正文 第7节
快穿之小攻不是一条狗 作者:温家九公子
第7节
颜砚披散着长发，只着中衣，揭开帘子走了进来。晕黄的灯光照在紧实的肌肤上，反射出冷玉般的光泽。深邃的五官、乌黑的发丝，一眼望去，恍然若天神。
“都下去。”
“是。”
热水一寸一寸的漫过肌肤，右腿处的伤口开始隐隐作痛，颜砚闭上双眼，深深地呼出口气，双手搭在木桶的边沿处，似已半睡半醒。热水氤氲出的热气，暖和了他略显冷硬的五官。
细微的响声从窗笼处传来，与此同时，房门被推开。脚步声在屏风外响起，一道影子，绕过缠丝雕花紫檀木屏风，停在木桶前。
光线被影子挡住，颜砚的脸一半隐在阴影里，一半露在光线下。那影子越凑越低，几乎要与木桶里的颜砚重合。看似已经睡着的颜砚，猛地张开双眼。
“！”一对上那双幽深的眼，影子便下意识的往后退了一步。
“陛下深夜到访，所为何事？”颜砚皱眉望着突然出现在眼前朱铭玟。他穿着一身乌色锦衣，衣领和袖口用金线勾勒出腾云驾雾的五爪金龙，紫金玉冠，俊美的脸颊有些清瘦，双唇紧抿，显得固执又倔强。
侯府上下安插的探子，果然不少。颜砚神色微敛，就是不知道，今晚的事，朱铭玟知道了多少。他试探性的开口：“劳烦陛下在外厅稍等片刻，臣此刻衣冠不整，不易见驾。”
朱铭玟望着眼前人劲瘦结实的身躯，喉咙一阵发紧：“不必惊动其他人，朕一个人来的侯府。”
看来是偶然到访了，颜砚暂且放下心了，他想起小皇帝会武，而且武功是贺之靖亲自教的。能独自一人深夜出宫，朱铭玟怎么可能是一个被权臣挟制之人？他心里思量几分，隐下眼底的探究。
“朕想你了，之靖。”朱铭玟的视线在颜砚赤|裸的身体上逡巡，目光停留在他隐入水面的腹部。那里有一条伤疤，从肋骨下一直横亘至肚脐下一寸的位置，即使早已结痂了，却仍能看出当初的凶险。
“臣以为，臣之前的话说得很清楚了。”颜砚注意到他的视线，眉头皱的更紧了。同为男人，他自然能看明白对方眼里的欲|望。干脆从水里站起身，跨出木桶，朝屏风旁放着衣服的地方走去。
顾不上擦掉身上的水珠，颜砚刚把里衣穿上，就感觉到自己被人从身后抱住。
“松开！”
“不！朕死也不！以前是朕想错了，从今往后，朕死也不放你走了。”
颜砚神色冷了下来，右手抓住朱铭玟的手腕，轻轻一扭，身体一错，便离开了对方的怀抱。
虽然只用了三分力道，但颜砚的反关节擒拿，又岂是那么好抵挡的，朱铭玟顿时疼得脸色发白，却突然笑了起来，一边喘息一边说：“之靖，你身上的伤，当年比朕现在还疼吧！”
颜砚脸色稍缓，松开了手，从屏风上拿起披风披上：“陛下私自来此，于礼不合，早些回宫。”对他的问题避而不谈。
“朕忍了快两年，朕忍不下去了，既然你不进宫找朕，朕就来找你。”朱铭玟执拗的盯着他，垂在腰臀的长发润湿了颜砚身上的里衣，形状美好的锁骨在雪白的衣领下若隐若现，“朕要留你，天也不能忤逆朕的意愿。”
颜砚看着他一副理所当然的样子，止不住冷笑一声：“是了，臣现在是陛下亲口御封的‘留侯’。贺之靖何德何能，一无开国辅运之德，二无封疆裂土之功，却被陛下凭空封侯。只要陛下深夜到访侯府几次，将来佞臣传里，必定有贺之靖的一席之地。来日后人提起贺之靖，皆会赞一声‘大雍第一嬖臣’。”
“你放肆！”朱铭玟被他的话一噎，脸上一阵青一阵白，咬紧了牙关，“朕的情意，在你眼里成了什么？你就那么不稀罕？来日谁若敢非议，朕灭他满门。”
“呵！这天下悠悠之口，陛下堵得上？”颜砚懒得跟他废话：“陛下若是心里当真为臣好，便早早回宫。”直接弯腰行礼：“臣恭送陛下回宫！”
“贺之靖，你好！你好的很！”朱铭玟一摆衣袖，哐当一声，一脚踹翻屏风，怒气冲冲的走向门口。刚打开门，想起一事，从袖子里掏出一个精致的小瓷瓶，往身后一丢：“御医研制出的新药！”头一摆，走了。
颜砚伸手接住小瓷瓶，打开塞子，一股清幽的药香从瓷瓶里飘出，望着满室狼藉，他摇摇头：简直跟个孩子似的。门外的脚步声愈远，他松了口气，将托盘里的衣物穿戴整齐，推开窗户，月光下，之岚动作轻手轻脚的，像个猫似的，从颜砚的手肘下钻了进来。
“刚才那个就是皇帝？”之岚一脸好奇的问。
颜砚点头，关紧了窗户：“那几个人怎么样？”
之岚一五一十的道：“我跟他们说，三日后的事，事关重大。侯府不能再留他们，那几个人当即表示离开。”
“我躲在暗处看了，李二和吴五两个趁着夜色，偷偷从侯府后门溜走。走出巷子没多远，就上了一辆停在巷口的马车。我怕被他们发现，没敢跟上去。安王派来的那几个暗士跟了上去。”
“其余的人呢？”
“胡徹说，他们打好包袱就入睡了。”
没多久，几个暗士回来复命说，马车停在了赵廉在郊外置办的别院里。
颜砚闻言放下手里的茶盏：“廉王那边怎么说？”
一个暗士跪在地上道：“廉王殿下说，已经跟几位御史大人联系好了，明日早朝，会尽量附和符大人。”
颜砚点头：“知道了，下去吧。”
暗士悄无声息的退下。
第二日早朝，大理寺卿符锦上奏吏部尚书赵廉强占民田，硬是将千亩良田说成沙田，贱买不成，便私自纵容家丁行凶，于月前打死了陆家庄的乡坤陆正。并当场拿出了陆正夫人的血书状纸，与陆家庄村民的口供。
符锦刚一说完，御史就上前，弹劾赵廉卖官贩爵，滥用手中职权，结党营私，排除异己，将内阁当成他的‘一言堂’。
站在文官之首的赵廉闻言只是不屑的瞅了符锦和御史一眼，心里暗暗盘算怎么把符锦从大理寺卿的位置上弄下去。上次让贺之靖回京，他就对这位大理寺卿一肚子不满了。
说来奇怪，以往赵廉也遇到过这样的弹劾，但结果往往是‘雷声大，雨点小。’但这次不知为何，龙座上的朱铭玟不痛不痒的斥责了赵廉几句后，竟然让小太监从符锦和御史手中接过了折子。
天生的警觉让赵廉坐立不安起来，他下朝后立马去了位于西巷的平南侯府。
☆、第十一章
次日，圣谕，吏部尚书兼内阁大学士赵廉，纵容家奴枉法乱纪，为夺良田，打死乡坤陆正一案，证据确凿。所谓天子犯法与庶民同罪，上下令，暂夺赵廉内阁大学士之位，责令其在家闭门思过半年，以正法典。
早朝刚过，礼部尚书、兵部尚书、吏部侍郎、户部侍郎诸人从太极殿出来，于皇城外相互望了一眼，纷纷乘坐官轿，直奔赵廉府上。
正午过后，一队人马从赵府后门出发，十几个黑衣人装备齐整，动作矫捷，骑着健硕的大宛马，先经过平南侯府，半刻钟后从南门出京，尘土飞扬间，直奔距离京师最近的安阳镇。
靖平七年十二月二十日，初晨时分起了大雾，雾气氤氲，浓雾似云，皇城内外皆是白蒙蒙的一片。大街小巷偶闻鸡鸣，隐隐绰绰间，只零星的几个早起赶集的商贩。
留侯府
魏公公坐在大厅，手中的热茶刚喝了半盏，便听见身后珠帘攒动，随后是稳健的脚步声。他放下茶盏，脸上挂起惯常的笑容，站起身，微微弯腰行礼道：“侯爷。”
来人一身华贵的鎏金纹绣暗红色朝服，朝服正中绣着一只墨青色腾云麒麟，袖子和衣摆处用金线勾勒出水纹，腰间一条银色玉带，头戴八宝紫金冠，身姿笔挺，长发如瀑，墨色的眉峰入鬓，五官深邃端丽，正是这留侯府的主人，前镇国辅政大将军贺之靖。
颜砚挑眉，脚步顿下，颌首道：“劳公公久候了。”
魏公公望着男人的容颜，想起他和皇帝这么多年的恩恩怨怨，心里一时感慨，道：“陛下一早就在太渊殿侯爷，陛下是真心”
颜砚截断他的话：“公公的意思我明白。”他抬脚越过魏公公，朝门外走去，“不必再多说，有什么，我自当亲自与陛下交代。”
贺之靖这样天生傲骨的人，陛下这般行事，也不知是对是错？魏公公叹了口气，跟在颜砚身后出了大厅。
“将军！”颜砚正打算上马车，之岚从府里追了出来，手里捧着一件大裘。
“今日雾气浓厚，将军小心些。”之岚将手中的黑色大裘递给颜砚。
颜砚接过披上，半张脸隐在风帽中，他对之岚点点头，转身上了马车。
车轴吱呀声衬得街道两旁十分安静，两个带刀侍卫在前开路，一先一后两辆桐油木马车驶过宽大的官道，车轮滑过尤带雾气的青石板路面，留下两道淡淡的印痕。
哒哒哒！一阵急促的马蹄声传来，随后一队身穿铠甲的御林军从浓雾中走出。
两个侍卫翻身下马，与领头人说了几句话，那领头的御林军点头，跟着两个侍卫朝当头的一辆马车走去。
其中一个侍卫站在车外敲了敲车壁，短暂的安静过后，魏公公从马车里探出头，低头在他耳边低声汇报：“是卫大人，说是奉圣令出城办事。”
魏公公眼中闪过一丝疑惑：一大清早，圣上能有什么要紧的事派遣御林军出城？他的眼神不由自主的飘向后面的马车，难不成是跟这位有关？
“公公。”卫大人上前几步，抱拳行礼。他声音有些嘶哑，正说着话，就忍不住一阵剧烈的咳嗽，顿了下，方继续道，“皇命在身咳咳咳，属下不便久留，还望见谅。”
魏公公见他虽是对着自己说话，眼睛却不由自主地盯向后面紧闭着的马车，知他心中所思，眼中闪过一丝同情：旧主回来了，替身自然没了用处。这位卫大人，只怕是动了真情。
眼瞅这位卫大人略显苍白的脸颊上难掩失落，魏公公轻轻地咳嗽一声，笑道：“大人既然有事，便去忙吧。”忍不住又提点了一句，“老奴见大人脸色不大好，要多注意身体。这人啊，活一辈子，只有身体才是自个的。”
卫大人神色一僵，自嘲道：“属下晓得分寸。”抱了抱拳，转身上马，带着御林军离开。
魏公公摇了摇头，挥手让侍卫继续赶路，放下帘子，又钻进了马车里。
马车继续往前行驶，拐过前面的一个拐角，便是主道了了。
“公公。”魏公公正想着事儿，猛然间听见有人在车窗外叫他，掀了掀眼皮，道，“怎的？又出了什么事？”
侍卫见他面色不虞，硬着头皮道：“后面的马车，停了。”
魏公公抬起头瞅他：“是侯爷？”
侍卫点头，将帘子拉开一点，意示魏公公朝外看。
魏公公定了定神看去，街道的拐角处，一颗老树在雾气中若隐若现，颜砚身披大裘，伸着手臂，似是在折着什么。他随手折了一支，看了一眼，像是不大满意，摇摇头，犹如一只大鹞，飞身而起，蹭蹭蹭，蹬着树干，几步跃上树梢，仔细挑选着花枝。
淡淡的清香伴着雾气涌入魏公公的鼻腔，烈而不浓，是腊梅的香气。他愣了下神，望着颜砚隐在雾气里的黑色身影，想起早几年时，尚未决裂的少年天子和青年将军，大雪天里在御花园赏梅的旧事。自打贺之靖被流放，御花园里的那几株腊梅也因无人打理，渐渐衰败，正是树犹如此，人何以堪？
他半是感慨的低声道：“何苦呢？”却是不知在说谁。
“公公？”侍卫不解的望向魏公公。
一阵冷风吹来，魏公公缩了缩脖子，收回思绪，重新坐回车厢，淡淡吩咐道：“等着吧。”说完双手拢回衣袖里，微微的阖上双目。
侍卫一头雾水，放下帘子。却看见同伴和跟着颜砚的少年一道，弯着腰不知道在地上找着什么。
“找什么呢？”他忍不住问道。
“小兄弟说侯爷身上戴着的东珠掉了。”大雍礼制，帝王冠配十二颗东珠，王爵八颗，侯爵六颗，依次递减。
侍卫点点头，心里奇怪御制的冕冠质量竟然差。他视线随意扫了扫，眼角猛然间瞅见墙角处像是有什么东西在雾气里发亮，忙指着墙角道：“那是不是？”
两人闻言眼睛一亮，忙过去跑过去，蹲下身将东珠捡起。
树上的颜砚也选好了花枝，修长的手将腊梅枝折下，小心的放入怀里，再从树梢上轻轻一跃，稳稳的落回地面上。黑色的大裘将他的身形遮掩大半，淡淡的腊梅香气从他身上散发出。
“找到了。”之岚握着珠子，欢快地道：“多谢了两位侍卫大哥，有空请两位喝酒。”他说完，快步跟上颜砚朝马车走去的身影，一起上了马车。
留下两个侍卫在原地面面相觑。
马车刚驶进宫城没多久，之前奉命办事的卫大人便骑马追了上来，这次除了跟着他一起出城办事的御林军外，还压着十几个衣衫凌乱的人。
卫大人嗓子不好，刚开口说话便是一连串的咳嗽声。
魏公公的视线扫过卫大人身后被押解的十几个人，审视般的望了眼青年将领，摆了摆手，道：“卫大人先请吧。”
卫大人抱拳，示意对方先行。
魏公公不再多言，两队人合成一道，一起入了皇城。
庄严肃穆的宫城在浓重的雾气里半隐半现，当值的御林军手握长枪，一动不动的站在宫门两侧，警惕的注视着四周的动静。平日里大开的宫门今日却紧闭着，往来巡逻的御林军比往日里多了一倍不止，巡逻的时间间隔也频繁了起来。
空气中弥漫着一股一触即发的紧张气息，像是暗处隐藏着一只噬人的野兽，无端地让人心里发慌。
马车从浓雾里显身，巡逻的御林军停下了动作，所有人将视线移向从马车中出来的人。当看清来人后，他们才放松了紧绷的肌肉。
副统领领着几个御林军上前，朝魏公公抱拳，简单的解释道：“有密报说，叛军作乱，皇上下令严查来往人马。”
魏公公神色一紧：“叛军？”下意识的往身后望去，难怪之前御林军统领行色匆匆的出城，回来时还押解了不少人。他心里涌起一股怪异的感觉，随即想起还在太渊殿等人的皇帝，不由得压下怪异感，道：“圣上正等着，让他们动作快点。”
副统领点头道：“属下明白，还请公公见谅。”挥手让几个御林军上前检查马车。
几个御林军将车帘掀开，大致扫了一眼端坐在马车里的两人，放下车帘，又仔细的两辆马车前前后后检查了一圈后，朝副统领摇头，表示一切正常。
副统领的视线从马车上移向骑在马背上，被头盔挡着了半张脸的卫大人，瞳孔不由自主的微微收缩，片刻后，深吸了口气，若无其事移开视线，朝身后的御林军道：“放行。”
吱！朱红色的宫门被缓缓地推开。马车再次发动，驶进了宫城内。
☆、第十二章
悠长的宫道笔直地延生至远方，几个灰衣小内侍弯腰低头，拿扫帚仔细地清扫着宫道。马车经过时的轱辘声，在这幽静漫长的道路里，带着几分肃杀式的惊心感。
天气阴沉地有些诡秘，浓雾尚未散去，天色却已暗淡。目所能及，皆是一片灰惨惨的朦胧之色。
卫统领等人于宫门口便和魏公公分开了，压着二十多个形容狼狈的叛军朝左拐，去了校场。魏公公乘车则朝右边的太渊殿方向驶去。
马车驶过冗长的宫道，停在宫道的尽头，内外墙的拱形门处，，接下来的一段路是皇宫内墙，按照规矩，除天子特赦外，任何人不得在内墙里骑马乘撵。
靖平元年，朱铭玟初登基后，曾特赦贺之靖宫内墙中骑马的权力，只是贺之靖向来守礼，在皇宫内墙，从来都是步行，只除了一次。
当初为了绊倒贺之靖，赵廉四处网织他的罪名，其中有一条便是说他矫忠实奸，骄嚣狂妄。新帝登基之初，于内墙私自纵马，不将天子放在眼里。
魏公公整了整身上的衣衫，刚站起身，打算下马车，就见一个小内侍从太渊殿的方向，远远地跑了过来，边跑边高声道：“陛下说吉时要紧，不必下车，让公公尽快带着侯爷去太渊殿，勿要耽误了吉时。”
魏公公稍一愣神，便明白了朱铭玟的用意，这是专门做给朝中文武百官看的：即使没了兵权，贺之靖在皇帝眼里，乃至在天下人眼里，也该是尊贵无匹，独一无二。
刚停下的马车，只得再次开动起来。
太渊殿地处皇宫西北角，是皇家历来举行国宴、封赏功臣的场所。琉璃瓦装饰的宫殿端庄肃穆，雕梁画柱，飞檐入云，汉白玉阶长得看不见尽头，尽显皇家的尊严与华贵。
此时薄雾初散，阳光穿透层层雾气，照在琉璃宫瓦上，反射出耀眼的光辉。庄严肃穆的太渊宫高高地矗立在皇宫内墙之中，远远望去，如同传说中烟雾缭绕的蓬莱仙阁。
“公公，”小太监低低地喊了一声。
魏公公转过身，瞥了小太监一眼道：“何事？”
小太监跟进两步，凑近魏公公耳边道：“公公，圣上口谕，让您先行一步。”
魏公公不疑有他，转身交代了两句，跟着小太监抄近道，先行了一步。
魏公公一边思索小皇帝的用意，一边跟着小太监沿着回廊左拐右拐。他正想得入神，猛不丁走在他前面的小太监突然停了下来。
魏公公一阵恼火，张口便欲骂人，却见小太监一脸歉然的看著他。
“你”魏公公张了张口，后脑猛地一阵剧痛，便失去了意识。
“劳烦各位大哥饶他一命！”小太监眼见几个穿着侍卫服的男人扛起昏迷过去的魏公公，便要离开，不由得忙道。
领头的独眼男人扭头瞅了小太监一眼，笑出一口白牙：“放心。”
九百九十九层汉白玉阶铺在乾清殿前的广场上，早朝刚开始，文武大臣按顺序，陆陆续续进了大殿。
符锦身着绛红色官袍，只身站在空荡荡的广场前，微垂着眼，神色默然，不知在想着些什么。
哒哒哒，马蹄声由远及近，一行身穿铠甲的人骑着御马，从宫门方向走来，停在符锦身前数米的地方。
领头之人动作敏捷的翻身下马，朝符锦走去。两人迅速的交换了个眼神，然后一同朝乾清殿走去。
乾清殿内
数位朝廷大臣，面面相觑的望着大雄宝殿上空空的宝座。
赵廉清了清喉咙，询问掌管乾清殿的大太监：“陛下呢？”
那太监扑通一声跪在地上，颤声道：“回禀大人，奴才不知。”
赵廉当即发怒：“现在都几时了？陛下不上朝去了哪里？”
“大人何必动怒。”身穿亲王礼服的廉王轻笑道，“陛下的行踪，岂是他一个奴才能知道的？”
赵廉微微眯眼，打量着这位一年有半年的时间不上朝的廉王，道：“这么说，廉王知道陛下何在了。”
廉王笑得温文尔雅：“不巧本王刚见过陛下。”
赵廉道：“陛下在哪里？”
廉王收起笑容，不急不缓的道：“陛下现在正在祖庙。”
赵廉一惊，追问道：“陛下跑去祖庙做什么？”
“因为他有愧于江山社稷！”人群中一人突然拔高了声音道。
此话一出，整个大殿犹如炸开了锅，众人纷纷扭头看向说话之人。
“宁王，你此话何意？”赵廉一手指向宁王，质问道。
宁王缺少血色的脸上不辨喜怒，淡淡道：“赵大人，这是你对朝廷亲王应该有的礼节吗？”
赵廉冷哼一声道：“只要宁王殿下回答本官的问题，本官自然遵守该守的礼节。”
宁王眼里闪过一丝嘲讽，他毫不理会赵廉的质问声，望了站在赵廉身后的廉王一眼，在对方的眼神示意下，推开人群，缓缓地踏上宝殿的台阶。
一步、两步、三步。
宁王站定身体，慢慢地转身迎向神色各异的朝廷大臣们：“因为当今圣上有愧于我朱氏皇族！诸位大臣可还记得当初□□立国之本是何？”
众大臣不明宁王话中的含义，相互看了一眼，一位官位不高的翰林修撰上前一步，道：“如果下官没有记错，应该是‘善’。善天下之民，善苍生万物。”
宁王点头，又问：“不错，那么，何为善？”他看向脸色渐变的赵廉，一字一句道：“本王记得民间有一句俗话，叫做‘百善孝为先。’”
宁王扫视了一圈纷纷点头的众人，将矛头对准赵廉：“赵大人，本王说得可对？”
赵廉脸色瞬间变得苍白，五官扭曲，抖动着嘴唇，死死地望着宁王，恨不得用眼神杀死对方。
宁王丝毫不惧赵廉无声的威胁，接着之前的话道：“若是一人连自己的生父嫡母都不能善待，又如何能让人相信他能‘善天下之民’？”
☆、第十三章
宁王的话犹如一颗石子落入湖面，瞬间激起千层波浪。善天下之民！这世上能用‘善天下之民’来形容的，只有皇帝！殿中的大臣刹时炸开了锅，七嘴八舌的议论起来。
“全都给本侯闭嘴！”平南侯江夏从武将中走出，暴喝道。他话音刚落，几个跟随在他身后的武将相互对视一眼，迅速地朝大殿的各个出口处移动。
江夏眯起眼打量了宁王一阵，脸色阴沉的望着宁王：“宁王，诽谤圣上，可是要掉脑袋的大罪！”
“那起兵谋反是什么罪呢？符大人，你来告诉江侯爷。”低沉的声音从大殿外传来，带着一股震慑人心的气势。
众人纷纷往殿外望去，只见一个身材高大男人，穿着禁卫军统领的黑甲服，领着几个穿着铠甲的侍卫，正大步流星的朝这边走来。而他口中的符大人，显然就是跟在他身边，穿着绛红色三品官袍的大理寺卿符锦。
不等几人靠近，赵廉惊呼道：“卫霖，你怎么会在这里？”
“那我应该在哪里？赵大人。”男人将头上的铠甲取下来，露出一张俊雅无双的面容。
“你你你！”赵廉被惊得后退一步，指着眼前的男人道，“贺之靖！”
颜砚勾唇一笑：“正是本侯。”说完不再理会赵廉一副受惊过度的表情，转身面向从他一出现，便一言不发的江夏：“江侯爷，我还没来得及恭喜您高升呢！”
江夏死死地盯着眼前之人，两年的苦役并没有使男人变得颓废，除了在男人向来英俊的过分的脸上添上一丝沧桑外，没有其他任何的改变。
他从一开始就知道，眼前的男人格外的受上天的眷顾。明明都是昌乐十五年中的进士，明明后来一同入得兵部。凭什么贺之靖后来就可以一路高升？而他却只能在朝中四处看人脸色？若是当初被派去平乱的人是他江夏，他相信他能比贺之靖做得更好！
呵！说什么同窗之谊，除了将他从兵部调成他的手下外，贺之靖哪里还记得他们的同窗之谊？
可惜呀！就算你贺之靖爬得再高，后来还不是被抄家发配，成了丧家之犬？
江夏压抑着胸腔中不停翻涌的情绪，脸笑肉不笑道：“客气。”
颜砚话锋一转：“续完了旧，咱们来谈谈正事。”
符锦接口道：“按照大雍条令，起兵谋反，罪当，”他语气徒然一凛，“连诛九族。”
不等众人反应过来，颜砚轻拍手掌，道：“带上来。”
几阵闷哼声过后，十几个侍卫压着两个形容狼狈的将领，连带着之前堵住大殿出口的武将一起，进了大殿。
颜砚看向江夏道：“江侯爷，这两个人你可认识？”
江夏定睛看去，只见那二人穿着大雍总兵的官服，正是驻守在安阳镇的正副两位总兵。
那两位总兵一见到江夏便开始死命挣扎起来，颜砚示意侍卫将二人口中的布条拿下来。
“侯爷，救救下官！下官是按照您的指示，才带兵连夜从安阳镇赶来的。”其中一名将领冲着江夏道。
面对那将领的指控，江夏望着颜砚，不急不缓道：“我不过是让他带兵来勤王，依我看，真正想起兵谋反的人，是你贺之靖吧！你无旨带兵入宫，还假扮成禁卫军统领的样子，是何居心？”
“正是如此，”赵廉跟着高声道，“本官前日接到密保，贺之靖跟宁王、廉王三人勾结，打算趁着今日举行册封大典之时谋反逼宫！所以才通知江大人连夜从安阳镇调兵，就是为了防止尔等作上叛乱。”他指着宝殿上的宁王道，“尔等今日一反常态，大放厥词，妖言惑众不说，还公然带兵入宫，陛下定是被你等胁迫囚禁了起来。”
”是吗，”颜砚轻笑起来，他虽然在笑，眼底却毫无笑意，“赵大人好口才，本侯倒是不知道，江侯爷什么时候有了能调动驻军守卫的权力。将领无故领兵进京，其罪当诛！至于本侯今日是来干什么，廉王殿下以为呢？”
“清君侧。”廉王一手放在背后，紧握成拳，望了大雄宝殿上的宁王一眼，见对方浅色的眸中闪过一丝兴奋的光彩，终是下定决心，高声道：“暗卫。”
一条黑色的影子无声无息的出现在众人面前，跪在廉王面前。
“把人带上来。”廉王下令。
暗卫领命下去，没过多久，领着一个满脸伤疤的老人走了进来。老人扫视了大殿中的众人一圈，颤颤巍巍的跪倒在颜砚面前，泪水从浑浊的眼中流出，顺着沟壑纵横的脸颊滴落在乾清殿光滑可鉴的地板上。
老人哽咽道：“没想到老奴有生之年，还能再见到您，贺将军。”
颜砚亲自动手将人搀扶了起来，他可不想折寿：“李公公，你这是”
这句李公公一说出口，不少有资历的大臣都忙朝老人细看起来，露出一副恍然大悟的样子。
原来这李公公是先帝在世时的首领太监，先帝去世后，他本该去守帝陵。后来卢太后怜他孤苦无依，下旨特赦他在宫中养老。
李公公执拗地跪在地上，朝颜砚磕了个头后，才继续哽咽道：“老奴有愧先帝所托，老奴有罪呀！”
“原本先帝驾崩后，老奴就该跟着去地府里伺候他老人家。只是太后心善，才留了老奴苟延残喘。老奴想着多活两年也好，来日也好向先帝说说这天下之事，让他老人家能够安心。谁想到当今圣上竟然做出这等弑弟杀母之事！”
李公公的一双眼里满是痛恨：“可怜卢太后那样善心的人，竟然被自己亲手养大的儿子活活烧死了！”
靖平四年慈宁宫的那场大火，一直以来都是朝中众人口中的禁忌。卢太后死后，皇帝曾下令退朝三日，天下素缟。当时天下之人无不称道皇帝的孝心。
李公公说完后，整个大殿变得死一般的寂静。若是皇帝只是杀死了亲弟，来日史书中不过记上一笔残暴嗜杀，但放火烧了嫡母
嗒、嗒、嗒，颜砚的脚步声，在这寂静的大殿中显得格外响亮，众人的视线不由得集中在他身上。他每踏出一步，众人的心脏便不由自主的一阵紧缩。
颜砚踏上大雄宝殿，与宁王擦身而过，最终站在龙椅前。跟在他身后的符锦将手中的红漆木盒子递给颜砚。颜砚将盒子打开，从里面拿出一份信，展开。微微泛黄的纸上，鲜红的玉玺印亮的刺目。
“这是”一位大臣望着信上熟悉的字迹，不可置信道，“先帝的字迹！”
这位大臣是昌乐朝的老臣，只是向来明智保身，从不多言，所以才没在贺之靖倒台后，被赵廉一党贬谪外派。
颜砚点头，将反手信交给符锦。符锦看了他一眼，语调缓慢地将信上的内容念了出来：“朕自知大限将至，遂将身后诸事托付于君。纵观朕之生平，虽无大错，亦无功绩，若皇长子德行有亏，上不敬天，下不治民，君当替朕清君侧，废昏君，另择圣贤之人辅之。”
符锦将信念完后，赵廉知道大势已去，早已控制不住双股颤栗，瘫坐于地。江夏不可置信地望着符锦手中的御信，踉跄着回退两步，反身便往宫门外跑去，却被廉王的暗卫拦下，连同赵廉一起，被五花大绑，压了下去。
☆、第十四章
之岚推开太渊殿内阁的大门时，朱铭玟正端坐在太师椅上，望着墙上的一幅画发呆。他的眼底，有着浓重的乌青，消瘦俊美的脸庞上，似悲尤喜，细看起来，竟如痴了一般。
之岚暗暗吃惊，偷眼朝那副画望去，只见那画笔法稚嫩，上面仅有一株墨色的腊梅，旁题：江山依旧云空碧。字体苍劲有力，有一股冲破云霄般的豪气。
“怎么是你？”朱铭玟回过神来，冷冷地看着之岚。
之岚深吸一口气，道：“将军有事让我回禀陛下。”
朱铭玟神色微动：“你说。”
“将军在前面的碧梅轩等着陛下。”之岚道。
朱铭玟蓦地睁大了眼，腾地一声从太师椅上站起身，大步朝殿外走去：“朕这就过去，不许任何人跟来。”
碧梅阁位于皇宫西北角，因园中栽种着碧如翡翠的绿梅而得名。当年□□有一宠妃，名唤潋滟，□□曾言，潋滟之美，如绿梅初绽，因而宫中之人又把绿梅称为美人梅。
先帝时，贵妃钟爱莲花，宫中之人为讨她欢心，四处挖渠栽荷。太液池中更是芙蕖便地。只有这碧梅阁，因地处偏僻，才幸免于难。
朱铭玟登基后，曾几次想下令命宫人整修碧梅阁，都被贺之靖制止了。那人的理由翻来覆去也不过那几个“陛下才登基，不易劳民伤财。”“黄河水患，陛下当勤俭节约，为天下众人表率。”“由俭入奢易，由奢入俭难。陛下万不可开此先例。”
后来终于没人在耳边唠叨了，他却再没了那个心思。思来想去，他之所以想重修碧梅阁，也不过是因为年少之时，常与那人在碧梅阁中相见，兼之觉得那人性情高雅，如雪中绿梅罢了。
远远望见碧梅阁中一片碧水如洗，朱铭玟的心不由得碰碰直跳。他放慢了脚步，如同赴一场一生一次的约会。
微风吹落树梢的花瓣，梅花簌簌落下，落在他的发上、肩上。他突然想起很多年以前，先皇还在世的时候，贺之靖在碧梅阁偷偷教他剑术。有一天中午的时候，他来晚了，进来时那人正背对着他赏梅。远处绿梅潋滟，那人一身白衣，乌发如墨，只一眼，他便如同入了魔般，再也无法一开眼了。
现在想来，只怕当时，他对他就不仅仅是单纯的仰慕了。
“陛下。”熟悉的声音从背后传来，朱铭玟身体一颤，慢慢转过身来。
一人华服玉冠，伴着徐徐清香缓步而来，正是颜砚。
朱铭玟的眼中满是期待，上前两步道：“怎么突然想起约我在此次相见？”
“临时起意罢了。”颜砚晃了晃手中的酒坛，“陛下今日可愿与臣一醉方休？”
朱铭玟吃惊道：“这是？”
颜砚点头：“数年前与陛下一同埋下的女儿红。”
朱铭玟的眼神募得变得柔软起来：“好，今日不醉不休！”
碧梅阁外
之岚捅捅胡澈：“哎！你说贺大哥干嘛不直接在碧梅阁外设下埋伏，将皇帝佬绑了带走算了，还辛辛苦苦的将人灌醉。”
胡澈摇头晃脑道：“这在兵法上，叫做先礼后兵。”
独眼李撇了两人一眼，摸摸下巴，猥琐的笑了一声：“也不知道将军的“美人计”能不能成功，俗话说得好，酒能乱性……”话还没说完就转为一声痛呼：“哎呦，你小子踩我作甚？”
之岚狠狠地瞪了独眼李一眼，用嘴呶呶站在旁边一言不发、眼神冰冷的符锦。
独眼李摸摸后脑勺，尴尬的嘿嘿一笑：“我开玩笑，我开玩笑呢！”他可是怕了这位大理寺卿，不说别的，这位爷动不动就冻死人的眼神，那也不是一般人能承受的。
符锦收回视线，静静地看着碧梅阁的出口。他五官冷峻，长长的睫毛半掩住眼底波涛起伏的情绪，整个人散发着一股生人勿近的气息。
这一场酒，两人一直从早晨喝到中午才算喝完。
颜砚拍了拍小皇帝的脸，见对方瘫软在地，豪无反应，完全醉死过去，这才将自己的袖子从朱铭玟手中扯了出来。
他站起身，深吸了一口气，散了散了酒气，让大脑清醒了下。抬脚刚走了两步，突然想起一件事，转身从怀里拿出之前采的那枝腊梅。
“反正已经摘了，别浪费了。”颜砚半蹲下身，用花枝戳戳对方沉睡的脸道。
朱铭玟在睡梦中微微皱起眉头，眼睫眨动了一下，嘟囔了一句道：“之靖，别走。”翻了个身，再次沉睡过去。
颜砚将腊梅放进朱铭玟怀里，轻拍了三下掌：“出来吧。”
两道黑影无声无息的树林里跃出，跪倒在颜砚面前：“贺将军。”
“你们殿下怎么打算的？”他问。
“殿下说，离皇城不远处的元安宫，是个修养身心的好去处。”其中一个暗卫道。
元安宫地处京师西北边，是历朝历代用来囚禁犯了大罪的皇族的地方。
颜砚想了片刻，点点头：“告诉你们殿下，看好人。”
“是。”两个暗卫见颜砚没有其他吩咐了，便走上前，将半倚在树干旁的朱铭玟抱起。
眼见暗卫带着朱铭玟消失在梅林深处，颜砚大大地伸了个懒腰，正打算离开，眼角余光瞥见在阳光下舒展着身躯的绿梅，脑海里突然划过一个身影。他嘴角勾起一丝笑意，脚下一蹬，翻身飞上树梢，衣衫翩飞间，一支精致的绿梅便落在了他手中：“借花献佛也不错。”
“贺大哥！将军！”颜砚刚踏出碧梅阁，听见两道声音一起响起。他点点头，又看向一旁的符锦：“走吧。”
“咦，绿色的梅花。”之岚好奇的望着颜砚手里的梅枝。
颜砚抬手朝他脑门弹了一下：“这可不是给你的，想要自己摘去。”
之岚捂着头：“不许敲我脑袋，以后长不高了怎么办？”又对着颜砚撇撇嘴：“切，不就是一朵花吗，还是绿色的，送给人家姑娘，人家也不要，我才不稀罕呢。”
颜砚作势又要敲他，之岚吓了一跳，忙捂着脑袋躲到胡澈后面去了。
众人见此一阵哄笑。一行人说说笑笑，一路朝宫门口走去。
“你们先到前面等着我。”眼见出了午门要与符锦分开，颜砚突然出声对之岚三人嘱咐道。三人只道他与符锦有事要商议，于是领命先行了一步。
“咳，那个。”颜砚摸摸鼻子，将手里握了一路的绿梅递过去，“送你了。”
符锦定定的看着他，幽深的眸子中闪过一丝光彩：“为什么？”
颜砚一愣：送花还有为什么的吗？情商低下的颜少将完全没想过，送花给个男人，又什么不对劲的地方。或者说，在他认为，之前为了计划的顺利进行，摘腊梅送给小皇帝，跟一时兴起，送花给符锦，没什么两样。而且对方今天帮了他这么大的忙，即使知道符锦是为了帮他这具身体的‘原身’，但他还是很感谢对方。
符锦见他一脸茫然的样子，也没再追问，垂下眼伸手接过颜砚手中的花，道了声谢。
颜砚笑了笑，道：“是我要多谢你今天鼎力相助才对。”
符锦的手顿在半空中，片刻后，缓慢而又坚定的道：“不用，我帮你，不是为了让你感激。”
只是因为你是颜砚。他在心里默默地将最后一句接上，因为某种原因，他不能让颜砚知道他其实不是他，而是他。
颜砚心道：是为了所谓的知己之情嘛。本少将好歹也跟颜妍那小妮子一起看过八点档，这种经典的对话我还是知道的。他一脸感叹地拍了拍符锦的肩膀：“我知道，是为了我二人之间的情谊。贺之靖这辈子能有你这么一个知己，值了。”
符锦：“”
☆、第十五章
昭狱地处午门之外，与大理寺仅隔着一条街，向东是京师最繁华的集市，向西是直通外城的官道。
关于这昭狱的地理位置，有这么一个故事。开朝之初时，曾有一位来大雍进贡的番邦外使，瞧见离昭狱不远处就是最繁华的东市，吃惊的问道：“贵国的监狱为何与市集建在一起？”
那位奉旨随行接待的官员指着从眼前经过的囚车道：“这是我们这里的风俗，砍头一定要在人多的地方砍。放眼望去，整个京城再没有比集市人更多的地方了，因此昭狱设在市集附近最方便。”
新上任的镇抚司指挥将颜砚引进昭狱的大门后，便在对方的示意下退下了。
北边的房子一般是坐北朝南向，而昭狱里的监狱却是东西向的，再加上牢房建的低，窗户少而小，因此不敢外面的天气如何，昭狱里一年四季都十分的潮湿。
长年不见光的牢房，时不时窜出来的蛇虫鼠蚁，花样百出的刑具，令人毛骨悚然的声音，这样的环境，在很大程度上能摧毁一个人的神智。
漆黑的过道里，颜砚的脚步声听起来格外让人惊心。两旁牢房里的犯人，或面无表情、或目光呆滞的望着他。死气沉沉的眼里，唯独没有平常人该有的好奇与生气。
对于这个地方，颜砚其实并不陌生。当年贺之靖被关押的地方，就是这昭狱。
那时的镇抚司指挥使是江夏的人，即使皇帝当时严令禁止对贺之靖动私刑，但阎王好见，小鬼难缠，底下的人若是要做手脚，再多的旨意也没用。
牢房选最潮湿的地方，饭菜送馊了好几天的，时不时再来几句精神攻击反正人没死没伤，就算事后追查，也是查无对证。
“你要见我？”颜砚让牢头打开牢门后站在一旁，自己走了进去。
江夏盘腿坐在散发着霉味的干草堆上，指了指对面空着的地方道：“坐。”
颜砚挑了下眉，望了他一眼，也在意自己身上新做的大裘，坐了下去。
没打算拐弯抹角，颜砚直接道：“想知道你为何会败得这么彻底？”
江夏点头，问：“那两个去赵廉府上通风报信的人，是你的人吧！你故意让他们告诉赵廉，你要谋反，然后等着赵廉那个蠢货心急火燎的去找我借兵。等我们的人到达京城后，利用调虎离山之计，用我们的人，将禁卫军从皇宫里引出来，然后借着清晨的雾气遮掩身形，神不知鬼不觉的带着兵马，混进了皇宫。这样一来，我们的人无法及时赶到皇宫，同时皇宫里的守卫变得薄弱。坐山观虎斗，一箭双雕，贺将军当真是好计谋！”
颜砚对他话里的嘲讽不可否置，淡淡道：“不，那两个人不知道我的计划。他们只是用来吸引你跟赵廉视线的人，从他们踏出侯府的那刻起，他们就已经是弃子了。”
“所以一开始，你就没有打算谋反？”江夏反问。
颜砚闻言笑了下，清亮的眼睛里满是俾睨天下的霸气：“名不正言不顺，叫谋反。而能明正言顺的换掉皇帝，这叫清君侧。”
江夏被他的话噎着，过了一会儿，才咬牙切齿的问道：“我只是不明白，为什么连禁卫军统领卫霖都成了你们的人。要知道，卫霖当初不过是个出生贫寒的三等侍卫，要不是赵廉提拔他，他怎么可能能当上禁卫军首领？”这个吃里扒外的狗东西，要不是他，他们怎么会输的这么惨！
颜砚摇头：“他不是我们的人，。”
江夏吃惊的睁大了双眼：“那他为什么要帮你们？”要知道，颜砚等人清君侧能成功，其中很重要的环节就是他带进宫的人制止住了江夏的人。
“卫霖虽然不是我们的人，但副统领却是我们的人。”他看向江夏道，“你觉得卫霖的容貌如何？”
江夏细想了下，觉得除了比一般人五官端正些，没什么特别的地方。他这样想着，眼神不经意的扫过眼前人的脸，顿时恍然大悟道：“他……你……”
“他跟我长得有几分相似，”颜砚继续道，“但我二人的声音却相差很大，但凑巧的是，卫统领几日前，‘不小心’得了风寒，声音变得沙哑。所以，即使是常跟他见面的魏公公，一时也难以分辨出来。”
“既然连魏公公也难以察觉，更毋论其他人了。”江夏明白了，“禁卫军统领领旨出城了，守在宫门口盘查自然就是副统领，再加上他是你的人……”
他自嘲般的摇了摇头：“我以前只知道你深谙兵法，却从未料到，你竟然也懂得宫廷斗争。”似叹非叹道：“亏我还以为自己对你了如指掌。”
颜砚神色平静，淡淡道：“贺之靖确实不懂宫廷官场里的斗争，不然也不会被你们害得发配千里。”他在心里叹了口气：贺之靖那样的人，太过于刚禀正直。他适合在边疆冲锋陷阵，却不适合弯弯曲曲的官场。当初老皇帝将后事托付给贺之靖，其中的一部分原因便是看中了他的“民为重社稷次之君为轻。”，这样的人不会趋炎附势，不会争名夺利，更不会为了权势而讨好君主。殊不知，到头来反而害了贺之靖。
江夏只当他是在谦虚，安静了片刻，问了最后一个问题：“皇帝为什么能在这么短的时间里，得知安阳镇驻兵有变，并且在得知消息的第一时间，迅速下令让禁卫军出城拦截。”
这个问题，让颜砚沉默了片刻，直到离开时，他才说道：“或许是因为，从一开始，皇帝就没有相信你们。”
所以会在江夏和赵廉身边安插密探，所以会在得知江夏命人带兵入京后，毫不犹豫的下令派兵。
自古以来，为帝者多疑，而朱铭玟更是其中的佼佼者。他既然连亦师亦友，爱了多年的贺之靖都能怀疑，更何况他人呢？
江夏听见颜砚的回答，愣怔住了，然后突然狂笑起来，一边笑，一边嘶声：“原来是这样，竟是这样！”
这岂非是最贴切的答案，又岂非是最让人寒心的答案?
他江夏虽然为了权势不择手段，但自认从未想过背叛过朱铭玟。何曾想到，那个高高在上的人，打从一开始，就没有给过他半分信任。
当真是何其可悲，何其可叹！
颜砚披着大裘，缓步走出阴森森的大牢。身后江夏诡谲笑声，弄得他一阵心烦意乱。
称不上兔死狐悲，只是同样是为帝国工作的人。颜砚在一定程度上能明白江夏心里的悲哀，之前即使是到了最后一刻，江夏仍旧坚持为朱铭玟正名，纵使是因为朱铭玟倒台后，他跟赵廉也不会好过，但何曾不是因为在江夏心里，朱铭玟是他效忠追随的君王?
虽然帝国里的政治制度与这里不同，就算政党之争失败，也不至于涉及生命危险。但对一个政客来讲，政党之争的失败在很大程度上意味着人生的失败。因为政党之争的失败，而后半生穷困潦倒，或者郁郁而终的政客，并不少见，更甚至，还有可能被心怀报复的对立党买凶暗杀。
要知道，为了使自己的党派当政，在竞选的时候，不同党派的人，什么手段都使得出来。
第7节
恋耽美
第7节
颜砚披散着长发，只着中衣，揭开帘子走了进来。晕黄的灯光照在紧实的肌肤上，反射出冷玉般的光泽。深邃的五官、乌黑的发丝，一眼望去，恍然若天神。
“都下去。”
“是。”
热水一寸一寸的漫过肌肤，右腿处的伤口开始隐隐作痛，颜砚闭上双眼，深深地呼出口气，双手搭在木桶的边沿处，似已半睡半醒。热水氤氲出的热气，暖和了他略显冷硬的五官。
细微的响声从窗笼处传来，与此同时，房门被推开。脚步声在屏风外响起，一道影子，绕过缠丝雕花紫檀木屏风，停在木桶前。
光线被影子挡住，颜砚的脸一半隐在阴影里，一半露在光线下。那影子越凑越低，几乎要与木桶里的颜砚重合。看似已经睡着的颜砚，猛地张开双眼。
“！”一对上那双幽深的眼，影子便下意识的往后退了一步。
“陛下深夜到访，所为何事？”颜砚皱眉望着突然出现在眼前朱铭玟。他穿着一身乌色锦衣，衣领和袖口用金线勾勒出腾云驾雾的五爪金龙，紫金玉冠，俊美的脸颊有些清瘦，双唇紧抿，显得固执又倔强。
侯府上下安插的探子，果然不少。颜砚神色微敛，就是不知道，今晚的事，朱铭玟知道了多少。他试探性的开口：“劳烦陛下在外厅稍等片刻，臣此刻衣冠不整，不易见驾。”
朱铭玟望着眼前人劲瘦结实的身躯，喉咙一阵发紧：“不必惊动其他人，朕一个人来的侯府。”
看来是偶然到访了，颜砚暂且放下心了，他想起小皇帝会武，而且武功是贺之靖亲自教的。能独自一人深夜出宫，朱铭玟怎么可能是一个被权臣挟制之人？他心里思量几分，隐下眼底的探究。
“朕想你了，之靖。”朱铭玟的视线在颜砚赤|裸的身体上逡巡，目光停留在他隐入水面的腹部。那里有一条伤疤，从肋骨下一直横亘至肚脐下一寸的位置，即使早已结痂了，却仍能看出当初的凶险。
“臣以为，臣之前的话说得很清楚了。”颜砚注意到他的视线，眉头皱的更紧了。同为男人，他自然能看明白对方眼里的欲|望。干脆从水里站起身，跨出木桶，朝屏风旁放着衣服的地方走去。
顾不上擦掉身上的水珠，颜砚刚把里衣穿上，就感觉到自己被人从身后抱住。
“松开！”
“不！朕死也不！以前是朕想错了，从今往后，朕死也不放你走了。”
颜砚神色冷了下来，右手抓住朱铭玟的手腕，轻轻一扭，身体一错，便离开了对方的怀抱。
虽然只用了三分力道，但颜砚的反关节擒拿，又岂是那么好抵挡的，朱铭玟顿时疼得脸色发白，却突然笑了起来，一边喘息一边说：“之靖，你身上的伤，当年比朕现在还疼吧！”
颜砚脸色稍缓，松开了手，从屏风上拿起披风披上：“陛下私自来此，于礼不合，早些回宫。”对他的问题避而不谈。
“朕忍了快两年，朕忍不下去了，既然你不进宫找朕，朕就来找你。”朱铭玟执拗的盯着他，垂在腰臀的长发润湿了颜砚身上的里衣，形状美好的锁骨在雪白的衣领下若隐若现，“朕要留你，天也不能忤逆朕的意愿。”
颜砚看着他一副理所当然的样子，止不住冷笑一声：“是了，臣现在是陛下亲口御封的‘留侯’。贺之靖何德何能，一无开国辅运之德，二无封疆裂土之功，却被陛下凭空封侯。只要陛下深夜到访侯府几次，将来佞臣传里，必定有贺之靖的一席之地。来日后人提起贺之靖，皆会赞一声‘大雍第一嬖臣’。”
“你放肆！”朱铭玟被他的话一噎，脸上一阵青一阵白，咬紧了牙关，“朕的情意，在你眼里成了什么？你就那么不稀罕？来日谁若敢非议，朕灭他满门。”
“呵！这天下悠悠之口，陛下堵得上？”颜砚懒得跟他废话：“陛下若是心里当真为臣好，便早早回宫。”直接弯腰行礼：“臣恭送陛下回宫！”
“贺之靖，你好！你好的很！”朱铭玟一摆衣袖，哐当一声，一脚踹翻屏风，怒气冲冲的走向门口。刚打开门，想起一事，从袖子里掏出一个精致的小瓷瓶，往身后一丢：“御医研制出的新药！”头一摆，走了。
颜砚伸手接住小瓷瓶，打开塞子，一股清幽的药香从瓷瓶里飘出，望着满室狼藉，他摇摇头：简直跟个孩子似的。门外的脚步声愈远，他松了口气，将托盘里的衣物穿戴整齐，推开窗户，月光下，之岚动作轻手轻脚的，像个猫似的，从颜砚的手肘下钻了进来。
“刚才那个就是皇帝？”之岚一脸好奇的问。
颜砚点头，关紧了窗户：“那几个人怎么样？”
之岚一五一十的道：“我跟他们说，三日后的事，事关重大。侯府不能再留他们，那几个人当即表示离开。”
“我躲在暗处看了，李二和吴五两个趁着夜色，偷偷从侯府后门溜走。走出巷子没多远，就上了一辆停在巷口的马车。我怕被他们发现，没敢跟上去。安王派来的那几个暗士跟了上去。”
“其余的人呢？”
“胡徹说，他们打好包袱就入睡了。”
没多久，几个暗士回来复命说，马车停在了赵廉在郊外置办的别院里。
颜砚闻言放下手里的茶盏：“廉王那边怎么说？”
一个暗士跪在地上道：“廉王殿下说，已经跟几位御史大人联系好了，明日早朝，会尽量附和符大人。”
颜砚点头：“知道了，下去吧。”
暗士悄无声息的退下。
第二日早朝，大理寺卿符锦上奏吏部尚书赵廉强占民田，硬是将千亩良田说成沙田，贱买不成，便私自纵容家丁行凶，于月前打死了陆家庄的乡坤陆正。并当场拿出了陆正夫人的血书状纸，与陆家庄村民的口供。
符锦刚一说完，御史就上前，弹劾赵廉卖官贩爵，滥用手中职权，结党营私，排除异己，将内阁当成他的‘一言堂’。
站在文官之首的赵廉闻言只是不屑的瞅了符锦和御史一眼，心里暗暗盘算怎么把符锦从大理寺卿的位置上弄下去。上次让贺之靖回京，他就对这位大理寺卿一肚子不满了。
说来奇怪，以往赵廉也遇到过这样的弹劾，但结果往往是‘雷声大，雨点小。’但这次不知为何，龙座上的朱铭玟不痛不痒的斥责了赵廉几句后，竟然让小太监从符锦和御史手中接过了折子。
天生的警觉让赵廉坐立不安起来，他下朝后立马去了位于西巷的平南侯府。
☆、第十一章
次日，圣谕，吏部尚书兼内阁大学士赵廉，纵容家奴枉法乱纪，为夺良田，打死乡坤陆正一案，证据确凿。所谓天子犯法与庶民同罪，上下令，暂夺赵廉内阁大学士之位，责令其在家闭门思过半年，以正法典。
早朝刚过，礼部尚书、兵部尚书、吏部侍郎、户部侍郎诸人从太极殿出来，于皇城外相互望了一眼，纷纷乘坐官轿，直奔赵廉府上。
正午过后，一队人马从赵府后门出发，十几个黑衣人装备齐整，动作矫捷，骑着健硕的大宛马，先经过平南侯府，半刻钟后从南门出京，尘土飞扬间，直奔距离京师最近的安阳镇。
靖平七年十二月二十日，初晨时分起了大雾，雾气氤氲，浓雾似云，皇城内外皆是白蒙蒙的一片。大街小巷偶闻鸡鸣，隐隐绰绰间，只零星的几个早起赶集的商贩。
留侯府
魏公公坐在大厅，手中的热茶刚喝了半盏，便听见身后珠帘攒动，随后是稳健的脚步声。他放下茶盏，脸上挂起惯常的笑容，站起身，微微弯腰行礼道：“侯爷。”
来人一身华贵的鎏金纹绣暗红色朝服，朝服正中绣着一只墨青色腾云麒麟，袖子和衣摆处用金线勾勒出水纹，腰间一条银色玉带，头戴八宝紫金冠，身姿笔挺，长发如瀑，墨色的眉峰入鬓，五官深邃端丽，正是这留侯府的主人，前镇国辅政大将军贺之靖。
颜砚挑眉，脚步顿下，颌首道：“劳公公久候了。”
魏公公望着男人的容颜，想起他和皇帝这么多年的恩恩怨怨，心里一时感慨，道：“陛下一早就在太渊殿侯爷，陛下是真心”
颜砚截断他的话：“公公的意思我明白。”他抬脚越过魏公公，朝门外走去，“不必再多说，有什么，我自当亲自与陛下交代。”
贺之靖这样天生傲骨的人，陛下这般行事，也不知是对是错？魏公公叹了口气，跟在颜砚身后出了大厅。
“将军！”颜砚正打算上马车，之岚从府里追了出来，手里捧着一件大裘。
“今日雾气浓厚，将军小心些。”之岚将手中的黑色大裘递给颜砚。
颜砚接过披上，半张脸隐在风帽中，他对之岚点点头，转身上了马车。
车轴吱呀声衬得街道两旁十分安静，两个带刀侍卫在前开路，一先一后两辆桐油木马车驶过宽大的官道，车轮滑过尤带雾气的青石板路面，留下两道淡淡的印痕。
哒哒哒！一阵急促的马蹄声传来，随后一队身穿铠甲的御林军从浓雾中走出。
两个侍卫翻身下马，与领头人说了几句话，那领头的御林军点头，跟着两个侍卫朝当头的一辆马车走去。
其中一个侍卫站在车外敲了敲车壁，短暂的安静过后，魏公公从马车里探出头，低头在他耳边低声汇报：“是卫大人，说是奉圣令出城办事。”
魏公公眼中闪过一丝疑惑：一大清早，圣上能有什么要紧的事派遣御林军出城？他的眼神不由自主的飘向后面的马车，难不成是跟这位有关？
“公公。”卫大人上前几步，抱拳行礼。他声音有些嘶哑，正说着话，就忍不住一阵剧烈的咳嗽，顿了下，方继续道，“皇命在身咳咳咳，属下不便久留，还望见谅。”
魏公公见他虽是对着自己说话，眼睛却不由自主地盯向后面紧闭着的马车，知他心中所思，眼中闪过一丝同情：旧主回来了，替身自然没了用处。这位卫大人，只怕是动了真情。
眼瞅这位卫大人略显苍白的脸颊上难掩失落，魏公公轻轻地咳嗽一声，笑道：“大人既然有事，便去忙吧。”忍不住又提点了一句，“老奴见大人脸色不大好，要多注意身体。这人啊，活一辈子，只有身体才是自个的。”
卫大人神色一僵，自嘲道：“属下晓得分寸。”抱了抱拳，转身上马，带着御林军离开。
魏公公摇了摇头，挥手让侍卫继续赶路，放下帘子，又钻进了马车里。
马车继续往前行驶，拐过前面的一个拐角，便是主道了了。
“公公。”魏公公正想着事儿，猛然间听见有人在车窗外叫他，掀了掀眼皮，道，“怎的？又出了什么事？”
侍卫见他面色不虞，硬着头皮道：“后面的马车，停了。”
魏公公抬起头瞅他：“是侯爷？”
侍卫点头，将帘子拉开一点，意示魏公公朝外看。
魏公公定了定神看去，街道的拐角处，一颗老树在雾气中若隐若现，颜砚身披大裘，伸着手臂，似是在折着什么。他随手折了一支，看了一眼，像是不大满意，摇摇头，犹如一只大鹞，飞身而起，蹭蹭蹭，蹬着树干，几步跃上树梢，仔细挑选着花枝。
淡淡的清香伴着雾气涌入魏公公的鼻腔，烈而不浓，是腊梅的香气。他愣了下神，望着颜砚隐在雾气里的黑色身影，想起早几年时，尚未决裂的少年天子和青年将军，大雪天里在御花园赏梅的旧事。自打贺之靖被流放，御花园里的那几株腊梅也因无人打理，渐渐衰败，正是树犹如此，人何以堪？
他半是感慨的低声道：“何苦呢？”却是不知在说谁。
“公公？”侍卫不解的望向魏公公。
一阵冷风吹来，魏公公缩了缩脖子，收回思绪，重新坐回车厢，淡淡吩咐道：“等着吧。”说完双手拢回衣袖里，微微的阖上双目。
侍卫一头雾水，放下帘子。却看见同伴和跟着颜砚的少年一道，弯着腰不知道在地上找着什么。
“找什么呢？”他忍不住问道。
“小兄弟说侯爷身上戴着的东珠掉了。”大雍礼制，帝王冠配十二颗东珠，王爵八颗，侯爵六颗，依次递减。
侍卫点点头，心里奇怪御制的冕冠质量竟然差。他视线随意扫了扫，眼角猛然间瞅见墙角处像是有什么东西在雾气里发亮，忙指着墙角道：“那是不是？”
两人闻言眼睛一亮，忙过去跑过去，蹲下身将东珠捡起。
树上的颜砚也选好了花枝，修长的手将腊梅枝折下，小心的放入怀里，再从树梢上轻轻一跃，稳稳的落回地面上。黑色的大裘将他的身形遮掩大半，淡淡的腊梅香气从他身上散发出。
“找到了。”之岚握着珠子，欢快地道：“多谢了两位侍卫大哥，有空请两位喝酒。”他说完，快步跟上颜砚朝马车走去的身影，一起上了马车。
留下两个侍卫在原地面面相觑。
马车刚驶进宫城没多久，之前奉命办事的卫大人便骑马追了上来，这次除了跟着他一起出城办事的御林军外，还压着十几个衣衫凌乱的人。
卫大人嗓子不好，刚开口说话便是一连串的咳嗽声。
魏公公的视线扫过卫大人身后被押解的十几个人，审视般的望了眼青年将领，摆了摆手，道：“卫大人先请吧。”
卫大人抱拳，示意对方先行。
魏公公不再多言，两队人合成一道，一起入了皇城。
庄严肃穆的宫城在浓重的雾气里半隐半现，当值的御林军手握长枪，一动不动的站在宫门两侧，警惕的注视着四周的动静。平日里大开的宫门今日却紧闭着，往来巡逻的御林军比往日里多了一倍不止，巡逻的时间间隔也频繁了起来。
空气中弥漫着一股一触即发的紧张气息，像是暗处隐藏着一只噬人的野兽，无端地让人心里发慌。
马车从浓雾里显身，巡逻的御林军停下了动作，所有人将视线移向从马车中出来的人。当看清来人后，他们才放松了紧绷的肌肉。
副统领领着几个御林军上前，朝魏公公抱拳，简单的解释道：“有密报说，叛军作乱，皇上下令严查来往人马。”
魏公公神色一紧：“叛军？”下意识的往身后望去，难怪之前御林军统领行色匆匆的出城，回来时还押解了不少人。他心里涌起一股怪异的感觉，随即想起还在太渊殿等人的皇帝，不由得压下怪异感，道：“圣上正等着，让他们动作快点。”
副统领点头道：“属下明白，还请公公见谅。”挥手让几个御林军上前检查马车。
几个御林军将车帘掀开，大致扫了一眼端坐在马车里的两人，放下车帘，又仔细的两辆马车前前后后检查了一圈后，朝副统领摇头，表示一切正常。
副统领的视线从马车上移向骑在马背上，被头盔挡着了半张脸的卫大人，瞳孔不由自主的微微收缩，片刻后，深吸了口气，若无其事移开视线，朝身后的御林军道：“放行。”
吱！朱红色的宫门被缓缓地推开。马车再次发动，驶进了宫城内。
☆、第十二章
悠长的宫道笔直地延生至远方，几个灰衣小内侍弯腰低头，拿扫帚仔细地清扫着宫道。马车经过时的轱辘声，在这幽静漫长的道路里，带着几分肃杀式的惊心感。
天气阴沉地有些诡秘，浓雾尚未散去，天色却已暗淡。目所能及，皆是一片灰惨惨的朦胧之色。
卫统领等人于宫门口便和魏公公分开了，压着二十多个形容狼狈的叛军朝左拐，去了校场。魏公公乘车则朝右边的太渊殿方向驶去。
马车驶过冗长的宫道，停在宫道的尽头，内外墙的拱形门处，，接下来的一段路是皇宫内墙，按照规矩，除天子特赦外，任何人不得在内墙里骑马乘撵。
靖平元年，朱铭玟初登基后，曾特赦贺之靖宫内墙中骑马的权力，只是贺之靖向来守礼，在皇宫内墙，从来都是步行，只除了一次。
当初为了绊倒贺之靖，赵廉四处网织他的罪名，其中有一条便是说他矫忠实奸，骄嚣狂妄。新帝登基之初，于内墙私自纵马，不将天子放在眼里。
魏公公整了整身上的衣衫，刚站起身，打算下马车，就见一个小内侍从太渊殿的方向，远远地跑了过来，边跑边高声道：“陛下说吉时要紧，不必下车，让公公尽快带着侯爷去太渊殿，勿要耽误了吉时。”
魏公公稍一愣神，便明白了朱铭玟的用意，这是专门做给朝中文武百官看的：即使没了兵权，贺之靖在皇帝眼里，乃至在天下人眼里，也该是尊贵无匹，独一无二。
刚停下的马车，只得再次开动起来。
太渊殿地处皇宫西北角，是皇家历来举行国宴、封赏功臣的场所。琉璃瓦装饰的宫殿端庄肃穆，雕梁画柱，飞檐入云，汉白玉阶长得看不见尽头，尽显皇家的尊严与华贵。
此时薄雾初散，阳光穿透层层雾气，照在琉璃宫瓦上，反射出耀眼的光辉。庄严肃穆的太渊宫高高地矗立在皇宫内墙之中，远远望去，如同传说中烟雾缭绕的蓬莱仙阁。
“公公，”小太监低低地喊了一声。
魏公公转过身，瞥了小太监一眼道：“何事？”
小太监跟进两步，凑近魏公公耳边道：“公公，圣上口谕，让您先行一步。”
魏公公不疑有他，转身交代了两句，跟着小太监抄近道，先行了一步。
魏公公一边思索小皇帝的用意，一边跟着小太监沿着回廊左拐右拐。他正想得入神，猛不丁走在他前面的小太监突然停了下来。
魏公公一阵恼火，张口便欲骂人，却见小太监一脸歉然的看著他。
“你”魏公公张了张口，后脑猛地一阵剧痛，便失去了意识。
“劳烦各位大哥饶他一命！”小太监眼见几个穿着侍卫服的男人扛起昏迷过去的魏公公，便要离开，不由得忙道。
领头的独眼男人扭头瞅了小太监一眼，笑出一口白牙：“放心。”
九百九十九层汉白玉阶铺在乾清殿前的广场上，早朝刚开始，文武大臣按顺序，陆陆续续进了大殿。
符锦身着绛红色官袍，只身站在空荡荡的广场前，微垂着眼，神色默然，不知在想着些什么。
哒哒哒，马蹄声由远及近，一行身穿铠甲的人骑着御马，从宫门方向走来，停在符锦身前数米的地方。
领头之人动作敏捷的翻身下马，朝符锦走去。两人迅速的交换了个眼神，然后一同朝乾清殿走去。
乾清殿内
数位朝廷大臣，面面相觑的望着大雄宝殿上空空的宝座。
赵廉清了清喉咙，询问掌管乾清殿的大太监：“陛下呢？”
那太监扑通一声跪在地上，颤声道：“回禀大人，奴才不知。”
赵廉当即发怒：“现在都几时了？陛下不上朝去了哪里？”
“大人何必动怒。”身穿亲王礼服的廉王轻笑道，“陛下的行踪，岂是他一个奴才能知道的？”
赵廉微微眯眼，打量着这位一年有半年的时间不上朝的廉王，道：“这么说，廉王知道陛下何在了。”
廉王笑得温文尔雅：“不巧本王刚见过陛下。”
赵廉道：“陛下在哪里？”
廉王收起笑容，不急不缓的道：“陛下现在正在祖庙。”
赵廉一惊，追问道：“陛下跑去祖庙做什么？”
“因为他有愧于江山社稷！”人群中一人突然拔高了声音道。
此话一出，整个大殿犹如炸开了锅，众人纷纷扭头看向说话之人。
“宁王，你此话何意？”赵廉一手指向宁王，质问道。
宁王缺少血色的脸上不辨喜怒，淡淡道：“赵大人，这是你对朝廷亲王应该有的礼节吗？”
赵廉冷哼一声道：“只要宁王殿下回答本官的问题，本官自然遵守该守的礼节。”
宁王眼里闪过一丝嘲讽，他毫不理会赵廉的质问声，望了站在赵廉身后的廉王一眼，在对方的眼神示意下，推开人群，缓缓地踏上宝殿的台阶。
一步、两步、三步。
宁王站定身体，慢慢地转身迎向神色各异的朝廷大臣们：“因为当今圣上有愧于我朱氏皇族！诸位大臣可还记得当初□□立国之本是何？”
众大臣不明宁王话中的含义，相互看了一眼，一位官位不高的翰林修撰上前一步，道：“如果下官没有记错，应该是‘善’。善天下之民，善苍生万物。”
宁王点头，又问：“不错，那么，何为善？”他看向脸色渐变的赵廉，一字一句道：“本王记得民间有一句俗话，叫做‘百善孝为先。’”
宁王扫视了一圈纷纷点头的众人，将矛头对准赵廉：“赵大人，本王说得可对？”
赵廉脸色瞬间变得苍白，五官扭曲，抖动着嘴唇，死死地望着宁王，恨不得用眼神杀死对方。
宁王丝毫不惧赵廉无声的威胁，接着之前的话道：“若是一人连自己的生父嫡母都不能善待，又如何能让人相信他能‘善天下之民’？”
☆、第十三章
宁王的话犹如一颗石子落入湖面，瞬间激起千层波浪。善天下之民！这世上能用‘善天下之民’来形容的，只有皇帝！殿中的大臣刹时炸开了锅，七嘴八舌的议论起来。
“全都给本侯闭嘴！”平南侯江夏从武将中走出，暴喝道。他话音刚落，几个跟随在他身后的武将相互对视一眼，迅速地朝大殿的各个出口处移动。
江夏眯起眼打量了宁王一阵，脸色阴沉的望着宁王：“宁王，诽谤圣上，可是要掉脑袋的大罪！”
“那起兵谋反是什么罪呢？符大人，你来告诉江侯爷。”低沉的声音从大殿外传来，带着一股震慑人心的气势。
众人纷纷往殿外望去，只见一个身材高大男人，穿着禁卫军统领的黑甲服，领着几个穿着铠甲的侍卫，正大步流星的朝这边走来。而他口中的符大人，显然就是跟在他身边，穿着绛红色三品官袍的大理寺卿符锦。
不等几人靠近，赵廉惊呼道：“卫霖，你怎么会在这里？”
“那我应该在哪里？赵大人。”男人将头上的铠甲取下来，露出一张俊雅无双的面容。
“你你你！”赵廉被惊得后退一步，指着眼前的男人道，“贺之靖！”
颜砚勾唇一笑：“正是本侯。”说完不再理会赵廉一副受惊过度的表情，转身面向从他一出现，便一言不发的江夏：“江侯爷，我还没来得及恭喜您高升呢！”
江夏死死地盯着眼前之人，两年的苦役并没有使男人变得颓废，除了在男人向来英俊的过分的脸上添上一丝沧桑外，没有其他任何的改变。
他从一开始就知道，眼前的男人格外的受上天的眷顾。明明都是昌乐十五年中的进士，明明后来一同入得兵部。凭什么贺之靖后来就可以一路高升？而他却只能在朝中四处看人脸色？若是当初被派去平乱的人是他江夏，他相信他能比贺之靖做得更好！
呵！说什么同窗之谊，除了将他从兵部调成他的手下外，贺之靖哪里还记得他们的同窗之谊？
可惜呀！就算你贺之靖爬得再高，后来还不是被抄家发配，成了丧家之犬？
江夏压抑着胸腔中不停翻涌的情绪，脸笑肉不笑道：“客气。”
颜砚话锋一转：“续完了旧，咱们来谈谈正事。”
符锦接口道：“按照大雍条令，起兵谋反，罪当，”他语气徒然一凛，“连诛九族。”
不等众人反应过来，颜砚轻拍手掌，道：“带上来。”
几阵闷哼声过后，十几个侍卫压着两个形容狼狈的将领，连带着之前堵住大殿出口的武将一起，进了大殿。
颜砚看向江夏道：“江侯爷，这两个人你可认识？”
江夏定睛看去，只见那二人穿着大雍总兵的官服，正是驻守在安阳镇的正副两位总兵。
那两位总兵一见到江夏便开始死命挣扎起来，颜砚示意侍卫将二人口中的布条拿下来。
“侯爷，救救下官！下官是按照您的指示，才带兵连夜从安阳镇赶来的。”其中一名将领冲着江夏道。
面对那将领的指控，江夏望着颜砚，不急不缓道：“我不过是让他带兵来勤王，依我看，真正想起兵谋反的人，是你贺之靖吧！你无旨带兵入宫，还假扮成禁卫军统领的样子，是何居心？”
“正是如此，”赵廉跟着高声道，“本官前日接到密保，贺之靖跟宁王、廉王三人勾结，打算趁着今日举行册封大典之时谋反逼宫！所以才通知江大人连夜从安阳镇调兵，就是为了防止尔等作上叛乱。”他指着宝殿上的宁王道，“尔等今日一反常态，大放厥词，妖言惑众不说，还公然带兵入宫，陛下定是被你等胁迫囚禁了起来。”
”是吗，”颜砚轻笑起来，他虽然在笑，眼底却毫无笑意，“赵大人好口才，本侯倒是不知道，江侯爷什么时候有了能调动驻军守卫的权力。将领无故领兵进京，其罪当诛！至于本侯今日是来干什么，廉王殿下以为呢？”
“清君侧。”廉王一手放在背后，紧握成拳，望了大雄宝殿上的宁王一眼，见对方浅色的眸中闪过一丝兴奋的光彩，终是下定决心，高声道：“暗卫。”
一条黑色的影子无声无息的出现在众人面前，跪在廉王面前。
“把人带上来。”廉王下令。
暗卫领命下去，没过多久，领着一个满脸伤疤的老人走了进来。老人扫视了大殿中的众人一圈，颤颤巍巍的跪倒在颜砚面前，泪水从浑浊的眼中流出，顺着沟壑纵横的脸颊滴落在乾清殿光滑可鉴的地板上。
老人哽咽道：“没想到老奴有生之年，还能再见到您，贺将军。”
颜砚亲自动手将人搀扶了起来，他可不想折寿：“李公公，你这是”
这句李公公一说出口，不少有资历的大臣都忙朝老人细看起来，露出一副恍然大悟的样子。
原来这李公公是先帝在世时的首领太监，先帝去世后，他本该去守帝陵。后来卢太后怜他孤苦无依，下旨特赦他在宫中养老。
李公公执拗地跪在地上，朝颜砚磕了个头后，才继续哽咽道：“老奴有愧先帝所托，老奴有罪呀！”
“原本先帝驾崩后，老奴就该跟着去地府里伺候他老人家。只是太后心善，才留了老奴苟延残喘。老奴想着多活两年也好，来日也好向先帝说说这天下之事，让他老人家能够安心。谁想到当今圣上竟然做出这等弑弟杀母之事！”
李公公的一双眼里满是痛恨：“可怜卢太后那样善心的人，竟然被自己亲手养大的儿子活活烧死了！”
靖平四年慈宁宫的那场大火，一直以来都是朝中众人口中的禁忌。卢太后死后，皇帝曾下令退朝三日，天下素缟。当时天下之人无不称道皇帝的孝心。
李公公说完后，整个大殿变得死一般的寂静。若是皇帝只是杀死了亲弟，来日史书中不过记上一笔残暴嗜杀，但放火烧了嫡母
嗒、嗒、嗒，颜砚的脚步声，在这寂静的大殿中显得格外响亮，众人的视线不由得集中在他身上。他每踏出一步，众人的心脏便不由自主的一阵紧缩。
颜砚踏上大雄宝殿，与宁王擦身而过，最终站在龙椅前。跟在他身后的符锦将手中的红漆木盒子递给颜砚。颜砚将盒子打开，从里面拿出一份信，展开。微微泛黄的纸上，鲜红的玉玺印亮的刺目。
“这是”一位大臣望着信上熟悉的字迹，不可置信道，“先帝的字迹！”
这位大臣是昌乐朝的老臣，只是向来明智保身，从不多言，所以才没在贺之靖倒台后，被赵廉一党贬谪外派。
颜砚点头，将反手信交给符锦。符锦看了他一眼，语调缓慢地将信上的内容念了出来：“朕自知大限将至，遂将身后诸事托付于君。纵观朕之生平，虽无大错，亦无功绩，若皇长子德行有亏，上不敬天，下不治民，君当替朕清君侧，废昏君，另择圣贤之人辅之。”
符锦将信念完后，赵廉知道大势已去，早已控制不住双股颤栗，瘫坐于地。江夏不可置信地望着符锦手中的御信，踉跄着回退两步，反身便往宫门外跑去，却被廉王的暗卫拦下，连同赵廉一起，被五花大绑，压了下去。
☆、第十四章
之岚推开太渊殿内阁的大门时，朱铭玟正端坐在太师椅上，望着墙上的一幅画发呆。他的眼底，有着浓重的乌青，消瘦俊美的脸庞上，似悲尤喜，细看起来，竟如痴了一般。
之岚暗暗吃惊，偷眼朝那副画望去，只见那画笔法稚嫩，上面仅有一株墨色的腊梅，旁题：江山依旧云空碧。字体苍劲有力，有一股冲破云霄般的豪气。
“怎么是你？”朱铭玟回过神来，冷冷地看着之岚。
之岚深吸一口气，道：“将军有事让我回禀陛下。”
朱铭玟神色微动：“你说。”
“将军在前面的碧梅轩等着陛下。”之岚道。
朱铭玟蓦地睁大了眼，腾地一声从太师椅上站起身，大步朝殿外走去：“朕这就过去，不许任何人跟来。”
碧梅阁位于皇宫西北角，因园中栽种着碧如翡翠的绿梅而得名。当年□□有一宠妃，名唤潋滟，□□曾言，潋滟之美，如绿梅初绽，因而宫中之人又把绿梅称为美人梅。
先帝时，贵妃钟爱莲花，宫中之人为讨她欢心，四处挖渠栽荷。太液池中更是芙蕖便地。只有这碧梅阁，因地处偏僻，才幸免于难。
朱铭玟登基后，曾几次想下令命宫人整修碧梅阁，都被贺之靖制止了。那人的理由翻来覆去也不过那几个“陛下才登基，不易劳民伤财。”“黄河水患，陛下当勤俭节约，为天下众人表率。”“由俭入奢易，由奢入俭难。陛下万不可开此先例。”
后来终于没人在耳边唠叨了，他却再没了那个心思。思来想去，他之所以想重修碧梅阁，也不过是因为年少之时，常与那人在碧梅阁中相见，兼之觉得那人性情高雅，如雪中绿梅罢了。
远远望见碧梅阁中一片碧水如洗，朱铭玟的心不由得碰碰直跳。他放慢了脚步，如同赴一场一生一次的约会。
微风吹落树梢的花瓣，梅花簌簌落下，落在他的发上、肩上。他突然想起很多年以前，先皇还在世的时候，贺之靖在碧梅阁偷偷教他剑术。有一天中午的时候，他来晚了，进来时那人正背对着他赏梅。远处绿梅潋滟，那人一身白衣，乌发如墨，只一眼，他便如同入了魔般，再也无法一开眼了。
现在想来，只怕当时，他对他就不仅仅是单纯的仰慕了。
“陛下。”熟悉的声音从背后传来，朱铭玟身体一颤，慢慢转过身来。
一人华服玉冠，伴着徐徐清香缓步而来，正是颜砚。
朱铭玟的眼中满是期待，上前两步道：“怎么突然想起约我在此次相见？”
“临时起意罢了。”颜砚晃了晃手中的酒坛，“陛下今日可愿与臣一醉方休？”
朱铭玟吃惊道：“这是？”
颜砚点头：“数年前与陛下一同埋下的女儿红。”
朱铭玟的眼神募得变得柔软起来：“好，今日不醉不休！”
碧梅阁外
之岚捅捅胡澈：“哎！你说贺大哥干嘛不直接在碧梅阁外设下埋伏，将皇帝佬绑了带走算了，还辛辛苦苦的将人灌醉。”
胡澈摇头晃脑道：“这在兵法上，叫做先礼后兵。”
独眼李撇了两人一眼，摸摸下巴，猥琐的笑了一声：“也不知道将军的“美人计”能不能成功，俗话说得好，酒能乱性……”话还没说完就转为一声痛呼：“哎呦，你小子踩我作甚？”
之岚狠狠地瞪了独眼李一眼，用嘴呶呶站在旁边一言不发、眼神冰冷的符锦。
独眼李摸摸后脑勺，尴尬的嘿嘿一笑：“我开玩笑，我开玩笑呢！”他可是怕了这位大理寺卿，不说别的，这位爷动不动就冻死人的眼神，那也不是一般人能承受的。
符锦收回视线，静静地看着碧梅阁的出口。他五官冷峻，长长的睫毛半掩住眼底波涛起伏的情绪，整个人散发着一股生人勿近的气息。
这一场酒，两人一直从早晨喝到中午才算喝完。
颜砚拍了拍小皇帝的脸，见对方瘫软在地，豪无反应，完全醉死过去，这才将自己的袖子从朱铭玟手中扯了出来。
他站起身，深吸了一口气，散了散了酒气，让大脑清醒了下。抬脚刚走了两步，突然想起一件事，转身从怀里拿出之前采的那枝腊梅。
“反正已经摘了，别浪费了。”颜砚半蹲下身，用花枝戳戳对方沉睡的脸道。
朱铭玟在睡梦中微微皱起眉头，眼睫眨动了一下，嘟囔了一句道：“之靖，别走。”翻了个身，再次沉睡过去。
颜砚将腊梅放进朱铭玟怀里，轻拍了三下掌：“出来吧。”
两道黑影无声无息的树林里跃出，跪倒在颜砚面前：“贺将军。”
“你们殿下怎么打算的？”他问。
“殿下说，离皇城不远处的元安宫，是个修养身心的好去处。”其中一个暗卫道。
元安宫地处京师西北边，是历朝历代用来囚禁犯了大罪的皇族的地方。
颜砚想了片刻，点点头：“告诉你们殿下，看好人。”
“是。”两个暗卫见颜砚没有其他吩咐了，便走上前，将半倚在树干旁的朱铭玟抱起。
眼见暗卫带着朱铭玟消失在梅林深处，颜砚大大地伸了个懒腰，正打算离开，眼角余光瞥见在阳光下舒展着身躯的绿梅，脑海里突然划过一个身影。他嘴角勾起一丝笑意，脚下一蹬，翻身飞上树梢，衣衫翩飞间，一支精致的绿梅便落在了他手中：“借花献佛也不错。”
“贺大哥！将军！”颜砚刚踏出碧梅阁，听见两道声音一起响起。他点点头，又看向一旁的符锦：“走吧。”
“咦，绿色的梅花。”之岚好奇的望着颜砚手里的梅枝。
颜砚抬手朝他脑门弹了一下：“这可不是给你的，想要自己摘去。”
之岚捂着头：“不许敲我脑袋，以后长不高了怎么办？”又对着颜砚撇撇嘴：“切，不就是一朵花吗，还是绿色的，送给人家姑娘，人家也不要，我才不稀罕呢。”
颜砚作势又要敲他，之岚吓了一跳，忙捂着脑袋躲到胡澈后面去了。
众人见此一阵哄笑。一行人说说笑笑，一路朝宫门口走去。
“你们先到前面等着我。”眼见出了午门要与符锦分开，颜砚突然出声对之岚三人嘱咐道。三人只道他与符锦有事要商议，于是领命先行了一步。
“咳，那个。”颜砚摸摸鼻子，将手里握了一路的绿梅递过去，“送你了。”
符锦定定的看着他，幽深的眸子中闪过一丝光彩：“为什么？”
颜砚一愣：送花还有为什么的吗？情商低下的颜少将完全没想过，送花给个男人，又什么不对劲的地方。或者说，在他认为，之前为了计划的顺利进行，摘腊梅送给小皇帝，跟一时兴起，送花给符锦，没什么两样。而且对方今天帮了他这么大的忙，即使知道符锦是为了帮他这具身体的‘原身’，但他还是很感谢对方。
符锦见他一脸茫然的样子，也没再追问，垂下眼伸手接过颜砚手中的花，道了声谢。
颜砚笑了笑，道：“是我要多谢你今天鼎力相助才对。”
符锦的手顿在半空中，片刻后，缓慢而又坚定的道：“不用，我帮你，不是为了让你感激。”
只是因为你是颜砚。他在心里默默地将最后一句接上，因为某种原因，他不能让颜砚知道他其实不是他，而是他。
颜砚心道：是为了所谓的知己之情嘛。本少将好歹也跟颜妍那小妮子一起看过八点档，这种经典的对话我还是知道的。他一脸感叹地拍了拍符锦的肩膀：“我知道，是为了我二人之间的情谊。贺之靖这辈子能有你这么一个知己，值了。”
符锦：“”
☆、第十五章
昭狱地处午门之外，与大理寺仅隔着一条街，向东是京师最繁华的集市，向西是直通外城的官道。
关于这昭狱的地理位置，有这么一个故事。开朝之初时，曾有一位来大雍进贡的番邦外使，瞧见离昭狱不远处就是最繁华的东市，吃惊的问道：“贵国的监狱为何与市集建在一起？”
那位奉旨随行接待的官员指着从眼前经过的囚车道：“这是我们这里的风俗，砍头一定要在人多的地方砍。放眼望去，整个京城再没有比集市人更多的地方了，因此昭狱设在市集附近最方便。”
新上任的镇抚司指挥将颜砚引进昭狱的大门后，便在对方的示意下退下了。
北边的房子一般是坐北朝南向，而昭狱里的监狱却是东西向的，再加上牢房建的低，窗户少而小，因此不敢外面的天气如何，昭狱里一年四季都十分的潮湿。
长年不见光的牢房，时不时窜出来的蛇虫鼠蚁，花样百出的刑具，令人毛骨悚然的声音，这样的环境，在很大程度上能摧毁一个人的神智。
漆黑的过道里，颜砚的脚步声听起来格外让人惊心。两旁牢房里的犯人，或面无表情、或目光呆滞的望着他。死气沉沉的眼里，唯独没有平常人该有的好奇与生气。
对于这个地方，颜砚其实并不陌生。当年贺之靖被关押的地方，就是这昭狱。
那时的镇抚司指挥使是江夏的人，即使皇帝当时严令禁止对贺之靖动私刑，但阎王好见，小鬼难缠，底下的人若是要做手脚，再多的旨意也没用。
牢房选最潮湿的地方，饭菜送馊了好几天的，时不时再来几句精神攻击反正人没死没伤，就算事后追查，也是查无对证。
“你要见我？”颜砚让牢头打开牢门后站在一旁，自己走了进去。
江夏盘腿坐在散发着霉味的干草堆上，指了指对面空着的地方道：“坐。”
颜砚挑了下眉，望了他一眼，也在意自己身上新做的大裘，坐了下去。
没打算拐弯抹角，颜砚直接道：“想知道你为何会败得这么彻底？”
江夏点头，问：“那两个去赵廉府上通风报信的人，是你的人吧！你故意让他们告诉赵廉，你要谋反，然后等着赵廉那个蠢货心急火燎的去找我借兵。等我们的人到达京城后，利用调虎离山之计，用我们的人，将禁卫军从皇宫里引出来，然后借着清晨的雾气遮掩身形，神不知鬼不觉的带着兵马，混进了皇宫。这样一来，我们的人无法及时赶到皇宫，同时皇宫里的守卫变得薄弱。坐山观虎斗，一箭双雕，贺将军当真是好计谋！”
颜砚对他话里的嘲讽不可否置，淡淡道：“不，那两个人不知道我的计划。他们只是用来吸引你跟赵廉视线的人，从他们踏出侯府的那刻起，他们就已经是弃子了。”
“所以一开始，你就没有打算谋反？”江夏反问。
颜砚闻言笑了下，清亮的眼睛里满是俾睨天下的霸气：“名不正言不顺，叫谋反。而能明正言顺的换掉皇帝，这叫清君侧。”
江夏被他的话噎着，过了一会儿，才咬牙切齿的问道：“我只是不明白，为什么连禁卫军统领卫霖都成了你们的人。要知道，卫霖当初不过是个出生贫寒的三等侍卫，要不是赵廉提拔他，他怎么可能能当上禁卫军首领？”这个吃里扒外的狗东西，要不是他，他们怎么会输的这么惨！
颜砚摇头：“他不是我们的人，。”
江夏吃惊的睁大了双眼：“那他为什么要帮你们？”要知道，颜砚等人清君侧能成功，其中很重要的环节就是他带进宫的人制止住了江夏的人。
“卫霖虽然不是我们的人，但副统领却是我们的人。”他看向江夏道，“你觉得卫霖的容貌如何？”
江夏细想了下，觉得除了比一般人五官端正些，没什么特别的地方。他这样想着，眼神不经意的扫过眼前人的脸，顿时恍然大悟道：“他……你……”
“他跟我长得有几分相似，”颜砚继续道，“但我二人的声音却相差很大，但凑巧的是，卫统领几日前，‘不小心’得了风寒，声音变得沙哑。所以，即使是常跟他见面的魏公公，一时也难以分辨出来。”
“既然连魏公公也难以察觉，更毋论其他人了。”江夏明白了，“禁卫军统领领旨出城了，守在宫门口盘查自然就是副统领，再加上他是你的人……”
他自嘲般的摇了摇头：“我以前只知道你深谙兵法，却从未料到，你竟然也懂得宫廷斗争。”似叹非叹道：“亏我还以为自己对你了如指掌。”
颜砚神色平静，淡淡道：“贺之靖确实不懂宫廷官场里的斗争，不然也不会被你们害得发配千里。”他在心里叹了口气：贺之靖那样的人，太过于刚禀正直。他适合在边疆冲锋陷阵，却不适合弯弯曲曲的官场。当初老皇帝将后事托付给贺之靖，其中的一部分原因便是看中了他的“民为重社稷次之君为轻。”，这样的人不会趋炎附势，不会争名夺利，更不会为了权势而讨好君主。殊不知，到头来反而害了贺之靖。
江夏只当他是在谦虚，安静了片刻，问了最后一个问题：“皇帝为什么能在这么短的时间里，得知安阳镇驻兵有变，并且在得知消息的第一时间，迅速下令让禁卫军出城拦截。”
这个问题，让颜砚沉默了片刻，直到离开时，他才说道：“或许是因为，从一开始，皇帝就没有相信你们。”
所以会在江夏和赵廉身边安插密探，所以会在得知江夏命人带兵入京后，毫不犹豫的下令派兵。
自古以来，为帝者多疑，而朱铭玟更是其中的佼佼者。他既然连亦师亦友，爱了多年的贺之靖都能怀疑，更何况他人呢？
江夏听见颜砚的回答，愣怔住了，然后突然狂笑起来，一边笑，一边嘶声：“原来是这样，竟是这样！”
这岂非是最贴切的答案，又岂非是最让人寒心的答案?
他江夏虽然为了权势不择手段，但自认从未想过背叛过朱铭玟。何曾想到，那个高高在上的人，打从一开始，就没有给过他半分信任。
当真是何其可悲，何其可叹！
颜砚披着大裘，缓步走出阴森森的大牢。身后江夏诡谲笑声，弄得他一阵心烦意乱。
称不上兔死狐悲，只是同样是为帝国工作的人。颜砚在一定程度上能明白江夏心里的悲哀，之前即使是到了最后一刻，江夏仍旧坚持为朱铭玟正名，纵使是因为朱铭玟倒台后，他跟赵廉也不会好过，但何曾不是因为在江夏心里，朱铭玟是他效忠追随的君王?
虽然帝国里的政治制度与这里不同，就算政党之争失败，也不至于涉及生命危险。但对一个政客来讲，政党之争的失败在很大程度上意味着人生的失败。因为政党之争的失败，而后半生穷困潦倒，或者郁郁而终的政客，并不少见，更甚至，还有可能被心怀报复的对立党买凶暗杀。
要知道，为了使自己的党派当政，在竞选的时候，不同党派的人，什么手段都使得出来。
第7节
恋耽美