正文 第4节
山河流杯客 作者:多四
第4节
“我当然知道。”秦容顾看着他的眼低声道,“二人成仁,在我看便是于心己所不欲勿施于人,于形待人如待己。”
“那你是怎么做的!”
“涵芝,我想你知道。圣人不仁,以百姓为刍狗。我自小不喜欢这个字,不需要别人说的、行的仁。便如天下所有事,天地如风箱,动而有变化,人贵清静。我只管得着流民与乱纪之事,留得天道自然,风雨雷电、晴旱霜雪无常变幻。多管、多仁,只是徒添不公允。我不需要这个字,你说我不仁我也认。”
周涵芝被他一句话堵住有气没处发,使劲往石桌上一拍,整个手又疼又麻。他无奈笑了几声看也不看往屋中走,秦容顾拽住他的发带,他顺手解开发带进了屋,抽出画缸里几幅画想撕,却摇摇头停了手把卷轴扔了回去。做什么都没用,也没必要让自己这样难堪。
“涵芝,为什么总是想着离开?”秦容顾站在他身后,他捏住周涵芝的脸看了看,发丝粘在脸上,血已经不流了,他拢住周涵芝的发用发带束好。
“我又怎么会就喜欢你这一张脸?要是这样,天下相像的人何其多,我不必只挑你。”秦容顾道,“涵芝,你今天很好看。”
“你瞎了眼看我,我自然哪天都好看!”周涵芝怀疑近来秦容顾已经听不懂他说话了,他和秦容顾说不通,也懒得再费口舌。秦容顾不肯放他走,他是人,哪里会喜欢被束缚着——就算是待在深闺高阁的人,又有几个甘愿就这样在院子里消磨一生?求得自在,实在重要。脱笼之鹄才可高飞,拘禁着的不过是笼里的玩物。
周涵芝不想再跟秦容顾说一句话。秦容顾却先开口,“你妹妹去世了。”
“我知道,昨天夜里。”周涵芝应了一句。
他后来独居小院里,和淑离不甚亲近,但关心亲近之人是人之常情。何况这个妹妹天真可爱,她在周涵芝十三岁那一天托程伯送给周涵芝一个自己绣的荷包,虽然针脚不密,但看得出是用心绣的,绣了一株灵芝和一只年幼的鹿。
“我本来有意娶你妹妹。”秦容顾停了一下,“她这一死可是颇有深意。”他看着周涵芝的眼睛,“而且跟你有关系。”
“我?”周涵芝嗤笑了一声,“我因爱生恨嫉妒自己的妹妹所以杀了她?秦容顾,你想的未免太多了,我被你关在这,太子府的大门都走不到。”
“难道不是吗?”秦容顾玩味的笑了,“你和郑琰约好了,你给他东西他帮你除掉周淑离,可你比郑琰聪明,耍了他和我。”
“你也疯了。”周涵芝哈哈笑起来,“你杀了我好了,你亲手杀我也是我的福分。”
“我怎么舍得杀你,你得一直陪着我。你看,你连死都不能好好死,天都要你陪着我。”秦容顾从周涵芝身后抱住他,周涵芝抬肘从他怀里挣出来。
“那只是意外,我如果上吊,你又能怎么办?”他笑着问,语气不无威胁。
“我会看好你啊,涵芝,你连死也没机会了。”
周涵芝脸上的笑一下僵住了。
“公子,郎中来了,您可方便让他进去瞧瞧?”照雨看没了声音在门口轻轻喊了一声。
“这有什么好看的。”周涵芝嗤笑。
“让郎中快进来。”秦容顾松开手,替周涵芝整好衣服。“你的脸,你不疼只好我来疼。”
秋霜叶
郑琰走进太子府中,表情不甚友善,秦容顾跟在他身后。
“郑校理缘何这么生气?让我来猜一猜,莫非是为了哪家的美人。”秦容顾挑眉,郑琰扭头看着他,眼里带着怒意。
“我来问一问太子可有羡言的消息,他回贺州之后便断了音讯!”郑琰压着怒气开口。
“我和羡言不是很熟悉,他去了哪你不是最清楚吗?”秦容顾反问他,“魂归故里呢。”
“太子这是什么意思?”郑琰盯着秦容顾,秦容顾抽出亭中的凳子坐了下来。
“郑校理有耐心,等了一个多月才来问消息。你不知道……”他看着郑琰幽幽地道,“你不知道太子府木假山旁的海棠树下埋了白骨吗?所以今年一旁的槭树也格外红呢。”
“哼,”郑琰不屑的瞥了秦容顾一眼,“我当然不知道,也不会信。周涵芝呢?”
“谈玄,别和我这么见外。”秦容顾随手从紫檀嵌螺钿攒盒中挑了几粒没剥的松子出来,“我做事大多光明磊落,不屑和你弯弯绕绕。你想当郑琰就不要再做旁的事,你和你父亲不是一样的人,和他们分清楚,这会是你最好的机会,也会是我给你的最后一次机会。我只要撤了这最后一个鹿里侯,你的父亲和哥哥却想要我的命。”
“秦容顾,你别和我说这些!周涵芝到底怎么了!”
“给。”秦容顾一扫袖子把瓷瓶扔了过去,“你的好哥哥真是疼你,我劝你回去好好看看这瓶中是什么,不知道的话可以去问问,我保证这瓶中的东西是真的。你只要告诉我周淑离是怎么回事,就可以换周涵芝的消息。”
“她死了!”郑琰一口咬定,“她闹了风寒,我托人在她的药中加了姑慈草。我想帮涵芝,让他也快活一次。你不是想娶她吗,哈哈哈,我让你娶!你要记住自己这样对不起涵芝。”
“你害死他妹妹就对得起了?再者你又比我好多少?”秦容顾一拍桌子,“你要是不愿意说就到此为止,就算我刚刚说的都是实话好了,恕我不送。”
“你哪管得着我,你不说我自己查!”郑琰冷笑一声扭身走出亭子。秦容顾并不留他,照雨跟着郑琰把他送了出去。
秦容顾看郑琰走远打了个响指,抬头望着水鉴楼,周涵芝站在水鉴楼二楼的栏杆前望向他,看不清神色。亭中的交谈,他听得清清楚楚,郑琰模糊其词,淑离的死听来真和他脱不了干系。
“怎么样,涵芝这次可还满意?”秦容顾走上了楼拉起他的手,掰开他紧攥的手指。
“好……”周涵芝仰头看着他,眼中晦涩不明,“秦容顾,我只问你一句。”
“你问。”
周涵芝语气平淡的道:“你和我讲曲将军之事,说清正不可污。和正二十九年杜学士的事你皇祖母认了错,甚至在夜里痛哭,可我为什么还是不能好好活着……我自认未曾犯过大错,我只问你,我死了以后要怎么写,写什么都好,哪怕是死了以后墓上刻的……对,还要求你,若我死了,还是简简单单埋了罢。”
“杜学士杜修明?那是他该得的,大半生涵泳文章,两朝文臣一身正气,若论起来也算得上我皇祖母的帝师。可涵芝,他的事和你怎么比?你未有大错,你弟弟的事与你无关我也信,可我没有污蔑诋毁你。”
“你是真不知道还是假不知道,”周涵芝看着他冷冷地笑了笑,“相文是我哥哥啊,你把我母亲的玉佩还给了我,应龙纹晶白玉佩朝中几人有,秦容顾,你这时倒是傻了吗……成帝给过三个人应龙佩,其中一枚在杜学士手中,他给了小女儿,那是我母亲。”
秦容顾一瞬怔住了,不可置信地望着周涵芝,周涵芝抬手把玉佩放到了他手中,他却握住了周涵芝的手。
“我从未想过害你,在我看报仇不过是为了正名,你的祖母知道这个道理,对此我不想再说什么。可你除了身居高位,又有什么本事和理由把我留在这?你不觉得愧疚对不起我吗,你的祖母和母亲都对不起杜家……如果有一天我要报仇,想必是你老了于国再无功之时,我不愿意你一个太子因我蒙污。秦容顾,我对你仁至义尽。”
“涵芝,我不想看不见你,这就够了。”秦容顾道,“你不要和我开玩笑,而我只会一直记得你……你是周缜的儿子。”
“不,不不,”周涵芝摇头,“你不是还替我寻了新的身世吗,我还是周含的堂弟呢。这都是假的,你莫要自欺欺人。”
秦容顾靠着身后的柱子堵住耳朵闭上了眼睛,“涵芝你说什么我听不见,嗯,我也看不见了。”
“我出去转一圈,你让浮烟跟着我就好。我会挑安静的地方,你不必太担心。”周涵芝说着往屋中走去。
“我陪你。”秦容顾一把握住周涵芝的手腕,“左右我无事,一会带你去安国寺看火晶柿子。虽然到了冬日落雪时看最好,一树火晶柿子映着雪地挂在枯枝上,有柿柿如意,但现在过去看也无妨。”
“我不如意,”周涵芝笑了笑,“不看那个也无妨,既然你喜欢这样,后日你休沐再陪我去好了。”
“嗯,”秦容顾揽住周涵芝,人明明在他怀中,也没了执拗尖锐的脾气,他却依旧觉得失落。
酌绿蚁
周涵芝胡思乱想着想到了上吊,却觉得吊死鬼太丑甚是嫌弃。春天里树上不经意垂下来一根丝,丝底扭动的尺蛾荡到身上,这么一想就觉得吊死实在不是好死法。
他随手剥了一碟松子然后递给浮烟,“给你家太子送去。”说完他搓搓手上的碎皮翻了一页书。书上写的什么他一点兴趣都没有,只是漫不经心扫了一眼做做样子。
实在没有兴致,他把书合上站起身。人要是站着站着能站死就好了,世间死法不但千奇百怪还有千万种,周涵芝只想找一个容易又体面的。撞柱子太疼,说不定装完脑袋还稀烂,他摇摇头,这个死法更是不妥。
“公子可是麻烦了?不如出去转转。”浮烟匆匆回来,他挥退门口的小僮继续亲自守着周涵芝。
“明早我想骑马去一趟安国寺。”周涵芝一笑,“半月前秦容顾说和我去,却有事没抽出时间。”
这半月他走过王都街巷,姜景行赞不绝口的鳜鱼已尝过,淑离买胭脂的小摊已去过,陆克礼喜欢的金骏眉已喝过。看过清思湖上的星影和游鱼,摸过献帝为杜修明立的碑,听过街角说书人荒诞不经的故事,嗅过恒月园夜深时的白昙花香。剩下安国寺再没去过。
周缜曾把他背在肩上去安国寺上香,秦容顾在安国寺的皂角树下执过他的手,郑琰在安国寺的莲池边为他求了平安牌,他在皂角树上挂了一条红绫……
菩萨低眉,金刚怒目,可想来命由己造,福由己求。心愿若要圆满,到头来大都还是要看自己靠不得别人的。
他在园子中信步走着,抬头看见已经开始泛红的柿树的叶子落下几片,忽然停了步子。不远处草木葱茏,隐约可见木假山后一个脸生的小厮正在和秦容顾说什么,秦容顾不时点头,不自觉地揪着手旁的叶子扔到身后的水里。
周涵芝喊了秦容顾一声,秦容顾扭头看见他,便走了过去。周涵芝冲他摇头笑了笑,秦容顾不知是何意,一抬手接住了周涵芝扔过来的青柿子,接着几个青红不一的柿子冲他砸了过来,衣服也变得斑斑点点。
“哈哈哈哈……”
“你这样就高兴了?”秦容顾哭笑不得看着他。
“嗯,”周涵芝点头,“秦容顾,你若没事明日去安国寺可好?”
“当然好。”秦容顾皱眉看着自己的衣服,“好是好,明日要是见了安国寺的柿子,我得额外带一身衣裳。”
“我有分寸的。”周涵芝忽然上前一步亲了亲秦容顾,秦容顾一怔,周涵芝已经却已经退开。
“涵芝?”
“容顾。”周涵芝看着他,眼中神采奕奕,同什么都没发生过时一样。秦容顾也笑了,不顾自己的脏衣服抱住他。
“唉——,你总算好好搭理我几句了。”
周涵芝脸皮薄,很少缠着秦容顾,这次却把头埋在他的肩上没有出声。
第二日一早周涵芝和秦容顾并着骑马往安国寺走,浮烟和照雨跟在二人身后,马走的很慢,不远处就是下马碑。
周涵芝忽然一勒马缰停了,秦容顾不知所以也停下来。
“怎么了?”
“纱笠挡住视线了。”周涵芝一手摘了纱笠,“也该下马了,今天天很好。”
秦容顾听他说完翻身正欲下马,只见周涵芝忽然一鞭子抽到马腹上,身下的马嘶鸣一声往前奔去。
“周涵芝!”秦容顾想拉住他,可周涵芝的马已奔向下马碑,他也已经撒开了手中的缰绳,整个人被抛了出去然后重重摔到地上。
血染红衣裳,红的不只有血,还有安国寺的墙和树上的绫条。看来摔下马死也惨不忍睹,周涵芝只庆幸那匹马没回来踩他几脚。
红绫条、红绫条,高挂皂树梢,可怜世上无仙人,徒使愿者憔……还好,他的心愿隐秘。
秦容顾啊,你说我连死的机会也没有了,怎么会……你之于我是囚牢,我之于你是毒`药。止渴于鸩毒,未入肠胃,已绝咽喉,倒不如尽早分清楚。
除了心浑身都痛,眼前一片血红慢慢模糊变成黑色。
秦容顾冲过来不敢抱起周涵芝怕伤到他,却还是僵硬地蹲下身擦了擦他嘴角的血迹。
“涵芝……你……你别吓我……”他忽觉得双目酸痛,该是红了眼眶,却终究没流出泪来。
浮烟跑过来,照雨扶起脑中一片空白的秦容顾,秦容顾一把推开照雨亲自抱起没了气息的周涵芝,麻木地回府、替周涵芝洗干净血迹换上衣服、找来太医……
秦容顾是真的拿周涵芝没辙子了,周涵芝面色惨白,右脸上的疤还没愈合好左额又添一块淤青,两日仍未转醒。
吏部无事,秦容顾点个卯就回去。他特意摘了安国寺里周涵芝挂的那条红绫,一片干净刺目的红色,连半个墨星也没溅上去。
他和周涵芝开玩笑问周涵芝要许什么愿,当时周涵芝一副很认真的样子,说话却带着茫然。
“我啊……”他记得周涵芝说,“你一直待我这么好?” 说完自己又补了一句“假的呗”。
你怎么能没有心愿?秦容顾看着碟子里的几粒松子,他忽然对着窗户拿起绫条,绫条上用朱红的笔写过字,是帮周涵芝挂绫条的小沙弥告诉他的。
“涵芝容顾永为好。”秦容顾轻轻念出来,“涵芝你不曾对我好好说过……”他双目赤红举起酒杯。可那时就算说了大概也没有什么用罢。
醉落魄
郑琰在太子府外想尽办法翻墙,忽然感觉身后有人来。他扭头看过去,来人眉骨清俊,鼻梁挺直,褒衣博带而形容昳丽,笑眯眯地看着一身狼狈的他,轻飘飘一跃跳过了高墙。
秦容顾握着红绫趴在在桌上不安稳地睡了过去,照雨睁大了眼看那人从外径直走过来,甚至忘了拦住。
“太子。”来人站在窗外敲了敲窗沿,秦容顾疲惫地睁开眼,看见说话的人忽然清醒了。
“太子让人告诉我的信我已知了,不过我为人放荡,耽误太子亲自去寻找。若我帮太子,你践祚我定要为国师。”
秦容顾捏捏脑门站了起来,“好。”他笑了笑,“折甘若有真本事,还是我的运气。烦请稍等,我去洗洗脸,一身狼狈让你见笑了。”
被唤作折甘的男子摇摇头,直勾勾望着他道:“如果你可以活百岁,我给你个机会让你分给他,你给他多少年。你好好想,我就在这里站着等你。”
“我还剩七十九年……”秦容顾擦干手上的水迹久久无言。
“舍不得?”折甘左手支颐趴在窗柩上,眼睛一眨不眨等着他回答。
秦容顾沉吟着道:“不会舍不得,那就分给涵芝三十九年。”
折甘不解,“为何是三十九年?”他问。
“我比他多活一年,能给他风光大葬。如果他能活着,我比他先走他岂不是会伤心。”秦容顾自嘲一笑。
“你不觉得你想多了。”折甘也笑。
“他不喜欢我也好,我后悔了。他若再能醒我便放他走……无妨,等到他死了再偷偷把他埋到我身边。”
“不过……”折甘挑眉,“若他醒来,愿意留在王都,你和他就能好好过完这些年。可他要走,我不知你还能活多久,或者十年,或者八年,或者还是四十年,但日日受锥心之痛。”
秦容顾毫不在意,“这江山辈有人才,我不必活太久,就依你说的罢。如果……如果你能让涵芝不记起我,就更好了……毕竟,我对不起他。这件事别告诉他。”
“我自然不会说这件事。你把命分给他,他可以醒过来。可太子太为难我,我不会抹掉别人记忆的术法。”折甘转了转眼珠,“太子,一个人最难写的字是自己的名字。名字是最难的咒呢,一想到就有悲喜,牵情连念,苦恨皆在,或甜入心,或痛入骨。人既然有名字,所有记着的事就不能改的。”
他未尝不是,想到那个熟悉名字,或听到一个其中的字都会留心。如果可以,折甘愿意先试试这个术法,忘了那段本已封缄却再被记起的回忆。
“周涵芝……真是一想到就有悲喜……那就这样吧。”秦容顾若有所思缓缓点了点头,“可需要旁的什么东西?”
“东西我差不多都有,只需太子的血余,和一株长了十年的南刘寄奴,我知麟趾馆校理官郑琰种了这样一株刘寄奴,是他老师给他种了让他养病的,不知他肯不肯给。太子说过若周涵芝要走便放他走,切勿食言。另,日后登临帝位,也切莫忘了我。”
“好,我这就去。”秦容顾剪了一缕发递过去,匆匆准备换衣,折甘不紧不慢走进屋里把他直接撵了出去。
郑琰就守在太子府偏门口,意外看见秦容顾出来,想也不想一步冲上去揪住了他的衣领,秦容顾推开他,郑琰拽着他两人踉跄退了几步。
“你把周涵芝怎么了!”郑琰拧着眉头瞪着秦容顾,“我听闻你在安国寺门口抱了人,怎么,你不敢见我?”
“你凭什么知道?”秦容顾使巧劲推开了郑琰,可郑琰又死死抓住他,他不想在这时出差错,想了想道:“郑琰,你好歹也是个官员,我劝你不要动手。你把你院子种的刘寄奴给我,我告诉你。”
“……好。”郑琰来不及心疼自己院中极难得的那株宝贝药草,半信半疑应了他,“你等着,不要和我去,我拔了就过来。”
“多谢。”秦容顾淡淡的道,把自己府上的牌子扔给了过去。郑琰是鹿里侯的儿子,不让他去自己府上也是考虑周全。
“不敢当!我只恨涵芝不愿意帮我。”郑琰瞥了他一眼转身跑了。
程杲在太子府大门前找他,秦容顾虽然牵挂,却还是神色憔悴匆匆去了吏部。
夜半时才回府,秦容顾觉得身上如有千钧浑身疲累,迫不及待跑回屋中,折甘早就没了踪影。浮烟点了灯守在床前,郑琰一手端着茶水一手握着周涵芝的手。
“好了……你都看见了,走吧。照雨,送人……”秦容顾说话时气若游丝,面无血色唇泛青白。
郑琰听完就要骂他,却怕惊扰了周涵芝不敢开口,照雨出其不意打晕了搂住柱子怕被扔出去的郑琰,扶着他出去了。
“殿下……您,先休息一会罢,神色实在不好。”浮烟道。
“没事。”秦容顾摆摆手,“你去替我打一盆温水,我洗把脸。然后煮一碗粥,我怕涵芝一会醒了会饿。”他说完勾住周涵芝的手指,坐下来靠着床框,一眨不眨看着躺着的人熟悉的眉眼,脸上倒是不见一丝伤痕。两晚未好眠,秦容顾看着看着头脑昏沉之间睡了过去。
天微亮时周涵芝忽然咳嗽了起来,吐出几口血徐徐睁开眼,秦容顾惊醒赶紧看着他。
“哼,”周涵芝冷笑一声,动了动秦容顾握着的自己的手,“秦容顾,我……”他隔了半天艰难地道,“……什么时候才能摆脱你?”然后扭过头不再理秦容顾,秦容顾的心一下坠到冰窟里。
“原来我是这么固执的人,害你成这样……”秦容顾叹息着道,“你马上就可以摆脱我了。”
他站起来,缓了缓苦笑着走出去叫人来,走出屋门一时不察摔下了台阶,又站起来继续颓然往院外走,一身狼狈,心里是一片狼藉。
周涵芝不知何时已经站在了他的身后,虚弱地靠着门看着他,“太子可需要帮忙。”说完嗤笑了一声。
“涵芝想看我无能为力,我就给你看。”秦容顾没有转身,轻轻说了一句,周涵芝听得清清楚楚。
“涵芝,你还在世上我就满足了。”他静静站在月门前,风吹起几缕凌乱的发。
“反正天下都是你的,我去哪都是你的。”周涵芝咳了一声继续嘲讽秦容顾。
“涵芝想去哪?”
“咳咳咳……一等人忠臣孝子,两件事读书耕田。可惜我不忠不孝,在外为弄臣在家为逆子,也不愿读书耕田。我便去陇州,领略北疆狄伦人的风采,看看苏金大漠的黄沙……娶一个热诚的北疆女子。”
或者……也顺便,替你看看江山边角。
恨到底是恨的,只是忍不住还念那一点点真心实意的好……所以,还是离去为妙。
秦容顾落寞地站在院中,一瞬失了言语。
“北疆的榷场繁华和祥,我可能留在那里不再回来了。愿你我再见时,只隔黄土。”
“好。”
秦容顾答完一个好字再没了力气,眼前一黑差点晕过去,照雨端着一碗粥过来,看见扔了粥连忙扶住他。
“殿下,周公子哭了。”
“嗯……”秦容顾忍不住捂上眼。
他以前说过差不多的话,说要娶一个温婉的女子,涵芝笑着祝他能和将来的妻子白头偕老。
他今日听了周涵芝这样说才觉得字字诛心,自己过去竟然如此残忍。他不明白二人何时到了如此地步。
皇帝不喜玩弄心术,在园囿散步时提醒过他,有些错犯了,一辈子也还不清,其中大忌就是人心人情。可他当时未曾放在心上,只有终于还不清时才突然醒悟过来。他很后悔,可也只能后悔。
西城别
安定门前柳叶飘零,秦容顾犹豫半晌还是折了一枝柳递给周涵芝,周涵芝接了柳条。
“我盼涵芝早日归。”
“我倒是想说勿念。”周涵芝晃了晃手里的柳条,“秦容顾,多谢你。盛世莫回首,我于你不是一件好事。你不要挂念我,我……该走了。”
“你我何须言谢,山水相隔,你既然不愿从这里带走什么,浮烟便只是送你过去。等你安顿好了,他就回来。”
“容顾,烦请你替我……谢谢郑琰,拔了他养病的花草救我的命,最后也没能当面和他道谢。郑琰帮淑离去贺州找她的意中人,既然她不愿意嫁给才德兼备的太子,太子就另寻一位佳人罢。”
“我不会和他追究这个,”秦容顾淡淡地道,“是我的错,我便要认。好了,涵芝,走吧。我……看着你走,就不远送了。”
“保重。”说完周涵芝和身旁等候的浮烟并几个守卫骑马而去,他从安定门离开西去,云淡天清朗,日光和风晴。
此去一别,大概是不回来了。
秦容顾登上城楼看着周涵芝消失在他视野中,始终抿着唇一言未发。
回府之后秦容顾便搬到了振花院住着,锁了往日住的庭荣院。他独坐在屋前的台阶上,一钩月悬着,星稀夜明,竹影交叠扫在地上。他忽觉心中一痛,忍不住咳了一口血出来,可他还顾不上疼,只是欢喜折甘并没有骗他,自己确实把命分给了周涵芝,周涵芝还能活着。
照雨蹲在竹子旁看着看着秦容顾捂脸哭了,秦容顾放下手中的酒杯嘲笑照雨还是小孩子脾气,一站起来却因心头剧痛晕了过去。
以后不寄书信,不传音讯,希望周涵芝不要再记着他。周涵芝还能活很久,不论是喜欢他恨他还是忘了他,都与他无关了,他只默默记着有这样一个人就好。
这个人是他的心上人,放在心上,思及痛骨锥心。就这样罢,很好……很好。
途经宪习莘三州,半月风尘,周涵芝路上几乎不作久留直往北疆去,终于在站在了陇州南边的神鸡驿城墙下。神鸡驿北靠神鸡山,传言神鸡山上鸡鸣天下白,周涵芝初闻时还想捉几只鸡来看看。
他长舒一口气等兵士查完自己的身份,走进翁城过了门洞。浮烟看着他走进驿中,和他挥手作别后不作停留转身离去。
泥围青砖墙,入腊红花球团团开在路边木门前。一大丛有一人高的戎葵中钻着几个小孩,巴掌大的花一朵朵支着脑袋望着前方,藏在其中的孩子欢闹嬉笑声声入耳。
一个灰头土脸的狄伦小孩疾跑着撞上他,他被撞得退了几步后毫不在意被碰到,扶起那个孩子,顺带拍了拍小孩身上的土。那个孩子一眨不眨望着周涵芝,高鼻深目,浅金的发,一双眼合该是北疆最好的碧猫眼石。
“谢谢哥哥,我叫艾尼瓦尔!”艾尼瓦尔冲着周涵芝一乐,白白的牙露出来傻兮兮的。
“艾尼瓦尔!”突然有三四个差役喊着他的名字冲过来,艾尼瓦尔见势不妙转身就要跑。
“你……”周涵芝直起身挑眉看着艾尼瓦尔。
“他们的牢里没有肉吃!我要换一个地方的牢房!哥哥不要让他们抓住我,我挖了好久才跑出来!”说完艾尼瓦尔跟一阵风刮过一般没了。
“……”周涵芝无奈地摇摇头,拦住几个差役,打了个小哈欠拿出自己的文书。差役见了连忙不再找艾尔尼瓦,带着他往府衙去了。街上人不多,周涵芝慢悠悠跟在他们身后,看见躲在暗处的艾尔尼瓦朝他挥了挥手。
年轻的驿丞乐呵呵的走出来迎他。
“麻烦大人了。”周涵芝把缰绳递给仆从和驿丞进了院子,青砖墙朴实无华,一进大门影壁上嵌了几块短短的石板。
“话不要这么说,我等涵芝多日,事情都已为你留好,只等你夜来看花了眼骂我刻薄惫懒不干事呢。”驿丞道,“热水帕子皆备好,快歇歇吧。”
“怎么会有那么忙。”周涵芝笑了,不大的地方能有多少事。地方不大,心里安静。那幅砖嵌的画就在面前,“那是万字纹吧,”他对着驿丞指了指影壁。
“不错,砖嵌的万字花。万字不到头,福平万年久。”驿丞推了一把面前的树,高耸的树一动不动。“咱们这是个安宁的好地方,南往榷场生意不绝,北有腾古乌河水流不止,难得的生生不息之地呢。我欲修水利,倒是还得请涵芝多多帮扶。”
“我才疏学浅哪敢当。”周涵芝伸伸懒腰,真是个安宁的好地方,不只安宁还自在。
“大人,小公子捉回来了!”一个五大三粗的差役提着刚才跑过去的艾尼瓦尔走进来,艾尼瓦尔咬着差役的胳膊,差役皱着眉把他扒拉下来。
“……”周涵芝扶额。
“乖儿子,今日又乱跑?”
“你不是我爹!”艾尼瓦尔翻了个白眼坐到地上突然大哭,“你是……老混蛋!臭不要脸的赵日新你和我长得都不一样还说自己是我爹!”
“行了行了谁老了,我就是你爹!反了你了不许再喊!再闹腾就再关你一天。”驿丞皱着眉对周涵芝说了几句抱歉,拽起地上的小孩赶紧往另一边走了。
周涵芝不自觉笑出了声,刚才的差役捂着胳膊凑过来。
“大人是新来的,您看着先乐几天,过一阵艾尼瓦尔能烦死你。”
“哦?”
“唉——咱家赵大人捡了个活宝贝当儿子。”
“哈哈哈哈感情是捡的。”周涵芝不得不对驿丞另眼相看,当了如此年轻的爹,想必其中有曲折的故事。
他初来这里便觉得高兴,院中的树很高,从北疆陇州看日头低而明,日光白晃晃。艾尔尼瓦大喊着跑过来躲在周涵芝身后,赵日新围着他转了几圈想逮住藏在他身后猴一样的小泼孩。
向鹤宫享松院的松树也很高,身边的人是秦容顾。周涵芝摇了摇头,但很快就会忘了那些罢,他想。
书信停
月来周涵芝和赵日新等人沿着神鸡山西行,日出则行日昏则归。神鸡驿南北两面俱系山,沿山一带,留为西塞出入经由之路,狄伦人也可沿山而来至榷场互通有无,本不开垦。
陇州游牧在山北,田立木及临近村镇引水灌田在山之东,并不相涉,赵日新一干人早有意向垦田,宽留出贸易往来行走通路,再设禁樵令。
周涵芝和赵日新趁天还算暖和照着舆图到处转了转,北疆天冷得快。他来不过一月,叶已落尽,走在路上皴荒的大山木叶凋落苍凉,枯枝横斜,抬头可见清灰的天上明日如铜镜,浑圆光滑照着大地。马蹄踏在地上扬起薄薄的干尘,路边长了很高的他叫不出名的白苇,顶上绽出白丝絮,风吹可以飞很远。
赵日新来了兴致,第二日摆脱了艾尔尼瓦那个小崽子后取了古琴跑过来盘膝而坐,抚弦而奏《段干木》。他指上有一层茧,八指按弦时可以听见指尖与琴弦韧韧的摩擦声。
“我弹错了一处,”赵日新抬头看了看周涵芝,周涵芝茫然望着前方坐在他身侧,几个差役早没兴趣不知去了哪儿,“心躁勿听琴。”
“我……抱歉,是我走神了。”周涵芝眨了眨眼收回思绪,“我很少听人弹《段干木》。”
百日笛千日箫,十年二胡一生琴。
秦容顾觉得为君需文可安国,武可定邦,周涵芝以为他不屑弹琴赏花,可秦容顾的母亲弹得一手好琴,他自然也不会差到哪里。秦容顾十五岁时因相文和皇后置气,本来再不碰琴弦,后来手法生疏之后却给周涵芝弹过一次。他当时嘲笑秦容顾弹得难听,秦容顾并不生气,只说琴是好琴,自己的手不会弹而已。
周涵芝偶尔会梦到秦容顾,或温文笑着,或牵着他。只是醒来思及梦中,又觉得秦容顾利用他囚禁他实在过分,便抵了那份温柔。梦是好梦,只不过……大都好物不坚牢,彩云易散琉璃脆。
赵日新和他一样发着呆,两人静静坐着久久无言。隔了很久赵日新站起来整了整衣服,冲着周涵芝伸出手,“走吧,我拉你起来,该回去了。”
“嗯。”周涵芝把几根白丝絮放在他手中自己站了起来。天冷,他便披了件十样锦底的斗篷,尖尖的下巴隐在银狐毛领中。赵日新看着他忽然觉得身边的人也还不大,王都是繁华的地方,可周涵芝拿了太子亲自批的文书跑来了北疆鄙邑边陲。
“涵芝的老师是陆克礼陆大人?”赵日新问他。
周涵芝很意外,“陆大人很好,但我若说是他的学生太牵强了。更兄如何知道?”他以为赵日新不知道这些,也丝毫没觉得他师从陆克礼这种事还能被看出来。
“我是陆大人的学生,他讲得和别人不一样,从你看书时我一眼就能看出来。我本是王都人,祖父在于晋贤手下谋事,大案一发举家来了北疆。后来这件事平息,父亲做主又回了王都,我便有幸承陆大人的教导,只是……后来执意又回了这里。陆大人脾气古怪,待学生倒是和善。当时姜景行姜大人带着的学生,都整日挨戒尺呢。”赵日新慢悠悠走着,拨开眼前的枯枝,“我喜欢艾尔尼瓦的姐姐,她从小就和我定下了亲。我不薄情,却算负心人,后来我去王都,再回来时她已经被迫嫁为人妇,可夫君为人暴虐……后来,我替她看着艾尔尼瓦。在此兴学植树、开田置地,去去鄙俗暴行,大概也是我的修行了。”
“为何你自称是艾尔尼瓦的父亲?”周涵芝听到这哭笑不得,按理算艾尔尼瓦也该叫他哥哥。
“因为是他父亲临死前求我看着他的呗。”赵日新冲他挑眉,“有便宜干吗不占,我以后又不娶妻,还不许领个儿子了?你来这里,我不知为何,可我知道一般不会有人愿意来这个地方。”
“我来这见你不行吗?”周涵芝朝赵日新翻了个白眼,“我就是想来,尤其想去神鸡山上捉一只鸡,看看没了鸡鸣天还亮不亮。”
“行行行,我好心想替你开解,你不愿意说就算了。”
“嗯,我不愿意说。”
“……我都和你说了。”
“这个又不能交换,我不想听。”周涵芝冲赵日新呵呵一笑,赵日新差点拿抱着的琴砸他,“原来你和艾尔尼瓦一样,都惹我嫌弃。怪不得艾尔尼瓦大晚上还要去你屋中找你。唉——你们都还叫他艾尔尼瓦,他明明已经随我姓了。”
“更兄,明明是你对艾尔尼瓦太凶了,倒要怪我?”
“……”
“对了,北疆没有寺庙?”
“这里没有寺,但是有山神土地的小庙,”赵日新笑话他,“你这样问想知道什么?赎罪还是求平安,又或者求姻缘?”
“我……赎罪?为何想到这个理由?你便这样看着,可觉得我有什么罪过。”
“除了贪欲、嫉妒,还有一种罪过,人人都有。怯懦也是罪过,比如因怯懦而不敢行正义。如果有人在热依罕从夫家逃出来之后收留她一下也好,可无一人敢行正义,才有暴虐肆横。一城的人打不过一个恶人吗?我不信的……所以我回来,先跑到六井城中查了这个案子,后来才来了神鸡驿。”
怯懦也是罪过?周涵芝没听人这样说过。若这样说起,他藏了很多心事,因怯懦而不愿去细想。怯懦是对自己的罪过,不是对别人。
他和赵日新岔开这个事说说笑笑找全人便回去了。想着年前拟好文书递上去,等明年开春公文应该能批下来,天暖时修水利垦田地他便忙起来,也就会少想很多不必要的事,忘却大半不愿细想的事。
回去后他点上蜡烛准备烧了闲来描的万字纹,刚点燃却又收了手。不寄回王都,可以自己收着,也不必非要烧掉。北疆离王都很远,朝中文书半个多月来一趟,郑琰果真写了《仰天赋》给他寄了过来,前日还意外收到了淑离从贺州寄来的信,却从没有秦容顾寄来的消息。
可他想一想,总觉得秦容顾该寄来些什么。或者是因为……哪次梦里梦见秦容顾想要把命分给他,又觉好笑又觉莫名的难过,所以才想着如果能……收到一封他的书信。
凋红槭
夏柳秋酒冬大雪,已是五年期。
这年安国寺的皂角树一夜掉光了叶子,树上的红绫条压弯树枝。氤氲雾气里秦容顾弯下腰,把被遗弃的往事一片片捡起夹到信封里。
他常写信,却不曾寄出去一封,无事时拿来读一读就又放回笥箧中。纸上记的多是简短的闲事,或是 “弘文馆求植新树,有司将伐古槐,涵芝曾倚树读书,不允”,又或是“西望星辰,甚思卿”……有时还附了干花叶一类,如安国寺的皂角、弘文馆的丁子香花、太子府的银杏。
他已是君临天下的帝王,搬出了太子府。离开那一晚他去庭荣院中拿走了画缸中的画轴,晚上的月亮很寂寞,他抬眼望着窗外。几年来心痛往往而剧,思念却依旧未断。
“若有那日,我独坐在空荡荡的宝殿里,抬头一望窗外清辉,便不能忘了恤民之心,也不能忘了身边的你。”他记得自己说。
他不能忘了周涵芝,可周涵芝已经不在他的身边。
考核各地官员时大计,秦容顾特意寻了北疆的来看。陇州知州评神鸡驿政绩卓异,“无亏空、无滥刑、无盗案、无钱粮拖欠,境内民生得所,地方日有起色”,守清、才长、政勤、年青皆数得上,周涵芝和原驿丞赵日新已加职调离神鸡驿。
临近年尾,朝中已经休假。他暗自笑笑自己,未听程杲等人的劝告去了北疆。北疆太远,他的时间不多,自从周涵芝离了王都又总有心痛之疾,这一趟只够他匆匆去匆匆回,可他还是头脑发热换上劲装骑上骏马出了安定门。
战退玉龙三百万,败鳞残甲满天飞,这样的雪天里无人叩门。
周涵芝笼着袖子和赵日新、艾尼瓦尔并几个差役在屋里烤肉,木炭爆裂发出轻微声响,院子关着门,屋外大雪纷纷扬扬。
他端起酒杯小饮一口,艾尼瓦尔夺过酒杯,然后屁股一蹭挪过来递给他一块烤好的鹿肉。
“小没良心。”赵日新站起来笑艾尼瓦尔,艾尼瓦尔一口咬住他的手指,赵日新连忙叫着抽出手。
“艾尼瓦尔又口是心非。”周涵芝轻笑了一声,艾尼瓦尔念叨了几句白他一眼,气愤地扭头又去骚扰几个差役喝酒了。
“涵芝,你说的在北边增开榷场一事我想过了。”赵日新沉吟了半天,“嗯——你拟的章程还有不妥,我也改了。不过,虽是新年景我还是要煞个风景,这不是小事,孙知州今年致仕,这事情说不准,新知州说不定不乐意。依我看咱们还是接着栽树治风沙罢。”
“也好,我只是有这个念头,先给你提一提。过两日我回去了就去找孙知州,和他商量商量。”
“哎,”赵日新懒懒喊了他一声,“涵芝,你今年头等的大事可不是这个,是讨娘子。孙知州的孙女,多好的姑娘。”
“如今的皇帝都没成亲,我急什么?”周涵芝笑笑,“我和她说过了,我不喜欢她的……没关系,孙知州告休之后打算着回莘州,她见不到我了。”
“你为何不往别处调职?”赵日新看着他,“王都常有你的信,你有牵挂就回去。我生在这里,胸无大志,自然不想去别处。你比我年轻,做什么都有想法,也有往别处调职的机会,为什么非要守在这个边角?”
“你干什么总问我这个,我说过,龙蟠幽薮,待时凤翔。”周涵芝又用这句搪塞赵日新,赵日新听完摇了摇头——他看得出来,周涵芝根本没有往别处调的意向。
周涵芝只想好好守着江山的边角,也算是……替当今的帝王看着河山边陲。
他看着窗外的雪,遥闻几声犬吠,忽然推开屋门走了出去。院子里很安静,可以听见他走在雪地上的声音,他走到院门口,手抚上门栓,却没再听到墙外有动静。
可他和秦容顾,只隔了面前的门。秦容顾就安静地背着手站在门外,不叩门亦无其他动作。纵使照雨替他撑着伞,深竹月的披风上还是落了一层雪,他知道周涵芝就在面前的院子里。
周涵芝站了半刻,自己也不知为何,终究没有打开门,他收了手往屋里走。
“有人吗?”赵日新看他久久不进屋子走出来问他,周涵芝摇了摇头。
艾尔尼瓦跑了出来,“有没有人看一看就好了,你俩这样站着猜有什么意思?”他说着一把打开了门,院外是白茫茫的雪地,的确没有人。
雪地上隐隐有两个人的足迹,离门大概一丈远,想必只是站在门前没有走过来。
“没有人,”艾尔尼瓦道,“但是……”他眼尖,跑出去弯下腰从雪中抽出一张纸来,又颠颠跑回来道:“有一张纸,嗯……西望星辰,甚思什么……不认识那个字。还有一片奇怪的红叶子!”
甚思卿,卿的古字写出来是二人对坐而食之态,示意地位相当。周涵芝记得清清楚楚,陆克礼讲这个字时秦容顾恰好在弘文馆,听完亦若有所思点了点头。
秦容顾从不称谁为卿。
“那是槭树的叶子……”周涵芝觉得心被谁紧紧攥了一把,不自觉眼泪已顺着眼角滑下来,他就算没瞥见纸上的字迹也已经猜到了来人。
五年不曾忘?的确不曾忘。
“秦容顾!”他跑了出去,可茫茫的雪地里空无一人。周涵芝忍不住擦掉了脸上的泪,顺着脚印寻过去,却在路上断了痕迹。
秦容顾早已走远,未曾回首,也没能听见周涵芝冒雪喊他。
那封信不是秦容顾留下的,只是照雨偷拿了,趁秦容顾转身偷偷埋在了雪里。
秦容顾看见周涵芝心就不会痛了,可他隔着门望天,却觉得自己和周涵芝之间如有天裂,忍不住又觉得难受。
忆帝卿
春暖的时候,北疆下了第一场雨。周涵芝处理完案头堆积的事务后往王都寄了信,是烧了一半的那张万字纹。
周涵芝想了很久,承孙知州好意决定领了王都的职位,没了事务便打点好了一切告假往王都去。
艾尼瓦尔长得很快,十三四的年纪个子已隐隐有超过赵日新之意。他也沉下心来,偶尔坐在赵日新身边安静读书写字,只不过一手字如同狗爬。他听闻周涵芝应了京中官职一下愣住了,又变成那个胡闹的孩子抱着周涵芝的腰死不松手。
赵日新虽然总是与他提起,待他真正要走时却还是舍不得。
腾古乌河边桃花纷纷,周涵芝牵着马走过,远远的再和赵日新等人挥手作别。一片片油菜花黄得耀人眼目,花瓣碎在马蹄下留一路香气。
北疆春风最后一次吹起周涵芝的发,给送别的人留下他如刀的背影。五年前他狼狈而至,如同逃离牢狱般奔向这个地方,五年后他意气风发往王都而去,北疆的风沙把他磨砺成谦和却锋利的青年人。
“王都柳又绿,絮如飞雪,望归。”秦容顾提笔,依旧在写好之后把信笺扔到了笥箧中。他知自己少了一封信,一直以为是疏忽大意弄丢了。
安定门前柳絮轻飞,周涵芝风尘仆仆却直奔太子府,利落地翻身下马,把一直攥在手中的璆琳乌木佩递了过去。
“烦请浮烟去宫中告知,周涵芝请见。”他温和笑了笑,浮烟不可置信地看着他红了眼眶。
“周……周公子,你……可是真的回来了?”他颤着音问,周涵芝点点头。
“我还有很多事没问清楚,不问清楚不会走。”他随着浮烟走进去打量着太子府,变化很小,只不过庭荣院的门关着。他以为是秦容顾当了皇帝不住在这才锁上的这个门,可浮烟告诉他不是。他走之前,很多事情浮烟都知道,可秦容顾日日陪在他身边不曾说过一字,他……不知道。
秦容顾才收到周涵芝寄来的信,未来得及拆封便被浮烟差来的人告知周涵芝在太子府。秦容顾太熟悉周涵芝这三个字,却很少再听别人说起这个名字,他以为自己是在做梦,接过乌木佩还是不能相信,脚步却一刻不停往太子府去。
玄德街前官宦人家车马川流,周涵芝就背对着他站在太子府门前,车马过去也依旧站在那。
“涵芝,别来无恙否……”秦容顾哑言,看着熟悉又陌生的身影几乎说不话来。周涵芝转过身,一眼望进秦容顾的心里,秦容顾依旧稳重,面容清减轮廓分明,多了帝王的威严,喜怒不形于色,眼中却有波澜。
他皱了皱眉大步走过去一把拽住秦容顾,不言其他开口便问道:“秦容顾,你去过北疆,为什么不扣门?还有,你如果不想再打扰我,又为何要去北疆?”
“因为……”秦容顾轻轻笑了一声,紧紧攥住周涵芝的手,攥得他微微泛疼,“因为我的帝卿在北疆,我想他。”说完他抱住周涵芝,擦掉他眼角的水珠,“我的答案,涵芝满意吗?”
“我还是喜欢你,”周涵芝认真地道,“年少先遇见容顾,便觉得后来再遇见的人都不及。你耽误了我一辈子,却没什么表示,我想了很久终于决定向你讨回来。”
“我这一生,只求涵芝一人。”秦容顾从没觉得这么欢喜,周涵芝说喜欢他。
冯尚书和几位大人往自己府邸走着,路过太子府前看见有人长得像极了皇帝,好奇走了过来,便听见这一句。
秦容顾瞥见了他们,并不在意。冯尚书盯着他和周涵芝握着的手倒吸了一口凉气。
周涵芝未曾松开秦容顾的手。他忽然想起赵日新那句话,怯懦亦是罪过,如果他早一点问秦容顾,或许两人隔的不会有五年之久。如果他早一点问,不会等到今日才知秦容顾真的分给了他一半的命。秦容顾在某些事上,隐忍克制得可以。
“卿明辨而善容止,恭俭温仁,好坟籍而识鉴通远,实天降良辅翊赞朕恭,今世霁风朗月,亲贤臣而赏善为正理,愿卿常伴左右,幸无词费。”秦容顾逐字逐句的和周涵芝说完,对围着他的群臣一笑。
江山万里,涵芝在侧,世上万中无一的幸事。
归朝欢
雨淅淅沥沥下着,秦容顾悠闲地端着茶饮了一口,饮完瞥了一眼在座的几位大臣。
“还请陛下三思。”吏部尚书冯忠静惴惴不安地开口,一干坐在椅子上的大臣替他捏了把汗。
“为何三思?朕只是心血来潮和诸位大人说私事,仅作闲谈。”
“陛下,嫁娶大事不可……不可……”周缜看着无人开口硬着头皮站起身接着道,顶着秦容顾的目光也实在说不下去了。
“嫁娶?”秦容顾一皱眉,把手中的盖碗放到了桌案上。盖碗碰到桌案发出轻响,几位大人的心跟着一惊,“周大人,你倒是乐意朕娶得你女儿,如今朕却娶不得别人?同是你府中的,你怎么能这么对待涵芝,嗯?”说完他对着周缜笑了笑。
周缜讪讪不知如何作答。
第4节
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第4节
“我当然知道。”秦容顾看着他的眼低声道,“二人成仁,在我看便是于心己所不欲勿施于人,于形待人如待己。”
“那你是怎么做的!”
“涵芝,我想你知道。圣人不仁,以百姓为刍狗。我自小不喜欢这个字,不需要别人说的、行的仁。便如天下所有事,天地如风箱,动而有变化,人贵清静。我只管得着流民与乱纪之事,留得天道自然,风雨雷电、晴旱霜雪无常变幻。多管、多仁,只是徒添不公允。我不需要这个字,你说我不仁我也认。”
周涵芝被他一句话堵住有气没处发,使劲往石桌上一拍,整个手又疼又麻。他无奈笑了几声看也不看往屋中走,秦容顾拽住他的发带,他顺手解开发带进了屋,抽出画缸里几幅画想撕,却摇摇头停了手把卷轴扔了回去。做什么都没用,也没必要让自己这样难堪。
“涵芝,为什么总是想着离开?”秦容顾站在他身后,他捏住周涵芝的脸看了看,发丝粘在脸上,血已经不流了,他拢住周涵芝的发用发带束好。
“我又怎么会就喜欢你这一张脸?要是这样,天下相像的人何其多,我不必只挑你。”秦容顾道,“涵芝,你今天很好看。”
“你瞎了眼看我,我自然哪天都好看!”周涵芝怀疑近来秦容顾已经听不懂他说话了,他和秦容顾说不通,也懒得再费口舌。秦容顾不肯放他走,他是人,哪里会喜欢被束缚着——就算是待在深闺高阁的人,又有几个甘愿就这样在院子里消磨一生?求得自在,实在重要。脱笼之鹄才可高飞,拘禁着的不过是笼里的玩物。
周涵芝不想再跟秦容顾说一句话。秦容顾却先开口,“你妹妹去世了。”
“我知道,昨天夜里。”周涵芝应了一句。
他后来独居小院里,和淑离不甚亲近,但关心亲近之人是人之常情。何况这个妹妹天真可爱,她在周涵芝十三岁那一天托程伯送给周涵芝一个自己绣的荷包,虽然针脚不密,但看得出是用心绣的,绣了一株灵芝和一只年幼的鹿。
“我本来有意娶你妹妹。”秦容顾停了一下,“她这一死可是颇有深意。”他看着周涵芝的眼睛,“而且跟你有关系。”
“我?”周涵芝嗤笑了一声,“我因爱生恨嫉妒自己的妹妹所以杀了她?秦容顾,你想的未免太多了,我被你关在这,太子府的大门都走不到。”
“难道不是吗?”秦容顾玩味的笑了,“你和郑琰约好了,你给他东西他帮你除掉周淑离,可你比郑琰聪明,耍了他和我。”
“你也疯了。”周涵芝哈哈笑起来,“你杀了我好了,你亲手杀我也是我的福分。”
“我怎么舍得杀你,你得一直陪着我。你看,你连死都不能好好死,天都要你陪着我。”秦容顾从周涵芝身后抱住他,周涵芝抬肘从他怀里挣出来。
“那只是意外,我如果上吊,你又能怎么办?”他笑着问,语气不无威胁。
“我会看好你啊,涵芝,你连死也没机会了。”
周涵芝脸上的笑一下僵住了。
“公子,郎中来了,您可方便让他进去瞧瞧?”照雨看没了声音在门口轻轻喊了一声。
“这有什么好看的。”周涵芝嗤笑。
“让郎中快进来。”秦容顾松开手,替周涵芝整好衣服。“你的脸,你不疼只好我来疼。”
秋霜叶
郑琰走进太子府中,表情不甚友善,秦容顾跟在他身后。
“郑校理缘何这么生气?让我来猜一猜,莫非是为了哪家的美人。”秦容顾挑眉,郑琰扭头看着他,眼里带着怒意。
“我来问一问太子可有羡言的消息,他回贺州之后便断了音讯!”郑琰压着怒气开口。
“我和羡言不是很熟悉,他去了哪你不是最清楚吗?”秦容顾反问他,“魂归故里呢。”
“太子这是什么意思?”郑琰盯着秦容顾,秦容顾抽出亭中的凳子坐了下来。
“郑校理有耐心,等了一个多月才来问消息。你不知道……”他看着郑琰幽幽地道,“你不知道太子府木假山旁的海棠树下埋了白骨吗?所以今年一旁的槭树也格外红呢。”
“哼,”郑琰不屑的瞥了秦容顾一眼,“我当然不知道,也不会信。周涵芝呢?”
“谈玄,别和我这么见外。”秦容顾随手从紫檀嵌螺钿攒盒中挑了几粒没剥的松子出来,“我做事大多光明磊落,不屑和你弯弯绕绕。你想当郑琰就不要再做旁的事,你和你父亲不是一样的人,和他们分清楚,这会是你最好的机会,也会是我给你的最后一次机会。我只要撤了这最后一个鹿里侯,你的父亲和哥哥却想要我的命。”
“秦容顾,你别和我说这些!周涵芝到底怎么了!”
“给。”秦容顾一扫袖子把瓷瓶扔了过去,“你的好哥哥真是疼你,我劝你回去好好看看这瓶中是什么,不知道的话可以去问问,我保证这瓶中的东西是真的。你只要告诉我周淑离是怎么回事,就可以换周涵芝的消息。”
“她死了!”郑琰一口咬定,“她闹了风寒,我托人在她的药中加了姑慈草。我想帮涵芝,让他也快活一次。你不是想娶她吗,哈哈哈,我让你娶!你要记住自己这样对不起涵芝。”
“你害死他妹妹就对得起了?再者你又比我好多少?”秦容顾一拍桌子,“你要是不愿意说就到此为止,就算我刚刚说的都是实话好了,恕我不送。”
“你哪管得着我,你不说我自己查!”郑琰冷笑一声扭身走出亭子。秦容顾并不留他,照雨跟着郑琰把他送了出去。
秦容顾看郑琰走远打了个响指,抬头望着水鉴楼,周涵芝站在水鉴楼二楼的栏杆前望向他,看不清神色。亭中的交谈,他听得清清楚楚,郑琰模糊其词,淑离的死听来真和他脱不了干系。
“怎么样,涵芝这次可还满意?”秦容顾走上了楼拉起他的手,掰开他紧攥的手指。
“好……”周涵芝仰头看着他,眼中晦涩不明,“秦容顾,我只问你一句。”
“你问。”
周涵芝语气平淡的道:“你和我讲曲将军之事,说清正不可污。和正二十九年杜学士的事你皇祖母认了错,甚至在夜里痛哭,可我为什么还是不能好好活着……我自认未曾犯过大错,我只问你,我死了以后要怎么写,写什么都好,哪怕是死了以后墓上刻的……对,还要求你,若我死了,还是简简单单埋了罢。”
“杜学士杜修明?那是他该得的,大半生涵泳文章,两朝文臣一身正气,若论起来也算得上我皇祖母的帝师。可涵芝,他的事和你怎么比?你未有大错,你弟弟的事与你无关我也信,可我没有污蔑诋毁你。”
“你是真不知道还是假不知道,”周涵芝看着他冷冷地笑了笑,“相文是我哥哥啊,你把我母亲的玉佩还给了我,应龙纹晶白玉佩朝中几人有,秦容顾,你这时倒是傻了吗……成帝给过三个人应龙佩,其中一枚在杜学士手中,他给了小女儿,那是我母亲。”
秦容顾一瞬怔住了,不可置信地望着周涵芝,周涵芝抬手把玉佩放到了他手中,他却握住了周涵芝的手。
“我从未想过害你,在我看报仇不过是为了正名,你的祖母知道这个道理,对此我不想再说什么。可你除了身居高位,又有什么本事和理由把我留在这?你不觉得愧疚对不起我吗,你的祖母和母亲都对不起杜家……如果有一天我要报仇,想必是你老了于国再无功之时,我不愿意你一个太子因我蒙污。秦容顾,我对你仁至义尽。”
“涵芝,我不想看不见你,这就够了。”秦容顾道,“你不要和我开玩笑,而我只会一直记得你……你是周缜的儿子。”
“不,不不,”周涵芝摇头,“你不是还替我寻了新的身世吗,我还是周含的堂弟呢。这都是假的,你莫要自欺欺人。”
秦容顾靠着身后的柱子堵住耳朵闭上了眼睛,“涵芝你说什么我听不见,嗯,我也看不见了。”
“我出去转一圈,你让浮烟跟着我就好。我会挑安静的地方,你不必太担心。”周涵芝说着往屋中走去。
“我陪你。”秦容顾一把握住周涵芝的手腕,“左右我无事,一会带你去安国寺看火晶柿子。虽然到了冬日落雪时看最好,一树火晶柿子映着雪地挂在枯枝上,有柿柿如意,但现在过去看也无妨。”
“我不如意,”周涵芝笑了笑,“不看那个也无妨,既然你喜欢这样,后日你休沐再陪我去好了。”
“嗯,”秦容顾揽住周涵芝,人明明在他怀中,也没了执拗尖锐的脾气,他却依旧觉得失落。
酌绿蚁
周涵芝胡思乱想着想到了上吊,却觉得吊死鬼太丑甚是嫌弃。春天里树上不经意垂下来一根丝,丝底扭动的尺蛾荡到身上,这么一想就觉得吊死实在不是好死法。
他随手剥了一碟松子然后递给浮烟,“给你家太子送去。”说完他搓搓手上的碎皮翻了一页书。书上写的什么他一点兴趣都没有,只是漫不经心扫了一眼做做样子。
实在没有兴致,他把书合上站起身。人要是站着站着能站死就好了,世间死法不但千奇百怪还有千万种,周涵芝只想找一个容易又体面的。撞柱子太疼,说不定装完脑袋还稀烂,他摇摇头,这个死法更是不妥。
“公子可是麻烦了?不如出去转转。”浮烟匆匆回来,他挥退门口的小僮继续亲自守着周涵芝。
“明早我想骑马去一趟安国寺。”周涵芝一笑,“半月前秦容顾说和我去,却有事没抽出时间。”
这半月他走过王都街巷,姜景行赞不绝口的鳜鱼已尝过,淑离买胭脂的小摊已去过,陆克礼喜欢的金骏眉已喝过。看过清思湖上的星影和游鱼,摸过献帝为杜修明立的碑,听过街角说书人荒诞不经的故事,嗅过恒月园夜深时的白昙花香。剩下安国寺再没去过。
周缜曾把他背在肩上去安国寺上香,秦容顾在安国寺的皂角树下执过他的手,郑琰在安国寺的莲池边为他求了平安牌,他在皂角树上挂了一条红绫……
菩萨低眉,金刚怒目,可想来命由己造,福由己求。心愿若要圆满,到头来大都还是要看自己靠不得别人的。
他在园子中信步走着,抬头看见已经开始泛红的柿树的叶子落下几片,忽然停了步子。不远处草木葱茏,隐约可见木假山后一个脸生的小厮正在和秦容顾说什么,秦容顾不时点头,不自觉地揪着手旁的叶子扔到身后的水里。
周涵芝喊了秦容顾一声,秦容顾扭头看见他,便走了过去。周涵芝冲他摇头笑了笑,秦容顾不知是何意,一抬手接住了周涵芝扔过来的青柿子,接着几个青红不一的柿子冲他砸了过来,衣服也变得斑斑点点。
“哈哈哈哈……”
“你这样就高兴了?”秦容顾哭笑不得看着他。
“嗯,”周涵芝点头,“秦容顾,你若没事明日去安国寺可好?”
“当然好。”秦容顾皱眉看着自己的衣服,“好是好,明日要是见了安国寺的柿子,我得额外带一身衣裳。”
“我有分寸的。”周涵芝忽然上前一步亲了亲秦容顾,秦容顾一怔,周涵芝已经却已经退开。
“涵芝?”
“容顾。”周涵芝看着他,眼中神采奕奕,同什么都没发生过时一样。秦容顾也笑了,不顾自己的脏衣服抱住他。
“唉——,你总算好好搭理我几句了。”
周涵芝脸皮薄,很少缠着秦容顾,这次却把头埋在他的肩上没有出声。
第二日一早周涵芝和秦容顾并着骑马往安国寺走,浮烟和照雨跟在二人身后,马走的很慢,不远处就是下马碑。
周涵芝忽然一勒马缰停了,秦容顾不知所以也停下来。
“怎么了?”
“纱笠挡住视线了。”周涵芝一手摘了纱笠,“也该下马了,今天天很好。”
秦容顾听他说完翻身正欲下马,只见周涵芝忽然一鞭子抽到马腹上,身下的马嘶鸣一声往前奔去。
“周涵芝!”秦容顾想拉住他,可周涵芝的马已奔向下马碑,他也已经撒开了手中的缰绳,整个人被抛了出去然后重重摔到地上。
血染红衣裳,红的不只有血,还有安国寺的墙和树上的绫条。看来摔下马死也惨不忍睹,周涵芝只庆幸那匹马没回来踩他几脚。
红绫条、红绫条,高挂皂树梢,可怜世上无仙人,徒使愿者憔……还好,他的心愿隐秘。
秦容顾啊,你说我连死的机会也没有了,怎么会……你之于我是囚牢,我之于你是毒`药。止渴于鸩毒,未入肠胃,已绝咽喉,倒不如尽早分清楚。
除了心浑身都痛,眼前一片血红慢慢模糊变成黑色。
秦容顾冲过来不敢抱起周涵芝怕伤到他,却还是僵硬地蹲下身擦了擦他嘴角的血迹。
“涵芝……你……你别吓我……”他忽觉得双目酸痛,该是红了眼眶,却终究没流出泪来。
浮烟跑过来,照雨扶起脑中一片空白的秦容顾,秦容顾一把推开照雨亲自抱起没了气息的周涵芝,麻木地回府、替周涵芝洗干净血迹换上衣服、找来太医……
秦容顾是真的拿周涵芝没辙子了,周涵芝面色惨白,右脸上的疤还没愈合好左额又添一块淤青,两日仍未转醒。
吏部无事,秦容顾点个卯就回去。他特意摘了安国寺里周涵芝挂的那条红绫,一片干净刺目的红色,连半个墨星也没溅上去。
他和周涵芝开玩笑问周涵芝要许什么愿,当时周涵芝一副很认真的样子,说话却带着茫然。
“我啊……”他记得周涵芝说,“你一直待我这么好?” 说完自己又补了一句“假的呗”。
你怎么能没有心愿?秦容顾看着碟子里的几粒松子,他忽然对着窗户拿起绫条,绫条上用朱红的笔写过字,是帮周涵芝挂绫条的小沙弥告诉他的。
“涵芝容顾永为好。”秦容顾轻轻念出来,“涵芝你不曾对我好好说过……”他双目赤红举起酒杯。可那时就算说了大概也没有什么用罢。
醉落魄
郑琰在太子府外想尽办法翻墙,忽然感觉身后有人来。他扭头看过去,来人眉骨清俊,鼻梁挺直,褒衣博带而形容昳丽,笑眯眯地看着一身狼狈的他,轻飘飘一跃跳过了高墙。
秦容顾握着红绫趴在在桌上不安稳地睡了过去,照雨睁大了眼看那人从外径直走过来,甚至忘了拦住。
“太子。”来人站在窗外敲了敲窗沿,秦容顾疲惫地睁开眼,看见说话的人忽然清醒了。
“太子让人告诉我的信我已知了,不过我为人放荡,耽误太子亲自去寻找。若我帮太子,你践祚我定要为国师。”
秦容顾捏捏脑门站了起来,“好。”他笑了笑,“折甘若有真本事,还是我的运气。烦请稍等,我去洗洗脸,一身狼狈让你见笑了。”
被唤作折甘的男子摇摇头,直勾勾望着他道:“如果你可以活百岁,我给你个机会让你分给他,你给他多少年。你好好想,我就在这里站着等你。”
“我还剩七十九年……”秦容顾擦干手上的水迹久久无言。
“舍不得?”折甘左手支颐趴在窗柩上,眼睛一眨不眨等着他回答。
秦容顾沉吟着道:“不会舍不得,那就分给涵芝三十九年。”
折甘不解,“为何是三十九年?”他问。
“我比他多活一年,能给他风光大葬。如果他能活着,我比他先走他岂不是会伤心。”秦容顾自嘲一笑。
“你不觉得你想多了。”折甘也笑。
“他不喜欢我也好,我后悔了。他若再能醒我便放他走……无妨,等到他死了再偷偷把他埋到我身边。”
“不过……”折甘挑眉,“若他醒来,愿意留在王都,你和他就能好好过完这些年。可他要走,我不知你还能活多久,或者十年,或者八年,或者还是四十年,但日日受锥心之痛。”
秦容顾毫不在意,“这江山辈有人才,我不必活太久,就依你说的罢。如果……如果你能让涵芝不记起我,就更好了……毕竟,我对不起他。这件事别告诉他。”
“我自然不会说这件事。你把命分给他,他可以醒过来。可太子太为难我,我不会抹掉别人记忆的术法。”折甘转了转眼珠,“太子,一个人最难写的字是自己的名字。名字是最难的咒呢,一想到就有悲喜,牵情连念,苦恨皆在,或甜入心,或痛入骨。人既然有名字,所有记着的事就不能改的。”
他未尝不是,想到那个熟悉名字,或听到一个其中的字都会留心。如果可以,折甘愿意先试试这个术法,忘了那段本已封缄却再被记起的回忆。
“周涵芝……真是一想到就有悲喜……那就这样吧。”秦容顾若有所思缓缓点了点头,“可需要旁的什么东西?”
“东西我差不多都有,只需太子的血余,和一株长了十年的南刘寄奴,我知麟趾馆校理官郑琰种了这样一株刘寄奴,是他老师给他种了让他养病的,不知他肯不肯给。太子说过若周涵芝要走便放他走,切勿食言。另,日后登临帝位,也切莫忘了我。”
“好,我这就去。”秦容顾剪了一缕发递过去,匆匆准备换衣,折甘不紧不慢走进屋里把他直接撵了出去。
郑琰就守在太子府偏门口,意外看见秦容顾出来,想也不想一步冲上去揪住了他的衣领,秦容顾推开他,郑琰拽着他两人踉跄退了几步。
“你把周涵芝怎么了!”郑琰拧着眉头瞪着秦容顾,“我听闻你在安国寺门口抱了人,怎么,你不敢见我?”
“你凭什么知道?”秦容顾使巧劲推开了郑琰,可郑琰又死死抓住他,他不想在这时出差错,想了想道:“郑琰,你好歹也是个官员,我劝你不要动手。你把你院子种的刘寄奴给我,我告诉你。”
“……好。”郑琰来不及心疼自己院中极难得的那株宝贝药草,半信半疑应了他,“你等着,不要和我去,我拔了就过来。”
“多谢。”秦容顾淡淡的道,把自己府上的牌子扔给了过去。郑琰是鹿里侯的儿子,不让他去自己府上也是考虑周全。
“不敢当!我只恨涵芝不愿意帮我。”郑琰瞥了他一眼转身跑了。
程杲在太子府大门前找他,秦容顾虽然牵挂,却还是神色憔悴匆匆去了吏部。
夜半时才回府,秦容顾觉得身上如有千钧浑身疲累,迫不及待跑回屋中,折甘早就没了踪影。浮烟点了灯守在床前,郑琰一手端着茶水一手握着周涵芝的手。
“好了……你都看见了,走吧。照雨,送人……”秦容顾说话时气若游丝,面无血色唇泛青白。
郑琰听完就要骂他,却怕惊扰了周涵芝不敢开口,照雨出其不意打晕了搂住柱子怕被扔出去的郑琰,扶着他出去了。
“殿下……您,先休息一会罢,神色实在不好。”浮烟道。
“没事。”秦容顾摆摆手,“你去替我打一盆温水,我洗把脸。然后煮一碗粥,我怕涵芝一会醒了会饿。”他说完勾住周涵芝的手指,坐下来靠着床框,一眨不眨看着躺着的人熟悉的眉眼,脸上倒是不见一丝伤痕。两晚未好眠,秦容顾看着看着头脑昏沉之间睡了过去。
天微亮时周涵芝忽然咳嗽了起来,吐出几口血徐徐睁开眼,秦容顾惊醒赶紧看着他。
“哼,”周涵芝冷笑一声,动了动秦容顾握着的自己的手,“秦容顾,我……”他隔了半天艰难地道,“……什么时候才能摆脱你?”然后扭过头不再理秦容顾,秦容顾的心一下坠到冰窟里。
“原来我是这么固执的人,害你成这样……”秦容顾叹息着道,“你马上就可以摆脱我了。”
他站起来,缓了缓苦笑着走出去叫人来,走出屋门一时不察摔下了台阶,又站起来继续颓然往院外走,一身狼狈,心里是一片狼藉。
周涵芝不知何时已经站在了他的身后,虚弱地靠着门看着他,“太子可需要帮忙。”说完嗤笑了一声。
“涵芝想看我无能为力,我就给你看。”秦容顾没有转身,轻轻说了一句,周涵芝听得清清楚楚。
“涵芝,你还在世上我就满足了。”他静静站在月门前,风吹起几缕凌乱的发。
“反正天下都是你的,我去哪都是你的。”周涵芝咳了一声继续嘲讽秦容顾。
“涵芝想去哪?”
“咳咳咳……一等人忠臣孝子,两件事读书耕田。可惜我不忠不孝,在外为弄臣在家为逆子,也不愿读书耕田。我便去陇州,领略北疆狄伦人的风采,看看苏金大漠的黄沙……娶一个热诚的北疆女子。”
或者……也顺便,替你看看江山边角。
恨到底是恨的,只是忍不住还念那一点点真心实意的好……所以,还是离去为妙。
秦容顾落寞地站在院中,一瞬失了言语。
“北疆的榷场繁华和祥,我可能留在那里不再回来了。愿你我再见时,只隔黄土。”
“好。”
秦容顾答完一个好字再没了力气,眼前一黑差点晕过去,照雨端着一碗粥过来,看见扔了粥连忙扶住他。
“殿下,周公子哭了。”
“嗯……”秦容顾忍不住捂上眼。
他以前说过差不多的话,说要娶一个温婉的女子,涵芝笑着祝他能和将来的妻子白头偕老。
他今日听了周涵芝这样说才觉得字字诛心,自己过去竟然如此残忍。他不明白二人何时到了如此地步。
皇帝不喜玩弄心术,在园囿散步时提醒过他,有些错犯了,一辈子也还不清,其中大忌就是人心人情。可他当时未曾放在心上,只有终于还不清时才突然醒悟过来。他很后悔,可也只能后悔。
西城别
安定门前柳叶飘零,秦容顾犹豫半晌还是折了一枝柳递给周涵芝,周涵芝接了柳条。
“我盼涵芝早日归。”
“我倒是想说勿念。”周涵芝晃了晃手里的柳条,“秦容顾,多谢你。盛世莫回首,我于你不是一件好事。你不要挂念我,我……该走了。”
“你我何须言谢,山水相隔,你既然不愿从这里带走什么,浮烟便只是送你过去。等你安顿好了,他就回来。”
“容顾,烦请你替我……谢谢郑琰,拔了他养病的花草救我的命,最后也没能当面和他道谢。郑琰帮淑离去贺州找她的意中人,既然她不愿意嫁给才德兼备的太子,太子就另寻一位佳人罢。”
“我不会和他追究这个,”秦容顾淡淡地道,“是我的错,我便要认。好了,涵芝,走吧。我……看着你走,就不远送了。”
“保重。”说完周涵芝和身旁等候的浮烟并几个守卫骑马而去,他从安定门离开西去,云淡天清朗,日光和风晴。
此去一别,大概是不回来了。
秦容顾登上城楼看着周涵芝消失在他视野中,始终抿着唇一言未发。
回府之后秦容顾便搬到了振花院住着,锁了往日住的庭荣院。他独坐在屋前的台阶上,一钩月悬着,星稀夜明,竹影交叠扫在地上。他忽觉心中一痛,忍不住咳了一口血出来,可他还顾不上疼,只是欢喜折甘并没有骗他,自己确实把命分给了周涵芝,周涵芝还能活着。
照雨蹲在竹子旁看着看着秦容顾捂脸哭了,秦容顾放下手中的酒杯嘲笑照雨还是小孩子脾气,一站起来却因心头剧痛晕了过去。
以后不寄书信,不传音讯,希望周涵芝不要再记着他。周涵芝还能活很久,不论是喜欢他恨他还是忘了他,都与他无关了,他只默默记着有这样一个人就好。
这个人是他的心上人,放在心上,思及痛骨锥心。就这样罢,很好……很好。
途经宪习莘三州,半月风尘,周涵芝路上几乎不作久留直往北疆去,终于在站在了陇州南边的神鸡驿城墙下。神鸡驿北靠神鸡山,传言神鸡山上鸡鸣天下白,周涵芝初闻时还想捉几只鸡来看看。
他长舒一口气等兵士查完自己的身份,走进翁城过了门洞。浮烟看着他走进驿中,和他挥手作别后不作停留转身离去。
泥围青砖墙,入腊红花球团团开在路边木门前。一大丛有一人高的戎葵中钻着几个小孩,巴掌大的花一朵朵支着脑袋望着前方,藏在其中的孩子欢闹嬉笑声声入耳。
一个灰头土脸的狄伦小孩疾跑着撞上他,他被撞得退了几步后毫不在意被碰到,扶起那个孩子,顺带拍了拍小孩身上的土。那个孩子一眨不眨望着周涵芝,高鼻深目,浅金的发,一双眼合该是北疆最好的碧猫眼石。
“谢谢哥哥,我叫艾尼瓦尔!”艾尼瓦尔冲着周涵芝一乐,白白的牙露出来傻兮兮的。
“艾尼瓦尔!”突然有三四个差役喊着他的名字冲过来,艾尼瓦尔见势不妙转身就要跑。
“你……”周涵芝直起身挑眉看着艾尼瓦尔。
“他们的牢里没有肉吃!我要换一个地方的牢房!哥哥不要让他们抓住我,我挖了好久才跑出来!”说完艾尼瓦尔跟一阵风刮过一般没了。
“……”周涵芝无奈地摇摇头,拦住几个差役,打了个小哈欠拿出自己的文书。差役见了连忙不再找艾尔尼瓦,带着他往府衙去了。街上人不多,周涵芝慢悠悠跟在他们身后,看见躲在暗处的艾尔尼瓦朝他挥了挥手。
年轻的驿丞乐呵呵的走出来迎他。
“麻烦大人了。”周涵芝把缰绳递给仆从和驿丞进了院子,青砖墙朴实无华,一进大门影壁上嵌了几块短短的石板。
“话不要这么说,我等涵芝多日,事情都已为你留好,只等你夜来看花了眼骂我刻薄惫懒不干事呢。”驿丞道,“热水帕子皆备好,快歇歇吧。”
“怎么会有那么忙。”周涵芝笑了,不大的地方能有多少事。地方不大,心里安静。那幅砖嵌的画就在面前,“那是万字纹吧,”他对着驿丞指了指影壁。
“不错,砖嵌的万字花。万字不到头,福平万年久。”驿丞推了一把面前的树,高耸的树一动不动。“咱们这是个安宁的好地方,南往榷场生意不绝,北有腾古乌河水流不止,难得的生生不息之地呢。我欲修水利,倒是还得请涵芝多多帮扶。”
“我才疏学浅哪敢当。”周涵芝伸伸懒腰,真是个安宁的好地方,不只安宁还自在。
“大人,小公子捉回来了!”一个五大三粗的差役提着刚才跑过去的艾尼瓦尔走进来,艾尼瓦尔咬着差役的胳膊,差役皱着眉把他扒拉下来。
“……”周涵芝扶额。
“乖儿子,今日又乱跑?”
“你不是我爹!”艾尼瓦尔翻了个白眼坐到地上突然大哭,“你是……老混蛋!臭不要脸的赵日新你和我长得都不一样还说自己是我爹!”
“行了行了谁老了,我就是你爹!反了你了不许再喊!再闹腾就再关你一天。”驿丞皱着眉对周涵芝说了几句抱歉,拽起地上的小孩赶紧往另一边走了。
周涵芝不自觉笑出了声,刚才的差役捂着胳膊凑过来。
“大人是新来的,您看着先乐几天,过一阵艾尼瓦尔能烦死你。”
“哦?”
“唉——咱家赵大人捡了个活宝贝当儿子。”
“哈哈哈哈感情是捡的。”周涵芝不得不对驿丞另眼相看,当了如此年轻的爹,想必其中有曲折的故事。
他初来这里便觉得高兴,院中的树很高,从北疆陇州看日头低而明,日光白晃晃。艾尔尼瓦大喊着跑过来躲在周涵芝身后,赵日新围着他转了几圈想逮住藏在他身后猴一样的小泼孩。
向鹤宫享松院的松树也很高,身边的人是秦容顾。周涵芝摇了摇头,但很快就会忘了那些罢,他想。
书信停
月来周涵芝和赵日新等人沿着神鸡山西行,日出则行日昏则归。神鸡驿南北两面俱系山,沿山一带,留为西塞出入经由之路,狄伦人也可沿山而来至榷场互通有无,本不开垦。
陇州游牧在山北,田立木及临近村镇引水灌田在山之东,并不相涉,赵日新一干人早有意向垦田,宽留出贸易往来行走通路,再设禁樵令。
周涵芝和赵日新趁天还算暖和照着舆图到处转了转,北疆天冷得快。他来不过一月,叶已落尽,走在路上皴荒的大山木叶凋落苍凉,枯枝横斜,抬头可见清灰的天上明日如铜镜,浑圆光滑照着大地。马蹄踏在地上扬起薄薄的干尘,路边长了很高的他叫不出名的白苇,顶上绽出白丝絮,风吹可以飞很远。
赵日新来了兴致,第二日摆脱了艾尔尼瓦那个小崽子后取了古琴跑过来盘膝而坐,抚弦而奏《段干木》。他指上有一层茧,八指按弦时可以听见指尖与琴弦韧韧的摩擦声。
“我弹错了一处,”赵日新抬头看了看周涵芝,周涵芝茫然望着前方坐在他身侧,几个差役早没兴趣不知去了哪儿,“心躁勿听琴。”
“我……抱歉,是我走神了。”周涵芝眨了眨眼收回思绪,“我很少听人弹《段干木》。”
百日笛千日箫,十年二胡一生琴。
秦容顾觉得为君需文可安国,武可定邦,周涵芝以为他不屑弹琴赏花,可秦容顾的母亲弹得一手好琴,他自然也不会差到哪里。秦容顾十五岁时因相文和皇后置气,本来再不碰琴弦,后来手法生疏之后却给周涵芝弹过一次。他当时嘲笑秦容顾弹得难听,秦容顾并不生气,只说琴是好琴,自己的手不会弹而已。
周涵芝偶尔会梦到秦容顾,或温文笑着,或牵着他。只是醒来思及梦中,又觉得秦容顾利用他囚禁他实在过分,便抵了那份温柔。梦是好梦,只不过……大都好物不坚牢,彩云易散琉璃脆。
赵日新和他一样发着呆,两人静静坐着久久无言。隔了很久赵日新站起来整了整衣服,冲着周涵芝伸出手,“走吧,我拉你起来,该回去了。”
“嗯。”周涵芝把几根白丝絮放在他手中自己站了起来。天冷,他便披了件十样锦底的斗篷,尖尖的下巴隐在银狐毛领中。赵日新看着他忽然觉得身边的人也还不大,王都是繁华的地方,可周涵芝拿了太子亲自批的文书跑来了北疆鄙邑边陲。
“涵芝的老师是陆克礼陆大人?”赵日新问他。
周涵芝很意外,“陆大人很好,但我若说是他的学生太牵强了。更兄如何知道?”他以为赵日新不知道这些,也丝毫没觉得他师从陆克礼这种事还能被看出来。
“我是陆大人的学生,他讲得和别人不一样,从你看书时我一眼就能看出来。我本是王都人,祖父在于晋贤手下谋事,大案一发举家来了北疆。后来这件事平息,父亲做主又回了王都,我便有幸承陆大人的教导,只是……后来执意又回了这里。陆大人脾气古怪,待学生倒是和善。当时姜景行姜大人带着的学生,都整日挨戒尺呢。”赵日新慢悠悠走着,拨开眼前的枯枝,“我喜欢艾尔尼瓦的姐姐,她从小就和我定下了亲。我不薄情,却算负心人,后来我去王都,再回来时她已经被迫嫁为人妇,可夫君为人暴虐……后来,我替她看着艾尔尼瓦。在此兴学植树、开田置地,去去鄙俗暴行,大概也是我的修行了。”
“为何你自称是艾尔尼瓦的父亲?”周涵芝听到这哭笑不得,按理算艾尔尼瓦也该叫他哥哥。
“因为是他父亲临死前求我看着他的呗。”赵日新冲他挑眉,“有便宜干吗不占,我以后又不娶妻,还不许领个儿子了?你来这里,我不知为何,可我知道一般不会有人愿意来这个地方。”
“我来这见你不行吗?”周涵芝朝赵日新翻了个白眼,“我就是想来,尤其想去神鸡山上捉一只鸡,看看没了鸡鸣天还亮不亮。”
“行行行,我好心想替你开解,你不愿意说就算了。”
“嗯,我不愿意说。”
“……我都和你说了。”
“这个又不能交换,我不想听。”周涵芝冲赵日新呵呵一笑,赵日新差点拿抱着的琴砸他,“原来你和艾尔尼瓦一样,都惹我嫌弃。怪不得艾尔尼瓦大晚上还要去你屋中找你。唉——你们都还叫他艾尔尼瓦,他明明已经随我姓了。”
“更兄,明明是你对艾尔尼瓦太凶了,倒要怪我?”
“……”
“对了,北疆没有寺庙?”
“这里没有寺,但是有山神土地的小庙,”赵日新笑话他,“你这样问想知道什么?赎罪还是求平安,又或者求姻缘?”
“我……赎罪?为何想到这个理由?你便这样看着,可觉得我有什么罪过。”
“除了贪欲、嫉妒,还有一种罪过,人人都有。怯懦也是罪过,比如因怯懦而不敢行正义。如果有人在热依罕从夫家逃出来之后收留她一下也好,可无一人敢行正义,才有暴虐肆横。一城的人打不过一个恶人吗?我不信的……所以我回来,先跑到六井城中查了这个案子,后来才来了神鸡驿。”
怯懦也是罪过?周涵芝没听人这样说过。若这样说起,他藏了很多心事,因怯懦而不愿去细想。怯懦是对自己的罪过,不是对别人。
他和赵日新岔开这个事说说笑笑找全人便回去了。想着年前拟好文书递上去,等明年开春公文应该能批下来,天暖时修水利垦田地他便忙起来,也就会少想很多不必要的事,忘却大半不愿细想的事。
回去后他点上蜡烛准备烧了闲来描的万字纹,刚点燃却又收了手。不寄回王都,可以自己收着,也不必非要烧掉。北疆离王都很远,朝中文书半个多月来一趟,郑琰果真写了《仰天赋》给他寄了过来,前日还意外收到了淑离从贺州寄来的信,却从没有秦容顾寄来的消息。
可他想一想,总觉得秦容顾该寄来些什么。或者是因为……哪次梦里梦见秦容顾想要把命分给他,又觉好笑又觉莫名的难过,所以才想着如果能……收到一封他的书信。
凋红槭
夏柳秋酒冬大雪,已是五年期。
这年安国寺的皂角树一夜掉光了叶子,树上的红绫条压弯树枝。氤氲雾气里秦容顾弯下腰,把被遗弃的往事一片片捡起夹到信封里。
他常写信,却不曾寄出去一封,无事时拿来读一读就又放回笥箧中。纸上记的多是简短的闲事,或是 “弘文馆求植新树,有司将伐古槐,涵芝曾倚树读书,不允”,又或是“西望星辰,甚思卿”……有时还附了干花叶一类,如安国寺的皂角、弘文馆的丁子香花、太子府的银杏。
他已是君临天下的帝王,搬出了太子府。离开那一晚他去庭荣院中拿走了画缸中的画轴,晚上的月亮很寂寞,他抬眼望着窗外。几年来心痛往往而剧,思念却依旧未断。
“若有那日,我独坐在空荡荡的宝殿里,抬头一望窗外清辉,便不能忘了恤民之心,也不能忘了身边的你。”他记得自己说。
他不能忘了周涵芝,可周涵芝已经不在他的身边。
考核各地官员时大计,秦容顾特意寻了北疆的来看。陇州知州评神鸡驿政绩卓异,“无亏空、无滥刑、无盗案、无钱粮拖欠,境内民生得所,地方日有起色”,守清、才长、政勤、年青皆数得上,周涵芝和原驿丞赵日新已加职调离神鸡驿。
临近年尾,朝中已经休假。他暗自笑笑自己,未听程杲等人的劝告去了北疆。北疆太远,他的时间不多,自从周涵芝离了王都又总有心痛之疾,这一趟只够他匆匆去匆匆回,可他还是头脑发热换上劲装骑上骏马出了安定门。
战退玉龙三百万,败鳞残甲满天飞,这样的雪天里无人叩门。
周涵芝笼着袖子和赵日新、艾尼瓦尔并几个差役在屋里烤肉,木炭爆裂发出轻微声响,院子关着门,屋外大雪纷纷扬扬。
他端起酒杯小饮一口,艾尼瓦尔夺过酒杯,然后屁股一蹭挪过来递给他一块烤好的鹿肉。
“小没良心。”赵日新站起来笑艾尼瓦尔,艾尼瓦尔一口咬住他的手指,赵日新连忙叫着抽出手。
“艾尼瓦尔又口是心非。”周涵芝轻笑了一声,艾尼瓦尔念叨了几句白他一眼,气愤地扭头又去骚扰几个差役喝酒了。
“涵芝,你说的在北边增开榷场一事我想过了。”赵日新沉吟了半天,“嗯——你拟的章程还有不妥,我也改了。不过,虽是新年景我还是要煞个风景,这不是小事,孙知州今年致仕,这事情说不准,新知州说不定不乐意。依我看咱们还是接着栽树治风沙罢。”
“也好,我只是有这个念头,先给你提一提。过两日我回去了就去找孙知州,和他商量商量。”
“哎,”赵日新懒懒喊了他一声,“涵芝,你今年头等的大事可不是这个,是讨娘子。孙知州的孙女,多好的姑娘。”
“如今的皇帝都没成亲,我急什么?”周涵芝笑笑,“我和她说过了,我不喜欢她的……没关系,孙知州告休之后打算着回莘州,她见不到我了。”
“你为何不往别处调职?”赵日新看着他,“王都常有你的信,你有牵挂就回去。我生在这里,胸无大志,自然不想去别处。你比我年轻,做什么都有想法,也有往别处调职的机会,为什么非要守在这个边角?”
“你干什么总问我这个,我说过,龙蟠幽薮,待时凤翔。”周涵芝又用这句搪塞赵日新,赵日新听完摇了摇头——他看得出来,周涵芝根本没有往别处调的意向。
周涵芝只想好好守着江山的边角,也算是……替当今的帝王看着河山边陲。
他看着窗外的雪,遥闻几声犬吠,忽然推开屋门走了出去。院子里很安静,可以听见他走在雪地上的声音,他走到院门口,手抚上门栓,却没再听到墙外有动静。
可他和秦容顾,只隔了面前的门。秦容顾就安静地背着手站在门外,不叩门亦无其他动作。纵使照雨替他撑着伞,深竹月的披风上还是落了一层雪,他知道周涵芝就在面前的院子里。
周涵芝站了半刻,自己也不知为何,终究没有打开门,他收了手往屋里走。
“有人吗?”赵日新看他久久不进屋子走出来问他,周涵芝摇了摇头。
艾尔尼瓦跑了出来,“有没有人看一看就好了,你俩这样站着猜有什么意思?”他说着一把打开了门,院外是白茫茫的雪地,的确没有人。
雪地上隐隐有两个人的足迹,离门大概一丈远,想必只是站在门前没有走过来。
“没有人,”艾尔尼瓦道,“但是……”他眼尖,跑出去弯下腰从雪中抽出一张纸来,又颠颠跑回来道:“有一张纸,嗯……西望星辰,甚思什么……不认识那个字。还有一片奇怪的红叶子!”
甚思卿,卿的古字写出来是二人对坐而食之态,示意地位相当。周涵芝记得清清楚楚,陆克礼讲这个字时秦容顾恰好在弘文馆,听完亦若有所思点了点头。
秦容顾从不称谁为卿。
“那是槭树的叶子……”周涵芝觉得心被谁紧紧攥了一把,不自觉眼泪已顺着眼角滑下来,他就算没瞥见纸上的字迹也已经猜到了来人。
五年不曾忘?的确不曾忘。
“秦容顾!”他跑了出去,可茫茫的雪地里空无一人。周涵芝忍不住擦掉了脸上的泪,顺着脚印寻过去,却在路上断了痕迹。
秦容顾早已走远,未曾回首,也没能听见周涵芝冒雪喊他。
那封信不是秦容顾留下的,只是照雨偷拿了,趁秦容顾转身偷偷埋在了雪里。
秦容顾看见周涵芝心就不会痛了,可他隔着门望天,却觉得自己和周涵芝之间如有天裂,忍不住又觉得难受。
忆帝卿
春暖的时候,北疆下了第一场雨。周涵芝处理完案头堆积的事务后往王都寄了信,是烧了一半的那张万字纹。
周涵芝想了很久,承孙知州好意决定领了王都的职位,没了事务便打点好了一切告假往王都去。
艾尼瓦尔长得很快,十三四的年纪个子已隐隐有超过赵日新之意。他也沉下心来,偶尔坐在赵日新身边安静读书写字,只不过一手字如同狗爬。他听闻周涵芝应了京中官职一下愣住了,又变成那个胡闹的孩子抱着周涵芝的腰死不松手。
赵日新虽然总是与他提起,待他真正要走时却还是舍不得。
腾古乌河边桃花纷纷,周涵芝牵着马走过,远远的再和赵日新等人挥手作别。一片片油菜花黄得耀人眼目,花瓣碎在马蹄下留一路香气。
北疆春风最后一次吹起周涵芝的发,给送别的人留下他如刀的背影。五年前他狼狈而至,如同逃离牢狱般奔向这个地方,五年后他意气风发往王都而去,北疆的风沙把他磨砺成谦和却锋利的青年人。
“王都柳又绿,絮如飞雪,望归。”秦容顾提笔,依旧在写好之后把信笺扔到了笥箧中。他知自己少了一封信,一直以为是疏忽大意弄丢了。
安定门前柳絮轻飞,周涵芝风尘仆仆却直奔太子府,利落地翻身下马,把一直攥在手中的璆琳乌木佩递了过去。
“烦请浮烟去宫中告知,周涵芝请见。”他温和笑了笑,浮烟不可置信地看着他红了眼眶。
“周……周公子,你……可是真的回来了?”他颤着音问,周涵芝点点头。
“我还有很多事没问清楚,不问清楚不会走。”他随着浮烟走进去打量着太子府,变化很小,只不过庭荣院的门关着。他以为是秦容顾当了皇帝不住在这才锁上的这个门,可浮烟告诉他不是。他走之前,很多事情浮烟都知道,可秦容顾日日陪在他身边不曾说过一字,他……不知道。
秦容顾才收到周涵芝寄来的信,未来得及拆封便被浮烟差来的人告知周涵芝在太子府。秦容顾太熟悉周涵芝这三个字,却很少再听别人说起这个名字,他以为自己是在做梦,接过乌木佩还是不能相信,脚步却一刻不停往太子府去。
玄德街前官宦人家车马川流,周涵芝就背对着他站在太子府门前,车马过去也依旧站在那。
“涵芝,别来无恙否……”秦容顾哑言,看着熟悉又陌生的身影几乎说不话来。周涵芝转过身,一眼望进秦容顾的心里,秦容顾依旧稳重,面容清减轮廓分明,多了帝王的威严,喜怒不形于色,眼中却有波澜。
他皱了皱眉大步走过去一把拽住秦容顾,不言其他开口便问道:“秦容顾,你去过北疆,为什么不扣门?还有,你如果不想再打扰我,又为何要去北疆?”
“因为……”秦容顾轻轻笑了一声,紧紧攥住周涵芝的手,攥得他微微泛疼,“因为我的帝卿在北疆,我想他。”说完他抱住周涵芝,擦掉他眼角的水珠,“我的答案,涵芝满意吗?”
“我还是喜欢你,”周涵芝认真地道,“年少先遇见容顾,便觉得后来再遇见的人都不及。你耽误了我一辈子,却没什么表示,我想了很久终于决定向你讨回来。”
“我这一生,只求涵芝一人。”秦容顾从没觉得这么欢喜,周涵芝说喜欢他。
冯尚书和几位大人往自己府邸走着,路过太子府前看见有人长得像极了皇帝,好奇走了过来,便听见这一句。
秦容顾瞥见了他们,并不在意。冯尚书盯着他和周涵芝握着的手倒吸了一口凉气。
周涵芝未曾松开秦容顾的手。他忽然想起赵日新那句话,怯懦亦是罪过,如果他早一点问秦容顾,或许两人隔的不会有五年之久。如果他早一点问,不会等到今日才知秦容顾真的分给了他一半的命。秦容顾在某些事上,隐忍克制得可以。
“卿明辨而善容止,恭俭温仁,好坟籍而识鉴通远,实天降良辅翊赞朕恭,今世霁风朗月,亲贤臣而赏善为正理,愿卿常伴左右,幸无词费。”秦容顾逐字逐句的和周涵芝说完,对围着他的群臣一笑。
江山万里,涵芝在侧,世上万中无一的幸事。
归朝欢
雨淅淅沥沥下着,秦容顾悠闲地端着茶饮了一口,饮完瞥了一眼在座的几位大臣。
“还请陛下三思。”吏部尚书冯忠静惴惴不安地开口,一干坐在椅子上的大臣替他捏了把汗。
“为何三思?朕只是心血来潮和诸位大人说私事,仅作闲谈。”
“陛下,嫁娶大事不可……不可……”周缜看着无人开口硬着头皮站起身接着道,顶着秦容顾的目光也实在说不下去了。
“嫁娶?”秦容顾一皱眉,把手中的盖碗放到了桌案上。盖碗碰到桌案发出轻响,几位大人的心跟着一惊,“周大人,你倒是乐意朕娶得你女儿,如今朕却娶不得别人?同是你府中的,你怎么能这么对待涵芝,嗯?”说完他对着周缜笑了笑。
周缜讪讪不知如何作答。
第4节
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