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家主小说(23)

    下一个落脚地在凤城。
    一行人快到城外之时,天色还未晚。城门口似乎在排查什么,大批的捕快官兵手拿武器推搡呵斥着什么, 嘈杂的很。
    徐皎然眉一皱, 命马车暂且停下别动:去看看城门口怎么了。
    下人立即去城门口打听。
    过了一会儿, 那人回来, 神色有些凝重:主子,城中在驱赶流民。
    怎么回事?
    不清楚,下人就问了个大概, 官差含含糊糊的, 听那官差的口气, 似乎近来旱灾严重,这些人是下属村落涌入的饥民。太守亲自下的命令,三日内,将城里有碍视听的贱民全部驱逐。
    岑九的脸色也难看了,不屑耻笑:这大周的官员都如此对待子民的?
    徐皎然瞥他一眼,沉声道:先进城。
    车夫一扬鞭,马车徐徐前行。被驱逐的饥民堵在城门口,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛。被鞭子笞得血肉模糊,也不走,跪地苦苦哀求官差能网开一面,大人,大人,求求你们给我们一条活路吧!
    然而被求之人铁石心肠,他们不走,就狠狠下鞭子。
    去去去,别妨碍我等办差!
    年幼的孩子被形容枯槁的母亲护在怀里,哭得肝肠寸断。徐皎然本不愿管,不清楚缘由她轻易不插手,并且若真管了,后续就是一桩扯不掉的麻烦。奈何岑九这我行我素的土匪先发了飙。
    他冷冷一笑,扛着大刀就冲了出去。
    岑九的速度十分快,大刀在余光下发着森寒的光。他一刀下去,就是一只挥鞭子的胳膊。带血的胳膊落地,惊得孩子歇斯底里地嚎叫。后事果不其然,二十多个官差将徐皎然一行人给围了。
    岑九,别杀人!徐皎然急道,长雷迅速飞出去截住他,事情没弄清楚之前,别招惹官府!
    然而这时候已经晚了。
    大胆伤了官兵,徐皎然一行人自然被拦在了城门外。派人交涉也不行,领头人直言她们这群外来的危险人物,不准进城。
    啧,跟他们说这些作甚?
    岑九不以为然,不让本大爷进,那就杀到他们没手拦!
    说着,大刀一挥,刀光一闪,眨眼间,路边一块巨石应声而裂。巨石嘭地一声响,他森然地咧着嘴,正巧我的刀还没喝够血。你们无需动手,这二十个杂碎,交给我一人足矣。
    官差们脸色瞬间煞白,愣是被吓退了一大步。
    徐皎然不管了,全权交于岑九。
    让是不让?
    安置好流民,徐皎然做了主,将随行的粮草分出一部分来,给这群人充饥。因着饥荒爆发,这个时候的粮食千金难买。他们一路的粮食只够自己饱腹,便是可怜这些人,却没人提把粮食全留下。
    再入城,已经酉时。
    城里与城外是两方天地,城外饥饿潦倒,城中却尽然有序,甚至还张灯结彩。还没入夜,街道上的红灯笼已经一一燃起。
    这份安详繁华的景象,看得人十分别扭。
    温十欲下马去到一个卖花灯的摊子前询问了两句。那扎花灯的摊主才愁眉苦脸地说了内情:哪里是什么太平盛世?这年头粮食价钱一夜就涨了十倍,饭都吃不起了,哪还得想上街摆摊扎花灯。唉
    回头看了眼徐皎然,在悠悠哉哉地去了好几家摊子。
    问的一样的事儿,自然一致口径。
    徐皎然眼里浮起了戾气:城中日日如此?
    也不是。一家卖绢花的走卒凑过来,偷偷地说,半个月前,太守老爷才下令,让咱小老百姓日日出夜摊。我听窑姐儿说啊,这个月月底,好似有什么大人物要来私访。可不就不准贱民来沿街乞讨?
    若是叫大人物瞧去了,那还不得责罚太守?怪他不会治理。
    大人物要来?
    阿尔列感兴趣,谁?这个年头还有人要四处游玩?不怕被流匪杀了?说着还意有所指地瞪了一眼岑九。
    这我哪儿知道!
    走卒摇头,也就是窑姐儿伺候太守老爷,听了只言片语。我那日去买绢花,她碰巧给我说了一嘴。
    徐皎然笑了笑,命人买下了走卒的一车绢花。
    走卒大喜,看着递过来的银子小心地揣在怀里。常年走街串巷,走卒晒得又黄又老,此时忍不住抹眼泪:这些银两够买四十斤粗粮了。今年大旱,粮食少,我们这些手艺人活的难啊
    听他这话,周围一圈人眼睛都红了。
    街道上一派歌舞升平,徐皎然的心沉甸甸的。一行人往城中客栈走,店里灯火通明,小二在热火朝天的招呼客人。灾荒年岁,除了叫底层百姓苦不堪言,达官贵人的日子依旧红火。
    马车刚到门口,立即又小二过来牵马。
    客官要几间客房?
    包店。
    小二大喜:好嘞!
    一路舟车劳顿,一行人用了点晚膳便去休息了。
    次日一早,整座城敲锣打鼓,大声唤醒城中人。敲锣的衙役一边走一边嚷,大人物到了城外,百姓们要夹道欢迎。
    徐皎然昨夜睡得晚,睡下没两个时辰,被吵醒了十分难受。
    元玉一边咒骂一边去取了洗漱用具,俯服侍徐皎然起身。
    收拾妥当下楼,人都已经起了。温十欲烦躁得都失了文雅,拧着眉,没半点好脸色。连他都怒了,别提暴脾气的岑九。若非昨日徐皎然警告,他大体已经把外头那人给劈了。
    如同爵蜡地用了早膳,也去瞧瞧这大人物究竟是谁,竟如此大的排场!
    街道上干净一点污浊都不见。商铺客满盈楼,商贩走卒沿街叫卖,行人摩肩接踵,是人声鼎沸。若是昨日没亲耳听摊主们说了实情,便是这幅景象。就是徐皎然,也要夸一句好。
    一行人来得有些晚,到城门口之时,人山人海。
    城门两边围满了人,个个衣着干净,打扮体面。一群人的顶头,站着个一身官服的中年男人。此人正翘首以盼,等着远方的仪仗。
    徐皎然被长雷护在身后,硬生生隔离出一个空地给她一人。
    奈何日头渐渐烈了,有些人已经汗流浃背,那贵人的仪仗还没见人影。有些身子骨弱些的,早已头昏眼花站不住。却碍于官差在场,硬撑着等。
    徐皎然正准备回去,刚转过头,就听见人群耸动了。顶头的太守面色激动,上前两步,遥遥地把立在第一个。人□□头接耳,小声地嗡嗡了起来。官差立即响鞭一甩,厉声呵斥众人禁声。
    又等了小半个时辰,远远看到有仪仗过来。
    徐皎然冷眼看着,那些人不疾不徐,愣是将一里路走出了一个时辰。等仪仗靠近了,明黄的颜色十分刺眼。领头的是一个面白无须的男人,那人带着高帽,声音又奸又细,显然是个宦人。
    凤城太守何在?
    瘆人的阴戾声,太监特有的韵味,还不出来接驾!
    凤城太守立即上前,双膝跪地:下臣朱铭,见过三殿下。
    太守跪拜之后,身后的一众百姓也立即跪下。高声附和:叩见三殿下,殿下千岁。
    徐皎然瞳孔一缩,气势瞬间凌厉。
    就见那明黄的车帘被一只手掀开,然后走出一个宫人打扮的女官。女官下了马车,径自跪在地上充当人凳。接着里头一个纤细的女子,打帘子,扶着一个紫金绣麒麟的锦袍女子出来。
    那女人面色惫懒,从头到脚透露着目空一切的高贵与冷漠。她漫不经心地扫了扫人群,似乎没任何东西在她眼中停留。而后一掀锦袍,踩着女官便下了车。
    是她的三妹,三皇女,徐安然。
    懒懒的女声漫不经心:跪着作甚?起来吧。
    第41章
    谢三来了
    徐安然奉命前往灾情最重的几个郡县, 实体探查情况。
    凤城是她出行的第三个地方,这幅兴兴向荣之貌, 她已然见了三次。不过郡县里藏得再好, 路上流窜的饥民却防不胜防。徐安然并不在意,这些贱民在她眼中跟蝼蚁没两样,但该做的姿态她自然会做足。
    众人起身之后, 她言简意赅地说一番勉励之言。金枝玉叶之身,肯屈尊降贵便是莫大的鼓舞。谁也不会责怪她言辞敷衍。如此, 徐安然轻易便赢得一众百姓的孺慕。
    之后施施然上了马车, 进城。
    响鞭一掷, 官差开道,仪仗缓缓驶入城中。
    人群慢慢分开,追在车辇后阵阵欢呼。徐皎然取出一张帕子, 捂住脸隐入人群。两边的护卫警惕地扫视着人群, 隔出足够的空儿供马车前行。
    打头的宦官不经意间捕捉到一个熟悉的面孔, 心下猛地一惊。
    仔细看,那张脸根本不在人群之中。宦官皱了皱眉,心里有点没谱儿。此人是宫中老人,伺候徐慧茹二十年, 也算女皇身边人。宫里许多事儿, 他一清二楚。不过皇长女七年前早已葬身滚滚江水, 他应当是眼花了。
    车马禹禹前行, 进了城,锣鼓喧天。
    徐皎然一行人无声无息地离开游行队伍,回了客栈。元玉气得直抖, 看着自家主子比着那三殿下, 心疼得要哭。可这事儿又不能拿明面上, 不能与外人道便只能自己发闷,憋得眼眶都红了。
    去备膳吧。
    快午时了,一通来回早已饥肠辘辘。
    元玉吸了吸鼻子,下去备膳了。
    原本一行人是打算在凤城修整两天在上路,徐皎然如今改了主意。用罢了午膳,徐皎然便沉着脸一人上了楼。将门关着,一整下午没出来过。便是用晚膳的时辰,也没开过门。
    徐姑娘这是怎么了?
    岑九靠在栏杆上问赵瑾玉。他也只能问赵瑾玉,元玉那丫头素来看他鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
    赵瑾玉也在琢磨这事儿,闻言瞥了他一眼,冷冷道:你问我我问谁?
    嗨,你这小子!你是她兄弟吧?
    赵瑾玉懒得搭理他,转身回了自己屋。
    岑九哼了一声,去骚扰温十欲:哎十欲,你说徐姑娘不会想杀人吧?那日揭开徐皎然身份,岑九在场,自然知道那什么狗屁三殿下是徐皎然的妹妹。本是同根生,奈何一个在天一个在地,是他他也想杀人。
    温十欲慢悠悠地给自己斟茶,抬头瞥他一眼,嫌弃得十分明显。
    作甚?!难道老子猜得不对?岑九觉得十分有可能,你想想,她父亲可是死在皇夫的推波助澜之下,杀父之仇,够刺杀一百回了。
    没事做就去睡!
    温十欲真服了这人,别胡说八道,竟说些没根据的话!人都流落到民间从商,可见这位皇长女在女皇心里也就那么回事。这时候去袭击女皇的三女,以卵击石,也不是这重击法。
    他的想法,岑九知道。
    他不屑:就是你们这些肚里弯弯绕绕多的人,才老做这些瞻前顾后的破事!
    岑九性子粗,不代表脑子也一根筋:照我看,趁这三皇女私行,一刀给了结。事后追究,女皇绝对下不去手。统共才生了三个,一个已经死了,再陪上一个活的,哪有这么算的?
    徐姑娘便再不受宠,那也是从女皇的肚子里爬出来。
    温十欲冷笑:女皇下不去手,皇夫可不会。不是他瞧不起女人,而是这一路打听到凤鸣女皇的所作所为,一桩桩一件件,他心中差不多勾画出一个女人的形象。好大喜功,闭目塞听,任人唯亲。
    私心里,他是不认可这位的能力。
    若是女皇真能掣肘皇夫,当年的易小将军会去世?这个女皇,早年或许还雄心万丈,这些年越来越被人哄上天。
    岑九耸了耸肩,固执己见:那你就错了,男人跟子嗣,对于一个母亲来说,是有天壤之别的。
    不过两人胡扯了一通,态度是一致的。
    若徐皎然真铁了心要三皇女死,他们奉陪到底。
    厢房中,徐皎然在挣扎。
    早在铁矿发现之前,她便有过这种念头。不过后来诸多庶务纷扰,便搁置了。如今亲眼看到徐安然,念头又蠢蠢欲动了。
    她要改变原先的计划,不从商界渗透。或许拥有足够的武力,与她来说更为妥善。
    徐皎然双手抱膝缩在墙角,一丝一缕地捋顺思绪。
    每做一件事,她必然会做好利弊分析。
    做下决定之前,徐皎然盘算着清楚自己的资本:她有战马,铁矿,有富可敌国的巨大财富,甚至还有所谓的东营军且不论这些实质如何,此时为时尚早,她还有时间去壮大。
    如此,应当重新制定方向了。
    赵瑾玉此时还不知道,因他一个小小的变故,携带张毅出行。继而引出了岑望山,如此一发不可收拾。牵一发而动全身的,促使徐皎然人生的掀起巨大波澜。徐皎然在这一刻,下定决心弃文从武。
    他也不知,徐皎然上辈子遇到岑家人也没有相认。
    此时,他正在屋中写信。飞鸽传书给南边的黑脸刀疤男。旱灾已经爆开,可以北上收养孤儿了。
    徐皎然这夜,一夜未眠。
    次日,她打开房门,面色憔悴却神采飞扬。
    元玉悬了一夜的心放下:主子,可要用一碗汤面?做昨日下午起便滴米未进,她实在忧心徐皎然身子。
    嗯,去吧。
    拍拍元玉的脑袋,徐皎然转身回屋。
    远兰提了热水进来,闷声不吭地服侍她洗漱。
    用罢了汤面,漱了口,便又躺回榻上:我小憩半日,午时唤我。
    元玉远兰低声应是,轻手轻脚地带上门,退了出去。
    午膳的餐桌上,徐皎然出现,徐府一行经常跟随的下人都知道家主怕是做了决定了。家主自来有这个习惯,每次做重大决定,便会一个人关起来想通了再出来。心中好奇,却也坚定拥护。
    用罢午膳,徐皎然便宣布了一件事。
    东一城之行,暂且取消。再休整两天,启程回闵州。
    次日一早,一队捕快将客栈包围了。
    领头的官差是一个黑壮的大汉,看着凶恶非常。他二话不说,拔了刀便径自冲客栈里冲。一人动,一群人紧随,接着呼啦啦一群人涌了进来。刀剑无眼,受太守之命,势必要逮捕徐皎然一行。
    尔等胆大妄为,袭击官差,押走!
    原来,朱铭听闻有一群杀人不眨眼的狂徒藏在城中。生怕这群人在徐安然在的时期惹事儿,派人将一行人押去大牢看住。
    岑九顿时就暴躁了:没亲口尝过本大爷的厉害,不知天高地厚是吧?
    敢扣押他?想死!
    说着,岑九就抽出了大刀,兴奋地去屠戮了。他早就看这群狗腿子不顺眼,既然借口送他手上,就别怪他下手不留情!
    岑九一动,事儿就乱。
    徐皎然最近决心舍了文雅的做派,也懒得管。她今儿就看看。若是岑九当真杀掉了一城之太守,京城那头要如何?她的母皇还能安坐龙椅?
    徐皎然不管,更是助长了岑九的气焰。
    他龇牙森然地笑,快准狠地瞬间收割了三个人头。脑袋咕噜噜从脖子上滚下来,吓得客栈的掌柜小二厉声尖叫。这般血腥的场面,能一眨不眨地看着,还笑的,真比刽子手还恫吓。
    这般,迅速引起了骚动。
    徐皎然笔直地立于高楼之上,手搭在栏杆上,冷漠地看着。
    直到不一会儿,一支凌厉的箭矢划空而来。休第一声轻响,直奔岑九面门。岑九神色一凛,迅速翻转,躲过。而后是接二连三的箭矢冲他射击,跟箭矢上长了眼睛似得,全追着岑九不放。
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