锦衣泪——书自清(13)
没有吃多久，孟暧就回来了，手里提着一个药箱。穗儿诧异地看着她，孟暧却闷闷道：
你快吃，吃完，我与你诊脉。说罢，坐在了她对面。
穗儿抿了抿唇，唇角缓缓展露出一个笑容。她低下头来，不知不觉，泪水落入了碗中。她不敢抬头，埋着头一点一点把剩下的粥饼吃了下去，半点不敢浪费。吃完后一抬眸，却看到孟暧眼圈红了，正胡乱擦着眼角。她又笑了，滚烫的泪水溢出她那双美丽至极的眸子，若凝固千万年的琥珀被融化，滴落出珍贵的凝脂。
哭甚么，你不许哭！孟暧吸了吸鼻子，鼻音浓重地说道。随即从药箱中取出了脉枕，教穗儿将手臂伸过来，搭上了她的寸关尺。
没诊一会儿，孟暧的眉头就紧紧蹙起，这脉象实在太糟糕了，经络杂乱不通，浮脉与虚脉并存，兼有细脉之状，当是肝脾有损，气血两亏。这是外伤转了内伤，没养好，淤积成了病根。
把衣服脱了，让我瞧瞧。孟暧道。
穗儿迟疑着一时没听她的话，孟暧又催促了一遍，她才不得以褪了衣服，只着一件肚兜，料峭初春，屋里寒凉，她冻得微微发颤。衣衫一褪下，孟暧就倒抽一口凉气。她方才果然没看错，这人周身全是伤，那都是皮鞭抽出来的旧伤疤，除却鞭伤，她的后背上还有青一块紫一块的淤血在肩背和腰腹，似是被人用棍棒之类的器物打的。
谁这样打你？孟暧怒道。医者仁心，任何一个医者都见不得一个弱女子身上背着这么多的伤。原本那样一副美丽的身子，却被摧残成了这副模样，实在太让人痛心了。
穗儿却默然不作答，不知是不愿答，还是不能答，只留给孟暧一个静默的背影。
孟暧等不到答案，只得无奈叹息道：你且把头发绾一下，我先给你上外伤药。
第17章
在京师近郊，分布着大大小小的军营，书面记录在册者约有十五万左右，实际上人数只有七八万。这些军营统称为京军，是由大大小小一百多个卫所编制而成，直辖于五军都督府，又称京营，是专门拱卫京师的部队。赋予他们的战斗任务，就是参与重要野战，支援边军作战，平定叛乱等等。原本这样的军队都是精锐，是整个王朝最重要的军事力量，然而这种情况基本在正统一朝土木堡之变后就已消解了，好不容易嘉靖一朝重建，至如今，却一直在走下坡路。其中能战者不足三成，均是些散兵游勇，更有为数不少的地痞混子，收了军户的钱代为服役，到军队里混饭吃的。
京军分为三大营：五军营，神枢营，神机营。其中，神机营专门使用火器，乃是一支十分特殊的部队，其中确有精锐作战力量，非五军营与神枢营可比。
而郭大友、孟旷与周进同于三月初一来到的武骧卫西营，正是属于五军营系统。军营位在京师西北三十里远处，西山丘陵之上，有几分地利优势。一行三人策马行至西山时，日头已经快走到正中了。
在驻扎军营的山脚下，郭大友下了马，指挥孟旷和周进同将马一起拴在一棵树上，三人随即步行上山。
前日天降大雪，这密林间也积了厚厚的一层雪，枯枝上缀着的雪块随着寒风吹拂时而扑簌簌落下，毫无预兆地打在人头脸上，平白惹人恼。一行三人深一脚浅一脚地走到营地东侧的高地之上，郭大友寻了个平整、视野好的地方，三人用靴子扫开附近的积雪，拿出自带的干粮和水壶，站着简单进午食。一面咬着饼，郭大友一面开腔了：
先不急着靠近，咱们先在远处观望观望，你们瞧清楚了这营里的出入情况，有甚么不该进出军营里的人来往，都要摘出来记在脑子里。
孟旷点头，周进同则应了一声：喏。
过了一会儿，周进同就着壶里的水咽下口里的食物，清了清嗓子，问道：
郭头儿，咱们为什么来瞧这武骧卫西营呀？
哈哈，知道你小子要问，没想到憋到了现在，还真能憋。是老刘教得好，但你还是没学好，到底没憋住。瞧你旷哥哥，多沉得住气？郭大友笑了，他话中的老刘指的是北镇抚司的锦衣卫教头刘淳。
周进同年纪轻、脸皮薄，被上司调侃，一时红了脸不知该说什么才好。孟旷则依旧是老样子，不管郭大友说什么，她都一张冷冰冰的面庞，毫无情绪波动。加之戴着修罗面具，瞧上去真像是个沉默又可怕的冰雕。周进同早就对自己的顶头上司杀人不眨眼的传闻有所耳闻，这会儿不禁升起一股敬畏之情。
郭大友两口吃下手中的饼，拍了拍手上的碎屑，随即用手搭凉棚遮住天光，凝目远眺。但见军营之中正是训练结束开伙之时，从校场归来的士兵们正在伙头军营房前排队打饭吃。郭大友想了想，对身边的孟旷和周进同道：
今儿个是初一，一般初一都是各大军营大校的时候，营中的高级军官都会露面。你们帮我瞧瞧，有没有千户模样的军官。
三人中，当属孟旷目力最强，她凝眸瞧了一会儿，抬手一指。郭大友和周进同顺着她手指的方向，果真看到一个身着千户铠甲的军官正在快步离开人群，一边走还在一边解身上的铠甲，丢给身边一个裨将模样的人。
不一会儿，这人就解下身上所有的铠甲，罩上一件外袍，系好腰带。边上早有一个士兵牵来一匹马，他迅速跨上马去，往营门口策马而去。三人又望向营门，那里已经有另外一个男子骑在马上等他了。此人看上去不大像是军官，一身吏员的衣衫，长得獐头鼠脑，有些鬼祟。
那千户在营门口与此人汇合，一起策马向东南方向而去。
郭大友当即反应过来，这两人是要进城。他忙拍了身边孟旷一下，道：
十三，追！随即指了指周进同道，小子，你跟我来，我们去牵马！
孟旷得令，当即毫不犹疑地从所站的丘陵高岗处纵身跃下。这时郭大友才来得及补充一句：
留路标！
周进同大吃一惊，他甚至都没看清孟旷的动作，就被郭大友一拽，不得不服从命令跟在郭大友身后跑了起来。他一边跑一边回头看，只见孟旷从高岗斜坡之上滑步而下，身躯灵巧地或避开或翻越过众多树木枝干、石块土坡构成的障碍物，眨眼之间就飞身下到高岗之下，并迅速迈开步子，以惊人的速度开始奔跑，直追远方策马而去的那千户和吏员。
不多时，孟旷的身影就消失在了密林掩映之中。周进同也不得不往相反的方向跑，因为他和郭大友必须要沿原路返回，去牵拴在山下的马。此时他不由对孟旷的胆识心生三分佩服，但仍然心存担忧。
郭头！就这么追，追得上吗？他在后面喊道。
前方迈步狂奔的郭大友头也不回地喊道：追得上！
从来只见马追人，不见人能追上马的，周进同简直不相信孟旷能靠两条腿就追上马的速度。只是眼下他自己也跑得上气不接下气，实在没有空闲去质疑了，只能相信长官的判断。
二人花费了一点时间才跑回拴马地，解了马缰，郭大友在前面打马直奔营前通京城的道路，周进同驾着自己的马，手中还牵着孟旷的马紧随其后。武骧卫西营前，有一条人为用石子和沙砾夯实出来的道路，沿着丘陵原本踩出来的山路拓宽，目的是为了跑马、驾车更为方便。这条道路直接连通京城官道，但也一样可以通往附近的军营和乡村，故郭大友虽然猜测对方极有可能是要进京城，但仍然需要孟旷去直接追踪才可确保不会跟丢。
孟十三此人，虽然确实不可能用两条腿追上马匹，但他的追踪功夫在北镇抚司里若是称第二，无人敢称第一。这路上一丁点蛛丝马迹，都能被他瞧出来。
郭大友在马上，终于解释了周进同的问题。周进同恍然，心中不由再添两分佩服。不多时，他们就策马过了西营前的道路，因为离着一段距离，还有树木遮挡，又恰逢午间放饭，营门望楼上的哨兵没有注意到他们的身影。
刚过营门，周进同就看到路边不远处落了一只铁蒺藜。郭大友道：
这就是他留的路标，小子，你不是骑术很好吗？你把这铁蒺藜回收一下，咱们沿着路标追。
当下，二人策马沿着孟旷留下的铁蒺藜一路疾驰，如果道路无分叉则路标会很少，若出现分叉则必然会有路标。周进同骑术绝佳，每遇到路标，便双腿夹住马腹，身子倒弯而下，伸手一捞，就将铁蒺藜捞起，丢入腰包之中。
让周进同诧异的是，他们追了好些时间，才终于看到了前方奔跑的孟旷的身影。她的速度丝毫不慢，竟然一气儿跑出七八里地，身形依然如风。郭大友和周进同策马超她身侧，她一边奔跑，一边抬手拉住自己那匹马的马鞍，直接翻身飞跃上马，这便与二人汇合。
没追丢罢？郭大友问。
孟旷摇头，指了指前方，意思是对方就在前面。她骑在马上微微气喘了一会儿，很快就回归平静。
郭大友点头，三人间再不说话，只紧追不舍，不一会儿就看到了那千户和吏员策马的身影。三人放缓了马速，远远缀在后面。
此时此刻的周进同，已然对孟旷心生八分的佩服，不愧是新晋十三太保，自己相比之下，真是差的太远了。
三人一路沉默地追踪那千户与吏员，保持距离使其不能听见他们的马蹄声。不多时，他们果真走上了官道，并从西直门进了城。进城时不曾接受盘查，那吏员似是出示了某种令牌。三人也迅速通过并跟进。入了城，人流一下密集起来，那千户与吏员的马速也减缓了不少，即便只是步行，也能跟上。
骑在马上目标太大，郭大友、孟旷和周进同均下了马。周进同独自一人牵着马缀在较远处，郭大友紧随在正后方步行跟踪，孟旷则窜进了附近的巷道，保持着侧翼观察。
就在这紧切隐秘的跟踪下，千户与吏员无知无觉地抵达了他们的目的地。暗处观察的孟旷略有些吃惊的望着他们眼下身处的地方前门口大街的瑞丰典当行。
这个瑞丰典当行，乃是现如今北京城内最大的典当行，每日银钱出入无数，财力雄浑。这二人来到此处，着实是非比寻常。因着这个典当行乃是当朝郑贵妃的娘家所开。
自大明开国以来，先祖吸取前朝教训，严禁外戚干政。此后历代帝王的后妃，均出选美，基本为平民家庭出身，乃至于家境寒微皆有。家中女儿得入宫中，家人得到的福荫也相当有限。父兄往往只被授予虚职与低位的勋爵，虽确然超出平民阶层，但却不能一人得道鸡犬升天乃至把持朝政。似这郑贵妃娘家，其父郑承宪只是被封了都督同知的虚职，尚未得爵位。
但即便如此，外戚在民间依然拥有相当大的特权。尤其锦衣卫对当朝外戚均有巡堪，孟旷虽不曾亲自盯过郑氏，亦早就风闻其在民间侵占民田，仰仗国戚的身份行商，大肆敛财之事。郑氏虽在朝中无势力，但因为皇戚的身份，俸禄方面得到优待，一般都能达到数千石。此外，受宠的郑氏得封赐三百顷的田地，这还只是登记在册的，如今经过连年的侵占、吞并、投献，估计数量已近千顷，是名副其实的大地主。经年累月之下，已然有丰厚资产在南直隶的南京、扬州，浙江的杭州、湖州等地开设典当行以及放债。从而利滚利，获取巨额暴利。当然，明律明文规定外戚勋爵及四品官以上不得行商，但并不妨碍这些人的家仆行商，家仆行商还能省去他们的劳烦。
而这瑞丰典当行明面上的商主，名叫吴渊。吴渊是郑氏的家仆，其背后的主人恰是郑国泰，也就是今上最宠爱的郑贵妃的亲哥哥。这已然是心照不宣之秘，连不少老百姓都知道，锦衣卫自然了如指掌。
如今这郑家居然与军队的军官有所往来，孟旷已经嗅到不寻常的味道。
那千户与吏员将马交给了当铺门口的马夫看管，自步入当铺之内。孟旷略有些犹疑，不知自己是否眼下当立刻跟紧探听。恰在此时，身后响起脚步声，她迅猛侧身，手已搭在腰间的螣刀之上。定睛一瞧，原是郭大友绕了一圈绕到她背后来了，这才止了动作。
十三，你想办法潜进去探听一下他们在里面谈了什么。我方才观察了一下四周，除我们之外并无监视，你可以稍微大胆一点。我和周进同就在这条巷子里接应你。
孟旷点了点头。随即她迅速迈步，闪身穿过巷子外的大街，进入了当铺的侧巷。向前跑了一小段，巷边院墙内出现了一棵榆树。趁着侧巷无人，她轻身跃起，借着枝叶掩盖翻上墙头，观察了一下当铺后场的情况。见后场也一时无人，于是直接跃入院中，站在窗边檐廊之中。耳闻当铺楼内传来脚步声，应有三人，从声响判断体态、步频，当为那千户和吏员无误，另有一人当是当铺里的人。他们沿着楼梯上了二楼。孟旷当即回身，快步向榆树冲去，当奔到榆树近前时，抬起右足一蹬树干，返身飞跃，伸手扒住廊檐瓦当，随即踩着檐下廊柱一个引体翻身，极其灵巧地落在了檐廊顶上。接着沿檐廊向前小行几步，脚下若灵猫般轻盈迈步，不作声响。她很快来到二楼的一排牖窗边，听了听动静，判断出最佳的窃听位置，遂伏低身子趴在檐廊屋瓦上，贴着窗下静然聆听。双目还时刻注视着下方院内人员的来往，以便随时反应。
随即，她听到了一段惊人的对话。
第18章
少东家，人来了。这是个相对上了年纪的男子声音，态度显得恭敬谦卑，初步判断应当是引导那二人上楼的当铺伙计，许是吴渊本人也不无可能。
随即响起椅子在木板上挪动的声响，以及脚步声。应当是有人从椅子上站起身来去迎接。这脚步声相对比较轻，比之步上楼梯的那两人的脚步声，可以判断这个人体态较瘦。这应当就是等在屋内的少东家了，从这个称呼来看，可以判断就是郑国泰。
见过小郑公。
小郑公。
两位来者一一打招呼，前者声音比较粗豪，是那千户，后者相对尖细，则是那吏员。
王将军，杜先生，多日未见了，请坐。少东家郑国泰回礼道。
听闻王将军的称谓，孟旷基本可以确定这个千户军官就是武骧卫西营的千户统领王祎了。因为整个武骧卫西营达到千户一级的军官，就他一人姓王。将军是高抬之称，千户这一级军官说大不大，说小也不小，称千户太见外，抬举一点，称一声将军倒也在情理之中。至于这个杜先生，暂时还不能堪明他是个甚么身份。
王将军，杜先生，不知前些日子委托你们办的事，可有办妥？小郑公的声音听上去有些焦虑，访客一来，寒暄都不怎么寒暄，直奔主题。
唉，说来惭愧。杜先生开口了，我等实在是辜负了小郑公的期盼。
屋内静默了一会儿，郑国泰才沉声问道：
恋耽美
你快吃，吃完，我与你诊脉。说罢，坐在了她对面。
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哭甚么，你不许哭！孟暧吸了吸鼻子，鼻音浓重地说道。随即从药箱中取出了脉枕，教穗儿将手臂伸过来，搭上了她的寸关尺。
没诊一会儿，孟暧的眉头就紧紧蹙起，这脉象实在太糟糕了，经络杂乱不通，浮脉与虚脉并存，兼有细脉之状，当是肝脾有损，气血两亏。这是外伤转了内伤，没养好，淤积成了病根。
把衣服脱了，让我瞧瞧。孟暧道。
穗儿迟疑着一时没听她的话，孟暧又催促了一遍，她才不得以褪了衣服，只着一件肚兜，料峭初春，屋里寒凉，她冻得微微发颤。衣衫一褪下，孟暧就倒抽一口凉气。她方才果然没看错，这人周身全是伤，那都是皮鞭抽出来的旧伤疤，除却鞭伤，她的后背上还有青一块紫一块的淤血在肩背和腰腹，似是被人用棍棒之类的器物打的。
谁这样打你？孟暧怒道。医者仁心，任何一个医者都见不得一个弱女子身上背着这么多的伤。原本那样一副美丽的身子，却被摧残成了这副模样，实在太让人痛心了。
穗儿却默然不作答，不知是不愿答，还是不能答，只留给孟暧一个静默的背影。
孟暧等不到答案，只得无奈叹息道：你且把头发绾一下，我先给你上外伤药。
第17章
在京师近郊，分布着大大小小的军营，书面记录在册者约有十五万左右，实际上人数只有七八万。这些军营统称为京军，是由大大小小一百多个卫所编制而成，直辖于五军都督府，又称京营，是专门拱卫京师的部队。赋予他们的战斗任务，就是参与重要野战，支援边军作战，平定叛乱等等。原本这样的军队都是精锐，是整个王朝最重要的军事力量，然而这种情况基本在正统一朝土木堡之变后就已消解了，好不容易嘉靖一朝重建，至如今，却一直在走下坡路。其中能战者不足三成，均是些散兵游勇，更有为数不少的地痞混子，收了军户的钱代为服役，到军队里混饭吃的。
京军分为三大营：五军营，神枢营，神机营。其中，神机营专门使用火器，乃是一支十分特殊的部队，其中确有精锐作战力量，非五军营与神枢营可比。
而郭大友、孟旷与周进同于三月初一来到的武骧卫西营，正是属于五军营系统。军营位在京师西北三十里远处，西山丘陵之上，有几分地利优势。一行三人策马行至西山时，日头已经快走到正中了。
在驻扎军营的山脚下，郭大友下了马，指挥孟旷和周进同将马一起拴在一棵树上，三人随即步行上山。
前日天降大雪，这密林间也积了厚厚的一层雪，枯枝上缀着的雪块随着寒风吹拂时而扑簌簌落下，毫无预兆地打在人头脸上，平白惹人恼。一行三人深一脚浅一脚地走到营地东侧的高地之上，郭大友寻了个平整、视野好的地方，三人用靴子扫开附近的积雪，拿出自带的干粮和水壶，站着简单进午食。一面咬着饼，郭大友一面开腔了：
先不急着靠近，咱们先在远处观望观望，你们瞧清楚了这营里的出入情况，有甚么不该进出军营里的人来往，都要摘出来记在脑子里。
孟旷点头，周进同则应了一声：喏。
过了一会儿，周进同就着壶里的水咽下口里的食物，清了清嗓子，问道：
郭头儿，咱们为什么来瞧这武骧卫西营呀？
哈哈，知道你小子要问，没想到憋到了现在，还真能憋。是老刘教得好，但你还是没学好，到底没憋住。瞧你旷哥哥，多沉得住气？郭大友笑了，他话中的老刘指的是北镇抚司的锦衣卫教头刘淳。
周进同年纪轻、脸皮薄，被上司调侃，一时红了脸不知该说什么才好。孟旷则依旧是老样子，不管郭大友说什么，她都一张冷冰冰的面庞，毫无情绪波动。加之戴着修罗面具，瞧上去真像是个沉默又可怕的冰雕。周进同早就对自己的顶头上司杀人不眨眼的传闻有所耳闻，这会儿不禁升起一股敬畏之情。
郭大友两口吃下手中的饼，拍了拍手上的碎屑，随即用手搭凉棚遮住天光，凝目远眺。但见军营之中正是训练结束开伙之时，从校场归来的士兵们正在伙头军营房前排队打饭吃。郭大友想了想，对身边的孟旷和周进同道：
今儿个是初一，一般初一都是各大军营大校的时候，营中的高级军官都会露面。你们帮我瞧瞧，有没有千户模样的军官。
三人中，当属孟旷目力最强，她凝眸瞧了一会儿，抬手一指。郭大友和周进同顺着她手指的方向，果真看到一个身着千户铠甲的军官正在快步离开人群，一边走还在一边解身上的铠甲，丢给身边一个裨将模样的人。
不一会儿，这人就解下身上所有的铠甲，罩上一件外袍，系好腰带。边上早有一个士兵牵来一匹马，他迅速跨上马去，往营门口策马而去。三人又望向营门，那里已经有另外一个男子骑在马上等他了。此人看上去不大像是军官，一身吏员的衣衫，长得獐头鼠脑，有些鬼祟。
那千户在营门口与此人汇合，一起策马向东南方向而去。
郭大友当即反应过来，这两人是要进城。他忙拍了身边孟旷一下，道：
十三，追！随即指了指周进同道，小子，你跟我来，我们去牵马！
孟旷得令，当即毫不犹疑地从所站的丘陵高岗处纵身跃下。这时郭大友才来得及补充一句：
留路标！
周进同大吃一惊，他甚至都没看清孟旷的动作，就被郭大友一拽，不得不服从命令跟在郭大友身后跑了起来。他一边跑一边回头看，只见孟旷从高岗斜坡之上滑步而下，身躯灵巧地或避开或翻越过众多树木枝干、石块土坡构成的障碍物，眨眼之间就飞身下到高岗之下，并迅速迈开步子，以惊人的速度开始奔跑，直追远方策马而去的那千户和吏员。
不多时，孟旷的身影就消失在了密林掩映之中。周进同也不得不往相反的方向跑，因为他和郭大友必须要沿原路返回，去牵拴在山下的马。此时他不由对孟旷的胆识心生三分佩服，但仍然心存担忧。
郭头！就这么追，追得上吗？他在后面喊道。
前方迈步狂奔的郭大友头也不回地喊道：追得上！
从来只见马追人，不见人能追上马的，周进同简直不相信孟旷能靠两条腿就追上马的速度。只是眼下他自己也跑得上气不接下气，实在没有空闲去质疑了，只能相信长官的判断。
二人花费了一点时间才跑回拴马地，解了马缰，郭大友在前面打马直奔营前通京城的道路，周进同驾着自己的马，手中还牵着孟旷的马紧随其后。武骧卫西营前，有一条人为用石子和沙砾夯实出来的道路，沿着丘陵原本踩出来的山路拓宽，目的是为了跑马、驾车更为方便。这条道路直接连通京城官道，但也一样可以通往附近的军营和乡村，故郭大友虽然猜测对方极有可能是要进京城，但仍然需要孟旷去直接追踪才可确保不会跟丢。
孟十三此人，虽然确实不可能用两条腿追上马匹，但他的追踪功夫在北镇抚司里若是称第二，无人敢称第一。这路上一丁点蛛丝马迹，都能被他瞧出来。
郭大友在马上，终于解释了周进同的问题。周进同恍然，心中不由再添两分佩服。不多时，他们就策马过了西营前的道路，因为离着一段距离，还有树木遮挡，又恰逢午间放饭，营门望楼上的哨兵没有注意到他们的身影。
刚过营门，周进同就看到路边不远处落了一只铁蒺藜。郭大友道：
这就是他留的路标，小子，你不是骑术很好吗？你把这铁蒺藜回收一下，咱们沿着路标追。
当下，二人策马沿着孟旷留下的铁蒺藜一路疾驰，如果道路无分叉则路标会很少，若出现分叉则必然会有路标。周进同骑术绝佳，每遇到路标，便双腿夹住马腹，身子倒弯而下，伸手一捞，就将铁蒺藜捞起，丢入腰包之中。
让周进同诧异的是，他们追了好些时间，才终于看到了前方奔跑的孟旷的身影。她的速度丝毫不慢，竟然一气儿跑出七八里地，身形依然如风。郭大友和周进同策马超她身侧，她一边奔跑，一边抬手拉住自己那匹马的马鞍，直接翻身飞跃上马，这便与二人汇合。
没追丢罢？郭大友问。
孟旷摇头，指了指前方，意思是对方就在前面。她骑在马上微微气喘了一会儿，很快就回归平静。
郭大友点头，三人间再不说话，只紧追不舍，不一会儿就看到了那千户和吏员策马的身影。三人放缓了马速，远远缀在后面。
此时此刻的周进同，已然对孟旷心生八分的佩服，不愧是新晋十三太保，自己相比之下，真是差的太远了。
三人一路沉默地追踪那千户与吏员，保持距离使其不能听见他们的马蹄声。不多时，他们果真走上了官道，并从西直门进了城。进城时不曾接受盘查，那吏员似是出示了某种令牌。三人也迅速通过并跟进。入了城，人流一下密集起来，那千户与吏员的马速也减缓了不少，即便只是步行，也能跟上。
骑在马上目标太大，郭大友、孟旷和周进同均下了马。周进同独自一人牵着马缀在较远处，郭大友紧随在正后方步行跟踪，孟旷则窜进了附近的巷道，保持着侧翼观察。
就在这紧切隐秘的跟踪下，千户与吏员无知无觉地抵达了他们的目的地。暗处观察的孟旷略有些吃惊的望着他们眼下身处的地方前门口大街的瑞丰典当行。
这个瑞丰典当行，乃是现如今北京城内最大的典当行，每日银钱出入无数，财力雄浑。这二人来到此处，着实是非比寻常。因着这个典当行乃是当朝郑贵妃的娘家所开。
自大明开国以来，先祖吸取前朝教训，严禁外戚干政。此后历代帝王的后妃，均出选美，基本为平民家庭出身，乃至于家境寒微皆有。家中女儿得入宫中，家人得到的福荫也相当有限。父兄往往只被授予虚职与低位的勋爵，虽确然超出平民阶层，但却不能一人得道鸡犬升天乃至把持朝政。似这郑贵妃娘家，其父郑承宪只是被封了都督同知的虚职，尚未得爵位。
但即便如此，外戚在民间依然拥有相当大的特权。尤其锦衣卫对当朝外戚均有巡堪，孟旷虽不曾亲自盯过郑氏，亦早就风闻其在民间侵占民田，仰仗国戚的身份行商，大肆敛财之事。郑氏虽在朝中无势力，但因为皇戚的身份，俸禄方面得到优待，一般都能达到数千石。此外，受宠的郑氏得封赐三百顷的田地，这还只是登记在册的，如今经过连年的侵占、吞并、投献，估计数量已近千顷，是名副其实的大地主。经年累月之下，已然有丰厚资产在南直隶的南京、扬州，浙江的杭州、湖州等地开设典当行以及放债。从而利滚利，获取巨额暴利。当然，明律明文规定外戚勋爵及四品官以上不得行商，但并不妨碍这些人的家仆行商，家仆行商还能省去他们的劳烦。
而这瑞丰典当行明面上的商主，名叫吴渊。吴渊是郑氏的家仆，其背后的主人恰是郑国泰，也就是今上最宠爱的郑贵妃的亲哥哥。这已然是心照不宣之秘，连不少老百姓都知道，锦衣卫自然了如指掌。
如今这郑家居然与军队的军官有所往来，孟旷已经嗅到不寻常的味道。
那千户与吏员将马交给了当铺门口的马夫看管，自步入当铺之内。孟旷略有些犹疑，不知自己是否眼下当立刻跟紧探听。恰在此时，身后响起脚步声，她迅猛侧身，手已搭在腰间的螣刀之上。定睛一瞧，原是郭大友绕了一圈绕到她背后来了，这才止了动作。
十三，你想办法潜进去探听一下他们在里面谈了什么。我方才观察了一下四周，除我们之外并无监视，你可以稍微大胆一点。我和周进同就在这条巷子里接应你。
孟旷点了点头。随即她迅速迈步，闪身穿过巷子外的大街，进入了当铺的侧巷。向前跑了一小段，巷边院墙内出现了一棵榆树。趁着侧巷无人，她轻身跃起，借着枝叶掩盖翻上墙头，观察了一下当铺后场的情况。见后场也一时无人，于是直接跃入院中，站在窗边檐廊之中。耳闻当铺楼内传来脚步声，应有三人，从声响判断体态、步频，当为那千户和吏员无误，另有一人当是当铺里的人。他们沿着楼梯上了二楼。孟旷当即回身，快步向榆树冲去，当奔到榆树近前时，抬起右足一蹬树干，返身飞跃，伸手扒住廊檐瓦当，随即踩着檐下廊柱一个引体翻身，极其灵巧地落在了檐廊顶上。接着沿檐廊向前小行几步，脚下若灵猫般轻盈迈步，不作声响。她很快来到二楼的一排牖窗边，听了听动静，判断出最佳的窃听位置，遂伏低身子趴在檐廊屋瓦上，贴着窗下静然聆听。双目还时刻注视着下方院内人员的来往，以便随时反应。
随即，她听到了一段惊人的对话。
第18章
少东家，人来了。这是个相对上了年纪的男子声音，态度显得恭敬谦卑，初步判断应当是引导那二人上楼的当铺伙计，许是吴渊本人也不无可能。
随即响起椅子在木板上挪动的声响，以及脚步声。应当是有人从椅子上站起身来去迎接。这脚步声相对比较轻，比之步上楼梯的那两人的脚步声，可以判断这个人体态较瘦。这应当就是等在屋内的少东家了，从这个称呼来看，可以判断就是郑国泰。
见过小郑公。
小郑公。
两位来者一一打招呼，前者声音比较粗豪，是那千户，后者相对尖细，则是那吏员。
王将军，杜先生，多日未见了，请坐。少东家郑国泰回礼道。
听闻王将军的称谓，孟旷基本可以确定这个千户军官就是武骧卫西营的千户统领王祎了。因为整个武骧卫西营达到千户一级的军官，就他一人姓王。将军是高抬之称，千户这一级军官说大不大，说小也不小，称千户太见外，抬举一点，称一声将军倒也在情理之中。至于这个杜先生，暂时还不能堪明他是个甚么身份。
王将军，杜先生，不知前些日子委托你们办的事，可有办妥？小郑公的声音听上去有些焦虑，访客一来，寒暄都不怎么寒暄，直奔主题。
唉，说来惭愧。杜先生开口了，我等实在是辜负了小郑公的期盼。
屋内静默了一会儿，郑国泰才沉声问道：
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