正文 第18节
[重生]帝王 作者:风吹翦羽
第18节
最后,祁煊淡淡的说道:“御史大夫跟着走一趟吧。”樊季恭敬应下,随后祁煊挥退了左相和太尉,独留下樊季。
“樊季,若是此趟出了什么意外,朕唯你是问。”祁煊冷冷的说道,樊季应下,随后带着祁煊的圣旨出宫,来到祁胜的府邸。
祁胜随着樊季来到普坛寺,进入寺院后,祁胜借口要和住持谈论佛法,樊季退到殿外等候。过了一会,太后在下人的簇拥下,也来到大殿。
樊季向太后请安,看着太后进入大殿,他和一干奴仆在外面候着。两个时辰之后,祁胜先行走了出来,身后太后和住持站在殿门口,目送祁胜离去。
樊季看着祁胜和他们道别,然后又随着他离开普坛寺。樊季将祁胜送到王城门口,亲眼见到他登上马车,带着随侍离开。
之后他回到宫里,向祁煊复命。祁煊眯了眯眼,问清楚经过后,心里实在不相信,祁胜真的是单纯到普坛寺谈论佛法和道别。
挥退了樊季之后,祁煊继续批阅奏折。只是没多久,暗卫突然来报,普坛寺中的探子回报,太后有异样。
祁煊心下一凛,果然来了,他立刻出宫,赶往普坛寺。到了普坛寺后,住持站在寺门口恭迎他。祁煊进入大殿后,沉声问道:“朕的母后怎么了?”
“回陛下的话,太后娘娘突然昏倒,至今尚未清醒。”住持恭敬答道。
“带朕过去看看。”祁煊说道,住持立刻上前带路,祁煊双手负在身后,随着住持来到太后的厢房。
守在太后门前的内侍和宫女立刻向祁煊请安,祁煊叫了起之后,命内侍开门,随后进入太后的厢房。他甫一进入,便觉得不对劲。
疾步走到太后的床榻边,撩开床帐一瞧,怒喝道:“你们谁来告诉朕,这是谁?!”内侍和宫女心下一惊,疾步上前,一瞧清床上的人影,马上全都跪了下来。
他们连连磕头求饶,心下不断叫苦,太后上哪儿去了,床上怎么变成一个老妇人?明明他们看着太后进房的,连太后昏倒时,也是他们帮着搀扶到床榻上的。
怎么一眨眼,太后就不见了?内侍和宫女怎么都想不透,太后是如何在他们眼皮子底下消失的,况且他们还守在门口呢。
“尚善大师,你来说说,朕的母后去哪儿了?”祁煊冷着脸,转头望向住持。只听住持桀桀怪笑两声,“老衲怎会知道呢?”
“大胆!陛下跟前岂容你放肆!”小四皱眉喝道,住持瞥了小四一眼,下一瞬间突然向祁煊扑了过去,却被从一旁窜出来的隐一拦住了。
住持一击未中,也不恋战,正想跳窗而出时,祁煊突然动了。直到住持被掐住后颈,点住周身大穴时,还回不过神来。
他怎么也想不到,祁煊的武功竟然如此高深。祁煊将他丢给隐一,冷声说道:“带回去,不管用什么法子,问出母后的下落。”
擒获住持之后,服侍太后的内侍和宫女也被祁煊带回宫,他亲自审问他们。在审问途中,有一个内侍突然全身抽搐,吐血而亡。
隐一上前查探,发现是毒性极强的毒药,看来这一批人果然出了叛徒。原本这一批服侍太后的内侍和宫女,都是经过特地挑选的,没想还是经不起利诱,背叛了陛下。
不久之后,负责审问尚善大师的暗卫前来禀报,太后已随着祁胜离开王城了。这时候再追上去,可能无法在对方进入祁胜的封地前追上。
“她是怎么离开普坛寺的?!朕的人都是废物吗?!”祁煊怒极,接着又急召樊季入宫。樊季一踏入御书房,便被迎面飞来的茶盏给砸懵了。
“小四,你来告诉樊大人,母后现下在何处。”祁煊冷哼道,小四恭敬上前,低声说道:“樊大人,太后娘娘……已在前往瀞南王封地的路上。”
樊季心下大惊,脱口而出,“什么?!怎么可能?!”祁煊怒拍桌案,“一个个都是废物!让人跑了都不知道。”
“陛下息怒,微臣知罪。”樊季赶紧跪下谢罪。祁煊气得狠了,拾起手边的奏折又砸了过去,“息怒?朕要怎么息怒?朕的母后随着瀞南王回到封地,天下人该如何想朕?”
樊季跪在底下,心里一片冰凉。当初若不是“他”说瀞南王是下一个目标,他也不会帮着把人引到普坛寺。那一日正在疑惑,为何瀞南王能够安全离开王城,原来竟是如此。
那么这几日,那人的消失,也不是他以为的追捕瀞南王去了,怕是随着对方离开了吧,可笑他还痴痴的等着。
“樊季,朕想知道,你为何同意祁胜到普坛寺?”祁煊冷静下来后,开口问道。依照他对樊季的了解,若是没有原因,对方何以会如此确定瀞南王不会有异动。
“回陛下的话,一切都是微臣判断错误,微臣无话可说。”樊季苦涩的说道。
“说实话!樊季,你身边有谁,当真以为朕不知道吗?”祁煊厉声说道。
樊季一凛,缓缓的说道:“回陛下的话,微臣本以为,此趟普坛寺之行能替陛下除掉瀞南王,却不知是微臣太愚昧,错信了人。”
难怪樊季坚持允了瀞南王所求,原来是想趁着对方离宫,取了对方的性命。祁煊闭了闭眼,叹息一声,“樊季,若是他真想要瀞南王的命,大可直接潜入府邸,何苦要你帮他把人引出来?”
“……回陛下的话,是微臣太过愚蠢,还请陛下责罚。”樊季无话可说,陛下所言他何尝未曾想过,只怪他太过相信对方。
“也是朕大意了。”祁煊靠在椅背上,心下烦闷。当初樊季身边多了个人,他并没有在意,只是稍微调查了一下,知道对方是个杀手,仅此而已。
再加上这些年来,对方一直安静的待在樊季身边,偶尔才接几个任务,所杀的都是江湖中人,所以渐渐的,祁煊便不再将心力放在对方身上。
如今看起来,对方分明也是瀞南王的人,没想到对方藏得这样深。祁煊忍不住又叹息了一声,本以为收了祁胜的精兵,他便无法救出太后,是他太过看轻对方,也太过自信了。
隔了几日,祁煊终于查清楚了,太后是如何离开普坛寺的。说来也简单,只不过是略施金蝉脱壳之计,就将他们唬得团团转。
祁胜闭门不出的那些时日,必定是在做准备。太后利用三年的时间,成功收买了一个内侍,再加上住持是瀞南王的人,许多事情便方便许多。
当日太后来到大殿中,换上了住持准备的衣物,而殿中早就有个妇人候在那里,妇人的面容和身形和太后相仿。
妇人换上太后的衣物之后,略施薄妆,远看自然与太后有八分相像,所以樊季当时所见,站在殿门口目送祁胜离开的人,其实根本不是太后。
假扮成太后的妇人在内侍的簇拥下,回到房里。要说内侍和宫女为何没发现异样,那是因为平日他们根本无法拿正眼瞧太后,那可是大不敬。
再加上太后被祁煊关在普坛寺,那些个内侍和宫女都是祁煊的眼线,她怎么会容许他们近身?唯一近身侍候的宫女,在那日已经被太后用借口先行遣走了。
所以直到假太后回到房里,昏倒后,还没有人发现,她不是真正的太后。假太后为何会昏倒?自然是祁胜和太后的杀人灭口。
内侍带着假太后回房后,便趁机向她下毒,假太后一昏倒,便可以引来帝王。若是住持能够趁机刺杀成功,瀞南王便不用回到封地了。
不过他们怎么都没想到,祁煊本身功夫过硬。他们早就料到,帝王身边必有暗卫保护,尚善大师原本以为,就算不能杀了帝王,让对方受点伤应该还可以。
结果隐一的功力不可小觑,尚善大师本想着先行撤退,留着青山在,不怕没柴烧。可是祁煊一出手,就将他的希望打碎了。
祁煊上辈子的武功也不弱,却没有这辈子这样好,不过被樊仲一刀捅死后,这次醒来,自然寻了世外高人,秘密勤练武功。
再加之皇宫里什么没有,上等珍贵的药材是一把抓,所以纵使祁煊是十五岁才开始练武,有药材的辅助,成就倒也不差。
祁煊为何得知住持是祁胜的人之后,还不赶紧将人换掉,原因有二。一来尚善大师身为普坛寺住持已久,先皇在位时就已是他担任住持,且先皇对其极为推崇,甚至尊其为国师。因此就算他是帝王,也不能无缘无故便撤了尚善大师的住持之位。
二则是因为祁煊不想打草惊蛇,他本想着利用住持和太后,慢慢揪出瀞南王的狐狸尾巴。谁知却被对方钻了空子,反利用他的放任,将太后给救走了。
祁煊懊恼也没用了,只得赶紧派人去追,并且先发制人,昭告天下曰:瀞南王意图刺杀陛下,事迹败露后竟挟持太后逃跑,罪大恶极,即刻起褫夺封号,收回封地。
然后又马上派校尉率领五千精兵,前往瀞南王封地接收兵权。祁胜在半路上听说了这个消息后,气得几乎没呕出血来。
他明明让尚善大师晚一些再动手,至少让他们平安到达封地再说。结果尚善大师竟然在他们离开的当日便动手除掉假太后,使得他们的行迹败露。
尚善大师急功好利,想要在瀞南王面前有所表现,再加上自信能够伤到帝王,若是就此除掉祁煊,他可就是开国第一大功臣啊。
可怜尚善大师便这么被太后给曚了,太后一天到晚在他面前撺掇他杀掉祁煊,眼看着有这样好的一个机会,他又怎么会放过。
太后自然也不知晓,祁煊竟然手脚功夫这样好。她原先也是认为尚善大师必能除掉祁煊,才有意无意的暗示对方,若是能够除掉祁煊,瀞南王登基后,必定大大有赏。
所以对于尚善大师的失手,其实太后更为震惊。
瀞南王沦为逆谋之贼,封地内人人吃惊,瀞南王的亲信们,一不做二不休,干脆拥兵自重。更打算等瀞南王回来之后,鼓吹瀞南王自立为王。
他们一方面派出兵力去接应瀞南王,一方面在封地内散布对祁煊不利的谣言。瀞南王封地的百姓对祁胜本就极为爱戴,现如今听说陛下是非不分,竟污蔑瀞南王为乱臣贼子,就连太后都被他赶出宫了。
这等昏君,不忠不孝不义,如何配得坐在王位上?因此封地内人人激昂愤慨,纷纷表示支持瀞南王揭竿起义。
路上,祁煊派去追捕瀞南王的人马,和前来接应的亲兵对上了。两方人马激烈交战,随后校尉率领的五千精兵赶到,亲兵不欲纠缠,掩护着瀞南王撤退。
铁骑兵收到的命令是活捉瀞南王,救回太后,因此他们有所顾忌,不敢下重手,怕误伤到瀞南王和太后;反观瀞南王的人马,出手狠戾,一副想将对方全部歼灭的气势。
一群人且战且退,眼看着即将进入封地,若是让瀞南王逃入封地,要再想捉住他,就没有这样容易了。校尉心下一凛,下了格杀勿论的军令。
在出发前,陛下便给了他一道手谕,到非不得已时,保住太后的命即可,瀞南王死活不论。当时校尉心下震惊,如今想来,必是陛下早就料到了如今的境地。
校尉命令一下,铁骑兵们不再绑手绑脚,逮着敌人便是一阵猛砍。太后被护在敌人的后方,远离了战场,他们也不用顾及对方。
原本祁胜的亲兵尚显得游刃有余,但是铁骑兵没有顾忌之后,他们便开始节节败退。铁骑兵长年在沙场上征战,如何是这些龟缩在封地内的士兵可以比拟的。
就算祁胜常常练兵,但是有无实战经验,此刻立马见真章。祁胜见情况不对,突然一把扯过太后,将刀子架在她的脖子上。
“母后,忍一忍。”他在太后耳旁轻声说道,太后抿着唇微微点头。校尉一见祁胜的动作,赶紧命铁骑兵停手。
“再不退后,你们便提着太后的头回去吧。”祁胜撂下狠话。校尉无奈,只得命铁骑兵后退,毕竟陛下说了,得保住太后的命。
祁胜利用太后,逼迫对方往后退了近十里,校尉无奈,只得眼睁睁的看着祁胜离开。祁胜带着太后,终于回到了封地。
封地人人欢呼,认为老天都帮忙,站在祁胜这一边,表示他是天命所归的真命天子。此番言论,自然是祁胜的谋士让人混进百姓里说的,一传十十传百,很快的,整个封地都认为祁胜才是上天属意的帝王。
此时太后也站了出来,表示祁胜才是她的亲生子,她被祁煊囚禁在普坛寺,若非祁胜拚死相救,此刻已经不在这世上了。
原来祁煊不是将太后赶出宫,而是将太后软禁在宫外,这等大不孝之徒,绝非百姓心中的明君。太后的言语,将百姓对祁煊的不满推到了最高点。
祁煊自然也收到了消息,他命人追回太后,也是想防止这样的情况出现。只是他没想到,祁胜竟然以太后的性命要挟,逼他的铁骑兵退兵。
果然和太后是亲生母子,手段同样激烈,为了活命,还真是什么都干得出来。祁煊冷笑,他昭告天下祁胜意图谋反,他便反咬自己一口,说自己囚禁太后。
还在封地拥兵自重、自立为王,看来是真不把他这个帝王放在眼里,真当自己可以坐上大祁王朝的王位?
无中生有这一招,可不是只有他们会。祁煊当下立即召来祝锦繁等人,商讨对策,隔日王城里和周围城镇开始流传着,祁胜系太后与舒国王爷私通后,所生的私生子。
姑且不论流言的可靠程度,百姓才不会去考虑,深宫内苑里,妃子如何能和他国王爷见面,这些都不是百姓关心的重点。
况且无风不起浪,如果太后没有和舒国王爷私通,怎么会有这样的消息传出来?再加之有些老一辈的人,还记得当时太后仍是妃子时,就曾传出过这样的流言。
当时自然是想要打压太后的妃子们,故意让人传出去的。先皇也是因为大臣们听了流言,觉得事态严重,隐晦的写入奏折里;再加上其余妃子努力的上眼药,才会有先皇怒气冲冲去质问的结果。
若只是一两个妃子提出来,先皇或许还不会相信,毕竟后宫争宠的伎俩,总离不开那几样;可如果是天下人都知道了,那又是另当别论了。
这是家丑,怎么可以外扬,还让臣子们写进奏折里,隐晦的暗示自己:大家都知晓了这件事,陛下您再不处理,似乎说不过去。
总之当年这件事,也是闹得沸沸扬扬的,在王城里成为百姓们茶余饭后的话题。或许离王城远些的城镇不晓得,但凡在王城里住上个二十年的,没有人不晓得这件事。
如今这件事又被提了出来,一时间太后和舒国王爷私通的丑闻,盖过了祁煊是否囚禁太后这个问题,这也是祁煊想要的结果。
而远在封地的太后没想到,她和舒国王爷的事,事隔多年,竟然又被提了出来,心里对祁煊的恨,又加深了许多。
48、第四十八章 开战
没多久,祁胜是太后和舒国王爷私通所出一事,也传到了瀞南王的封地。
封地上下顿时一片哗然。要知道,他们之所以愿意支持拥立祁胜,是因为对方乃是大祁王朝的皇子;若祁胜是敌国皇室的血脉,哪里还算得名正言顺?
再怎么说,祁胜封地的百姓们,也没想过要叛国。对他们来说,不管是祁煊也好,祁胜也好,总归是大祁王朝皇室的血脉。
他们只不过觉得祁煊的品德,不够资格当皇帝,该由拥有更高尚情操的人取而代之,却不代表他们愿意帮助敌国皇子谋权篡位。
但也有些人认为流言不可信。太后以前好歹也是先皇的宠妃,怎么可能和敌国王爷私通,还生下一名私生子?肯定是王城特地放出来污蔑瀞南王的。
相信的有,不相信的也有,不管如何,只要封地的百姓不是一心,对祁胜来说便是弊多于利。祁煊也没想过能用这样简单的流言,就可以击垮祁胜,不过能够挑拨百姓的情绪,才是他的目的。
就在这时,有一队低调的商队进入了祁胜的封地。当晚,祁胜的的府邸便被人潜入,只是潜入的人还没找到祁胜,便被突然涌出的士兵团团围住了。
被围住的蒙面黑衣人处变不惊,只提出一个要求──他想要面见瀞南王。只是瀞南王哪里是说见就能见的,士兵们本想就地击杀,倒是领头的人留了个心眼,将人关入了地牢。
“喔?想要见本王?”祁胜听着属下的禀报,略为讶异的挑了挑眉。他原以为黑衣人潜进来不是想要他的命,便是想要窃取机密。
谁知被发现后,对方不仅乖乖束手就擒,还提出想要见自己?这让祁胜心下起了些许兴味,莫非对方来的目的,就是为了见他?
因此他不理会属下的劝阻,亲自前往地牢。走到关押黑衣人的牢房前,他双手负在身后,淡淡说道:“听说你想见本王?”
“是的。”黑衣人脸上蒙着的面巾早已被解掉,祁胜望着对方斯文的脸庞,皱了皱眉,“你是谁?为何想要见本王?”
“在下邢追。”邢追话音刚落,就见瀞南王眼中闪过一丝惊讶,他笑了笑,“看来王爷也知道在下,真是令在下受宠若惊。”
“邢家军的少年将军,本王自是听过。”祁胜语毕,对身后的属下说道:“开门。”属下迟疑一瞬,在祁胜的冷眼下,不得不上前打开牢门。
随后祁胜让属下替邢追松绑,并且带他下去整理一番,然后在花厅摆了一桌丰盛的宴席,接待邢追。
“邢将军突然来访,不知有何用意?”酒过三巡之后,祁胜才开始提起这茬。
“王爷,明人眼前不说暗话,在下此次前来,是想与王爷合作。”邢追淡淡的说道。
“合作?”祁胜勾了勾嘴角,颇有些讽刺的意味。不知邢追是有勇无谋还是自视甚高,对方有何斤两,想和他合作?原以为对方是投诚来的,没想竟是打着合作的天真想法。
“王爷有所不知,虽然当年邢家军所剩不多,在下手底下还是有些能人的。”邢追知道祁胜的意思,也不气恼,平静的开口说道。
“本王手下能人也不少。”祁胜端起酒盏啜了一口酒,显然觉得对方的条件不够吸引人,甚至于,有些可笑。
“……王爷若只想取得大祁王朝,那么便不需要邢追;王爷若想称霸天下,击败云国,那么……”邢追轻声开口,目光灼灼的盯着祁胜。
祁胜心下一凛,微瞇起眼,他手指摩娑着酒盏,漫不经心的说道:“邢将军的意思,是能够将云国双手奉上?”
“正是。”邢追斩钉截铁说道,祁胜反而笑了一声,“呵,邢将军本是云国人,现在倒是想要勾结外人,灭掉自己的国家,你觉得,本王会相信?”
“云王先对我们不仁,我们何必对他有义?”邢追抿了抿唇,语气中带着不容忽视的仇恨,祁胜深深望了他一眼,不置可否。
“天色不早了,将军先回房休息吧。”最后,祁胜没有给出答复,反而命人送邢追回到客房。邢追知道要说服瀞南王不是易事,也不急,跟着带路的小厮便离开了。
邢追离开之后,花厅的屏风后转出一个人,赫然是祁胜的谋士冯先生。
“冯先生,你觉得呢?”祁胜手指轻敲桌面,淡淡地问道。
“回王爷的话,属下认为不可信。”冯先生恭敬的答道。
“为何?”祁胜挑挑眉。
“回王爷的话,就如王爷所想的,邢家军总是云国人,属下恐怕这只是邢追的上屋抽梯之计。”冯先生缓缓地说道。
“想利用本王,也要看他有无这份能耐。”祁胜冷笑出声,邢追憎恨云王,想灭掉云王不假,但之后是否真的会将云国双手奉上,祁胜表示怀疑。
邢追以为这招以退为进,就能骗得自己的信任,决意和他合作?那对方也未免太小看他瀞南王了。他是有野心,但也知道得一步一步慢慢来。
况且想灭掉云国,也不是这么容易。邢追凭什么以为,他跑来自个儿跟前耍耍嘴皮子,自己就会出兵帮他?
只是祁胜也不能就这样放走邢追,姑且不论他是否真要和对方合作,冲着邢家军的威名,他就不能不留下邢追。
逮住邢追的属下说了,若非当时对方有意放水,巡逻的士兵根本无法发现对方踪迹,更遑论捉住对方了。
虽说邢追此番行为,倒是显出了点诚意,祁胜却无法完全信任对方。所以他和冯先生商议的结果,便是假意答应,先将对方招揽到己方阵营再说。……
……
祁煊收到探子回报,瀞南王手下多了一批精兵,精兵是从南河关进入封地的。他皱了皱眉,让探子务必查出精兵从何而来。
过了不久,消息传回来,探子探得精兵从云离山而来。他们乔装成商队,分成几批,陆续绕过云国进入南河关。
祁煊一见到云离山,便猜中了那批精兵的身分。他倒没想到,邢追会找上瀞南王,当时也算他运气好,没花多少功夫就找到了燕归。
把人带走之后,也不晓得追风寨是个什么情况,本想着把事情都解决了,再回头找邢追算账,谁想邢追倒是忍不住了。
不过想想也是,邢追报仇心切,当初把燕归带走,也是为了逼自己答应进攻云国。现在会找上瀞南王,肯定也是打着同样的主意。
瀞南王已经算是和他撕破脸了,邢追在此时找上瀞南王,兴许是以条件交换。他手下的邢家军可以补上瀞南王八百精兵的损失;而瀞南王事后得帮他攻打云国。
邢家军也是以骁勇善战闻名,纵使人数仅有数千,却抵得上瀞南王上万的精兵。不仅替补了八百空缺,还使得战斗力提升了不少,因此能得到这支兵力,瀞南王自是满意得很。
除此之外,祁煊还收到瀞南王在招兵买马的消息。与此同时,舒国和云国结为同盟的消息也传开来了。
当年云殇兵败,逃回云国之后,被云王狠狠的罚了一顿。接着云王便派出使者出使舒国,希望与舒国结盟。
只是当初舒王有意结盟时,云王吊着不给回复;如今轮到云王主动开口了,舒王又哪里肯这样容易便答应。
后来还是云国嫁了一位公主过去,表现了十足的诚意,舒王才松了口,和对方结为同盟。也因此,前后花了几年的时间,双方才算达成共识。
云国和舒国结为同盟之后,不多时,离国使者便来到了大祁王朝。祁煊接见之后,惊讶的发现使者竟然是太子离非。
下了早朝之后,祁煊特意将离非留了下来。
“没想到竟是你亲自来一趟。”祁煊开口淡淡说道。
“这样岂不是更能表示我国的诚意。”离非笑眯眯回道。
“说吧,你在打什么主意?”
“陛下此言差矣,离非自然是代替我王向陛下提出缔结盟约。”离非挑了挑眉。
“你不待在离王身边,就不怕其他人对离王不利?”祁煊冷笑一声。
“孤总是要给其他人一些机会吧?”离非笑着问道。
“机会?怕是找死的机会吧。”祁煊不屑。
“总归是自己选的,死了也怨不得别人。”离非“啪”的一声打开折扇,掩住笑得开怀的嘴角。
“离王肯放你出来,也算是有心了。”祁煊语毕,叹了一口气。离非眼神一冷,笑容淡了几分,“孤又不是他养在笼中的金丝雀,哪里需要他放行。”
“是不是你自己心里清楚。”祁煊睨了他一眼,离非眯了眯眼,脸上快速闪过一丝不耐与厌恶,“离王许了陛下什么好处,让陛下处处替他说话?”
“你想知道你值多少?”祁煊勾起嘴角,脸上带着一丝戏谑与不怀好意。离非僵了一瞬,干巴巴的说道:“不用了,孤说笑的。”
“有些事情,过了就算了,紧捉着没有好处。”祁煊收起笑容,淡淡的说道。
“陛下,有些事,却不是过了就能算了的,我和他之间,至死方休。”离非咬牙切齿,一字一句的说道。
第18节
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最后,祁煊淡淡的说道:“御史大夫跟着走一趟吧。”樊季恭敬应下,随后祁煊挥退了左相和太尉,独留下樊季。
“樊季,若是此趟出了什么意外,朕唯你是问。”祁煊冷冷的说道,樊季应下,随后带着祁煊的圣旨出宫,来到祁胜的府邸。
祁胜随着樊季来到普坛寺,进入寺院后,祁胜借口要和住持谈论佛法,樊季退到殿外等候。过了一会,太后在下人的簇拥下,也来到大殿。
樊季向太后请安,看着太后进入大殿,他和一干奴仆在外面候着。两个时辰之后,祁胜先行走了出来,身后太后和住持站在殿门口,目送祁胜离去。
樊季看着祁胜和他们道别,然后又随着他离开普坛寺。樊季将祁胜送到王城门口,亲眼见到他登上马车,带着随侍离开。
之后他回到宫里,向祁煊复命。祁煊眯了眯眼,问清楚经过后,心里实在不相信,祁胜真的是单纯到普坛寺谈论佛法和道别。
挥退了樊季之后,祁煊继续批阅奏折。只是没多久,暗卫突然来报,普坛寺中的探子回报,太后有异样。
祁煊心下一凛,果然来了,他立刻出宫,赶往普坛寺。到了普坛寺后,住持站在寺门口恭迎他。祁煊进入大殿后,沉声问道:“朕的母后怎么了?”
“回陛下的话,太后娘娘突然昏倒,至今尚未清醒。”住持恭敬答道。
“带朕过去看看。”祁煊说道,住持立刻上前带路,祁煊双手负在身后,随着住持来到太后的厢房。
守在太后门前的内侍和宫女立刻向祁煊请安,祁煊叫了起之后,命内侍开门,随后进入太后的厢房。他甫一进入,便觉得不对劲。
疾步走到太后的床榻边,撩开床帐一瞧,怒喝道:“你们谁来告诉朕,这是谁?!”内侍和宫女心下一惊,疾步上前,一瞧清床上的人影,马上全都跪了下来。
他们连连磕头求饶,心下不断叫苦,太后上哪儿去了,床上怎么变成一个老妇人?明明他们看着太后进房的,连太后昏倒时,也是他们帮着搀扶到床榻上的。
怎么一眨眼,太后就不见了?内侍和宫女怎么都想不透,太后是如何在他们眼皮子底下消失的,况且他们还守在门口呢。
“尚善大师,你来说说,朕的母后去哪儿了?”祁煊冷着脸,转头望向住持。只听住持桀桀怪笑两声,“老衲怎会知道呢?”
“大胆!陛下跟前岂容你放肆!”小四皱眉喝道,住持瞥了小四一眼,下一瞬间突然向祁煊扑了过去,却被从一旁窜出来的隐一拦住了。
住持一击未中,也不恋战,正想跳窗而出时,祁煊突然动了。直到住持被掐住后颈,点住周身大穴时,还回不过神来。
他怎么也想不到,祁煊的武功竟然如此高深。祁煊将他丢给隐一,冷声说道:“带回去,不管用什么法子,问出母后的下落。”
擒获住持之后,服侍太后的内侍和宫女也被祁煊带回宫,他亲自审问他们。在审问途中,有一个内侍突然全身抽搐,吐血而亡。
隐一上前查探,发现是毒性极强的毒药,看来这一批人果然出了叛徒。原本这一批服侍太后的内侍和宫女,都是经过特地挑选的,没想还是经不起利诱,背叛了陛下。
不久之后,负责审问尚善大师的暗卫前来禀报,太后已随着祁胜离开王城了。这时候再追上去,可能无法在对方进入祁胜的封地前追上。
“她是怎么离开普坛寺的?!朕的人都是废物吗?!”祁煊怒极,接着又急召樊季入宫。樊季一踏入御书房,便被迎面飞来的茶盏给砸懵了。
“小四,你来告诉樊大人,母后现下在何处。”祁煊冷哼道,小四恭敬上前,低声说道:“樊大人,太后娘娘……已在前往瀞南王封地的路上。”
樊季心下大惊,脱口而出,“什么?!怎么可能?!”祁煊怒拍桌案,“一个个都是废物!让人跑了都不知道。”
“陛下息怒,微臣知罪。”樊季赶紧跪下谢罪。祁煊气得狠了,拾起手边的奏折又砸了过去,“息怒?朕要怎么息怒?朕的母后随着瀞南王回到封地,天下人该如何想朕?”
樊季跪在底下,心里一片冰凉。当初若不是“他”说瀞南王是下一个目标,他也不会帮着把人引到普坛寺。那一日正在疑惑,为何瀞南王能够安全离开王城,原来竟是如此。
那么这几日,那人的消失,也不是他以为的追捕瀞南王去了,怕是随着对方离开了吧,可笑他还痴痴的等着。
“樊季,朕想知道,你为何同意祁胜到普坛寺?”祁煊冷静下来后,开口问道。依照他对樊季的了解,若是没有原因,对方何以会如此确定瀞南王不会有异动。
“回陛下的话,一切都是微臣判断错误,微臣无话可说。”樊季苦涩的说道。
“说实话!樊季,你身边有谁,当真以为朕不知道吗?”祁煊厉声说道。
樊季一凛,缓缓的说道:“回陛下的话,微臣本以为,此趟普坛寺之行能替陛下除掉瀞南王,却不知是微臣太愚昧,错信了人。”
难怪樊季坚持允了瀞南王所求,原来是想趁着对方离宫,取了对方的性命。祁煊闭了闭眼,叹息一声,“樊季,若是他真想要瀞南王的命,大可直接潜入府邸,何苦要你帮他把人引出来?”
“……回陛下的话,是微臣太过愚蠢,还请陛下责罚。”樊季无话可说,陛下所言他何尝未曾想过,只怪他太过相信对方。
“也是朕大意了。”祁煊靠在椅背上,心下烦闷。当初樊季身边多了个人,他并没有在意,只是稍微调查了一下,知道对方是个杀手,仅此而已。
再加上这些年来,对方一直安静的待在樊季身边,偶尔才接几个任务,所杀的都是江湖中人,所以渐渐的,祁煊便不再将心力放在对方身上。
如今看起来,对方分明也是瀞南王的人,没想到对方藏得这样深。祁煊忍不住又叹息了一声,本以为收了祁胜的精兵,他便无法救出太后,是他太过看轻对方,也太过自信了。
隔了几日,祁煊终于查清楚了,太后是如何离开普坛寺的。说来也简单,只不过是略施金蝉脱壳之计,就将他们唬得团团转。
祁胜闭门不出的那些时日,必定是在做准备。太后利用三年的时间,成功收买了一个内侍,再加上住持是瀞南王的人,许多事情便方便许多。
当日太后来到大殿中,换上了住持准备的衣物,而殿中早就有个妇人候在那里,妇人的面容和身形和太后相仿。
妇人换上太后的衣物之后,略施薄妆,远看自然与太后有八分相像,所以樊季当时所见,站在殿门口目送祁胜离开的人,其实根本不是太后。
假扮成太后的妇人在内侍的簇拥下,回到房里。要说内侍和宫女为何没发现异样,那是因为平日他们根本无法拿正眼瞧太后,那可是大不敬。
再加上太后被祁煊关在普坛寺,那些个内侍和宫女都是祁煊的眼线,她怎么会容许他们近身?唯一近身侍候的宫女,在那日已经被太后用借口先行遣走了。
所以直到假太后回到房里,昏倒后,还没有人发现,她不是真正的太后。假太后为何会昏倒?自然是祁胜和太后的杀人灭口。
内侍带着假太后回房后,便趁机向她下毒,假太后一昏倒,便可以引来帝王。若是住持能够趁机刺杀成功,瀞南王便不用回到封地了。
不过他们怎么都没想到,祁煊本身功夫过硬。他们早就料到,帝王身边必有暗卫保护,尚善大师原本以为,就算不能杀了帝王,让对方受点伤应该还可以。
结果隐一的功力不可小觑,尚善大师本想着先行撤退,留着青山在,不怕没柴烧。可是祁煊一出手,就将他的希望打碎了。
祁煊上辈子的武功也不弱,却没有这辈子这样好,不过被樊仲一刀捅死后,这次醒来,自然寻了世外高人,秘密勤练武功。
再加之皇宫里什么没有,上等珍贵的药材是一把抓,所以纵使祁煊是十五岁才开始练武,有药材的辅助,成就倒也不差。
祁煊为何得知住持是祁胜的人之后,还不赶紧将人换掉,原因有二。一来尚善大师身为普坛寺住持已久,先皇在位时就已是他担任住持,且先皇对其极为推崇,甚至尊其为国师。因此就算他是帝王,也不能无缘无故便撤了尚善大师的住持之位。
二则是因为祁煊不想打草惊蛇,他本想着利用住持和太后,慢慢揪出瀞南王的狐狸尾巴。谁知却被对方钻了空子,反利用他的放任,将太后给救走了。
祁煊懊恼也没用了,只得赶紧派人去追,并且先发制人,昭告天下曰:瀞南王意图刺杀陛下,事迹败露后竟挟持太后逃跑,罪大恶极,即刻起褫夺封号,收回封地。
然后又马上派校尉率领五千精兵,前往瀞南王封地接收兵权。祁胜在半路上听说了这个消息后,气得几乎没呕出血来。
他明明让尚善大师晚一些再动手,至少让他们平安到达封地再说。结果尚善大师竟然在他们离开的当日便动手除掉假太后,使得他们的行迹败露。
尚善大师急功好利,想要在瀞南王面前有所表现,再加上自信能够伤到帝王,若是就此除掉祁煊,他可就是开国第一大功臣啊。
可怜尚善大师便这么被太后给曚了,太后一天到晚在他面前撺掇他杀掉祁煊,眼看着有这样好的一个机会,他又怎么会放过。
太后自然也不知晓,祁煊竟然手脚功夫这样好。她原先也是认为尚善大师必能除掉祁煊,才有意无意的暗示对方,若是能够除掉祁煊,瀞南王登基后,必定大大有赏。
所以对于尚善大师的失手,其实太后更为震惊。
瀞南王沦为逆谋之贼,封地内人人吃惊,瀞南王的亲信们,一不做二不休,干脆拥兵自重。更打算等瀞南王回来之后,鼓吹瀞南王自立为王。
他们一方面派出兵力去接应瀞南王,一方面在封地内散布对祁煊不利的谣言。瀞南王封地的百姓对祁胜本就极为爱戴,现如今听说陛下是非不分,竟污蔑瀞南王为乱臣贼子,就连太后都被他赶出宫了。
这等昏君,不忠不孝不义,如何配得坐在王位上?因此封地内人人激昂愤慨,纷纷表示支持瀞南王揭竿起义。
路上,祁煊派去追捕瀞南王的人马,和前来接应的亲兵对上了。两方人马激烈交战,随后校尉率领的五千精兵赶到,亲兵不欲纠缠,掩护着瀞南王撤退。
铁骑兵收到的命令是活捉瀞南王,救回太后,因此他们有所顾忌,不敢下重手,怕误伤到瀞南王和太后;反观瀞南王的人马,出手狠戾,一副想将对方全部歼灭的气势。
一群人且战且退,眼看着即将进入封地,若是让瀞南王逃入封地,要再想捉住他,就没有这样容易了。校尉心下一凛,下了格杀勿论的军令。
在出发前,陛下便给了他一道手谕,到非不得已时,保住太后的命即可,瀞南王死活不论。当时校尉心下震惊,如今想来,必是陛下早就料到了如今的境地。
校尉命令一下,铁骑兵们不再绑手绑脚,逮着敌人便是一阵猛砍。太后被护在敌人的后方,远离了战场,他们也不用顾及对方。
原本祁胜的亲兵尚显得游刃有余,但是铁骑兵没有顾忌之后,他们便开始节节败退。铁骑兵长年在沙场上征战,如何是这些龟缩在封地内的士兵可以比拟的。
就算祁胜常常练兵,但是有无实战经验,此刻立马见真章。祁胜见情况不对,突然一把扯过太后,将刀子架在她的脖子上。
“母后,忍一忍。”他在太后耳旁轻声说道,太后抿着唇微微点头。校尉一见祁胜的动作,赶紧命铁骑兵停手。
“再不退后,你们便提着太后的头回去吧。”祁胜撂下狠话。校尉无奈,只得命铁骑兵后退,毕竟陛下说了,得保住太后的命。
祁胜利用太后,逼迫对方往后退了近十里,校尉无奈,只得眼睁睁的看着祁胜离开。祁胜带着太后,终于回到了封地。
封地人人欢呼,认为老天都帮忙,站在祁胜这一边,表示他是天命所归的真命天子。此番言论,自然是祁胜的谋士让人混进百姓里说的,一传十十传百,很快的,整个封地都认为祁胜才是上天属意的帝王。
此时太后也站了出来,表示祁胜才是她的亲生子,她被祁煊囚禁在普坛寺,若非祁胜拚死相救,此刻已经不在这世上了。
原来祁煊不是将太后赶出宫,而是将太后软禁在宫外,这等大不孝之徒,绝非百姓心中的明君。太后的言语,将百姓对祁煊的不满推到了最高点。
祁煊自然也收到了消息,他命人追回太后,也是想防止这样的情况出现。只是他没想到,祁胜竟然以太后的性命要挟,逼他的铁骑兵退兵。
果然和太后是亲生母子,手段同样激烈,为了活命,还真是什么都干得出来。祁煊冷笑,他昭告天下祁胜意图谋反,他便反咬自己一口,说自己囚禁太后。
还在封地拥兵自重、自立为王,看来是真不把他这个帝王放在眼里,真当自己可以坐上大祁王朝的王位?
无中生有这一招,可不是只有他们会。祁煊当下立即召来祝锦繁等人,商讨对策,隔日王城里和周围城镇开始流传着,祁胜系太后与舒国王爷私通后,所生的私生子。
姑且不论流言的可靠程度,百姓才不会去考虑,深宫内苑里,妃子如何能和他国王爷见面,这些都不是百姓关心的重点。
况且无风不起浪,如果太后没有和舒国王爷私通,怎么会有这样的消息传出来?再加之有些老一辈的人,还记得当时太后仍是妃子时,就曾传出过这样的流言。
当时自然是想要打压太后的妃子们,故意让人传出去的。先皇也是因为大臣们听了流言,觉得事态严重,隐晦的写入奏折里;再加上其余妃子努力的上眼药,才会有先皇怒气冲冲去质问的结果。
若只是一两个妃子提出来,先皇或许还不会相信,毕竟后宫争宠的伎俩,总离不开那几样;可如果是天下人都知道了,那又是另当别论了。
这是家丑,怎么可以外扬,还让臣子们写进奏折里,隐晦的暗示自己:大家都知晓了这件事,陛下您再不处理,似乎说不过去。
总之当年这件事,也是闹得沸沸扬扬的,在王城里成为百姓们茶余饭后的话题。或许离王城远些的城镇不晓得,但凡在王城里住上个二十年的,没有人不晓得这件事。
如今这件事又被提了出来,一时间太后和舒国王爷私通的丑闻,盖过了祁煊是否囚禁太后这个问题,这也是祁煊想要的结果。
而远在封地的太后没想到,她和舒国王爷的事,事隔多年,竟然又被提了出来,心里对祁煊的恨,又加深了许多。
48、第四十八章 开战
没多久,祁胜是太后和舒国王爷私通所出一事,也传到了瀞南王的封地。
封地上下顿时一片哗然。要知道,他们之所以愿意支持拥立祁胜,是因为对方乃是大祁王朝的皇子;若祁胜是敌国皇室的血脉,哪里还算得名正言顺?
再怎么说,祁胜封地的百姓们,也没想过要叛国。对他们来说,不管是祁煊也好,祁胜也好,总归是大祁王朝皇室的血脉。
他们只不过觉得祁煊的品德,不够资格当皇帝,该由拥有更高尚情操的人取而代之,却不代表他们愿意帮助敌国皇子谋权篡位。
但也有些人认为流言不可信。太后以前好歹也是先皇的宠妃,怎么可能和敌国王爷私通,还生下一名私生子?肯定是王城特地放出来污蔑瀞南王的。
相信的有,不相信的也有,不管如何,只要封地的百姓不是一心,对祁胜来说便是弊多于利。祁煊也没想过能用这样简单的流言,就可以击垮祁胜,不过能够挑拨百姓的情绪,才是他的目的。
就在这时,有一队低调的商队进入了祁胜的封地。当晚,祁胜的的府邸便被人潜入,只是潜入的人还没找到祁胜,便被突然涌出的士兵团团围住了。
被围住的蒙面黑衣人处变不惊,只提出一个要求──他想要面见瀞南王。只是瀞南王哪里是说见就能见的,士兵们本想就地击杀,倒是领头的人留了个心眼,将人关入了地牢。
“喔?想要见本王?”祁胜听着属下的禀报,略为讶异的挑了挑眉。他原以为黑衣人潜进来不是想要他的命,便是想要窃取机密。
谁知被发现后,对方不仅乖乖束手就擒,还提出想要见自己?这让祁胜心下起了些许兴味,莫非对方来的目的,就是为了见他?
因此他不理会属下的劝阻,亲自前往地牢。走到关押黑衣人的牢房前,他双手负在身后,淡淡说道:“听说你想见本王?”
“是的。”黑衣人脸上蒙着的面巾早已被解掉,祁胜望着对方斯文的脸庞,皱了皱眉,“你是谁?为何想要见本王?”
“在下邢追。”邢追话音刚落,就见瀞南王眼中闪过一丝惊讶,他笑了笑,“看来王爷也知道在下,真是令在下受宠若惊。”
“邢家军的少年将军,本王自是听过。”祁胜语毕,对身后的属下说道:“开门。”属下迟疑一瞬,在祁胜的冷眼下,不得不上前打开牢门。
随后祁胜让属下替邢追松绑,并且带他下去整理一番,然后在花厅摆了一桌丰盛的宴席,接待邢追。
“邢将军突然来访,不知有何用意?”酒过三巡之后,祁胜才开始提起这茬。
“王爷,明人眼前不说暗话,在下此次前来,是想与王爷合作。”邢追淡淡的说道。
“合作?”祁胜勾了勾嘴角,颇有些讽刺的意味。不知邢追是有勇无谋还是自视甚高,对方有何斤两,想和他合作?原以为对方是投诚来的,没想竟是打着合作的天真想法。
“王爷有所不知,虽然当年邢家军所剩不多,在下手底下还是有些能人的。”邢追知道祁胜的意思,也不气恼,平静的开口说道。
“本王手下能人也不少。”祁胜端起酒盏啜了一口酒,显然觉得对方的条件不够吸引人,甚至于,有些可笑。
“……王爷若只想取得大祁王朝,那么便不需要邢追;王爷若想称霸天下,击败云国,那么……”邢追轻声开口,目光灼灼的盯着祁胜。
祁胜心下一凛,微瞇起眼,他手指摩娑着酒盏,漫不经心的说道:“邢将军的意思,是能够将云国双手奉上?”
“正是。”邢追斩钉截铁说道,祁胜反而笑了一声,“呵,邢将军本是云国人,现在倒是想要勾结外人,灭掉自己的国家,你觉得,本王会相信?”
“云王先对我们不仁,我们何必对他有义?”邢追抿了抿唇,语气中带着不容忽视的仇恨,祁胜深深望了他一眼,不置可否。
“天色不早了,将军先回房休息吧。”最后,祁胜没有给出答复,反而命人送邢追回到客房。邢追知道要说服瀞南王不是易事,也不急,跟着带路的小厮便离开了。
邢追离开之后,花厅的屏风后转出一个人,赫然是祁胜的谋士冯先生。
“冯先生,你觉得呢?”祁胜手指轻敲桌面,淡淡地问道。
“回王爷的话,属下认为不可信。”冯先生恭敬的答道。
“为何?”祁胜挑挑眉。
“回王爷的话,就如王爷所想的,邢家军总是云国人,属下恐怕这只是邢追的上屋抽梯之计。”冯先生缓缓地说道。
“想利用本王,也要看他有无这份能耐。”祁胜冷笑出声,邢追憎恨云王,想灭掉云王不假,但之后是否真的会将云国双手奉上,祁胜表示怀疑。
邢追以为这招以退为进,就能骗得自己的信任,决意和他合作?那对方也未免太小看他瀞南王了。他是有野心,但也知道得一步一步慢慢来。
况且想灭掉云国,也不是这么容易。邢追凭什么以为,他跑来自个儿跟前耍耍嘴皮子,自己就会出兵帮他?
只是祁胜也不能就这样放走邢追,姑且不论他是否真要和对方合作,冲着邢家军的威名,他就不能不留下邢追。
逮住邢追的属下说了,若非当时对方有意放水,巡逻的士兵根本无法发现对方踪迹,更遑论捉住对方了。
虽说邢追此番行为,倒是显出了点诚意,祁胜却无法完全信任对方。所以他和冯先生商议的结果,便是假意答应,先将对方招揽到己方阵营再说。……
……
祁煊收到探子回报,瀞南王手下多了一批精兵,精兵是从南河关进入封地的。他皱了皱眉,让探子务必查出精兵从何而来。
过了不久,消息传回来,探子探得精兵从云离山而来。他们乔装成商队,分成几批,陆续绕过云国进入南河关。
祁煊一见到云离山,便猜中了那批精兵的身分。他倒没想到,邢追会找上瀞南王,当时也算他运气好,没花多少功夫就找到了燕归。
把人带走之后,也不晓得追风寨是个什么情况,本想着把事情都解决了,再回头找邢追算账,谁想邢追倒是忍不住了。
不过想想也是,邢追报仇心切,当初把燕归带走,也是为了逼自己答应进攻云国。现在会找上瀞南王,肯定也是打着同样的主意。
瀞南王已经算是和他撕破脸了,邢追在此时找上瀞南王,兴许是以条件交换。他手下的邢家军可以补上瀞南王八百精兵的损失;而瀞南王事后得帮他攻打云国。
邢家军也是以骁勇善战闻名,纵使人数仅有数千,却抵得上瀞南王上万的精兵。不仅替补了八百空缺,还使得战斗力提升了不少,因此能得到这支兵力,瀞南王自是满意得很。
除此之外,祁煊还收到瀞南王在招兵买马的消息。与此同时,舒国和云国结为同盟的消息也传开来了。
当年云殇兵败,逃回云国之后,被云王狠狠的罚了一顿。接着云王便派出使者出使舒国,希望与舒国结盟。
只是当初舒王有意结盟时,云王吊着不给回复;如今轮到云王主动开口了,舒王又哪里肯这样容易便答应。
后来还是云国嫁了一位公主过去,表现了十足的诚意,舒王才松了口,和对方结为同盟。也因此,前后花了几年的时间,双方才算达成共识。
云国和舒国结为同盟之后,不多时,离国使者便来到了大祁王朝。祁煊接见之后,惊讶的发现使者竟然是太子离非。
下了早朝之后,祁煊特意将离非留了下来。
“没想到竟是你亲自来一趟。”祁煊开口淡淡说道。
“这样岂不是更能表示我国的诚意。”离非笑眯眯回道。
“说吧,你在打什么主意?”
“陛下此言差矣,离非自然是代替我王向陛下提出缔结盟约。”离非挑了挑眉。
“你不待在离王身边,就不怕其他人对离王不利?”祁煊冷笑一声。
“孤总是要给其他人一些机会吧?”离非笑着问道。
“机会?怕是找死的机会吧。”祁煊不屑。
“总归是自己选的,死了也怨不得别人。”离非“啪”的一声打开折扇,掩住笑得开怀的嘴角。
“离王肯放你出来,也算是有心了。”祁煊语毕,叹了一口气。离非眼神一冷,笑容淡了几分,“孤又不是他养在笼中的金丝雀,哪里需要他放行。”
“是不是你自己心里清楚。”祁煊睨了他一眼,离非眯了眯眼,脸上快速闪过一丝不耐与厌恶,“离王许了陛下什么好处,让陛下处处替他说话?”
“你想知道你值多少?”祁煊勾起嘴角,脸上带着一丝戏谑与不怀好意。离非僵了一瞬,干巴巴的说道:“不用了,孤说笑的。”
“有些事情,过了就算了,紧捉着没有好处。”祁煊收起笑容,淡淡的说道。
“陛下,有些事,却不是过了就能算了的,我和他之间,至死方休。”离非咬牙切齿,一字一句的说道。
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