正文 第3节
十二月长安逢雪 作者:楚阿辞
第3节
沈子叙止了动作，却仍是不敢抬起脑袋，只轻声回道：“草民愚笨，说了不该说的话……”
他闻言，而后伸手掐住沈子叙下颔，只以此而迫他抬首，他看着他一双墨黑的眸子里满是惶恐不安与诧异，他不禁一笑，却见笑意苦涩。他又何曾见过他那如此骄傲的大哥，竟是会跪于自己面前求自己放过他。
一指轻抚上沈子叙淤青微带红肿的额头，“疼吗？”
沈子叙闻言摇首，眸中掠过一丝尴尬。
“本王若不装疯卖傻，又岂能安然无恙？”说着，那一指自额上缓缓抚落至沈子叙的薄唇上，“沈子叙，你所愿的便是本王所愿的。”他于他的唇上流连良久，终是收手，而后他却是默不作声地离去，沈子叙仍跪于地下，看着那人身影竟是呆怔出神。
半月过去，约摸已是快至芒种时节，现下夜已三更，沈子叙正倚壁而坐，他此时正瞧着对面壁上的小洞，虽是什么景色也瞧不到，可也见有月光透入，他低首瞧了瞧自己这身衣裳，不知何时起，衣袖处竟是磨破了几个口子，他知自己现下这般模样定是万分落魄。
那六王爷又将饭菜送来，每每来时，他脸上总蒙着面纱，沈子叙心想许是怕被人认出罢，他还未被关入牢中便听闻宫中皇子因夺这诸君之位不曾念兄弟手足情，使出的手段亦是不堪下作。
沈子叙瞧着那六王爷捧着饭菜，步子缓慢地行至自己之前，而后只听他道：“今日本王喂你。”说着，他夹起一块肉，“张嘴。”
沈子叙一怔，而后垂眸，依言张嘴，就着他的手将筷子间的肉咬住，将肉细嚼慢咽后，沈子叙终是觉有几分别扭，只看着那六王爷手中的饭不言。
“本王喂你，你还不吃么？”他轻挑眉梢，语气却是毫无愠意。
“草民不敢。”
他闻言，随后便将菜夹至沈子叙的唇边，两人一阵沉寂，却各有心思。忽的，沈子叙一阵咳嗽，许是吃得太过急了些，但见他抚着自己胸膛顺着气，双颊亦是微红起来，那六王爷看得心疼，将手中饭菜置于地下，而后握住沈子叙的手。
“你……没事吧？”他看着他，本想为他抚背，可当他将一手欲要伸去时，却终是作罢。他现下已是王爷，不是那毫无出息的沈小公子，往后他愿携沈子叙共看他江山如画。
沈宁封默不作声将眸子垂下，那握着沈子叙的手已然缓缓松开。
“草民没事，王爷有心了。”沈子叙一笑。
“嗯。”他颔首应之。
二人又是一阵沉寂，不料恍然听外似是热闹得很，约摸是有大事发生，沈宁封听得声响不由脸色一变，随后匆匆往牢外行去。甫一步出牢外，便见有几个宫人正急步行过，他轻蹙眉头，将脸上面纱撤去，随后快步随去，待行至几个宫人前，他已是一副痴痴傻傻模样。
宫人瞧着眼前一脸痴傻的六王爷，心下没来由的一阵心烦，可虽是痴傻，但终究也是皇子，几个宫人只好咽下怨言，只低着脑袋绕开沈宁封。沈宁封轻挑眉梢，本想再次跟去之时，却听有人喊道：
“六弟！”
他闻言回首，原是三皇子宁淮。他近日方才回宫，本就与宫中皇子相处不甚和睦，他不知这宁淮寻他又是为了何事。
“六弟六弟！”沈宁封拍拍手掌，似是欣喜模样。
宁淮眸中掠过一丝鄙夷，不过是个傻子罢了，却是在行近沈宁封时，脸上摆出一副担忧神色，“淑妃娘娘宫中起火了。”未了，悄然抬眸打量沈宁封，见他痴傻依旧，心下不由暗想诡计。
起火了？沈宁封一阵诧异。
他回神过来，立时摆出一副惶恐模样，指着宁淮不安喊道：“火……火……”
宁淮本就无甚耐心与一个傻子多说，但见他捉着沈宁封手腕，便欲要行去淑妃宫中，沈宁封不知他想了什么法子对付自己，如何也不愿随他往淑妃宫中行去。他本以为一个傻子，如何也不会让人提防，怎料他那所谓的三哥，竟是为了一个储君之位，连一个傻子也不放过。
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☆、第十四章
? 二人一阵纠缠，宁淮转脸打量了一番沈宁封的神色，而后便与他的眸子对上，他沈宁封眸中分明是微带了愠意，这哪里是一个傻子该有的神色！莫非……六弟是在装疯？
宁淮正想得入神，不料此时沈宁封竟是咬上他的手腕，他赶忙低首瞧去，见沈宁封脸上已无了愠意，宁淮心下不由暗暗生出了几分疑惑，回过神来，他立时将沈宁封奋开，而后瞧着自己手腕处除牙印之外竟是有血渗出。
“你！”宁淮大怒，扬起手掌便要扇向沈宁封脸上。
沈宁封虽心下万分得意，可脸上却佯作惊恐神色，见旁匆匆行去一个宫监，他顺手便将那可怜的小宫监抓来挡于自己身前，那一掌正正好落在小宫监的脸上。
“好，好！六弟打的好！”沈宁封将人放开，旋即脑袋自小宫监身后探出，但见他一脸笑容拍掌笑道。
宁淮气急败坏，将眼前这小宫监踹了一脚，随后甩袖往淑妃宫中去了。
翌日，昨夜淑妃宫中起火之事便传遍了整个皇宫，淑妃又是皇帝最为宠爱的妃子，纵使皇帝现下身子再如何不妥，也要人将当时情形道清，随后再命人去查这火究竟是如何起的。
皇帝本是躺于榻上，可在见到一脸不安担忧的淑妃时，他便缓缓撑起了身子，淑妃见他如此，赶忙上前将他扶起，淑妃搀着皇帝坐下椅上，随后屏退左右，为他斟了茶水。二人一番清谈，忽的有奴才于门外以尖细的嗓音叫道——
“皇上，三王爷宁淮有事要报。”
“让他进来罢。”
旋即那传令的奴才将门推开，便见宁淮微昂着脑袋，一副高高在上的模样，在见到皇帝时，却是微微屈身行了小礼，皇帝本就不甚在意，人之将死，看待何事也无怨无恨，他轻挥衣袖示他坐下，却也不命人为宁淮斟上一杯热茶。
这些时日，他自是知道宁淮他们在争储君位子，可他心知，却不明说。
“父王，儿臣怀疑淑妃娘娘宫中的火，是六弟所纵。”
皇帝闻言，而后轻挑眉梢，“为何怀疑老六？”
“儿臣觉得六弟根本没疯，而且……”宁淮顿了顿，似是在斟酌言语，“而且，六弟近日常于淑妃娘娘宫外徘徊……所以，儿臣怀疑是六弟纵的火。”他说到最后，声音竟是愈来愈小，他额间已然出了细汗，他不得不将脑袋低下，以防皇帝瞧见自己的心虚。
“究竟是何人纵的火，朕自会弄个明白。”
宁淮应了声是，而后又向皇帝行了小礼，旋即匆匆离去，在步出殿门之外时，他不禁松了口气，举起衣袖将额间细汗拭去。
夜深三更，沈宁封如往常一般来至牢内，他瞧见他的大哥此时正蜷于角落处，他莞尔随后步子不禁加快了些许。他将饭菜置于地下，看着沈子叙轻咳几声罢便起身行来，将饭菜捧起，便吃了几口，只是食之无味，味如嚼蜡。
“淑妃昨夜宫中起火。”沈宁封忽的提起，他只想知道那个女人待沈子叙而言，是有多么要紧。
果真此言一出，沈子叙便止了动作，他缓缓将脑袋抬起，诧异的眸子看向沈宁封，他迟迟不曾言语，只是执着筷子的手却是在轻颤，沈宁封垂眸，心下难免有了几分苦涩之意。
他为他做了如此多，那人又可曾得知过？
指尖不知何时刺入掌间，微微的刺痛不禁让他皱起眉头。他和他来日方长，就算这人永远不将自己放入心里，就算这人永远不会爱上自己……他还是愿为他承起万般忧难，他的江山如画，只愿许沈子叙一人与他齐看。
沈子叙，究竟是何时……究竟是何时如此爱上你的？
“她……她如何了？”沈子叙颤着声音，一双眸子竟是泛红起来。
沈宁封闻言，并不急着回答，他只盯着沈子叙那双眸子道：“沈子叙，你告诉本王。”他顿了顿，而后续道，“你究竟是何时与淑妃结识的？”
忽的一阵沉寂。
良久，方听沈宁封几声轻笑，“你也不必如此害怕，本王不过问问罢了，你若是不想答，便就不答了。”
“草民从前便来过京城，结识娘娘，不过是那日为娘娘拾起帕子罢了。”沈子叙说的模糊，也不知他说的到底真假。
沈宁封轻应了一声，他将沈子叙手中筷子夺过，自碗中夹出一块肉，随后喂入沈子叙口中，将碗中肉菜皆一一喂入沈子叙口中，再将米饭送入，不过一会儿，便已吃完。
“原来如此。”沈宁封将筷子搁于碗上，“本王走了，明日再来看你。”
可在沈宁封转身欲要离去之时，沈子叙忽道：“王爷！草民想知道一事。”他看着沈宁封止住了步子，却不将身子转来，“王爷……从前可是与草民相识？”
那人的身子在闻言后分明颤了下，可却是一声不吭，只轻甩衣袖离去了。
此人当真古怪。
沈子叙轻挑眉梢看着那人身影，他不知自己从前可是真的与他相识，只是在平日里那人竟愿放下高高在上的威严与自己一番闲聊，自己不过是个囚犯罢了。
那人说是明日再来，可一连三日也不曾见过那人的身影，也不知是不是那人吩咐下的，这三日里竟是无一人来给他送来饭菜，他这三日已是滴米未进，本就虚弱的身子现下越发的虚弱，便是连抬起手臂的力气也似是无了一般。
直至第五日夜晚，那人方才出现于自己眼前，那人并无多说，不过将饭菜送来后，便就匆匆离去，沈子叙记得在那人转身之前，分明见那双眸子里满是疲惫神色。
那人可是出了何事？沈子叙禁不住多想。
而后连着五日，夜深三更来此的人再不是那六王爷，而是三王爷——宁淮。彼日夜晚宁淮来时，正见他脸上满是笑意，待到行近沈子叙，他方才将笑意敛起。
“你可是沈子叙？”宁淮问道。
沈子叙不语。
“六弟啊，有难了。”宁淮说此话时分明带了笑意，他顿了顿，随后续道：“只是他说若我帮他，他便会助我成一代帝王。”
沈子叙闻言，而后悄然抬眸打量宁淮。此人瞧上去倒是精明，可怎的连这般言语也信了？沈子叙不禁于心下暗笑，想来六王爷的算盘早已打得好好，当今皇帝的儿子个个竟都是草包。
果真好笑至极。
他虽如此想，可到底也要顺宁淮心意，于是他立时跪落于地，向着宁淮便是磕了三个响头，一声太子虽是细如蚊呐，可也让宁淮听得清楚，宁淮笑得一脸春风，还当真以为储君之位会是自己。
时日又过去了许多，也不知是何时起，来了一个小宫监给自己送来饭菜，他已然有些忘记六王爷，也忘记之前宁淮来时的那一番笑话。隆冬将近，牢中本就潮湿微寒，而今隆冬时节，更为寒冷，寒气逼人直让他蜷于角落发颤着。
虚弱的身子本受不住寒，他于一日隆冬深夜竟是昏了过去，当夜无人发觉他的不妥，是翌日那送饭菜来的小宫监看到，方才大惊呼道：“来人啊！来人啊！”说着，便往牢外跑去，他当真是怕蜷在角落处的是一个死人……
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☆、第十五章
? 小宫监急急行入沈宁封所居的宫殿，此刻正见宁淮与沈宁封一同坐于椅上，小宫监顾不得多想，只将于牢中所见之事报与沈宁封。宁淮瞧着沈宁封于闻言之后的神色越发不好，他本就笃定那个沈子叙，是与沈宁封相识的。
宁淮指间转着茶杯，对于小宫监所说的他倒是不甚上心，不多时，于自己身旁坐着的沈宁封却是恍然起身，宁淮顺着他的动作不禁抬起了脑袋，此时已见沈宁封步出殿外。那人竟是连告辞也不曾说声。
罢了。宁淮一笑，将茶杯置于桌上，随之起身，衣袖轻拂去衣上灰尘。
隆冬之际，朔风凛凛，宫中本栽了许多奇花异草，只是自沈宁封回宫那日起，那些奇花异草便枯萎了许多，临近新年，却毫无一丝喜庆气氛，遥处望去，白雪皑皑，枯枝落地，不过一番孤寂冬景。
他已不知自己是有多久不曾行入天牢之中，当他命人将牢门打开之时，当他将浑身冰冷的沈子叙抱入怀中之时，他几乎要低声哭泣。他本是想着待他君临天下那日，再将沈子叙自天牢中放出，可他万万不曾想到，沈子叙的身子又怎能熬得住这般寒冷刺骨的气候。
沈子叙脸庞苍白依旧，不知多久未有喝过水的薄唇已是裂开渗出血丝来，沈宁封将他的手握住，只抬首向着立于牢外的几个奴才命道：“给本王将太医找来！他若是死了，你们也得给他陪葬！”他双眸泛红，口气凶恶，当真如恶鬼一般，那几个奴才闻言，无一不是惧怕得很，但见他们向着沈宁封行了礼随之已然步出外去。
沈子叙，你万万不可有事……
沈宁封闭目，而后再也禁不住哭泣，他抱着沈子叙，将脑袋埋入他的颈窝，嗅着那人身上不曾淡去的药草香。
他抱着他哭了良久，恍然听得一声：“六王爷。”沈宁封缓缓抬首，他循声望去原是太医已到，随后他举起衣袖将脸上清泪拭去，负手起身，他居高临下地看着跪于自己面前的太医。
“你害本王之事，本王可姑且忘记。”
太医颤着身子，闻言而后，便是连着磕了几个响头：“多谢王爷。”
“你现下给本王看看他究竟怎么了。”沈宁封眸子依旧泛红，他将此话说完后，便将眸子阖上。
太医应了声，膝行近了沈子叙身边，伸了手探去他的脉间，不过一会儿，太医舒展开了眉头。
“回王爷，他并无大碍，不过畏寒，只需于牢中多添几个火炉便可。”
“嗯。”沈宁封轻挥衣袖，只示太医自行退下。
他俯下身子，看着沈子叙尚未睁开的眸子，他不禁缓缓伸了一指，自眉骨处往下抚落，他看着他的眉，竟是微微一笑，他那一指又自唇上落至了眉骨。
“子叙，你这眉生得当真英气。”他如点水一般轻吻沈子叙的额，如往常一般，不敢如此过分惊醒此人。
他自知自己今日来得匆忙，连面纱也未戴上，他不敢再多流连，只盯着沈子叙的脸庞看得半晌，随后转身缓步离去。他想若果往后沈子叙知道是何人害得沈家如此，许是会恨自己的吧……
想到此，他摇摇脑袋，只叹自己多想，那人又怎会知道呢？可若是往后那人执意不留，自己又能如何……自己是该将他囚住，还是该将他的双腿废了，永远的留在自己身边？沈宁封轻扯唇角微微一笑，笑意却是万分苦涩。
新年于不知觉间终是来了，除夕当夜听闻皇帝已快断气，可到了而今仍未将昭令传下，现下宫中能活下来的皇子已无几个，各自不过为了储君位子而手足相残，谗言诬陷，收拢人心。沈宁封再为小心，也终是被人识破，彼日他被皇帝传来，太医也随之而来，他不知是何人与皇帝说他装疯卖傻，只知若果被识破，自己也定会犯下了欺君之罪。
莫要说储君，便是连脑袋也不知能不能保住。
他到底也算命大，惶恐了几日，只听闻皇帝不再理会此事，于是也将彼日应承宁淮之事忘得干净，他本就不为良善之辈，何况他本就无意应承的。而后的数日，更是让他心凉，除诬陷之外，竟是有人想他死。
小心地行着一步又一步，不过是为了早日登上那至尊之位，早日得见四海称臣，他想，若他君临天下那日，沈子叙可还会离开自己半步么？
直至半夜，昭令仍未传下，沈宁封将面纱戴上随后便往天牢行去，宫中本就冷清，即使除夕也不曾觉有半分喜庆半分热闹，行过回廊，便见遥处竟是有人提着盏琉璃灯向他行来，沈宁封将步子止住，只看着那人步步行向自己。
直至半夜，昭令仍未传下，沈宁封将面纱戴上随后便往天牢行去，宫中本就冷清，即使除夕也不曾觉有半分喜庆半分热闹，行过回廊，便见遥处竟是有人提着盏琉璃灯向他行来，沈宁封将步子止住，只看着那人步步行向自己。
“三哥。”
“原是六弟啊。”宁淮一笑，口气稍是欣喜，“今儿天冷，六弟怎的还不早些歇息？”
沈宁封冷笑一声，他与他何必多说？于是沈宁封轻甩衣袖，便行过宁淮。
宁淮无谓，他只盯着自己手中的琉璃灯缓道：“我听闻淑妃手中有一封密信。”他顿了顿，也未能听到沈宁封的回答，而后便续道，“信中内容约摸便是与储君相干的。”语罢，转身，瞧着眼前沈宁封的身影不由莞尔。
“我想，父皇许是早有了选择。”
“你这话何意？”沈宁封一怔，不禁觉有几分疑惑，宁淮不是一直想与他争夺储君之位么？
“没什么，我不过是一番感叹罢了。”宁淮莞尔，只向着自己寝宫行去，离时还不曾忘记与沈宁封道，“六弟可早些歇息啊。”
沈宁封看着宁淮，只觉一阵好笑，那人一会儿说如何也要称帝，又一会儿说父皇早有选择。沈宁封一叹，负手快步行去天牢之中。
他于遥处便已然见到沈子叙呆坐于牢中，此刻火炉燃得正旺，沈子叙的双颊竟也微红起来，他看见沈宁封时，一时有些陌生，待得半晌回过神来，沈子叙立时行礼，他跪于地下，口中直道自己愚笨竟是没认出是六王爷来。
沈宁封不语，他早也惯了沈子叙近日待自己这般谦卑的性子。
“沈子叙，我以后要你为我将这片江山守好。”
沈子叙闻言，而后诧异地瞪大了眸子，“王爷，草民何德何能……”话未完，已然被沈宁封打断——
“我要你死后，也与我的尸骨葬在一起。”
沈子叙微张了唇，已是不知该如何回应。
良久，沈子叙方磕了头轻轻应道：“好。”他纵使心下万分不愿，可也由不得自己，沈子叙苦涩一笑，他发觉眼前之人是愈发的可怕。
“笑什么？”沈宁封问道。
“草民笑其他皇子皆是愚笨小儿，竟是胆敢与王爷争夺储君之位。”
沈宁封心知他说的虚话，他分明见他笑意毫无半分嘲讽之意，沈宁封负手，只微低了脑袋淡笑：“你倒是聪明。”口气并无赞赏之意。
两人一阵沉寂。
忽的，沈宁封开口：“我可以将这江山拱手让你，只要你留在我的身边，永生永世，你可愿应承？”口气平淡如水，他并无丝毫不舍。
他想若果江山落在沈子叙的手上，他便会辅他成千秋霸业，一统天下。
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☆、第十六章
? 他本以为这番话可让沈子叙留下，可不过是自己的奢望罢了，他等了许久，也未等到那人开口应言，沈宁封只盯着眼前之人的面容，看他神色诧异不安，眼里满是不解。沈宁封莞尔，随后抬手将披于肩上的雪白皮毛褪下。
沈子叙紧紧盯着他手上动作，他甚是不解这六王爷为何待自己如此上心，为何非要自己永远留在他的身边……他举起衣袖拭去额间的细汗，牢中火炉燃得更是旺了些，许是太过温热，沈子叙的脸越发红了起来。
“天凉，披上吧。”因隔着牢门，他未能为他披上，只自缝隙间递去。
“多谢王爷。”沈子叙叩首，而后接过他手中的那件雪白皮毛，只随意地往肩上披去，沈宁封尚未离开，他非要瞧着沈子叙将系带系了方才安心离去。
他行了几步，忽的回首，瞧见于牢中的那人正坐于一火炉前发愣出神，可让沈宁封窃喜的是，那人未将自己的衣物掀下地去，只是略一细想，那人尚未发觉自己便是他的弟弟，他不由有些害怕有些不安。
回过首，望着眼前似是无尽的路，一阵孤寂之意忽的涌上心头，他负手行着，只觉近日来所发生之事让他万分疲惫，终也要结束了么？此事连他也不知。
明日也该是知道究竟何人可被封为太子，登上至尊之位，傲视天下。
这本该是喜庆的日子，怎的到了宫中便就如此这般寂寞冷清呢？沈宁封苦涩一笑，他忽的想起昔年，自己与沈子叙尚是年幼无知之时，每逢佳节至，便一同上市集玩，他时而会将沈子叙扯来问问这儿是什么，又问问那儿是什么，即使沈子叙最后答不知二字，也让他万分好奇喜悦，于是非要将此物买下，他还记得沈子叙因未带够银子，而被老板一番辱骂，便是自那时起，沈宁封便于心下暗暗起誓，他以后定要保护好子叙哥哥。
一夜过去，寒雪似是积了几层，枝上的残雪因被大风吹过而缓缓落了下来，今日正是大年初一，于日中之时便有人传皇帝已然断气，沈宁封听闻之时先是一怔，而后理好衣裳便匆匆往宁心宫行去。
行至半途，便遇宁淮，他依然是副高高在上的模样，沈宁封无心理会他，随后步子加快了些许，宁淮于后瞪了眼沈宁封的背影，眼里满是不屑。
宁心宫中集了几个妃子与一两个宫监，可极为显眼的是有一老者正跪于榻边，似是正握着皇帝的手，他有些怔，不知这老者是何许人也，只是瞧他背影觉有几分熟悉，沈宁封急急上前，看着躺于榻中的皇帝脸色苍白，气息已似有似无。不是说已然断气了么？沈宁封如此想着，可在不经意间转脸，却见到那握着皇帝的手的老者模样，他不禁一怔。
此人竟是他的师父……太平先生。
他看着他俯下身去吻上了皇帝的唇，一手紧紧握着皇帝冰凉的手，而后只听他道：“你定要等我。”口气温柔，这是沈宁封自识得他以来从未听过的语气。他想师父定会大哭，定会饮酒至醉，可在皇帝死后，万万没有料到他平静依旧。
而昭令到了至今竟是尚未传下。
那夜，太平先生邀他一同赏月，可今夜浓云掩月，便连一颗星子也见不到，沈宁封来时特地带了壶酒，见到太平先生，他先是轻扯了唇角，如往常一般笑得一脸春风，可那人却是似失了魂一般，待的沈宁封笑得脸都僵了方才回过神来。
二人一番寒暄过后，便是有一搭没一搭地闲聊，沈宁封本以为师父不会碰他的酒，怎奈一壶酒他尚未有喝几口，便被师父喝完了。此刻太平先生双目泛红，有清泪流出，沈宁封不言只默默坐于他的身旁。
“薄情之人本就爱不得，你父亲便是这般薄情寡义之人……”太平先生苦涩一笑道，已然清泪缓缓流出。
沈宁封诧异，他怎会料到师父竟是爱上自己的父亲。
“我还记得初初见到他时，是于冷宫外面，他那时模样可怜得很，我……我又怎会想到他便是当今太子……”
“我还记得他说，他若是寻常百姓该有多好……”他轻叹，抬起泛红流泪的眸子看向遥处，“我也该是时候下去寻他了，若不然他孤身一人行过黄泉路时，又是那副可怜寂寞的模样。”
“封儿保重。”此话许是他最后一次留与沈宁封的话。
……
隔日，沈宁封命人厚葬他与皇帝，而后命人将二人尸骨葬于一起，再立石碑。
今夜，遗诏终是传下，诸位皇子跪于正殿，只听那尖细声音传入耳中，遗诏中内容已是有意要将沈宁封立为太子。皇帝已去，自是储君上位，翌日沈宁封将国号改为宁叙初元年，登基之日自是比往常要热闹上几分，宫监为他着上那袭明黄绣有五爪金龙龙袍，而后为他戴上龙冠，随之低首跟随，甫一步入殿内，文武百官皆是一声参见吾皇，他脸色平静依旧，待到坐于那龙椅之上他已是有些后悔。
他怕自此之后与沈子叙再回不到昔年。
夜深之时，他命人将囚于牢中的沈子叙放出带入御书房当中，当沈子叙被宫监带入御书房时，沈宁封尚在看书，他听闻几声轻微的声响，而后便是一声：“皇上，人带来了。”沈宁封循声望去，便见一脸茫然的沈子叙。
他挥挥衣袖，示宫监离去，随之将殿门阖上，他一步步行近沈子叙，此刻却是不知该如何面对他。
“子叙。”沈宁封试图去握那人的手，怎料那人待看清自己面容时，先是一怔，而后便是一声冷笑，再后已然有意躲避自己。
“恭喜啊。”沈子叙讥道，“皇上。”
沈宁封被他这话弄得有些不安，他不知如何是好，只步步逼近，终是将人逼至墙上，他瞧着沈子叙满眼惊慌，不知为何，竟是起了捉弄之意。
“你答应我的，为我守好这片江山，君子一言，驷马难追。”沈宁封仍是不安，他只害怕那人又是一番执意要走。
沈子叙不语，他何曾会料到六王爷竟就是他儿时玩伴沈宁封呢？
自己还是他的长兄么？沈子叙不禁想道。
“明日上朝后，我便让人寻个位子放张小榻，日后上朝，你便坐于那儿看着我。”
“哦。”
听他应声，沈宁封终是安下心，他将人抱入怀中，轻轻地吻上沈子叙的唇，嗅到他身上淡淡的药香，他不禁莞尔，这人终是愿意留下了，他想到此，简直要喜极而泣。他只要他永远留在身边便已足矣。
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☆、第十七章
? 登基方满三月时，已然四月春末，这三月里沈子叙当真日日坐于离龙椅不远处的小榻上看着沈宁封，沈宁封也时而转脸看看沈子叙，见他仍坐于那儿，沈宁封也不由安心许多。待下朝之后，沈宁封便会执起他的手与他一同回去，回寝宫的途中时而赏花闲聊。
也有宫监瞧得疑惑，他们不解沈子叙为何可居于帝宫，也不解他们的新帝为何会待沈子叙如此之好，更是不知沈子叙是何时入宫的，宫里上下无几个人清楚沈子叙究竟是谁。
直至一日，新帝将沈子叙封为丞相，赐了一座宫殿与他并亲自挥笔书上长安二字，而后命了几个机灵点的宫女去伺候沈子叙，一个名为兰贺，一个名为兰依，尚有一个名为兰馨。沈子叙一直默不作声，他也并无何事吩咐，将东西收拾入长安殿中，便坐于靠窗的小榻上发愣出神。
夜晚时，兰依特地做了几味小菜，与兰贺说说笑笑地行入了殿中，甫一推开殿门，便嗅到一阵淡淡的药香，而后便瞧见太医正端着一碗汤药立于榻边，沈子叙皱皱眉，终是接过了太医手中的汤药，兰依兰贺见太医离去，随之行上前。
“先生。”兰依笑唤。
沈子叙闻声，随后抬脸，他正喝着适才太医所给的汤药，此时满腔苦涩的味道回荡。
“奴婢伺候你吃饭。”兰依微微一笑。
沈子叙愣了愣，而后摇首：“不了。”语罢，便将手中汤药一饮而尽。
兰贺于底下捏捏兰依的腿，示她莫要多话，兰依吃疼，脸上笑得牵强，险些将手中的碗碟跌落于地。三人便如此沉默着，兰依与兰贺皆跪于地下，时而悄然抬眸打量沈子叙，见他正望着窗外不知想着什么。
奴才难为。兰贺于心下暗暗一叹。
待菜凉了，兰贺方缓缓起身，因跪了许久双膝麻痛得很，甫一起身险些跌回下去，兰依眨眨眼，见她起身，自个儿也跟着起了，随着兰贺收拾了碗碟筷子，行了礼便退下了，路上兰依禁不住抱怨沈子叙几句。
恰逢正说到沈子叙，沈宁封便来了，沈宁封听见兰依说到沈子叙，他不禁担忧起来，只暗想那人莫非出事了？
二人一见沈宁封，赶忙跪下地去，沈宁封无心想其他，只心心念念着沈子叙，他挥挥衣袖，示她们起身：“丞相怎么了？”
“丞相……丞相无事，只不过不愿用膳罢了。”兰依大惊，以为自己说的话被沈宁封听去了，小宫女吓得身子发颤，跪下磕头，“奴婢知错了，奴婢以后再不乱说……”小宫女害怕的简直要哭了出来。
此话说的不清，沈宁封心下一阵疑惑，而后也懒得理会兰依兰贺，只无谓道：“你们下去吧。”未了，听她们轻轻应了声是，便见她们一同退下。
将殿门轻轻推开，仍是闻到那阵熟悉的药香味，他左右瞧瞧，目光于沈子叙身上便停住了，他瞧着那人身影只觉单薄得很，愈看愈久，也不知为何竟是想将他衣物褪下，细细打量他的身子。
“子叙。”他唤道，嗓音有些哑。
一阵沉寂。
沈宁封摸摸鼻，将那股□□淡下后，便一脸笑容行去榻边，握着沈子叙的手扬起明媚笑容：“子叙～”
“……放开。”沈子叙淡漠道。
“不放，放了你又得离开我。”口气甚是委屈。
“你明明知道我不爱男人。”沈子叙别过脸，“为何还不放开？”
沈宁封闻言，目光黯淡了几分，手缓缓松开，心犹如浸入寒水之中。他不爱男人，自己怎会不知？可……可自己怎舍得放开。
沈宁封将脑袋枕于沈子叙的肩上，此刻沈子叙心下有些害怕，他当真害怕自己会被沈宁封一步一步地善诱直至跌下万丈深渊，沈子叙喘口气，他已不知是何时起，竟是不惯与沈宁封独处。
“子叙，你可还记得从前我与你一同去市集玩儿？”沈宁封微微一笑，也不顾沈子叙有没有听入耳去，“罢了罢了，你定是忘记了，对了，我送你的平安结呢？可还留着？”他说此话时眸中满是期待，他多想沈子叙说出的话是留着。
“嗯。”沈子叙颔首。
沈宁封禁不住的欣喜，将人揽入怀中后，便压于身下，他细细打量着沈子叙俊逸的脸庞，而后一指自他眉骨缓缓抚落下去，瞧见沈子叙眸中的惊慌，他唇角微翘，随后轻咬上沈子叙的耳垂。
“别怕。”
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他还记得彼时沈宁封总喜爱随于自己身后唤着自己子叙哥哥，他还记得彼时自己卧病在床，是沈宁封日日夜夜守于榻边。子叙哥哥，他已然多久未曾听过了？
“封儿……我……我是你的长兄……”
沈宁封闻言，终是止住了动作。
“不论你现下是君王，抑或是沈小公子，我……我依旧是你的长兄……”说着，他竟是流下了一行清泪，“莫要这样，你我都难受，不是么？”未了，他泛红流泪的眸子看向沈宁封。
“子叙。”他垂下眸子而后唇角微翘，笑意不知是苦涩还是自嘲，“我与你只可是兄弟么？”
那人不语。
沈宁封自嘲一笑而后抚着沈子叙的腿，只听他轻道：“朕本就该将你的腿打断的，那你便不会再想着离开我。”说着，不顾那人惊惧神色缓缓抚至他的喉间，“若果将你毒哑了，你便不会再说出如此伤我的话来。”
“是么？”他笑意越发苦涩，顿了顿，而后续道，“大哥？”
?
☆、第十八章
? 又过一月，有奉上的奏折写道江南一带起了水灾，于是朝廷支出白银千两有余以救水灾，近况不为甚好，沈宁封实在头疼至极，夜晚便抱着沈子叙议今晨朝中所奉上来的奏折之事，沈子叙也确实会替他分忧，果真不曾负他当初所诺。
此时正为夏初，是夜，沈子叙正捧一册兵法书卷闲走，宫中本就甚大，这一走，也不知到了何处，宫中的景致他向来少看，也不知何时竟是走到了千鲤池旁。他初时还未在意此处有人，当他将书卷合上之时，忽听到有人正自哼曲，沈子叙好奇，循声行去，便见一个女子正以背对着自己。
墨发长垂至腰，她身着一袭甚为华贵的衣裳，似是听闻几声轻响，她缓缓转脸看去，但见她峨眉淡扫，面上不施半点粉黛，却已是如仙人一般清冷美人，她双眸似水，看向沈子叙的眸子略微带了些许淡漠。
沈子叙大喜，眼前之人不正是自己朝思暮想着的心上人么？
二人各有所思，一阵沉寂过后，淑妃便想离去，沈子叙怎可让她离去，他略自思量半晌，而后迈着缓慢的步子跟上淑妃。
沈子叙微微一笑：“你可认得我？”
淑妃凤眸看了他一眼，而后一脸茫然。
“我……我为你拾起过帕子，你记得么？”沈子叙显是紧张，语罢，便见他微微低首，唇角微微翘起。
“忘了。”她觉此人有些好笑，她记得她从未见过他，他又怎会为自己拾起过帕子？
沈子叙闻言，而后一怔，他迟迟不曾回过神来，待淑妃已然走远了，他方才想到该如何回答，可那人早已离去，他不禁有些失落地看看千鲤池内的鲤鱼。也不知看了许久，待到肩上有双温热的手掌时，他方才回神，他眨眨酸涩的眸子，竟是有些想落泪。
“子叙，”沈宁封亲了亲他的右耳，“我都看到了。”
沈子叙不语，却因他这番话而回想起适才淑妃所说的，他抬手揉了揉眼，而后别过脸。
“乖。”沈宁封拍拍他的背，而后将他抱入怀中，似是以哄孩童的口气道，“有封儿在。”
沈子叙倚入沈宁封的怀中，心下越发苦涩，他将脑袋枕于沈宁封的肩上，而后垂下眸子，他当真惧极被沈宁封一步步地善诱，终会让自己万劫不复，他想此生许是惟有娘亲与沈宁封方才会待自己如此之好吧？
“……你，你怎会在这儿？”沈子叙有些慌，回想到沈宁封适才那番话，好似是说他都看到了……
“辗转无眠，便出来走走，恰逢行到这儿，就见到你了。”
呃？沈子叙有些愣。
沈宁封不恼，伸手轻捏了沈子叙秀挺的鼻：“你为何喜欢她？”口气虽是轻柔，可眸中却满是失落难受。
沈子叙摇首：“不知道，可我……终是没法放开，也没法……对一个男人动心。”
不知觉间已是五月中旬，有奉上的奏折所说南蛮之地有人意图谋反，沈宁封听闻时双眉微皱，他不禁转脸看看那张小榻之上的人，见那人闻言之后也是双眉微皱，再后奉上的奏折无一是件喜事，此时朝政尚不算安稳，他又方是登基未满一年的新帝，周边小国皆是对此虎视眈眈。
下了早朝之后，沈宁封竟是还未有起身，那层珠帘掩住他满是不安担忧的神色，他自以为当个好皇帝实是容易，而后他不禁自嘲一笑。他恍然想起那人，随之转脸看向那张小榻，沈子叙此刻正捧着兵法书卷认真看着，书里内容的字字句句沈子叙皆是记于心上。
“子叙。”他轻唤。
沈子叙闻声，将书卷合上，抬首问道：“怎么了？”
“陪朕走走。”
“嗯。”
夏中微风轻拂，不凉不热，尚算舒适，二人并肩同行，时而有一搭没一搭地闲聊几句，而后便是一阵沉寂，二人各怀心事，也有些无心闲走，宫中景色自是美矣，可二人却也不曾细看。
踩过地下枯枝作响，二人行至宫中深处时便止步了，皇宫极大，连沈宁封也不知此地是何处，他回宫不过短短数月，还未有闲心将这皇宫全然走个遍。
“我回宫那日，便听闻我娘早已病逝。”他瞧着眼前朱漆斑驳的宫墙，不禁一叹，口气说不上难过也说不上哀伤，“我却连一面也未曾见到……”
“莫要难过。”沈子叙拍拍他的肩。
二人一阵无言。
忽的，沈子叙方想起了不见许久的爹娘，他转脸看向身旁的沈宁封，只蹙起眉头问道：“宁封，我爹娘去了何处？”他还记得当日于宫中初见，沈宁封说他爹娘会与他团聚。
“过些时日我自会带你去见他们。”
沈子叙不语，只低下了脑袋。
“子叙，我好累。”沈宁封将沈子叙抱入怀中，脑袋枕于他的肩上，闷闷地道。
沈子叙顺着他的背，也不知如何回答，只觉微微的担忧，他与他是相处多年的兄弟，再如何亦好作为兄长的他，也得关心他的弟弟沈宁封。
“我怕有一日醒来，我便成了俘虏。子叙，你说我该如何是好……？”沈宁封觉惟有在沈子叙的怀中，方才会心安。
“宁封，你既是我的弟弟，我自会为你分忧，何况我不是答应了要为你守好这片江山么？”难得温柔口气，沈宁封闻言而后不禁一怔。
“你愿让我往南蛮之地一探究竟么？”沈子叙垂眸。
此言一出，沈宁封便将沈子叙放开，他眸子泛红，似是生着闷气一般踢着脚下的石子，他背着沈子叙，也瞧不清他脸上的神情，沈子叙轻抿薄唇看着他的动作，也不言语。
半晌，沈宁封道：“不准！”他缓缓转过脸，眸子里满是怒火。
“……”
“你怎会不知，我不准你再离开我呢？”沈宁封负手而立着，背脊挺得笔直，一袭明黄绣着五爪金龙的龙袍似是更显他的孤寂，“沈子叙，你本该就知道，你只能是我的。”
“你怎能如此……”沈子叙摇首，他只觉眼前之人所说的话当真让他惧极。
“我怎么了？”沈宁封一笑，似是自嘲似是苦笑，他抬起一手，将沈子叙的墨发揪起，看他因疼痛而皱起的英气剑眉，看他因疼痛而泛起水汽的眸子，“沈子叙，我宁可从未认识过你。”
“宁封……”
“住口！”沈宁封放手，他缓缓闭目，将心中盛怒淡下，良久，张目，那人依旧立于自己眼前，“此事休要再提罢。”语罢，甩袖离去。
沈子叙不语，只觉微微的内疚，他展开手掌，看着掌上的纹路，不禁忆起彼日那算命老先生所说的话，他有些不安，他只怕终有一日，会跌下万丈深渊。他闭上双目，任夏风轻拂起他的墨发——
宁封，若果可以，我宁可与你回至幼年，戏耍玩闹，不识轻重，这又何尝不是一种福气？?
☆、第十九章
? 回至寝宫，便见兰依正端着一盘糖心酥立于门前，沈子叙负手行去，唇角噙着一记笑意，兰依听闻声响而后转脸，她愣了愣，随后向沈子叙行礼。
“这是你做的？”沈子叙自兰依的盘中挼起一块糖心酥，放入口中尝了尝，只觉入口即化，口味极佳，“陛下许会喜欢，你明日多做些，我好带去给陛下尝尝。”语罢，便去将兰依搀起，又挼起一块入口方才要推门进去。
兰依一脸茫然，她至今也未能知道丞相与皇上究竟是有何纠葛。她就这么端着糖心酥立于门前想着心事，她觉丞相如此温文儒雅之人，定是很讨人欢喜吧，所以就连皇上也……？
想到此，兰依立时摇了摇脑袋，也觉不大可能，她抬眸看了眼那紧紧合上的殿门，她不由一颤，只觉他们二人间之事可不是她能八卦的。小宫女急急忙忙端着盘糖心酥往外走去，怎料一下子被石子绊倒，满盘糖心酥跌落于地，小宫女抬手揉了揉要哭了的眸子，随之收拾干净后便离去。
隔日清晨，难得沈子叙未能早起上朝，直至日中之时，兰依兰贺兰馨三人方才胆敢敲门，待里边之人准许过后，三人才纷纷捧着午膳进入，将碗筷饭菜摆好之后，便转头看向那张置于窗边的软榻上的人，但见沈子叙单手执书，却无心看书，只望着窗外景色有些发愣。
夏初不热不凉，正是怡人，沈子叙看着窗外那生得甚为茂盛的树木出神，他记得去年的今日，自己正于学堂里授课，还不知那些学子现下如何了……可有记挂着自己……
直至兰贺一声轻唤，沈子叙方才回神，他默不作声地将手中书卷放至枕边，随后由兰馨搀着下榻行去用膳，兰依满心欢喜地将自己所做的菜肴摆至沈子叙面前，还望能尝一口。只是沈子叙执起筷子，夹起一块肉，往口中尝时不过随意嚼了几口，便就咽下肚中，他一心想要回到昔日的日子，回到昔日那戏耍玩闹的日子，他还记得彼时的宁封甚是喜欢叫着自己子叙哥哥。
“丞相，奴婢按您吩咐，多做了些糖心酥。”兰依捧着一盘糖心酥笑道。
沈子叙闻言，而后抬眸看看兰依，随后莞尔颔首，“放着吧。”怎料话音刚落，那扇殿门便被人推开，沈子叙寻声望去，甫一入目的便是那袭明黄绣有五爪金龙的龙袍。
“皇上。”三个小宫女皆下跪行礼，待到听到那声退下，方才齐齐应是，暗松口气便就退了下去。
二人一阵沉寂，沈子叙现下有些不惯与他独处，将筷子放下后，便想行去那张榻上坐着看书，奈何他每走一步，那人就一直紧紧盯着他。
沈宁封有些不安，他细细打量着于榻上坐着的沈子叙，打量良久而后不由问道：“子叙，你可是生气了？”
沈子叙摇首，随后将书卷举高少许，恰好掩住自己面容。
“那你为何今早不来朝上？”
沈子叙懒得理会他，一心只放在书上内容，窗外也时而会有蝉鸣声。
“朕只怕你到南蛮地后会水土不服。”说着，看了眼沈子叙，见他仍将书卷掩住自己面容不由有些失落，他心下细犹豫万分，终是将话说出：“罢了罢了，便依你的，朕许你半年时间，半年后你定要回来。”口气甚是不舍，语罢，但见他转过脸去。
沈子叙闻言，终是将书卷放下，他唇角轻扯便是一记微笑，他轻应道：“嗯。”未了，行去挼起一块置于案上的那盘糖心酥便放入口中，随后又挼起一块凑近沈宁封的唇边，沈宁封一怔，而后就着沈子叙的手轻轻咬住，他只觉万分欣喜，将糖心酥咽下肚后便是一阵傻笑。
五日后，沈子叙只身一人往南蛮之地赶去，临走之前沈宁封还急急忙忙地自宫中寻来一物，说是保平安用的，且还不知于沈子叙的包袱中塞进何物，彼时沈子叙懒得理会他，坐于小榻上看着兵法书卷，任沈宁封直往自己包袱中塞东西。
轻掀红帘，外面竟是正下着小雨淅淅，小雨恰好模糊了景色，一座小桥，一抹夕阳，一段孤寂。
他将包袱随意翻了开来，里面除平安符、玉佛之外，还有几块酥饼与一封信笺，沈子叙好奇拆之来看，信上字迹熟悉，内容大多是望沈子叙安好无事回京，虽是这般内容，可竟是写了三页有余，在看到最后一页尾句之时，沈子叙不禁怔了——
此生有幸识子叙，受尽折难亦不悔。
……
车行数日，途中也无遇什么山贼，不过路途遥远，甚为颠簸，沈子叙时而有觉身子不适，欲想呕吐，可到底忍下作呕之意躺下小歇。
不知不觉间气候炎热起来，沈子叙算过时日，此时应是夏中，他将红帘掀起，瞧见外面景色多是不栽有树木花草，烈日日光恰好入了马车内去，沈子叙难受得很不由以手掩了眸子，他已于心下笃定此路行完定是至了南蛮。
不出所料，下午便至，那车夫将沈子叙搀下马车后，便道自己于何处等他回来，只是一想到足足半年时间，那车夫也不由一叹。
沈子叙看着四周陌生街市，忽觉恍若那年初来京师的情形，南蛮气候确实与京师大有不同，不过夏中已然万分炎热，行人穿着打扮甚为怪异，沈子叙揉揉眼，只觉眼前发黑起来，头痛得厉害，不得已下寻了块地便坐下闭目歇息。
沈子叙待到适应了些许，方抬首再次打量四周，此地说不上繁华，行人皆牵着一头大象行着，他早于京师之时便听闻南蛮之地的人儿会以大象作为坐骑。沈子叙据朝上所奉上的奏折所说之处缓缓行去，他初次来至南蛮，亦是不识如何行去，幸而临走之前沈宁封特意将南蛮地图塞入他的包袱当中。
此行孤独且又遥远，沈子叙行了约摸已有十里路程，便觉浑身不适，头痛欲裂，咳嗽不断，欲想作呕，他寻了一家客栈住下，躺下后立时困意袭来，带着万般疼痛缓缓入睡。
此刻于京师的沈宁封，正挼着一块糖心酥送茶入口，他看着窗外不禁一叹，“子叙……”叹声轻柔，那一声轻叹似要被夏风拂去一般。
?
☆、第二十章
? 约摸三更之时，沈子叙恍然惊醒，他额间已然出了细汗，想来应是做了噩梦，他转脸呆怔看着那秉摇曳的烛火，也不知看了许久，随后他眨了眨眼，只觉双眸酸涩万分。
他头仍是疼得厉害，而今惊醒，只觉喉间干涩，他双臂轻轻撑起身子，下了榻去便为自己斟了盏茶润口，那秉正自摇曳的烛火也快要燃尽。他翻了翻包袱，寻出了之前宁封放入的几块酥饼，途中已然吃了两块，口味尚好。
南蛮的夜晚无早间如此炎热，丝丝的凉风时而入了房中，沈子叙将宁封的那封书信看了足足三遍有余，那句“此生有幸识子叙，受尽折难亦不悔”，他每每看见之时，不知为何竟是觉微微的喜。他将书信连带彼日宁封赠与自己的平安结置于枕边，他翻来覆去，只念着那句此生有幸识子叙。
沈子叙再次醒来时，已是午后，他有些诧异自己竟是睡得如此之晚，不作多想，他赶忙梳洗着衣便将东西收拾好，而后下了楼去，寻了个靠窗位子，便要小二上了几笼点心来。他正自斟茶时，本就无心八卦于左右闲谈内容，只是恍然听到有人提到中原一词时，他端起清茶的动作立时顿住。
只是一番细听，却又非是自己所想一般，许是自己多想了。沈子叙莞尔，而后轻抿茶水，只是略微留意那适才说中原一词之人，不知为何他总觉那两人有几分古怪。
第3节
恋耽美
第3节
沈子叙止了动作，却仍是不敢抬起脑袋，只轻声回道：“草民愚笨，说了不该说的话……”
他闻言，而后伸手掐住沈子叙下颔，只以此而迫他抬首，他看着他一双墨黑的眸子里满是惶恐不安与诧异，他不禁一笑，却见笑意苦涩。他又何曾见过他那如此骄傲的大哥，竟是会跪于自己面前求自己放过他。
一指轻抚上沈子叙淤青微带红肿的额头，“疼吗？”
沈子叙闻言摇首，眸中掠过一丝尴尬。
“本王若不装疯卖傻，又岂能安然无恙？”说着，那一指自额上缓缓抚落至沈子叙的薄唇上，“沈子叙，你所愿的便是本王所愿的。”他于他的唇上流连良久，终是收手，而后他却是默不作声地离去，沈子叙仍跪于地下，看着那人身影竟是呆怔出神。
半月过去，约摸已是快至芒种时节，现下夜已三更，沈子叙正倚壁而坐，他此时正瞧着对面壁上的小洞，虽是什么景色也瞧不到，可也见有月光透入，他低首瞧了瞧自己这身衣裳，不知何时起，衣袖处竟是磨破了几个口子，他知自己现下这般模样定是万分落魄。
那六王爷又将饭菜送来，每每来时，他脸上总蒙着面纱，沈子叙心想许是怕被人认出罢，他还未被关入牢中便听闻宫中皇子因夺这诸君之位不曾念兄弟手足情，使出的手段亦是不堪下作。
沈子叙瞧着那六王爷捧着饭菜，步子缓慢地行至自己之前，而后只听他道：“今日本王喂你。”说着，他夹起一块肉，“张嘴。”
沈子叙一怔，而后垂眸，依言张嘴，就着他的手将筷子间的肉咬住，将肉细嚼慢咽后，沈子叙终是觉有几分别扭，只看着那六王爷手中的饭不言。
“本王喂你，你还不吃么？”他轻挑眉梢，语气却是毫无愠意。
“草民不敢。”
他闻言，随后便将菜夹至沈子叙的唇边，两人一阵沉寂，却各有心思。忽的，沈子叙一阵咳嗽，许是吃得太过急了些，但见他抚着自己胸膛顺着气，双颊亦是微红起来，那六王爷看得心疼，将手中饭菜置于地下，而后握住沈子叙的手。
“你……没事吧？”他看着他，本想为他抚背，可当他将一手欲要伸去时，却终是作罢。他现下已是王爷，不是那毫无出息的沈小公子，往后他愿携沈子叙共看他江山如画。
沈宁封默不作声将眸子垂下，那握着沈子叙的手已然缓缓松开。
“草民没事，王爷有心了。”沈子叙一笑。
“嗯。”他颔首应之。
二人又是一阵沉寂，不料恍然听外似是热闹得很，约摸是有大事发生，沈宁封听得声响不由脸色一变，随后匆匆往牢外行去。甫一步出牢外，便见有几个宫人正急步行过，他轻蹙眉头，将脸上面纱撤去，随后快步随去，待行至几个宫人前，他已是一副痴痴傻傻模样。
宫人瞧着眼前一脸痴傻的六王爷，心下没来由的一阵心烦，可虽是痴傻，但终究也是皇子，几个宫人只好咽下怨言，只低着脑袋绕开沈宁封。沈宁封轻挑眉梢，本想再次跟去之时，却听有人喊道：
“六弟！”
他闻言回首，原是三皇子宁淮。他近日方才回宫，本就与宫中皇子相处不甚和睦，他不知这宁淮寻他又是为了何事。
“六弟六弟！”沈宁封拍拍手掌，似是欣喜模样。
宁淮眸中掠过一丝鄙夷，不过是个傻子罢了，却是在行近沈宁封时，脸上摆出一副担忧神色，“淑妃娘娘宫中起火了。”未了，悄然抬眸打量沈宁封，见他痴傻依旧，心下不由暗想诡计。
起火了？沈宁封一阵诧异。
他回神过来，立时摆出一副惶恐模样，指着宁淮不安喊道：“火……火……”
宁淮本就无甚耐心与一个傻子多说，但见他捉着沈宁封手腕，便欲要行去淑妃宫中，沈宁封不知他想了什么法子对付自己，如何也不愿随他往淑妃宫中行去。他本以为一个傻子，如何也不会让人提防，怎料他那所谓的三哥，竟是为了一个储君之位，连一个傻子也不放过。
?
☆、第十四章
? 二人一阵纠缠，宁淮转脸打量了一番沈宁封的神色，而后便与他的眸子对上，他沈宁封眸中分明是微带了愠意，这哪里是一个傻子该有的神色！莫非……六弟是在装疯？
宁淮正想得入神，不料此时沈宁封竟是咬上他的手腕，他赶忙低首瞧去，见沈宁封脸上已无了愠意，宁淮心下不由暗暗生出了几分疑惑，回过神来，他立时将沈宁封奋开，而后瞧着自己手腕处除牙印之外竟是有血渗出。
“你！”宁淮大怒，扬起手掌便要扇向沈宁封脸上。
沈宁封虽心下万分得意，可脸上却佯作惊恐神色，见旁匆匆行去一个宫监，他顺手便将那可怜的小宫监抓来挡于自己身前，那一掌正正好落在小宫监的脸上。
“好，好！六弟打的好！”沈宁封将人放开，旋即脑袋自小宫监身后探出，但见他一脸笑容拍掌笑道。
宁淮气急败坏，将眼前这小宫监踹了一脚，随后甩袖往淑妃宫中去了。
翌日，昨夜淑妃宫中起火之事便传遍了整个皇宫，淑妃又是皇帝最为宠爱的妃子，纵使皇帝现下身子再如何不妥，也要人将当时情形道清，随后再命人去查这火究竟是如何起的。
皇帝本是躺于榻上，可在见到一脸不安担忧的淑妃时，他便缓缓撑起了身子，淑妃见他如此，赶忙上前将他扶起，淑妃搀着皇帝坐下椅上，随后屏退左右，为他斟了茶水。二人一番清谈，忽的有奴才于门外以尖细的嗓音叫道——
“皇上，三王爷宁淮有事要报。”
“让他进来罢。”
旋即那传令的奴才将门推开，便见宁淮微昂着脑袋，一副高高在上的模样，在见到皇帝时，却是微微屈身行了小礼，皇帝本就不甚在意，人之将死，看待何事也无怨无恨，他轻挥衣袖示他坐下，却也不命人为宁淮斟上一杯热茶。
这些时日，他自是知道宁淮他们在争储君位子，可他心知，却不明说。
“父王，儿臣怀疑淑妃娘娘宫中的火，是六弟所纵。”
皇帝闻言，而后轻挑眉梢，“为何怀疑老六？”
“儿臣觉得六弟根本没疯，而且……”宁淮顿了顿，似是在斟酌言语，“而且，六弟近日常于淑妃娘娘宫外徘徊……所以，儿臣怀疑是六弟纵的火。”他说到最后，声音竟是愈来愈小，他额间已然出了细汗，他不得不将脑袋低下，以防皇帝瞧见自己的心虚。
“究竟是何人纵的火，朕自会弄个明白。”
宁淮应了声是，而后又向皇帝行了小礼，旋即匆匆离去，在步出殿门之外时，他不禁松了口气，举起衣袖将额间细汗拭去。
夜深三更，沈宁封如往常一般来至牢内，他瞧见他的大哥此时正蜷于角落处，他莞尔随后步子不禁加快了些许。他将饭菜置于地下，看着沈子叙轻咳几声罢便起身行来，将饭菜捧起，便吃了几口，只是食之无味，味如嚼蜡。
“淑妃昨夜宫中起火。”沈宁封忽的提起，他只想知道那个女人待沈子叙而言，是有多么要紧。
果真此言一出，沈子叙便止了动作，他缓缓将脑袋抬起，诧异的眸子看向沈宁封，他迟迟不曾言语，只是执着筷子的手却是在轻颤，沈宁封垂眸，心下难免有了几分苦涩之意。
他为他做了如此多，那人又可曾得知过？
指尖不知何时刺入掌间，微微的刺痛不禁让他皱起眉头。他和他来日方长，就算这人永远不将自己放入心里，就算这人永远不会爱上自己……他还是愿为他承起万般忧难，他的江山如画，只愿许沈子叙一人与他齐看。
沈子叙，究竟是何时……究竟是何时如此爱上你的？
“她……她如何了？”沈子叙颤着声音，一双眸子竟是泛红起来。
沈宁封闻言，并不急着回答，他只盯着沈子叙那双眸子道：“沈子叙，你告诉本王。”他顿了顿，而后续道，“你究竟是何时与淑妃结识的？”
忽的一阵沉寂。
良久，方听沈宁封几声轻笑，“你也不必如此害怕，本王不过问问罢了，你若是不想答，便就不答了。”
“草民从前便来过京城，结识娘娘，不过是那日为娘娘拾起帕子罢了。”沈子叙说的模糊，也不知他说的到底真假。
沈宁封轻应了一声，他将沈子叙手中筷子夺过，自碗中夹出一块肉，随后喂入沈子叙口中，将碗中肉菜皆一一喂入沈子叙口中，再将米饭送入，不过一会儿，便已吃完。
“原来如此。”沈宁封将筷子搁于碗上，“本王走了，明日再来看你。”
可在沈宁封转身欲要离去之时，沈子叙忽道：“王爷！草民想知道一事。”他看着沈宁封止住了步子，却不将身子转来，“王爷……从前可是与草民相识？”
那人的身子在闻言后分明颤了下，可却是一声不吭，只轻甩衣袖离去了。
此人当真古怪。
沈子叙轻挑眉梢看着那人身影，他不知自己从前可是真的与他相识，只是在平日里那人竟愿放下高高在上的威严与自己一番闲聊，自己不过是个囚犯罢了。
那人说是明日再来，可一连三日也不曾见过那人的身影，也不知是不是那人吩咐下的，这三日里竟是无一人来给他送来饭菜，他这三日已是滴米未进，本就虚弱的身子现下越发的虚弱，便是连抬起手臂的力气也似是无了一般。
直至第五日夜晚，那人方才出现于自己眼前，那人并无多说，不过将饭菜送来后，便就匆匆离去，沈子叙记得在那人转身之前，分明见那双眸子里满是疲惫神色。
那人可是出了何事？沈子叙禁不住多想。
而后连着五日，夜深三更来此的人再不是那六王爷，而是三王爷——宁淮。彼日夜晚宁淮来时，正见他脸上满是笑意，待到行近沈子叙，他方才将笑意敛起。
“你可是沈子叙？”宁淮问道。
沈子叙不语。
“六弟啊，有难了。”宁淮说此话时分明带了笑意，他顿了顿，随后续道：“只是他说若我帮他，他便会助我成一代帝王。”
沈子叙闻言，而后悄然抬眸打量宁淮。此人瞧上去倒是精明，可怎的连这般言语也信了？沈子叙不禁于心下暗笑，想来六王爷的算盘早已打得好好，当今皇帝的儿子个个竟都是草包。
果真好笑至极。
他虽如此想，可到底也要顺宁淮心意，于是他立时跪落于地，向着宁淮便是磕了三个响头，一声太子虽是细如蚊呐，可也让宁淮听得清楚，宁淮笑得一脸春风，还当真以为储君之位会是自己。
时日又过去了许多，也不知是何时起，来了一个小宫监给自己送来饭菜，他已然有些忘记六王爷，也忘记之前宁淮来时的那一番笑话。隆冬将近，牢中本就潮湿微寒，而今隆冬时节，更为寒冷，寒气逼人直让他蜷于角落发颤着。
虚弱的身子本受不住寒，他于一日隆冬深夜竟是昏了过去，当夜无人发觉他的不妥，是翌日那送饭菜来的小宫监看到，方才大惊呼道：“来人啊！来人啊！”说着，便往牢外跑去，他当真是怕蜷在角落处的是一个死人……
?
☆、第十五章
? 小宫监急急行入沈宁封所居的宫殿，此刻正见宁淮与沈宁封一同坐于椅上，小宫监顾不得多想，只将于牢中所见之事报与沈宁封。宁淮瞧着沈宁封于闻言之后的神色越发不好，他本就笃定那个沈子叙，是与沈宁封相识的。
宁淮指间转着茶杯，对于小宫监所说的他倒是不甚上心，不多时，于自己身旁坐着的沈宁封却是恍然起身，宁淮顺着他的动作不禁抬起了脑袋，此时已见沈宁封步出殿外。那人竟是连告辞也不曾说声。
罢了。宁淮一笑，将茶杯置于桌上，随之起身，衣袖轻拂去衣上灰尘。
隆冬之际，朔风凛凛，宫中本栽了许多奇花异草，只是自沈宁封回宫那日起，那些奇花异草便枯萎了许多，临近新年，却毫无一丝喜庆气氛，遥处望去，白雪皑皑，枯枝落地，不过一番孤寂冬景。
他已不知自己是有多久不曾行入天牢之中，当他命人将牢门打开之时，当他将浑身冰冷的沈子叙抱入怀中之时，他几乎要低声哭泣。他本是想着待他君临天下那日，再将沈子叙自天牢中放出，可他万万不曾想到，沈子叙的身子又怎能熬得住这般寒冷刺骨的气候。
沈子叙脸庞苍白依旧，不知多久未有喝过水的薄唇已是裂开渗出血丝来，沈宁封将他的手握住，只抬首向着立于牢外的几个奴才命道：“给本王将太医找来！他若是死了，你们也得给他陪葬！”他双眸泛红，口气凶恶，当真如恶鬼一般，那几个奴才闻言，无一不是惧怕得很，但见他们向着沈宁封行了礼随之已然步出外去。
沈子叙，你万万不可有事……
沈宁封闭目，而后再也禁不住哭泣，他抱着沈子叙，将脑袋埋入他的颈窝，嗅着那人身上不曾淡去的药草香。
他抱着他哭了良久，恍然听得一声：“六王爷。”沈宁封缓缓抬首，他循声望去原是太医已到，随后他举起衣袖将脸上清泪拭去，负手起身，他居高临下地看着跪于自己面前的太医。
“你害本王之事，本王可姑且忘记。”
太医颤着身子，闻言而后，便是连着磕了几个响头：“多谢王爷。”
“你现下给本王看看他究竟怎么了。”沈宁封眸子依旧泛红，他将此话说完后，便将眸子阖上。
太医应了声，膝行近了沈子叙身边，伸了手探去他的脉间，不过一会儿，太医舒展开了眉头。
“回王爷，他并无大碍，不过畏寒，只需于牢中多添几个火炉便可。”
“嗯。”沈宁封轻挥衣袖，只示太医自行退下。
他俯下身子，看着沈子叙尚未睁开的眸子，他不禁缓缓伸了一指，自眉骨处往下抚落，他看着他的眉，竟是微微一笑，他那一指又自唇上落至了眉骨。
“子叙，你这眉生得当真英气。”他如点水一般轻吻沈子叙的额，如往常一般，不敢如此过分惊醒此人。
他自知自己今日来得匆忙，连面纱也未戴上，他不敢再多流连，只盯着沈子叙的脸庞看得半晌，随后转身缓步离去。他想若果往后沈子叙知道是何人害得沈家如此，许是会恨自己的吧……
想到此，他摇摇脑袋，只叹自己多想，那人又怎会知道呢？可若是往后那人执意不留，自己又能如何……自己是该将他囚住，还是该将他的双腿废了，永远的留在自己身边？沈宁封轻扯唇角微微一笑，笑意却是万分苦涩。
新年于不知觉间终是来了，除夕当夜听闻皇帝已快断气，可到了而今仍未将昭令传下，现下宫中能活下来的皇子已无几个，各自不过为了储君位子而手足相残，谗言诬陷，收拢人心。沈宁封再为小心，也终是被人识破，彼日他被皇帝传来，太医也随之而来，他不知是何人与皇帝说他装疯卖傻，只知若果被识破，自己也定会犯下了欺君之罪。
莫要说储君，便是连脑袋也不知能不能保住。
他到底也算命大，惶恐了几日，只听闻皇帝不再理会此事，于是也将彼日应承宁淮之事忘得干净，他本就不为良善之辈，何况他本就无意应承的。而后的数日，更是让他心凉，除诬陷之外，竟是有人想他死。
小心地行着一步又一步，不过是为了早日登上那至尊之位，早日得见四海称臣，他想，若他君临天下那日，沈子叙可还会离开自己半步么？
直至半夜，昭令仍未传下，沈宁封将面纱戴上随后便往天牢行去，宫中本就冷清，即使除夕也不曾觉有半分喜庆半分热闹，行过回廊，便见遥处竟是有人提着盏琉璃灯向他行来，沈宁封将步子止住，只看着那人步步行向自己。
直至半夜，昭令仍未传下，沈宁封将面纱戴上随后便往天牢行去，宫中本就冷清，即使除夕也不曾觉有半分喜庆半分热闹，行过回廊，便见遥处竟是有人提着盏琉璃灯向他行来，沈宁封将步子止住，只看着那人步步行向自己。
“三哥。”
“原是六弟啊。”宁淮一笑，口气稍是欣喜，“今儿天冷，六弟怎的还不早些歇息？”
沈宁封冷笑一声，他与他何必多说？于是沈宁封轻甩衣袖，便行过宁淮。
宁淮无谓，他只盯着自己手中的琉璃灯缓道：“我听闻淑妃手中有一封密信。”他顿了顿，也未能听到沈宁封的回答，而后便续道，“信中内容约摸便是与储君相干的。”语罢，转身，瞧着眼前沈宁封的身影不由莞尔。
“我想，父皇许是早有了选择。”
“你这话何意？”沈宁封一怔，不禁觉有几分疑惑，宁淮不是一直想与他争夺储君之位么？
“没什么，我不过是一番感叹罢了。”宁淮莞尔，只向着自己寝宫行去，离时还不曾忘记与沈宁封道，“六弟可早些歇息啊。”
沈宁封看着宁淮，只觉一阵好笑，那人一会儿说如何也要称帝，又一会儿说父皇早有选择。沈宁封一叹，负手快步行去天牢之中。
他于遥处便已然见到沈子叙呆坐于牢中，此刻火炉燃得正旺，沈子叙的双颊竟也微红起来，他看见沈宁封时，一时有些陌生，待得半晌回过神来，沈子叙立时行礼，他跪于地下，口中直道自己愚笨竟是没认出是六王爷来。
沈宁封不语，他早也惯了沈子叙近日待自己这般谦卑的性子。
“沈子叙，我以后要你为我将这片江山守好。”
沈子叙闻言，而后诧异地瞪大了眸子，“王爷，草民何德何能……”话未完，已然被沈宁封打断——
“我要你死后，也与我的尸骨葬在一起。”
沈子叙微张了唇，已是不知该如何回应。
良久，沈子叙方磕了头轻轻应道：“好。”他纵使心下万分不愿，可也由不得自己，沈子叙苦涩一笑，他发觉眼前之人是愈发的可怕。
“笑什么？”沈宁封问道。
“草民笑其他皇子皆是愚笨小儿，竟是胆敢与王爷争夺储君之位。”
沈宁封心知他说的虚话，他分明见他笑意毫无半分嘲讽之意，沈宁封负手，只微低了脑袋淡笑：“你倒是聪明。”口气并无赞赏之意。
两人一阵沉寂。
忽的，沈宁封开口：“我可以将这江山拱手让你，只要你留在我的身边，永生永世，你可愿应承？”口气平淡如水，他并无丝毫不舍。
他想若果江山落在沈子叙的手上，他便会辅他成千秋霸业，一统天下。
?
☆、第十六章
? 他本以为这番话可让沈子叙留下，可不过是自己的奢望罢了，他等了许久，也未等到那人开口应言，沈宁封只盯着眼前之人的面容，看他神色诧异不安，眼里满是不解。沈宁封莞尔，随后抬手将披于肩上的雪白皮毛褪下。
沈子叙紧紧盯着他手上动作，他甚是不解这六王爷为何待自己如此上心，为何非要自己永远留在他的身边……他举起衣袖拭去额间的细汗，牢中火炉燃得更是旺了些，许是太过温热，沈子叙的脸越发红了起来。
“天凉，披上吧。”因隔着牢门，他未能为他披上，只自缝隙间递去。
“多谢王爷。”沈子叙叩首，而后接过他手中的那件雪白皮毛，只随意地往肩上披去，沈宁封尚未离开，他非要瞧着沈子叙将系带系了方才安心离去。
他行了几步，忽的回首，瞧见于牢中的那人正坐于一火炉前发愣出神，可让沈宁封窃喜的是，那人未将自己的衣物掀下地去，只是略一细想，那人尚未发觉自己便是他的弟弟，他不由有些害怕有些不安。
回过首，望着眼前似是无尽的路，一阵孤寂之意忽的涌上心头，他负手行着，只觉近日来所发生之事让他万分疲惫，终也要结束了么？此事连他也不知。
明日也该是知道究竟何人可被封为太子，登上至尊之位，傲视天下。
这本该是喜庆的日子，怎的到了宫中便就如此这般寂寞冷清呢？沈宁封苦涩一笑，他忽的想起昔年，自己与沈子叙尚是年幼无知之时，每逢佳节至，便一同上市集玩，他时而会将沈子叙扯来问问这儿是什么，又问问那儿是什么，即使沈子叙最后答不知二字，也让他万分好奇喜悦，于是非要将此物买下，他还记得沈子叙因未带够银子，而被老板一番辱骂，便是自那时起，沈宁封便于心下暗暗起誓，他以后定要保护好子叙哥哥。
一夜过去，寒雪似是积了几层，枝上的残雪因被大风吹过而缓缓落了下来，今日正是大年初一，于日中之时便有人传皇帝已然断气，沈宁封听闻之时先是一怔，而后理好衣裳便匆匆往宁心宫行去。
行至半途，便遇宁淮，他依然是副高高在上的模样，沈宁封无心理会他，随后步子加快了些许，宁淮于后瞪了眼沈宁封的背影，眼里满是不屑。
宁心宫中集了几个妃子与一两个宫监，可极为显眼的是有一老者正跪于榻边，似是正握着皇帝的手，他有些怔，不知这老者是何许人也，只是瞧他背影觉有几分熟悉，沈宁封急急上前，看着躺于榻中的皇帝脸色苍白，气息已似有似无。不是说已然断气了么？沈宁封如此想着，可在不经意间转脸，却见到那握着皇帝的手的老者模样，他不禁一怔。
此人竟是他的师父……太平先生。
他看着他俯下身去吻上了皇帝的唇，一手紧紧握着皇帝冰凉的手，而后只听他道：“你定要等我。”口气温柔，这是沈宁封自识得他以来从未听过的语气。他想师父定会大哭，定会饮酒至醉，可在皇帝死后，万万没有料到他平静依旧。
而昭令到了至今竟是尚未传下。
那夜，太平先生邀他一同赏月，可今夜浓云掩月，便连一颗星子也见不到，沈宁封来时特地带了壶酒，见到太平先生，他先是轻扯了唇角，如往常一般笑得一脸春风，可那人却是似失了魂一般，待的沈宁封笑得脸都僵了方才回过神来。
二人一番寒暄过后，便是有一搭没一搭地闲聊，沈宁封本以为师父不会碰他的酒，怎奈一壶酒他尚未有喝几口，便被师父喝完了。此刻太平先生双目泛红，有清泪流出，沈宁封不言只默默坐于他的身旁。
“薄情之人本就爱不得，你父亲便是这般薄情寡义之人……”太平先生苦涩一笑道，已然清泪缓缓流出。
沈宁封诧异，他怎会料到师父竟是爱上自己的父亲。
“我还记得初初见到他时，是于冷宫外面，他那时模样可怜得很，我……我又怎会想到他便是当今太子……”
“我还记得他说，他若是寻常百姓该有多好……”他轻叹，抬起泛红流泪的眸子看向遥处，“我也该是时候下去寻他了，若不然他孤身一人行过黄泉路时，又是那副可怜寂寞的模样。”
“封儿保重。”此话许是他最后一次留与沈宁封的话。
……
隔日，沈宁封命人厚葬他与皇帝，而后命人将二人尸骨葬于一起，再立石碑。
今夜，遗诏终是传下，诸位皇子跪于正殿，只听那尖细声音传入耳中，遗诏中内容已是有意要将沈宁封立为太子。皇帝已去，自是储君上位，翌日沈宁封将国号改为宁叙初元年，登基之日自是比往常要热闹上几分，宫监为他着上那袭明黄绣有五爪金龙龙袍，而后为他戴上龙冠，随之低首跟随，甫一步入殿内，文武百官皆是一声参见吾皇，他脸色平静依旧，待到坐于那龙椅之上他已是有些后悔。
他怕自此之后与沈子叙再回不到昔年。
夜深之时，他命人将囚于牢中的沈子叙放出带入御书房当中，当沈子叙被宫监带入御书房时，沈宁封尚在看书，他听闻几声轻微的声响，而后便是一声：“皇上，人带来了。”沈宁封循声望去，便见一脸茫然的沈子叙。
他挥挥衣袖，示宫监离去，随之将殿门阖上，他一步步行近沈子叙，此刻却是不知该如何面对他。
“子叙。”沈宁封试图去握那人的手，怎料那人待看清自己面容时，先是一怔，而后便是一声冷笑，再后已然有意躲避自己。
“恭喜啊。”沈子叙讥道，“皇上。”
沈宁封被他这话弄得有些不安，他不知如何是好，只步步逼近，终是将人逼至墙上，他瞧着沈子叙满眼惊慌，不知为何，竟是起了捉弄之意。
“你答应我的，为我守好这片江山，君子一言，驷马难追。”沈宁封仍是不安，他只害怕那人又是一番执意要走。
沈子叙不语，他何曾会料到六王爷竟就是他儿时玩伴沈宁封呢？
自己还是他的长兄么？沈子叙不禁想道。
“明日上朝后，我便让人寻个位子放张小榻，日后上朝，你便坐于那儿看着我。”
“哦。”
听他应声，沈宁封终是安下心，他将人抱入怀中，轻轻地吻上沈子叙的唇，嗅到他身上淡淡的药香，他不禁莞尔，这人终是愿意留下了，他想到此，简直要喜极而泣。他只要他永远留在身边便已足矣。
?
☆、第十七章
? 登基方满三月时，已然四月春末，这三月里沈子叙当真日日坐于离龙椅不远处的小榻上看着沈宁封，沈宁封也时而转脸看看沈子叙，见他仍坐于那儿，沈宁封也不由安心许多。待下朝之后，沈宁封便会执起他的手与他一同回去，回寝宫的途中时而赏花闲聊。
也有宫监瞧得疑惑，他们不解沈子叙为何可居于帝宫，也不解他们的新帝为何会待沈子叙如此之好，更是不知沈子叙是何时入宫的，宫里上下无几个人清楚沈子叙究竟是谁。
直至一日，新帝将沈子叙封为丞相，赐了一座宫殿与他并亲自挥笔书上长安二字，而后命了几个机灵点的宫女去伺候沈子叙，一个名为兰贺，一个名为兰依，尚有一个名为兰馨。沈子叙一直默不作声，他也并无何事吩咐，将东西收拾入长安殿中，便坐于靠窗的小榻上发愣出神。
夜晚时，兰依特地做了几味小菜，与兰贺说说笑笑地行入了殿中，甫一推开殿门，便嗅到一阵淡淡的药香，而后便瞧见太医正端着一碗汤药立于榻边，沈子叙皱皱眉，终是接过了太医手中的汤药，兰依兰贺见太医离去，随之行上前。
“先生。”兰依笑唤。
沈子叙闻声，随后抬脸，他正喝着适才太医所给的汤药，此时满腔苦涩的味道回荡。
“奴婢伺候你吃饭。”兰依微微一笑。
沈子叙愣了愣，而后摇首：“不了。”语罢，便将手中汤药一饮而尽。
兰贺于底下捏捏兰依的腿，示她莫要多话，兰依吃疼，脸上笑得牵强，险些将手中的碗碟跌落于地。三人便如此沉默着，兰依与兰贺皆跪于地下，时而悄然抬眸打量沈子叙，见他正望着窗外不知想着什么。
奴才难为。兰贺于心下暗暗一叹。
待菜凉了，兰贺方缓缓起身，因跪了许久双膝麻痛得很，甫一起身险些跌回下去，兰依眨眨眼，见她起身，自个儿也跟着起了，随着兰贺收拾了碗碟筷子，行了礼便退下了，路上兰依禁不住抱怨沈子叙几句。
恰逢正说到沈子叙，沈宁封便来了，沈宁封听见兰依说到沈子叙，他不禁担忧起来，只暗想那人莫非出事了？
二人一见沈宁封，赶忙跪下地去，沈宁封无心想其他，只心心念念着沈子叙，他挥挥衣袖，示她们起身：“丞相怎么了？”
“丞相……丞相无事，只不过不愿用膳罢了。”兰依大惊，以为自己说的话被沈宁封听去了，小宫女吓得身子发颤，跪下磕头，“奴婢知错了，奴婢以后再不乱说……”小宫女害怕的简直要哭了出来。
此话说的不清，沈宁封心下一阵疑惑，而后也懒得理会兰依兰贺，只无谓道：“你们下去吧。”未了，听她们轻轻应了声是，便见她们一同退下。
将殿门轻轻推开，仍是闻到那阵熟悉的药香味，他左右瞧瞧，目光于沈子叙身上便停住了，他瞧着那人身影只觉单薄得很，愈看愈久，也不知为何竟是想将他衣物褪下，细细打量他的身子。
“子叙。”他唤道，嗓音有些哑。
一阵沉寂。
沈宁封摸摸鼻，将那股□□淡下后，便一脸笑容行去榻边，握着沈子叙的手扬起明媚笑容：“子叙～”
“……放开。”沈子叙淡漠道。
“不放，放了你又得离开我。”口气甚是委屈。
“你明明知道我不爱男人。”沈子叙别过脸，“为何还不放开？”
沈宁封闻言，目光黯淡了几分，手缓缓松开，心犹如浸入寒水之中。他不爱男人，自己怎会不知？可……可自己怎舍得放开。
沈宁封将脑袋枕于沈子叙的肩上，此刻沈子叙心下有些害怕，他当真害怕自己会被沈宁封一步一步地善诱直至跌下万丈深渊，沈子叙喘口气，他已不知是何时起，竟是不惯与沈宁封独处。
“子叙，你可还记得从前我与你一同去市集玩儿？”沈宁封微微一笑，也不顾沈子叙有没有听入耳去，“罢了罢了，你定是忘记了，对了，我送你的平安结呢？可还留着？”他说此话时眸中满是期待，他多想沈子叙说出的话是留着。
“嗯。”沈子叙颔首。
沈宁封禁不住的欣喜，将人揽入怀中后，便压于身下，他细细打量着沈子叙俊逸的脸庞，而后一指自他眉骨缓缓抚落下去，瞧见沈子叙眸中的惊慌，他唇角微翘，随后轻咬上沈子叙的耳垂。
“别怕。”
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他还记得彼时沈宁封总喜爱随于自己身后唤着自己子叙哥哥，他还记得彼时自己卧病在床，是沈宁封日日夜夜守于榻边。子叙哥哥，他已然多久未曾听过了？
“封儿……我……我是你的长兄……”
沈宁封闻言，终是止住了动作。
“不论你现下是君王，抑或是沈小公子，我……我依旧是你的长兄……”说着，他竟是流下了一行清泪，“莫要这样，你我都难受，不是么？”未了，他泛红流泪的眸子看向沈宁封。
“子叙。”他垂下眸子而后唇角微翘，笑意不知是苦涩还是自嘲，“我与你只可是兄弟么？”
那人不语。
沈宁封自嘲一笑而后抚着沈子叙的腿，只听他轻道：“朕本就该将你的腿打断的，那你便不会再想着离开我。”说着，不顾那人惊惧神色缓缓抚至他的喉间，“若果将你毒哑了，你便不会再说出如此伤我的话来。”
“是么？”他笑意越发苦涩，顿了顿，而后续道，“大哥？”
?
☆、第十八章
? 又过一月，有奉上的奏折写道江南一带起了水灾，于是朝廷支出白银千两有余以救水灾，近况不为甚好，沈宁封实在头疼至极，夜晚便抱着沈子叙议今晨朝中所奉上来的奏折之事，沈子叙也确实会替他分忧，果真不曾负他当初所诺。
此时正为夏初，是夜，沈子叙正捧一册兵法书卷闲走，宫中本就甚大，这一走，也不知到了何处，宫中的景致他向来少看，也不知何时竟是走到了千鲤池旁。他初时还未在意此处有人，当他将书卷合上之时，忽听到有人正自哼曲，沈子叙好奇，循声行去，便见一个女子正以背对着自己。
墨发长垂至腰，她身着一袭甚为华贵的衣裳，似是听闻几声轻响，她缓缓转脸看去，但见她峨眉淡扫，面上不施半点粉黛，却已是如仙人一般清冷美人，她双眸似水，看向沈子叙的眸子略微带了些许淡漠。
沈子叙大喜，眼前之人不正是自己朝思暮想着的心上人么？
二人各有所思，一阵沉寂过后，淑妃便想离去，沈子叙怎可让她离去，他略自思量半晌，而后迈着缓慢的步子跟上淑妃。
沈子叙微微一笑：“你可认得我？”
淑妃凤眸看了他一眼，而后一脸茫然。
“我……我为你拾起过帕子，你记得么？”沈子叙显是紧张，语罢，便见他微微低首，唇角微微翘起。
“忘了。”她觉此人有些好笑，她记得她从未见过他，他又怎会为自己拾起过帕子？
沈子叙闻言，而后一怔，他迟迟不曾回过神来，待淑妃已然走远了，他方才想到该如何回答，可那人早已离去，他不禁有些失落地看看千鲤池内的鲤鱼。也不知看了许久，待到肩上有双温热的手掌时，他方才回神，他眨眨酸涩的眸子，竟是有些想落泪。
“子叙，”沈宁封亲了亲他的右耳，“我都看到了。”
沈子叙不语，却因他这番话而回想起适才淑妃所说的，他抬手揉了揉眼，而后别过脸。
“乖。”沈宁封拍拍他的背，而后将他抱入怀中，似是以哄孩童的口气道，“有封儿在。”
沈子叙倚入沈宁封的怀中，心下越发苦涩，他将脑袋枕于沈宁封的肩上，而后垂下眸子，他当真惧极被沈宁封一步步地善诱，终会让自己万劫不复，他想此生许是惟有娘亲与沈宁封方才会待自己如此之好吧？
“……你，你怎会在这儿？”沈子叙有些慌，回想到沈宁封适才那番话，好似是说他都看到了……
“辗转无眠，便出来走走，恰逢行到这儿，就见到你了。”
呃？沈子叙有些愣。
沈宁封不恼，伸手轻捏了沈子叙秀挺的鼻：“你为何喜欢她？”口气虽是轻柔，可眸中却满是失落难受。
沈子叙摇首：“不知道，可我……终是没法放开，也没法……对一个男人动心。”
不知觉间已是五月中旬，有奉上的奏折所说南蛮之地有人意图谋反，沈宁封听闻时双眉微皱，他不禁转脸看看那张小榻之上的人，见那人闻言之后也是双眉微皱，再后奉上的奏折无一是件喜事，此时朝政尚不算安稳，他又方是登基未满一年的新帝，周边小国皆是对此虎视眈眈。
下了早朝之后，沈宁封竟是还未有起身，那层珠帘掩住他满是不安担忧的神色，他自以为当个好皇帝实是容易，而后他不禁自嘲一笑。他恍然想起那人，随之转脸看向那张小榻，沈子叙此刻正捧着兵法书卷认真看着，书里内容的字字句句沈子叙皆是记于心上。
“子叙。”他轻唤。
沈子叙闻声，将书卷合上，抬首问道：“怎么了？”
“陪朕走走。”
“嗯。”
夏中微风轻拂，不凉不热，尚算舒适，二人并肩同行，时而有一搭没一搭地闲聊几句，而后便是一阵沉寂，二人各怀心事，也有些无心闲走，宫中景色自是美矣，可二人却也不曾细看。
踩过地下枯枝作响，二人行至宫中深处时便止步了，皇宫极大，连沈宁封也不知此地是何处，他回宫不过短短数月，还未有闲心将这皇宫全然走个遍。
“我回宫那日，便听闻我娘早已病逝。”他瞧着眼前朱漆斑驳的宫墙，不禁一叹，口气说不上难过也说不上哀伤，“我却连一面也未曾见到……”
“莫要难过。”沈子叙拍拍他的肩。
二人一阵无言。
忽的，沈子叙方想起了不见许久的爹娘，他转脸看向身旁的沈宁封，只蹙起眉头问道：“宁封，我爹娘去了何处？”他还记得当日于宫中初见，沈宁封说他爹娘会与他团聚。
“过些时日我自会带你去见他们。”
沈子叙不语，只低下了脑袋。
“子叙，我好累。”沈宁封将沈子叙抱入怀中，脑袋枕于他的肩上，闷闷地道。
沈子叙顺着他的背，也不知如何回答，只觉微微的担忧，他与他是相处多年的兄弟，再如何亦好作为兄长的他，也得关心他的弟弟沈宁封。
“我怕有一日醒来，我便成了俘虏。子叙，你说我该如何是好……？”沈宁封觉惟有在沈子叙的怀中，方才会心安。
“宁封，你既是我的弟弟，我自会为你分忧，何况我不是答应了要为你守好这片江山么？”难得温柔口气，沈宁封闻言而后不禁一怔。
“你愿让我往南蛮之地一探究竟么？”沈子叙垂眸。
此言一出，沈宁封便将沈子叙放开，他眸子泛红，似是生着闷气一般踢着脚下的石子，他背着沈子叙，也瞧不清他脸上的神情，沈子叙轻抿薄唇看着他的动作，也不言语。
半晌，沈宁封道：“不准！”他缓缓转过脸，眸子里满是怒火。
“……”
“你怎会不知，我不准你再离开我呢？”沈宁封负手而立着，背脊挺得笔直，一袭明黄绣着五爪金龙的龙袍似是更显他的孤寂，“沈子叙，你本该就知道，你只能是我的。”
“你怎能如此……”沈子叙摇首，他只觉眼前之人所说的话当真让他惧极。
“我怎么了？”沈宁封一笑，似是自嘲似是苦笑，他抬起一手，将沈子叙的墨发揪起，看他因疼痛而皱起的英气剑眉，看他因疼痛而泛起水汽的眸子，“沈子叙，我宁可从未认识过你。”
“宁封……”
“住口！”沈宁封放手，他缓缓闭目，将心中盛怒淡下，良久，张目，那人依旧立于自己眼前，“此事休要再提罢。”语罢，甩袖离去。
沈子叙不语，只觉微微的内疚，他展开手掌，看着掌上的纹路，不禁忆起彼日那算命老先生所说的话，他有些不安，他只怕终有一日，会跌下万丈深渊。他闭上双目，任夏风轻拂起他的墨发——
宁封，若果可以，我宁可与你回至幼年，戏耍玩闹，不识轻重，这又何尝不是一种福气？?
☆、第十九章
? 回至寝宫，便见兰依正端着一盘糖心酥立于门前，沈子叙负手行去，唇角噙着一记笑意，兰依听闻声响而后转脸，她愣了愣，随后向沈子叙行礼。
“这是你做的？”沈子叙自兰依的盘中挼起一块糖心酥，放入口中尝了尝，只觉入口即化，口味极佳，“陛下许会喜欢，你明日多做些，我好带去给陛下尝尝。”语罢，便去将兰依搀起，又挼起一块入口方才要推门进去。
兰依一脸茫然，她至今也未能知道丞相与皇上究竟是有何纠葛。她就这么端着糖心酥立于门前想着心事，她觉丞相如此温文儒雅之人，定是很讨人欢喜吧，所以就连皇上也……？
想到此，兰依立时摇了摇脑袋，也觉不大可能，她抬眸看了眼那紧紧合上的殿门，她不由一颤，只觉他们二人间之事可不是她能八卦的。小宫女急急忙忙端着盘糖心酥往外走去，怎料一下子被石子绊倒，满盘糖心酥跌落于地，小宫女抬手揉了揉要哭了的眸子，随之收拾干净后便离去。
隔日清晨，难得沈子叙未能早起上朝，直至日中之时，兰依兰贺兰馨三人方才胆敢敲门，待里边之人准许过后，三人才纷纷捧着午膳进入，将碗筷饭菜摆好之后，便转头看向那张置于窗边的软榻上的人，但见沈子叙单手执书，却无心看书，只望着窗外景色有些发愣。
夏初不热不凉，正是怡人，沈子叙看着窗外那生得甚为茂盛的树木出神，他记得去年的今日，自己正于学堂里授课，还不知那些学子现下如何了……可有记挂着自己……
直至兰贺一声轻唤，沈子叙方才回神，他默不作声地将手中书卷放至枕边，随后由兰馨搀着下榻行去用膳，兰依满心欢喜地将自己所做的菜肴摆至沈子叙面前，还望能尝一口。只是沈子叙执起筷子，夹起一块肉，往口中尝时不过随意嚼了几口，便就咽下肚中，他一心想要回到昔日的日子，回到昔日那戏耍玩闹的日子，他还记得彼时的宁封甚是喜欢叫着自己子叙哥哥。
“丞相，奴婢按您吩咐，多做了些糖心酥。”兰依捧着一盘糖心酥笑道。
沈子叙闻言，而后抬眸看看兰依，随后莞尔颔首，“放着吧。”怎料话音刚落，那扇殿门便被人推开，沈子叙寻声望去，甫一入目的便是那袭明黄绣有五爪金龙的龙袍。
“皇上。”三个小宫女皆下跪行礼，待到听到那声退下，方才齐齐应是，暗松口气便就退了下去。
二人一阵沉寂，沈子叙现下有些不惯与他独处，将筷子放下后，便想行去那张榻上坐着看书，奈何他每走一步，那人就一直紧紧盯着他。
沈宁封有些不安，他细细打量着于榻上坐着的沈子叙，打量良久而后不由问道：“子叙，你可是生气了？”
沈子叙摇首，随后将书卷举高少许，恰好掩住自己面容。
“那你为何今早不来朝上？”
沈子叙懒得理会他，一心只放在书上内容，窗外也时而会有蝉鸣声。
“朕只怕你到南蛮地后会水土不服。”说着，看了眼沈子叙，见他仍将书卷掩住自己面容不由有些失落，他心下细犹豫万分，终是将话说出：“罢了罢了，便依你的，朕许你半年时间，半年后你定要回来。”口气甚是不舍，语罢，但见他转过脸去。
沈子叙闻言，终是将书卷放下，他唇角轻扯便是一记微笑，他轻应道：“嗯。”未了，行去挼起一块置于案上的那盘糖心酥便放入口中，随后又挼起一块凑近沈宁封的唇边，沈宁封一怔，而后就着沈子叙的手轻轻咬住，他只觉万分欣喜，将糖心酥咽下肚后便是一阵傻笑。
五日后，沈子叙只身一人往南蛮之地赶去，临走之前沈宁封还急急忙忙地自宫中寻来一物，说是保平安用的，且还不知于沈子叙的包袱中塞进何物，彼时沈子叙懒得理会他，坐于小榻上看着兵法书卷，任沈宁封直往自己包袱中塞东西。
轻掀红帘，外面竟是正下着小雨淅淅，小雨恰好模糊了景色，一座小桥，一抹夕阳，一段孤寂。
他将包袱随意翻了开来，里面除平安符、玉佛之外，还有几块酥饼与一封信笺，沈子叙好奇拆之来看，信上字迹熟悉，内容大多是望沈子叙安好无事回京，虽是这般内容，可竟是写了三页有余，在看到最后一页尾句之时，沈子叙不禁怔了——
此生有幸识子叙，受尽折难亦不悔。
……
车行数日，途中也无遇什么山贼，不过路途遥远，甚为颠簸，沈子叙时而有觉身子不适，欲想呕吐，可到底忍下作呕之意躺下小歇。
不知不觉间气候炎热起来，沈子叙算过时日，此时应是夏中，他将红帘掀起，瞧见外面景色多是不栽有树木花草，烈日日光恰好入了马车内去，沈子叙难受得很不由以手掩了眸子，他已于心下笃定此路行完定是至了南蛮。
不出所料，下午便至，那车夫将沈子叙搀下马车后，便道自己于何处等他回来，只是一想到足足半年时间，那车夫也不由一叹。
沈子叙看着四周陌生街市，忽觉恍若那年初来京师的情形，南蛮气候确实与京师大有不同，不过夏中已然万分炎热，行人穿着打扮甚为怪异，沈子叙揉揉眼，只觉眼前发黑起来，头痛得厉害，不得已下寻了块地便坐下闭目歇息。
沈子叙待到适应了些许，方抬首再次打量四周，此地说不上繁华，行人皆牵着一头大象行着，他早于京师之时便听闻南蛮之地的人儿会以大象作为坐骑。沈子叙据朝上所奉上的奏折所说之处缓缓行去，他初次来至南蛮，亦是不识如何行去，幸而临走之前沈宁封特意将南蛮地图塞入他的包袱当中。
此行孤独且又遥远，沈子叙行了约摸已有十里路程，便觉浑身不适，头痛欲裂，咳嗽不断，欲想作呕，他寻了一家客栈住下，躺下后立时困意袭来，带着万般疼痛缓缓入睡。
此刻于京师的沈宁封，正挼着一块糖心酥送茶入口，他看着窗外不禁一叹，“子叙……”叹声轻柔，那一声轻叹似要被夏风拂去一般。
?
☆、第二十章
? 约摸三更之时，沈子叙恍然惊醒，他额间已然出了细汗，想来应是做了噩梦，他转脸呆怔看着那秉摇曳的烛火，也不知看了许久，随后他眨了眨眼，只觉双眸酸涩万分。
他头仍是疼得厉害，而今惊醒，只觉喉间干涩，他双臂轻轻撑起身子，下了榻去便为自己斟了盏茶润口，那秉正自摇曳的烛火也快要燃尽。他翻了翻包袱，寻出了之前宁封放入的几块酥饼，途中已然吃了两块，口味尚好。
南蛮的夜晚无早间如此炎热，丝丝的凉风时而入了房中，沈子叙将宁封的那封书信看了足足三遍有余，那句“此生有幸识子叙，受尽折难亦不悔”，他每每看见之时，不知为何竟是觉微微的喜。他将书信连带彼日宁封赠与自己的平安结置于枕边，他翻来覆去，只念着那句此生有幸识子叙。
沈子叙再次醒来时，已是午后，他有些诧异自己竟是睡得如此之晚，不作多想，他赶忙梳洗着衣便将东西收拾好，而后下了楼去，寻了个靠窗位子，便要小二上了几笼点心来。他正自斟茶时，本就无心八卦于左右闲谈内容，只是恍然听到有人提到中原一词时，他端起清茶的动作立时顿住。
只是一番细听，却又非是自己所想一般，许是自己多想了。沈子叙莞尔，而后轻抿茶水，只是略微留意那适才说中原一词之人，不知为何他总觉那两人有几分古怪。
第3节
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