正文 第20节
清平乐 作者:若花辞树
第20节
皇后抿紧了唇，径直地看着夏侯沛，看的夏侯沛心虚不安，她方淡淡一笑，温和道：“无妨。”
看着是掩饰过去了，皇后也低首继续缝制衣袍。
夏侯沛舒了口气，随机又觉空虚得很。若是方才，她不是害怕掩饰，而是趁机表白会怎样？
她一面想着，一面看向皇后的手指。
方才被她含在口中手指，分明没什么味道，却让她心猿意马，怎么都不舍得放开，只想再舔一舔。
夏侯沛的脸忽然变得绯红，她被自己的遐想挑的浑身发烫。
见一旁几案上有茶盏，便端起来灌了一口下去。
灌完了，才发现，这是皇后的。看到那茶盏边沿淡淡的痕迹，夏侯沛脸更烫了，她没抹口脂，自然留不下印子，那就只有……
“重华。”
“啊？”夏侯沛一抬头，做贼心虚的人，声音都在颤抖，透着一股底气不足的虚意。
皇后目含关切地看着她：“怎的脸这样红？可是有哪里不适？”
“没、没有。”夏侯沛忙磕磕绊绊地回答，目光触到皇后的双唇，想到茶盏边沿的口脂，她忙低了头，道：“天，天儿，热。”
天气的确是一日赛一日的热了。她说得看似也也有理。
皇后看了看她，眼中越发的冷起来，偏生夏侯沛低着头，没看到。
已是这般失态，再待下去，阿娘必要生疑的。夏侯沛道了告退，逃也似的走了。
皇后看着她的背影消失不见，回头望向几上的茶盏，她放下针线，将那茶盏端起来，里头已经空了，而边沿的口脂微带湿润，方才重华是就着这个地方饮茶的。
皇后合上眼，心中一阵无力。
夏侯沛从长秋宫逃了出来，邓众跟得辛苦，正想提醒她走得慢些，便见前方宫道上，有一锦衣华袍的少年，朝这边走了来。
夏侯沛那红扑扑的小脸见到周王那一瞬便恢复原样，她不紧不慢地走了过去。
周王十分有礼，弯身拜见，姿态流畅而优雅：“侄儿见过十二王叔。”
“是大郎？大郎免礼。”夏侯沛微笑着扶他起来。这还是她回来后头一回见周王。
看到周王身上那份沉稳有度的气派，夏侯沛笑了：“好久不见大郎了，大郎一向可好？”
“有劳王叔挂念，侄儿有祖父庇护，无甚不足。”周王笑答道。
到底是小孩，再沉稳，也还是个小孩，言语中不由自主地就带出了炫耀与威胁来。
夏侯沛哪儿会跟他计较，将长辈的爱护包容展现得淋漓尽致：“你在圣人那里，我就放心了，好好孝顺圣人，圣人不会让你受委屈的。”
这温和的语气，这慈爱提点的话语，让周王很是一愣。
他当然知道昭明太子之后，这位秦王叔是储位人选之一，他突然出现，插了一脚，秦王叔见他，不说如眼中钉肉中刺，也当没什么好脸色才是。
这就是小孩的天真了，周王再老成，阅历不足，便不知大人的虚伪。她看着你笑，未必就乐见你，她温声提点，也未必就想你好。
与周王说过几句就分了开来，二人拱手告别，背向而行，夏侯沛走出几步，忽然回头看了一眼，周王身后那两名宫人，她若没记错，那两名宫人似乎是赵九康的徒弟。
赵九康一向都是只侍奉皇帝一人的。
第81章
夏侯沛与夏侯衷还真不怕周王，有什么好怕的？乳臭未干的小儿罢了。
当年夏侯沛比兄长们小上十岁，已是极大的短处，可那时皇帝年轻，能等她长大。周王却不一定了。
皇帝若能将周王藏在身后，一丝风声也不露，私底下替周王铺路，铺上十来年，那就不好说了。可眼下，皇帝丝毫未曾掩饰用心，周王已成众矢之的，早没了韬光养晦的机会。
从这角度一看，夏侯沛倒有些不确定，皇帝是果真疼爱周王，还是只用周王来平衡她与晋王。若是后者，看着又不太像，皇帝对周王真是疼爱到骨子里，内库之物，是任他取用，近日言行亦是一心为他谋算；可若说是真心疼爱，又将周王捧得太高，倒像树了个靶子。
果真帝王心术，夏侯沛一时竟看不透皇帝究竟是何用心。
皇帝下诏议立太子不多日，京中便流言四起，称皇帝欲传位周王，晋王与秦王皆无缘大位，接着便是各种对周王的溢美之词，将周王夸得，仿佛只有那皇位才配得上如此出众的少年。
当年皇帝欲立太孙之事也被重提，流言传得沸沸扬扬有，说的人有理有据，听的人笃信不疑，百姓都认定，东宫新贵便是那位年方十岁的周王殿下了。
百姓不知事，热闹一阵便罢了，大臣却不会善罢甘休。
一道道奏疏涌向皇帝的御案，或以京中流言为切入点，请皇帝早定储位，以平息京中物议，或建言周王辟府另居，乃至他的母亲与弟弟们也不适意再居东宫了，当一同迁去周王新邸，由周王奉养，或请皇帝逐周王就藩。
乃至高丞相都坐不住了，周王是高氏外孙，他怎么也甩不开手的，干脆也上了一道奏疏，请皇帝不要再加恩周王，许周王出宫建府。
见晋王与秦王还没怎么争起来，大臣们竟纷纷众口一词地攻击周王，皇帝气得很，一怒之下，干脆来一个眼不见为净，带周王游幸终南山别宫去了。
皇帝出京，夏侯沛与夏侯衷都未能侍驾，留在了京中。
夏侯衷焦躁不已，周王欲承大统之事，起先是夏侯沛散播的，后面太孙之事却是他在推波助澜。他花了大力气了，结果皇帝却带着周王一走了之，竟是一心护着那小子。夏侯衷颇觉无用武之地，气得很。
夏侯沛倒是高兴，皇帝不在，她自然也闲下来了，便日日去宫中，扰得同样未侍驾的皇后不得安宁。
“阿娘，上回制的新衣可好了？可要让儿试试大小？”夏侯沛左看右看，上回那身衣袍看着已是快制成了，眼下过去月余，应当已好了。
夏侯沛跃跃欲试，欲着新衣。
那衣袍确实制好了，皇后手持书卷，闻言，便唤了阿祁来，令阿祁领着夏侯沛去试。
夏侯沛忙道：“阿娘领儿去吧？书看了许久了，正好歇一歇眼睛。”
不知她又有什么把戏了，皇后正待拒绝，便见夏侯沛乖巧讨好地看着她。
横竖是外袍，就是宽衣，也宽不到最里层。皇后想了想，终是不忍见她失望，站起身来。
夏侯沛高兴不已，乖乖跟在皇后身后，随她走入内室去。
这是皇后寝殿，扑鼻而来的是淡淡清香，那是皇后身上的气息。
那身外袍就整整齐齐地叠放在矮柜中。
皇后亲自将它取了出来。玄色的底，繁复的刺绣纹样，衣摆衣袖等处的边都是一针一针刺绣出来的。
这一件简单的衣袍，其中所花费的心力，绝不少。夏侯沛接过，手心爱惜地婆娑，指腹摸过那金线刺就的纹路，凸起的丝线密密的，有一种充满了用心的厚重感。
她看着皇后，眼中温柔得能滴出水来：“阿娘，这上面的绣纹，费了不少功夫罢？”
皇后不知她为何突然有此问，便道：“这几日恰有空闲……”
她话音刚落，便看到夏侯沛温情脉脉地浅笑。皇后话头一顿，转口道：“试试。”
夏侯沛应了一声，低头解起衣带来。
这旁若无人的架势，令皇后一阵别扭，她转过头去，见门边侍立了两名宫人，便朝她们一挥手，宫人一齐福了福身，退了出去。
夏侯沛朝这边瞥一眼，飞快地低头专注解衣带。
皇后回过头来，便看到她唇角压不住地扬起，一副小主意得逞后的洋洋得意。
分明是个大人了，个头也窜得老高，可到了这里，她仍旧是时而孩子气，时而使点坏，单纯得让人不忍心看她失望。
她们谁都不是简单心软的人，可偏偏对上彼此，就复杂不起来。
天儿热了，夏侯沛只穿了两件薄薄的春衫，除了外袍便只剩了一件雪白的中衣。这件中衣，也是她做的，两年前，她赶了几身衣裳，放入夏侯沛的行囊中，让她军旅途中换洗。现在看来，衣袖已短了。
皇后抚上中衣的袖口，这是丝绸材质，丝滑而不贴肌，就是出了汗，也不觉得黏腻。指腹下触到的料子，却有些粗糙。穿了两年，丝绸也不复初时的光滑了。
夏侯沛的动作停下了，她看着与她靠的极近的皇后，真想揽住她，抱抱她。
爱了多少年，她也记不清了，只知道拼命地压抑自己，以免皇后看出端倪来。
唯一一次不能忍耐是她大婚当日，兴许是满目大红刺激，兴许是压抑了太久，夏侯沛派人送了一个佩囊进宫，那时真有一种豁出去的气势。
可惜，阿娘似乎没有拆开那佩囊看，她仍旧什么都不知道。
夏侯沛也不知自己失望多些，还是放松多些。
现在，还不是时候，皇帝还活着，随时会起风浪，在皇权面前，她还没有保护皇后的能力。现在，不是能分心的时候。
夏侯沛捏了捏拳，将新袍子披上，系上衣带。
皇后退开半步，上下打量了一番，颇为满意道：“正好合身。”
夏侯沛也很喜欢，她看看自己，又看看无论何时都自持不乱的皇后，笑道：“我也有礼物要赠予阿娘。”
皇后眼中露出一点好奇：“哦？”
夏侯沛拿起她那件旧袍子，从袖袋中摸出一个长条状的小匣子来。打开，是一根簪子。
簪子，她是送过皇后一回的，但这次的，不一样。
夏侯沛脸红红的，眼睛都不敢直视皇后，羞赧着道：“这是儿亲手雕的。”从选材到雕刻花纹，到打磨光滑，都是她亲手做的，雕废了好几根，这算是还好的了。
皇后一看，很简单的一根簪子，磨得十分仔细，上头的花纹也称不上华丽，立意却很好，祥云图案，很能看出制作之人的用心。
用惯了好东西的皇后也不能说这簪子不雅致。
夏侯沛很害羞：“手艺不好，阿娘，你别嫌弃。”
皇后看她这娇娇羞羞的样子，若是她说不好看，重华估计得泫然欲泣。
这么一想，皇后不禁轻笑，点头赞道：“不错。”
夏侯沛听到皇后称赞，大是高兴。她特长就是得寸进尺，这会儿也不肯安分，从匣子里取出簪子来，期待道：“儿为阿娘簪发。”上回没做成，她心有遗憾，欲今番补上。
皇后一看她的眼睛就知道她在想什么，她也很为难，不能总拒绝，不然重华肯定炸毛，不能太惯着她，什么都由她，她不知会进到哪一步。
皇后便道：“阿祁刚给我梳的头发，不好再给你弄乱了。”
夏侯沛忙道：“我会绾发，不会弄乱的。”她练了好久了，就为这一日。
皇后似笑非笑地看着她：“你何时学的绾发？可是平日在府中常与王妃梳妆为乐？”
夏侯沛一时不大能反应过来皇后为何如此言语，只是不敢再要簪发了，她将簪子放入匣子里，一起呈给皇后，口中嘟囔道：“我只给阿娘绾发，秦氏与我有什么关系？”
皇后只当听不到，放好了匣子回头，便见夏侯沛十分委屈地看着她，皇后真不知拿她怎么办才好。
夏侯沛有的顾虑，皇后也有，眼下皇帝还在，做什么都不相宜。
她只得柔声道：“下回吧，下回你早点儿来，晨起梳妆，就让你帮我。”
夏侯沛立刻转怒为喜。
皇后暗暗叹了口气，她这辈子所有的耐心都给了两个人，一个是皇帝，那是她的夫君，还是天子，手握生杀大权，她只能供着他；一个是夏侯沛，她不忍见她失望伤心，就只好委屈自己退让。
她有什么心思，皇后早摸得一清二楚，皇后是怎么想的，夏侯沛并不知道，她还在琢磨着多与阿娘接触，处着处着，将来局势定下来的时候，就好水到渠成了。
由于皇后许了一个承诺，夏侯沛便早早回去了，心下打定主意，明日早些入宫，能给皇后亲手将那簪子簪上。
可惜，好事多磨。
这日下午，一队羽林飞马入京，往晋王与□□上传命，皇帝在终南山上骑射之时从马上跌了下来，眼下看着不好，丞相代传君令，召两位皇子速往终南山侍驾。
夏侯沛：“……”阿爹真是烦死了！
朝皇宫方向望了一眼，很是不舍。
人在江湖，身不由己，她总算是体会到了。
生气归生气，夏侯沛也不能一直跟皇帝怄。太子还没立，皇帝若是就这么去了，天下就要乱了！
夏侯沛迅速吩咐了一些事情下去。她仍旧将府中亲卫都留给了秦氏，与她道：“府中千万给守好了。”要是放心不下周氏，将她接来也无妨。这一句夏侯沛没说，但秦氏能体会。
之后她又传手书与崔骊。崔骊已升了护军将军，专掌禁宫安危，夏侯沛命令他，之后无论发生什么，以皇后安危为先。
还有七七八八的命令传出去，不过一个时辰，她便随羽林往终南山去。
三日昼夜不分的疾驰，夏侯沛终到终南山脚，夏侯衷比她慢了半步，也跟上来，夏侯沛见就算她飞快冲上去，也比夏侯衷快不了多少，再且，上面还有个占尽先机的周王在呢，干脆停下步子，等了等夏侯衷。
夏侯衷眼中既是担忧，又极兴奋，见夏侯沛等他，好不容易将那兴奋的光芒掩了下去。
夏侯沛就当没看到，等他走上来并肩而行，方与他道：“三兄可知是怎么回事？”
夏侯衷道：“一接到丞相诏令就来了，哪儿知道什么？”上回夏侯恕作乱，皇帝便将京中的将士好生洗刷了一遍，他们都没安□□什么人，故而也确实没什么消息。
只是高宣成不至于传伪诏。谁都看得出来，高宣成与周王并不亲近，从昭明太子去后，高相便时刻与东宫保持了距离。
夏侯衷说罢，又道：“看着是要不好。”
夏侯沛皱了下眉头。
这变故来得着实突然，若是皇帝要不好，势必会立太子，这个太子绝不会是周王，他压不住，若皇帝真心疼周王，也不会立夏侯衷，夏侯衷与东宫积怨已久，如此，新太子便只会是……
夏侯沛突然间心跳噗噗，求了多年的东西，就在眼前了，焉能不激动？然而，山风一吹，血液上冲的大脑立即又冷却下来。
所有假设都是建立在皇帝即将宾天的前提下，若是皇帝只是小伤呢？
夏侯沛精光微现的目光一敛，满是担忧不安：“阿爹是圣明天子，总有满天神佛庇护，不会有事的。”
夏侯衷一笑，心道，还装。他已在心里盘算哪些人可用了。
江南还没安稳，不时有人造反，虽成不了大气，也很烦人，越主不识好歹，还要苟延残喘，这样的情形下没有皇帝真不行。
夏侯沛领过兵打过仗，亲眼看到过“易子而食”，知道国家要是乱了，只会是百姓受苦，百姓一旦受苦，国家也好不了，这二者，是相辅相成的。
这个时候，皇帝最好不要出事。
这么一想，夏侯沛又琢磨起来，怎么好端端的就坠马了呢？
二人一路无话，到了山上别宫，迎接他们的是周王。
周王脸色难看，见到他们，眼中还有没藏好的妒意。夏侯沛见此，便知这几日必然发生了什么。
不及行礼，夏侯衷便问：“圣人呢？”
周王回道：“祖父在寝殿，正等两位王叔。”
夏侯沛对他仍旧和善且包容，一面往里走，一面问：“圣人如何了？太医是怎么说的？怎么会突然坠马呢？”
这也是夏侯衷关心的问题，也一并朝周王看去。
夏侯衷面色不善，周王看了他一眼，低声道：“祖父伤了腿脚，暂且难以行走，之后如何还得再看。”
听他此言，并不怎么严重了？夏侯衷面露失望，夏侯沛倒是松了口气。
周王看看他们两个，不满欲盛，夏侯沛倒还好些，对夏侯衷便不那么待见，积怨已久，并不是说说而已的。
走到寝殿，便见皇帝正安睡。
周王小声地走上前，掩了掩被角，动作细致而小心。
夏侯衷冷哼一声，转过眼去。夏侯沛若有所思，没出声。
看那样子，也知皇帝一时半会儿是死不了了。
第82章
等了约莫半个时辰，皇帝醒来了。他睁开眼，先看到周王，再看到夏侯衷与夏侯沛。眼中的迷蒙之色淡去，他咳了一声，作势要起来，夏侯衷忙上前一步，扶着他半起，夏侯沛顺手递了个软枕上去，夏侯衷接过，垫在皇帝背后，让他靠着。
他们兄弟，这辈子都没合作过，难得一个递枕头，一个塞枕头还算和谐。
皇帝喘着粗气，抬眼看了看他们，道：“何时来的？”
夏侯衷年长，由他回话：“才到不久。阿爹，您好些了吗？”
皇帝面黄如腊，难看得紧，他摆了摆手，道：“不碍事。”
老头子看起来挺虚弱，可也没到要宣读遗诏的时候，山上还有高宣成等重臣坐镇，朝政也不会生乱。
如此，这么急着召他们来做什么？夏侯衷满头雾水。
原以为皇帝会说些什么，不料他咳了两声，虚弱道：“你们也是一路劳顿，都去歇着吧。”
真是，君心难测。
夏侯沛与夏侯衷退下了。
退出途中，在寝殿外遇上了匆匆赶来的高宣成、魏会、秦勃三人。两方见了个礼，便擦肩而过。夏侯沛见秦勃也在，倒放心了。
夏侯衷还摸不到头脑，她已猜到了点什么，皇帝大约是要立太子了。她与夏侯衷，其中一个将会被册为太子。之所以一并召来，是防留下的那个在京中生乱，干脆喊来，放到皇帝眼皮底下。
不然，着实想不通还有其他什么事能在这时将他们二人都叫来。
夏侯沛随着宫人到了一处宫室。宫室整洁干净，其中陈设亦华贵大气，她在窗下坐下，宫人们或安置行装，或煮茶奉上，或铺设床榻，忙而不乱。
来的匆忙，行装不多，只带了两件换洗，阿郑将那身皇后刚做好的袍子取出，夏侯沛眼睛一眨不眨地看着，看着阿郑的手抚平上头的折痕，看着阿郑重新折叠，然后放入矮柜中去。
要是她所料不错，成败就在这几日了，她的性命，阿娘的性命，都在这几日了。
想她一路走来，军功、人心都有了，年纪是不够大，她才十七，可她如今所有都是自己拼来的，有志不在年高，如此，年岁倒也不是短处。她还始终与东宫保持了一种友好的关系。这非得能遮掩她的野心，还能展现她的仁善，表现出她尊礼明理。
夏侯沛一直坐在小窗下，并没有四处乱走。
之后数日，除去每日去看望皇帝，她也没出房门，或看书，或练字，或晒晒太阳，很是安分。
倒是夏侯衷不安起来。这别宫的气氛不对，仿佛有什么蓄势待发，这令他坐卧不宁，遣出去打听的宫人什么都打听不到，这便更显得神秘了。
夏侯衷在房中心急火燎地走来走去，可惜此番苏充不曾随驾，不然他也不会两眼抹黑。
就这么过了十来日，两位皇子动向都在皇帝眼中。
高宣成有些坐不住了，他再度向皇帝进言：“陛下，国无储不宁，储位空缺已有多日，当早做决断才是啊！”
他这回出头，为的还是周王。太子妃是他的孙女，嫁到东宫多年，抚育子息，侍奉夫君，从无差错，更从未给娘家添乱，血脉天性，高宣成是不忍心这个孙女出事的。
周王要保存，便只能将他从立储这潭风波里摘出来。
皇帝原本还存着等周王长大的心的。皇帝，总是不服老的，哪怕他知道历史上活过五十的皇帝并不算多，而他也年近半百了，可他素来体健，说不定就能等周王长大呢？
周王与晋、秦二王不同，他还小，就是再大些，也要仰仗于他，不像二王，翅膀硬了，手底下也有人效死命。立周王，既对先太子有交代，也不会从他手中□□，堪称两全其美。
可人算不如天算，游猎途中惊了马！
皇帝咳了两声，声气微弱：“卿何必着急，有你在，周王未必不能……”
“立幼非国之幸，眼下天下多事，非长君不能平事。”高宣成有点急了，他比皇帝还大了十来岁，都年过六旬了，什么时候在睡梦中直接去了都是正常的。
皇帝还是觉得很不服气，他现在是不大好，可万一哪天好了呢？到时候弄个年富身强的太子来与他争权夺利。晦气的很。
可既然夏侯衷与夏侯沛都被召来了，可知皇帝已经默许了，余下不过嘴硬。
太子，是非立不可，没周王，兴许可以缓一缓，有了周王这一变故，便要快刀斩乱麻。
皇帝叹了口气，道：“朕口述，卿秉笔。”
隔日，皇帝召齐大臣，下诏，册立秦王沛为新储。
诏书颇长，絮絮叨叨说了一大堆秦王贤德，可匹东宫。
夏侯沛跪在下面，在她还在想怎么应对皇帝的阴谋，如何设法将周王也陪绑上来的时候，居然就心愿达成了。
夏侯衷脸色铁青，怎么也想不到，居然是这样，他自以为并不比夏侯沛差！
诏书宣读完，赐新太子印信玺佩，至于冠冕，别宫简朴，什么都不方便，只能回京再补办了。这不是什么大事。
夏侯沛到皇帝病榻前谢恩。
皇帝看着她从殿外走进来，她身后的阳光明亮刺目，皇帝一阵恍惚，最终竟然是他，万万没想到居然是他后来居上。他想到当年，皇后抱着十二郎到他面前，告诉他李夫人去了，他那时说了什么？
“儿臣拜见父皇。”恍惚间，夏侯沛已到榻前，恭敬地俯身参拜。
皇帝回过神来，一笑：“免礼。”
“谢父皇。”夏侯沛站起身，肃手侍立在旁。
皇帝看了看她，一表人才，素来没什么差错，他也称赞过他多次办事可靠，可现在，他做了太子，皇帝反倒不满意起来。选夏侯沛，皇帝也是权衡多时的，为天下计，为周王兄弟计，十二郎是不二人选。光看这十来日夏侯沛与夏侯衷的表现就知道了，夏侯沛是宠辱不惊，很有气度，夏侯衷抓耳挠腮，四处打探消息。
“你做了太子，你母亲一定高兴。”皇帝笑着说。
夏侯沛一愣，忙道：“阿娘在京中，也时时挂念陛下。”
皇帝又是一笑，没说下去，他指的并不是皇后。
“既然入主东宫，便要将责任担起来，天下子民，你要爱之如子，你的兄弟手足，你要多加容忍，周王还小，不懂事，你也要尽长辈之责，教导他。”皇帝缓缓说道。
夏侯沛躬声答道：“天下百姓皆圣人之子，吾当爱护，诸王兄弟皆手足，吾当友悌，周王兄弟，是阿兄之子，儿与阿兄素和睦，理当多加关照。”
听他一条条一丝不苟的都答应下来，皇帝尚算满意，说了一阵话，便觉得乏了，示意夏侯沛退下。
突然被天上掉下的馅饼砸中，夏侯沛并没有高兴昏了头脑，听皇帝那一通训示，她便知道，她还得低调做人，千万不能有对兄弟不好的地方，更不能有对周王不慈的举动。
回去途中遇上了黑着脸的夏侯衷。夏侯衷简直是心如死灰，他自然也看到新太子了，可他不想低头，边上都是宫人，只要他甩袖而走，此事立即就会传到皇帝耳中。
夏侯衷咬了咬牙，一折身，头就低了下去：“拜见太子殿下。”
一看到他这万分屈辱的神情，夏侯沛原本觉得些许憋屈的心情得到了最大的抚慰。她可热情地上前一步，双手扶起他：“阿兄不必多礼。”
夏侯衷只想离夏侯沛远点，站直身，含含糊糊地说了两句，就走了。
看着他略显失魂落魄的背影，夏侯沛心情突然好了起来。
晋王不会善罢甘休的，皇帝还没死，就算皇帝死了，他也不会轻易罢休的。这是人之常情，倘若今日得居东宫的是夏侯衷，她也不会就此罢休。
相比而言，至少她是胜了一大步了。她已经是太子了，比任何人都离皇位近一步，她只要等皇帝驾崩就行了。
本朝已经薨了一个太子，绝不能再废第二个，不然，朝廷会动荡的。
隔日，皇帝又下诏，令太子监国。
他伤了骨头，不好挪动，要在别宫修养，别宫到底是在山上，诸事不便，便要令太子率百官回京。
夏侯沛当然是不肯走的，刚做上太子，便将百官带走，将尚在病中的皇帝留在山上，这势必要让人诟病，也会让皇帝不满。
“阿爹在此，儿怎能走？朝政有高相，用不着儿，儿留下，侍奉阿爹。”夏侯沛很真诚地说道，希望皇帝千万别赶她走。
皇帝闻此，也很高兴，但他道：“既已下了诏书令你监国，便不好再收回了。朕知你孝心，回去吧，使朝政井然使我无忧，亦是尽孝。”
夏侯沛无话可说，只得回京。
回到京中，她便将宫中的太医都打发去了终南山，朝中每有大事，亦行文皇帝求批复，不擅自做主。
第83章
新储已立，朝中出现了新气象。有了太子，便有了下一任皇帝，臣子们有了效忠的对象，自是干劲十足。夏侯沛也没急着收拢人心，储君再如何得人心，也只是“储”君，让皇帝忌恨了，反倒得不偿失。
夏侯沛在高宣成等人尽心指导下处理好了堆积的事务，便没多留，径自去了长秋宫。
到长秋宫外，她有些忐忑。变成太子了，也算长进了，不知阿娘高不高兴。
夏侯沛深吸了口气，大步迈入宫门。道儿上遇见宫人，宫人们便向她问安，仍是称她十二郎，这让夏侯沛甚觉定心，不论她变成了谁，变成什么样，到了这里，她始终都是十二郎。
走入殿中，皇后正与一个小娘子说话。那小娘子方四五岁的模样，眼睛大大的，笑容很明媚，看着便是一个活泼的小孩。
见夏侯沛进来，皇后与那小娘子道：“你十二叔来了。”
小娘子定睛看了看，认出来了，从榻上滑下来，向夏侯沛见礼：“见过叔父。”
夏侯沛笑着抱起她，坐到皇后身旁，逗着她道：“你今日有空来了？都说你忙的很呢。”
这是卫王夏侯康的次女，宫中寻常唤她小二娘。
小二娘嘴甜得同抹了蜜一般：“我知道十二叔要回来，就来这里等十二叔。”
“回来”二字，大大取悦了夏侯沛，她心情大好，捏了捏小二娘的脸，毫不留情地嘲笑道：“可我怎么听说有人弄坏了东西，让她阿娘禁足了？”
小二娘那张白白嫩嫩的小脸垮了下去，小嘴嘟得老高：“不说这个好嘛？”
夏侯沛笑得更加开怀，还想逗她，便被皇后扫了一眼，让她不要欺负小孩。夏侯沛不禁低头浅笑，倒也正经了许多，问她：“你阿爹近日做什么？”
“作画。”小二娘毫不犹豫地回答。
卫王是个雅人，好诗赋，好作画，夏侯沛是知道的，又逗着小二娘多说了几句，小二娘看天色不早了，便道：“我要回我阿婆那里去了。”
夏侯沛便将她放到地上，皇后唤了人来，将她送回去。
小二娘很有规矩地福了福身：“祖母，十二叔，二娘告退。”
皇后温和地道：“去吧。”
夏侯沛顺势吩咐宫人好生侍候。
待宫人抱着小二娘出去，夏侯沛转回头来，笑着道：“有个孩子，也挺热闹。”
皇后笑了笑，沉默片刻，若有所思地看着她：“你喜欢孩子？”
夏侯沛不大在意：“还好吧，只是阿娘这里有个孩子的欢声笑语，会热闹些。”她说完就后悔了，若是阿娘再养一个孩子，一定就不会只关心她了。夏侯沛又忙道：“还是不要了，阿娘有我就够了。”
皇后笑着摇了摇头，养她一个，就够劳心劳力了，哪儿还有心力再养一个。
夏侯沛见皇后并不执著，便喜滋滋的想，阿娘并不是喜欢孩子，阿娘只是喜欢她，心情十分舒畅道：“我也会欢声笑语，也会让阿娘开心。”
皇后笑道：“你少气我就是好的了。”
夏侯沛做伤心状：“阿娘不疼我了。”
殿中宫人皆笑。
待用过晚膳，时候便不早了。
皇帝未曾下令，夏侯沛仍居□□，皇后担心她心气不平，便劝道：“你是太子，就更要大度，于小节不必太过计较。”
夏侯沛豁达笑道：“有什么可计较呢？或早或迟罢了。”就是她不说，高氏自己就住的下去了？朝臣能看着太子将居处让与先太子遗属？
见她心有成算，皇后也不多说了。
夏侯沛看看天色，转头道：“儿先告退了，明日再来。”
皇后起身，送她到殿外。
夏日昼长，用过晚膳，夕阳余晖仍在，皇后站在长秋宫外，身影被斜阳拉的老长。夏侯沛走出几步，回过头来，便见皇后仍在。
皇后未曾提及，她做了太子便将如何，一切仿佛毫无变化，可夏侯沛知道，皇后是高兴的，哪怕她什么都没说，可从她的气息，从她眼中的柔光，从她唇角的弧度，夏侯沛就知道，她也是高兴的。
她笑着摆手，示意皇后回去，不必再送。
夕阳西斜，倒映在地上的影子拉得越发狭长，皇后站在那宫门外，静默而立，见夏侯沛回头，她目光更为温柔，夏侯沛笑了笑，最终回转过身，大步离去。
在长秋宫待过，夏侯沛的心池如初夏晨晖下的一潭湖水，温暖，而蕴藏勃勃生机。
回到□□，满府仆从皆是喜气洋洋。迎她回来，拜见时也改称了太子，夏侯沛见他们喜则喜矣，到底没忘形，还算克制，便知是秦氏的功劳。
到底出自大家，家事上处置很妥当。
夏侯沛走入府中，便看到秦氏等着她，见她进来，低身一福：“见过太子。”
夏侯沛轻笑，令她起身。
秦氏气色甚好，不知道的人还当她高兴夫君做了太子，夏侯却是知道，她不过高兴距将周氏救出晋王府又近了一步罢了。
如此甚好，利益交换罢了，谁都无需内疚。
今日是夏侯沛回京第一日，她照例随秦氏去她房中。她们早有了默契，夏侯沛会不时去秦氏房中过夜，以示对王妃尊重，便于秦氏在府中立威，至于入夜之后，也只各守床的一侧，互不搅扰。
“郎君入主东宫，此大喜之事，当邀宾朋行宴，以示庆贺。”秦氏请示道。
夏侯摇了摇头：“阿爹尚在病中，不宜大行歌乐。”
秦氏一想，笑道：“是我思虑不周。”
“也不好不贺，待乔迁之时，一并举宴。”夏侯沛估摸着到那时，皇帝的身体应当会好转回来。
二人一面说，一面走到秦氏院中。一入院门，就见周氏也在那里。
夏侯沛一愣，她反应甚快，立即见了个礼：“三嫂安好。”
周氏温婉一笑：“是我打扰了。快免礼。”
夏侯沛直起身，周氏又道：“还未贺过新太子之喜。”说着，便低低福了一礼。
夏侯沛忙示意秦氏扶她起来。
周氏容颜婉约，行止间透着一股温婉的书卷气。她容貌甚美，说起话来，语调亦温缓，看着是个十分温柔的人。
夏侯沛看人极为敏锐，淡淡扫了周氏一眼，便发觉她暗暗地打量着自己，那目光中并无敌意或戒备，只是深深地打量，仿佛想就此就看透她这个人。
周氏是不可能对她感兴趣的，多瞧她几眼，多半是为了秦氏。她们二人的事，夏侯沛也无兴致参与，今晚不在这里也好，她还有不少事要处理，便与秦氏道：“阿嫂是客，你不要怠慢了，我今夜在书房，有什么事，打发个人来说一声就是。”
秦氏福身应是。夏侯沛朝周氏微微颔首，便大步走了。
她一走，这小院中的气氛非但未缓和，反是低落下来。
沉默良久，反是周氏先开了口：“天将黑，我便先回去了。”
秦氏不肯搭理，目色淡淡地看着脚下的青石地砖。周氏不曾生气，亦无不满，只是纵容无奈地看着她，片刻，她叹了口气，抬步欲走。刚走出两步，便听秦氏冷道：“你多留了这半日，就是为见太子？”
周氏住了步子，秦氏转过头来，看着她清婉的侧颜。良久，周氏低声道：“是。”
秦氏只觉一阵钻心的痛意，她深吸了口气，语气失望而冷淡道：“太子待我甚好，你尽可放心。”
怎么会放心？她怎么也不能放心的。周氏缓缓转首，便直直落入秦氏的目光之中，二人对视，秦氏是怨，周氏是爱。片刻，终是周氏先撇开了眼，她低声道：“阿沅，你不知，我有多羡慕他。”
那语气，淡淡的，没有怨怼，没有渴望。
秦氏一愣，她猛地看向周氏，周氏对着她，笑了笑，温婉，柔和，带着纵容，带着宠溺，与记忆中一模一样。
“阿沅……”她轻声唤道，那眼中满是不舍。秦氏愣愣地看着她，周氏抬手，她想抚摸秦氏的脸庞，手心到了她脸侧，终是停下。周氏轻轻叹息，转而落在她的肩上：“阿沅，你多保重。”
这话多像久别之语。
秦氏猛地看向周氏，周氏已抬步，默默走远，她一步步远去，身形寂寥。
秦氏蓦地红了眼。
夏侯沛已为太子，她与晋王间已初步分出了胜负，而事实，分出胜负的不止夏侯沛与夏侯衷，还有她与她。
第84章
灯下，秦沅出神，久坐。
不知过去多久，侍女轻手轻脚地走上前来，禀道：“太子妃，汤已炖成。”
秦沅抬首，无意识地点了下头，眼中光芒渐聚，待看清了眼前人，她方回过神来，起身道：“带上，随我去见太子。”
夏侯沛一直在书房。
说起来，她平日消遣甚少。不似卫王，喜诗赋喜画作喜风雅之事，亦不似汉王喜游园喜宴饮，喜歌舞之乐。她总在不知疲倦地处理正事，偶有闲情，或持卷浏览，或抚琴奏乐，多半只为打发时光。
秦沅来时，夏侯沛正送走幕僚。
“郎君。”秦沅唤道。
夏侯沛闻声，便起身迎了迎她。
“厨下炖了汤，郎君不妨喝盅汤，歇歇。”秦沅亲提了食盒，走到夏侯沛身前，和声细语。
房中还有侍奉之人，夏侯沛从不会在人前下秦氏面子，她总是给她做脸，给予她最大方便，令她之命令在府中畅通。
“太子妃好意，自然不能辞。”夏侯沛笑着起身，秦氏亦笑，亲盛了一碗，双手奉与夏侯沛。
夏侯沛接过，稍稍尝了一口，抬头瞥见秦沅神色略显魂不守舍，想到她无事也不会来寻她，夏侯沛便与一众侍人道：“汝等且退下。”
诸人应声而退，不一时，房中便只剩了她二人。
秦沅也知自己状态不对，愧然道：“又与殿下生乱了。”
夏侯沛十分了然于心：“三嫂走了？”一面说，一面放下手中玉碗。
第20节
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第20节
皇后抿紧了唇，径直地看着夏侯沛，看的夏侯沛心虚不安，她方淡淡一笑，温和道：“无妨。”
看着是掩饰过去了，皇后也低首继续缝制衣袍。
夏侯沛舒了口气，随机又觉空虚得很。若是方才，她不是害怕掩饰，而是趁机表白会怎样？
她一面想着，一面看向皇后的手指。
方才被她含在口中手指，分明没什么味道，却让她心猿意马，怎么都不舍得放开，只想再舔一舔。
夏侯沛的脸忽然变得绯红，她被自己的遐想挑的浑身发烫。
见一旁几案上有茶盏，便端起来灌了一口下去。
灌完了，才发现，这是皇后的。看到那茶盏边沿淡淡的痕迹，夏侯沛脸更烫了，她没抹口脂，自然留不下印子，那就只有……
“重华。”
“啊？”夏侯沛一抬头，做贼心虚的人，声音都在颤抖，透着一股底气不足的虚意。
皇后目含关切地看着她：“怎的脸这样红？可是有哪里不适？”
“没、没有。”夏侯沛忙磕磕绊绊地回答，目光触到皇后的双唇，想到茶盏边沿的口脂，她忙低了头，道：“天，天儿，热。”
天气的确是一日赛一日的热了。她说得看似也也有理。
皇后看了看她，眼中越发的冷起来，偏生夏侯沛低着头，没看到。
已是这般失态，再待下去，阿娘必要生疑的。夏侯沛道了告退，逃也似的走了。
皇后看着她的背影消失不见，回头望向几上的茶盏，她放下针线，将那茶盏端起来，里头已经空了，而边沿的口脂微带湿润，方才重华是就着这个地方饮茶的。
皇后合上眼，心中一阵无力。
夏侯沛从长秋宫逃了出来，邓众跟得辛苦，正想提醒她走得慢些，便见前方宫道上，有一锦衣华袍的少年，朝这边走了来。
夏侯沛那红扑扑的小脸见到周王那一瞬便恢复原样，她不紧不慢地走了过去。
周王十分有礼，弯身拜见，姿态流畅而优雅：“侄儿见过十二王叔。”
“是大郎？大郎免礼。”夏侯沛微笑着扶他起来。这还是她回来后头一回见周王。
看到周王身上那份沉稳有度的气派，夏侯沛笑了：“好久不见大郎了，大郎一向可好？”
“有劳王叔挂念，侄儿有祖父庇护，无甚不足。”周王笑答道。
到底是小孩，再沉稳，也还是个小孩，言语中不由自主地就带出了炫耀与威胁来。
夏侯沛哪儿会跟他计较，将长辈的爱护包容展现得淋漓尽致：“你在圣人那里，我就放心了，好好孝顺圣人，圣人不会让你受委屈的。”
这温和的语气，这慈爱提点的话语，让周王很是一愣。
他当然知道昭明太子之后，这位秦王叔是储位人选之一，他突然出现，插了一脚，秦王叔见他，不说如眼中钉肉中刺，也当没什么好脸色才是。
这就是小孩的天真了，周王再老成，阅历不足，便不知大人的虚伪。她看着你笑，未必就乐见你，她温声提点，也未必就想你好。
与周王说过几句就分了开来，二人拱手告别，背向而行，夏侯沛走出几步，忽然回头看了一眼，周王身后那两名宫人，她若没记错，那两名宫人似乎是赵九康的徒弟。
赵九康一向都是只侍奉皇帝一人的。
第81章
夏侯沛与夏侯衷还真不怕周王，有什么好怕的？乳臭未干的小儿罢了。
当年夏侯沛比兄长们小上十岁，已是极大的短处，可那时皇帝年轻，能等她长大。周王却不一定了。
皇帝若能将周王藏在身后，一丝风声也不露，私底下替周王铺路，铺上十来年，那就不好说了。可眼下，皇帝丝毫未曾掩饰用心，周王已成众矢之的，早没了韬光养晦的机会。
从这角度一看，夏侯沛倒有些不确定，皇帝是果真疼爱周王，还是只用周王来平衡她与晋王。若是后者，看着又不太像，皇帝对周王真是疼爱到骨子里，内库之物，是任他取用，近日言行亦是一心为他谋算；可若说是真心疼爱，又将周王捧得太高，倒像树了个靶子。
果真帝王心术，夏侯沛一时竟看不透皇帝究竟是何用心。
皇帝下诏议立太子不多日，京中便流言四起，称皇帝欲传位周王，晋王与秦王皆无缘大位，接着便是各种对周王的溢美之词，将周王夸得，仿佛只有那皇位才配得上如此出众的少年。
当年皇帝欲立太孙之事也被重提，流言传得沸沸扬扬有，说的人有理有据，听的人笃信不疑，百姓都认定，东宫新贵便是那位年方十岁的周王殿下了。
百姓不知事，热闹一阵便罢了，大臣却不会善罢甘休。
一道道奏疏涌向皇帝的御案，或以京中流言为切入点，请皇帝早定储位，以平息京中物议，或建言周王辟府另居，乃至他的母亲与弟弟们也不适意再居东宫了，当一同迁去周王新邸，由周王奉养，或请皇帝逐周王就藩。
乃至高丞相都坐不住了，周王是高氏外孙，他怎么也甩不开手的，干脆也上了一道奏疏，请皇帝不要再加恩周王，许周王出宫建府。
见晋王与秦王还没怎么争起来，大臣们竟纷纷众口一词地攻击周王，皇帝气得很，一怒之下，干脆来一个眼不见为净，带周王游幸终南山别宫去了。
皇帝出京，夏侯沛与夏侯衷都未能侍驾，留在了京中。
夏侯衷焦躁不已，周王欲承大统之事，起先是夏侯沛散播的，后面太孙之事却是他在推波助澜。他花了大力气了，结果皇帝却带着周王一走了之，竟是一心护着那小子。夏侯衷颇觉无用武之地，气得很。
夏侯沛倒是高兴，皇帝不在，她自然也闲下来了，便日日去宫中，扰得同样未侍驾的皇后不得安宁。
“阿娘，上回制的新衣可好了？可要让儿试试大小？”夏侯沛左看右看，上回那身衣袍看着已是快制成了，眼下过去月余，应当已好了。
夏侯沛跃跃欲试，欲着新衣。
那衣袍确实制好了，皇后手持书卷，闻言，便唤了阿祁来，令阿祁领着夏侯沛去试。
夏侯沛忙道：“阿娘领儿去吧？书看了许久了，正好歇一歇眼睛。”
不知她又有什么把戏了，皇后正待拒绝，便见夏侯沛乖巧讨好地看着她。
横竖是外袍，就是宽衣，也宽不到最里层。皇后想了想，终是不忍见她失望，站起身来。
夏侯沛高兴不已，乖乖跟在皇后身后，随她走入内室去。
这是皇后寝殿，扑鼻而来的是淡淡清香，那是皇后身上的气息。
那身外袍就整整齐齐地叠放在矮柜中。
皇后亲自将它取了出来。玄色的底，繁复的刺绣纹样，衣摆衣袖等处的边都是一针一针刺绣出来的。
这一件简单的衣袍，其中所花费的心力，绝不少。夏侯沛接过，手心爱惜地婆娑，指腹摸过那金线刺就的纹路，凸起的丝线密密的，有一种充满了用心的厚重感。
她看着皇后，眼中温柔得能滴出水来：“阿娘，这上面的绣纹，费了不少功夫罢？”
皇后不知她为何突然有此问，便道：“这几日恰有空闲……”
她话音刚落，便看到夏侯沛温情脉脉地浅笑。皇后话头一顿，转口道：“试试。”
夏侯沛应了一声，低头解起衣带来。
这旁若无人的架势，令皇后一阵别扭，她转过头去，见门边侍立了两名宫人，便朝她们一挥手，宫人一齐福了福身，退了出去。
夏侯沛朝这边瞥一眼，飞快地低头专注解衣带。
皇后回过头来，便看到她唇角压不住地扬起，一副小主意得逞后的洋洋得意。
分明是个大人了，个头也窜得老高，可到了这里，她仍旧是时而孩子气，时而使点坏，单纯得让人不忍心看她失望。
她们谁都不是简单心软的人，可偏偏对上彼此，就复杂不起来。
天儿热了，夏侯沛只穿了两件薄薄的春衫，除了外袍便只剩了一件雪白的中衣。这件中衣，也是她做的，两年前，她赶了几身衣裳，放入夏侯沛的行囊中，让她军旅途中换洗。现在看来，衣袖已短了。
皇后抚上中衣的袖口，这是丝绸材质，丝滑而不贴肌，就是出了汗，也不觉得黏腻。指腹下触到的料子，却有些粗糙。穿了两年，丝绸也不复初时的光滑了。
夏侯沛的动作停下了，她看着与她靠的极近的皇后，真想揽住她，抱抱她。
爱了多少年，她也记不清了，只知道拼命地压抑自己，以免皇后看出端倪来。
唯一一次不能忍耐是她大婚当日，兴许是满目大红刺激，兴许是压抑了太久，夏侯沛派人送了一个佩囊进宫，那时真有一种豁出去的气势。
可惜，阿娘似乎没有拆开那佩囊看，她仍旧什么都不知道。
夏侯沛也不知自己失望多些，还是放松多些。
现在，还不是时候，皇帝还活着，随时会起风浪，在皇权面前，她还没有保护皇后的能力。现在，不是能分心的时候。
夏侯沛捏了捏拳，将新袍子披上，系上衣带。
皇后退开半步，上下打量了一番，颇为满意道：“正好合身。”
夏侯沛也很喜欢，她看看自己，又看看无论何时都自持不乱的皇后，笑道：“我也有礼物要赠予阿娘。”
皇后眼中露出一点好奇：“哦？”
夏侯沛拿起她那件旧袍子，从袖袋中摸出一个长条状的小匣子来。打开，是一根簪子。
簪子，她是送过皇后一回的，但这次的，不一样。
夏侯沛脸红红的，眼睛都不敢直视皇后，羞赧着道：“这是儿亲手雕的。”从选材到雕刻花纹，到打磨光滑，都是她亲手做的，雕废了好几根，这算是还好的了。
皇后一看，很简单的一根簪子，磨得十分仔细，上头的花纹也称不上华丽，立意却很好，祥云图案，很能看出制作之人的用心。
用惯了好东西的皇后也不能说这簪子不雅致。
夏侯沛很害羞：“手艺不好，阿娘，你别嫌弃。”
皇后看她这娇娇羞羞的样子，若是她说不好看，重华估计得泫然欲泣。
这么一想，皇后不禁轻笑，点头赞道：“不错。”
夏侯沛听到皇后称赞，大是高兴。她特长就是得寸进尺，这会儿也不肯安分，从匣子里取出簪子来，期待道：“儿为阿娘簪发。”上回没做成，她心有遗憾，欲今番补上。
皇后一看她的眼睛就知道她在想什么，她也很为难，不能总拒绝，不然重华肯定炸毛，不能太惯着她，什么都由她，她不知会进到哪一步。
皇后便道：“阿祁刚给我梳的头发，不好再给你弄乱了。”
夏侯沛忙道：“我会绾发，不会弄乱的。”她练了好久了，就为这一日。
皇后似笑非笑地看着她：“你何时学的绾发？可是平日在府中常与王妃梳妆为乐？”
夏侯沛一时不大能反应过来皇后为何如此言语，只是不敢再要簪发了，她将簪子放入匣子里，一起呈给皇后，口中嘟囔道：“我只给阿娘绾发，秦氏与我有什么关系？”
皇后只当听不到，放好了匣子回头，便见夏侯沛十分委屈地看着她，皇后真不知拿她怎么办才好。
夏侯沛有的顾虑，皇后也有，眼下皇帝还在，做什么都不相宜。
她只得柔声道：“下回吧，下回你早点儿来，晨起梳妆，就让你帮我。”
夏侯沛立刻转怒为喜。
皇后暗暗叹了口气，她这辈子所有的耐心都给了两个人，一个是皇帝，那是她的夫君，还是天子，手握生杀大权，她只能供着他；一个是夏侯沛，她不忍见她失望伤心，就只好委屈自己退让。
她有什么心思，皇后早摸得一清二楚，皇后是怎么想的，夏侯沛并不知道，她还在琢磨着多与阿娘接触，处着处着，将来局势定下来的时候，就好水到渠成了。
由于皇后许了一个承诺，夏侯沛便早早回去了，心下打定主意，明日早些入宫，能给皇后亲手将那簪子簪上。
可惜，好事多磨。
这日下午，一队羽林飞马入京，往晋王与□□上传命，皇帝在终南山上骑射之时从马上跌了下来，眼下看着不好，丞相代传君令，召两位皇子速往终南山侍驾。
夏侯沛：“……”阿爹真是烦死了！
朝皇宫方向望了一眼，很是不舍。
人在江湖，身不由己，她总算是体会到了。
生气归生气，夏侯沛也不能一直跟皇帝怄。太子还没立，皇帝若是就这么去了，天下就要乱了！
夏侯沛迅速吩咐了一些事情下去。她仍旧将府中亲卫都留给了秦氏，与她道：“府中千万给守好了。”要是放心不下周氏，将她接来也无妨。这一句夏侯沛没说，但秦氏能体会。
之后她又传手书与崔骊。崔骊已升了护军将军，专掌禁宫安危，夏侯沛命令他，之后无论发生什么，以皇后安危为先。
还有七七八八的命令传出去，不过一个时辰，她便随羽林往终南山去。
三日昼夜不分的疾驰，夏侯沛终到终南山脚，夏侯衷比她慢了半步，也跟上来，夏侯沛见就算她飞快冲上去，也比夏侯衷快不了多少，再且，上面还有个占尽先机的周王在呢，干脆停下步子，等了等夏侯衷。
夏侯衷眼中既是担忧，又极兴奋，见夏侯沛等他，好不容易将那兴奋的光芒掩了下去。
夏侯沛就当没看到，等他走上来并肩而行，方与他道：“三兄可知是怎么回事？”
夏侯衷道：“一接到丞相诏令就来了，哪儿知道什么？”上回夏侯恕作乱，皇帝便将京中的将士好生洗刷了一遍，他们都没安□□什么人，故而也确实没什么消息。
只是高宣成不至于传伪诏。谁都看得出来，高宣成与周王并不亲近，从昭明太子去后，高相便时刻与东宫保持了距离。
夏侯衷说罢，又道：“看着是要不好。”
夏侯沛皱了下眉头。
这变故来得着实突然，若是皇帝要不好，势必会立太子，这个太子绝不会是周王，他压不住，若皇帝真心疼周王，也不会立夏侯衷，夏侯衷与东宫积怨已久，如此，新太子便只会是……
夏侯沛突然间心跳噗噗，求了多年的东西，就在眼前了，焉能不激动？然而，山风一吹，血液上冲的大脑立即又冷却下来。
所有假设都是建立在皇帝即将宾天的前提下，若是皇帝只是小伤呢？
夏侯沛精光微现的目光一敛，满是担忧不安：“阿爹是圣明天子，总有满天神佛庇护，不会有事的。”
夏侯衷一笑，心道，还装。他已在心里盘算哪些人可用了。
江南还没安稳，不时有人造反，虽成不了大气，也很烦人，越主不识好歹，还要苟延残喘，这样的情形下没有皇帝真不行。
夏侯沛领过兵打过仗，亲眼看到过“易子而食”，知道国家要是乱了，只会是百姓受苦，百姓一旦受苦，国家也好不了，这二者，是相辅相成的。
这个时候，皇帝最好不要出事。
这么一想，夏侯沛又琢磨起来，怎么好端端的就坠马了呢？
二人一路无话，到了山上别宫，迎接他们的是周王。
周王脸色难看，见到他们，眼中还有没藏好的妒意。夏侯沛见此，便知这几日必然发生了什么。
不及行礼，夏侯衷便问：“圣人呢？”
周王回道：“祖父在寝殿，正等两位王叔。”
夏侯沛对他仍旧和善且包容，一面往里走，一面问：“圣人如何了？太医是怎么说的？怎么会突然坠马呢？”
这也是夏侯衷关心的问题，也一并朝周王看去。
夏侯衷面色不善，周王看了他一眼，低声道：“祖父伤了腿脚，暂且难以行走，之后如何还得再看。”
听他此言，并不怎么严重了？夏侯衷面露失望，夏侯沛倒是松了口气。
周王看看他们两个，不满欲盛，夏侯沛倒还好些，对夏侯衷便不那么待见，积怨已久，并不是说说而已的。
走到寝殿，便见皇帝正安睡。
周王小声地走上前，掩了掩被角，动作细致而小心。
夏侯衷冷哼一声，转过眼去。夏侯沛若有所思，没出声。
看那样子，也知皇帝一时半会儿是死不了了。
第82章
等了约莫半个时辰，皇帝醒来了。他睁开眼，先看到周王，再看到夏侯衷与夏侯沛。眼中的迷蒙之色淡去，他咳了一声，作势要起来，夏侯衷忙上前一步，扶着他半起，夏侯沛顺手递了个软枕上去，夏侯衷接过，垫在皇帝背后，让他靠着。
他们兄弟，这辈子都没合作过，难得一个递枕头，一个塞枕头还算和谐。
皇帝喘着粗气，抬眼看了看他们，道：“何时来的？”
夏侯衷年长，由他回话：“才到不久。阿爹，您好些了吗？”
皇帝面黄如腊，难看得紧，他摆了摆手，道：“不碍事。”
老头子看起来挺虚弱，可也没到要宣读遗诏的时候，山上还有高宣成等重臣坐镇，朝政也不会生乱。
如此，这么急着召他们来做什么？夏侯衷满头雾水。
原以为皇帝会说些什么，不料他咳了两声，虚弱道：“你们也是一路劳顿，都去歇着吧。”
真是，君心难测。
夏侯沛与夏侯衷退下了。
退出途中，在寝殿外遇上了匆匆赶来的高宣成、魏会、秦勃三人。两方见了个礼，便擦肩而过。夏侯沛见秦勃也在，倒放心了。
夏侯衷还摸不到头脑，她已猜到了点什么，皇帝大约是要立太子了。她与夏侯衷，其中一个将会被册为太子。之所以一并召来，是防留下的那个在京中生乱，干脆喊来，放到皇帝眼皮底下。
不然，着实想不通还有其他什么事能在这时将他们二人都叫来。
夏侯沛随着宫人到了一处宫室。宫室整洁干净，其中陈设亦华贵大气，她在窗下坐下，宫人们或安置行装，或煮茶奉上，或铺设床榻，忙而不乱。
来的匆忙，行装不多，只带了两件换洗，阿郑将那身皇后刚做好的袍子取出，夏侯沛眼睛一眨不眨地看着，看着阿郑的手抚平上头的折痕，看着阿郑重新折叠，然后放入矮柜中去。
要是她所料不错，成败就在这几日了，她的性命，阿娘的性命，都在这几日了。
想她一路走来，军功、人心都有了，年纪是不够大，她才十七，可她如今所有都是自己拼来的，有志不在年高，如此，年岁倒也不是短处。她还始终与东宫保持了一种友好的关系。这非得能遮掩她的野心，还能展现她的仁善，表现出她尊礼明理。
夏侯沛一直坐在小窗下，并没有四处乱走。
之后数日，除去每日去看望皇帝，她也没出房门，或看书，或练字，或晒晒太阳，很是安分。
倒是夏侯衷不安起来。这别宫的气氛不对，仿佛有什么蓄势待发，这令他坐卧不宁，遣出去打听的宫人什么都打听不到，这便更显得神秘了。
夏侯衷在房中心急火燎地走来走去，可惜此番苏充不曾随驾，不然他也不会两眼抹黑。
就这么过了十来日，两位皇子动向都在皇帝眼中。
高宣成有些坐不住了，他再度向皇帝进言：“陛下，国无储不宁，储位空缺已有多日，当早做决断才是啊！”
他这回出头，为的还是周王。太子妃是他的孙女，嫁到东宫多年，抚育子息，侍奉夫君，从无差错，更从未给娘家添乱，血脉天性，高宣成是不忍心这个孙女出事的。
周王要保存，便只能将他从立储这潭风波里摘出来。
皇帝原本还存着等周王长大的心的。皇帝，总是不服老的，哪怕他知道历史上活过五十的皇帝并不算多，而他也年近半百了，可他素来体健，说不定就能等周王长大呢？
周王与晋、秦二王不同，他还小，就是再大些，也要仰仗于他，不像二王，翅膀硬了，手底下也有人效死命。立周王，既对先太子有交代，也不会从他手中□□，堪称两全其美。
可人算不如天算，游猎途中惊了马！
皇帝咳了两声，声气微弱：“卿何必着急，有你在，周王未必不能……”
“立幼非国之幸，眼下天下多事，非长君不能平事。”高宣成有点急了，他比皇帝还大了十来岁，都年过六旬了，什么时候在睡梦中直接去了都是正常的。
皇帝还是觉得很不服气，他现在是不大好，可万一哪天好了呢？到时候弄个年富身强的太子来与他争权夺利。晦气的很。
可既然夏侯衷与夏侯沛都被召来了，可知皇帝已经默许了，余下不过嘴硬。
太子，是非立不可，没周王，兴许可以缓一缓，有了周王这一变故，便要快刀斩乱麻。
皇帝叹了口气，道：“朕口述，卿秉笔。”
隔日，皇帝召齐大臣，下诏，册立秦王沛为新储。
诏书颇长，絮絮叨叨说了一大堆秦王贤德，可匹东宫。
夏侯沛跪在下面，在她还在想怎么应对皇帝的阴谋，如何设法将周王也陪绑上来的时候，居然就心愿达成了。
夏侯衷脸色铁青，怎么也想不到，居然是这样，他自以为并不比夏侯沛差！
诏书宣读完，赐新太子印信玺佩，至于冠冕，别宫简朴，什么都不方便，只能回京再补办了。这不是什么大事。
夏侯沛到皇帝病榻前谢恩。
皇帝看着她从殿外走进来，她身后的阳光明亮刺目，皇帝一阵恍惚，最终竟然是他，万万没想到居然是他后来居上。他想到当年，皇后抱着十二郎到他面前，告诉他李夫人去了，他那时说了什么？
“儿臣拜见父皇。”恍惚间，夏侯沛已到榻前，恭敬地俯身参拜。
皇帝回过神来，一笑：“免礼。”
“谢父皇。”夏侯沛站起身，肃手侍立在旁。
皇帝看了看她，一表人才，素来没什么差错，他也称赞过他多次办事可靠，可现在，他做了太子，皇帝反倒不满意起来。选夏侯沛，皇帝也是权衡多时的，为天下计，为周王兄弟计，十二郎是不二人选。光看这十来日夏侯沛与夏侯衷的表现就知道了，夏侯沛是宠辱不惊，很有气度，夏侯衷抓耳挠腮，四处打探消息。
“你做了太子，你母亲一定高兴。”皇帝笑着说。
夏侯沛一愣，忙道：“阿娘在京中，也时时挂念陛下。”
皇帝又是一笑，没说下去，他指的并不是皇后。
“既然入主东宫，便要将责任担起来，天下子民，你要爱之如子，你的兄弟手足，你要多加容忍，周王还小，不懂事，你也要尽长辈之责，教导他。”皇帝缓缓说道。
夏侯沛躬声答道：“天下百姓皆圣人之子，吾当爱护，诸王兄弟皆手足，吾当友悌，周王兄弟，是阿兄之子，儿与阿兄素和睦，理当多加关照。”
听他一条条一丝不苟的都答应下来，皇帝尚算满意，说了一阵话，便觉得乏了，示意夏侯沛退下。
突然被天上掉下的馅饼砸中，夏侯沛并没有高兴昏了头脑，听皇帝那一通训示，她便知道，她还得低调做人，千万不能有对兄弟不好的地方，更不能有对周王不慈的举动。
回去途中遇上了黑着脸的夏侯衷。夏侯衷简直是心如死灰，他自然也看到新太子了，可他不想低头，边上都是宫人，只要他甩袖而走，此事立即就会传到皇帝耳中。
夏侯衷咬了咬牙，一折身，头就低了下去：“拜见太子殿下。”
一看到他这万分屈辱的神情，夏侯沛原本觉得些许憋屈的心情得到了最大的抚慰。她可热情地上前一步，双手扶起他：“阿兄不必多礼。”
夏侯衷只想离夏侯沛远点，站直身，含含糊糊地说了两句，就走了。
看着他略显失魂落魄的背影，夏侯沛心情突然好了起来。
晋王不会善罢甘休的，皇帝还没死，就算皇帝死了，他也不会轻易罢休的。这是人之常情，倘若今日得居东宫的是夏侯衷，她也不会就此罢休。
相比而言，至少她是胜了一大步了。她已经是太子了，比任何人都离皇位近一步，她只要等皇帝驾崩就行了。
本朝已经薨了一个太子，绝不能再废第二个，不然，朝廷会动荡的。
隔日，皇帝又下诏，令太子监国。
他伤了骨头，不好挪动，要在别宫修养，别宫到底是在山上，诸事不便，便要令太子率百官回京。
夏侯沛当然是不肯走的，刚做上太子，便将百官带走，将尚在病中的皇帝留在山上，这势必要让人诟病，也会让皇帝不满。
“阿爹在此，儿怎能走？朝政有高相，用不着儿，儿留下，侍奉阿爹。”夏侯沛很真诚地说道，希望皇帝千万别赶她走。
皇帝闻此，也很高兴，但他道：“既已下了诏书令你监国，便不好再收回了。朕知你孝心，回去吧，使朝政井然使我无忧，亦是尽孝。”
夏侯沛无话可说，只得回京。
回到京中，她便将宫中的太医都打发去了终南山，朝中每有大事，亦行文皇帝求批复，不擅自做主。
第83章
新储已立，朝中出现了新气象。有了太子，便有了下一任皇帝，臣子们有了效忠的对象，自是干劲十足。夏侯沛也没急着收拢人心，储君再如何得人心，也只是“储”君，让皇帝忌恨了，反倒得不偿失。
夏侯沛在高宣成等人尽心指导下处理好了堆积的事务，便没多留，径自去了长秋宫。
到长秋宫外，她有些忐忑。变成太子了，也算长进了，不知阿娘高不高兴。
夏侯沛深吸了口气，大步迈入宫门。道儿上遇见宫人，宫人们便向她问安，仍是称她十二郎，这让夏侯沛甚觉定心，不论她变成了谁，变成什么样，到了这里，她始终都是十二郎。
走入殿中，皇后正与一个小娘子说话。那小娘子方四五岁的模样，眼睛大大的，笑容很明媚，看着便是一个活泼的小孩。
见夏侯沛进来，皇后与那小娘子道：“你十二叔来了。”
小娘子定睛看了看，认出来了，从榻上滑下来，向夏侯沛见礼：“见过叔父。”
夏侯沛笑着抱起她，坐到皇后身旁，逗着她道：“你今日有空来了？都说你忙的很呢。”
这是卫王夏侯康的次女，宫中寻常唤她小二娘。
小二娘嘴甜得同抹了蜜一般：“我知道十二叔要回来，就来这里等十二叔。”
“回来”二字，大大取悦了夏侯沛，她心情大好，捏了捏小二娘的脸，毫不留情地嘲笑道：“可我怎么听说有人弄坏了东西，让她阿娘禁足了？”
小二娘那张白白嫩嫩的小脸垮了下去，小嘴嘟得老高：“不说这个好嘛？”
夏侯沛笑得更加开怀，还想逗她，便被皇后扫了一眼，让她不要欺负小孩。夏侯沛不禁低头浅笑，倒也正经了许多，问她：“你阿爹近日做什么？”
“作画。”小二娘毫不犹豫地回答。
卫王是个雅人，好诗赋，好作画，夏侯沛是知道的，又逗着小二娘多说了几句，小二娘看天色不早了，便道：“我要回我阿婆那里去了。”
夏侯沛便将她放到地上，皇后唤了人来，将她送回去。
小二娘很有规矩地福了福身：“祖母，十二叔，二娘告退。”
皇后温和地道：“去吧。”
夏侯沛顺势吩咐宫人好生侍候。
待宫人抱着小二娘出去，夏侯沛转回头来，笑着道：“有个孩子，也挺热闹。”
皇后笑了笑，沉默片刻，若有所思地看着她：“你喜欢孩子？”
夏侯沛不大在意：“还好吧，只是阿娘这里有个孩子的欢声笑语，会热闹些。”她说完就后悔了，若是阿娘再养一个孩子，一定就不会只关心她了。夏侯沛又忙道：“还是不要了，阿娘有我就够了。”
皇后笑着摇了摇头，养她一个，就够劳心劳力了，哪儿还有心力再养一个。
夏侯沛见皇后并不执著，便喜滋滋的想，阿娘并不是喜欢孩子，阿娘只是喜欢她，心情十分舒畅道：“我也会欢声笑语，也会让阿娘开心。”
皇后笑道：“你少气我就是好的了。”
夏侯沛做伤心状：“阿娘不疼我了。”
殿中宫人皆笑。
待用过晚膳，时候便不早了。
皇帝未曾下令，夏侯沛仍居□□，皇后担心她心气不平，便劝道：“你是太子，就更要大度，于小节不必太过计较。”
夏侯沛豁达笑道：“有什么可计较呢？或早或迟罢了。”就是她不说，高氏自己就住的下去了？朝臣能看着太子将居处让与先太子遗属？
见她心有成算，皇后也不多说了。
夏侯沛看看天色，转头道：“儿先告退了，明日再来。”
皇后起身，送她到殿外。
夏日昼长，用过晚膳，夕阳余晖仍在，皇后站在长秋宫外，身影被斜阳拉的老长。夏侯沛走出几步，回过头来，便见皇后仍在。
皇后未曾提及，她做了太子便将如何，一切仿佛毫无变化，可夏侯沛知道，皇后是高兴的，哪怕她什么都没说，可从她的气息，从她眼中的柔光，从她唇角的弧度，夏侯沛就知道，她也是高兴的。
她笑着摆手，示意皇后回去，不必再送。
夕阳西斜，倒映在地上的影子拉得越发狭长，皇后站在那宫门外，静默而立，见夏侯沛回头，她目光更为温柔，夏侯沛笑了笑，最终回转过身，大步离去。
在长秋宫待过，夏侯沛的心池如初夏晨晖下的一潭湖水，温暖，而蕴藏勃勃生机。
回到□□，满府仆从皆是喜气洋洋。迎她回来，拜见时也改称了太子，夏侯沛见他们喜则喜矣，到底没忘形，还算克制，便知是秦氏的功劳。
到底出自大家，家事上处置很妥当。
夏侯沛走入府中，便看到秦氏等着她，见她进来，低身一福：“见过太子。”
夏侯沛轻笑，令她起身。
秦氏气色甚好，不知道的人还当她高兴夫君做了太子，夏侯却是知道，她不过高兴距将周氏救出晋王府又近了一步罢了。
如此甚好，利益交换罢了，谁都无需内疚。
今日是夏侯沛回京第一日，她照例随秦氏去她房中。她们早有了默契，夏侯沛会不时去秦氏房中过夜，以示对王妃尊重，便于秦氏在府中立威，至于入夜之后，也只各守床的一侧，互不搅扰。
“郎君入主东宫，此大喜之事，当邀宾朋行宴，以示庆贺。”秦氏请示道。
夏侯摇了摇头：“阿爹尚在病中，不宜大行歌乐。”
秦氏一想，笑道：“是我思虑不周。”
“也不好不贺，待乔迁之时，一并举宴。”夏侯沛估摸着到那时，皇帝的身体应当会好转回来。
二人一面说，一面走到秦氏院中。一入院门，就见周氏也在那里。
夏侯沛一愣，她反应甚快，立即见了个礼：“三嫂安好。”
周氏温婉一笑：“是我打扰了。快免礼。”
夏侯沛直起身，周氏又道：“还未贺过新太子之喜。”说着，便低低福了一礼。
夏侯沛忙示意秦氏扶她起来。
周氏容颜婉约，行止间透着一股温婉的书卷气。她容貌甚美，说起话来，语调亦温缓，看着是个十分温柔的人。
夏侯沛看人极为敏锐，淡淡扫了周氏一眼，便发觉她暗暗地打量着自己，那目光中并无敌意或戒备，只是深深地打量，仿佛想就此就看透她这个人。
周氏是不可能对她感兴趣的，多瞧她几眼，多半是为了秦氏。她们二人的事，夏侯沛也无兴致参与，今晚不在这里也好，她还有不少事要处理，便与秦氏道：“阿嫂是客，你不要怠慢了，我今夜在书房，有什么事，打发个人来说一声就是。”
秦氏福身应是。夏侯沛朝周氏微微颔首，便大步走了。
她一走，这小院中的气氛非但未缓和，反是低落下来。
沉默良久，反是周氏先开了口：“天将黑，我便先回去了。”
秦氏不肯搭理，目色淡淡地看着脚下的青石地砖。周氏不曾生气，亦无不满，只是纵容无奈地看着她，片刻，她叹了口气，抬步欲走。刚走出两步，便听秦氏冷道：“你多留了这半日，就是为见太子？”
周氏住了步子，秦氏转过头来，看着她清婉的侧颜。良久，周氏低声道：“是。”
秦氏只觉一阵钻心的痛意，她深吸了口气，语气失望而冷淡道：“太子待我甚好，你尽可放心。”
怎么会放心？她怎么也不能放心的。周氏缓缓转首，便直直落入秦氏的目光之中，二人对视，秦氏是怨，周氏是爱。片刻，终是周氏先撇开了眼，她低声道：“阿沅，你不知，我有多羡慕他。”
那语气，淡淡的，没有怨怼，没有渴望。
秦氏一愣，她猛地看向周氏，周氏对着她，笑了笑，温婉，柔和，带着纵容，带着宠溺，与记忆中一模一样。
“阿沅……”她轻声唤道，那眼中满是不舍。秦氏愣愣地看着她，周氏抬手，她想抚摸秦氏的脸庞，手心到了她脸侧，终是停下。周氏轻轻叹息，转而落在她的肩上：“阿沅，你多保重。”
这话多像久别之语。
秦氏猛地看向周氏，周氏已抬步，默默走远，她一步步远去，身形寂寥。
秦氏蓦地红了眼。
夏侯沛已为太子，她与晋王间已初步分出了胜负，而事实，分出胜负的不止夏侯沛与夏侯衷，还有她与她。
第84章
灯下，秦沅出神，久坐。
不知过去多久，侍女轻手轻脚地走上前来，禀道：“太子妃，汤已炖成。”
秦沅抬首，无意识地点了下头，眼中光芒渐聚，待看清了眼前人，她方回过神来，起身道：“带上，随我去见太子。”
夏侯沛一直在书房。
说起来，她平日消遣甚少。不似卫王，喜诗赋喜画作喜风雅之事，亦不似汉王喜游园喜宴饮，喜歌舞之乐。她总在不知疲倦地处理正事，偶有闲情，或持卷浏览，或抚琴奏乐，多半只为打发时光。
秦沅来时，夏侯沛正送走幕僚。
“郎君。”秦沅唤道。
夏侯沛闻声，便起身迎了迎她。
“厨下炖了汤，郎君不妨喝盅汤，歇歇。”秦沅亲提了食盒，走到夏侯沛身前，和声细语。
房中还有侍奉之人，夏侯沛从不会在人前下秦氏面子，她总是给她做脸，给予她最大方便，令她之命令在府中畅通。
“太子妃好意，自然不能辞。”夏侯沛笑着起身，秦氏亦笑，亲盛了一碗，双手奉与夏侯沛。
夏侯沛接过，稍稍尝了一口，抬头瞥见秦沅神色略显魂不守舍，想到她无事也不会来寻她，夏侯沛便与一众侍人道：“汝等且退下。”
诸人应声而退，不一时，房中便只剩了她二人。
秦沅也知自己状态不对，愧然道：“又与殿下生乱了。”
夏侯沛十分了然于心：“三嫂走了？”一面说，一面放下手中玉碗。
第20节
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