正文 第7节
步步为皇 作者:夙岚蓝
第7节
“说得好听！他根本就不信任我！你也不信任我！”叶炫大声地说，“你们父子关系好，随便猜忌我！你走！我不想看见你！不想看见你们！”
叶灿被叶炫吓到了，说实话，从叶炫七八岁之后，叶灿就没见过叶炫像今日这样大吵大闹过。恩，虽然炫儿在吵闹，但还是很高兴有木有，自家弟弟终于像个孩子了。
叶灿将叶炫拥在了怀里，说：“炫儿，你是不是在外边受什么委屈了？”
叶炫使劲挣脱开，说：“受委屈？除了你们，谁能给我委屈受？谁会给我委屈受？”
叶炫说完，就喊了一句“影痕送客！”。自己出去了。
叶灿无奈地笑了笑，说：“小孩儿，脾气还真大！”
……
“走了？”叶炫问。
“是！”影痕说。
“好了，你先去休息吧！”叶炫说。
“殿下！”影痕问，“属下不能理解，殿下为何会朝二皇子发脾气！”
叶炫说：“你看我刚才发脾气，像不像我真的藏了一个狐狸精？”
影痕恍然大悟地说：“殿下，是为了保护文公子？”
叶炫说：“让父皇觉得我这里金屋藏娇，总比让他发现皇兄的存在要好！况且，我答应了皇兄，要带他出去玩。要是不用点儿小性子不上朝，我怎么带他出去？”
y影痕听完叶炫说的话，心里受到了极大地震撼。自从叶炫做了太子早朝就没有断过，而且一直兢兢业业。现在，仅仅是因为要带文公子出去玩，就能让他不惜一切代价。看来，文墨对叶炫真的是很重要。
“影痕！”叶炫突然说，“文墨他，对我来说，很重要！我争夺皇位，不为别的，只为了有一天，能让文墨光明正大地出现在众人面前。文墨是我的皇兄，是母后的儿子，大燕的嫡子，他会成为这天下最尊贵的人！我知道你和影迹帮我，是因为我是尤家的外孙。我现在可以肯定地告诉你，文墨也是！我希望，你能像对待我一样，保护好文墨！”
影痕问：“怎么会？”虽然一直听叶炫叫文墨皇兄，却从来没有想过，文墨居然也是先皇后的儿子。
“都是黄紫慕那个贱人！”叶炫恨恨地说，“她让人把皇兄抱走了！……”叶炫将当年的事说了出来。影痕和影迹是唯二不用瞒着的人，告诉他们真相，才能更好地保护文墨。
听完叶炫的话，影痕跪在了地上，说：“太子殿下放心，影痕一定会好好保护文公子！”
叶炫放心的点了点头，他们都是尤家的人，对尤家十分忠心，一定可以保护好文墨。只有文墨安全了，叶炫才能没有后顾之忧。
第 45 章
第四十五章
第二日，早朝的时候，太子叶炫该站的那个位子，空出了一块。
叶炫称病，没有没有上朝。这称病不上朝，倒也不是什么大事。不过叶炫这可是头一次不上朝，足以让朝中之人啧啧称奇了。
下了早朝，回到甘泉宫之后，叶冕吩咐福禄：“你去东宫看看，炫儿是怎么了。”
“是！皇上。”福禄回答道。
“等等！”福禄都快走出宫门了，叶冕突然喊住了他，说：“朕跟你一起去看他！”
“皇上，这甘泉宫到东宫的路也不近，要不您就别去了？”福禄说。
“不行！”叶冕很坚持，“炫儿身子本来就弱。以往他都会坚持来上朝，今日称病了，可想而知，炫儿是病得不轻。朕得去看看他！”
福禄见劝不下，只好陪着叶冕往东宫走去。
叶冕和福禄都没有想到的是，去了东宫，却吃了闭门羹！
影痕站在屋子外。
福禄说:“你去通报一声，就说皇上来看太子殿下了!”
影痕回了一句“是”，转身进了屋子。
“皇上，太子殿下……太子殿下说，不想见您！”影痕出来后，硬着头皮对叶冕这样说。
叶冕说：“怎么了？朕来看他，怎么还不想来见朕？”叶冕说着，就要往里走。
影痕再次伸手拦住了叶冕。
“大胆！”福禄说，“皇上龙体，也是你这等人可以碰的？”
“奴才知错！”影痕一下子跪在宫门前，正好挡在了叶冕进去的地方。
叶冕看着这个侍卫明显地阻拦，一下子怒气冲天，一脚将影痕踹出了几米远，说：“大胆，居然还敢拦着朕。朕今天倒是要看看，你主子在里边做什么！”
影痕只好默默站起来，站到一边，心想：“没有在里边做什么，是根本不在里边。”
叶冕进去找了一圈，边找还边喊着，“叶炫，你给朕滚出来！”然而，并没有找到人。
影痕这时候进来了，跪在叶冕面前，说：“皇上，太子殿下出宫去了！……”所以属下才拦着您，不让您进来的！
“出宫去了？去哪里了？不是说病了吗？”叶冕的语气越来越沉重，“他现在都敢欺瞒于朕了是不是？”
影痕低着头说：“皇上，太子殿下不是故意的！只是……只是……！”
“只是什么？他难道不知道，欺君罔上是重罪吗？还有你这个狗奴才！”叶冕怒到，“告诉朕，他去哪里了？”
“这个，奴才……奴才也不知道！”影痕说。
“好好好！”叶冕怒极反笑，说，“朕今天，就在这里等着他。看看他，到底去了哪里，做了什么！”
而此时，叶炫刚刚把文墨从京郊宅子里带出来。
“文墨，一会儿，我就带你去捉鸟。不过你要乖乖地跟着我，不许离开我半步！听到了吗？”叶炫嘱咐着文墨。
文墨乖巧地点了点头，用一只手揪住了叶炫的袖子。一瞬间，叶炫心里有百般滋味横生，有因为文墨对他的依赖而生出来的开心，也有文墨如今不谙世事、像个孩童一般而生出来的酸涩。
虽然知道或者记得文墨的人并不多，但是为了以防万一，叶炫还是给文墨戴上了一顶黑纱斗笠。
文墨用手将黑纱挑起来又放下，对叶炫甜甜一笑，说：“好玩！好玩！”
叶炫也笑了，说：“一会儿会更好玩！”
两个人坐上了一辆马车，影迹驾车。
颠了许久之后，马车停下了。
“主子，到了！”影迹说。
“恩！文墨，我们下车！”叶炫说。
叶炫带文墨来的地方，是离着京城不是特别远的一个小林子。
这个时候还在初夏，不会冻着，也没有太热。最重要的是，林子里许多树木花草都有长势很好。鸟语花香，蝉鸣虫叫，景色十分怡人。
“鸟儿！鸟儿！”文墨一路喊着。
“好好好！给你捉鸟儿！”叶炫说，“影迹，你去，捉几只鸟儿来！”
“是！”影迹转身就去捉鸟。
过了没有一会儿，影迹就回来了，一只手上抓着一只杜鹃，一只手上有一只草鹭。
叶炫赞赏地看着影迹，居然还抓了两只，两只不一样的鸟儿，真厉害。
影迹有些不好意思，其实会武功的人都能抓到鸟儿的。太子殿下实在有点大惊小怪了。
影迹用布条缚住了两只鸟的爪子，把布条给了文墨，说：“太子殿下，回去之后，在给文公子找两个笼子，就可以养了。”
叶炫点了点头，说：“好！你回去给文墨弄好！咱们也该回去了。”
“回去？这不是刚来吗？”影迹问。
叶炫说：“不是来捉鸟的吗？”叶炫瞪着眼看着影迹，有些不明白，鸟都抓好了，还呆着干什么？
影迹说：“太子殿下，文公子是想出来玩。今日天气这么好，不如就在这里玩一会儿？”
叶炫看着文墨眼中隐隐的期待，只好说：“那好吧！”
其实说玩，这里也没有什么好玩的。如果是文人墨客，还可以在此处采采风。可是，他们三个，文墨什么也不知道，影迹是个武者，而叶炫的心思又不在玩乐上。所以，三个人只是沿着林子里的小路走了许久，走到天色渐渐昏暗了，才回去。
叶炫将文墨送回了宅子里，又交代了影迹一番，才带着自己的暗卫回了宫。
天已经黑透了，东宫却还灯火通明。
叶炫一看，就觉得不好了。
果然，叶炫进屋之后，就看到了叶冕。
“父皇？您怎么来了？”叶炫边走着，边跪到地上，“儿臣给父皇请安！”
“请安？你还知道给朕请安？”叶冕一手拍在了书案上。
叶炫知道叶冕在气什么，也不辩解，就这么跪着说:“儿臣知错，请父皇责罚！”
叶冕说：“你告诉朕，你去哪里了？”
“……”叶炫沉默不语。
叶冕看着不说话的叶炫，更加生气了，说：“你真是越来越大胆了！居然敢对朕阳奉阴违！”
“父皇，儿臣知错！求父皇责罚！”叶炫又是这一句话。
“好好好！”叶冕说，“既然你这么想要朕责罚你，朕就满足你的心愿！来人，太子叶炫御前失仪，酌打五十大板！”
“皇上，太子殿下不是有意的！请皇上三思那!”福禄跪下求情。
“奴才愿意替太子殿下受罚！”影痕也跪下说。
叶冕看向叶炫，叶炫跪在地上，没有半分要认错的意思。
“给朕打！谁再求情，就再加二十大板！”
叶炫在地上磕了一个头，说：“儿臣，甘愿受罚！”
……
两个侍卫，一个将叶炫按在地上，另一个拿着板子。
“给朕重重地打，谁敢放水，朕绝不轻饶！”
板子落了下去，一下，两下……十下……二十下……三十下……四十下……四十九下，五十下……终于打完了。
而此时，叶炫早就晕了过去，身上也血迹斑斑，几乎将叶炫身上穿的那件白衣，整个染红。
叶冕一直背转着身，不去看，怕自己不忍心。
叶冕在自己心里一下一下地数着，到了第五十下，叶冕急忙转过身来，看到的就是叶炫这副几乎只进气不出气的样子。
“炫儿！”叶冕着急地说，“狗奴才，谁准你们将太子打成这样的？还不快去请太医！”
“奴才这就去！”福禄答了一声，就往太医院去。
叶冕将叶炫抱到了床上，说：“炫儿，父皇错了，父皇不该打你！父皇错了！……”
影痕当时看情况不对，偷偷出了宫，去寻叶灿。
叶灿听了影痕的话，马上就往宫里赶。可是来不及，叶灿来了的时候，太医刚刚为叶炫诊了脉。
“怎么样了？”叶灿连请安都没顾得上，就问太医关于叶炫的情况。
太医说：“太子殿下他，被打得狠了。常人被打成这样，都要且休养一段日子。太子殿下身子骨比普通人还弱上几分，按照老臣估计，太子殿下怕是要有月余不能下床！”
叶冕说：“郑太医，太医院里不是有许多天山雪莲，千年人参之类的吗？给炫儿多用一些！”
郑太医说：“皇上，太子殿下身子虚不受补，用那些大补之药，怕是虎狼药性，殿下他受不了！”
叶灿着急地问：“那就让他这么疼着吗？”
“为今之计，也只有好好养着了！”郑太医无奈地说。
第 46 章
第四十六章
霜叶红于晚来秋。
叶炫这么一躺，就在床上躺了三个月。从初夏躺到了秋天，在枫叶红遍山野的时候，才将将能够下床。
太子被打一事，传得是沸沸扬扬。大臣们都猜测叶炫这次是失了帝心，二皇子又回来了，皇上很有可能是要废太子。毕竟，叶冕一直不是特别看重叶炫，叶炫也没有母族。在天下人的眼中，都是因为其他竞争者都失去了资格，叶炫才上位的。
因此，在叶炫养病期间，叶灿、叶煌和叶灼处的大臣们往来更频繁了。毕竟，大皇子和四皇子是彻底废了，这三位皇子才有希望同叶炫争夺太子之位。
只是大臣们没有想到的是，二皇子叶灿就是一个二十四孝哥哥，他们刚刚说明来意，就被赶出了贤王府。而曾经被大理寺卿亲自举荐的三皇子叶煌，如今，却整日里耽于酒色，身边不是美人环伺，就是美酒不断。一个如玉的人，而今变得不成个样子。当初，叶煌辞去大理寺少卿的职务时，大臣们还以为他是为了给自己争取一个争夺太子的机会，没想到，他竟然是如此自甘堕落。也只有五皇子叶灼，还有与叶炫争上一争的心思。
东宫。
“影痕，备车，我要出去！”叶炫说。
“主子，您的身体刚刚好，是不是过一段时间再出去？”影痕跪在地上说。
“我自己的身体，我有数！”叶炫说，“放心吧，我没事！”
影痕只好起身，去吩咐人备马车。
……
影痕吩咐人准备马车的时候，叶灿来了。
“见过贤王爷！”影痕请了个安。
“他这是要出去？”叶灿只用了个他，但凭谁都能听出来，这个他是谁，以及，叶灿语气中遮掩不住地怒气。
影痕说：“太子殿下他，他说自己在东宫憋了三个月了，想出去转转！”虽然知道叶灿不会相信这种鬼话，但是影痕也没办法了。怎么就能撞上呢？太巧了吧！
“哼！”叶灿只是冷冷地哼了一声，就往屋子里去。
影痕尴尬地揉了揉自己的鼻子，天知道，刚刚叶灿“哼”完，影痕就以为他会转身走的，没想到居然还要进去。果然啊，太子殿下就是生来克二皇子的！
……
“你刚刚好，就不能晚几天去见他吗？”叶灿觉得自己很……没办法，谁叫这个人是叶炫呢！
叶炫点了点头，说：“已经三个月了！”眼下之意，就是必须得去见。
“你就这么喜欢他么？”叶灿说完，恨不得给自己两个大耳刮子，自己这种怨妇的口气是要闹哪样？
“什么？”叶炫满脸错愕地问，“二皇兄，你想到哪里去了？什么叫那么喜欢？”说真的，这种自己被看做喜欢上文墨的想法，实在太诡异了。想想也是，自己要真的喜欢上了文墨，说句大不敬的话，母后会从坟墓里爬出来，掐死自己的吧！
叶灿也是满脸震惊地问：“京郊宅子里的那位，不是你想尽办法藏起来的你喜欢的人吗？”
“什么呀！”叶炫都要笑了，说，“谁告诉你的！那只是一个朋友，犯了死罪，我就想办法保住了他一条命！”
叶灿会信吗？叶灿当然不相信了。叶炫是什么样的人，他比谁都清楚。人人都说太子殿下行性温和，善心善意。甚至，当初有反对叶炫做太子的大臣给的理由是：“六皇子殿下，温文尔雅，爱民如子，若生在太平盛世，或可为一代贤君，然天下局势未稳，怕是依着六皇子温软的性子，难以保全这个国家啊！”
但事实上，并不是这样。叶炫之所以给人这种感觉，完全是因为他身子羸弱之故。真正的叶炫，有自己的底线。在别人没有触及这个底线之前，他真的是无限包容，而一旦有人触碰了这个底线，叶炫决计不会让那个人好过的。就像当初那个放肆的梅大人，和那个底蕴深厚的孔大人。惹了叶炫，哪一个有好下场呢？
所以叶炫说那只是一个犯了死罪的朋友，叶灿一点儿都不信。即使被叶炫救下了，叶炫也不会这么在意。那个人，对于叶炫来说，一定很重要。但是，按照叶炫当时的反应，那个人又不像是叶炫喜欢的。叶灿一时，也无法猜出那个人的身份。
“原来只是一个朋友啊！”叶灿最终如此说到,“那，不介意我和你一起去吧！”
叶炫想了想，说：“既然二皇兄要去，就去吧！”
京郊。
马车刚刚停在宅子门口，就隐隐约约听到里边传来的古琴之声。
那琴声听来，是高山流水。
伯牙善于弹琴，子期善于欣赏。当年伯牙子期因着这一曲高山流水，引为知己。后来，子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为世上再无知音，再也没有一个人，能像子期一样，从他的琴音中，体会到他的心声。所以伯牙就“破琴绝弦”，将自己最心爱的琴摔碎，从此再不弹琴。
或许叶炫和叶灿没有听到过伯牙弹过的高山流水，没能看到当年的一对知音。但是，这并不妨碍，他们听得懂这一曲高山流水。
曲已终，人却未醒。
“二位爷，曲子停了，咱们还是进去吧！”影痕出声打断了两人的思绪。
叶炫和叶灿一下子被惊醒了。
“炫儿，你的这位‘朋友’古琴谈得不错！”叶灿说。
叶炫看来叶灿一眼，说：“那是自然，他琴棋书画，无一不精！”
叶灿说：“那我可要好好认识认识这位公子了！”
“你怎得知道那位是公子？”叶炫疑惑地看向叶灿。
叶灿笑了，说：“女子一般弹古筝或琵琶，古琴素来是男子喜欢的。”
“你懂得还真多！是不是常听别人给你弹曲儿啊！”叶炫没好气地说完，转身进去了。
叶灿没反应过来，这是为什么生气了？小炫儿的气性都跟别人不一样。
叶灿也进去了。
叶炫还未进屋，在院子里等着叶灿。
“文墨跟普通人有一些不一样！你一会儿别吓到他了！”叶炫等在院子里，就是为了嘱咐叶灿，怕他会做出对文墨不好的事。
“吓到？怎么也是一个七尺男儿，胆子怎么会这么小？还能被吓到？”当然，这些话叶灿只敢在心里想想，不敢嘴上说出来。“我知道了！”叶灿憋屈地说。
两个人进了屋子，叶灿才明白叶炫为什么这么跟他说。
从文墨的神情就可以看出来，他是一个痴儿。叶灿很难想象，刚刚吸引了他全部注意力的高山流水，竟然是这样一个痴儿弹出来的。
“他……？”叶灿问。
叶炫轻轻的说：“没什么，就是不小心烧坏了脑子，就变成了这样！”
叶炫说完，就走向了文墨。
文墨正在“信笔涂鸦”，突然觉得眼前有一片阴影，不高兴地抬起了头，却看见了叶炫。
“你来了？你都好久没来了！”文墨有些不开心地说。
叶炫笑了，说：“对不起呀！我这些天很忙，顾不得来看你！”
文墨说：“那这次我原谅你了。你以后不许忘了来看我！”
“好！”叶炫有些高兴，又问影迹，说：“文墨他？”
影迹知道他要问什么，说：“大夫说了，文公子正在逐渐好转！不久之后，就会恢复了！”
“那就好！”
……
叶炫看叶灿进来之后，许久未说话，有些好奇地看向叶灿。
此时，叶灿一副呆滞的表情看着叶炫和文墨，反应不过来。
“二皇兄，你在看什么？”叶炫问。
叶灿这才反应过来，说：“炫儿，这位公子，跟你长得好像啊！”两个人还没站在一起的时候，还没有感觉，两个人站在一起之后，分明就像一对儿兄弟，比自己和叶炫还像亲兄弟。
叶炫有些无语的看着叶灿，心想：头脑简单的人，果然……果然是不容易想太多啊！我就不应该瞒着他啊！
叶炫说：“二皇兄，你也觉得我们长得像吗？我当初就是觉得我们有缘，才救的他！”
“那你应该早点和父皇说嘛！父皇和我一直以为是你金屋藏娇了！”叶灿说，心里想：还死犟死犟地，白白挨了那顿板子。
叶炫说：“不能告诉父皇！”
“为什么？”叶灿就不理解了，说，“难道真的是你心虚？”
“心虚什么呀心虚？我有什么可心虚的！”叶炫没好气地说，“是文墨他，原来是三皇兄的男宠，父皇很不喜欢！文墨又跟刺杀三皇兄一案有关，父皇如果知道他还活着的话，一定会杀了他的！”
“三皇弟被刺杀的事，是他做的？”叶灿问，“那你还敢留着他？”
“才不是！文墨是被冤枉的！”叶炫说，“那个孔大人不是什么好人！他临死也要拉上一个垫背的！”
“原来是这样啊！”叶灿说。
“是呀！”叶炫说，“所以，二皇兄，一定不能让父皇知道文墨的存在！你看他长得和炫儿这么像，一定不忍心害死他吧！”
“好好好！”叶灿举着手，说，“真是怕了你了！我会帮你瞒着父皇的！”
“二皇兄，你真好！”叶炫说，“对了，三皇兄以为文墨已经死了，你也不要告诉他！”
“等等！”叶灿说，“三皇弟现在每天过得人不人鬼不鬼的，是不是和文墨有关？”
“你太高看文墨了！”叶炫冷笑着说，“文墨之所以变成这样，全是因为三皇兄。文墨给他挡了一剑，他却连一个太医都不请，才使得文墨发热差点儿死了！”
叶灿说：“不可能吧！还是，三皇弟以为文墨是害他的人的缘故？”
“这个，我就不知道了！”叶炫说，“不过三皇兄应该还不能未卜先知吧！”当初，是因为叶煌见死不救，叶炫才想尽办法让文墨假死的。叶煌在一开始，就想要了文墨的命。
第 47 章
第四十七章
甘泉宫。
“儿臣给父皇请安！”叶炫和叶灿异口同声地给叶冕请了安。
叶冕亲自将叶炫扶起来，说：“伤还没好透，就来请安！难不成，朕还缺了你这一句安不成？”
叶炫说：“父皇，儿臣还没那么弱！”
叶灿笑呵呵地出来打圆场，说：“父皇，炫儿是陪儿臣来的！父皇您不是找我来有事吗？”
“太医看过了吗？是不是确信没事了！”叶冕问。
叶灿说：“父皇，太医看过了。没事了！”
“那就好！那就好！”叶冕说。
叶灿说：“那父皇，您今日找我来是有什么事呢？”
“灿儿，你今日二十有二了吧！”叶冕说。
叶炫一听叶冕问这个问题，心里就猜出来了几分，一时有些气愤。甚至于连他自己都不知道这气愤是因何而来。
叶灿倒是没听出来这个问题背后的意思，乖乖地回答：“是！儿臣今年二十二岁了！”
叶冕说：“这个年纪，就是平常百姓家的孩子都成婚了，孙子都抱上了几个了。你们几个，就你大皇兄一人成了婚。你母妃说，给你看过几个女子，你都不乐意。朕和你母妃想着，你在外边受了许多的苦，不愿意逼你。如今，你都二十二岁了，还没有纳王妃，一点儿没有做哥哥的担当！现如今，你三皇弟也是，也不知是何故，沉溺酒色，不娶王妃，整日里跟青楼楚馆的妓子在一起！老四老五的心思也不在这上边。炫儿就更别说了！”
叶炫在一旁莫名中枪，无辜地说：“儿臣还小！”
叶冕说：“十八了还小？朕十八岁的时候，你大皇兄和你二皇兄都出生了！”
“那，儿臣身体不好！”叶炫说，“乔太医说了，儿臣不可过早地耗了元气！”
“就是乔太医说了，朕才不敢逼你！不然，作为一朝太子，十八岁了，别说皇嗣，连太子妃都没有一个，这像话吗！”叶冕说，“不过，灿儿，你可不能再躲了！你母妃昨日还来跟朕说，又给你挑了一个王妃，让朕给你指婚。那女孩儿是王学士的幼女王思妍，年纪跟炫儿一般大，本来十六岁就该出嫁的，但是为了你，等了两年，现在还待字闺中！朕也觉得不错！今日找你来，就是想把这个婚事定下来！”
“儿臣不同意！”叶灿一口拒绝。
叶冕说：“朕今天只是告诉你一声。朕不管你同意不同意！”
“儿臣不会娶！就算是父皇赐婚，儿臣也不会娶的！”叶灿突然跪下，说，“儿臣只想和喜欢的人在一起！”
叶冕说：“你有喜欢的人吗？你把你喜欢的人告诉朕，朕给你赐婚！”到了这个时候，叶冕已经不挑剔儿媳妇了，只要给他带回来一个身家清白的女孩子就行。
“……”叶灿只是跪着，没有再说话。
“一个一个，都是这样！”叶冕气急败坏地说，“以为不说话，朕就拿你们没办法了是吧！”
看叶冕是真的生气了，叶炫说：“父皇，您不要生气！二皇兄他不是故意要顶撞您的！只是，柔妃娘娘给二皇兄寻的那个女子，不合适！”
“怎么就不合适了？”叶冕说，“你倒是给朕说说看！”
“父皇，您说的是那个王学士的幼女，可她都十八岁了！”叶炫停了一下，接着说，“平常人家的女儿，十八岁的时候都已经嫁为人妻，孩子都生了一两个了。而王学士家的女儿还没嫁出去！他们又不是皇家，嫁不出去的女儿，说是等着三皇兄，谁知道又是因为什么呢？况且，那王思妍的年龄，本就与二皇兄不匹配！儿臣的意思是，父皇能再考虑考虑！毕竟这关乎二皇兄一生的幸福与贤王府的和宁！”
叶炫的一席话，情真意切。
叶冕倒也觉得叶炫说得有理，说：“朕知道你说的意思。朕也没说一定要他娶王学士的女儿，朕只是想让他早日娶个王妃。这样，他王府的一大摊子事，也就能教给当家主母来做了！你给朕问问他，他到底打算什么时候成婚？”
叶炫说不出话了。叶冕所希望的，实在很正常。天下有哪一个父母，不希望自己的儿女能够早日成家立业呢？只是，叶炫心里，是不希望叶灿成亲的。叶灿成亲了，就不再对自己最好了！叶炫对叶灿，有一种连他自己都没有发现的独占欲。
东宫。
夜已深，秋风渐凉，吹在人身上，无端让人发冷。
东宫的内侍和影卫都被叶炫赶去睡觉了。因此，这东宫之中，只有叶炫一个人，抱着一个酒坛子——在喝酒——。
叶炫似乎已经喝醉了，眼角沾染着几滴泪痕。身边一堆空酒坛。还有一本类似于书的有字的东西。翻开的那一页上写着：缘何爱恨。
“母后，你写下的缘何爱恨。是呀！缘何爱恨呢？你的爱恨，是怎么来的呢？父皇曾经，是不是对你很好很好？好到，让你不得不爱上他呢？后来就是恨，也是因为他突然对你不好了吧！哈哈哈哈……”叶炫突然大笑不止，眼泪再次滑下，“有人，也对我很好很好呢！可是，母后，他跟我一样呢！都是父皇的儿子，将来，都是要成婚的！只是把我当做弟弟而已！当做，弟弟而已！母后，可是我好像，好像喜欢上了他，怎么办？怎么办？一个男人，爱上自己的哥哥，他会觉得我恶心的吧！母后，儿臣，儿臣到底该怎么办呐？……”叶炫哭着哭着，就这么睡着了。
而叶炫醉梦之中想的是，这份错误的感情，就此埋葬吧！无论如何，他们都是不可能的。
而在另一边，叶灿还未出宫回王府，就被叶冕的近侍叫了回来。
“你实话告诉朕，你喜欢的那个人是谁？”叶冕问叶灿。
“……”叶灿低着头，还是不说话。
叶冕严肃地问：“是不是，是不是——炫儿？”
叶灿猛然抬起头来，说：“父皇！”
“啪！”叶冕抬手给了叶灿一巴掌，说：“你这个不孝子。那是你弟弟！而且，那还是我们大燕的储君！诱拐储君，你可知，是什么罪？”
叶灿用手擦去了嘴角的血丝，说：“儿臣，没有诱拐炫儿！儿臣不想让炫儿怎么样，只是想一直陪在他身边，守护他！”
“啪！”叶冕又打了叶灿一巴掌，说：“守护！他会是大燕未来的皇帝，怎么用你来守护！朕，绝对不会允许，你们兄弟在一起的！”
叶灿说：“父皇，儿臣不是您！喜欢的，不一定要得到的！您永远不懂，守护一个人额幸福！因为，您一直是被守护的那一个！”
“给朕滚出去！”
“儿臣告退！”叶灿重重地磕了一个头，出了甘泉宫。
第二日。
宿醉的叶炫又误了早朝。
当叶炫匆匆忙忙地去上朝时，却看见叶灿跪在崇化殿前。
“二皇兄？”叶炫疑惑地喊，“你这是，怎么了？”
叶灿对叶炫一笑，说：“我没事，你快去上朝吧！不早了！”
叶炫只好先进去上朝。
近来没有战事，各地也没有灾害什么的，所以早朝没有什么事可以上奏的，很快就下朝了。
下朝之后，叶炫在御书房找到了叶冕。
“父皇，二皇兄他，是犯了什么过错了吗？”叶炫问。
“哼！”叶冕冷冷一哼，说：“这个逆子，真是气死朕了！你别管他！”
“可是……”叶炫还想说些什么求情，却被叶冕打断了。
“你不要再为他求情了！”叶冕说。，“否则，朕就不只是让他跪着那么简单了！”
“是！”叶炫有些苦恼地说。
叶冕又说：“炫儿，你也不小了，有没有喜欢的人？有的话，就跟朕说。出生不好也没关系，朕可以让她做你的太子侧妃！”
叶炫说：“父皇，怎么又扯到儿臣身上了？儿臣，没有喜欢的女人！”
叶冕忽略或者是选择性忽略了叶炫说的“没有喜欢的女人”，自顾自地说：“你是太子，是国之根本，应该早立太子妃！”
“父皇，四国之中，可是哪一国的太子都还没有立太子妃呢！”叶炫搬出了借口。
说来也是，如今四国之中，真的没有太子妃。云国皇太子云洛严一心要统一四国，不愿意将儿女私情放在心上，至今没有纳太子妃。大夏的皇太子还是个七岁大的奶娃娃，自然没有立太子妃。而荣国的太子荣韦钰，则是早早地和荣皇摊了牌，要和二皇子荣韦杰在一起。荣国只有这两个能干的皇子，荣皇逼不得已同意了。后来不知道为何竟然流传到了四国。至于大燕的太子叶炫，则是对外宣称，身体不好，不宜过早地泻了阳元，所以迟迟未娶。可实际情况谁知道呢？
叶冕越想越觉得害怕，尤其是叶炫刚刚的一句不喜欢女人。难不成，大燕也要出一个荣韦钰那样的皇太子吗？
叶冕也不能和叶炫挑明了说。叶炫不是叶灿那种皮糙肉厚的，可以随随便便打一顿。叶炫这样的，一顿板子，躺了三个月。叶冕打不得叶炫，再加上叶冕对尤媞和尤家的愧疚，也骂不得他。
所以，叶冕只好说：“炫儿，朕希望你能早日成婚！朕相信，你母后在天之灵，也是希望你能够早日成家立业的吧！”现在，尤媞，已经不是父子两个人之间的禁忌了。偶尔，他们也会提一下。
第 48 章
第四十八章
叶炫同叶冕谈了许久，才离开御书房。
叶冕在叶炫走了之后，考虑了许久，终于叫来了福禄。
“皇上！”福禄恭谨地问，“您叫老奴来，是有什么事吩咐？”
叶冕叹了一口气，说：“你去崇化殿一趟，告诉贤王，回王府去吧！”
“是！”福禄答应着出去了。
……
崇化殿。
福禄走到叶灿身旁，说：“王爷，皇上说了，您不用在这里跪着了，回府去吧！”
因为叶灿跪得时间太久了，久到双腿麻木了。，所以，他起身的时候，一个踉跄，差点儿摔了。幸好福禄眼尖，扶了他一把。
“谢谢！”叶灿还是有些晕。
福禄说：“王爷，您这可是折煞奴才了！您早些回王府休息吧！”
叶灿略微点了点头，又站着缓了一会儿，才出宫去了。
……
甘泉宫。
“回皇上，二皇子已经离宫了！”福禄来向叶冕回话。
叶冕问：“他没有犹豫，直接回的王府？”
“是的，皇上！”福禄说，“二皇子跪得久了，有些头晕，缓了一会儿，就离宫回府了。”
“朕知道了！”叶冕说，“你先退下吧！朕这里，不用人伺候了！”
“是！”福禄说，“奴才告退！皇上有何吩咐，就喊奴才，奴才就外边！”
两仪殿。
“娘娘，二皇子已经回府了！”柔妃身边的宫女回报。
“那就好！那就好！”柔妃一下子放松了心情，几乎是瘫在了凳子上。
本来，叶灿回京，并且被封为了贤王，柔妃觉得自己的儿子又有机会了。而且，叶灿这次回来，一直很受叶冕的赞赏。没想到，叶冕突然没有告诉任何人原因地罚了叶灿。彻底吓到了柔妃。
柔妃连求情都不敢。当时叶炜犯错，黄贵妃去求了叶冕，结果，叶炜罚得更重了。
好在，皇上还是原谅了叶灿。柔妃从早上就一直悬着的心，终于是落了下来。
“娘娘，二皇子是皇上的亲生儿子。如今又颇得宠爱。您，也不必太过为二皇子担心了！”宫女劝说道。
柔妃说：“本宫知道。不过今日，皇上没有缘由地就罚了灿儿，本宫的心里，实在是没底呀！”
宫女说：“娘娘，您说，会不会跟您提的那件事有关？”
“本宫提的？”柔妃想了想，说，“你是说，本宫求皇上给灿儿赐婚的事？”
“是呀！”宫女点了点头，“娘娘，会不会是皇上跟二皇子说了，结果，二皇子不愿意娶那位王小姐，所以让皇上生气了？”
第7节
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第7节
“说得好听！他根本就不信任我！你也不信任我！”叶炫大声地说，“你们父子关系好，随便猜忌我！你走！我不想看见你！不想看见你们！”
叶灿被叶炫吓到了，说实话，从叶炫七八岁之后，叶灿就没见过叶炫像今日这样大吵大闹过。恩，虽然炫儿在吵闹，但还是很高兴有木有，自家弟弟终于像个孩子了。
叶灿将叶炫拥在了怀里，说：“炫儿，你是不是在外边受什么委屈了？”
叶炫使劲挣脱开，说：“受委屈？除了你们，谁能给我委屈受？谁会给我委屈受？”
叶炫说完，就喊了一句“影痕送客！”。自己出去了。
叶灿无奈地笑了笑，说：“小孩儿，脾气还真大！”
……
“走了？”叶炫问。
“是！”影痕说。
“好了，你先去休息吧！”叶炫说。
“殿下！”影痕问，“属下不能理解，殿下为何会朝二皇子发脾气！”
叶炫说：“你看我刚才发脾气，像不像我真的藏了一个狐狸精？”
影痕恍然大悟地说：“殿下，是为了保护文公子？”
叶炫说：“让父皇觉得我这里金屋藏娇，总比让他发现皇兄的存在要好！况且，我答应了皇兄，要带他出去玩。要是不用点儿小性子不上朝，我怎么带他出去？”
y影痕听完叶炫说的话，心里受到了极大地震撼。自从叶炫做了太子早朝就没有断过，而且一直兢兢业业。现在，仅仅是因为要带文公子出去玩，就能让他不惜一切代价。看来，文墨对叶炫真的是很重要。
“影痕！”叶炫突然说，“文墨他，对我来说，很重要！我争夺皇位，不为别的，只为了有一天，能让文墨光明正大地出现在众人面前。文墨是我的皇兄，是母后的儿子，大燕的嫡子，他会成为这天下最尊贵的人！我知道你和影迹帮我，是因为我是尤家的外孙。我现在可以肯定地告诉你，文墨也是！我希望，你能像对待我一样，保护好文墨！”
影痕问：“怎么会？”虽然一直听叶炫叫文墨皇兄，却从来没有想过，文墨居然也是先皇后的儿子。
“都是黄紫慕那个贱人！”叶炫恨恨地说，“她让人把皇兄抱走了！……”叶炫将当年的事说了出来。影痕和影迹是唯二不用瞒着的人，告诉他们真相，才能更好地保护文墨。
听完叶炫的话，影痕跪在了地上，说：“太子殿下放心，影痕一定会好好保护文公子！”
叶炫放心的点了点头，他们都是尤家的人，对尤家十分忠心，一定可以保护好文墨。只有文墨安全了，叶炫才能没有后顾之忧。
第 45 章
第四十五章
第二日，早朝的时候，太子叶炫该站的那个位子，空出了一块。
叶炫称病，没有没有上朝。这称病不上朝，倒也不是什么大事。不过叶炫这可是头一次不上朝，足以让朝中之人啧啧称奇了。
下了早朝，回到甘泉宫之后，叶冕吩咐福禄：“你去东宫看看，炫儿是怎么了。”
“是！皇上。”福禄回答道。
“等等！”福禄都快走出宫门了，叶冕突然喊住了他，说：“朕跟你一起去看他！”
“皇上，这甘泉宫到东宫的路也不近，要不您就别去了？”福禄说。
“不行！”叶冕很坚持，“炫儿身子本来就弱。以往他都会坚持来上朝，今日称病了，可想而知，炫儿是病得不轻。朕得去看看他！”
福禄见劝不下，只好陪着叶冕往东宫走去。
叶冕和福禄都没有想到的是，去了东宫，却吃了闭门羹！
影痕站在屋子外。
福禄说:“你去通报一声，就说皇上来看太子殿下了!”
影痕回了一句“是”，转身进了屋子。
“皇上，太子殿下……太子殿下说，不想见您！”影痕出来后，硬着头皮对叶冕这样说。
叶冕说：“怎么了？朕来看他，怎么还不想来见朕？”叶冕说着，就要往里走。
影痕再次伸手拦住了叶冕。
“大胆！”福禄说，“皇上龙体，也是你这等人可以碰的？”
“奴才知错！”影痕一下子跪在宫门前，正好挡在了叶冕进去的地方。
叶冕看着这个侍卫明显地阻拦，一下子怒气冲天，一脚将影痕踹出了几米远，说：“大胆，居然还敢拦着朕。朕今天倒是要看看，你主子在里边做什么！”
影痕只好默默站起来，站到一边，心想：“没有在里边做什么，是根本不在里边。”
叶冕进去找了一圈，边找还边喊着，“叶炫，你给朕滚出来！”然而，并没有找到人。
影痕这时候进来了，跪在叶冕面前，说：“皇上，太子殿下出宫去了！……”所以属下才拦着您，不让您进来的！
“出宫去了？去哪里了？不是说病了吗？”叶冕的语气越来越沉重，“他现在都敢欺瞒于朕了是不是？”
影痕低着头说：“皇上，太子殿下不是故意的！只是……只是……！”
“只是什么？他难道不知道，欺君罔上是重罪吗？还有你这个狗奴才！”叶冕怒到，“告诉朕，他去哪里了？”
“这个，奴才……奴才也不知道！”影痕说。
“好好好！”叶冕怒极反笑，说，“朕今天，就在这里等着他。看看他，到底去了哪里，做了什么！”
而此时，叶炫刚刚把文墨从京郊宅子里带出来。
“文墨，一会儿，我就带你去捉鸟。不过你要乖乖地跟着我，不许离开我半步！听到了吗？”叶炫嘱咐着文墨。
文墨乖巧地点了点头，用一只手揪住了叶炫的袖子。一瞬间，叶炫心里有百般滋味横生，有因为文墨对他的依赖而生出来的开心，也有文墨如今不谙世事、像个孩童一般而生出来的酸涩。
虽然知道或者记得文墨的人并不多，但是为了以防万一，叶炫还是给文墨戴上了一顶黑纱斗笠。
文墨用手将黑纱挑起来又放下，对叶炫甜甜一笑，说：“好玩！好玩！”
叶炫也笑了，说：“一会儿会更好玩！”
两个人坐上了一辆马车，影迹驾车。
颠了许久之后，马车停下了。
“主子，到了！”影迹说。
“恩！文墨，我们下车！”叶炫说。
叶炫带文墨来的地方，是离着京城不是特别远的一个小林子。
这个时候还在初夏，不会冻着，也没有太热。最重要的是，林子里许多树木花草都有长势很好。鸟语花香，蝉鸣虫叫，景色十分怡人。
“鸟儿！鸟儿！”文墨一路喊着。
“好好好！给你捉鸟儿！”叶炫说，“影迹，你去，捉几只鸟儿来！”
“是！”影迹转身就去捉鸟。
过了没有一会儿，影迹就回来了，一只手上抓着一只杜鹃，一只手上有一只草鹭。
叶炫赞赏地看着影迹，居然还抓了两只，两只不一样的鸟儿，真厉害。
影迹有些不好意思，其实会武功的人都能抓到鸟儿的。太子殿下实在有点大惊小怪了。
影迹用布条缚住了两只鸟的爪子，把布条给了文墨，说：“太子殿下，回去之后，在给文公子找两个笼子，就可以养了。”
叶炫点了点头，说：“好！你回去给文墨弄好！咱们也该回去了。”
“回去？这不是刚来吗？”影迹问。
叶炫说：“不是来捉鸟的吗？”叶炫瞪着眼看着影迹，有些不明白，鸟都抓好了，还呆着干什么？
影迹说：“太子殿下，文公子是想出来玩。今日天气这么好，不如就在这里玩一会儿？”
叶炫看着文墨眼中隐隐的期待，只好说：“那好吧！”
其实说玩，这里也没有什么好玩的。如果是文人墨客，还可以在此处采采风。可是，他们三个，文墨什么也不知道，影迹是个武者，而叶炫的心思又不在玩乐上。所以，三个人只是沿着林子里的小路走了许久，走到天色渐渐昏暗了，才回去。
叶炫将文墨送回了宅子里，又交代了影迹一番，才带着自己的暗卫回了宫。
天已经黑透了，东宫却还灯火通明。
叶炫一看，就觉得不好了。
果然，叶炫进屋之后，就看到了叶冕。
“父皇？您怎么来了？”叶炫边走着，边跪到地上，“儿臣给父皇请安！”
“请安？你还知道给朕请安？”叶冕一手拍在了书案上。
叶炫知道叶冕在气什么，也不辩解，就这么跪着说:“儿臣知错，请父皇责罚！”
叶冕说：“你告诉朕，你去哪里了？”
“……”叶炫沉默不语。
叶冕看着不说话的叶炫，更加生气了，说：“你真是越来越大胆了！居然敢对朕阳奉阴违！”
“父皇，儿臣知错！求父皇责罚！”叶炫又是这一句话。
“好好好！”叶冕说，“既然你这么想要朕责罚你，朕就满足你的心愿！来人，太子叶炫御前失仪，酌打五十大板！”
“皇上，太子殿下不是有意的！请皇上三思那!”福禄跪下求情。
“奴才愿意替太子殿下受罚！”影痕也跪下说。
叶冕看向叶炫，叶炫跪在地上，没有半分要认错的意思。
“给朕打！谁再求情，就再加二十大板！”
叶炫在地上磕了一个头，说：“儿臣，甘愿受罚！”
……
两个侍卫，一个将叶炫按在地上，另一个拿着板子。
“给朕重重地打，谁敢放水，朕绝不轻饶！”
板子落了下去，一下，两下……十下……二十下……三十下……四十下……四十九下，五十下……终于打完了。
而此时，叶炫早就晕了过去，身上也血迹斑斑，几乎将叶炫身上穿的那件白衣，整个染红。
叶冕一直背转着身，不去看，怕自己不忍心。
叶冕在自己心里一下一下地数着，到了第五十下，叶冕急忙转过身来，看到的就是叶炫这副几乎只进气不出气的样子。
“炫儿！”叶冕着急地说，“狗奴才，谁准你们将太子打成这样的？还不快去请太医！”
“奴才这就去！”福禄答了一声，就往太医院去。
叶冕将叶炫抱到了床上，说：“炫儿，父皇错了，父皇不该打你！父皇错了！……”
影痕当时看情况不对，偷偷出了宫，去寻叶灿。
叶灿听了影痕的话，马上就往宫里赶。可是来不及，叶灿来了的时候，太医刚刚为叶炫诊了脉。
“怎么样了？”叶灿连请安都没顾得上，就问太医关于叶炫的情况。
太医说：“太子殿下他，被打得狠了。常人被打成这样，都要且休养一段日子。太子殿下身子骨比普通人还弱上几分，按照老臣估计，太子殿下怕是要有月余不能下床！”
叶冕说：“郑太医，太医院里不是有许多天山雪莲，千年人参之类的吗？给炫儿多用一些！”
郑太医说：“皇上，太子殿下身子虚不受补，用那些大补之药，怕是虎狼药性，殿下他受不了！”
叶灿着急地问：“那就让他这么疼着吗？”
“为今之计，也只有好好养着了！”郑太医无奈地说。
第 46 章
第四十六章
霜叶红于晚来秋。
叶炫这么一躺，就在床上躺了三个月。从初夏躺到了秋天，在枫叶红遍山野的时候，才将将能够下床。
太子被打一事，传得是沸沸扬扬。大臣们都猜测叶炫这次是失了帝心，二皇子又回来了，皇上很有可能是要废太子。毕竟，叶冕一直不是特别看重叶炫，叶炫也没有母族。在天下人的眼中，都是因为其他竞争者都失去了资格，叶炫才上位的。
因此，在叶炫养病期间，叶灿、叶煌和叶灼处的大臣们往来更频繁了。毕竟，大皇子和四皇子是彻底废了，这三位皇子才有希望同叶炫争夺太子之位。
只是大臣们没有想到的是，二皇子叶灿就是一个二十四孝哥哥，他们刚刚说明来意，就被赶出了贤王府。而曾经被大理寺卿亲自举荐的三皇子叶煌，如今，却整日里耽于酒色，身边不是美人环伺，就是美酒不断。一个如玉的人，而今变得不成个样子。当初，叶煌辞去大理寺少卿的职务时，大臣们还以为他是为了给自己争取一个争夺太子的机会，没想到，他竟然是如此自甘堕落。也只有五皇子叶灼，还有与叶炫争上一争的心思。
东宫。
“影痕，备车，我要出去！”叶炫说。
“主子，您的身体刚刚好，是不是过一段时间再出去？”影痕跪在地上说。
“我自己的身体，我有数！”叶炫说，“放心吧，我没事！”
影痕只好起身，去吩咐人备马车。
……
影痕吩咐人准备马车的时候，叶灿来了。
“见过贤王爷！”影痕请了个安。
“他这是要出去？”叶灿只用了个他，但凭谁都能听出来，这个他是谁，以及，叶灿语气中遮掩不住地怒气。
影痕说：“太子殿下他，他说自己在东宫憋了三个月了，想出去转转！”虽然知道叶灿不会相信这种鬼话，但是影痕也没办法了。怎么就能撞上呢？太巧了吧！
“哼！”叶灿只是冷冷地哼了一声，就往屋子里去。
影痕尴尬地揉了揉自己的鼻子，天知道，刚刚叶灿“哼”完，影痕就以为他会转身走的，没想到居然还要进去。果然啊，太子殿下就是生来克二皇子的！
……
“你刚刚好，就不能晚几天去见他吗？”叶灿觉得自己很……没办法，谁叫这个人是叶炫呢！
叶炫点了点头，说：“已经三个月了！”眼下之意，就是必须得去见。
“你就这么喜欢他么？”叶灿说完，恨不得给自己两个大耳刮子，自己这种怨妇的口气是要闹哪样？
“什么？”叶炫满脸错愕地问，“二皇兄，你想到哪里去了？什么叫那么喜欢？”说真的，这种自己被看做喜欢上文墨的想法，实在太诡异了。想想也是，自己要真的喜欢上了文墨，说句大不敬的话，母后会从坟墓里爬出来，掐死自己的吧！
叶灿也是满脸震惊地问：“京郊宅子里的那位，不是你想尽办法藏起来的你喜欢的人吗？”
“什么呀！”叶炫都要笑了，说，“谁告诉你的！那只是一个朋友，犯了死罪，我就想办法保住了他一条命！”
叶灿会信吗？叶灿当然不相信了。叶炫是什么样的人，他比谁都清楚。人人都说太子殿下行性温和，善心善意。甚至，当初有反对叶炫做太子的大臣给的理由是：“六皇子殿下，温文尔雅，爱民如子，若生在太平盛世，或可为一代贤君，然天下局势未稳，怕是依着六皇子温软的性子，难以保全这个国家啊！”
但事实上，并不是这样。叶炫之所以给人这种感觉，完全是因为他身子羸弱之故。真正的叶炫，有自己的底线。在别人没有触及这个底线之前，他真的是无限包容，而一旦有人触碰了这个底线，叶炫决计不会让那个人好过的。就像当初那个放肆的梅大人，和那个底蕴深厚的孔大人。惹了叶炫，哪一个有好下场呢？
所以叶炫说那只是一个犯了死罪的朋友，叶灿一点儿都不信。即使被叶炫救下了，叶炫也不会这么在意。那个人，对于叶炫来说，一定很重要。但是，按照叶炫当时的反应，那个人又不像是叶炫喜欢的。叶灿一时，也无法猜出那个人的身份。
“原来只是一个朋友啊！”叶灿最终如此说到,“那，不介意我和你一起去吧！”
叶炫想了想，说：“既然二皇兄要去，就去吧！”
京郊。
马车刚刚停在宅子门口，就隐隐约约听到里边传来的古琴之声。
那琴声听来，是高山流水。
伯牙善于弹琴，子期善于欣赏。当年伯牙子期因着这一曲高山流水，引为知己。后来，子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为世上再无知音，再也没有一个人，能像子期一样，从他的琴音中，体会到他的心声。所以伯牙就“破琴绝弦”，将自己最心爱的琴摔碎，从此再不弹琴。
或许叶炫和叶灿没有听到过伯牙弹过的高山流水，没能看到当年的一对知音。但是，这并不妨碍，他们听得懂这一曲高山流水。
曲已终，人却未醒。
“二位爷，曲子停了，咱们还是进去吧！”影痕出声打断了两人的思绪。
叶炫和叶灿一下子被惊醒了。
“炫儿，你的这位‘朋友’古琴谈得不错！”叶灿说。
叶炫看来叶灿一眼，说：“那是自然，他琴棋书画，无一不精！”
叶灿说：“那我可要好好认识认识这位公子了！”
“你怎得知道那位是公子？”叶炫疑惑地看向叶灿。
叶灿笑了，说：“女子一般弹古筝或琵琶，古琴素来是男子喜欢的。”
“你懂得还真多！是不是常听别人给你弹曲儿啊！”叶炫没好气地说完，转身进去了。
叶灿没反应过来，这是为什么生气了？小炫儿的气性都跟别人不一样。
叶灿也进去了。
叶炫还未进屋，在院子里等着叶灿。
“文墨跟普通人有一些不一样！你一会儿别吓到他了！”叶炫等在院子里，就是为了嘱咐叶灿，怕他会做出对文墨不好的事。
“吓到？怎么也是一个七尺男儿，胆子怎么会这么小？还能被吓到？”当然，这些话叶灿只敢在心里想想，不敢嘴上说出来。“我知道了！”叶灿憋屈地说。
两个人进了屋子，叶灿才明白叶炫为什么这么跟他说。
从文墨的神情就可以看出来，他是一个痴儿。叶灿很难想象，刚刚吸引了他全部注意力的高山流水，竟然是这样一个痴儿弹出来的。
“他……？”叶灿问。
叶炫轻轻的说：“没什么，就是不小心烧坏了脑子，就变成了这样！”
叶炫说完，就走向了文墨。
文墨正在“信笔涂鸦”，突然觉得眼前有一片阴影，不高兴地抬起了头，却看见了叶炫。
“你来了？你都好久没来了！”文墨有些不开心地说。
叶炫笑了，说：“对不起呀！我这些天很忙，顾不得来看你！”
文墨说：“那这次我原谅你了。你以后不许忘了来看我！”
“好！”叶炫有些高兴，又问影迹，说：“文墨他？”
影迹知道他要问什么，说：“大夫说了，文公子正在逐渐好转！不久之后，就会恢复了！”
“那就好！”
……
叶炫看叶灿进来之后，许久未说话，有些好奇地看向叶灿。
此时，叶灿一副呆滞的表情看着叶炫和文墨，反应不过来。
“二皇兄，你在看什么？”叶炫问。
叶灿这才反应过来，说：“炫儿，这位公子，跟你长得好像啊！”两个人还没站在一起的时候，还没有感觉，两个人站在一起之后，分明就像一对儿兄弟，比自己和叶炫还像亲兄弟。
叶炫有些无语的看着叶灿，心想：头脑简单的人，果然……果然是不容易想太多啊！我就不应该瞒着他啊！
叶炫说：“二皇兄，你也觉得我们长得像吗？我当初就是觉得我们有缘，才救的他！”
“那你应该早点和父皇说嘛！父皇和我一直以为是你金屋藏娇了！”叶灿说，心里想：还死犟死犟地，白白挨了那顿板子。
叶炫说：“不能告诉父皇！”
“为什么？”叶灿就不理解了，说，“难道真的是你心虚？”
“心虚什么呀心虚？我有什么可心虚的！”叶炫没好气地说，“是文墨他，原来是三皇兄的男宠，父皇很不喜欢！文墨又跟刺杀三皇兄一案有关，父皇如果知道他还活着的话，一定会杀了他的！”
“三皇弟被刺杀的事，是他做的？”叶灿问，“那你还敢留着他？”
“才不是！文墨是被冤枉的！”叶炫说，“那个孔大人不是什么好人！他临死也要拉上一个垫背的！”
“原来是这样啊！”叶灿说。
“是呀！”叶炫说，“所以，二皇兄，一定不能让父皇知道文墨的存在！你看他长得和炫儿这么像，一定不忍心害死他吧！”
“好好好！”叶灿举着手，说，“真是怕了你了！我会帮你瞒着父皇的！”
“二皇兄，你真好！”叶炫说，“对了，三皇兄以为文墨已经死了，你也不要告诉他！”
“等等！”叶灿说，“三皇弟现在每天过得人不人鬼不鬼的，是不是和文墨有关？”
“你太高看文墨了！”叶炫冷笑着说，“文墨之所以变成这样，全是因为三皇兄。文墨给他挡了一剑，他却连一个太医都不请，才使得文墨发热差点儿死了！”
叶灿说：“不可能吧！还是，三皇弟以为文墨是害他的人的缘故？”
“这个，我就不知道了！”叶炫说，“不过三皇兄应该还不能未卜先知吧！”当初，是因为叶煌见死不救，叶炫才想尽办法让文墨假死的。叶煌在一开始，就想要了文墨的命。
第 47 章
第四十七章
甘泉宫。
“儿臣给父皇请安！”叶炫和叶灿异口同声地给叶冕请了安。
叶冕亲自将叶炫扶起来，说：“伤还没好透，就来请安！难不成，朕还缺了你这一句安不成？”
叶炫说：“父皇，儿臣还没那么弱！”
叶灿笑呵呵地出来打圆场，说：“父皇，炫儿是陪儿臣来的！父皇您不是找我来有事吗？”
“太医看过了吗？是不是确信没事了！”叶冕问。
叶灿说：“父皇，太医看过了。没事了！”
“那就好！那就好！”叶冕说。
叶灿说：“那父皇，您今日找我来是有什么事呢？”
“灿儿，你今日二十有二了吧！”叶冕说。
叶炫一听叶冕问这个问题，心里就猜出来了几分，一时有些气愤。甚至于连他自己都不知道这气愤是因何而来。
叶灿倒是没听出来这个问题背后的意思，乖乖地回答：“是！儿臣今年二十二岁了！”
叶冕说：“这个年纪，就是平常百姓家的孩子都成婚了，孙子都抱上了几个了。你们几个，就你大皇兄一人成了婚。你母妃说，给你看过几个女子，你都不乐意。朕和你母妃想着，你在外边受了许多的苦，不愿意逼你。如今，你都二十二岁了，还没有纳王妃，一点儿没有做哥哥的担当！现如今，你三皇弟也是，也不知是何故，沉溺酒色，不娶王妃，整日里跟青楼楚馆的妓子在一起！老四老五的心思也不在这上边。炫儿就更别说了！”
叶炫在一旁莫名中枪，无辜地说：“儿臣还小！”
叶冕说：“十八了还小？朕十八岁的时候，你大皇兄和你二皇兄都出生了！”
“那，儿臣身体不好！”叶炫说，“乔太医说了，儿臣不可过早地耗了元气！”
“就是乔太医说了，朕才不敢逼你！不然，作为一朝太子，十八岁了，别说皇嗣，连太子妃都没有一个，这像话吗！”叶冕说，“不过，灿儿，你可不能再躲了！你母妃昨日还来跟朕说，又给你挑了一个王妃，让朕给你指婚。那女孩儿是王学士的幼女王思妍，年纪跟炫儿一般大，本来十六岁就该出嫁的，但是为了你，等了两年，现在还待字闺中！朕也觉得不错！今日找你来，就是想把这个婚事定下来！”
“儿臣不同意！”叶灿一口拒绝。
叶冕说：“朕今天只是告诉你一声。朕不管你同意不同意！”
“儿臣不会娶！就算是父皇赐婚，儿臣也不会娶的！”叶灿突然跪下，说，“儿臣只想和喜欢的人在一起！”
叶冕说：“你有喜欢的人吗？你把你喜欢的人告诉朕，朕给你赐婚！”到了这个时候，叶冕已经不挑剔儿媳妇了，只要给他带回来一个身家清白的女孩子就行。
“……”叶灿只是跪着，没有再说话。
“一个一个，都是这样！”叶冕气急败坏地说，“以为不说话，朕就拿你们没办法了是吧！”
看叶冕是真的生气了，叶炫说：“父皇，您不要生气！二皇兄他不是故意要顶撞您的！只是，柔妃娘娘给二皇兄寻的那个女子，不合适！”
“怎么就不合适了？”叶冕说，“你倒是给朕说说看！”
“父皇，您说的是那个王学士的幼女，可她都十八岁了！”叶炫停了一下，接着说，“平常人家的女儿，十八岁的时候都已经嫁为人妻，孩子都生了一两个了。而王学士家的女儿还没嫁出去！他们又不是皇家，嫁不出去的女儿，说是等着三皇兄，谁知道又是因为什么呢？况且，那王思妍的年龄，本就与二皇兄不匹配！儿臣的意思是，父皇能再考虑考虑！毕竟这关乎二皇兄一生的幸福与贤王府的和宁！”
叶炫的一席话，情真意切。
叶冕倒也觉得叶炫说得有理，说：“朕知道你说的意思。朕也没说一定要他娶王学士的女儿，朕只是想让他早日娶个王妃。这样，他王府的一大摊子事，也就能教给当家主母来做了！你给朕问问他，他到底打算什么时候成婚？”
叶炫说不出话了。叶冕所希望的，实在很正常。天下有哪一个父母，不希望自己的儿女能够早日成家立业呢？只是，叶炫心里，是不希望叶灿成亲的。叶灿成亲了，就不再对自己最好了！叶炫对叶灿，有一种连他自己都没有发现的独占欲。
东宫。
夜已深，秋风渐凉，吹在人身上，无端让人发冷。
东宫的内侍和影卫都被叶炫赶去睡觉了。因此，这东宫之中，只有叶炫一个人，抱着一个酒坛子——在喝酒——。
叶炫似乎已经喝醉了，眼角沾染着几滴泪痕。身边一堆空酒坛。还有一本类似于书的有字的东西。翻开的那一页上写着：缘何爱恨。
“母后，你写下的缘何爱恨。是呀！缘何爱恨呢？你的爱恨，是怎么来的呢？父皇曾经，是不是对你很好很好？好到，让你不得不爱上他呢？后来就是恨，也是因为他突然对你不好了吧！哈哈哈哈……”叶炫突然大笑不止，眼泪再次滑下，“有人，也对我很好很好呢！可是，母后，他跟我一样呢！都是父皇的儿子，将来，都是要成婚的！只是把我当做弟弟而已！当做，弟弟而已！母后，可是我好像，好像喜欢上了他，怎么办？怎么办？一个男人，爱上自己的哥哥，他会觉得我恶心的吧！母后，儿臣，儿臣到底该怎么办呐？……”叶炫哭着哭着，就这么睡着了。
而叶炫醉梦之中想的是，这份错误的感情，就此埋葬吧！无论如何，他们都是不可能的。
而在另一边，叶灿还未出宫回王府，就被叶冕的近侍叫了回来。
“你实话告诉朕，你喜欢的那个人是谁？”叶冕问叶灿。
“……”叶灿低着头，还是不说话。
叶冕严肃地问：“是不是，是不是——炫儿？”
叶灿猛然抬起头来，说：“父皇！”
“啪！”叶冕抬手给了叶灿一巴掌，说：“你这个不孝子。那是你弟弟！而且，那还是我们大燕的储君！诱拐储君，你可知，是什么罪？”
叶灿用手擦去了嘴角的血丝，说：“儿臣，没有诱拐炫儿！儿臣不想让炫儿怎么样，只是想一直陪在他身边，守护他！”
“啪！”叶冕又打了叶灿一巴掌，说：“守护！他会是大燕未来的皇帝，怎么用你来守护！朕，绝对不会允许，你们兄弟在一起的！”
叶灿说：“父皇，儿臣不是您！喜欢的，不一定要得到的！您永远不懂，守护一个人额幸福！因为，您一直是被守护的那一个！”
“给朕滚出去！”
“儿臣告退！”叶灿重重地磕了一个头，出了甘泉宫。
第二日。
宿醉的叶炫又误了早朝。
当叶炫匆匆忙忙地去上朝时，却看见叶灿跪在崇化殿前。
“二皇兄？”叶炫疑惑地喊，“你这是，怎么了？”
叶灿对叶炫一笑，说：“我没事，你快去上朝吧！不早了！”
叶炫只好先进去上朝。
近来没有战事，各地也没有灾害什么的，所以早朝没有什么事可以上奏的，很快就下朝了。
下朝之后，叶炫在御书房找到了叶冕。
“父皇，二皇兄他，是犯了什么过错了吗？”叶炫问。
“哼！”叶冕冷冷一哼，说：“这个逆子，真是气死朕了！你别管他！”
“可是……”叶炫还想说些什么求情，却被叶冕打断了。
“你不要再为他求情了！”叶冕说。，“否则，朕就不只是让他跪着那么简单了！”
“是！”叶炫有些苦恼地说。
叶冕又说：“炫儿，你也不小了，有没有喜欢的人？有的话，就跟朕说。出生不好也没关系，朕可以让她做你的太子侧妃！”
叶炫说：“父皇，怎么又扯到儿臣身上了？儿臣，没有喜欢的女人！”
叶冕忽略或者是选择性忽略了叶炫说的“没有喜欢的女人”，自顾自地说：“你是太子，是国之根本，应该早立太子妃！”
“父皇，四国之中，可是哪一国的太子都还没有立太子妃呢！”叶炫搬出了借口。
说来也是，如今四国之中，真的没有太子妃。云国皇太子云洛严一心要统一四国，不愿意将儿女私情放在心上，至今没有纳太子妃。大夏的皇太子还是个七岁大的奶娃娃，自然没有立太子妃。而荣国的太子荣韦钰，则是早早地和荣皇摊了牌，要和二皇子荣韦杰在一起。荣国只有这两个能干的皇子，荣皇逼不得已同意了。后来不知道为何竟然流传到了四国。至于大燕的太子叶炫，则是对外宣称，身体不好，不宜过早地泻了阳元，所以迟迟未娶。可实际情况谁知道呢？
叶冕越想越觉得害怕，尤其是叶炫刚刚的一句不喜欢女人。难不成，大燕也要出一个荣韦钰那样的皇太子吗？
叶冕也不能和叶炫挑明了说。叶炫不是叶灿那种皮糙肉厚的，可以随随便便打一顿。叶炫这样的，一顿板子，躺了三个月。叶冕打不得叶炫，再加上叶冕对尤媞和尤家的愧疚，也骂不得他。
所以，叶冕只好说：“炫儿，朕希望你能早日成婚！朕相信，你母后在天之灵，也是希望你能够早日成家立业的吧！”现在，尤媞，已经不是父子两个人之间的禁忌了。偶尔，他们也会提一下。
第 48 章
第四十八章
叶炫同叶冕谈了许久，才离开御书房。
叶冕在叶炫走了之后，考虑了许久，终于叫来了福禄。
“皇上！”福禄恭谨地问，“您叫老奴来，是有什么事吩咐？”
叶冕叹了一口气，说：“你去崇化殿一趟，告诉贤王，回王府去吧！”
“是！”福禄答应着出去了。
……
崇化殿。
福禄走到叶灿身旁，说：“王爷，皇上说了，您不用在这里跪着了，回府去吧！”
因为叶灿跪得时间太久了，久到双腿麻木了。，所以，他起身的时候，一个踉跄，差点儿摔了。幸好福禄眼尖，扶了他一把。
“谢谢！”叶灿还是有些晕。
福禄说：“王爷，您这可是折煞奴才了！您早些回王府休息吧！”
叶灿略微点了点头，又站着缓了一会儿，才出宫去了。
……
甘泉宫。
“回皇上，二皇子已经离宫了！”福禄来向叶冕回话。
叶冕问：“他没有犹豫，直接回的王府？”
“是的，皇上！”福禄说，“二皇子跪得久了，有些头晕，缓了一会儿，就离宫回府了。”
“朕知道了！”叶冕说，“你先退下吧！朕这里，不用人伺候了！”
“是！”福禄说，“奴才告退！皇上有何吩咐，就喊奴才，奴才就外边！”
两仪殿。
“娘娘，二皇子已经回府了！”柔妃身边的宫女回报。
“那就好！那就好！”柔妃一下子放松了心情，几乎是瘫在了凳子上。
本来，叶灿回京，并且被封为了贤王，柔妃觉得自己的儿子又有机会了。而且，叶灿这次回来，一直很受叶冕的赞赏。没想到，叶冕突然没有告诉任何人原因地罚了叶灿。彻底吓到了柔妃。
柔妃连求情都不敢。当时叶炜犯错，黄贵妃去求了叶冕，结果，叶炜罚得更重了。
好在，皇上还是原谅了叶灿。柔妃从早上就一直悬着的心，终于是落了下来。
“娘娘，二皇子是皇上的亲生儿子。如今又颇得宠爱。您，也不必太过为二皇子担心了！”宫女劝说道。
柔妃说：“本宫知道。不过今日，皇上没有缘由地就罚了灿儿，本宫的心里，实在是没底呀！”
宫女说：“娘娘，您说，会不会跟您提的那件事有关？”
“本宫提的？”柔妃想了想，说，“你是说，本宫求皇上给灿儿赐婚的事？”
“是呀！”宫女点了点头，“娘娘，会不会是皇上跟二皇子说了，结果，二皇子不愿意娶那位王小姐，所以让皇上生气了？”
第7节
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