正文 第21节
缄默绅士的法则 作者:唇亡齿寒0
第21节
“很难？也就是说依然有破解的方法？”
“当然。因为一种语言中总会有某些字母出现频率高，某些字母出现频率低，知道这一点，破解密文就不成问题了。”
“您似乎对密文非常了解？”
狄奥多拉抬眼看着恩佐：“这是最基本的历史。《奥玛兰大帝远征记》中曾记载大帝用密文和他的属下通信，而《远征记》是贵族子弟的必读书目，如果朱利亚诺在这儿，他肯定一眼就能看出来。”
“喔……我一直觉得那是本烂书……”恩佐抓抓脑袋。
女学者移开目光，慢慢摇了摇头，表情好像在说“真是不学无术”、“这种人怎能当朱利亚诺的老师”、“误人子弟啊”。
“呃，您能破解密文吗？”
“我可以试试，不过需要时间。”
“留给您的时间恐怕不多，您必须尽快……越快越好。”
“我知道，我也很好奇萨孔家族到底惹上什么祸事才惨遭不幸。”
他们回到马车上，恩佐一反先前的冷漠，殷勤地为女学者拉开车门，还扶她上车。狄奥多拉一直古怪地看着他，不过没说什么。
马车驶上乡间道路。三不五时便能看到农民成群地往城市方向赶路。车厢中忽然传出声音：“您不会逼他做他不情愿的事，对吗？”
恩佐神色如常，灵活地驱使马儿绕过路上的水坑和石头。“您指什么？”
“假如朱利亚诺不愿成为缄默者，您不会强迫他吧？”
“当然不会，我尊重他的意愿。”
“可我看您不像那种轻易放弃的人。”
“我没有放弃，我只是……愿意静观其变。”
“先生，我研究龙族学，你热爱爱丽切·伊涅斯塔，两者天差地别，却有相似之处。龙族文化中有一种概念类似人们常说的‘命运’，叫作‘无名之力’，它们认为世间万象无不是‘无名之力’冥冥中运行催动的结果，而万物从诞生之始便被定下了未来。爱丽切·伊涅斯塔认为众神可以支配人类的命运，无论凡人如何挣扎，都逃不掉宿命。这两者岂非异曲同工？你是不是有绝对的把握：朱利亚诺不论如何都势必走上众神安排的道路，所以才敢这么自信地说话？”
恩佐望着前方，梵内萨巍峨的城墙和许许多多高耸入云的尖塔从冬季的雾气中逐渐显露，呼啸的寒风带来神庙悠长的钟声。
他忽然不知道自己是该哭还是该笑。这到底值得庆贺，还是令人怅惘？
“是的，我是这么相信的。”
“我回来了。”
恩佐推开“静谧之间”的门，发现朱利亚诺仰面躺在床上，双手枕在脑袋下面，若有所思地望着天花板。一听见恩佐的声音，他立刻从床上跳起来，手脚并用地爬到床沿。
“找到什么了吗？”
恩佐含糊地应了一声，坐在床上，往朱利亚诺身边靠了几分。“找到几封密信，你的老师拿去破解密文了。”
“还真有东西啊！我本来没抱多大希望……”
说着，他作势要解恩佐的衣服。刺客吃了一惊，“你今天怎么这么主动？”
“……你在想什么啊，我只是帮你换药而已。”朱利亚诺鄙薄地哼了一声。
一天之内连续被两个人鄙视，恩佐郁闷至极。
朱利亚诺帮他脱去上衣，解开身上的绷带。伤口愈合得很好，不见感染的迹象，再过几天就能完全康复，只会留下一道疤痕。朱利亚诺拿出一瓶酒，沾湿纱布，轻柔地擦拭伤口周围。恩佐咬着嘴唇，一声不吭，肩上的肌肉却紧紧绷着。他正努力忍受疼痛。
清理完伤口，朱利亚诺给他换上新的纱布，整整齐齐地缠好，顺便打了个蝴蝶结。幸好恩佐看不见背后，否则肯定要抗议。
“你包扎伤口越来越得心应手了。”
“我倒宁愿永远没有施展所长的机会。我不想你受伤。”
朱利亚诺摊开手掌，贴着恩佐的脊背，沿着他精悍的肌肉向上移动。每向上几寸，手掌就能感触到凹凸不平的旧伤疤。
他竟受过这么多伤。
“我记得你曾说过缄默者所受的每一次伤都会刻骨铭心。你记得自己身上每道伤痕的来历吗？”
“记得是记得，但都不是什么愉快的回忆。”
朱利亚诺的手掌停在他的右肋，那儿有三道平行的伤疤，两头细，中间宽，像动物的抓痕。“这个伤是怎么来的？”
恩佐微微蹙眉。“六年前去刺杀多罗希尼亚的一个富豪了，他养了三头变种利齿凶獒，这是其中一头留下的纪念品。”
“其他两头呢？”
“被我做成皮衣了，你想看吗？”
朱利亚诺没有回答，手掌继续移动，掠过脊背中央一道细而深的疤痕。“这个伤呢？”
“三年前去刺杀尼达尔的一个贵族，他的保镖身手了得，使一种我从没见过的直刃刀，刀刃像蝉翼那么薄，出鞘的瞬间刀势最凶。”
“我猜，那把刀也被你带回来留念了？”
“没有，它碎了。”
手指沿着肩胛骨游向左侧心口。恩佐不舒服地扭了扭。“够了吧？要是想听我的辉煌战绩，我可以跟你绘声绘色地说上三天三夜，说到你吐了为止。”
手指停下了，顶在背部左侧心脏之后的位置。那儿有一道贯穿身体的伤痕，同时在前胸和后背都留下了可怖的疮疤。
“这个伤呢？离心脏这么近，你竟还活着。”
“……是我命大。”恩佐喃喃道。
“哪个高手刺的？”
恩佐沉默地向旁边一躲，抓起衣服披在身上，遮住后背，不让朱利亚诺继续抚摸。
“我不想提。”
“为什么？”
“不是什么愉快的记忆。”
“难道你打输了？”朱利亚诺大为惊奇，“你居然也会输？谁这么厉害？”
恩佐的脸色突然变得很难看。朱利亚诺识趣地闭上嘴。他明白那道伤痕非比寻常，不是战士用来夸耀战绩的资本，而是不堪回首的耻辱。换作一个普通剑士，或许会用浮夸的措辞去美化那次失败，将其变成虽败犹荣的高贵战斗，但缄默者从不说谎，所以恩佐也不会虚饰自己的败绩。
“你要是不想说……那就……那就算了……”朱利亚诺如履薄冰，生怕触到恩佐心中的痛处。和恩佐在一起这么久，他发现刺客身上仍有许多未解之谜。
恩佐穿上衣服，起身走到拉着厚重窗帘的窗前，双手抓着衣襟，表情风云变幻，一会儿痛苦扭曲，一会儿又洋溢喜悦。朱利亚诺战战兢兢地坐在床上，不知该如何是好。他从未见过恩佐表现出这种异常状态，看起来十分的……癫狂。
这时恩佐蓦地转身，脸上带着某种难以言喻的狂热表情，压低声音说：“我没输。最终……最终是我赢了！”
朱利亚诺艰难地咽下一口口水，喉结滚了滚：“你、你没事吧……？”
上衣松松垮垮地挂在恩佐肩上，胸前大敞，心口的那个伤疤刺得朱利亚诺眼睛发疼。恩佐向他走来，他能听见刺客粗重浑浊的呼吸声，好像刚才经过了什么激烈战斗似的。
恩佐在他面前蹲下，直视他的眼睛。朱利亚诺就像被蛛网黏住的蝴蝶一样，被他银灰色的双眸所捕捉，浑身僵硬，手脚发麻。
“受这伤的时候，我还很小，年纪只有你现在的一半大。”
恩佐的声音仿佛从很遥远的地方传来。
“有个缄默者受命刺杀我和我母亲。他几乎成功了，我母亲死了，他给我留下这道伤。可我没死。我挣扎的时候扯落了他脖子上的圣徽。不久前他才向众神祈祷，得到回应：第一个碰触他圣徽的人将继承他的剑。所以他没对我痛下杀手，而是治好了我的伤。他成了我的老师。
“我无数次想逃，又无数次被他抓回来，最后我决定乖乖听他的话，学会他所有的本事，这样他就再也不能阻止我了。最后我成功了——击败他，砍掉他的拇指，将他赶出梵内萨城。他像条丧家之犬一样逃走了。从此约德诸城邦再也没人听过他的消息。我以为我终于获得了自由，却发现自己反而陷入众神所编织的囚牢。我不能恢复以前的身份，一旦我这么做，必定招来杀身之祸。但我也不知道作为普通人该怎么生活，没人教过我如何当普通人，没人为我指点迷津，我只会缄默者的处世之道，我的脑子里只有诸神的声音，眼睛只能看到祂们指点的道路，失去祂们，我就完全不知所措。不当缄默者，我就不知道该怎么活下去。”
恩佐站起来，面无表情地俯视朱利亚诺，苍白的面容宛如神殿中俯瞰众生的神像。
“只有一次，朱利亚诺，只有唯一一次，诸神给了我选择的机会，不再回应我的祈祷，而是对我放了手，将选择的权利交给我。”
他温柔的拨开朱利亚诺的头发，“假如连你也离开我，那么我就……”
朱利亚诺挥开他的手，向前一扑，用力抱住他的腰。两个人一齐滚到地毯上。
“你为什么突然说这么可怕的话！”朱利亚诺喊道，“我不会离开你的！我要一直和你在一起，不论你是不是缄默者，不论我是不是缄默者，我都会跟你在一起！”
他将脑袋埋在恩佐胸前，“我知道以我的身手没资格说这种话，但我还是要说：以后我会保护你的，决不让你再受伤害！你属于我，只属于我一个人，谁也休想把你从我这儿抢走——就连神也不行！”
恩佐按住他的后脑勺，想要把他揉碎在自己怀里一样死死地搂住他，喉咙里发出破碎的、不知是笑声还是哭声的声音。
第94章 密信中的真相
几天后，安托万来到“鲜花涌泉”为狄奥多拉女士送口信，说密信已经全部破译，让他们去铜鲤旅店取。安托万第一次进妓院，遭到一大帮妓女惨无人道的调戏，最后哭着跑回马车上，引来妓女们的哄堂大笑。后来他就一直警惕地缩在马车一角，抱着膝盖，活像个惨遭歹徒调戏的纯真少女似的，直到恩佐和朱利亚诺钻进车厢时，他还保持着那个状态，一路上不肯跟他们说话，一个人不停念叨“康斯坦齐娅小姐说的对，妓院果然不是正经人该来的地方”，看恩佐和朱利亚诺的眼神也变得很不对劲。
马车终于抵达铜鲤旅店，安托万第一个冲下车，飞也似地逃上楼，嘴里发出鬼哭狼嚎的声音。朱利亚诺听了直翻白眼。
他们找到狄奥多拉的房间，女学者独自一人坐在书桌前，一手撑着额头，双肩塌下来，桌上散乱地放着一堆纸张，羽毛笔斜插在墨水瓶中，女学者的手指上还站着墨迹。
听见有人进门，她的肩膀警觉地绷紧，立刻转过身，一只手紧紧抓着椅背，仿佛害怕有敌人来袭。发现来者是朱利亚诺和恩佐后，她松了口气，又回到先前颓唐的样子。
“怎么了老师，您看起来心情不佳。”
狄奥多拉拾起桌上的信纸，随便理了理。或许是因为心烦意乱，理了好几次都没理整齐。
“我没想到密信中写的竟是那种内容……也许我不该让你们看它。你们尚未接触到阴谋漩涡的中心，现在抽身或许还来得及……”
恩佐抓住信纸的另一端，狄奥多拉却不肯松手。他们对峙了好一阵，最终女学者妥协了。恩佐转过身一边走向朱利亚诺，一边阅读纸上内容，忽地笑出了声。
“那个神神秘秘的委托人说的没错，博尼韦尔虽然只是一城总督，却有着超越自身地位的野心。收他那么多酬金不算冤枉。”
“写了什么？！”
朱利亚诺抢过其他信纸，逐字逐句读了起来。才刚读完第一封信，他便觉得头皮发麻，如有寒气渗入骨髓，让他连细微的声音都发不出来。
尊敬的总督：
您的要求极为合理，我也认为可以接受。只要您如约献上约德诸城邦海军配置简图和陆军换防时间表，慕卡尼亚收复约德的大计便一定能取得成功，您的忠诚必当换来丰厚的奖赏，信义也值得诚挚的许诺。您不但不会失去当下的地位，而且荣华富贵更胜以往。
帝国衰落时，约德诸城选举总督卢斯统领人民，称作“至尊总督”，地位等同一国之主。然而卢斯过世后，各城邦同床异梦，至尊之位就此空悬。卢斯曾有的尊贵与荣耀，您如今唾手可得。当我国军队扣响约德的大门时，您若守信献城投降，那么我保证，您将成为约德的第二任“至尊总督”，届时整个约德都将奉您为尊主，试问自卢斯以来，谁有过如此的地位与尊崇？你我的合作，不仅能使我收复先祖的河山，更能为您带来无穷的益处，身为国王，我言而有信。
祝您安康。
克莱芒
慕卡尼亚之主，龙神的仆人，达理安的末裔，帝国的合法继任者
朱利亚诺将信纸攥成一团。
“博尼韦尔——！他还有脸污蔑我父亲叛国，原来他才是真正的卖国贼！他居然出卖约德诸城邦的军事机密以换取荣华富贵！那条污秽的狗！”
他知道父亲为何要藏起这些信了。作为博尼韦尔的书记官，他无意中碰触到不该知晓的秘密，但又无法昧着良心装作一无所知，所以他偷出这些信，藏在只有萨孔家的人才知道的地方，作为日后指控博尼韦尔的证据。博尼韦尔发现信件失窃后，立刻怀疑到他头上，于是以迅雷不及掩耳之势杀人灭口，企图掩盖罪行。
“冷静。”恩佐从他手中抽出信纸，“博尼韦尔想必也害怕罪行败露，否则不会把事情做得那么绝。我倒是惊讶慕卡尼亚居然在筹备战争。虽然他们一直号称帝国的正统继承人，但我以为只是嘴上说说追求心理优越感而已。想不到克莱芒竟真的打算进攻约德诸城邦。”他嗤笑一声，“慕卡尼亚是内陆国，没有出海口，从战略上来说，必须占领拥有深水港的约德地区，才能控制法古斯南方海岸线和贸易路线。”
“那我们更得尽快干掉博尼韦尔了！不能任由约德被他国侵略！”
“我想起了一个‘朋友’，或许会有帮助。”
恩佐隐秘地笑了笑，将朱利亚诺拉到自己身后，直视狄奥多拉女士：“方才的那些，您就当作什么也没听见吧。”
“我倒宁愿自己什么也没听见，什么也不知道。”狄奥多拉绞着双手，“可我已经知道了，要如何才能佯装无知？我怎能眼睁睁看着你们卷入阴谋和战争？”
“从一开始，我们就身处风暴的中心了。”
狄奥多拉懊悔地吸了口气：“难道就没有什么办法……”
“希望博尼韦尔的死能为一切都画上休止符。或许失去他这个帮手，克莱芒的进军计划受阻，约德地区就能恢复和平了。您最好带着康斯坦齐娅小姐尽早返回阿刻敦，大学总比其他地方安全。”
说完，恩佐拿走了所有的信件，拖着朱利亚诺离开房间。下楼的时候他们碰上了康斯坦齐娅。她惊讶地问：“两位什么时候来的？来找安托万吗？”
“是呀，他好像受了刺激，正一个人哭呢。”
然后康斯坦齐娅就火烧火燎地跑去找安托万，把他俩抛在脑后了。
他们上了马车，朱利亚诺依旧心神不宁。总算找出家人被害的缘由，他胸中如有一阵燎天的烈火，灼烧着他的心脏，让他一刻也无法安宁。
“你刚才说的‘朋友’是谁？”朱利亚诺压低声音，防止被马车夫听见。
“就是那位正在竞争赞诺底亚执政官的将军阁下啊。他大概迫不及待做出一番功业以稳固自己的地位吧。只要他善加利用这个机会，就不难阻止克莱芒，或者至少也能给他的计划增添一些阻力。”
“跟他合作？他为了自己的地位不惜栽赃陷害他人，和博尼韦尔根本就是一丘之貉！”
“苏维塔的确干过坏事，但也干过不少好事，像他们这样身处高位的人，没有几个人是干净的。我们跟他也不过是互相利用罢了。”
朱利亚诺闷哼一声。渴望博尼韦尔死的心情犹如千万蚂蚁啃咬着他的心脏。他双拳攥紧，指甲刺破皮肤，鲜血流到手腕上都毫无自觉。恩佐掰开他的手，紧紧握住。
“别急。千万不能急。你想想看，那位来自慕卡尼亚的神秘委托人同样想要博尼韦尔的性命，说明慕卡尼亚内部也并非上下齐心、铁板一块。”
“我知道……这背后恐怕还有更复杂的阴谋。我们……”朱利亚诺咬咬嘴唇，“还是先专注于博尼韦尔吧。”
恩佐鼓励地拍拍他的头。
马车到了“鲜花涌泉”，恩佐付了车钱，还另外赏了几个铜板，打发走车夫。大白天的，妓院无人光顾，贾欧却候在门口，一见他们，便急匆匆地迎上来。
“恩佐阁下，您有一位客人。”
刺客扬起眉毛。“谁？”
“是一位先生，面生得很，小人请他到会客室暂坐了。”
“走，去会会他。”
贾欧弓着腰，领他们进入会客室。
一进门，朱利亚诺便呆住了，嘴巴愚蠢地张开，像被塞了一个炼金灯球。恩佐不由分说拔出剑，指着那位“客人”，另一只手护在朱利亚诺身前，将他往后推了推。
“你来找死？”他冷冷问。
他们的客人——曾是费尔南多·因方松的仆人，后来又背叛他，杀死他后逃之夭夭的马尔寇——舒舒服服地坐在沙发上，端着一杯热茶，茶杯中冒起氤氲的热气，香甜茶香溢满房间。
“放下剑吧，阁下，我没有敌意，我是来寻求合作的。”
“我正发愁怎么找你呢，你倒自己送上门来了，省却我好多麻烦。”
马尔寇不疾不徐，抿了一口热茶，接着放下茶杯，翘起二郎腿，两手合十放在大腿上。
“您当然可以杀我，但杀死我就等于同一个暗杀博尼韦尔的大好机会失之交臂，尊敬的缄默者阁下，”他微微垂下眼睛，“以及萨孔家的少爷。”
第95章 马尔寇
朱利亚诺冷冷一笑：“我不想听你的花言巧语，我只想现在就要你的命。”
马尔寇摊开手：“您为何对我充满敌意？我曾做过对不起您的事吗？”
“你是杀害我父母的帮凶！”
“我只是服从费尔南多主人的命令而已。”
“你杀了费尔南多！”
“您不该高兴吗？我这是无形中替您报了仇啊！”
“你替博尼韦尔做事！”
“这可真是天大的误会！我可不是博尼韦尔的仆人，我真正的主人另有其人。”
“真正的主人？”
马尔寇伸出手，掌心朝上，示意他们坐下。恩佐“砰”地关上门，挂上锁链，朱利亚诺则谨慎地移动到靠窗的位置，防止马尔寇跳窗逃走。马尔寇轻嗤一声，对他们的防备不以为然。
“我因自己的身份，在梵内萨城中颇有一些权力，最近我注意到码头区一座仓库失窃……失物是被抄没的萨孔家族的房契地契。这就不难联想到萨孔家族唯一的幸存者，也就是小少爷您，已经机智地逃出了海盗的魔掌，回到梵内萨来了。”
“哼，你还有脸提海盗，你逃之夭夭，害得我们差点被当作真凶！”
“我只是做完我应做的事之后就离开了而已，巴尔萨诺阁下疑心病太重，天天怀疑这个怀疑那个，能怪我吗？”
“你还砍掉了那个精灵的……”
恩佐凶狠地瞪了朱利亚诺一眼，年轻学徒识趣地闭上嘴。马尔寇还不知道精灵没死，他大概以为自己下手足够干净利落，奥拉夏早就魂归离恨天了吧。所以他们不能透露有关奥拉夏的信息，更不能表现出他们知道黑鹤之舟钥匙的事。这对他们来说是一个优势。
“精灵？那又如何？他神不知鬼不觉地出现在船上，干涉我的计划，我送他去见诸神又怎么了？你们和他无亲无故，难道要替天行道？”
“我就是看不惯你草菅人命！”
“哈哈哈，拜托，小少爷，你们是缄默者，我是间谍，我们各事其主，谁又比谁高贵？你何不问问你英俊的同伴，他手上所沾的无辜者的鲜血难道比我少？”
“我跟你可不一样。”恩佐面如冰霜，“我从不背叛雇主，也不说谎。”
“生活本身就是谎言，想在谎言中保持真实，根本就是天大谬误。再说了，我对我那位真正的主人可一直忠心耿耿，从未思考过背叛之事。昔日我的主人要求我虚情假意地侍奉博尼韦尔，我照做。如今我的主人要求我干掉博尼韦尔这个绊脚石，我当然遵从。那么问题来了，既然我们目标一致，二位有没有兴趣与我合作？”
朱利亚诺向恩佐眨了眨眼，询问他的意思。恩佐在马尔寇对面的沙发上坐下，将剑平放在膝盖上，随时都能拿起。
“你怎么找到我们的？”
“我先前说了，我在梵内萨颇有一些权力，最近因为公务去了一趟天文台，在那儿打听到了不少有趣的消息。”马尔寇抿着嘴唇，薄如刀锋的唇角微微上挑，形成一个毒蛇般的笑容，“几位对天文学兴趣很高啊，或许来日我们可以私下讨论。”
朱利亚诺心中一沉。没想到天文台之行竟然暴露了他们的行踪，太大意了！那帮做学问的研究者哪能辨别出马尔寇的险恶居心，只要他稍加打听，就能获悉狄奥多拉女士的住所，再去铜鲤旅店蹲点，便不难发现他们的踪迹。这样不仅他和恩佐不再安全，连狄奥多拉他们也处于无形的危险之中！天知道马尔寇会不会拿他们来要挟他！
“你要是敢动他们一根头发……”朱利亚诺咬牙切齿。
“您尽管放心，我一向敬重学者，更何况是如此美丽聪慧的女士们。假如您担心我的存在会威胁到您朋友的安全，那么大可以当场杀了我，只不过，如我方才所说，这样你们就会失去刺杀博尼韦尔的绝佳机会了。”
“哦？既然你这么有本事，为何不亲力亲为？”
“博尼韦尔不是傻瓜，他最近似察觉到什么，对我提防了许多，我找不到下手的机会，因此只能寻求援手。”
“梵内萨有这么多缄默者，你随便找几个不就行了？”
“所以我来找你们了呀。”马尔寇一副理所当然的样子。
恩佐的拇指搭在剑刃上：“我早就想问了，你怎么知道我是缄默者？”
马尔寇吃吃笑了：“您被海盗捞上船的时候，他们搜身了，那时我看见了您的圣徽。”
“说不定我只是一个普通的信徒。”
“普通信徒有本事帮这位小少爷从天罗地网中逃脱，并保护他的周全？”马尔寇摇摇头，“我不是费尔南多，我又不傻。”
“聪明的间谍先生要提供我们什么机会呢？”
马尔寇起身，背着双手，踱到窗前，神情放松，姿态悠闲，朱利亚诺却紧张地直冒汗。他总算体会到自己和高手之间的段数差距。就算马尔寇的轻松是装出来的，他的演技也比朱利亚诺高出百倍。
“冬天到了，我喜欢冬天，尤其是这个时节，再过不久就到了一年一度的狂欢节。两位既然是梵内萨本地人，肯定知道狂欢节的习俗：人人都要穿上豪华的奇装异服，头戴花哨面具，尽情欢庆享乐，届时城中将举办盛大的游行，不少游客在这个季节光临梵内萨，就是为了参加狂欢节，共襄盛举。同时，总督府也将举行宴会，款待城中名流和四方来宾。总督会亲临现场，献上祝词。那就是我所说的绝佳机会。”
“狂欢节宴会？说得倒轻松，到时候肯定戒备森严，没有邀请函，我们连进都进不去。”
“是的，是的，对普通人来说的确如此。但我也说过，我颇有一些权力。作为博尼韦尔总督的‘亲信’，我可以邀请自己的朋友出席宴会。这样邀请函的问题就解决了。宴会的戒备确实森严，但总有可乘之机。两位作为刺客经验丰富，想来必能找到突破口。博尼韦尔身边总带着两个形影不离的保镖，寸步不离跟在他后头。保镖是个麻烦，但对于缄默者来说大概是小菜一碟。关键是杀死博尼韦尔后该如何逃脱。杀人容易，逃走可就难了。所以我选择狂欢节，那天人人都戴着面具，看外表根本分不清谁是谁，因此有助于你们藏匿。”
“大家都戴面具又如何？卫兵一拥而上，照样还是跑不掉。”
间谍又笑了。“您知不知道，梵内萨除了拥有流经城市的德兰河外，地下还有许多暗河？”
“暗河和刺杀有什么关系？”
“我已探明，狂欢节宴会场下方刚巧有一条暗河流过，只需要一点儿火药，就能炸开一个通往地面的缺口。”
“那条暗河通向哪儿？”
“这我就不清楚了。也许通往德兰河，也许通往大海，也许……通往地狱。”
“还是老问题，间谍先生，既然你的准备这么周全，为何不自己上？”
“我没法一个人一边做后勤准备，一边行刺杀之举，所以需要帮助。”
“哦，所以送死我们去，你只要在一边看着就行了？”
“如果我不来找你们，你们照样要去送死，而且还缺少许多有利条件。”
恩佐瞄了朱利亚诺一眼：“我们得考虑一下。”
“当然，我理解，对你们来说这是个重要决定，斟酌斟酌也无妨，不过，可别考虑太久，时间不等人啊。”
马尔寇挑着嘴角，走向门口。恩佐又说：“我们考虑好之后该如何与您联络？”
“三天后我会再度登门拜访，到时候告诉我你们的决定就好。”
他嘲讽地欠了欠身，取下门上的锁链，推开门走了出去。朱利亚诺犹豫了一下要不要阻止他，最后还是放弃了。
待马尔寇被贾欧送走，朱利亚诺转向恩佐：“你怎么看？要答应他吗？”
“我认为他的提议不错，但他本人不值得信任。”
“我也这么想……就怕他到时候坑我们。”
恩佐摸了摸自己的下巴，诡秘一笑：“没关系，我们也能以其人之道还治其人之身。你待会儿去找佩特罗借一只鸽子，当心别被跟踪，然后……”
第96章 天文台之行
天公不作美，狄奥多拉等人的马车刚驶出铜鲤旅店便下起了雨，抵达天文台时，雨下得更大。前来迎接他们的罗格缩在天文台大门下，但大雨还是把他淋成落汤鸡。看到马车，他如蒙大赦，狄奥多拉下车时，他更像见了解放者的奴隶一样激动地握住她的手：“尊敬的女士，你可算来了！”
狄奥多拉被他的热情吓了一跳：“我们是不是来晚了？抱歉，让您久等……”
“不不，请您相信我，我宁可多站在这儿淋一个小时的雨，也不愿进馆待一分钟。”
“出什么事了？”康斯坦齐娅跟着她的老师下车，后面是安托万和雷希。罗格见了两位男士，不悦地皱了皱眉，表情像在说：学者的事，你们这帮闲人凑什么热闹，打扰学术圣地的清净！雷希淡漠地望着天文台，根本不在乎他的情绪，而安托万盯着地面，故作无所谓地吹起口哨。
罗格眨眨眼，回过神来，对四人做出邀请的手势：“请进吧。其实算不得什么大事，就是……呃……首席观星者今天突然脾气不佳，几位还是不要贸然打扰他……”
他们鱼贯走进天文台。和他们上次拜访时一样，天文台中空无一人，那些辛劳的天文学家不知都躲在什么地方。
“今天突然脾气不佳？”康斯坦齐娅似乎觉得很有趣，“只听说过突然生病，从没听说过突然脾气不佳。”
话音刚落，楼上便传来一连串的怒吼，伴随着金属落地的砰然巨响，好像有人把某种仪器狠狠砸到墙上。
“是什么让他发这么大火？”
“没有什么特别的缘由，首席观星者就是这样。”罗格不满地打量这位年轻女子，好像她的问题冒犯了尊贵的首席观星者，“他常常毫无来由地发脾气，年纪越是增长，‘发作’时就越是癫狂恐怖，连我这个助手都不敢接近他。”
“难道是某种癔症？精神上的疾病？”狄奥多拉关切地问。
“我不知道，女士。他也看过医生，但无功而返。一位来自灰翼城、专门研究混血者的学者说，他见过的绝大部分混血者都有类似的问题，常会突然发作，年纪越长，发作就越频繁，或是狂躁，或是抑郁，还有些人的症状就像梦游。”
“真是可怕，没有治疗的办法吗？”
“如果有，我就不用这么愁眉苦脸了。”
“我以前只听说首席观星者性情乖僻，没想到他还有这方面的问题。”
“性情乖僻？”罗格像听到某个天大的笑话一样哼笑一声，“这种说法真是太委婉了，就像管巨龙的吐息叫‘一簇火苗’一样。”
他还没说完，楼上又传来哗啦啦的碎裂声，似乎首席观星者打碎了一大堆玻璃器皿。罗格摇摇头：“等这阵过去就好。几位今天来得不巧。”
狄奥多拉说：“前日我们收到首席观星者的信，说研究已有进展，才决定今天拜访。”
“我知道，不是你们的错，只能说不凑巧。”
“那我们就改日再来吧。”
“这倒是不必，首席观星者准备了一份资料，里面记载着详细的演算结果，不用他多解释，资料中就有一切你们想知道的。可是……”罗格神色犹豫，吞吞吐吐。
“我猜，资料一定放在他的房间里吧？”
“正是。要拿到资料，就得面对发狂的首席观星者。过几天再来当然也可以，但我又不愿让几位白跑一趟……”
“这有何难！”康斯坦齐娅气壮山河，“我去把资料拿来就是了！”
安托万叫道：“不要啊！万一你和首席观星者阁下发生冲撞……”
“他伤不了我的！”
“我当然知道他伤不了你！你伤了他怎么办！首席观星者年纪大了，哪里是你的对手！”
康斯坦齐娅凶狠地瞪着安托万。少年剑客连忙专注地盯着地面，噤若寒蝉。
雷希说：“我愿代劳。我自认为身手足够敏捷，而且决不会伤到首席观星者阁下。”
“您这身板会不会太……”罗格端详着这位白衣白发的吟游诗人，发现他脸上既无激动，也无恐惧，神色淡漠，仿佛对于他们来说无比艰巨的一项工作对于他来说却如同呼吸一样简单。他镇定的神情感染了年轻的观星者，后者转忧为喜，连忙收回拒绝的话语。
“那就万事拜托了！”
罗格让其他三人随意在天文台内闲逛参观，自己领雷希上到首席观星者的房间。就连厚重的房门都无法阻隔房间中传出的怒吼。到了楼梯口，罗格再也不肯上前一步，大概是吓怕了。他缩着脖子，指指房门，胆怯地往下退了两级楼梯。
“您千万当心！资料在书架上，是一份卷轴，用红色的缎带绑住。”
雷希没有回答，仿佛根本没听见罗格的话，自顾自握住门把手。门没锁，微微一扭把手就开了。门打开的刹那，一把圆规从门内飞出。雷希稍一侧身便躲过飞来的袭击。圆规擦着他的头发飞过，“咣当”一声落地。罗格惨叫着抱头蹲地（明明根本没砸到他）。
当他再度抬头时，只恍惚瞥见一道雪白的影子闪进门中。
房间内一片狼藉，满地都是纸张，不少纸上还画着未完成的星图。随处可见玻璃器皿的残骸和七零八落的仪器。一个披头散发的人弓着身体，趴在地上，似乎正寻找什么，嘴里念念有词。他在自己制造的垃圾堆中找不到想找的东西，于是当即发怒，抓起身边的纸张撕成碎片。
雷希冷眼看着他，就像他不是面前一个活生生的人，而是遥远舞台上的某个三流演员，连观众的一声喝彩都博不到。吟游诗人跨过翻倒的椅子，来到书架前。书架上不少书已惨遭毒手，幸存下来的那些中却没有罗格所说的用红色缎带绑住的卷轴。
吟游诗人踢开脚下的一堆废纸，果不其然，卷轴被埋在下面。他弯腰捡起卷轴，一只手却突然抓住他的脚踝！
“给我！那是……我的！”
首席观星者蛇一样趴在地上，喉咙里发出嘶哑的呼吸声，眼珠向上翻，死死瞪着雷希。
“别妨碍我。”
雷希挣开他的手，走向房门。可首席观星者又抓住他衣服的下摆，瘦削的手指如同鹰爪死死扣着布料边缘。雷希不耐烦地回过头，用凡人语言无法描述的恐怖眼神盯着观星者。后者立刻跌回地上，双手缩到背后，似乎摸到了滚烫的烙铁。
“你……是……是什么东西……？”
他睁大眼睛，脸上露出畏惧的神色。即使一个精神失常的人也懂得去害怕某些人类无法抵挡的东西。
雷希抬起一根手指，竖在嘴唇前。“嘘。”
接着脸上露出盈盈笑意，在首席观星者畏缩的目光中离开房间。
躲在外面的罗格见他纤毫无损地归来，下巴都快掉到地上了。“您是怎么做到的？有什么秘诀吗？”
“啊……或许是因为我跑得比较快吧。”
雷希边说边解开卷轴上的缎带。罗格手忙脚乱地接住被他随手扔到一边的红缎带。“您不把它拿给狄奥多拉女士吗？”
“我等不及先睹为快了。”
“可是我认为应当先拿给她们过目，毕竟……”
雷希没理会他的劝阻，径自展开卷轴，然后眉毛一挑：“这些图表和符号是什么意思？”
“那是演算数据……”
雷希将卷轴展开到最下端：“我不想看什么数据。直接告诉我，下一次日食是什么时候？”
罗格指着卷轴最下方一堆难解的符号：“这里有写：风月的第二天，破晓时分。真巧啊，‘古民流离’那天，日食也是在破晓时分发生的，也就是说，时隔数千年，相同的天象再一次出现了……咦，诗人先生，您为什么笑得这么奇怪？”
雷希目不斜视地看着卷轴，用左手摸了摸自己的脸：“我有吗？”
“嗯……唔……真的很奇怪……”
吟游诗人咧开嘴，露出洁白的牙齿。“因为我心花怒放，观星者大人。身为必死的凡人却有机会目睹这等奇迹般的巧合，何其有幸，何其有幸！”
第97章 同一时间，这个世界……
马尔寇端起茶杯啜了一口，芬芳馥郁的茶香弥漫在唇齿间，令他回想起在慕卡尼亚南方生产红茶的丘陵地区度过的一段时间。“鲜花涌泉”不愧是梵内萨最富盛名的妓院，而梵内萨不愧是约德海岸最富盛名的城邦，连这么上等的茶都能搞到手，名不虚传。
他面前坐着两个人，年纪稍长的那位面无表情地瞪着他，如同一尊精雕细琢的石膏像，使人猜不透他在想什么；年轻更轻的那位也同样绷着脸，但马尔寇看出他只是在强作镇定，比起他的同伴，他心跳更快，呼吸更加粗重，交叠在膝上的两只手只要稍一抬起就会微微颤抖。
——还是太嫩了。马尔寇心想。若是再给这位小少爷两三年时间历练就好了，届时他们两人去刺杀博尼韦尔肯定没问题，可是时间不等人啊。而且马尔寇也不怎么希望小少爷成长为独当一面的刺客，那时候要抹杀他就更难了。
时间不等人！要不是事情接二连三地发生，“主人”催促他尽快除掉博尼韦尔这个绊脚石，他大可以精心筹划，做得滴水不漏。可现在情况变得棘手了。他不能亲自动手杀死博尼韦尔，否则国王陛下便会对他起疑心，因此只能想方设法撇清自己的干系，将这项工作交给别人——比如梵内萨街头招摇过市、只要出钱就肯为你卖命的缄默者们。谁知道缄默者背后的雇主是什么人？他们不会走漏消息的，就算他们要说，马尔寇也有一千种方法让他们闭嘴。梵内萨总督的政敌那么多，每个人都有雇凶的嫌疑，谁会怀疑到他的头上？况且他给小少爷提供了一个绝佳的机会，他不可能放任自己错失良机。
“我很高兴两位接受我的提议。相信我们的合作一定会迎来共赢的局面。”
“谁他妈想跟你共赢。”小少爷冷冷地说。
真好猜。他的心思，他的动机，马尔寇一眼就能看明白。相比之下他的同伴就高深莫测多了。马尔寇看不透他，他那双灰色的眼睛里如有迷雾，时不时透出鹰隼般的光芒，但当你努力看去，却什么也看不见。
“说说你的计划吧。”缄默者说。
马尔寇用中指和食指从口袋里夹出两张请柬，皆用金色的墨水写着华丽的花体字：“狂欢节宴会的请柬。你们用它进入宴会场。”
“卫兵不会搜身？”
“噢，当然会搜，从脖子到脚趾搜个遍，但他们奉命不许摘下客人的面具，否则就没有狂欢节的神秘气氛了。”
“那我们怎么把武器带进去？”
“武器交给我，我能利用自己的职权运进去。到时候你们去厨房找一个叫帕蒂的厨娘，问她要豆子，她就会把武器交给你们。不过记住，我最多只能运几把小刀。”
“足够了。我们怎么撤退？”
“我说过了，我会炸出个洞，你们跳进地下暗河逃生。”
“可你也说过，你不知道暗河通往何处。”
“难道你们有更好的办法？”
“我们杀人的时候，你干什么？”
“端杯好酒，在旁边看着。”
缄默者冷笑一声。
“你们到底干不干？”
缄默者手腕一抖，袖中滑出一柄匕首。马尔寇绷紧身体，戒备地盯着他的手，就算对方突然袭击，他也有办法躲过。躲开第一击，后面的就好说了。
缄默者将匕首放在他们之间的茶几上，手指轻轻一推，匕首滑过桌面，来到马尔寇面前。
“把这柄匕首弄进宴会场。”
“好说。别的呢？”
“就这一个。”缄默者向后一靠，舒服地陷进铺沙发上的毛皮里，“足够了。”
同一时间，铜鲤旅馆。
狄奥多拉女士从观星者罗格手中接过三张描金请柬。
“这是什么意思，观星者阁下？”
“是首席观星者命我送来的。他说前些天病情发作，差点耽误您的要事，这三张请柬就请当作是赔礼。”
康斯坦齐娅从老师手中抢过两张，将其中之一分给身边的安托万。“哇，是狂欢节宴会的请柬！我听说许多梵内萨的名流都会出席，包括总督本人，宴会上还有很多好玩儿的……呃我是说有趣的项目，是真的吗？”
罗格欠了欠身：“是的，这是本城邦一年一度的盛事，各位不参加就太可惜了。”
狄奥多拉说：“但这请柬是首席观星者本人的吧？他如此大方地让出来，我非常感激，但实在不好意思收下……”
“请不要推辞！首席观星者最近身体欠佳，恐怕无法出席，只能将请柬转给别人。我们其他人都不爱参加这种公共集体活动，况且宴会年年都差不多。可各位是从外地来的，大概从没见过狂欢节宴会，去尝个鲜也好。”
康斯坦齐娅不停用手肘拱老师的后背：“听起来好有意思！首席观星者一片好意，您就别拒绝了！”
狄奥多拉为难地看了看她：“你怎么就想见了玩具的小孩一样……有时候我真搞不清你的性子适不适合做学问……”
康斯坦齐娅像河豚鱼一样鼓起腮帮子。
“算了，你和安托万还有雷希先生一起去吧。我就免了。过去参加过好几回，而且年纪大了不爱搀和这些事。”
“您过去参加过狂欢节宴会？”罗格大感惊奇，“我以为您是第一次来梵内萨。”
“不，我曾在这儿住过一段时间，”狄奥多拉说着望向别处，“很长一段时间。”
第21节
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第21节
“很难？也就是说依然有破解的方法？”
“当然。因为一种语言中总会有某些字母出现频率高，某些字母出现频率低，知道这一点，破解密文就不成问题了。”
“您似乎对密文非常了解？”
狄奥多拉抬眼看着恩佐：“这是最基本的历史。《奥玛兰大帝远征记》中曾记载大帝用密文和他的属下通信，而《远征记》是贵族子弟的必读书目，如果朱利亚诺在这儿，他肯定一眼就能看出来。”
“喔……我一直觉得那是本烂书……”恩佐抓抓脑袋。
女学者移开目光，慢慢摇了摇头，表情好像在说“真是不学无术”、“这种人怎能当朱利亚诺的老师”、“误人子弟啊”。
“呃，您能破解密文吗？”
“我可以试试，不过需要时间。”
“留给您的时间恐怕不多，您必须尽快……越快越好。”
“我知道，我也很好奇萨孔家族到底惹上什么祸事才惨遭不幸。”
他们回到马车上，恩佐一反先前的冷漠，殷勤地为女学者拉开车门，还扶她上车。狄奥多拉一直古怪地看着他，不过没说什么。
马车驶上乡间道路。三不五时便能看到农民成群地往城市方向赶路。车厢中忽然传出声音：“您不会逼他做他不情愿的事，对吗？”
恩佐神色如常，灵活地驱使马儿绕过路上的水坑和石头。“您指什么？”
“假如朱利亚诺不愿成为缄默者，您不会强迫他吧？”
“当然不会，我尊重他的意愿。”
“可我看您不像那种轻易放弃的人。”
“我没有放弃，我只是……愿意静观其变。”
“先生，我研究龙族学，你热爱爱丽切·伊涅斯塔，两者天差地别，却有相似之处。龙族文化中有一种概念类似人们常说的‘命运’，叫作‘无名之力’，它们认为世间万象无不是‘无名之力’冥冥中运行催动的结果，而万物从诞生之始便被定下了未来。爱丽切·伊涅斯塔认为众神可以支配人类的命运，无论凡人如何挣扎，都逃不掉宿命。这两者岂非异曲同工？你是不是有绝对的把握：朱利亚诺不论如何都势必走上众神安排的道路，所以才敢这么自信地说话？”
恩佐望着前方，梵内萨巍峨的城墙和许许多多高耸入云的尖塔从冬季的雾气中逐渐显露，呼啸的寒风带来神庙悠长的钟声。
他忽然不知道自己是该哭还是该笑。这到底值得庆贺，还是令人怅惘？
“是的，我是这么相信的。”
“我回来了。”
恩佐推开“静谧之间”的门，发现朱利亚诺仰面躺在床上，双手枕在脑袋下面，若有所思地望着天花板。一听见恩佐的声音，他立刻从床上跳起来，手脚并用地爬到床沿。
“找到什么了吗？”
恩佐含糊地应了一声，坐在床上，往朱利亚诺身边靠了几分。“找到几封密信，你的老师拿去破解密文了。”
“还真有东西啊！我本来没抱多大希望……”
说着，他作势要解恩佐的衣服。刺客吃了一惊，“你今天怎么这么主动？”
“……你在想什么啊，我只是帮你换药而已。”朱利亚诺鄙薄地哼了一声。
一天之内连续被两个人鄙视，恩佐郁闷至极。
朱利亚诺帮他脱去上衣，解开身上的绷带。伤口愈合得很好，不见感染的迹象，再过几天就能完全康复，只会留下一道疤痕。朱利亚诺拿出一瓶酒，沾湿纱布，轻柔地擦拭伤口周围。恩佐咬着嘴唇，一声不吭，肩上的肌肉却紧紧绷着。他正努力忍受疼痛。
清理完伤口，朱利亚诺给他换上新的纱布，整整齐齐地缠好，顺便打了个蝴蝶结。幸好恩佐看不见背后，否则肯定要抗议。
“你包扎伤口越来越得心应手了。”
“我倒宁愿永远没有施展所长的机会。我不想你受伤。”
朱利亚诺摊开手掌，贴着恩佐的脊背，沿着他精悍的肌肉向上移动。每向上几寸，手掌就能感触到凹凸不平的旧伤疤。
他竟受过这么多伤。
“我记得你曾说过缄默者所受的每一次伤都会刻骨铭心。你记得自己身上每道伤痕的来历吗？”
“记得是记得，但都不是什么愉快的回忆。”
朱利亚诺的手掌停在他的右肋，那儿有三道平行的伤疤，两头细，中间宽，像动物的抓痕。“这个伤是怎么来的？”
恩佐微微蹙眉。“六年前去刺杀多罗希尼亚的一个富豪了，他养了三头变种利齿凶獒，这是其中一头留下的纪念品。”
“其他两头呢？”
“被我做成皮衣了，你想看吗？”
朱利亚诺没有回答，手掌继续移动，掠过脊背中央一道细而深的疤痕。“这个伤呢？”
“三年前去刺杀尼达尔的一个贵族，他的保镖身手了得，使一种我从没见过的直刃刀，刀刃像蝉翼那么薄，出鞘的瞬间刀势最凶。”
“我猜，那把刀也被你带回来留念了？”
“没有，它碎了。”
手指沿着肩胛骨游向左侧心口。恩佐不舒服地扭了扭。“够了吧？要是想听我的辉煌战绩，我可以跟你绘声绘色地说上三天三夜，说到你吐了为止。”
手指停下了，顶在背部左侧心脏之后的位置。那儿有一道贯穿身体的伤痕，同时在前胸和后背都留下了可怖的疮疤。
“这个伤呢？离心脏这么近，你竟还活着。”
“……是我命大。”恩佐喃喃道。
“哪个高手刺的？”
恩佐沉默地向旁边一躲，抓起衣服披在身上，遮住后背，不让朱利亚诺继续抚摸。
“我不想提。”
“为什么？”
“不是什么愉快的记忆。”
“难道你打输了？”朱利亚诺大为惊奇，“你居然也会输？谁这么厉害？”
恩佐的脸色突然变得很难看。朱利亚诺识趣地闭上嘴。他明白那道伤痕非比寻常，不是战士用来夸耀战绩的资本，而是不堪回首的耻辱。换作一个普通剑士，或许会用浮夸的措辞去美化那次失败，将其变成虽败犹荣的高贵战斗，但缄默者从不说谎，所以恩佐也不会虚饰自己的败绩。
“你要是不想说……那就……那就算了……”朱利亚诺如履薄冰，生怕触到恩佐心中的痛处。和恩佐在一起这么久，他发现刺客身上仍有许多未解之谜。
恩佐穿上衣服，起身走到拉着厚重窗帘的窗前，双手抓着衣襟，表情风云变幻，一会儿痛苦扭曲，一会儿又洋溢喜悦。朱利亚诺战战兢兢地坐在床上，不知该如何是好。他从未见过恩佐表现出这种异常状态，看起来十分的……癫狂。
这时恩佐蓦地转身，脸上带着某种难以言喻的狂热表情，压低声音说：“我没输。最终……最终是我赢了！”
朱利亚诺艰难地咽下一口口水，喉结滚了滚：“你、你没事吧……？”
上衣松松垮垮地挂在恩佐肩上，胸前大敞，心口的那个伤疤刺得朱利亚诺眼睛发疼。恩佐向他走来，他能听见刺客粗重浑浊的呼吸声，好像刚才经过了什么激烈战斗似的。
恩佐在他面前蹲下，直视他的眼睛。朱利亚诺就像被蛛网黏住的蝴蝶一样，被他银灰色的双眸所捕捉，浑身僵硬，手脚发麻。
“受这伤的时候，我还很小，年纪只有你现在的一半大。”
恩佐的声音仿佛从很遥远的地方传来。
“有个缄默者受命刺杀我和我母亲。他几乎成功了，我母亲死了，他给我留下这道伤。可我没死。我挣扎的时候扯落了他脖子上的圣徽。不久前他才向众神祈祷，得到回应：第一个碰触他圣徽的人将继承他的剑。所以他没对我痛下杀手，而是治好了我的伤。他成了我的老师。
“我无数次想逃，又无数次被他抓回来，最后我决定乖乖听他的话，学会他所有的本事，这样他就再也不能阻止我了。最后我成功了——击败他，砍掉他的拇指，将他赶出梵内萨城。他像条丧家之犬一样逃走了。从此约德诸城邦再也没人听过他的消息。我以为我终于获得了自由，却发现自己反而陷入众神所编织的囚牢。我不能恢复以前的身份，一旦我这么做，必定招来杀身之祸。但我也不知道作为普通人该怎么生活，没人教过我如何当普通人，没人为我指点迷津，我只会缄默者的处世之道，我的脑子里只有诸神的声音，眼睛只能看到祂们指点的道路，失去祂们，我就完全不知所措。不当缄默者，我就不知道该怎么活下去。”
恩佐站起来，面无表情地俯视朱利亚诺，苍白的面容宛如神殿中俯瞰众生的神像。
“只有一次，朱利亚诺，只有唯一一次，诸神给了我选择的机会，不再回应我的祈祷，而是对我放了手，将选择的权利交给我。”
他温柔的拨开朱利亚诺的头发，“假如连你也离开我，那么我就……”
朱利亚诺挥开他的手，向前一扑，用力抱住他的腰。两个人一齐滚到地毯上。
“你为什么突然说这么可怕的话！”朱利亚诺喊道，“我不会离开你的！我要一直和你在一起，不论你是不是缄默者，不论我是不是缄默者，我都会跟你在一起！”
他将脑袋埋在恩佐胸前，“我知道以我的身手没资格说这种话，但我还是要说：以后我会保护你的，决不让你再受伤害！你属于我，只属于我一个人，谁也休想把你从我这儿抢走——就连神也不行！”
恩佐按住他的后脑勺，想要把他揉碎在自己怀里一样死死地搂住他，喉咙里发出破碎的、不知是笑声还是哭声的声音。
第94章 密信中的真相
几天后，安托万来到“鲜花涌泉”为狄奥多拉女士送口信，说密信已经全部破译，让他们去铜鲤旅店取。安托万第一次进妓院，遭到一大帮妓女惨无人道的调戏，最后哭着跑回马车上，引来妓女们的哄堂大笑。后来他就一直警惕地缩在马车一角，抱着膝盖，活像个惨遭歹徒调戏的纯真少女似的，直到恩佐和朱利亚诺钻进车厢时，他还保持着那个状态，一路上不肯跟他们说话，一个人不停念叨“康斯坦齐娅小姐说的对，妓院果然不是正经人该来的地方”，看恩佐和朱利亚诺的眼神也变得很不对劲。
马车终于抵达铜鲤旅店，安托万第一个冲下车，飞也似地逃上楼，嘴里发出鬼哭狼嚎的声音。朱利亚诺听了直翻白眼。
他们找到狄奥多拉的房间，女学者独自一人坐在书桌前，一手撑着额头，双肩塌下来，桌上散乱地放着一堆纸张，羽毛笔斜插在墨水瓶中，女学者的手指上还站着墨迹。
听见有人进门，她的肩膀警觉地绷紧，立刻转过身，一只手紧紧抓着椅背，仿佛害怕有敌人来袭。发现来者是朱利亚诺和恩佐后，她松了口气，又回到先前颓唐的样子。
“怎么了老师，您看起来心情不佳。”
狄奥多拉拾起桌上的信纸，随便理了理。或许是因为心烦意乱，理了好几次都没理整齐。
“我没想到密信中写的竟是那种内容……也许我不该让你们看它。你们尚未接触到阴谋漩涡的中心，现在抽身或许还来得及……”
恩佐抓住信纸的另一端，狄奥多拉却不肯松手。他们对峙了好一阵，最终女学者妥协了。恩佐转过身一边走向朱利亚诺，一边阅读纸上内容，忽地笑出了声。
“那个神神秘秘的委托人说的没错，博尼韦尔虽然只是一城总督，却有着超越自身地位的野心。收他那么多酬金不算冤枉。”
“写了什么？！”
朱利亚诺抢过其他信纸，逐字逐句读了起来。才刚读完第一封信，他便觉得头皮发麻，如有寒气渗入骨髓，让他连细微的声音都发不出来。
尊敬的总督：
您的要求极为合理，我也认为可以接受。只要您如约献上约德诸城邦海军配置简图和陆军换防时间表，慕卡尼亚收复约德的大计便一定能取得成功，您的忠诚必当换来丰厚的奖赏，信义也值得诚挚的许诺。您不但不会失去当下的地位，而且荣华富贵更胜以往。
帝国衰落时，约德诸城选举总督卢斯统领人民，称作“至尊总督”，地位等同一国之主。然而卢斯过世后，各城邦同床异梦，至尊之位就此空悬。卢斯曾有的尊贵与荣耀，您如今唾手可得。当我国军队扣响约德的大门时，您若守信献城投降，那么我保证，您将成为约德的第二任“至尊总督”，届时整个约德都将奉您为尊主，试问自卢斯以来，谁有过如此的地位与尊崇？你我的合作，不仅能使我收复先祖的河山，更能为您带来无穷的益处，身为国王，我言而有信。
祝您安康。
克莱芒
慕卡尼亚之主，龙神的仆人，达理安的末裔，帝国的合法继任者
朱利亚诺将信纸攥成一团。
“博尼韦尔——！他还有脸污蔑我父亲叛国，原来他才是真正的卖国贼！他居然出卖约德诸城邦的军事机密以换取荣华富贵！那条污秽的狗！”
他知道父亲为何要藏起这些信了。作为博尼韦尔的书记官，他无意中碰触到不该知晓的秘密，但又无法昧着良心装作一无所知，所以他偷出这些信，藏在只有萨孔家的人才知道的地方，作为日后指控博尼韦尔的证据。博尼韦尔发现信件失窃后，立刻怀疑到他头上，于是以迅雷不及掩耳之势杀人灭口，企图掩盖罪行。
“冷静。”恩佐从他手中抽出信纸，“博尼韦尔想必也害怕罪行败露，否则不会把事情做得那么绝。我倒是惊讶慕卡尼亚居然在筹备战争。虽然他们一直号称帝国的正统继承人，但我以为只是嘴上说说追求心理优越感而已。想不到克莱芒竟真的打算进攻约德诸城邦。”他嗤笑一声，“慕卡尼亚是内陆国，没有出海口，从战略上来说，必须占领拥有深水港的约德地区，才能控制法古斯南方海岸线和贸易路线。”
“那我们更得尽快干掉博尼韦尔了！不能任由约德被他国侵略！”
“我想起了一个‘朋友’，或许会有帮助。”
恩佐隐秘地笑了笑，将朱利亚诺拉到自己身后，直视狄奥多拉女士：“方才的那些，您就当作什么也没听见吧。”
“我倒宁愿自己什么也没听见，什么也不知道。”狄奥多拉绞着双手，“可我已经知道了，要如何才能佯装无知？我怎能眼睁睁看着你们卷入阴谋和战争？”
“从一开始，我们就身处风暴的中心了。”
狄奥多拉懊悔地吸了口气：“难道就没有什么办法……”
“希望博尼韦尔的死能为一切都画上休止符。或许失去他这个帮手，克莱芒的进军计划受阻，约德地区就能恢复和平了。您最好带着康斯坦齐娅小姐尽早返回阿刻敦，大学总比其他地方安全。”
说完，恩佐拿走了所有的信件，拖着朱利亚诺离开房间。下楼的时候他们碰上了康斯坦齐娅。她惊讶地问：“两位什么时候来的？来找安托万吗？”
“是呀，他好像受了刺激，正一个人哭呢。”
然后康斯坦齐娅就火烧火燎地跑去找安托万，把他俩抛在脑后了。
他们上了马车，朱利亚诺依旧心神不宁。总算找出家人被害的缘由，他胸中如有一阵燎天的烈火，灼烧着他的心脏，让他一刻也无法安宁。
“你刚才说的‘朋友’是谁？”朱利亚诺压低声音，防止被马车夫听见。
“就是那位正在竞争赞诺底亚执政官的将军阁下啊。他大概迫不及待做出一番功业以稳固自己的地位吧。只要他善加利用这个机会，就不难阻止克莱芒，或者至少也能给他的计划增添一些阻力。”
“跟他合作？他为了自己的地位不惜栽赃陷害他人，和博尼韦尔根本就是一丘之貉！”
“苏维塔的确干过坏事，但也干过不少好事，像他们这样身处高位的人，没有几个人是干净的。我们跟他也不过是互相利用罢了。”
朱利亚诺闷哼一声。渴望博尼韦尔死的心情犹如千万蚂蚁啃咬着他的心脏。他双拳攥紧，指甲刺破皮肤，鲜血流到手腕上都毫无自觉。恩佐掰开他的手，紧紧握住。
“别急。千万不能急。你想想看，那位来自慕卡尼亚的神秘委托人同样想要博尼韦尔的性命，说明慕卡尼亚内部也并非上下齐心、铁板一块。”
“我知道……这背后恐怕还有更复杂的阴谋。我们……”朱利亚诺咬咬嘴唇，“还是先专注于博尼韦尔吧。”
恩佐鼓励地拍拍他的头。
马车到了“鲜花涌泉”，恩佐付了车钱，还另外赏了几个铜板，打发走车夫。大白天的，妓院无人光顾，贾欧却候在门口，一见他们，便急匆匆地迎上来。
“恩佐阁下，您有一位客人。”
刺客扬起眉毛。“谁？”
“是一位先生，面生得很，小人请他到会客室暂坐了。”
“走，去会会他。”
贾欧弓着腰，领他们进入会客室。
一进门，朱利亚诺便呆住了，嘴巴愚蠢地张开，像被塞了一个炼金灯球。恩佐不由分说拔出剑，指着那位“客人”，另一只手护在朱利亚诺身前，将他往后推了推。
“你来找死？”他冷冷问。
他们的客人——曾是费尔南多·因方松的仆人，后来又背叛他，杀死他后逃之夭夭的马尔寇——舒舒服服地坐在沙发上，端着一杯热茶，茶杯中冒起氤氲的热气，香甜茶香溢满房间。
“放下剑吧，阁下，我没有敌意，我是来寻求合作的。”
“我正发愁怎么找你呢，你倒自己送上门来了，省却我好多麻烦。”
马尔寇不疾不徐，抿了一口热茶，接着放下茶杯，翘起二郎腿，两手合十放在大腿上。
“您当然可以杀我，但杀死我就等于同一个暗杀博尼韦尔的大好机会失之交臂，尊敬的缄默者阁下，”他微微垂下眼睛，“以及萨孔家的少爷。”
第95章 马尔寇
朱利亚诺冷冷一笑：“我不想听你的花言巧语，我只想现在就要你的命。”
马尔寇摊开手：“您为何对我充满敌意？我曾做过对不起您的事吗？”
“你是杀害我父母的帮凶！”
“我只是服从费尔南多主人的命令而已。”
“你杀了费尔南多！”
“您不该高兴吗？我这是无形中替您报了仇啊！”
“你替博尼韦尔做事！”
“这可真是天大的误会！我可不是博尼韦尔的仆人，我真正的主人另有其人。”
“真正的主人？”
马尔寇伸出手，掌心朝上，示意他们坐下。恩佐“砰”地关上门，挂上锁链，朱利亚诺则谨慎地移动到靠窗的位置，防止马尔寇跳窗逃走。马尔寇轻嗤一声，对他们的防备不以为然。
“我因自己的身份，在梵内萨城中颇有一些权力，最近我注意到码头区一座仓库失窃……失物是被抄没的萨孔家族的房契地契。这就不难联想到萨孔家族唯一的幸存者，也就是小少爷您，已经机智地逃出了海盗的魔掌，回到梵内萨来了。”
“哼，你还有脸提海盗，你逃之夭夭，害得我们差点被当作真凶！”
“我只是做完我应做的事之后就离开了而已，巴尔萨诺阁下疑心病太重，天天怀疑这个怀疑那个，能怪我吗？”
“你还砍掉了那个精灵的……”
恩佐凶狠地瞪了朱利亚诺一眼，年轻学徒识趣地闭上嘴。马尔寇还不知道精灵没死，他大概以为自己下手足够干净利落，奥拉夏早就魂归离恨天了吧。所以他们不能透露有关奥拉夏的信息，更不能表现出他们知道黑鹤之舟钥匙的事。这对他们来说是一个优势。
“精灵？那又如何？他神不知鬼不觉地出现在船上，干涉我的计划，我送他去见诸神又怎么了？你们和他无亲无故，难道要替天行道？”
“我就是看不惯你草菅人命！”
“哈哈哈，拜托，小少爷，你们是缄默者，我是间谍，我们各事其主，谁又比谁高贵？你何不问问你英俊的同伴，他手上所沾的无辜者的鲜血难道比我少？”
“我跟你可不一样。”恩佐面如冰霜，“我从不背叛雇主，也不说谎。”
“生活本身就是谎言，想在谎言中保持真实，根本就是天大谬误。再说了，我对我那位真正的主人可一直忠心耿耿，从未思考过背叛之事。昔日我的主人要求我虚情假意地侍奉博尼韦尔，我照做。如今我的主人要求我干掉博尼韦尔这个绊脚石，我当然遵从。那么问题来了，既然我们目标一致，二位有没有兴趣与我合作？”
朱利亚诺向恩佐眨了眨眼，询问他的意思。恩佐在马尔寇对面的沙发上坐下，将剑平放在膝盖上，随时都能拿起。
“你怎么找到我们的？”
“我先前说了，我在梵内萨颇有一些权力，最近因为公务去了一趟天文台，在那儿打听到了不少有趣的消息。”马尔寇抿着嘴唇，薄如刀锋的唇角微微上挑，形成一个毒蛇般的笑容，“几位对天文学兴趣很高啊，或许来日我们可以私下讨论。”
朱利亚诺心中一沉。没想到天文台之行竟然暴露了他们的行踪，太大意了！那帮做学问的研究者哪能辨别出马尔寇的险恶居心，只要他稍加打听，就能获悉狄奥多拉女士的住所，再去铜鲤旅店蹲点，便不难发现他们的踪迹。这样不仅他和恩佐不再安全，连狄奥多拉他们也处于无形的危险之中！天知道马尔寇会不会拿他们来要挟他！
“你要是敢动他们一根头发……”朱利亚诺咬牙切齿。
“您尽管放心，我一向敬重学者，更何况是如此美丽聪慧的女士们。假如您担心我的存在会威胁到您朋友的安全，那么大可以当场杀了我，只不过，如我方才所说，这样你们就会失去刺杀博尼韦尔的绝佳机会了。”
“哦？既然你这么有本事，为何不亲力亲为？”
“博尼韦尔不是傻瓜，他最近似察觉到什么，对我提防了许多，我找不到下手的机会，因此只能寻求援手。”
“梵内萨有这么多缄默者，你随便找几个不就行了？”
“所以我来找你们了呀。”马尔寇一副理所当然的样子。
恩佐的拇指搭在剑刃上：“我早就想问了，你怎么知道我是缄默者？”
马尔寇吃吃笑了：“您被海盗捞上船的时候，他们搜身了，那时我看见了您的圣徽。”
“说不定我只是一个普通的信徒。”
“普通信徒有本事帮这位小少爷从天罗地网中逃脱，并保护他的周全？”马尔寇摇摇头，“我不是费尔南多，我又不傻。”
“聪明的间谍先生要提供我们什么机会呢？”
马尔寇起身，背着双手，踱到窗前，神情放松，姿态悠闲，朱利亚诺却紧张地直冒汗。他总算体会到自己和高手之间的段数差距。就算马尔寇的轻松是装出来的，他的演技也比朱利亚诺高出百倍。
“冬天到了，我喜欢冬天，尤其是这个时节，再过不久就到了一年一度的狂欢节。两位既然是梵内萨本地人，肯定知道狂欢节的习俗：人人都要穿上豪华的奇装异服，头戴花哨面具，尽情欢庆享乐，届时城中将举办盛大的游行，不少游客在这个季节光临梵内萨，就是为了参加狂欢节，共襄盛举。同时，总督府也将举行宴会，款待城中名流和四方来宾。总督会亲临现场，献上祝词。那就是我所说的绝佳机会。”
“狂欢节宴会？说得倒轻松，到时候肯定戒备森严，没有邀请函，我们连进都进不去。”
“是的，是的，对普通人来说的确如此。但我也说过，我颇有一些权力。作为博尼韦尔总督的‘亲信’，我可以邀请自己的朋友出席宴会。这样邀请函的问题就解决了。宴会的戒备确实森严，但总有可乘之机。两位作为刺客经验丰富，想来必能找到突破口。博尼韦尔身边总带着两个形影不离的保镖，寸步不离跟在他后头。保镖是个麻烦，但对于缄默者来说大概是小菜一碟。关键是杀死博尼韦尔后该如何逃脱。杀人容易，逃走可就难了。所以我选择狂欢节，那天人人都戴着面具，看外表根本分不清谁是谁，因此有助于你们藏匿。”
“大家都戴面具又如何？卫兵一拥而上，照样还是跑不掉。”
间谍又笑了。“您知不知道，梵内萨除了拥有流经城市的德兰河外，地下还有许多暗河？”
“暗河和刺杀有什么关系？”
“我已探明，狂欢节宴会场下方刚巧有一条暗河流过，只需要一点儿火药，就能炸开一个通往地面的缺口。”
“那条暗河通向哪儿？”
“这我就不清楚了。也许通往德兰河，也许通往大海，也许……通往地狱。”
“还是老问题，间谍先生，既然你的准备这么周全，为何不自己上？”
“我没法一个人一边做后勤准备，一边行刺杀之举，所以需要帮助。”
“哦，所以送死我们去，你只要在一边看着就行了？”
“如果我不来找你们，你们照样要去送死，而且还缺少许多有利条件。”
恩佐瞄了朱利亚诺一眼：“我们得考虑一下。”
“当然，我理解，对你们来说这是个重要决定，斟酌斟酌也无妨，不过，可别考虑太久，时间不等人啊。”
马尔寇挑着嘴角，走向门口。恩佐又说：“我们考虑好之后该如何与您联络？”
“三天后我会再度登门拜访，到时候告诉我你们的决定就好。”
他嘲讽地欠了欠身，取下门上的锁链，推开门走了出去。朱利亚诺犹豫了一下要不要阻止他，最后还是放弃了。
待马尔寇被贾欧送走，朱利亚诺转向恩佐：“你怎么看？要答应他吗？”
“我认为他的提议不错，但他本人不值得信任。”
“我也这么想……就怕他到时候坑我们。”
恩佐摸了摸自己的下巴，诡秘一笑：“没关系，我们也能以其人之道还治其人之身。你待会儿去找佩特罗借一只鸽子，当心别被跟踪，然后……”
第96章 天文台之行
天公不作美，狄奥多拉等人的马车刚驶出铜鲤旅店便下起了雨，抵达天文台时，雨下得更大。前来迎接他们的罗格缩在天文台大门下，但大雨还是把他淋成落汤鸡。看到马车，他如蒙大赦，狄奥多拉下车时，他更像见了解放者的奴隶一样激动地握住她的手：“尊敬的女士，你可算来了！”
狄奥多拉被他的热情吓了一跳：“我们是不是来晚了？抱歉，让您久等……”
“不不，请您相信我，我宁可多站在这儿淋一个小时的雨，也不愿进馆待一分钟。”
“出什么事了？”康斯坦齐娅跟着她的老师下车，后面是安托万和雷希。罗格见了两位男士，不悦地皱了皱眉，表情像在说：学者的事，你们这帮闲人凑什么热闹，打扰学术圣地的清净！雷希淡漠地望着天文台，根本不在乎他的情绪，而安托万盯着地面，故作无所谓地吹起口哨。
罗格眨眨眼，回过神来，对四人做出邀请的手势：“请进吧。其实算不得什么大事，就是……呃……首席观星者今天突然脾气不佳，几位还是不要贸然打扰他……”
他们鱼贯走进天文台。和他们上次拜访时一样，天文台中空无一人，那些辛劳的天文学家不知都躲在什么地方。
“今天突然脾气不佳？”康斯坦齐娅似乎觉得很有趣，“只听说过突然生病，从没听说过突然脾气不佳。”
话音刚落，楼上便传来一连串的怒吼，伴随着金属落地的砰然巨响，好像有人把某种仪器狠狠砸到墙上。
“是什么让他发这么大火？”
“没有什么特别的缘由，首席观星者就是这样。”罗格不满地打量这位年轻女子，好像她的问题冒犯了尊贵的首席观星者，“他常常毫无来由地发脾气，年纪越是增长，‘发作’时就越是癫狂恐怖，连我这个助手都不敢接近他。”
“难道是某种癔症？精神上的疾病？”狄奥多拉关切地问。
“我不知道，女士。他也看过医生，但无功而返。一位来自灰翼城、专门研究混血者的学者说，他见过的绝大部分混血者都有类似的问题，常会突然发作，年纪越长，发作就越频繁，或是狂躁，或是抑郁，还有些人的症状就像梦游。”
“真是可怕，没有治疗的办法吗？”
“如果有，我就不用这么愁眉苦脸了。”
“我以前只听说首席观星者性情乖僻，没想到他还有这方面的问题。”
“性情乖僻？”罗格像听到某个天大的笑话一样哼笑一声，“这种说法真是太委婉了，就像管巨龙的吐息叫‘一簇火苗’一样。”
他还没说完，楼上又传来哗啦啦的碎裂声，似乎首席观星者打碎了一大堆玻璃器皿。罗格摇摇头：“等这阵过去就好。几位今天来得不巧。”
狄奥多拉说：“前日我们收到首席观星者的信，说研究已有进展，才决定今天拜访。”
“我知道，不是你们的错，只能说不凑巧。”
“那我们就改日再来吧。”
“这倒是不必，首席观星者准备了一份资料，里面记载着详细的演算结果，不用他多解释，资料中就有一切你们想知道的。可是……”罗格神色犹豫，吞吞吐吐。
“我猜，资料一定放在他的房间里吧？”
“正是。要拿到资料，就得面对发狂的首席观星者。过几天再来当然也可以，但我又不愿让几位白跑一趟……”
“这有何难！”康斯坦齐娅气壮山河，“我去把资料拿来就是了！”
安托万叫道：“不要啊！万一你和首席观星者阁下发生冲撞……”
“他伤不了我的！”
“我当然知道他伤不了你！你伤了他怎么办！首席观星者年纪大了，哪里是你的对手！”
康斯坦齐娅凶狠地瞪着安托万。少年剑客连忙专注地盯着地面，噤若寒蝉。
雷希说：“我愿代劳。我自认为身手足够敏捷，而且决不会伤到首席观星者阁下。”
“您这身板会不会太……”罗格端详着这位白衣白发的吟游诗人，发现他脸上既无激动，也无恐惧，神色淡漠，仿佛对于他们来说无比艰巨的一项工作对于他来说却如同呼吸一样简单。他镇定的神情感染了年轻的观星者，后者转忧为喜，连忙收回拒绝的话语。
“那就万事拜托了！”
罗格让其他三人随意在天文台内闲逛参观，自己领雷希上到首席观星者的房间。就连厚重的房门都无法阻隔房间中传出的怒吼。到了楼梯口，罗格再也不肯上前一步，大概是吓怕了。他缩着脖子，指指房门，胆怯地往下退了两级楼梯。
“您千万当心！资料在书架上，是一份卷轴，用红色的缎带绑住。”
雷希没有回答，仿佛根本没听见罗格的话，自顾自握住门把手。门没锁，微微一扭把手就开了。门打开的刹那，一把圆规从门内飞出。雷希稍一侧身便躲过飞来的袭击。圆规擦着他的头发飞过，“咣当”一声落地。罗格惨叫着抱头蹲地（明明根本没砸到他）。
当他再度抬头时，只恍惚瞥见一道雪白的影子闪进门中。
房间内一片狼藉，满地都是纸张，不少纸上还画着未完成的星图。随处可见玻璃器皿的残骸和七零八落的仪器。一个披头散发的人弓着身体，趴在地上，似乎正寻找什么，嘴里念念有词。他在自己制造的垃圾堆中找不到想找的东西，于是当即发怒，抓起身边的纸张撕成碎片。
雷希冷眼看着他，就像他不是面前一个活生生的人，而是遥远舞台上的某个三流演员，连观众的一声喝彩都博不到。吟游诗人跨过翻倒的椅子，来到书架前。书架上不少书已惨遭毒手，幸存下来的那些中却没有罗格所说的用红色缎带绑住的卷轴。
吟游诗人踢开脚下的一堆废纸，果不其然，卷轴被埋在下面。他弯腰捡起卷轴，一只手却突然抓住他的脚踝！
“给我！那是……我的！”
首席观星者蛇一样趴在地上，喉咙里发出嘶哑的呼吸声，眼珠向上翻，死死瞪着雷希。
“别妨碍我。”
雷希挣开他的手，走向房门。可首席观星者又抓住他衣服的下摆，瘦削的手指如同鹰爪死死扣着布料边缘。雷希不耐烦地回过头，用凡人语言无法描述的恐怖眼神盯着观星者。后者立刻跌回地上，双手缩到背后，似乎摸到了滚烫的烙铁。
“你……是……是什么东西……？”
他睁大眼睛，脸上露出畏惧的神色。即使一个精神失常的人也懂得去害怕某些人类无法抵挡的东西。
雷希抬起一根手指，竖在嘴唇前。“嘘。”
接着脸上露出盈盈笑意，在首席观星者畏缩的目光中离开房间。
躲在外面的罗格见他纤毫无损地归来，下巴都快掉到地上了。“您是怎么做到的？有什么秘诀吗？”
“啊……或许是因为我跑得比较快吧。”
雷希边说边解开卷轴上的缎带。罗格手忙脚乱地接住被他随手扔到一边的红缎带。“您不把它拿给狄奥多拉女士吗？”
“我等不及先睹为快了。”
“可是我认为应当先拿给她们过目，毕竟……”
雷希没理会他的劝阻，径自展开卷轴，然后眉毛一挑：“这些图表和符号是什么意思？”
“那是演算数据……”
雷希将卷轴展开到最下端：“我不想看什么数据。直接告诉我，下一次日食是什么时候？”
罗格指着卷轴最下方一堆难解的符号：“这里有写：风月的第二天，破晓时分。真巧啊，‘古民流离’那天，日食也是在破晓时分发生的，也就是说，时隔数千年，相同的天象再一次出现了……咦，诗人先生，您为什么笑得这么奇怪？”
雷希目不斜视地看着卷轴，用左手摸了摸自己的脸：“我有吗？”
“嗯……唔……真的很奇怪……”
吟游诗人咧开嘴，露出洁白的牙齿。“因为我心花怒放，观星者大人。身为必死的凡人却有机会目睹这等奇迹般的巧合，何其有幸，何其有幸！”
第97章 同一时间，这个世界……
马尔寇端起茶杯啜了一口，芬芳馥郁的茶香弥漫在唇齿间，令他回想起在慕卡尼亚南方生产红茶的丘陵地区度过的一段时间。“鲜花涌泉”不愧是梵内萨最富盛名的妓院，而梵内萨不愧是约德海岸最富盛名的城邦，连这么上等的茶都能搞到手，名不虚传。
他面前坐着两个人，年纪稍长的那位面无表情地瞪着他，如同一尊精雕细琢的石膏像，使人猜不透他在想什么；年轻更轻的那位也同样绷着脸，但马尔寇看出他只是在强作镇定，比起他的同伴，他心跳更快，呼吸更加粗重，交叠在膝上的两只手只要稍一抬起就会微微颤抖。
——还是太嫩了。马尔寇心想。若是再给这位小少爷两三年时间历练就好了，届时他们两人去刺杀博尼韦尔肯定没问题，可是时间不等人啊。而且马尔寇也不怎么希望小少爷成长为独当一面的刺客，那时候要抹杀他就更难了。
时间不等人！要不是事情接二连三地发生，“主人”催促他尽快除掉博尼韦尔这个绊脚石，他大可以精心筹划，做得滴水不漏。可现在情况变得棘手了。他不能亲自动手杀死博尼韦尔，否则国王陛下便会对他起疑心，因此只能想方设法撇清自己的干系，将这项工作交给别人——比如梵内萨街头招摇过市、只要出钱就肯为你卖命的缄默者们。谁知道缄默者背后的雇主是什么人？他们不会走漏消息的，就算他们要说，马尔寇也有一千种方法让他们闭嘴。梵内萨总督的政敌那么多，每个人都有雇凶的嫌疑，谁会怀疑到他的头上？况且他给小少爷提供了一个绝佳的机会，他不可能放任自己错失良机。
“我很高兴两位接受我的提议。相信我们的合作一定会迎来共赢的局面。”
“谁他妈想跟你共赢。”小少爷冷冷地说。
真好猜。他的心思，他的动机，马尔寇一眼就能看明白。相比之下他的同伴就高深莫测多了。马尔寇看不透他，他那双灰色的眼睛里如有迷雾，时不时透出鹰隼般的光芒，但当你努力看去，却什么也看不见。
“说说你的计划吧。”缄默者说。
马尔寇用中指和食指从口袋里夹出两张请柬，皆用金色的墨水写着华丽的花体字：“狂欢节宴会的请柬。你们用它进入宴会场。”
“卫兵不会搜身？”
“噢，当然会搜，从脖子到脚趾搜个遍，但他们奉命不许摘下客人的面具，否则就没有狂欢节的神秘气氛了。”
“那我们怎么把武器带进去？”
“武器交给我，我能利用自己的职权运进去。到时候你们去厨房找一个叫帕蒂的厨娘，问她要豆子，她就会把武器交给你们。不过记住，我最多只能运几把小刀。”
“足够了。我们怎么撤退？”
“我说过了，我会炸出个洞，你们跳进地下暗河逃生。”
“可你也说过，你不知道暗河通往何处。”
“难道你们有更好的办法？”
“我们杀人的时候，你干什么？”
“端杯好酒，在旁边看着。”
缄默者冷笑一声。
“你们到底干不干？”
缄默者手腕一抖，袖中滑出一柄匕首。马尔寇绷紧身体，戒备地盯着他的手，就算对方突然袭击，他也有办法躲过。躲开第一击，后面的就好说了。
缄默者将匕首放在他们之间的茶几上，手指轻轻一推，匕首滑过桌面，来到马尔寇面前。
“把这柄匕首弄进宴会场。”
“好说。别的呢？”
“就这一个。”缄默者向后一靠，舒服地陷进铺沙发上的毛皮里，“足够了。”
同一时间，铜鲤旅馆。
狄奥多拉女士从观星者罗格手中接过三张描金请柬。
“这是什么意思，观星者阁下？”
“是首席观星者命我送来的。他说前些天病情发作，差点耽误您的要事，这三张请柬就请当作是赔礼。”
康斯坦齐娅从老师手中抢过两张，将其中之一分给身边的安托万。“哇，是狂欢节宴会的请柬！我听说许多梵内萨的名流都会出席，包括总督本人，宴会上还有很多好玩儿的……呃我是说有趣的项目，是真的吗？”
罗格欠了欠身：“是的，这是本城邦一年一度的盛事，各位不参加就太可惜了。”
狄奥多拉说：“但这请柬是首席观星者本人的吧？他如此大方地让出来，我非常感激，但实在不好意思收下……”
“请不要推辞！首席观星者最近身体欠佳，恐怕无法出席，只能将请柬转给别人。我们其他人都不爱参加这种公共集体活动，况且宴会年年都差不多。可各位是从外地来的，大概从没见过狂欢节宴会，去尝个鲜也好。”
康斯坦齐娅不停用手肘拱老师的后背：“听起来好有意思！首席观星者一片好意，您就别拒绝了！”
狄奥多拉为难地看了看她：“你怎么就想见了玩具的小孩一样……有时候我真搞不清你的性子适不适合做学问……”
康斯坦齐娅像河豚鱼一样鼓起腮帮子。
“算了，你和安托万还有雷希先生一起去吧。我就免了。过去参加过好几回，而且年纪大了不爱搀和这些事。”
“您过去参加过狂欢节宴会？”罗格大感惊奇，“我以为您是第一次来梵内萨。”
“不，我曾在这儿住过一段时间，”狄奥多拉说着望向别处，“很长一段时间。”
第21节
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