正文 第8节
教主有难 作者:司泽院蓝
第8节
……三花五宝酒就已经没人想喝了，伤花五毒酒一听就更不能碰吧？到底有谁那么不开眼啊！
至少赤霄没那种打算。他木着脸，扫了一眼避之唯恐不及的铜鼎，再看看浑身笼罩低气压的剑神，最后瞅了瞅外面已经暗下来的天空——
得，今天时间差不多了，还是先开房吧！其他事情明日再议！
在这件事上，晏维清显然具有最灵敏的反应速度和最短暂的反应时间。不过一弹指的功夫，两人就双双进了同一间房。
既然是道口小客栈，墙壁的隔音功能显然不能指望。所以赤霄合上门后，还是用最保险的方式开口：“我瞧五毒教就是来搅混水的，你不必太过在意。”
晏维清听了，才有点动作。他解下竹笠系带，把它放在一边，这才沉声问：“你怎么知道？”
赤霄便把他刚刚的猜想大致说了一遍，最后得出个结论：“与其说紫兰秀是冲着白山教来，不如说她冲着凌卢……不，凌卢手里的东西来更合适。”
一听到毒，晏维清蹙起的眉头就没消下去过。“你的意思莫非是，凌卢在你身上用的毒，并不是想毒死你？”
“这只是一种可能……”赤霄试图解释，然而半途又顿住，因为他听到了门外的脚步声。
“客官，您有东西忘了。”店小二心惊胆战的声音隔着门板传来，虚弱得像是随时都会断气。
赤霄和晏维清交换了一个目光。他们能忘记什么？除了紫兰秀刚送的可怕玩意……
晏维清刚想说不要了，但赤霄忽而想到什么。“让他进来。”
“……拿进来吧。”虽然晏维清十分疑惑，但还是照做了。
房门吱呀一声开了。“刚才那位客官一定要我把这个送给您，”店小二哭丧着一张苦瓜脸进门，手里提着一个已经用麻绳系好的铜鼎，“还必须送到您手边！”
晏维清完全无语了。三花五宝酒是五毒教镇教之宝，没错；人人都想尝试它的神奇功效，没错；但那都建立在没看过的基础上！谁在亲眼看到里头泡着的活物后还有喝的欲望？
但赤霄忽而笑了，在这种情况下堪称反常。“关门。”他用非常低的声音吩咐。
如果说晏维清在看到赤霄的笑容时还是疑惑，听到这句话就变成了肯定。“他是谁？”反正肯定不是店小二！
赤霄赞赏地看了他一眼，又转向来人。“宋员外，许久不见，近来可好？”
第34章
宋员外？
晏维清很艰难地从记忆里翻出一点零星印象。这名字他听过，似乎在……杭州？不过，他怎么觉得，宋员外这名字对应的似乎是个油光满面的胖子呢？
既然是店小二，就显然不可能长那样。事实上，他身材中等，面目平凡，属于扔到人堆里绝对找不出来的那种，堪称当代店小二的模范。
但现在，这个店小二的模范做了一个不那么模范的事——他利落地跪了下来，膝盖碰到地面时没有发出任何声音。“是属下无能，请圣主恕罪！”
毫无疑问，这店小二是白山教中人易容装扮。可想到这里，晏维清紧蹙的眉头并没松开。因为他还听说，白山教里最擅长易容的人，正是音堂百里歌。
……不对啊，不是说音堂反了吗？现在这是怎么回事？
晏维清看了看没有任何意外神色的赤霄，又看了看疑似百里歌的店小二，没有出声。难道赤霄早就料到秦阆苑要反，所以特地安了个钉子？
“起来吧。”赤霄依旧坐在桌边，手隔空一抬。
百里歌只感到一股柔和坚实的气劲托着他站直身体。“圣主……”他再次道，眼里和语气里都是倏然炸开的惊喜，“您果然全好了！”
赤霄点了点头，没打算在这话题上多花功夫。“你不能待太久，有什么事就说。”
百里歌张了张嘴，视线却落到晏维清身上。赤霄同样看过去，意识到属下在担心什么，不得不打了个圆场：“不用在意。”
百里歌立刻收回了自己的目光。“六哥被五哥抓住了，七妹还躲着。”
虽然有所预料，但真听到确定消息时，赤霄目光一利。“老六情况如何？”
“目前还好。”百里歌简短地把前后带了一遍，又道：“是我和五哥说，留着活口才能让您更快进山……请圣主责罚！”
赤霄摇了摇头。“不是你的错。若你不这么做，现在老六怕是已经出了好歹。”他停顿了一下，继续问：“老五把老六送到总坛了？”
“这还不确定。”百里歌立刻回答，“看五哥的意思，他应该想在总坛和道上都设伏。”言外之意，张入机会在哪里，全看凌卢心情。
那就得兵来将挡水来土掩了，赤霄想。“那大姐情况如何？”
“大姐还在后山雪牢里。”说到这个，百里歌声音忽而低下去，隐带愤恨，“大姐年纪大了，在那种地方呆着，又疏于照料，伤情反复，一直好不了！”
赤霄的表情也好不到哪里去。秦阆苑对他下黑手就算了；华春水在教中可谓是长姐如母一般的存在，秦阆苑也能狠下心……
这绝对是留不得了！
无视内心开始升腾的怒火，赤霄继续问：“那老三和老四呢？”
“三哥的意思一直摆在那里，他只认圣主令；四姐也一样。”百里歌眼里的神色依旧有些紧绷，“他们夫妻俩给二哥立下了一年之限——如果二哥一年之内找不到圣主令，他们便要自立门户。”
赤霄一愣，随即笑了。“这招倒是狠极了。”财政大权都在危寒川夫妇手里，若他们自立门户，秦阆苑要拿什么维持白山教的开支？
“是，”百里歌赞同，“二哥差点要把总坛整个儿翻过来了。”
赤霄哼笑一声。旁人听了圣主令的名头，总觉得那是一面真正的令牌，却不知那其实是白山教的教主心法。秦阆苑犯下的错误与此类似；他认为教主心法必定记录在某本秘籍上，杀了他赤霄就能夺得，却不知那本秘籍早已被毁。
但嘲讽归嘲讽，正事还是要提。
“这一年之限眼看着就要到了，”赤霄沉吟道，“你让人和老三老四说一声，老二绝对做得出鱼死网破的事。”
百里歌点头。危寒川所率珠堂、吴月所率方堂都是线人暗号联系，直接杀了他们并不能把两个堂口据为己有。不得不说，这正是危寒川和吴月好端端地活到现在的一个重要原因。剩下的三个月里，若秦阆苑再不能名正言顺地坐上他觊觎已久的教主之位，教中必然血拼。
“那圣主您现在……”难道就这么上山去吗？
赤霄摆手。“我自有打算，你们不必担心。”他想了想，又补充道：“你能不来就别来，以免暴露身份。”
虽然赤霄的功力看起来确实已经全数恢复，但百里歌仍旧有点忧虑，针对赤霄带的人——晏维清已经摘了竹笠，一条黑布带完全不影响百里歌的辨认能力。“可圣主，那个……晏大侠他……”
被点名的晏维清面无表情，就算听出对方的怀疑也一样。
“他？”赤霄瞥过去一眼，立时就找到了理由：“我还欠他一个救命之恩。”
……所以带人回白山报恩？怎么感觉哪里不对呢？
百里歌早前就反对过宫鸳鸯和张入机把赤霄交给晏维清带走的决定，此时依旧不怎么信任晏维清。但必须得说，这种不信任或者敌意确实因为赤霄恢复而有所消减。再加上赤霄明显不在意，他也就勉强压下那些已经到喉咙口的质疑：“那属下先告退了。”
“弄点动静才好。”赤霄追了一句。这客栈里里外外都是江湖人士，戏当然得演全套。
百里歌心领神会。他顺手把门边的盆架一推，然后就哎哟哎哟地叫唤起来：“您说要打开看看，又不是小的……我早就说了我不要，你就不能长点耳朵听吗！……大爷您息怒，是小的鲁莽……知道了还不快滚！……诶诶，是！”
这一段对口相声简直惟妙惟肖，一个人把捧哏和逗哏都干完了。全程围观的晏维清默默无语，因为他就是那个被强行相声的人。而且他还不得不承认，百里歌模仿的声线竟然真的挺像他刻意低哑的时候，相似度足有十之七八，不熟的人完全听不出问题。
原来百里歌不仅易容一流，口技也一流？
赤霄目送百里歌点头哈腰地提着那个铜鼎出去，回头便看到晏维清带着点沉思的脸。“怎么，有想法？”
“怪不得我没第一眼认出他。”晏维清平铺直叙地道。一个人的样貌声音都能变，那辨认难度太高了！
赤霄噗嗤一乐。“确实。若老八想藏起来，没人找得到他。还有呢？”
“怪不得秦阆苑和凌卢大半年都没找到你，九春的开价还那么高。”晏维清继续陈述。百里歌负责消息传递，在其中动点手脚太容易了！至于开价问题，瞬时也合理了——有危寒川在后头顶着，怎么可能捧不出一个头牌！用银子狠命砸就是了！
“我现在有点担心了。”赤霄这么说，但微笑表情和话语内容显然是两码事。“听你的意思，你似乎已经把我教摸透了，那可是大大的不妙。”
晏维清确实已经弄懂了白山教八个堂口的顺序和主职，但他并不认为那是最重要的。最重要的事情是，赤霄明着有华春水、张入机、宫鸳鸯的绝对支持，暗着还有百里歌、危寒川、吴月的忠心。
六对二，这胜算比他之前设想的大多了！
不过这也说明，赤霄一开始就有所防范，但却没打算对秦阆苑和凌卢下狠手；不然，掌握绝对优势，又怎么会落到之前濒死的境地？
“对别人倒是心软。”晏维清冷不丁说了一句。
猛然一听，赤霄还有点怀疑，觉得自己可能对其中的抱怨意味判断有误。但在对上晏维清的双眼时，他就发现，那并不是错的。“就算只有两个堂口反了，打起来也是很伤元气的。”
所以能不打就不打吗……晏维清在理智上可以接受这种解释，但在感情上不能。“你用自己的命当白山教稳定的赌注。”他犀利地指出了整件事的本质。
“谁让我是教主呢？”赤霄已经闻出了剑神的怒气，但依旧试图蒙混过关。
晏维清的脸色果然没有一点好转的迹象，愈发黑沉。但在赤霄猜测他要发火的时候，他却另起了一个话头：“刚才对紫兰秀，你为什么会写那四个字？”
“那不是歪打正着吗？”赤霄觉得他现在得特别注意说话语气。有些事他认为必须得做，但有可能超出晏维清的接受底线；就像现在。“你之前编的那些话，她显然听进去了；我后面想说服她，当然要依样画葫芦，顺着你的话尾编下去。”
……假装一对飘零江湖却情深意笃、甚至到你死我也不活程度的夫妻，好博取紫兰秀的同情分？
这种方式不怎么入流，然而赤霄一向不是个拘泥于规则的人。晏维清也不是真的在意，不然他也不会开那个头。但是，如果一个人敏锐到能精准地把握陌生人的心情，那他真的会迟钝到发现不了别人对他的心意、又或者自己对别人的心意？
“你什么时候发现的？”晏维清突然问。
“……什么？”赤霄一时间没跟上晏维清的思路。
“你什么时候发现的？”晏维清又重复了一遍，“楼兰？还是比楼兰还早？”
话题跳跃太快，赤霄有点惊讶。等回过神，他就觉得谈话方向朝更糟发展而去：“你不是说不问了吗？”
晏维清垂下眼，沉默了好一阵。在房间气氛变成真正的凝滞之前，他总算开了口。“可我没法不在意，尤其在想到——”他抬头，重新注视着赤霄，“你为了我走火入魔，而我直到最近才发现！”
赤霄怔了怔。不是为晏维清猜对，而为晏维清说出口。“这……”
“先让我说完。”晏维清飞快地打断他，“让我再想想——这么多年，若我一直没发现，你就打算永远不说？相比于坦白，你更愿意让我杀了你，对不对？我想你大概怕影响我，但里面真的没有不信我的成分吗？退一万步说，你真觉得我能杀你？你不觉得这对我要求太苛刻了吗？”
赤霄很想说“当然不是”或者“当然没有”，然而对着晏维清的双眼，他无法否认，因为对方基本都是对的。
晏维清继续说了下去。“当然，都是你的选择，我并没什么资格指责你。”这句话还算平静，然而接下来一句简直接近咆哮：“可你到底有没有把你自己当回事！”
第35章
来这么一出，接下来什么气氛可想而知。沉默地用了饭，沉默地洗了澡，沉默地躺上床……不管是谁，都没有弄出哪怕一丝多余的声音。
赤霄微微阖眼，身侧另一人的呼吸轻而悠长，他却有些心乱如麻。
他知道了那种感情却不坦白，有部分原因正如晏维清所说，不想影响另一人、觉得自己捂到死最好。至于他自己的死法，当然是死在相当的对手手上最好。
他曾经认为这是最妥当的处理方式，这本来也确实是最妥当的处理方式；当且仅当晏维清蒙在鼓里的情况下。现在晏维清意识到自己有类似的感情，就有那么一点不合适——他一个人替两个人做了决定，也就意味着对晏维清的要求变高了，也变得过分了。
而还有一部分的原因，晏维清也指了出来——白山教的存亡。身为一教之主，总有些不得已的事要做，偶尔也需要在针尖之上的位置摆正平衡，甚至以性命相博。
这两点正是他不反驳的缘故。事实摆在那里，没法强词夺理。
但这两点并不是全部。晏维清认为他早在十数年前就意识到了自己的感情；然而，也许是当局者迷旁观者清，他直到确实发现自己有走火入魔的趋势时，才觉出味来——
他以为他对晏维清的耿耿于怀来自于不愉快的分道扬镳，来自于剑门关的惨败，来自于他必须要胜过对方的执着……
这些大概都不算错，可都是表面因素。他一直在意晏维清，最早是密友，中间是对手，后来……他震惊却又不怎么意外地发现，那是因为晏维清早就走到了他的心上。
执念过深，已成心魔。
虽然发现时间长短这个问题误会好像不大，但赤霄觉得他该解释。毕竟，开弓没有回头箭，现在只有走下去一条路，坦诚会更有利；但他同时认为，现在不是个解释的好时机。也许，等到教里的事情解决，晏维清会更容易说话一点？
想到白山教，赤霄就很快想起白日大堂里的那些人。
五毒教紫兰秀醉翁之意不在酒，可以头一个剔除考虑。再看金棍门，门中长老都没来一个；对虾兵蟹将来说，银钱的吸引力大概更大些，相对容易打发。
剩下四个门派基本肯定会联合，以求与白山教正面交战时占据上风。其中，峨眉和青城互相看不顺眼，绝对不可能支持对方做带头的那个；那就只剩下嵩山或者华山。
赤霄的心思在嵩山丁子何和华山沈不范之间转了一圈；他俩就是白日里的黑衣和青衣老者。
丁子何的武功不过尔尔，在嵩山派中也就堪堪能挤进前十；然而他辈分极高，是现任嵩山掌门雷一云的师叔。至于相对年轻的沈不范，听闻他的华山剑法比他掌门师兄邱不遇还要厉害几分，但吃了入门晚的亏，不然现在华山掌门就该是他了。也正因为此，从邱不遇接任掌门后，师兄弟的关系就没好过。
赤霄很能理解沈不范上白山的动机，但他看不出丁子何的。嵩山派让这种一把年纪、武功又不特别能服众的人长途跋涉到极西之地，真的不是没事闹着玩？
虽然，如果把武功和资历结合起来考虑，还是丁子何做主的概率高些，但这样的临时联盟，推举谁管事可能都差不了多少。大家心里都有一盘小九九，并不见得有从几根筷子变成一把筷子的实力。
赤霄把面上的情况考虑完，又想了想可能暗中潜伏的势力。毫无疑问，这类人更多而且更难预测，怕是要到上山以后才能看出来。
面对这种威胁，赤霄不得不担心教中如何应对。因为显而易见的原因，画堂、机堂、弦堂现在基本形同虚设，珠堂和方堂大都武功平平，剩下毫堂、香堂、音堂……
赤霄相信秦阆苑必定早已把毫堂精锐都召集到白山，香堂也同样。他们这么做最早也是最根本的目的是篡权，现在则要兼顾两边——一边想要抓住他，一边必须对抗入侵者。不得不说，就算占据地利，要来个全胜也没那么容易。
一开始就帮着秦阆苑打嵩山派等，还是先救自己人？
以前的赤霄可能犹豫，但现在的他完全不用思考，果断选择后者。他素来把白山教摆在第一位，但秦阆苑和凌卢都已经证实了他们的狼子野心，便不必再浪费机会了！也许晏维清说得对，他是有些心软；但他至少能保证，绝对没有第二次！
就在赤霄想着第二天如何告诉晏维清他要先去后山雪牢时，远处忽然响起了隐约的唔喔声，极像鸡鸣。
轻眠的晏维清几乎是立时睁开了眼睛。大半夜的，四周还是荒山野岭，哪来的鸡叫？
房中灯火已灭，伸手不见五指，但赤霄敏锐地感觉到了对方身上传来的警惕感觉。
“……公鸡？还是人？”晏维清用极低的声音问，显然也知道赤霄醒着。
“都不是……”赤霄在心里默数，一面分神回答：“是山鹧鸪。”
晏维清不说话了。他想到白日里重碧酒的事情，便不免觉得，这山鹧鸪估计还是白山教中的暗号。九坛喝掉八坛，来的是百里歌，正对上喝掉的数量；如今这山鹧鸪，听的莫非是叫声次数？
一、二、三……七！
在确定到此为止后，赤霄披衣起床。晏维清注视他隐约的身形，再开口时声音清醒到不能更清醒：“你要去见宫鸳鸯？”
赤霄穿衣的动作顿了一顿，拿不准晏维清的意思。他确实要去见宫鸳鸯，也并不怕晏维清看；但他不能确定，晏维清现在有没有心情和他一起去。
“……嗯。”最后他只能不咸不淡地回了一句。
正是月末，不见残月，边星寥落，给山风回荡在林间的声响平添了不少可怖之意。赤霄完全没在乎已经有些凛冽的冷意以及暗色朦胧的视野，循着山鹧鸪指示的方向在高大笔直的油樟木之间穿梭。不多时，他就立在了一片略开阔的林间空地上，那里已经有三五个黑衣人等着。
“圣主！”为首的黑衣人立时跪了下去，激动得都有些颤抖；她身后的人也同样。
“赶紧起来，鸳鸯。”自杭州分别后，至今已三月有余，赤霄难得露出欣慰的笑容。
宫鸳鸯依言起身，依旧很激动：“圣主，您现在情况如何？”
“我情况如何，你不是一直看着吗？”赤霄温言道。“前一段日子，苦了你们了。”
宫鸳鸯立时拼命摇头。“那都是我们该做的！”
“你怎么样？有没有受伤？”赤霄问，语带关心。
“我倒是还好，但六哥他……”宫鸳鸯咬紧下嘴唇，反手往腰间一摸，便拿出两面令牌。其中，象牙玉牌上刻着琴弦，而玄黑铁牌图案则是线条硬朗的机括。
赤霄一看就明白了。张入机再次负责断后，而且已经打定主意，豁出性命也无所谓。“凌卢还想要挟我，老六一时半会儿应当不会有事。”
这话本是安慰，但宫鸳鸯一听就又跪了下去。“不能救回六哥，是鸳鸯无能，求圣主责罚！”
赤霄不得不亲自把人扶起来。“行了，现在还想着责罚的话，我岂不是马上就变孤家寡人了？有那个功夫，你不如先告诉我你知道的情况。”
宫鸳鸯用力地握紧了令牌，从善如流。“总坛戒备森严，我们没能靠近。这也就算了，后山巡逻的人也比正常时多出一倍，我们想去看看大姐都不可能！”
“那是因为秦阆苑料定我们会去救她。”赤霄冷静分析。“这事儿明摆着，他也没必要暗着来。”
宫鸳鸯也知道这点，但她依旧愤愤不平，和百里歌的反应如出一辙。“二……秦阆苑他怎么能！那可是大姐啊！”
赤霄毫不意外，同时在心里盘算起他单枪匹马救出华春水和张入机的可能。先把这两人安置好，他才能专心对付秦阆苑、凌卢以及想要浑水摸鱼的武林人士，没有后顾之忧。不过，在那之前，他当然得保证他自己的武力值达到最高峰——
“赤剑现在在哪儿？”
这正戳中了宫鸳鸯的另一个怒气点。“秦阆苑拿着呢！可他又不会用！依我看，肯定是因为他没有圣主令，这才借您的赤剑狐假虎威！”
赤霄暗道一声不妙。若秦阆苑把他的赤剑随身携带，那他想要偷偷潜入、先取回它的难度就大幅度上升。要深入毫堂包围不说，可能还不得不对上人……不过话说回来，估计这也是秦阆苑特意针对他采取的防备措施吧？不是不能解决，但全身而退的概率就不大了……
“我和你一起去。”
横刺里冒出来的人以及声音让宫鸳鸯几人神经霎时紧绷，但赤霄并不惊讶。“你一出手就会被人认出来。”他提醒。
“那又如何？”从林中暗处出来的晏维清缓步走近他，脸上没有特殊表情。
这种满不在乎的态度，赤霄已经不是第一次领教。“你……”他想说点什么，但刚吐出一个字，就不想说下去了。要是拒绝有用，晏维清还会在这里吗？
而宫鸳鸯看看赤霄，又看看晏维清，已经完全懵了——等等，谁来告诉她，难道剑神救了他们教主之后还附赠摆平叛徒的售后？这服务是不是过分到位了啊？
第36章
同夜，白山顶。
议事厅里，秦阆苑就着烛火跳动的光芒看完手中暗报，嘴角依旧平板。“嵩山、华山、峨眉、青城……这些倒是和预料中的差不多。”
凌卢坐在他侧面，闻言冷哼一句：“这些自诩武林正道的嘴脸，真是看了就恶心！”
秦阆苑点头表示赞同，但并没就此发表更多评价，好似习以为常。“其他有些气候的，也就金棍门和五毒教。金棍门中，来的人并没什么大不了的。倒是五毒教……”他研究性地盯了凌卢一眼，“她们教主怎么亲自出马了？”
“这谁知道？”凌卢继续冷哼。“五毒那个姓紫的娘们儿，性情向来乖僻！”
“乖僻倒是真的。”秦阆苑又低头去看摊开的线报。“听说她在道口客栈那里看中了一个女子，想收她入教不说，连三花五宝酒都拿出来了。”
这下凌卢吃了一惊。“有这等事？”
秦阆苑便把线报递给他。凌卢一目十行地扫完，略显狭长的眼里全是怀疑，连带声音也少了平素里惯常的刻薄：“这倒是稀了奇了……”
“要我想，五毒教定然不会没事就带着她们的镇教之宝到处走。”秦阆苑伸出食指，点了点黄花梨桌面，“如果不是演戏，那就是她们另有所图，还是小心为妙。”
“既然她们也使毒，这事儿自然包在我身上！”凌卢立刻反应过来。
秦阆苑要的就是这句话。虽然他觉得紫兰秀的来意可能和凌卢有关，但他不关心其中原委，只要凌卢自己处理掉就行。“那你肩上的担子可又重了一些。”
凌卢知道对方在说什么，只满不在意地摆手。“这没什么好客气的。我可不觉得，看住一个残废的家伙有什么难的。”
秦阆苑没说什么。张入机当然不是普通的残疾人，然而他现在就和普通的残疾人没两样……不，中了凌卢的毒，肯定还要更弱。人质一边一个，然后他负责坚守总坛，凌卢负责在道上放冷箭……这安排看起来没什么问题。
“除去这些自诩武林正道的人外，还有些别的。”秦阆苑继续最早的话题，“他们的人数和来处还不够清楚，但好似晋冀鲁豫道上的强人更多些。”
凌卢不觉得有什么意外。白山教在南边势大，没什么流寇草匪敢和他们作对，来的自然都是北边的。“来得越多越好，”他阴笑起来，“我正缺几个试药的！”
一说到试药，秦阆苑便不得不多看了那张脸一眼。
白山教的堂口顺序是按照建堂早晚定的，一代一代传下来，堂主年纪大小大致也照着顺序，偶尔有几岁出入。唯一的例外是宫鸳鸯：因为前一任弦堂堂主意外暴病而亡，她自动递补上去，便成了堂主中继任最晚、也是年纪最轻的。
然而，若从样貌上看，行五的凌卢才是八个堂主中最年轻的。还没听说世上有什么灵丹妙药能让人真的永葆青春；现在凌卢要人试药，试的什么药显而易见。
但还是老话，秦阆苑只要教主之位；只要凌卢支持他，其他统统无所谓。“那些强人人多口杂，还有江湖散客。若赤霄想趁我们不注意时上到白山，最好的方法莫过于混在那些人之中。”
“确实，这样找是有些难……”凌卢皱了皱眉，随即又舒展开来。“可有张入机在，我不信到时候他自己不会现身！”
“你自己心里有数就行。”秦阆苑道，点到即止。“那些人上山，快则七日，慢则十数日。咱们做的准备最好都再检查一遍。”他最后叮嘱了一句。
“秦堂主，这你就放一百个心吧！”
谈话告一段落，秦阆苑目送凌卢离开，原本带着关怀的视线慢慢冷下来。
凌卢从小心高气傲，看中的东西都必定要拿到手，哪怕不择手段。像赤霄，一个不注意就被这样的人咬牙切齿地惦记上了。
想想看，对凌卢来说，万人之上的白山教教主都没有赤霄的命来得有吸引力……那得是多可怕的执念！
这种执念让凌卢成为了一个好棋子，然而绝不是好部下。凌卢从不跟着其他堂主按排序称呼；除非必要，他连某堂主都不会出口。他认定赤霄恃才傲物到没把他们这些属下放在眼里，但实际上是他从没把从教主到堂主的其他人放在眼里！
必须得说，赤霄确实是不世出的武学奇才，教主做得也算仁至义尽。可凌卢呢？若不是有些疯劲儿，怕是连赤霄的一根小手指也及不上……
灯花噼啪一声，唤醒了沉思中的秦阆苑。夜已深，四下无人，他便自己取了袖中镔铁判官笔，除去已经燃到焦黑垂落的油芯。烛光倏地一亮，映出了那张刻板脸庞上显出的奇异微笑——
等他大事一成，头一个要除的便是凌卢！
至于凌卢，他拐出好几条走廊，才恨恨地啐了一声：“那个姓紫的臭娘们儿，还没完没了了！”
第二日。
不知道是应了心情还是气氛，一大早就不见日头，满天乌云低回，一副风雨欲来的模样。
“日子不大好。”晏维清背着手立在窗前，似乎在远眺什么，又似乎什么都没在看。
赤霄坐在房中圆桌边，闻言只嗯了一声。见过百里歌和宫鸳鸯之后，他大致有了些想法，现在正等待时机。江湖散客必然不会自己打头阵；而如果他没料错，嵩山等派今日必定会达成初步一致，因为拖不下去了。
晏维清显然也这么觉得。“待到下雪之时，不管是出行还是别的什么，都要更麻烦。”他回过头，“你确实不想先上山？”
赤霄很快就听出了言下之意。照常理推断，抢在别人上山前杀个措手不及，应该会更有利于救回华春水；但目前秦阆苑已经防范周全，那早晚并没太大的区别。“无妨。”他说，想了想又补充：“且昨日五毒教来那么一出，你我定然已经落入有心人眼中。若今日无缘无故消失，更惹人注目。”
这话说得很有道理，晏维清点了点头。“那就要混在那些人之中上山，再找个契机脱离。”先解决华春水、张入机以及赤剑的问题，再解决叛徒以及嵩山等派的问题！
赤霄没肯定也没否定。他内心里还是抵触让晏维清插足这个烂摊子的想法，然而他又很难拒绝晏维清。若他中秋时没一时冲动，现在就不会变成这样了……
这种后悔，晏维清隐约读出了一些，心中暗叹。
他不怀疑赤霄的心意，上次赤霄也确实说过“你赢了”这样的话。但前头十数年摆在那里，赤霄不可能一下子就把心里的顾虑都放下。事情开了头，赤霄不好后退，然而也不见得会稳步前进。什么都没那么容易：若说一句话就能得到圆满结局，赤霄就不会憋着自己直到走火入魔也不吭一声了。
换句话来说，他们都是固执的人，只有事实才能说服他们；不少问题还需要时间磨合，以达到他最终的期望。
这么想想，晏维清就觉得，不该逼赤霄太紧，至少不该在这个节骨眼上。他们马上面临不止一场鏖战，太过分心不是个好主意。
“昨晚的事，是我太过急躁。”他忽而说。一字一句，无可错辨。“我关心则乱……你不要往心里去。”
又来，晏维清真是把他的软肋捏得清清楚楚……素来吃软不吃硬的赤霄忍不住在心里毫无形象地哀嚎了一句。一路上，晏维清处处示弱，已经是各种以退为进了好么！这样一来，他除了点头接受，还能说什么拒绝？
果不其然，晏维清见赤霄没出声，便继续陈述下去：“我那时只是想到，若你一早就把那些居心叵测的人除掉，便不会出后来那样的性命之忧。不过我冷静下来再想，你既早已知道，那不动手肯定有不动手的原因。”
话说到这份上，赤霄也装不了锯嘴葫芦。“确实有。”他叹气道，“我想你已经听见了……还不止一次。”
不止一次？晏维清迅速做了个排除法，马上就恍然大悟。“……因为华春水？”
赤霄点头，然后挑了几个重点说起来。
白山教的传统是，不管是教主还是堂主，都会在任上培养下一任继承人，从中择优。这种方式能最大程度地避免换代时产生的动荡，白山教借此迅速发展壮大。坏处当然也有，就是论资排辈的风气明显。
作为补救措施，教义里才有要求教众亲如兄妹这条。当然，教义的出发点是好的，但实践情况另当别论。
“……难道你原来不是……”晏维清几乎在一瞬间就抓住了重点，关于赤霄似乎不合时宜的心软，关于华春水显然相当高的隐形地位，还关于为什么会有人反叛。如果赤霄一开始并不是照教主继承人来培养的，那这些问题全部都说得通了！
“确实不是。”赤霄点了点头。“我原来只是塔城分堂主的儿子，和总坛十万八千里远。然而老教主一眼就挑中了我；我原以为他想要我做近侍影卫之类，没想到却是教主……”他没说下去，略微苦笑。
现在，晏维清完全明白了。大家都在各自的跑道上辛辛苦苦熬资历，突然空降了个年纪轻轻的最高领导……
服？一开始怎么都不服吧？
“是华春水帮你坐稳了这个位置，而她显然不希望你们自相残杀。”他很快得出了最接近事实的推测。“大部分人最后还是承认了你这个教主，然而秦阆苑和凌卢并不……”他话锋忽而急转直下，从推测变成了冷冽：“他俩之中，谁之前有机会接任教主？还是说，都有机会？”
“秦阆苑。”赤霄轻声回答。“至于凌卢，我想他对我有点误会。”
……什么误会能到置之死地而后快的程度啊？这肯定只是不想要他担心而轻描淡写吧？
晏维清的直觉这么告诉他。那种直觉还驱使着他离开窗边，走到赤霄身侧，俯身握住对方放在桌面的手。“我的错。”他再次诚恳道歉，“没有下一次。”
赤霄垂目，小幅度动了动手，让他们十指相扣。等他再抬起头时，视线正正落入那双星河般的眼眸里。然后他突然发现，他们之间的距离已经太近了，似乎已经能听到轻微吞咽口水的声音……
“客官，您要的早点来了！”
店小二欢快地推开虚掩的房门，定睛一看，顿时觉得整个人不太好。
——卧槽，他看到了什么？
百里歌觉得自己眼瞎了。不不不，他肯定没看到圣主和剑神深情对望、并且似乎下一刻就能亲在一起的样子！这不可能！就算圣主想给他们找个圣主夫人，那也必须不能找晏维清这样的啊！
第37章
又过了半个时辰，天气依旧没好转的迹象。不过，嵩山、华山、峨眉、青城总算达成了一致，勉强推举出丁子何做那个统筹兼顾的人。
“丁某武功不过尔尔，”丁子何朝其他三派逐一拱手，“也就是痴长了些岁数，多谢诸位还卖丁某这张老脸。”虽然他竭尽全力地想要让自己显得谦虚，可得意还是压抑不住地从他眼底冒出来。
接下来就是一阵客套的场面话。
丁子何素来好面子，在场其他人都知道，也看得出。但话说回来，自诩武林正道的，也没几个不好面子，大家心照不宣而已。
就比如说沈不范。
他的武功才是在场诸人中最高的，所以他坚定认为，他比丁子何更有能力，也更合适。只要一想到，若是他们赢了，头功就要平白落到一个不怎么出力的人头上，他万万忍不了。
然而，这种话只能心里想想。他的武功是高，然而还没高到让众人乖乖闭嘴的地步。若是到晏维清或者赤霄那样，别说华山派嵩山派不放在眼里，整个江湖都可以横着走！
一想到这种未来，沈不范就抑制不住激动。同样也为了这种未来，他决定再忍一次——说是到时候看丁子何统一指挥，但谁会乖乖地给嵩山派挡枪口？到时候他自己见机行事，管其他人去死？
类似的这种想法，峨眉青缺师太和青城印无殊长老也有。和沈不范不同，他们倒不认自己武功第一，但见机行事是肯定的。另外，他们还要多担心一件事，就是防范峨眉/青城暗地里给己方使绊子。
“听闻白山岩壁陡峭，乱石满路。”青缺师太说，语气凉凉，“咱们可得小心着些，别在登顶前就折在了半途。”这话语带双关，意指半路内讧。
印无殊扫过去一眼，山羊胡极难察觉地抖了下，像是嘲讽。“那是自然。若连走条山道的本事都没有，还是趁早收拾收拾，回家喂奶去吧！”
眼见着两边的火药味又浓起来，丁子何赶忙插进去转移话题：“无妨，我派弟子已寻了精通白山地形的当地人为咱们引路。”
“带路的？”沈不范问，“这人可不可信？”
“那是当然！”丁子何立刻打了包票，“谁不知道魔教占山为王、作恶多端！今日咱们聚在这里，不仅是为了中原武林惨死在魔教之手的同道报仇雪恨，也是为了还白山脚下、乃至西南边陲一直被欺压威吓的百姓一个公道！天时地利暂且不说，人和咱们是占定了的！你们说，是不是？”
“丁兄说得极是！”
“就是这个理儿！”
在场诸人纷纷附和，全都一副义愤填膺的模样。虽然这个临时联盟实际上一盘散沙，但在不知情的外人看来，就是武林正道经过友好和平的磋商后，便浩浩荡荡地往白山去了。加上前前后后的江湖散客，常年令人敬而远之的白山从未如此热闹。
赤霄和晏维清就两个人，很容易就夹在了上山的武林人士之中。这路赤霄熟得不能再熟，又考虑到要选择一个更好的观察全局的角度，他便选了个靠后的位置，不紧不慢地缀着。在后面一伙儿蒙面黑衣人的衬托下，他的黑纱黑斗篷简直正常极了。
晏维清也就同样不紧不慢地和他并肩前行。“……后面那些人从哪儿来的？”他用只有赤霄听得到的声音问。
赤霄保持着双目朝前的姿态，然而耳朵在不动声色地注意前后左右的动静。“不知道。想分口汤的人不少，也不差这几个。”
晏维清没肯定也没否定。“这动静，比我想象的大。”
“有利可图，自然人人趋之若鹜。”赤霄冷冷道。“不过，动静大了，秦阆苑不可能没有准备……”说到这里时，他的声音更冷了：“我还真想看看他们怎么打！”
赤霄之前吃了秦阆苑的亏，现在有作壁上观的看热闹心态实属正常。晏维清同样哪边都不偏帮，自然表示赞同：“只要有空，确实是个好消遣。”
这话说得就有些不符合大侠身份了，赤霄没忍住多看了他一眼。“你倒是十数年如一日没有变。”当年他们刚认识的时候，晏维清也是这么——狂！
“我以为这话应当我来说……你明知道你也一样。”晏维清含笑回答。“不过，只有你会对我这么说，也只有我会对你这么说。”
年少轻狂，策马电霜……虽然内心里的某根弦已经被回忆触动，但赤霄还是没忍住吐槽：“你知不知道，你这样，把云长河置于何地？”论起竹马竹马，那毫无疑问云长河才是晏维清的竹马啊！
然而晏维清从另一种角度反驳了他：“我确实不知道，你有这么容易帮别人说话。”
赤霄差点瞪回去。云长河是你发小，不是什么别人，谢谢！而且，为什么他好似又闻到了酸味儿？
酸味儿并不是赤霄的错觉，因为晏维清下面说的是：“我素来知道你喝酒，但我昨日才知道你如此海量。”八坛重碧酒，酒量差点的闻着都醉了；然而赤霄喝得涓滴不剩不说，毫无醉意不说，就连脸色也没变半分！
——所以就算是九春，也没人能灌醉他对吧？
这话听着好似平常，但赤霄立马想起了某些场景——他和云长河一起喝酒，他喝了一点就装醉套话，然后晏维清就不知道打哪儿冒出来把他抱回房了……
停！打住！公主抱的姿势他真是永远也不想回忆好吗！
赤霄深刻觉得，他走火入魔最大的遗留问题不在欠人情，而是他在晏维清面前多出了许多黑历史，每一个他都不想承认的那种。“你不知道的事情还多着呢！”
这话语气依旧很冷，但在晏维清听来，就是嘴硬的情趣。“但我总会知道的。”他不在意，只这么笃定地说，唇角笑容里竟然带上了一丝得意。
赤霄简直没眼去看晏维清，他怕他一看就牙痒，继而想要出拳揍掉那可恶的笑意。从来没人告诉他，剑神柔情蜜意起来连他也招架不住啊！
跟在他们后面的黑衣蒙面人也觉得他们没眼看前面的夫妻俩。明明那两人只是偶尔对视两眼，没有身体接触（他们都怀疑视线也没接触，因为隔着层纱），但为什么就有种不可直视的感觉呢？似乎还有种莫名的气味，熏得他们眼睛疼心口也疼？
……难道有人暗中放毒？
为首的蒙面人做了个暗号，瞬时把警惕程度又往上提升了两个档次。
一群人在接近日中时出发，午后并没有休息，一直赶路。也亏得如此，在傍晚变天时，他们得以赶到预定的落脚点，一大片往外突出的岩壁。
“妈了个巴子的，这贼老天，怎么说下雨就下雨？”
“就是，一下子冷了！”
“冷还是其次，下雨路滑，走起来就慢得多！”
“也对，这都是快九月的天了……”
“所以还是得赶赶。若等到下雪，那就更没指望了！”
众人自去生火做饭安顿不提，各种私语同样夹杂其中。天公不作美，刚第一天就下雨，不像是个好兆头，他们心情普遍阴郁。
赤霄听了几耳朵，又极快地把丁子何等人扫了一遍，然后视线就定在岩壁外哗哗而下的透明水帘上。他们正处在一个坳口，山下弯路的景色略有模糊，但一览无余。
“……五毒教果然在最后。”赤霄终于发现了那些醒目的彩衣。
闻言，晏维清也看了过去。“只要她们别再缠着你、要你入教，干什么都无所谓。”
赤霄顿时就没脾气了。“说正事！”不管白山教是不是魔教，他都是堂堂教主，哪儿能看上五毒？
“这不就是正事吗？”晏维清丝毫不觉得有哪里不对。“你不也说了，她们的目标像是和凌卢有关？那不就挺好的，还有人帮你拖住他！”
“据我所知，五毒教向来不正面出击。”赤霄没那么乐观。他不真的认为紫兰秀有帮他们的闲心，而且觉得里头很有些问题。但问题在于，现在没人能解答他的疑惑。
“那就随她们去。”晏维清也没坚持，只用眼神示意了下远处，“要我说，五毒教还没那些人来得可疑。”
赤霄不用看就知道，晏维清说的是白日里跟在他们后面的黑衣蒙面人。那些人似乎自成一体，不仅远离嵩山等派，也离其他江湖散客远远的。现在绝大部分人都在岩壁下躲雨，而他们非得进到树林子里头去。
“话说起来，”赤霄眯起眼，略有沉吟，“他们一直在我们身后，但我好像没听到他们说一句话？”这显然不太正常吧？
“有所防范。”晏维清点明这点。“就不知道是哪路人。”他停了停，又问：“是你教里的吗？”
反潜伏什么的确实是个好计谋，但赤霄仔细辨认了一遍，果断摇头。“没一个像的。”
“那就是有些人约好了一起行动。”晏维清分析，“从他们早就聚集起来、还统一装扮来看，若不是幌子，就是有人势在必得。”
势在必得……吗？
赤霄再次眯起眼。这戏，竟然越来越好看了！
第38章
突然出现二三十号黑衣蒙面人，行迹还很诡异，当然不可能只有赤霄和晏维清关心。
“那也不知道是哪路英雄？”眼见那些人没入密林，雨一时半会儿也不会停，沈不范就率先开了这个口。
丁子何摸着下巴上花白稀疏的短须，没有立刻表态。“印兄，师太，你们觉得如何？”
而印无殊就直接得多了。“沈兄，你说得也是太客气！光天化日，众目睽睽，他们还蒙面黑衣，哪里是英雄所为？要我说，真是小人也不如，狗熊才是！”他一张猴脸如金纸般，眉宇之间还弥漫着一股病态的青气，这么说时更显刻薄。
青缺师太最讨厌这种人，忍不住心道，真小人就是你这样的，半斤八两不过如此。不过她一介女流之辈，实在及不上印无殊的口无遮拦，动嘴比动手更不见得有好处，此时干脆装没听到。“他们蒙着面，贫尼认不得。不过，若是看身形，倒像是北边道上的强人。”
北方人普遍比南方人高大，而那些黑衣人确实各个膀大腰圆，和金棍门有得一拼。青缺师太这么推测，也是常理。
几人交换了一遍目光，各自沉吟。
“师太所言极是。”丁子何微微点头，手也从下巴上放了下来，落在身侧青石面上。“那些人平日里占山为王，拦道打劫，名声比魔教也好不到哪里去。”
“那丁兄的意思……”沈不范略微迟疑。丁子何的意思好像是他们该除掉那些黑衣人，但现在谁想和他们动手？当然要保存实力对付魔教！
印无殊和青缺师太也各自皱眉。他们自诩武林正道，当然不愿和某些声名狼藉之辈走同一条路。攻打魔教本是好听的名头，但和匪类混在一起就相当不妙了。
丁子何不用猜，就知道在场其他人的心态。“今日，在这里的所有人，都是想为铲除魔教尽一份力的。既如此，咱们就先不要拘泥从前。魔教于白山盘踞多年，根深蒂固，多一个人总是多一份胜算。”
“咱们这么想，他们可不见得也会这么想。”青缺师太立刻提出了异议。“若咱们在前头和魔教拼死拼活，他们在后头偷袭咱们，可是防不胜防！”
印无殊一直都和青缺师太唱反调，但他这时候也不得不表示赞同。“话虽难听，但确实是这个道理。我印某的话先放前头，青城派绝不会与那些匪类同道！”
青缺师太也不甘落后地表态：“峨眉派也绝不和那些人同流合污！”
沈不范自恃武功高强，虽不想出手，但心里并不把草匪放在眼里。此时青城和峨眉都发了话，他思忖着没什么大问题，便也同意道：“他们要打魔教，咱们管不着也不必管；但若要合在一起，确实是万万不可的。”跟土匪强盗没什么道义情理讲；别说那些人可能偷袭他们，反过来帮魔教都有可能！
丁子何就在一片反对声中笑着摆了摆手。“诸位多虑了。丁某的意思当然不是与他们同流合污，而是……”他压低声音，其他三人识趣地向前倾身，就听得道：“等到山顶，咱们先按兵不动，让那些人先上！”
这当然是最好的，可没人是傻子。
印无殊就提出了这种疑虑。“他们真会上吗？”
“这个丁某确实无法预知。”丁子何继续低声道，“但咱们四派同进同退，可是他们没有的好处。咱们拖着，他们能奈何咱们？耗不下去，便不就只有动手这一途了？”
这话说得有一定道理，但还没完全说服其他三人。印无殊抱起了双臂，青缺师太下意识地抚摸拂尘，而沈不范依旧是一副蹙眉的表情。
丁子何再接再厉地劝说：“魔教近在眼前，想必他们也不会不开眼地来打咱们。而且，咱们四派的人加起来比他们多许多；只要咱们同心协力，再警醒些，还担心出什么幺蛾子？”
沈不范前前后后想了一遍，没能想到更好的办法，只能顺着丁子何的话尾。“事到如今，也只有这一条路好走了。只要咱们同心协力，便什么也不怕。”
事实如此，印无殊和青缺师太也点头同意，勉强把各自的离心稍微收了收。
雨声哗哗，夹杂着柴火噼啪和人员走动的声响，完全盖过了隐蔽处的话声。然而，赤霄一直在注意各派动静，还是通过岩壁反射听了个全。
他不动声色地冷哼一声。“不管那些黑衣人的蒙面底下是谁，他们显然都帮了丁子何一个大忙。要知道，那四派的当务之急不是攻打我教，而是他们自己内里就协调不来！”
第8节
恋耽美
第8节
……三花五宝酒就已经没人想喝了，伤花五毒酒一听就更不能碰吧？到底有谁那么不开眼啊！
至少赤霄没那种打算。他木着脸，扫了一眼避之唯恐不及的铜鼎，再看看浑身笼罩低气压的剑神，最后瞅了瞅外面已经暗下来的天空——
得，今天时间差不多了，还是先开房吧！其他事情明日再议！
在这件事上，晏维清显然具有最灵敏的反应速度和最短暂的反应时间。不过一弹指的功夫，两人就双双进了同一间房。
既然是道口小客栈，墙壁的隔音功能显然不能指望。所以赤霄合上门后，还是用最保险的方式开口：“我瞧五毒教就是来搅混水的，你不必太过在意。”
晏维清听了，才有点动作。他解下竹笠系带，把它放在一边，这才沉声问：“你怎么知道？”
赤霄便把他刚刚的猜想大致说了一遍，最后得出个结论：“与其说紫兰秀是冲着白山教来，不如说她冲着凌卢……不，凌卢手里的东西来更合适。”
一听到毒，晏维清蹙起的眉头就没消下去过。“你的意思莫非是，凌卢在你身上用的毒，并不是想毒死你？”
“这只是一种可能……”赤霄试图解释，然而半途又顿住，因为他听到了门外的脚步声。
“客官，您有东西忘了。”店小二心惊胆战的声音隔着门板传来，虚弱得像是随时都会断气。
赤霄和晏维清交换了一个目光。他们能忘记什么？除了紫兰秀刚送的可怕玩意……
晏维清刚想说不要了，但赤霄忽而想到什么。“让他进来。”
“……拿进来吧。”虽然晏维清十分疑惑，但还是照做了。
房门吱呀一声开了。“刚才那位客官一定要我把这个送给您，”店小二哭丧着一张苦瓜脸进门，手里提着一个已经用麻绳系好的铜鼎，“还必须送到您手边！”
晏维清完全无语了。三花五宝酒是五毒教镇教之宝，没错；人人都想尝试它的神奇功效，没错；但那都建立在没看过的基础上！谁在亲眼看到里头泡着的活物后还有喝的欲望？
但赤霄忽而笑了，在这种情况下堪称反常。“关门。”他用非常低的声音吩咐。
如果说晏维清在看到赤霄的笑容时还是疑惑，听到这句话就变成了肯定。“他是谁？”反正肯定不是店小二！
赤霄赞赏地看了他一眼，又转向来人。“宋员外，许久不见，近来可好？”
第34章
宋员外？
晏维清很艰难地从记忆里翻出一点零星印象。这名字他听过，似乎在……杭州？不过，他怎么觉得，宋员外这名字对应的似乎是个油光满面的胖子呢？
既然是店小二，就显然不可能长那样。事实上，他身材中等，面目平凡，属于扔到人堆里绝对找不出来的那种，堪称当代店小二的模范。
但现在，这个店小二的模范做了一个不那么模范的事——他利落地跪了下来，膝盖碰到地面时没有发出任何声音。“是属下无能，请圣主恕罪！”
毫无疑问，这店小二是白山教中人易容装扮。可想到这里，晏维清紧蹙的眉头并没松开。因为他还听说，白山教里最擅长易容的人，正是音堂百里歌。
……不对啊，不是说音堂反了吗？现在这是怎么回事？
晏维清看了看没有任何意外神色的赤霄，又看了看疑似百里歌的店小二，没有出声。难道赤霄早就料到秦阆苑要反，所以特地安了个钉子？
“起来吧。”赤霄依旧坐在桌边，手隔空一抬。
百里歌只感到一股柔和坚实的气劲托着他站直身体。“圣主……”他再次道，眼里和语气里都是倏然炸开的惊喜，“您果然全好了！”
赤霄点了点头，没打算在这话题上多花功夫。“你不能待太久，有什么事就说。”
百里歌张了张嘴，视线却落到晏维清身上。赤霄同样看过去，意识到属下在担心什么，不得不打了个圆场：“不用在意。”
百里歌立刻收回了自己的目光。“六哥被五哥抓住了，七妹还躲着。”
虽然有所预料，但真听到确定消息时，赤霄目光一利。“老六情况如何？”
“目前还好。”百里歌简短地把前后带了一遍，又道：“是我和五哥说，留着活口才能让您更快进山……请圣主责罚！”
赤霄摇了摇头。“不是你的错。若你不这么做，现在老六怕是已经出了好歹。”他停顿了一下，继续问：“老五把老六送到总坛了？”
“这还不确定。”百里歌立刻回答，“看五哥的意思，他应该想在总坛和道上都设伏。”言外之意，张入机会在哪里，全看凌卢心情。
那就得兵来将挡水来土掩了，赤霄想。“那大姐情况如何？”
“大姐还在后山雪牢里。”说到这个，百里歌声音忽而低下去，隐带愤恨，“大姐年纪大了，在那种地方呆着，又疏于照料，伤情反复，一直好不了！”
赤霄的表情也好不到哪里去。秦阆苑对他下黑手就算了；华春水在教中可谓是长姐如母一般的存在，秦阆苑也能狠下心……
这绝对是留不得了！
无视内心开始升腾的怒火，赤霄继续问：“那老三和老四呢？”
“三哥的意思一直摆在那里，他只认圣主令；四姐也一样。”百里歌眼里的神色依旧有些紧绷，“他们夫妻俩给二哥立下了一年之限——如果二哥一年之内找不到圣主令，他们便要自立门户。”
赤霄一愣，随即笑了。“这招倒是狠极了。”财政大权都在危寒川夫妇手里，若他们自立门户，秦阆苑要拿什么维持白山教的开支？
“是，”百里歌赞同，“二哥差点要把总坛整个儿翻过来了。”
赤霄哼笑一声。旁人听了圣主令的名头，总觉得那是一面真正的令牌，却不知那其实是白山教的教主心法。秦阆苑犯下的错误与此类似；他认为教主心法必定记录在某本秘籍上，杀了他赤霄就能夺得，却不知那本秘籍早已被毁。
但嘲讽归嘲讽，正事还是要提。
“这一年之限眼看着就要到了，”赤霄沉吟道，“你让人和老三老四说一声，老二绝对做得出鱼死网破的事。”
百里歌点头。危寒川所率珠堂、吴月所率方堂都是线人暗号联系，直接杀了他们并不能把两个堂口据为己有。不得不说，这正是危寒川和吴月好端端地活到现在的一个重要原因。剩下的三个月里，若秦阆苑再不能名正言顺地坐上他觊觎已久的教主之位，教中必然血拼。
“那圣主您现在……”难道就这么上山去吗？
赤霄摆手。“我自有打算，你们不必担心。”他想了想，又补充道：“你能不来就别来，以免暴露身份。”
虽然赤霄的功力看起来确实已经全数恢复，但百里歌仍旧有点忧虑，针对赤霄带的人——晏维清已经摘了竹笠，一条黑布带完全不影响百里歌的辨认能力。“可圣主，那个……晏大侠他……”
被点名的晏维清面无表情，就算听出对方的怀疑也一样。
“他？”赤霄瞥过去一眼，立时就找到了理由：“我还欠他一个救命之恩。”
……所以带人回白山报恩？怎么感觉哪里不对呢？
百里歌早前就反对过宫鸳鸯和张入机把赤霄交给晏维清带走的决定，此时依旧不怎么信任晏维清。但必须得说，这种不信任或者敌意确实因为赤霄恢复而有所消减。再加上赤霄明显不在意，他也就勉强压下那些已经到喉咙口的质疑：“那属下先告退了。”
“弄点动静才好。”赤霄追了一句。这客栈里里外外都是江湖人士，戏当然得演全套。
百里歌心领神会。他顺手把门边的盆架一推，然后就哎哟哎哟地叫唤起来：“您说要打开看看，又不是小的……我早就说了我不要，你就不能长点耳朵听吗！……大爷您息怒，是小的鲁莽……知道了还不快滚！……诶诶，是！”
这一段对口相声简直惟妙惟肖，一个人把捧哏和逗哏都干完了。全程围观的晏维清默默无语，因为他就是那个被强行相声的人。而且他还不得不承认，百里歌模仿的声线竟然真的挺像他刻意低哑的时候，相似度足有十之七八，不熟的人完全听不出问题。
原来百里歌不仅易容一流，口技也一流？
赤霄目送百里歌点头哈腰地提着那个铜鼎出去，回头便看到晏维清带着点沉思的脸。“怎么，有想法？”
“怪不得我没第一眼认出他。”晏维清平铺直叙地道。一个人的样貌声音都能变，那辨认难度太高了！
赤霄噗嗤一乐。“确实。若老八想藏起来，没人找得到他。还有呢？”
“怪不得秦阆苑和凌卢大半年都没找到你，九春的开价还那么高。”晏维清继续陈述。百里歌负责消息传递，在其中动点手脚太容易了！至于开价问题，瞬时也合理了——有危寒川在后头顶着，怎么可能捧不出一个头牌！用银子狠命砸就是了！
“我现在有点担心了。”赤霄这么说，但微笑表情和话语内容显然是两码事。“听你的意思，你似乎已经把我教摸透了，那可是大大的不妙。”
晏维清确实已经弄懂了白山教八个堂口的顺序和主职，但他并不认为那是最重要的。最重要的事情是，赤霄明着有华春水、张入机、宫鸳鸯的绝对支持，暗着还有百里歌、危寒川、吴月的忠心。
六对二，这胜算比他之前设想的大多了！
不过这也说明，赤霄一开始就有所防范，但却没打算对秦阆苑和凌卢下狠手；不然，掌握绝对优势，又怎么会落到之前濒死的境地？
“对别人倒是心软。”晏维清冷不丁说了一句。
猛然一听，赤霄还有点怀疑，觉得自己可能对其中的抱怨意味判断有误。但在对上晏维清的双眼时，他就发现，那并不是错的。“就算只有两个堂口反了，打起来也是很伤元气的。”
所以能不打就不打吗……晏维清在理智上可以接受这种解释，但在感情上不能。“你用自己的命当白山教稳定的赌注。”他犀利地指出了整件事的本质。
“谁让我是教主呢？”赤霄已经闻出了剑神的怒气，但依旧试图蒙混过关。
晏维清的脸色果然没有一点好转的迹象，愈发黑沉。但在赤霄猜测他要发火的时候，他却另起了一个话头：“刚才对紫兰秀，你为什么会写那四个字？”
“那不是歪打正着吗？”赤霄觉得他现在得特别注意说话语气。有些事他认为必须得做，但有可能超出晏维清的接受底线；就像现在。“你之前编的那些话，她显然听进去了；我后面想说服她，当然要依样画葫芦，顺着你的话尾编下去。”
……假装一对飘零江湖却情深意笃、甚至到你死我也不活程度的夫妻，好博取紫兰秀的同情分？
这种方式不怎么入流，然而赤霄一向不是个拘泥于规则的人。晏维清也不是真的在意，不然他也不会开那个头。但是，如果一个人敏锐到能精准地把握陌生人的心情，那他真的会迟钝到发现不了别人对他的心意、又或者自己对别人的心意？
“你什么时候发现的？”晏维清突然问。
“……什么？”赤霄一时间没跟上晏维清的思路。
“你什么时候发现的？”晏维清又重复了一遍，“楼兰？还是比楼兰还早？”
话题跳跃太快，赤霄有点惊讶。等回过神，他就觉得谈话方向朝更糟发展而去：“你不是说不问了吗？”
晏维清垂下眼，沉默了好一阵。在房间气氛变成真正的凝滞之前，他总算开了口。“可我没法不在意，尤其在想到——”他抬头，重新注视着赤霄，“你为了我走火入魔，而我直到最近才发现！”
赤霄怔了怔。不是为晏维清猜对，而为晏维清说出口。“这……”
“先让我说完。”晏维清飞快地打断他，“让我再想想——这么多年，若我一直没发现，你就打算永远不说？相比于坦白，你更愿意让我杀了你，对不对？我想你大概怕影响我，但里面真的没有不信我的成分吗？退一万步说，你真觉得我能杀你？你不觉得这对我要求太苛刻了吗？”
赤霄很想说“当然不是”或者“当然没有”，然而对着晏维清的双眼，他无法否认，因为对方基本都是对的。
晏维清继续说了下去。“当然，都是你的选择，我并没什么资格指责你。”这句话还算平静，然而接下来一句简直接近咆哮：“可你到底有没有把你自己当回事！”
第35章
来这么一出，接下来什么气氛可想而知。沉默地用了饭，沉默地洗了澡，沉默地躺上床……不管是谁，都没有弄出哪怕一丝多余的声音。
赤霄微微阖眼，身侧另一人的呼吸轻而悠长，他却有些心乱如麻。
他知道了那种感情却不坦白，有部分原因正如晏维清所说，不想影响另一人、觉得自己捂到死最好。至于他自己的死法，当然是死在相当的对手手上最好。
他曾经认为这是最妥当的处理方式，这本来也确实是最妥当的处理方式；当且仅当晏维清蒙在鼓里的情况下。现在晏维清意识到自己有类似的感情，就有那么一点不合适——他一个人替两个人做了决定，也就意味着对晏维清的要求变高了，也变得过分了。
而还有一部分的原因，晏维清也指了出来——白山教的存亡。身为一教之主，总有些不得已的事要做，偶尔也需要在针尖之上的位置摆正平衡，甚至以性命相博。
这两点正是他不反驳的缘故。事实摆在那里，没法强词夺理。
但这两点并不是全部。晏维清认为他早在十数年前就意识到了自己的感情；然而，也许是当局者迷旁观者清，他直到确实发现自己有走火入魔的趋势时，才觉出味来——
他以为他对晏维清的耿耿于怀来自于不愉快的分道扬镳，来自于剑门关的惨败，来自于他必须要胜过对方的执着……
这些大概都不算错，可都是表面因素。他一直在意晏维清，最早是密友，中间是对手，后来……他震惊却又不怎么意外地发现，那是因为晏维清早就走到了他的心上。
执念过深，已成心魔。
虽然发现时间长短这个问题误会好像不大，但赤霄觉得他该解释。毕竟，开弓没有回头箭，现在只有走下去一条路，坦诚会更有利；但他同时认为，现在不是个解释的好时机。也许，等到教里的事情解决，晏维清会更容易说话一点？
想到白山教，赤霄就很快想起白日大堂里的那些人。
五毒教紫兰秀醉翁之意不在酒，可以头一个剔除考虑。再看金棍门，门中长老都没来一个；对虾兵蟹将来说，银钱的吸引力大概更大些，相对容易打发。
剩下四个门派基本肯定会联合，以求与白山教正面交战时占据上风。其中，峨眉和青城互相看不顺眼，绝对不可能支持对方做带头的那个；那就只剩下嵩山或者华山。
赤霄的心思在嵩山丁子何和华山沈不范之间转了一圈；他俩就是白日里的黑衣和青衣老者。
丁子何的武功不过尔尔，在嵩山派中也就堪堪能挤进前十；然而他辈分极高，是现任嵩山掌门雷一云的师叔。至于相对年轻的沈不范，听闻他的华山剑法比他掌门师兄邱不遇还要厉害几分，但吃了入门晚的亏，不然现在华山掌门就该是他了。也正因为此，从邱不遇接任掌门后，师兄弟的关系就没好过。
赤霄很能理解沈不范上白山的动机，但他看不出丁子何的。嵩山派让这种一把年纪、武功又不特别能服众的人长途跋涉到极西之地，真的不是没事闹着玩？
虽然，如果把武功和资历结合起来考虑，还是丁子何做主的概率高些，但这样的临时联盟，推举谁管事可能都差不了多少。大家心里都有一盘小九九，并不见得有从几根筷子变成一把筷子的实力。
赤霄把面上的情况考虑完，又想了想可能暗中潜伏的势力。毫无疑问，这类人更多而且更难预测，怕是要到上山以后才能看出来。
面对这种威胁，赤霄不得不担心教中如何应对。因为显而易见的原因，画堂、机堂、弦堂现在基本形同虚设，珠堂和方堂大都武功平平，剩下毫堂、香堂、音堂……
赤霄相信秦阆苑必定早已把毫堂精锐都召集到白山，香堂也同样。他们这么做最早也是最根本的目的是篡权，现在则要兼顾两边——一边想要抓住他，一边必须对抗入侵者。不得不说，就算占据地利，要来个全胜也没那么容易。
一开始就帮着秦阆苑打嵩山派等，还是先救自己人？
以前的赤霄可能犹豫，但现在的他完全不用思考，果断选择后者。他素来把白山教摆在第一位，但秦阆苑和凌卢都已经证实了他们的狼子野心，便不必再浪费机会了！也许晏维清说得对，他是有些心软；但他至少能保证，绝对没有第二次！
就在赤霄想着第二天如何告诉晏维清他要先去后山雪牢时，远处忽然响起了隐约的唔喔声，极像鸡鸣。
轻眠的晏维清几乎是立时睁开了眼睛。大半夜的，四周还是荒山野岭，哪来的鸡叫？
房中灯火已灭，伸手不见五指，但赤霄敏锐地感觉到了对方身上传来的警惕感觉。
“……公鸡？还是人？”晏维清用极低的声音问，显然也知道赤霄醒着。
“都不是……”赤霄在心里默数，一面分神回答：“是山鹧鸪。”
晏维清不说话了。他想到白日里重碧酒的事情，便不免觉得，这山鹧鸪估计还是白山教中的暗号。九坛喝掉八坛，来的是百里歌，正对上喝掉的数量；如今这山鹧鸪，听的莫非是叫声次数？
一、二、三……七！
在确定到此为止后，赤霄披衣起床。晏维清注视他隐约的身形，再开口时声音清醒到不能更清醒：“你要去见宫鸳鸯？”
赤霄穿衣的动作顿了一顿，拿不准晏维清的意思。他确实要去见宫鸳鸯，也并不怕晏维清看；但他不能确定，晏维清现在有没有心情和他一起去。
“……嗯。”最后他只能不咸不淡地回了一句。
正是月末，不见残月，边星寥落，给山风回荡在林间的声响平添了不少可怖之意。赤霄完全没在乎已经有些凛冽的冷意以及暗色朦胧的视野，循着山鹧鸪指示的方向在高大笔直的油樟木之间穿梭。不多时，他就立在了一片略开阔的林间空地上，那里已经有三五个黑衣人等着。
“圣主！”为首的黑衣人立时跪了下去，激动得都有些颤抖；她身后的人也同样。
“赶紧起来，鸳鸯。”自杭州分别后，至今已三月有余，赤霄难得露出欣慰的笑容。
宫鸳鸯依言起身，依旧很激动：“圣主，您现在情况如何？”
“我情况如何，你不是一直看着吗？”赤霄温言道。“前一段日子，苦了你们了。”
宫鸳鸯立时拼命摇头。“那都是我们该做的！”
“你怎么样？有没有受伤？”赤霄问，语带关心。
“我倒是还好，但六哥他……”宫鸳鸯咬紧下嘴唇，反手往腰间一摸，便拿出两面令牌。其中，象牙玉牌上刻着琴弦，而玄黑铁牌图案则是线条硬朗的机括。
赤霄一看就明白了。张入机再次负责断后，而且已经打定主意，豁出性命也无所谓。“凌卢还想要挟我，老六一时半会儿应当不会有事。”
这话本是安慰，但宫鸳鸯一听就又跪了下去。“不能救回六哥，是鸳鸯无能，求圣主责罚！”
赤霄不得不亲自把人扶起来。“行了，现在还想着责罚的话，我岂不是马上就变孤家寡人了？有那个功夫，你不如先告诉我你知道的情况。”
宫鸳鸯用力地握紧了令牌，从善如流。“总坛戒备森严，我们没能靠近。这也就算了，后山巡逻的人也比正常时多出一倍，我们想去看看大姐都不可能！”
“那是因为秦阆苑料定我们会去救她。”赤霄冷静分析。“这事儿明摆着，他也没必要暗着来。”
宫鸳鸯也知道这点，但她依旧愤愤不平，和百里歌的反应如出一辙。“二……秦阆苑他怎么能！那可是大姐啊！”
赤霄毫不意外，同时在心里盘算起他单枪匹马救出华春水和张入机的可能。先把这两人安置好，他才能专心对付秦阆苑、凌卢以及想要浑水摸鱼的武林人士，没有后顾之忧。不过，在那之前，他当然得保证他自己的武力值达到最高峰——
“赤剑现在在哪儿？”
这正戳中了宫鸳鸯的另一个怒气点。“秦阆苑拿着呢！可他又不会用！依我看，肯定是因为他没有圣主令，这才借您的赤剑狐假虎威！”
赤霄暗道一声不妙。若秦阆苑把他的赤剑随身携带，那他想要偷偷潜入、先取回它的难度就大幅度上升。要深入毫堂包围不说，可能还不得不对上人……不过话说回来，估计这也是秦阆苑特意针对他采取的防备措施吧？不是不能解决，但全身而退的概率就不大了……
“我和你一起去。”
横刺里冒出来的人以及声音让宫鸳鸯几人神经霎时紧绷，但赤霄并不惊讶。“你一出手就会被人认出来。”他提醒。
“那又如何？”从林中暗处出来的晏维清缓步走近他，脸上没有特殊表情。
这种满不在乎的态度，赤霄已经不是第一次领教。“你……”他想说点什么，但刚吐出一个字，就不想说下去了。要是拒绝有用，晏维清还会在这里吗？
而宫鸳鸯看看赤霄，又看看晏维清，已经完全懵了——等等，谁来告诉她，难道剑神救了他们教主之后还附赠摆平叛徒的售后？这服务是不是过分到位了啊？
第36章
同夜，白山顶。
议事厅里，秦阆苑就着烛火跳动的光芒看完手中暗报，嘴角依旧平板。“嵩山、华山、峨眉、青城……这些倒是和预料中的差不多。”
凌卢坐在他侧面，闻言冷哼一句：“这些自诩武林正道的嘴脸，真是看了就恶心！”
秦阆苑点头表示赞同，但并没就此发表更多评价，好似习以为常。“其他有些气候的，也就金棍门和五毒教。金棍门中，来的人并没什么大不了的。倒是五毒教……”他研究性地盯了凌卢一眼，“她们教主怎么亲自出马了？”
“这谁知道？”凌卢继续冷哼。“五毒那个姓紫的娘们儿，性情向来乖僻！”
“乖僻倒是真的。”秦阆苑又低头去看摊开的线报。“听说她在道口客栈那里看中了一个女子，想收她入教不说，连三花五宝酒都拿出来了。”
这下凌卢吃了一惊。“有这等事？”
秦阆苑便把线报递给他。凌卢一目十行地扫完，略显狭长的眼里全是怀疑，连带声音也少了平素里惯常的刻薄：“这倒是稀了奇了……”
“要我想，五毒教定然不会没事就带着她们的镇教之宝到处走。”秦阆苑伸出食指，点了点黄花梨桌面，“如果不是演戏，那就是她们另有所图，还是小心为妙。”
“既然她们也使毒，这事儿自然包在我身上！”凌卢立刻反应过来。
秦阆苑要的就是这句话。虽然他觉得紫兰秀的来意可能和凌卢有关，但他不关心其中原委，只要凌卢自己处理掉就行。“那你肩上的担子可又重了一些。”
凌卢知道对方在说什么，只满不在意地摆手。“这没什么好客气的。我可不觉得，看住一个残废的家伙有什么难的。”
秦阆苑没说什么。张入机当然不是普通的残疾人，然而他现在就和普通的残疾人没两样……不，中了凌卢的毒，肯定还要更弱。人质一边一个，然后他负责坚守总坛，凌卢负责在道上放冷箭……这安排看起来没什么问题。
“除去这些自诩武林正道的人外，还有些别的。”秦阆苑继续最早的话题，“他们的人数和来处还不够清楚，但好似晋冀鲁豫道上的强人更多些。”
凌卢不觉得有什么意外。白山教在南边势大，没什么流寇草匪敢和他们作对，来的自然都是北边的。“来得越多越好，”他阴笑起来，“我正缺几个试药的！”
一说到试药，秦阆苑便不得不多看了那张脸一眼。
白山教的堂口顺序是按照建堂早晚定的，一代一代传下来，堂主年纪大小大致也照着顺序，偶尔有几岁出入。唯一的例外是宫鸳鸯：因为前一任弦堂堂主意外暴病而亡，她自动递补上去，便成了堂主中继任最晚、也是年纪最轻的。
然而，若从样貌上看，行五的凌卢才是八个堂主中最年轻的。还没听说世上有什么灵丹妙药能让人真的永葆青春；现在凌卢要人试药，试的什么药显而易见。
但还是老话，秦阆苑只要教主之位；只要凌卢支持他，其他统统无所谓。“那些强人人多口杂，还有江湖散客。若赤霄想趁我们不注意时上到白山，最好的方法莫过于混在那些人之中。”
“确实，这样找是有些难……”凌卢皱了皱眉，随即又舒展开来。“可有张入机在，我不信到时候他自己不会现身！”
“你自己心里有数就行。”秦阆苑道，点到即止。“那些人上山，快则七日，慢则十数日。咱们做的准备最好都再检查一遍。”他最后叮嘱了一句。
“秦堂主，这你就放一百个心吧！”
谈话告一段落，秦阆苑目送凌卢离开，原本带着关怀的视线慢慢冷下来。
凌卢从小心高气傲，看中的东西都必定要拿到手，哪怕不择手段。像赤霄，一个不注意就被这样的人咬牙切齿地惦记上了。
想想看，对凌卢来说，万人之上的白山教教主都没有赤霄的命来得有吸引力……那得是多可怕的执念！
这种执念让凌卢成为了一个好棋子，然而绝不是好部下。凌卢从不跟着其他堂主按排序称呼；除非必要，他连某堂主都不会出口。他认定赤霄恃才傲物到没把他们这些属下放在眼里，但实际上是他从没把从教主到堂主的其他人放在眼里！
必须得说，赤霄确实是不世出的武学奇才，教主做得也算仁至义尽。可凌卢呢？若不是有些疯劲儿，怕是连赤霄的一根小手指也及不上……
灯花噼啪一声，唤醒了沉思中的秦阆苑。夜已深，四下无人，他便自己取了袖中镔铁判官笔，除去已经燃到焦黑垂落的油芯。烛光倏地一亮，映出了那张刻板脸庞上显出的奇异微笑——
等他大事一成，头一个要除的便是凌卢！
至于凌卢，他拐出好几条走廊，才恨恨地啐了一声：“那个姓紫的臭娘们儿，还没完没了了！”
第二日。
不知道是应了心情还是气氛，一大早就不见日头，满天乌云低回，一副风雨欲来的模样。
“日子不大好。”晏维清背着手立在窗前，似乎在远眺什么，又似乎什么都没在看。
赤霄坐在房中圆桌边，闻言只嗯了一声。见过百里歌和宫鸳鸯之后，他大致有了些想法，现在正等待时机。江湖散客必然不会自己打头阵；而如果他没料错，嵩山等派今日必定会达成初步一致，因为拖不下去了。
晏维清显然也这么觉得。“待到下雪之时，不管是出行还是别的什么，都要更麻烦。”他回过头，“你确实不想先上山？”
赤霄很快就听出了言下之意。照常理推断，抢在别人上山前杀个措手不及，应该会更有利于救回华春水；但目前秦阆苑已经防范周全，那早晚并没太大的区别。“无妨。”他说，想了想又补充：“且昨日五毒教来那么一出，你我定然已经落入有心人眼中。若今日无缘无故消失，更惹人注目。”
这话说得很有道理，晏维清点了点头。“那就要混在那些人之中上山，再找个契机脱离。”先解决华春水、张入机以及赤剑的问题，再解决叛徒以及嵩山等派的问题！
赤霄没肯定也没否定。他内心里还是抵触让晏维清插足这个烂摊子的想法，然而他又很难拒绝晏维清。若他中秋时没一时冲动，现在就不会变成这样了……
这种后悔，晏维清隐约读出了一些，心中暗叹。
他不怀疑赤霄的心意，上次赤霄也确实说过“你赢了”这样的话。但前头十数年摆在那里，赤霄不可能一下子就把心里的顾虑都放下。事情开了头，赤霄不好后退，然而也不见得会稳步前进。什么都没那么容易：若说一句话就能得到圆满结局，赤霄就不会憋着自己直到走火入魔也不吭一声了。
换句话来说，他们都是固执的人，只有事实才能说服他们；不少问题还需要时间磨合，以达到他最终的期望。
这么想想，晏维清就觉得，不该逼赤霄太紧，至少不该在这个节骨眼上。他们马上面临不止一场鏖战，太过分心不是个好主意。
“昨晚的事，是我太过急躁。”他忽而说。一字一句，无可错辨。“我关心则乱……你不要往心里去。”
又来，晏维清真是把他的软肋捏得清清楚楚……素来吃软不吃硬的赤霄忍不住在心里毫无形象地哀嚎了一句。一路上，晏维清处处示弱，已经是各种以退为进了好么！这样一来，他除了点头接受，还能说什么拒绝？
果不其然，晏维清见赤霄没出声，便继续陈述下去：“我那时只是想到，若你一早就把那些居心叵测的人除掉，便不会出后来那样的性命之忧。不过我冷静下来再想，你既早已知道，那不动手肯定有不动手的原因。”
话说到这份上，赤霄也装不了锯嘴葫芦。“确实有。”他叹气道，“我想你已经听见了……还不止一次。”
不止一次？晏维清迅速做了个排除法，马上就恍然大悟。“……因为华春水？”
赤霄点头，然后挑了几个重点说起来。
白山教的传统是，不管是教主还是堂主，都会在任上培养下一任继承人，从中择优。这种方式能最大程度地避免换代时产生的动荡，白山教借此迅速发展壮大。坏处当然也有，就是论资排辈的风气明显。
作为补救措施，教义里才有要求教众亲如兄妹这条。当然，教义的出发点是好的，但实践情况另当别论。
“……难道你原来不是……”晏维清几乎在一瞬间就抓住了重点，关于赤霄似乎不合时宜的心软，关于华春水显然相当高的隐形地位，还关于为什么会有人反叛。如果赤霄一开始并不是照教主继承人来培养的，那这些问题全部都说得通了！
“确实不是。”赤霄点了点头。“我原来只是塔城分堂主的儿子，和总坛十万八千里远。然而老教主一眼就挑中了我；我原以为他想要我做近侍影卫之类，没想到却是教主……”他没说下去，略微苦笑。
现在，晏维清完全明白了。大家都在各自的跑道上辛辛苦苦熬资历，突然空降了个年纪轻轻的最高领导……
服？一开始怎么都不服吧？
“是华春水帮你坐稳了这个位置，而她显然不希望你们自相残杀。”他很快得出了最接近事实的推测。“大部分人最后还是承认了你这个教主，然而秦阆苑和凌卢并不……”他话锋忽而急转直下，从推测变成了冷冽：“他俩之中，谁之前有机会接任教主？还是说，都有机会？”
“秦阆苑。”赤霄轻声回答。“至于凌卢，我想他对我有点误会。”
……什么误会能到置之死地而后快的程度啊？这肯定只是不想要他担心而轻描淡写吧？
晏维清的直觉这么告诉他。那种直觉还驱使着他离开窗边，走到赤霄身侧，俯身握住对方放在桌面的手。“我的错。”他再次诚恳道歉，“没有下一次。”
赤霄垂目，小幅度动了动手，让他们十指相扣。等他再抬起头时，视线正正落入那双星河般的眼眸里。然后他突然发现，他们之间的距离已经太近了，似乎已经能听到轻微吞咽口水的声音……
“客官，您要的早点来了！”
店小二欢快地推开虚掩的房门，定睛一看，顿时觉得整个人不太好。
——卧槽，他看到了什么？
百里歌觉得自己眼瞎了。不不不，他肯定没看到圣主和剑神深情对望、并且似乎下一刻就能亲在一起的样子！这不可能！就算圣主想给他们找个圣主夫人，那也必须不能找晏维清这样的啊！
第37章
又过了半个时辰，天气依旧没好转的迹象。不过，嵩山、华山、峨眉、青城总算达成了一致，勉强推举出丁子何做那个统筹兼顾的人。
“丁某武功不过尔尔，”丁子何朝其他三派逐一拱手，“也就是痴长了些岁数，多谢诸位还卖丁某这张老脸。”虽然他竭尽全力地想要让自己显得谦虚，可得意还是压抑不住地从他眼底冒出来。
接下来就是一阵客套的场面话。
丁子何素来好面子，在场其他人都知道，也看得出。但话说回来，自诩武林正道的，也没几个不好面子，大家心照不宣而已。
就比如说沈不范。
他的武功才是在场诸人中最高的，所以他坚定认为，他比丁子何更有能力，也更合适。只要一想到，若是他们赢了，头功就要平白落到一个不怎么出力的人头上，他万万忍不了。
然而，这种话只能心里想想。他的武功是高，然而还没高到让众人乖乖闭嘴的地步。若是到晏维清或者赤霄那样，别说华山派嵩山派不放在眼里，整个江湖都可以横着走！
一想到这种未来，沈不范就抑制不住激动。同样也为了这种未来，他决定再忍一次——说是到时候看丁子何统一指挥，但谁会乖乖地给嵩山派挡枪口？到时候他自己见机行事，管其他人去死？
类似的这种想法，峨眉青缺师太和青城印无殊长老也有。和沈不范不同，他们倒不认自己武功第一，但见机行事是肯定的。另外，他们还要多担心一件事，就是防范峨眉/青城暗地里给己方使绊子。
“听闻白山岩壁陡峭，乱石满路。”青缺师太说，语气凉凉，“咱们可得小心着些，别在登顶前就折在了半途。”这话语带双关，意指半路内讧。
印无殊扫过去一眼，山羊胡极难察觉地抖了下，像是嘲讽。“那是自然。若连走条山道的本事都没有，还是趁早收拾收拾，回家喂奶去吧！”
眼见着两边的火药味又浓起来，丁子何赶忙插进去转移话题：“无妨，我派弟子已寻了精通白山地形的当地人为咱们引路。”
“带路的？”沈不范问，“这人可不可信？”
“那是当然！”丁子何立刻打了包票，“谁不知道魔教占山为王、作恶多端！今日咱们聚在这里，不仅是为了中原武林惨死在魔教之手的同道报仇雪恨，也是为了还白山脚下、乃至西南边陲一直被欺压威吓的百姓一个公道！天时地利暂且不说，人和咱们是占定了的！你们说，是不是？”
“丁兄说得极是！”
“就是这个理儿！”
在场诸人纷纷附和，全都一副义愤填膺的模样。虽然这个临时联盟实际上一盘散沙，但在不知情的外人看来，就是武林正道经过友好和平的磋商后，便浩浩荡荡地往白山去了。加上前前后后的江湖散客，常年令人敬而远之的白山从未如此热闹。
赤霄和晏维清就两个人，很容易就夹在了上山的武林人士之中。这路赤霄熟得不能再熟，又考虑到要选择一个更好的观察全局的角度，他便选了个靠后的位置，不紧不慢地缀着。在后面一伙儿蒙面黑衣人的衬托下，他的黑纱黑斗篷简直正常极了。
晏维清也就同样不紧不慢地和他并肩前行。“……后面那些人从哪儿来的？”他用只有赤霄听得到的声音问。
赤霄保持着双目朝前的姿态，然而耳朵在不动声色地注意前后左右的动静。“不知道。想分口汤的人不少，也不差这几个。”
晏维清没肯定也没否定。“这动静，比我想象的大。”
“有利可图，自然人人趋之若鹜。”赤霄冷冷道。“不过，动静大了，秦阆苑不可能没有准备……”说到这里时，他的声音更冷了：“我还真想看看他们怎么打！”
赤霄之前吃了秦阆苑的亏，现在有作壁上观的看热闹心态实属正常。晏维清同样哪边都不偏帮，自然表示赞同：“只要有空，确实是个好消遣。”
这话说得就有些不符合大侠身份了，赤霄没忍住多看了他一眼。“你倒是十数年如一日没有变。”当年他们刚认识的时候，晏维清也是这么——狂！
“我以为这话应当我来说……你明知道你也一样。”晏维清含笑回答。“不过，只有你会对我这么说，也只有我会对你这么说。”
年少轻狂，策马电霜……虽然内心里的某根弦已经被回忆触动，但赤霄还是没忍住吐槽：“你知不知道，你这样，把云长河置于何地？”论起竹马竹马，那毫无疑问云长河才是晏维清的竹马啊！
然而晏维清从另一种角度反驳了他：“我确实不知道，你有这么容易帮别人说话。”
赤霄差点瞪回去。云长河是你发小，不是什么别人，谢谢！而且，为什么他好似又闻到了酸味儿？
酸味儿并不是赤霄的错觉，因为晏维清下面说的是：“我素来知道你喝酒，但我昨日才知道你如此海量。”八坛重碧酒，酒量差点的闻着都醉了；然而赤霄喝得涓滴不剩不说，毫无醉意不说，就连脸色也没变半分！
——所以就算是九春，也没人能灌醉他对吧？
这话听着好似平常，但赤霄立马想起了某些场景——他和云长河一起喝酒，他喝了一点就装醉套话，然后晏维清就不知道打哪儿冒出来把他抱回房了……
停！打住！公主抱的姿势他真是永远也不想回忆好吗！
赤霄深刻觉得，他走火入魔最大的遗留问题不在欠人情，而是他在晏维清面前多出了许多黑历史，每一个他都不想承认的那种。“你不知道的事情还多着呢！”
这话语气依旧很冷，但在晏维清听来，就是嘴硬的情趣。“但我总会知道的。”他不在意，只这么笃定地说，唇角笑容里竟然带上了一丝得意。
赤霄简直没眼去看晏维清，他怕他一看就牙痒，继而想要出拳揍掉那可恶的笑意。从来没人告诉他，剑神柔情蜜意起来连他也招架不住啊！
跟在他们后面的黑衣蒙面人也觉得他们没眼看前面的夫妻俩。明明那两人只是偶尔对视两眼，没有身体接触（他们都怀疑视线也没接触，因为隔着层纱），但为什么就有种不可直视的感觉呢？似乎还有种莫名的气味，熏得他们眼睛疼心口也疼？
……难道有人暗中放毒？
为首的蒙面人做了个暗号，瞬时把警惕程度又往上提升了两个档次。
一群人在接近日中时出发，午后并没有休息，一直赶路。也亏得如此，在傍晚变天时，他们得以赶到预定的落脚点，一大片往外突出的岩壁。
“妈了个巴子的，这贼老天，怎么说下雨就下雨？”
“就是，一下子冷了！”
“冷还是其次，下雨路滑，走起来就慢得多！”
“也对，这都是快九月的天了……”
“所以还是得赶赶。若等到下雪，那就更没指望了！”
众人自去生火做饭安顿不提，各种私语同样夹杂其中。天公不作美，刚第一天就下雨，不像是个好兆头，他们心情普遍阴郁。
赤霄听了几耳朵，又极快地把丁子何等人扫了一遍，然后视线就定在岩壁外哗哗而下的透明水帘上。他们正处在一个坳口，山下弯路的景色略有模糊，但一览无余。
“……五毒教果然在最后。”赤霄终于发现了那些醒目的彩衣。
闻言，晏维清也看了过去。“只要她们别再缠着你、要你入教，干什么都无所谓。”
赤霄顿时就没脾气了。“说正事！”不管白山教是不是魔教，他都是堂堂教主，哪儿能看上五毒？
“这不就是正事吗？”晏维清丝毫不觉得有哪里不对。“你不也说了，她们的目标像是和凌卢有关？那不就挺好的，还有人帮你拖住他！”
“据我所知，五毒教向来不正面出击。”赤霄没那么乐观。他不真的认为紫兰秀有帮他们的闲心，而且觉得里头很有些问题。但问题在于，现在没人能解答他的疑惑。
“那就随她们去。”晏维清也没坚持，只用眼神示意了下远处，“要我说，五毒教还没那些人来得可疑。”
赤霄不用看就知道，晏维清说的是白日里跟在他们后面的黑衣蒙面人。那些人似乎自成一体，不仅远离嵩山等派，也离其他江湖散客远远的。现在绝大部分人都在岩壁下躲雨，而他们非得进到树林子里头去。
“话说起来，”赤霄眯起眼，略有沉吟，“他们一直在我们身后，但我好像没听到他们说一句话？”这显然不太正常吧？
“有所防范。”晏维清点明这点。“就不知道是哪路人。”他停了停，又问：“是你教里的吗？”
反潜伏什么的确实是个好计谋，但赤霄仔细辨认了一遍，果断摇头。“没一个像的。”
“那就是有些人约好了一起行动。”晏维清分析，“从他们早就聚集起来、还统一装扮来看，若不是幌子，就是有人势在必得。”
势在必得……吗？
赤霄再次眯起眼。这戏，竟然越来越好看了！
第38章
突然出现二三十号黑衣蒙面人，行迹还很诡异，当然不可能只有赤霄和晏维清关心。
“那也不知道是哪路英雄？”眼见那些人没入密林，雨一时半会儿也不会停，沈不范就率先开了这个口。
丁子何摸着下巴上花白稀疏的短须，没有立刻表态。“印兄，师太，你们觉得如何？”
而印无殊就直接得多了。“沈兄，你说得也是太客气！光天化日，众目睽睽，他们还蒙面黑衣，哪里是英雄所为？要我说，真是小人也不如，狗熊才是！”他一张猴脸如金纸般，眉宇之间还弥漫着一股病态的青气，这么说时更显刻薄。
青缺师太最讨厌这种人，忍不住心道，真小人就是你这样的，半斤八两不过如此。不过她一介女流之辈，实在及不上印无殊的口无遮拦，动嘴比动手更不见得有好处，此时干脆装没听到。“他们蒙着面，贫尼认不得。不过，若是看身形，倒像是北边道上的强人。”
北方人普遍比南方人高大，而那些黑衣人确实各个膀大腰圆，和金棍门有得一拼。青缺师太这么推测，也是常理。
几人交换了一遍目光，各自沉吟。
“师太所言极是。”丁子何微微点头，手也从下巴上放了下来，落在身侧青石面上。“那些人平日里占山为王，拦道打劫，名声比魔教也好不到哪里去。”
“那丁兄的意思……”沈不范略微迟疑。丁子何的意思好像是他们该除掉那些黑衣人，但现在谁想和他们动手？当然要保存实力对付魔教！
印无殊和青缺师太也各自皱眉。他们自诩武林正道，当然不愿和某些声名狼藉之辈走同一条路。攻打魔教本是好听的名头，但和匪类混在一起就相当不妙了。
丁子何不用猜，就知道在场其他人的心态。“今日，在这里的所有人，都是想为铲除魔教尽一份力的。既如此，咱们就先不要拘泥从前。魔教于白山盘踞多年，根深蒂固，多一个人总是多一份胜算。”
“咱们这么想，他们可不见得也会这么想。”青缺师太立刻提出了异议。“若咱们在前头和魔教拼死拼活，他们在后头偷袭咱们，可是防不胜防！”
印无殊一直都和青缺师太唱反调，但他这时候也不得不表示赞同。“话虽难听，但确实是这个道理。我印某的话先放前头，青城派绝不会与那些匪类同道！”
青缺师太也不甘落后地表态：“峨眉派也绝不和那些人同流合污！”
沈不范自恃武功高强，虽不想出手，但心里并不把草匪放在眼里。此时青城和峨眉都发了话，他思忖着没什么大问题，便也同意道：“他们要打魔教，咱们管不着也不必管；但若要合在一起，确实是万万不可的。”跟土匪强盗没什么道义情理讲；别说那些人可能偷袭他们，反过来帮魔教都有可能！
丁子何就在一片反对声中笑着摆了摆手。“诸位多虑了。丁某的意思当然不是与他们同流合污，而是……”他压低声音，其他三人识趣地向前倾身，就听得道：“等到山顶，咱们先按兵不动，让那些人先上！”
这当然是最好的，可没人是傻子。
印无殊就提出了这种疑虑。“他们真会上吗？”
“这个丁某确实无法预知。”丁子何继续低声道，“但咱们四派同进同退，可是他们没有的好处。咱们拖着，他们能奈何咱们？耗不下去，便不就只有动手这一途了？”
这话说得有一定道理，但还没完全说服其他三人。印无殊抱起了双臂，青缺师太下意识地抚摸拂尘，而沈不范依旧是一副蹙眉的表情。
丁子何再接再厉地劝说：“魔教近在眼前，想必他们也不会不开眼地来打咱们。而且，咱们四派的人加起来比他们多许多；只要咱们同心协力，再警醒些，还担心出什么幺蛾子？”
沈不范前前后后想了一遍，没能想到更好的办法，只能顺着丁子何的话尾。“事到如今，也只有这一条路好走了。只要咱们同心协力，便什么也不怕。”
事实如此，印无殊和青缺师太也点头同意，勉强把各自的离心稍微收了收。
雨声哗哗，夹杂着柴火噼啪和人员走动的声响，完全盖过了隐蔽处的话声。然而，赤霄一直在注意各派动静，还是通过岩壁反射听了个全。
他不动声色地冷哼一声。“不管那些黑衣人的蒙面底下是谁，他们显然都帮了丁子何一个大忙。要知道，那四派的当务之急不是攻打我教，而是他们自己内里就协调不来！”
第8节
恋耽美