正文 第10节
墨道不销魂 作者:李陶风
第10节
“您那是几道疤吗？是几十道。”曹恩凡叹了口气，摸了摸严天佐的脸，“天佐，吓死我了。我这辈子没那么怕过。”
曹恩凡说着脸就变了色，严天佐把人抱进怀里，也不管自己弄得别人一身水，他抚摸着曹恩凡的背，安慰他说：“不怕，我现在不是全好了吗？当时咬牙跺脚要帮着我杀人的时候怎么都不怕？”
“那不一样。”
“我哥不会下死力打我的，他也是没办法，反正我会不死的，你别怕。”
曹恩凡伏在他肩上点点头，摸着他背上一道道的凸起。
“嘶，痒。”严天佐动了一下，却没松手，仍然抱着他。
“有些怕是要留疤了，你这么爱漂亮……”
严天佐笑笑，“留疤好，让你看看我为了你受了多大罪，以后你可得好好疼我，老老实实伺候我！”
严天佐本以为，他这么耍赖曹恩凡会不高兴，正等着他呛自己，就听到曹恩凡说：“我会的。”
严天佐心口一热，鼻子马上就酸了，把双臂用力收紧，“恩凡。”
“嗯？”
“我，我真的……”
曹恩凡释然地拍拍他的背：“天佐，我喜欢你。”
“嗯，我也喜欢你。”
嘴上说让曹恩凡伺候他，但严天佐其实不舍得使唤他，毕竟受伤的这段时间，白天换药，晚上照顾他睡觉的都是恩凡。因为伤在背上，睡觉只能趴着，手脚酸麻，脖子疼，也都是恩凡帮他按摩。严天佐想的是，等他彻底好了，应该是他照顾恩凡的。
严天佐洗好澡从浴缸里走了出来。曹恩凡看着他说，“瘦了。”上下打量一圈后，眼神便落在了他的某处。严天佐忽然坏笑：“有个地方没瘦就行。”说完猛地抱住了曹恩凡，放肆地吻他，手里没闲着，几下就把人剥光了。
“我也帮你洗。”
“不用了，我自己来吧。”
“我来，洗完了，好好伺候我。”
曹恩凡无奈，“你的伤真不疼了？”
“不疼了，倒是这儿憋得快炸了，你就不心疼我？”严天佐手下使坏，摸着曹恩凡，“我看你也是，你不心疼我，还不许我心疼你么？”
“二哥，还要再烧水吗？”小淞在浴室外面问。
“烧，你恩凡哥也要洗。”
“哦。”小淞答应着，隔着门，听到里面有奇怪的响声，“二哥，要帮忙吗？”
“不用，你去烧水吧。”
“哦。”
小淞下了楼，严天佑抬头问他：“天佐伤全好了？”
“二哥没让我看。说恩凡哥也要洗澡，我再去烧点水。”
“他俩还没洗完呢？”
“看样子是，怎么洗这么久？”小淞自言自语地下楼，回头纳闷儿地朝楼上看了一眼。
严天佑当然知道那俩人是在做什么，手里翻着报纸没任何表情。一起守着严天佐的那夜之后，他再没跟曹恩凡说过几句话，但那夜他的态度已经很明确了，对于弟弟和曹恩凡的关系，他默认了。“我是他哥，我最知道他。”这句话，严天佑不知不觉又在心里重复了一遍。
“小淞，帮你二哥熨套衣服，既然伤好了，明天该去谢谢杜先生了。”
“好的，大哥。”
见杜先生，要先去找一趟叶培峰，叶培峰告诉严天佑杜先生每天只有上午见客，不过咱们既然已经是自己人，可以安排到下午，当门内的事情处理，又特意嘱咐了严天佑一定带着曹恩凡来，他们五姨太想见见。
第二天，三人穿戴齐整体面去了杜公馆。叶培峰领着他们进去，却没进正厅，而是绕到了偏厅，再往里面一个书房。说是书房，这里倒更像是一个票房，一面墙边放着各式乐器，一看就是一个京剧乐队，文武场齐备。
叶培峰说：“你们三个现在这里等一会儿。”之后便出去了。
三人在屋子里，倒是有桌椅可坐，却不敢，只是站着，你看我我看你。严天佐看着那乐器，八成猜到这是平时唱戏的地方了。
正想着，门被推开了，叶培峰侧身推着门，走进来一个身段挺拔窈窕的女人。那女人一身合体的旗袍，头发挽的蓬松，手里拿着把折扇，而不是凡俗女人的手帕。女人走到屋中，虽不笑却带着笑意，盈盈地看着三人。叶培峰这才跟进来，说：“这是我们五姨太。”
五姨太他们是见过的，只不过从来都是在台上，施着粉墨，偶然在报纸上看过照片，也不如眼前这般真切，竟然都没敢认。三人朝着五姨太鞠躬，道了声：“五姨太好。”
那伶人出身的五姨太可称得上仪态万方，却又没有一般女人的俗艳，带着一股爽气，随手用扇子一指，“坐吧。”又对叶培峰说，“叶爷也坐，您这么端着倒叫我不自在。”叶培峰点点头，下首坐了。严天佑三人才各自落座。
五姨太说：“杜先生身上不大好，最近操劳了，刚觉得乏了才睡下，我来招待你们，几位别嫌弃。”
严天佑说：“五姨太亲自见我们是我们荣幸了。”
五姨太点点头，手里把玩着扇子：“知道你们是来谢杜先生，先生让我转告你们，男子汉有报国之心应该称颂，实在没理由受罚，他只是帮你们讲讲道理而已，不用客气也不用总惦记着。”五姨太说话间把目光落到了曹恩凡身上，脸上笑意这才明了，用扇子微微朝他指了一下，“六郎。”
曹恩凡一时没反应过来，愣了一下才抬头。
“别怪我把你名字忘了，我记性从来不好。”
“我叫曹恩凡。”
“是了是了，现在想起来了。你和乐班主见过了么？”
“前几天去见过了，跟他报了平安。”
五姨太点头说：“他可是挂念你。怎么真不想唱戏了？”
“从小没学过，没有根基，又实在不像是吃这碗饭的。”
“半路下海□□的倒是也有，再拜个师父，不愁吃不上这碗饭。你身上又有功夫……”说到一半，五姨太自己笑了，“哎，看我，你自然有自己的想法。我从小就没这份天才，所以看到好材料就忍不住了。”
“是五姨太看的起我。”
五姨太摆摆扇子，又说：“你们男人的事情，我说不上话，也就梨园行的事儿能说几句。严家弟弟。”
严天佐应声抬头。
“也是一表人才。听说你为了他吃了一顿鞭子，伤好了？”
“谢谢五姨太挂念，伤已经好了。”
“是个男人，倒是比六郎还勇猛些。”
听了这话，严天佐跟曹恩凡速速对视一眼，又都各自低头。
五姨太说罢起身，余人也都跟着站了起来，“杜先生的意思我带到了，余下的让叶爷跟你们说。有不周到的，各位多担待吧。”
几人躬身将五姨太送走。不多时叶培峰回来，几人才又坐下。
“昨天因为你们要来的事情问过杜先生，才知道早先五姨太就跟先生提过你们，尤其是你们俩。”叶培峰指的是严天佐和曹恩凡，“所以今天杜先生才让五姨太过来见你们。以往五姨太从不见客。”
听完叶培峰的话，严天佑忽然觉得自己失礼了，说那刚才应该好好谢过五姨太才对。
叶培峰摆摆手：“要是想让你们谢她，我就在你们见她之前说这些了，之所以没说就是五姨太吩咐的。你们刚才要是谢了，她又要怪我多嘴。你们心里有数就行了。”
三人要离开杜公馆时，严天佐突发奇想，对叶培峰说：“叶爷，我有个不情之请。”
“什么？”
“我和恩凡想回北平，只是眼前这形势我们自己是走不了的。想请您帮帮我们。”
严天佑在旁边一惊，曹恩凡也同样意外，虽然他一直想着要回去，却没想到严天佐在这时跟叶培峰提起。
叶培峰面有难色，想了想说，“这事情不好再去麻烦杜先生了，我帮你们想想办法。只是北平形势也不好，要去也要再等等了。”
严天佐说：“北平也有咱们堂口，如果有要联系那边的事情，我可以去。”
叶培峰没再说话，点点头。
严天佑拉了严天佐一把，对叶培峰说：“叶爷别为他这事情为难，他就是孩子脾气，这个时候不能再给您添麻烦了。”
叶培峰神色和悦下来，说：“他说的事情确实也在计划，北平堂口早晚要联系的，有消息会告诉你们。”
“谢谢叶爷了。”严天佐三番五次道谢之后，几人才离开。
曹恩凡知道严天佐是为了他才要回北平的，心里感激，却也知道眼下形势回北平相当困难。且不说交通，就连民用邮递电报都已经瘫痪。
终于等到邮电恢复了，两人第一时间赶去发了电报。章晋平不识字，只好给童飞发。电报发出之后两个月都没有得到回信，曹恩凡愈发担心了起来。严天佐虽然不喜欢童飞，但这时候也是担忧大过心里那点不喜欢。
赴北平终于成行已是转年年初，这是他们有生之年最冷的寒冬。
火车拥挤不堪，充满难闻的气味，二人依偎着，看着窗外，或焦枯或破败，一片萧索。两年前，严天佐第一次坐火车去北平，再次走上同一条路，窗外景色已然迥异。而曹恩凡只不过是回家，却不知道即将看到一个怎样的故乡。
☆、我好比南来雁失群飞散
北上的一路上，随时都会有日本兵上车盘查。严天佐和曹恩凡身上没带几样行礼，钱倒是带了不少，一来是准备到了北平给些需要帮一把的亲戚朋友的，二来便是为了沿路行方便，给这些日本人的。其实，钱不如烟酒好用，这是走到了后半段他俩才发现的。
北平城内只剩一个火车站可用，便是两年前严天佐下车的地方。车站同样也是到处可见日本兵。出了站走不了多远就是天桥，这里不仅不复往日的热闹，便是连个理直气壮走在街上的老百姓都找不见了。
曹恩凡下车前还想着说不定情况会比预想的好很多，说不定还能在天桥看见生龙活虎的章晋平，现在眼见了，才知道北平在短短几个月里就变得不是当初的北平了。
“先回家？”严天佐握着曹恩凡的手，轻声问他。曹恩凡望着他们曾经卖艺的那一片空地出神，直到手又被紧握了一下才回过神，点点头道：“嗯。”
临近兵马司胡同儿的时候见到两三个出来买东西的老街坊，见了曹恩凡都连声道：“恩凡回来了，这都快一年没看见你了，怎么又回来了啊？”曹恩凡问了问他们家里的情况，都说人都在呢，日子就先凑合过吧。一段胡同儿走了十几分钟，这才走到家门口。
虽说是自己家，但临走前交给了章晋平，如今回来也不能冒失。二人在门口顿了顿，曹恩凡抬手敲门。
“虎子哥，我们回来了。”里面没人应，曹恩凡看看严天佐，眼里尽是不安。严天佐明白他担心虎子出事，便帮他继续敲门，大声朝里喊：“虎子，虎子开门，我们回来了。”
还是没人应，却能听见锁头跟门震得哐哐响，看来是从门里锁上了。
曹恩凡和严天佐看着大门皱眉，大白天的从里面上锁，难道是怕人闯进来？
“要不，咱们先去童飞家看看？”严天佐见这么等着也不是事儿，便硬着头皮提议。曹恩凡想了想，点点头，二人转身要往胡同儿外走。
“你们是谁？”
门内传出一个细弱的声音。二人挺住，朝大门看。只见门缝里音乐能看到一只眼睛，战战兢兢地往门外看。
曹恩凡走过去，朝里面说：“我们找章晋平，你知道他去哪了？”
“你们是谁？”
“我是他朋友，这房子是我家的。”
那眼珠转了转，又问：“你叫什么名字？”
“我叫曹恩凡，你听过章晋平提过我吗？”
“……提过。不过，虎子哥现在不在，他说谁来都不能给开门。”
这么一说，曹恩凡就放心了，至少知道虎子没出意外。他点点头，和严天佐对视一眼，立刻明白天佐意思，问门里那人：“你又是谁？跟虎子哥住一起？”
“我……我是……”里面明显是个姑娘的声音，说起话来有气无力，曹恩凡问了一会儿，吞吞吐吐说不出话来。
“小曹！天佐！”
曹恩凡和严天佐循声望去，胡同儿中央站着章晋平，手里拎着一个面口袋，愣在原地看着他俩。他的脸上有喜悦有惊讶有悲戚，他三步两步跑过来，把面口袋往脚边一扔，一把把曹恩凡抱在怀里。
“你们怎么回来了？！”他声音抖着，全身都在抖，说完又伸出胳膊把严天佐也抱住了，“都全须全尾儿的，真好真好！”
曹恩凡一颗心落了地，拍着章晋平的背，“你也好吧。”
“我也挺好的。”
三个人抱成一团，大门里响起了开锁的声音，门吱呀一声开了条缝，那个细弱的声音说：“你们，你们进来吧。”章晋平这才想起还都在门外，赶忙说：“快进来，怎么到家了还在外面站着。”
门里那姑娘抱着门，半个身子躲在后面，见两个陌生男人进来，更是往后直缩。曹恩凡微微侧目看了一眼，但毕竟是个姑娘，不好盯着人家，便又用眼神问章晋平。章晋平会意，回头看了眼那姑娘，摇摇头，示意进去再说吧。
“你回东屋吧。”章晋平跟那姑娘说，姑娘点头，却不动，仍旧躲在门后头，探着脑袋。三人没再多问，直接奔了北屋。
迎面供着父母灵位，灵牌一尘不染，香炉里插着三炷香。供桌旁的墙角里，他的那支红缨枪静静地斜倚着。曹恩凡走过去摸摸枪身，把抱着枪头的软布取下，利刃反射着寒光，竟跟刚刚磨洗过一样。
“我每天都给大爷大娘上香，灵位和枪也天天擦。”
“虎子哥谢谢你了。”曹恩凡两手执枪抖了个圆环，砰地一声立回远处，重新将枪头包好，转身在供桌前跪下给父母磕了头，起身时发现天佐也跪在旁边，天佐磕完最后一个头站起来，对恩凡笑了笑。
“我是不是也要给咱爹娘上柱香？”
曹恩凡看着他认真的样子，忽然有些害羞。
“怎么？你们俩拜把子了？怎么不等着我？”
曹恩凡跟章晋平解释：“不是，不是拜把子。”
“那这是……”
曹恩凡再想说却没法说了，越解释越乱，正低着头不知如何开口，被严天佐揽住了肩膀，那人痛快地说：“不是拜把子，是成亲了，恩凡是我老婆！”
“天佐！”曹恩凡被弄得脸红了。
“哦？不愿意？也对，你是跳墙的张生，我是崔莺莺，那我是你媳妇儿？行么？”
“虎子，你别理他。”
章晋平听不懂他俩逗什么闷子，嘿嘿一乐说：“天佐，这一年不见，你更贫了。”
严天佐笑笑，拍拍曹恩凡的肩，走到供桌前点燃三炷香恭恭敬敬地插到了香炉里，回身说：“虎子，说说你吧。那姑娘是怎么回事儿？”
章晋平无奈，叹口气朝院里看了一眼，那姑娘听话回东屋去了。
三人围坐在桌子旁，章晋平顺手给倒上水，没有茶，水是温的。他起身要去烧水，曹恩凡拦下了：“别忙那些不要紧的了，这就可以了。”章晋平才又坐稳了，看看面前两人一副难以开口的表情，半天挤出一句：“他是我姐夫的妹妹。”
章晋平说到此处停下，欲言又止。对面两人等着他往下说，忽然听到鸟鸣声。
曹恩凡眼睛一亮，抓着严天佐手腕说：“天佐，是相思！”
严天佐也笑了起来：“我的相思还活着呢！在哪呢？”
章晋平说：“在东屋里呢。她喜欢那两只鸟，总跟它们说话。”
严天佐点头说：“活着就好，活着就好。”他冲曹恩凡笑笑，又问章晋平，“这姑娘是不是遭了什么事儿，怎么不跟人说话，跟鸟儿说话？”
章晋平皱着眉，点点头：“是，是遭了些事儿。”
严天佐和曹恩凡不着急问，等他慢慢说。
“她本来是跟着我姐姐婆家，在乡下一起过的。后来我姐姐的婆婆病了，姐姐、姐夫在旁边照顾着抽不开身，有一天就让小姑子出来买药，结果在村口遇到日本兵，给祸害了。”说到这里，章晋平低着头，对面二人也是心下一惊。
“畜生！”严天佐狠狠地骂了一句。
章晋平摇摇头：“旁边有同村的看着，没人管，都躲的老远。也不能怪别人，日本兵手里又是刀又是枪，谁敢管。后来有人告诉我姐姐、姐夫，他们才在村口找到了人。当时满身的伤，好多血。幸好最后救回来了。可是被祸害过的姑娘哪还能留。我姐婆婆说是我姐害的，出去买药的该是我姐。我姐的脾气，恩凡你知道，总是愿意自己吃亏，她婆婆病着，这么说我姐也就认了。我姐跟她婆婆说，妹妹以后她养着，嫁不出去就嫁给她弟弟。”
严天佐问：“所以就给你送来了？”
章晋平点头。
曹恩凡问：“这姑娘多大了？”
“十七。”
“太可惜了。”
“我姐姐把她送来的时候，我真不知道怎么办。我觉得她可怜，可是我从来没照顾过姑娘，况且她被日本人那样过，我也不懂怎么跟她说话，想劝几句，又怕提起来她难受，真是挺为难的。”
“明白。”
“过了两三个月总算是习惯了，又发现她怀孕了。”
“怀孕了？”严天佐不禁说出声。
“嗯。你们刚才没看见？”
曹恩凡说：“一个小姑娘，我没好意思看，再说她一直躲在门后面，怕见人似的。”
“是，自从被……被那什么了之后就一直怕见人。平时跟我倒还好些，有时候还能说说笑笑的，跟别的这么大的孩子没什么区别，就是动不动会突然出神儿。”
“孩子你打算怎么办？”
“不知道，想过送人，可现在这时候，人人连自己都顾不过来，谁会要个孩子，再说还是日本人的种。”
严天佐喝了口水说：“别这么说，这姑娘是个可怜人，你不该嫌弃她，反而该对她好。恩凡没好意思看，我倒是看了两眼，长得挺漂亮的。”
“我没有嫌弃她，孩子也打算养着了。只是，心里难免有个疙瘩。”
曹恩凡说：“明白。”
严天佐想再说话，曹恩凡在桌子底下拍了拍他的腿，严天佐会意，就不再说了。
“她叫什么名字？”
“春燕。”章晋平说完，把自己的水喝了个干净，放下杯子，舒了口气，“我也就没什么别的事儿了，天桥儿没生意做了，什么时候能再开张也不知道。哦，对了，还有个大事儿。”
“什么？”
“童警官，参军走了。”
这事儿太过震惊，曹恩凡和严天佐一时都说不出话了，齐齐盯着章晋平。
“夏天就走了，出关了。”
曹恩凡心就在了一起，严天佐看着他脸色变得难看，默默抓着他的手。
“出关，去了满洲？”
“大概是，他说要去打日本人。”
“难怪我们给他发了电报，没有回信，那时候应该已经去了满洲了。”严天佐看出来曹恩凡心绪不宁，只好代他问下去，“康爷爷谁照顾呢？”
“他走的时候托付给我了，还给了我一笔钱，说是把古董什么的卖了剩下的，还有一部分在集宝斋掌柜的那里，叫我好好伺候他姥爷，想吃什么能买着就都给买，钱不够了就找掌柜的要。还说老爷子脾气不好让我多担待。”
“来过信吗？”
“大概是来过，之前我只见过一次，前两天又来过一封信。我也不识字，康爷爷看完了也不跟我说。”
严天佐搂过曹恩凡的肩说：“前两天还来过信，应该没事儿。”
曹恩凡抬头问：“康爷爷还好吗？”
“哎，自从童警官走了，老爷子就没什么精气神儿了，我什么时候去看都在院子里坐着。这两天不知怎么了，饭也不好好吃，头发也不梳，我进门连句话也不说了。刚才我去给送了饭，还是那样。”
曹恩凡转头对严天佐说：“咱们，去看看康爷爷吧。现在就去。”
“好。”严天佐干脆地答应了。
他们住的这一片现在被日本人规划为内城内二区，一共没几步的路上总能看见扛着枪的日本人。
康爷爷的院子从外面看上去并没有什么变化，只是在阴沉的天色下看着有些冷寂。曹恩凡掏出章晋平给的钥匙，把锁打开，没有直接推门而入，而是在门口喊了两声：“康爷爷！”半晌没有任何回音，二人这才推门进去。
没想到刚一绕过影壁就看到康爷爷垂着头半倚在躺椅上，在正屋门口，守着两个火盆。白头发披散着，凌乱不堪，身上穿的是去年过年做的那身棉衣，扎绒对襟，颜色暗淡了许多。
曹恩凡不知他是睡了还是醒着，悄悄走上去蹲在了旁边。
“康爷爷？康爷爷？”
老人家忽然坐直，冲着门口喊：“童飞回来啦！”
“康爷爷，是我，您看看，看看我是谁。”
康爷爷先是看着严天佐，瞪着眼睛，听到曹恩凡的声音又低下头茫然地看着曹恩凡，看了很久，老人眼里突然有泪，抓着曹恩凡的胳膊说：“老六！老六！是你来了！你是来接我走的吗？”
“康爷爷，是我，我是恩凡，六爷的孙子！您再看看我。”
康爷爷没听见一般自顾自说着：“老六，你可算来了！谁都没了，谁都不惦记着我！还是你对我好啊！我这就跟你走，这就走！”说着，康爷爷不知哪来的力气挣开曹恩凡的手，抄起椅子边的拐棍儿就站了起来。
严天佐看老爷子癔症了，赶紧过来帮忙，两人架着康爷爷，想让他再坐下，康爷爷不坐，使劲儿挥着拐棍儿喊：“老六别拉我！我跟你走！”
混乱中啪嗒一声，一封信从康爷爷的棉褂子里掉了出来。严天佐抱着康爷爷把他压到了躺椅上，曹恩凡空出手捡起那封掉在地上的信，翻过来看到正面写着：阵亡通知书。
☆、将门子无弱兵古语常讲
信封上五个红色的字，在曹恩凡手里似乎有千斤重，把他死死钉在原地。他反复把那五个字看了一遍又一遍，什么是阵亡，为什么要通知，这里面装的到底是什么？这信从哪里来的，为什么会在康爷爷怀里，为什么要写红字，为什么是红色的？
康爷爷过分激动，胸里卡了一口气，这会儿正倚在躺椅里凶猛地咳嗽。严天佐拍着康爷爷的背给他顺气，回头见曹恩凡手里拿着个东西：“恩凡，恩凡，怎么了？你拿的什么？”
曹恩凡不理他，手里捧着那封信一动不动。
严天佐松开康爷爷走过来，看到曹恩凡手里信封上的字，血从头到脚冷了下来。但只一瞬间，他立刻让自己冷静，康爷爷突然糊涂成这样有了解释，而眼前曹恩凡更是受到了巨大的打击，他绝对不能再慌了。
“恩凡，给我看看。”他伸手去拿曹恩凡手里的信封，曹恩凡紧紧捏着不松开。严天佐没敢硬抢，试探着说：“恩凡，松手，让我看看是怎么回事。”
曹恩凡眼神空洞地看着康爷爷身后的房门，他曾经坐在门内，童飞站在门口，倚着廊柱跟他说话。他高大的身躯投下被夕阳拉得长长的影子，那影子罩着曹恩凡，让他躲不开，童大哥背着阳光对他笑，说：“恩凡，我可没把你当弟弟。”
“恩凡？恩凡，你看看我。”严天佐去拍曹恩凡的肩膀。
“你以为是什么？”曹恩凡忽然淡漠地说，“你以为童大哥死了是不是？”
“恩凡，我没有……”
“不用看了，童大哥没事，他肯定好好着呢，不用看了。”曹恩凡说完把信塞进怀里，“把康爷爷扶进屋吧。”他看都没看严天佐一眼就走到了康爷爷身边，架起康爷爷一条胳膊。
严天佐连忙跟上，和曹恩凡一起把康爷爷放在了里屋床上。又把火盆端了进来。桌上摆着章晋平送来的饭，饭菜已经冷硬，凄惨地摊着。
康爷爷半睁着眼睛和嘴巴躺在床上不再叫闹，曹恩凡坐在床头说：“天佐，帮忙烧壶水，我要给康爷爷梳洗。”
“好，你……你在这儿别动。”
严天佐跑到厨房烧水，不安地往屋子那边望去。那屋子里有此时此刻世上最伤心的两个人。严天佐不知所措，关于童飞的一切他都无权插嘴，那是个看着曹恩凡长大的人，爱着恩凡比自己丝毫不差的人。如果今天去参军死在战场上的是自己，童飞则是唯一一个自己放心把恩凡交给他的人。
想到这里，严天佐不禁暗自问，童飞放不放心把恩凡交给自己呢？
在听到章晋平说童飞去参军时，严天佐对童飞的讨厌不仅全部消失，甚至开始从心底里敬佩这个人。在国家有难的时刻挺身而出，这才是真正的男人。他问自己敢吗。他承认他是不敢的。他为恩凡扛下了鞭子，却不敢想象自己再也见不到他的日子。
可童飞敢，童飞去了，去了日本人最多的东北，还……
沸水把壶盖顶开，溅到了严天佐的手背上，他才回过神来。兑了一盆温水，拿了条干净手巾搭在盆边，端进屋里。
“恩凡，水好了。”
曹恩凡从床边走过来，接过水盆，放到床脚下，把手巾洇湿。严天佐站在他旁边，看他默默地忙着手里的活儿，碰都不敢碰他一下，好像有什么东西一碰就碎了。
“康爷爷睡着了。”曹恩凡把手巾拧干，给康爷爷擦了脸。老爷子闭着眼睛，看上去睡得很熟。手巾拉扯着他松弛的布满皱纹的皮肤。这张苍老的脸上，也曾时不时闪现出孩子般的光亮，从不因年级而露出颓废的神态，而此时康爷爷紧闭着眼，俨然一个行将就木的老人。
曹恩凡把康爷爷的双手也擦了。然后起身拿了箅子过来，慢慢帮他梳头发。满手的银丝，散在指间，落在枕头上。
康爷爷虽然剪了辫子，但是仍然留着半长不长的头发，平时虽然披散着，却都朝后梳得一丝不乱，如今头发打成结，曹恩凡蘸着水仍旧梳不通，又不敢用力，怕弄疼他。
梳到一半，曹恩凡停住了。
严天佐在一旁盯着他的一举一动，见他停住，心头一紧。曹恩凡半晌没动，严天佐小声叫他：“恩凡。”
曹恩凡松开握着康爷爷头发的手，叹气般说了一句：“我太没用了。”
“恩凡，别这么想。”严天佐伸出了手，却停在了曹恩凡的肩旁上方。
曹恩凡把箅子放进水盆里，端着出去把水倒了，严天佐若即若离地跟在旁边。回到屋里时，曹恩凡跟他说：“我要照顾康爷爷几天，先在这里住下了。”
“我跟你一起。”
曹恩凡点点头。
康爷爷并不是睡着了，而是陷入了昏迷。请大夫来看过，说是年岁大了，受不了大喜大悲，看情况没有几天了。
曹恩凡脸上看不出情绪，严天佐握着他的手，感受到他指节僵硬颤抖。
大夫还是照例给开了药。康爷爷喝不进去，曹恩凡就用小勺一点点给他送进嘴里，等着药往喉咙里渗。到了第五天，严天佐给康爷爷擦脸的时候，发现康爷爷在说话，断断续续听不清。
“恩凡！”
曹恩凡跑过来问：“怎么了？”
“你听康爷爷在说什么？”
曹恩凡附耳到康爷爷嘴边，那声音含含混混，在喉咙间一滚一滚，即使这样曹恩凡也听出了个大概。
“他在说满话。”曹恩凡跪在床边，拉起康爷爷的手，“康爷爷！康爷爷！能听得见吗？我是恩凡，鄂托家六爷的孙子。康爷爷！”
不知道康爷爷是不是听到了，说话的声音竟然跟着曹恩凡提高了。
“还在说满话？”
曹恩凡摇头，把耳朵凑过去，然后一句句复述着：“贼之骑兵各奔窜……初五初六夜，贼又率众连犯我营。俱为我军击败。”并不是每句都能听清，曹恩凡全力听着，又道：“……领兵渡潼关濠口。贼众望风奔溃。……计获马千余匹。辎重甲仗无算。……大军入潼关……”
“这……说的是什么？”
“世祖实录。”曹恩凡答道，“康熙年间编纂的实录。我小时候在康爷爷家看过，这是他最喜欢的一段，经常读给我听。五旗大军入潼关。”
康爷爷几句呓语，勾起了曹恩凡对往事的种种回忆。他和童飞一起听康爷爷念实录，他小，康爷爷总是抱着他，每念一段儿就会指一个字给他看。“认得吗？”
“认得，这是‘马’。”
康爷爷会摸摸他的头，夸他聪明，又问童飞，“你认识吗？”
童飞总是懒得回答，只说一句，“我都十四了。”
康爷爷说完“大军入潼关”后，便没再说任何话，又昏沉沉睡去。
曹恩凡整个人抖成一团，右手僵硬地朝怀里摸去，慢慢地把那封信拿了出来。
严天佐突然抓住了曹恩凡的手。“恩凡……”
“让我看吧。”曹恩凡声音无力却坚定。
严天佐松开握着他手腕的手，马上又抱住了他，“恩凡，我在呢，我抱着你。”
“嗯。”
信封早就被康爷爷撕开了，曹恩凡取出里面薄薄的一张信纸，折成三折，他飞快地展开，看到页头写着：国民革命军陆军第四十七师。旁边是童飞的名字，接着是番号，职务，驻扎地，任务，最后一栏写着死亡原因。这一行曹恩凡看不清，只看见“中弹”二字，目光便掠过，直接看向了左边是密密麻麻的手写字迹，落款是第四十七师师长的名字。
“童连长飞君，身先士卒，为我国民革命军之表率。于国家危难之际，捐躯报国。无君之牺牲，便无战役之胜利。国军必将愈战愈勇，驱除鞑虏，不辱英灵。”
字迹有力，匆匆写成，将领扼腕之意力透纸背。曹恩凡把纸原样折好，放回信封。严天佐抱着他的肩膀，连呼吸都不敢大声，等着他说话。
“康爷爷，童大哥身体里流着一半康锡哩家的血液。他战死关外，死在满洲的土地上，是真正的巴图鲁。”
话音刚落，康爷爷忽然睁开了眼，眼神清凉，转头看着曹恩凡。
“康爷爷！”
康爷爷抬起手，曹恩凡一把握住，老头儿哑着嗓子说：“老六？”
他仍然把曹恩凡当成了鄂托家六爷，曹恩凡听到康爷爷这一声唤，终于哭了出来，握着他的手说：“是我，老大。”康爷爷是康锡哩家的老大，曹恩凡知道他们年轻时都是这么称呼他。
康爷爷忽然笑了起来，那笑容纯真开朗意气风发，苍老的声音说：“老六，你看，你总说我不男人，可我们家童飞是好孩子，是我们满洲的巴图鲁。你再不许笑话我了。”
曹恩凡哭得说不出话，一直点头，哽咽着说：“再不，再不笑话你了。童大哥，他是最英勇的，巴图鲁……”
康爷爷笑着闭上了眼睛，曹恩凡埋头大哭。似乎过了很久，他远远地听到旁边有人喊自己的名字，曹恩凡抬头，看到了一直抱着自己的严天佐。他一手紧紧搂着自己的肩膀，一手伸到了康爷爷颈间，缓缓说：“恩凡，康爷爷，走了。”
☆、愿天下有情人都成姻眷
康爷爷八十高寿，也能称得上寿终正寝，一辈子没受过罪，比起很多人来，是个享福之人。
曹恩凡和严天佐去琉璃厂给康爷爷买了寿衣和葬礼所需的所有东西。往回走时想到了童飞存了一笔钱在集宝斋掌柜的那里，二人便去了集宝斋。
集宝斋里已经没有什么古玩字画可卖，台面上摆着些小玩意儿，勉强维持着生意。
二人走进来，见掌柜的在柜台后面的椅子里半躺着。严天佐走过去喊了一声，掌柜的缓缓睁开眼。
“掌柜的，还认识我吗？”
生意人自然是记性好，就算不记得了也要装作是老朋友，立刻站起来说：“认识认识。”说完才开始想跟这人的前因后果，“你在我这里修过鸟儿笼子，修了一下午呢！巡警总队的童队长后来跟我说，那是他姥爷的鸟儿笼子。”
一句话让人想起往事，不免悲从中来。严天佐说：“嗯，是我。”
掌柜的正为自己的好脑力高兴着，瞥见了严天佐和曹恩凡手里拿着的冥钱寿衣，震惊地问道：“这是怎么回事儿？”
严天佐拉着曹恩凡坐下，掌柜的从柜台后面转了出来，给俩人倒水，神色关切。严天佐看看曹恩凡，见他没有阻拦的意思，便把事情跟掌柜的说了。
掌柜的听完，也着着实实地哭了一鼻子，说没想到童队长这一去真就没能回来，当时还劝过他不要去参军。
“童队长是个真爷们儿。他说像他这样的中国人有亿亿万万个，可中国只有一个。国家成了别人的，那人怎么办。”掌柜的抹了眼泪，让他们稍候，去里面小屋取来银行存单给了曹恩凡，又从抽屉里拿了些钱出来，“我跟康老爷子和童队长都是老朋友，这也算我孝敬老人家吧。”
这钱是肯定要接着的，曹恩凡道了谢，辞别了掌柜的，掌柜的抹着眼泪送出门，在门口说：“活着的都好好儿的吧。”
曹恩凡用这钱给康爷爷体体面面地办了个葬礼，虽然送他走的只有寥寥几个人。
按传统，满人火化，然后送返老家安葬，康锡哩家祖坟在辽宁，目前没有办法把康爷爷的骨灰送回去，只能先安排葬在郊外，或许有朝一日能迁回祖坟。
抱着康爷爷的骨灰走出院子大门的时候，曹恩凡总觉得他只要一回头，就能看见童飞倚在门口穿着一身黑色警服，抽着烟对他笑，康爷爷在院门内挥着拐棍儿骂童飞“臭小子”。可他明明白白地知道他不能回头，因为那里谁都没有了，能看到的不过一座空荡荡的院子。
收拾遗物的时候，曹恩凡发现了康爷爷枕头底下有一封童飞寄回来的信。里面的信纸折痕处已经非常脆弱，一看便知是反复打开又合上。曹恩凡仿佛看到夜深人静的时候，康爷爷就着床头昏暗的灯光，一遍遍用他花了的双眼看这封信，然后念着阿弥陀佛，让他的孙子平安，盼着下一封信能早点儿来。可谁知，下一封信不过是一个通知。
曹恩凡展开信，看到了童飞洒脱有力的字迹：
玛法（满语，爷爷）敬启，
军队驻扎之地辗转不定，信件多半路遭劫或遗失，能寄达者不过十之一二。我于关外奋勇抗敌，毫无懈怠，假以时日必将贼人逐出中华。前线战事紧张，无暇多作家书，玛法贵体金安，切勿劳神挂念。
孙儿童飞遥拜。
童飞在信中称呼康爷爷为玛法，而不是意为姥爷的郭罗玛法，自称也是孙儿，想来当初便是把自己当做了康锡哩家的子孙，上了战场。一个称呼而已，童飞也经过斟酌，足见血亲之情，看在康爷爷眼中，必定是万般的骄傲与窝心。
曹恩凡把信合上，转身看到严天佐在身后，对他摇摇头，“我没事。”
看他样子平静，严天佐总算放心，递给他一张压得平整的纸，“我找到了房契。”
曹恩凡把房契和刚才那封信悉心收好，而后又把院子打扫干净，整理停当，要迎接什么贵客似的。那棵被严天佐砍下一半的桂树枝桠横斜，光秃秃的。曹恩凡看着它，想来年它会不会重新活过来。
一切收拾完毕，严天佐牵着他的手走出大门，曹恩凡最后朝院子里看了一眼，伸手把大门拉紧，哐当一声落了锁。他随着严天佐往回走，每走一步就远离了过去的日子，他的童年少年，他一直没来得及承认的初次萌动。
“天佐。”
他轻轻地喊了一声，严天佐回头，用力握了握他的手。每次他被严天佐抓紧的时候，都能安心。
以后的日子就是他跟着他，一直往前走。
两个月后，春燕临盆。三个大男人在北屋团团转，听东屋里传出来撕心裂肺的叫喊声。
一上午过得无比漫长，终于一声啼哭，让所有人定了神。
接生的大娘把孩子抱过来给章晋平看，“恭喜恭喜，是个男孩儿！”
章晋平僵硬地伸出两只胳膊，却不主动接过来，呆呆地看着那个孩子。
“快抱着啊！”严天佐催他。
“哦哦哦。”章晋平接过孩子，不协调地搂在怀里，看了几眼问：“他怎么这么红？”
大娘说：“现在红，长大了才白呢。”
“好好好。”
大娘转身去看春燕了。章晋平难以置信地看着严天佐和曹恩凡：“是个……男孩儿？”
“是啊，大娘说的清清楚楚的。”
“你抱稳了别摔着。”
小婴儿从襁褓里伸出一只红彤彤的小手向上抓着，摸到了章晋平的下巴。这时，不管这个孩子是谁的、从哪来，三个年轻人都感觉到，这个鲜活的小生命让世界明亮了起来。
春燕坐月子的时候，章晋平姐姐来照顾了十来天，把该注意的事情都交代清楚了才走的。临走的时候，秀姐姐才从包袱里取出了两套衣服给了曹恩凡。曹恩凡问她这是什么意思。秀姐姐说，他们一家子都受了曹恩凡的照顾，自己实在是没什么可谢谢他的，只有些女红手艺还算拿得出手，虽然不是什么好料子，但总归是新衣服。
“衣不如新，人不如旧。这是俗话，却是正理，咱们以后就是亲人。”秀姐让曹恩凡把衣服拿好，又说，“其实本来还想找机会好好谢谢童警官的，想想他肯定瞧不上我这些，衣服就没做，觉得总是有机会的，没想到……哎，我娘当初看病多亏了他，他面上不说帮我们，可我知道真是好人啊。”
曹恩凡说：“童大哥是个豪气的个性，想必他也没把这些挂在心上。秀姐，你们好好过，他知道了，也高兴的。”
秀姐姐抹着眼泪点头。
春燕因为孩子的到来也开朗了许多，像突然变得强悍的母兽一般，调动了全部的生命力去养育她的孩子。
孩子满月那天，章晋平请曹恩凡和严天佐喝了满月酒。曹恩凡问他，有没有给孩子取个名字。章晋平挠挠脑袋说：“今年也是虎年，跟我同样属相，小名就叫小虎儿吧。”
严天佐打趣说：“谁问你小名儿了，让你给孩子取个像样的名字。”
章晋平憨笑说：“我连字都不认识哪会取什么像样的名字，倒是你们两个都读过书，要不就麻烦你俩给取一个吧！”
第10节
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第10节
“您那是几道疤吗？是几十道。”曹恩凡叹了口气，摸了摸严天佐的脸，“天佐，吓死我了。我这辈子没那么怕过。”
曹恩凡说着脸就变了色，严天佐把人抱进怀里，也不管自己弄得别人一身水，他抚摸着曹恩凡的背，安慰他说：“不怕，我现在不是全好了吗？当时咬牙跺脚要帮着我杀人的时候怎么都不怕？”
“那不一样。”
“我哥不会下死力打我的，他也是没办法，反正我会不死的，你别怕。”
曹恩凡伏在他肩上点点头，摸着他背上一道道的凸起。
“嘶，痒。”严天佐动了一下，却没松手，仍然抱着他。
“有些怕是要留疤了，你这么爱漂亮……”
严天佐笑笑，“留疤好，让你看看我为了你受了多大罪，以后你可得好好疼我，老老实实伺候我！”
严天佐本以为，他这么耍赖曹恩凡会不高兴，正等着他呛自己，就听到曹恩凡说：“我会的。”
严天佐心口一热，鼻子马上就酸了，把双臂用力收紧，“恩凡。”
“嗯？”
“我，我真的……”
曹恩凡释然地拍拍他的背：“天佐，我喜欢你。”
“嗯，我也喜欢你。”
嘴上说让曹恩凡伺候他，但严天佐其实不舍得使唤他，毕竟受伤的这段时间，白天换药，晚上照顾他睡觉的都是恩凡。因为伤在背上，睡觉只能趴着，手脚酸麻，脖子疼，也都是恩凡帮他按摩。严天佐想的是，等他彻底好了，应该是他照顾恩凡的。
严天佐洗好澡从浴缸里走了出来。曹恩凡看着他说，“瘦了。”上下打量一圈后，眼神便落在了他的某处。严天佐忽然坏笑：“有个地方没瘦就行。”说完猛地抱住了曹恩凡，放肆地吻他，手里没闲着，几下就把人剥光了。
“我也帮你洗。”
“不用了，我自己来吧。”
“我来，洗完了，好好伺候我。”
曹恩凡无奈，“你的伤真不疼了？”
“不疼了，倒是这儿憋得快炸了，你就不心疼我？”严天佐手下使坏，摸着曹恩凡，“我看你也是，你不心疼我，还不许我心疼你么？”
“二哥，还要再烧水吗？”小淞在浴室外面问。
“烧，你恩凡哥也要洗。”
“哦。”小淞答应着，隔着门，听到里面有奇怪的响声，“二哥，要帮忙吗？”
“不用，你去烧水吧。”
“哦。”
小淞下了楼，严天佑抬头问他：“天佐伤全好了？”
“二哥没让我看。说恩凡哥也要洗澡，我再去烧点水。”
“他俩还没洗完呢？”
“看样子是，怎么洗这么久？”小淞自言自语地下楼，回头纳闷儿地朝楼上看了一眼。
严天佑当然知道那俩人是在做什么，手里翻着报纸没任何表情。一起守着严天佐的那夜之后，他再没跟曹恩凡说过几句话，但那夜他的态度已经很明确了，对于弟弟和曹恩凡的关系，他默认了。“我是他哥，我最知道他。”这句话，严天佑不知不觉又在心里重复了一遍。
“小淞，帮你二哥熨套衣服，既然伤好了，明天该去谢谢杜先生了。”
“好的，大哥。”
见杜先生，要先去找一趟叶培峰，叶培峰告诉严天佑杜先生每天只有上午见客，不过咱们既然已经是自己人，可以安排到下午，当门内的事情处理，又特意嘱咐了严天佑一定带着曹恩凡来，他们五姨太想见见。
第二天，三人穿戴齐整体面去了杜公馆。叶培峰领着他们进去，却没进正厅，而是绕到了偏厅，再往里面一个书房。说是书房，这里倒更像是一个票房，一面墙边放着各式乐器，一看就是一个京剧乐队，文武场齐备。
叶培峰说：“你们三个现在这里等一会儿。”之后便出去了。
三人在屋子里，倒是有桌椅可坐，却不敢，只是站着，你看我我看你。严天佐看着那乐器，八成猜到这是平时唱戏的地方了。
正想着，门被推开了，叶培峰侧身推着门，走进来一个身段挺拔窈窕的女人。那女人一身合体的旗袍，头发挽的蓬松，手里拿着把折扇，而不是凡俗女人的手帕。女人走到屋中，虽不笑却带着笑意，盈盈地看着三人。叶培峰这才跟进来，说：“这是我们五姨太。”
五姨太他们是见过的，只不过从来都是在台上，施着粉墨，偶然在报纸上看过照片，也不如眼前这般真切，竟然都没敢认。三人朝着五姨太鞠躬，道了声：“五姨太好。”
那伶人出身的五姨太可称得上仪态万方，却又没有一般女人的俗艳，带着一股爽气，随手用扇子一指，“坐吧。”又对叶培峰说，“叶爷也坐，您这么端着倒叫我不自在。”叶培峰点点头，下首坐了。严天佑三人才各自落座。
五姨太说：“杜先生身上不大好，最近操劳了，刚觉得乏了才睡下，我来招待你们，几位别嫌弃。”
严天佑说：“五姨太亲自见我们是我们荣幸了。”
五姨太点点头，手里把玩着扇子：“知道你们是来谢杜先生，先生让我转告你们，男子汉有报国之心应该称颂，实在没理由受罚，他只是帮你们讲讲道理而已，不用客气也不用总惦记着。”五姨太说话间把目光落到了曹恩凡身上，脸上笑意这才明了，用扇子微微朝他指了一下，“六郎。”
曹恩凡一时没反应过来，愣了一下才抬头。
“别怪我把你名字忘了，我记性从来不好。”
“我叫曹恩凡。”
“是了是了，现在想起来了。你和乐班主见过了么？”
“前几天去见过了，跟他报了平安。”
五姨太点头说：“他可是挂念你。怎么真不想唱戏了？”
“从小没学过，没有根基，又实在不像是吃这碗饭的。”
“半路下海□□的倒是也有，再拜个师父，不愁吃不上这碗饭。你身上又有功夫……”说到一半，五姨太自己笑了，“哎，看我，你自然有自己的想法。我从小就没这份天才，所以看到好材料就忍不住了。”
“是五姨太看的起我。”
五姨太摆摆扇子，又说：“你们男人的事情，我说不上话，也就梨园行的事儿能说几句。严家弟弟。”
严天佐应声抬头。
“也是一表人才。听说你为了他吃了一顿鞭子，伤好了？”
“谢谢五姨太挂念，伤已经好了。”
“是个男人，倒是比六郎还勇猛些。”
听了这话，严天佐跟曹恩凡速速对视一眼，又都各自低头。
五姨太说罢起身，余人也都跟着站了起来，“杜先生的意思我带到了，余下的让叶爷跟你们说。有不周到的，各位多担待吧。”
几人躬身将五姨太送走。不多时叶培峰回来，几人才又坐下。
“昨天因为你们要来的事情问过杜先生，才知道早先五姨太就跟先生提过你们，尤其是你们俩。”叶培峰指的是严天佐和曹恩凡，“所以今天杜先生才让五姨太过来见你们。以往五姨太从不见客。”
听完叶培峰的话，严天佑忽然觉得自己失礼了，说那刚才应该好好谢过五姨太才对。
叶培峰摆摆手：“要是想让你们谢她，我就在你们见她之前说这些了，之所以没说就是五姨太吩咐的。你们刚才要是谢了，她又要怪我多嘴。你们心里有数就行了。”
三人要离开杜公馆时，严天佐突发奇想，对叶培峰说：“叶爷，我有个不情之请。”
“什么？”
“我和恩凡想回北平，只是眼前这形势我们自己是走不了的。想请您帮帮我们。”
严天佑在旁边一惊，曹恩凡也同样意外，虽然他一直想着要回去，却没想到严天佐在这时跟叶培峰提起。
叶培峰面有难色，想了想说，“这事情不好再去麻烦杜先生了，我帮你们想想办法。只是北平形势也不好，要去也要再等等了。”
严天佐说：“北平也有咱们堂口，如果有要联系那边的事情，我可以去。”
叶培峰没再说话，点点头。
严天佑拉了严天佐一把，对叶培峰说：“叶爷别为他这事情为难，他就是孩子脾气，这个时候不能再给您添麻烦了。”
叶培峰神色和悦下来，说：“他说的事情确实也在计划，北平堂口早晚要联系的，有消息会告诉你们。”
“谢谢叶爷了。”严天佐三番五次道谢之后，几人才离开。
曹恩凡知道严天佐是为了他才要回北平的，心里感激，却也知道眼下形势回北平相当困难。且不说交通，就连民用邮递电报都已经瘫痪。
终于等到邮电恢复了，两人第一时间赶去发了电报。章晋平不识字，只好给童飞发。电报发出之后两个月都没有得到回信，曹恩凡愈发担心了起来。严天佐虽然不喜欢童飞，但这时候也是担忧大过心里那点不喜欢。
赴北平终于成行已是转年年初，这是他们有生之年最冷的寒冬。
火车拥挤不堪，充满难闻的气味，二人依偎着，看着窗外，或焦枯或破败，一片萧索。两年前，严天佐第一次坐火车去北平，再次走上同一条路，窗外景色已然迥异。而曹恩凡只不过是回家，却不知道即将看到一个怎样的故乡。
☆、我好比南来雁失群飞散
北上的一路上，随时都会有日本兵上车盘查。严天佐和曹恩凡身上没带几样行礼，钱倒是带了不少，一来是准备到了北平给些需要帮一把的亲戚朋友的，二来便是为了沿路行方便，给这些日本人的。其实，钱不如烟酒好用，这是走到了后半段他俩才发现的。
北平城内只剩一个火车站可用，便是两年前严天佐下车的地方。车站同样也是到处可见日本兵。出了站走不了多远就是天桥，这里不仅不复往日的热闹，便是连个理直气壮走在街上的老百姓都找不见了。
曹恩凡下车前还想着说不定情况会比预想的好很多，说不定还能在天桥看见生龙活虎的章晋平，现在眼见了，才知道北平在短短几个月里就变得不是当初的北平了。
“先回家？”严天佐握着曹恩凡的手，轻声问他。曹恩凡望着他们曾经卖艺的那一片空地出神，直到手又被紧握了一下才回过神，点点头道：“嗯。”
临近兵马司胡同儿的时候见到两三个出来买东西的老街坊，见了曹恩凡都连声道：“恩凡回来了，这都快一年没看见你了，怎么又回来了啊？”曹恩凡问了问他们家里的情况，都说人都在呢，日子就先凑合过吧。一段胡同儿走了十几分钟，这才走到家门口。
虽说是自己家，但临走前交给了章晋平，如今回来也不能冒失。二人在门口顿了顿，曹恩凡抬手敲门。
“虎子哥，我们回来了。”里面没人应，曹恩凡看看严天佐，眼里尽是不安。严天佐明白他担心虎子出事，便帮他继续敲门，大声朝里喊：“虎子，虎子开门，我们回来了。”
还是没人应，却能听见锁头跟门震得哐哐响，看来是从门里锁上了。
曹恩凡和严天佐看着大门皱眉，大白天的从里面上锁，难道是怕人闯进来？
“要不，咱们先去童飞家看看？”严天佐见这么等着也不是事儿，便硬着头皮提议。曹恩凡想了想，点点头，二人转身要往胡同儿外走。
“你们是谁？”
门内传出一个细弱的声音。二人挺住，朝大门看。只见门缝里音乐能看到一只眼睛，战战兢兢地往门外看。
曹恩凡走过去，朝里面说：“我们找章晋平，你知道他去哪了？”
“你们是谁？”
“我是他朋友，这房子是我家的。”
那眼珠转了转，又问：“你叫什么名字？”
“我叫曹恩凡，你听过章晋平提过我吗？”
“……提过。不过，虎子哥现在不在，他说谁来都不能给开门。”
这么一说，曹恩凡就放心了，至少知道虎子没出意外。他点点头，和严天佐对视一眼，立刻明白天佐意思，问门里那人：“你又是谁？跟虎子哥住一起？”
“我……我是……”里面明显是个姑娘的声音，说起话来有气无力，曹恩凡问了一会儿，吞吞吐吐说不出话来。
“小曹！天佐！”
曹恩凡和严天佐循声望去，胡同儿中央站着章晋平，手里拎着一个面口袋，愣在原地看着他俩。他的脸上有喜悦有惊讶有悲戚，他三步两步跑过来，把面口袋往脚边一扔，一把把曹恩凡抱在怀里。
“你们怎么回来了？！”他声音抖着，全身都在抖，说完又伸出胳膊把严天佐也抱住了，“都全须全尾儿的，真好真好！”
曹恩凡一颗心落了地，拍着章晋平的背，“你也好吧。”
“我也挺好的。”
三个人抱成一团，大门里响起了开锁的声音，门吱呀一声开了条缝，那个细弱的声音说：“你们，你们进来吧。”章晋平这才想起还都在门外，赶忙说：“快进来，怎么到家了还在外面站着。”
门里那姑娘抱着门，半个身子躲在后面，见两个陌生男人进来，更是往后直缩。曹恩凡微微侧目看了一眼，但毕竟是个姑娘，不好盯着人家，便又用眼神问章晋平。章晋平会意，回头看了眼那姑娘，摇摇头，示意进去再说吧。
“你回东屋吧。”章晋平跟那姑娘说，姑娘点头，却不动，仍旧躲在门后头，探着脑袋。三人没再多问，直接奔了北屋。
迎面供着父母灵位，灵牌一尘不染，香炉里插着三炷香。供桌旁的墙角里，他的那支红缨枪静静地斜倚着。曹恩凡走过去摸摸枪身，把抱着枪头的软布取下，利刃反射着寒光，竟跟刚刚磨洗过一样。
“我每天都给大爷大娘上香，灵位和枪也天天擦。”
“虎子哥谢谢你了。”曹恩凡两手执枪抖了个圆环，砰地一声立回远处，重新将枪头包好，转身在供桌前跪下给父母磕了头，起身时发现天佐也跪在旁边，天佐磕完最后一个头站起来，对恩凡笑了笑。
“我是不是也要给咱爹娘上柱香？”
曹恩凡看着他认真的样子，忽然有些害羞。
“怎么？你们俩拜把子了？怎么不等着我？”
曹恩凡跟章晋平解释：“不是，不是拜把子。”
“那这是……”
曹恩凡再想说却没法说了，越解释越乱，正低着头不知如何开口，被严天佐揽住了肩膀，那人痛快地说：“不是拜把子，是成亲了，恩凡是我老婆！”
“天佐！”曹恩凡被弄得脸红了。
“哦？不愿意？也对，你是跳墙的张生，我是崔莺莺，那我是你媳妇儿？行么？”
“虎子，你别理他。”
章晋平听不懂他俩逗什么闷子，嘿嘿一乐说：“天佐，这一年不见，你更贫了。”
严天佐笑笑，拍拍曹恩凡的肩，走到供桌前点燃三炷香恭恭敬敬地插到了香炉里，回身说：“虎子，说说你吧。那姑娘是怎么回事儿？”
章晋平无奈，叹口气朝院里看了一眼，那姑娘听话回东屋去了。
三人围坐在桌子旁，章晋平顺手给倒上水，没有茶，水是温的。他起身要去烧水，曹恩凡拦下了：“别忙那些不要紧的了，这就可以了。”章晋平才又坐稳了，看看面前两人一副难以开口的表情，半天挤出一句：“他是我姐夫的妹妹。”
章晋平说到此处停下，欲言又止。对面两人等着他往下说，忽然听到鸟鸣声。
曹恩凡眼睛一亮，抓着严天佐手腕说：“天佐，是相思！”
严天佐也笑了起来：“我的相思还活着呢！在哪呢？”
章晋平说：“在东屋里呢。她喜欢那两只鸟，总跟它们说话。”
严天佐点头说：“活着就好，活着就好。”他冲曹恩凡笑笑，又问章晋平，“这姑娘是不是遭了什么事儿，怎么不跟人说话，跟鸟儿说话？”
章晋平皱着眉，点点头：“是，是遭了些事儿。”
严天佐和曹恩凡不着急问，等他慢慢说。
“她本来是跟着我姐姐婆家，在乡下一起过的。后来我姐姐的婆婆病了，姐姐、姐夫在旁边照顾着抽不开身，有一天就让小姑子出来买药，结果在村口遇到日本兵，给祸害了。”说到这里，章晋平低着头，对面二人也是心下一惊。
“畜生！”严天佐狠狠地骂了一句。
章晋平摇摇头：“旁边有同村的看着，没人管，都躲的老远。也不能怪别人，日本兵手里又是刀又是枪，谁敢管。后来有人告诉我姐姐、姐夫，他们才在村口找到了人。当时满身的伤，好多血。幸好最后救回来了。可是被祸害过的姑娘哪还能留。我姐婆婆说是我姐害的，出去买药的该是我姐。我姐的脾气，恩凡你知道，总是愿意自己吃亏，她婆婆病着，这么说我姐也就认了。我姐跟她婆婆说，妹妹以后她养着，嫁不出去就嫁给她弟弟。”
严天佐问：“所以就给你送来了？”
章晋平点头。
曹恩凡问：“这姑娘多大了？”
“十七。”
“太可惜了。”
“我姐姐把她送来的时候，我真不知道怎么办。我觉得她可怜，可是我从来没照顾过姑娘，况且她被日本人那样过，我也不懂怎么跟她说话，想劝几句，又怕提起来她难受，真是挺为难的。”
“明白。”
“过了两三个月总算是习惯了，又发现她怀孕了。”
“怀孕了？”严天佐不禁说出声。
“嗯。你们刚才没看见？”
曹恩凡说：“一个小姑娘，我没好意思看，再说她一直躲在门后面，怕见人似的。”
“是，自从被……被那什么了之后就一直怕见人。平时跟我倒还好些，有时候还能说说笑笑的，跟别的这么大的孩子没什么区别，就是动不动会突然出神儿。”
“孩子你打算怎么办？”
“不知道，想过送人，可现在这时候，人人连自己都顾不过来，谁会要个孩子，再说还是日本人的种。”
严天佐喝了口水说：“别这么说，这姑娘是个可怜人，你不该嫌弃她，反而该对她好。恩凡没好意思看，我倒是看了两眼，长得挺漂亮的。”
“我没有嫌弃她，孩子也打算养着了。只是，心里难免有个疙瘩。”
曹恩凡说：“明白。”
严天佐想再说话，曹恩凡在桌子底下拍了拍他的腿，严天佐会意，就不再说了。
“她叫什么名字？”
“春燕。”章晋平说完，把自己的水喝了个干净，放下杯子，舒了口气，“我也就没什么别的事儿了，天桥儿没生意做了，什么时候能再开张也不知道。哦，对了，还有个大事儿。”
“什么？”
“童警官，参军走了。”
这事儿太过震惊，曹恩凡和严天佐一时都说不出话了，齐齐盯着章晋平。
“夏天就走了，出关了。”
曹恩凡心就在了一起，严天佐看着他脸色变得难看，默默抓着他的手。
“出关，去了满洲？”
“大概是，他说要去打日本人。”
“难怪我们给他发了电报，没有回信，那时候应该已经去了满洲了。”严天佐看出来曹恩凡心绪不宁，只好代他问下去，“康爷爷谁照顾呢？”
“他走的时候托付给我了，还给了我一笔钱，说是把古董什么的卖了剩下的，还有一部分在集宝斋掌柜的那里，叫我好好伺候他姥爷，想吃什么能买着就都给买，钱不够了就找掌柜的要。还说老爷子脾气不好让我多担待。”
“来过信吗？”
“大概是来过，之前我只见过一次，前两天又来过一封信。我也不识字，康爷爷看完了也不跟我说。”
严天佐搂过曹恩凡的肩说：“前两天还来过信，应该没事儿。”
曹恩凡抬头问：“康爷爷还好吗？”
“哎，自从童警官走了，老爷子就没什么精气神儿了，我什么时候去看都在院子里坐着。这两天不知怎么了，饭也不好好吃，头发也不梳，我进门连句话也不说了。刚才我去给送了饭，还是那样。”
曹恩凡转头对严天佐说：“咱们，去看看康爷爷吧。现在就去。”
“好。”严天佐干脆地答应了。
他们住的这一片现在被日本人规划为内城内二区，一共没几步的路上总能看见扛着枪的日本人。
康爷爷的院子从外面看上去并没有什么变化，只是在阴沉的天色下看着有些冷寂。曹恩凡掏出章晋平给的钥匙，把锁打开，没有直接推门而入，而是在门口喊了两声：“康爷爷！”半晌没有任何回音，二人这才推门进去。
没想到刚一绕过影壁就看到康爷爷垂着头半倚在躺椅上，在正屋门口，守着两个火盆。白头发披散着，凌乱不堪，身上穿的是去年过年做的那身棉衣，扎绒对襟，颜色暗淡了许多。
曹恩凡不知他是睡了还是醒着，悄悄走上去蹲在了旁边。
“康爷爷？康爷爷？”
老人家忽然坐直，冲着门口喊：“童飞回来啦！”
“康爷爷，是我，您看看，看看我是谁。”
康爷爷先是看着严天佐，瞪着眼睛，听到曹恩凡的声音又低下头茫然地看着曹恩凡，看了很久，老人眼里突然有泪，抓着曹恩凡的胳膊说：“老六！老六！是你来了！你是来接我走的吗？”
“康爷爷，是我，我是恩凡，六爷的孙子！您再看看我。”
康爷爷没听见一般自顾自说着：“老六，你可算来了！谁都没了，谁都不惦记着我！还是你对我好啊！我这就跟你走，这就走！”说着，康爷爷不知哪来的力气挣开曹恩凡的手，抄起椅子边的拐棍儿就站了起来。
严天佐看老爷子癔症了，赶紧过来帮忙，两人架着康爷爷，想让他再坐下，康爷爷不坐，使劲儿挥着拐棍儿喊：“老六别拉我！我跟你走！”
混乱中啪嗒一声，一封信从康爷爷的棉褂子里掉了出来。严天佐抱着康爷爷把他压到了躺椅上，曹恩凡空出手捡起那封掉在地上的信，翻过来看到正面写着：阵亡通知书。
☆、将门子无弱兵古语常讲
信封上五个红色的字，在曹恩凡手里似乎有千斤重，把他死死钉在原地。他反复把那五个字看了一遍又一遍，什么是阵亡，为什么要通知，这里面装的到底是什么？这信从哪里来的，为什么会在康爷爷怀里，为什么要写红字，为什么是红色的？
康爷爷过分激动，胸里卡了一口气，这会儿正倚在躺椅里凶猛地咳嗽。严天佐拍着康爷爷的背给他顺气，回头见曹恩凡手里拿着个东西：“恩凡，恩凡，怎么了？你拿的什么？”
曹恩凡不理他，手里捧着那封信一动不动。
严天佐松开康爷爷走过来，看到曹恩凡手里信封上的字，血从头到脚冷了下来。但只一瞬间，他立刻让自己冷静，康爷爷突然糊涂成这样有了解释，而眼前曹恩凡更是受到了巨大的打击，他绝对不能再慌了。
“恩凡，给我看看。”他伸手去拿曹恩凡手里的信封，曹恩凡紧紧捏着不松开。严天佐没敢硬抢，试探着说：“恩凡，松手，让我看看是怎么回事。”
曹恩凡眼神空洞地看着康爷爷身后的房门，他曾经坐在门内，童飞站在门口，倚着廊柱跟他说话。他高大的身躯投下被夕阳拉得长长的影子，那影子罩着曹恩凡，让他躲不开，童大哥背着阳光对他笑，说：“恩凡，我可没把你当弟弟。”
“恩凡？恩凡，你看看我。”严天佐去拍曹恩凡的肩膀。
“你以为是什么？”曹恩凡忽然淡漠地说，“你以为童大哥死了是不是？”
“恩凡，我没有……”
“不用看了，童大哥没事，他肯定好好着呢，不用看了。”曹恩凡说完把信塞进怀里，“把康爷爷扶进屋吧。”他看都没看严天佐一眼就走到了康爷爷身边，架起康爷爷一条胳膊。
严天佐连忙跟上，和曹恩凡一起把康爷爷放在了里屋床上。又把火盆端了进来。桌上摆着章晋平送来的饭，饭菜已经冷硬，凄惨地摊着。
康爷爷半睁着眼睛和嘴巴躺在床上不再叫闹，曹恩凡坐在床头说：“天佐，帮忙烧壶水，我要给康爷爷梳洗。”
“好，你……你在这儿别动。”
严天佐跑到厨房烧水，不安地往屋子那边望去。那屋子里有此时此刻世上最伤心的两个人。严天佐不知所措，关于童飞的一切他都无权插嘴，那是个看着曹恩凡长大的人，爱着恩凡比自己丝毫不差的人。如果今天去参军死在战场上的是自己，童飞则是唯一一个自己放心把恩凡交给他的人。
想到这里，严天佐不禁暗自问，童飞放不放心把恩凡交给自己呢？
在听到章晋平说童飞去参军时，严天佐对童飞的讨厌不仅全部消失，甚至开始从心底里敬佩这个人。在国家有难的时刻挺身而出，这才是真正的男人。他问自己敢吗。他承认他是不敢的。他为恩凡扛下了鞭子，却不敢想象自己再也见不到他的日子。
可童飞敢，童飞去了，去了日本人最多的东北，还……
沸水把壶盖顶开，溅到了严天佐的手背上，他才回过神来。兑了一盆温水，拿了条干净手巾搭在盆边，端进屋里。
“恩凡，水好了。”
曹恩凡从床边走过来，接过水盆，放到床脚下，把手巾洇湿。严天佐站在他旁边，看他默默地忙着手里的活儿，碰都不敢碰他一下，好像有什么东西一碰就碎了。
“康爷爷睡着了。”曹恩凡把手巾拧干，给康爷爷擦了脸。老爷子闭着眼睛，看上去睡得很熟。手巾拉扯着他松弛的布满皱纹的皮肤。这张苍老的脸上，也曾时不时闪现出孩子般的光亮，从不因年级而露出颓废的神态，而此时康爷爷紧闭着眼，俨然一个行将就木的老人。
曹恩凡把康爷爷的双手也擦了。然后起身拿了箅子过来，慢慢帮他梳头发。满手的银丝，散在指间，落在枕头上。
康爷爷虽然剪了辫子，但是仍然留着半长不长的头发，平时虽然披散着，却都朝后梳得一丝不乱，如今头发打成结，曹恩凡蘸着水仍旧梳不通，又不敢用力，怕弄疼他。
梳到一半，曹恩凡停住了。
严天佐在一旁盯着他的一举一动，见他停住，心头一紧。曹恩凡半晌没动，严天佐小声叫他：“恩凡。”
曹恩凡松开握着康爷爷头发的手，叹气般说了一句：“我太没用了。”
“恩凡，别这么想。”严天佐伸出了手，却停在了曹恩凡的肩旁上方。
曹恩凡把箅子放进水盆里，端着出去把水倒了，严天佐若即若离地跟在旁边。回到屋里时，曹恩凡跟他说：“我要照顾康爷爷几天，先在这里住下了。”
“我跟你一起。”
曹恩凡点点头。
康爷爷并不是睡着了，而是陷入了昏迷。请大夫来看过，说是年岁大了，受不了大喜大悲，看情况没有几天了。
曹恩凡脸上看不出情绪，严天佐握着他的手，感受到他指节僵硬颤抖。
大夫还是照例给开了药。康爷爷喝不进去，曹恩凡就用小勺一点点给他送进嘴里，等着药往喉咙里渗。到了第五天，严天佐给康爷爷擦脸的时候，发现康爷爷在说话，断断续续听不清。
“恩凡！”
曹恩凡跑过来问：“怎么了？”
“你听康爷爷在说什么？”
曹恩凡附耳到康爷爷嘴边，那声音含含混混，在喉咙间一滚一滚，即使这样曹恩凡也听出了个大概。
“他在说满话。”曹恩凡跪在床边，拉起康爷爷的手，“康爷爷！康爷爷！能听得见吗？我是恩凡，鄂托家六爷的孙子。康爷爷！”
不知道康爷爷是不是听到了，说话的声音竟然跟着曹恩凡提高了。
“还在说满话？”
曹恩凡摇头，把耳朵凑过去，然后一句句复述着：“贼之骑兵各奔窜……初五初六夜，贼又率众连犯我营。俱为我军击败。”并不是每句都能听清，曹恩凡全力听着，又道：“……领兵渡潼关濠口。贼众望风奔溃。……计获马千余匹。辎重甲仗无算。……大军入潼关……”
“这……说的是什么？”
“世祖实录。”曹恩凡答道，“康熙年间编纂的实录。我小时候在康爷爷家看过，这是他最喜欢的一段，经常读给我听。五旗大军入潼关。”
康爷爷几句呓语，勾起了曹恩凡对往事的种种回忆。他和童飞一起听康爷爷念实录，他小，康爷爷总是抱着他，每念一段儿就会指一个字给他看。“认得吗？”
“认得，这是‘马’。”
康爷爷会摸摸他的头，夸他聪明，又问童飞，“你认识吗？”
童飞总是懒得回答，只说一句，“我都十四了。”
康爷爷说完“大军入潼关”后，便没再说任何话，又昏沉沉睡去。
曹恩凡整个人抖成一团，右手僵硬地朝怀里摸去，慢慢地把那封信拿了出来。
严天佐突然抓住了曹恩凡的手。“恩凡……”
“让我看吧。”曹恩凡声音无力却坚定。
严天佐松开握着他手腕的手，马上又抱住了他，“恩凡，我在呢，我抱着你。”
“嗯。”
信封早就被康爷爷撕开了，曹恩凡取出里面薄薄的一张信纸，折成三折，他飞快地展开，看到页头写着：国民革命军陆军第四十七师。旁边是童飞的名字，接着是番号，职务，驻扎地，任务，最后一栏写着死亡原因。这一行曹恩凡看不清，只看见“中弹”二字，目光便掠过，直接看向了左边是密密麻麻的手写字迹，落款是第四十七师师长的名字。
“童连长飞君，身先士卒，为我国民革命军之表率。于国家危难之际，捐躯报国。无君之牺牲，便无战役之胜利。国军必将愈战愈勇，驱除鞑虏，不辱英灵。”
字迹有力，匆匆写成，将领扼腕之意力透纸背。曹恩凡把纸原样折好，放回信封。严天佐抱着他的肩膀，连呼吸都不敢大声，等着他说话。
“康爷爷，童大哥身体里流着一半康锡哩家的血液。他战死关外，死在满洲的土地上，是真正的巴图鲁。”
话音刚落，康爷爷忽然睁开了眼，眼神清凉，转头看着曹恩凡。
“康爷爷！”
康爷爷抬起手，曹恩凡一把握住，老头儿哑着嗓子说：“老六？”
他仍然把曹恩凡当成了鄂托家六爷，曹恩凡听到康爷爷这一声唤，终于哭了出来，握着他的手说：“是我，老大。”康爷爷是康锡哩家的老大，曹恩凡知道他们年轻时都是这么称呼他。
康爷爷忽然笑了起来，那笑容纯真开朗意气风发，苍老的声音说：“老六，你看，你总说我不男人，可我们家童飞是好孩子，是我们满洲的巴图鲁。你再不许笑话我了。”
曹恩凡哭得说不出话，一直点头，哽咽着说：“再不，再不笑话你了。童大哥，他是最英勇的，巴图鲁……”
康爷爷笑着闭上了眼睛，曹恩凡埋头大哭。似乎过了很久，他远远地听到旁边有人喊自己的名字，曹恩凡抬头，看到了一直抱着自己的严天佐。他一手紧紧搂着自己的肩膀，一手伸到了康爷爷颈间，缓缓说：“恩凡，康爷爷，走了。”
☆、愿天下有情人都成姻眷
康爷爷八十高寿，也能称得上寿终正寝，一辈子没受过罪，比起很多人来，是个享福之人。
曹恩凡和严天佐去琉璃厂给康爷爷买了寿衣和葬礼所需的所有东西。往回走时想到了童飞存了一笔钱在集宝斋掌柜的那里，二人便去了集宝斋。
集宝斋里已经没有什么古玩字画可卖，台面上摆着些小玩意儿，勉强维持着生意。
二人走进来，见掌柜的在柜台后面的椅子里半躺着。严天佐走过去喊了一声，掌柜的缓缓睁开眼。
“掌柜的，还认识我吗？”
生意人自然是记性好，就算不记得了也要装作是老朋友，立刻站起来说：“认识认识。”说完才开始想跟这人的前因后果，“你在我这里修过鸟儿笼子，修了一下午呢！巡警总队的童队长后来跟我说，那是他姥爷的鸟儿笼子。”
一句话让人想起往事，不免悲从中来。严天佐说：“嗯，是我。”
掌柜的正为自己的好脑力高兴着，瞥见了严天佐和曹恩凡手里拿着的冥钱寿衣，震惊地问道：“这是怎么回事儿？”
严天佐拉着曹恩凡坐下，掌柜的从柜台后面转了出来，给俩人倒水，神色关切。严天佐看看曹恩凡，见他没有阻拦的意思，便把事情跟掌柜的说了。
掌柜的听完，也着着实实地哭了一鼻子，说没想到童队长这一去真就没能回来，当时还劝过他不要去参军。
“童队长是个真爷们儿。他说像他这样的中国人有亿亿万万个，可中国只有一个。国家成了别人的，那人怎么办。”掌柜的抹了眼泪，让他们稍候，去里面小屋取来银行存单给了曹恩凡，又从抽屉里拿了些钱出来，“我跟康老爷子和童队长都是老朋友，这也算我孝敬老人家吧。”
这钱是肯定要接着的，曹恩凡道了谢，辞别了掌柜的，掌柜的抹着眼泪送出门，在门口说：“活着的都好好儿的吧。”
曹恩凡用这钱给康爷爷体体面面地办了个葬礼，虽然送他走的只有寥寥几个人。
按传统，满人火化，然后送返老家安葬，康锡哩家祖坟在辽宁，目前没有办法把康爷爷的骨灰送回去，只能先安排葬在郊外，或许有朝一日能迁回祖坟。
抱着康爷爷的骨灰走出院子大门的时候，曹恩凡总觉得他只要一回头，就能看见童飞倚在门口穿着一身黑色警服，抽着烟对他笑，康爷爷在院门内挥着拐棍儿骂童飞“臭小子”。可他明明白白地知道他不能回头，因为那里谁都没有了，能看到的不过一座空荡荡的院子。
收拾遗物的时候，曹恩凡发现了康爷爷枕头底下有一封童飞寄回来的信。里面的信纸折痕处已经非常脆弱，一看便知是反复打开又合上。曹恩凡仿佛看到夜深人静的时候，康爷爷就着床头昏暗的灯光，一遍遍用他花了的双眼看这封信，然后念着阿弥陀佛，让他的孙子平安，盼着下一封信能早点儿来。可谁知，下一封信不过是一个通知。
曹恩凡展开信，看到了童飞洒脱有力的字迹：
玛法（满语，爷爷）敬启，
军队驻扎之地辗转不定，信件多半路遭劫或遗失，能寄达者不过十之一二。我于关外奋勇抗敌，毫无懈怠，假以时日必将贼人逐出中华。前线战事紧张，无暇多作家书，玛法贵体金安，切勿劳神挂念。
孙儿童飞遥拜。
童飞在信中称呼康爷爷为玛法，而不是意为姥爷的郭罗玛法，自称也是孙儿，想来当初便是把自己当做了康锡哩家的子孙，上了战场。一个称呼而已，童飞也经过斟酌，足见血亲之情，看在康爷爷眼中，必定是万般的骄傲与窝心。
曹恩凡把信合上，转身看到严天佐在身后，对他摇摇头，“我没事。”
看他样子平静，严天佐总算放心，递给他一张压得平整的纸，“我找到了房契。”
曹恩凡把房契和刚才那封信悉心收好，而后又把院子打扫干净，整理停当，要迎接什么贵客似的。那棵被严天佐砍下一半的桂树枝桠横斜，光秃秃的。曹恩凡看着它，想来年它会不会重新活过来。
一切收拾完毕，严天佐牵着他的手走出大门，曹恩凡最后朝院子里看了一眼，伸手把大门拉紧，哐当一声落了锁。他随着严天佐往回走，每走一步就远离了过去的日子，他的童年少年，他一直没来得及承认的初次萌动。
“天佐。”
他轻轻地喊了一声，严天佐回头，用力握了握他的手。每次他被严天佐抓紧的时候，都能安心。
以后的日子就是他跟着他，一直往前走。
两个月后，春燕临盆。三个大男人在北屋团团转，听东屋里传出来撕心裂肺的叫喊声。
一上午过得无比漫长，终于一声啼哭，让所有人定了神。
接生的大娘把孩子抱过来给章晋平看，“恭喜恭喜，是个男孩儿！”
章晋平僵硬地伸出两只胳膊，却不主动接过来，呆呆地看着那个孩子。
“快抱着啊！”严天佐催他。
“哦哦哦。”章晋平接过孩子，不协调地搂在怀里，看了几眼问：“他怎么这么红？”
大娘说：“现在红，长大了才白呢。”
“好好好。”
大娘转身去看春燕了。章晋平难以置信地看着严天佐和曹恩凡：“是个……男孩儿？”
“是啊，大娘说的清清楚楚的。”
“你抱稳了别摔着。”
小婴儿从襁褓里伸出一只红彤彤的小手向上抓着，摸到了章晋平的下巴。这时，不管这个孩子是谁的、从哪来，三个年轻人都感觉到，这个鲜活的小生命让世界明亮了起来。
春燕坐月子的时候，章晋平姐姐来照顾了十来天，把该注意的事情都交代清楚了才走的。临走的时候，秀姐姐才从包袱里取出了两套衣服给了曹恩凡。曹恩凡问她这是什么意思。秀姐姐说，他们一家子都受了曹恩凡的照顾，自己实在是没什么可谢谢他的，只有些女红手艺还算拿得出手，虽然不是什么好料子，但总归是新衣服。
“衣不如新，人不如旧。这是俗话，却是正理，咱们以后就是亲人。”秀姐让曹恩凡把衣服拿好，又说，“其实本来还想找机会好好谢谢童警官的，想想他肯定瞧不上我这些，衣服就没做，觉得总是有机会的，没想到……哎，我娘当初看病多亏了他，他面上不说帮我们，可我知道真是好人啊。”
曹恩凡说：“童大哥是个豪气的个性，想必他也没把这些挂在心上。秀姐，你们好好过，他知道了，也高兴的。”
秀姐姐抹着眼泪点头。
春燕因为孩子的到来也开朗了许多，像突然变得强悍的母兽一般，调动了全部的生命力去养育她的孩子。
孩子满月那天，章晋平请曹恩凡和严天佐喝了满月酒。曹恩凡问他，有没有给孩子取个名字。章晋平挠挠脑袋说：“今年也是虎年，跟我同样属相，小名就叫小虎儿吧。”
严天佐打趣说：“谁问你小名儿了，让你给孩子取个像样的名字。”
章晋平憨笑说：“我连字都不认识哪会取什么像样的名字，倒是你们两个都读过书，要不就麻烦你俩给取一个吧！”
第10节
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