正文 第10节
[综]不是人类 作者:地日草
第10节
麻仓浩明夹着纸符，继续念动咒语朝木桥一指，剩下的那张符印便飞向木桥，眼见着就要贴上桥面。
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然而，在符印贴上桥面之前，便被一只纤纤素手挡下了。
在几个有灵力的人或鬼怪眼中，一个女人从桥面生出，举起手掌，隔空将符印挡在半空中。女人皮肤白皙，嘴唇红润，黑发如鸦羽般高高绾起，发髻上插着金色的发扁。她穿着湿漉漉的红色振袖和服，面无表情地望着麻仓浩明，伸出的手掌上亦有源源不断的水滴顺着手腕落下。
麻仓浩明见果然是他所想的桥姬，更加放心。他朗声喊道：“妖怪你既然出现了，我定要收了你，替八位惨死的村民报仇！”
围观的村民们本来还在窃窃私语阴阳师法术失效，现在听他这样一说，顿时恍然大悟。又听麻仓浩明提起之前死去的人，村民马上都群情激奋起来，愤怒地在远处挥手声援他：“报仇！报仇！”
桥姬轻启朱唇，一缕游魂般的声音从她的嘴角泄出，两片唇瓣一动不动：“恨呐……恨呐……”
水珠源源不断从她的衣角，头发，手腕滴落在地面上。
麻仓浩明一动不动，义正言辞喊道：“就算你有冤屈也不能拿无辜的人报复！去！”他结印，悬在桥姬身前的符咒猛地涨大，成为一张足有一人高的巨型纸符扑向桥姬，将女妖紧紧裹起。
桥姬没有反抗，只用幽幽的眼睛注视着麻仓浩明，重复道：“恨呐……恨呐……”
麻仓浩明有些遗憾连叶鬼都没派上用场，没让村民进一步见识一下来自阴阳师的伟大力量。不过这样也好，他心道，就这样顺利地收下一个式神也不错。
就在他动手取出收复妖怪的纸符时，站在不远处的麻叶忽然道：“她是来自上游村庄的，那个村庄已经被她杀完了，她趁着上次的暴雨来到这座木板桥。她在几十年前蒙受冤屈，先是被心爱的男子背叛，然后被同村的人扔进河里淹死，死后怨恨不散，时时趁机害人获取力量，直到最后她将害死她的十几个人都杀了。”
麻仓浩明的脸一瞬间有些扭曲，他折起符咒夹在食指和中指间，斜眼看那个啰嗦的小孩：“那又怎么样。鬼就是鬼，就算是由于蒙受冤屈而死，死后就该乖乖成佛，逗留世间的下场只会被我们阴阳师盯上除去。小鬼，你是想劝我放了她吗？”
看他不怀好意的眼神，似乎就等着麻叶点头再好一通教训。没想到长发披肩的八岁小孩只是摇摇头，面无表情声调毫无波动：“不，我只是把她的故事告诉你而已。你不是想收她做式神吗？”
臭小鬼！麻仓浩明在心里骂了一声，为自己的企图被一个小孩子看穿恼羞成怒。所幸他打着让麻叶童子观摩成长的旗号，只留他一个人靠近自己，其他人包括自己的侍从都远远围在外围，离他和麻叶有一段距离，不用担心小鬼刚才说的话被其他人听见。
“你不用担心。他们都不知道你很高兴遇见这个妖怪。”麻叶将眼神投向裹在纸符里开始挣扎的女妖，“她要逃脱了。”
麻仓浩明当然知道这一点，当务之急就是先收了这只妖怪，以后再找小鬼算账，反正离平安京还有几天路程。他狠狠瞪了眼麻叶，竖起手指念念有词。
夹在手指间的纸符发起蒙蒙白光，桥姬的挣扎也越来越厉害，连她本是没有表情的脸都变得狰狞起来：“杀了你……恨啊……杀！”她裹在纸符里的身躯不断膨胀，仿佛刹那就变成了一坨不断扩增的肉山，一堆堆有自我意识般不断撕扯着纸符，试图往外涌动。
伴随着轻微的撕裂声，纸符从低端开始破碎，分成两片。
麻仓浩明岿然不动，加速嘴唇的翕动，指尖的纸符光芒暴涨，虽然还没达到可以使用的地步，但也不远了。
阴阳师加快了速度，妖怪更是如此。
刺啦——纸符彻底碎裂，桥姬的身体此时已比正常人宽了两倍有余，她尖叫着脸色发青朝麻仓浩明扑了过去。让人惊讶的是，她看上去臃肿不堪，速度却极快，眨眼间就来到麻仓浩明的身前，举起变为利爪的手就朝他当头挠下。
当的一声，利爪被长矛拦住，是式神叶鬼。他一直护卫在麻仓浩明身前，此时出手恰好挡住桥姬的攻击。
紧张得屏住呼吸的村民们这才纷纷松了口气，挡在他们身前的侍从其中一人面带得色地朝这群人解释：“像这种小妖怪，不可能是式神叶鬼的对手。更何况这是麻仓家家主亲赐给我家主人的控制符印，威力更强。”
他话音还没落下，就听到不详的惊呼声，连忙扭头将视线重新投向战场。这一看之下，他不禁脸色发白。
因为他看见刚才才吹嘘的叶鬼，被那涨大身形的女妖轻松地撕成了碎片。控制他的纸符化为漫天碎片，飞雪般飞向四周。在女妖的脚下，还在念动符印的麻仓浩明现在身前空无一物，没有什么再能阻挡女妖了！
麻仓浩明的额头滑下一滴冷汗，他瞪大眼睛难以置信，嘴里的咒语却不敢停。他一边急速念动咒语，脚踩方步与女妖周旋，一边思索到底哪里出了问题！明明桥姬这个时候就该被收伏了！他念了这么长时间的咒语，为什么对方根本毫无感觉，动作停都不停地朝他攻击！
麻叶注视着阴阳师满头大汗，目瞪欲裂的惊惧模样，嘴角浮现淡淡的笑容，这丝笑容和他孩童的外表十分不相配。
抬起胳膊，麻叶对藏在自己斗篷下的黑蛇道：“快去吧，再这样下去麻仓浩明就要被吃了。”
“不要再教训他一下？”隔着衣料，黑蛇嘶嘶的声音传来。
言白一想到在他睡着时，麻仓家的人联手折腾麻叶，仗着大人个子高让麻叶追的头晕眼花他就忍不住火大。大概类似于，我家的孩子何时轮到你们欺负的护短心态。
正说着，他听到一阵尖叫。从斗篷下伸出头，言白看见穿白色狩衣的麻仓浩明一个踉跄，脚步紊乱，眼见着就要被女妖乱舞的手臂挥中。他伸出蛇信嗅了嗅空气中的信息，对女妖的妖力勉强满意，这才从麻叶童子的手臂上窜了出去。
麻仓浩明跌坐在地上，眼角扫到一丝乌光，就见一条不知从何而来的黑蛇见风就长，窜向桥姬。当黑蛇撞上女妖时，已是条一丈余长的巨蟒，他闪电般缠住女妖的身体，在她头顶张开嘴，露出森森獠牙。
女妖哀嚎一声，浑身的妖力像被卷进漩涡里的海水，源源不断涌进黑蛇的嘴里。
女妖像刚才一样奋力挣扎，却丝毫不能撼动黑蛇，反而换来对方更紧的缠裹，所有人都听到骨头咯吱咯吱的折断声。
或许是嫌女妖挣扎得太厉害，黑蛇漫不经心地朝桥姬当面吐出一口黑气，顿时气势汹汹的女妖瞬间萎靡下去，青色的脸孔迅速转白，怨毒的眼睛失去神采。
麻仓浩明这才回过神来，他看着黑蛇眯起眼睛吞噬妖力的模样，脸上露出狂喜。他颤抖着举起手指，竖在唇边，指尖夹着唯一剩下的，家主赐给他的纸符。
麻叶童子瞳孔一缩，发现了他的企图，冲麻仓浩明喊道：“不要！”
麻仓浩明假装没听见，快速念动咒语，眼睛死死盯着黑蛇。他比刚才面对桥姬还要激动：这，这才是货真价实的大妖怪！趁他忙着吞噬桥姬，一定要快，要趁机收了他！有了这种式神，就算是安培晴明他也不会畏惧了！
纸符脱手而出，朝黑蛇贴去，麻仓浩明的脸颊透着不正常的红晕，眼睛亮的惊人。
白纸附上墨玉般的鳞片，贴上了！
他咧开嘴大笑起来：“成功了！我成功了！”桥姬算什么，有这条黑蛇就足够了！
麻叶童子垂下伸出的手臂，恢复了面无表情，冷哼一声低声自语：“笨蛋。”
在众人眼中，麻仓浩明挥舞着双手还没笑完，就从大笑的嘴里喷出一口鲜血，直直地向后倒去。
黑蛇吸光桥姬的妖力合上嘴，吐了吐蛇信，血色的眼珠里瞥了眼这个人类，露出显而易见的轻蔑目光。它缩小了身体，落在地上不紧不慢地游向麻叶童子。
一片死寂中，麻叶蹲下身伸手让黑蛇爬上自己的胳膊，站起身漠然看着侍从们大叫着“麻仓大人”奔上前，扶起麻仓浩明。
脸色惨白的阴阳师嘴角仍有血迹，他气喘吁吁地瞪着麻叶，嘶声大喊：“为什么？为什么！”
麻叶童子微微歪头，像是在说这个问题愚不可及，慢吞吞道：“你只是被反噬了。”
因为黑蛇过于强大，他被反噬了？他只是被反噬了？
麻仓浩明再也忍不住，露出怨毒的神色眼神阴鸷：“那为什么你没有被反噬？”
“因为他本来就不是我的式神，”麻叶淡然道，摸了摸黑蛇的脑袋，“他只是我的朋友。我还没有进行阴阳术的修行。”
麻仓浩明这才想到这位年仅八岁的鬼之子灵力虽强，却还不会阴阳术。那鬼丑丸……他的目光落到自从黑蛇现身后就抱着头瑟瑟发抖躲在麻叶身后的青面小鬼，恍然大悟：“是黑蛇制住了它！”
麻叶没有说话，用眼神告诉他：这又是个愚不可及的问题，答案显而易见。
又一口鲜血被麻仓浩明喷出喉咙，雪白的狩衣上落下点点鲜红，如雪地里绽放的红梅，在麻叶看来美不胜收。
☆、54|5146|41|39211
由于麻仓浩明的负伤，原定于三日到达平安京的行程被硬生生拖到了七天，赶在第七天的傍晚一行人终于赶到了位于平安京内城东南面的麻仓家。
在进入城门前，言白将鬼丑丸脖子上的绳子解开，对它说：“你走吧？”
肚大腿细的小鬼惊得双眼瞪圆：“你，你……”
“平安京里可是有不少阴阳师，不赶快走的话，会把杀掉的。”之前麻仓浩明就警告过，指明麻仓家从来不会收留这种小鬼当式神，若是不把它尽早把它丢掉就要在进城前杀掉它，以防小鬼成长后作乱危害京城。
小鬼迟疑地望了眼言白，犹犹豫豫地转身，朝城外爬去。
“他走了？”刚进牛车车厢，麻叶就问道。
“恩。”言白化为黑蛇攀上他的肩膀。
“哼，现在不杀了它等以后它变成大鬼，就是你们的责任。”侧躺在车尾，伤势还未好全的麻仓浩明冷嘲道，结果被一人一蛇直接无视了。牛车再次咕噜噜走动，朝城门走去。
一进平安京，就会明显感到这里和城外是两个世界。城中屋舍井然，鳞次栉比，外城住着普通的百姓，房子通常是木质的长屋；内城则住着贵族公卿，越靠近皇宫，房屋样式越华丽，成片的屋宇连在一起，景色优美的庭院被隐藏在府邸深处，出入正门侧门的都是规格不一的牛车。平安京仿照唐国的长安城建立，城里的格局在建城之初就已设计好，大大小小的街道都专门铺平，纵横交错，方便城内的通行。
隔着一面城墙，都城内歌舞升平，安宁优雅，都城外饥荒遍野，饿殍随见。然而，这里的鬼怪要比外面充满死亡的世界还要多得多。
麻叶童子将视线从墙角阴影处移开，他正趴在牛车的窗口向外张望。麻仓浩明见麻叶望着外面眼都不眨地模样，哼笑出声：“怎么样？很震撼吧？”毕竟是出生在乡野荒山里的野孩子，第一次见到繁华的都城被吓到也不意外。
麻叶点点头：“的确很繁华。”
梗在胸口的郁气稍散，麻仓浩明半是恐吓半是警告地对麻叶童子说：“麻仓家在内城，经常会遇到贵族公卿，你可不要随便乱跑。就算在麻仓家内，低等仆从和高贵的主人住处也是分开，万一冲撞了贵人，哼哼，就算是鬼之子想必家主大人也会照样严惩。”他完全把麻叶当成一个空有强大灵力却不会应用的普通小孩，特别是在桥姬事件中知道他不会阴阳术后。
一想到桥姬和那条黑蛇，麻仓浩明就觉得自己又要喘不过气了。黑蛇明明不是麻叶童子的式神，还和他形影不离，天天都缠在小孩的胳膊上，整天睡觉，除了麻叶不理其他任何人。麻仓浩明数次拐弯抹角地向臭小鬼打听黑蛇的来历，却每次都被狡猾的麻叶几句话绕开。几番试探下来，不要说劝服黑蛇跟随自己了，到目前为止，他和黑蛇根本都没接触过！
牛车停下，外面传来守卫麻仓家的武士和侍从的说话声，麻仓浩明坐起身整理自己的衣服，一脸正色地想，就算他得不到黑蛇，也不能让臭小鬼得到。不过一个自甘下贱的无能女人生下的野种，怎么有资格得到如此强大的式神。在麻仓家，除了强大的家主大人，唯有那位才有资格拥有黑蛇。
麻仓浩明掀开车帘出去了，留下麻叶在车里等候。那位？他思索通过灵视得知的信息，猜测除了麻仓家主，到底是谁能让心高气傲的麻仓浩明也为之敬佩。
“车里就是鬼之子吗？”透过影影绰绰的车帘，麻叶听见外面有人问。
“是，请禀告家主大人。”是麻仓浩明在回答。
“已经去了。哦，他回来了。”
匆匆的脚步声由远及近，最后停在牛车前。另一个陌生的声音在帘外响起，似乎有人正朝车内张望：“麻叶童子？家主要求你立刻去见他。”
麻叶掀开车帘，走出牛车。出现在他眼前的是一座贵族宅邸，围墙连绵向两边，每一边都要走上百步多才能转角。正门由四名武士守护，门的两侧挂着两盏白色纸灯笼，灯笼上绘着枫叶型的家徽。
打量他的除了麻仓浩明外，还有另一个同样穿狩衣的人。他面容清俊，笑容温和，看上去年纪不大，顶多十四五岁的模样。见麻叶看向自己，少年弯起嘴角温声到：“你好，我叫麻仓昌明。请跟我来，家主大人等你许久了。”
麻叶童子默不作声地跟着他走进正门，眼角瞥见后面的麻仓浩明也跟着他们进来，只是很快就转了个弯拐进另一条岔道，显然和他们不是同一路。
注意到他的向后看的视线，穿狩衣笑容满面的少年轻声提醒他：“请不要东张西望哦。这里毕竟是麻仓本家。”
“麻仓本家，你是分家的人。”通过灵视，麻叶肯定这一点，少年微笑的外表下是扭曲黑暗的内心，不甘作为分家的孤儿，无论付出什么代价他都要往上爬，对自己这个新来的分家小孩充满了恶意。
“是的，”麻仓昌明笑眯眯道，“所以我很开心看到你来，这样总算不止我一个分家的人在本家了。说不定，我们会成为好朋友呢。”
麻叶垂下眼帘，不作回答。他们一路直行，最后来到一间比其他周围的屋子看上去都要气势磅礴的木质房屋。屋子外砌着矮墙，墙上每隔一段距离就用红色颜料绘着枫叶形的图案。麻仓昌明带着麻叶通过围墙，来到内部的庭院，叮嘱道：“你就在这里等着，我进去禀告家主大人。千万不要乱跑知道吗？”大概是看麻叶年纪小，他还特地补充了一句。
麻叶点点头，看着他脱下鞋子，在门口摆放整齐，然后踏上木质的外廊，沿着长廊向屋子后面走去。
整个庭院很安静，不像一路走来时还能时不时听到的说话声，这里除了树叶在微风中的窸窣，再无其他。庭院里长满了各种植物，花朵草丛灌木乔木应有尽有，全都修剪得整整齐齐，不同种类精心分布在最适合的位置上，以达到最大的视觉美观效果。
麻叶站在石子路上没等一会儿，就见到麻仓昌明走回来，他站在外廊上向他招手：“来吧，大人要见你。”
麻叶脱下自己的草鞋放在麻仓昌明的木屐旁，踩上光滑的木质走廊。
绕着外廊走到后院，一个男人正端坐在一间敞开木门的房间里，面朝庭院闭目养神。麻仓昌明拉了一下麻叶，示意他跟自己在房间外面的外廊跪下，同时轻声道：“大人，麻叶童子来了。”
那个人嗯了一声，睁开眼朝麻叶看来。他是个四十多岁的中年男人，白面长须，眼睛狭长，蕴含着赫赫精光，气势威严凝重，他审视着麻叶，突然轻咦道：“你有条不错的妖魂。”
麻叶知道他发现自己斗篷下的白，这还是第一次有人在白没有现身的情况下察觉到他存在的阴阳师，连旁边的昌明也是在麻仓家主这样说后，才一脸惊讶地望向麻叶。
没什么好隐瞒的，麻叶大方地伸出胳膊给麻仓家主看：“是的。”
家主没有伸手拉过他的胳膊，仅仅微微倾身仔细打量了一会儿，才满意地点点头：“不错，把胳膊收回去吧。昌明，你先下去。”
“是。”麻仓昌明行礼后，向麻叶安抚地微笑——他其实一直都笑容满面，和刚才没什么差别，转身离开。
“你的母亲本是我麻仓家的女子，”等昌明的身影消失在外廊拐角，麻仓家主这才慢慢道，脸上露出追忆的神色，“她天生就没有多少灵力，又生在分家，所以没有让她进行阴阳术修行。本来家族是打算让她和族内的适龄青年在一起，只是没想到你母亲自己喜欢上了一名下级武士，执意要嫁给他。长老们对此很不高兴，在商议后决定把她从家族中除名。只是我们没想到你母亲在有了你之后，反而灵力暴涨，她不想连累作为普通人的你的父亲，便带着你离开了。她没有回到麻仓家寻求庇护，而是离开平安京隐居在一个小山村里。”
说到这里，他停了停望着麻叶询问：“你有什么疑问吗？”
麻叶盯着膝盖下的木板，面无表情地摇了摇头。
家主只好继续说下去：“后来的事情你也知道了。麻仓家是在你杀死那位田浅法师后，才得知你的存在。一开始我们只是调查你的来历，后来才查出你是你母亲的孩子，应该是我麻仓家的小孩。经过长老们的商议后，我们决定让你回来。因为，麻仓家需要一个继承人。”
他没有隐瞒，直截了当点明了麻仓家的企图：“本家这一代不知为何灵力出众的人只有我独女麻仓秋叶，而女子无法继承麻仓家，我们只能从分家的孩子里挑选有天赋的孩子培养。刚才的昌明正是其中之一，除了他以外，还有另外一名比你稍年长几岁的分家孩子，在你之前就被接到本家进行阴阳术修行，算起来，你比他们晚了不少。不过，没关系，你的灵力很强大，从鬼之子的传闻来看，天赋也很高，想必很快就能赶上另一个孩子。”
“你需要我做什么？”麻叶问。
这次家主沉默了许久，才不紧不慢地说：“麻仓家自我以后再无能拿得出手的阴阳师。现在在阴阳寮里，除了我以外，为圣上所信任的阴阳师只有两人，一个是贺茂忠行，一个是他的徒弟安培晴明。贺茂忠行比我要大上不少，年老体衰已时日无多，但是，安培晴明却很年轻……不但很年轻，也很优秀。”他叹了口气，感慨道，“太优秀了。优秀到年纪轻轻就声名赫赫，无人可以匹敌。就算是我，也不行。更不用说其他麻仓家的阴阳师了。”
“所以我的任务就是打败安培晴明，成为圣上最信任的阴阳师吗？”麻叶平静地反问。
“不，不急。安培晴明的确惊才绝艳，但和你比起来他又有个致命的缺点，”笑容浮现在麻仓家主嘴角，“他再年轻也是相对我来说，而与你相比，他又算年长。他今年二十六岁，比你大了足足有一十八年。这意味着你有大把的时间去学习，你会不断成长，而安培晴明会比你早一步老去。不，说不定等你完全成长的那一天，不用等到安培老去，你也足以和他分庭抗礼，重振麻仓家的荣耀。”
麻叶点头：“我知道了。我会好好修习阴阳术，争取早日赶上那位安培晴明的。”
他自始至终都淡定得如坐定的老僧，眼神无波无澜让麻仓家主忍不住怀疑他是不是真的听懂自己说的内容，毕竟再聪明也只是个八岁的孩子：“……你难道就不怨恨麻仓家？不怨恨我们将你母亲除名？”
“不，”这个问题麻叶早就在心里想过了，“我杀了田浅法师的事情也是麻仓家帮忙掩盖了吧，无论怎样他也是位有名的阴阳师，我杀了他之后没有任何人追究，一定是有人帮忙。更何况我回到麻仓家的话，我的母亲难道不该也回来？”
“咳……”麻仓家主原本还在感慨他的聪慧异常，听到后面又放下心来，放心于他还是普通的聪明，“你的母亲不会回到麻仓家。麻仓家不能接受这样一个抛弃家族后，又抛弃丈夫的女子。”
麻叶倏地抬头，这还是麻仓家主第一次看到他有了表情波动，不再像一个毫无感情的人偶。
“不过你放心，她不能回到麻仓家，我会安排人让她的丈夫领回她残留的骨灰。”麻仓家主皱起眉，拿出了作为家主的威严压向小小的幼童，“麻仓家未来的家主不能有这样一个母亲。”
“我的母亲很好。”麻叶冷冷道。
“你不要得寸进尺！”麻仓家主将手笼进袖子里厉声道。
麻叶站起身：“既然如此，我也不回麻仓家。”
“你！”麻仓家主的脸微微发红，有些气急败坏，“在你成为大阴阳师之后，大家都会指指点点你的身世背景！你的对手会用这个中伤你，其他人也会这个鄙夷你，难道就算这样你也愿意？”
麻叶挺直脊背，斩钉截铁地回答他：“我愿意。”
☆、55|5146|41|39211
刚从麻仓家主的庭院出来，言白便化为人形站在麻叶身边：“你真的不曾怨恨麻仓家？”他把麻叶和男人的对话从头听到尾，有些话好奇这个问题。
“不。”恢复了平静的麻叶摇了摇头，跟着麻仓家主叫来的侍从往自己的屋子走去，他盯着侍从弓着腰在前引导的背影淡淡道，“人类都是自私的。他是为了麻仓家，为了自己，而我的母亲也是为了她自己，我没有怨恨他的理由。如果真要说，只能说……”只能说，怨恨人类这种生物吧。
弱小的，无能的，贪婪的，永远不知满足的人类。就算是现在这个看上去很尊重他的侍从不是也在心里不断嘲笑他分家孤儿的身份吗？一边嘲笑还一边恐惧自己鬼之子的称呼，这就是人类。
麻叶低下头，忍耐每个经过他的人的心音。
言白发觉到他有点不对，忍不住拍了拍他的头：“麻叶？”
麻叶抬起头，握住他的手笑了起来，眼睛完成月牙：“我没事，不用担心。”
前方的侍从假装没听到身后一人一鬼的对话，心里腹诽着家主对鬼之子的纵容，连对方的式神都能随便出现。
将麻叶带到他所居住的房子后，把之后的事情交给其他人，这名侍从逃也似的离开了，他总觉得那个小孩的眼神很可怕。在那样明亮的目光下，侍从觉得小孩好像能看穿自己的内心一样，虽然是错觉但真是让人不舒服的错觉。
而和他有相同感觉的人不少。在麻叶童子来到麻仓家的第一天，所有看到他的侍从都有和第一位侍从同样的感受，他们在私底下碰面时互相交流，对麻叶议论纷纷。“这是个让人不舒服的小鬼，据说他母亲不守妇道，所以生下的孩子也不讨人喜欢。”这条消息很快传遍了整个麻仓家，先是下人们在说，然后渐渐的就穿到了主人们的耳中，甚至传到了宅邸的最深处。
“目光叫人讨厌？”一个声音在竹帘后响起，这是个稚嫩的女童嗓音。
“是的，小姐。”回答的应该是女童的侍女，她轻轻道，“新来的孩子据说灵力强大，天赋很好，但大家很讨厌他的眼神。”
女童合上手里的蝙蝠扇，敲了敲手心用成熟大人的口吻感慨：“可是父亲很看好他呐，还亲自给他赐名为麻仓叶王。据昌明说，他学习阴阳术的速度很快，把他都吓了一跳。”
侍女轻笑了一声，用手捂着嘴笑道：“他再厉害还能比得上小姐你吗？”
“哼。”女童打开蝙蝠扇，遮住半张脸瞪了眼侍女，“但他是个男的！有这一点就足够了。走，我们去看看，看看我未来的夫君到底长什么样子。”说到最后，女童几乎是咬牙切齿地吐出夫君两个字。她趁侍女不注意，低低在扇子后轻啐道：“一个被赶出家族的女人生下的低贱之人，还想娶我？白日做梦。”
来到专门教导族中孩子学习阴阳术的地方，远远的，还站在回廊上，麻仓家的小姐就听到了后院里男孩的喊声：“喂，叶王，这招怎么样？”
她示意侍从们不要出声，放轻脚步，绕过廊柱，探头往声音的方向看去。
只见院子里有四个人，麻仓昌明，另一个她早先见过的分家孩子麻仓川明，还有个瘦瘦小小看上去比自己小三四岁的男孩子，那个大概就是麻仓叶王了。不过，麻仓小姐的眼神只是随便从他们身上滑过，径直落到了最后的青年身上。
那是个穿着样式古怪的唐衣的青年，满头长发披在身后，只用一根红绳随便地扎着，眼如墨玉，面无表情，冷凝俊美。他靠在院子里的八重樱树干上，双手环胸，望着另外三个人，明明没什么其他动作，偏偏就让人觉得他神情睥睨，风度翩然。
总有人说曾经的光华公子如何优雅，如何美貌，然而麻仓秋叶觉得就算是传闻中的光华公子，也比不上黑衣人的一个眼神。
见他冷冷望过来，她忍不住从廊柱后走出来，打开蝙蝠扇不好意思地微微垂头，觉得自己刚才偷偷张望的行为很是失礼。
言白见只是个十岁左右的小女孩，顶多灵力出乎意料的强悍，便随意地移开视线，重新看向叶王和他的同学。
名为麻仓川明的小孩新学了式神术，迫不及待地向还没学习的叶王炫耀，他也只能通过这样的方式找回一点点身为前辈的自尊了。
结果，叶王只是淡淡地哦了一声，压根没有露出炫耀者希望看到的表情。
“咳咳。”新来的小女孩干咳几声，吸引了众人的注意。
正在看戏的麻仓昌明首先迎上去，笑眯眯地低头行礼：“大小姐。”
麻仓川明紧随其后跪拜下去，叶王却一动不动地站在原地打量穿着华丽的女童：“你是谁？”
“放肆！”麻仓小姐尚未说话，她的贴身侍女就代她呵斥了，“这位是家主大人唯一的女儿，麻仓秋叶小姐，你见到为什么不行礼？”
“因为我之前并不认识他。”叶王漠然解释，紧接着又用完全挑不出错误的姿态向秋叶行礼。
麻仓秋叶无心介意他的态度，反正无论麻仓叶王对她是讨好还是敌视，她都只会讨厌他。因为他的存在不断提醒自己的失败，不断提醒秋叶这一点：因为她是个女孩，无论她有多出色都无法继承麻仓家。
秋叶已听过无数次其他人的叹息了，她受够他们的惋惜，每个人都会说：“真是可惜，如果秋叶小姐是男孩，就连少年时代的安培晴明也不过如此吧。”她无法与安培晴明相比，她必须隐于麻仓家不能外出降妖伏魔，只因为她是个女孩。现在作为女孩的她，注定要在长大后嫁给身为男孩，天赋异禀的麻仓叶王。对方还是个流着低贱血液的下等人，这让她如何不讨厌他！
不，现在的重点不是麻仓叶王。麻仓秋叶回过神来，朝黑色唐衣的青年走了几步，轻声询问：“你呢？你又是谁？”
黑衣人直起身，放下手臂——秋叶本以为他要向自己行礼，没想到，从他的脚开始慢慢消失，眨眼间就不见了。
秋叶一呆，这才明白了自己在黑衣人身上发现的违和感，对方不是人类！
她望向院子里的其他人，昌明笑眯眯的脸上看不出什么想法，但肯定不是他的式神。麻仓川明是个笨蛋，式神术都是刚刚才学会，更不可能是他。那剩下的只有……
“麻仓叶王，刚才那是你的式神吗？”秋叶毫不客气地问。
“才不是呢！”川明抢着回答，“叶王他还没学式神术，怎么可能是他的式神。白只是跟在他身边的妖灵。”
秋叶眼睛一亮，想到前不久听麻仓浩明提起的桥姬事件，以及吞噬了桥姬妖力，轻松解决掉桥姬的黑蛇，难道就是那个黑衣人？难怪麻仓浩明对它念念不忘，人形俊美，蛇形强大，据说生前还应该是只大妖怪。秋叶藏在蝙蝠扇后的红唇抿起，嘴角上翘：这才是她该拥有的式神。
她望了眼低着头看不清楚表情的叶王，决定待会儿就找父亲请求，让他命令叶王把黑蛇交给自己。反正他还没学式神术，再说让一只妖灵没有束缚在麻仓家随意进出也太危险了。
“大小姐前来是有什么事吗？”一片安静中，昌明率先打破了沉默，他含笑着问道。
“不，没有。我只是很好奇父亲新收的弟子怎么样？”她转过身，长长的华丽裙摆拖在长廊上，一众仆从跟在身后，“连式神术也没学，看来也不怎么样嘛。”
秋叶大小姐就这样匆匆来，又匆匆离开。昌明脸上笑容加深，他侧脸露出同情的眼神叶王：“没关系，你才来几天，没有学式神术很正常。老实说，你眼睛学的很快了。像是画符，我当年可是练了半年呢。”
“没有学式神术？”叶王翘起一边嘴角，抬起头盯着他，眼神明亮，“你在开什么玩笑。”
他从袖子里掏出一张纸符，夹在食指和中指间，竖起手指靠在嘴边念念有词。
昌明和川明睁大眼睛，不敢置信。
但随着麻仓叶王的念咒，纸符真的蒙上一层淡淡的白光，而且这白光还在不断变得更亮。
先前消失的黑蛇再度出现，他依旧是人形，将手指放在麻仓叶王唇边的纸符上，表情平静像是早就猜到会有这么一幕，薄唇开合吐出几个字：“吾名言白。”
符咒顿时光芒大盛，刺得昌明和川明不得不眯起眼用袖子挡在眼前。当他们放下手臂的时候，黑衣人已经消失了，唯有叶王捏着一张人形的纸符望着他俩：“你看，我学会了。”
川明眼睛瞪得眼睛发酸，都快要流眼泪了也不敢相信自己刚才看到的：“怎么可能！你明明还没学到式神术！”
叶王将人形纸符重新放回袖笼里，听他这样说侧过脸转动眼珠凝视他：“不，你忘了吗？是你刚才教会我的。”
刚才，他教会的？麻仓川明想到什么，张大嘴巴，结结巴巴向叶王确认：“是，是我刚才演示给你看的那次？”
叶王点点头，理直气壮，表情从容，像是在说这有什么难的。
在这一刹那，大张嘴巴的川明和笑容僵硬的昌明都想到同样的问题：竞争对手已经强得脱离了人类范畴，他们还要怎么跟对方竞争？
☆、56|5146|41|39211
被女儿请求的麻仓家主一开始是不想答应她的。毕竟是小辈之间的事情，他插手实在有些不成样子，无奈这还是秋叶长这么大第一主动提出要求，麻仓家主犹豫了一会儿，最后敌不过女儿的撒娇，还是答应下来。
只是个式神，秋叶连麻仓家的继承权都让给叶王了拿走他的一个妖魂应该没关系。麻仓家主心想，走向孩子们修行的院子。一边走他还一边向女儿确认：“他真的没有和那只蛇妖的魂魄签订契约？要知道有主的式神和无主的妖魂是完全两个概念。”
秋叶微笑着肯定：“放心吧父亲，我确定蛇妖还没成为他的式神，毕竟麻叶他刚开始修行阴阳术不久，听川明说他还没有学会式神术。”
麻仓家主点了点头，顺便纠正女儿：“不要再叫他麻叶了，记住以后他就是麻仓叶王。”
秋叶捏着扇柄的手紧了紧，沉默了一下才不情不愿地答应下来。麻仓昌明和川明都是来自分家，他们却没有得到父亲的赐名，只有麻叶童子，还是“叶王”这个名字，显然就是将他视为未来的家主进行培养。
他们到的时候，叶王三人已经在重新上课。教授他们的阴阳师见到家主和大小姐连忙停下讲课，向两位大人行礼。
麻仓家主将叶王单独喊出来，先是询问了几句他在阴阳术修行上的进展，又关心他在麻仓家的生活，然后才不紧不慢地说明来意：“今天秋叶见到那只蛇妖魂魄很是喜欢，把它叫出来让秋叶好好看看吧。”
叶王的视线移动到一旁以扇遮脸的秋叶身上，凝视了她片刻才抬起手臂，让黑蛇顺着小臂攀出袖子。
看见黑蛇墨玉般温润光泽的鳞片以及它血红色的眼睛，秋叶的眼睛顿时就亮了，欣喜地轻叹：“真美。”说着伸出手指，就像触摸上蛇身。
叶王脸色转冷，后退了一步，让开她的手指，黑蛇也富有攻击性地抬起头，吐出血红的蛇信。
见爱女尴尬地伸手站立，麻仓家主不得不亲自出面对叶王说：“秋叶她还没有式神，所以难免见猎心喜。她实在很喜欢这条蛇，你愿意让给她吗？”
叶王毫不犹豫地一口否决：“不愿意。”
秋叶见他如此不给面子，有些气急败坏，眯起眼睛瞪着他：“你都没学式神术，让这条妖魂跟着你就是浪费！麻仓叶王，别忘了现在你是麻仓家的人，而我是麻仓秋叶！”
麻仓秋叶，麻仓家的公主。他当然知道，每次下人在心里鄙夷他的而出生时，都会把他和这位出身高贵的公主比较。尤其是在麻仓秋叶也有很高的阴阳道天分的情况下，她由于性别限制无法继承麻仓家的事实让所有人都忍不住心生怜惜。叶王本来并不在意这位公主到底如何，但他现在的确有些生气了。
放下手臂，让白爬上自己的肩膀，叶王从袖笼里掏出人形纸符：“式神术我已经学会了。”
“不可能！明明刚才川明还说……”秋叶的反驳在看清纸符上的咒文后消失了，那的确是召唤式神控制式神的符文。
“麻仓川明？”叶王冷冷道，“就是他教会我的，在他向我展示了一遍他自己的式神后。”
不同于麻仓秋叶的不可置信，麻仓家主听到这句话后高兴起来，立刻打消了让他让出这只妖魂的想法，做式神的妖魂很多，而这样的天才却不常见，尤其是身体里流着麻仓家血液的天才。他想法转变后，态度也随之变化，摸了摸自己的胡须，微笑道：“不错。既然你已经学会式神术了，那我们刚才的举动也多此一举了。我和秋叶原本还担心不受束缚的妖魂会伤害到你，现在看来，你有足够的能力控制它。”
轻描淡写的几句话就把自己和麻仓秋叶的行为解释成担心叶王的安危，这位麻仓家主且不论阴阳术的实力如何，倒是真的能说会道，难怪在不如贺茂忠行和安培晴明的情况下也深的圣上信任。
秋叶咬了咬下唇，接收到父亲警告她的眼神，气急败坏地一合扇子，潦草地向父亲行礼后转身就走：“父亲，我先回去学习了。”她一气之下，竟是连仪态都顾不上了。
麻仓家主只好代她在她未来夫君前解释了几句，这才离开。
麻仓叶王觉得这两人就像小丑般匆匆赶来，又匆匆离去，上演了一出再拙劣不过的戏码。
言白盘在他的肩膀上，闲闲地打了个呵欠，晃了晃头，然后猛地弹射出去，一口咬中角落里的一只小式神，连毒液都不用注射就将其咬死。树叶大小的小式神只来得及吱吱叫了一声，就砰地化为一阵烟雾消失，留下一张被咬出两个牙洞的式神符咒。
叶王走过来弯腰将这张纸符捡起，感受了一下上面的灵力，将其折好收起，捧起言白让他回到自己的袖笼里。在游进袖口之前，言白抬起头询问：“你要亲自教训他？”指的是小式神的主人。
“渺小的蝼蚁罢了，不用管。”叶王转身回到教室里，留下言白缠在他的胳膊上思考一个问题：小孩提前进入中二期了该怎么办？
下课之后，川明和昌明围上叶王，后者笑眯眯地询问：“家主和大小姐对你说了什么？”
叶王从阴阳术的书籍上抬起头，看着他一言不发。
“喂，你什么态度啊！”川明最讨厌麻仓叶王面无表情的模样，明明比自己还小一岁，整天老气横秋的，难怪不讨其他人喜欢，如果他能像昌明一样整天带笑，想必麻仓家也不会有那么多人讨厌他了，包括自己。
叶王从袖笼里抽出之前的纸符，扔进旁边昌明的怀里：“别乱丢东西。”
他说完这句话后，抱起书籍走出了屋子，剩下两人面面相觑。川明望着树叶形的纸符上两个窟窿，迟疑着问同学：“你刚才用式神出去偷听了？”
昌明哑然失笑，随意地将纸符握成一团，收起来笑道：“怎么可能。大概是我之前不小心掉在哪里，被他捡到的。”
“哦。”川明将信将疑，但麻仓昌明毫无躲闪的目光让他相信了对方的说法，不由得对语气讥讽的叶王印象更差了几分：“他可真讨厌。”
麻仓昌明倒是没有生气，反而同情地叹息：“没办法，谁让他以前都没有人教导呢。”
“唉，一想到秋叶小姐以后要嫁给这种粗鲁的人，我就觉得很心痛。昌明你努力一下，说不定秋叶小姐喜欢上你，就自己不愿嫁给麻仓叶王了呢。”
麻仓昌明微笑着没有答话，从他那张完美的笑脸上任何人都看不出他到底在想什么。
三个月后，当世最伟大的阴阳师贺茂忠行因病过世，留下阴阳寮头目的位置，由麻仓家的家主麻仓叶辉继承。新任的阴阳头需要主持一场盛大的驱魔仪式，以表演的形式向诸位贵族公卿证明自己的实力。一时间整个麻仓家都动了起来，所有族人开始紧锣密鼓地筹备这场盛大的仪式。
叶王穿上红色的礼服，任由旁边的侍女转动自己的身子，检查是否还有任何问题——他正在为仪式进行最后的试服。
言白盘腿坐在一边打量着他。回到麻仓家后对叶王来说除了能学习阴阳术，还有个最大的好处就是伙食好了不上。相比之前在野外生活常常饿着肚子的情况，在麻仓家不仅保证一日两餐，还有各色点心随时备着，供这些孩子们学习的闲暇时间享用。食物好了，过了几个月到现在，叶王终于看上去不再像原来一样像个难民般面黄肌瘦。
眼下他皮肤白净，长相清秀，头发被扎成总角，穿着红色的礼服，八岁的小男孩看上去雌雄莫辩，只有冷淡的气质还残留着言白和他初次见面时的影子。
侍女们围着叶王忙碌了好一会儿，才确定他身上再无差错，收拾好礼服后，她们沉默着朝叶王和言白行礼告退。待拉门合上，言白才开口道：“她们情愿用式神都不愿自己过来帮你换衣服。”
叶王将常穿的直衣套上身，嗯了一声：“毕竟我能看穿她们在想什么，她们讨厌我很正常。”
说到这个就不能不提麻仓昌明，一个月前，叶王被麻仓叶辉正式收为徒弟，成为麻仓秋叶的师弟。一直笑眯眯不动声色的少年终于沉不住气，设计让所有麻仓家的人知道叶王有灵视的能力，顿时所有侍从都不愿再侍奉麻仓叶王。麻仓叶辉在惩罚了昌明后，无可奈何下将叶王的住处迁到麻仓宅邸的最东边，远离众人的住所，又用式神作为叶王的侍从，这才平息了其他人的恐惧。
言白也是在那个时候知道叶王还有这种逆天的能力，可惜在他让叶王看看自己内心是否有心魔的存在时，叶王告诉他，因为他的力量过强，他看不穿他的内心。小孩在解释了一通自己为什么不愿让言白知道自己有灵视后，紧接着就追问言白，心魔是怎么回事。
不愿将他牵扯进心魔和自己的斗争里，言白只好随便找了些借口搪塞他，为此叶王鼓了一天的包子脸。他难得孩子气的表现，还让言白乐了许久。
☆、57|5146|41|39211
绚烂的烟花在夜空中爆开，优美庄严的神乐渐渐消失，场上跳完一曲敬神舞的巫女向帷帐后的天皇行礼退下。她走下阶梯后不久，穿着雪白狩衣的阴阳师神色肃穆地缓步踏上高台。他头戴乌帽，手持长弓，身后跟着一男一女两名童子，全都穿着红色的礼服，举着绘有五芒星的长幡。三人向天皇弯腰行礼后，阴阳师转身面向十几步外的箭靶。
抽出箭，张开弓，搭上弦，阴阳师一举一动都透着优雅的风度，明亮的眼睛里包含着悲天悯人的慈悲。
旁观的贵族们纷纷点头赞许，觉得这位继任的阴阳头和前任相比也不遑多让。
一箭射出，直中靶心，众人纷纷鼓掌，阴阳师放下手转身再次朝天皇弯腰。
这只是继任仪式的开始，麻仓叶王觉得很无趣，看着麻仓叶辉小丑一样故作姿态给这些看不见灵的普通人观赏他觉得很好笑。阴阳师真正的战斗根本不是这样的，但如果真放出恶鬼来，这群人又什么也看不见。在没有灵力的普通人眼中，阴阳师就是不停地甩出一张张纸符，然后周围风沙大走，烟尘漫天，还没看清是怎么回事，战斗就结束了。他们根本就不能理解阴阳师到底做了什么，他们又到底避免了什么。
借着长长的袖摆遮掩，叶王趁抬起手臂时，悄悄地打了个呵欠，立刻他就感觉到旁边投来一股厌恶的视线。
是麻仓秋叶。在他的灵视能力被曝光后，麻仓秋叶更讨厌他了，基本不与他见面，偶尔在麻仓宅邸里遇到，两人也会互相无视着擦身而过。如果她只是单纯地讨厌他也就算了，可她偏偏又不停找机会想和他的式神白说话，这位麻仓家公主毫不遮掩自己的意图，以至于整个麻仓家的人都知道他叶王和秋叶小姐争夺一个式神，当然，没有人指责秋叶做的不对，反倒是有些人为了讨好公主声讨麻仓叶王，认为他不识好歹，作为一名好不容易蒙受麻仓家恩赐的孤儿，还不知好歹地与本家公主争抢小小的式神，简直是毫无感恩之心。
对这些议论，麻仓叶王压根没放在心上，他正如饥如渴地学习着阴阳术，孜孜不倦地提高自己的实力。
既然他们都认为他配不上白，他就证明给他们看，到底谁才是真正配不上白的人。叶王是这样想的，他以一种让人胆寒的速度成长。甚至连麻仓叶辉也忍不住害怕起他的成长来，觉得他的能力增加得太快，担心他学成后挣脱麻仓家的束缚自立门户，为此麻仓家主特地让叶王起誓，今生今世都不能对麻仓家的族人出手，还要用自己的生命保证麻仓家的传承。叶王毫不犹豫就立下了血咒，态度之自然坚决让麻仓叶辉放心了不少。
一道目光让叶王从沉思中惊醒，他偷偷顺着视线看回去，发现是来自坐满公卿的长桌上。视线的主人是一名同样穿着狩衣的年轻阴阳师，他正冲叶王微笑。这位阴阳师面容清俊，眼睛狭长，唇色如涂了丹朱般红润，却又不带半分女气，笑容狡黠看上去就像一只狐狸。
是安培晴明，那位被麻仓叶辉视为麻仓家最大敌人的大阴阳师，叶王瞬间意识到这一点。他努力忽略掉周围人嘈杂的心音，集中精神放到安培晴明身上，毫不惊讶地发现自己听不见他的心音。
突然安培晴明似乎发现了什么，他收敛笑容侧身对旁边人说了几句话，然后站起身再次朝叶王笑了笑，便翩然离席。整个会场里，只有他提前离席，站在高台上能将周围看的一清二楚的麻仓叶辉也看见了，叶王听见他心里对安培晴明的咒骂。
仪式结束，天皇离开，麻仓叶辉刚从高台上下来就再也抑制不住自己火气，冷哼了一声：“不懂尊卑的臭小子。”安培晴明隶属于阴阳寮，名义上麻仓叶辉现在是他的上司，但实际上天皇对后者的信任就像对前者一样多，而血统高贵的贵族源博雅又是安培晴明的好朋友，种种原因下麻仓叶辉基本不能直接命令他。
“父亲不要生气了，他再厉害也不是阴阳头，您才是。”麻仓秋叶上前一步，小声地对麻仓叶辉道，麻仓家主这才眉头舒展开来。
【同样是个血统肮脏的下等人，就和麻仓叶王一样。】这句话流进叶王的心里，他抬起眼看了眼麻仓秋叶，后者忙着和自己的父亲认识其他的贵族，压根没注意到叶王打量她的目光。
“这位就是那位麻仓叶王了吧。”陌生的男声响起，让麻仓秋叶脸上笑容一僵，这位刚走过来的贵族直接无视了她，直直看向叶王。
麻仓叶辉没有注意到女儿的表情，拉过叶王对亲王殿下恭恭敬敬道：“是的，这就是在下新收的弟子，麻仓叶王。”
“哦，听说是堪比安培晴明的阴阳术天才。”亲王打量着麻仓叶王的眼神，就像打量一件待价而沽的商品，思考自己是否该对商品的包装进行投资。
麻仓叶辉赶紧就投资问题以及麻仓家阴阳术的强大和亲王探讨起来。
叶王则魂游天际忽略了秋叶仇恨的眼神，忽略了亲王欣赏的目光，想到自己的式神，不知道他在哪，据他说会在仪式举行结束后来接自己。
言白靠在一株柳树下沉思刚才在仪式的会场里感受到的妖力。按理说他的感觉是不会错的，但妖力的来源又是个不应该会存在此处的家伙，所以他也不敢确定那一闪而过的妖气是不是她。
脚步声哒哒响起，言白抬起眼看见叶王朝自己走来，红衣结发的小男孩面容洁净，目光清亮，摇晃的灯光在他身后闪烁，对上言白的视线，他瞬间笑了起来眼睛完成月牙。
言白将妖力的问题放在一边，被小孩笑容里的幸福感染也忍不住微笑，走上前问：“怎么样？”
叶王握住他袖子里的手，闻言撇撇嘴：“无聊。”
言白笑了笑，刚想说什么就被一个女声打断。
麻仓秋叶穿着和叶王相同的红色礼服走过来站在言白另一边，眼睛亮晶晶地盯着他：“白，你一直等在这里吗？”
叶辉已经坐在牛车里，听到女儿的声音咳嗽一声。
“恩。”言白的表情有些微妙，他已经尽可能地避开这位小姐了，自问也没有表现出与其他式神有何不同，这位麻仓家的公主何必追着自己不放，难道就因为他是叶王的式神？
垂下眼看向叶王，果然看见他笑容消失，冷冷看着秋叶。
那边的麻仓秋叶还不肯放弃，咬了咬下唇向言白的胳膊伸手，似乎想要模仿叶王牵住他的袖子。
言白立刻后退一步，将视线转向她淡淡道：“我和叶王先回去了。”说着抱起眼里的冷气都快成实体冒出来的叶王，妖力包裹身体，瞬间消失在升起的黑雾里。
抛下难缠的贵族小姐，言白在屋顶上轻跳，长发飞舞在脑后，衣袖猎猎作响。
叶王被他抱在怀里，在高高跃到半空中也毫无畏惧，甚至还探出头打量脚下的平安京。只见内城里万家灯火，无数个贵族宅邸都点燃了照明工具，道路上一辆辆牛车咕噜噜行走，牵引牛车的仆从们的火把如一朵朵火花闪烁在黑暗的街道上。在他和言白的头顶，一轮巨大的圆月发出白色的清辉，它如此巨大，连月球上的阴影也能看的清清楚楚，似乎触手可及。
言白又一次高高跃起，看见怀里的小孩向月亮伸出手，眼睛在月光下发亮，不由哑然失笑。他张开嘴，声音在急速奔跑的风中支离破碎：“好看吗？”
叶王抓了个空也没有失望，转而揪紧言白的衣襟，向他怀里缩了缩身子嗯了一声：“以后每个月圆的日子都陪我看好么？”
言白单只手抱着他，抬起空余的手摸了摸他的脑袋：“好。”
妖类行动极快，眨眼间他们便从皇宫回到了麻仓家，此时麻仓叶辉的牛车尚未抵达，守在大门的武士们还在打着呵欠，就见一个人从天而降，吓得他们瞬间清醒，纷纷抽出刀叉开腿对准来人：“谁？”
黑色的袍袖落下，俊美的青年抱着眉清目秀的小男孩站在泥地上，月光下两人的身影投影在一起，在地面上拉长融合为一体。
武士们放下刀，松了口气，不满地抱怨：“原来是叶王大人啊。”
在外人面前，刚刚还很放松的叶王立刻尴尬起来，他微微涨红了脸从言白怀里挣扎着跳下来，整理了一下自己的衣服，才对武士们说：“家主大人和秋叶小姐乘坐牛车，稍后会到。”说完就低下头拉着言白走进麻仓家。
耳聪目明的两人听到身后的武士们小声议论，说从未见过如此主人不像主人，式神不像式神的阴阳师和他的式神。
叶王停下脚步，扯了扯言白的衣袖示意他弯下腰，踮起脚在他耳边小声道：“白不是式神，是我的朋友。”
言白翘起嘴角，同样小声在他耳边回答：“不，我是你的式神。我会一直保护你，今生今世。”
叶王笑了起来，终于露出一个就像他这个年纪的孩子该有的笑容一样的笑脸。
当天夜晚，言白坐在院子里的樱花树枝上抬头仰望圆月，他身后的屋子里隔着拉门他能清晰听见麻仓叶王均匀平稳的呼吸声。
一个身影悄无声息地乘着月色靠近，缓缓落在庭院里，落在樱花树下。
身披十二单的绝色美女仰着头，朝言白绽放惑人的笑容：“好久不见了，蛇妖。”
☆、58|31
“九尾狐，”言白一字一句念出树下人的名字，眼眸深沉，表情漠然，居高临下地打量这只妖狐。
许久以前，他在黑山老妖那儿见过九尾狐，具体的场景忘记了，只记得黑山不怀好意地问自己九尾狐长得如何时，自己简单地回了一句长相一般，当场得罪以这位以相貌为傲的妖怪，两人当场大打出手。最后若不是黑山老妖劝住两妖，他们都要将那一片地方化为焦土。后来听说她勾引皇室，得罪了当朝皇帝被发文通缉，引得一群道士和尚天天追着她打杀，最后被逼得用秘术逃窜，就此隐姓埋名销声匿迹。
妖怪们都以为她是跑到某个深山老林里藏起来了，没想到竟然在这里遇见了她。
显然九尾狐也觉得在这里看见言白是件很神奇的事。
在言白打量她的同时，她也审视着他，半晌，感慨一句：“多年未见，你还是那张死人脸。”
言白：“你怎么会在这里？”
九尾狐咯咯轻笑，用手捻起一缕长发轻轻抚摸，她的头发黑而长从肩头一泻而下，直直垂在地面上和色彩艳丽的衣料混合在一起蜿蜒。
眯起眼，她笑眯眯地盯着言白，用发尾扫了扫自己的面颊：“我用了我族的秘术，划破空间逃到这个世界。倒是你，怎么失去肉身变成这副鬼样子了？”
一句话让言白确定了很多信息，至少他知道了自己经历的世界都是真实的，只是借由梦境这一渠道不断经过每个世界，而若是有机会，他能自己用能力划破空间穿越到其他世界，那是不是能假设他亦能用这种方法回到原本的世界。若是可以，当他抵达那个世界时，他原本的身体又会发什么？会由于不可共存而自行消失吗，还是他的灵魂自动牵引回到人类的身体里……
“蛇妖，我问你话呢。”九尾狐笑容变得危险起来，似乎不满言白在她面前还要走神，头发一甩就如鞭子般抽向前者。
言白手臂一抬，握住满手清凉柔软的发丝：“别闹。”
九尾狐咬牙切齿瞪着他：“谁跟你闹，放手！”
言白跃下树枝，松开了手没有急着回答她的问题反而另起话题：“今天在仪式上的果然是你，众人离开时我没有察觉到你的气息，说明你是直接从另一个出入口离开……你是后宫的妃子？”他倒是没想到九尾狐对皇族这么执着，先前勾引失败，这次逃到这个世界还不肯罢休。
“你懂什么，为了使用秘术我元气大伤，连回中原都不行，眼下只能蜗居在这个岛国借用他们稀薄得可怜的龙气治疗伤口。”九尾狐提起这个就很不满，愤愤不平地抱怨，“明明龙气这么弱，灵气也不充裕，还出了安培晴明那个怪胎。他的阴阳术很厉害，我又尚未复原，每天都活的小心翼翼，害怕被发现。今天在仪式上差点露了马脚，幸好有另一只妖怪在皇宫中作乱，把他引走。我看你现在实力也不如以前还是小心点。”
她停下来，喘了口气接着继续道：“还有，我来主动找你，一是看看当年不可一世的的大妖怪如今落到何等凄惨的境地，二是告诉我两井水不犯河水，互不干扰，你要跟着一个小屁孩当式神我没意见，但我做我的妃子这件事你不能告诉任何人，听到没有！”
言白背起手，微微抬起下颚，眯起眼冷酷地告诉她：“你的事我没有任何兴趣知道。”要不是九尾狐自己一口气把情况全部说出来，他压根没兴趣猜测对方到底是怎么回事，只要知道她的确是自己知道的那只狐狸就行了。
九尾狐涨红了脸，冷哼了一声狠狠瞪了他一眼，转身就走，留下一句话飘在空中：“你果然是妖怪里的怪胎！这么喜欢人类。”
言白看她浓妆艳抹的背影消失在黑暗里，静默了一会儿，缓缓开口：“她走了，你出来吧。”
纸门被拉开，只着一层白色单衣的叶王从房间里迈出，赤脚站在回廊上望着他：“她说的都是真的？”
“什么？”言白回头，发现小孩个子似乎比初见时长高了些。
“你真的不是这个世界的人，不妖怪？”
“恩。”
“你原来很强大，现在实力却很差？”
“恩。”
“你很喜欢人类？”
言白突然淡淡笑了起来，走过去，坐在回廊上，面朝院子，半个身体沐浴在明亮的月光下，上半身隐藏在屋檐下的阴影中：“恩。”
叶王紧贴着他走下，用同样的姿势面朝外而坐，只是他人小腿短，脚不能放在地面上而是悬在半空中前后摇晃。
言白听见靠着自己的孩子低声说：“我很讨厌人类。”
“我知道。”
第10节
恋耽美
第10节
麻仓浩明夹着纸符，继续念动咒语朝木桥一指，剩下的那张符印便飞向木桥，眼见着就要贴上桥面。
☆、53|5146|41|39211
然而，在符印贴上桥面之前，便被一只纤纤素手挡下了。
在几个有灵力的人或鬼怪眼中，一个女人从桥面生出，举起手掌，隔空将符印挡在半空中。女人皮肤白皙，嘴唇红润，黑发如鸦羽般高高绾起，发髻上插着金色的发扁。她穿着湿漉漉的红色振袖和服，面无表情地望着麻仓浩明，伸出的手掌上亦有源源不断的水滴顺着手腕落下。
麻仓浩明见果然是他所想的桥姬，更加放心。他朗声喊道：“妖怪你既然出现了，我定要收了你，替八位惨死的村民报仇！”
围观的村民们本来还在窃窃私语阴阳师法术失效，现在听他这样一说，顿时恍然大悟。又听麻仓浩明提起之前死去的人，村民马上都群情激奋起来，愤怒地在远处挥手声援他：“报仇！报仇！”
桥姬轻启朱唇，一缕游魂般的声音从她的嘴角泄出，两片唇瓣一动不动：“恨呐……恨呐……”
水珠源源不断从她的衣角，头发，手腕滴落在地面上。
麻仓浩明一动不动，义正言辞喊道：“就算你有冤屈也不能拿无辜的人报复！去！”他结印，悬在桥姬身前的符咒猛地涨大，成为一张足有一人高的巨型纸符扑向桥姬，将女妖紧紧裹起。
桥姬没有反抗，只用幽幽的眼睛注视着麻仓浩明，重复道：“恨呐……恨呐……”
麻仓浩明有些遗憾连叶鬼都没派上用场，没让村民进一步见识一下来自阴阳师的伟大力量。不过这样也好，他心道，就这样顺利地收下一个式神也不错。
就在他动手取出收复妖怪的纸符时，站在不远处的麻叶忽然道：“她是来自上游村庄的，那个村庄已经被她杀完了，她趁着上次的暴雨来到这座木板桥。她在几十年前蒙受冤屈，先是被心爱的男子背叛，然后被同村的人扔进河里淹死，死后怨恨不散，时时趁机害人获取力量，直到最后她将害死她的十几个人都杀了。”
麻仓浩明的脸一瞬间有些扭曲，他折起符咒夹在食指和中指间，斜眼看那个啰嗦的小孩：“那又怎么样。鬼就是鬼，就算是由于蒙受冤屈而死，死后就该乖乖成佛，逗留世间的下场只会被我们阴阳师盯上除去。小鬼，你是想劝我放了她吗？”
看他不怀好意的眼神，似乎就等着麻叶点头再好一通教训。没想到长发披肩的八岁小孩只是摇摇头，面无表情声调毫无波动：“不，我只是把她的故事告诉你而已。你不是想收她做式神吗？”
臭小鬼！麻仓浩明在心里骂了一声，为自己的企图被一个小孩子看穿恼羞成怒。所幸他打着让麻叶童子观摩成长的旗号，只留他一个人靠近自己，其他人包括自己的侍从都远远围在外围，离他和麻叶有一段距离，不用担心小鬼刚才说的话被其他人听见。
“你不用担心。他们都不知道你很高兴遇见这个妖怪。”麻叶将眼神投向裹在纸符里开始挣扎的女妖，“她要逃脱了。”
麻仓浩明当然知道这一点，当务之急就是先收了这只妖怪，以后再找小鬼算账，反正离平安京还有几天路程。他狠狠瞪了眼麻叶，竖起手指念念有词。
夹在手指间的纸符发起蒙蒙白光，桥姬的挣扎也越来越厉害，连她本是没有表情的脸都变得狰狞起来：“杀了你……恨啊……杀！”她裹在纸符里的身躯不断膨胀，仿佛刹那就变成了一坨不断扩增的肉山，一堆堆有自我意识般不断撕扯着纸符，试图往外涌动。
伴随着轻微的撕裂声，纸符从低端开始破碎，分成两片。
麻仓浩明岿然不动，加速嘴唇的翕动，指尖的纸符光芒暴涨，虽然还没达到可以使用的地步，但也不远了。
阴阳师加快了速度，妖怪更是如此。
刺啦——纸符彻底碎裂，桥姬的身体此时已比正常人宽了两倍有余，她尖叫着脸色发青朝麻仓浩明扑了过去。让人惊讶的是，她看上去臃肿不堪，速度却极快，眨眼间就来到麻仓浩明的身前，举起变为利爪的手就朝他当头挠下。
当的一声，利爪被长矛拦住，是式神叶鬼。他一直护卫在麻仓浩明身前，此时出手恰好挡住桥姬的攻击。
紧张得屏住呼吸的村民们这才纷纷松了口气，挡在他们身前的侍从其中一人面带得色地朝这群人解释：“像这种小妖怪，不可能是式神叶鬼的对手。更何况这是麻仓家家主亲赐给我家主人的控制符印，威力更强。”
他话音还没落下，就听到不详的惊呼声，连忙扭头将视线重新投向战场。这一看之下，他不禁脸色发白。
因为他看见刚才才吹嘘的叶鬼，被那涨大身形的女妖轻松地撕成了碎片。控制他的纸符化为漫天碎片，飞雪般飞向四周。在女妖的脚下，还在念动符印的麻仓浩明现在身前空无一物，没有什么再能阻挡女妖了！
麻仓浩明的额头滑下一滴冷汗，他瞪大眼睛难以置信，嘴里的咒语却不敢停。他一边急速念动咒语，脚踩方步与女妖周旋，一边思索到底哪里出了问题！明明桥姬这个时候就该被收伏了！他念了这么长时间的咒语，为什么对方根本毫无感觉，动作停都不停地朝他攻击！
麻叶注视着阴阳师满头大汗，目瞪欲裂的惊惧模样，嘴角浮现淡淡的笑容，这丝笑容和他孩童的外表十分不相配。
抬起胳膊，麻叶对藏在自己斗篷下的黑蛇道：“快去吧，再这样下去麻仓浩明就要被吃了。”
“不要再教训他一下？”隔着衣料，黑蛇嘶嘶的声音传来。
言白一想到在他睡着时，麻仓家的人联手折腾麻叶，仗着大人个子高让麻叶追的头晕眼花他就忍不住火大。大概类似于，我家的孩子何时轮到你们欺负的护短心态。
正说着，他听到一阵尖叫。从斗篷下伸出头，言白看见穿白色狩衣的麻仓浩明一个踉跄，脚步紊乱，眼见着就要被女妖乱舞的手臂挥中。他伸出蛇信嗅了嗅空气中的信息，对女妖的妖力勉强满意，这才从麻叶童子的手臂上窜了出去。
麻仓浩明跌坐在地上，眼角扫到一丝乌光，就见一条不知从何而来的黑蛇见风就长，窜向桥姬。当黑蛇撞上女妖时，已是条一丈余长的巨蟒，他闪电般缠住女妖的身体，在她头顶张开嘴，露出森森獠牙。
女妖哀嚎一声，浑身的妖力像被卷进漩涡里的海水，源源不断涌进黑蛇的嘴里。
女妖像刚才一样奋力挣扎，却丝毫不能撼动黑蛇，反而换来对方更紧的缠裹，所有人都听到骨头咯吱咯吱的折断声。
或许是嫌女妖挣扎得太厉害，黑蛇漫不经心地朝桥姬当面吐出一口黑气，顿时气势汹汹的女妖瞬间萎靡下去，青色的脸孔迅速转白，怨毒的眼睛失去神采。
麻仓浩明这才回过神来，他看着黑蛇眯起眼睛吞噬妖力的模样，脸上露出狂喜。他颤抖着举起手指，竖在唇边，指尖夹着唯一剩下的，家主赐给他的纸符。
麻叶童子瞳孔一缩，发现了他的企图，冲麻仓浩明喊道：“不要！”
麻仓浩明假装没听见，快速念动咒语，眼睛死死盯着黑蛇。他比刚才面对桥姬还要激动：这，这才是货真价实的大妖怪！趁他忙着吞噬桥姬，一定要快，要趁机收了他！有了这种式神，就算是安培晴明他也不会畏惧了！
纸符脱手而出，朝黑蛇贴去，麻仓浩明的脸颊透着不正常的红晕，眼睛亮的惊人。
白纸附上墨玉般的鳞片，贴上了！
他咧开嘴大笑起来：“成功了！我成功了！”桥姬算什么，有这条黑蛇就足够了！
麻叶童子垂下伸出的手臂，恢复了面无表情，冷哼一声低声自语：“笨蛋。”
在众人眼中，麻仓浩明挥舞着双手还没笑完，就从大笑的嘴里喷出一口鲜血，直直地向后倒去。
黑蛇吸光桥姬的妖力合上嘴，吐了吐蛇信，血色的眼珠里瞥了眼这个人类，露出显而易见的轻蔑目光。它缩小了身体，落在地上不紧不慢地游向麻叶童子。
一片死寂中，麻叶蹲下身伸手让黑蛇爬上自己的胳膊，站起身漠然看着侍从们大叫着“麻仓大人”奔上前，扶起麻仓浩明。
脸色惨白的阴阳师嘴角仍有血迹，他气喘吁吁地瞪着麻叶，嘶声大喊：“为什么？为什么！”
麻叶童子微微歪头，像是在说这个问题愚不可及，慢吞吞道：“你只是被反噬了。”
因为黑蛇过于强大，他被反噬了？他只是被反噬了？
麻仓浩明再也忍不住，露出怨毒的神色眼神阴鸷：“那为什么你没有被反噬？”
“因为他本来就不是我的式神，”麻叶淡然道，摸了摸黑蛇的脑袋，“他只是我的朋友。我还没有进行阴阳术的修行。”
麻仓浩明这才想到这位年仅八岁的鬼之子灵力虽强，却还不会阴阳术。那鬼丑丸……他的目光落到自从黑蛇现身后就抱着头瑟瑟发抖躲在麻叶身后的青面小鬼，恍然大悟：“是黑蛇制住了它！”
麻叶没有说话，用眼神告诉他：这又是个愚不可及的问题，答案显而易见。
又一口鲜血被麻仓浩明喷出喉咙，雪白的狩衣上落下点点鲜红，如雪地里绽放的红梅，在麻叶看来美不胜收。
☆、54|5146|41|39211
由于麻仓浩明的负伤，原定于三日到达平安京的行程被硬生生拖到了七天，赶在第七天的傍晚一行人终于赶到了位于平安京内城东南面的麻仓家。
在进入城门前，言白将鬼丑丸脖子上的绳子解开，对它说：“你走吧？”
肚大腿细的小鬼惊得双眼瞪圆：“你，你……”
“平安京里可是有不少阴阳师，不赶快走的话，会把杀掉的。”之前麻仓浩明就警告过，指明麻仓家从来不会收留这种小鬼当式神，若是不把它尽早把它丢掉就要在进城前杀掉它，以防小鬼成长后作乱危害京城。
小鬼迟疑地望了眼言白，犹犹豫豫地转身，朝城外爬去。
“他走了？”刚进牛车车厢，麻叶就问道。
“恩。”言白化为黑蛇攀上他的肩膀。
“哼，现在不杀了它等以后它变成大鬼，就是你们的责任。”侧躺在车尾，伤势还未好全的麻仓浩明冷嘲道，结果被一人一蛇直接无视了。牛车再次咕噜噜走动，朝城门走去。
一进平安京，就会明显感到这里和城外是两个世界。城中屋舍井然，鳞次栉比，外城住着普通的百姓，房子通常是木质的长屋；内城则住着贵族公卿，越靠近皇宫，房屋样式越华丽，成片的屋宇连在一起，景色优美的庭院被隐藏在府邸深处，出入正门侧门的都是规格不一的牛车。平安京仿照唐国的长安城建立，城里的格局在建城之初就已设计好，大大小小的街道都专门铺平，纵横交错，方便城内的通行。
隔着一面城墙，都城内歌舞升平，安宁优雅，都城外饥荒遍野，饿殍随见。然而，这里的鬼怪要比外面充满死亡的世界还要多得多。
麻叶童子将视线从墙角阴影处移开，他正趴在牛车的窗口向外张望。麻仓浩明见麻叶望着外面眼都不眨地模样，哼笑出声：“怎么样？很震撼吧？”毕竟是出生在乡野荒山里的野孩子，第一次见到繁华的都城被吓到也不意外。
麻叶点点头：“的确很繁华。”
梗在胸口的郁气稍散，麻仓浩明半是恐吓半是警告地对麻叶童子说：“麻仓家在内城，经常会遇到贵族公卿，你可不要随便乱跑。就算在麻仓家内，低等仆从和高贵的主人住处也是分开，万一冲撞了贵人，哼哼，就算是鬼之子想必家主大人也会照样严惩。”他完全把麻叶当成一个空有强大灵力却不会应用的普通小孩，特别是在桥姬事件中知道他不会阴阳术后。
一想到桥姬和那条黑蛇，麻仓浩明就觉得自己又要喘不过气了。黑蛇明明不是麻叶童子的式神，还和他形影不离，天天都缠在小孩的胳膊上，整天睡觉，除了麻叶不理其他任何人。麻仓浩明数次拐弯抹角地向臭小鬼打听黑蛇的来历，却每次都被狡猾的麻叶几句话绕开。几番试探下来，不要说劝服黑蛇跟随自己了，到目前为止，他和黑蛇根本都没接触过！
牛车停下，外面传来守卫麻仓家的武士和侍从的说话声，麻仓浩明坐起身整理自己的衣服，一脸正色地想，就算他得不到黑蛇，也不能让臭小鬼得到。不过一个自甘下贱的无能女人生下的野种，怎么有资格得到如此强大的式神。在麻仓家，除了强大的家主大人，唯有那位才有资格拥有黑蛇。
麻仓浩明掀开车帘出去了，留下麻叶在车里等候。那位？他思索通过灵视得知的信息，猜测除了麻仓家主，到底是谁能让心高气傲的麻仓浩明也为之敬佩。
“车里就是鬼之子吗？”透过影影绰绰的车帘，麻叶听见外面有人问。
“是，请禀告家主大人。”是麻仓浩明在回答。
“已经去了。哦，他回来了。”
匆匆的脚步声由远及近，最后停在牛车前。另一个陌生的声音在帘外响起，似乎有人正朝车内张望：“麻叶童子？家主要求你立刻去见他。”
麻叶掀开车帘，走出牛车。出现在他眼前的是一座贵族宅邸，围墙连绵向两边，每一边都要走上百步多才能转角。正门由四名武士守护，门的两侧挂着两盏白色纸灯笼，灯笼上绘着枫叶型的家徽。
打量他的除了麻仓浩明外，还有另一个同样穿狩衣的人。他面容清俊，笑容温和，看上去年纪不大，顶多十四五岁的模样。见麻叶看向自己，少年弯起嘴角温声到：“你好，我叫麻仓昌明。请跟我来，家主大人等你许久了。”
麻叶童子默不作声地跟着他走进正门，眼角瞥见后面的麻仓浩明也跟着他们进来，只是很快就转了个弯拐进另一条岔道，显然和他们不是同一路。
注意到他的向后看的视线，穿狩衣笑容满面的少年轻声提醒他：“请不要东张西望哦。这里毕竟是麻仓本家。”
“麻仓本家，你是分家的人。”通过灵视，麻叶肯定这一点，少年微笑的外表下是扭曲黑暗的内心，不甘作为分家的孤儿，无论付出什么代价他都要往上爬，对自己这个新来的分家小孩充满了恶意。
“是的，”麻仓昌明笑眯眯道，“所以我很开心看到你来，这样总算不止我一个分家的人在本家了。说不定，我们会成为好朋友呢。”
麻叶垂下眼帘，不作回答。他们一路直行，最后来到一间比其他周围的屋子看上去都要气势磅礴的木质房屋。屋子外砌着矮墙，墙上每隔一段距离就用红色颜料绘着枫叶形的图案。麻仓昌明带着麻叶通过围墙，来到内部的庭院，叮嘱道：“你就在这里等着，我进去禀告家主大人。千万不要乱跑知道吗？”大概是看麻叶年纪小，他还特地补充了一句。
麻叶点点头，看着他脱下鞋子，在门口摆放整齐，然后踏上木质的外廊，沿着长廊向屋子后面走去。
整个庭院很安静，不像一路走来时还能时不时听到的说话声，这里除了树叶在微风中的窸窣，再无其他。庭院里长满了各种植物，花朵草丛灌木乔木应有尽有，全都修剪得整整齐齐，不同种类精心分布在最适合的位置上，以达到最大的视觉美观效果。
麻叶站在石子路上没等一会儿，就见到麻仓昌明走回来，他站在外廊上向他招手：“来吧，大人要见你。”
麻叶脱下自己的草鞋放在麻仓昌明的木屐旁，踩上光滑的木质走廊。
绕着外廊走到后院，一个男人正端坐在一间敞开木门的房间里，面朝庭院闭目养神。麻仓昌明拉了一下麻叶，示意他跟自己在房间外面的外廊跪下，同时轻声道：“大人，麻叶童子来了。”
那个人嗯了一声，睁开眼朝麻叶看来。他是个四十多岁的中年男人，白面长须，眼睛狭长，蕴含着赫赫精光，气势威严凝重，他审视着麻叶，突然轻咦道：“你有条不错的妖魂。”
麻叶知道他发现自己斗篷下的白，这还是第一次有人在白没有现身的情况下察觉到他存在的阴阳师，连旁边的昌明也是在麻仓家主这样说后，才一脸惊讶地望向麻叶。
没什么好隐瞒的，麻叶大方地伸出胳膊给麻仓家主看：“是的。”
家主没有伸手拉过他的胳膊，仅仅微微倾身仔细打量了一会儿，才满意地点点头：“不错，把胳膊收回去吧。昌明，你先下去。”
“是。”麻仓昌明行礼后，向麻叶安抚地微笑——他其实一直都笑容满面，和刚才没什么差别，转身离开。
“你的母亲本是我麻仓家的女子，”等昌明的身影消失在外廊拐角，麻仓家主这才慢慢道，脸上露出追忆的神色，“她天生就没有多少灵力，又生在分家，所以没有让她进行阴阳术修行。本来家族是打算让她和族内的适龄青年在一起，只是没想到你母亲自己喜欢上了一名下级武士，执意要嫁给他。长老们对此很不高兴，在商议后决定把她从家族中除名。只是我们没想到你母亲在有了你之后，反而灵力暴涨，她不想连累作为普通人的你的父亲，便带着你离开了。她没有回到麻仓家寻求庇护，而是离开平安京隐居在一个小山村里。”
说到这里，他停了停望着麻叶询问：“你有什么疑问吗？”
麻叶盯着膝盖下的木板，面无表情地摇了摇头。
家主只好继续说下去：“后来的事情你也知道了。麻仓家是在你杀死那位田浅法师后，才得知你的存在。一开始我们只是调查你的来历，后来才查出你是你母亲的孩子，应该是我麻仓家的小孩。经过长老们的商议后，我们决定让你回来。因为，麻仓家需要一个继承人。”
他没有隐瞒，直截了当点明了麻仓家的企图：“本家这一代不知为何灵力出众的人只有我独女麻仓秋叶，而女子无法继承麻仓家，我们只能从分家的孩子里挑选有天赋的孩子培养。刚才的昌明正是其中之一，除了他以外，还有另外一名比你稍年长几岁的分家孩子，在你之前就被接到本家进行阴阳术修行，算起来，你比他们晚了不少。不过，没关系，你的灵力很强大，从鬼之子的传闻来看，天赋也很高，想必很快就能赶上另一个孩子。”
“你需要我做什么？”麻叶问。
这次家主沉默了许久，才不紧不慢地说：“麻仓家自我以后再无能拿得出手的阴阳师。现在在阴阳寮里，除了我以外，为圣上所信任的阴阳师只有两人，一个是贺茂忠行，一个是他的徒弟安培晴明。贺茂忠行比我要大上不少，年老体衰已时日无多，但是，安培晴明却很年轻……不但很年轻，也很优秀。”他叹了口气，感慨道，“太优秀了。优秀到年纪轻轻就声名赫赫，无人可以匹敌。就算是我，也不行。更不用说其他麻仓家的阴阳师了。”
“所以我的任务就是打败安培晴明，成为圣上最信任的阴阳师吗？”麻叶平静地反问。
“不，不急。安培晴明的确惊才绝艳，但和你比起来他又有个致命的缺点，”笑容浮现在麻仓家主嘴角，“他再年轻也是相对我来说，而与你相比，他又算年长。他今年二十六岁，比你大了足足有一十八年。这意味着你有大把的时间去学习，你会不断成长，而安培晴明会比你早一步老去。不，说不定等你完全成长的那一天，不用等到安培老去，你也足以和他分庭抗礼，重振麻仓家的荣耀。”
麻叶点头：“我知道了。我会好好修习阴阳术，争取早日赶上那位安培晴明的。”
他自始至终都淡定得如坐定的老僧，眼神无波无澜让麻仓家主忍不住怀疑他是不是真的听懂自己说的内容，毕竟再聪明也只是个八岁的孩子：“……你难道就不怨恨麻仓家？不怨恨我们将你母亲除名？”
“不，”这个问题麻叶早就在心里想过了，“我杀了田浅法师的事情也是麻仓家帮忙掩盖了吧，无论怎样他也是位有名的阴阳师，我杀了他之后没有任何人追究，一定是有人帮忙。更何况我回到麻仓家的话，我的母亲难道不该也回来？”
“咳……”麻仓家主原本还在感慨他的聪慧异常，听到后面又放下心来，放心于他还是普通的聪明，“你的母亲不会回到麻仓家。麻仓家不能接受这样一个抛弃家族后，又抛弃丈夫的女子。”
麻叶倏地抬头，这还是麻仓家主第一次看到他有了表情波动，不再像一个毫无感情的人偶。
“不过你放心，她不能回到麻仓家，我会安排人让她的丈夫领回她残留的骨灰。”麻仓家主皱起眉，拿出了作为家主的威严压向小小的幼童，“麻仓家未来的家主不能有这样一个母亲。”
“我的母亲很好。”麻叶冷冷道。
“你不要得寸进尺！”麻仓家主将手笼进袖子里厉声道。
麻叶站起身：“既然如此，我也不回麻仓家。”
“你！”麻仓家主的脸微微发红，有些气急败坏，“在你成为大阴阳师之后，大家都会指指点点你的身世背景！你的对手会用这个中伤你，其他人也会这个鄙夷你，难道就算这样你也愿意？”
麻叶挺直脊背，斩钉截铁地回答他：“我愿意。”
☆、55|5146|41|39211
刚从麻仓家主的庭院出来，言白便化为人形站在麻叶身边：“你真的不曾怨恨麻仓家？”他把麻叶和男人的对话从头听到尾，有些话好奇这个问题。
“不。”恢复了平静的麻叶摇了摇头，跟着麻仓家主叫来的侍从往自己的屋子走去，他盯着侍从弓着腰在前引导的背影淡淡道，“人类都是自私的。他是为了麻仓家，为了自己，而我的母亲也是为了她自己，我没有怨恨他的理由。如果真要说，只能说……”只能说，怨恨人类这种生物吧。
弱小的，无能的，贪婪的，永远不知满足的人类。就算是现在这个看上去很尊重他的侍从不是也在心里不断嘲笑他分家孤儿的身份吗？一边嘲笑还一边恐惧自己鬼之子的称呼，这就是人类。
麻叶低下头，忍耐每个经过他的人的心音。
言白发觉到他有点不对，忍不住拍了拍他的头：“麻叶？”
麻叶抬起头，握住他的手笑了起来，眼睛完成月牙：“我没事，不用担心。”
前方的侍从假装没听到身后一人一鬼的对话，心里腹诽着家主对鬼之子的纵容，连对方的式神都能随便出现。
将麻叶带到他所居住的房子后，把之后的事情交给其他人，这名侍从逃也似的离开了，他总觉得那个小孩的眼神很可怕。在那样明亮的目光下，侍从觉得小孩好像能看穿自己的内心一样，虽然是错觉但真是让人不舒服的错觉。
而和他有相同感觉的人不少。在麻叶童子来到麻仓家的第一天，所有看到他的侍从都有和第一位侍从同样的感受，他们在私底下碰面时互相交流，对麻叶议论纷纷。“这是个让人不舒服的小鬼，据说他母亲不守妇道，所以生下的孩子也不讨人喜欢。”这条消息很快传遍了整个麻仓家，先是下人们在说，然后渐渐的就穿到了主人们的耳中，甚至传到了宅邸的最深处。
“目光叫人讨厌？”一个声音在竹帘后响起，这是个稚嫩的女童嗓音。
“是的，小姐。”回答的应该是女童的侍女，她轻轻道，“新来的孩子据说灵力强大，天赋很好，但大家很讨厌他的眼神。”
女童合上手里的蝙蝠扇，敲了敲手心用成熟大人的口吻感慨：“可是父亲很看好他呐，还亲自给他赐名为麻仓叶王。据昌明说，他学习阴阳术的速度很快，把他都吓了一跳。”
侍女轻笑了一声，用手捂着嘴笑道：“他再厉害还能比得上小姐你吗？”
“哼。”女童打开蝙蝠扇，遮住半张脸瞪了眼侍女，“但他是个男的！有这一点就足够了。走，我们去看看，看看我未来的夫君到底长什么样子。”说到最后，女童几乎是咬牙切齿地吐出夫君两个字。她趁侍女不注意，低低在扇子后轻啐道：“一个被赶出家族的女人生下的低贱之人，还想娶我？白日做梦。”
来到专门教导族中孩子学习阴阳术的地方，远远的，还站在回廊上，麻仓家的小姐就听到了后院里男孩的喊声：“喂，叶王，这招怎么样？”
她示意侍从们不要出声，放轻脚步，绕过廊柱，探头往声音的方向看去。
只见院子里有四个人，麻仓昌明，另一个她早先见过的分家孩子麻仓川明，还有个瘦瘦小小看上去比自己小三四岁的男孩子，那个大概就是麻仓叶王了。不过，麻仓小姐的眼神只是随便从他们身上滑过，径直落到了最后的青年身上。
那是个穿着样式古怪的唐衣的青年，满头长发披在身后，只用一根红绳随便地扎着，眼如墨玉，面无表情，冷凝俊美。他靠在院子里的八重樱树干上，双手环胸，望着另外三个人，明明没什么其他动作，偏偏就让人觉得他神情睥睨，风度翩然。
总有人说曾经的光华公子如何优雅，如何美貌，然而麻仓秋叶觉得就算是传闻中的光华公子，也比不上黑衣人的一个眼神。
见他冷冷望过来，她忍不住从廊柱后走出来，打开蝙蝠扇不好意思地微微垂头，觉得自己刚才偷偷张望的行为很是失礼。
言白见只是个十岁左右的小女孩，顶多灵力出乎意料的强悍，便随意地移开视线，重新看向叶王和他的同学。
名为麻仓川明的小孩新学了式神术，迫不及待地向还没学习的叶王炫耀，他也只能通过这样的方式找回一点点身为前辈的自尊了。
结果，叶王只是淡淡地哦了一声，压根没有露出炫耀者希望看到的表情。
“咳咳。”新来的小女孩干咳几声，吸引了众人的注意。
正在看戏的麻仓昌明首先迎上去，笑眯眯地低头行礼：“大小姐。”
麻仓川明紧随其后跪拜下去，叶王却一动不动地站在原地打量穿着华丽的女童：“你是谁？”
“放肆！”麻仓小姐尚未说话，她的贴身侍女就代她呵斥了，“这位是家主大人唯一的女儿，麻仓秋叶小姐，你见到为什么不行礼？”
“因为我之前并不认识他。”叶王漠然解释，紧接着又用完全挑不出错误的姿态向秋叶行礼。
麻仓秋叶无心介意他的态度，反正无论麻仓叶王对她是讨好还是敌视，她都只会讨厌他。因为他的存在不断提醒自己的失败，不断提醒秋叶这一点：因为她是个女孩，无论她有多出色都无法继承麻仓家。
秋叶已听过无数次其他人的叹息了，她受够他们的惋惜，每个人都会说：“真是可惜，如果秋叶小姐是男孩，就连少年时代的安培晴明也不过如此吧。”她无法与安培晴明相比，她必须隐于麻仓家不能外出降妖伏魔，只因为她是个女孩。现在作为女孩的她，注定要在长大后嫁给身为男孩，天赋异禀的麻仓叶王。对方还是个流着低贱血液的下等人，这让她如何不讨厌他！
不，现在的重点不是麻仓叶王。麻仓秋叶回过神来，朝黑色唐衣的青年走了几步，轻声询问：“你呢？你又是谁？”
黑衣人直起身，放下手臂——秋叶本以为他要向自己行礼，没想到，从他的脚开始慢慢消失，眨眼间就不见了。
秋叶一呆，这才明白了自己在黑衣人身上发现的违和感，对方不是人类！
她望向院子里的其他人，昌明笑眯眯的脸上看不出什么想法，但肯定不是他的式神。麻仓川明是个笨蛋，式神术都是刚刚才学会，更不可能是他。那剩下的只有……
“麻仓叶王，刚才那是你的式神吗？”秋叶毫不客气地问。
“才不是呢！”川明抢着回答，“叶王他还没学式神术，怎么可能是他的式神。白只是跟在他身边的妖灵。”
秋叶眼睛一亮，想到前不久听麻仓浩明提起的桥姬事件，以及吞噬了桥姬妖力，轻松解决掉桥姬的黑蛇，难道就是那个黑衣人？难怪麻仓浩明对它念念不忘，人形俊美，蛇形强大，据说生前还应该是只大妖怪。秋叶藏在蝙蝠扇后的红唇抿起，嘴角上翘：这才是她该拥有的式神。
她望了眼低着头看不清楚表情的叶王，决定待会儿就找父亲请求，让他命令叶王把黑蛇交给自己。反正他还没学式神术，再说让一只妖灵没有束缚在麻仓家随意进出也太危险了。
“大小姐前来是有什么事吗？”一片安静中，昌明率先打破了沉默，他含笑着问道。
“不，没有。我只是很好奇父亲新收的弟子怎么样？”她转过身，长长的华丽裙摆拖在长廊上，一众仆从跟在身后，“连式神术也没学，看来也不怎么样嘛。”
秋叶大小姐就这样匆匆来，又匆匆离开。昌明脸上笑容加深，他侧脸露出同情的眼神叶王：“没关系，你才来几天，没有学式神术很正常。老实说，你眼睛学的很快了。像是画符，我当年可是练了半年呢。”
“没有学式神术？”叶王翘起一边嘴角，抬起头盯着他，眼神明亮，“你在开什么玩笑。”
他从袖子里掏出一张纸符，夹在食指和中指间，竖起手指靠在嘴边念念有词。
昌明和川明睁大眼睛，不敢置信。
但随着麻仓叶王的念咒，纸符真的蒙上一层淡淡的白光，而且这白光还在不断变得更亮。
先前消失的黑蛇再度出现，他依旧是人形，将手指放在麻仓叶王唇边的纸符上，表情平静像是早就猜到会有这么一幕，薄唇开合吐出几个字：“吾名言白。”
符咒顿时光芒大盛，刺得昌明和川明不得不眯起眼用袖子挡在眼前。当他们放下手臂的时候，黑衣人已经消失了，唯有叶王捏着一张人形的纸符望着他俩：“你看，我学会了。”
川明眼睛瞪得眼睛发酸，都快要流眼泪了也不敢相信自己刚才看到的：“怎么可能！你明明还没学到式神术！”
叶王将人形纸符重新放回袖笼里，听他这样说侧过脸转动眼珠凝视他：“不，你忘了吗？是你刚才教会我的。”
刚才，他教会的？麻仓川明想到什么，张大嘴巴，结结巴巴向叶王确认：“是，是我刚才演示给你看的那次？”
叶王点点头，理直气壮，表情从容，像是在说这有什么难的。
在这一刹那，大张嘴巴的川明和笑容僵硬的昌明都想到同样的问题：竞争对手已经强得脱离了人类范畴，他们还要怎么跟对方竞争？
☆、56|5146|41|39211
被女儿请求的麻仓家主一开始是不想答应她的。毕竟是小辈之间的事情，他插手实在有些不成样子，无奈这还是秋叶长这么大第一主动提出要求，麻仓家主犹豫了一会儿，最后敌不过女儿的撒娇，还是答应下来。
只是个式神，秋叶连麻仓家的继承权都让给叶王了拿走他的一个妖魂应该没关系。麻仓家主心想，走向孩子们修行的院子。一边走他还一边向女儿确认：“他真的没有和那只蛇妖的魂魄签订契约？要知道有主的式神和无主的妖魂是完全两个概念。”
秋叶微笑着肯定：“放心吧父亲，我确定蛇妖还没成为他的式神，毕竟麻叶他刚开始修行阴阳术不久，听川明说他还没有学会式神术。”
麻仓家主点了点头，顺便纠正女儿：“不要再叫他麻叶了，记住以后他就是麻仓叶王。”
秋叶捏着扇柄的手紧了紧，沉默了一下才不情不愿地答应下来。麻仓昌明和川明都是来自分家，他们却没有得到父亲的赐名，只有麻叶童子，还是“叶王”这个名字，显然就是将他视为未来的家主进行培养。
他们到的时候，叶王三人已经在重新上课。教授他们的阴阳师见到家主和大小姐连忙停下讲课，向两位大人行礼。
麻仓家主将叶王单独喊出来，先是询问了几句他在阴阳术修行上的进展，又关心他在麻仓家的生活，然后才不紧不慢地说明来意：“今天秋叶见到那只蛇妖魂魄很是喜欢，把它叫出来让秋叶好好看看吧。”
叶王的视线移动到一旁以扇遮脸的秋叶身上，凝视了她片刻才抬起手臂，让黑蛇顺着小臂攀出袖子。
看见黑蛇墨玉般温润光泽的鳞片以及它血红色的眼睛，秋叶的眼睛顿时就亮了，欣喜地轻叹：“真美。”说着伸出手指，就像触摸上蛇身。
叶王脸色转冷，后退了一步，让开她的手指，黑蛇也富有攻击性地抬起头，吐出血红的蛇信。
见爱女尴尬地伸手站立，麻仓家主不得不亲自出面对叶王说：“秋叶她还没有式神，所以难免见猎心喜。她实在很喜欢这条蛇，你愿意让给她吗？”
叶王毫不犹豫地一口否决：“不愿意。”
秋叶见他如此不给面子，有些气急败坏，眯起眼睛瞪着他：“你都没学式神术，让这条妖魂跟着你就是浪费！麻仓叶王，别忘了现在你是麻仓家的人，而我是麻仓秋叶！”
麻仓秋叶，麻仓家的公主。他当然知道，每次下人在心里鄙夷他的而出生时，都会把他和这位出身高贵的公主比较。尤其是在麻仓秋叶也有很高的阴阳道天分的情况下，她由于性别限制无法继承麻仓家的事实让所有人都忍不住心生怜惜。叶王本来并不在意这位公主到底如何，但他现在的确有些生气了。
放下手臂，让白爬上自己的肩膀，叶王从袖笼里掏出人形纸符：“式神术我已经学会了。”
“不可能！明明刚才川明还说……”秋叶的反驳在看清纸符上的咒文后消失了，那的确是召唤式神控制式神的符文。
“麻仓川明？”叶王冷冷道，“就是他教会我的，在他向我展示了一遍他自己的式神后。”
不同于麻仓秋叶的不可置信，麻仓家主听到这句话后高兴起来，立刻打消了让他让出这只妖魂的想法，做式神的妖魂很多，而这样的天才却不常见，尤其是身体里流着麻仓家血液的天才。他想法转变后，态度也随之变化，摸了摸自己的胡须，微笑道：“不错。既然你已经学会式神术了，那我们刚才的举动也多此一举了。我和秋叶原本还担心不受束缚的妖魂会伤害到你，现在看来，你有足够的能力控制它。”
轻描淡写的几句话就把自己和麻仓秋叶的行为解释成担心叶王的安危，这位麻仓家主且不论阴阳术的实力如何，倒是真的能说会道，难怪在不如贺茂忠行和安培晴明的情况下也深的圣上信任。
秋叶咬了咬下唇，接收到父亲警告她的眼神，气急败坏地一合扇子，潦草地向父亲行礼后转身就走：“父亲，我先回去学习了。”她一气之下，竟是连仪态都顾不上了。
麻仓家主只好代她在她未来夫君前解释了几句，这才离开。
麻仓叶王觉得这两人就像小丑般匆匆赶来，又匆匆离去，上演了一出再拙劣不过的戏码。
言白盘在他的肩膀上，闲闲地打了个呵欠，晃了晃头，然后猛地弹射出去，一口咬中角落里的一只小式神，连毒液都不用注射就将其咬死。树叶大小的小式神只来得及吱吱叫了一声，就砰地化为一阵烟雾消失，留下一张被咬出两个牙洞的式神符咒。
叶王走过来弯腰将这张纸符捡起，感受了一下上面的灵力，将其折好收起，捧起言白让他回到自己的袖笼里。在游进袖口之前，言白抬起头询问：“你要亲自教训他？”指的是小式神的主人。
“渺小的蝼蚁罢了，不用管。”叶王转身回到教室里，留下言白缠在他的胳膊上思考一个问题：小孩提前进入中二期了该怎么办？
下课之后，川明和昌明围上叶王，后者笑眯眯地询问：“家主和大小姐对你说了什么？”
叶王从阴阳术的书籍上抬起头，看着他一言不发。
“喂，你什么态度啊！”川明最讨厌麻仓叶王面无表情的模样，明明比自己还小一岁，整天老气横秋的，难怪不讨其他人喜欢，如果他能像昌明一样整天带笑，想必麻仓家也不会有那么多人讨厌他了，包括自己。
叶王从袖笼里抽出之前的纸符，扔进旁边昌明的怀里：“别乱丢东西。”
他说完这句话后，抱起书籍走出了屋子，剩下两人面面相觑。川明望着树叶形的纸符上两个窟窿，迟疑着问同学：“你刚才用式神出去偷听了？”
昌明哑然失笑，随意地将纸符握成一团，收起来笑道：“怎么可能。大概是我之前不小心掉在哪里，被他捡到的。”
“哦。”川明将信将疑，但麻仓昌明毫无躲闪的目光让他相信了对方的说法，不由得对语气讥讽的叶王印象更差了几分：“他可真讨厌。”
麻仓昌明倒是没有生气，反而同情地叹息：“没办法，谁让他以前都没有人教导呢。”
“唉，一想到秋叶小姐以后要嫁给这种粗鲁的人，我就觉得很心痛。昌明你努力一下，说不定秋叶小姐喜欢上你，就自己不愿嫁给麻仓叶王了呢。”
麻仓昌明微笑着没有答话，从他那张完美的笑脸上任何人都看不出他到底在想什么。
三个月后，当世最伟大的阴阳师贺茂忠行因病过世，留下阴阳寮头目的位置，由麻仓家的家主麻仓叶辉继承。新任的阴阳头需要主持一场盛大的驱魔仪式，以表演的形式向诸位贵族公卿证明自己的实力。一时间整个麻仓家都动了起来，所有族人开始紧锣密鼓地筹备这场盛大的仪式。
叶王穿上红色的礼服，任由旁边的侍女转动自己的身子，检查是否还有任何问题——他正在为仪式进行最后的试服。
言白盘腿坐在一边打量着他。回到麻仓家后对叶王来说除了能学习阴阳术，还有个最大的好处就是伙食好了不上。相比之前在野外生活常常饿着肚子的情况，在麻仓家不仅保证一日两餐，还有各色点心随时备着，供这些孩子们学习的闲暇时间享用。食物好了，过了几个月到现在，叶王终于看上去不再像原来一样像个难民般面黄肌瘦。
眼下他皮肤白净，长相清秀，头发被扎成总角，穿着红色的礼服，八岁的小男孩看上去雌雄莫辩，只有冷淡的气质还残留着言白和他初次见面时的影子。
侍女们围着叶王忙碌了好一会儿，才确定他身上再无差错，收拾好礼服后，她们沉默着朝叶王和言白行礼告退。待拉门合上，言白才开口道：“她们情愿用式神都不愿自己过来帮你换衣服。”
叶王将常穿的直衣套上身，嗯了一声：“毕竟我能看穿她们在想什么，她们讨厌我很正常。”
说到这个就不能不提麻仓昌明，一个月前，叶王被麻仓叶辉正式收为徒弟，成为麻仓秋叶的师弟。一直笑眯眯不动声色的少年终于沉不住气，设计让所有麻仓家的人知道叶王有灵视的能力，顿时所有侍从都不愿再侍奉麻仓叶王。麻仓叶辉在惩罚了昌明后，无可奈何下将叶王的住处迁到麻仓宅邸的最东边，远离众人的住所，又用式神作为叶王的侍从，这才平息了其他人的恐惧。
言白也是在那个时候知道叶王还有这种逆天的能力，可惜在他让叶王看看自己内心是否有心魔的存在时，叶王告诉他，因为他的力量过强，他看不穿他的内心。小孩在解释了一通自己为什么不愿让言白知道自己有灵视后，紧接着就追问言白，心魔是怎么回事。
不愿将他牵扯进心魔和自己的斗争里，言白只好随便找了些借口搪塞他，为此叶王鼓了一天的包子脸。他难得孩子气的表现，还让言白乐了许久。
☆、57|5146|41|39211
绚烂的烟花在夜空中爆开，优美庄严的神乐渐渐消失，场上跳完一曲敬神舞的巫女向帷帐后的天皇行礼退下。她走下阶梯后不久，穿着雪白狩衣的阴阳师神色肃穆地缓步踏上高台。他头戴乌帽，手持长弓，身后跟着一男一女两名童子，全都穿着红色的礼服，举着绘有五芒星的长幡。三人向天皇弯腰行礼后，阴阳师转身面向十几步外的箭靶。
抽出箭，张开弓，搭上弦，阴阳师一举一动都透着优雅的风度，明亮的眼睛里包含着悲天悯人的慈悲。
旁观的贵族们纷纷点头赞许，觉得这位继任的阴阳头和前任相比也不遑多让。
一箭射出，直中靶心，众人纷纷鼓掌，阴阳师放下手转身再次朝天皇弯腰。
这只是继任仪式的开始，麻仓叶王觉得很无趣，看着麻仓叶辉小丑一样故作姿态给这些看不见灵的普通人观赏他觉得很好笑。阴阳师真正的战斗根本不是这样的，但如果真放出恶鬼来，这群人又什么也看不见。在没有灵力的普通人眼中，阴阳师就是不停地甩出一张张纸符，然后周围风沙大走，烟尘漫天，还没看清是怎么回事，战斗就结束了。他们根本就不能理解阴阳师到底做了什么，他们又到底避免了什么。
借着长长的袖摆遮掩，叶王趁抬起手臂时，悄悄地打了个呵欠，立刻他就感觉到旁边投来一股厌恶的视线。
是麻仓秋叶。在他的灵视能力被曝光后，麻仓秋叶更讨厌他了，基本不与他见面，偶尔在麻仓宅邸里遇到，两人也会互相无视着擦身而过。如果她只是单纯地讨厌他也就算了，可她偏偏又不停找机会想和他的式神白说话，这位麻仓家公主毫不遮掩自己的意图，以至于整个麻仓家的人都知道他叶王和秋叶小姐争夺一个式神，当然，没有人指责秋叶做的不对，反倒是有些人为了讨好公主声讨麻仓叶王，认为他不识好歹，作为一名好不容易蒙受麻仓家恩赐的孤儿，还不知好歹地与本家公主争抢小小的式神，简直是毫无感恩之心。
对这些议论，麻仓叶王压根没放在心上，他正如饥如渴地学习着阴阳术，孜孜不倦地提高自己的实力。
既然他们都认为他配不上白，他就证明给他们看，到底谁才是真正配不上白的人。叶王是这样想的，他以一种让人胆寒的速度成长。甚至连麻仓叶辉也忍不住害怕起他的成长来，觉得他的能力增加得太快，担心他学成后挣脱麻仓家的束缚自立门户，为此麻仓家主特地让叶王起誓，今生今世都不能对麻仓家的族人出手，还要用自己的生命保证麻仓家的传承。叶王毫不犹豫就立下了血咒，态度之自然坚决让麻仓叶辉放心了不少。
一道目光让叶王从沉思中惊醒，他偷偷顺着视线看回去，发现是来自坐满公卿的长桌上。视线的主人是一名同样穿着狩衣的年轻阴阳师，他正冲叶王微笑。这位阴阳师面容清俊，眼睛狭长，唇色如涂了丹朱般红润，却又不带半分女气，笑容狡黠看上去就像一只狐狸。
是安培晴明，那位被麻仓叶辉视为麻仓家最大敌人的大阴阳师，叶王瞬间意识到这一点。他努力忽略掉周围人嘈杂的心音，集中精神放到安培晴明身上，毫不惊讶地发现自己听不见他的心音。
突然安培晴明似乎发现了什么，他收敛笑容侧身对旁边人说了几句话，然后站起身再次朝叶王笑了笑，便翩然离席。整个会场里，只有他提前离席，站在高台上能将周围看的一清二楚的麻仓叶辉也看见了，叶王听见他心里对安培晴明的咒骂。
仪式结束，天皇离开，麻仓叶辉刚从高台上下来就再也抑制不住自己火气，冷哼了一声：“不懂尊卑的臭小子。”安培晴明隶属于阴阳寮，名义上麻仓叶辉现在是他的上司，但实际上天皇对后者的信任就像对前者一样多，而血统高贵的贵族源博雅又是安培晴明的好朋友，种种原因下麻仓叶辉基本不能直接命令他。
“父亲不要生气了，他再厉害也不是阴阳头，您才是。”麻仓秋叶上前一步，小声地对麻仓叶辉道，麻仓家主这才眉头舒展开来。
【同样是个血统肮脏的下等人，就和麻仓叶王一样。】这句话流进叶王的心里，他抬起眼看了眼麻仓秋叶，后者忙着和自己的父亲认识其他的贵族，压根没注意到叶王打量她的目光。
“这位就是那位麻仓叶王了吧。”陌生的男声响起，让麻仓秋叶脸上笑容一僵，这位刚走过来的贵族直接无视了她，直直看向叶王。
麻仓叶辉没有注意到女儿的表情，拉过叶王对亲王殿下恭恭敬敬道：“是的，这就是在下新收的弟子，麻仓叶王。”
“哦，听说是堪比安培晴明的阴阳术天才。”亲王打量着麻仓叶王的眼神，就像打量一件待价而沽的商品，思考自己是否该对商品的包装进行投资。
麻仓叶辉赶紧就投资问题以及麻仓家阴阳术的强大和亲王探讨起来。
叶王则魂游天际忽略了秋叶仇恨的眼神，忽略了亲王欣赏的目光，想到自己的式神，不知道他在哪，据他说会在仪式举行结束后来接自己。
言白靠在一株柳树下沉思刚才在仪式的会场里感受到的妖力。按理说他的感觉是不会错的，但妖力的来源又是个不应该会存在此处的家伙，所以他也不敢确定那一闪而过的妖气是不是她。
脚步声哒哒响起，言白抬起眼看见叶王朝自己走来，红衣结发的小男孩面容洁净，目光清亮，摇晃的灯光在他身后闪烁，对上言白的视线，他瞬间笑了起来眼睛完成月牙。
言白将妖力的问题放在一边，被小孩笑容里的幸福感染也忍不住微笑，走上前问：“怎么样？”
叶王握住他袖子里的手，闻言撇撇嘴：“无聊。”
言白笑了笑，刚想说什么就被一个女声打断。
麻仓秋叶穿着和叶王相同的红色礼服走过来站在言白另一边，眼睛亮晶晶地盯着他：“白，你一直等在这里吗？”
叶辉已经坐在牛车里，听到女儿的声音咳嗽一声。
“恩。”言白的表情有些微妙，他已经尽可能地避开这位小姐了，自问也没有表现出与其他式神有何不同，这位麻仓家的公主何必追着自己不放，难道就因为他是叶王的式神？
垂下眼看向叶王，果然看见他笑容消失，冷冷看着秋叶。
那边的麻仓秋叶还不肯放弃，咬了咬下唇向言白的胳膊伸手，似乎想要模仿叶王牵住他的袖子。
言白立刻后退一步，将视线转向她淡淡道：“我和叶王先回去了。”说着抱起眼里的冷气都快成实体冒出来的叶王，妖力包裹身体，瞬间消失在升起的黑雾里。
抛下难缠的贵族小姐，言白在屋顶上轻跳，长发飞舞在脑后，衣袖猎猎作响。
叶王被他抱在怀里，在高高跃到半空中也毫无畏惧，甚至还探出头打量脚下的平安京。只见内城里万家灯火，无数个贵族宅邸都点燃了照明工具，道路上一辆辆牛车咕噜噜行走，牵引牛车的仆从们的火把如一朵朵火花闪烁在黑暗的街道上。在他和言白的头顶，一轮巨大的圆月发出白色的清辉，它如此巨大，连月球上的阴影也能看的清清楚楚，似乎触手可及。
言白又一次高高跃起，看见怀里的小孩向月亮伸出手，眼睛在月光下发亮，不由哑然失笑。他张开嘴，声音在急速奔跑的风中支离破碎：“好看吗？”
叶王抓了个空也没有失望，转而揪紧言白的衣襟，向他怀里缩了缩身子嗯了一声：“以后每个月圆的日子都陪我看好么？”
言白单只手抱着他，抬起空余的手摸了摸他的脑袋：“好。”
妖类行动极快，眨眼间他们便从皇宫回到了麻仓家，此时麻仓叶辉的牛车尚未抵达，守在大门的武士们还在打着呵欠，就见一个人从天而降，吓得他们瞬间清醒，纷纷抽出刀叉开腿对准来人：“谁？”
黑色的袍袖落下，俊美的青年抱着眉清目秀的小男孩站在泥地上，月光下两人的身影投影在一起，在地面上拉长融合为一体。
武士们放下刀，松了口气，不满地抱怨：“原来是叶王大人啊。”
在外人面前，刚刚还很放松的叶王立刻尴尬起来，他微微涨红了脸从言白怀里挣扎着跳下来，整理了一下自己的衣服，才对武士们说：“家主大人和秋叶小姐乘坐牛车，稍后会到。”说完就低下头拉着言白走进麻仓家。
耳聪目明的两人听到身后的武士们小声议论，说从未见过如此主人不像主人，式神不像式神的阴阳师和他的式神。
叶王停下脚步，扯了扯言白的衣袖示意他弯下腰，踮起脚在他耳边小声道：“白不是式神，是我的朋友。”
言白翘起嘴角，同样小声在他耳边回答：“不，我是你的式神。我会一直保护你，今生今世。”
叶王笑了起来，终于露出一个就像他这个年纪的孩子该有的笑容一样的笑脸。
当天夜晚，言白坐在院子里的樱花树枝上抬头仰望圆月，他身后的屋子里隔着拉门他能清晰听见麻仓叶王均匀平稳的呼吸声。
一个身影悄无声息地乘着月色靠近，缓缓落在庭院里，落在樱花树下。
身披十二单的绝色美女仰着头，朝言白绽放惑人的笑容：“好久不见了，蛇妖。”
☆、58|31
“九尾狐，”言白一字一句念出树下人的名字，眼眸深沉，表情漠然，居高临下地打量这只妖狐。
许久以前，他在黑山老妖那儿见过九尾狐，具体的场景忘记了，只记得黑山不怀好意地问自己九尾狐长得如何时，自己简单地回了一句长相一般，当场得罪以这位以相貌为傲的妖怪，两人当场大打出手。最后若不是黑山老妖劝住两妖，他们都要将那一片地方化为焦土。后来听说她勾引皇室，得罪了当朝皇帝被发文通缉，引得一群道士和尚天天追着她打杀，最后被逼得用秘术逃窜，就此隐姓埋名销声匿迹。
妖怪们都以为她是跑到某个深山老林里藏起来了，没想到竟然在这里遇见了她。
显然九尾狐也觉得在这里看见言白是件很神奇的事。
在言白打量她的同时，她也审视着他，半晌，感慨一句：“多年未见，你还是那张死人脸。”
言白：“你怎么会在这里？”
九尾狐咯咯轻笑，用手捻起一缕长发轻轻抚摸，她的头发黑而长从肩头一泻而下，直直垂在地面上和色彩艳丽的衣料混合在一起蜿蜒。
眯起眼，她笑眯眯地盯着言白，用发尾扫了扫自己的面颊：“我用了我族的秘术，划破空间逃到这个世界。倒是你，怎么失去肉身变成这副鬼样子了？”
一句话让言白确定了很多信息，至少他知道了自己经历的世界都是真实的，只是借由梦境这一渠道不断经过每个世界，而若是有机会，他能自己用能力划破空间穿越到其他世界，那是不是能假设他亦能用这种方法回到原本的世界。若是可以，当他抵达那个世界时，他原本的身体又会发什么？会由于不可共存而自行消失吗，还是他的灵魂自动牵引回到人类的身体里……
“蛇妖，我问你话呢。”九尾狐笑容变得危险起来，似乎不满言白在她面前还要走神，头发一甩就如鞭子般抽向前者。
言白手臂一抬，握住满手清凉柔软的发丝：“别闹。”
九尾狐咬牙切齿瞪着他：“谁跟你闹，放手！”
言白跃下树枝，松开了手没有急着回答她的问题反而另起话题：“今天在仪式上的果然是你，众人离开时我没有察觉到你的气息，说明你是直接从另一个出入口离开……你是后宫的妃子？”他倒是没想到九尾狐对皇族这么执着，先前勾引失败，这次逃到这个世界还不肯罢休。
“你懂什么，为了使用秘术我元气大伤，连回中原都不行，眼下只能蜗居在这个岛国借用他们稀薄得可怜的龙气治疗伤口。”九尾狐提起这个就很不满，愤愤不平地抱怨，“明明龙气这么弱，灵气也不充裕，还出了安培晴明那个怪胎。他的阴阳术很厉害，我又尚未复原，每天都活的小心翼翼，害怕被发现。今天在仪式上差点露了马脚，幸好有另一只妖怪在皇宫中作乱，把他引走。我看你现在实力也不如以前还是小心点。”
她停下来，喘了口气接着继续道：“还有，我来主动找你，一是看看当年不可一世的的大妖怪如今落到何等凄惨的境地，二是告诉我两井水不犯河水，互不干扰，你要跟着一个小屁孩当式神我没意见，但我做我的妃子这件事你不能告诉任何人，听到没有！”
言白背起手，微微抬起下颚，眯起眼冷酷地告诉她：“你的事我没有任何兴趣知道。”要不是九尾狐自己一口气把情况全部说出来，他压根没兴趣猜测对方到底是怎么回事，只要知道她的确是自己知道的那只狐狸就行了。
九尾狐涨红了脸，冷哼了一声狠狠瞪了他一眼，转身就走，留下一句话飘在空中：“你果然是妖怪里的怪胎！这么喜欢人类。”
言白看她浓妆艳抹的背影消失在黑暗里，静默了一会儿，缓缓开口：“她走了，你出来吧。”
纸门被拉开，只着一层白色单衣的叶王从房间里迈出，赤脚站在回廊上望着他：“她说的都是真的？”
“什么？”言白回头，发现小孩个子似乎比初见时长高了些。
“你真的不是这个世界的人，不妖怪？”
“恩。”
“你原来很强大，现在实力却很差？”
“恩。”
“你很喜欢人类？”
言白突然淡淡笑了起来，走过去，坐在回廊上，面朝院子，半个身体沐浴在明亮的月光下，上半身隐藏在屋檐下的阴影中：“恩。”
叶王紧贴着他走下，用同样的姿势面朝外而坐，只是他人小腿短，脚不能放在地面上而是悬在半空中前后摇晃。
言白听见靠着自己的孩子低声说：“我很讨厌人类。”
“我知道。”
第10节
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