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正文 第 26 章

    印第安酋长 作者:卡尔·麦

    第 26 章

    “它们是哪儿来的呢?”

    他的目光投向于河床,在那儿没有发现足迹,就说:

    “怎么着也是春天有水时从河里上来的。”

    “可不是。那么那个骑手会是谁呢?”

    “我怎么知道?”

    “那我告诉您:就是那两个阿帕奇人中的一个!”

    他的脸拉得更长了,我以前还从来不知道他有这个本事。

    “那两个人中的一个?不可能!”

    “噢,当然可能!像我先前猜的那样,他们分开了。让咱们回到原来的足迹那儿去!只要仔细观察一下,我们就能发现,那儿现在只是两匹马的蹄印儿了。”

    “要是那样就太奇怪了。去看看,我很好奇。”

    我们骑了回去,这回观察得比原来更仔细了。果然,我们发现从这里开始只有两匹马走了。塞姆咳嗽了几声,用怀疑的目光从头到脚打量着我。

    “您怎么会想到在这儿分开的蹄印是由干河床里上来的呢?”

    “我在那边河床里发现了一个马蹄印儿,其余的是由此推断出来的。”

    “真稀奇!指给我看那马蹄印儿!”

    我把他带到那儿。他比先前更疑惑地看着我问:

    “先生,您想把实情告诉我吗?”

    “当然。也许您以为我曾欺骗过您吧?”

    “哼,您像是个热爱真理的诚实家伙;可在这种情况下我不能相信您。您从来没有到过西部吗?”

    “没有。”

    “绝对没到过大西部?”

    “没有。”

    “也没到过美国?”

    “从来没有。”

    “或者还有一个国家也有像西部这儿一样的草原,而您到过那儿?”

    “不,也不是!”

    “那就见鬼去吧,您这个让人根本捉摸不透的家伙!”

    “哦嗬,塞姆·霍肯斯,这就是您这样一个朋友给我的祝福吗?”

    “哪儿的话,如果我在这种事上动了肝火,别生我的气!这样一个‘青角’来到西部,还没见过草长,听过虫叫,第一次骑马侦察,就让老塞姆·霍肯斯羞得脸红。要想冷静地对待这个,得在夏天做个爱斯基摩人,冬天做个格陵兰岛人才行,如果我没搞错的话。我像您这么年轻的时候,比您还要聪明十倍,现在我岁数大了,好像又蠢了十倍。对于一个有荣誉感的牛仔来说,这不是很悲哀的一件事吗?”

    “您不用把它放在心上。”

    “哦嗬,他来批评我了!我得承认,您说得对,可这是怎么来的呢?”

    “这是因为我合乎逻辑地思考并作出结论。正确地推论非常重要。”

    “推论?这是什么意思?”

    “我是说进行推论。”

    “我不懂,这对我来说太高深了。”

    “我是这样进行推论的:如果印第安人成纵队前进,他们是想掩盖他们的踪迹。那两个印第安人是成纵队走的,因此他们想掩盖他们的踪迹。这您明白吧?”

    “很明白。”

    “由于有了正确的推论,我就有了正确的发现。——我想再给您讲一个推论,您想听吗?”

    “为什么不呢?”

    “您叫霍肯斯,这是‘鹰’的意思吧?”

    “没错!”

    “那么听着!鹰吃田鼠,对不对?”

    “对,如果它抓住了田鼠,就吃了它。”

    “那么推论就是这样的:鹰吃田鼠,您叫霍肯斯,所以您吃田鼠。”

    塞姆张开嘴,呆呆地看了我半晌,随后发作了:

    “先生,您想拿我取笑吗?这我可不容许!我可不是个小丑,让人在他的驼背上跳来跳去的。您竟说我吃老鼠,而且还是讨厌的田鼠,这大大地侮辱了我。我要求您赔礼道歉,您认为咱们决斗怎么样?”

    “太棒了!”

    “好!您上过大学,是不是?”

    “是的。”

    “那么您有决斗的资格。我会派我的七年级学生①去您那儿的,明白吗?”

    ①译注:塞姆本来想说的是决斗时的副手;在德语中,这个词(Sekut)与文科中学的六、七年级学生一词(Sekuer)十分相近,塞姆因不懂,将二者搞混了,故“我”用三年级学生和四年级学生两个词来挪揄他,塞姆依然不懂,听得云里雾里。

    第 26 章

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