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正文 第 9 章

    婚约 作者:安妮塔·蓝伯/Are Lamb

    第 9 章

    这同情的话声来自巴斯之主的情妇,潘裘丽。

    茱莉没想到是被巴斯城如此可畏的人物所阻拦,她傻了一下才松口气。“谢谢你。”

    一撮撮小精灵似的发丝探出帆布帽,环绕着裘丽鸟一般灵活的眸子和尖尖的下巴。“你不该被那些骛钝的粗鄙之人所恫吓。”

    茱莉了解蓝毕梧为什么会看上这个心地善良的女人了。“他们恫吓不了我的。”她祈祷这话是真的。

    “我会有话说的。”那只黑眸子似乎闪闪发光。“咱们去吧。”她伸出手臂。“他们围在那边聊天——就在布拉达王的雕像附近。坦白说,我需要跟蓝先生一谈。”

    茱莉无法抗拒对方伸出的友谊之手,于是与她并肩走去。

    她俩经过时,低语交谈声静止下来,令茱莉想起齐雷克闯入矿泉室和她的生活时周遭的一片鸦雀无声。水雾淡了些,她窥见他正靠在浴池中央的娜迸声道,仿佛他的姓名是一个咒语。“原来是你。”

    茱莉从未在外婆脸上看到如此厌恶和另一种奇异的表情。她扭头看齐雷克,他依旧盯着文娜。

    “看来是的,夫人。”

    他们互换奇异的一眼,一时间,他俩看上去就像准备交战的敌人。茱莉有一种局外人的奇异感觉,好似被利用了,然而她又知道他们之间的嫌隙与她息息相关。短短一分钟内她再度感到尴尬不安。她退后一步。齐雷克盯着她,她感到被迫站在原地不动。即使当他的目光转柔,而且坦率欣赏地掠过她的脸蛋和肩膀时,她仍甩不掉被利用的感觉。

    文娜碰碰她的手臂。“把他交给我,孩子。你不是他的对手。”

    这话撞击着茱莉。虽然浴池上弥漫着蒸腾热气,她仍觉得所有人在打量她等她的回答。

    “公爵夫人又要呼风唤雨了,”有人在茱莉背后小声说。

    “可怜的茱莉小姐。”

    “是呀,公爵夫人确实喜欢打败她的女婿。”有人回答。

    茱莉的耐性绷断了。这些人要看热闹,尽管等到下辈子,

    她的私生活可不是他们茶余饭后的余兴话题。她也不会允许外婆干涉。不过,国王浴室不是谈私事的场所。

    线条简洁、高雅大方的韩森园,与齐家的古老城堡宛如出自两个世界。七百年来,他的祖居有如哨兵一般矗立在齐家的领地上,抵御敌国的侵犯,但这幢现代化府邸却有若一块高雅和进步的纪念碑。韩森园不需要高耸的烽火塔楼,它有洛克堡公爵未亡人。

    雷克对于专制傲慢的公爵夫人们了若指掌,他自己的母亲就是个中翘楚。在恩德利公爵夫人操控的游戏中,文娜只能算是业余玩家。而安茱莉连新手都称不上。

    同情触动他的心。昨天在文娜激烈批斗之后,茱莉翩然离开了国王浴室,她的尊严未损,但情绪却恶劣至极。他太了解那种感觉了,他也知道如何帮助她。但,他该费这个事吗?

    他转身,在街上寻找坚持陪雷克前来的马嘉生。他没看见这名传令官,倒注意到不少人拿着信件和包里走向宅邪后侧。因为长期的车水马龙,车道已被压蚀得平平滑滑。好奇之下,他绕过屋角,旋即停下。

    他的目光望向一座年代久远的马厩。一扇门敞开,一只鹅飞出来,接着是一名身穿绿色和金色相间的制服、黄红色头发的小伙子。鹅叭叭叫着。扑向安全的宅第。

    摇摇头,雷克继续打量宅第的后侧和院落。大厦前侧维修完善,但其余部份却颇受忽视。百叶帘斜挂在生锈的活页上。

    一支象征邮政业务的号角挂在侧门上方。方纔他见到进入后院的人并非路人,他们是邮局的顾客。他原以为茱莉的职位是荣誉性质。难道她真的以此维生?

    他对巴斯城邮政女局长的好奇逐渐加深。他循原路往回走。

    带着雨雪的乌云在天上疾驰,狂风呼啸掠过圆石街道,宛若替即将来临的大雪清除道路。雷克再度面对宅第。

    茱莉在这项恶意的婚约中并未轧上一角。

    他竖起衣领阻挡狂风。她也没有撒谎。他不该操心她的感受,但他确实操心。而且就如同天上的乌云必会化为狂风骤雪,他知道自己必会帮助她。他很小就学会瞭如何应付羞辱。

    耸耸肩,他掀起铜质门环敲敲门。

    他还来不及数清装饰着宅邪正面共有几根柯林斯式巨柱,双扇大门已打开了一扇。应门的不是表情呆板的管家,而是一个身穿补钉制服,脸孔竟然十分眼熟的黑发年轻人。他一手拿着女士用的暖手筒和被风。

    “是谁呀,墨林?”茱莉小姐说。她站在管家身后,漂亮的头低垂着,纤细的手正忙着脱手套。她没有戴假发或帆布帽。

    看见她的发色和发型,雷克呆愕兀立。金澄的发丝里在辫状发冠内。金色的,他怎会以为她是红发?

    “先生?”年轻的管家扬起眉。

    雷克放下他的军人身段,拿出尘封已久的平民口气。扮上亲切的微笑,他说:“雷克爵爷来见茱莉小姐。”

    她猛然抬起头,蓝宝石般的眸子里闪动着受创的情感和被践踏的自尊。他知道她很想给他吃闭门羹,但她仍一把扯下手套,掩饰住她的情绪。“请爵爷进来,墨林。”

    雷克跨进大门,管家关上门,转向雷克。“欢迎光临韩森园,爵爷,”他像在背诗似地说。“请把您的外套交给我。”

    他在哪见过这张脸?

    门环又响。管家咕哝致歉,一面打开门。马嘉生抬脚要进门。就是这张脸。

    第 9 章

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