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锦衣泪——书自清(113)

    一番颠来倒去的是是非非,追根究底,不过是市井小民走投无路之下,不得不以身犯险,来往大海的无奈之举。是民是寇,边界难辨,但在被逼上梁山的绝境之下,哪怕毫无反叛之心,也会因各种阴暗陷害而被迫成为寇。假寇变真寇,以致于引来了外来国度的匪徒,在自家领土之上撒野,如入无人之境。海禁,有禁便有破,便是屡禁不止,终成大患。自大禹以来,就有堵不如疏的古老智慧传下,朝廷在付出了惨重代价之后,最终还是开启了海禁,采用了疏通的做法。
    孟旷此刻仿佛能够体会到汪家人的仇恨和无力感。他们不过是想讨生活罢了,也许汪直确实作了恶,但他为浙、闵、广等东南沿海的老百姓谋得了实实在在的平宁安稳,民间称他净海王,在百姓心中他其实是有相当好的口碑的。汪直死了,死在了阴暗的朝政官场争端之下,他的死,是王本固这等满心阴暗之辈给政敌下绊子的结果;是胡宗宪身处口诛笔伐、众口铄金间无奈祭出的挡箭牌;也是皇帝与朝廷对一代海上霸主卧榻之侧岂容他人酣睡的忌杀。
    他死得太冤,死得极为不甘。树倒猢狲散,曾经汪直的那些义子,他麾下的海盗头头们都已死的死,散的散,似乎被遗忘在了历史的尘埃之中。其子汪信蛰伏数十载,未有半点动静,却没想到培养出一个心思极深的孙子汪明。汪明改换姓名,成为了南衙镇抚使汪道明,并伺机复仇。汪道明的目的,绝不仅仅是向王本固、胡宗宪这些具体的人物复仇,这些人也早就死去,他已然失去了复仇的目标。汪道明要做的,就是要让明廷再经历一次更大的倭乱,要让明廷再度想起曾经冤杀的汪直,让皇帝和朝廷后悔不迭,吞下苦果。
    他甚至还可从中牟利,以图东山再起。
    然而他只考虑到了他的私仇,却未曾考虑到遭受倭患的百姓该当何如。百姓又何其无辜,要承担他复仇所带来的沉重代价。倭患也许会使朝廷蒙受损失,但必定会使百姓生灵涂炭。无论如何,汪道明这是在作恶,不论他有多么天大的理由,孟旷都不会原谅他,他不仅害死了自己的父兄、迫使孟家离散,更将会引来极大的兵燹之灾。
    杀死汪道明,已不仅仅只是孟旷个人的复仇,而成为了阻止倭患进一步恶化的必行之举。
    第145章 阎罗煞(一)
    六月十五日午后,孟旷正在客栈的院子里练拳。郭大友快步走进了客栈,高高摇了摇手里的一张字条,对孟旷喊道:
    十三,快来,找到那个倭寇买办了!
    孟旷闻言顿时一喜,忙快步赶了上去。
    六月十三日的西溪乡骚乱中,孟旷报得大仇,杀死了唐福安与张鲸,但不幸放跑了汪道明,二哥孟子修也因为她挡枪而受重伤。六月十四日晨间,孟旷与郭大友自潞王处得知了汪道明的身世背景以及他在一系列事件中扮演的角色,并利用此机会向潞王复仇。潞王虽未死,但据后来给他看病的大夫说,潞王不知因何受到了巨大的惊吓,陷入大病之中,一直呓语不断,梦魇严重。六月十四日午后,潞王已被送返京中,而孟旷等人仍然滞留在杭州城中的客栈之内,郡主等人也未曾返回滨湖宅邸,反倒是身子一直不大好的班如华被郡主从滨湖宅邸接到了客栈入住。这是班如华的要求,她听说了一行人的遭遇,十分担心,一定要来看望众人。
    经过两日的救治,孟子修依靠着惊人的意志力挺过了最危险的时期,烧渐渐退去,神志也逐渐清醒过来。但让人心疼的是,他肩膀的疼痛非常人能够忍受,一旦清醒,孟子修便日夜受疼痛折磨,哪怕有药物压制疼痛,也十分难熬。若不是白玉吟和孟暧衣不解带地守着他,陪着他,逗他开心,孟子修恐怕很难熬过这段时间。这两日,孟旷也一直守着二哥,反复告诉他大仇已报,让他放宽心。孟子修看到妹妹安然无恙,知晓自己付出的伤痛代价是值得的,心中宽慰,加之大仇得报的喜悦,他整个人看上去轻松了许多。
    如今就剩下汪道明了,这个罪魁祸首依旧牵扯着众人的心神。但复仇的执念与拯救家国的信念交汇在一起,反倒带给众人一种前所未有的使命感,使得每个人都备受鼓舞,摩拳擦掌。
    今日郭大友得到的消息是意外之喜,也是邱白所立下的功劳。经过反复的摸索打听,邱白和古仲文几乎将郡主在江南所有的人脉都发动了起来,终于打听到了那个买办的姓名和来历。
    郭大友将字条铺展在桌面上,环视了一下屋内的众人。此时所有人都聚集在二哥孟子修的屋内,孟子修此时的状态不错,也有很强的意愿要了解到最新的情报。
    他开口道:刚刚接到提前赶赴平湖的邱白传讯,已查到那个倭寇买办的身份。此人名唤沈哲,字沛东,绰号千三。他原是与织造局做丝绸生意的商人,承家族留下的产业,秀才身份。今年三十二岁,已净身。
    什么?为什么净身?孟旷蹙眉问道。
    因为有病,不得不净身。郭大友道,这家伙滥情好色,女人无数,染了病。后来因为勾搭上了唐福安,拜他为干爹,为了讨好唐福安,不惜自宫了。
    众人不禁一阵恶寒。
    这家伙居然和唐福安有干系,没想到啊。但是似乎唐福安对他成了倭寇买办这件事不大清楚?否则怎么会轮到吴永暗中勾结倭寇,唐福安完全可以借助这个沈哲勾搭上倭寇。郡主问道。
    十八爷说得没错,他确实被唐福安抛弃了。大约三年前,杭州织造局被锦衣卫查出一桩贪污案,几个官员和商人被牵扯下水,他是其中之一,被唐福安推出去做挡箭牌了,唐福安甚至不记得他。他在大牢里蹲了大半年被放了出来,也被家族给断绝关系了,出狱后就不见踪迹了。郭大友道。
    好惨,真是自作孽不可活。孟暧不禁感叹了一句。
    郭大友继续道:沈哲出狱后,为了谋生,或者说为了复仇,冒险加入了沿海的走私生意。很快他就接触到了倭寇,因为有文化有见识,对沿海的生意也很熟悉,还结识了一个倭寇浪人,随他学了一口流利的倭语,成了倭寇中小有名气的掮客和买办。他因为吃过亏,这些年一直很低调,对外只用千三这个外号做生意。这个千三的诨号还是对标沈万三取的。这家伙确实有点昔年汪直的风范,只可惜做事太过阴狠诡秘,没有汪直的大气。
    孟旷不禁问道:这个人与汪道明有关系吗?
    郭大友摇了摇头道:还不清楚是否有关系,但如果这次在杭州采买物资的倭寇与在京中走私军火的倭寇是一批人的话,那这个沈哲便多多少少与汪道明有干系了。
    孟旷道:我二哥从黎老三那里得到了情报,汪道明试图用张允修的下落作为筹码,换取潞王等人为他做事。他可能是打算攫取所谓的张居正宝藏,以图谋划更大的倭乱,同时还借潞王作为保护伞,保证他不会被朝廷发现。这个节骨眼上,我总觉得事情并不简单。也许早些时候汪道明在杭州城内就接触过沈哲,只是我们没办法查出来。
    郭大友点头:很合理的猜测,这个可能性咱们要考虑进去。眼下邱白已经把沈哲有可能藏身的地址告知我了,十三,你收拾一下,咱们今天就出发,尽快赶到平湖去。
    好,我知道了。孟旷点头。
    穗儿姑娘,白姑娘,你们二位这次还是别去了。郭大友转身对她们道,他之前之所以同意她们跟去,是因为他预感可能会有人趁着自己和孟十三离去的机会下手抓她们。可如今唐福安、张鲸都已经死了,潞王也被送回京去,汪道明外逃,帮手方铭也死了,已经没有人会再对穗儿和白玉吟不利,她们也不必随着郭、孟二人去冒险了。
    白玉吟点头道:既然如此,我便不给郭八爷和十三添麻烦了。她眼下心思都在孟子修身上,自不愿离去,她要留下陪着孟子修。
    但穗儿还是有些犹豫。她不放心孟旷,也想回家乡嘉善看看,可她也不愿给郭大友和孟旷添麻烦。她眸光看向孟旷,想询问她的意见是什么。
    就在此时,一直坐在郡主身边,一言不发的班如华突然起身,像是无法忍耐什么一样,快步奔出了房间。众人顿时懵怔,郡主随即起身,追了出去。
    怎么回事?郭大友和孟旷也随着走了出去,刚走到走廊之上,就见郡主快步追上了已经跑到走廊尽头的班如华,班如华似乎挣扎着不愿让郡主看到她的面庞,但最终还是拗不过郡主。郡主看清她面容后,很是震惊于班如华的状态,将她抱入怀中,并推开了手边房间的门,带着班如华走了进去,掩上了门。
    孟旷心中浮起一种很不好的预感,紧蹙双眉,身旁的郭大友似乎与她有一样的感受,道:
    咱们回去吧,让郡主安抚好班姑娘,别去打扰。
    孟旷回到二哥的房间中,发现穗儿在看她,眼神中透着古怪。她心下一凛,暗道难道穗儿知道什么?她走到穗儿身边,悄声问道:
    穗,我有不大好的感觉。班如华到底怎么了?
    穗儿一时无言,只是摇头。孟旷又发现妹妹孟暧也在看她,眼神与穗儿方才的眼神如出一辙,还有一旁的白玉吟,自己视线一投过来,她们立刻闪躲开,不敢与她对视。
    不对劲,她们一定是知道什么关于班如华的事,却瞒着自己。可为什么要瞒着自己?孟旷没有冒然提问,打算等会儿单独追问穗儿。
    孟子修对班如华身上发生的事不大清楚,但他有一件挂怀的事,于是虚弱出声喊孟旷道:
    阿晴,你过来。
    孟旷立刻上前,靠近孟子修床头。孟子修道:
    我和黎老三的交易是,他告诉我潞王等人的下落,我要打听清楚汪道明掌握的关于张允修的线索以告知他。但现在,汪道明逃走,你们也没从潞王那里问出张允修的下落,张鲸、唐福安、方铭全死绝了,张允修的下落成迷。我怕,黎老三可能会有其他的动作。
    孟旷在明镜庵复仇时,并不知晓潞王等人掌握张允修的下落情报。等她杀了张鲸、唐福安,准备杀方铭时,才从方铭惊恐的喊叫声中得知方铭知晓张允修的下落,但可惜的是方铭也被汪道明给灭口了。汪道明逃走后,知晓张允修下落的就剩下潞王一人。奈何孟旷和郭大友昨日去套潞王的话时,采取的是装神弄鬼的方式,切入点是潞王卖国、勾结倭寇,重点是要搞清楚汪道明的背景和潞王之间的关系,提张允修就很奇怪,很可能会暴露孟旷和郭大友的真实目的,为了绝后患,不让潞王此后因为这个回过味来,追索到郭、孟二人身上,二人就不曾提张允修的事。
    但如今这就成了问题,黎老三想要的情报没能弄到手,难保他不会采取其他的行动,很难预测黎老三接下来会做什么。
    尽量与黎老三合作,哪怕在新党内部,黎老三都是非常神秘的存在。昔年他自杀假死后,新党就再未联络上他,这些年他到底在哪里,谋划些什么事,我们一概不知。但唯一可以判断的是,他不会与倭寇为伍,也不是潞王等权贵的帮凶。他这些年做这么多事到底是为了什么,这关系到昔年我们父兄到底为何要千里迢迢把穗儿送去辽东,我们只有从他身上,才能弄清楚这一点。昔年父兄的遗愿,我们至今都不了解,如何能甘心?孟子修叮嘱道。
    好,我省得哥,你放心。孟旷郑重答道。
    如今,围绕着昔年孟家仇恨的谜团还剩下两个,一是父兄送穗儿去辽东的目的到底为何;二是他们当日要把人送走的情报到底是怎么泄露出去的。不论是汪道明还是方铭,当时都并非是父兄信任之人,他们不可能直接从父兄那里得到情报。而穗儿在孟家这件事,早就因全城大排查而排除了,唯一知晓穗儿在孟家的人是鬼钩子褚一道,也就是如今的北司管狱所千户。孟旷也一直猜测出卖这条消息的是褚一道。但若仔细想想,这又不符合实情。做事一贯严谨,看人眼光极其毒辣的黎老三,怎么会放任褚一道一个会出卖他的人在锦衣卫之中,自己却假死脱身,对之后孟家父子送穗儿出京这么重要的事不闻不问?以至于情报泄露,误了大事?
    当年的事必然有隐情在其中。孟旷入锦衣卫之后,和褚一道的接触不多,她害怕褚一道会看出自己的身份,又因实力不足,始终不敢触及这个禁忌的话题。但看褚一道安然无恙至今,若黎老三这些年一直隐在暗处,又怎么会任他如此逍遥?
    褚一道必然还是黎老三的人,很有可能是黎老三在锦衣卫中的眼线,否则无法解释这一切。当年父兄送走穗儿的目的,若无法从黎老三那里打听清楚,也许褚一道是一个突破口。如今郭大友也知晓了孟旷的身份和昔年孟家的经历,也许孟旷可以借助郭大友和罗洵的力量,再度向褚一道求证当年之事。
    时机终于来了,先了结了杭州倭患,若无法从黎老三那里探听清楚一切,那就回京去寻褚一道,孟旷暗中打定主意。
    第146章 阎罗煞(二)
    散会后,孟旷拉着穗儿回了自己屋中。她开始收拾前往平湖所需的物品,一面动作,她一面问穗儿道:
    班如华到底怎么了?你们是不是知道什么?
    晴,这事儿你就别问了,如果郡主或者班如华想告诉你,你自然会知道的。穗儿不愿欺骗孟旷,明确告诉孟旷她确实知情,但不能说。
    孟旷蹙眉,斟酌着语句道:为什么不能告诉我?难道和我有关?
    和你没有关系,你别胡思乱想。穗儿立刻否认道。
    那么这件事可能涉及到班如华的私密,所以你们不愿让我知道。孟旷分析道,她回忆了方才在二哥房中众人开会时的情景,由于她当时的注意力并不在班如华身上,还真不知道到底是在谈什么问题时突然触动了她的情绪。但是这次会谈的主题是刚刚查出的倭寇买办沈哲,此人还是杭州织造局曾经供货的商人。班如华最初分明是来杭州学的刺绣,为何会去了南京?按理说她应当入杭州织造局做绣娘才对,去了南京岂不是舍近求远?
    难道说班如华和沈哲之间有什么龃龉?等等女子的私密不可言说之事沈哲好色甚至染病,难道说班如华被沈哲侵犯过?孟旷收拾行李的手立时顿住,一股寒气从脊椎骨直冲头顶。
    穗,班如华是不是被沈哲侵犯过?她轻声询问道,视线不曾看向穗儿。
    穗儿咬唇,垂首,不知该怎么回答这个问题。这也是她刚刚得到的猜测,孟旷这么聪明,竟然也一下就猜到了。
    孟旷抿唇看向穗儿,见她仍然不答,但面上神情已经等于是肯定了她的猜测。她只觉得一股邪火从胸口熊熊燃起,她努力地压制怒气,控制自己的情绪。深吸一口气道:
    穗,我这回去平湖,你就别跟过来了。很危险
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