锦衣泪——书自清(15)
郭头，你说这个盗饷银的人到底在打什么算盘？怎么还有人这样使银子的。此事已经超出了周进同的理解范围。
郭大友笑了，给周进同细细解释道：
此人的目的并不是要把这笔钱花出去，而是要让这件事闹大，引起京城多方注意，尤其是要让朝廷和官府注意到作为定金的银两的来历。我猜测，今儿这个场面，可不止在咱们这灵济堂内有，估摸着这京城内大大小小、各式各样的铺子，都会有这样的事儿发生。灵济堂收的这二十两饷银作的定金，别家店铺也收了，估摸着都是此人撒出去的。然后此人将收到的提货单大量复制，散布分发给京师中的流民，让这些有着迫切需求的流民一窝蜂地拥挤到这些店铺之中去领订购的货品。由于下的订单量大，备货需要较长的时间。这才时隔一日时间，店家定然准备不及，无法顺利供货，或者干脆不认复制的提货单，流民与店家之间必然就会爆发冲突，从而引发多处混乱。这京师地界的消息，传得是最快的，不出一两日，全京师都能知道有这么一件奇事。而店家收了定金，若是得不到尾款，又赔了货物，定然不甘心，要去报官。于是官府介入调查，就会查到这定金的来源上来。
周进同听得头都大了，不禁道：绕这么大圈？为了什么呀？若是想要曝光侵吞军饷之事，饷银这个证据都拿到手了，直接去报官不就行了？
就是不能这么做，所以才绕圈子。盗银者一不想曝光自己的身份，二他一定知晓若是直接报官，这朝中水深，官官相护，估计根本达不到他想要达到的目的。唯有将此事在民间闹大，让多方注意到，才能提高胜算。郭大友道。
孟暧虚弱地开口道：如此说来，这个盗银者，想来是个十分熟悉朝中局势的人，或者干脆就是朝中人，牵扯太深而不能暴露自己的身份。
这种弯弯绕的做派，可不似清流党和言官一党的作风。郭大友寻思着，话说到一半，没再往下说。
沉默了一会儿，郭大友扬起笑容，对孟旷道：
咱们去瞧瞧那女子罢。
孟旷点头，引着郭大友与周进同去了关押穗儿的西厢房。当郭大友从内门进入寝室时，便瞧见那夜狼狈不堪的女子如今梳洗整齐，正静然坐在一张桦木桌案边，娴静宁然，唇边的笑容淡淡。这女子虽然一副西域异族的容貌，身上的气质却是最为典型的江南女子的气质，婉然秀美。偶一抬眉倾目，都含着万种柔媚的风情。也不知她是有意如此，还是天然这般，着实是迷人。此类女子是天下男人之最爱，但凡是还算正常的男人，不论心念多么坚定，若是与她处得久了，难免还是会心猿意马，心跳加速。即便是郭大友，这一进来也被这女子的容貌气质一瞬晃了神，悦然欣赏了一番。更遑论身后跟着的周进同了，这小子这会儿已经是目不转睛，神魂颠倒了。
郭大友毕竟是老江湖了，美则美矣，但不妨碍他脑筋清楚，思维敏捷。他此刻心下升起不妙之感，这女子眼下恐怕是最难对付的状态，她可能已准备好了万全的说辞，自己再难从她口中找出一丝一毫的破绽。
不急，且探她一探。
他鼻端嗅到了屋内有一股外伤药残留的药味，心想恐怕是孟小娘子给这女子上过药了。他又望了一眼不远处床榻上的被褥，铺得很厚，很舒适。再细观她目前的状态，这两日，她在孟家似乎过得不错。
他视线余光暗中瞄了一眼跟在他身侧冷若冰霜的孟旷，暗暗忖度，不动声色。
锦衣卫有规矩，如果上司没有直接将审问任务交由下属来办，那么但凡审问场合有长官在，都由长官来直接审问。郭大友上前，坐在了穗儿的对面，孟旷和周进同默然立在他身后两侧。
姑娘，两日未见，别来无恙。今儿寻了个空闲，来与你随意聊聊。之前我也介绍过了，我是锦衣卫北镇抚司的人，这后面俩小子都是我的下属。我对你的身份，还有你的遭遇很好奇，希望你能和我讲讲。若是有我能帮忙的地方，一定竭尽所能。郭大友此时开始施展他极强的套话与审问技巧。
作为北司巡堪所的副千户，同时位列十三太保行八，郭大友有一个千机锏的称号。他是整个锦衣卫中平民出身的军官升迁的奇迹。他是南直隶应天府人，家中本只是小户佃农。早年间丧父，随母改嫁山东，成了屠户家中的儿子。小时候没怎么学过武艺，但是因为生来体格强壮高大，膀子有劲儿，就专门使两柄铁打棍，帮家中打绞肉。十六岁那一年，母亲病逝，屠户继父与人发生冲突被砍死了，他再度举目无亲，带着一双打绞肉的铁棍孤身北上。半路上遇上劫道，凭一己之力，杀死了三十多名土匪，传为神话。当时被剿匪的山东都指挥使一眼相中，募入军中。没几年，就成长为山东军中最强的指挥官。他真正的强大不在力气大个子高，而在头脑，谁也不知道这个出身于农户屠户家的人，怎么会有如此缜密的心思和冷静的头脑，他智谋百出，腹内似是有千般机关，实在是难能可贵的人才。之后就被征调入锦衣卫，不久就升迁至巡堪所副千户的位置。一双打绞肉的铁棍，也变作了锦衣卫专门为他打造定制的铁锏，人送诨号千机锏，自此为锦衣卫立功无数。
然而今日千机锏郭八碰上了对手，他面前的这个女子，心中的千般机关丝毫不比他差。以至于问答结束后，郭大友似乎把该问的都问出来了，可事后回去细想，总觉得自己被骗了，却怎么也找不出破绽来。
此女，当真蹊跷！
第20章
你叫甚么名字？
小女名唤李惠儿。
是做甚么的？
这个军爷当知晓了，小女是宫中尚服局的宫女。
宫女为什么会出了宫，这个我很好奇呀。
我不能说，说了要遭报复，还请军爷体恤。
哟，这是知道了什么不得了的秘密了？
穗儿笑而不答。
行，不说也行。你是怎么出宫的？我也很好奇呀。若是没人帮，你怎么出那层层宫墙，道道门禁？总不能变作鸟儿，插了翅膀飞出来罢？
军爷，我想知道您现在是奉命审问我，还是只是私下里与我聊聊。穗儿问道。
哈哈哈哈，你倒是问起我来了。与你明说了罢，我们锦衣卫查案非常独立，不受任何官党牵绊。能够直接命令我们的人只有圣上，若是不得圣上之令，我与你便只是一般交谈，私下里的话头，那都不作数的。我也不为谁做事，我这人眼界儿窄，眼里只瞧得见圣上。
是圣上要查小女的事儿吗？小女可真是惶恐至极。她倏然露出一副惶然的神色来，直教人望之惊叹。
郭大友被她噎了一下，神色变了变，转而道：
你不说也没关系，怎么逃出来，我入宫打听打听，总能查出来，在此事上你与我绕弯弯，没有意义。
若是军爷能查，那小女便也不开口了。小女真的怕事儿，一切只是为求谋个生路，还请军爷体恤。她低声请求道。
郭大友无端里升起一股子火气，他已然许久没有碰见能惹他动怒的人了。他冷笑了一声，道：
你似是很有把握我查不出来，看起来你在宫中似乎有些人脉可以帮你遮掩。
军爷高抬了，我只是尚服局内最平凡最低阶的宫女。穗儿无波无澜地说道。
砰的一声，郭大友突兀一掌拍击在桌面上，桌面与桌腿榫卯处本就被孟旷拍出来的那条裂痕一下又扩大了，桌子摇摇晃晃的，几乎要散架。穗儿被吓得浑身一颤，身子顿时微微抖了起来。
不要以为我现在对你说话客气，你就可以糊弄我了。我问你甚么话，你就老实答甚么话。趁着我还有耐心，免受皮肉之苦。郭大友终于做出判断，话头上绕弯弯是不能让这个女子就范的，她实在是聪慧，糊弄不得。那么就干脆用最直接的办法吧。
穗儿确实是被他这一掌震慑住了，但是她接下来的反应却让郭大友感到困惑。她突然偷偷瞄了孟旷一眼。孟旷的眼神与她对上，随即有些不自然地移开了视线，扭头看向一旁。郭大友蹙眉，侧首瞥了孟旷一眼，心说这女人瞧孟十三做什么。
军爷，小女孤苦无依，您一定要这般逼迫吗？小女不是不愿老实交代，只是确实是怕被报复。若若您能保护小女不被报复，那我可以说穗儿泫然欲泣的话语，把郭大友的思想拉了回来。
你如实说，我一开始就说过了，能帮我都会帮。郭大友道。
那好罢，我说。穗儿起手，用衣袖拭了拭眼角，吸了吸鼻子道，我是尚服局的宫女，因着手艺尚算精湛，被太后娘娘看重，得以经手宫中妃嫔的被服。前些日子我奉命为郑贵妃制衣，因着落了裁缝包在郑贵妃处，忙折回去取，不曾想撞破了郑贵妃与她心腹宫女之间的秘谈，我害怕，不得不偷了一个内官监采办内侍的腰牌，逃出宫来。
你本事可真大，居然能偷到内官监采办的腰牌？郭大友对她说的话可是一个字都不信，因为宫女的活动范围，本就与内官监的活动范围南辕北辙。尚服局的宫女都在内廷之中，要接近内官监所在的外廷内务府，起码要过两道宫禁。
因为我认识一个姊妹与一个内官监的采办经常在内廷中私会，我知道他会在什么地方出现，故意与他撞在一起取到了他的腰牌。
这个说法倒是有可能，因为确实有一部分内官监的内侍拥有进入内廷的令牌，因为他们要负责将采办好的器物运入内廷。
那内侍服呢？你从何得来的？
四日前，咸福宫的一个内侍为了给李娘娘【注】清理殿宇屋檐上的雀巢，不慎失足从高处坠下，没有救回来。死去内侍的衣物本会被烧毁，但被我拿到了。
你居然偷死人的衣物！郭大友再度吃了一惊。
为了活命，偷死人衣物又如何。
你偷的令牌呢？
合着内侍服一起烧掉了。
那个内官监采办是谁？
他叫吕景石，军爷，您莫为难他，他丢了令牌，怕也是活不成了。
哼，你偷人令牌，本就将别人置于死地了。郭大友冷笑道。
一旁听着穗儿回答的孟旷后背缓缓被冷汗浸湿，亏穗儿能如此对答如流，郭大友会问到的细节全都被她考虑到了，此时距离方才她悄悄来通知穗儿不过一盏茶不到的时间而已。穗儿应该会考虑到，她回答的一切郭大友都会去核实。她若胡乱说话，必然要被郭大友识破。难道这些都是事实？这就是她偷出宫中的真实过程吗？
孟旷紧蹙眉头，一双漆黑深邃的眸子凝望着穗儿的侧脸。这个人说的话到底哪一句是真，哪一句是假，她真是没有办法分辨了。
孟旷没有注意到，身边的周进同观察到她凝望穗儿的神情，面上显得有些不是滋味。
郭大友又接着细细问了穗儿几个问题，都是关于她过宫中门禁的细节，听上去琐碎，但却关键，穗儿均一一答上来了。郭大友沉默了一回儿，似是选择了相信穗儿的回答。他起身道：姑娘，眼下你也回不去了，委屈你在我这兄弟家里再留个几日，我得考虑一下你的去留问题。
多谢军爷帮扶，军爷大恩大德，小女感激不尽。穗儿起身，叉手行了个大礼。
郭大友摆了摆手，似是有些烦神地顾自离去，周进同和孟旷随在他身后也离开了寝室。孟旷最后带上门时，从门缝中看到穗儿正凝眸望着她，面上扬着淡淡的微笑。孟旷心口瞬时一滞，似是心怀被某个活物顶了一下般，有些酸软。她垂了眸子不再多看，带上门离去。
孟旷并周进同一道随着郭大友往正门而去，日头偏西，时间不早了。郭大友思虑深重，周进同闷闷地不说话，一行三人默然无声。走到门口时，郭大友突然顿住脚步，对孟旷道：
十三，今儿就到这儿罢。明儿辰初时分，你去户部报道汇我。
孟旷躬身一礼，表示得令。
还有你，周二（周进同家中排行老二），记得明日辰初时分去户部报道。郭大友又吩咐一旁的周进同。
然而周进同顾自垂首发着呆，没有反应。
郭大友拍了这小子脑门一下，道：听见了吗？
啊？！他被惊了一下，忙回过神来道，郭头，对不住，我走神了。
教你明日辰初时分去户部报道汇我，明白了吗？郭大友奇怪地看着他，重复了一遍道。
喏。周进同忙回道。
你小子昏头啦，今天表现很差，我可要向老刘反应。
啊？郭头您行行好，千万别啊！周进同忙告饶。
哼！
孟旷站在门外淡笑着目送他们牵马离去，心中不由长出一口气。今日可真是漫长的一日，她一下知晓了太多事，该她知道的，不该她知道的。朝中纷繁复杂的事，似乎突然与她一个小小的锦衣卫百户纠缠了起来。眼下穗儿暂时是过了郭大友审讯这一关，但郭头并不是这么好糊弄的，恐怕此后他难免还会起疑，穗儿一直留在京中并非长久之计。她眼下就得为未来做长远打算了。
她返身回了自家门，关上院门，上好栓，这才疲惫地摘下了阿修罗面具，长长叹出一口气。
清虚走过来，牵了她丢在前院的马回后院马棚。不远处正堂台阶上，妹妹孟暧正站在那里望着她。二人沉默地对视了一会儿，孟暧道：
去洗洗，来厨下帮忙做晚食。
半个时辰后，孟旷与清虚、孟暧一起吃了晚食。餐桌上，孟旷累得不想说话，只默默吃着饭；孟暧今儿发了病，胃口也不大好。清虚快速地吃完，道了句：
旷哥儿，小东家，若是没甚么他事，今儿我便回了。
好，今天真是辛苦你了。孟旷忙道。
明儿我要不早点来？那批膏药订单，咱还要继续做吗？
不做了。孟旷想了想，道，这件事有些蹊跷，明儿生意先暂时歇了吧，明儿你也不必赶来了。
嗳，我省得。若是有事，就来寻我。我走了。
送走清虚，孟暧也搁了碗箸不吃了，对孟旷道：
姐，你别关着她了。让她出来走动走动，活动一下筋骨罢。
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郭大友笑了，给周进同细细解释道：
此人的目的并不是要把这笔钱花出去，而是要让这件事闹大，引起京城多方注意，尤其是要让朝廷和官府注意到作为定金的银两的来历。我猜测，今儿这个场面，可不止在咱们这灵济堂内有，估摸着这京城内大大小小、各式各样的铺子，都会有这样的事儿发生。灵济堂收的这二十两饷银作的定金，别家店铺也收了，估摸着都是此人撒出去的。然后此人将收到的提货单大量复制，散布分发给京师中的流民，让这些有着迫切需求的流民一窝蜂地拥挤到这些店铺之中去领订购的货品。由于下的订单量大，备货需要较长的时间。这才时隔一日时间，店家定然准备不及，无法顺利供货，或者干脆不认复制的提货单，流民与店家之间必然就会爆发冲突，从而引发多处混乱。这京师地界的消息，传得是最快的，不出一两日，全京师都能知道有这么一件奇事。而店家收了定金，若是得不到尾款，又赔了货物，定然不甘心，要去报官。于是官府介入调查，就会查到这定金的来源上来。
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就是不能这么做，所以才绕圈子。盗银者一不想曝光自己的身份，二他一定知晓若是直接报官，这朝中水深，官官相护，估计根本达不到他想要达到的目的。唯有将此事在民间闹大，让多方注意到，才能提高胜算。郭大友道。
孟暧虚弱地开口道：如此说来，这个盗银者，想来是个十分熟悉朝中局势的人，或者干脆就是朝中人，牵扯太深而不能暴露自己的身份。
这种弯弯绕的做派，可不似清流党和言官一党的作风。郭大友寻思着，话说到一半，没再往下说。
沉默了一会儿，郭大友扬起笑容，对孟旷道：
咱们去瞧瞧那女子罢。
孟旷点头，引着郭大友与周进同去了关押穗儿的西厢房。当郭大友从内门进入寝室时，便瞧见那夜狼狈不堪的女子如今梳洗整齐，正静然坐在一张桦木桌案边，娴静宁然，唇边的笑容淡淡。这女子虽然一副西域异族的容貌，身上的气质却是最为典型的江南女子的气质，婉然秀美。偶一抬眉倾目，都含着万种柔媚的风情。也不知她是有意如此，还是天然这般，着实是迷人。此类女子是天下男人之最爱，但凡是还算正常的男人，不论心念多么坚定，若是与她处得久了，难免还是会心猿意马，心跳加速。即便是郭大友，这一进来也被这女子的容貌气质一瞬晃了神，悦然欣赏了一番。更遑论身后跟着的周进同了，这小子这会儿已经是目不转睛，神魂颠倒了。
郭大友毕竟是老江湖了，美则美矣，但不妨碍他脑筋清楚，思维敏捷。他此刻心下升起不妙之感，这女子眼下恐怕是最难对付的状态，她可能已准备好了万全的说辞，自己再难从她口中找出一丝一毫的破绽。
不急，且探她一探。
他鼻端嗅到了屋内有一股外伤药残留的药味，心想恐怕是孟小娘子给这女子上过药了。他又望了一眼不远处床榻上的被褥，铺得很厚，很舒适。再细观她目前的状态，这两日，她在孟家似乎过得不错。
他视线余光暗中瞄了一眼跟在他身侧冷若冰霜的孟旷，暗暗忖度，不动声色。
锦衣卫有规矩，如果上司没有直接将审问任务交由下属来办，那么但凡审问场合有长官在，都由长官来直接审问。郭大友上前，坐在了穗儿的对面，孟旷和周进同默然立在他身后两侧。
姑娘，两日未见，别来无恙。今儿寻了个空闲，来与你随意聊聊。之前我也介绍过了，我是锦衣卫北镇抚司的人，这后面俩小子都是我的下属。我对你的身份，还有你的遭遇很好奇，希望你能和我讲讲。若是有我能帮忙的地方，一定竭尽所能。郭大友此时开始施展他极强的套话与审问技巧。
作为北司巡堪所的副千户，同时位列十三太保行八，郭大友有一个千机锏的称号。他是整个锦衣卫中平民出身的军官升迁的奇迹。他是南直隶应天府人，家中本只是小户佃农。早年间丧父，随母改嫁山东，成了屠户家中的儿子。小时候没怎么学过武艺，但是因为生来体格强壮高大，膀子有劲儿，就专门使两柄铁打棍，帮家中打绞肉。十六岁那一年，母亲病逝，屠户继父与人发生冲突被砍死了，他再度举目无亲，带着一双打绞肉的铁棍孤身北上。半路上遇上劫道，凭一己之力，杀死了三十多名土匪，传为神话。当时被剿匪的山东都指挥使一眼相中，募入军中。没几年，就成长为山东军中最强的指挥官。他真正的强大不在力气大个子高，而在头脑，谁也不知道这个出身于农户屠户家的人，怎么会有如此缜密的心思和冷静的头脑，他智谋百出，腹内似是有千般机关，实在是难能可贵的人才。之后就被征调入锦衣卫，不久就升迁至巡堪所副千户的位置。一双打绞肉的铁棍，也变作了锦衣卫专门为他打造定制的铁锏，人送诨号千机锏，自此为锦衣卫立功无数。
然而今日千机锏郭八碰上了对手，他面前的这个女子，心中的千般机关丝毫不比他差。以至于问答结束后，郭大友似乎把该问的都问出来了，可事后回去细想，总觉得自己被骗了，却怎么也找不出破绽来。
此女，当真蹊跷！
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你叫甚么名字？
小女名唤李惠儿。
是做甚么的？
这个军爷当知晓了，小女是宫中尚服局的宫女。
宫女为什么会出了宫，这个我很好奇呀。
我不能说，说了要遭报复，还请军爷体恤。
哟，这是知道了什么不得了的秘密了？
穗儿笑而不答。
行，不说也行。你是怎么出宫的？我也很好奇呀。若是没人帮，你怎么出那层层宫墙，道道门禁？总不能变作鸟儿，插了翅膀飞出来罢？
军爷，我想知道您现在是奉命审问我，还是只是私下里与我聊聊。穗儿问道。
哈哈哈哈，你倒是问起我来了。与你明说了罢，我们锦衣卫查案非常独立，不受任何官党牵绊。能够直接命令我们的人只有圣上，若是不得圣上之令，我与你便只是一般交谈，私下里的话头，那都不作数的。我也不为谁做事，我这人眼界儿窄，眼里只瞧得见圣上。
是圣上要查小女的事儿吗？小女可真是惶恐至极。她倏然露出一副惶然的神色来，直教人望之惊叹。
郭大友被她噎了一下，神色变了变，转而道：
你不说也没关系，怎么逃出来，我入宫打听打听，总能查出来，在此事上你与我绕弯弯，没有意义。
若是军爷能查，那小女便也不开口了。小女真的怕事儿，一切只是为求谋个生路，还请军爷体恤。她低声请求道。
郭大友无端里升起一股子火气，他已然许久没有碰见能惹他动怒的人了。他冷笑了一声，道：
你似是很有把握我查不出来，看起来你在宫中似乎有些人脉可以帮你遮掩。
军爷高抬了，我只是尚服局内最平凡最低阶的宫女。穗儿无波无澜地说道。
砰的一声，郭大友突兀一掌拍击在桌面上，桌面与桌腿榫卯处本就被孟旷拍出来的那条裂痕一下又扩大了，桌子摇摇晃晃的，几乎要散架。穗儿被吓得浑身一颤，身子顿时微微抖了起来。
不要以为我现在对你说话客气，你就可以糊弄我了。我问你甚么话，你就老实答甚么话。趁着我还有耐心，免受皮肉之苦。郭大友终于做出判断，话头上绕弯弯是不能让这个女子就范的，她实在是聪慧，糊弄不得。那么就干脆用最直接的办法吧。
穗儿确实是被他这一掌震慑住了，但是她接下来的反应却让郭大友感到困惑。她突然偷偷瞄了孟旷一眼。孟旷的眼神与她对上，随即有些不自然地移开了视线，扭头看向一旁。郭大友蹙眉，侧首瞥了孟旷一眼，心说这女人瞧孟十三做什么。
军爷，小女孤苦无依，您一定要这般逼迫吗？小女不是不愿老实交代，只是确实是怕被报复。若若您能保护小女不被报复，那我可以说穗儿泫然欲泣的话语，把郭大友的思想拉了回来。
你如实说，我一开始就说过了，能帮我都会帮。郭大友道。
那好罢，我说。穗儿起手，用衣袖拭了拭眼角，吸了吸鼻子道，我是尚服局的宫女，因着手艺尚算精湛，被太后娘娘看重，得以经手宫中妃嫔的被服。前些日子我奉命为郑贵妃制衣，因着落了裁缝包在郑贵妃处，忙折回去取，不曾想撞破了郑贵妃与她心腹宫女之间的秘谈，我害怕，不得不偷了一个内官监采办内侍的腰牌，逃出宫来。
你本事可真大，居然能偷到内官监采办的腰牌？郭大友对她说的话可是一个字都不信，因为宫女的活动范围，本就与内官监的活动范围南辕北辙。尚服局的宫女都在内廷之中，要接近内官监所在的外廷内务府，起码要过两道宫禁。
因为我认识一个姊妹与一个内官监的采办经常在内廷中私会，我知道他会在什么地方出现，故意与他撞在一起取到了他的腰牌。
这个说法倒是有可能，因为确实有一部分内官监的内侍拥有进入内廷的令牌，因为他们要负责将采办好的器物运入内廷。
那内侍服呢？你从何得来的？
四日前，咸福宫的一个内侍为了给李娘娘【注】清理殿宇屋檐上的雀巢，不慎失足从高处坠下，没有救回来。死去内侍的衣物本会被烧毁，但被我拿到了。
你居然偷死人的衣物！郭大友再度吃了一惊。
为了活命，偷死人衣物又如何。
你偷的令牌呢？
合着内侍服一起烧掉了。
那个内官监采办是谁？
他叫吕景石，军爷，您莫为难他，他丢了令牌，怕也是活不成了。
哼，你偷人令牌，本就将别人置于死地了。郭大友冷笑道。
一旁听着穗儿回答的孟旷后背缓缓被冷汗浸湿，亏穗儿能如此对答如流，郭大友会问到的细节全都被她考虑到了，此时距离方才她悄悄来通知穗儿不过一盏茶不到的时间而已。穗儿应该会考虑到，她回答的一切郭大友都会去核实。她若胡乱说话，必然要被郭大友识破。难道这些都是事实？这就是她偷出宫中的真实过程吗？
孟旷紧蹙眉头，一双漆黑深邃的眸子凝望着穗儿的侧脸。这个人说的话到底哪一句是真，哪一句是假，她真是没有办法分辨了。
孟旷没有注意到，身边的周进同观察到她凝望穗儿的神情，面上显得有些不是滋味。
郭大友又接着细细问了穗儿几个问题，都是关于她过宫中门禁的细节，听上去琐碎，但却关键，穗儿均一一答上来了。郭大友沉默了一回儿，似是选择了相信穗儿的回答。他起身道：姑娘，眼下你也回不去了，委屈你在我这兄弟家里再留个几日，我得考虑一下你的去留问题。
多谢军爷帮扶，军爷大恩大德，小女感激不尽。穗儿起身，叉手行了个大礼。
郭大友摆了摆手，似是有些烦神地顾自离去，周进同和孟旷随在他身后也离开了寝室。孟旷最后带上门时，从门缝中看到穗儿正凝眸望着她，面上扬着淡淡的微笑。孟旷心口瞬时一滞，似是心怀被某个活物顶了一下般，有些酸软。她垂了眸子不再多看，带上门离去。
孟旷并周进同一道随着郭大友往正门而去，日头偏西，时间不早了。郭大友思虑深重，周进同闷闷地不说话，一行三人默然无声。走到门口时，郭大友突然顿住脚步，对孟旷道：
十三，今儿就到这儿罢。明儿辰初时分，你去户部报道汇我。
孟旷躬身一礼，表示得令。
还有你，周二（周进同家中排行老二），记得明日辰初时分去户部报道。郭大友又吩咐一旁的周进同。
然而周进同顾自垂首发着呆，没有反应。
郭大友拍了这小子脑门一下，道：听见了吗？
啊？！他被惊了一下，忙回过神来道，郭头，对不住，我走神了。
教你明日辰初时分去户部报道汇我，明白了吗？郭大友奇怪地看着他，重复了一遍道。
喏。周进同忙回道。
你小子昏头啦，今天表现很差，我可要向老刘反应。
啊？郭头您行行好，千万别啊！周进同忙告饶。
哼！
孟旷站在门外淡笑着目送他们牵马离去，心中不由长出一口气。今日可真是漫长的一日，她一下知晓了太多事，该她知道的，不该她知道的。朝中纷繁复杂的事，似乎突然与她一个小小的锦衣卫百户纠缠了起来。眼下穗儿暂时是过了郭大友审讯这一关，但郭头并不是这么好糊弄的，恐怕此后他难免还会起疑，穗儿一直留在京中并非长久之计。她眼下就得为未来做长远打算了。
她返身回了自家门，关上院门，上好栓，这才疲惫地摘下了阿修罗面具，长长叹出一口气。
清虚走过来，牵了她丢在前院的马回后院马棚。不远处正堂台阶上，妹妹孟暧正站在那里望着她。二人沉默地对视了一会儿，孟暧道：
去洗洗，来厨下帮忙做晚食。
半个时辰后，孟旷与清虚、孟暧一起吃了晚食。餐桌上，孟旷累得不想说话，只默默吃着饭；孟暧今儿发了病，胃口也不大好。清虚快速地吃完，道了句：
旷哥儿，小东家，若是没甚么他事，今儿我便回了。
好，今天真是辛苦你了。孟旷忙道。
明儿我要不早点来？那批膏药订单，咱还要继续做吗？
不做了。孟旷想了想，道，这件事有些蹊跷，明儿生意先暂时歇了吧，明儿你也不必赶来了。
嗳，我省得。若是有事，就来寻我。我走了。
送走清虚，孟暧也搁了碗箸不吃了，对孟旷道：
姐，你别关着她了。让她出来走动走动，活动一下筋骨罢。
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