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春风度剑——苍梧宾白(50)

    闻衡熟门熟路地进院,在正堂坐下,有个年轻弟子送上新茶,一边添水一边不住偷眼打量他,显然是不知他的身份,对他十分好奇。
    片刻后廖长星折返回来,在茶桌旁坐下,道:事关重大,一会儿需得你亲自面见掌门人,仔细分说当日情形。
    闻衡给他斟了一杯茶,点头应承道:这是自然。四师兄他们情况如何?师父和其他师兄们呢?我这一路上来,除了刚才那个给我端茶的少年,竟没见到别的弟子,敢是都不在家?
    廖长星苦笑道:自你走后,诸事纷杂,师父闭关数年,大师兄和三师弟也都受伤不轻,如今再添一个长卿,咱们峰上五个亲传弟子倒下三个,现下就只有那一个入门弟子,是我代师父挑回来的,平日里也由我来教导,至今还没见过师父的面。
    不必深说,闻衡已领悟了他话中未竟之意秦陵受伤之后,玉泉峰失去了主心骨,勉强靠廖长星独挑大梁,竟连收个新弟子都成了难事。
    长此以往,玉泉峰这一脉迟早人丁凋零,或许用不了两年,他们就要被扫地出门,给新的长老腾位子。
    第74章 密辛
    闻衡心里转过许多年念头, 维持着沉稳,以茶代酒,敬了廖长星一杯:师兄为玉泉峰殚精竭虑, 辛苦了。
    廖长星举杯与他碰了一碰, 却道:分内之事, 谈不上辛苦。
    玉泉峰大师兄康长淮向来万事不挂怀,一心钻研武学,廖长星从入门起就跟在秦陵身边理事,早早挑起了担子, 上头侍奉师父师兄,下面照拂一众师弟, 把本峰的大事小情打理得井井有条。练武是件需要天赋和精力的事, 廖长星天赋本不比别的弟子差,却因为杂事纷扰,往往不得不付出比旁人更多的怒力。
    他得不遗余力, 才能兼顾门派与自身,做一个合格的师兄、合格的徒弟可闻衡从没听廖长星在人前说过一个累字,更没有见过他以累做借口,懈怠地对待手中的任何一件事。
    当年闻衡是走了后门才得以拜到秦陵门下。他既不会武功,也没有家世可以倚仗, 在所有弟子中毫无惊人之处, 长年独居于后山,性情堪称孤僻,可就算这样,廖长星也从未忽视过他。除了李直那次牵涉甚众,闹到了掌门面前,闻衡学艺的三年里, 捧高踩低这种事再没有在玉泉峰上发生过。
    所以在论剑大会上,闻衡肯以纯钧派的名义出手、挽回本派声誉,有一大半都是看在廖长星的面子上。
    论理闻衡不应当再管玉泉峰的闲事,但师门恩情不是称斤论两便能还清的,他思索片刻,问廖长星道:师父的伤势究竟如何?倘若他老人家一直闭关下去,依师兄之见,玉泉峰诸人将如何自处?
    廖长星像是被他这话问住了,良久方叹道:师弟果然聪慧非凡,我对旁人说一百句也未必能解释透彻,对你只消一句话便交代清楚了。
    师父对外宣称闭关养伤,但其实内外伤早已痊愈,麻烦就麻烦在他是败在薛公子一个年轻后辈手下,受伤事小,颜面扫地事大。芥蒂难消,久而久之化作心魔,影响进境,这才是真正难办。谁也帮不上忙,只能等他老人家自己破障,成便成了,若不成
    他没有继续说下去,闻衡自然心领神会。真正令廖长星心力交瘁的症结就在此处,以往有秦陵这个长老坐镇,辈分武功足以压人一头,玉泉峰弟子行事也有底气。如今他倒下了,几个师兄弟尚不能支撑门庭,恰如地里黄的小白菜,出去跟人说话都不敢大声。
    若秦陵这次能撑得过去,玉泉峰虽免不了元气大伤,但毕竟还能平缓交接给下一代,可秦陵要是撑不下去,他的嫡系都还年轻,光难当大任一顶帽子就能压死他们,玉泉峰势必将为外人接掌。
    廖长星道:今年三月,掌门便在众人劝说下,欲命流霞峰苏贤师叔接任玉泉长老,是师父强行破关阻止,又有孟长老、郑长老他们从中斡旋,此事才不了了之。适逢论剑大会,两位长老被一竿子支到司幽山,原本我也该随众前往拓州赴会,是长卿替我揽了这份差事,否则出去走一趟回来,玉泉峰上或许已经没有我们的立足之地了。
    虽然说得晚了一些,这次确实是多亏了你,廖长星抬杯敬他,你从刑城救下了上百名弟子,又助本派挫败敌人阴谋,这两件都是大功,足以叫有心人生出忌惮,暂时不敢对玉泉峰出手。
    闻衡被夸了也不见有多高兴,皱眉道:师父只不过闭关了几年,怎么忽然就到了撕破脸皮的地步?掌门难道不怕来日师父出关
    廖长星忽然抬手,对他比了个噤声的手势,缓缓摇了摇头。
    闻衡愣了片刻才醒悟过来他这个摇头是什么意思,心中悚然:你是说他恢复不了了?
    若从别处听来这个消息,闻衡说不定还要掂量掂量,但这话从廖长星嘴里说出来,他立刻就信了。他二师兄是那种没有八/九成把握不会轻易下论断的人,连他都对秦陵不抱希望,那看来玉泉峰的气数是真到尽头了。
    他震惊道:师兄何出此言?
    廖长星沉吟道:此事有颇多离奇诡谲之处,知情人极少,我跟在师父身边这么久,也不敢说自己完全清楚这究竟是怎么一回事。
    闻衡道:师兄且说来听听。
    大约二十年前,师父在平霜原追捕金面大盗丰万野时,不幸身负重伤,被恰好路过那里的薛慈薛神医所救,得他调理数月,不但内伤痊愈,而且功力大增。师父原本天资绝佳,是前代长老属意的接班人,此番际遇过后,实力更上一层楼,顺顺当当地接下了玉泉峰长老的位置,从此与薛慈成为知交好友,每隔三两年,便会邀请薛慈来玉泉峰做客,住满三月,待冬去春来时再离去。
    我入门十几年,一共见过薛慈四回,每次都见他在客院里炼药。按师父的说法,薛慈需要用越影山上的药材,炼制一味对身体有补益的灵药当年他就是被这种灵药救回了一命。这些年来师父的功力一日强过一日,在诸峰长老中独占鳌头,我从没将这些往灵药上联想,唯独那天师父听到薛慈的死讯时,我恰好侍奉在侧,见他激动得几至癫狂,像是完全乱了阵脚,脱口说道他死了,药怎么办?
    闻衡神色凝重,思忖着道:他离不得薛慈的药,所以得知薛慈死了,才会大发雷霆,不顾一切去找青澜寻仇。
    更不巧的是,他还被薛公子伤了一回。廖长星接道,寻常皮外伤或者是内伤,调养一年半载总该有起色,可自薛慈死后,师父就像丢了魂,日渐憔悴,我总觉得他不光是心境受损,身体看起来比先前差了不止一星半点。
    总而言之,闭关休养不过是层窗户纸,就算旁人不来戳,用不了多久,它自己也会破掉。廖长星捏了捏眉心,更何况别人也不是瞎子,这么多人虎视眈眈地盯着玉泉峰,掌门如此试探,必然有人已经发觉了其中蹊跷。
    闻衡沉吟道:这还不是最糟心的。师兄,若事情果真如你推测的一般,一旦被人发现师父的功夫是靠邪门手段堆上去的,只怕到时候不光是他一个人身败名裂,玉泉峰上上下下,谁都跑不了。
    正是。廖长星长叹一声,玉泉峰如今的处境,正是危墙之下,深渊之侧,一个不小心,大家都要粉身碎骨。
    闻衡喝了口茶,面上波澜不惊,心中早已掀起万丈惊涛,他沉思良久,忽然道:事关本峰存亡,此等密辛,师兄为何肯对我坦诚相告?
    廖长星毫不意外他会开门见山,师兄弟自有默契,他沉缓地道:你曾与垂星宗薛护法相交甚笃,想必在外头也听说了他这些年的作为。薛慈此人是正是邪尚未可知,薛护法当年或许另有隐情,说这些给你,是希望你不要因为师父的事与他生出嫌隙,他虽是魔宗中人,但待你确是一片真心。
    闻衡愕然失语。
    正邪门户之见,在正道尤为根深蒂固,闻衡自己不在意,独为异类也不觉得有什么,却从未想过有一天竟会从这位以四平八稳著称的师兄口中听到这样的话。
    师门不幸,而他何其有幸,竟能遇上一位如此宽容赤诚的师兄。
    我明白。闻衡心头微热,忙低头掩去短暂失态,道,谨遵师兄教诲。
    廖长星注意到他的表情,目光柔和了一些,不急不缓地道:此外也是为了提醒你,凭你此番作为,待会儿面见掌门,他必然要想尽办法为纯钧派留住你,或以利诱,或以旧恩相挟,也有可能把玉泉峰这个烂摊子直接甩给你。你不知内情,所以我要先给你交个底,免得一会儿懵懵懂懂,被人卖了还帮人数钱。
    闻衡望着他笑道:我若能回来协助师兄,对你而言难道不是一桩好事么?你该帮着他们一起数钱才对。
    廖长星瞥了他一眼,冷静地道:被骗是一回事,心甘情愿是另一回事,我既然承你一声师兄,就不能眼睁睁地看着你往火坑里挑。
    第75章 丹心
    闻衡正待说话, 外面弟子忽然进来通传,说是主峰派人来请他过去,使者已候在门外, 请他即刻动身。
    闻衡朝廖长星一望, 低声道:来得好快。
    廖长星毫不意外, 知道掌门不会让闻衡在玉泉峰上留得太久,起身整了整衣袖,对闻衡道:走罢。
    闻衡却端坐不动,对那静立候命的弟子道:你去请那位使者进来, 我有话要说。
    这下连廖长星也不解他是何意,闻衡暂且卖了个关子, 待得那使者进门, 他抬眼一望,却是个陌生的青年。
    那人看起来似乎与廖长星年纪相仿,腰悬长剑, 配着与深衣同色的深蓝剑穗,举手投足间自有一股骄矜之气,见了闻衡和廖长星更不寒暄行礼,只傲然道:掌门请岳师弟过主峰一叙,诸位长老都在, 请岳师弟随我前来, 不要教长辈们久等。
    他态度有些傲慢,显然早知道闻衡曾是纯钧派的弟子,所以言谈间口称师弟,拿长辈说事,意图先从气势上压他一头,免得他拿腔作势。
    可惜闻衡这个人精根本不买账, 他微微一笑,转向廖长星:当年我没选上亲传弟子,被发到了湛川城,后来又拜了别的师父,早不敢以纯钧门人自居,更无颜回山,因此许多人都不认得了。还要烦请师兄为我引见,这位少侠是谁?
    那人被他噎了一下,脸色立刻沉了下来,只是碍着廖长星在场,不好发火,冷冷地转过头去。
    廖长星一向端方持正,不偏不倚,若放在平时闻衡这么对上官潜说话,他或许还会提醒闻衡一句,但这半年来掌门韩南甫的作为实在令玉泉峰弟子心寒,上官潜见面就要给闻衡下马威,更令他顿生护短之心,难得没给人留脸面,顺着闻衡的话道:这位是掌门师叔的弟子,行五,复姓上官,单名一个潜字。他入门在你之前,想来从前应当打过照面,只是未曾往来,所以不大认得。
    哦,原来如此。闻衡没什么歉意地道,上官兄,得罪了
    上官潜硬邦邦地道:不必,你有什么话,请说便是。
    闻衡道:正要劳烦上官兄替我传一句话,我此番上越影山,是与一位故人有约,理当先去拜望他老人家。此事说来与纯钧派也有些关系,所以请掌门移步临秋峰,在下当在彼处恭候。
    上官潜越看他越讨厌,拉下脸道:休得胡言乱语,临秋峰是本门禁地,岂容你说进就能进!
    闻衡也不跟他争辩,不紧不慢地道:上官兄别急着骂,我有没有资格进去,待会儿自有定论,你只要把话带到就行了,旁的事情,不劳阁下操心。
    上官潜震怒道:我看你是故意挑衅!
    上官师弟!
    廖长星眼看着他俩要打起来,终于出言喝住了上官潜,正色道:来者是客,岳少侠更于本派有恩,不可出言无礼。你且先去回复掌门,我陪岳少侠上临秋峰,在掌门和诸位长老到来之前,不会叫他乱跑。
    廖长星在玉泉峰理事多年,地位堪比半个长老,自有一股不容置疑的威严。上官潜纵然骄矜,在他面前也不敢太过放肆,生硬地应了声是,连句告辞也不说,怒气冲冲地回主峰找掌门韩南甫告状去了。
    闻衡待他走远了,方道:掌门人的徒弟都教成这样,难怪纯钧弟子出门被人追着欺负,可见柿子捡软的捏也不是白捏。
    廖长星叹了口气,语带微苦:纯钧派声威煊赫,如烈火烹油之盛,人人都沉浸在美梦里,就算是我,不经历这一遭,又岂知树大招风、过犹不及的道理。
    闻衡道:不止是纯钧派,中原武林各大门派,个个都是如此。不过平心而论,这里头也不全是当今武林的错,朝廷不声不响忽然来了这么一手,险些就成功了,可见是预谋已久,积怨甚深。
    师弟眼光敏锐,我亦不及。廖长星道,依你之见,将来朝廷倘若再对中原武林出手,纯钧派应当服软归顺,还是应当抵抗到底?
    闻衡随手将茶盏搁在桌上,笑道:师兄这可问住我了。
    廖长星道:此话怎讲?
    闻衡道:师兄,虽然结果都是一样,但朝廷出手的方式有很多种,可能是刀兵相见,也可能是瓦解分化,对前者自然要抵抗到底,可若是后者,有时连察觉都未必能察觉到,又谈何抵抗?
    只有我一个人时候,谁要杀我我就杀谁,这是很简单的事;但纯钧派有上百人,你怎么知道谁想硬拼,谁想投降,谁是己方,谁是内奸呢?
    再往大了说,就算纯钧派上下一心,誓死抵抗到底,中原武林可不是只有咱们一家,覆巢之下无完卵,别的门派都服软了,单剩下一根纯钧派独苗还有什么用?以卵击石不叫英勇,只是平白送死罢了。
    廖长星若有所悟,道:中原武林各派同气连枝,一荣俱荣,一损俱损,想独善其身是不可能了,唯有同进同退。
    闻衡淡淡道:话虽不错,但师兄要记得,我方才说过结果都一样,这才是最要紧的。倘若易地而处,你是京城里的皇帝,要对中原武林开刀,难道就轻轻割一下小惩大诫么?不斩草除根,便是后患无穷啊。
    我明白你的意思了,廖长星道,只要朝廷起了杀心,纯钧派就没有选择,必然要抵抗到底。不但门派内要上下同心,还要与其他门派联手,共御外敌。
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