春风度剑——苍梧宾白(49)
站在旁边的薛青澜和范扬闻言一愣，闻衡却坦然道：不错。不过你如何知道他是刻意隐瞒，而不是同我一样一无所知呢？
他要真是个清清白白的心思，就不会拖了三十年才叫人来找回纯钧剑。九大人似乎是累了，半阖着眼皮，懒洋洋地倚着门边道，算了，说多了你也不懂。时辰不早，既然拿到了剑，就抓紧走吧。
闻衡忽然上前一步，声音沉在幽幽夜色里，像被风从陈年旧事中送来：我还有一个问题
当年庆王为什么会死？是谁杀了他？
九大人往火光照不到的阴影中退了一步，面容神色晦暗不明：你问这个干什么？
闻衡不做解释，也不让步，只道：我要知道。
他犯的是欺君罔上的大罪，九大人抬手指向门外，在庭前那棵桂花树下，奉皇帝圣谕，五个内卫一齐动手才制住他。
就用你身边那把玄渊，一剑穿心。
话音未落，一阵疾风从眼前掠过，九大人猛地发力跃起，扑向离他一步远的多宝架。这一下来的实在突然，薛青澜与范扬的注意力都在庭前桂花树上，竟措手不及，谁也没看住他。沉重的木架子被这么一撞，骤然向另一侧倾倒，满架珍玩叮叮咣咣摔得粉碎，连带着旁边的桌椅屏风也遭受波及，眨眼之间，半边厅堂宛如塌了一样遍地狼藉。
这动静足以把附近所有禁军惊醒三回，来不及管九大人是死是活，薛青澜冲过去抓住闻衡的手，把尚在震惊中的闻衡扯了一个踉跄：快走！
外头转眼亮起一片明晃晃的火把，人声、脚步声、兵刃相撞、铠甲摩擦，汇聚成一团洪流般的嘈杂，飞速逼近拥粹斋。三人飞檐走壁跃上屋顶，马不停蹄地沿来路朝宫外奔逃，然而此时终究不比来时轻易，宫中禁军牵一发而动全身，满宫火把映得的半边夜幕泛红，三人形迹很快被侍卫发现，高喊道：贼人正向西逃，快追！
一时箭矢如雨，四处乱飞，薛青澜拉着魂不守舍的闻衡，一边逃亡还要一边防着暗箭伤人，着实有些手忙脚乱。越近宫门守卫越多，眼看离宫墙不远，身后追兵撵了上来，羽箭堪堪擦着头顶衣角飞过，薛青澜带着闻衡从屋顶一跃而下，范扬落后压阵，忽然急喊道：小心！
三枚连珠弩瞄准闻衡后心激射而去，正逢两人身在半空，脚底无处着力，那箭来势又极快，躲都没地方躲。薛青澜听声辨位，反应极快，狠命将闻衡旁边一扯，两人换了个对儿，竟是拼着自己受伤也要保护他。
范扬在后面惊愕到呛了一口风，薛青澜心中却是一片前所未有的澄明。耳听得破风尖啸逼近，他正打算咬牙捱上一下，腰上蓦然传来一阵柔和力道。
闻衡总算是醒过神来，揽着他回手拔剑。黑布滑落，纯钧剑剑锋在月光下犹如镀了一层金，只听叮叮叮三声脆响，箭尖撞上剑身，被闻衡运劲弹落，反向疾飞出去，深深钉入殿前木柱之中。
追兵叫他吓得攻势一滞，两人落在一片稍矮的屋顶上，范扬随即赶到，在前头引路，薛青澜居中，闻衡抖开长剑，挡住漫天箭雨，三人一口气冲出皇宫，亦不在城中多做停留，连夜摸出了城，找到范扬今日早早备在城外的三匹马。
满城喧嚣喊杀都被他们抛在后头，城外旷野漆黑宁静，此时星月皎洁，明河在天，夜风吹拂过面庞衣角，说不出的清凉惬意，令人在激烈奔逃之后，得以暂时停步，喘息片刻。
薛青澜松了口气，解开面巾，神情还有些怔忪：衡哥？
闻衡单手提剑，淡淡道：没事。
朦胧的月光下，纵然不蒙着脸，他的表情也看不分明，只有唇角紧紧绷着，透出一股克制的冷淡来。
薛青澜不知道闻衡是为临走前九大人的那一句话困扰，还是在恼他方才险境中的举动，总之他现在心情不好，或许需要自己静一静，于是知心地自觉退开半步，低声道：没事就好，我
话没说完，闻衡突然抬手把他搂了回来，微微俯身贴近他耳际。
范扬立刻扭过头去非礼勿视。
我不好，方才是我险些累你以身犯险。闻衡抱着他，修长手指落在后颈，温暖如影随形地笼罩了薛青澜半身，叫人心软成一团绒毛，以后再不可这样了，小疯子。
薛青澜不是没被人骂过疯子，他已经习惯了，但还是第一次有人在前面加个小字，听起来毫无责备意味，反而像是拿他没办法，又舍不得打骂，无奈中有一点令人心都要蜷缩起来的亲昵。
他今夜的疯劲儿还没收敛干净，下巴垫在闻衡肩膀上，有些轻佻地笑道：我又不是第一次发疯，你还没习惯吗？
闻衡叹道：还没，等我习惯了，迟早把你抓起来打一顿狠的。
薛青澜笑意一僵，干巴巴地问：有多狠？
怎么这么问，你是不是还憋着什么坏没告诉我？闻衡道，打得你三天下不来床，够狠了吗？
薛青澜：
范扬动静响亮地清了清嗓子，打断了两个人的喁喁私语，背着身朝着天说：公子，薛护法，外面蚊子多，咱们是不是该找个地方落脚，以防明日官兵追来？
他的哀怨之意实在过于明显，二人相视一笑，闻衡松开了手，对范扬道：说的很是，那就走罢。
夜深人静，他们不好去村里借宿，幸好京郊十余里外有送别的长亭，可以暂供驻足。范扬提心吊胆了一整晚，眼下终于事了，不大讲究地席地而坐，没过多久就靠着一根柱子睡了过去。薛青澜却睡不着，睁着眼看了一会儿星星，忽然若有所感地侧过头去，对上了闻衡沉静的目光。
怎么了？闻衡声音压得又低又轻，明天还要赶路，睡一会儿吧。
薛青澜小幅度地摇了摇头，摸到他的手握住，半晌终于下定了决心，缓缓道：衡哥，我不能跟你一道走。
第73章 分道
为什么？闻衡问。
薛青澜垂着眼不看他, 低声道：我要去一趟明州。
去做什么？
薛青澜迟疑片刻，摇了摇头，没有回答。
闻衡的底线就是不想说可以不说, 但一定不能说谎。见薛青澜摇头, 他便不在这件事上深究, 转而问道：要去多久？自己一个人在外面，睡觉怎么办？
来回大约一个月。薛青澜抓着他的手指来回晃悠，借着夜色遮掩，稍微流露出一点恋恋不舍的意思来：你不在, 睡是一定睡不好，只好硬捱, 不过这么多年都过来了, 也不差这几天。
闻衡快要被他气笑了，屈指在他掌心里一勾，你自己不让人陪着, 还要跟我撒娇？讲不讲理了？
薛青澜手腕一翻，勾着他的食指摇了摇，小声道：偏不讲理。你待如何？
他在闻衡面前很容易变得幼稚，明知道必须要去做一件辛苦的事，逃不掉, 但是心里又不情愿, 就会忍不住要无理取闹，五分的委屈夸大成十分，得赚足了安慰劝哄，才有勇气上路前行。
闻衡一看他这做派，就想起当年他教薛青澜学剑。薛青澜那时已经算是相当自律听话了，但毕竟年纪小, 有时候难免偷懒不想用功，就变着法地跟闻衡耍赖。他倒也不提什么过分要求，就是得让闻衡陪着闲坐半天，翻来覆去地拉锯几个回合，再东拉西扯地说些歪理，把闻衡对他的怜惜消耗得差不多了，自会见好就收，乖乖地让干什么就干什么。
闻衡在纯钧派是小辈，没带过别的师弟师妹，唯独在薛青澜身上倾注了无限耐心，所以薛青澜总跟他撒娇，其实都是被他一手惯出来的。除了薛青澜，他此生大概不会再对别的什么人付出这么纯粹的心思、给出这么多的温柔了。
这话该我问你才对，那么不想去还非要去。闻衡勾着指尖把他拉过来一点，轻声道，又不带我，又离不开我，你到底想怎么样？
薛青澜叹了口气，不知想到哪里，忽而喃喃道：若是能一辈子不离开就好了。
闻衡心中霎时软作一弯春水，无论薛青澜这话出自何种情感，其中一腔纯粹赤忱，眷恋之深，都已足够令人动容。
他将薛青澜的手握在掌中，许诺道：看在这句话的份上，这次且放你出去，我到纯钧派交差之后，仍在鹿鸣镖局旁边的院子里落脚，等你从明州回来，若要见我，就去湛川城找我，那时再说未来打算。
薛青澜嗯了一声，俯身过来趴在他膝头，小孩似的闷闷地问：未来的事未来再说，眼下呢？
闻衡蓦然失笑，在他后颈上捏了一把：把你委屈的，不知道的还以为是我要赶你走。在下驽钝，小薛公子有什么要求不妨划下道来，我叫范扬起来咱们一道参详参详，或可量力而行。
薛青澜在掌心里掐他，力气不大，像猫挠一样。月光斜照入亭，薄纱般均匀地落在发顶，闻衡不经意间低头与他对视，却见他眼角眉梢殊无笑意，反而含着一点淡淡的寂寥，看出来是真舍不得走，心中惆怅难言，只是嘴上不肯说得太直白。
好了，好了。闻衡半搂着他，安慰道，不逗你了。趁着天还没亮，睡一觉养精蓄锐，待明早醒了我送你一程，这样好不好？
薛青澜眼中一亮，但旋即意识到自己该体贴闻衡一些，又摇头道：别折腾了，衡哥。
在我面前，不用这么懂事。闻衡轻轻地叹了口气，傻子，真当我就舍得让你这么走了？
这话比什么劝说都管用，薛青澜立刻妥协了，默不作声地埋首扎进闻衡的怀里，用力抱紧了他。
次日天不亮，范扬还迷迷瞪瞪地将醒未醒，就听说闻衡要往南多送薛青澜几十里，当场吓清醒了，忙不迭地把闻衡拉到一边，心急火燎地问：公子，前天你不是说还不到那个地步，今天这又闹的是哪一出？
闻衡道：他一去要一月方回，舍不得我，我送他一段，怎么了？
还怎么了？这事大了！这跟直说我心仪你有什么差别？范扬是真为他愁白了头，苦口婆心地劝道，我的公子啊，就算您对小薛公子有意，疼人也不是这么个疼法，这也太溺爱了，就不怕把他宠坏了么？
闻衡上下扫视他一遍，在晨风里笑了起来：你还没成亲，说起心得来倒头头是道。不过依我看呢，你要是总这么顾虑重重，还没做几件事，先担心旁人当不当得起，一时半会儿恐怕很难找到称心如意的亲事。
范扬：
闻衡笑着走开，过去解开缰绳翻身上马，双腿一夹马腹，朗声道：走了，驾！
薛青澜一头雾水地看了范扬一眼，虽没弄明白他，还是策马跟上了闻衡。
眼看着两人飞驰远去，范扬知道闻衡这是决心要一意孤行到底，别说他三言两语，就是八头牛也拉不回来。
他只好牵过马来，追在两人后头向南疾驰。
闻衡多走了十几里路，将薛青澜送到了沿途经过第一个小镇路口。三人勒马驻足，范扬主动退开，远远地在一旁等着。他原以为二人要话别良久，没想到也就几句话的工夫，薛青澜便率先策马离去，闻衡则拨转马头，回到了原路上。
范扬反而一愣：都送出这么远了，怎么不多说几句话，就让薛公子这么走了？
闻衡却比他想象的更干脆果断，道：私心归私心，总不能耽误正事。
范扬此前总有妖妃祸国的担心，此时见闻衡拎得清楚，心中稍慰，附和道：正是。公子虽重情重义，可也不当把儿女私情看得过重。
闻衡不接他的话，道：走了，咱们也该回去了。
两人纵马回程，路过京城时，只见城门紧闭，往来盘查十分森严，想是昨夜事发惊动了皇帝，故今日宫中派出大批兵马，在城中大肆搜查。
当年闻衡从保安寺仓皇出逃，走的也是这条路，那时正值凛冬深寒，纵然有十几个护卫甘愿为他赴死，也总觉得不安；如今他与范扬从满城官兵眼皮子底下单骑打马而过，如家常便饭一般轻松，那夜夜困扰他的梦魇，似乎也同飞扬的尘土一样，被急促马蹄永远甩在了身后。
回程不忙着赶路，两人每日在客店里投宿，由范扬给他详述这四年里江湖人事变迁，如此走了约莫半个月，终于到了湛川城鹿鸣镖局。闻衡在隔壁小院落脚，歇了一日，与镖局旧识们见面叙旧，又听范扬给他算了半天的帐。待将山下这一摊子事理清，又听说被擒的纯钧弟子业已回山，闻衡当下便收好纯钧剑，同范扬交待了去处，动身往越影山上来。
闻衡如今已不是纯钧弟子，要上山拜会，就得规规矩矩地在山门等人通传。没过多久，但听得一阵脚步声由远及近，虽已尽力沉稳，仍稍显急促，闻衡抬眼一望，只见一个白袍的俊朗青年从石阶上快步而下，瞧见他时微微一怔，似是不敢认，又有些惊喜，半扬着声问：岳师弟？
闻衡站在石阶下，昂着头与他目光相接，忽地露出一点笑意，道：多年不见，师兄一切安好？
廖长星缓缓吐出胸中悬着的一口气，也笑了起来，三步并作两步迈下最后几阶，冲他伸出手，两人紧紧地握了一握。
师兄弟暌违数年，却好似隔世再见，万千别情，尽在不言之中。
廖长星从山门接了他，与他并肩向玉泉峰上走去，偶一错眼，见两人肩膀堪堪平齐，不由得感慨道：我记得你当年走时，比长卿还矮一点，如今终于长开，看着倒比我还高一些。
闻衡毫不谦虚地道：练内功确实能长个儿，我从前是被耽误了，否则早该比四师兄高半头。
廖长星笑着摇了摇头，道：听说你神功大成，来日若与长卿打起来，千万记得手下留情。
从前闻衡还在纯钧派时，便多承廖长星照顾，同他交情最好。这位二师兄沉稳正派，处事周全，闻衡对他的信任仅次于薛青澜和范扬，否则在刑城时也不会放心地把计划全盘交托给他。他们虽先前没有见面，却已靠书信通过一回气，此时重逢，除了有点面生，再没有其他隔阂，恍然还是当年同门相处时的模样。
两人一路闲聊，走了半日方登上玉泉峰，廖长星领他到客院门前，替他推开门，道：前日里接到穿书，我还以为你会跟长卿他们一道回来。客院是现成的，你先稍坐片刻，我去给主峰传信。
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一时箭矢如雨，四处乱飞，薛青澜拉着魂不守舍的闻衡，一边逃亡还要一边防着暗箭伤人，着实有些手忙脚乱。越近宫门守卫越多，眼看离宫墙不远，身后追兵撵了上来，羽箭堪堪擦着头顶衣角飞过，薛青澜带着闻衡从屋顶一跃而下，范扬落后压阵，忽然急喊道：小心！
三枚连珠弩瞄准闻衡后心激射而去，正逢两人身在半空，脚底无处着力，那箭来势又极快，躲都没地方躲。薛青澜听声辨位，反应极快，狠命将闻衡旁边一扯，两人换了个对儿，竟是拼着自己受伤也要保护他。
范扬在后面惊愕到呛了一口风，薛青澜心中却是一片前所未有的澄明。耳听得破风尖啸逼近，他正打算咬牙捱上一下，腰上蓦然传来一阵柔和力道。
闻衡总算是醒过神来，揽着他回手拔剑。黑布滑落，纯钧剑剑锋在月光下犹如镀了一层金，只听叮叮叮三声脆响，箭尖撞上剑身，被闻衡运劲弹落，反向疾飞出去，深深钉入殿前木柱之中。
追兵叫他吓得攻势一滞，两人落在一片稍矮的屋顶上，范扬随即赶到，在前头引路，薛青澜居中，闻衡抖开长剑，挡住漫天箭雨，三人一口气冲出皇宫，亦不在城中多做停留，连夜摸出了城，找到范扬今日早早备在城外的三匹马。
满城喧嚣喊杀都被他们抛在后头，城外旷野漆黑宁静，此时星月皎洁，明河在天，夜风吹拂过面庞衣角，说不出的清凉惬意，令人在激烈奔逃之后，得以暂时停步，喘息片刻。
薛青澜松了口气，解开面巾，神情还有些怔忪：衡哥？
闻衡单手提剑，淡淡道：没事。
朦胧的月光下，纵然不蒙着脸，他的表情也看不分明，只有唇角紧紧绷着，透出一股克制的冷淡来。
薛青澜不知道闻衡是为临走前九大人的那一句话困扰，还是在恼他方才险境中的举动，总之他现在心情不好，或许需要自己静一静，于是知心地自觉退开半步，低声道：没事就好，我
话没说完，闻衡突然抬手把他搂了回来，微微俯身贴近他耳际。
范扬立刻扭过头去非礼勿视。
我不好，方才是我险些累你以身犯险。闻衡抱着他，修长手指落在后颈，温暖如影随形地笼罩了薛青澜半身，叫人心软成一团绒毛，以后再不可这样了，小疯子。
薛青澜不是没被人骂过疯子，他已经习惯了，但还是第一次有人在前面加个小字，听起来毫无责备意味，反而像是拿他没办法，又舍不得打骂，无奈中有一点令人心都要蜷缩起来的亲昵。
他今夜的疯劲儿还没收敛干净，下巴垫在闻衡肩膀上，有些轻佻地笑道：我又不是第一次发疯，你还没习惯吗？
闻衡叹道：还没，等我习惯了，迟早把你抓起来打一顿狠的。
薛青澜笑意一僵，干巴巴地问：有多狠？
怎么这么问，你是不是还憋着什么坏没告诉我？闻衡道，打得你三天下不来床，够狠了吗？
薛青澜：
范扬动静响亮地清了清嗓子，打断了两个人的喁喁私语，背着身朝着天说：公子，薛护法，外面蚊子多，咱们是不是该找个地方落脚，以防明日官兵追来？
他的哀怨之意实在过于明显，二人相视一笑，闻衡松开了手，对范扬道：说的很是，那就走罢。
夜深人静，他们不好去村里借宿，幸好京郊十余里外有送别的长亭，可以暂供驻足。范扬提心吊胆了一整晚，眼下终于事了，不大讲究地席地而坐，没过多久就靠着一根柱子睡了过去。薛青澜却睡不着，睁着眼看了一会儿星星，忽然若有所感地侧过头去，对上了闻衡沉静的目光。
怎么了？闻衡声音压得又低又轻，明天还要赶路，睡一会儿吧。
薛青澜小幅度地摇了摇头，摸到他的手握住，半晌终于下定了决心，缓缓道：衡哥，我不能跟你一道走。
第73章 分道
为什么？闻衡问。
薛青澜垂着眼不看他, 低声道：我要去一趟明州。
去做什么？
薛青澜迟疑片刻，摇了摇头，没有回答。
闻衡的底线就是不想说可以不说, 但一定不能说谎。见薛青澜摇头, 他便不在这件事上深究, 转而问道：要去多久？自己一个人在外面，睡觉怎么办？
来回大约一个月。薛青澜抓着他的手指来回晃悠，借着夜色遮掩，稍微流露出一点恋恋不舍的意思来：你不在, 睡是一定睡不好，只好硬捱, 不过这么多年都过来了, 也不差这几天。
闻衡快要被他气笑了，屈指在他掌心里一勾，你自己不让人陪着, 还要跟我撒娇？讲不讲理了？
薛青澜手腕一翻，勾着他的食指摇了摇，小声道：偏不讲理。你待如何？
他在闻衡面前很容易变得幼稚，明知道必须要去做一件辛苦的事，逃不掉, 但是心里又不情愿, 就会忍不住要无理取闹，五分的委屈夸大成十分，得赚足了安慰劝哄，才有勇气上路前行。
闻衡一看他这做派，就想起当年他教薛青澜学剑。薛青澜那时已经算是相当自律听话了，但毕竟年纪小, 有时候难免偷懒不想用功，就变着法地跟闻衡耍赖。他倒也不提什么过分要求，就是得让闻衡陪着闲坐半天，翻来覆去地拉锯几个回合，再东拉西扯地说些歪理，把闻衡对他的怜惜消耗得差不多了，自会见好就收，乖乖地让干什么就干什么。
闻衡在纯钧派是小辈，没带过别的师弟师妹，唯独在薛青澜身上倾注了无限耐心，所以薛青澜总跟他撒娇，其实都是被他一手惯出来的。除了薛青澜，他此生大概不会再对别的什么人付出这么纯粹的心思、给出这么多的温柔了。
这话该我问你才对，那么不想去还非要去。闻衡勾着指尖把他拉过来一点，轻声道，又不带我，又离不开我，你到底想怎么样？
薛青澜叹了口气，不知想到哪里，忽而喃喃道：若是能一辈子不离开就好了。
闻衡心中霎时软作一弯春水，无论薛青澜这话出自何种情感，其中一腔纯粹赤忱，眷恋之深，都已足够令人动容。
他将薛青澜的手握在掌中，许诺道：看在这句话的份上，这次且放你出去，我到纯钧派交差之后，仍在鹿鸣镖局旁边的院子里落脚，等你从明州回来，若要见我，就去湛川城找我，那时再说未来打算。
薛青澜嗯了一声，俯身过来趴在他膝头，小孩似的闷闷地问：未来的事未来再说，眼下呢？
闻衡蓦然失笑，在他后颈上捏了一把：把你委屈的，不知道的还以为是我要赶你走。在下驽钝，小薛公子有什么要求不妨划下道来，我叫范扬起来咱们一道参详参详，或可量力而行。
薛青澜在掌心里掐他，力气不大，像猫挠一样。月光斜照入亭，薄纱般均匀地落在发顶，闻衡不经意间低头与他对视，却见他眼角眉梢殊无笑意，反而含着一点淡淡的寂寥，看出来是真舍不得走，心中惆怅难言，只是嘴上不肯说得太直白。
好了，好了。闻衡半搂着他，安慰道，不逗你了。趁着天还没亮，睡一觉养精蓄锐，待明早醒了我送你一程，这样好不好？
薛青澜眼中一亮，但旋即意识到自己该体贴闻衡一些，又摇头道：别折腾了，衡哥。
在我面前，不用这么懂事。闻衡轻轻地叹了口气，傻子，真当我就舍得让你这么走了？
这话比什么劝说都管用，薛青澜立刻妥协了，默不作声地埋首扎进闻衡的怀里，用力抱紧了他。
次日天不亮，范扬还迷迷瞪瞪地将醒未醒，就听说闻衡要往南多送薛青澜几十里，当场吓清醒了，忙不迭地把闻衡拉到一边，心急火燎地问：公子，前天你不是说还不到那个地步，今天这又闹的是哪一出？
闻衡道：他一去要一月方回，舍不得我，我送他一段，怎么了？
还怎么了？这事大了！这跟直说我心仪你有什么差别？范扬是真为他愁白了头，苦口婆心地劝道，我的公子啊，就算您对小薛公子有意，疼人也不是这么个疼法，这也太溺爱了，就不怕把他宠坏了么？
闻衡上下扫视他一遍，在晨风里笑了起来：你还没成亲，说起心得来倒头头是道。不过依我看呢，你要是总这么顾虑重重，还没做几件事，先担心旁人当不当得起，一时半会儿恐怕很难找到称心如意的亲事。
范扬：
闻衡笑着走开，过去解开缰绳翻身上马，双腿一夹马腹，朗声道：走了，驾！
薛青澜一头雾水地看了范扬一眼，虽没弄明白他，还是策马跟上了闻衡。
眼看着两人飞驰远去，范扬知道闻衡这是决心要一意孤行到底，别说他三言两语，就是八头牛也拉不回来。
他只好牵过马来，追在两人后头向南疾驰。
闻衡多走了十几里路，将薛青澜送到了沿途经过第一个小镇路口。三人勒马驻足，范扬主动退开，远远地在一旁等着。他原以为二人要话别良久，没想到也就几句话的工夫，薛青澜便率先策马离去，闻衡则拨转马头，回到了原路上。
范扬反而一愣：都送出这么远了，怎么不多说几句话，就让薛公子这么走了？
闻衡却比他想象的更干脆果断，道：私心归私心，总不能耽误正事。
范扬此前总有妖妃祸国的担心，此时见闻衡拎得清楚，心中稍慰，附和道：正是。公子虽重情重义，可也不当把儿女私情看得过重。
闻衡不接他的话，道：走了，咱们也该回去了。
两人纵马回程，路过京城时，只见城门紧闭，往来盘查十分森严，想是昨夜事发惊动了皇帝，故今日宫中派出大批兵马，在城中大肆搜查。
当年闻衡从保安寺仓皇出逃，走的也是这条路，那时正值凛冬深寒，纵然有十几个护卫甘愿为他赴死，也总觉得不安；如今他与范扬从满城官兵眼皮子底下单骑打马而过，如家常便饭一般轻松，那夜夜困扰他的梦魇，似乎也同飞扬的尘土一样，被急促马蹄永远甩在了身后。
回程不忙着赶路，两人每日在客店里投宿，由范扬给他详述这四年里江湖人事变迁，如此走了约莫半个月，终于到了湛川城鹿鸣镖局。闻衡在隔壁小院落脚，歇了一日，与镖局旧识们见面叙旧，又听范扬给他算了半天的帐。待将山下这一摊子事理清，又听说被擒的纯钧弟子业已回山，闻衡当下便收好纯钧剑，同范扬交待了去处，动身往越影山上来。
闻衡如今已不是纯钧弟子，要上山拜会，就得规规矩矩地在山门等人通传。没过多久，但听得一阵脚步声由远及近，虽已尽力沉稳，仍稍显急促，闻衡抬眼一望，只见一个白袍的俊朗青年从石阶上快步而下，瞧见他时微微一怔，似是不敢认，又有些惊喜，半扬着声问：岳师弟？
闻衡站在石阶下，昂着头与他目光相接，忽地露出一点笑意，道：多年不见，师兄一切安好？
廖长星缓缓吐出胸中悬着的一口气，也笑了起来，三步并作两步迈下最后几阶，冲他伸出手，两人紧紧地握了一握。
师兄弟暌违数年，却好似隔世再见，万千别情，尽在不言之中。
廖长星从山门接了他，与他并肩向玉泉峰上走去，偶一错眼，见两人肩膀堪堪平齐，不由得感慨道：我记得你当年走时，比长卿还矮一点，如今终于长开，看着倒比我还高一些。
闻衡毫不谦虚地道：练内功确实能长个儿，我从前是被耽误了，否则早该比四师兄高半头。
廖长星笑着摇了摇头，道：听说你神功大成，来日若与长卿打起来，千万记得手下留情。
从前闻衡还在纯钧派时，便多承廖长星照顾，同他交情最好。这位二师兄沉稳正派，处事周全，闻衡对他的信任仅次于薛青澜和范扬，否则在刑城时也不会放心地把计划全盘交托给他。他们虽先前没有见面，却已靠书信通过一回气，此时重逢，除了有点面生，再没有其他隔阂，恍然还是当年同门相处时的模样。
两人一路闲聊，走了半日方登上玉泉峰，廖长星领他到客院门前，替他推开门，道：前日里接到穿书，我还以为你会跟长卿他们一道回来。客院是现成的，你先稍坐片刻，我去给主峰传信。
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