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穿成亡国之君的日子里——青渊在水(67)

    谢莲说:陛下乃是明君,行事讲求证据,不因喜恶给人定罪。不过我们这种在战场上拼杀过的,更多的时候靠的是直觉。我虽然也没有直接证据,但我知道,他与此事脱不了干系。
    顾励作为一国之君,时常提醒自己看待朝臣不可带上个人的感□□彩,就像他一开始讨厌谢杏村,可也没把这人赶走,现在再怎样不喜左世爵,也不能无缘无故给人治罪。
    可是你又怎么知道左世爵便是了趣呢?
    这又什么难的,左世爵往报坊递话本子时,都是由家仆出面。我常盯着左府,他家家仆有几男几女,我都一清二楚。
    顾励想了想,问:所以你就要冒充金庸先生与他对决吗?
    左世爵此人足够聪明,也足够自负,如果有一个人能摧垮他的自信,一定能让他崩溃吧。谢莲正色道:朝堂也好,文坛也罢,若说天地间只有一个人能击败他,这个人,只有金庸先生!
    可是你冒充金庸先生,又有什么用呢?
    谢莲看着顾励:我的确不是金庸先生,可我知道,您就是!
    顾励失笑道:你错了,并不是朕。
    谢莲蹙起眉头,看着顾励:陛下,俞广乐得到的抄本,都来自皇宫。可这宫里卑职已经走遍了,这金庸先生,除了您,没有第二人选。
    顾励摇摇头,正色道:如果是朕,朕无需隐瞒你,但的确不是,朕的头颅,可撑不起这等荣冠。
    他耐心向谢莲解释,用的是曾经给过俞广乐的说辞:朕只是偶然间得到过几部金庸先生的遗篇罢了。
    谢莲垂下眼眸,不知是信了没信。
    顾励说:所以你是打定了主意,先向左世爵挑战,再由朕为你收拾这个烂摊子?
    谢莲脸上一红,低头道:求陛下责罚!
    顾励摇头:左世爵再怎样狡猾,只要做了事,便总会留下痕迹,咱们总能找到线索的。你剑走偏锋,实在是不该,自去领三十廷杖吧。
    谢莲领命而去。
    顾励犹豫片刻,还是在桌前坐下,开始动笔,默写《倚天屠龙记》了。
    能怎么办,谢莲他打都打了,这烂摊子自然得由他收拾。
    倚天屠龙记一百多万字,顾励一连写了几天,手都开始发抖。因倚天乃是神雕的续篇,背景又是元末,顾励默写时还得小心把背景替换一下,毕竟这大楚的历史上可没有朱元璋啊。
    这般写起来,实在是辛苦,不过看见谢莲走路时一瘸一拐,他心中也生出一种促狭的愉悦。
    写到累时,他便处理政事。第一批土豆已经种好了,自皇庄送入宫里来。顾励喜获土豆,第一时间给穆丞相和杨尚书等人送去一些,让他们尝个鲜。
    小猫举起土豆,好奇地嗅了嗅,问家仆:这是什么?
    陛下让人从宫里送来的,也不知道该怎么吃,便让厨房煮熟便罢。您尝尝?
    小猫咬了一口,嚼了嚼,把皮撕了,说:还好,比馍馍好吃些。
    小猫以前饿习惯了,不挑食,吃什么都觉得滋味不错。杨尚书平素简朴惯了,散衙回来后尝了土豆,也跟着点头,说:还怪香的。这就是陛下之前请穆丞相帮忙找的粮食种子?若是好种,遇着灾年还能多一样入口的。
    这两人一个不挑食,一个生活朴素,其他人就不一样了。穆丞相上了年纪,味觉减退,饮食上口味便重些,尝了土豆,只觉得没甚滋味。他举着煮熟的土豆,仔细看了看,沉吟道:听陛下说,这土豆种起来方便,产量也高,人饿极了时,有什么吃什么,不会挑。不过有旁的吃食可入口时,怕是没多少人愿意吃这土豆。
    再者,他听陛下说,土豆不像谷物,只要没去壳,可以保存好几年,这土豆只能贮存短短几个月,收税也不方便,若有的选,农人们多半更愿意种粮食。土豆若是无法大范围播种,如何抵御荒年呢?
    崔尚书也收到了宫中送来的一筐土豆。他乃是户部尚书,若要在全国推广土豆种植,一定绕不开户部。
    崔释乃是生活精细的南方士人出身,头一次吃土豆,只觉得入口难以下咽,只能就着菜吃。他吃了几个,腹中饱了,把剩下的煮土豆分给家仆长班们,琢磨道:这土豆原来是主食,就着菜滋味倒也不是吃不下去,只不知农人们能不能接受。
    按照他几次赈灾的经验来看,农人们对这种新品种作物一般都比较保守,只要能种水稻麦子,就不会想要去种土豆,要推广土豆种植,怕是有些难度的。
    最好是建议陛下在《大楚晨报》上为土豆宣传一二,一定能事半功倍。
    反正不管宫外头的几位大佬们对土豆的滋味多么纠结,今天皇宫中最开心的非顾由贞莫属,昨天皇庄送来了许多圆溜溜的小玩意,今天中午他就吃到了各种各样的好吃的!
    父皇!你也尝一口!贞儿举起一片油炸土豆片,要喂给顾励。
    顾励吃了,交代他:贞儿不可多吃,当心吃成小胖子。
    顾励写了几个菜谱,譬如土豆丝,土豆鸡蛋饼,油炸土豆片,土豆烧肉等,交给御膳房做了。虽然这个时代的土豆没有经过现代的良种优育,但淀粉滋味尝起来都是差不多的。
    只是普通人家,做饭时不过拿布沾了油,在锅子里擦一遍,何来那么多的油可以用来炸土豆片,煎土豆?一年到头也就过年能吃上一点肉,土豆烧肉在普通人家中也推广不开。
    是的,顾励在想的,也是如何推广土豆。
    据他所知,土豆在欧洲推广时遭到了许多人的抵制,法国国王甚至让王后头戴马铃薯花,就是为了让百姓们种植土豆。但是欧洲人认为茄科植物有毒,高贵的人种不应该食用块茎植物,所以无论国家怎么宣传,百姓们对土豆的接受率都不高。
    虽然大楚没这么多讲究,但是农民们相对保守,要他们改变种植观念,没那么容易。
    但是顾励有顾励的办法。
    用膳时,顾励让李棠尝了数道菜,问他滋味如何。李棠放下筷子,把食物咽下了,回味片刻,真心称赞道:陛下,这土豆当真神奇,做成菜来居然可脆可糯,甚是香甜!
    顾励用了膳,问他:朕在宫外是不是有些铺面,是哪一监在打理?
    是御用监,陛下可是要查铺面收入么?
    不是,朕只是有个想法,说与你听。朕在京城的铺面中,想必也是有做饮食的,这土豆的做法,宫中是独一份,朕想拿到铺面上去卖。
    李棠很快明白了顾励的意思。皇上这不是为了挣钱,而是为了推广土豆。
    那卖吃食的铺面在何处,李棠也是知道的,说给顾励听了。顾励想起来,他在外头闲逛时,路过这铺面几次,只因这铺面虽然门脸不大,地段却好,就在内城宣武门里街上。
    他问李棠:那地方生意如何?
    收入除了抵用开支,还有些盈余,只不过与这地段上的其他铺面比起来,还算不上好。
    这个顾励倒也能理解,这帮打理铺面的内侍们领的都是死工资,干好也拿那么多,干坏也拿那么多,谁会用心去打理铺子?
    顾励交代李棠,他要在这铺子里推广这些新菜,打理铺子的内侍务必要卖力做好,将他们的薪资与绩效挂钩,也可更好地激励这些人卖力工作。
    李棠还是头一次听绩效这词,不过顾励说的他能明白,这就像佃农租了地主家的田,与地主二八分账,田地产量越高,佃农能得到的粮食便越多。
    这事办起来简单,皇庄上送来的土豆极多,堆满了御膳房的仓库。李棠让人清点了五十斤,送到铺子上,又把御用监的太监少监并打理铺子的内侍一起叫来,耳提面命,叮嘱交代一番。
    于是第二天,这家虽然叫仙人居这么厉害的名字,但实际上只买面食汤饼的小饭馆,终于改头换面了。
    李棠倒没让人重新装潢,只不过面馆打扫打扫干净,格局重新布置,再加上干活的伙计们有了精神,一时间面馆看着便有了焕然一新的气象。
    这家酒馆乃是皇铺,京城中的大小官员们都懂的。原先这铺子由王正把持,京城中但凡吃请应酬,都到这家酒馆里来。自从皇上撤下了王正,换上了李棠,这事情便渐渐没了,只因李棠是个油盐不进的,对宫里人看管得严,官员们捞不着好处,谁还巴巴跑来这地方吃饭。
    只是这几天,来仙人居的官员们又多了起来。江延书与穆丞相一样,乃是个眼观六路耳听八方的人物,立刻便察觉到这里的动静,想来看看这里头有什么猫腻。
    他特意挑了休沐这日,一大早便来了仙人居,为的就是占据一个隐蔽位置,好暗中观察。
    可万万没想到,明明离用午饭还有大半个时辰,仙人居居然坐了不少人!
    官员们不多,更多的是商贾士绅人家,江延书勉强找了张小桌子,准备点两个菜,小二报了菜名,一溜儿的油炸土豆片,清炒土豆丝,土豆鸡蛋饼,香煎土豆片等等。
    怎么都是土豆啊?江延书有点纳闷,土豆那玩意,陛下也赐给他尝过,没甚滋味。
    旁边一人笑道:这位老爷,您若不吃土豆,何必来这仙人居呢?
    就是!我听说这土豆可是皇宫中的御用菜,这满京城,也就只有仙人居可以尝到。
    江延书点头道:好吧,那就来一个香煎土豆片,一个清炒土豆丝,再来一条鲥鱼。
    小二很快上了菜,江延书觉着这土豆居然与他家中所见并不一样,居然还有这般做法么?他小心夹了一筷子,放入口中,登时瞳孔地震,难以置信。
    这真的是他家中尝来寡淡无味的土豆吗?!
    午饭吃到一半,仙人居便坐满了人。此后又进来一些客人,只能排着队等了。
    也有几个官员在队伍中等着,见到江延书坐在角落里,一个个把头缩着,乖得跟鹌鹑似的。
    江延书叫他们的名字,几人这才走上前来,跟江延书问好。
    江延书问道:你们都躲着本官作甚?本官有这般吓人吗?
    一小官赔笑道:江左都御史,我们是怕被您误会想要巴结御用监的掌事太监们,我们不过是来这馆子尝尝鲜的,不想惹这一身腥。
    江延书失笑道:行了,你们没有勾结内侍,本官又岂能平白冤枉你们。且在这儿坐着吧,本官已吃完了。
    小官员们这才战战兢兢地坐下。
    江延书叫小二来结账,小官员们面面相觑,按道理这时候应该抢着付钱,可江延书这人脾气臭,多一事不如少一事吧。
    再说,看江左都御史吃了三个菜,他们可没那么多钱替他付账啊!
    你说什么?江延书险些以为自己耳聋了,瞪着小二:就这三个菜,要两百一十钞?
    江延书听得手都在打哆嗦,他一个二品大员,每月的俸禄才不过一千钞,这一顿饭吃了二百一?
    小二笑道:这清炒土豆丝八十五钞,土豆鸡蛋饼九十五钞,鲥鱼三十钞,可不敢多算您的。
    江延书咬咬牙,问道:为什么这么贵?
    旁边瞧热闹的笑道:这位老爷,这土豆可是宫里才能吃上的,这可是御用之物啊,金贵着呢!
    江延书扫了一眼满堂宾客们,终于明白,为什么没有普通百姓来吃饭了!
    这谁吃得起啊?!
    他忽然想到了什么,看向缩着头装泥塑的三名小官员,一脸怀疑。
    小官员赔笑道:咱们仨来搭伙,就是因为这菜太贵。
    江延书没办法,默默付了账,出了仙人居,回想方才三道菜,虽然滋味鲜美,可他还是心疼坏了。
    他琢磨不透,这究竟是陛下的意思,还是这掌管酒楼的内侍们私自做主,卖出如此天价菜肴。
    陛下一向体恤百姓,连赋税都免了三年,怎么可能把几个菜肴定得如此之高?
    他琢磨着,路过杨尚书家,就见一小儿坐在墙头,正咔吱咔吱吃着什么。这小儿额心一点红痣,长得白白净净讨人喜欢,可让江延书瞳孔地震的,乃是他怀中那一捧土豆片!
    他没看错吧,这不是仙人居的油炸土豆片吗?
    这玩意得卖一片一钞啊!
    这娃娃是杨尚书家的?
    杨尚书这般阔了吗?
    江延书快步走到了穆丞相家,穆丞相家吃饭晚,他去时才刚开席。穆丞相见他来了,笑道:延书吃了没有?来人给添双筷子。
    江延书摆摆手,脸色苍白,在穆丞相对面坐下:丞相!有些事我需得跟你说!
    穆丞相笑呵呵地,等着他开口。江延书眼睛一扫,看见桌面上三个菜,一个清炒土豆丝,一个土豆鸡蛋卷饼,一个香煎土豆片!
    江延书双眼内八,瞳孔地震:丞相,你居然吃三个菜!
    穆丞相:这就是江御史大老远跑来要跟老夫说的吗?
    江延书终于渐渐恢复镇定,想明白了,问道:丞相这三个菜的菜谱,应当是宫中给的吧?
    是我去仙人居尝过之后,进宫要的。
    原来丞相也去过仙人居了!这正是我想不明白的,陛下为何把菜价定得如此离谱?李棠这厮若敢步王正的后尘,老夫这就入宫去跟他拼了!
    穆丞相呵呵一笑。
    江延书急道:丞相,这朝堂也好,宫内也罢,终于能有些新面貌,新气象!您是三朝丞相,您说说,前朝与如今比起来,究竟孰优孰劣?我岂能让李棠那厮再似王正一般搅风搅雨,蒙蔽圣听?
    穆丞相安抚他:前朝自然是比不上现在这般清明的,你也不用太着急,此事并非李太监所为,乃是陛下的命令。
    江延书一愣。
    穆丞相解释道:延书,你只知断案,于商贾一事却是一窍不通啊。唯有把价格定得高高的,吊足人的胃口,引发大家的好奇心,才能把销量做大啊!这土豆若是能风靡富贵人家,农人们便会试着种植土豆,如此一来,才好推广土豆种植之事啊。
    穆丞相所言不错,京城中并不缺有钱人,哪怕价格定得高,每天去仙人居的客人也是趋之若鹜。其他酒楼有心模仿,却不知这所谓的土豆究竟从何而来。
    顾励并不打算藏着掖着,一来他的目的并不是为了赚钱,二来他想把这几道菜作为高级菜品推广到大江南北,离不开这些酒楼饭馆的竞争模仿,至于仙人居,已经赚了不少,顾励让李棠给仙人居上下发了绩效奖金,余下的钱,用来奖赏在各个皇庄内耕种土豆最为卖力的宫人。
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