他在盛唐种牡丹——又生(5)
第9章 乐伎
一首大曲，一生光阴，于乐伎而言，这样的光阴，注定走在一条刀刃之上，左面是牡丹盛世的旖旎风光，右面是芸芸人世的辛酸苦辣。
神龙元年，扬州的一处青楼里，两个婴儿呱呱坠地，一个是暖香阁头牌姑娘的儿子，名六，一个是厨头的遗腹子，名七。
六子打小滚在脂粉里，这个吃一口，那个摸一下，养得皮肉细嫩，眸子水灵，又被老鸨灌了多年的葛根汤，揉捏出一身的媚骨，那一颦一笑，比女子还更妖娆。
七子截然相反，从小满街撒野，三天两头鼻青脸肿，最喜欢偷别家小孩的吃穿玩物，拿去给隔壁的六子献宝，末了老鸨来查，还毫不脸红地栽赃给六子。
年幼，六子为养牙口，从来不敢吃甜，怕挨打，七子哪里信这邪，就去厨房含来一口蔗浆，骗着哄着，用嘴喂了六子。六子食髓知味，从此以后天天要，而七子觉得，那厢房的软床比厨房的草床舒服多了，就夜夜爬窗户来喂六子，顺便占个便宜，和六子滚在一处睡。
两个人比来比去，又笑又闹，却是粘着不分开了，六子嫌弃七子身上有一股盐巴味，七子就说六子长得和小姑娘一样，白白净净的，连毛都没有。
如此吵着，六子的胆子有些长进，七子便带他去看上元花灯，千百盏莲花灯，照得两张小脸红扑扑的，叫他们心里大动，誓为兄弟，和和美美的，不吵架了。
却是一年后，他们才体会到，其实世上的兄弟没有不吵架的。先是六子的阿娘病死，葬于乱坟，七子没有陪他哭，反而往坟头吐一口唾沫，踩了两脚，后是七子的阿娘也死了，六子恶毒地说是报应。两个人就有了隔阂，再不往来。
直到十岁，一天夜里，七子听见六子哭，冲上楼撞开门，看见一个壮汉死死揪着六子的头发，那粗糙的手掌正要往六子细嫩的脸上掴，七子大叫一声，抓起剪刀往壮汉的脖子扎，一瞬间，污血喷了六子一脸。
于是，七子被赶出青楼，亡命天涯，再无回头，在一个破庙里被杂耍班子的师父捡去，改头换面，从艺习舞，练出一身闯荡的绝活，闭着眼睛都能知道路，一路，闯到长安。
而七子走后，六子被一大户人家挑去做娈童，白天沐浴香药，夜里为老太爷暖床，又被送入教坊，叫几个师兄轮流抱在怀里□□，方才学成琵琶，跟定一位官爷，跟到长安。
十五岁，二人在长安东市相逢。六子坐于官爷的马车上，看见七子在街头踩钢刀。七子闭着眼睛，刀上为舞，却听到瓷碗叮一声，落入几枚通宝钱。
一只戴着玉镯的手，伸在七子面前：我有一个弟弟，若是还在世，该和你一般大。七子画了脸，六子没认出。七子张了口，又活生生吞下泪，抓钱就走。
官爷对六子倒真算有恩情，包吃包住养过他两年，临终前派人去太乐署给他谋了一份长役的乐工，还花重金为他买来一个良户名字，叫林蓁蓁。
桃之夭夭，其叶蓁蓁，六子从此摇身一变，变成身世得体的林蓁蓁，学习宫廷礼仪，学习各类乐艺，三年后，凭借琵琶曲《斗百草》出人头地，风光一时。
只是好景不长，那日，林蓁蓁去东市买花针，遇见一个赖子，赖子威胁他交钱，否则就要把他的身世告诉太乐丞崔立，让他生不如死。
无奈之下，林蓁蓁只好服从，赖子要吃要穿，他给养着，赖子要嫖要赌，他给供着，直到有一次，他去交钱，在暗巷看见的不是赖子，而是浑身染血的七子。
七子笑了笑，露出一排整齐而洁白的贝齿，把赖子血淋淋的头颅丢在林蓁蓁那双精致的绣花鞋旁。林蓁蓁哭了。七子道：六，杀了他，我就能来陪你。
七子并非说说而已，先前，他一直流浪在皇城外的酒肆茶坊，认识了顾十八的主家谷伯。谷伯告诉他，似赖子这样的，他若能杀三个，就能进署做长役。
三个而已，七子咬咬牙，把杂耍的钢刀提在腰间，应承下来。一个在南郊芦苇荡，完事之后吐了三天；一个是雨天，脚踩滑，手戳在竹竿上，险些赔了性命。
六，他是第三个，杀了他，我就能来陪你。七子踢一下赖子的头，重复了自己的话，你别怕，从今往后，你我兄弟不会分开，同年生，同年死。
林蓁蓁哭得一发不可收拾，又哪里知道，自从东市相逢，整整六年，偌大的长安，七子从来没有离开过他，只是藏在暗处，默默地保护着他。
最终，七子用三条命换得了进太乐署做长役乐工的机会，才知道主家不是谷伯，而是春院的文吏顾郎。顾郎问名字，七子说，要和林蓁蓁的名字连在一起。
于是，林叶和林蓁蓁再也没有分开过，他们一个擅舞，一个擅乐，犹如一对玉璧，相辅相成，很快就在宫廷里兴起了广陵乐风，名震长安。
回过神时，已是开元十七。夜里星汉灿烂，正是夏季应有的晴朗，蝉在春院的桃树间没完没了地鸣叫，地上映出两个灵动的影子。
那天秋院榛树边，分明是顾郎，抢了秋千又不荡。林蓁蓁身披一件腰缀夜明珠的青碧纱衣，手里甩着香囊，他这棵老铁树，死活不认命。
原本听韦寺卿说过，想让他从礼部入流，到礼会院做主事，那可是多少人求之不得的美差，油水足，又清闲，他偏偏要考进士，也不知进士出身又如何。
林叶道：六，不要以燕雀之心度鸿鹄之腹。仆人三伯原本在前面带路，听到这句，停下来想了一想，又觉得好像也没什么不对，就继续带路。
二人刚从梨园里出来，是为拜访顾越，他们原先一个月拜访一次，成名之后，悄无声息地变成半年一次，及至如今，已经一年没见了。
在官舍门口等候片刻，来开门的人，依旧一袭素衫。林蓁蓁和林叶躬身行礼：顾郎。顾越笑了笑，请他们进屋坐，从柜子里拿出一包布袋，放在桌上。
林蓁蓁解开，看见一叠厚厚的饼子：这是什么？顾越道：这叫土烙，你们尝一尝。林叶皱眉：能吃么？顾越道：我吃过，能吃。
林叶将信将疑，捏起一块，吃了一口。林蓁蓁笑起来：我明白了，一定是哪位新人送的，顾郎得意，拿出来献。顾越道：诶，是，也应该。
人家才十三岁，宁可自己挨饿也要请我去梨花阁吃酒，哪怕手上长满血泡也要为我弹琵琶曲，还在公署里当众说，他认定我了。
这般懂事，我能不得意吗？我不过一介流外之吏，不光得意，还想叫他做顾十八的少东家，以后衣食无忧，只要帮我管钱就行。
林蓁蓁也抓起土烙，两三口吃进肚子。顾越笑道：二位近来如何，在排中元节大曲？林叶道：是，今日梨园刚排完新曲，恰有封河西军报传到，圣上阅过后，令萧尚书遥领陇右节度使，兼任中书令，全力平定吐蕃之乱。
顾越道：同中书门下三品，萧阁老这是要入政事堂了？林叶道：宫里说，萧阁老有远见卓识，运筹帷幄之中，决胜千里之外。顾越道：圣上英明。
对了，记得韦员外是萧阁老旧部张圳的女婿，韦寺卿不好开口，那就还得劳烦二位的曲子给他填词，仗是快要打完了，抓紧时机和朝廷表忠心才是。
林叶：风吹得窗户纸哗哗作响，林蓁蓁没有说话，一双凤眸映着令人捉摸不透的烛光。林叶道：既然顾郎有交代，我们自当林蓁蓁道：七。
顾郎有恩有义，六和七不敢忘，然而，是承蒙寿王和惠妃娘娘厚爱，广陵曲才能似今日这般扬眉，实不相瞒，六已许王爷三年之约，不为别家填词。
顾越顿了一顿：明白，那就最后一次，帮我孝敬孝敬恩家，往后绝不攀扯。林蓁蓁轻声道：多谢顾郎体谅。林叶道：你什么时候许的王爷？林蓁蓁的手指摩挲着绣花香囊，半天回道：许了就是许了。
随后是闲聊，顾越没问寿王，也就扯一扯各宫娘娘气色如何，圣上临幸何处，翰林院哪几位才子又作哪几首新诗，刚被罢相的燕公身子硬不硬朗等等等等。
数日后，中元宴，圣上赞赏新词，问人名。太常卿韦恒侍宴，原本一无所知，乍听文舞郎林蓁蓁说是自家二郎杰作，当场热泪盈眶。于是，圣上问萧乔甫，回答说，念及韦文馗一片拳拳报国之心，可许其往西境各州出使安抚宣政，准奏。
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广陵出狂士，琴瑟动九天
第10章 秀心
时光辗转，秋月里，叶奴指尖的血泡结痂成茧，已经能够自如地弹奏，却遇到一桩新的麻烦事天气热，冬院里荫庇不多，习艺时候容易中暑。
为训练，韩昌君特意编了一支正名为《空谷兰》而实际上被弟子们称为《催手残》的大曲，前无古人后无来者，集合右手弹挑、扫拂、轮指和左手的打带吟揉，轮番搭配奏曲，一个时辰方能弹完一遍，然后换一个调式，又得反复多遍。
叶奴万万坐不得那样久的，刚巧就在熬过《催手残》，开始学《太平乐》的时候昏过去，待醒来时，集贤阁的屋里飘满煎草药的香气。
许阔坐在药壶子前，拿着把蒲扇往炉子里扇风，另一只手还在桌上弹挑不止：你醒了？整个人都是湿的，怪可怜，这药钱就算在咱阁里的公账上。
叶奴擦去睫毛上的汗气：谢了，师兄快回去练扫弦，别耽误岁末的考核。许阔道：小小年纪，请顾郎吃过几顿烤梨，知道教训师兄了？叶奴眨了眨眼。
许阔叹道：你不省人事的时候，顾郎叫张郎给你诊脉开方子，还和乐正商量放你三日假，请林蓁蓁单独教你弹曲，这无微不至的，真叫人羡慕。
叶奴一笑：张郎到底是谁？许阔道：张俭，也是一个文吏，平时疑难杂症咱们都找他看，开的方子灵验着呢。叶奴道：那要谢谢他。
刚刚躺下，叶奴又跳起来，脑袋一轰：谁来教我？！许阔道：殿廷文舞郎，林蓁蓁。叶奴说话直接结巴：那个，弹《斗百草》的那个，当红的那个。
许阔摇了摇头，拨一下砂壶的盖子：而师兄呢，是个平常心的人，这么些年也就知道混口饭吃，唉，有件事还得求你。叶奴道：尽管说。
许阔倒好一碗药，端到榻边，蹭得近近的，笑道：听说林蓁蓁有断袖之癖，那他应该无意娶亲吧？你帮我试探他一下，看能不能把秀心姑娘让给我。
秀心姑娘不是别人，正是春院三伯的大女儿，在教坊司是个小有名气的教头，多年来一直心慕林蓁蓁，还和林蓁蓁合作过曲子。
叶奴长吁一口气：师兄托顾郎写的几首情诗是给她的？许阔道：她生得可俊了。叶奴道：那你弹曲子给她听啊。
许阔一个拍腿，憋得脸红。叶奴笑道：不如这样，我帮你编曲，一会儿林公子过目，保证叫那秀心的脸比你还红，如何？许阔点了点头：一言为定。
下晌，林蓁蓁一袭素云锦，一根细银簪，一个人怀抱一把琵琶，云中漫步似的，飘进集贤阁，却在跨进门槛的那刻，看到十几个人堵在面前，齐刷刷盯着他。
林公子，今日师父教《太平乐》，我们就想学这段。叶奴全身上下穿得齐齐整整，笑得灿烂如花，一点不像中暑的病人，他还没学礼仪，只是照着自己的想象，比了一个弯腰的动作，另外，想请你帮忙听首曲子。
林蓁蓁一笑：错了。叶奴抬眸：啊？林蓁蓁走到他面前，握过他的手，摆出个别扭的姿势：宫中行三首九拜，见圣上稽首三拜，单字王两拜，双字王一拜，见娘娘行空首拜，另有，见宫中女官，即尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，皆为揖礼二拜，见内侍省五局官员，即掖庭、宫闱、奚官、内仆、内府，皆为揖礼，至于你我之间，如此顿首礼就行。
叶奴什么都没听懂，却是实实在在地怔住。林蓁蓁的手，看似羊脂般白皙细嫩，捏一下能出水，而触到的时候，指尖粗糙的茧，像树皮一样，硌得人生疼。
行，我好久没回集贤阁了。林蓁蓁教完礼仪，抱起五弦琵琶，试挑了几下弦，那时候，裴洛儿也在，城里的贵妇哪个不惦念咱们。
许阔吞下一口水，突然觉得没得比。林蓁蓁却不知这些，调好轸，便开始教学，他的动作和方法相比于韩昌君又不大一样，更趋阴柔，柔中带刚。叶奴叹道：可惜除了师父和林公子，我不认得别的高人。
林蓁蓁笑道：广陵是大派系，我却不是什么高人，只是众所周知，单论琵琶，其实韩昌君已经弹不过裴洛儿，但论雅乐，还是无人能与他齐驱，至于辨识曲调音阶，李升平问鼎无愧，而燕乐荟萃各路神仙，出名的当属李归雁三兄弟，还有雷海青的筚篥，许云封的笛他们都是太乐署出身的名家。
叶奴道：梨园一定很美，林公子，下回带我去玩。林蓁蓁道：又想走什么门路？你且养好病再说。叶奴道：我不是白扯，公子先听听曲子写的怎么样，若好，往后就归公子的名。
乐人之间，说笑归说笑，一旦听起曲子，多少风云际会，又是多少真材实料，全都来了。叶奴弹起那把旧木琵琶，林蓁蓁一时惊愕，想不到这孩子年仅十三，竟然能作出如此充满张力又不失技巧的曲子。
长安乐行往往就是如此，宫廷风尚流传民间时，譬如韩昌君这样致力于雅乐的名家未必见得留有名作，反倒是求爱求欢的俗曲传得大街小巷人尽皆知。
是日，叶奴为许阔作的《集贤阁群英代许阔赠教坊秀心》，乍听是春雷滚滚闷细雨，再听是满池荷花只撩你，冠以林蓁蓁之名，丹桂时节轰动了整座外教坊。
没过多久，秀心姑娘真就把绣球扔进许阔怀里，而冬院乐户婚姻素来简单，许阔送去一对白鹅，请婆子算合八字，两人买些五谷分与各家亲戚朋友，也不办喜宴，就算是成了亲，甚至连洞房都在集贤阁里过。
叶奴不识男女情爱滋味，那夜里听到榻的另一头突然多了个陌生女子的喘气，既觉得面上羞臊难堪，又觉得心里暖烘烘的，也乐得在暗中做一回红线人。
事实上，若不是岁末要进行考核，叶奴还想多作几首曲子，多凑几对鸳鸯，只可惜考核十分严格，要不想被退去鼓吹署，就得刻苦，要想进夏院，就得十二分刻苦。
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一首大曲，一生光阴，于乐伎而言，这样的光阴，注定走在一条刀刃之上，左面是牡丹盛世的旖旎风光，右面是芸芸人世的辛酸苦辣。
神龙元年，扬州的一处青楼里，两个婴儿呱呱坠地，一个是暖香阁头牌姑娘的儿子，名六，一个是厨头的遗腹子，名七。
六子打小滚在脂粉里，这个吃一口，那个摸一下，养得皮肉细嫩，眸子水灵，又被老鸨灌了多年的葛根汤，揉捏出一身的媚骨，那一颦一笑，比女子还更妖娆。
七子截然相反，从小满街撒野，三天两头鼻青脸肿，最喜欢偷别家小孩的吃穿玩物，拿去给隔壁的六子献宝，末了老鸨来查，还毫不脸红地栽赃给六子。
年幼，六子为养牙口，从来不敢吃甜，怕挨打，七子哪里信这邪，就去厨房含来一口蔗浆，骗着哄着，用嘴喂了六子。六子食髓知味，从此以后天天要，而七子觉得，那厢房的软床比厨房的草床舒服多了，就夜夜爬窗户来喂六子，顺便占个便宜，和六子滚在一处睡。
两个人比来比去，又笑又闹，却是粘着不分开了，六子嫌弃七子身上有一股盐巴味，七子就说六子长得和小姑娘一样，白白净净的，连毛都没有。
如此吵着，六子的胆子有些长进，七子便带他去看上元花灯，千百盏莲花灯，照得两张小脸红扑扑的，叫他们心里大动，誓为兄弟，和和美美的，不吵架了。
却是一年后，他们才体会到，其实世上的兄弟没有不吵架的。先是六子的阿娘病死，葬于乱坟，七子没有陪他哭，反而往坟头吐一口唾沫，踩了两脚，后是七子的阿娘也死了，六子恶毒地说是报应。两个人就有了隔阂，再不往来。
直到十岁，一天夜里，七子听见六子哭，冲上楼撞开门，看见一个壮汉死死揪着六子的头发，那粗糙的手掌正要往六子细嫩的脸上掴，七子大叫一声，抓起剪刀往壮汉的脖子扎，一瞬间，污血喷了六子一脸。
于是，七子被赶出青楼，亡命天涯，再无回头，在一个破庙里被杂耍班子的师父捡去，改头换面，从艺习舞，练出一身闯荡的绝活，闭着眼睛都能知道路，一路，闯到长安。
而七子走后，六子被一大户人家挑去做娈童，白天沐浴香药，夜里为老太爷暖床，又被送入教坊，叫几个师兄轮流抱在怀里□□，方才学成琵琶，跟定一位官爷，跟到长安。
十五岁，二人在长安东市相逢。六子坐于官爷的马车上，看见七子在街头踩钢刀。七子闭着眼睛，刀上为舞，却听到瓷碗叮一声，落入几枚通宝钱。
一只戴着玉镯的手，伸在七子面前：我有一个弟弟，若是还在世，该和你一般大。七子画了脸，六子没认出。七子张了口，又活生生吞下泪，抓钱就走。
官爷对六子倒真算有恩情，包吃包住养过他两年，临终前派人去太乐署给他谋了一份长役的乐工，还花重金为他买来一个良户名字，叫林蓁蓁。
桃之夭夭，其叶蓁蓁，六子从此摇身一变，变成身世得体的林蓁蓁，学习宫廷礼仪，学习各类乐艺，三年后，凭借琵琶曲《斗百草》出人头地，风光一时。
只是好景不长，那日，林蓁蓁去东市买花针，遇见一个赖子，赖子威胁他交钱，否则就要把他的身世告诉太乐丞崔立，让他生不如死。
无奈之下，林蓁蓁只好服从，赖子要吃要穿，他给养着，赖子要嫖要赌，他给供着，直到有一次，他去交钱，在暗巷看见的不是赖子，而是浑身染血的七子。
七子笑了笑，露出一排整齐而洁白的贝齿，把赖子血淋淋的头颅丢在林蓁蓁那双精致的绣花鞋旁。林蓁蓁哭了。七子道：六，杀了他，我就能来陪你。
七子并非说说而已，先前，他一直流浪在皇城外的酒肆茶坊，认识了顾十八的主家谷伯。谷伯告诉他，似赖子这样的，他若能杀三个，就能进署做长役。
三个而已，七子咬咬牙，把杂耍的钢刀提在腰间，应承下来。一个在南郊芦苇荡，完事之后吐了三天；一个是雨天，脚踩滑，手戳在竹竿上，险些赔了性命。
六，他是第三个，杀了他，我就能来陪你。七子踢一下赖子的头，重复了自己的话，你别怕，从今往后，你我兄弟不会分开，同年生，同年死。
林蓁蓁哭得一发不可收拾，又哪里知道，自从东市相逢，整整六年，偌大的长安，七子从来没有离开过他，只是藏在暗处，默默地保护着他。
最终，七子用三条命换得了进太乐署做长役乐工的机会，才知道主家不是谷伯，而是春院的文吏顾郎。顾郎问名字，七子说，要和林蓁蓁的名字连在一起。
于是，林叶和林蓁蓁再也没有分开过，他们一个擅舞，一个擅乐，犹如一对玉璧，相辅相成，很快就在宫廷里兴起了广陵乐风，名震长安。
回过神时，已是开元十七。夜里星汉灿烂，正是夏季应有的晴朗，蝉在春院的桃树间没完没了地鸣叫，地上映出两个灵动的影子。
那天秋院榛树边，分明是顾郎，抢了秋千又不荡。林蓁蓁身披一件腰缀夜明珠的青碧纱衣，手里甩着香囊，他这棵老铁树，死活不认命。
原本听韦寺卿说过，想让他从礼部入流，到礼会院做主事，那可是多少人求之不得的美差，油水足，又清闲，他偏偏要考进士，也不知进士出身又如何。
林叶道：六，不要以燕雀之心度鸿鹄之腹。仆人三伯原本在前面带路，听到这句，停下来想了一想，又觉得好像也没什么不对，就继续带路。
二人刚从梨园里出来，是为拜访顾越，他们原先一个月拜访一次，成名之后，悄无声息地变成半年一次，及至如今，已经一年没见了。
在官舍门口等候片刻，来开门的人，依旧一袭素衫。林蓁蓁和林叶躬身行礼：顾郎。顾越笑了笑，请他们进屋坐，从柜子里拿出一包布袋，放在桌上。
林蓁蓁解开，看见一叠厚厚的饼子：这是什么？顾越道：这叫土烙，你们尝一尝。林叶皱眉：能吃么？顾越道：我吃过，能吃。
林叶将信将疑，捏起一块，吃了一口。林蓁蓁笑起来：我明白了，一定是哪位新人送的，顾郎得意，拿出来献。顾越道：诶，是，也应该。
人家才十三岁，宁可自己挨饿也要请我去梨花阁吃酒，哪怕手上长满血泡也要为我弹琵琶曲，还在公署里当众说，他认定我了。
这般懂事，我能不得意吗？我不过一介流外之吏，不光得意，还想叫他做顾十八的少东家，以后衣食无忧，只要帮我管钱就行。
林蓁蓁也抓起土烙，两三口吃进肚子。顾越笑道：二位近来如何，在排中元节大曲？林叶道：是，今日梨园刚排完新曲，恰有封河西军报传到，圣上阅过后，令萧尚书遥领陇右节度使，兼任中书令，全力平定吐蕃之乱。
顾越道：同中书门下三品，萧阁老这是要入政事堂了？林叶道：宫里说，萧阁老有远见卓识，运筹帷幄之中，决胜千里之外。顾越道：圣上英明。
对了，记得韦员外是萧阁老旧部张圳的女婿，韦寺卿不好开口，那就还得劳烦二位的曲子给他填词，仗是快要打完了，抓紧时机和朝廷表忠心才是。
林叶：风吹得窗户纸哗哗作响，林蓁蓁没有说话，一双凤眸映着令人捉摸不透的烛光。林叶道：既然顾郎有交代，我们自当林蓁蓁道：七。
顾郎有恩有义，六和七不敢忘，然而，是承蒙寿王和惠妃娘娘厚爱，广陵曲才能似今日这般扬眉，实不相瞒，六已许王爷三年之约，不为别家填词。
顾越顿了一顿：明白，那就最后一次，帮我孝敬孝敬恩家，往后绝不攀扯。林蓁蓁轻声道：多谢顾郎体谅。林叶道：你什么时候许的王爷？林蓁蓁的手指摩挲着绣花香囊，半天回道：许了就是许了。
随后是闲聊，顾越没问寿王，也就扯一扯各宫娘娘气色如何，圣上临幸何处，翰林院哪几位才子又作哪几首新诗，刚被罢相的燕公身子硬不硬朗等等等等。
数日后，中元宴，圣上赞赏新词，问人名。太常卿韦恒侍宴，原本一无所知，乍听文舞郎林蓁蓁说是自家二郎杰作，当场热泪盈眶。于是，圣上问萧乔甫，回答说，念及韦文馗一片拳拳报国之心，可许其往西境各州出使安抚宣政，准奏。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
广陵出狂士，琴瑟动九天
第10章 秀心
时光辗转，秋月里，叶奴指尖的血泡结痂成茧，已经能够自如地弹奏，却遇到一桩新的麻烦事天气热，冬院里荫庇不多，习艺时候容易中暑。
为训练，韩昌君特意编了一支正名为《空谷兰》而实际上被弟子们称为《催手残》的大曲，前无古人后无来者，集合右手弹挑、扫拂、轮指和左手的打带吟揉，轮番搭配奏曲，一个时辰方能弹完一遍，然后换一个调式，又得反复多遍。
叶奴万万坐不得那样久的，刚巧就在熬过《催手残》，开始学《太平乐》的时候昏过去，待醒来时，集贤阁的屋里飘满煎草药的香气。
许阔坐在药壶子前，拿着把蒲扇往炉子里扇风，另一只手还在桌上弹挑不止：你醒了？整个人都是湿的，怪可怜，这药钱就算在咱阁里的公账上。
叶奴擦去睫毛上的汗气：谢了，师兄快回去练扫弦，别耽误岁末的考核。许阔道：小小年纪，请顾郎吃过几顿烤梨，知道教训师兄了？叶奴眨了眨眼。
许阔叹道：你不省人事的时候，顾郎叫张郎给你诊脉开方子，还和乐正商量放你三日假，请林蓁蓁单独教你弹曲，这无微不至的，真叫人羡慕。
叶奴一笑：张郎到底是谁？许阔道：张俭，也是一个文吏，平时疑难杂症咱们都找他看，开的方子灵验着呢。叶奴道：那要谢谢他。
刚刚躺下，叶奴又跳起来，脑袋一轰：谁来教我？！许阔道：殿廷文舞郎，林蓁蓁。叶奴说话直接结巴：那个，弹《斗百草》的那个，当红的那个。
许阔摇了摇头，拨一下砂壶的盖子：而师兄呢，是个平常心的人，这么些年也就知道混口饭吃，唉，有件事还得求你。叶奴道：尽管说。
许阔倒好一碗药，端到榻边，蹭得近近的，笑道：听说林蓁蓁有断袖之癖，那他应该无意娶亲吧？你帮我试探他一下，看能不能把秀心姑娘让给我。
秀心姑娘不是别人，正是春院三伯的大女儿，在教坊司是个小有名气的教头，多年来一直心慕林蓁蓁，还和林蓁蓁合作过曲子。
叶奴长吁一口气：师兄托顾郎写的几首情诗是给她的？许阔道：她生得可俊了。叶奴道：那你弹曲子给她听啊。
许阔一个拍腿，憋得脸红。叶奴笑道：不如这样，我帮你编曲，一会儿林公子过目，保证叫那秀心的脸比你还红，如何？许阔点了点头：一言为定。
下晌，林蓁蓁一袭素云锦，一根细银簪，一个人怀抱一把琵琶，云中漫步似的，飘进集贤阁，却在跨进门槛的那刻，看到十几个人堵在面前，齐刷刷盯着他。
林公子，今日师父教《太平乐》，我们就想学这段。叶奴全身上下穿得齐齐整整，笑得灿烂如花，一点不像中暑的病人，他还没学礼仪，只是照着自己的想象，比了一个弯腰的动作，另外，想请你帮忙听首曲子。
林蓁蓁一笑：错了。叶奴抬眸：啊？林蓁蓁走到他面前，握过他的手，摆出个别扭的姿势：宫中行三首九拜，见圣上稽首三拜，单字王两拜，双字王一拜，见娘娘行空首拜，另有，见宫中女官，即尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，皆为揖礼二拜，见内侍省五局官员，即掖庭、宫闱、奚官、内仆、内府，皆为揖礼，至于你我之间，如此顿首礼就行。
叶奴什么都没听懂，却是实实在在地怔住。林蓁蓁的手，看似羊脂般白皙细嫩，捏一下能出水，而触到的时候，指尖粗糙的茧，像树皮一样，硌得人生疼。
行，我好久没回集贤阁了。林蓁蓁教完礼仪，抱起五弦琵琶，试挑了几下弦，那时候，裴洛儿也在，城里的贵妇哪个不惦念咱们。
许阔吞下一口水，突然觉得没得比。林蓁蓁却不知这些，调好轸，便开始教学，他的动作和方法相比于韩昌君又不大一样，更趋阴柔，柔中带刚。叶奴叹道：可惜除了师父和林公子，我不认得别的高人。
林蓁蓁笑道：广陵是大派系，我却不是什么高人，只是众所周知，单论琵琶，其实韩昌君已经弹不过裴洛儿，但论雅乐，还是无人能与他齐驱，至于辨识曲调音阶，李升平问鼎无愧，而燕乐荟萃各路神仙，出名的当属李归雁三兄弟，还有雷海青的筚篥，许云封的笛他们都是太乐署出身的名家。
叶奴道：梨园一定很美，林公子，下回带我去玩。林蓁蓁道：又想走什么门路？你且养好病再说。叶奴道：我不是白扯，公子先听听曲子写的怎么样，若好，往后就归公子的名。
乐人之间，说笑归说笑，一旦听起曲子，多少风云际会，又是多少真材实料，全都来了。叶奴弹起那把旧木琵琶，林蓁蓁一时惊愕，想不到这孩子年仅十三，竟然能作出如此充满张力又不失技巧的曲子。
长安乐行往往就是如此，宫廷风尚流传民间时，譬如韩昌君这样致力于雅乐的名家未必见得留有名作，反倒是求爱求欢的俗曲传得大街小巷人尽皆知。
是日，叶奴为许阔作的《集贤阁群英代许阔赠教坊秀心》，乍听是春雷滚滚闷细雨，再听是满池荷花只撩你，冠以林蓁蓁之名，丹桂时节轰动了整座外教坊。
没过多久，秀心姑娘真就把绣球扔进许阔怀里，而冬院乐户婚姻素来简单，许阔送去一对白鹅，请婆子算合八字，两人买些五谷分与各家亲戚朋友，也不办喜宴，就算是成了亲，甚至连洞房都在集贤阁里过。
叶奴不识男女情爱滋味，那夜里听到榻的另一头突然多了个陌生女子的喘气，既觉得面上羞臊难堪，又觉得心里暖烘烘的，也乐得在暗中做一回红线人。
事实上，若不是岁末要进行考核，叶奴还想多作几首曲子，多凑几对鸳鸯，只可惜考核十分严格，要不想被退去鼓吹署，就得刻苦，要想进夏院，就得十二分刻苦。
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