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重生之驱魔师 作者:浅蓝岚
。
路易斯疑惑这东西是怎么跑到墙里去的，但现在他顾不得这个。这会儿，就连对罗兰的怀疑也被他抛向九霄云外去了。
斩杀恶魔才是最重要的。
他飞奔过去。
一支黑色手臂挣扎着从墙壁中戳了出来，像一截光秃秃的树枝。此刻，这支手臂撑在墙上，试图将它黏黏乎乎的身体也弄出来。
路易斯挥刀斩断了那只手臂，它化成一团黑泥掉了下来，在接触教堂地面的一刻消失了。没有丝毫耽搁，路易斯迅速将手臂探入了张开的大嘴，将刀刺向这东西的喉咙深处。
那张嘴开始闭合，多半是想咬断路易斯的手。但它很快就再度大开，发出了足以刺传耳膜的凄厉尖叫声！而教堂内的金属灯架也如同应和般地剧烈震动，嗡鸣声不绝！
当一切归于沉寂，路易斯的手臂完好无损，教堂的墙壁也恢复了原状。他摇了摇发疼的脑袋。“这可真够操蛋的。”事情结束，他终于想起了罗兰。“你很镇静。” 事实上，对方过于镇静了。通常情况下，不惧怕恶魔的只有两类“人”，驱魔师，还有恶魔本身。
看着路易斯持着银刀走向自己，罗兰平静地解释：“只是震动的墙壁和尖叫声罢了。我可是写小说的，了解的奇谈怪论并不比你少。刚才尖叫的东西，它看起来可怕吗？”
路易斯停在对方面前，将刀收了起来。“不，它就像一团黑乎乎的泥巴，看起来挺蠢的。”
罗兰叹了口气，表情竟然有些失望。“在我的想象中，凡是普通人肉眼不可见的恶魔，应该都是模样可怖的。当我构思故事的时候，它们吓人的模样便会浮现在脑海中。可惜现实如此令人失望。”
“你没必要失望，”路易斯小心仔细地打量罗兰。“这些东西无论外表何如，也都是十分危险的，比如吸血鬼、狼人、附身的邪灵。我的任务就是消灭它们。”
罗兰语气有点惊喜：“您开始和我谈论这些了。那么，您愿意让我与您一同旅行了？”
路易斯没有直接回答。他不信任罗兰，而且认为对方不简单。就目前来看，罗兰是个普通的男人，但谁知道这张人皮下面会是什么呢？看不到的危机也是切实存在的。
这家伙可能很危险――这个认知令路易斯认真考虑与对方同行的事。比起放任有迷惑性的危险生物到处乱跑，他宁愿将对方放在身边。
路易斯终于开口。“我讨厌和投机者与军火商打交道。遇上他们我会帮忙，但言谈难免不够得体。您不会阻止并指责我，对吧？”
“我不会的。那是您的自由。”
“很好。还有，我很缺钱――非常缺钱。如果我们不得不在旅馆夜宿，您会替我付钱，对吧？”
“当然。我已经给您添麻烦了，当然要尽我所能满足您的需求。”
路易斯露出了微笑：“那么好吧。出发之前，你得了解我的工具。驱魔师的搭档也兼任助手。如果你在我需要圣水时递上大蒜汁，我会直接把你扔到密西西比河里去的。”
无论罗兰是人类还是别的什么，路易斯都没做好与人同行同居的准备。为了令自己多一重保障，路易斯在启程之前去了怪人彼得那里。
彼得为驱魔师服务，他在私下里制造杀伤性超过教会规定的武器。前世路易斯就和对方打过交道――他死前用的某样武器就是出自彼得之手。
推开门，大蒜、醋味儿混杂着其他分辨不出的怪味扑面而来。路易斯不得不屏息片刻，以免自己被这令人作呕的气味熏得晕过去。
“噢，路易斯，是你！我昨天刚调试好了攻击距离长达十米的喷火枪，你要不要试试？”
路易斯摇了摇头，不赞成地说：“这可不好。你应该知道，教会规定，火焰喷射距离不能超过两米。上次那把能喷出五米火焰的枪可把我的同伴害惨了，他试图用速战速决的方式消灭一群吸血鬼，结果整座公园的草坪都被烧秃了。那得赔多少钱哪！我真为他难过。”
“既然你这么嫌弃，就别拿起这枪呀。”彼得不满地嘟哝。
路易斯举着黄铜喷火枪打量，脸上挂着满意的微笑。闪着金黄色光芒的枪筒被塑得又细又长，枪托之内藏有喷火的机关。这比教会下发的枪更得他心意。“我和他们不一样。看到上方的蜘蛛了吗？”
“我知道。有一只大肚子黑蜘蛛在角落里结网。我最讨厌这玩意儿了，等我做完了这个能喷射圣水的十字架，一定要把它赶走。”
“不必了，我帮你。”说罢，路易斯抬手扣动扳机。细长的火龙从枪口窜出，直抵墙壁与天花板的相接处。
彼得吓了一跳，连忙回身看过去。黑色的灰烬落了下来，那只令他厌烦却无暇顾及的蜘蛛已被燃成灰烬。
“这没什么了不起的。从这儿到那蜘蛛网的距离在射程范围内，你……”彼得忽然住了嘴，严肃地搬过梯子爬上去查看。“蜘蛛被烧成灰了，蜘蛛网一点儿却没破！真他妈邪门了！”
路易斯将枪放下，自信地微笑。“我说了，我和其他人不一样。”
“那么，为什么你有这样精确的枪法，却差点烧毁一座教堂？”
路易斯笑容不变。“因为我现在心情好，而且，很冷静。”
每个兴奋过度或出离愤怒的驱魔师都是超级破坏狂。这认知是如同公理般的存在。
“好吧，让我先来准备你的东西。银椿、硝酸银子弹……对了，我有样好东西，想不想看看？”彼得忽然换上了神秘兮兮的表情。他拿出一个小礼盒，动作小心、神情肃穆，如待珍宝。
路易斯也严肃起来，身体绷得紧紧的。他知道那是什么。“给我看看吧。”
一枚细长的银色子弹躺在盒内的绒布上。子弹上面有黄绿色浅纹，看着十分诡异。
“这颗银弹基本融合了一切对付有形恶魔的东西。更棒的是，它的内核是滚烫的岩浆，只要爆炸就能将一切燃烧殆尽，而刺眼的强光也会令一切黑暗生物灰飞烟灭。我用生命起誓，这颗子弹甚至能杀死撒旦。”
“是吗？”路易斯喃喃低语。这玩意儿能否杀死撒旦，他不知道；但他知道，它能杀死撒旦亲密的仆从。
那一枪是他亲手开的。
“既然它这么有用，那我买了。谁知道将来会遇上什么呢？”路易斯看着那颗子弹，愈发坚定起来。他选择的道路是正确的，而他也将在这条路上继续走下去！
第七章
生活如同一条长河，人们多数时候只能随波逐流。无论发生什么不幸的事，就算他们悲伤、痛苦，也得强撑着继续前行。
反言之也是一样正确。南茜便是这样，一直坚强地撑着，实则疲惫又伤心。她是位不幸的妇人，丈夫爱上了探险队里的同事，为此与她离婚。她带着女儿与母亲相依为命，而她的母亲也在不久之前去世。现在，丈夫的新任妻子又来到这里，要带走她的精神支柱――她的女儿。
南茜不得不强颜欢笑，打着精神应对沙发另一端的女人。与自己不同，这女人很时髦，马靴锃亮，丰满的胸部像是要从低胸衬衫上沿跳出来一般。
对方不自在地坐着，一脸歉意。“我知道这请求会给您造成困扰。但您瞧，我不能生育，我们夫妇没法拥有自己的孩子。可您还年轻，而且这么美丽，会有条件不错的男士青睐你的。”
南茜口中发苦。如同有所感应般的，她回过头。她漂亮的女儿正透过卧室的门缝，怯怯地看向这边。她苦涩地说：“我不想再结婚了。我只要她。”
“我明白。看得出来，你们感情很好。”时髦的女人语重心长：“可您养不起她。她快要上中学了，要从这儿坐车到镇上去。我不想令您伤心，可车费与学费您都负担不起。把她交给我们吧，我会把她当成亲生女儿的。”
南茜当然舍不得女儿，可养不起女儿是她胸口一块沉甸甸的大石。她有点松动了。“让我考虑两天吧。”
“好的。但我想先和这孩子聊聊。如果您不介意，今晚我可以带她去城里转转吗？我的马车在外面。”说着征求同意的话语，这女人却径直向卧室走了过去。南茜张了张口，但看到女儿走出了卧室，便放弃了阻止的打算。
“别害怕！我知道，你肯定意识到什么了！唉，你是这么的美丽和敏感！”女人弯腰看着面前的女孩，夸张地赞叹。
女孩好奇地打量她。“你说要带我去城里，为什么？”
“为了寻找乐趣。和我在一起，永远都不会缺少乐趣的。”女人俏皮地微笑：“今晚有一场狂欢，有啤酒、风琴手什么的……”
南茜在一旁听着，双手痛苦地绞紧了。她的丈夫和女儿都被同一个人抢走，而她竟懦弱如斯，连一句难听的话都说不出口，只能看着女儿跟对方离开……
“妈妈，我不喜欢她。”女孩的拥抱和耳语打断了南茜的自怨自艾。她看着自己的女儿，惊讶地发现对方原本澄澈的眼中一片阴暗，那如同成年人的深沉几乎让她认不出来了。“亲爱的，你没事吧？”
“我没事。”女孩凑过来，吻了吻南茜的脸颊。“无论如何，我会和您在一起的。”
来自女儿的保证令南茜悄悄地微笑了。她目送女儿和那个女人出了门，放心又愧疚。然而她不知道的是，女儿出门时顺手拿起门后的防暴斧塞进了大衣。那沉甸甸的工具在女孩手中变得如此轻巧，就像一片羽毛。
第二天晚饭时，南茜通过报纸得到了那个女人的死讯。对方在把南茜送回来后出了事。她亲自驾驶的马车因为有一块关键的木板松动，因此在颠簸中散了架。一根细长尖锐的木条从她颈后戳穿了她的喉咙。但这并不是最糟的。她在死前挣扎过，这令事情变得更糟糕。
系着马的缰绳缠住了她的脚踝，受惊飞驰的马将她拖了很远。她漂亮的脸蛋和隆起的胸部被砂砾摩擦得血肉模糊，看不出原样了。最终，她的身体歪向道路旁边，头狠狠撞在路碑上。由于速度过快，她的头部在与石头相撞的瞬间爆裂了，脑浆与头骨碎渣飞溅，眼珠也滚到了道路中央。
她便是这样凄惨地死去了。
“愿你的灵魂安息。”南茜低语。她恨她，却依然因为这个消息而震惊和难过。
“您还要蘑菇汤吗？”对面的女孩关心地问道：“我想再添点儿，顺便也给您盛一碗。”
“去吧，亲爱的。谢谢你。”至少自己不会失去女儿了，那个男人会暂时放过自己的。南茜放心地想着。
可真正的不幸从这一刻正式降临。最先出差错的是死物：放在触手可及位置的刀叉凭空浮在空气中，当她们惊恐地去拿时却扯不动它，就像一只无形的手在与她们较劲儿。走廊里的灯但凡亮着，便是昏暗的；虽然以往供电也很不稳定，但电力持续不足可是前所未有。
一个晚上，当南茜试图去查看是否是灯泡除了问题时，她看见走廊尽头有个高大的黑影。当她壮着胆子、浑身发抖地挪过去查看时，那黑影便消失了。这可把她吓得不轻。她是个传统软弱的女人，这实在超出她能承受的范围了。
每每发生这种事，她的女儿便会安慰她，甚至赔她一同入睡。这令她多少得到些安慰。
但她女儿身上也发生了怪事。清晨起来，女孩总是黑着眼圈、嘴唇干裂，一副没休息好的样子。她对南茜说自己的床在晚上会剧烈震动，就像跳踢踏舞那样。最初南茜不信这个，以为是对方出了幻觉，然而某天晚上她听见地板被跺得咚咚响，便去女儿房间查看。
南茜永远也忘不了那画面。那张木板床剧烈地颠簸，四脚不住地撞击地板。泪流满面的女孩张口呼救，却发不出任何声音！
生活的河流被投放了剧毒，恶魔降临了自己的家庭。这个发现令南茜绝望，眼前的一切都变得黯淡无光。她迅速写信给教会，祈求他们的帮助。她知道，自己要花很长时间等待回复，所以不能耽搁哪怕一秒。
等待的每一天都令南茜深感煎熬。她惧怕那无形的邪灵，也担心女儿受到更大的伤害，每时每刻都提心吊胆。
“上帝啊，救救我们吧！”一个人呆着时，南茜痛哭着祈祷，希冀能迎来转机：“是我的愚蠢、软弱和仇恨令灾难降临吗？那么，请看在我如此虔诚的份上，让恶魔只对我犯下罪行吧！不要去伤害我的女儿，她是无辜的！”
南茜始终没发现防暴斧上沾着的木屑，但这并不重要，因为最可怕的那晚到来了。走廊的灯彻底熄灭了，一出卧室，南茜便感到黑暗铺天盖地地压过来。
她并不在意这个。她是被歌声吸引出来的。“谁在那儿？”她厉声问道，遮掩自己的恐惧。但她很快便放下心来――她猜是女儿在唱歌。借着烛光，她看见对方正站在走廊尽头，直勾勾地看着自己。
那的确是她的女儿，可模样实在太异常了：眼球突出、混浊不堪，脸色白得吓人，隐隐泛着青色。南茜想询问是否哪里不舒服，便听对方说：“您想知道我是谁？那就让您看看吧。”
南茜受惊不小：看在上帝的份上，那可是个男人的声音！她因为惊恐而簌簌发抖，眼睛却不由自主地盯着女儿看。
年轻的女孩无声地咧嘴大笑，从口角内涌出黑红色的粘稠液体。她抬手抓挠自己的脸颊。青白色的皮肤如同被泡久了的墙皮般成块掉落，露出了下面的血肉。那不像新鲜的伤口，肉变已经变成了黑色、如同腐烂已久，而血管则像细长的虫子一般蠕动，仿佛下一秒就要从她血肉模糊的脸上跃起来！
南茜向后退了一步，终于爆发出惊恐的尖叫！
“事情就是这样。”南茜痛苦地抱着头：“天哪，请您救救我们吧！”
“您放心，我知道该怎么做。”路易斯凑向罗兰身边，低语道：“都记下来了？”
“是的。”男人收起了笔记本和钢笔，微笑着看路易斯。
“你对这事儿竟然比我还感兴趣。”
“这并不奇怪。你有过太多驱魔经历，早就习以为常，可我却是第一次听到当事人口述。”
南茜看着他们，满怀期待又局促不安。“真抱歉，但我有些担心了。您看起来非常年轻，您的搭档看起来倒比您成熟一些。这难免让我担心……您的经验足够吗？”
“我能理解您的心情。我为人驱魔已经四年了，这对我来说并不困难。请让我看看您的女儿吧。”路易斯安慰对方，尽量笑得轻松。但是，当南茜起身带路时，在对方身后，路易斯的微笑消失了，表情凝重。
沉睡许久的邪灵需要耗些时间恢复力量。如果在被附身初期就通知驱魔师，那么驱魔工作便很容易进行。中世纪的欧洲便是如此，虽然邪灵附身总会造成恐慌，但很快就能解决。
但时代不同了。现在，被附身者首先会被当作精神病人带去医院检查、观察，之后再写信给教会。而在这个科技主宰一切的时代，教会将对此慎之又慎，直到确认病人被邪灵附身，才会派出驱魔师。
这么长的时间足够一个苏醒的邪灵力量恢复鼎盛，也足以将一个活人折磨得不成人形。
“先生，我们到了。”南茜站在门口，紧张地吸了口气。她敲了敲门，温柔地说：“亲爱的，你睡下了吗？有位客人想要看看你。”
“进来。”屋内传出中年男人般低沉的声音。
听见这个，可怜的女人捂住了嘴，眼中迅速盈满了泪水。路易斯视若无睹地走了过去，将门推开。罗兰看着泪水涟涟的女子，用戴着手套的手在对方肩上拍了拍，柔声安慰：“您别担心。我们会解决麻烦的。”
瘦弱的女孩抱着膝盖坐在四柱床上，微曲的后背朝向路易斯。屋内的血腥味令路易斯皱眉。他向前方迈了几步，寻找能看见女孩侧脸的角度。
一幅极其惊悚的画面出现在他面前。那个女孩正在撕咬膝盖，膝头的皮肉已经消失，露出了森森白骨。断裂的血管垂下、贴在她破碎的皮肤上，鲜血沿着大腿流了下来。还有一条白色的半透明物露在外面，路易斯很快认出那是筋腱，它因为撕扯而被抻得很长。
路易斯冷冷地开口，语气有点傲慢。“你这魔鬼，就用这种方式迎接我吗？”
女孩抬起头来，将头转向路易斯。路易斯在她斜后方，她只要向左侧过头来就可以与他对视了；可她却维持着抱膝的姿势，将头向右方转了270度，以扭曲的姿势面对他。
她看着路易斯，将口中粉红色的碎肉嚼碎、咽下，之后裂开嘴笑了，露出泛着蓝光的尖牙：“是呀，你这谁都嫌弃的贱|货。”
第八章
“我的确经常被人嫌弃。”路易斯神色不变，耸了下肩膀。“这是我听过的最操蛋的实话。”
他从风衣兜里取出一颗金属小球。那被恶魔附身的女孩一看见这东西便像发了疯似的，忽地跳起来站在床上――难为她在身体扭曲膝盖受伤的情况下也行动如此敏捷。她向路易斯扑了过来，龇牙咧嘴，从喉咙深处发出类似野兽的低吼。
南茜看到这可怕又令她心碎的场景，早就晕过去了。罗兰扶住了她脱力的身体，却没有将这可怜的女人移到沙发或是适合休息的地方。他让南茜平躺在地板上。
下蹲起身的过程中，罗兰的目光始终没有离开路易斯。那目光中流露出来的并非关切、并非担忧，而是一种强烈到近乎诡异的兴趣。
路易斯不知道罗兰怎么看自己，也不在意。他的情绪在进入工作状态的一刻全部消失了，包括对女孩的同情与不忍以及被恶魔惹来的愤怒。他将金属球上的机关打开、扔向天花板，之后一跃而起。
金属球炸裂了，爆发出一大团耀眼的白光，强度大得几乎能令人眼暂时失明。屋内每个角落的黑暗都被这强光驱逐，而窗外的黑漆漆的树林也被照得雪亮。这光亮伤害了恶魔，“他”借着女孩的口发出了绵长的骇人尖叫，瘦弱的身体也跌回床上。
路易斯也受到了影响。在强光刺激下，他被泪水模糊的双眼无比刺痛。但这影响不了他。在身体下落的同时，没有丝毫耽搁地，路易斯将兜内那样尖端闪着寒光的东西取了出来。
早在看见路易斯扔金属球的时候，罗兰便闭紧双眼、转开了头。那是以镁条燃烧制造强光的，黑暗生物受不了它，人类的肉眼也一样。即便光芒散去，他也仍旧闭着眼；尽管如此，他却知道路易斯可能做出什么过分的事情。“别用银椿或匕首，这孩子受不了！”
“我知道！该死的，我只是给她一针镇定剂罢了，用圣水兑的药粉！你怎么不去拿酒精和药棉，愣着干什么？装人形雕塑吗？她可流着血呢！”路易斯气急败坏地吼道，将空了的针管从女孩颈侧拔了出来；先前他准确地将它刺进了颈侧动脉。
他们令失去意识的女孩平躺在床上，处理了她膝盖的伤口。罗兰提议帮她清理一下口腔，被路易斯没好气地驳回了：“你给她口对口地喂水吗？然后将那些被嚼了又嚼的烂肉渡到你自己嘴里？别扯些不切实际的事情了。先把那位夫人弄醒，然后我们把这恶魔绑在床上。可惜教会太穷，只能提供铁链。如果有银链条的话，就能完全压制它了。”
罗兰正打量着路易斯，判断对方是否有受伤。听对方这样说，他笑得有点无奈：“这位女士不会答应的。”
果不其然。南茜醒来后，听说女儿需要用铁链绑束住手脚，差点再度昏厥过去。她拉着路易斯的手臂哀求道：“请您别这样！请用温和的方式来拯救我的女儿吧，她已经遭了很多罪了，不能再增添痛苦了！”
“您没看见她撕咬自己身体的模样吗？”路易斯冷冷地说：“如果放任她手脚自由，在恶魔的驱使下，她将会让自己遭受更多痛苦的。而且，我并不是在征求您的意见，而是在通知您！如果您不愿意，我只能多绑一个人了！”
“路易斯，别这么说。你要把夫人吓坏了。”罗兰温和地劝慰道，之后在南茜耳边轻声低语：“您别介意他的语气。驱魔师都是这样神经兮兮、易于发怒的，但他们有苦衷。想想他们多么孤独，从事着多么危险的工作吧！”
南茜点了点头。罗兰见对方表示赞同，便再接再厉：“我们得把这孩子的手脚锁在床柱上。不能让她手脚继续乱动了。金属会磨伤皮肤，我深感抱歉。可这也是为了她好。您觉得呢？”
南茜最终松口了。或许她那软到极点的心肠终于输给了理智，又或许是罗兰的温和态度令她接受了路易斯近乎残忍的做法。当路易斯将镣铐戴上女孩的手腕、脚踝时，她一直站在旁边抚摸女儿凌乱的头发，含着泪说着对不起。
南茜害怕路易斯。她在那双蓝眼睛中看到过柔软的情绪，但无论是同情还是关心，都只是一闪而过。更多的时候，她看到的路易斯是冰冷的、公事公办的，对感情外露无比吝啬。
她知道，正如罗兰所说，驱魔师都是这样子，他们绝不邪恶，只是脾气古怪。而且，无论是什么，都不会比伤害她女儿的恶魔更可怕了。因此，她请求路易斯和罗兰晚上住在自己这儿。
“我真怕她再出什么事情。您在这儿的话，就算意外发生也能及时解决。我的卧室很大，你们可以住在那里。我陪着她。”南茜将求助的目光投向罗兰。她认为这个温和的男人会比路易斯先妥协。“我知道这很唐突，但我真的非常担心……”
“不用说了，我们会住下的。”路易斯先一步开口，语气虽然生硬，但并未忘记礼貌：“很抱歉给您添麻烦。”
“你真让我吃惊。我以为你不会答应的。你看起来不习惯住在陌生人家里，更别提和一个普通朋友共处一室了。”罗兰微笑着说，看着路易斯的眼中透出惊讶：“你也可以和朋友亲密无间，我亲眼见过；但我们显然不到那个程度。”
“你大错特错了。”路易斯坐在床边，语气冰冷：“我们只是还处在磨合期间的同事，或者，更确切点，旅伴。这是工作需要。”
罗兰向路易斯的方向靠近了一点。“你还在生气吗？”
路易斯没直接回答。他深吸一口气，缓慢地说：“那个东西……它他妈在挑衅我。”
“它想激怒你。但你很好地克服了自己的脾气――至少压制住了。是的，它不尊重你、不尊重上帝，可已经过了好一会儿了，你现在没有感觉好些吗？”
“我的确感觉好些了。但它竟敢挑衅我！”
罗兰低头浅笑，之后认真地问：“你猜那个附身的邪灵会是什么，来自哪里？”
“我不知道。但我知道，我最讨厌这些东西挑衅我。”
面对这样执拗又坏脾气的家伙，罗兰竟完全没有表现出不耐烦或是沮丧来。“但你会战胜它、消灭它的。我对驱魔仪式毫不了解，但我知道这一点。”
路易斯怀疑地看着罗兰。“你相信我？”
罗兰坚定地与他对视。“我相信你。”
没什么能让自己退缩。路易斯坚信这一点。他想，经历过上辈子和今生在教会学校的淬炼，无论是老约翰夫妇的冷嘲热讽、苏西做作的可怜眼神，就算那个令自己前世坠入黑暗的家伙出现，他也不会退缩的。
可现在，对面那个可疑男人温柔又坚定的眼神，却令路易斯不敢直视。
真是见鬼了！路易斯转开头。“我们早点休息吧。通常情况下，那支针能让被附身的人安静一天一夜；可这个不一样。那恶魔愤怒得理直气壮，这家人的悲哀不平、仇恨心理都引起了它的共鸣。它力量很强，恐怕不会安分太久。”
罗兰也开始脱掉衣服、换上睡衣。他的嘴并没闲着。“我还有些事想问你。如果现在不说，我会难以入睡的。你今天的表现太让我惊讶了。”
路易斯正系扣子的手停顿了一下。“驱魔的表现？”
“是的。”罗兰真挚地说：“有些细节必须写进小说里。”
路易斯翻了个白眼，率先钻进了被窝。“我就知道。如果你写的话，千万要记得，把驱魔师写得可爱些。”
罗兰躺下，与路易斯面对面地侧身躺着。“我会的。但我有更重要的事情需要弄清。比如，刚才那颗强光弹。真不敢相信，你竟然能面对着那样强烈的白光还行动自如。”
“这没什么。”路易斯淡淡地说：“所有驱魔师都受过相关训练。最初我甚至短暂失明过，就因为睁大眼睛面对爆炸的强光弹。但现在，一切都有所改善。”
罗兰关切地看着他。“驱魔师的人生充满了危险与艰苦。我听说，他们‘旅行’的脚步永不停歇。他们的任务一个接一个，有时甚至无法回家欢度节日。”
“这很正确。每位驱魔师过的都是累成狗的生活。但我宁愿这样。我不想回到我寄住的那个家庭，他们总让我不舒服，我也让他们不舒服。教会在这一点上很体谅我，让我一年到头都在外地。对此，我十分感激。”
“但这很辛苦。”如同试探般的，罗兰小心地说：“我可能不该问这个，但你打算一直从事这项工作吗？”
“是的。有些人会中途退出、结婚生子，但我不会。我会一直干这个，直到死亡。你不知道这对我来说意味着什么。”路易斯翻了个身，背对着罗兰。他感到对方温暖的目光仍盯着自己的后脑勺。“睡觉吧。”
你不知道这意味着什么，路易斯默默地想着。我在回报拯救我的人，保护我伤害过的人；更重要的是，守卫我该守卫的――光明。
第二天清晨，第一下敲门声响起时，路易斯便睁开了眼睛。他一向警觉，任何声响都能让他清醒起来。他听见南茜惶恐失措的叫喊――“先生，快来看看吧！上帝啊，这是怎么回事呢！”
路易斯拉着罗兰起来。再度踏足那个房间，他很快便明白了南茜为何如此恐慌。
女孩正在呕吐。先前被她吞下的、属于自己身体的碎肉已经被呕了出来，变成了地上的一滩肉糜。眼下，如同内脏受伤般，她口中不住向外涌血，夹杂着白色的颗粒物――是她的牙齿。
罗兰轻声问道：“她为什么呕吐？因为圣水？”
“因为圣水。”路易斯绕着床走了半圈，表情沉静。他将十字架举到胸前。
“以圣父、圣子、圣灵之名。”
第九章
呕吐过后是尖叫――无休止的愤怒尖叫。床上的女孩努力挣扎，然而铁链的长度仅仅足够她微微抬身侧过来，却不容许她坐起。恶魔的愤怒尽数化为了女孩稚嫩的喊声。
“求你在十字架上担当我一切罪，求你在十字架上所流鲜血洗去我一切罪，使我成为毫无瑕疵的圣洁之人。愿主的力量得胜！愿主的圣名得胜！哈利路亚，感谢主，愿主得胜在今时！”1
路易斯仿佛没听见似的，举着银质十字架、拿着圣经大声祈祷。南茜在一旁看着，心惊肉跳。床上那个面目狰狞、浑身皮肤爆裂的人几乎吓坏了她，可她很清楚地知道那是她的女儿，这令她揪心。她担心这样歇斯底里的叫喊会伤到女儿的嗓子，为此，她也开始轻声念起祈求上帝的话语来。
偶然之间，南茜发现罗兰只是站在一旁看着，并未帮忙祈祷。而且，对方在屋里还带着皮手套，就仿佛将工具递给路易斯的时候想要避嫌、不想碰触那些神圣的东西似的。
在南茜的认知中，驱魔师的搭档即便不是牧师，也该是些如同神职人员一般虔诚圣洁的人。她默默埋怨对方，但善良的她选择了一种委婉的说辞：“您也是一位信徒，请帮帮我吧。”
“真抱歉，亲爱的夫人。”罗兰眼含歉意地缓缓答道：“我并不是信徒。”
恋耽美
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路易斯疑惑这东西是怎么跑到墙里去的，但现在他顾不得这个。这会儿，就连对罗兰的怀疑也被他抛向九霄云外去了。
斩杀恶魔才是最重要的。
他飞奔过去。
一支黑色手臂挣扎着从墙壁中戳了出来，像一截光秃秃的树枝。此刻，这支手臂撑在墙上，试图将它黏黏乎乎的身体也弄出来。
路易斯挥刀斩断了那只手臂，它化成一团黑泥掉了下来，在接触教堂地面的一刻消失了。没有丝毫耽搁，路易斯迅速将手臂探入了张开的大嘴，将刀刺向这东西的喉咙深处。
那张嘴开始闭合，多半是想咬断路易斯的手。但它很快就再度大开，发出了足以刺传耳膜的凄厉尖叫声！而教堂内的金属灯架也如同应和般地剧烈震动，嗡鸣声不绝！
当一切归于沉寂，路易斯的手臂完好无损，教堂的墙壁也恢复了原状。他摇了摇发疼的脑袋。“这可真够操蛋的。”事情结束，他终于想起了罗兰。“你很镇静。” 事实上，对方过于镇静了。通常情况下，不惧怕恶魔的只有两类“人”，驱魔师，还有恶魔本身。
看着路易斯持着银刀走向自己，罗兰平静地解释：“只是震动的墙壁和尖叫声罢了。我可是写小说的，了解的奇谈怪论并不比你少。刚才尖叫的东西，它看起来可怕吗？”
路易斯停在对方面前，将刀收了起来。“不，它就像一团黑乎乎的泥巴，看起来挺蠢的。”
罗兰叹了口气，表情竟然有些失望。“在我的想象中，凡是普通人肉眼不可见的恶魔，应该都是模样可怖的。当我构思故事的时候，它们吓人的模样便会浮现在脑海中。可惜现实如此令人失望。”
“你没必要失望，”路易斯小心仔细地打量罗兰。“这些东西无论外表何如，也都是十分危险的，比如吸血鬼、狼人、附身的邪灵。我的任务就是消灭它们。”
罗兰语气有点惊喜：“您开始和我谈论这些了。那么，您愿意让我与您一同旅行了？”
路易斯没有直接回答。他不信任罗兰，而且认为对方不简单。就目前来看，罗兰是个普通的男人，但谁知道这张人皮下面会是什么呢？看不到的危机也是切实存在的。
这家伙可能很危险――这个认知令路易斯认真考虑与对方同行的事。比起放任有迷惑性的危险生物到处乱跑，他宁愿将对方放在身边。
路易斯终于开口。“我讨厌和投机者与军火商打交道。遇上他们我会帮忙，但言谈难免不够得体。您不会阻止并指责我，对吧？”
“我不会的。那是您的自由。”
“很好。还有，我很缺钱――非常缺钱。如果我们不得不在旅馆夜宿，您会替我付钱，对吧？”
“当然。我已经给您添麻烦了，当然要尽我所能满足您的需求。”
路易斯露出了微笑：“那么好吧。出发之前，你得了解我的工具。驱魔师的搭档也兼任助手。如果你在我需要圣水时递上大蒜汁，我会直接把你扔到密西西比河里去的。”
无论罗兰是人类还是别的什么，路易斯都没做好与人同行同居的准备。为了令自己多一重保障，路易斯在启程之前去了怪人彼得那里。
彼得为驱魔师服务，他在私下里制造杀伤性超过教会规定的武器。前世路易斯就和对方打过交道――他死前用的某样武器就是出自彼得之手。
推开门，大蒜、醋味儿混杂着其他分辨不出的怪味扑面而来。路易斯不得不屏息片刻，以免自己被这令人作呕的气味熏得晕过去。
“噢，路易斯，是你！我昨天刚调试好了攻击距离长达十米的喷火枪，你要不要试试？”
路易斯摇了摇头，不赞成地说：“这可不好。你应该知道，教会规定，火焰喷射距离不能超过两米。上次那把能喷出五米火焰的枪可把我的同伴害惨了，他试图用速战速决的方式消灭一群吸血鬼，结果整座公园的草坪都被烧秃了。那得赔多少钱哪！我真为他难过。”
“既然你这么嫌弃，就别拿起这枪呀。”彼得不满地嘟哝。
路易斯举着黄铜喷火枪打量，脸上挂着满意的微笑。闪着金黄色光芒的枪筒被塑得又细又长，枪托之内藏有喷火的机关。这比教会下发的枪更得他心意。“我和他们不一样。看到上方的蜘蛛了吗？”
“我知道。有一只大肚子黑蜘蛛在角落里结网。我最讨厌这玩意儿了，等我做完了这个能喷射圣水的十字架，一定要把它赶走。”
“不必了，我帮你。”说罢，路易斯抬手扣动扳机。细长的火龙从枪口窜出，直抵墙壁与天花板的相接处。
彼得吓了一跳，连忙回身看过去。黑色的灰烬落了下来，那只令他厌烦却无暇顾及的蜘蛛已被燃成灰烬。
“这没什么了不起的。从这儿到那蜘蛛网的距离在射程范围内，你……”彼得忽然住了嘴，严肃地搬过梯子爬上去查看。“蜘蛛被烧成灰了，蜘蛛网一点儿却没破！真他妈邪门了！”
路易斯将枪放下，自信地微笑。“我说了，我和其他人不一样。”
“那么，为什么你有这样精确的枪法，却差点烧毁一座教堂？”
路易斯笑容不变。“因为我现在心情好，而且，很冷静。”
每个兴奋过度或出离愤怒的驱魔师都是超级破坏狂。这认知是如同公理般的存在。
“好吧，让我先来准备你的东西。银椿、硝酸银子弹……对了，我有样好东西，想不想看看？”彼得忽然换上了神秘兮兮的表情。他拿出一个小礼盒，动作小心、神情肃穆，如待珍宝。
路易斯也严肃起来，身体绷得紧紧的。他知道那是什么。“给我看看吧。”
一枚细长的银色子弹躺在盒内的绒布上。子弹上面有黄绿色浅纹，看着十分诡异。
“这颗银弹基本融合了一切对付有形恶魔的东西。更棒的是，它的内核是滚烫的岩浆，只要爆炸就能将一切燃烧殆尽，而刺眼的强光也会令一切黑暗生物灰飞烟灭。我用生命起誓，这颗子弹甚至能杀死撒旦。”
“是吗？”路易斯喃喃低语。这玩意儿能否杀死撒旦，他不知道；但他知道，它能杀死撒旦亲密的仆从。
那一枪是他亲手开的。
“既然它这么有用，那我买了。谁知道将来会遇上什么呢？”路易斯看着那颗子弹，愈发坚定起来。他选择的道路是正确的，而他也将在这条路上继续走下去！
第七章
生活如同一条长河，人们多数时候只能随波逐流。无论发生什么不幸的事，就算他们悲伤、痛苦，也得强撑着继续前行。
反言之也是一样正确。南茜便是这样，一直坚强地撑着，实则疲惫又伤心。她是位不幸的妇人，丈夫爱上了探险队里的同事，为此与她离婚。她带着女儿与母亲相依为命，而她的母亲也在不久之前去世。现在，丈夫的新任妻子又来到这里，要带走她的精神支柱――她的女儿。
南茜不得不强颜欢笑，打着精神应对沙发另一端的女人。与自己不同，这女人很时髦，马靴锃亮，丰满的胸部像是要从低胸衬衫上沿跳出来一般。
对方不自在地坐着，一脸歉意。“我知道这请求会给您造成困扰。但您瞧，我不能生育，我们夫妇没法拥有自己的孩子。可您还年轻，而且这么美丽，会有条件不错的男士青睐你的。”
南茜口中发苦。如同有所感应般的，她回过头。她漂亮的女儿正透过卧室的门缝，怯怯地看向这边。她苦涩地说：“我不想再结婚了。我只要她。”
“我明白。看得出来，你们感情很好。”时髦的女人语重心长：“可您养不起她。她快要上中学了，要从这儿坐车到镇上去。我不想令您伤心，可车费与学费您都负担不起。把她交给我们吧，我会把她当成亲生女儿的。”
南茜当然舍不得女儿，可养不起女儿是她胸口一块沉甸甸的大石。她有点松动了。“让我考虑两天吧。”
“好的。但我想先和这孩子聊聊。如果您不介意，今晚我可以带她去城里转转吗？我的马车在外面。”说着征求同意的话语，这女人却径直向卧室走了过去。南茜张了张口，但看到女儿走出了卧室，便放弃了阻止的打算。
“别害怕！我知道，你肯定意识到什么了！唉，你是这么的美丽和敏感！”女人弯腰看着面前的女孩，夸张地赞叹。
女孩好奇地打量她。“你说要带我去城里，为什么？”
“为了寻找乐趣。和我在一起，永远都不会缺少乐趣的。”女人俏皮地微笑：“今晚有一场狂欢，有啤酒、风琴手什么的……”
南茜在一旁听着，双手痛苦地绞紧了。她的丈夫和女儿都被同一个人抢走，而她竟懦弱如斯，连一句难听的话都说不出口，只能看着女儿跟对方离开……
“妈妈，我不喜欢她。”女孩的拥抱和耳语打断了南茜的自怨自艾。她看着自己的女儿，惊讶地发现对方原本澄澈的眼中一片阴暗，那如同成年人的深沉几乎让她认不出来了。“亲爱的，你没事吧？”
“我没事。”女孩凑过来，吻了吻南茜的脸颊。“无论如何，我会和您在一起的。”
来自女儿的保证令南茜悄悄地微笑了。她目送女儿和那个女人出了门，放心又愧疚。然而她不知道的是，女儿出门时顺手拿起门后的防暴斧塞进了大衣。那沉甸甸的工具在女孩手中变得如此轻巧，就像一片羽毛。
第二天晚饭时，南茜通过报纸得到了那个女人的死讯。对方在把南茜送回来后出了事。她亲自驾驶的马车因为有一块关键的木板松动，因此在颠簸中散了架。一根细长尖锐的木条从她颈后戳穿了她的喉咙。但这并不是最糟的。她在死前挣扎过，这令事情变得更糟糕。
系着马的缰绳缠住了她的脚踝，受惊飞驰的马将她拖了很远。她漂亮的脸蛋和隆起的胸部被砂砾摩擦得血肉模糊，看不出原样了。最终，她的身体歪向道路旁边，头狠狠撞在路碑上。由于速度过快，她的头部在与石头相撞的瞬间爆裂了，脑浆与头骨碎渣飞溅，眼珠也滚到了道路中央。
她便是这样凄惨地死去了。
“愿你的灵魂安息。”南茜低语。她恨她，却依然因为这个消息而震惊和难过。
“您还要蘑菇汤吗？”对面的女孩关心地问道：“我想再添点儿，顺便也给您盛一碗。”
“去吧，亲爱的。谢谢你。”至少自己不会失去女儿了，那个男人会暂时放过自己的。南茜放心地想着。
可真正的不幸从这一刻正式降临。最先出差错的是死物：放在触手可及位置的刀叉凭空浮在空气中，当她们惊恐地去拿时却扯不动它，就像一只无形的手在与她们较劲儿。走廊里的灯但凡亮着，便是昏暗的；虽然以往供电也很不稳定，但电力持续不足可是前所未有。
一个晚上，当南茜试图去查看是否是灯泡除了问题时，她看见走廊尽头有个高大的黑影。当她壮着胆子、浑身发抖地挪过去查看时，那黑影便消失了。这可把她吓得不轻。她是个传统软弱的女人，这实在超出她能承受的范围了。
每每发生这种事，她的女儿便会安慰她，甚至赔她一同入睡。这令她多少得到些安慰。
但她女儿身上也发生了怪事。清晨起来，女孩总是黑着眼圈、嘴唇干裂，一副没休息好的样子。她对南茜说自己的床在晚上会剧烈震动，就像跳踢踏舞那样。最初南茜不信这个，以为是对方出了幻觉，然而某天晚上她听见地板被跺得咚咚响，便去女儿房间查看。
南茜永远也忘不了那画面。那张木板床剧烈地颠簸，四脚不住地撞击地板。泪流满面的女孩张口呼救，却发不出任何声音！
生活的河流被投放了剧毒，恶魔降临了自己的家庭。这个发现令南茜绝望，眼前的一切都变得黯淡无光。她迅速写信给教会，祈求他们的帮助。她知道，自己要花很长时间等待回复，所以不能耽搁哪怕一秒。
等待的每一天都令南茜深感煎熬。她惧怕那无形的邪灵，也担心女儿受到更大的伤害，每时每刻都提心吊胆。
“上帝啊，救救我们吧！”一个人呆着时，南茜痛哭着祈祷，希冀能迎来转机：“是我的愚蠢、软弱和仇恨令灾难降临吗？那么，请看在我如此虔诚的份上，让恶魔只对我犯下罪行吧！不要去伤害我的女儿，她是无辜的！”
南茜始终没发现防暴斧上沾着的木屑，但这并不重要，因为最可怕的那晚到来了。走廊的灯彻底熄灭了，一出卧室，南茜便感到黑暗铺天盖地地压过来。
她并不在意这个。她是被歌声吸引出来的。“谁在那儿？”她厉声问道，遮掩自己的恐惧。但她很快便放下心来――她猜是女儿在唱歌。借着烛光，她看见对方正站在走廊尽头，直勾勾地看着自己。
那的确是她的女儿，可模样实在太异常了：眼球突出、混浊不堪，脸色白得吓人，隐隐泛着青色。南茜想询问是否哪里不舒服，便听对方说：“您想知道我是谁？那就让您看看吧。”
南茜受惊不小：看在上帝的份上，那可是个男人的声音！她因为惊恐而簌簌发抖，眼睛却不由自主地盯着女儿看。
年轻的女孩无声地咧嘴大笑，从口角内涌出黑红色的粘稠液体。她抬手抓挠自己的脸颊。青白色的皮肤如同被泡久了的墙皮般成块掉落，露出了下面的血肉。那不像新鲜的伤口，肉变已经变成了黑色、如同腐烂已久，而血管则像细长的虫子一般蠕动，仿佛下一秒就要从她血肉模糊的脸上跃起来！
南茜向后退了一步，终于爆发出惊恐的尖叫！
“事情就是这样。”南茜痛苦地抱着头：“天哪，请您救救我们吧！”
“您放心，我知道该怎么做。”路易斯凑向罗兰身边，低语道：“都记下来了？”
“是的。”男人收起了笔记本和钢笔，微笑着看路易斯。
“你对这事儿竟然比我还感兴趣。”
“这并不奇怪。你有过太多驱魔经历，早就习以为常，可我却是第一次听到当事人口述。”
南茜看着他们，满怀期待又局促不安。“真抱歉，但我有些担心了。您看起来非常年轻，您的搭档看起来倒比您成熟一些。这难免让我担心……您的经验足够吗？”
“我能理解您的心情。我为人驱魔已经四年了，这对我来说并不困难。请让我看看您的女儿吧。”路易斯安慰对方，尽量笑得轻松。但是，当南茜起身带路时，在对方身后，路易斯的微笑消失了，表情凝重。
沉睡许久的邪灵需要耗些时间恢复力量。如果在被附身初期就通知驱魔师，那么驱魔工作便很容易进行。中世纪的欧洲便是如此，虽然邪灵附身总会造成恐慌，但很快就能解决。
但时代不同了。现在，被附身者首先会被当作精神病人带去医院检查、观察，之后再写信给教会。而在这个科技主宰一切的时代，教会将对此慎之又慎，直到确认病人被邪灵附身，才会派出驱魔师。
这么长的时间足够一个苏醒的邪灵力量恢复鼎盛，也足以将一个活人折磨得不成人形。
“先生，我们到了。”南茜站在门口，紧张地吸了口气。她敲了敲门，温柔地说：“亲爱的，你睡下了吗？有位客人想要看看你。”
“进来。”屋内传出中年男人般低沉的声音。
听见这个，可怜的女人捂住了嘴，眼中迅速盈满了泪水。路易斯视若无睹地走了过去，将门推开。罗兰看着泪水涟涟的女子，用戴着手套的手在对方肩上拍了拍，柔声安慰：“您别担心。我们会解决麻烦的。”
瘦弱的女孩抱着膝盖坐在四柱床上，微曲的后背朝向路易斯。屋内的血腥味令路易斯皱眉。他向前方迈了几步，寻找能看见女孩侧脸的角度。
一幅极其惊悚的画面出现在他面前。那个女孩正在撕咬膝盖，膝头的皮肉已经消失，露出了森森白骨。断裂的血管垂下、贴在她破碎的皮肤上，鲜血沿着大腿流了下来。还有一条白色的半透明物露在外面，路易斯很快认出那是筋腱，它因为撕扯而被抻得很长。
路易斯冷冷地开口，语气有点傲慢。“你这魔鬼，就用这种方式迎接我吗？”
女孩抬起头来，将头转向路易斯。路易斯在她斜后方，她只要向左侧过头来就可以与他对视了；可她却维持着抱膝的姿势，将头向右方转了270度，以扭曲的姿势面对他。
她看着路易斯，将口中粉红色的碎肉嚼碎、咽下，之后裂开嘴笑了，露出泛着蓝光的尖牙：“是呀，你这谁都嫌弃的贱|货。”
第八章
“我的确经常被人嫌弃。”路易斯神色不变，耸了下肩膀。“这是我听过的最操蛋的实话。”
他从风衣兜里取出一颗金属小球。那被恶魔附身的女孩一看见这东西便像发了疯似的，忽地跳起来站在床上――难为她在身体扭曲膝盖受伤的情况下也行动如此敏捷。她向路易斯扑了过来，龇牙咧嘴，从喉咙深处发出类似野兽的低吼。
南茜看到这可怕又令她心碎的场景，早就晕过去了。罗兰扶住了她脱力的身体，却没有将这可怜的女人移到沙发或是适合休息的地方。他让南茜平躺在地板上。
下蹲起身的过程中，罗兰的目光始终没有离开路易斯。那目光中流露出来的并非关切、并非担忧，而是一种强烈到近乎诡异的兴趣。
路易斯不知道罗兰怎么看自己，也不在意。他的情绪在进入工作状态的一刻全部消失了，包括对女孩的同情与不忍以及被恶魔惹来的愤怒。他将金属球上的机关打开、扔向天花板，之后一跃而起。
金属球炸裂了，爆发出一大团耀眼的白光，强度大得几乎能令人眼暂时失明。屋内每个角落的黑暗都被这强光驱逐，而窗外的黑漆漆的树林也被照得雪亮。这光亮伤害了恶魔，“他”借着女孩的口发出了绵长的骇人尖叫，瘦弱的身体也跌回床上。
路易斯也受到了影响。在强光刺激下，他被泪水模糊的双眼无比刺痛。但这影响不了他。在身体下落的同时，没有丝毫耽搁地，路易斯将兜内那样尖端闪着寒光的东西取了出来。
早在看见路易斯扔金属球的时候，罗兰便闭紧双眼、转开了头。那是以镁条燃烧制造强光的，黑暗生物受不了它，人类的肉眼也一样。即便光芒散去，他也仍旧闭着眼；尽管如此，他却知道路易斯可能做出什么过分的事情。“别用银椿或匕首，这孩子受不了！”
“我知道！该死的，我只是给她一针镇定剂罢了，用圣水兑的药粉！你怎么不去拿酒精和药棉，愣着干什么？装人形雕塑吗？她可流着血呢！”路易斯气急败坏地吼道，将空了的针管从女孩颈侧拔了出来；先前他准确地将它刺进了颈侧动脉。
他们令失去意识的女孩平躺在床上，处理了她膝盖的伤口。罗兰提议帮她清理一下口腔，被路易斯没好气地驳回了：“你给她口对口地喂水吗？然后将那些被嚼了又嚼的烂肉渡到你自己嘴里？别扯些不切实际的事情了。先把那位夫人弄醒，然后我们把这恶魔绑在床上。可惜教会太穷，只能提供铁链。如果有银链条的话，就能完全压制它了。”
罗兰正打量着路易斯，判断对方是否有受伤。听对方这样说，他笑得有点无奈：“这位女士不会答应的。”
果不其然。南茜醒来后，听说女儿需要用铁链绑束住手脚，差点再度昏厥过去。她拉着路易斯的手臂哀求道：“请您别这样！请用温和的方式来拯救我的女儿吧，她已经遭了很多罪了，不能再增添痛苦了！”
“您没看见她撕咬自己身体的模样吗？”路易斯冷冷地说：“如果放任她手脚自由，在恶魔的驱使下，她将会让自己遭受更多痛苦的。而且，我并不是在征求您的意见，而是在通知您！如果您不愿意，我只能多绑一个人了！”
“路易斯，别这么说。你要把夫人吓坏了。”罗兰温和地劝慰道，之后在南茜耳边轻声低语：“您别介意他的语气。驱魔师都是这样神经兮兮、易于发怒的，但他们有苦衷。想想他们多么孤独，从事着多么危险的工作吧！”
南茜点了点头。罗兰见对方表示赞同，便再接再厉：“我们得把这孩子的手脚锁在床柱上。不能让她手脚继续乱动了。金属会磨伤皮肤，我深感抱歉。可这也是为了她好。您觉得呢？”
南茜最终松口了。或许她那软到极点的心肠终于输给了理智，又或许是罗兰的温和态度令她接受了路易斯近乎残忍的做法。当路易斯将镣铐戴上女孩的手腕、脚踝时，她一直站在旁边抚摸女儿凌乱的头发，含着泪说着对不起。
南茜害怕路易斯。她在那双蓝眼睛中看到过柔软的情绪，但无论是同情还是关心，都只是一闪而过。更多的时候，她看到的路易斯是冰冷的、公事公办的，对感情外露无比吝啬。
她知道，正如罗兰所说，驱魔师都是这样子，他们绝不邪恶，只是脾气古怪。而且，无论是什么，都不会比伤害她女儿的恶魔更可怕了。因此，她请求路易斯和罗兰晚上住在自己这儿。
“我真怕她再出什么事情。您在这儿的话，就算意外发生也能及时解决。我的卧室很大，你们可以住在那里。我陪着她。”南茜将求助的目光投向罗兰。她认为这个温和的男人会比路易斯先妥协。“我知道这很唐突，但我真的非常担心……”
“不用说了，我们会住下的。”路易斯先一步开口，语气虽然生硬，但并未忘记礼貌：“很抱歉给您添麻烦。”
“你真让我吃惊。我以为你不会答应的。你看起来不习惯住在陌生人家里，更别提和一个普通朋友共处一室了。”罗兰微笑着说，看着路易斯的眼中透出惊讶：“你也可以和朋友亲密无间，我亲眼见过；但我们显然不到那个程度。”
“你大错特错了。”路易斯坐在床边，语气冰冷：“我们只是还处在磨合期间的同事，或者，更确切点，旅伴。这是工作需要。”
罗兰向路易斯的方向靠近了一点。“你还在生气吗？”
路易斯没直接回答。他深吸一口气，缓慢地说：“那个东西……它他妈在挑衅我。”
“它想激怒你。但你很好地克服了自己的脾气――至少压制住了。是的，它不尊重你、不尊重上帝，可已经过了好一会儿了，你现在没有感觉好些吗？”
“我的确感觉好些了。但它竟敢挑衅我！”
罗兰低头浅笑，之后认真地问：“你猜那个附身的邪灵会是什么，来自哪里？”
“我不知道。但我知道，我最讨厌这些东西挑衅我。”
面对这样执拗又坏脾气的家伙，罗兰竟完全没有表现出不耐烦或是沮丧来。“但你会战胜它、消灭它的。我对驱魔仪式毫不了解，但我知道这一点。”
路易斯怀疑地看着罗兰。“你相信我？”
罗兰坚定地与他对视。“我相信你。”
没什么能让自己退缩。路易斯坚信这一点。他想，经历过上辈子和今生在教会学校的淬炼，无论是老约翰夫妇的冷嘲热讽、苏西做作的可怜眼神，就算那个令自己前世坠入黑暗的家伙出现，他也不会退缩的。
可现在，对面那个可疑男人温柔又坚定的眼神，却令路易斯不敢直视。
真是见鬼了！路易斯转开头。“我们早点休息吧。通常情况下，那支针能让被附身的人安静一天一夜；可这个不一样。那恶魔愤怒得理直气壮，这家人的悲哀不平、仇恨心理都引起了它的共鸣。它力量很强，恐怕不会安分太久。”
罗兰也开始脱掉衣服、换上睡衣。他的嘴并没闲着。“我还有些事想问你。如果现在不说，我会难以入睡的。你今天的表现太让我惊讶了。”
路易斯正系扣子的手停顿了一下。“驱魔的表现？”
“是的。”罗兰真挚地说：“有些细节必须写进小说里。”
路易斯翻了个白眼，率先钻进了被窝。“我就知道。如果你写的话，千万要记得，把驱魔师写得可爱些。”
罗兰躺下，与路易斯面对面地侧身躺着。“我会的。但我有更重要的事情需要弄清。比如，刚才那颗强光弹。真不敢相信，你竟然能面对着那样强烈的白光还行动自如。”
“这没什么。”路易斯淡淡地说：“所有驱魔师都受过相关训练。最初我甚至短暂失明过，就因为睁大眼睛面对爆炸的强光弹。但现在，一切都有所改善。”
罗兰关切地看着他。“驱魔师的人生充满了危险与艰苦。我听说，他们‘旅行’的脚步永不停歇。他们的任务一个接一个，有时甚至无法回家欢度节日。”
“这很正确。每位驱魔师过的都是累成狗的生活。但我宁愿这样。我不想回到我寄住的那个家庭，他们总让我不舒服，我也让他们不舒服。教会在这一点上很体谅我，让我一年到头都在外地。对此，我十分感激。”
“但这很辛苦。”如同试探般的，罗兰小心地说：“我可能不该问这个，但你打算一直从事这项工作吗？”
“是的。有些人会中途退出、结婚生子，但我不会。我会一直干这个，直到死亡。你不知道这对我来说意味着什么。”路易斯翻了个身，背对着罗兰。他感到对方温暖的目光仍盯着自己的后脑勺。“睡觉吧。”
你不知道这意味着什么，路易斯默默地想着。我在回报拯救我的人，保护我伤害过的人；更重要的是，守卫我该守卫的――光明。
第二天清晨，第一下敲门声响起时，路易斯便睁开了眼睛。他一向警觉，任何声响都能让他清醒起来。他听见南茜惶恐失措的叫喊――“先生，快来看看吧！上帝啊，这是怎么回事呢！”
路易斯拉着罗兰起来。再度踏足那个房间，他很快便明白了南茜为何如此恐慌。
女孩正在呕吐。先前被她吞下的、属于自己身体的碎肉已经被呕了出来，变成了地上的一滩肉糜。眼下，如同内脏受伤般，她口中不住向外涌血，夹杂着白色的颗粒物――是她的牙齿。
罗兰轻声问道：“她为什么呕吐？因为圣水？”
“因为圣水。”路易斯绕着床走了半圈，表情沉静。他将十字架举到胸前。
“以圣父、圣子、圣灵之名。”
第九章
呕吐过后是尖叫――无休止的愤怒尖叫。床上的女孩努力挣扎，然而铁链的长度仅仅足够她微微抬身侧过来，却不容许她坐起。恶魔的愤怒尽数化为了女孩稚嫩的喊声。
“求你在十字架上担当我一切罪，求你在十字架上所流鲜血洗去我一切罪，使我成为毫无瑕疵的圣洁之人。愿主的力量得胜！愿主的圣名得胜！哈利路亚，感谢主，愿主得胜在今时！”1
路易斯仿佛没听见似的，举着银质十字架、拿着圣经大声祈祷。南茜在一旁看着，心惊肉跳。床上那个面目狰狞、浑身皮肤爆裂的人几乎吓坏了她，可她很清楚地知道那是她的女儿，这令她揪心。她担心这样歇斯底里的叫喊会伤到女儿的嗓子，为此，她也开始轻声念起祈求上帝的话语来。
偶然之间，南茜发现罗兰只是站在一旁看着，并未帮忙祈祷。而且，对方在屋里还带着皮手套，就仿佛将工具递给路易斯的时候想要避嫌、不想碰触那些神圣的东西似的。
在南茜的认知中，驱魔师的搭档即便不是牧师，也该是些如同神职人员一般虔诚圣洁的人。她默默埋怨对方，但善良的她选择了一种委婉的说辞：“您也是一位信徒，请帮帮我吧。”
“真抱歉，亲爱的夫人。”罗兰眼含歉意地缓缓答道：“我并不是信徒。”
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