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流风之歌 作者:凤郎
有隐藏的高手和死士，凤少侠孤身一人，未免太冒险了。」
左临风道：「这家伙就最爱冒险，沈侯不必管他，一个人有一个人的好处，野凤他会挑选最好的动手时机，绝不会轻举妄动的。」
沈戎道：「既然如此，本侯对外加强对逆贼的缉捕，逼使他露出行藏，另一方面攘盍扇门所有人马，向凤少侠提供最新的消息和情报，全力相助少侠缉拿雪孤帆这个元凶祸首。」
「这样最好，此事有劳沈侯费心。」
「此是本侯份内之事而已。」
五十六 地下迷窟（1）
在火把的掩映下，立秋从站著的矮崖下望，只见一片密麻麻地，纵横交错的地下洞窟，呆了老半天才叫道：「怎麽地底里有个偌大的蚂蚁窝啊！」
说真的，立秋的形容并不算错，前面山腹壁上凿了许多洞穴和隧道，看起来确是很像放大了的「蚂蚁窝」。
「蚂蚁窝？在哪儿？在哪儿？喵！」猫猫雀跃地道。
「不就在下边吗！不过火把快熄了，我们回去多几个火把再来。」立秋说著拉了猫猫快步往回走。
二人返回前洞，取了足够树枝作照明後，立秋二人再度出发到「蚂蚁窝」探险去，吃饱睡足的猫猫精神抖擞，背著备用的柴火，口衔火把，一马当先的溜下短崖，立秋跟著慢慢爬下，不知何故，洞底比上面又暖上许多，仲春天气似的叫人十分舒服。二人走到那些大大小小的洞穴前面，只见有些洞穴里设有石石榻，有的空空如也，到处有不少破烂了的瓶罐和型状古怪，长满铜绿的铜铁器物，看来很久以前曾有人在这里居住过。
猫猫伸爪子到处抓抓拨拨，一时又溜到石床上滚几下，一时拿起半个陶罐子当头盔来戴，玩得好不开心，立秋好奇地左右观看，心中嘀咕：「啸天宫的人喜欢住在地底里的吗？还是以前用来关人的牢狱？」他可不知道，这里远比啸天宫存在的年代要久远得多。
假如左临风在此，就算他看不见洞壁上的奇形文字，单是地上的瓦罐铜器等物，已足够让他确定此地是另一个民族的遗迹，而且更是祭祀的场所。其实啸天宫原是某个消失了的王国都城旧址，当年第一代宫主发现了这个雪山中的神秘废墟，更从废墟中找到惊世的武学秘典和玉种的原体晶母，练成威镇江湖的淬玉功，後来就在遗址上建立啸天宫，只是一直没人知道，在荒凉的坠星崖底的洞窟深处，竟然尚有这麽一个遗迹存在。
可是立秋和猫猫二人知识全无，那晓得甚麽遗迹不遗迹？更不知洞中祭台刻有这洞窟的总图，他们大可循总图觅路逃生，反而像观光嬉戏似的随意边看行边走，如果一直停在外圈还没有问题，可是…
当二人觉得再没甚麽看头，开始认真找出路时，才发现走到岔路上去，想走回先前那片短崖，却走来走去也走不到原地。转了半天，立秋开始发愁，因为他发现了一个要命的问题：「水」
他一直没想过这个问题，因为在上层洞里有大量冰雪，而地下水道里虽然乾涸，但仍有少量的水在流动，也有不少水从洞顶滴下，他完全没意识到会有缺水这回事，谁知这些洞窟甬道却远比水道里乾燥，连洞壁也只是微湿而已，要是找不到出路，就算有食物也撑不住。
意识到情况不妙，立秋拉著猫猫道：「这洞窟古怪得很，你千万别一个人乱走，知道麽？」
猫猫点点头，冷不妨一跳跳到立秋背上，险些把立秋扑倒，吓得他连手里的火把也失手掉到地上去。
「你干啥啊！」立秋大叫。
「猫猫不乱走！哥哥走！哥哥走！喵！」猫猫很听话地伏在立秋背上，不止是一步也不乱走，是连一步也不再走。
猫猫还笑著问个不了：「猫猫乖不乖？乖不乖？」立秋呻吟一声，再次倒地。
「你啊…咦？那是甚麽声音？水声？」趴在地上的立秋，听到有些声音在洞窟深处隐隐响起，但又不敢肯定。
「水声？好啊！猫猫要喝！」猫猫竖起耳朵，认准声音来源，伸手往一条地道指了指。
「你不是要我背你去罢！」立秋对仍然赖在他背上的猫猫大吼。
「喵！」猫猫舒服地挨著立秋的颈子，眯起那双可爱的浅碧眼睛撒娇。
「你饶了我吧！」立秋实在受不了猫猫随时随地的「另类挑逗」。
吵嚷归吵嚷，找水源仍是二人目前的头等大事，猫猫和立秋并没有听错，洞窟深处确是另有一处水源，而且还是温泉，冒著热气泉水流从石英云母岩层中流下，广阔的洞顶尽是形如帘幔的钟乳石，萦绕在水雾轻烟里，闪动著美丽的光辉，看起来像仙境般飘渺幻丽。不过，水源是找到了，立秋二人还是喝不到水，因为他们还未走近，岩缝里突然有一条又一条黑影朝二人飞射！
猫猫反应最快，眼角瞥见黑影闪来，爪子已一把抓住其中一条黑影，当作软鞭般挥了一圈，将十馀道紧接而来的黑影打落！
立秋现在才看清猫猫手中的「软鞭」，竟是一条通体乌黑，背上有一条白线的毒蛇！他想也不想的举起火把向接著扑来的毒蛇烧去，毒蛇畏火，一时不敢近前，他忙向猫猫叫道：「小心！千万不要被它们咬到！」
他才叫了这麽一句，岩洞的缝隙里已冒出大群各种各样的毒蛇，它们首尾相接，极有组织性地一上来便前後包抄，分头朝二人扑咬袭击！
猫猫起初觉得许多蛇儿聚在一起很是有趣，後来毒蛇越来越多，猫猫讨厌起来，拔出鬼火，「飕」的一刀向蛇群斩去！
谁想到不过两尺左右的短刀，竟然闪起三四尺长的蓝星寒光，群蛇纷纷被斩成两段！「呆哥哥，鬼火好好玩啊！」猫猫兴奋地叫著，随手翻起一片刀浪，他也不懂得甚麽刀法剑法，但胜在出手绝快，但见蓝星满洞吞吐闪烁，二人身周的毒蛇无一幸免，随著刀锋寒芒过处，堆起好大的一圈的蛇尸！
然而鬼火虽然锋锐惊人，可是那些蛇却不要命也似的，前仆後继地涌上前来，立秋见毒蛇仍不断从岩隙中游出，看样子不知还有多少，二人稍有疏神，便会立即遭殃，最糟的是，来时的地道也被毒蛇封锁，二人已无退路，火光所及之处到处都是毒蛇，简直无处可避，除了那道温泉之外…
立秋想起温泉中含有硫矿，蛇群虽然聚在此地避寒，但也不敢靠得太近，於是叫猫猫用鬼火开路，先到泉边再说，不过，这事说来容易，做起来却是十分困难，地上的毒蛇还好办，一刀可以处理一大片，但从洞顶窜下的却叫人防不胜防，过了好一会，二人才前进了不过两丈远近。
二人都有些焦躁起来，立秋一时大意，被蛇在臂膀上咬了一口，幸有冰鳞甲护身，只是虚惊一场，但这麽一来，二人形势越更是峻急。
正当立秋担心能不能挨到泉边去时，後面的蛇阵倏地一阵大乱，不知从那儿来的大群雪貂，趁群蛇追击立秋二人之际一涌上前，爪牙齐施，蛇群登时伤亡惨重！
来了这群强横的天敌，群蛇警觉地发出哧！哧！的呼啸，结成阵势跟貂群对抗，立秋这边顿时压力大减，猫猫嚓嚓几刀，清理前方所有毒蛇，二人有多快便跑多快的一口气跑到温泉旁边。
五十六 地下迷窟（2）
立秋还未喘完气，猫猫突然「啊哟」的叫了一声，立秋吓了一跳，以为猫猫被蛇咬了，谁知他只是急於掬水解渴，被温泉水烫到手而已。立秋放下心来，看看猫猫的手只是烫红了些，并没甚麽，他试了一下，水也不算太过滚烫，只是不能徒手掬水喝而已。
猫猫一脸失望的吮著烫红了的手指，立秋瞥见猫猫头上竟然仍套著半截陶罐，好笑之馀，也觉正好合用，於是伸手将陶罐取下，就著热水烫乾净，舀了半罐热水递给猫猫，猫猫立时喜笑颜开，捧著水吹了几下，伸舌头试过不太烫了，便开开心心的喝起水来，全不管形势有多危险。
就在二人避到一旁略事喘息，洞中蛇貂大战却正打了个如火如荼，两伙天敌斗了个天翻地覆，雪貂每到冬日，必到此处捕猎过冬的毒蛇为食，毒蛇为了自保，每逢雪貂来袭，便结阵跟貂群对抗，之前蛇群袭击立秋二人，正是把他们当成来袭的雪貂而已，不料钉子碰在上头，雪貂未到，已被二人杀得死伤无数。
「雪鼠儿咬得好！快咬它！快！」猫猫刚才被蛇群纠缠得讨厌之极，这时竟然替貂群打起气来，立秋瞧著蛇貂大战虽然也觉得有趣，但还是保著小命跑路来得要紧，正察看该如何逃命时，一个尖细而嘹亮的鸣叫响起，不少毒蛇一听到鸣声，竟然瘫在地上不能动弹！
「好可爱唷！」猫猫指著一只也不知是貂是狐的小生物笑嚷，立秋循他手指处望去，只见一头通体雪白，四肢下颚和尾尖的毛却黑得发亮的奇怪东西，样子跟雪貂差不多，体型却大上一倍有馀，像头小狐狸的，四肢长而粗壮，长毛紧贴修长的身体，一双蓝眼睛骨碌碌地十分神气，型貌远比貂狐之类神骏剽悍得多。只见那怪东西发出嘘嘘的叫声，像在指挥雪貂进攻似的，然後一下跃起，闪电般几个起落，轻易将蛇群中最大的几条毒蛇一一咬死，然後才施施然的抓出蛇胆吞吃，简直视群蛇如无物。
「好家伙！有了这东西，多少毒蛇也不怕了，一会我们跟著这些小家伙们，它们一定有进出的道路。」立秋对猫猫道。
猫猫望著那头怪貂两眼发光，满心中想抱著它逗它玩儿，那管立秋在说甚麽！二人可不知这怪貂可是雪岭中的异兽，名叫铁貂，行动迅疾如电，爪牙锋锐兼且力气奇大，天性极是好战善斗，虎豹见了它也不敢招惹，平时嗜吃蛇胆，乃是毒蛇的克星，原本不是居於青冥峰，只是为了追逐饵食，近两三年才在青冥峰附近猎食出没，这个地底蛇窟对铁貂来说，是再理想不过的食物储存库，每隔上十天半月便率众貂前来大快朵颐。
立秋见危机稍为缓解，索性一面喝水，一面「隔水观貂斗」起来，只恨少了一包花生剥剥，未免有些儿美中不足。
那铁貂一口气咬毙十馀条大蛇，然後才逐一抓裂蛇尸，痛快地大吃蛇胆，蓦地里铁貂忽然停下进食，蓝电似的小眼睛抬起，满是敌意地紧盯立秋这边，全身白毛倒竖，怒鸣作势起来。
「雪鼠乖乖别怕…」猫猫才说了半句，浓烈的腥风刮起，不知有甚麽东西从二人身後的石荀林中疾窜而出，猫猫本能反应极快，一下弹开三丈，立秋才刚转身，一个比他的脑袋还大的蛇头，张开血盆也似的巨口向他一口咬下！
「草蜢哥哥！」猫猫回身扑救已来不及！洞中倏地变得一片漆黑！黑暗中，猫猫只见一条有树干粗细，也不知有多长的巨蛇在地上翻腾，却看不见立秋所在！
「哥哥！」猫猫急得要哭，挺著鬼火便往巨蛇身上便斩，不料另一条巨蛇从暗里扑出，越过温泉冲向猫猫，猫猫闪避虽速，肩膀仍被扫中，鬼火失手掉到地上！
「猫猫！老子还没死掉，可是甚麽也看不见啦！快舞起鬼火，我才知你在那里！」立秋的声音跟猫猫相距不过一丈，原来之前立秋见巨蛇咬来，情急下顺手将火把一下塞进到巨蛇口中，巨蛇被烫得剧痛难当，大头偏了一下，立秋慌忙连爬带滚的溜开，巨蛇翻乱撞，以致猫猫一时看不到爬到地上的立秋，立秋只怕被它缠住，要逃又不知该逃到那里，只好一面狼狈闪避一面向猫猫求救。
「鬼火掉了！」自身难保的猫猫叫道。
「天！」
幸好二人命不该绝，那铁貂一跃而前，加入战团，乾脆利落地一爪将立秋身前巨蛇的右眼一爪抓瞎！
「抓得好！」猫猫百忙中居然不忘给铁貂喝。
「捡回鬼火再说啦！」目不辨物的立秋急得惨叫。
那铁貂越更卖弄起精神来，是不是见有人给它打气那可不得而知，一爪得手後，弹起来往巨蛇左眼抓去！可是这一次可没那麽便宜，接连受到重创的巨蛇一口毒雾喷向半空中的铁貂！
眼看铁貂势必被喷个正著，谁知它突然四肢一撑，前後肢之间的一片皮膜张开，竟在千钧一发之际，风筝一样滑翔著飞了开去！毒雾喷到最接近的两头雪貂和数条毒蛇上，貂和蛇立时抽搐起来，随即丧命！
铁貂刚逃过一劫，另一尾巨蛇横里一口噬到！铁貂再灵活，在半空中也是避无可避，猫猫心爱铁貂，更不知危险，急起来猛运淬玉功，扯著蛇尾使劲狂拉，扯得前窜的毒蛇绷个毕直，猫猫暴喝一声，抡起足有八九丈长的巨蛇一下往石笋上摔去！
「砰！」巨蛇撞断了两条石钟乳，大小岩石纷纷坍下！猫猫这一下用劲太过，自己也被撞得往後挫跌，一口真气接不上来，全身乏力，连站也站不起身。
「危险啊！」点点蓝光闪耀中，立秋冲前将猫猫扑倒，二人跟那条被抓瞎了右眼的巨蛇擦身而过！
原来无巧不成话，当猫猫人貂蛇三方混战之际，鬼火鬼使神差的被巨蛇拨到立秋面前，立秋如获至宝，忙不迭的一把攫住鬼火，此刀锋利尚在其次，最重要是刀上的「鬼火」可以让立秋多少看得见周遭情况，在鬼火发出的萤光下，立秋正好看见那条瞎了眼的巨蛇正要向猫猫扑击！
二人打了几个滚，几乎滚到热烫的泉水里！後面已无退路，那瞎蛇又再迫近！立秋想冒险用刀斩蛇，握刀的手偏被猫猫压著，手忙脚乱间摸到怀中一包东西，不顾三七二十一兜头往巨蛇丢去！
只见一蓬白色粉末撒到蛇头上，出乎二人意料地，被粉末撒中的巨蛇竟然痛得昂起半身，二人慌忙逃了开去！
五十六 地下迷窟（3）
立秋这才想起，那包原是他在厨房偷来，本是用来烤野味打牙祭的盐末！那蛇瞎眼的伤口上被盐末撒中，立时抽痛起来。那蛇昂起半身，口中狂喷毒雾，二人退到石荀後不敢走近，那铁貂却神出鬼没地跃到巨蛇背上，将另一只蛇眼抓瞎，它这次学了乖，得手後仗著身小灵便，爪牙并施的死抓著巨蛇的七寸所在，虽然那蛇鳞坚皮厚，铁貂爪牙虽然利害，亦只能抓伤它表面的皮肉而已，可是巨蛇也甩它不脱，咬它不到，两者相持不下，刚回过气的猫猫拿起立秋手中鬼火，学铁貂那样跃上蛇背，一刀直插到巨蛇七寸，顺势往後一拖，鬼火锋利无匹，蛇背立被剖开，鲜血喷泉般涌出！
猫猫在蛇背上拖出一道两丈长的伤口後，一人一貂同被重伤发狂的巨蛇用力甩飞，猫猫见铁貂快被蛇尾击中，忙一手捞著铁貂，足尖往挥来的蛇尾一踢，借力反窜到立秋身边。
「啊！」才落地的猫猫被铁貂咬了一口，手一松，铁貂「嗖」的跃出猫猫怀抱，蓝晃晃的眼晴望望猫猫，毛茸茸的尾巴示威似的摆了两摆，掉头又向巨蛇跑去！
「坏东西你咬人！」猫猫鼓著腮帮子生气，心里却怕铁貂被巨蛇所伤，不过，这一次巨蛇再伤它不了，因负伤的巨蛇狂乱中，竟窜到温泉里去！平时它恃著厚厚的鳞甲护身，穿过阔才一丈的泉流自然无碍，但此时一入水中，热水灌入伤口，本已重伤的巨蛇登时被烫得半死不活。
铁貂跑到活动渐慢，快要死去的巨蛇前，在它肚腹处又撕又抓，还没喘过半口气的二人，知这小家伙又在找蛇胆吃了，也去懒管它的f帐，这时立秋才惊觉洞内倒坍的声音很奇怪地不止没有停下，反而有加剧的趋势！没被雪貂咬死的蛇群突然散开，四下逃窜！
二人忙退到水边沿处，他们并不知道此洞早被群蛇钻通，刚才另一条巨蛇撞断石柱後，引起洞窟坍方的效应，加仍未丧命的巨蛇在砾石中挣命，挥动尾巴乱击乱卷，更令洞窟下坍加剧，立秋见势头不对，一拉猫猫，那铁貂已将小圆球似的蛇胆衔出，朝二人再摆摆尾巴，这才率领众貂，转身一跳一跳的跃到一条通道中。
「白鼠儿叫我们跟它走哩！」猫猫不知甚麽叫「貂」，只管叫它们「白鼠儿」，立秋逃命要紧，也没空加以纠正。
此时洞中乱石四处掉下，除了貂群所在处，到处都是乱窜的毒蛇，二人别无选择，只得跟著貂群而去。
凤逍遥离京之後，按著丐帮和六扇门提供的情报，纵马向北面的燕襄郡驰去，搜索雪孤帆及其同党的纵迹，眼看夜幕低垂，凤逍遥不禁回望帝都，心中暗暗祝祷：「风少你这个混帐小子，千万不要栽在那老魔头手里啊！」
凤逍遥见天没下雪，也懒得找客店村落，随便找个避风处系了马，生个火吃些乾粮，然後跳到一株大树上练起功来，经过玉种改造後，他的真气壮大至从前不敢想像的境界，有若江河般滔滔不绝，生生不息，凤逍遥心中暗喜，因他已有十足的把握和决心，定可将雪孤帆毙於剑下！
趁著四外无人，凤逍遥乐得清静，专心练功直到天色泛白，才再次起行，途中留神探听，仍没有甚麽确切消息，午膳时到了五陵集，六扇门那边传来左临风跟贺兰独笑激战半天，打成平手，双方握手言和的消息。
虽然不是雪孤帆的行踪，但也是个天大的喜讯，凤逍遥一听，登时高兴得拍大笑：「好小子果然命硬！掌柜的！给我拿十斤好酒！这里的所有人的酒菜全算在我帐上！」
酒足饭饱後，凤逍遥醉醺醺地扬长出店，摸摸扁瘪的钱包，才记起出京时并没准备银i，这一下豪爽过後，只剩下几i散碎银子，他向来不把钱财之事放在心上，索性将剩下的银i全部散了给街上的乞丐贫儿。
「痛快！」凤逍遥牵马前行，才走了一条街，一个瘦瘦小小的小叫化儿急步追上前来，怯怯的叫了一声：「公子爷！」
「什麽事？小兄弟没拿到银子麽？」凤逍遥摸摸身上，想找找还有没有剩的银子铜钱，那小叫化摇头道：「小的不是要银子，刚才公子爷那块银子，够家里过上十天半月的啦，小的之前听到一同讨饭的哥们说，公子今天一直到处探听集上的生面人，公子也是那官爷麽？」
「我不是官差，不过也是抓坏人的。」凤逍遥听出小叫化似乎有甚麽话要说。
果然那小叫化接著道：「昨天盐商林大户家里来了两辆运盐的大车，本来盐商运盐没啥稀奇，可是运盐的车子居然不是驶去货仓，而是从後门直入林家大宅里，谁也看不见车子里有甚麽，车夫也不是集上的人，面生得很，举动跟运货的车夫很不同，凶巴巴的，小的碰巧经过，多望了两眼也挨了守门的家丁两巴，叫小的滚旦，这个…不知公子爷管不管用…」
「管用得很！」凤逍遥正没个头绪，一查也是无妨，就算只是盐商走私货，他也可以顺手发财，找些银i路上花用。当下问清楚林家大宅所在後，看见那小叫化才不过十岁上下，跟别的小丐一样衣衫破烂、骨瘦如柴，脏得不成模样的脸上还拖著两行鼻涕，可是眼神精灵，说话伶俐，看来是个聪明灵透的孩子。
凤逍遥想了一下，脱下紫貂背心，披到小叫化身上，小叫化做梦也没想过有这种好事，吓得大叫：「公子爷！这衣服太好了！不行的！小的受不起！」
「你想不想有出息？」凤逍遥笑道。
「当然想！可是…」
「想的便穿著这衣服，找刚才那两个官爷，叫他们带你到南宫世家学本事去，你说是我凤逍遥说的，他们便不会为难你，如果你没这个胆子，拿这个卖了回家过日子，别再讨饭了！」
「小…小的也可以学本事吗？」小叫化满是希冀的小脸上夹杂著难以置信的神情。
「怎麽不可以？现在帝都里最了不起的剑手，从前也当过叫化子呢！」凤逍遥一笑上马，疾驰而去，剩下小叫化做梦似的站在街头，想了又想，终於迈步往衙门找那二个六扇门的官差去。
五十七 故人之约（1）
大战之後，左临风在烈缺等人陪伴下返回倪谦守候的地方，看到左临风完好无缺的归来，倪谦有多麽欢喜激动那也不消多说，可是灾难的是，闻风赶来的武林人士得悉战果後，那种惊人的哄动…
不是有三庄子弟和丐帮帮众挡驾，左临风几乎被狂热的人们「淹没」，其後更要沈戎派禁军开路进城，为免被宫内的骄女们滋扰纠缠，墨香小筑是不能回去的了，沈戎只好送左临风返回进京时所住的客馆里，还要派禁军守在馆外，以免f杂人等闯入。
借著静修休息为名，打发了所有人後，被吵得头也昏了的左临风道：「铁叔，爹住在那间厢房？我去给爹报个平安。」
「少爷，不用去了，老爷不在客馆…」铁衣还未说完，左临风奇道：「爹不在？」南宫绝没去观战，左临风可以理解，南宫绝是不想增添他心内的压力，可是此刻居然不在客馆等候，似乎有些不太寻常。
「老爷说他约了一个故人喝酒，赴了约便回，可见老爷对少爷信心十足，才会在这种时候，还有心情约人喝酒。」铁衣笑道。
「故人？」
「老铁也不大清楚老爷约的是谁，不过有寒锋大哥陪著他，不会出岔子的。」
话虽如此，左临风仍是有些不大放心，只好改口问：「寒锋叔听说退隐已久，怎麽也到了帝都来？」
铁衣一提到寒锋便是一脸高兴：「咱们都是三绝庄的人啊！我那好大哥，一听到三绝庄出了事，那里还能呆得住？十万火急的从他的窝里兼程赶回庄去，只比老铁晚了三四天，多得他在，才可以在这麽短时间内调动这麽大批的兵器和人手，他不放心老爷，便跟著到帝都来，只是他怕麻烦，没在人前露脸，少爷又一直住在宫中，所以大哥还没机会来拜见少爷。」
「说甚麽拜见不拜见那麽见外？这些年来，多亏你们在爹身边…」有这样一班忠诚可靠部下跟兄弟，左临风由衷地为南宫绝感到欣喜。
「好少爷…」铁拍拍左临风的手，黑瘦的脸上全是喜慰的神色，道：「老铁第一眼看见你，就觉得少爷神态气质跟公子爷真的好生相似，谁知少爷原来真的是咱家的孙少爷，别说是公子爷，我们一班老兄弟也是喜出望外，少爷如此英雄了得，锋大哥看到你时也不知有多欢喜呢！少爷且放心歇歇，公子爷回来时，老铁马上通知你…」铁衣惯以「公子爷」称呼南宫绝，後来为免与左临风混淆，才改口叫「老爷」，但心情兴奋下，又叫回从前的称呼。
铁衣那长著厚厚老茧的手，粗糙但却透出令人安稳的暖意，从一开始，他对左临风已十分喜爱，证实左临风是南宫绝的孙子後，铁衣的狂喜绝不在他的主子之下，对这少主百般关爱，伺候唯恐不够周全妥贴。
原来回到亲人的身边，感觉是如此地好呵…左临风绷紧的精神，在铁衣的「家常话」中，不觉放松下来，未来的路虽然充满变数危机，但在这一刻，他完全可以放心地休歇，在这个老练的忠仆陪伴伺候下，卸下「战衣」，没任何顾虑地歇息。
「老粽子，你来了？」坐在小酒馆里的南宫绝道。
「盗墓小贼，想不到你的贼腿被人打跛了，耳朵还是跟以前一样灵。」随著桀傲的笑声响处，贺兰独笑已坐到南宫绝对面的空椅子上，原来南宫绝约「故人」竟是贺兰独笑！
「就算我瞎了跛了，嗅也嗅到你这老粽子身上的尸气！」够胆当面叫贺兰独笑做「老粽子」的，天下除南宫绝外，只怕再没有别人，而难得的是贺兰独笑对这个称呼，居然是一副当之无愧的神气。
南宫绝说著，给贺兰独笑斟了一碗暖酒，贺兰独笑想也不想的一口喝光：「好酒！」从二人的称呼和举动看来，贺兰独笑跟南宫绝确是旧相识无疑，只不知二人到底是敌是友。
南宫绝哼了一声：「这酒将就著喝还可以罢，你的舌头真不灵光…」
「灵也好，不灵也好，有喝的便好…我刚宰掉你的宝贝孙子了！」贺兰独笑又是一碗酒倒进肚子里去。
南宫绝眼里惊震一闪而过，随即回复平静，道：「你真的宰了风儿的话，会忍得住不提著他的头来向我耀武扬威麽？」
「宰了他本君确是舍不得，他的凤凰血有对本君有用得紧，况且他比当年的你还俊，本君要带他回去漠北享受呢！」贺兰独笑妖气十足地痞痞的笑了。
「你敢？」南宫绝目中厉芒一闪。
贺兰独笑目注南宫绝道：「盗墓小贼你死到临头，还跟我装腔作势些甚麽？想保著你这妖孽孙子的，趁早把他送给我这老妖孽的好…」
很奇怪地，南宫绝并没有为贺兰独笑的无耻提议动怒，斟了一杯酒慢慢品尝，闭目片刻才道：「这孩子真是「妖孽」的话，我宁愿亲手杀了他也不让你带他走！」
「你现在宰得了他麽？」贺兰独笑再uf南宫绝一眼，又道：「送他给本君有甚麽不好？这小妖孽只要好经我手好好调教…」
南宫绝敏感地怒视贺兰独笑，贺兰独笑别有会心地贼笑：「你以为我不知你有了孙婿子了麽？那方面的事日後自有人代我调教，不用我忙…」说到这里，这老粽子更是笑得神辛垢窗a下流贱格兼而有之，看得南宫绝冒火，差点一碗酒泼了过去。
正当南宫绝揣测这老粽子在打甚麽馊主意时，贺兰独笑又道：「…本君又不是要他改投赤岭宫，只是想他继我之後，成为另一个纵横天下的妖孽，想不到凤御族加上你的贼血，会生出这样的小妖孽来…」
「风儿不是妖孽！他跟老粽子你不一样！」南宫绝突然动起气来。
贺兰独笑端著酒碗往椅背一靠，摇著腿道：「就算他不是妖孽，跟在啸天宫那老妖身边多年，教也把他教成小妖了，不然的话，端木家的小丫头当年也不会巴巴的向本君求取藏神入灭的秘咒，不惜用『命』来保住他的灵神…」
「你…你，你曾经见过她…见过彗儿？」南宫绝无法掩饰心中的震撼。
贺兰独笑喝著酒缓缓道：「不错…二十多年前，那凤御族中端木家的丫头到了灭魂谷找本君，凤御族跟赤岭宫各不相干，本来没想过见她，可这丫头鬼得很，居然懂得从阿善那儿下手，阿善向来心软，没法子，只好听听她有甚麽鬼话。」
「彗儿无缘无找老粽子你干什麽？」一听到端木彗儿有关的事，南宫绝便显得异常地焦急。
五十七 故人之约（2）
贺兰独笑跷起脚，紫瞳迫视著南宫绝道：「你倒很著紧这老相好哩！好几十岁的人还像个毛小子似的…这丫头一开口便说以凤族最强的凤血交换秘咒，凤血对阿善十分重要，可惜现有的天御者都是女的，对阿善不太合适，那丫头却说下一代的天御者是男的，她前来求咒，正是用来保存下一代的天御者，虽然这笔帐要二十多年後才算清，但为了阿善，本君只好答应。谁知那丫头竟是小贼你的旧情人，欠本君债的竟是你的孙子！」
「彗儿她用『命』？这是怎麽的一回事…」南宫绝急忙追问这一段连他也不知道的往事。
「本君为何要告诉你！」贺兰独笑邪眼轻描淡写地一瞥。
「你不说，难道我就没法打探到吗？别忘了凤御族的人还没死光！」南宫绝冷冷道。
「到死不改的嚣张死相！」贺兰独笑骂了一句，抓起只a爪子啃了起来，边啃边道：「那丫头挺有胆色，撇了你这盗墓小贼更是明智之举…聪明！」
「被阿水闷死你了麽？一死出来便乱嚼舌根！」南宫绝白了他一眼道。
贺兰独笑竟然露出被击中要害的样子，再乾了一碗酒才灰溜溜地叹气：「算了，本君不揭你的短好了，那个叫彗儿的丫头，她必须用自己的命，才能施用藏神入灭之法，将凤族的守心咒和手印，藏於被守护者灵识之内，施法完毕後，她便会油尽灯枯…」
南宫绝脸现难过的神情，但却似乎不太惊讶，只是呷著酒慢慢道：「那确是彗儿会做的事，她大概是预知了一些事，所以尽她所能去尝试挽救…」本来芳郁醇厚的好酒，但此刻他喝在嘴里，却是苦酒满杯。
「你不也跟那丫头干著同样的事麽？」贺兰独笑说时，再次在南宫绝脸上uf一眼。
「如果拼了这条命能保得住他兄弟俩，我绝不会皱上半下
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有隐藏的高手和死士，凤少侠孤身一人，未免太冒险了。」
左临风道：「这家伙就最爱冒险，沈侯不必管他，一个人有一个人的好处，野凤他会挑选最好的动手时机，绝不会轻举妄动的。」
沈戎道：「既然如此，本侯对外加强对逆贼的缉捕，逼使他露出行藏，另一方面攘盍扇门所有人马，向凤少侠提供最新的消息和情报，全力相助少侠缉拿雪孤帆这个元凶祸首。」
「这样最好，此事有劳沈侯费心。」
「此是本侯份内之事而已。」
五十六 地下迷窟（1）
在火把的掩映下，立秋从站著的矮崖下望，只见一片密麻麻地，纵横交错的地下洞窟，呆了老半天才叫道：「怎麽地底里有个偌大的蚂蚁窝啊！」
说真的，立秋的形容并不算错，前面山腹壁上凿了许多洞穴和隧道，看起来确是很像放大了的「蚂蚁窝」。
「蚂蚁窝？在哪儿？在哪儿？喵！」猫猫雀跃地道。
「不就在下边吗！不过火把快熄了，我们回去多几个火把再来。」立秋说著拉了猫猫快步往回走。
二人返回前洞，取了足够树枝作照明後，立秋二人再度出发到「蚂蚁窝」探险去，吃饱睡足的猫猫精神抖擞，背著备用的柴火，口衔火把，一马当先的溜下短崖，立秋跟著慢慢爬下，不知何故，洞底比上面又暖上许多，仲春天气似的叫人十分舒服。二人走到那些大大小小的洞穴前面，只见有些洞穴里设有石石榻，有的空空如也，到处有不少破烂了的瓶罐和型状古怪，长满铜绿的铜铁器物，看来很久以前曾有人在这里居住过。
猫猫伸爪子到处抓抓拨拨，一时又溜到石床上滚几下，一时拿起半个陶罐子当头盔来戴，玩得好不开心，立秋好奇地左右观看，心中嘀咕：「啸天宫的人喜欢住在地底里的吗？还是以前用来关人的牢狱？」他可不知道，这里远比啸天宫存在的年代要久远得多。
假如左临风在此，就算他看不见洞壁上的奇形文字，单是地上的瓦罐铜器等物，已足够让他确定此地是另一个民族的遗迹，而且更是祭祀的场所。其实啸天宫原是某个消失了的王国都城旧址，当年第一代宫主发现了这个雪山中的神秘废墟，更从废墟中找到惊世的武学秘典和玉种的原体晶母，练成威镇江湖的淬玉功，後来就在遗址上建立啸天宫，只是一直没人知道，在荒凉的坠星崖底的洞窟深处，竟然尚有这麽一个遗迹存在。
可是立秋和猫猫二人知识全无，那晓得甚麽遗迹不遗迹？更不知洞中祭台刻有这洞窟的总图，他们大可循总图觅路逃生，反而像观光嬉戏似的随意边看行边走，如果一直停在外圈还没有问题，可是…
当二人觉得再没甚麽看头，开始认真找出路时，才发现走到岔路上去，想走回先前那片短崖，却走来走去也走不到原地。转了半天，立秋开始发愁，因为他发现了一个要命的问题：「水」
他一直没想过这个问题，因为在上层洞里有大量冰雪，而地下水道里虽然乾涸，但仍有少量的水在流动，也有不少水从洞顶滴下，他完全没意识到会有缺水这回事，谁知这些洞窟甬道却远比水道里乾燥，连洞壁也只是微湿而已，要是找不到出路，就算有食物也撑不住。
意识到情况不妙，立秋拉著猫猫道：「这洞窟古怪得很，你千万别一个人乱走，知道麽？」
猫猫点点头，冷不妨一跳跳到立秋背上，险些把立秋扑倒，吓得他连手里的火把也失手掉到地上去。
「你干啥啊！」立秋大叫。
「猫猫不乱走！哥哥走！哥哥走！喵！」猫猫很听话地伏在立秋背上，不止是一步也不乱走，是连一步也不再走。
猫猫还笑著问个不了：「猫猫乖不乖？乖不乖？」立秋呻吟一声，再次倒地。
「你啊…咦？那是甚麽声音？水声？」趴在地上的立秋，听到有些声音在洞窟深处隐隐响起，但又不敢肯定。
「水声？好啊！猫猫要喝！」猫猫竖起耳朵，认准声音来源，伸手往一条地道指了指。
「你不是要我背你去罢！」立秋对仍然赖在他背上的猫猫大吼。
「喵！」猫猫舒服地挨著立秋的颈子，眯起那双可爱的浅碧眼睛撒娇。
「你饶了我吧！」立秋实在受不了猫猫随时随地的「另类挑逗」。
吵嚷归吵嚷，找水源仍是二人目前的头等大事，猫猫和立秋并没有听错，洞窟深处确是另有一处水源，而且还是温泉，冒著热气泉水流从石英云母岩层中流下，广阔的洞顶尽是形如帘幔的钟乳石，萦绕在水雾轻烟里，闪动著美丽的光辉，看起来像仙境般飘渺幻丽。不过，水源是找到了，立秋二人还是喝不到水，因为他们还未走近，岩缝里突然有一条又一条黑影朝二人飞射！
猫猫反应最快，眼角瞥见黑影闪来，爪子已一把抓住其中一条黑影，当作软鞭般挥了一圈，将十馀道紧接而来的黑影打落！
立秋现在才看清猫猫手中的「软鞭」，竟是一条通体乌黑，背上有一条白线的毒蛇！他想也不想的举起火把向接著扑来的毒蛇烧去，毒蛇畏火，一时不敢近前，他忙向猫猫叫道：「小心！千万不要被它们咬到！」
他才叫了这麽一句，岩洞的缝隙里已冒出大群各种各样的毒蛇，它们首尾相接，极有组织性地一上来便前後包抄，分头朝二人扑咬袭击！
猫猫起初觉得许多蛇儿聚在一起很是有趣，後来毒蛇越来越多，猫猫讨厌起来，拔出鬼火，「飕」的一刀向蛇群斩去！
谁想到不过两尺左右的短刀，竟然闪起三四尺长的蓝星寒光，群蛇纷纷被斩成两段！「呆哥哥，鬼火好好玩啊！」猫猫兴奋地叫著，随手翻起一片刀浪，他也不懂得甚麽刀法剑法，但胜在出手绝快，但见蓝星满洞吞吐闪烁，二人身周的毒蛇无一幸免，随著刀锋寒芒过处，堆起好大的一圈的蛇尸！
然而鬼火虽然锋锐惊人，可是那些蛇却不要命也似的，前仆後继地涌上前来，立秋见毒蛇仍不断从岩隙中游出，看样子不知还有多少，二人稍有疏神，便会立即遭殃，最糟的是，来时的地道也被毒蛇封锁，二人已无退路，火光所及之处到处都是毒蛇，简直无处可避，除了那道温泉之外…
立秋想起温泉中含有硫矿，蛇群虽然聚在此地避寒，但也不敢靠得太近，於是叫猫猫用鬼火开路，先到泉边再说，不过，这事说来容易，做起来却是十分困难，地上的毒蛇还好办，一刀可以处理一大片，但从洞顶窜下的却叫人防不胜防，过了好一会，二人才前进了不过两丈远近。
二人都有些焦躁起来，立秋一时大意，被蛇在臂膀上咬了一口，幸有冰鳞甲护身，只是虚惊一场，但这麽一来，二人形势越更是峻急。
正当立秋担心能不能挨到泉边去时，後面的蛇阵倏地一阵大乱，不知从那儿来的大群雪貂，趁群蛇追击立秋二人之际一涌上前，爪牙齐施，蛇群登时伤亡惨重！
来了这群强横的天敌，群蛇警觉地发出哧！哧！的呼啸，结成阵势跟貂群对抗，立秋这边顿时压力大减，猫猫嚓嚓几刀，清理前方所有毒蛇，二人有多快便跑多快的一口气跑到温泉旁边。
五十六 地下迷窟（2）
立秋还未喘完气，猫猫突然「啊哟」的叫了一声，立秋吓了一跳，以为猫猫被蛇咬了，谁知他只是急於掬水解渴，被温泉水烫到手而已。立秋放下心来，看看猫猫的手只是烫红了些，并没甚麽，他试了一下，水也不算太过滚烫，只是不能徒手掬水喝而已。
猫猫一脸失望的吮著烫红了的手指，立秋瞥见猫猫头上竟然仍套著半截陶罐，好笑之馀，也觉正好合用，於是伸手将陶罐取下，就著热水烫乾净，舀了半罐热水递给猫猫，猫猫立时喜笑颜开，捧著水吹了几下，伸舌头试过不太烫了，便开开心心的喝起水来，全不管形势有多危险。
就在二人避到一旁略事喘息，洞中蛇貂大战却正打了个如火如荼，两伙天敌斗了个天翻地覆，雪貂每到冬日，必到此处捕猎过冬的毒蛇为食，毒蛇为了自保，每逢雪貂来袭，便结阵跟貂群对抗，之前蛇群袭击立秋二人，正是把他们当成来袭的雪貂而已，不料钉子碰在上头，雪貂未到，已被二人杀得死伤无数。
「雪鼠儿咬得好！快咬它！快！」猫猫刚才被蛇群纠缠得讨厌之极，这时竟然替貂群打起气来，立秋瞧著蛇貂大战虽然也觉得有趣，但还是保著小命跑路来得要紧，正察看该如何逃命时，一个尖细而嘹亮的鸣叫响起，不少毒蛇一听到鸣声，竟然瘫在地上不能动弹！
「好可爱唷！」猫猫指著一只也不知是貂是狐的小生物笑嚷，立秋循他手指处望去，只见一头通体雪白，四肢下颚和尾尖的毛却黑得发亮的奇怪东西，样子跟雪貂差不多，体型却大上一倍有馀，像头小狐狸的，四肢长而粗壮，长毛紧贴修长的身体，一双蓝眼睛骨碌碌地十分神气，型貌远比貂狐之类神骏剽悍得多。只见那怪东西发出嘘嘘的叫声，像在指挥雪貂进攻似的，然後一下跃起，闪电般几个起落，轻易将蛇群中最大的几条毒蛇一一咬死，然後才施施然的抓出蛇胆吞吃，简直视群蛇如无物。
「好家伙！有了这东西，多少毒蛇也不怕了，一会我们跟著这些小家伙们，它们一定有进出的道路。」立秋对猫猫道。
猫猫望著那头怪貂两眼发光，满心中想抱著它逗它玩儿，那管立秋在说甚麽！二人可不知这怪貂可是雪岭中的异兽，名叫铁貂，行动迅疾如电，爪牙锋锐兼且力气奇大，天性极是好战善斗，虎豹见了它也不敢招惹，平时嗜吃蛇胆，乃是毒蛇的克星，原本不是居於青冥峰，只是为了追逐饵食，近两三年才在青冥峰附近猎食出没，这个地底蛇窟对铁貂来说，是再理想不过的食物储存库，每隔上十天半月便率众貂前来大快朵颐。
立秋见危机稍为缓解，索性一面喝水，一面「隔水观貂斗」起来，只恨少了一包花生剥剥，未免有些儿美中不足。
那铁貂一口气咬毙十馀条大蛇，然後才逐一抓裂蛇尸，痛快地大吃蛇胆，蓦地里铁貂忽然停下进食，蓝电似的小眼睛抬起，满是敌意地紧盯立秋这边，全身白毛倒竖，怒鸣作势起来。
「雪鼠乖乖别怕…」猫猫才说了半句，浓烈的腥风刮起，不知有甚麽东西从二人身後的石荀林中疾窜而出，猫猫本能反应极快，一下弹开三丈，立秋才刚转身，一个比他的脑袋还大的蛇头，张开血盆也似的巨口向他一口咬下！
「草蜢哥哥！」猫猫回身扑救已来不及！洞中倏地变得一片漆黑！黑暗中，猫猫只见一条有树干粗细，也不知有多长的巨蛇在地上翻腾，却看不见立秋所在！
「哥哥！」猫猫急得要哭，挺著鬼火便往巨蛇身上便斩，不料另一条巨蛇从暗里扑出，越过温泉冲向猫猫，猫猫闪避虽速，肩膀仍被扫中，鬼火失手掉到地上！
「猫猫！老子还没死掉，可是甚麽也看不见啦！快舞起鬼火，我才知你在那里！」立秋的声音跟猫猫相距不过一丈，原来之前立秋见巨蛇咬来，情急下顺手将火把一下塞进到巨蛇口中，巨蛇被烫得剧痛难当，大头偏了一下，立秋慌忙连爬带滚的溜开，巨蛇翻乱撞，以致猫猫一时看不到爬到地上的立秋，立秋只怕被它缠住，要逃又不知该逃到那里，只好一面狼狈闪避一面向猫猫求救。
「鬼火掉了！」自身难保的猫猫叫道。
「天！」
幸好二人命不该绝，那铁貂一跃而前，加入战团，乾脆利落地一爪将立秋身前巨蛇的右眼一爪抓瞎！
「抓得好！」猫猫百忙中居然不忘给铁貂喝。
「捡回鬼火再说啦！」目不辨物的立秋急得惨叫。
那铁貂越更卖弄起精神来，是不是见有人给它打气那可不得而知，一爪得手後，弹起来往巨蛇左眼抓去！可是这一次可没那麽便宜，接连受到重创的巨蛇一口毒雾喷向半空中的铁貂！
眼看铁貂势必被喷个正著，谁知它突然四肢一撑，前後肢之间的一片皮膜张开，竟在千钧一发之际，风筝一样滑翔著飞了开去！毒雾喷到最接近的两头雪貂和数条毒蛇上，貂和蛇立时抽搐起来，随即丧命！
铁貂刚逃过一劫，另一尾巨蛇横里一口噬到！铁貂再灵活，在半空中也是避无可避，猫猫心爱铁貂，更不知危险，急起来猛运淬玉功，扯著蛇尾使劲狂拉，扯得前窜的毒蛇绷个毕直，猫猫暴喝一声，抡起足有八九丈长的巨蛇一下往石笋上摔去！
「砰！」巨蛇撞断了两条石钟乳，大小岩石纷纷坍下！猫猫这一下用劲太过，自己也被撞得往後挫跌，一口真气接不上来，全身乏力，连站也站不起身。
「危险啊！」点点蓝光闪耀中，立秋冲前将猫猫扑倒，二人跟那条被抓瞎了右眼的巨蛇擦身而过！
原来无巧不成话，当猫猫人貂蛇三方混战之际，鬼火鬼使神差的被巨蛇拨到立秋面前，立秋如获至宝，忙不迭的一把攫住鬼火，此刀锋利尚在其次，最重要是刀上的「鬼火」可以让立秋多少看得见周遭情况，在鬼火发出的萤光下，立秋正好看见那条瞎了眼的巨蛇正要向猫猫扑击！
二人打了几个滚，几乎滚到热烫的泉水里！後面已无退路，那瞎蛇又再迫近！立秋想冒险用刀斩蛇，握刀的手偏被猫猫压著，手忙脚乱间摸到怀中一包东西，不顾三七二十一兜头往巨蛇丢去！
只见一蓬白色粉末撒到蛇头上，出乎二人意料地，被粉末撒中的巨蛇竟然痛得昂起半身，二人慌忙逃了开去！
五十六 地下迷窟（3）
立秋这才想起，那包原是他在厨房偷来，本是用来烤野味打牙祭的盐末！那蛇瞎眼的伤口上被盐末撒中，立时抽痛起来。那蛇昂起半身，口中狂喷毒雾，二人退到石荀後不敢走近，那铁貂却神出鬼没地跃到巨蛇背上，将另一只蛇眼抓瞎，它这次学了乖，得手後仗著身小灵便，爪牙并施的死抓著巨蛇的七寸所在，虽然那蛇鳞坚皮厚，铁貂爪牙虽然利害，亦只能抓伤它表面的皮肉而已，可是巨蛇也甩它不脱，咬它不到，两者相持不下，刚回过气的猫猫拿起立秋手中鬼火，学铁貂那样跃上蛇背，一刀直插到巨蛇七寸，顺势往後一拖，鬼火锋利无匹，蛇背立被剖开，鲜血喷泉般涌出！
猫猫在蛇背上拖出一道两丈长的伤口後，一人一貂同被重伤发狂的巨蛇用力甩飞，猫猫见铁貂快被蛇尾击中，忙一手捞著铁貂，足尖往挥来的蛇尾一踢，借力反窜到立秋身边。
「啊！」才落地的猫猫被铁貂咬了一口，手一松，铁貂「嗖」的跃出猫猫怀抱，蓝晃晃的眼晴望望猫猫，毛茸茸的尾巴示威似的摆了两摆，掉头又向巨蛇跑去！
「坏东西你咬人！」猫猫鼓著腮帮子生气，心里却怕铁貂被巨蛇所伤，不过，这一次巨蛇再伤它不了，因负伤的巨蛇狂乱中，竟窜到温泉里去！平时它恃著厚厚的鳞甲护身，穿过阔才一丈的泉流自然无碍，但此时一入水中，热水灌入伤口，本已重伤的巨蛇登时被烫得半死不活。
铁貂跑到活动渐慢，快要死去的巨蛇前，在它肚腹处又撕又抓，还没喘过半口气的二人，知这小家伙又在找蛇胆吃了，也去懒管它的f帐，这时立秋才惊觉洞内倒坍的声音很奇怪地不止没有停下，反而有加剧的趋势！没被雪貂咬死的蛇群突然散开，四下逃窜！
二人忙退到水边沿处，他们并不知道此洞早被群蛇钻通，刚才另一条巨蛇撞断石柱後，引起洞窟坍方的效应，加仍未丧命的巨蛇在砾石中挣命，挥动尾巴乱击乱卷，更令洞窟下坍加剧，立秋见势头不对，一拉猫猫，那铁貂已将小圆球似的蛇胆衔出，朝二人再摆摆尾巴，这才率领众貂，转身一跳一跳的跃到一条通道中。
「白鼠儿叫我们跟它走哩！」猫猫不知甚麽叫「貂」，只管叫它们「白鼠儿」，立秋逃命要紧，也没空加以纠正。
此时洞中乱石四处掉下，除了貂群所在处，到处都是乱窜的毒蛇，二人别无选择，只得跟著貂群而去。
凤逍遥离京之後，按著丐帮和六扇门提供的情报，纵马向北面的燕襄郡驰去，搜索雪孤帆及其同党的纵迹，眼看夜幕低垂，凤逍遥不禁回望帝都，心中暗暗祝祷：「风少你这个混帐小子，千万不要栽在那老魔头手里啊！」
凤逍遥见天没下雪，也懒得找客店村落，随便找个避风处系了马，生个火吃些乾粮，然後跳到一株大树上练起功来，经过玉种改造後，他的真气壮大至从前不敢想像的境界，有若江河般滔滔不绝，生生不息，凤逍遥心中暗喜，因他已有十足的把握和决心，定可将雪孤帆毙於剑下！
趁著四外无人，凤逍遥乐得清静，专心练功直到天色泛白，才再次起行，途中留神探听，仍没有甚麽确切消息，午膳时到了五陵集，六扇门那边传来左临风跟贺兰独笑激战半天，打成平手，双方握手言和的消息。
虽然不是雪孤帆的行踪，但也是个天大的喜讯，凤逍遥一听，登时高兴得拍大笑：「好小子果然命硬！掌柜的！给我拿十斤好酒！这里的所有人的酒菜全算在我帐上！」
酒足饭饱後，凤逍遥醉醺醺地扬长出店，摸摸扁瘪的钱包，才记起出京时并没准备银i，这一下豪爽过後，只剩下几i散碎银子，他向来不把钱财之事放在心上，索性将剩下的银i全部散了给街上的乞丐贫儿。
「痛快！」凤逍遥牵马前行，才走了一条街，一个瘦瘦小小的小叫化儿急步追上前来，怯怯的叫了一声：「公子爷！」
「什麽事？小兄弟没拿到银子麽？」凤逍遥摸摸身上，想找找还有没有剩的银子铜钱，那小叫化摇头道：「小的不是要银子，刚才公子爷那块银子，够家里过上十天半月的啦，小的之前听到一同讨饭的哥们说，公子今天一直到处探听集上的生面人，公子也是那官爷麽？」
「我不是官差，不过也是抓坏人的。」凤逍遥听出小叫化似乎有甚麽话要说。
果然那小叫化接著道：「昨天盐商林大户家里来了两辆运盐的大车，本来盐商运盐没啥稀奇，可是运盐的车子居然不是驶去货仓，而是从後门直入林家大宅里，谁也看不见车子里有甚麽，车夫也不是集上的人，面生得很，举动跟运货的车夫很不同，凶巴巴的，小的碰巧经过，多望了两眼也挨了守门的家丁两巴，叫小的滚旦，这个…不知公子爷管不管用…」
「管用得很！」凤逍遥正没个头绪，一查也是无妨，就算只是盐商走私货，他也可以顺手发财，找些银i路上花用。当下问清楚林家大宅所在後，看见那小叫化才不过十岁上下，跟别的小丐一样衣衫破烂、骨瘦如柴，脏得不成模样的脸上还拖著两行鼻涕，可是眼神精灵，说话伶俐，看来是个聪明灵透的孩子。
凤逍遥想了一下，脱下紫貂背心，披到小叫化身上，小叫化做梦也没想过有这种好事，吓得大叫：「公子爷！这衣服太好了！不行的！小的受不起！」
「你想不想有出息？」凤逍遥笑道。
「当然想！可是…」
「想的便穿著这衣服，找刚才那两个官爷，叫他们带你到南宫世家学本事去，你说是我凤逍遥说的，他们便不会为难你，如果你没这个胆子，拿这个卖了回家过日子，别再讨饭了！」
「小…小的也可以学本事吗？」小叫化满是希冀的小脸上夹杂著难以置信的神情。
「怎麽不可以？现在帝都里最了不起的剑手，从前也当过叫化子呢！」凤逍遥一笑上马，疾驰而去，剩下小叫化做梦似的站在街头，想了又想，终於迈步往衙门找那二个六扇门的官差去。
五十七 故人之约（1）
大战之後，左临风在烈缺等人陪伴下返回倪谦守候的地方，看到左临风完好无缺的归来，倪谦有多麽欢喜激动那也不消多说，可是灾难的是，闻风赶来的武林人士得悉战果後，那种惊人的哄动…
不是有三庄子弟和丐帮帮众挡驾，左临风几乎被狂热的人们「淹没」，其後更要沈戎派禁军开路进城，为免被宫内的骄女们滋扰纠缠，墨香小筑是不能回去的了，沈戎只好送左临风返回进京时所住的客馆里，还要派禁军守在馆外，以免f杂人等闯入。
借著静修休息为名，打发了所有人後，被吵得头也昏了的左临风道：「铁叔，爹住在那间厢房？我去给爹报个平安。」
「少爷，不用去了，老爷不在客馆…」铁衣还未说完，左临风奇道：「爹不在？」南宫绝没去观战，左临风可以理解，南宫绝是不想增添他心内的压力，可是此刻居然不在客馆等候，似乎有些不太寻常。
「老爷说他约了一个故人喝酒，赴了约便回，可见老爷对少爷信心十足，才会在这种时候，还有心情约人喝酒。」铁衣笑道。
「故人？」
「老铁也不大清楚老爷约的是谁，不过有寒锋大哥陪著他，不会出岔子的。」
话虽如此，左临风仍是有些不大放心，只好改口问：「寒锋叔听说退隐已久，怎麽也到了帝都来？」
铁衣一提到寒锋便是一脸高兴：「咱们都是三绝庄的人啊！我那好大哥，一听到三绝庄出了事，那里还能呆得住？十万火急的从他的窝里兼程赶回庄去，只比老铁晚了三四天，多得他在，才可以在这麽短时间内调动这麽大批的兵器和人手，他不放心老爷，便跟著到帝都来，只是他怕麻烦，没在人前露脸，少爷又一直住在宫中，所以大哥还没机会来拜见少爷。」
「说甚麽拜见不拜见那麽见外？这些年来，多亏你们在爹身边…」有这样一班忠诚可靠部下跟兄弟，左临风由衷地为南宫绝感到欣喜。
「好少爷…」铁拍拍左临风的手，黑瘦的脸上全是喜慰的神色，道：「老铁第一眼看见你，就觉得少爷神态气质跟公子爷真的好生相似，谁知少爷原来真的是咱家的孙少爷，别说是公子爷，我们一班老兄弟也是喜出望外，少爷如此英雄了得，锋大哥看到你时也不知有多欢喜呢！少爷且放心歇歇，公子爷回来时，老铁马上通知你…」铁衣惯以「公子爷」称呼南宫绝，後来为免与左临风混淆，才改口叫「老爷」，但心情兴奋下，又叫回从前的称呼。
铁衣那长著厚厚老茧的手，粗糙但却透出令人安稳的暖意，从一开始，他对左临风已十分喜爱，证实左临风是南宫绝的孙子後，铁衣的狂喜绝不在他的主子之下，对这少主百般关爱，伺候唯恐不够周全妥贴。
原来回到亲人的身边，感觉是如此地好呵…左临风绷紧的精神，在铁衣的「家常话」中，不觉放松下来，未来的路虽然充满变数危机，但在这一刻，他完全可以放心地休歇，在这个老练的忠仆陪伴伺候下，卸下「战衣」，没任何顾虑地歇息。
「老粽子，你来了？」坐在小酒馆里的南宫绝道。
「盗墓小贼，想不到你的贼腿被人打跛了，耳朵还是跟以前一样灵。」随著桀傲的笑声响处，贺兰独笑已坐到南宫绝对面的空椅子上，原来南宫绝约「故人」竟是贺兰独笑！
「就算我瞎了跛了，嗅也嗅到你这老粽子身上的尸气！」够胆当面叫贺兰独笑做「老粽子」的，天下除南宫绝外，只怕再没有别人，而难得的是贺兰独笑对这个称呼，居然是一副当之无愧的神气。
南宫绝说著，给贺兰独笑斟了一碗暖酒，贺兰独笑想也不想的一口喝光：「好酒！」从二人的称呼和举动看来，贺兰独笑跟南宫绝确是旧相识无疑，只不知二人到底是敌是友。
南宫绝哼了一声：「这酒将就著喝还可以罢，你的舌头真不灵光…」
「灵也好，不灵也好，有喝的便好…我刚宰掉你的宝贝孙子了！」贺兰独笑又是一碗酒倒进肚子里去。
南宫绝眼里惊震一闪而过，随即回复平静，道：「你真的宰了风儿的话，会忍得住不提著他的头来向我耀武扬威麽？」
「宰了他本君确是舍不得，他的凤凰血有对本君有用得紧，况且他比当年的你还俊，本君要带他回去漠北享受呢！」贺兰独笑妖气十足地痞痞的笑了。
「你敢？」南宫绝目中厉芒一闪。
贺兰独笑目注南宫绝道：「盗墓小贼你死到临头，还跟我装腔作势些甚麽？想保著你这妖孽孙子的，趁早把他送给我这老妖孽的好…」
很奇怪地，南宫绝并没有为贺兰独笑的无耻提议动怒，斟了一杯酒慢慢品尝，闭目片刻才道：「这孩子真是「妖孽」的话，我宁愿亲手杀了他也不让你带他走！」
「你现在宰得了他麽？」贺兰独笑再uf南宫绝一眼，又道：「送他给本君有甚麽不好？这小妖孽只要好经我手好好调教…」
南宫绝敏感地怒视贺兰独笑，贺兰独笑别有会心地贼笑：「你以为我不知你有了孙婿子了麽？那方面的事日後自有人代我调教，不用我忙…」说到这里，这老粽子更是笑得神辛垢窗a下流贱格兼而有之，看得南宫绝冒火，差点一碗酒泼了过去。
正当南宫绝揣测这老粽子在打甚麽馊主意时，贺兰独笑又道：「…本君又不是要他改投赤岭宫，只是想他继我之後，成为另一个纵横天下的妖孽，想不到凤御族加上你的贼血，会生出这样的小妖孽来…」
「风儿不是妖孽！他跟老粽子你不一样！」南宫绝突然动起气来。
贺兰独笑端著酒碗往椅背一靠，摇著腿道：「就算他不是妖孽，跟在啸天宫那老妖身边多年，教也把他教成小妖了，不然的话，端木家的小丫头当年也不会巴巴的向本君求取藏神入灭的秘咒，不惜用『命』来保住他的灵神…」
「你…你，你曾经见过她…见过彗儿？」南宫绝无法掩饰心中的震撼。
贺兰独笑喝著酒缓缓道：「不错…二十多年前，那凤御族中端木家的丫头到了灭魂谷找本君，凤御族跟赤岭宫各不相干，本来没想过见她，可这丫头鬼得很，居然懂得从阿善那儿下手，阿善向来心软，没法子，只好听听她有甚麽鬼话。」
「彗儿无缘无找老粽子你干什麽？」一听到端木彗儿有关的事，南宫绝便显得异常地焦急。
五十七 故人之约（2）
贺兰独笑跷起脚，紫瞳迫视著南宫绝道：「你倒很著紧这老相好哩！好几十岁的人还像个毛小子似的…这丫头一开口便说以凤族最强的凤血交换秘咒，凤血对阿善十分重要，可惜现有的天御者都是女的，对阿善不太合适，那丫头却说下一代的天御者是男的，她前来求咒，正是用来保存下一代的天御者，虽然这笔帐要二十多年後才算清，但为了阿善，本君只好答应。谁知那丫头竟是小贼你的旧情人，欠本君债的竟是你的孙子！」
「彗儿她用『命』？这是怎麽的一回事…」南宫绝急忙追问这一段连他也不知道的往事。
「本君为何要告诉你！」贺兰独笑邪眼轻描淡写地一瞥。
「你不说，难道我就没法打探到吗？别忘了凤御族的人还没死光！」南宫绝冷冷道。
「到死不改的嚣张死相！」贺兰独笑骂了一句，抓起只a爪子啃了起来，边啃边道：「那丫头挺有胆色，撇了你这盗墓小贼更是明智之举…聪明！」
「被阿水闷死你了麽？一死出来便乱嚼舌根！」南宫绝白了他一眼道。
贺兰独笑竟然露出被击中要害的样子，再乾了一碗酒才灰溜溜地叹气：「算了，本君不揭你的短好了，那个叫彗儿的丫头，她必须用自己的命，才能施用藏神入灭之法，将凤族的守心咒和手印，藏於被守护者灵识之内，施法完毕後，她便会油尽灯枯…」
南宫绝脸现难过的神情，但却似乎不太惊讶，只是呷著酒慢慢道：「那确是彗儿会做的事，她大概是预知了一些事，所以尽她所能去尝试挽救…」本来芳郁醇厚的好酒，但此刻他喝在嘴里，却是苦酒满杯。
「你不也跟那丫头干著同样的事麽？」贺兰独笑说时，再次在南宫绝脸上uf一眼。
「如果拼了这条命能保得住他兄弟俩，我绝不会皱上半下
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