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分节阅读_105

    军户小娘子 作者:月生春秋

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    夫隔日便来为宋芸娘把平安脉,却见她脉象平和,神志清醒,便只叹她是执念太深,拒不面对现实,陷入了严重的自我欺骗之中。他见芸娘身体尚好,又担心影响宋芸娘腹中的孩子,便也不敢随意开药方,只好与宋思年、田氏他们时时过来开导。

    腊月二十八的那一天,许安平回张家堡过年,专门来了一趟萧家,送上了周将军给萧靖北的抚恤金——纹银两百两。

    宋芸娘却是坚持不受,连称萧靖北并未阵亡,何来的抚恤。

    许安平已经在张氏和许安慧那儿听闻了宋芸娘的异常,他心中痛楚,只好顺着芸娘的话安慰道:“不管如何,这些银子是靖北兄在军中辛苦拼搏所得,是他应得的奖励,你只管收下。”

    宋芸娘低头不语,想着现在家中百废待兴,正是需要银两的时候,心中已有些接收,只是“抚恤”二字深深刺痛了她。她询问地看向坐在上首的李氏,李氏迟疑着,却仍是缓缓点了点头。

    她到底比芸娘多了几分沉着和理智,如果说宋芸娘对萧靖北能够生还有十足的信念,李氏则只有五分,她这辈子已经经历的太多,也失去了太多,不敢再有过多的奢望。这段日子以来,李氏陪着宋芸娘一起坚定的等待萧靖北回来,一半儿是因为自己内心的期望,更多的则是顺着芸娘,不愿让她受到更深的刺激。

    作者有话要说:

    ☆、许安平的心意

    暮色渐浓,寒风四起,许安平起身告辞,宋芸娘便送他走到了门口。

    张家堡已是炊烟袅绕,暖香四溢,巷子里空无一人,只有寒风呼啸着扫过。

    “芸娘……”许安平看着宋芸娘,欲言又止。他这几年在军中勇猛善战、立功频频,已成为周正棋手下屈指可数的得力干将。他和萧靖北一个是骑兵营的千总,一个是火器营的千总,都是周正棋不可或缺的左膀右臂。

    这么些年的战场厮杀、出生入死令他处事从容淡定,神情稳重内敛,眉宇间隐隐有着威严,不再是当年那个冲动的毛头小伙子,只是在宋芸娘面前,他却仍然十分局促,如当年的情窦初开的小伙子一般,心中忐忑不安、澎湃不已。

    “安平哥,谢谢你专门来这一趟。”宋芸娘微笑着看着他。

    许安平突然有些口干舌燥,他看着面前的宋芸娘,一下子觉得与她之间的千山万壑都消失的无影无踪,似乎重新打开了一片新的天地。他看了一眼空荡荡的小院和院外空无一人的小巷,再深深看着近在迟尺的宋芸娘,突然觉得这是上天送给他最难得的机会。他犹豫再三,终于忍不住结结巴巴的道:“芸娘……若萧兄他……他不能……”他看着芸娘的眼睛,只见里面好似汪着最清澈的泉水,清泉中印着的那个自己,却是那么的无力和卑微。

    许安平不敢再看宋芸娘的眼睛,他盯着地面,一股脑儿的说出了心底最深处的话,“芸娘,我的心……一如从前……若你同意,我…我愿意代替萧兄,照顾你……你的孩子……你的家人……”说到最后,已是脸涨得通红。

    宋芸娘愣了良久,轻叹了一口气,“安平哥,别胡思乱想了。找个合适的好姑娘娶了吧,张婶婶这些年头发都急白了。”

    “芸娘……我……”

    宋芸娘然目光茫然地遥望巷口,语气虚弱而缥缈,“你们成天都在对我说萧大哥不在了,说他回不来了,害得我都快有点儿相信了……”

    许安平痴痴看着她,目光哀痛,呼吸急促。

    宋芸娘突然目光一转,定定看着许安平,语气也随之一转,带着几分坚定,几分斩钉截铁,“可我还是不相信你们。我知道,萧大哥一定会回来。他一日不回,我便等他一日,一年不回,我便等他一年,一辈子不回,我便等他一辈子……”

    芸娘侧头看着院子里的那株腊梅,想到四年前的新婚之夜,唇角微微上扬,眉眼也柔和了起来,柔声道:“你知道么,我便是在四年前的今日嫁给了萧大哥。那时,他答应过我,要一辈子照顾我……他最是守信之人,怎么会言而无信呢?”

    “芸娘……你……你怎么这样傻……”许安平又急又心痛。

    “安平哥,你说我傻,难道你不是更傻吗?不要为我耽误了你自己。你这个样子,令我感觉罪孽深重……安安心心找个好姑娘吧,算我求你了……”

    除夕夜的这一天,萧靖北没有如宋芸娘他们所期望的回家过年。尽管如此,宋芸娘还是做了几道萧靖北爱吃的菜,为他准备了一副碗筷,正如以往每一年的除夕夜一样。

    到了晚上放烟火的时候,妍姐儿一直含在眼眶中的泪水终于掉了下来。她嘟起了小嘴巴,“爹爹骗人,爹爹说了回来的,可是一直都不回来。爹爹说了,过年的时候要给我放好多好看的烟火,还说要把我高高地扛在肩上,带着我看耍龙灯……”她仰起可怜兮兮的小脸看着宋芸娘,“娘,我好想爹爹啊!爹爹到底回不回来啊?”

    宋芸娘的身子已经有些臃肿,她无法蹲下,便弯腰摸了摸妍姐儿的小脑袋,柔声道:“妍姐儿放心,你爹爹肯定会回来的……你相信娘,他一定……一定会回来的……”宋芸娘突然语塞,有些哽咽起来,一直隐忍了这么长时间的情绪终于忍不住要爆发出来,她的身子不停颤抖着,似乎随时都会倒下。

    “娘——”一双并不强劲的臂膀扶住了她,钰哥儿的小脸上是与他年龄不相符的凝重和坚定,“娘不要担心,只管安心养好身子生下小弟弟,爹爹一定会回来的。”他拉起了妍姐儿的小手,“走,哥哥带你放烟火去。过几日耍龙灯的时候,哥哥背着你去看。”

    绚丽的烟火在张家堡的上空绽放,和天上灿烂的星河遥相辉映。宋芸娘仰望天空,似乎看到萧靖北在对她深情凝望,那闪烁的星星就好像他明亮的双眸,正一瞬不瞬地看着自己。宋芸娘突然淌下了两行清泪,喃喃道:“萧大哥,你快回来吧,你再不回来,我……我可就撑不下去了……”

    春节过了又是元宵,转眼雪融冰消,到了春暖花开的时节,张家堡的军户们又赶着牛,扛着锄头下地干活,一路上高声说笑,谈论着今年的耕种。一切都回复惯常,仿佛并没有过战争,也没有过伤亡,只是,萧靖北却仍然音讯全无。

    除了宋芸娘和不懂事的妍姐儿,所有的人都对萧靖北的归来不再抱有希望。宋思年、田氏和许安慧轮番上阵开导宋芸娘,和年前的劝导不同,现在他们的劝说言辞多了些其他的味道。

    这一日春光正好,李氏、王姨娘他们齐齐上阵,带着宋芸娘面脂作坊的几个女子一起去青云山采摘各种鲜花,准备做面脂、胭脂的原料,宋芸娘身子笨重,便一人留在家中,和许安慧商谈着开店卖面脂的事宜。

    开年后,徐文轩的母亲蔡氏曾上门商谈继续合作卖面脂的事情,最后却是不欢而散。当初的合作事项是萧靖北亲自商谈,徐家尚且狮子大张口,现在面对失去了靠山的孤儿寡母,他们更是在利润上寸步不让,交货的条件也很是苛刻,宋芸娘一气之下,便想也不想的拒绝了。

    一直以来,有着萧靖北这个坚强的后盾和依靠,宋芸娘并未将做面脂看作养家糊口求生存的手段,而只是闲暇之时的随性而作。心情好、有闲时间的时候便多做些,没精力的时候便少做甚至是不做。她不愿意花费精力加大制作量,也懒得和徐家计较利润分成,赚得了些许银两贴补家用她便已经心满意足。

    现在萧靖北音讯全无,是生是死都未可知。宋芸娘看着这一大家子的老小,倍感压力的同时也有了更多的打算。前些日子,她拜托郑仲宁、许安慧他们出面周旋,买下了靖边城东三巷的小院,又以丁大山的名义在靖边城租了一个小小的店面。目前,陆蔓儿已带着钰哥儿先行搬去了靖边城,钰哥儿跟着荀哥儿一起在书院读书,陆蔓儿则打理店面,等着这一批面脂成品做好后,便立即开张。

    生意虽然是以丁大山的名义,但真正出资和做主的却是宋芸娘和许安慧。宋芸娘负责做面脂,许安慧凭着已升为副千户的郑仲宁出面,四下周旋,开店事宜倒也十分顺利,店面装潢一新,挂上了“凝香雪脂”的招牌,万事俱备,只欠做出成品这个东风了。

    两人聊完了开店的事宜,室内一时沉默了下来,许安慧端起茶杯轻轻饮了一口,静静看着对面的宋芸娘。

    宋芸娘慵懒地歪靠在窗前的软榻上,窗外的阳光斜斜地洒在她的身上,她小巧的脸隐在阳光中,有些模糊不清,只看得见那尖尖小小的下巴颌,高高凸起的腹部显得她的身子越发瘦小,许安慧突然有些心酸和烦乱。

    “芸娘,你……除了做面脂生意,你还有没有别的打算?”许安慧犹豫了下,轻声问道。

    宋芸娘淡淡笑了笑,“自然是有的。好好生下这个孩子,供荀哥儿和钰哥儿读书,今年多种些麦子和栗米,少种些水稻……”

    “芸娘,”许安慧有些不耐地打断了她,“我是问你自己,你总不会就这样一个人一辈子过下去吧?”

    宋芸娘瞪圆了眼睛,噗嗤笑了,“安慧姐,你看我这一大家子的人,怎么会是我一个人。”

    许安慧有些气恼,收敛了笑意,“芸娘,你别和我装糊涂。我的意思是说,你……”她心烦意乱的吞了吞口水,有些难以启齿,想了想才道:“咱这边堡,没有关内那么多臭规矩和礼教约束,活命才是最重要的。你家里老的老,少的少,没个男人可怎么行。”

    她蹙起了眉头,似乎极其不愿,却又不得不说,“我家安平……这小子不知是随了谁的性子,一根筋,脾气倔得我们拿他没有办法。这几年你也知道,我和娘不知为他说了多少个姑娘,他一个都看不中。去年娘以死相逼,好不容易求得他应下了一门亲,可那姑娘偏偏是个没有福气的,定亲没几个月就染病不起,居然就去了。害的我家安平越发不愿再提亲事,整个人都扑在了游击军里。可这回他却变了,主动提起了亲事,芸娘,他那日求了我半天,如果你……”

    “安慧姐——”宋芸娘坐直了身子,收敛了笑意,一瞬不瞬地盯着许安慧,“这件事情不要再说了。这样既看轻了我,更是看低了安平哥。”她眼中闪着泪光,隐隐有着愧疚,声音也微微抖着,“安平哥值得更好的女子,没有必要为我耽搁他。而我……不管萧大哥能否回来,我都势必要为他守一辈子的……”

    许安慧其实本就不是很赞成,她与宋芸娘再交好,也不愿自己的弟弟找一个拖家带口的寡妇,只是实在耐不住许安平的软磨硬泡,才不得不在宋芸娘面前为他说情。宋芸娘这般坚定的拒绝倒是令她稍稍松了一口气,同时心中涌上些许的难过和心痛,她盯着芸娘看了半晌儿,终是叹了一口气,“你们都是痴儿,傻儿,我怎么就遇上了你们这两个令我头疼的魔星啊……”

    作者有话要说:

    ☆、新生意的开端

    半个月后,宋芸娘和许安慧的铺子终于开张了。新开的店铺除了卖面脂等护肤品,还代卖一些女子的绣品。张家堡内的一些女子以前都是将绣品托徐家代卖,只是徐家的价钱给得低。现在见宋芸娘开了店,她们便纷纷找到芸娘要她帮忙代卖,宋芸娘自然是愿意代劳。

    开张的那一日,生意极好。由于断货了许久,再加上新铺子和徐家原来的店铺又在同一条街上,一些老客户在他们布置店面的时候就纷纷进店询问,盼着开张。开张时许安慧他们又搞了一些买一送一、优惠价的活动,门口居然排起了长队,一些面脂都抢购一空。买不到面脂的人们,便纷纷下了定金,催她们快些供货,临走前还心有不甘地买了一些绣品,以求安慰。

    这样的热闹场面宋芸娘却没能看到。她因为临盆在即,便不得不留在家中。她这一胎怀的甚是艰难,怀孕初期整日都处于担惊受怕之中,萧靖北出事以后她更是几乎快崩溃。好不容易千辛万苦地守到了即将瓜熟蒂落之际,这几日李氏和王姨娘都是天天如临大敌,小心翼翼地守候着宋芸娘。

    傍晚的时候,许安慧他们回来了,还没有进门便是一阵嘻嘻哈哈的说笑声。进门看到芸娘,更是笑得眉飞色舞,“芸娘,你是没有看到,今日开张时的生意是多么的好。卖到最后几盒的时候,有几个客人都快抢起来了,我只好答应他们尽快再供货。”说罢又有些忧心地看着芸娘,“你现在这个样子,还能赶得及下一批货吗?”

    芸娘也是分外欣喜,“玉芬姐他们几个都是熟手了,我只需在熬制时看看火候、略加指导便行。安慧姐,既然客人们催的急,就辛苦你跑一趟去通知玉芬姐他们一声,让她们明日早上过来开工。”

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