分卷阅读26
怀璧 作者:枯木黑鸦
般，吴天佑顺从地放开了手，失去力气坐到了水洼里。
“为什么……”
吴天佑低垂着头，打湿的额发遮住了面孔，低低说着。对方打着伞，居高临下地看着衣衫尽湿，显得无比瘦小的少年。
“够了，放开吧。”
同样的话语，却是完全不同的意思。少年完全听懂了，他的头埋得更低，咬碎了一口银牙。
“怎么可能啊――我可是，我可是……”
“然后呢？”那人开口道，打断了吴天佑的话，“你就要在这里永远哭下去吗？没人会来哄你，安慰你，记住，从现在开始，你只能独自走下去，全天下都是你的敌人，当然，包括我，记住。”
那人说完，把油纸伞放在吴天佑身边，自己淋着雨转身离开。
“萧问苍――”吴天佑喊道，“你，你为什么要，要，秋阳姐她……”
“呵呵……”萧问苍回头，笑了，雨水从他的额角流下来，经过眼罩，洛到他咧开的嘴里。“就算我杀了你，又怎样呢？”
吴天佑身体巨震，接着终于抬起头，却只看到了萧问苍渐渐消失在雨中的背影。
自己似乎一直在看这个人的背影呢。
吴天佑一瞬不瞬地看着他的影子渐渐模糊，接着消失。他忽然捂住脸，低低笑起来，随着笑声的增大，他捂着脸慢慢站起来。接着吴天佑忽然抬头，死死盯着灰色的天空，大喊了一声。他抬起腿，一脚踩在那油纸伞上，将它踩得粉碎。
吴天佑仰着头，攥着拳头，在大雨中狼狈而又骄傲地走着。无论发生了什么，无论谁离开了，谁又来了，他永远都是大同焰王最得意的弟子，他要走下去，永远抬着头颅走下去。焰王府的脸，他不能丢！
在雨中，同国西京焰王府，赤血军副统领，高昂着着流血不止的头颅，走出王府大门，走出北街，走出了最美丽的年纪。
☆、融雪祭
北襄不像同国，国土内大都是平原，但树形县却是个例外，高山遍布，其中更是有两座雪山遥相呼应，重重山峦围出了这一个冉女谷。谷中居住着赫哇一族，赫哇族人稀少，名义上归顺于北襄王室，因为位置太过偏僻，谷中人长久不与外界联络，实际上到也并不听从上方的什么命令，而是自己有一套族规。族中以一个族长和三位长老为首，各处都有要遵循的规矩，但其实实行起来并不严苛。
这个隐藏在重重松林中的山谷，简直就是一个世外桃源。
莎耳从小就生活在这种环境中，对于任何事情的认知都无比纯粹，爱恨分明，想笑就笑，想哭就哭，没有外面人的那种七窍玲珑心。对于林绛这样的人来说，和莎耳相处是十分舒服的，简直像是被净化了一般。就像当年看着幼小的吴天佑一样，不自觉的想要微笑。
这些养伤的日子，在这个冉女谷，林绛总是有种不现实的感觉。这种生活，终究不是他能够拥有的。
林绛并不是什么都不懂的毛头小子，莎耳这种热切得过头的眼神他并不是第一次见到，最近的一次便是在一个名叫萧问苍的男人身上。
林绛这一辈子都忘不了，忘不了从来都是笑嘻嘻的男人曾经露出那样的表情，如此痛苦地问自己‘为什么’，会叫自己‘滚’。
几日来，不知为何，林绛眼前总是出现那个算命的毁容男人。他没有一丝预兆地出现，同时也就那么离开了，并没有像笔记小说中的世外高人一样出现露个面，看起来就是一个普通人。
‘决’
那人留给了他这么一个字，林绛是不信鬼神的，并没有对它如何上心。但现在想来却是五味杂陈。
原来上天早就告诉了自己改如何去做，但自己却还是愚蠢无比地在坚持了多年的忠君一道与那人身上犹豫，所以才到了如此田地。
拖泥带水，犹豫不定，带来的便是这种下场。他在用剑指向林琊的那一刻，他便失去了为之努力半生的国，而现在，他又失去了那个不顾一次追逐自己的人。拖着一副残破的身体，在没人知道的角落里苟延残喘。
林绛只记得自己被林琊的袖箭击中，陌生的剧毒让他瞬间失去了行动能力，接着腰间悬着的匕首被拔出，插入自己的肚腹。在掉下悬崖的那一瞬间，他并没有像传说中的那样，眼前闪过各种画面。那时候他仿佛失去了思考的能力，唯一的念头便是想抢回林琊手中的匕首。只觉得，那不能丢。
身上带的东西全都被族长当做抵押拿走，林琊没有一点异议，只是那柄匕首鞘，无论如何也没法交出去。就好像，只要那残缺不全的匕首还在，哪怕只剩下刀鞘，那个人就不会离开一样。
林绛斜斜靠在窗前，窗外是纷纷扬扬的大雪，仿佛无数白衣舞姬飘摇而下，每一片雪花都能清晰地看出纹路。不像同国偶尔落下的零星冰粒，这才是真正的雪。
萧问苍总是说同国的冬天如何如何没有味道，要带自己去看看，什么才叫真正的雪。如今他终于见识到了这景象，那个说要为自己引路的人却不在了。
林绛不知道林琊会怎么做，他看不清那个牵着自己衣角长大的孩子。早在十几年前，他一剑刺入太子胸膛的时候，那孩子就放开了自己的手，从那以后，他就再也没看透过那孩子眼中的迷雾。
林琊找到他的时候只是说了降神璧的事情，并没有提起铁殷一句。林绛并不知道林琊是否知道那个和萧问苍同行的老人就是降神璧真正的主人，所以他也没有去问到底铁殷的事情，生怕将祸水引到老人身上。所以到现在，他不知道铁殷的消息，不知道萧问苍的死活，不知道……知道的事情只有一件，就是他没有在桃源隐居的资格，还有许多的人和事在等待着他。林绛拼了命地咽下所有汤药和食物，拼了命地锻炼四肢，只要恢复了力气，就可以离开这里，就可以找到那个人，问问他，‘你还好吗？’
还记得上次见到那个人的时候，他全身都是血污，几乎分辨不清五官。林绛现在根本不敢想象，他现在怎样了，如果被人杀死了怎么办，如果留下了什么残疾怎么办，一切一切，他都不敢去想。早在他第一次伸出手，将那人的身体拥住的时候，天不怕地不怕的辅王大人就变得懦弱了，懦弱到不敢面对现实，懦弱到不敢闭上眼睛，回忆那人气味与嘴唇。
“兰纳哥！”莎耳如一只轻巧的蝴蝶，跳跃着出现在他的视线里，笑得无比灿烂，就像那人一样。
“你看这个，我的手艺怎么样？”莎耳双手托着一块碧绿色的衣裳，但与其说这是衣服不如说是一块形状奇异的布料，上面用针线绣着藤蔓的花纹，鲜艳华丽，工艺精细到不像莎耳这种整日奔跑在山上打猎的女孩能够做出的。
“嗯，很好看。”林绛对她微笑，不知什么时候开始，他已经可以自然地笑出来了，从什么时候开始的呢……
莎耳脸一红，笑了，“我做了很久呢，再等几个月，开了春，我就穿着它参加融雪祭！”
融雪祭，没听过的名字，估计是个什么祭奠吧，林绛没什么兴致，便就这么沉默着，没有张开去问。莎耳很明显不满于他的表现，撅了撅嘴，但还是凑过来自顾自地说，“这是我们赫哇族最盛大的节日，所有人都会穿着礼服，神子也会出场，为我族预言吉凶，祈祷明年的收成。”
“哦。”林绛随口答应着，并没有如何上心。忽然垂下的头发被人一把抓住，林绛下意识地往后一退，更是拉痛了头皮。
莎耳手忙脚乱地放开，“抱歉，拉疼你了吧，不过，你的头发真漂亮。”
林绛心头一滞，许久之前，也有人说过类似的话。
莎耳根本没有发现他的变化，仍旧将手指放在嘴唇上嘟囔着，“红色的呢，对了！兰纳哥，你传红色的衣服一定很好看，正好融雪祭用得礼服你还没有，莎耳给你做一套红色的吧。”
林绛皱眉，“男人怎么能穿红衣？还是不劳烦心了。”
莎耳并不在意；“男人怎么就不能穿红的了？这里可是冉女谷，没那么多规矩，不用担心啦。”
没等林绛回答对方便蹦蹦跳跳地出去了，林绛无奈挑眉，还真是拿这孩子没有办法。
林绛深深叹了一口气，视线转向窗外，静静看着雪花飘散，无比认真，仿佛眼前的并不是无生命的物体，而是谁人的脸庞。
☆、神子
四月初二，冉女谷，赫哇融雪祭。
北地春天来得都要晚些，但到了四月份梨花还是开了漫天，连莎耳的乌梢蛇――噶马都精神了许多。
天刚蒙蒙亮，莎耳便睁开了眼睛，不由分说便冲到了在院子里砍柴的林绛身边。林绛的伤已经好转了许多，只是腿骨还没有完全愈合，只能坐着帮莎耳做些事情，也算是锻炼臂力。
冉女谷与世隔绝，只有每月一次的采购中才能见到外面的世界，但也只有负责这些的族人才有机会，莎耳长大十六岁还没有出去过一次。太过单调的生活让她对各种祭奠活动十分狂热，而融雪祭则是其中最盛大的一次，莎耳兴奋得转来转去，合不拢嘴。
“给你，约好的！”莎耳盯着乱蓬蓬的头发，把一个黑色的布包扔到林绛怀里。
林绛完全不记得自己和莎耳曾有过什么约定，他疑惑地打开布包，里面赫然是一片大红色。林绛瞪大了眼睛，看向莎耳，“这是……”
“礼服啊。”莎耳笑了，顺手揉了揉泛青的眼眶，“时间有些赶，昨天晚上才做好，估计针脚不怎么样。来，试试吧。”
林绛看着莎耳热切的眼睛，禁不住转移了视线。他伸手摸了摸莎耳的头顶，为她顺了顺头发，接着将那布包塞回了莎耳的怀里。
“我一个外人，穿这个被族长看到了不太好，不过还是多谢。”
莎耳瞬间黯了表情，不自觉地撅起嘴唇，双手搓着布包的一角。林绛心中不忍，但还是横下心，“我……”
“兰纳哥，我去换衣服了！”
仿佛被看穿了想法一般，莎耳打断了林绛的话，飞也似的跑进了房间。林绛无奈摇头，低头看向手中的斧头。当时伤的虽然不清，但林绛本身就是一个精通药理毒理的，这些天看来，倒也没留下什么后遗症。只要再等一等，等骨骼愈合，就可以离开这里了。
尽管林绛腿脚不便，但还是被莎耳拖出来，拄着拐杖参加庆典。说是参加，也就是在莎耳他们跳舞的时候在一旁看着而已，先不说身体如何，林绛还是无法适应这种气氛，什么认识不认识的人，全都拉着手歌舞，在林绛的世界里根本就是不能发生的事情。
这里所有人都是一种奇怪的装扮，那衣服简直就像大块长长的布匹围在身上一样，每个人的手臂上，或是肩膀上，都盘着他们的蛇，吐着血红的信子，一眼看去竟是无比诡异。
赫哇，便是蛇神的意思。赫哇族崇拜蛇图腾，无论是墙壁上还是各种器物上，总有蛇状的纹饰。最令人惊讶的是，赫哇族的人每人都有一条属于自己的蛇，他们用一种一指长的小笛子控制它们。那笛子吹出的调子声音细长，却声音小得要命，如果不是离得很近根本就听不到，它却可以在极大的范围内指挥训蛇的行动。
莎耳的噶马是一条最普通不过的乌梢蛇，它是莎耳死在熊口中的父亲留下的。一般来说主人死掉之后，他的训蛇一般会回归山林，但噶马却自己回到了莎耳的小屋，成了莎耳的训蛇。
开始看到寨子里满地毒蛇的时候，林绛很是不习惯，甚至觉得有些恶心。但时间长了，但老噶马深深震撼了林绛。他从来没有见过如此通人性的动物，哪怕他的雪里黑也只是有些灵气罢了，而噶马竟然是能猜出人的心思一般，看着这条冷血的爬行动物灵动的眼睛，林绛甚至有了一种它在和自己说话的错觉。
音调高昂的笛声伴随咚咚的手鼓响起，中间似乎还夹杂着一些其他没听过的音色。林绛抬头，见到人群自发地撤向两边，所有人都安静下来。中间一个一人高的台子被十几个伸赤裸上身，浑身油彩的汉子迅速搭起。众人如此郑重的表现看得林绛满心疑惑，这时候不知钻到哪里去的莎耳跑过来，拉起林绛的手便进入了人群中。
“神子大人要来了。”没等林绛发问，莎耳便满心热切地说道。
忽然间曲子一变，所有人都恭敬地将两手交叠，举至额头，向那高台致敬。林绛瞬间理解了他们的举动，但并没有像众人一般行礼，而是像一个一根柱子一般直挺挺地立在那里。幸亏他们行礼只是微微低头，并没有压低多少，加上林绛的位置靠后，乍一看倒是也并不是过于突兀。
音乐节拍渐渐急促，隔着人群，林绛只能看到一个一步步走上高台的身影在人群中渐渐上升，直到高高立于台上，如天神般置身于众人头上
那人也穿着一样的礼服，不过比起其他人的，她的衣摆要长上许多，长长拖在地上。深绿色的布料上绣着繁复的金色花纹，掩盖住了那人的脸颊，甚至头顶，只有零星几缕长长的黑发从缝隙中柔柔垂下。
缓缓抬起一只手，一直举到最高，深绿的布料滑下，露出一截雪白的手臂，和一只涂着绿色指甲的玉手。
在她手举到最高的那一刻，音乐戛然而止，接着几息之后，一种浑厚无比的音色悠悠响起来。林绛看到一个白发白须的老人正在吹奏一把硕大的管状乐器，那种山风入谷般的声响正从中潺潺流出。
手鼓啪的一声响，台上的人脚腕一动，旋转着甩下繁复的礼服。轻如柳絮般的衣料翻飞着柔柔落下，一个婀娜的身影显现出来。
林绛无法形容，那是一种怎样的美。他从小在宫中长大，各式美女见得多如牛毛，但他从没见过这般的人。不，简直不像是人，而是山林树精幻化的精灵，没有一丝的烟火气息，仿佛从天而降一般，就这么落在这里，仿佛柳枝轻抚过去，留下的一道痕迹一般，无声无息。
女人有一双碧绿色的眼睛，如漆的黑发一半挽成一个繁复的发髻，一半垂着腰间，随着她腰肢的动作飞舞着。她穿着一条青色长裙，上面点缀着无数细小的宝石以及流苏，发出悉悉索索的声音。手腕脚腕的银镯不停撞击，叮叮当当的响了漫天。
她的舞姿灵动无比，仿佛一条灵蛇在高台上狂舞。一举一动，皆是无限风情。但她的眼中那一弯碧水却没有一丝涟漪，无波古井一般。女人的眼睛随着四肢的舞动扫过整个空间，扫过每个人的面孔，却没有丝毫的停留。没有情感，没有思想，仿佛一架只会舞动的木偶，但却是这世上最美的木偶，天下所有美人的微笑，都比不上她的一个举手，一个投足。
这便是，赫哇的神子，果真称得上‘神’这个字。
神子的舞蹈并不像让人赏心悦目的取乐玩意，而是如献祭一般，山川、草木、飞禽、走兽……一切自然之物都向她垂首，顶礼膜拜。
林绛痴了，他仿佛一个初见神迹的凡夫俗子一般，呆立在原地。忽然间，音乐消失了个无影无踪，四周响起了嗡嗡的议论声。林绛猛地回神，抬眼看去，一跟纤长如玉的手指正遥遥指向自己。神子不知什么时候停下了舞蹈，顶着一张绝美却没有丝毫表情的脸，正静静看着自己。林绛看着那双眸子，仿佛看着滔天巨浪直直冲来，把他淹没在深海，他的骨，他的肉，仿佛瞬间消失了个无影无踪，只剩下一缕游魂悬浮在半空中，面前还是那千年寒冰般的眼瞳。
☆、预言
见神子停下了动作，乐师们不知所措，也纷纷停下来，望向神子所致的方向。一瞬间，所有的视线都集中在了林绛这个突兀的外人身上。
莎耳以为是因为林绛没有行礼，连忙伸手去按他的头。但林绛仍凭对方怎样，就是直挺挺地站着，没有一丝要行礼的意思。看着四周族人眼神越来越不善，莎耳急得不行。
林绛看不透这个所谓的神子，但无论是为了什么，被置于众人眼前在他现在的处境看来，都不是什么好事。如此这般，林绛扯了扯莎耳的胳膊，向后退去，试图离开这里。但没等他走出两步，神子忽然口中唤了一声什么，接着单膝跪地，双手摆成诡异的姿势，微微仰头，似乎在祈祷什么。
林绛这个外乡人只是觉得奇怪，但赫哇族人却是如遭雷击。包括莎耳在内，所有人都垂首跪在了地上，如此一来，站着的人便只剩下了林绛一个，鹤立鸡群，好不显眼。
林绛下意识地转身，但四周都是跪伏着的人，没有一丝可以动弹的地方。神子缓缓转头，视线从天空转移到林绛身上，仍旧是淡淡的，没有一丝感情，仿佛是死物一般的眼睛。
“呃，啊……”
神子口中发出着断续不清的声音，与此同时放下了手臂，转而伸向林绛。略略发白的嘴唇微张，泻出了一种低沉嘶哑的音色。
“生劫无数，死劫有三，一劫弑亲，二劫断情，三劫杀天下人，烈火焚身，凤凰死地。”
刹那间，天地一片寂静。
林绛大脑一片空白，他甚至分不清到底听没听到神子的话。只是无数个画面飞快闪过，有林琼的手掌，有秦隐痴的笑容，还有无数张扭曲的面孔与凄厉的尖叫。
高台之上的神子仿佛被人抽出了全部精力，软软瘫倒在地。大长老连忙冲上去，跪在神子身旁，查看她的情况，接着命令几个女人将神子扶下去。在聚集了所有人目光的女人退出视野后，林绛瞬间成了焦点。莎耳站在林绛身边不知所措，林绛低头看看她，轻笑一声，伸手将她轻轻推进了人群。
议论声越来越大，他的四周不知何时成了无人区，所有人都站在圈外，或是恐惧，或是厌恶地看着圈里男人。而林绛却没有看着对面的人们，只是放空了眼睛，静静思考。
林绛不信神，不信天，却异常地相信命运，一个人，都有一个人的命数，无论如何挣扎，上至天子，下至蝼蚁，终究都要活在他自己的那个圈里，翻不出天来。
满天神魔不过是懦夫们无法继续承受生活时，为了让自己能够继续活下去而说的谎话。那些所谓的神仙从来没有出现过，假设没有神，那自然不需要去敬畏什么；假设有神，这种看尽人间冷暖却将万物视作蝼蚁的上位者，又有什么理由去敬畏？
而今天，林绛几乎就要相信神明的存在了。要不然，这个生活在闭塞山寨的女人，为什么会知道这些事，为什么能将他这二十几年的生活包含在这短短的一句话里？
依林绛的习惯，第一个想到的便是这是一个圈套。那么是谁，为了什么，怎么做？根本说不通。假设她说的都是真的，第一个劫数，是林琼；第二个劫数，是秦隐嗔；那么第三个呢？什么是杀天下人。林绛自认杀孽深重，却根本达不到这种程度。
杀尽天下者，一曰天灾，一曰人祸。
人祸者，兵也。
若这是预言的话……
咚――
一颗石子直直射向林绛的脸，他微微偏头，便避了过去，那石子咚的一声砸在地上。
林绛这才回过神来，抬眼望去，人们本来迷茫的眼神不知什么时候变得恶狠狠，看着自己，仿佛看着入侵自己领地的怪物一般，方才的石子便是一个七八岁的男孩丢过来的。见林绛回身，那孩子的母亲连忙将他搂在了怀里，同时冷冷瞪着自己。
不知为何，林绛竟然松了一口气，他随意地扫视着，最终将视线落在了大长老身上。那个老人的眼神比起其他人都要犀利，仿佛等不及要把自己一刀两段一般。
罢了，这样也好。林绛如此想着，忽然觉得自己真是有些奇怪。别人对自己好反而觉得不自在，借此离开冉女谷倒也不错。林绛向前一步，向大长老微微致意，刚要开口，眼前却被人挡了个结实。
“长老！兰纳哥不是坏人，莎耳可以保证。”
林绛瞪大了眼睛，看着那个单薄的背影，挡住自己面前，伸直了手臂。这么一个小女孩，竟然将自己一个大男人严严实实地护在了身后。
“莎耳，不得无礼！”
一旁的二长老呵斥道，接着又转而叫大长老息怒。但对方却完全不予理会，而是大步走到了莎耳面前。高大的身形挡住了阳光，将莎耳整个置于阴影中。
“你，有什么？拿什么担保？”
莎耳早就被大长老的气势压得死死的，但还是梗着脖子，硬挺着看向对方的眼睛。
“拿，拿我的性命还不行？”
看着还在微微颤抖的脊背，林绛心中一滞。自己欠这个女孩的，太多了。
另一边大长老仍旧步步紧逼，莎耳一点点往后缩。林绛一把抓过莎耳的肩膀，自己站到前面，冷冷看着大长老沧桑的面孔，王者气势暴露无遗，大长老竟也被压制住，但如此一来，他对林绛的担忧也更近了一步。但就在这时，林绛竟后退一步，向大长老施了一礼。大长老瞪大了眼睛，这是他第一次见到这个叫兰纳尔的异族人向人低头，方才哪怕是神子跳起巫祝舞时他也站得笔直，但现在却……
“长老，在下对赫哇族没有一丝恶意，确实是偶然至此。至于那神子所言，我林绛发誓，绝不会发生在这冉女谷中。”说道这里林绛放低了语调，声音悠长起来，“而且我很快就会离开的，这里，终非吾乡，还有人等我回去。”
大长老脸色发黑，但终究还是没有说什么，一甩衣袖，大步离去。没有大长老的命令，其余人虽然不敢乱来，但看着林绛和莎耳的眼神明显变化了许多。
回去路上，莎耳一直沉默不语，眉头缩到了一起。林绛注意到了她的异样，但终究没有说什么。
忽然间，莎耳拉住了林绛的衣袖，眼睛睁得溜圆，呆呆看着林绛的脸。
林绛见她的模样，心中叹气一声，伸出手挡住了莎耳的眼睛。
“别看了。”
下一瞬间，林绛明显感到了莎耳的颤抖。她颤声道，“你就不能……”
“不能。”没等她说完，林绛便打断了对方的话。莎耳一把拉下林绛的手，咬紧了牙关，几乎是恶狠狠地看着林绛。
林绛移开了视线，轻轻道，“谢谢。”
“混蛋！”莎耳一拳打在林绛胸口，飞奔而去。而林绛也只能看着对方的背影，再道一声‘抱歉’。
☆、大婚
百汇楼三楼，靠近街道的雅间中，几个衣着不凡的男人正对酌谈笑。其中大多是中年甚至老人，只有一位年纪轻轻，坐在主位下首，但谈笑间竟隐隐占了上位。
“萧大人圣宠非凡，真是前途无量啊，来，下官敬您一杯。”一个满面红光的中年人举杯道。他笑得无比灿烂，脸上的肥肉几乎把眼睛给遮了个严严实实。
“吕尚书过奖了。”那青年举杯与对方相碰，脸上带着一丝微笑，眼中却毫无笑意。熟识的人都知道，萧问苍是最爱笑的，只是，却不知是这种笑容。
“其实今天过来，在下有一件事想告知各位。”萧问苍说着，微微低头，看着自己杯中的清冽液体，若有所思。
“哦，是什么？”给事中余儒海凑过来问道。
萧问苍抬起头，春风满面，“在下其实心有所属，下月就要成亲了。”
“哦？这可是大喜，不知是哪家的千金？”
萧问苍摇头，“不是什么千金，她不过是个舞姬罢了，在秦淮街。”
刹那间，房间里变得鸦雀无声，以萧问苍的身份，显然这婚事根本就是不合适的，虽说这种风流韵事并不是没有，但官员在终究是极少的。如此一来，这酒桌上就冷了场。国子监祭酒佘于反应，连忙说话暖场，“想不到您也会大婚啊，想当年萧大人您和焰王……”
余儒海狠狠给了他一下，笑道，“下官等自然是恭喜将军了，待时候一到，我等一定登门祝贺。”
萧问苍却没有理他，而是一瞬不瞬地看着佘于，“佘大人，你方才想说什么？”
佘于瞬间慌了手脚，眼神忙乱起来，萧问苍的手段在短短数月之内震动朝廷上下，不知有多少个官员栽到他手里，完全就成了皇帝的代言人，得罪了他，可不会有什么好下场。
就在佘于不知如何是好时，萧问苍竟噗的笑了，“佘大人莫要慌张，在下不过随口一说罢了。今日所言甚欢，萧某还有事，先行一步。”
言罢萧问苍将酒杯往桌面上轻轻一磕，便留给了几人一个背影，和满心的恐惧。
萧问苍走在夜晚的街道上，身后跟着两个贴身侍卫，如今他早不像当年，凭着一柄铁剑就能行走江湖，左手的功夫虽说也会一些，但比起原来，可是天壤之别。
手上的力量没有了，就要有其他的力量，比如心机，比如手段。萧问苍比任何人都清楚，没有力量的人，甚至连畜生都不如。牲畜是人们的财产，会有人给它们喂食，但是人呢？一旦成为弱者，就只有被人凌虐至死的份。
护国将军府，是在本来萧府的基础上修缮而成的，富丽堂皇，占地颇广。萧问苍自从最后见到秋阳的那天起，就再也没有踏进焰王府一步，自然只能住在这里。
从大门到寝室，一路上所有的下人都向这里的主人恭敬行礼，不敢越雷池一步。萧问苍挥退下人，径直走到偏房小院，开门进去。
屋里窗前正坐着一个人，姿容窈窕，斜斜靠在窗上，好生风韵。见萧问苍进来，女人抬头，看着对方的面孔，什么都没有说。
萧问苍坐到椅子上，不理会对方的视线，径直望向了窗外，同时开口道：“过一阵，你就是我的妻子了，感觉如何？”
对方终于开了口，语气清冷：“你想要做什么？”
萧问苍笑了，“我要做什么，关你何事？你只要好生待在着府里就行了，其余的，休要搀和。”
言罢他转身离开，屋子里面的人就看着他离开，关上房门，从外面扣上锁，萧问苍仰头望去，一片湛蓝，悠远无比。
果然，第二天萧问苍就被召见入宫，林琊拉着他说东说西扯了许久，终于进入了正题。听到萧问苍亲口说出要成亲的事情，林琊的眼神里毫无遮掩，全然是鄙视与戏谑。但他还是顾忌了萧问苍的脸面，赏赐了许多财物，还下了赐婚的旨意。
大婚当天，将军府张灯结彩，全京城的名流商贾都前来祝贺，好不热闹。大街小巷都在传诵护国将军和秦淮名妓的风流韵事，一时间萧问苍这三个字响彻了西京。
酒宴中鲍参翅肚无数，席上坐的也都是人中龙凤，甚至连当朝宰辅史文正都前来祝贺，一时间风光无两。
萧问苍左手擎壶，右手持杯，穿梭于人群之间，嬉笑怒骂间尽是喜色。不知不觉间，酒量向来极好的萧问苍也染上了醉意，走起路来一步三晃。礼堂门口，他忽然被人一把拉住，萧问苍往后一仰，差点摔在地上。他努力睁开惺忪的眼睛，回头看去，是身穿繁复锦袍的吴天佑，他傻傻地笑了，伸出手去拍对方的脸。
“你怎么也穿成了这样，像只猴子。”
吴天佑一时怔忡，仿佛回到了当年焰王府中，秋阳掐腰立着，王爷静静看着书，而自己正在和吊儿郎当的阿萧抬杠，一切都是那么熟悉。抬眼望去，同样一张脸，同样傻笑着，但面前这张面孔上却多出了一个眼罩，一条伤疤。他忽然回过神来，想起这是在婚礼上，在萧问苍的婚礼上。
吴天佑一把挥开萧问苍的手，恶狠狠地瞪着对方，眼睛中几乎要冒出火来。
“你这混蛋！”
萧问苍抬眼看着咬牙切齿的吴天佑，独眼中透出一丝清明。
“呵呵，吴统领你怎么骂我？”
听到吴统
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般，吴天佑顺从地放开了手，失去力气坐到了水洼里。
“为什么……”
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“够了，放开吧。”
同样的话语，却是完全不同的意思。少年完全听懂了，他的头埋得更低，咬碎了一口银牙。
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那人说完，把油纸伞放在吴天佑身边，自己淋着雨转身离开。
“萧问苍――”吴天佑喊道，“你，你为什么要，要，秋阳姐她……”
“呵呵……”萧问苍回头，笑了，雨水从他的额角流下来，经过眼罩，洛到他咧开的嘴里。“就算我杀了你，又怎样呢？”
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吴天佑一瞬不瞬地看着他的影子渐渐模糊，接着消失。他忽然捂住脸，低低笑起来，随着笑声的增大，他捂着脸慢慢站起来。接着吴天佑忽然抬头，死死盯着灰色的天空，大喊了一声。他抬起腿，一脚踩在那油纸伞上，将它踩得粉碎。
吴天佑仰着头，攥着拳头，在大雨中狼狈而又骄傲地走着。无论发生了什么，无论谁离开了，谁又来了，他永远都是大同焰王最得意的弟子，他要走下去，永远抬着头颅走下去。焰王府的脸，他不能丢！
在雨中，同国西京焰王府，赤血军副统领，高昂着着流血不止的头颅，走出王府大门，走出北街，走出了最美丽的年纪。
☆、融雪祭
北襄不像同国，国土内大都是平原，但树形县却是个例外，高山遍布，其中更是有两座雪山遥相呼应，重重山峦围出了这一个冉女谷。谷中居住着赫哇一族，赫哇族人稀少，名义上归顺于北襄王室，因为位置太过偏僻，谷中人长久不与外界联络，实际上到也并不听从上方的什么命令，而是自己有一套族规。族中以一个族长和三位长老为首，各处都有要遵循的规矩，但其实实行起来并不严苛。
这个隐藏在重重松林中的山谷，简直就是一个世外桃源。
莎耳从小就生活在这种环境中，对于任何事情的认知都无比纯粹，爱恨分明，想笑就笑，想哭就哭，没有外面人的那种七窍玲珑心。对于林绛这样的人来说，和莎耳相处是十分舒服的，简直像是被净化了一般。就像当年看着幼小的吴天佑一样，不自觉的想要微笑。
这些养伤的日子，在这个冉女谷，林绛总是有种不现实的感觉。这种生活，终究不是他能够拥有的。
林绛并不是什么都不懂的毛头小子，莎耳这种热切得过头的眼神他并不是第一次见到，最近的一次便是在一个名叫萧问苍的男人身上。
林绛这一辈子都忘不了，忘不了从来都是笑嘻嘻的男人曾经露出那样的表情，如此痛苦地问自己‘为什么’，会叫自己‘滚’。
几日来，不知为何，林绛眼前总是出现那个算命的毁容男人。他没有一丝预兆地出现，同时也就那么离开了，并没有像笔记小说中的世外高人一样出现露个面，看起来就是一个普通人。
‘决’
那人留给了他这么一个字，林绛是不信鬼神的，并没有对它如何上心。但现在想来却是五味杂陈。
原来上天早就告诉了自己改如何去做，但自己却还是愚蠢无比地在坚持了多年的忠君一道与那人身上犹豫，所以才到了如此田地。
拖泥带水，犹豫不定，带来的便是这种下场。他在用剑指向林琊的那一刻，他便失去了为之努力半生的国，而现在，他又失去了那个不顾一次追逐自己的人。拖着一副残破的身体，在没人知道的角落里苟延残喘。
林绛只记得自己被林琊的袖箭击中，陌生的剧毒让他瞬间失去了行动能力，接着腰间悬着的匕首被拔出，插入自己的肚腹。在掉下悬崖的那一瞬间，他并没有像传说中的那样，眼前闪过各种画面。那时候他仿佛失去了思考的能力，唯一的念头便是想抢回林琊手中的匕首。只觉得，那不能丢。
身上带的东西全都被族长当做抵押拿走，林琊没有一点异议，只是那柄匕首鞘，无论如何也没法交出去。就好像，只要那残缺不全的匕首还在，哪怕只剩下刀鞘，那个人就不会离开一样。
林绛斜斜靠在窗前，窗外是纷纷扬扬的大雪，仿佛无数白衣舞姬飘摇而下，每一片雪花都能清晰地看出纹路。不像同国偶尔落下的零星冰粒，这才是真正的雪。
萧问苍总是说同国的冬天如何如何没有味道，要带自己去看看，什么才叫真正的雪。如今他终于见识到了这景象，那个说要为自己引路的人却不在了。
林绛不知道林琊会怎么做，他看不清那个牵着自己衣角长大的孩子。早在十几年前，他一剑刺入太子胸膛的时候，那孩子就放开了自己的手，从那以后，他就再也没看透过那孩子眼中的迷雾。
林琊找到他的时候只是说了降神璧的事情，并没有提起铁殷一句。林绛并不知道林琊是否知道那个和萧问苍同行的老人就是降神璧真正的主人，所以他也没有去问到底铁殷的事情，生怕将祸水引到老人身上。所以到现在，他不知道铁殷的消息，不知道萧问苍的死活，不知道……知道的事情只有一件，就是他没有在桃源隐居的资格，还有许多的人和事在等待着他。林绛拼了命地咽下所有汤药和食物，拼了命地锻炼四肢，只要恢复了力气，就可以离开这里，就可以找到那个人，问问他，‘你还好吗？’
还记得上次见到那个人的时候，他全身都是血污，几乎分辨不清五官。林绛现在根本不敢想象，他现在怎样了，如果被人杀死了怎么办，如果留下了什么残疾怎么办，一切一切，他都不敢去想。早在他第一次伸出手，将那人的身体拥住的时候，天不怕地不怕的辅王大人就变得懦弱了，懦弱到不敢面对现实，懦弱到不敢闭上眼睛，回忆那人气味与嘴唇。
“兰纳哥！”莎耳如一只轻巧的蝴蝶，跳跃着出现在他的视线里，笑得无比灿烂，就像那人一样。
“你看这个，我的手艺怎么样？”莎耳双手托着一块碧绿色的衣裳，但与其说这是衣服不如说是一块形状奇异的布料，上面用针线绣着藤蔓的花纹，鲜艳华丽，工艺精细到不像莎耳这种整日奔跑在山上打猎的女孩能够做出的。
“嗯，很好看。”林绛对她微笑，不知什么时候开始，他已经可以自然地笑出来了，从什么时候开始的呢……
莎耳脸一红，笑了，“我做了很久呢，再等几个月，开了春，我就穿着它参加融雪祭！”
融雪祭，没听过的名字，估计是个什么祭奠吧，林绛没什么兴致，便就这么沉默着，没有张开去问。莎耳很明显不满于他的表现，撅了撅嘴，但还是凑过来自顾自地说，“这是我们赫哇族最盛大的节日，所有人都会穿着礼服，神子也会出场，为我族预言吉凶，祈祷明年的收成。”
“哦。”林绛随口答应着，并没有如何上心。忽然垂下的头发被人一把抓住，林绛下意识地往后一退，更是拉痛了头皮。
莎耳手忙脚乱地放开，“抱歉，拉疼你了吧，不过，你的头发真漂亮。”
林绛心头一滞，许久之前，也有人说过类似的话。
莎耳根本没有发现他的变化，仍旧将手指放在嘴唇上嘟囔着，“红色的呢，对了！兰纳哥，你传红色的衣服一定很好看，正好融雪祭用得礼服你还没有，莎耳给你做一套红色的吧。”
林绛皱眉，“男人怎么能穿红衣？还是不劳烦心了。”
莎耳并不在意；“男人怎么就不能穿红的了？这里可是冉女谷，没那么多规矩，不用担心啦。”
没等林绛回答对方便蹦蹦跳跳地出去了，林绛无奈挑眉，还真是拿这孩子没有办法。
林绛深深叹了一口气，视线转向窗外，静静看着雪花飘散，无比认真，仿佛眼前的并不是无生命的物体，而是谁人的脸庞。
☆、神子
四月初二，冉女谷，赫哇融雪祭。
北地春天来得都要晚些，但到了四月份梨花还是开了漫天，连莎耳的乌梢蛇――噶马都精神了许多。
天刚蒙蒙亮，莎耳便睁开了眼睛，不由分说便冲到了在院子里砍柴的林绛身边。林绛的伤已经好转了许多，只是腿骨还没有完全愈合，只能坐着帮莎耳做些事情，也算是锻炼臂力。
冉女谷与世隔绝，只有每月一次的采购中才能见到外面的世界，但也只有负责这些的族人才有机会，莎耳长大十六岁还没有出去过一次。太过单调的生活让她对各种祭奠活动十分狂热，而融雪祭则是其中最盛大的一次，莎耳兴奋得转来转去，合不拢嘴。
“给你，约好的！”莎耳盯着乱蓬蓬的头发，把一个黑色的布包扔到林绛怀里。
林绛完全不记得自己和莎耳曾有过什么约定，他疑惑地打开布包，里面赫然是一片大红色。林绛瞪大了眼睛，看向莎耳，“这是……”
“礼服啊。”莎耳笑了，顺手揉了揉泛青的眼眶，“时间有些赶，昨天晚上才做好，估计针脚不怎么样。来，试试吧。”
林绛看着莎耳热切的眼睛，禁不住转移了视线。他伸手摸了摸莎耳的头顶，为她顺了顺头发，接着将那布包塞回了莎耳的怀里。
“我一个外人，穿这个被族长看到了不太好，不过还是多谢。”
莎耳瞬间黯了表情，不自觉地撅起嘴唇，双手搓着布包的一角。林绛心中不忍，但还是横下心，“我……”
“兰纳哥，我去换衣服了！”
仿佛被看穿了想法一般，莎耳打断了林绛的话，飞也似的跑进了房间。林绛无奈摇头，低头看向手中的斧头。当时伤的虽然不清，但林绛本身就是一个精通药理毒理的，这些天看来，倒也没留下什么后遗症。只要再等一等，等骨骼愈合，就可以离开这里了。
尽管林绛腿脚不便，但还是被莎耳拖出来，拄着拐杖参加庆典。说是参加，也就是在莎耳他们跳舞的时候在一旁看着而已，先不说身体如何，林绛还是无法适应这种气氛，什么认识不认识的人，全都拉着手歌舞，在林绛的世界里根本就是不能发生的事情。
这里所有人都是一种奇怪的装扮，那衣服简直就像大块长长的布匹围在身上一样，每个人的手臂上，或是肩膀上，都盘着他们的蛇，吐着血红的信子，一眼看去竟是无比诡异。
赫哇，便是蛇神的意思。赫哇族崇拜蛇图腾，无论是墙壁上还是各种器物上，总有蛇状的纹饰。最令人惊讶的是，赫哇族的人每人都有一条属于自己的蛇，他们用一种一指长的小笛子控制它们。那笛子吹出的调子声音细长，却声音小得要命，如果不是离得很近根本就听不到，它却可以在极大的范围内指挥训蛇的行动。
莎耳的噶马是一条最普通不过的乌梢蛇，它是莎耳死在熊口中的父亲留下的。一般来说主人死掉之后，他的训蛇一般会回归山林，但噶马却自己回到了莎耳的小屋，成了莎耳的训蛇。
开始看到寨子里满地毒蛇的时候，林绛很是不习惯，甚至觉得有些恶心。但时间长了，但老噶马深深震撼了林绛。他从来没有见过如此通人性的动物，哪怕他的雪里黑也只是有些灵气罢了，而噶马竟然是能猜出人的心思一般，看着这条冷血的爬行动物灵动的眼睛，林绛甚至有了一种它在和自己说话的错觉。
音调高昂的笛声伴随咚咚的手鼓响起，中间似乎还夹杂着一些其他没听过的音色。林绛抬头，见到人群自发地撤向两边，所有人都安静下来。中间一个一人高的台子被十几个伸赤裸上身，浑身油彩的汉子迅速搭起。众人如此郑重的表现看得林绛满心疑惑，这时候不知钻到哪里去的莎耳跑过来，拉起林绛的手便进入了人群中。
“神子大人要来了。”没等林绛发问，莎耳便满心热切地说道。
忽然间曲子一变，所有人都恭敬地将两手交叠，举至额头，向那高台致敬。林绛瞬间理解了他们的举动，但并没有像众人一般行礼，而是像一个一根柱子一般直挺挺地立在那里。幸亏他们行礼只是微微低头，并没有压低多少，加上林绛的位置靠后，乍一看倒是也并不是过于突兀。
音乐节拍渐渐急促，隔着人群，林绛只能看到一个一步步走上高台的身影在人群中渐渐上升，直到高高立于台上，如天神般置身于众人头上
那人也穿着一样的礼服，不过比起其他人的，她的衣摆要长上许多，长长拖在地上。深绿色的布料上绣着繁复的金色花纹，掩盖住了那人的脸颊，甚至头顶，只有零星几缕长长的黑发从缝隙中柔柔垂下。
缓缓抬起一只手，一直举到最高，深绿的布料滑下，露出一截雪白的手臂，和一只涂着绿色指甲的玉手。
在她手举到最高的那一刻，音乐戛然而止，接着几息之后，一种浑厚无比的音色悠悠响起来。林绛看到一个白发白须的老人正在吹奏一把硕大的管状乐器，那种山风入谷般的声响正从中潺潺流出。
手鼓啪的一声响，台上的人脚腕一动，旋转着甩下繁复的礼服。轻如柳絮般的衣料翻飞着柔柔落下，一个婀娜的身影显现出来。
林绛无法形容，那是一种怎样的美。他从小在宫中长大，各式美女见得多如牛毛，但他从没见过这般的人。不，简直不像是人，而是山林树精幻化的精灵，没有一丝的烟火气息，仿佛从天而降一般，就这么落在这里，仿佛柳枝轻抚过去，留下的一道痕迹一般，无声无息。
女人有一双碧绿色的眼睛，如漆的黑发一半挽成一个繁复的发髻，一半垂着腰间，随着她腰肢的动作飞舞着。她穿着一条青色长裙，上面点缀着无数细小的宝石以及流苏，发出悉悉索索的声音。手腕脚腕的银镯不停撞击，叮叮当当的响了漫天。
她的舞姿灵动无比，仿佛一条灵蛇在高台上狂舞。一举一动，皆是无限风情。但她的眼中那一弯碧水却没有一丝涟漪，无波古井一般。女人的眼睛随着四肢的舞动扫过整个空间，扫过每个人的面孔，却没有丝毫的停留。没有情感，没有思想，仿佛一架只会舞动的木偶，但却是这世上最美的木偶，天下所有美人的微笑，都比不上她的一个举手，一个投足。
这便是，赫哇的神子，果真称得上‘神’这个字。
神子的舞蹈并不像让人赏心悦目的取乐玩意，而是如献祭一般，山川、草木、飞禽、走兽……一切自然之物都向她垂首，顶礼膜拜。
林绛痴了，他仿佛一个初见神迹的凡夫俗子一般，呆立在原地。忽然间，音乐消失了个无影无踪，四周响起了嗡嗡的议论声。林绛猛地回神，抬眼看去，一跟纤长如玉的手指正遥遥指向自己。神子不知什么时候停下了舞蹈，顶着一张绝美却没有丝毫表情的脸，正静静看着自己。林绛看着那双眸子，仿佛看着滔天巨浪直直冲来，把他淹没在深海，他的骨，他的肉，仿佛瞬间消失了个无影无踪，只剩下一缕游魂悬浮在半空中，面前还是那千年寒冰般的眼瞳。
☆、预言
见神子停下了动作，乐师们不知所措，也纷纷停下来，望向神子所致的方向。一瞬间，所有的视线都集中在了林绛这个突兀的外人身上。
莎耳以为是因为林绛没有行礼，连忙伸手去按他的头。但林绛仍凭对方怎样，就是直挺挺地站着，没有一丝要行礼的意思。看着四周族人眼神越来越不善，莎耳急得不行。
林绛看不透这个所谓的神子，但无论是为了什么，被置于众人眼前在他现在的处境看来，都不是什么好事。如此这般，林绛扯了扯莎耳的胳膊，向后退去，试图离开这里。但没等他走出两步，神子忽然口中唤了一声什么，接着单膝跪地，双手摆成诡异的姿势，微微仰头，似乎在祈祷什么。
林绛这个外乡人只是觉得奇怪，但赫哇族人却是如遭雷击。包括莎耳在内，所有人都垂首跪在了地上，如此一来，站着的人便只剩下了林绛一个，鹤立鸡群，好不显眼。
林绛下意识地转身，但四周都是跪伏着的人，没有一丝可以动弹的地方。神子缓缓转头，视线从天空转移到林绛身上，仍旧是淡淡的，没有一丝感情，仿佛是死物一般的眼睛。
“呃，啊……”
神子口中发出着断续不清的声音，与此同时放下了手臂，转而伸向林绛。略略发白的嘴唇微张，泻出了一种低沉嘶哑的音色。
“生劫无数，死劫有三，一劫弑亲，二劫断情，三劫杀天下人，烈火焚身，凤凰死地。”
刹那间，天地一片寂静。
林绛大脑一片空白，他甚至分不清到底听没听到神子的话。只是无数个画面飞快闪过，有林琼的手掌，有秦隐痴的笑容，还有无数张扭曲的面孔与凄厉的尖叫。
高台之上的神子仿佛被人抽出了全部精力，软软瘫倒在地。大长老连忙冲上去，跪在神子身旁，查看她的情况，接着命令几个女人将神子扶下去。在聚集了所有人目光的女人退出视野后，林绛瞬间成了焦点。莎耳站在林绛身边不知所措，林绛低头看看她，轻笑一声，伸手将她轻轻推进了人群。
议论声越来越大，他的四周不知何时成了无人区，所有人都站在圈外，或是恐惧，或是厌恶地看着圈里男人。而林绛却没有看着对面的人们，只是放空了眼睛，静静思考。
林绛不信神，不信天，却异常地相信命运，一个人，都有一个人的命数，无论如何挣扎，上至天子，下至蝼蚁，终究都要活在他自己的那个圈里，翻不出天来。
满天神魔不过是懦夫们无法继续承受生活时，为了让自己能够继续活下去而说的谎话。那些所谓的神仙从来没有出现过，假设没有神，那自然不需要去敬畏什么；假设有神，这种看尽人间冷暖却将万物视作蝼蚁的上位者，又有什么理由去敬畏？
而今天，林绛几乎就要相信神明的存在了。要不然，这个生活在闭塞山寨的女人，为什么会知道这些事，为什么能将他这二十几年的生活包含在这短短的一句话里？
依林绛的习惯，第一个想到的便是这是一个圈套。那么是谁，为了什么，怎么做？根本说不通。假设她说的都是真的，第一个劫数，是林琼；第二个劫数，是秦隐嗔；那么第三个呢？什么是杀天下人。林绛自认杀孽深重，却根本达不到这种程度。
杀尽天下者，一曰天灾，一曰人祸。
人祸者，兵也。
若这是预言的话……
咚――
一颗石子直直射向林绛的脸，他微微偏头，便避了过去，那石子咚的一声砸在地上。
林绛这才回过神来，抬眼望去，人们本来迷茫的眼神不知什么时候变得恶狠狠，看着自己，仿佛看着入侵自己领地的怪物一般，方才的石子便是一个七八岁的男孩丢过来的。见林绛回身，那孩子的母亲连忙将他搂在了怀里，同时冷冷瞪着自己。
不知为何，林绛竟然松了一口气，他随意地扫视着，最终将视线落在了大长老身上。那个老人的眼神比起其他人都要犀利，仿佛等不及要把自己一刀两段一般。
罢了，这样也好。林绛如此想着，忽然觉得自己真是有些奇怪。别人对自己好反而觉得不自在，借此离开冉女谷倒也不错。林绛向前一步，向大长老微微致意，刚要开口，眼前却被人挡了个结实。
“长老！兰纳哥不是坏人，莎耳可以保证。”
林绛瞪大了眼睛，看着那个单薄的背影，挡住自己面前，伸直了手臂。这么一个小女孩，竟然将自己一个大男人严严实实地护在了身后。
“莎耳，不得无礼！”
一旁的二长老呵斥道，接着又转而叫大长老息怒。但对方却完全不予理会，而是大步走到了莎耳面前。高大的身形挡住了阳光，将莎耳整个置于阴影中。
“你，有什么？拿什么担保？”
莎耳早就被大长老的气势压得死死的，但还是梗着脖子，硬挺着看向对方的眼睛。
“拿，拿我的性命还不行？”
看着还在微微颤抖的脊背，林绛心中一滞。自己欠这个女孩的，太多了。
另一边大长老仍旧步步紧逼，莎耳一点点往后缩。林绛一把抓过莎耳的肩膀，自己站到前面，冷冷看着大长老沧桑的面孔，王者气势暴露无遗，大长老竟也被压制住，但如此一来，他对林绛的担忧也更近了一步。但就在这时，林绛竟后退一步，向大长老施了一礼。大长老瞪大了眼睛，这是他第一次见到这个叫兰纳尔的异族人向人低头，方才哪怕是神子跳起巫祝舞时他也站得笔直，但现在却……
“长老，在下对赫哇族没有一丝恶意，确实是偶然至此。至于那神子所言，我林绛发誓，绝不会发生在这冉女谷中。”说道这里林绛放低了语调，声音悠长起来，“而且我很快就会离开的，这里，终非吾乡，还有人等我回去。”
大长老脸色发黑，但终究还是没有说什么，一甩衣袖，大步离去。没有大长老的命令，其余人虽然不敢乱来，但看着林绛和莎耳的眼神明显变化了许多。
回去路上，莎耳一直沉默不语，眉头缩到了一起。林绛注意到了她的异样，但终究没有说什么。
忽然间，莎耳拉住了林绛的衣袖，眼睛睁得溜圆，呆呆看着林绛的脸。
林绛见她的模样，心中叹气一声，伸出手挡住了莎耳的眼睛。
“别看了。”
下一瞬间，林绛明显感到了莎耳的颤抖。她颤声道，“你就不能……”
“不能。”没等她说完，林绛便打断了对方的话。莎耳一把拉下林绛的手，咬紧了牙关，几乎是恶狠狠地看着林绛。
林绛移开了视线，轻轻道，“谢谢。”
“混蛋！”莎耳一拳打在林绛胸口，飞奔而去。而林绛也只能看着对方的背影，再道一声‘抱歉’。
☆、大婚
百汇楼三楼，靠近街道的雅间中，几个衣着不凡的男人正对酌谈笑。其中大多是中年甚至老人，只有一位年纪轻轻，坐在主位下首，但谈笑间竟隐隐占了上位。
“萧大人圣宠非凡，真是前途无量啊，来，下官敬您一杯。”一个满面红光的中年人举杯道。他笑得无比灿烂，脸上的肥肉几乎把眼睛给遮了个严严实实。
“吕尚书过奖了。”那青年举杯与对方相碰，脸上带着一丝微笑，眼中却毫无笑意。熟识的人都知道，萧问苍是最爱笑的，只是，却不知是这种笑容。
“其实今天过来，在下有一件事想告知各位。”萧问苍说着，微微低头，看着自己杯中的清冽液体，若有所思。
“哦，是什么？”给事中余儒海凑过来问道。
萧问苍抬起头，春风满面，“在下其实心有所属，下月就要成亲了。”
“哦？这可是大喜，不知是哪家的千金？”
萧问苍摇头，“不是什么千金，她不过是个舞姬罢了，在秦淮街。”
刹那间，房间里变得鸦雀无声，以萧问苍的身份，显然这婚事根本就是不合适的，虽说这种风流韵事并不是没有，但官员在终究是极少的。如此一来，这酒桌上就冷了场。国子监祭酒佘于反应，连忙说话暖场，“想不到您也会大婚啊，想当年萧大人您和焰王……”
余儒海狠狠给了他一下，笑道，“下官等自然是恭喜将军了，待时候一到，我等一定登门祝贺。”
萧问苍却没有理他，而是一瞬不瞬地看着佘于，“佘大人，你方才想说什么？”
佘于瞬间慌了手脚，眼神忙乱起来，萧问苍的手段在短短数月之内震动朝廷上下，不知有多少个官员栽到他手里，完全就成了皇帝的代言人，得罪了他，可不会有什么好下场。
就在佘于不知如何是好时，萧问苍竟噗的笑了，“佘大人莫要慌张，在下不过随口一说罢了。今日所言甚欢，萧某还有事，先行一步。”
言罢萧问苍将酒杯往桌面上轻轻一磕，便留给了几人一个背影，和满心的恐惧。
萧问苍走在夜晚的街道上，身后跟着两个贴身侍卫，如今他早不像当年，凭着一柄铁剑就能行走江湖，左手的功夫虽说也会一些，但比起原来，可是天壤之别。
手上的力量没有了，就要有其他的力量，比如心机，比如手段。萧问苍比任何人都清楚，没有力量的人，甚至连畜生都不如。牲畜是人们的财产，会有人给它们喂食，但是人呢？一旦成为弱者，就只有被人凌虐至死的份。
护国将军府，是在本来萧府的基础上修缮而成的，富丽堂皇，占地颇广。萧问苍自从最后见到秋阳的那天起，就再也没有踏进焰王府一步，自然只能住在这里。
从大门到寝室，一路上所有的下人都向这里的主人恭敬行礼，不敢越雷池一步。萧问苍挥退下人，径直走到偏房小院，开门进去。
屋里窗前正坐着一个人，姿容窈窕，斜斜靠在窗上，好生风韵。见萧问苍进来，女人抬头，看着对方的面孔，什么都没有说。
萧问苍坐到椅子上，不理会对方的视线，径直望向了窗外，同时开口道：“过一阵，你就是我的妻子了，感觉如何？”
对方终于开了口，语气清冷：“你想要做什么？”
萧问苍笑了，“我要做什么，关你何事？你只要好生待在着府里就行了，其余的，休要搀和。”
言罢他转身离开，屋子里面的人就看着他离开，关上房门，从外面扣上锁，萧问苍仰头望去，一片湛蓝，悠远无比。
果然，第二天萧问苍就被召见入宫，林琊拉着他说东说西扯了许久，终于进入了正题。听到萧问苍亲口说出要成亲的事情，林琊的眼神里毫无遮掩，全然是鄙视与戏谑。但他还是顾忌了萧问苍的脸面，赏赐了许多财物，还下了赐婚的旨意。
大婚当天，将军府张灯结彩，全京城的名流商贾都前来祝贺，好不热闹。大街小巷都在传诵护国将军和秦淮名妓的风流韵事，一时间萧问苍这三个字响彻了西京。
酒宴中鲍参翅肚无数，席上坐的也都是人中龙凤，甚至连当朝宰辅史文正都前来祝贺，一时间风光无两。
萧问苍左手擎壶，右手持杯，穿梭于人群之间，嬉笑怒骂间尽是喜色。不知不觉间，酒量向来极好的萧问苍也染上了醉意，走起路来一步三晃。礼堂门口，他忽然被人一把拉住，萧问苍往后一仰，差点摔在地上。他努力睁开惺忪的眼睛，回头看去，是身穿繁复锦袍的吴天佑，他傻傻地笑了，伸出手去拍对方的脸。
“你怎么也穿成了这样，像只猴子。”
吴天佑一时怔忡，仿佛回到了当年焰王府中，秋阳掐腰立着，王爷静静看着书，而自己正在和吊儿郎当的阿萧抬杠，一切都是那么熟悉。抬眼望去，同样一张脸，同样傻笑着，但面前这张面孔上却多出了一个眼罩，一条伤疤。他忽然回过神来，想起这是在婚礼上，在萧问苍的婚礼上。
吴天佑一把挥开萧问苍的手，恶狠狠地瞪着对方，眼睛中几乎要冒出火来。
“你这混蛋！”
萧问苍抬眼看着咬牙切齿的吴天佑，独眼中透出一丝清明。
“呵呵，吴统领你怎么骂我？”
听到吴统
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