分卷阅读16
花花世界 作者:尼罗
再转进浴室一瞧，更是冷热水管齐备，大玻璃镜下装着精巧的金属架子，上面雪花膏生发油齐齐摆了一排。
杜芳卿登时一阵欢喜，将这些用品逐样施用在自己身上，不过三五分钟的工夫，便是旧貌换了新颜。这回闲闲踱到窗前，他无意中向下望去，正是看到两辆汽车一前一后停到了饭店门口。车门开处，余至瑶弯腰走了下来。
杜芳卿的心脏立刻鼓胀起来，血液也开始流得澎湃。推开窗子向下望去，他就见余至瑶一个人在前面走，两条长腿拖着拽着往台阶上提，后方枉自跟着随从保镖，却是全部混蛋之极，没有一个想着过去搀扶一把的。
杜芳卿恨不能立刻跑下去充当余至瑶的拐棍手杖，然而心思转了一圈，他还是没敢轻举妄动。
良久过后，房门暗锁“咯哒”一响，杜芳卿快步走到外间，就见余至瑶一手扶着门框，气喘吁吁的向内迈进一步，随即双腿一软，跌坐到了地上。
杜芳卿吓了一跳，连忙上前要去扶他。然而他对着杜芳卿摆了摆手，却是不要旁人帮助。单手撑地咬牙运力，他摇摇晃晃的又站起来，一边摇晃着向里间走去，一边头也不回的低声说道：“芳卿，把门关上。”
杜芳卿关严房门，然后转身跟入里间。余至瑶坐在床边，正在低头喘气，杜芳卿是有眼色的，这时便去拧了一把温热的毛巾，走到床边弯下腰来，轻轻给他擦汗。
余至瑶没有看他，直接抬手去解了西装纽扣。杜芳卿随手放下毛巾，然后按下他的双手，主动为他宽衣解带，口中又低低的问道：“二爷就是因为这事，才想我的吗？”
余至瑶没言语。其实对于他来讲，这事本来也不算事。凭着他的身份和地位，难道还找不到漂亮人儿来泻火吗？
可是不知怎的，他还是只想到了杜芳卿。
两只手摸上了余至瑶的腰带银扣，杜芳卿忽然暗暗的把心一横――豁出去了，二爷要睡，就让他睡！
他的分身始终是没能恢复如初。而余至瑶本来就生了个伟岸的家伙，在床上又是一贯的粗暴，两人一旦欢好，抽扯动作之间，他的肠子非被对方再带出来不可。
可是对于余至瑶，他所能给出的，也就只有这具身体了。
然而出乎他的意料，余至瑶垂下头去，忽然低声说道：“芳卿，你……你用手就行。”
杜芳卿不但用手，而且用嘴。手嘴并用的让余至瑶连着快活了两场。事毕之后，他走去浴室刷牙漱口，而余至瑶拥着棉被坐在床上，心中一片宁静的愉悦。
心火熄灭了，四肢百骸流动着的燥热血液也降温了，他做了个深呼吸，忽然感觉整个世界都清净下来。
杜芳卿从浴室中走了出来，精致的薄嘴唇有一点肿，嘴角也红红的。脱鞋上床靠向余至瑶，他的声音清脆而又暧昧：“二爷，这样……好吗？”
余至瑶笑了一下：“挺好的。”
杜芳卿又道：“二爷躺下睡一会儿吧。”
余至瑶摇了摇头：“不睡了，睡不着。”
这天晚上，杜芳卿被汽车送回了那一处冷宫般的小院。
走进冷嗖嗖的卧室里面，他抱着肩膀坐到床边，出神似的一动不动。猛然打了一个冷战，他心中是又快乐又凄苦。
抬起衣袖仔细嗅了嗅，临走时余至瑶抱了他半天，染了他满身的雪茄气味。抬手摸上发烧面颊，他觉得下午这一场旖旎，简直宛如一梦。
47、初春
今年天冷得很快，转眼间就飘了冬季第一场雪。余公馆内新近重装了暖气管子，房内比往年温暖许多。入夜之后，万籁俱寂，余至瑶拥着棉被盘腿坐在床上，也不开灯，单是扭脸望着窗外。窗外灯光暗淡，正能看到细雪飘飘洒洒的落。
哑巴坐在一旁陪他，也是无声无息。两人不知坐了多久，最后余至瑶轻声开了口：“我今天又去见了芳卿。”
哑巴没看他，单是一点头。
余至瑶接着说道：“他给我熬了一碗补汤，我没敢喝。他脸上装傻，心里好像也有些难过。”
房内“嗤”的起了一声轻响，是哑巴划着了一根长杆火柴，在为余至瑶点燃雪茄。
余至瑶垂下头，自己嘟嘟囔囔：“我总记着他摸过耗子药。”
从哑巴手里接过雪茄吸了一口，他仿佛是有了个消遣。很惬意的呼出一口烟雾，他咳了两声，继续说道：“维元那个混账东西，昨天又要给我送人。小姑娘才十四，来了之后干什么？给凤儿当姐姐吗？”
他心平气和的喷云吐雾：“我可不要。”
忽然转过头来，他一本正经的问了哑巴：“你要不要？你如果要，那就给你。”
哑巴望着他的眼睛摇了头。
余至瑶忽然笑了，感觉当下这种气氛，倒是难得的温暖静谧：“打一辈子光棍啊？”
哑巴也笑了，一边微笑一边点头，同时语气肯定的“啊”了一声。
余至瑶向他探过身去，抬手一点自己的胸膛：“因为我？”
哑巴依旧是微笑，微笑着点头：“啊。”
余至瑶狐疑的审视了哑巴的神情：“真的假的？”
哑巴脸上的笑意加深扩大了。对着余至瑶的肩膀轻轻击出一拳，他把声音提高了一个调门：“哇！”
余至瑶得到了答复，可是依然盯着哑巴，仿佛觉得此事玄之又玄，不能轻信。
余至瑶不睡觉，哑巴就坐在一旁陪着他。冬天到了，小黑蚂蚁尽数消失，他如今身边只剩下了一个哑巴。
当然，在每天的晚饭之后，还有一个凤儿。凤儿现在能吃能喝，然而瘦骨伶仃。吃过饭后坐在余至瑶的身边，她趴在茶几上读书写字，成绩倒是好的，每回考试过后都要出一次风头。
午夜时分，哑巴熬不住了，悄悄的蜷在床尾打了个盹儿。凌晨时候他醒过来，发现黑暗中橙红火光一明一灭，竟是余至瑶吸了一夜的雪茄。
揉着眼睛坐起来，他听到余至瑶又对自己说了话。
“哑巴，你说满洲能有多冷？”
哑巴一辈子都没出过天津卫，所以这时就摇了头：“哇。”
余至瑶望着窗外的启明星，慢条斯理的低声说话：“逸臣说是很冷。到了真正的隆冬时节，鼻子、耳朵、手、脚，全能冻掉。尤其是在山里，脱裤子撒尿都得小心着。”
然后他笑了一下：“不过他总不会跑到山里去。”
哑巴这回没出声。
余至瑶最后说道：“我只是偶尔想想，想想而已。除了他，我也没人可想。”
哑巴听了这句解释，知道这是真话――的确只是想想而已，想过之后，也就算了。
春节前夕，李凤池从上海孤身一人跑了回来――他终于确定了何殿英的失败与失踪，于是打算回归原位，重振威风。
然而刚一抵达天津卫，他就发现城中局势有了变化。他当年避之唯恐不及的扫把星余至瑶，竟然成了英租界内天字第一号的人物；而何殿英在日租界内的生意地盘，也全被改成了余记字号。
于是他愤慨，他不甘，他召集了徒子徒孙想要东山再起。余至瑶也还记得自己先前在他那里受到的冷遇，于是撩拨着等待着，终于把李凤池挑逗得按捺不住了。
李凤池要和余至瑶面谈，然而余至瑶根本就不见他，只派了马维元和王连山出场。双方各带了十几个人，在万国公寓附近的一处茶馆中见了面。李凤池自觉着是虎落平阳被犬欺，竟然要和余至瑶的手下谈判，心中就先存了怨气，及至三言两语的说出来，那马维元言语不逊，竟然有着盛气凌人之势。
雅间之内，气氛越说越是紧张。最后马维元一边骂骂咧咧，一边对着王连山丢了个眼色。王连山自从进门后就没开过口，专等着马维元下令，如今收到暗号，他从袖口中抽出一把雪亮短刀，一跃而起跳上桌子，对着李凤池劈头就砍。李凤池知道他是个练家子，吓的向后一仰，连人带椅子一起翻倒在地。
一场恶仗就此开始，不出片刻的工夫，李凤池一方人马便是奔逃而走，留得满地鲜血，以及两具尸首。
李凤池行凶不成，反被砍伤，又气又痛之余，便是报了警。马维元一直没动手，当然无辜；王连山被警察拘了去，因为有人顶罪，所以不过半天的时间，又被放了出来。李凤池见此情景，心知大势已去，只好带着刀伤返回上海，悻悻的继续做寓公去了。
李凤池气势汹汹的卷土重来，演了一场闹剧之后又落花流水的仓皇而走。旁人说起来是个笑话，其实心有戚戚，把一双眼睛偷瞄向余公馆，真正承认了余至瑶的本领与势力。
新年一过，天气日益转暖，积雪融化，满街泥泞。这日上午，余至瑶早早起床，自觉夜里睡得很好，精神十分振奋。洗漱穿戴过后，他推门进了走廊，想要下楼坐坐。
哪知楼梯刚刚下到一半，他却是看到了正在来回徘徊的凤儿。
凤儿穿着一身花团锦簇的新衣，两条辫子梳得油光水滑。欲言又止的抬头望着余至瑶，她心事重重的唤了一声：“叔叔。”
余至瑶这时已然累得双腿打颤。扶着楼梯扶手暂停了脚步，他笑着问道：“今天怎么没睡懒觉？”
凤儿蹙着眉毛低下了头，小脸白白净净的，瘦得只有巴掌大。
余至瑶见了这副情形，忽然怀疑是宋逸臣虐待了她。提起一口气继续向下走去，他这回停到了凤儿的面前，弯腰问道：“凤儿，他打你了？”
凤儿抬眼望向了他，两道秀气的眉毛垂成八字，仿佛忧愁的快要落泪：“叔叔，我生病了。”
余至瑶一愣，随即就抬手摸了她的额头：“病？”
凤儿泫然欲泣的压低了声音：“叔叔，我身上长了个瘤子。”
余至瑶立刻紧张起来：“瘤子？长到哪里了？”
凤儿一指自己的小胸脯：“这儿。”
余至瑶伸手就去解了她的衣扣，又把手从贴身的卫生衣下面伸了进去。指尖抵住下身一摸，皮肉下面果然有个滚圆梆硬的瘤子。他控制着力气轻轻一按，结果凤儿马上就疼得叫出了声。
抽出手来站直身体，余至瑶正色说道：“别怕，叔叔这就带你到医院去。”
余至瑶穿上一件厚呢短大衣，然后一手领起凤儿，一手攥着皮手套，拖着两条腿就往外走。匆匆忙忙的坐进车内，他一边指挥汽车夫开往医院，一边把凤儿抱到大腿上低声安慰：“不怕不怕，就算真是个瘤子，也没什么的。在皮肤上切个小口子一挤，瘤子就出来了。”
凤儿听了他这番良言，吓的简直快要落泪。而余至瑶自己一回味，也感觉这话说的还不如不说。怀里抱着细胳膊细腿儿的凤儿，他忽然生出怜爱，感觉对方像个带着灵性的小动物。
汽车停到医院门口，余至瑶一手拉着凤儿，挣命似的往诊室走，一边走，一边感觉自己应该请位私人医生了。
千辛万苦的在医生面前坐了下来，他气喘吁吁的讲述了凤儿的症状，话刚说到一半，医生就忍不住似的，忽然笑出了声音。
三分钟后，余至瑶依旧领着凤儿，两人臊眉耷眼的回家去了。
这回坐到汽车里，两人都是半路无话。凤儿凭空觉出了害臊，仿佛自己做出了羞人的事情。而余至瑶也很尴尬――他没想到小姑娘发育起来，起初竟然会是这个样子。
及至快到家门了，他思前想后的，才忽然低声说了一句：“记着医生的话，别乱碰它。”
凤儿满脸通红，垂着脑袋“嗯”了一声。
凤儿在家里没个姐妹，到了学校，身边同学又都比她幼小。她有心事也无人说，有疑惑也无人问。幸而瘤子长在那里，并不作怪，故而她羞了几天，也就重新平静下来。
48、两相系
在这一年的五月，何殿英租下一幢俄式公馆，喜迁新居。
公馆是座气派俨然的二层老房子，有嵌着彩色玻璃的大落地窗。何殿英一点一点恢复起了先前的生活，又买下一辆雪佛兰小汽车，终日开着四处交际。
乔迁之后的第一个周末，他在家里大请客，先有佳肴，后有赌局，安排的非常周全。开席之时宾客济济，中国人日本人白俄人欢聚一堂，其中有一位傻头傻脑的混血少爷，大名叫做叶夫根尼，因为背影酷似余至瑶，所以格外受到何殿英的宠爱。
宴席之上觥筹交错，所到宾客皆有来头。何殿英忙着寒暄敷衍，直到酒过三巡菜过五味了，才腾出工夫专门坐到叶夫根尼身边，笑嘻嘻的问道：“我说，你的新女朋友呢？”
叶夫根尼头脑简单，他几乎都不知道自己是怎么认识何殿英的，不过因为何殿英对他一片热诚，他便也认对方做了好朋友：“我已经没有女朋友了。”
何殿英狡黠一笑：“你不是还说要和那位大小姐订婚吗？”
叶夫根尼诚恳的告诉他：“她的父亲不同意，所以她不要我了。”
何殿英嘿嘿嘿的笑了一气，心中却是感觉不足。叶夫根尼徒有其表，总像是比余至瑶少了点什么。而叶夫根尼把头一扭，无可奈何的说道：“何先生，你不要这样嘲笑我。”
何殿英抬手狠狠一拍他的肩膀：“过两天我再给你介绍个好的！”
叶夫根尼“啊呀”一声：“你不要打得这样重，我很疼啊。”
何殿英笑模笑样的没再说话，心中又想起了余至瑶。原来自己下手这样狠，连墙高的叶夫根尼都经受不住；那个打不死的倒是从来没抱怨过，总是由着自己揉搓。
这时，森园茂走过来轻轻推了他一下。他回过头去，就见对方向自己递了一个眼色。三言两语的抛下叶夫根尼，他跟着森园茂悄悄离席。
森园茂向何殿英介绍了一位日本朋友，香川次郎。
其实何殿英倒是认识这位香川次郎，然而只是一面之缘，森园茂带着此人前来赴宴，他也没有留意。这回有着森园茂做了正式的介绍，何殿英自然摆出恭敬亲热的姿态，香川次郎也是谈笑风生，仿佛对何殿英是十分的久仰。两人越谈越近，最后何殿英把其余杂事全部推给李振成，自己则是带着这二人去了书房。
聊着聊着，何殿英觉出了意思――香川次郎，好像是个特务，而且还是个大特务。狗腿子和大长官的气质是不一样的，何殿英一眼就能分辨出来。
不过香川次郎只是闲谈，说说此处情形，说说彼处情形，并不涉及敏感问题。忽然提起了何殿英手中的生意，香川次郎仿佛很感慨似的叹道：“何先生年纪轻轻，本领不小。人在哈尔滨了，照样能做天津卫的生意，厉害，厉害。”
何殿英打开烟盒，先向二人让了烟卷，见他们不要，这才自己叼起一根。“啪”的一声用打火机点了烟，他大喇喇的笑道：“香川先生，您太过奖了，这不算什么，我在天津卫混了这么多年，还能没几个兄弟留下吗？其实我自己要是想回去，也能回去；只是那边麻烦缠身，一时半会的不能解决。我既然在这里也能生活，就犯不上回去和人打官司，是不是？”
香川次郎深以为然的连连点头，又道：“将来总是能够回去的。”
何殿英咬着烟卷，对香川次郎抬手一抱拳：“承您吉言。等我当真回去了，一定请您过去玩玩！”
香川次郎很和蔼的笑着，脸上不动声色。何殿英说起话来总带着玩笑口吻，让人一时摸不清他的底细。
何殿英也很喜庆的笑着，香川次郎既然主动找上门来，可见必是揣了心思。自己也不必主动询问，姑且观望着吧。
从此往后，香川次郎便和何殿英成了朋友，时常登门拜访，找他谈天说地。听说何殿英找了个日本女朋友，他显得十分喜悦赞同，并且表示到了谈婚论嫁之时，他愿意充当婚礼指导。
何殿英随他考察自己，满不在乎。结果如此过了一个多月，香川次郎大概是看他合格，终于吐露了心意。何殿英一听，却是精神一振。
原来这香川次郎奉了上头军部的命令，要在北平大栅栏一带开设赌场，明为赌场，暗里则是特务机构，所得收入，也可充当活动经费。香川次郎本人对于赌场生意一窍不通，想要随便找个本地人物帮忙，又没有合适的可靠人选。思来想去的盘桓一番，他顺藤摸瓜，却是看中了何殿英这个人。
双方开诚布公的商榷起来，很快便是达成了共识。何殿英是不会轻易返回平津的，不过他手下有人，可以远远控制。至于所得利润，双方五五分成。何殿英负责经营，香川次郎提供保护，倒是也都不吃亏。
七月时节，李振成前去北平，以大老板的身份承办了赌业。而在哈尔滨，何殿英则是和香川次郎拜了把兄弟。
何殿英现在，除了不能回天津之外，基本可算是无忧无虑了。
小老九在天津老老实实的开办公司，李振成规规矩矩的在北平经营赌场。他独自留在哈尔滨，有时陪着青山友美逛逛大街，有时找到叶夫根尼耍逗一顿。青山友美是个傻丫头，叶夫根尼是个傻小子，全没意思。
叶夫根尼的白俄将军父亲已经不大管他，所以叶夫根尼时常闹穷。何殿英有几次想要花一笔钱诱他上床，不过到了最后关头，他终于还是没能出手。叶夫根尼只有一张脸白白净净，四肢全是毛茸茸。何殿英对于这么一只漂亮的大毛猴子，实在没有胃口。
他只是喜欢凝视叶夫根尼的背影。除此之外，叶夫根尼的一切都是陌生的，陌生到让他简直提不起兴趣来。
在清凉的夏末时节，何殿英跟着香川次郎前往日本，做了一趟短期旅行。
在陌生的国度与风景之中，他忽然强烈的思念起了余至瑶。异国总是新奇有趣的，可是这么多的新奇有趣，他却是无人分享。
在大阪的大街上，他买下一张印着樱花的彩色明信片。借用邮局里面的铅笔，他在明信片的背面写下：“祝安康，小薄荷。”
这张明信片漂洋过海，在一个阳光明媚的秋日上午，到达了余至瑶面前。
余至瑶生了肺炎，已然卧床休养了一个礼拜。哑巴把明信片递给他，脸上没有什么表情。他心不在焉接过来看了一眼：“什么？”
随即把明信片翻到背面，他看清了那工工整整的六个字。
“哦？”
一声轻轻的惊呼过后，他毫无过渡的忽然恢复了平静，同时回手把明信片掖到了枕头底下。
哑巴坐到床边，一手端起水杯，一手托着药片。余至瑶用左手拿起药片先送到嘴里，然后再去接过水杯喝水――右手依旧是笨拙无力，不堪大用。
小心翼翼的喝了两口温水，他把水杯交还给了哑巴。
哑巴双手捧杯，静静的看他。
余至瑶垂下眼帘，一言不发。
片刻过后，他一歪脑袋，不甚自然的笑了一下：“我……我是有一点高兴。”
哑巴伸出一只手去，为他理了理凌乱头发。手掌顺势滑下贴住他的面颊，触感火热，因为余至瑶一直是在发烧。
毫无预兆的俯身向前，哑巴在他的眉心上亲了一下。
余至瑶作势仰头要躲，然而没能躲开。温暖的嘴唇在他眉心间印了一记，只是温暖而已。
余至瑶觉得眼下这样，也很好。
他并不想见何殿英――见面就要生事端，不如不见。况且身边没有何殿英，自己也是一样的活。
夜深人静的时候，他打开床边台灯，拿出明信片翻来覆去的摆弄。小薄荷真是闲不住，他想，这个时候还有闲心跑去日本。
明信片上繁花如海，十分美丽。余至瑶看得悠然神往，几乎想要身临其境的感受一番。忽然心中一动，他想：“我为什么不去看看樱花呢？”
这个念头让他兴奋起来。翌日上午他给吉泽领事打去电话，说自己想要去看樱花。结果吉泽领事听了这话，哈哈大笑，上气不接下气的告诉他：“余先生，樱花可是春天的花呀，现在已经进了秋季，哪里还有樱花？再说天津也有樱花，何必非要赶去大阪？”
余至瑶握着话筒，忽然有点不好意思，脸都红了。
49、大发善心
余至瑶坐在沙发上看报纸，忽见凤儿一路蹦蹦跳跳的放学回来了，心里就是一阵高兴。
凤儿这几天又变得好看了一点，也说不出是为什么，反正就是感觉不那么像猴子了。扶着门框把头伸进客厅，她很欢喜的大声唤道：“叔叔！”
余至瑶放下报纸，笑着向她张开双臂，等着她甩着两条辫子扑到自己怀里。然而凤儿的确是甩了辫子，也的确像风一样的扑了进来，可最后却是在他身边坐了下去。
余至瑶愣了一下，随即反应过来――凤儿长大了，不好意思和自己再搂搂抱抱了。回想起初见面时自己在玉清池扯着她又擦又洗，余至瑶很觉有趣，特地扭头多看了她一眼。
宋逸臣对这个女儿简直是完全不管，所以余至瑶总觉得凤儿已经属于自己。忽然低头在凤儿的头顶上吻了一下，他没有说话，心中生出一股子柔软的爱意。
凤儿仰起头，笑嘻嘻的说道：“叔叔，我的羊毛袜子旧了！”
余至瑶伸手摸了摸她的腿，羊毛制的厚长筒袜洗的次数多了，的确是会硬成两节烟囱。
“礼拜天让小张带你去百货公司，你自己挑花样子――天都这么冷了，还穿这个？”
凤儿往他身上一靠，嗲声嗲气的答道：“她们都穿。”
这时，张兆祥垂着手快步走进客厅，先停在门口对着余至瑶一鞠躬，轻轻唤了一声：“二爷。”
然后不等余至瑶回答，他走上前来弯下腰去，低声说道：“二爷，我已经把人送到饭店了，您是现在去，还是吃过饭后再去？”
余至瑶略微想了一下，随即答道：“饭后再去吧。”
余至瑶没滋没味的喝了一碗米粥，然后起身出门，前往瑶光饭店。
在他专用的高级客房里，他看到了等候已久的杜芳卿。当时夕阳余晖铺了满地，杜芳卿亭亭玉立的侧对窗口站了，一张脸被光线渲染出深浅轮廓。余至瑶微微弯腰扶着墙壁，抬眼盯着他看，忽然感觉他皮肉有些松弛，不是当年那样紧致鲜嫩了。
然而杜芳卿这时转身拉拢窗帘打开电灯。光芒从天花板上倾泻下来，他笑吟吟的望着余至瑶，复又青春美丽起来。
他是急不择路了，抬手摸向领口纽扣，他明知道自己变成了烂贱的兔子，可是非得如此才能抓住余至瑶。今非昔比了，现在没有他孤高自赏、卖弄风情的余地了。
一边脱衣裳，一边贴上余至瑶。余至瑶现在变得笨拙沉重，所以他须得更加主动的伺候对方。两人同上大床，他用双手上下握住那根东西，没话找话的抬头笑道：“真够大的，看着吓人。”
余至瑶倚着枕头靠到床头，听了这话，只是一笑。忽然紧闭双眼猛一抬头，他倒抽了一口凉气，是杜芳卿俯身用舌尖逗弄了他。
事毕之后，余至瑶仰卧在床上喘粗气。杜芳卿捂着嘴走去浴室，一时只听哗哗水响，再无人声。
待到杜芳卿漱过口回来了，余至瑶对他说道：“你那小院冬天太冷，要是愿意的话，可以搬到饭店来住。”
杜芳卿披着一丝半缕坐到一旁，心知自己是没有再回余公馆的资格了。搬来此地居住，当然是好，然而里外就这么两间小屋，未免太过憋闷。犹犹豫豫的侧躺下去，他柔声说道：“现在还不是很冷，就算要搬，也等再过几天吧。”
余至瑶仰望着天花板，一只手摸索着伸过去拍了拍他，力度很轻，带了一点安抚和亲热的意思。杜芳卿不坏，真不坏，只是不能回想他那桩罪过。
杜芳卿握住了他的手：“二爷，晚上留下一起睡吧。”
余至瑶闭上眼睛，轻声答道：“我睡不着。”
杜芳卿偎到了他的怀里：“那我陪您醒着。”
余至瑶抬手搂住了他，似睡非睡的缓缓说道：“芳卿，你若是对将来有了打算，就尽管告诉我。想要娶妻生子，也都可以。我会给你置办出一个家来。”
杜芳卿一愣，立刻抬头望向了他：“二爷？”
余至瑶笑了一下：“别误会，我是为了你好。你和我在一起，熬不出头来。别说你是个男人，就算你是个女人，也一样熬不出头。
杜芳卿听到这里，心中一阵悲凉，险些落下眼泪：“谁想出头来着？您要是对我腻了，就请直说吧！”
余至瑶略感惊讶的扭头看了他一眼：“我没有腻，只是看你对我一片赤心，反倒怕耽误了你。你不想走，那更好，省得我再去找别人。”
然后他以手撑床慢慢坐了起来：“我要到玉清池泡澡，你去不去？”
杜芳卿盯着他的背影，只想合身贴上去黏上去，一刻也不分开：“去。”
余至瑶在热水池子里睡了一觉，杜芳卿独自坐在岸上，百无聊赖的审视着余至瑶的睡颜。余至瑶窝在池子角落里，歪着脑袋呼呼的睡，杜芳卿看在眼里，替他难受，可又不敢过去惊动，因为知道他难得入眠。
杜芳卿最终还是没有搬进饭店居住。他那个小院儿里虽然寒苦，但是毕竟有花有草有地方，忙忙碌碌的收拾起来，总能占住心神。可是一旦进了饭店客房，他除了等待余至瑶前来“临幸”，就再无其它事情可做了。
天天心里只想着一个余至瑶，那怎么得了？杜芳卿最是懂得等待的苦，所以不肯钻进那花团锦簇的小牢笼里。
余至瑶则是全由着他――他还不配让余至瑶多花心思。
余至瑶开始谋划起了商会换届之事――上次因为年纪不满三十，硬是没能得到入选资格；时隔三年，如今他依旧是不满三十，但偏要再试一次，倒要看看这回哪个还敢作乱！
当然，选举总要等到明年夏季才能举行，届时算起虚岁，自己正是三十岁整。其实无论是二十九还是整三十，都不是真正问题。余至瑶对这一点心知肚明，所以目光轻轻掠过，他直接盯上了主席位置。
余朝政一辈子活得嚣张，可也就只是嚣张而已。而余至瑶生不如死的熬过二十年，为的就是有朝一日向他作出证明，证明他的愚蠢、残暴、眼拙！
所以在得到了权力与金钱之后，他继续渴望起了名望与地位。
这么大的天津卫，这么大的天津商会――他一定要选上这个主席！
余至瑶做出检讨，自认资本虽然不薄，势力虽然不小，但是竞选商会主席，看的乃是威望德行。凭着自己这点资历，显然不能服众。
心事重重的坐在书房里，他那手指总夹着一根雪茄。隔三差五的吸上一口，他在浓郁的烟草气息中浮想联翩。因为好胜的心太强，所以压力就大了。
转眼间进了腊月，顾占海在余至瑶的授意下，带着大小徒弟们办起粥厂搭起草棚，从早到晚的施舍，夜间都留着人看火看锅。天寒地冻的，一碗热粥也能救条性命，穷苦人们聚集过来，就在那草棚里面苦熬年关。
除此之外，余至瑶又从工厂里调了一批棉布和西药，亲自送去了育婴堂救济院等处。他既是要做善事，就真心实意不肯掺假，布是好布，药也是好药。哪知不出三天，他便听说救济院里的官员们把西药偷着运出去卖掉了。
余至瑶只是想要博个慈善名声。反正东西是捐出去了，名声也传出去了，他的目的已经达到，自然就没有必要再管后续事情。不料到了大年初八这天，公馆门口忽然跑来六七名十几岁的半大孩子，自称是附近乡下逃上来的难民，想请余二爷赏口饭吃。
余至瑶听闻此言，第一反应就是把这些泥
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再转进浴室一瞧，更是冷热水管齐备，大玻璃镜下装着精巧的金属架子，上面雪花膏生发油齐齐摆了一排。
杜芳卿登时一阵欢喜，将这些用品逐样施用在自己身上，不过三五分钟的工夫，便是旧貌换了新颜。这回闲闲踱到窗前，他无意中向下望去，正是看到两辆汽车一前一后停到了饭店门口。车门开处，余至瑶弯腰走了下来。
杜芳卿的心脏立刻鼓胀起来，血液也开始流得澎湃。推开窗子向下望去，他就见余至瑶一个人在前面走，两条长腿拖着拽着往台阶上提，后方枉自跟着随从保镖，却是全部混蛋之极，没有一个想着过去搀扶一把的。
杜芳卿恨不能立刻跑下去充当余至瑶的拐棍手杖，然而心思转了一圈，他还是没敢轻举妄动。
良久过后，房门暗锁“咯哒”一响，杜芳卿快步走到外间，就见余至瑶一手扶着门框，气喘吁吁的向内迈进一步，随即双腿一软，跌坐到了地上。
杜芳卿吓了一跳，连忙上前要去扶他。然而他对着杜芳卿摆了摆手，却是不要旁人帮助。单手撑地咬牙运力，他摇摇晃晃的又站起来，一边摇晃着向里间走去，一边头也不回的低声说道：“芳卿，把门关上。”
杜芳卿关严房门，然后转身跟入里间。余至瑶坐在床边，正在低头喘气，杜芳卿是有眼色的，这时便去拧了一把温热的毛巾，走到床边弯下腰来，轻轻给他擦汗。
余至瑶没有看他，直接抬手去解了西装纽扣。杜芳卿随手放下毛巾，然后按下他的双手，主动为他宽衣解带，口中又低低的问道：“二爷就是因为这事，才想我的吗？”
余至瑶没言语。其实对于他来讲，这事本来也不算事。凭着他的身份和地位，难道还找不到漂亮人儿来泻火吗？
可是不知怎的，他还是只想到了杜芳卿。
两只手摸上了余至瑶的腰带银扣，杜芳卿忽然暗暗的把心一横――豁出去了，二爷要睡，就让他睡！
他的分身始终是没能恢复如初。而余至瑶本来就生了个伟岸的家伙，在床上又是一贯的粗暴，两人一旦欢好，抽扯动作之间，他的肠子非被对方再带出来不可。
可是对于余至瑶，他所能给出的，也就只有这具身体了。
然而出乎他的意料，余至瑶垂下头去，忽然低声说道：“芳卿，你……你用手就行。”
杜芳卿不但用手，而且用嘴。手嘴并用的让余至瑶连着快活了两场。事毕之后，他走去浴室刷牙漱口，而余至瑶拥着棉被坐在床上，心中一片宁静的愉悦。
心火熄灭了，四肢百骸流动着的燥热血液也降温了，他做了个深呼吸，忽然感觉整个世界都清净下来。
杜芳卿从浴室中走了出来，精致的薄嘴唇有一点肿，嘴角也红红的。脱鞋上床靠向余至瑶，他的声音清脆而又暧昧：“二爷，这样……好吗？”
余至瑶笑了一下：“挺好的。”
杜芳卿又道：“二爷躺下睡一会儿吧。”
余至瑶摇了摇头：“不睡了，睡不着。”
这天晚上，杜芳卿被汽车送回了那一处冷宫般的小院。
走进冷嗖嗖的卧室里面，他抱着肩膀坐到床边，出神似的一动不动。猛然打了一个冷战，他心中是又快乐又凄苦。
抬起衣袖仔细嗅了嗅，临走时余至瑶抱了他半天，染了他满身的雪茄气味。抬手摸上发烧面颊，他觉得下午这一场旖旎，简直宛如一梦。
47、初春
今年天冷得很快，转眼间就飘了冬季第一场雪。余公馆内新近重装了暖气管子，房内比往年温暖许多。入夜之后，万籁俱寂，余至瑶拥着棉被盘腿坐在床上，也不开灯，单是扭脸望着窗外。窗外灯光暗淡，正能看到细雪飘飘洒洒的落。
哑巴坐在一旁陪他，也是无声无息。两人不知坐了多久，最后余至瑶轻声开了口：“我今天又去见了芳卿。”
哑巴没看他，单是一点头。
余至瑶接着说道：“他给我熬了一碗补汤，我没敢喝。他脸上装傻，心里好像也有些难过。”
房内“嗤”的起了一声轻响，是哑巴划着了一根长杆火柴，在为余至瑶点燃雪茄。
余至瑶垂下头，自己嘟嘟囔囔：“我总记着他摸过耗子药。”
从哑巴手里接过雪茄吸了一口，他仿佛是有了个消遣。很惬意的呼出一口烟雾，他咳了两声，继续说道：“维元那个混账东西，昨天又要给我送人。小姑娘才十四，来了之后干什么？给凤儿当姐姐吗？”
他心平气和的喷云吐雾：“我可不要。”
忽然转过头来，他一本正经的问了哑巴：“你要不要？你如果要，那就给你。”
哑巴望着他的眼睛摇了头。
余至瑶忽然笑了，感觉当下这种气氛，倒是难得的温暖静谧：“打一辈子光棍啊？”
哑巴也笑了，一边微笑一边点头，同时语气肯定的“啊”了一声。
余至瑶向他探过身去，抬手一点自己的胸膛：“因为我？”
哑巴依旧是微笑，微笑着点头：“啊。”
余至瑶狐疑的审视了哑巴的神情：“真的假的？”
哑巴脸上的笑意加深扩大了。对着余至瑶的肩膀轻轻击出一拳，他把声音提高了一个调门：“哇！”
余至瑶得到了答复，可是依然盯着哑巴，仿佛觉得此事玄之又玄，不能轻信。
余至瑶不睡觉，哑巴就坐在一旁陪着他。冬天到了，小黑蚂蚁尽数消失，他如今身边只剩下了一个哑巴。
当然，在每天的晚饭之后，还有一个凤儿。凤儿现在能吃能喝，然而瘦骨伶仃。吃过饭后坐在余至瑶的身边，她趴在茶几上读书写字，成绩倒是好的，每回考试过后都要出一次风头。
午夜时分，哑巴熬不住了，悄悄的蜷在床尾打了个盹儿。凌晨时候他醒过来，发现黑暗中橙红火光一明一灭，竟是余至瑶吸了一夜的雪茄。
揉着眼睛坐起来，他听到余至瑶又对自己说了话。
“哑巴，你说满洲能有多冷？”
哑巴一辈子都没出过天津卫，所以这时就摇了头：“哇。”
余至瑶望着窗外的启明星，慢条斯理的低声说话：“逸臣说是很冷。到了真正的隆冬时节，鼻子、耳朵、手、脚，全能冻掉。尤其是在山里，脱裤子撒尿都得小心着。”
然后他笑了一下：“不过他总不会跑到山里去。”
哑巴这回没出声。
余至瑶最后说道：“我只是偶尔想想，想想而已。除了他，我也没人可想。”
哑巴听了这句解释，知道这是真话――的确只是想想而已，想过之后，也就算了。
春节前夕，李凤池从上海孤身一人跑了回来――他终于确定了何殿英的失败与失踪，于是打算回归原位，重振威风。
然而刚一抵达天津卫，他就发现城中局势有了变化。他当年避之唯恐不及的扫把星余至瑶，竟然成了英租界内天字第一号的人物；而何殿英在日租界内的生意地盘，也全被改成了余记字号。
于是他愤慨，他不甘，他召集了徒子徒孙想要东山再起。余至瑶也还记得自己先前在他那里受到的冷遇，于是撩拨着等待着，终于把李凤池挑逗得按捺不住了。
李凤池要和余至瑶面谈，然而余至瑶根本就不见他，只派了马维元和王连山出场。双方各带了十几个人，在万国公寓附近的一处茶馆中见了面。李凤池自觉着是虎落平阳被犬欺，竟然要和余至瑶的手下谈判，心中就先存了怨气，及至三言两语的说出来，那马维元言语不逊，竟然有着盛气凌人之势。
雅间之内，气氛越说越是紧张。最后马维元一边骂骂咧咧，一边对着王连山丢了个眼色。王连山自从进门后就没开过口，专等着马维元下令，如今收到暗号，他从袖口中抽出一把雪亮短刀，一跃而起跳上桌子，对着李凤池劈头就砍。李凤池知道他是个练家子，吓的向后一仰，连人带椅子一起翻倒在地。
一场恶仗就此开始，不出片刻的工夫，李凤池一方人马便是奔逃而走，留得满地鲜血，以及两具尸首。
李凤池行凶不成，反被砍伤，又气又痛之余，便是报了警。马维元一直没动手，当然无辜；王连山被警察拘了去，因为有人顶罪，所以不过半天的时间，又被放了出来。李凤池见此情景，心知大势已去，只好带着刀伤返回上海，悻悻的继续做寓公去了。
李凤池气势汹汹的卷土重来，演了一场闹剧之后又落花流水的仓皇而走。旁人说起来是个笑话，其实心有戚戚，把一双眼睛偷瞄向余公馆，真正承认了余至瑶的本领与势力。
新年一过，天气日益转暖，积雪融化，满街泥泞。这日上午，余至瑶早早起床，自觉夜里睡得很好，精神十分振奋。洗漱穿戴过后，他推门进了走廊，想要下楼坐坐。
哪知楼梯刚刚下到一半，他却是看到了正在来回徘徊的凤儿。
凤儿穿着一身花团锦簇的新衣，两条辫子梳得油光水滑。欲言又止的抬头望着余至瑶，她心事重重的唤了一声：“叔叔。”
余至瑶这时已然累得双腿打颤。扶着楼梯扶手暂停了脚步，他笑着问道：“今天怎么没睡懒觉？”
凤儿蹙着眉毛低下了头，小脸白白净净的，瘦得只有巴掌大。
余至瑶见了这副情形，忽然怀疑是宋逸臣虐待了她。提起一口气继续向下走去，他这回停到了凤儿的面前，弯腰问道：“凤儿，他打你了？”
凤儿抬眼望向了他，两道秀气的眉毛垂成八字，仿佛忧愁的快要落泪：“叔叔，我生病了。”
余至瑶一愣，随即就抬手摸了她的额头：“病？”
凤儿泫然欲泣的压低了声音：“叔叔，我身上长了个瘤子。”
余至瑶立刻紧张起来：“瘤子？长到哪里了？”
凤儿一指自己的小胸脯：“这儿。”
余至瑶伸手就去解了她的衣扣，又把手从贴身的卫生衣下面伸了进去。指尖抵住下身一摸，皮肉下面果然有个滚圆梆硬的瘤子。他控制着力气轻轻一按，结果凤儿马上就疼得叫出了声。
抽出手来站直身体，余至瑶正色说道：“别怕，叔叔这就带你到医院去。”
余至瑶穿上一件厚呢短大衣，然后一手领起凤儿，一手攥着皮手套，拖着两条腿就往外走。匆匆忙忙的坐进车内，他一边指挥汽车夫开往医院，一边把凤儿抱到大腿上低声安慰：“不怕不怕，就算真是个瘤子，也没什么的。在皮肤上切个小口子一挤，瘤子就出来了。”
凤儿听了他这番良言，吓的简直快要落泪。而余至瑶自己一回味，也感觉这话说的还不如不说。怀里抱着细胳膊细腿儿的凤儿，他忽然生出怜爱，感觉对方像个带着灵性的小动物。
汽车停到医院门口，余至瑶一手拉着凤儿，挣命似的往诊室走，一边走，一边感觉自己应该请位私人医生了。
千辛万苦的在医生面前坐了下来，他气喘吁吁的讲述了凤儿的症状，话刚说到一半，医生就忍不住似的，忽然笑出了声音。
三分钟后，余至瑶依旧领着凤儿，两人臊眉耷眼的回家去了。
这回坐到汽车里，两人都是半路无话。凤儿凭空觉出了害臊，仿佛自己做出了羞人的事情。而余至瑶也很尴尬――他没想到小姑娘发育起来，起初竟然会是这个样子。
及至快到家门了，他思前想后的，才忽然低声说了一句：“记着医生的话，别乱碰它。”
凤儿满脸通红，垂着脑袋“嗯”了一声。
凤儿在家里没个姐妹，到了学校，身边同学又都比她幼小。她有心事也无人说，有疑惑也无人问。幸而瘤子长在那里，并不作怪，故而她羞了几天，也就重新平静下来。
48、两相系
在这一年的五月，何殿英租下一幢俄式公馆，喜迁新居。
公馆是座气派俨然的二层老房子，有嵌着彩色玻璃的大落地窗。何殿英一点一点恢复起了先前的生活，又买下一辆雪佛兰小汽车，终日开着四处交际。
乔迁之后的第一个周末，他在家里大请客，先有佳肴，后有赌局，安排的非常周全。开席之时宾客济济，中国人日本人白俄人欢聚一堂，其中有一位傻头傻脑的混血少爷，大名叫做叶夫根尼，因为背影酷似余至瑶，所以格外受到何殿英的宠爱。
宴席之上觥筹交错，所到宾客皆有来头。何殿英忙着寒暄敷衍，直到酒过三巡菜过五味了，才腾出工夫专门坐到叶夫根尼身边，笑嘻嘻的问道：“我说，你的新女朋友呢？”
叶夫根尼头脑简单，他几乎都不知道自己是怎么认识何殿英的，不过因为何殿英对他一片热诚，他便也认对方做了好朋友：“我已经没有女朋友了。”
何殿英狡黠一笑：“你不是还说要和那位大小姐订婚吗？”
叶夫根尼诚恳的告诉他：“她的父亲不同意，所以她不要我了。”
何殿英嘿嘿嘿的笑了一气，心中却是感觉不足。叶夫根尼徒有其表，总像是比余至瑶少了点什么。而叶夫根尼把头一扭，无可奈何的说道：“何先生，你不要这样嘲笑我。”
何殿英抬手狠狠一拍他的肩膀：“过两天我再给你介绍个好的！”
叶夫根尼“啊呀”一声：“你不要打得这样重，我很疼啊。”
何殿英笑模笑样的没再说话，心中又想起了余至瑶。原来自己下手这样狠，连墙高的叶夫根尼都经受不住；那个打不死的倒是从来没抱怨过，总是由着自己揉搓。
这时，森园茂走过来轻轻推了他一下。他回过头去，就见对方向自己递了一个眼色。三言两语的抛下叶夫根尼，他跟着森园茂悄悄离席。
森园茂向何殿英介绍了一位日本朋友，香川次郎。
其实何殿英倒是认识这位香川次郎，然而只是一面之缘，森园茂带着此人前来赴宴，他也没有留意。这回有着森园茂做了正式的介绍，何殿英自然摆出恭敬亲热的姿态，香川次郎也是谈笑风生，仿佛对何殿英是十分的久仰。两人越谈越近，最后何殿英把其余杂事全部推给李振成，自己则是带着这二人去了书房。
聊着聊着，何殿英觉出了意思――香川次郎，好像是个特务，而且还是个大特务。狗腿子和大长官的气质是不一样的，何殿英一眼就能分辨出来。
不过香川次郎只是闲谈，说说此处情形，说说彼处情形，并不涉及敏感问题。忽然提起了何殿英手中的生意，香川次郎仿佛很感慨似的叹道：“何先生年纪轻轻，本领不小。人在哈尔滨了，照样能做天津卫的生意，厉害，厉害。”
何殿英打开烟盒，先向二人让了烟卷，见他们不要，这才自己叼起一根。“啪”的一声用打火机点了烟，他大喇喇的笑道：“香川先生，您太过奖了，这不算什么，我在天津卫混了这么多年，还能没几个兄弟留下吗？其实我自己要是想回去，也能回去；只是那边麻烦缠身，一时半会的不能解决。我既然在这里也能生活，就犯不上回去和人打官司，是不是？”
香川次郎深以为然的连连点头，又道：“将来总是能够回去的。”
何殿英咬着烟卷，对香川次郎抬手一抱拳：“承您吉言。等我当真回去了，一定请您过去玩玩！”
香川次郎很和蔼的笑着，脸上不动声色。何殿英说起话来总带着玩笑口吻，让人一时摸不清他的底细。
何殿英也很喜庆的笑着，香川次郎既然主动找上门来，可见必是揣了心思。自己也不必主动询问，姑且观望着吧。
从此往后，香川次郎便和何殿英成了朋友，时常登门拜访，找他谈天说地。听说何殿英找了个日本女朋友，他显得十分喜悦赞同，并且表示到了谈婚论嫁之时，他愿意充当婚礼指导。
何殿英随他考察自己，满不在乎。结果如此过了一个多月，香川次郎大概是看他合格，终于吐露了心意。何殿英一听，却是精神一振。
原来这香川次郎奉了上头军部的命令，要在北平大栅栏一带开设赌场，明为赌场，暗里则是特务机构，所得收入，也可充当活动经费。香川次郎本人对于赌场生意一窍不通，想要随便找个本地人物帮忙，又没有合适的可靠人选。思来想去的盘桓一番，他顺藤摸瓜，却是看中了何殿英这个人。
双方开诚布公的商榷起来，很快便是达成了共识。何殿英是不会轻易返回平津的，不过他手下有人，可以远远控制。至于所得利润，双方五五分成。何殿英负责经营，香川次郎提供保护，倒是也都不吃亏。
七月时节，李振成前去北平，以大老板的身份承办了赌业。而在哈尔滨，何殿英则是和香川次郎拜了把兄弟。
何殿英现在，除了不能回天津之外，基本可算是无忧无虑了。
小老九在天津老老实实的开办公司，李振成规规矩矩的在北平经营赌场。他独自留在哈尔滨，有时陪着青山友美逛逛大街，有时找到叶夫根尼耍逗一顿。青山友美是个傻丫头，叶夫根尼是个傻小子，全没意思。
叶夫根尼的白俄将军父亲已经不大管他，所以叶夫根尼时常闹穷。何殿英有几次想要花一笔钱诱他上床，不过到了最后关头，他终于还是没能出手。叶夫根尼只有一张脸白白净净，四肢全是毛茸茸。何殿英对于这么一只漂亮的大毛猴子，实在没有胃口。
他只是喜欢凝视叶夫根尼的背影。除此之外，叶夫根尼的一切都是陌生的，陌生到让他简直提不起兴趣来。
在清凉的夏末时节，何殿英跟着香川次郎前往日本，做了一趟短期旅行。
在陌生的国度与风景之中，他忽然强烈的思念起了余至瑶。异国总是新奇有趣的，可是这么多的新奇有趣，他却是无人分享。
在大阪的大街上，他买下一张印着樱花的彩色明信片。借用邮局里面的铅笔，他在明信片的背面写下：“祝安康，小薄荷。”
这张明信片漂洋过海，在一个阳光明媚的秋日上午，到达了余至瑶面前。
余至瑶生了肺炎，已然卧床休养了一个礼拜。哑巴把明信片递给他，脸上没有什么表情。他心不在焉接过来看了一眼：“什么？”
随即把明信片翻到背面，他看清了那工工整整的六个字。
“哦？”
一声轻轻的惊呼过后，他毫无过渡的忽然恢复了平静，同时回手把明信片掖到了枕头底下。
哑巴坐到床边，一手端起水杯，一手托着药片。余至瑶用左手拿起药片先送到嘴里，然后再去接过水杯喝水――右手依旧是笨拙无力，不堪大用。
小心翼翼的喝了两口温水，他把水杯交还给了哑巴。
哑巴双手捧杯，静静的看他。
余至瑶垂下眼帘，一言不发。
片刻过后，他一歪脑袋，不甚自然的笑了一下：“我……我是有一点高兴。”
哑巴伸出一只手去，为他理了理凌乱头发。手掌顺势滑下贴住他的面颊，触感火热，因为余至瑶一直是在发烧。
毫无预兆的俯身向前，哑巴在他的眉心上亲了一下。
余至瑶作势仰头要躲，然而没能躲开。温暖的嘴唇在他眉心间印了一记，只是温暖而已。
余至瑶觉得眼下这样，也很好。
他并不想见何殿英――见面就要生事端，不如不见。况且身边没有何殿英，自己也是一样的活。
夜深人静的时候，他打开床边台灯，拿出明信片翻来覆去的摆弄。小薄荷真是闲不住，他想，这个时候还有闲心跑去日本。
明信片上繁花如海，十分美丽。余至瑶看得悠然神往，几乎想要身临其境的感受一番。忽然心中一动，他想：“我为什么不去看看樱花呢？”
这个念头让他兴奋起来。翌日上午他给吉泽领事打去电话，说自己想要去看樱花。结果吉泽领事听了这话，哈哈大笑，上气不接下气的告诉他：“余先生，樱花可是春天的花呀，现在已经进了秋季，哪里还有樱花？再说天津也有樱花，何必非要赶去大阪？”
余至瑶握着话筒，忽然有点不好意思，脸都红了。
49、大发善心
余至瑶坐在沙发上看报纸，忽见凤儿一路蹦蹦跳跳的放学回来了，心里就是一阵高兴。
凤儿这几天又变得好看了一点，也说不出是为什么，反正就是感觉不那么像猴子了。扶着门框把头伸进客厅，她很欢喜的大声唤道：“叔叔！”
余至瑶放下报纸，笑着向她张开双臂，等着她甩着两条辫子扑到自己怀里。然而凤儿的确是甩了辫子，也的确像风一样的扑了进来，可最后却是在他身边坐了下去。
余至瑶愣了一下，随即反应过来――凤儿长大了，不好意思和自己再搂搂抱抱了。回想起初见面时自己在玉清池扯着她又擦又洗，余至瑶很觉有趣，特地扭头多看了她一眼。
宋逸臣对这个女儿简直是完全不管，所以余至瑶总觉得凤儿已经属于自己。忽然低头在凤儿的头顶上吻了一下，他没有说话，心中生出一股子柔软的爱意。
凤儿仰起头，笑嘻嘻的说道：“叔叔，我的羊毛袜子旧了！”
余至瑶伸手摸了摸她的腿，羊毛制的厚长筒袜洗的次数多了，的确是会硬成两节烟囱。
“礼拜天让小张带你去百货公司，你自己挑花样子――天都这么冷了，还穿这个？”
凤儿往他身上一靠，嗲声嗲气的答道：“她们都穿。”
这时，张兆祥垂着手快步走进客厅，先停在门口对着余至瑶一鞠躬，轻轻唤了一声：“二爷。”
然后不等余至瑶回答，他走上前来弯下腰去，低声说道：“二爷，我已经把人送到饭店了，您是现在去，还是吃过饭后再去？”
余至瑶略微想了一下，随即答道：“饭后再去吧。”
余至瑶没滋没味的喝了一碗米粥，然后起身出门，前往瑶光饭店。
在他专用的高级客房里，他看到了等候已久的杜芳卿。当时夕阳余晖铺了满地，杜芳卿亭亭玉立的侧对窗口站了，一张脸被光线渲染出深浅轮廓。余至瑶微微弯腰扶着墙壁，抬眼盯着他看，忽然感觉他皮肉有些松弛，不是当年那样紧致鲜嫩了。
然而杜芳卿这时转身拉拢窗帘打开电灯。光芒从天花板上倾泻下来，他笑吟吟的望着余至瑶，复又青春美丽起来。
他是急不择路了，抬手摸向领口纽扣，他明知道自己变成了烂贱的兔子，可是非得如此才能抓住余至瑶。今非昔比了，现在没有他孤高自赏、卖弄风情的余地了。
一边脱衣裳，一边贴上余至瑶。余至瑶现在变得笨拙沉重，所以他须得更加主动的伺候对方。两人同上大床，他用双手上下握住那根东西，没话找话的抬头笑道：“真够大的，看着吓人。”
余至瑶倚着枕头靠到床头，听了这话，只是一笑。忽然紧闭双眼猛一抬头，他倒抽了一口凉气，是杜芳卿俯身用舌尖逗弄了他。
事毕之后，余至瑶仰卧在床上喘粗气。杜芳卿捂着嘴走去浴室，一时只听哗哗水响，再无人声。
待到杜芳卿漱过口回来了，余至瑶对他说道：“你那小院冬天太冷，要是愿意的话，可以搬到饭店来住。”
杜芳卿披着一丝半缕坐到一旁，心知自己是没有再回余公馆的资格了。搬来此地居住，当然是好，然而里外就这么两间小屋，未免太过憋闷。犹犹豫豫的侧躺下去，他柔声说道：“现在还不是很冷，就算要搬，也等再过几天吧。”
余至瑶仰望着天花板，一只手摸索着伸过去拍了拍他，力度很轻，带了一点安抚和亲热的意思。杜芳卿不坏，真不坏，只是不能回想他那桩罪过。
杜芳卿握住了他的手：“二爷，晚上留下一起睡吧。”
余至瑶闭上眼睛，轻声答道：“我睡不着。”
杜芳卿偎到了他的怀里：“那我陪您醒着。”
余至瑶抬手搂住了他，似睡非睡的缓缓说道：“芳卿，你若是对将来有了打算，就尽管告诉我。想要娶妻生子，也都可以。我会给你置办出一个家来。”
杜芳卿一愣，立刻抬头望向了他：“二爷？”
余至瑶笑了一下：“别误会，我是为了你好。你和我在一起，熬不出头来。别说你是个男人，就算你是个女人，也一样熬不出头。
杜芳卿听到这里，心中一阵悲凉，险些落下眼泪：“谁想出头来着？您要是对我腻了，就请直说吧！”
余至瑶略感惊讶的扭头看了他一眼：“我没有腻，只是看你对我一片赤心，反倒怕耽误了你。你不想走，那更好，省得我再去找别人。”
然后他以手撑床慢慢坐了起来：“我要到玉清池泡澡，你去不去？”
杜芳卿盯着他的背影，只想合身贴上去黏上去，一刻也不分开：“去。”
余至瑶在热水池子里睡了一觉，杜芳卿独自坐在岸上，百无聊赖的审视着余至瑶的睡颜。余至瑶窝在池子角落里，歪着脑袋呼呼的睡，杜芳卿看在眼里，替他难受，可又不敢过去惊动，因为知道他难得入眠。
杜芳卿最终还是没有搬进饭店居住。他那个小院儿里虽然寒苦，但是毕竟有花有草有地方，忙忙碌碌的收拾起来，总能占住心神。可是一旦进了饭店客房，他除了等待余至瑶前来“临幸”，就再无其它事情可做了。
天天心里只想着一个余至瑶，那怎么得了？杜芳卿最是懂得等待的苦，所以不肯钻进那花团锦簇的小牢笼里。
余至瑶则是全由着他――他还不配让余至瑶多花心思。
余至瑶开始谋划起了商会换届之事――上次因为年纪不满三十，硬是没能得到入选资格；时隔三年，如今他依旧是不满三十，但偏要再试一次，倒要看看这回哪个还敢作乱！
当然，选举总要等到明年夏季才能举行，届时算起虚岁，自己正是三十岁整。其实无论是二十九还是整三十，都不是真正问题。余至瑶对这一点心知肚明，所以目光轻轻掠过，他直接盯上了主席位置。
余朝政一辈子活得嚣张，可也就只是嚣张而已。而余至瑶生不如死的熬过二十年，为的就是有朝一日向他作出证明，证明他的愚蠢、残暴、眼拙！
所以在得到了权力与金钱之后，他继续渴望起了名望与地位。
这么大的天津卫，这么大的天津商会――他一定要选上这个主席！
余至瑶做出检讨，自认资本虽然不薄，势力虽然不小，但是竞选商会主席，看的乃是威望德行。凭着自己这点资历，显然不能服众。
心事重重的坐在书房里，他那手指总夹着一根雪茄。隔三差五的吸上一口，他在浓郁的烟草气息中浮想联翩。因为好胜的心太强，所以压力就大了。
转眼间进了腊月，顾占海在余至瑶的授意下，带着大小徒弟们办起粥厂搭起草棚，从早到晚的施舍，夜间都留着人看火看锅。天寒地冻的，一碗热粥也能救条性命，穷苦人们聚集过来，就在那草棚里面苦熬年关。
除此之外，余至瑶又从工厂里调了一批棉布和西药，亲自送去了育婴堂救济院等处。他既是要做善事，就真心实意不肯掺假，布是好布，药也是好药。哪知不出三天，他便听说救济院里的官员们把西药偷着运出去卖掉了。
余至瑶只是想要博个慈善名声。反正东西是捐出去了，名声也传出去了，他的目的已经达到，自然就没有必要再管后续事情。不料到了大年初八这天，公馆门口忽然跑来六七名十几岁的半大孩子，自称是附近乡下逃上来的难民，想请余二爷赏口饭吃。
余至瑶听闻此言，第一反应就是把这些泥
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