锦屏记第32部分阅读
锦屏记 作者:肉书屋
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她这个婆婆的势，拿捏齐攸？
“也好，我这就让人找他回来，总要他谢谢你这个贤德的媳妇。”齐二夫人笑道。
“太太果然心疼我。”荀卿染笑道。
荀卿染不曾接采芹的茶，齐二夫人又没让她起来，采芹只得依旧跪在那。在荀卿染面前，她还敢做出不逊的样子，可如今，她的福祸荣辱都在齐二夫人身上，也是齐二夫人让她敬茶赔礼，她可不敢在这今时候违逆了齐二夫人。因此，采芹乖乖地跪在地上，胳膊都举酸了，却不敢起来。不过当听完齐二夫人和荀卿染的对话，她顿时觉得她这一步走对了，一切都值了，就算是再让她在这里跪上一天一夜，她也心甘情愿。
荀卿染瞟了眼采芹那窃喜的样子，心念一动，又对齐二夫人道：“太太，我那边已经沏好了枫露茶，太太不如过我那屋去坐会。还有给太太做的衣裳，也栽好了，太太顺便去试试合不合身，再挑个合意的花样子。”又更压低了声音提醒道，“太太，四爷脸皮薄。”“你呀……”齐二夫人笑了笑，随即点头答应了。她既然给了荀卿染一个人情，索性好人做到底。
“你先起来吧，一会正好给你们爷和奶奶一起磕头。”齐二夫人吩咐采芹。
采芹忙从地上爬起来，她不敢抬头，怕被人发现她此时欣喜若狂的眼神。她跪了这半天，腿也麻了，胳膊也酸了，但是心里却感激齐二夫人。一定要找人怪罪，就都怪那个不敢反驳齐二夫人，也不敢替齐攸做主，只能拿这些小手段来整治她的荀卿染。
不过现在也只好忍一忍，等正式开了脸，身份过了明路，再想法子生个儿子。到那个时候，荀卿染是正室又如何？她父母兄弟都是齐二夫人跟前的人，早把荀卿染的底细打听清楚了。荀卿染的嫡母方氏并不待见这个庶女，齐二夫人可和方氏是亲姐妹，对荀卿染不过是面子情罢了。采芹喜滋滋地打着小算盘。
荀卿染就扶着齐二夫人往宁远居来。
齐攸并未出门，只是到外院和唐佑年一起喝茶弈棋。
见小厮来找，唐佑年先扔了棋子，笑道：“我就说，这人该到了。”齐攸没言语，待听那小厮说是齐二夫人派来的。唐佑年低头，数棋盘上的棋子。齐攸脸色顿时冷了，不过还是起身回了内宅。他一进宁远居，看到的就是这样的场景：上房内外，一众的大小丫头、媳妇、婆子都屏声敛气在伺候着，屋内炕上，荀卿染正陪着齐二夫人说笑，地下宋嬷嬷和佟嬷嬷领着两排大丫头伺候着，采芹则挨着齐二夫人站在炕下伺候。
见齐攸进来，荀卿染忙站起身。
“母亲找我有事？”齐攸上前给齐二夫人见礼。
“你啊，”齐二夫人让齐攸坐下，嗔怪地看了他，也不多说，就转身吩咐采芹。
“去给你四爷四奶奶敬茶吧。”
采芹羞答答地答应了一声，端着茶盏，到齐攸跟前跪了，将茶捧给齐攸。
“四爷请喝茶。”
齐攸并不理会采芹，目光向荀卿染看去，荀卿染只是低着头。
“母亲，这是什么意思？”
齐二夫人笑了，“在我面前，没什么好臊的。采芹已经和我说了，你喝了这茶，正式收了她就是了。”
“正式、收、采芹？采芹说了什么，母亲为什么要这样说？”齐彼脸色冰冷道。
齐二夫人齐攸的脸色，不似恼羞成怒，也不似惺惺作态，便道，“你这孩子，这事有什么大不了？她伺候了你这么多年，你既收用了她，虽是酒后，也好歹该给她个名份。”
“我收用了她，怎么我自己都不知道？”齐攸扬了扬俊挺的眉毛，冷笑道。
屋内屋外本就就安安静静，这个时候更是鸦雀无声，每个人都尽量秉着呼吸，张着耳朵。
齐二夫人听齐攸这样讲，就是一怔，然后挥挥手让宋嬷嬷带着屋里的人都出去。
“这里没有别人了，你醉酒，记不清楚也是常事。只是，咱们这样的人家，讲究宽仁。采芹这丫头，被你收用了，没有名份，让她怎么做人。又不是就要抬做姨娘，只是给你开脸做通房罢了。”齐二夫人道，又对采芹吩咐，“你把和我说的话，再说给四爷听听。
“回四爷，四爷从席上下来，喝醉了酒。奴婢进去服侍四爷，四爷，四爷就要了奴婢。然后四爷就睡了，奴婢不敢在四爷的床上歇着，就出来，正好遇到四奶奶回来。奴婢心里害怕，想也没想就跑了出去。谁知就到了太太的院子，太太看奴婢样子奇怪，就问起来，奴婢不敢隐瞒，奴婢已经是四爷的人。”采芹抬头看了眼齐攸，低下头有些颤抖地说道。
“你已经收用了她，便收做通房吧。不然传出去，人家不说你不喜欢这丫头，却要说你媳妇嫉妒。”
“嫉妒？这事你也同意了？“齐攸转头着荀卿染。
荀卿染被本想低头装作听不见，看不见，可被齐攸冰刀似的目光盯着，她不禁觉得委屈。这算怎么回事。明明是你有出轨嫌隙，现在怎么好像我成了被告人，还要被你审问。
“嗯？“齐攸有些不耐烦地提高了声音。
这是逼她表态啊！荀卿染心里流泪。齐二夫人明显是要采芹做这个通房，让她当面反对齐二夫人、那可是她的婆婆啊。不过，起码齐二夫人立场是鲜明的，但是齐攸是什么想法？齐攸的心思太难猜。
她该说什么那，“既然太太这么说了，就收了采芹吧。”这么说，肯定能讨好齐二夫人,可齐攸应该不会乐意。那么就说，“我啥意见都没有，全听四爷您的”，齐二夫人肯定不高兴，但是齐攸就能高兴了吗？当然她最想说做的是，跳起来，拈着齐攸的鼻子吼，“你出轨，还要狐狸精进门，还问我同意不同意？我同意才有鬼。有她没我，有我没她，你要她，就给我滚出去，有多远滚多远。把房子票子车子都留下。”
“四爷是个有担当的男人。这个丫头在说谎！”荀卿染义愤填鹰地站起身，指着采芹斥责道。
齐二夫人一愣，脸色沉了下来。
齐攸也是一愣，随即冷哼了一声，但他眼中的冰块明显有消融的痕迹。荀卿染暗自嘘了口气。她前世那个年代都是男人受夹板气，在这里，却是媳妇们受夹板气。
“你还不说实话？想在爷头上栽赃嫁祸，你好大的狗胆！”齐攸冷厉看了眼采芹。
“四爷，奴婢不敢欺瞒四爷。是四爷您醉糊涂了，不记得了。”
“是啊，这么大的事，可做不了假，她哪有那么大的胆子。”
“母亲，您是信一个一心往主子床上爬的贱婢说的话，还是信我说的话？”
“这……”齐二夫人语塞。
“我是醉了，可却没醉糊涂。你偷进我的书房的时候，我己经醒了。就是想看看你要做什么，所以没有出声。你没偷古董，没偷书信，却直奔我的床，没想到外面有人来了，你才跑了出去。”齐攸道。
荀卿染看了眼采芹，心想，这丫头胆子真大，应该是想趁着齐攸酒醉，爬上齐攸的床，将生米煮成熟饭。结果她正好回来，采芹就想利用男人们会对酒醉后所做的事，忘的一干二净这一点，来蒙混过关？
“四爷，您真的要了奴婢。您不记得了。太太，您替奴婢说句话，那元帕可不是假的。“采芹哭道。
“对，那元帕。”齐二夫人抬手叫彩蝶将元帕拿进来，给齐攸看，“醉酒后忘了也是常事，慢慢会想起来的。不过是收个通房，给她个名份罢了。”
“你这贱婢，把爷当成什么人了，竟敢拿这脏东西来恶心爷。”齐攸一眼瞧见元帕，脸色顿时如霜冻了一般，抬起一脚将采芹踢翻在地，又向外叫了宋嬷嬷进来，“去老太太那，请陈嬷嬷和姜嬷嬷过来。”
宋嬷嬷答应了，一会果然领了两个年老的嬷嬷过来。荀卿染记得她们，正是洞房第二天早上，来收元帕的两个嬷嬷。
“将这贱婢带下去，仔细查验。”齐攸吩咐道。
两个嬷嬷上前，一个拿了帕子，另一个扯了采芹下去。
齐攸不过片刻工夫就做了这些事，齐二夫人有些忐忑，却不敢阻拦。一会工夫，两个嬷嬷带着采芹回来。
“回太太、四爷、四奶奶、帕子上的元红是真的。”姜嬷嬷道。齐二夫人明显松了口气，“这就是了，她必不敢……”
“不过，采芹那丫头，却还是处子之身。”陈嬷嬷道。
“什么？”齐二夫人惊的从炕上站起来。
采芹在旁边跪着，一脸的不可置信，“怎么可能，怎么可能，不是真的，她们一定是被买通了，她们诬陷我！”
第一百二十二章怒气（二）
听说过有人被诬陷说失了贞洁的，可从没听说过有人被诬陷有贞洁的。荀卿染看着采芹脸上那不可置信的表情，不禁思量起来。
“四太太、四爷、四奶奶，老奴两人并无半句虚言。”姜嬷嬷和陈嬷嬷躬身答道。
齐二夫人本是听了采芹的辩解，也觉得不可思议，半信半疑。可如今两位嬷嬷如此笃定，她也不好说什么。这两位嬷嬷都是跟在容氏身边的老人儿，办事历来稳妥可靠的。
“太太、四爷，奴婢冤枉啊。奴婢冤枉，一定是四奶奶买通了她们两个，就是不想收奴婢在四爷房里。”采芹跪着爬到齐二夫人身边，央求道。
“这个……，”齐二夫人转过头疑惑地看着荀卿染。
荀卿染没有做声。齐攸的态度非常明显，他是不会接受采芹的。采芹若是聪明，这个时候就该承认元帕造假。那她不过是个妄想爬上主子的床的失了脸面的丫头，被赶出去，被配人。可采芹坚持两个嬷嬷诬陷她，就是她坚持自己已经失贞。而齐攸肯定他根本没碰过采芹，那采芹就是失贞给了别人，还要栽赃到齐攸身上。
这件事，一般男人都不会忍受，何况是齐攸。
齐二夫人做为母亲，在这个时候，不管事情真相如何，想到的都应该是维护儿子的脸面，就该立刻处置了这个丫头。可是现在，齐二夫人的态度，非常暧昧，似乎，更偏向采芹那一边。
荀卿染狗血的想，或许采芹才是齐二夫人亲生的，齐二夫人为了巩固地位，抱了个男孩来李代桃僵，就是齐攸。现在亲生女儿找到了，不论如何，都要给这个女儿荣华富贵。哦，狗血淋漓的梅花烙剧情啊。
荀卿染想的走神，嘴角不禁露出笑意来。
这个笑容落在采芹眼中，更加认定荀卿染是阴险狡诈的。她本来计划的好好的，就是这个荀卿染表面恭顺，却不肯接受她，坚持要找了齐攸来。现在，果然荀卿染得逞了，根本就不用说话，就能够怂恿齐攸言听计从。
这一切的一切，肯定都是荀卿染早就计划好的，目的就是为了除掉她。她不能白白吃了这个亏，让荀卿染得逞。
“四奶奶，奴婢给您磕头，给您磕头了。求您饶了奴婢吧。奴婢只是想在四爷身边伺候着，奴婢不敢越过您去，您就高抬贵手，饶了奴婢吧。”采芹爬到荀卿染跟前哭道。
荀卿染正沉浸在梅花烙剧情中，低头看见采芹抱住她的大腿，鼻涕一把泪一把，貌似楚楚可怜，可那目光中却明明是深刻的怨毒品。荀卿染顿时觉得像不小心摸到了蛇一样，粘粘腻腻实在恶心。她性情好，源于她对人的尊重，可不会忍受别人这样巴上来恶心她。
“太太和四爷问你话，你不好好回答，还牵三扯四。先是作假，调唆太太给四爷没脸，现在又攀扯起我来了。当齐府的主子是你这奴才随便能拿捏的？这样拉拉扯扯成什么样子，还不起开？”
姜嬷嬷和陈嬷嬷赶忙过来，扯了采芹到一边跪着。
采芹自认不是处子之身，可齐攸又没碰她，齐二夫人却要把采芹给齐攸收房，如果这事真做成了，齐二夫人对齐府上上下下的人都没法交代。荀卿染的话，算是给了齐二夫人一个台阶，说她只是被蒙蔽，被调唆，而不是故意要塞个不贞洁的女人给儿子。
齐二夫人自然是明白这个道理，顿时觉得荀卿染这个儿媳妇是通情达理的，而采芹，则是非常可恶的，看向采芹的目光，可就不再是那么温和了。
采芹跪在地当间，已经瞧见座上的齐二夫人、齐攸、荀卿染，看她时俱是一副嫌恶的表情。采芹越发觉得这一切都是荀卿染在搞鬼。可这搞鬼的人却高高在上的坐在那，她这被冤屈的人反而跪在这。要怎样才能翻身？采芹左右看看，觉得还是那个人说的话对，她只能求助齐二夫人。
“太太，奴婢真的还是处子？”采芹问道。
“你？你自己的事，你还问谁？”齐二夫人气结，她后悔自己怎么就觉得这个糊涂的丫头可用？“两位嬷嬷查验了，哪能有错。”
“那，奴婢有隐情回禀。事关四奶奶。”采芹咬咬嘴唇道。
采芹的样子是真的认为她自己失贞了，她为什么会这么认为？她方才就暗指荀卿染暗处算她，现在直接说有事关荀卿染的隐情。齐二夫人沉吟，要不要过问？奴才她很是恭顺，还主动为她遮掩。……采芹仍是处子，那她失察的罪过也就抵消了，如果真的审出荀卿染有什么不妥，那么……
“也罢，我们齐家是讲道理的人家。看你服侍四爷这么些年，且容你辩解。这次，你若再有假话，我第一个饶不了你。”齐二夫人道。
齐攸没有阻拦，荀卿染也不说话。姜嬷嬷和陈嬷嬷两个互相对视一眼，悄没声地退了出去。到外面，两个嬷嬷只和宋嬷嬷打了个眼色，宋嬷嬷便带着伺候的人自动退的远了些。
“太太，上个月，四奶奶家荀大老爷得官，四爷和四奶奶过去祝贺，是奴婢跟在四奶奶跟前伺候。四奶奶形迹可疑，不是说出去走走，就是要和姐妹们说话，都只留她从娘家带的丫头伺候，并不让奴婢等人到跟前。那时候，四奶奶只打了一会叶子牌，就出去了，奴婢要跟去伺候，四奶奶不让，急忙忙地走了。奴婢在后面，见四奶奶袖子中掉出个纸条出来。奴婢就上前拾了起来。上面抬头写着三妹妹，落款却是知名不具，却是定了日期约四奶奶到周家巷外的亭子里见面。还嘱咐四奶有不可知会旁人。这分明是男女私下约会私奔。“采芹巴拉巴拉说的唾沫横飞。
齐二夫人伸手拍了拍桌子，沉声问荀卿染，“可有此事？“
荀卿染淡淡一笑，有的时候，文字本身就是陷阱。荀淑芳的那张纸条，配合她胆战心惊的求救姿态，便是恳求救命的。可若没有荀淑芳的那些表演，让一个不知内情的人看那纸条，那笔迹和内容，十足是男女私情约见。如果是本就带着偏见的人看那纸条，结果不言自明。
是采芹拾了这纸条啊！采芹竟然识字？荀卿染心中这么想着，脸上却淡淡一笑，“太太既然要让她辩解，不如就让她说完，我很想听听她还有什么说辞。“
“好，你继续说。“齐二夫人看了眼齐攸，见齐攸老神在在，心下起疑，却还是对采芹说道。
“奴婢看了胆战心惊，想不到四奶奶是这样的人。回娘家私会……”采芹正琢磨是要说j夫好，还是情郎好，一抬眼瞧见齐攸的两眼幽深看不见底，墨色的瞳仁更加幽暗，目光中闪着寒意。这种目光她是见过的，而被这种目光看着的人，如今都已经……
采芹打了个哆嗦，定了定神才继续说道，“……回娘家和人私会。奴婢为四爷不值，就想要告诉四爷。可又想着，单只有这个纸条，四奶奶肯定不会承认。可奴婢见不得四爷被四奶奶这样期瞒。奴婢心里的煎熬，只有天知道罢了。……到了纸条上约定那天，四奶奶果真就出门，说到观音庵进香。奴婢知道，那观音庵正在周家巷旁边。奴婢为了四爷，顾不得冒险，假借老娘病了出府探望，就雇了轿子去了周家巷。”采芹说到这里，抽泣起来。
“你去了周家巷，后来怎么样了？”齐二夫人问道。
“请太太为奴婢做主啊。奴婢到了那，进了亭子，果真如纸条所说，有一张桌子被人预定焉。奴婢就坐在那等，结果喝了口茶水，什么都不知道了。奴婢醒过来后，就在一处破庙里……”采芹又哭了起来。
“这个时候哭什么，快说，接下来如何？”齐二夫人急道。
“奴婢，奴婢，”采芹抹了抹眼睛，忍住羞耻道，“被人脱了衣衫，旁边一个男子，拿着帕子，说是已经取了奴婢的元红。奴婢，奴婢觉得下身刺痛，奴婢是清清白白的女孩，就相信了。”
“谁管你清白不清白，出了这样的事，你怎么当时不来禀报我知道？”齐二夫人皱眉问道。
“那男人威胁奴婢，不准奴婢将事情说给任何人知道，否则就向人说奴婢和他，和他……奴婢只得吃了这个哑巴亏，自己回了府里，不敢对人说起。”采芹嗫喏道。
荀卿染想起陈德夫妇那天监视亭子回来和她说的话，没见到荀淑芳，也没什么可疑，最后说有两个人本来不是一起进的亭子，却一同出来。其中一个似乎还病了，那两个都是男子，其中一个略显女态。
那个难道就是采芹，被药倒后，又被带到了破庙。那男人是谁，他没动采芹，为什么还要将采芹带走？为什么还要骗采芹？
“那男子是谁？”齐二夫人问采芹。
“奴婢怎么认得陌生男子？是他约了四奶奶，太太想知道是谁，还得问四奶奶。”采芹指着荀卿染，恨恨地说道。
第一百二十三章这个男人
采芹不仅为自己找借口开脱，还想转移视线，祸水东引。荀卿染心道这丫头也不是光有匹夫之勇啊。
“好个刁滑的婢子！你自认为失贞为别人，却栽赃给四爷。你不认罪，说这些不相干的做什么？”荀卿染微笑道。
“怎么不相干！”采芹急道，“太太，四奶奶和别人有私，不小心丢了纸条，怕被人知道，故意做了这个陷阱来害奴婢。四奶奶明明丢的是这个纸条，却和奴婢们说丢的是点心方子，可不是心中有鬼。可怜奴婢，因着对四爷的一片痴心，钻了进去。……奴婢自小伺候四爷，不能看着四爷被四奶奶这样耍弄。奴婢并没有野心，不过是想有个卑微的身份，能长长久久地伺候在四爷身边。今天的事，奴婢实在是被逼的没了法子啊。太太、四爷，奴婢的身子还是清白的。看在奴婢一片忠心，一片痴心的份上，原谅了奴婢吧。她们别人因为怕了四奶奶，不敢说，奴婢却不怕，奴婢是太太的丫头，是四爷的丫头。四奶奶本就身份低微，行为又不检点，根本不配做四爷的妻子。”
齐二夫人听的有些糊涂，不过她听清了两点，采芹的身子是清白的，荀卿染和人私下传递纸条约会。
“四奶奶，你可有什么话说？”齐二夫人看向荀卿染。
荀卿染忙站了起来，“我……”
齐四也站起身，“什么人配做我的妻子，还要问你一个奴才的意思？我这院子里有了你这号人物，我竟一直不知道。心思龌龊，毁谤主母……”齐攸向外高声吩咐道，“来人，把这贱婢拖出去，先掌嘴四十。”
宋嬷嬷带着两个婆子应声出现，采芹挣扎着被拖了出去。荀卿染只听见采芹叫了两声，接下来就是噼噼啪啪的板子响，盖住了采芹断断续续的叫声。
齐府掌嘴有专门的板子，都是硬木制成，一般惩罚下人，最多用这个板子掌嘴十下，那样就能打的人口角流血，牙断舌破了。掌嘴四十，是极重的刑罚。主子发话打四十，就是发了狠，下面的婆子知道内中关窍，哪个都不敢手下留情的。
齐二夫人怔了怔。齐攸教训丫头，她也不好阻拦。但是采芹所说的事，她是必定要问清楚的。
“母亲，那纸条的事我知道。”齐攸不等齐二夫人再次开口，便先说道。
“哦？”齐二夫人看着默不作声的荀卿染，再看着齐攸，“那……那是怎么回事？”
“那纸条是卿染的大姐，杨大奶奶给卿染，向卿染求救的。……母亲，可还记得郑家表妹和荀家四表妹的事情？”
“啊？”齐二夫人惊的叫了一声，随即用帕子捂住了嘴。
这已经不用齐攸再解释，只把前前后后的事情一串，自然就有了答案。齐二夫人又是自幼在深宅大院长大的，不免比平常人想的更深更细，这一想不要紧，不同得又惊又怒又悔又怕，连拿帕子擦汗的手都抖了起来。
“卿染那个时候，觉得杨大奶奶举动奇怪，就来告诉了我。”
荀卿染低着头站着，偷偷瞥了一眼齐攸。纸条的事，是出了荀淑兰和郑好儿的事后，她才齐攸说的。齐攸却在齐二夫人面前，将时间模糊了，说她是得了纸条马上就告诉了他。这样一来，无论出了什么事，齐二夫人就算再挑剔，都怪不到她的头上。
“这事，你们早就知道了？”齐二夫人问道。
“我并未去赴约。并不知道采芹私下所为。”荀卿染道。
“染丫头，快过来。”齐二夫人恢复了一脸的慈和，将荀卿染叫到身边，拉着她的手，“采芹那丫头，是家生子，这些年看着她还不错。谁知道，她竟然是这么个心性。这些事让你受委屈了。以后若再有丫头们不听话，或是遇到了什么难事，你尽管和我说，我为你做主。”
荀卿染陪笑，“太太的教诲，媳妇记住了。”
“这就好，这就好。”齐二夫人笑道。
采芹受了罚，又被婆子们拖了进来。这会工夫，采芹一张脸已经肿的如同煮过的猪头，嘴唇破了好几处，半口牙几乎都被打断了，嘴角不停有血沫子流出来。不过脸上血迹并不多，想是婆子们怕她脏了屋子的地，收拾过了。
荀卿染打量了采芹一眼，就转开视线。
采芹跪在地上，抬眼看到的是齐攸坐在地上的椅子上，荀卿染则和齐二夫人亲密地坐在一起，不禁趴在地上呜呜哭了起来。她满肚子的有服气，不甘心。
凭什么，这个女人不过有个好皮襄，还有哪里出色，明明懦弱的被她这个下人挑衅，都不敢反击，怎么配坐在那个位置？
她现在这样，都是被这个女人害的。这一切的一切，包括那男人骗她说玷辱了她，都是圈套。这个女人原来有这样的心计，难道是预料到她会这么做？这么说，难道那个人也是襄的人，因此才会给她出主意做这样的事？她，还是了吗？
采芹正在胡思乱想，就听齐攸问她：“你的话，空口无凭，让人无法相信。我问你，那纸条现在哪里？”
“纸条？”采芹抬起头，却又摇摇头，那天她被那男人胁迫，慌里慌张地逃回来，就发现纸条不见了。想是那个男人脱了她衣服的时候，将纸条收走了。“奴婢在破庙里醒来，就不见了那纸条。”
“那个男人，你不知道姓名，可他的长相你总记得吧。”
“回四爷，奴婢那时心慌意乱，只记得那人一脸的络腮胡子，别的，都没注意。”
“采芹，我记得你好像并不识字吧。”齐攸又道。
采芹并不知道方才在屋外受罚，自然不知道齐攸已经知道了纸条的事。现在听齐攸问她，她还以为齐攸对荀卿染起了疑心，只要她拿出证据，还是可以翻身。
采芹一喜，“奴婢不识字，拿了那纸条，是找人帮奴婢看的。”
“找的是谁？”
“奴婢因为不知上面写的是什么，加了小心。将纸条分成两段，没敢在府里找人，是找的西街卖字的王秀才，和常到后巷走动的罗道婆，将上面的字念给奴婢听。四爷，您去找了这两个人来，能给奴婢作证。”
齐攸到书房，叫了小厮黄芩来吩咐了一番，“……到前面找唐大人，他知道该怎么办。”
等了约两盏茶的时间，黄芩回来，低声向齐攸禀报了一番，齐攸又回到上房。
“四爷，可找到了那两个人？奴婢说的都是真的。”采芹满怀希望道。
齐攸问齐二夫人：“母亲，您看这贱婢该如何处置？”
齐二夫人不知齐攸是如何想法，采芹已经罚过了，难道还要再罚？齐攸刚才罚采芹，也没问过她的意见，如今来问她，她能如何回答。
“这贱婢的罪，怎么罚都不过份，你们看着处置吧。”齐二夫人说着，就站起身要走。
“母亲请留步。”齐攸起身拦了齐二夫人，“这枫露茶要多沏几次味道才正，如今火候正好，母亲喝一杯再走不迟。”
“哦，那也好。”齐二夫人又坐回炕上。
荀卿染忙另斟了热茶奉上。
齐攸这才转身看着采芹，“没有尊卑，诬陷主子。按着齐府的规矩，该杖毙。”
齐二夫人不安地动了动。
这件事，她理亏在先，如今齐攸要重罚，她自不会为了个奴婢再让齐攸不高兴，因此只得说了声好。
“太太、四爷，奴婢冤枉啊。”
“到现在还不知悔改，罪加一等。来人，去前院叫古老大来。”齐攸冷冷地吩咐道。
听齐攸派人去找古老大，齐二夫人的手又抖了抖，张了张嘴。
采芹则是趴在地上，浑身抖做一团。
“四……四奶奶，求您……饶……了奴婢吧。”采芹这个时候才想起求荀卿染。只是已经晚了，旁边一个婆子上来，用麻布堵了她的嘴。
古老大，荀卿染觉得这个名字有些熟，是听哪个小丫头说过。荀卿染曾让佟家的打听过，才知道，古老大曾经上过战场，后来就到齐府当差，他不做别的差事，只负责行刑，鞭刑。他的名字是齐府下人的禁语。说是他可以一鞭打死人，也可以将人鞭打上几天几夜，那人身上没有一块好肉，却不会死，只能活受罪。
“这，是不是太重了些。”齐二夫人犹豫半晌，才说道。
“母亲，这贱婢死一万次都不冤。母亲想想，如果她成了事，儿子成了什么人。况且，一个下人，胡言乱语污蔑主子，今天说的是我的人，明天就要去说嫂子们，后天，连母亲都不能幸免。”齐攸又吩咐道，“这种事决不姑息。不仅要罚她，另外叫了这院子里所有的人，都来观刑。也让她们知道，什么事能做，什么事不能做。”
“古老大来了，听爷的示下。”宋嬷嬷进来回道。
“传我的话，很久没见他耍鞭子了，让他尽管施展，晚上我赏他一只羊腿，一坛好酒。”
宋嬷嬷答应着，一抬手，两个婆子这才拖了已经吓昏过去的采芹出去。
宜年居的人都在外面观刑，连跟着齐二夫人来的丫头和婆子都被请了去一起观看。听着外面若有若无的声音，齐二夫人白了一张脸，手里的茶杯拿不稳，杯盖和茶杯相碰发出细小的声音。齐攸自在地品茶。
“母亲，我和您商量一件事。这内宅灯油蜡烛上的采买，换了赵西大如何？”
“那徐财做的好好的，换……换什么？”齐二夫人不解道。
“徐财，是采芹的老子吧。她那一家，我已经派人都抓起来了。”齐攸淡淡道。
第一百二十四章 这个男人（二）
“啊？”齐二夫人手剧烈地一抖，荀卿染早就觉得齐二夫人手里拿着茶杯很危险，因而只装作要给齐二夫人续茶，飞快地接了茶杯过去。
齐二夫人定了定神，“老四，采芹那贱婢罪有应得，如今你已经重罚了她。她的家人，也在府里伺候了多年。你若气不顺，也想罚，或是打板子，或是罚月钱都成，他们的差事，还是缓缓再说。”
“母亲，您心肠太慈善了些。您想想，这件事，采芹一个人可做的来？她家人会不知情？但凡这一家子里有一个心里是有主子的，就早该告诉母亲知道。母亲心疼他们，或许他们如今已经认了别人做主子了。那一家子，一个都留不得。”齐攸道。
已经认了别人做主子，这句话将齐二夫人震在哪里，半晌说不出话来。
“这……也罢，外面的事我也不懂，都依你就是。只是如今你二个、二嫂管家，这采买要换人，总要他们同意，我也不好先应承你。”
“那也是件不大不小的执事，我怕母亲一时找不到合适的人，赵西大为人能干本分，最合适不过了，因此我才提了他。要换谁，自然还要母亲同意。”齐攸道。
“嗯，嗯，我再想想。”齐二夫人抽动嘴角，越来越坐立不安，“我坐了这半天，得回去了，还有好些事情要我过问。”齐二夫人道。
“我送母亲出去。”齐攸站起身。
齐攸并无意招呼人来伺候齐二夫人，只走在前面，打起帘子出了屋子。
荀卿染赶忙上前扶了齐二夫人，两人跟在齐攸身后出来。
院子中央，不知什么时候搭起了木架子。木架子下站着一个粗壮的中年汉子，这汉子高大壮实的身材仿佛是座小山一样。这样的天气，他上身只穿了件薄薄的猩红色背心，下身是猩红色兜挡棉裤。这汉子只有半张脸能看，另一半，似乎被什么利器削了去，伤口又没有好好打理，白天看去，也是状如恶鬼。
荀卿染在门口看见，知道这汉子必是大名鼎鼎的古老大。
此时，古老大正挥舞泛着血色的鞭子，每一鞭甩出，必会在空中打一声脆响，挽起个漂亮的鞭花再落下来。再次扬起时，则会带起一片血雨。这架子周围地上铺着红布，那扬起的血雨落下后，都落在布上，没有一滴落在外面。
架子上悬挂着一具血肉模糊的人形，这汉子每一鞭子下去，这人形跟着挣扎扭动，可因为嘴巴被堵起来，却是一点声音都发布出来。
宁远居的一众吓人，都围在红布外，连大气都不敢出。而行刑的古老大，却是面色肃穆，似乎像是雕琢艺术品一样的专注。
齐二夫人走到门边，抬起的腿又收了回来，一手扶着门框，面色发白，浑身抖得如同筛糠。
荀卿染也见了院子里的情形，说心里不发怵，那是骗人。不过，她比齐二夫人好些。齐攸就在前面，如果她想，她可以躲到齐攸身后。
但是齐二夫人，作为齐攸的母亲，只怕是不好意思这么做的。
传言古老大下手十分有准头，齐攸方才说让古老大尽管施展，那是不是说齐攸不发话，这刑罚就不会停。齐二夫人毕竟是齐攸的母亲。
荀卿染看了眼齐攸的背影，又见台阶下众人都只看着行刑的场面，就轻轻向齐二夫人身边靠了靠，故意抖着手小声道：“太……太太，我，我怎么觉得头晕，手脚也……不听使唤。”
齐二夫人有了荀卿染身体的支撑，才不至于靠着门框倒下去。她回过头，就看见荀卿染一双眼睛内全是恐惧的神色，一双手抓着她的衣襟，正抖索个不停。
齐二夫人顿时觉得好受了些，勉强笑道，“你这孩子，胆子太小了。老四也不知道心疼媳妇，不该让你出来才是。来，别怕，我在这那。”
齐二夫人握住荀卿染的手。
四只手握在一起，自然分不清是谁的手在抖。
分不清是谁迈的第一步，两人相携又回到屋内坐下。
齐攸似乎没有注意身后婆媳两人的动静，只迈步走下一级台阶，对着行刑的古老大打了个手势。
古老大又漂亮地甩了几鞭子，方才收了鞭子上前来向齐攸打了个揖，“四爷，留了一口气，现在抬出去，弄脏不了四爷的院子。”
齐攸赞许地点头。
古老大转身退下，带着小厮收拾了地上的红布，用草席裹了采芹出去。
周围观刑的丫头、婆子们却不敢动。
齐攸站在那，目光在众人脸上打了个转，院内的空气似乎都凝结住了。
“散了吧。”齐攸只简单地说了三个字。
众人这才一个个规规矩矩顺着墙角退了下去。从头至尾，半点声响皆无。
齐攸回到屋内，齐二夫人身边伺候的人也跟着进来，荀卿染和齐攸直将齐二夫人送到宁远居门口。齐攸并不回房，带着小厮黄芩又匆匆走了。
荀卿染回到上房。桔梗、麦芽几个都是惊魂未定的样子。
“奶奶，您没看到，婢子自认是个胆大的，可也吓没了半条命。有两个当场就昏过去了，宋嬷嬷也没让人动，方才四爷说散了，才让人给抬走了。婢子们没给奶奶丢脸，都挺过来了。”麦芽心有余悸地道，“不过也好，以后看谁不怕死再起那个念头。”
院子里观刑，桔梗几人也没能幸免。
荀卿染有点内疚，可是当时的情况下，她不能向齐攸给几个人求情。
“让你们受委屈了。我这有从老太太那拿的定惊的药丸，你们拿两粒去吃。”荀卿染道。
这几个丫头，也是跟着她受过苦，见识过方氏的阴狠，但是今天这样铁血的场面是从来没见过的。别说她们近距离观摩全场的，就是荀卿染在门口看了那一眼，至今还觉得心惊肉跳那。
荀卿染又让桔梗叫了宋嬷嬷和佟家的进来。
“从我这拿钱，舍口棺材给采芹。这件事，宋嬷嬷你来办。”荀卿染吩咐道。
荀卿染又对佟家的道，“这两日，大家都辛苦了，借老太太的福气，四爷的恩典，晚上给院子里的人加菜。你们跟着桔梗去称银子吧。”
“谢奶奶的恩典。”
宋嬷嬷和佟家的就跟着桔梗退了出去。
宋嬷嬷一个时辰后回来，跟荀卿染说事情已经办妥了。
“按奶奶的吩咐，买了口棺材成殓，拉到城外埋了。”
荀卿染点点头，向宋嬷嬷道了声辛苦。
“这是奴才的本份，当不得奶奶这句辛苦。”
宋嬷嬷从屋里出来，在门外停下。想起方才出去办采芹的事，那时候采芹还有一口气。也许是回光返照，也许是心里有个念想让采芹吊着那口气。采芹见了她，嘴里呜呜地叫。她走过去，拿开采芹嘴里堵的麻布。采芹在她耳边说了几句话。采芹虽说的含糊不清，但是她还是听懂了。
一个蠢丫头，生命到了尽头，总算明白了一回。
且看着吧，宋嬷嬷回头向屋内看了一眼，转身离开。
……
小小的香炉，插进三支刚刚燃着的香。
“……这个结果，你怨不着别人。若是你没存了那份心思，别人再怎么说，你也不会去做，归根到底，还是你自己想这么做。你也没什么好抱怨的，这事本来就有风险，如果事情成了，你遂心如愿，成了人上人。没成，也只怪你运气不好。你一路好走，心里别有怨气，我会多烧些纸钱给你，让你在下面的日子好过些，下辈子，投个好点的胎。”
这人自言自语祝祷完毕，思索半晌，动手打开衣箱。
……
“香橼姑娘怎么来了，快请坐。”桔梗正在房内整理衣物，见香橼来了，忙起身让座。
“桔梗姑娘，别客气。”香橼笑吟吟地在炕上坐下来，从怀里拿出个布包，取出两双袜子来递给桔梗。
“桔梗姐姐替我看看，这袜子做的可还能入眼？”
两双弹墨女袜，一双上绣的是缠枝绿萼，一双上绣的是富贵牡丹，花样繁复，做工精致。
“姐姐好针线工夫，我是万万不及的。”桔梗赞道。
“桔梗姐姐谦虚了。姐姐你喜欢就好，这是我做了送给姐姐的。”香橼将袜子塞到桔梗手上。
桔粳怔了一怔，转而笑道，“这样贵重，我哪受的起。”
“两双袜子，哪里就贵重了，不过却是我的心意。请姐姐千万收下，别多心。”香橼道。
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她这个婆婆的势，拿捏齐攸？
“也好，我这就让人找他回来，总要他谢谢你这个贤德的媳妇。”齐二夫人笑道。
“太太果然心疼我。”荀卿染笑道。
荀卿染不曾接采芹的茶，齐二夫人又没让她起来，采芹只得依旧跪在那。在荀卿染面前，她还敢做出不逊的样子，可如今，她的福祸荣辱都在齐二夫人身上，也是齐二夫人让她敬茶赔礼，她可不敢在这今时候违逆了齐二夫人。因此，采芹乖乖地跪在地上，胳膊都举酸了，却不敢起来。不过当听完齐二夫人和荀卿染的对话，她顿时觉得她这一步走对了，一切都值了，就算是再让她在这里跪上一天一夜，她也心甘情愿。
荀卿染瞟了眼采芹那窃喜的样子，心念一动，又对齐二夫人道：“太太，我那边已经沏好了枫露茶，太太不如过我那屋去坐会。还有给太太做的衣裳，也栽好了，太太顺便去试试合不合身，再挑个合意的花样子。”又更压低了声音提醒道，“太太，四爷脸皮薄。”“你呀……”齐二夫人笑了笑，随即点头答应了。她既然给了荀卿染一个人情，索性好人做到底。
“你先起来吧，一会正好给你们爷和奶奶一起磕头。”齐二夫人吩咐采芹。
采芹忙从地上爬起来，她不敢抬头，怕被人发现她此时欣喜若狂的眼神。她跪了这半天，腿也麻了，胳膊也酸了，但是心里却感激齐二夫人。一定要找人怪罪，就都怪那个不敢反驳齐二夫人，也不敢替齐攸做主，只能拿这些小手段来整治她的荀卿染。
不过现在也只好忍一忍，等正式开了脸，身份过了明路，再想法子生个儿子。到那个时候，荀卿染是正室又如何？她父母兄弟都是齐二夫人跟前的人，早把荀卿染的底细打听清楚了。荀卿染的嫡母方氏并不待见这个庶女，齐二夫人可和方氏是亲姐妹，对荀卿染不过是面子情罢了。采芹喜滋滋地打着小算盘。
荀卿染就扶着齐二夫人往宁远居来。
齐攸并未出门，只是到外院和唐佑年一起喝茶弈棋。
见小厮来找，唐佑年先扔了棋子，笑道：“我就说，这人该到了。”齐攸没言语，待听那小厮说是齐二夫人派来的。唐佑年低头，数棋盘上的棋子。齐攸脸色顿时冷了，不过还是起身回了内宅。他一进宁远居，看到的就是这样的场景：上房内外，一众的大小丫头、媳妇、婆子都屏声敛气在伺候着，屋内炕上，荀卿染正陪着齐二夫人说笑，地下宋嬷嬷和佟嬷嬷领着两排大丫头伺候着，采芹则挨着齐二夫人站在炕下伺候。
见齐攸进来，荀卿染忙站起身。
“母亲找我有事？”齐攸上前给齐二夫人见礼。
“你啊，”齐二夫人让齐攸坐下，嗔怪地看了他，也不多说，就转身吩咐采芹。
“去给你四爷四奶奶敬茶吧。”
采芹羞答答地答应了一声，端着茶盏，到齐攸跟前跪了，将茶捧给齐攸。
“四爷请喝茶。”
齐攸并不理会采芹，目光向荀卿染看去，荀卿染只是低着头。
“母亲，这是什么意思？”
齐二夫人笑了，“在我面前，没什么好臊的。采芹已经和我说了，你喝了这茶，正式收了她就是了。”
“正式、收、采芹？采芹说了什么，母亲为什么要这样说？”齐彼脸色冰冷道。
齐二夫人齐攸的脸色，不似恼羞成怒，也不似惺惺作态，便道，“你这孩子，这事有什么大不了？她伺候了你这么多年，你既收用了她，虽是酒后，也好歹该给她个名份。”
“我收用了她，怎么我自己都不知道？”齐攸扬了扬俊挺的眉毛，冷笑道。
屋内屋外本就就安安静静，这个时候更是鸦雀无声，每个人都尽量秉着呼吸，张着耳朵。
齐二夫人听齐攸这样讲，就是一怔，然后挥挥手让宋嬷嬷带着屋里的人都出去。
“这里没有别人了，你醉酒，记不清楚也是常事。只是，咱们这样的人家，讲究宽仁。采芹这丫头，被你收用了，没有名份，让她怎么做人。又不是就要抬做姨娘，只是给你开脸做通房罢了。”齐二夫人道，又对采芹吩咐，“你把和我说的话，再说给四爷听听。
“回四爷，四爷从席上下来，喝醉了酒。奴婢进去服侍四爷，四爷，四爷就要了奴婢。然后四爷就睡了，奴婢不敢在四爷的床上歇着，就出来，正好遇到四奶奶回来。奴婢心里害怕，想也没想就跑了出去。谁知就到了太太的院子，太太看奴婢样子奇怪，就问起来，奴婢不敢隐瞒，奴婢已经是四爷的人。”采芹抬头看了眼齐攸，低下头有些颤抖地说道。
“你已经收用了她，便收做通房吧。不然传出去，人家不说你不喜欢这丫头，却要说你媳妇嫉妒。”
“嫉妒？这事你也同意了？“齐攸转头着荀卿染。
荀卿染被本想低头装作听不见，看不见，可被齐攸冰刀似的目光盯着，她不禁觉得委屈。这算怎么回事。明明是你有出轨嫌隙，现在怎么好像我成了被告人，还要被你审问。
“嗯？“齐攸有些不耐烦地提高了声音。
这是逼她表态啊！荀卿染心里流泪。齐二夫人明显是要采芹做这个通房，让她当面反对齐二夫人、那可是她的婆婆啊。不过，起码齐二夫人立场是鲜明的，但是齐攸是什么想法？齐攸的心思太难猜。
她该说什么那，“既然太太这么说了，就收了采芹吧。”这么说，肯定能讨好齐二夫人,可齐攸应该不会乐意。那么就说，“我啥意见都没有，全听四爷您的”，齐二夫人肯定不高兴，但是齐攸就能高兴了吗？当然她最想说做的是，跳起来，拈着齐攸的鼻子吼，“你出轨，还要狐狸精进门，还问我同意不同意？我同意才有鬼。有她没我，有我没她，你要她，就给我滚出去，有多远滚多远。把房子票子车子都留下。”
“四爷是个有担当的男人。这个丫头在说谎！”荀卿染义愤填鹰地站起身，指着采芹斥责道。
齐二夫人一愣，脸色沉了下来。
齐攸也是一愣，随即冷哼了一声，但他眼中的冰块明显有消融的痕迹。荀卿染暗自嘘了口气。她前世那个年代都是男人受夹板气，在这里，却是媳妇们受夹板气。
“你还不说实话？想在爷头上栽赃嫁祸，你好大的狗胆！”齐攸冷厉看了眼采芹。
“四爷，奴婢不敢欺瞒四爷。是四爷您醉糊涂了，不记得了。”
“是啊，这么大的事，可做不了假，她哪有那么大的胆子。”
“母亲，您是信一个一心往主子床上爬的贱婢说的话，还是信我说的话？”
“这……”齐二夫人语塞。
“我是醉了，可却没醉糊涂。你偷进我的书房的时候，我己经醒了。就是想看看你要做什么，所以没有出声。你没偷古董，没偷书信，却直奔我的床，没想到外面有人来了，你才跑了出去。”齐攸道。
荀卿染看了眼采芹，心想，这丫头胆子真大，应该是想趁着齐攸酒醉，爬上齐攸的床，将生米煮成熟饭。结果她正好回来，采芹就想利用男人们会对酒醉后所做的事，忘的一干二净这一点，来蒙混过关？
“四爷，您真的要了奴婢。您不记得了。太太，您替奴婢说句话，那元帕可不是假的。“采芹哭道。
“对，那元帕。”齐二夫人抬手叫彩蝶将元帕拿进来，给齐攸看，“醉酒后忘了也是常事，慢慢会想起来的。不过是收个通房，给她个名份罢了。”
“你这贱婢，把爷当成什么人了，竟敢拿这脏东西来恶心爷。”齐攸一眼瞧见元帕，脸色顿时如霜冻了一般，抬起一脚将采芹踢翻在地，又向外叫了宋嬷嬷进来，“去老太太那，请陈嬷嬷和姜嬷嬷过来。”
宋嬷嬷答应了，一会果然领了两个年老的嬷嬷过来。荀卿染记得她们，正是洞房第二天早上，来收元帕的两个嬷嬷。
“将这贱婢带下去，仔细查验。”齐攸吩咐道。
两个嬷嬷上前，一个拿了帕子，另一个扯了采芹下去。
齐攸不过片刻工夫就做了这些事，齐二夫人有些忐忑，却不敢阻拦。一会工夫，两个嬷嬷带着采芹回来。
“回太太、四爷、四奶奶、帕子上的元红是真的。”姜嬷嬷道。齐二夫人明显松了口气，“这就是了，她必不敢……”
“不过，采芹那丫头，却还是处子之身。”陈嬷嬷道。
“什么？”齐二夫人惊的从炕上站起来。
采芹在旁边跪着，一脸的不可置信，“怎么可能，怎么可能，不是真的，她们一定是被买通了，她们诬陷我！”
第一百二十二章怒气（二）
听说过有人被诬陷说失了贞洁的，可从没听说过有人被诬陷有贞洁的。荀卿染看着采芹脸上那不可置信的表情，不禁思量起来。
“四太太、四爷、四奶奶，老奴两人并无半句虚言。”姜嬷嬷和陈嬷嬷躬身答道。
齐二夫人本是听了采芹的辩解，也觉得不可思议，半信半疑。可如今两位嬷嬷如此笃定，她也不好说什么。这两位嬷嬷都是跟在容氏身边的老人儿，办事历来稳妥可靠的。
“太太、四爷，奴婢冤枉啊。奴婢冤枉，一定是四奶奶买通了她们两个，就是不想收奴婢在四爷房里。”采芹跪着爬到齐二夫人身边，央求道。
“这个……，”齐二夫人转过头疑惑地看着荀卿染。
荀卿染没有做声。齐攸的态度非常明显，他是不会接受采芹的。采芹若是聪明，这个时候就该承认元帕造假。那她不过是个妄想爬上主子的床的失了脸面的丫头，被赶出去，被配人。可采芹坚持两个嬷嬷诬陷她，就是她坚持自己已经失贞。而齐攸肯定他根本没碰过采芹，那采芹就是失贞给了别人，还要栽赃到齐攸身上。
这件事，一般男人都不会忍受，何况是齐攸。
齐二夫人做为母亲，在这个时候，不管事情真相如何，想到的都应该是维护儿子的脸面，就该立刻处置了这个丫头。可是现在，齐二夫人的态度，非常暧昧，似乎，更偏向采芹那一边。
荀卿染狗血的想，或许采芹才是齐二夫人亲生的，齐二夫人为了巩固地位，抱了个男孩来李代桃僵，就是齐攸。现在亲生女儿找到了，不论如何，都要给这个女儿荣华富贵。哦，狗血淋漓的梅花烙剧情啊。
荀卿染想的走神，嘴角不禁露出笑意来。
这个笑容落在采芹眼中，更加认定荀卿染是阴险狡诈的。她本来计划的好好的，就是这个荀卿染表面恭顺，却不肯接受她，坚持要找了齐攸来。现在，果然荀卿染得逞了，根本就不用说话，就能够怂恿齐攸言听计从。
这一切的一切，肯定都是荀卿染早就计划好的，目的就是为了除掉她。她不能白白吃了这个亏，让荀卿染得逞。
“四奶奶，奴婢给您磕头，给您磕头了。求您饶了奴婢吧。奴婢只是想在四爷身边伺候着，奴婢不敢越过您去，您就高抬贵手，饶了奴婢吧。”采芹爬到荀卿染跟前哭道。
荀卿染正沉浸在梅花烙剧情中，低头看见采芹抱住她的大腿，鼻涕一把泪一把，貌似楚楚可怜，可那目光中却明明是深刻的怨毒品。荀卿染顿时觉得像不小心摸到了蛇一样，粘粘腻腻实在恶心。她性情好，源于她对人的尊重，可不会忍受别人这样巴上来恶心她。
“太太和四爷问你话，你不好好回答，还牵三扯四。先是作假，调唆太太给四爷没脸，现在又攀扯起我来了。当齐府的主子是你这奴才随便能拿捏的？这样拉拉扯扯成什么样子，还不起开？”
姜嬷嬷和陈嬷嬷赶忙过来，扯了采芹到一边跪着。
采芹自认不是处子之身，可齐攸又没碰她，齐二夫人却要把采芹给齐攸收房，如果这事真做成了，齐二夫人对齐府上上下下的人都没法交代。荀卿染的话，算是给了齐二夫人一个台阶，说她只是被蒙蔽，被调唆，而不是故意要塞个不贞洁的女人给儿子。
齐二夫人自然是明白这个道理，顿时觉得荀卿染这个儿媳妇是通情达理的，而采芹，则是非常可恶的，看向采芹的目光，可就不再是那么温和了。
采芹跪在地当间，已经瞧见座上的齐二夫人、齐攸、荀卿染，看她时俱是一副嫌恶的表情。采芹越发觉得这一切都是荀卿染在搞鬼。可这搞鬼的人却高高在上的坐在那，她这被冤屈的人反而跪在这。要怎样才能翻身？采芹左右看看，觉得还是那个人说的话对，她只能求助齐二夫人。
“太太，奴婢真的还是处子？”采芹问道。
“你？你自己的事，你还问谁？”齐二夫人气结，她后悔自己怎么就觉得这个糊涂的丫头可用？“两位嬷嬷查验了，哪能有错。”
“那，奴婢有隐情回禀。事关四奶奶。”采芹咬咬嘴唇道。
采芹的样子是真的认为她自己失贞了，她为什么会这么认为？她方才就暗指荀卿染暗处算她，现在直接说有事关荀卿染的隐情。齐二夫人沉吟，要不要过问？奴才她很是恭顺，还主动为她遮掩。……采芹仍是处子，那她失察的罪过也就抵消了，如果真的审出荀卿染有什么不妥，那么……
“也罢，我们齐家是讲道理的人家。看你服侍四爷这么些年，且容你辩解。这次，你若再有假话，我第一个饶不了你。”齐二夫人道。
齐攸没有阻拦，荀卿染也不说话。姜嬷嬷和陈嬷嬷两个互相对视一眼，悄没声地退了出去。到外面，两个嬷嬷只和宋嬷嬷打了个眼色，宋嬷嬷便带着伺候的人自动退的远了些。
“太太，上个月，四奶奶家荀大老爷得官，四爷和四奶奶过去祝贺，是奴婢跟在四奶奶跟前伺候。四奶奶形迹可疑，不是说出去走走，就是要和姐妹们说话，都只留她从娘家带的丫头伺候，并不让奴婢等人到跟前。那时候，四奶奶只打了一会叶子牌，就出去了，奴婢要跟去伺候，四奶奶不让，急忙忙地走了。奴婢在后面，见四奶奶袖子中掉出个纸条出来。奴婢就上前拾了起来。上面抬头写着三妹妹，落款却是知名不具，却是定了日期约四奶奶到周家巷外的亭子里见面。还嘱咐四奶有不可知会旁人。这分明是男女私下约会私奔。“采芹巴拉巴拉说的唾沫横飞。
齐二夫人伸手拍了拍桌子，沉声问荀卿染，“可有此事？“
荀卿染淡淡一笑，有的时候，文字本身就是陷阱。荀淑芳的那张纸条，配合她胆战心惊的求救姿态，便是恳求救命的。可若没有荀淑芳的那些表演，让一个不知内情的人看那纸条，那笔迹和内容，十足是男女私情约见。如果是本就带着偏见的人看那纸条，结果不言自明。
是采芹拾了这纸条啊！采芹竟然识字？荀卿染心中这么想着，脸上却淡淡一笑，“太太既然要让她辩解，不如就让她说完，我很想听听她还有什么说辞。“
“好，你继续说。“齐二夫人看了眼齐攸，见齐攸老神在在，心下起疑，却还是对采芹说道。
“奴婢看了胆战心惊，想不到四奶奶是这样的人。回娘家私会……”采芹正琢磨是要说j夫好，还是情郎好，一抬眼瞧见齐攸的两眼幽深看不见底，墨色的瞳仁更加幽暗，目光中闪着寒意。这种目光她是见过的，而被这种目光看着的人，如今都已经……
采芹打了个哆嗦，定了定神才继续说道，“……回娘家和人私会。奴婢为四爷不值，就想要告诉四爷。可又想着，单只有这个纸条，四奶奶肯定不会承认。可奴婢见不得四爷被四奶奶这样期瞒。奴婢心里的煎熬，只有天知道罢了。……到了纸条上约定那天，四奶奶果真就出门，说到观音庵进香。奴婢知道，那观音庵正在周家巷旁边。奴婢为了四爷，顾不得冒险，假借老娘病了出府探望，就雇了轿子去了周家巷。”采芹说到这里，抽泣起来。
“你去了周家巷，后来怎么样了？”齐二夫人问道。
“请太太为奴婢做主啊。奴婢到了那，进了亭子，果真如纸条所说，有一张桌子被人预定焉。奴婢就坐在那等，结果喝了口茶水，什么都不知道了。奴婢醒过来后，就在一处破庙里……”采芹又哭了起来。
“这个时候哭什么，快说，接下来如何？”齐二夫人急道。
“奴婢，奴婢，”采芹抹了抹眼睛，忍住羞耻道，“被人脱了衣衫，旁边一个男子，拿着帕子，说是已经取了奴婢的元红。奴婢，奴婢觉得下身刺痛，奴婢是清清白白的女孩，就相信了。”
“谁管你清白不清白，出了这样的事，你怎么当时不来禀报我知道？”齐二夫人皱眉问道。
“那男人威胁奴婢，不准奴婢将事情说给任何人知道，否则就向人说奴婢和他，和他……奴婢只得吃了这个哑巴亏，自己回了府里，不敢对人说起。”采芹嗫喏道。
荀卿染想起陈德夫妇那天监视亭子回来和她说的话，没见到荀淑芳，也没什么可疑，最后说有两个人本来不是一起进的亭子，却一同出来。其中一个似乎还病了，那两个都是男子，其中一个略显女态。
那个难道就是采芹，被药倒后，又被带到了破庙。那男人是谁，他没动采芹，为什么还要将采芹带走？为什么还要骗采芹？
“那男子是谁？”齐二夫人问采芹。
“奴婢怎么认得陌生男子？是他约了四奶奶，太太想知道是谁，还得问四奶奶。”采芹指着荀卿染，恨恨地说道。
第一百二十三章这个男人
采芹不仅为自己找借口开脱，还想转移视线，祸水东引。荀卿染心道这丫头也不是光有匹夫之勇啊。
“好个刁滑的婢子！你自认为失贞为别人，却栽赃给四爷。你不认罪，说这些不相干的做什么？”荀卿染微笑道。
“怎么不相干！”采芹急道，“太太，四奶奶和别人有私，不小心丢了纸条，怕被人知道，故意做了这个陷阱来害奴婢。四奶奶明明丢的是这个纸条，却和奴婢们说丢的是点心方子，可不是心中有鬼。可怜奴婢，因着对四爷的一片痴心，钻了进去。……奴婢自小伺候四爷，不能看着四爷被四奶奶这样耍弄。奴婢并没有野心，不过是想有个卑微的身份，能长长久久地伺候在四爷身边。今天的事，奴婢实在是被逼的没了法子啊。太太、四爷，奴婢的身子还是清白的。看在奴婢一片忠心，一片痴心的份上，原谅了奴婢吧。她们别人因为怕了四奶奶，不敢说，奴婢却不怕，奴婢是太太的丫头，是四爷的丫头。四奶奶本就身份低微，行为又不检点，根本不配做四爷的妻子。”
齐二夫人听的有些糊涂，不过她听清了两点，采芹的身子是清白的，荀卿染和人私下传递纸条约会。
“四奶奶，你可有什么话说？”齐二夫人看向荀卿染。
荀卿染忙站了起来，“我……”
齐四也站起身，“什么人配做我的妻子，还要问你一个奴才的意思？我这院子里有了你这号人物，我竟一直不知道。心思龌龊，毁谤主母……”齐攸向外高声吩咐道，“来人，把这贱婢拖出去，先掌嘴四十。”
宋嬷嬷带着两个婆子应声出现，采芹挣扎着被拖了出去。荀卿染只听见采芹叫了两声，接下来就是噼噼啪啪的板子响，盖住了采芹断断续续的叫声。
齐府掌嘴有专门的板子，都是硬木制成，一般惩罚下人，最多用这个板子掌嘴十下，那样就能打的人口角流血，牙断舌破了。掌嘴四十，是极重的刑罚。主子发话打四十，就是发了狠，下面的婆子知道内中关窍，哪个都不敢手下留情的。
齐二夫人怔了怔。齐攸教训丫头，她也不好阻拦。但是采芹所说的事，她是必定要问清楚的。
“母亲，那纸条的事我知道。”齐攸不等齐二夫人再次开口，便先说道。
“哦？”齐二夫人看着默不作声的荀卿染，再看着齐攸，“那……那是怎么回事？”
“那纸条是卿染的大姐，杨大奶奶给卿染，向卿染求救的。……母亲，可还记得郑家表妹和荀家四表妹的事情？”
“啊？”齐二夫人惊的叫了一声，随即用帕子捂住了嘴。
这已经不用齐攸再解释，只把前前后后的事情一串，自然就有了答案。齐二夫人又是自幼在深宅大院长大的，不免比平常人想的更深更细，这一想不要紧，不同得又惊又怒又悔又怕，连拿帕子擦汗的手都抖了起来。
“卿染那个时候，觉得杨大奶奶举动奇怪，就来告诉了我。”
荀卿染低着头站着，偷偷瞥了一眼齐攸。纸条的事，是出了荀淑兰和郑好儿的事后，她才齐攸说的。齐攸却在齐二夫人面前，将时间模糊了，说她是得了纸条马上就告诉了他。这样一来，无论出了什么事，齐二夫人就算再挑剔，都怪不到她的头上。
“这事，你们早就知道了？”齐二夫人问道。
“我并未去赴约。并不知道采芹私下所为。”荀卿染道。
“染丫头，快过来。”齐二夫人恢复了一脸的慈和，将荀卿染叫到身边，拉着她的手，“采芹那丫头，是家生子，这些年看着她还不错。谁知道，她竟然是这么个心性。这些事让你受委屈了。以后若再有丫头们不听话，或是遇到了什么难事，你尽管和我说，我为你做主。”
荀卿染陪笑，“太太的教诲，媳妇记住了。”
“这就好，这就好。”齐二夫人笑道。
采芹受了罚，又被婆子们拖了进来。这会工夫，采芹一张脸已经肿的如同煮过的猪头，嘴唇破了好几处，半口牙几乎都被打断了，嘴角不停有血沫子流出来。不过脸上血迹并不多，想是婆子们怕她脏了屋子的地，收拾过了。
荀卿染打量了采芹一眼，就转开视线。
采芹跪在地上，抬眼看到的是齐攸坐在地上的椅子上，荀卿染则和齐二夫人亲密地坐在一起，不禁趴在地上呜呜哭了起来。她满肚子的有服气，不甘心。
凭什么，这个女人不过有个好皮襄，还有哪里出色，明明懦弱的被她这个下人挑衅，都不敢反击，怎么配坐在那个位置？
她现在这样，都是被这个女人害的。这一切的一切，包括那男人骗她说玷辱了她，都是圈套。这个女人原来有这样的心计，难道是预料到她会这么做？这么说，难道那个人也是襄的人，因此才会给她出主意做这样的事？她，还是了吗？
采芹正在胡思乱想，就听齐攸问她：“你的话，空口无凭，让人无法相信。我问你，那纸条现在哪里？”
“纸条？”采芹抬起头，却又摇摇头，那天她被那男人胁迫，慌里慌张地逃回来，就发现纸条不见了。想是那个男人脱了她衣服的时候，将纸条收走了。“奴婢在破庙里醒来，就不见了那纸条。”
“那个男人，你不知道姓名，可他的长相你总记得吧。”
“回四爷，奴婢那时心慌意乱，只记得那人一脸的络腮胡子，别的，都没注意。”
“采芹，我记得你好像并不识字吧。”齐攸又道。
采芹并不知道方才在屋外受罚，自然不知道齐攸已经知道了纸条的事。现在听齐攸问她，她还以为齐攸对荀卿染起了疑心，只要她拿出证据，还是可以翻身。
采芹一喜，“奴婢不识字，拿了那纸条，是找人帮奴婢看的。”
“找的是谁？”
“奴婢因为不知上面写的是什么，加了小心。将纸条分成两段，没敢在府里找人，是找的西街卖字的王秀才，和常到后巷走动的罗道婆，将上面的字念给奴婢听。四爷，您去找了这两个人来，能给奴婢作证。”
齐攸到书房，叫了小厮黄芩来吩咐了一番，“……到前面找唐大人，他知道该怎么办。”
等了约两盏茶的时间，黄芩回来，低声向齐攸禀报了一番，齐攸又回到上房。
“四爷，可找到了那两个人？奴婢说的都是真的。”采芹满怀希望道。
齐攸问齐二夫人：“母亲，您看这贱婢该如何处置？”
齐二夫人不知齐攸是如何想法，采芹已经罚过了，难道还要再罚？齐攸刚才罚采芹，也没问过她的意见，如今来问她，她能如何回答。
“这贱婢的罪，怎么罚都不过份，你们看着处置吧。”齐二夫人说着，就站起身要走。
“母亲请留步。”齐攸起身拦了齐二夫人，“这枫露茶要多沏几次味道才正，如今火候正好，母亲喝一杯再走不迟。”
“哦，那也好。”齐二夫人又坐回炕上。
荀卿染忙另斟了热茶奉上。
齐攸这才转身看着采芹，“没有尊卑，诬陷主子。按着齐府的规矩，该杖毙。”
齐二夫人不安地动了动。
这件事，她理亏在先，如今齐攸要重罚，她自不会为了个奴婢再让齐攸不高兴，因此只得说了声好。
“太太、四爷，奴婢冤枉啊。”
“到现在还不知悔改，罪加一等。来人，去前院叫古老大来。”齐攸冷冷地吩咐道。
听齐攸派人去找古老大，齐二夫人的手又抖了抖，张了张嘴。
采芹则是趴在地上，浑身抖做一团。
“四……四奶奶，求您……饶……了奴婢吧。”采芹这个时候才想起求荀卿染。只是已经晚了，旁边一个婆子上来，用麻布堵了她的嘴。
古老大，荀卿染觉得这个名字有些熟，是听哪个小丫头说过。荀卿染曾让佟家的打听过，才知道，古老大曾经上过战场，后来就到齐府当差，他不做别的差事，只负责行刑，鞭刑。他的名字是齐府下人的禁语。说是他可以一鞭打死人，也可以将人鞭打上几天几夜，那人身上没有一块好肉，却不会死，只能活受罪。
“这，是不是太重了些。”齐二夫人犹豫半晌，才说道。
“母亲，这贱婢死一万次都不冤。母亲想想，如果她成了事，儿子成了什么人。况且，一个下人，胡言乱语污蔑主子，今天说的是我的人，明天就要去说嫂子们，后天，连母亲都不能幸免。”齐攸又吩咐道，“这种事决不姑息。不仅要罚她，另外叫了这院子里所有的人，都来观刑。也让她们知道，什么事能做，什么事不能做。”
“古老大来了，听爷的示下。”宋嬷嬷进来回道。
“传我的话，很久没见他耍鞭子了，让他尽管施展，晚上我赏他一只羊腿，一坛好酒。”
宋嬷嬷答应着，一抬手，两个婆子这才拖了已经吓昏过去的采芹出去。
宜年居的人都在外面观刑，连跟着齐二夫人来的丫头和婆子都被请了去一起观看。听着外面若有若无的声音，齐二夫人白了一张脸，手里的茶杯拿不稳，杯盖和茶杯相碰发出细小的声音。齐攸自在地品茶。
“母亲，我和您商量一件事。这内宅灯油蜡烛上的采买，换了赵西大如何？”
“那徐财做的好好的，换……换什么？”齐二夫人不解道。
“徐财，是采芹的老子吧。她那一家，我已经派人都抓起来了。”齐攸淡淡道。
第一百二十四章 这个男人（二）
“啊？”齐二夫人手剧烈地一抖，荀卿染早就觉得齐二夫人手里拿着茶杯很危险，因而只装作要给齐二夫人续茶，飞快地接了茶杯过去。
齐二夫人定了定神，“老四，采芹那贱婢罪有应得，如今你已经重罚了她。她的家人，也在府里伺候了多年。你若气不顺，也想罚，或是打板子，或是罚月钱都成，他们的差事，还是缓缓再说。”
“母亲，您心肠太慈善了些。您想想，这件事，采芹一个人可做的来？她家人会不知情？但凡这一家子里有一个心里是有主子的，就早该告诉母亲知道。母亲心疼他们，或许他们如今已经认了别人做主子了。那一家子，一个都留不得。”齐攸道。
已经认了别人做主子，这句话将齐二夫人震在哪里，半晌说不出话来。
“这……也罢，外面的事我也不懂，都依你就是。只是如今你二个、二嫂管家，这采买要换人，总要他们同意，我也不好先应承你。”
“那也是件不大不小的执事，我怕母亲一时找不到合适的人，赵西大为人能干本分，最合适不过了，因此我才提了他。要换谁，自然还要母亲同意。”齐攸道。
“嗯，嗯，我再想想。”齐二夫人抽动嘴角，越来越坐立不安，“我坐了这半天，得回去了，还有好些事情要我过问。”齐二夫人道。
“我送母亲出去。”齐攸站起身。
齐攸并无意招呼人来伺候齐二夫人，只走在前面，打起帘子出了屋子。
荀卿染赶忙上前扶了齐二夫人，两人跟在齐攸身后出来。
院子中央，不知什么时候搭起了木架子。木架子下站着一个粗壮的中年汉子，这汉子高大壮实的身材仿佛是座小山一样。这样的天气，他上身只穿了件薄薄的猩红色背心，下身是猩红色兜挡棉裤。这汉子只有半张脸能看，另一半，似乎被什么利器削了去，伤口又没有好好打理，白天看去，也是状如恶鬼。
荀卿染在门口看见，知道这汉子必是大名鼎鼎的古老大。
此时，古老大正挥舞泛着血色的鞭子，每一鞭甩出，必会在空中打一声脆响，挽起个漂亮的鞭花再落下来。再次扬起时，则会带起一片血雨。这架子周围地上铺着红布，那扬起的血雨落下后，都落在布上，没有一滴落在外面。
架子上悬挂着一具血肉模糊的人形，这汉子每一鞭子下去，这人形跟着挣扎扭动，可因为嘴巴被堵起来，却是一点声音都发布出来。
宁远居的一众吓人，都围在红布外，连大气都不敢出。而行刑的古老大，却是面色肃穆，似乎像是雕琢艺术品一样的专注。
齐二夫人走到门边，抬起的腿又收了回来，一手扶着门框，面色发白，浑身抖得如同筛糠。
荀卿染也见了院子里的情形，说心里不发怵，那是骗人。不过，她比齐二夫人好些。齐攸就在前面，如果她想，她可以躲到齐攸身后。
但是齐二夫人，作为齐攸的母亲，只怕是不好意思这么做的。
传言古老大下手十分有准头，齐攸方才说让古老大尽管施展，那是不是说齐攸不发话，这刑罚就不会停。齐二夫人毕竟是齐攸的母亲。
荀卿染看了眼齐攸的背影，又见台阶下众人都只看着行刑的场面，就轻轻向齐二夫人身边靠了靠，故意抖着手小声道：“太……太太，我，我怎么觉得头晕，手脚也……不听使唤。”
齐二夫人有了荀卿染身体的支撑，才不至于靠着门框倒下去。她回过头，就看见荀卿染一双眼睛内全是恐惧的神色，一双手抓着她的衣襟，正抖索个不停。
齐二夫人顿时觉得好受了些，勉强笑道，“你这孩子，胆子太小了。老四也不知道心疼媳妇，不该让你出来才是。来，别怕，我在这那。”
齐二夫人握住荀卿染的手。
四只手握在一起，自然分不清是谁的手在抖。
分不清是谁迈的第一步，两人相携又回到屋内坐下。
齐攸似乎没有注意身后婆媳两人的动静，只迈步走下一级台阶，对着行刑的古老大打了个手势。
古老大又漂亮地甩了几鞭子，方才收了鞭子上前来向齐攸打了个揖，“四爷，留了一口气，现在抬出去，弄脏不了四爷的院子。”
齐攸赞许地点头。
古老大转身退下，带着小厮收拾了地上的红布，用草席裹了采芹出去。
周围观刑的丫头、婆子们却不敢动。
齐攸站在那，目光在众人脸上打了个转，院内的空气似乎都凝结住了。
“散了吧。”齐攸只简单地说了三个字。
众人这才一个个规规矩矩顺着墙角退了下去。从头至尾，半点声响皆无。
齐攸回到屋内，齐二夫人身边伺候的人也跟着进来，荀卿染和齐攸直将齐二夫人送到宁远居门口。齐攸并不回房，带着小厮黄芩又匆匆走了。
荀卿染回到上房。桔梗、麦芽几个都是惊魂未定的样子。
“奶奶，您没看到，婢子自认是个胆大的，可也吓没了半条命。有两个当场就昏过去了，宋嬷嬷也没让人动，方才四爷说散了，才让人给抬走了。婢子们没给奶奶丢脸，都挺过来了。”麦芽心有余悸地道，“不过也好，以后看谁不怕死再起那个念头。”
院子里观刑，桔梗几人也没能幸免。
荀卿染有点内疚，可是当时的情况下，她不能向齐攸给几个人求情。
“让你们受委屈了。我这有从老太太那拿的定惊的药丸，你们拿两粒去吃。”荀卿染道。
这几个丫头，也是跟着她受过苦，见识过方氏的阴狠，但是今天这样铁血的场面是从来没见过的。别说她们近距离观摩全场的，就是荀卿染在门口看了那一眼，至今还觉得心惊肉跳那。
荀卿染又让桔梗叫了宋嬷嬷和佟家的进来。
“从我这拿钱，舍口棺材给采芹。这件事，宋嬷嬷你来办。”荀卿染吩咐道。
荀卿染又对佟家的道，“这两日，大家都辛苦了，借老太太的福气，四爷的恩典，晚上给院子里的人加菜。你们跟着桔梗去称银子吧。”
“谢奶奶的恩典。”
宋嬷嬷和佟家的就跟着桔梗退了出去。
宋嬷嬷一个时辰后回来，跟荀卿染说事情已经办妥了。
“按奶奶的吩咐，买了口棺材成殓，拉到城外埋了。”
荀卿染点点头，向宋嬷嬷道了声辛苦。
“这是奴才的本份，当不得奶奶这句辛苦。”
宋嬷嬷从屋里出来，在门外停下。想起方才出去办采芹的事，那时候采芹还有一口气。也许是回光返照，也许是心里有个念想让采芹吊着那口气。采芹见了她，嘴里呜呜地叫。她走过去，拿开采芹嘴里堵的麻布。采芹在她耳边说了几句话。采芹虽说的含糊不清，但是她还是听懂了。
一个蠢丫头，生命到了尽头，总算明白了一回。
且看着吧，宋嬷嬷回头向屋内看了一眼，转身离开。
……
小小的香炉，插进三支刚刚燃着的香。
“……这个结果，你怨不着别人。若是你没存了那份心思，别人再怎么说，你也不会去做，归根到底，还是你自己想这么做。你也没什么好抱怨的，这事本来就有风险，如果事情成了，你遂心如愿，成了人上人。没成，也只怪你运气不好。你一路好走，心里别有怨气，我会多烧些纸钱给你，让你在下面的日子好过些，下辈子，投个好点的胎。”
这人自言自语祝祷完毕，思索半晌，动手打开衣箱。
……
“香橼姑娘怎么来了，快请坐。”桔梗正在房内整理衣物，见香橼来了，忙起身让座。
“桔梗姑娘，别客气。”香橼笑吟吟地在炕上坐下来，从怀里拿出个布包，取出两双袜子来递给桔梗。
“桔梗姐姐替我看看，这袜子做的可还能入眼？”
两双弹墨女袜，一双上绣的是缠枝绿萼，一双上绣的是富贵牡丹，花样繁复，做工精致。
“姐姐好针线工夫，我是万万不及的。”桔梗赞道。
“桔梗姐姐谦虚了。姐姐你喜欢就好，这是我做了送给姐姐的。”香橼将袜子塞到桔梗手上。
桔粳怔了一怔，转而笑道，“这样贵重，我哪受的起。”
“两双袜子，哪里就贵重了，不过却是我的心意。请姐姐千万收下，别多心。”香橼道。
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锦屏记第32部分阅读
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