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锦屏记第28部分阅读

    锦屏记 作者:肉书屋

    锦屏记第28部分阅读

    姨妈扶着方氏迈步出门,齐二夫人跟在后面。

    容氏又叫住齐二夫人,指着齐婉丽对齐二夫人说道:“咱们齐家的女孩,就要像这样。你教导的很好,要好好看顾她和她姨娘。”

    齐二夫人自然满口应承了。

    “你们都走吧,让染丫头留下来,我这鞋子穿的不跟脚,让她给我改改。”容氏又道。

    众人都跟了齐二夫人出去,屋内只留下容氏和荀卿染。容氏招手让荀卿染坐到她跟前。

    “我瞧着六丫头是个有主意的,果然她心里有数,可喜的是心思也干净。你和她本就投缘,以后多看顾她些。她将来嫁出去,要靠娘家撑腰。独木不成林,这个家你们要支撑起来,也需要臂膀。”

    这是老太太在传授持家之道,荀卿染忙站起来,恭敬地听了。

    容氏让她坐下,“就咱们祖孙俩,不用这些虚礼。你把我的话都记在心里就够了。六丫头跟去和亲,我看的出来,你婆婆是十分愿意的。”

    荀卿染不好附和,但是心里却是同意容氏的说法。齐婉丽并不是齐二夫人亲生的,生离死别,齐二夫人总没那么肉疼。齐婉丽只要跟着公主嫁过去,或生或死,或发达或沦落,于齐二夫人都只有好处。

    眼看着一个诺大的国公府,齐家的这些子孙,多是仰仗先祖荫蔽享受宝贵的。就算这一代仍有爵位赐下来,也是齐家长房的人承爵。而二房这边,长子齐儒病弱,齐仪、齐佐年幼,齐仪虽有文采,应试的学问却不成,齐佐庶出,以后如何还不知道。只有齐攸一人可堪造就。若是二房出了个番王侧妃,皇帝因此加恩贤妃娘娘和齐家,那么不用去打拼,荣华富贵就都有了。

    “可我却有另外的考量。倚靠女人得来的富贵,终究不能长久。北番那个地方,我听老国公爷讲过,咱们这些闺阁中的女孩到了那,实在是九死一生。”

    荀卿染静静地听着,容氏不仅是不愿意拿齐婉丽的婚事做政治资本,也是考虑到投资风险太大。

    “况且,就算六丫头有那个福气熬出头来,她的儿子,真的能当上未来的番王。对宫里的娘娘是好的,可是老四以后就掌不得兵权了。咱们齐家祖上,可是实打实用军功换来的爵位!”

    荀卿染恍然大悟,原来容氏对齐攸是寄予了这样的厚望,原来她心中有着这样一个复兴国公府的志向。

    番王求亲,宗室中未必就没有适龄的女孩,但是皇帝却舍了亲生的公主。未来的番王当然最好是他的亲外孙,如果不能,他也只会选文官的女儿去替番王生子。而荀淑兰,是清贵文官的女儿,郑好儿出身皇商,都不涉及兵权,也不会威胁帝位。

    “老太太……”荀卿染有些说不出话来。和齐二夫人安享富贵的算盘相比,容氏这个老人复兴国公府的理想,实在是让人敬佩。

    齐攸是否知道,他身上肩负了这样的大任那?应该知道吧,容氏既然肯对她说,就一定和齐攸谈过。

    祈年堂内,齐二夫人已经让郑姨妈先回香萝院,又将伺候的人打发的远远的,因为方氏正拉着她的衣襟,哭的鼻涕一把,泪一把。齐二夫人被她哭的心焦,偏一时想不出办法来。

    “大姐,你和娘娘不能这样撒手不管,早知道,不让兰儿进宫,和攸……”

    齐二夫人并没将方氏的话听进耳里,她在想着黄芩捎来的话,娘娘说不能勉强行事,免得触怒圣颜。可是方氏这样,是不达目的决不罢休的。

    齐二夫人灵机一动,劝止了方氏:“二妹,你怎么忘了你家大姑奶奶。这件事情,娘娘树大招风,被好些人盯着,只怕做不了什么。反而是些小人物,可以派得上大用场。你家大姑奶奶家……”

    “娘娘晋位就是他从中帮忙!”方氏被齐二夫人提醒,“那,咱们去求求他试试。”

    “他如今是你家姑爷,还用的着求。我听我家三奶奶讲,你家大姑奶奶着实富贵体面,想来在杨家是说话算数的。兰儿的事,着落在他们身上,再没错的了。”

    方氏有些讪讪然,她和荀淑芳已经撕破了脸,这个时候求上门去,面子上委实有些下不来。可是为了自己的女儿,方氏咬咬牙,下了决心。荀淑芳是什么性子她清楚,她能拿捏荀淑芳那么多年,这一次也一定让荀淑芳替她办成了这件事。

    “只好去试一试了,不过,还请大姐借我一样东西。”方氏道。

    第一百零七章 杨宅

    荀卿染从宜年居到宁远居,正在和桔梗等人说话,就听外面有人报说方氏来了。荀卿染吃了一惊,心下尽快地思虑了一番,忙对几个使眼色。

    “我病了,是因为去庵里进香,染了风寒。”荀卿染吩咐几句,让桔梗出去迎接方氏,她在屋里带着几个丫头忙碌了一番。

    院子里,桔梗迎住方氏。

    “太太,奶奶昨天去庙里进香,正赶上下雪,因此染了风寒。奶奶怕老太太和太太担心,强支撑着,现在支撑不住,躺下了。正要请太医来,屋里乱糟糟的,太太还是……”

    方氏并不搭理桔梗,只顾朝里走。桔梗也只好在后面跟着。

    当方氏走进宁年远上房的时候,看到的就是这样一番景象:荀卿染躺在炕上,身上盖了厚厚的被子,麦芽正浸湿了巾帕盖在荀卿染的额头。屋内宝珠等几个丫头焦急地侍立在一旁。

    荀卿染在炕上,听到方氏进来,忙撑着要坐起来,却突然头晕,又无力地躺了下去。

    “我失礼了,请太太别责怪,改日登门谢罪。”荀卿染虚弱的声音道。

    方氏本来是含笑来的,在院内被桔梗迎住,那脸色就有些不好看,现在看了荀卿染的样子,方氏面沉似水。她直接走到荀卿染跟前查看,见荀卿染脸色通红,确实像染了风寒的样子。

    荀卿染现在很不好受。她一听方氏屈尊来了宁远居,心里就有很不好的预感。可这个时候又躲不出去,只好装病,不管方氏有什么事,怎么着也不好强迫一个病人。机时荀卿染则可以见机行事。为了怕方氏看出破绽,她不仅盖了厚被子,被子底下还放了两个热热的手炉,这屋子里又暖和,因此才热的脸色发红。

    “刚才不是还好好的,怎么这一会就躺倒了?”方氏将信将疑地打量荀卿染。

    “方才不过是强撑着。快请太太坐,上茶。”荀卿染吩咐桔梗。

    桔梗忙请方氏在炕下椅子上坐了,紫菀端了茶送上来。

    方氏在椅子上坐了,她现在心急如焚,也懒得寒暄绕弯子,直接对荀卿染道:“你四妹妹的事,刻不容缓。如今正是你们姐妹们出力的时候,我打算去你大姐那一趟,让她和大姑爷帮着想个办法。你大姐姐的性子,你是知道的。你赶紧起来和我一起去,你们姐妹俩感情好,你去跟着求一求,这事更有把握。”

    和方氏一起去杨家找荀淑芳,让荀淑芳帮忙?荀卿染本来觉得好好的,现在却真的头疼。方氏和荀淑芳,差不多称得上是冤家对头了。

    方氏病急乱投医,去求荀淑芳,荀淑芳肯定没有好脸色给她看。方氏这是拉着她做垫背,太不厚道了。荀卿染腹诽,而且方氏怎么看出荀淑芳和她感情好来着,明明以前荀淑芳为了讨好方氏,总是欺压她和荀淑芝的。

    况且,就算荀淑芳肯帮忙,她又能怎么帮?杨庭俊是御前侍卫,难道还能左右皇帝和太后的想法,或是能让永晴公主改变主意?

    想到荀淑芳和杨庭俊,荀卿染记起荀淑芳成亲时,她与两人的几次碰面,顿时觉得不仅头疼,身上的皮肤也开始发麻。

    “太太,几个姐妹中,大姐姐好日子孝顺,在家时更和四妹妹形影不离,两人感情最为要好。太太只要去说了四妹妹的事,大姐姐肯定会帮忙。太太要人陪着,还有大嫂,大嫂和大姐姐很投契。我的性情,大姐姐自来是看不上眼的。我现在这个样子去了,若大姐姐嫌晦气,反而坏了太太的事。”

    方氏低头沉默了一会。她也并不愿意来找荀卿染,可她和荀淑芳已经撕破了脸,现在有事去求荀淑芳,一个人去,实在心里有些没底。荀卿染性子柔和,以前就是凡事都能周全,和她一起去,总能有个缓和。就算荀淑芳要怎样,她也能拿荀卿染在前面挡一挡。而且如果要在荀淑芳面前吃瘪,与其让荀大奶奶旁观,还不如让荀卿染在旁。

    “上次你们回家,你大姐姐的样子你也看到了,唯独对你还有好脸色。你不用推脱,我已经和你婆婆说了,但凡有一口气,你今天也要和我一起过去。”

    方氏又拿出看家的本领不讲理。而且这个求人的态度十分霸王。荀卿染可以想见,方氏如果以这种态度去找荀淑主,会是怎样的灾难。她不想无辜被央及。

    “太太有命,本不该推辞,可我现在实在是,无能为力了。”荀卿染挣扎着说了这两句话,就虚弱地倒在枕头上。

    大不了用托字诀,方才黄芩捎信,说是过了晌午就有旨意,方氏肯定等不起。

    “奶奶昏过去了,太医怎么还没来,宝珠你再去催一催。”桔梗着急道。

    方氏听了这话赶忙上前来,却被麦芽和桔梗拦住。

    “你快起来,莫要装相!”方氏急道。

    荀卿染闭着眼,心里暗叹,以前在乡下老家唯她独尊时,方氏还能看,可现在,一旦遇到不顺,她哪里还有侯府千金,书香世家诰命的体面。

    “二太太来了。”外面有丫头大声通传。

    荀卿染觉得眼皮直跳。只有方氏一个过来,她的心里是安定的。可现在齐二夫人也来了,事情就不一样了。

    她这装病装的仓促,禁不起考校,如果齐二夫人站在方氏那边,她可就十分为难了。

    “大姐,你快来看看。要请你们四奶奶陪我走一趟,她就说她病了。”方氏起身迎接齐二夫人。

    “四奶奶身子不舒服?正好今天胡太医来请平安脉,我担心她的身子,就带了胡太医过来。胡太医,请给我这媳妇诊诊脉。”

    齐二夫人说着话已经迈步进屋。

    荀卿染心里咯噔一下,她要宝珠去请太医不过是虚张声势,哪里真的去请什么太医。齐二夫人来的太巧了,还带了太医来。她这个院子里,有问题。

    荀卿染再不敢装昏迷,只得缓缓睁开眼睛,见齐二夫人正站在炕边,面色慈爱地看着她。

    荀卿染忙作势起身,“不知道太太来了,请太太恕罪。”

    齐二夫人坐到炕边,伸手来扶荀卿染,却不是扶她躺下,而是拉着她坐了起来。

    荀卿染心中不由得苦笑,这还用太医诊脉吗,齐二夫人的立场已经很明显了。

    这整件事,齐二夫人站在齐家的立场上,最聪明的做法是撇清。可是默许、甚至说是鼓励齐婉丽去换人,很有胳膊肘往外拐的嫌疑。容氏不同意,却没明言反对,对齐二夫人也没有任何斥责,就是在给齐二夫人脸面,也顾虑到齐婉丽的处境。现在齐二夫人明显是让她陪着方氏去杨家。

    为了方氏,齐二夫人真是什么都舍得。方氏姐妹之间为什么竟有如此深情?

    那胡太医上前,给荀卿染诊脉,荀卿染静静地,她要听胡太医诊脲结果,就知道齐二夫人是什么立场。

    “不过是些微风寒,躺一躺就好了,怎么敢劳动太医。”荀卿染道。

    “还是让太医看一看。以后每月也要如此,你年轻,正要如此。”齐二夫人的笑容中似乎有些深意。

    难道齐二夫人不是来帮方氏,而是来给自己解围的?荀卿染这个时候有些拿不准了。

    “奶奶确实染了风寒。”胡太医诊了脉,便对齐二夫人道。

    荀卿染一喜,齐二夫人是站在她这一边的。

    “不过……奶奶脉动象平稳,并无妨碍。想来是奶奶心火上升,因此便有些怕冷,又因为素来娇弱,因此看着很像寒症。其实是无妨的。小的开个方子,奶奶看着吃些吧。”

    胡太医说话大喘气,荀卿染的心跟着从高处重重摔落。

    齐二夫人口里嘘出一口气,“这我可就放心了。你这孩子,平时可要注意保养。你在娘家时,你太太拿你如珠似宝,到我这就病了,你太太可要怨我没好好照看你。”

    齐二夫人依旧笑的满面慈祥,荀卿染心中却更加疑惑。齐府主子们请平安脉的日子并不是今天,怎么这胡太医偏偏今天来了。难道是齐二夫人和方氏早料到她不愿意陪方氏去杨家,因此早就准备好了对付她的?

    方氏听了胡太医的话,就料定荀卿染方才是装病,正要开口训斥,见齐二夫人望着她摇了摇头,只得先把火气压下,也半夜出一副笑脸来。

    “没事就好,在家时我太娇养你们。亏得嫁到你姨妈家做媳妇,若是别人家,哪得这样自在。还不赶快起来,咱们赶着去你大姐姐那里。”方氏道。

    荀卿染觉得嘴里发苦,一个后妈已经难以对付,两个后妈……,荀卿染叹口气,只得慢慢从炕上起来。

    “慢着些,你身子发虚,起来急了要头晕的。”齐二夫人扶住荀卿染,“我那刚得一匣子补品,一会让人给你送来,记得让丫头们炖了给你吃。”

    或许齐二夫人不是后妈,她只是和方氏姐妹情深,而且不明真相?荀卿染这么想着,动作就慢了下来。

    “老太太来了。”小丫头的声音道。

    第一百零八章河东河西

    小丫鬟话音刚落,容氏就进了屋,齐二夫人和方氏都忙过去搀扶。荀卿染看到容氏身后跟着的宝珠,心里很是欣慰,这个丫头是精灵的,她没看错。

    “说是染丫头病了,我来看看。”容氏笑着在炕上坐了。

    荀卿染现在穿着小袄,脸色红红的,因为方才一直躺着,头发也有些乱,这么看着说病了还真说的过去。

    “是昨天去庵里进香,没想到遇到下雪,一时着凉,头晕……”荀卿染道。

    “刚才已经请胡太医给她诊过脉,并没什么事。想是听到她四妹妹的事,着急上火,担心太过了。”齐二夫人像生怕容氏为荀卿染担心,笑着插嘴道。

    荀卿染接下来的话就不好出口,只好抿住嘴不再出声。

    “老太太,我正要让她跟着我去找她大姐姐,大家一起商量个办法。我含辛茹苦养大了她们,如今这兰儿出了事,我一个妇道人家,只能指望儿女了……”方氏接收到齐二夫人递过去的眼色,抹着眼睛说道。

    “我们家几个姑奶奶,三姑奶奶为人最是聪慧,最懂得孝敬母亲,和姐妹们感情也最好,她脾气柔和,办事妥贴,如今跟着老太太二夫人,比以前更加能干了,太太还要多借重三姑奶奶那。”常嬷嬷在旁陪笑道。

    “是啊,”方氏忙点头,“我这个女孩最孝顺、周到,不然也入不了老太太的眼是不是。我现在遇事心急,求老太太答应让她陪我去一趟。”方氏接着道。

    “杨家那里,也是正经的姻亲,姐妹间本该时常走动,互相扶持,这样咱们老四在外面也多份臂助。这件事关乎她四妹妹的一生,她是个重情重义的好孩子,跟了她母亲去,好好和杨家奶奶商量个法子出来,这也是尽了她的孝心。”齐二夫人温和地说道。

    齐二夫人和方氏,不等容氏说话,先就堵死了荀卿染装病这条路,然后又几个连番的高帽子甩出来。

    容氏脸上一直笑容未变。

    “难得你们都这么看重她。我过来,也是要她帮姨太太一把。”容氏笑道,又转头拉着荀卿染的手,“染丫头,我知道你身子不舒服,可你母亲来求你,也只好委屈你,就陪你母亲去一趟吧。你要记得,你不仅是我齐家的媳妇,也是荀家的女儿,总要想着些荀家、你父亲和兄弟们。”

    荀卿染看了看容氏,点点头。方氏一早得了消息过来,关于荀淑兰的事情,不知道有没有和荀大老爷商量过。她心疼女儿,别的都不管,但是荀大老爷的立场只怕和她是不同的。荀卿染也不是不同情荀淑兰的遭遇,但是,当初并没有人逼迫方氏送女儿进宫,现在这样,可以说是她自找的。富贵险中求,既然要求那个富贵,你就要有勇气承担风险。

    荀卿染知道杨府之行在所难免,拖延也没什么用,因此忙起来,到里间去梳洗换了出外穿的大衣裳,这才出来。

    方氏早等的有些不耐烦,见荀卿染出来,就站起身。

    “老太太,那我就带她走了,这事一刻都等不得。”方氏道。

    容氏笑眯眯地点头。

    “你带着宋嬷嬷去照看你。身子若支撑不住,就早些回来,别给人添麻烦。虽是你姐姐家,也比得咱们自家里。”容氏嘱咐道。

    荀卿染本来不喜欢麻烦,但是,是福不是祸,是祸躲不过。

    去杨家看看也好,正好看看荀淑芳现在怎么样了。塞张纸条约了她见面,又说要她救命,让她以为荀淑芳在杨家受了虐待,要她帮着逃命。可是那天她让陈德家的一直盯着,荀淑芳却没有出现。她也想知道,荀淑芳到底搞的什么鬼。

    荀卿染拜别容氏和齐二夫人,私下里悄悄嘱咐了桔梗,就带着宋嬷嬷、麦芽、宝珠、香秀,并一干婆子,跟着方氏出门来。外面车马已经预备好了,方氏在前面乘坐荀坐的马车,荀卿染自己坐一辆马车,后面齐家、荀家婆子各坐一辆马车,就往城南而来。

    方氏心急,让车夫快马加鞭。杨家就住在周家巷,马车拐进巷子,走了一程,又往左边一拐,是个僻静的胡同。胡同里只有一所宅子,正是杨府。

    方氏的马车在杨家门口停下,打发小厮拿了贴子上去和守门的家丁说话。

    荀卿染在后面的车里瞧着,那家丁接了帖子转身进门,还将大门关了,半天工夫,并不见有人出来迎接。

    方氏等了约莫两刻钟,就焦躁起来,又打发了常嬷嬷去门上询问,敲了半天的门,才出来个小厮。

    “这是荀家太太,你们爷的岳母上门,来看你们奶奶的,怎么进去通报了半天不见消息?”常嬷嬷问那小厮。

    “什么岳母岳公的,俺只管看门,通传不关俺的事,你跟俺说也没用。”那小厮似乎是个愣头青。

    常嬷嬷在荀家也是能呼风唤雨的人物,什么时候被这样抢白过。不过她是个沉得住气的,陪笑拿出块银子交到那小厮手里。

    “烦劳小哥跑个腿,我们太太来看望奶奶,还有齐家的四奶奶,是你们奶奶嫡亲的妹子,身上不舒服,也不好在外面等着。”

    那小厮掂量掂量手里的银子,往常嬷嬷身后看了看,共有四辆马车,车上标识并不是一家的,这才懒懒地道:“算了,看你年纪大不容易,我就帮忙跑一趟,成不成可说不好。”

    “小哥肯帮忙,没有不成的。”常嬷嬷哈着腰陪笑道。

    荀卿染在后面的马车上,虽不听不清前面说话,看着常嬷嬷对看门小厮的奉承样子,知道方氏吃了闭门羹,常嬷嬷只好在下人身上下工夫。

    那小厮进去一会工夫,就有人出来打开了大门旁边的车门,让方氏的马车进去。

    杨家是四进的宅子,前面两进都不深,一会工夫,马车就到了二门前。

    荀卿染随着方氏下了车,左右看看,并没有看到荀卿染,只有杨传久媳妇带着些丫环婆子站在垂花门前。

    “荀太太,齐四奶奶。”杨传久家的走过来给两人见礼,“我们奶奶身子不大舒坦,让奴才来接荀太太和齐四奶奶。”

    方氏心中有气,可因为有求于人,只得忍着。荀卿染却很淡然,有风使尽帆,正是荀淑芳的为人。这不过是个下马威,等见了荀淑芳,只怕更有方氏气的。

    杨传家的在前面领路,并不到上房,而是绕过穿廊过院,直走到杨府最里面一个院子。

    “我们奶奶最喜欢这个院子的僻静。”杨传久家的笑着,就引了方氏和荀卿染走进上房,将两人让到西面的暖阁。

    暖阁内装饰的金碧辉煌。靠窗一铺短炕,炕上铺着大红猩猩毡,炕中摆着张紫檀雕花小炕桌,桌子两侧对设两个座位,都是大红金钱蟒靠背、石青金钱蟒引枕,朱红金钱蟒锦褥的坐垫。炕下靠墙设着四张紫檀太师椅,都铺着墨绿的弹墨椅袱、坐垫,屋内八宝阁上摆着各类奇珍古玩,屋内还有青铜鼎,仙鹤献寿香炉,花梨木大座钟等。荀卿染瞧着,这屋中富贵气象,便是王侯内宅也不过如此。然而各种珍品堆砌杂陈,却是少了贵气,更谈不上雅字。

    杨传久家的只让方氏和荀卿染在靠墙的椅子上坐了,就有小丫头献上茶果。

    “奴才去请我们奶奶。”杨传久家的说着就退了出去。

    方氏冷哼了一声,还没发作,就被常嬷嬷的干咳打断。荀卿染瞧着常嬷嬷弯腰在方氏耳边不知说了什么,方氏脸色才平和下来。

    也不怪方氏生气,这杨传久家的看着礼数周到,其实从门口的闭门羹下马威,现在进屋,荀淑芳不仅没在此等候,反而让方氏等她,到只让方氏和荀卿染在炕下就座。因为荀卿染与荀淑芳是平辈,而且荀淑芳居长,这样招待荀卿染并不失礼。可方氏是长辈,这样招待,可以说是轻慢至极。

    比起常嬷嬷那样伺候方氏,宋嬷嬷就低调的多了。她也一直跟在荀卿染身后,却一直默不作声。

    约略盏茶工夫,听得门外环佩叮咚之声,跟着门帘挑起,荀淑芳在一众丫鬟婆子簇拥下走了进来。

    方氏放下手中的茶碗,在椅子上坐直了身子,等着荀淑芳过来问安。

    荀淑芳进门,却瞧也没瞧方氏,直接到炕上坐了。丫头们团团忙碌着,一个将手炉放在荀淑芳怀里,另两个端上来时新茶果,还有的蹲下身去,在荀淑芳脚边安了两个暖炉。

    方氏被晾在那,却忍着没有发作。

    荀卿染暗自叹气,只得站起身上前一步,给荀淑芳见礼。

    “大姐姐一向安好!”

    荀淑芳似乎这才瞧见屋里有客人。

    “哎呀,原来是三妹妹来了。这些下人话都说不清楚,说是什么乡下婆子要见我。三妹妹你知道,那些人生就一双势利眼。从前哪个认得我是谁,现在看我活的像个样了,一个两个上门来乱攀亲戚,着实可笑。我又是个心软的,总硬不下心肠不见她们。三妹妹,你是稀客,快到炕上来坐。”荀淑芳亲热地笑道。

    荀卿染有些囧,荀淑芳明显是指桑骂槐,在羞辱方氏,她可不想替方氏挨骂,也不能学着荀淑芳没了基本的礼数。

    “大姐姐,是太太来看大姐姐了。”

    荀卿染微微一笑,侧身就回了位子上,将战场留给方氏和荀淑芳。

    第一百零九章河东河西(二)

    方氏哪里听不出荀淑芳是在骂她,亏的她爱女心切,又有常嬷嬷在旁劝解着,才在脸上挤出了一丝扭曲的笑容。

    “芳儿,母亲想你的紧,今个儿带着你三妹妹来看你。”方氏道。

    荀淑芳瞥了方氏一眼,只哦了一声,面色淡淡地,再没有别的话。

    方氏还是没法开口求荀淑芳,就以目示意荀卿染。

    荀卿染坐在那,不动声色地打量荀淑芳。荀淑芳看上去气色不错,那些伺候的人也都对她恭恭敬敬,完全看不出有受了虐待,更别说是性命之忧。再联想到约定那天荀淑芳根本就没出现,荀卿染心里料定,她还是为古人担忧了。荀淑芳是利用她的好心肠,知道再怎样她都不会不管荀淑芳的生死。此时再回想那纸条的内容,荀卿染心中只剩下冷笑。

    荀卿染这么想着,觉察到方氏投过来的目光。马上眼观鼻,鼻观口,口观心,好似入定了一般,似乎根本没看到方氏的眼神。她这个时候可不会抢上去做炮灰,虽然她不明白为什么齐二夫人要如此力挺方氏的举动,让她跟着,不过是碍于情面。所以她也只需要跟着来走个过场就行,不能让人以为齐家也掺合到这事里面去了。

    方氏见荀卿染不肯开口,便对常嬷嬷努了努嘴。

    常嬷嬷忙陪笑上前给荀淑芳福了一福,“大姑奶奶,奴才给您请安。太太这次来,一是来看看大姑奶奶……”

    常嬷嬷正待往下说,荀淑芳已经从炕上站起身,伤势要出门。

    “要看的也都看到了,我身子不适,就不陪客了。杨传久家的,你送客人出去吧。”荀淑芳懒懒地吩咐道。

    “大姑奶奶,大姑奶奶,听奴才把话说完。”

    常嬷嬷双膝一弯,跪在地上。

    荀淑芳撇了撇嘴,“你也知道自己是个奴才,这里可有你说话的地方?”

    “奴才该死,奴才该死。”

    方氏这时明白,荀淑芳是半点面子也不会给她的。她虽来时在齐二夫人面前夸口,但她还不至于糊涂到认为荀淑芳是心慈手软好糊弄的,相反,荀淑芳的不择手段、心狠手辣,她早见识过。为了亲生女儿,也只能豁出去了。

    “芳儿,是母亲有事求你。”方氏陪笑从椅子上站起来。

    这话说出口,方氏的脸腾地就红了。

    荀淑芳瞧在眼里,抬起袖子掩住嘴角,咯咯在了两声,果然坐回到炕上。

    “太太最爱玩笑了,太太哪里有事会求到我身上。”语气中满是得意。

    方氏站在地当间,“是你四妹妹的事。你四妹妹进宫,不知怎地,被永晴公主看中,就要带了她去和亲。你自小和你四妹妹就好,求你看在以前的情分上,帮帮你四妹妹,免了她这个差事吧。”

    “还有这事?这可是四妹妹的福气。听说永晴公主身体不好,这次选陪嫁女官,特别选家世好些的,以后或可续上做王妃,也免得皇家再派人和亲。太太,您可要做上番王的丈母娘了,哈哈。”荀淑芳拍手笑道。

    “芳儿,北番苦寒,你四妹妹娇弱的很,哪里当的了这件事。还要芳儿帮忙,救救她。”

    “我一个深宅妇人,就算想帮,也要能帮得上才行啊。”

    “芳儿,你只要肯帮忙就好,自然是要找姑爷给想想办法。”方氏忙接口道。

    “我们爷如今做着二等御前侍卫,如果我没记错,齐家四爷可是一等御前侍卫。三妹妹就在这,太太不去求齐家四爷,怎么来求我?太太怎么就认定我们爷就能帮的上忙?”荀淑芳问道。

    荀卿染也屏住呼吸,她也奇怪这件事,到要听方氏如何做答。

    “这,这个,”方氏似乎有话不好说出口,只奉承道,“大姑爷是手眼通天的人物。这男人的本事,并不在官职。芳儿你瞧瞧你如今的日子,我总算是给你找了门好亲事对不对。还求你和姑爷说说,帮帮你四妹妹。”方氏低声下气道。

    “我不太明白外面的事,不过皇帝家定下来的事,谁敢去驳回。太太这是要我们爷拿出身家性命来帮你了?”

    荀卿染心里暗惊,荀淑芳的意思,竟然是她能帮上这个忙吗。

    方氏急忙道:“姑爷是有本事的,哪就用身家性命了。只要救回兰儿,要我怎样都行。”

    荀淑芳看着方氏咯咯地笑了几声。

    “太太既然开了口,我们做晚辈的,少不得拼了命也要去试试。太太先请回,我有了消息就派人去告诉太太。”荀淑芳轻描淡写地道。

    方氏愣了一会,有点不敢相信荀淑芳这样痛快就答应了,“那太好了,只是这件事耽误不得,过了晌午,圣旨下来,一切就都晚了。芳儿你现在就去找姑爷……”

    “太太何必如此催命,四妹妹是荀家女儿,我难道就不是了,太太还是回去听消息吧。”

    荀卿染看了眼荀淑芳,觉得她这轻描淡写的态度,很让人不放心。

    方氏好不容易见到点希望,她也怕荀淑芳所说的都是托词。

    “大姑奶奶,求你了,不看别的,我总是带大了你,你和淑兰是同父所出的嫡亲姐妹啊。求你救救她,我,我给你跪下了。”

    方氏说着,扑通一声就跪了下去。

    “太太快起来,这如何使得那。”荀淑芳笑的花枝招展,嘴里这样说话,却依旧安安稳稳地坐着,也不让人去扶方氏,只等着看方氏双膝着地,才让旁边的丫头上去扶了方氏起来。

    “三妹妹你看,太太还是这样的脾气,真让咱们晚辈难做人。太太,你这是折杀我了。我说帮忙,必定帮忙的。”荀淑芳开怀笑道。

    荀卿染有些纠结,如果她出面帮忙打圆场,依方氏的脾气,不仅不会感激,反而会更加嫉恨她。因此,她索性继续装菩萨。

    方氏被人扶起来,掏出帕子擦了擦额上的汗,回头瞧了一眼。荀卿染侧着头,正看案几上的玉石盆景出神,宋嬷嬷和麦芽几个也都低着头,她心里好受了一些。

    她也不想让人看着她丢丑,可如果不是带着荀卿染来,只怕荀淑芳的羞辱更甚。只要过了这一关,总要一个个好好地摆布了她们。方氏心里恶狠狠地想着。

    荀淑芳已经叫了杨传久家的到跟前,吩咐道:“派人给大爷捎个信,另外你到帐房去看看,我们现在能拿出多少现银?”

    “回奶奶,今天早上刚盘的帐,只有五千两的银子。”

    怎么说着说着,竟然说到盘帐上面来了,荀卿染低着头,目光一闪。

    方氏和常嬷嬷这事却机灵。

    “姑爷办事总要花钱,这五千两银子,我还拿的出来。”方氏松了口气道。

    荀淑芳却只和杨传久家的说话,“皇宫里金额砖铺地,在那个地方办事,五千两够做什么?你再去库房里,把那些古董玩意都搬出来,这屋子里的也都拿当铺去,能换多少换多少,总要救出我四妹妹来就行。”

    荀淑芳这是要狮子大开口了。荀卿染偷偷打量方氏,见方氏额头又开始冒汗。

    “这事怎好让大姑奶奶出钱。大姑奶奶说个数,我派人去取。”

    荀淑芳冷笑着看方氏,“太太别想差了,以为我要你的银子花。你们瞧瞧我这屋里屋外,几千两银子,可没在我眼里。“

    “是,是,是,这事姑爷总要找人帮着办,哪能空口白牙去求人,太太明白的,哪会了大姑奶奶那。”常嬷嬷陪笑道。

    这事算是办成了?那接下来两下里交易谈钱,会有一番讨价还价吧,荀卿染想,是她先告辞的时候了。

    “你身子不好,出来久了,你们太太和老太太要担心,我这里不用你陪了,你先回去吧。”方氏对荀卿染道。

    荀卿染乐得听从,便站起身来,“那我先回去了。”

    “三妹妹怎么要走?我已经让厨房备饭,咱们姐妹难得聚一聚,正该好好喝一杯,聊一聊。”荀淑芳阻拦道。

    “大姐姐客气了。我陪着太太来看看大姐姐,知道大姐姐一切都好,我就放心了。”

    我只是来看望你的,至于你和方氏之间的交易,那是你们自己的事,跟我和齐家都没有关系。

    “太太,若我说,留下三妹妹陪我,我才肯帮四妹妹,太太怎么说?”荀淑芳笑着对方氏道。

    方氏怔了一怔,转头看了看荀卿染,“那,自然……”

    “大姐姐惯会开玩笑,我身子不舒服,告辞了。”荀卿染打断方氏的话。

    “奴才扶着奶奶。奴才说句逾越的话,姐妹们再好,终不是一家的人,哪有撇了家里,在亲戚家逗留的道理。奶奶出来时,老太太就担心奶奶,这个时辰,老太太该念着奶奶了。”宋嬷嬷上前道。

    方氏看见宋嬷嬷,脸色变了几变,终是没有再开口。

    “是啊,可不能让老太太为我担心。”荀卿染笑着,就往外走。

    荀淑芳站起身,“那我送送三妹妹。”

    方氏这时只怕荀淑芳躲了她,也跟着从屋里出来。

    “我和三妹妹说句话,你们都退下。”荀淑芳一边送荀卿染往外走,一边吩咐周围跟随的人退的远一些。

    荀淑芳跟前的人都听令退到远处,宋嬷嬷、麦芽几个却动也没动。

    “三妹妹好手段啊!”荀淑芳也不在意,对着荀卿染嘻嘻笑道。

    荀卿染就知道,荀淑芳是不肯轻易放过她的,这话不过是个开口,不知道她嘴里还会说出什么来,因此使了个眼色给麦芽几个,麦芽便带着人退后几步,宋嬷嬷稍作迟疑,也和麦芽一起往后退去。

    “大姐姐何妨把话说的明白些,我是个笨人听不懂,岂不是浪费了大姐姐一番用心。”荀卿染低声道。

    “呵呵呵,那个丫头,是不是你们齐四爷心爱的,你不好打发,因此就借了我的手?我就知道你也是个坏的。”荀淑芳也压低声音,同时用胳膊撞了荀卿染一下,还挤了挤眼睛。

    荀卿染觉得手臂上起了一层鸡皮疙瘩,同时心中更加笃定,荀淑芳那纸条果然没存好心,而且荀淑芳也不愿意让人知道纸条的事,因为荀淑芳绝不会为了她考虑而压低声音说话的。“什么丫头,什么打发?”荀卿染不动声色道。

    “还跟我装糊涂,上次约你出来,你倒好,人没来,到送来个傻乎乎的丫头。放心吧,我已经替你收拾了她,以后她再不能跟你争宠了。”

    荀卿染不着痕迹地甩脱荀淑芳的手臂,正色道:“大姐姐这样,可不像是有性命之忧的,是不是该跟我解释下,那纸条是什么意思。”

    “不过是个玩笑罢了?”

    “原来大姐姐所说救命是开玩笑?”

    “是不是玩笑,妹妹可也没打算救我吧,如此,不如把它看做是玩笑好了。”

    “大姐姐自己没去,怎知我没安排救你?”荀卿染反驳道,随即苦笑,“事情已经成为过去,我不想多说。大姐姐拿自家性命开玩笑,到显得是我看不开。还请大姐姐自重,这种玩笑,以后还是莫要再玩了。”

    “你安排了人救我?”荀淑芳疑惑道,脸色有片刻工夫变得煞白,不过转眼间,她的嘴角又漾起一丝冷笑,“三妹妹最会哄人。”

    “随大姐姐怎么想吧。”荀卿染道:“大姐姐,你打的是什么主意,我不想知道。我只劝你一句,福祸无门,惟人自召。善恶有报,如影随形。莫要在我身上枉费心机,玩火……”

    荀卿染正要警告荀淑芳,就听门外一阵大乱。

    一匹枣红色骏马从垂花门外四蹄撒欢急奔而入。院内女眷顿时惊叫起来,四散奔逃。荀淑芳吓的放开荀卿染,往后跑去。荀卿染瞧着这马有些眼熟,正在凝神思考。枣红马已经到了她眼前,扬起前蹄撒欢,灰灰直叫。

    “奶奶小心,快闪开。”麦芽和宝珠两个急忙从后面奔,拉了荀卿染要往旁边躲。

    那马这时却侧转身子落下前蹄,鼻子里喷着气,把马脸伸到荀卿染,眨着眼睛似乎在打量荀卿染。

    荀卿染这时想起来,为什么觉得这马眼熟了,高兴之下伸出手,去摸枣红马的额头。

    那马先是歪了歪脑袋,抖了抖两只毛茸茸的耳朵,用乌黑的大眼睛又瞄了瞄荀卿染,终于还是没躲开荀卿染的手,还用潮湿的鼻子顶了顶荀卿染的手掌心。

    后面丫头婆子们的抽气声响成一片。

    “失礼了,杨兄。”

    垂花门外,当先走进一人,猩红的披风随风扬起,披风上金钱豹张牙舞爪大有扑人欲啖之势,让人不由得眼前一热。

    第一百一十章与虎谋皮

    齐攸从垂花门走了进来。院内惊倒了一片莺莺燕燕,只荀卿染不慌不忙,还抚着枣红马头微笑。齐攸一眼扫过,嘴角泛起一丝不易觉察的笑容,回头对承后跟进来的杨庭俊说道。

    “失礼了,这马性子火爆,杨兄不该惊了它,它是御赐,让我拿它也没办法。”

    杨庭俊似乎受了些惊吓,

    锦屏记第28部分阅读

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