将军在上,我在下第23部分阅读
将军在上,我在下 作者:肉书屋
将军在上,我在下第23部分阅读
岂会轻易言败？如今七战七胜，东夏一碰即走，出工不出力，擒杀的敌人数目却不多，恐防有诈。”
秋老虎还记得出发前叶昭的吩咐，在旁边点头：“有理，有理。”
狄副将却不服：“东夏军队是由部族联合而成，其中里察尔托次将军与图巴将军素有旧怨，双方部落的将领三番四次争吵闹架，几乎在军中动起手来，如今我们正面的敌军是察尔托次的部族，图巴的部队抱了看笑话的心，不想救援，正是乘胜追击的好机会，岂能白白错过？”
秋老虎眼巴巴地看着旁边严肃的胡青，点头点得更厉害了：“有理，有理。”
胡青坚持：“伊诺皇子素有智谋，怕是有陷阱在等着。”
狄副将也坚持：“机不可失，失不再来。”
最终，柳将军决定分兵一股，由秋将军与狄副将率领，试探追击。
东夏军内讧似乎很厉害，军队尚未进去，自家已经闹起架来，简直是溃散，不但拼命逃窜，连粮食都不要了，大秦军再次大胜。秋将军一鼓作气，率军再追，追至落凤山脚，发现东夏军正在装备绊马陷阱，见大军突袭而至，赶紧逃跑。
秋老虎拿着个绊马索，兴冲冲地回报主帅：“陷阱破了！死东夏蛮子，就这点小伎俩，也敢拿出来丢人现眼！”
胡青劝阻：“说不定只是个幌子。”
“呸！文人就是怕死！上次你是这样说的，我们可中了埋伏？！没用的家伙！吓死胆小的，撑死胆大的！”狄副将杀得兴起，不屑地扫了眼弱质彬彬的胡青，向主帅请战，“落凤山一条直路进，数条小路出，只要我们集兵一路，敌军不可能在每条小路分兵来拦住我们，只要打过落凤山，就收复西川，回到江北了，咱们擒了那叛乱犯上的祈王，押解回京，是大功一件！”
柳将军多年英名，被假圣旨毁于一旦。听见擒抓祈王的功劳，心头有些意动，他站起身，左右走了两步，冒险的心理战胜了理智，他不顾胡青的反对，传令：“全军追击！”
胡青无奈接命。
就连秋老虎也拍着他肩膀，坏笑道：“兄弟，咱知你多疑，可这回多疑过头了吧？那戏文上会傻乎乎被空城骗了的将军就是你这种人。”
胡青摇头：“胜得太轻松了，我总觉得他们是将我们往这个方向引。”
秋老虎满不在乎：“放宽点心，等打退东夏，咱们统统回去升官发财，说不准皇上见你一表人才，还给你尚个公主呢。”
大秦单身的公主有三个，一个三岁，一个七岁，还有个是把驸马活活气死的三十八岁寡妇，不但貌丑凶悍，还以风流著称。
“说点人话！”胡青气得一拳揍去他肩膀上。
秋老虎通身横练功夫，不痛不痒。
胡青就好像打去石头上，震得虎口发麻，他想了想，意味深长地看了那家伙一眼，走了。
秋老虎有些发寒。
主帅的命令无法违抗。
大军开入落凤山，山道猛地一把火起，点燃隐蔽在山中用油撒过的干枯树木，趁着风势，瞬间燎原，席卷整座山坡。察尔托次将军领东夏大军立于落凤山顶，弯弓搭箭，用成千上万的燃火箭头，疯狂地射来，往落地处再添火苗。
“撤！立即撤退！”熊熊烈火扑面而来，柳将军惊觉不妙，狂吼着发出命令。
由南向北，落凤山进山是一条大道，出山可分为数条小道。小将图巴领东夏精锐部队，一马当前，从隐蔽处横杀出来，生生把大军队伍拦腰斩成两截，阻断传令。听着前方大秦士兵的哀嚎，看着数不清的东夏将士，得不到主将命令，大秦军心乱了。
落凤山内，火光冲天，落凤山外，杀声震天，几乎三分之二的队伍失陷。
伊诺皇子披着金甲，骑黑色骏马，率大部队从唯一一条没有着火的小道杀来。
十面楚歌。
后悔莫及。
大秦军精布阵，东夏人精弓箭，两军不对接，只有不停的箭在空中飞射，命中率极高。一片片尸骸倒下，再铺上一层尸骸，被火焚烧后发出难闻的焦臭，枯毁的树木受不住火烤，纷纷砸下，落在尚在挣扎的人身体上，前锋部队渐渐死绝。
退却，推进。
伊诺皇子那双如鬼狼般的眸子死死盯着中军阵营，主帅旗帜，然后伸手指了指。
万箭落下。
“悔不当初！”柳将军握着长剑，老泪纵横。
秋老虎守在他身边，抽出板斧，瞪着杀红的双眼：“将军！快退！我守着！”
三番四次犯错，罪责难逃，柳将军抽出长刀，吩咐跟在身边的秋老虎，“东夏蛮子的主要目标是我，你带兵退，尽可能保全大军实力，能撤出几个是几个。”随后他看一眼熊熊火海与箭雨，咬牙道，“告诉胡军师，我对不起他。告诉阿昭，让她帮我照顾家人。”
秋老虎含泪领命，带精锐部队突围，跑了两步，又回过头去，傻愣愣地问：“往……往哪跑？”
胡青抬头，看了看天，摇了摇头。
四面八方都是火海箭雨，剩下的两条生路尽数被阻断。
被围堵的十万大军阵亡，大半葬身火海，尸体难辨。
黄将军阵亡，秋将军阵亡，狄副将阵亡，曹参将阵亡，胡参将阵亡……
柳将军拼杀掩护到最后，身中八箭，屹立不倒。
他站着去的。
用鲜血维护了最后的清誉。
押送粮草的麦副将临危组织出色，领剩下的大秦军溃退五百里，受困居平关。
被胜利冲晕的头脑猛然冷静下来，真正见识到东夏蛮子的狡猾残忍，无边无际的沮丧取代了求胜心，军队纪律虽在，已制止不了大家的悲观。想家，想父母，想孩子，想……
“叶将军在的时候，我们从未输过。”
“叶将军在的时候，她肯定能发现圈套。”
“叶将军在的时候，东夏蛮子不是对手！”
“叶将军在的时候……”
不知道是谁发起的第一声牢马蚤，慢慢席卷全军。
99再披战袍
大秦皇帝端坐朝堂，两鬓苍苍，国事操劳，让四十余岁的他看起来像五六十岁，治国以来，大大小小的琐事消耗了他所有的体力，憔悴不堪，可是不能放下肩上的担子。两天一夜没睡，精神没有倦怠，只闭目养神，听底下百官争得面红脖子粗。
“柳天拓昏庸糊涂，理当加罪。”
“敌强我弱，理应和谈。”
“收复江北，刻不容缓。”
“由谁出战？”
“可请黄伟杰老将军出山！当年他威震江北，如今武艺依旧没有丢下，举得起石鼓，耍得动大刀。”
“黄老将军今年已经七十二，老眼昏花，每到冬天两只腿就犯风邪，现在江北是什么气温？连站都站不起来的将军如何领兵？依臣看，应由郑子龙将军率军出征，他虽是小将，但前些年对战南蛮人和海寇，都战功累累，威名赫赫。”
“郑将军擅长的是水战，南方气候人文与北面大不相同，由他率征东军，岂不是让水鸭子上陆地上来打？而且他实在太年轻，不妥，不妥，还是黄老将军好，老当益壮，经验丰富，对北方战况熟悉，主将又不一定要上前，中阵指挥也一样。”
“荒唐，哪有主将不冲杀的？！郑将军机智善变，胆识过人！南方北方不过一个干点，一个湿点，有多大区别？你怎知善水战的将军就不擅陆战了？总要给年轻人出头机会啊。”
“若是小战事，有主将带着，让小将上去练练手也好，现今东夏大举侵犯，事关国运，万一出什么岔子，谁能担当得起？”
“胡相爷，你又能以项上人头担保黄老将军必胜吗？他在江东打仗已是三十多年前的事，如今东夏已非吴下阿蒙。”
“刘太傅！莫欺人太甚！”
“请皇上圣夺。”
皇上半睁开眼，失望地看了眼众人，若有若无地轻摇头：“不妥，再荐。”
“川西军孟或达将军！勇猛能战！”
“上京军田芳将军，稳重谨慎。”
“南威军向猛龙将军，经验丰富！”
“……”
所有人都知道还有一个更适合北方战场的前将军。
所有人都很有默契地没有提及她的名字。
千百年，古老的土地上产生许多传统，纵使风吹雨打，战火摧残，改朝换代，依旧牢牢地传承下来，刻入每个人的骨髓里，组成牢不可破的铁笼。比如男人是钢，女人是水，男主外，女主内，男人养家，女人持家，男人应该保护女人，男人必须比女人强，男人才是做大事的人……
若是将这些规矩反过来，不止是刺痛每个男人的心，就连很多女人都无法接受。
突破铁笼的人已沦为滑稽丑角，受天下人嘲笑。
剩下的人，为了脸面，为了风骨，哪怕用血去拼，用头颅去换，他们维护着古老的规矩，坚守着尊严的底线。
“南平郡王觐见。”
一声呼传，丑角登场。
从不上朝的夏玉瑾穿着紫红郡王袍，在鄙夷、嘲弄、不屑、轻视或是扼腕叹息的视线中，施施然而来。渀佛被风吹吹就倒的瘦弱身子，漂亮到有些靠不住的脸蛋，明亮的双眸中布满血丝，表情是难得的肃穆认真，让人恍惚见到了前安王，鞠躬尽瘁，为国奔波的影子。
他无视众人，直径上前，高举牙笏，跪向九龙金阶，呼：“臣夏玉瑾，请前将军叶昭重披战袍，统虎狼大军，收复江东，还大秦山河。”
皇帝猛地睁开眼，精光四射，扫向群臣。
最难说出口的名字终于被揭了出来。
胡相爷支支吾吾地说：“朝令夕改，举荐自己人，不好不好……”
刘太傅结结巴巴道：“这个，牝鸡司晨，天下大乱，不好不好……
“郡王爷，你堂堂爷们，不保家卫国罢了，哪有推自家媳妇上战场的？”
“妇人不干政，祖宗规矩不能改。”
“圣旨都能造假，那块江东发现的破石碑如何断定真伪？但知东夏妇女骑烈马，挽强弓，披甲上阵，为何不见老天降罪？前朝秦玉女将军，替丈夫镇守川西，声名赫赫，有何不妥？叶将军生于北方，长于北方，熟知北方战局，得北方将士心，勇猛无双，善用奇兵，精通布阵，曾与伊诺交过手，还有比她更适合的征东人选吗？”夏玉瑾深呼吸一口气，“没错，我是老婆奴，是懦夫，是窝囊废，是扶不上墙的烂泥。可是没关系！天下人爱笑就尽情地笑去吧！我只知道，北街牛角胡同里，有位七十岁的老母亲，她的四个儿子都葬身在江东战场，她已哭瞎了眼睛，金钱巷里钱富贵去了，他的新婚三日的媳妇成了寡妇……”他的脸涨得通红，“我夏玉瑾没读过几本书，不懂规矩，不懂政事。你们却是从秀才一路苦读上来，才高八斗的能人，睁开双眼，看看失去儿子的父母，失去丈夫的妻子和失去父亲的孩子。然后抛开可笑的规矩，摸着良心，回答我，叶昭是不是最适合的征东将领？！”
朝野沉默，几位自家子弟在江东苦战的官员，悄悄扭头，拭去眼角泪痕。
皇上缓缓开口，“封叶昭为征东大将军，郑子龙为副将，调漠北军，征讨东夏，收复山河。”他见百官里有人还想开口，长年累月的憋屈涌上心头，怒砸龙胆，拂袖痛斥，“非牝鸡司晨，是尔等满朝男儿不如一妇人！祖宗圣明，若天欲因女子出征降罪大秦，就放马来吧！朕一人承担！”
天子动怒，百官噤声，皆呼万岁。
夏玉瑾直直俯□，磕头谢恩。
退朝，走出宫门。
夏玉瑾方松开握紧的拳头，几道指甲痕深深勒入肉，几乎勒出血痕来。
不能不为，不得不为。
他成功地完成了应尽的任务。
残忍地将他最心爱的女人推上万劫不复的战场。
接下来，还能做什么？
被娇惯长大的幼苗，拉不动弓，扛不动刀，他是个废物！他是全天下最废的废物！
阿昭说：【他现在是只没褪去绒毛的雏鹰，可是雏鹰终归会张开翅膀，像所有雄鹰般冲上蓝天。】
阿昭，你错了。
夏玉瑾扶着宫墙，有生以来第一次那么痛恨自己的无力。
我们真的可以并肩齐飞吗？
100踏上征途
叶昭静静坐在花厅内，身着镶银兽面锁子甲，羽饰九曲银盔整整齐齐放在案上，她正一遍又一遍擦拭锐利的宝剑，动作缓慢稳重，仿佛在保养最精细的古董。
秋华秋水姐妹，带着包裹，穿着战甲，一前一后闯进来，红肿着双眼，坚毅道：“将军，这次出征，带上我们！”
叶昭轻轻地摇摇头。
秋华叫道：“父仇不共盖天！”
秋水低声：“将军你是过来人，明白的。”
叶昭沙哑着开口：“你们父亲委托我，为你们找到幸福。这是他请求我做的最后一件事，我必须执行。”
两姐妹一左一右拉着她的袖子放声大哭：“求求你，让我们去吧。父亲惨死，还留在后方乖乖嫁人，我们做不到。就算你不让我们去，我们也会跟着去！哪怕被将军打瘸腿，打断手，爬也要爬去江东！”
叶昭看看她们脸上不容置疑的决心，叹了口气：“只准去一个，另一个留下，无论发生什么事，都必须听郡王的话，留在上京，安分嫁人，为你爹完成心愿。”
秋华秋水擦干眼泪，互相对瞪片刻，吵嚷起来。
秋华：“我是姐姐，你该让我！”
秋水：“呸！姐姐做事不稳重，还是留在后方，别给将军添麻烦好。”
秋华：“长幼尊卑的道理，你没听狐狸说过啊？！”
秋水：“他说的话算个屁！你也不过比我大一刻钟，咱们长得一样，说不准娘亲记错了呢！”
秋华：“我武功比你强！”
秋水：“我脑子比你好！”
“抽签！”
“抓阄！”
……
眉娘红着眼收拾好行囊，萱儿往里面装了好几件厚厚棉衣鞋垫，杨氏含泪将大把大把银票往里面塞，骨骰愁眉来报：“将军踏雪已经备鞍，随时都可以出发。”
今日快马直赴江东，何年归？
叶昭走出大门，倚着门栏，远远眺望。
她还要等待一个人。
夏玉瑾的身影出现在花厅门外，步伐迟缓，脑袋低垂，他不安地看了眼叶昭，千言万语汇于喉间，却不知该挑那句说出口，最后憋出的竟是：“什么时候走？我送你。”
“马上，”叶昭紧紧抓住他肩膀，叮嘱，“我家太爷爷脑子不好使，嫂子守寡，侄儿年幼，我要出征，无法照料，只能交付与你。东夏入侵的时候，大舅母正好带着族人在赴京路上，侥幸逃过一劫，皇上仁厚，大舅舅已经战死，料想不会罪及他的家属，但他们以后的日子也不会太好过，请你多多费心。”
“放心，”夏玉瑾脸色难看，“两口子，分什么你的我的。”反正，媳妇杀上前线，他也只能像个娘们在后方呆着，做娘们的事，像窝囊废般等她回来，这种感觉就憋屈得让人痛不欲生。
叶昭仿佛看穿他的心思，轻轻道，“因为你是男人，我才能将这些事情放心交给你，比起在后院不能随意行动的女人们，有你看顾着我娘家亲眷们的生活会更妥当，而且……我侄儿们都很喜欢你。”而且她相信这个男人善良正直，有些事，他会做得比自己更好。
夏玉瑾重重点点头，鼻子里给什么塞住，难受得要命，他咬牙道：“别胡说八道惹我担心。东夏蛮子的本事比蛮金蛮子差远了，伊诺狗熊不过是你的手下败将，你会很快回来的。”
叶昭苦笑道：“当年漠北被破，我凭着满腔恨意，带三千将士出征，生生死死，了无牵挂。如今江东之战，损耗极大，将士士气低落，皇上孤注一掷，力排众议，将所有希望寄托，我只能胜，不能退。”
背水一战，退即是死。
大秦国运，皇恩厚望，几十万将士性命，她肩上压力，非漠北之战可比拟。
叶昭扶着他的肩，细细看着他那张白皙秀气而没有血色的脸，忍不住踮起脚尖，在他额上烙上一吻，抱着他的颈窝，沙哑道：“此去一别，遥遥无期，只盼嫁给你，还没有耗尽我一生好运。”
夏玉瑾感到她的双手在微微颤抖，他反手握过她的手，紧紧攥在掌心，然后重重吻上她的双唇，缠绕许久，忽然停下，在她耳边肯定地说：“虽然我从小到大的运气不太靠得住，但也可以分给你，你会平平安安回来的，我还要等你生健健康康的小叶昭，小玉瑾。”
“不，”叶昭狠下心肠，告诉他在心头反复斟酌许久的决定，“你与我，和离另娶吧。”
夏玉瑾呆滞许久，问：“为何？”
叶昭似乎难以启齿，她伸手整好他鬓边吹乱的青丝，看着那双暗如深潭水的眸子，美丽得仿佛呼吸都要停顿，深吸一口气，认真自然地说：“战场上，将军不能怕死，可是有你在，我会分心，会怕死。”
蛮金凶猛，漠北打了八年战，东夏彪悍，江东又要打多少年？
少年夫妻两地分离，膝下无一儿半女，寂寞长夜，何堪相思？
文死谏，武死战。
她不能在战场上因思念他的容颜，回首南方，不自觉放慢了马匹的速度，不能举刀砍人的时候，因为后方的牵挂放慢了速度，更不能因为想平安回家而不敢冒险，不敢冲锋，不敢拼命，耽误了众多大秦大好儿郎性命。
女人重情。
纵使她比所有男人都强悍，心里有块柔软的地方还是女人。
“玉瑾，给我一个无牵挂。”她说，“让我别想你。”
“好，”夏玉瑾想了又想，重重点头，嘴上露出玩世不恭的笑意，仿佛没心没肺地说，“如果你回不来，我保证和离再娶，娶温柔贤惠的新媳妇，再纳七八个漂亮的妾室进门，生上一窝小兔崽子，个个活泼健康，然后把你忘光光。”
叶昭拍掌笑道：“如此甚好，甚好。”
她转身，带上银盔，配上重剑，骑上马，奔赴军营，再不回头。
他留在原地，呆呆看着她远去的背影，越来越小，直至消失不见。最后从怀里将像护身符般藏着的和离书拿出来，三下两下，狠狠撕成碎片，重重往后一抛，纷纷扬扬，随风飘去……
她做她应做的事，他做他想做的事。
今生今世，夏玉瑾的妻子，唯一人耳。
101东夏秘史
东夏是游牧民族，他们的王城没有固定宫墙，只有连绵不绝牛羊和帐篷组成的宫殿。
东夏王好色，共娶过四任正妃。第一位正妃赛罕是他青梅竹马的玩伴，感情最深厚，婚后育大皇子哈尔墩，大皇女敏敏，因病逝世。第二位正妃莎琳娜是乌兰部落的女儿，婚后育二皇子乌恩和三皇子伊诺，因侧妃英拉古陷害身亡，英拉古凭借娘家贺茨部落的势力，一举成为正妃，育六皇子巴音，四皇女图雅和六皇女苏格，对乌恩与伊诺皇子多方排挤。
乌恩与伊诺暗中收集母亲冤死的线索，并联系生母部落的势力，隐忍多年，趁英拉古王妃回部落归省之际，带兵进攻，灭贺茨全族，杀王妃英拉古，杀六皇子巴音。
东夏王闻讯大惊，但正妃侧妃加起来，他有十七八个女人，八个儿子。如今贺茨部落覆灭，乌兰部落势大。区区一个阴毒女人和一个没成年的小儿子，算得上什么？
于是，他拍案赞赏，不但向天下宣布英拉古王妃欺君罪状，还夸乌恩与伊诺为母复仇，刚决果断，有勇有谋，具其父之风。紧接着娶回来的四王妃是小部落绍鲁的美人儿，她生十皇子吉达和七皇女诺诺后明哲保身，无论是后宫内务还是朝廷外务，统统不管不问，每日只修佛念经，与世无争。
叶柳儿是大秦女子，出身低微，没有任何娘家势力，不过是个以色事人的宠物，就算生下儿子，也低人一等。所以大家都认为，她受宠东夏王，对东夏后宫而言，不过是一颗小小的石头投掷入一滩死水中，起不了任何波澜。地位不太牢固的四王妃甚至愿意让这样的女人受宠，以免好色的东夏王对其他强大部落的女子生出别样心思。
谁也想不到，暗夜，东夏皇室的草场，隐蔽丛林的静谧湖泊里，竟悄悄起了点小波澜。
两道赤条条的身影纠缠在一起，疯狂的撞击、冲刺、揉碎、融合。
男人的喘息，女人的低吟，带着湖水的拍击声，压抑地在空中飘散，最后化作一声叹息。
“你父皇很快就要回来了，我要走了。”
偷欢过后，柳惜音坐在岸边，她的洁白得像刚出生的羔羊，乌木般漆黑的长发湿漉漉地搭在肩上，就好像神话里的仙女，纯洁的眼睛里带着魔性的妖艳，用最天真的笑容，考验着每个修行者的意志。
水珠顺着她的发尖轻轻往下移动，滴过胸前娇嫩的花朵、滑过平坦的腰腹，渐渐往下，再往下……勾起无法浇灭的，却迅速被一袭长袍遮掩。她看向金顶大帐的方向，眉眼里却露出抹掩不去的忧伤与不舍。
费尽心思讨好，才得到美人的芳心。大皇子听见自己的喉咙重重地响了声，他攥紧拳头，几乎用尽所有的自制力，才克制住自己的，拉住她的手，挤出个难看的微笑，安慰：“将来，我们会光明正大地在一起牵手。”
“真的会有那一天吗？”柳惜音轻轻地问。
大皇子急道，“父亲纵欲，身体早已不好，怕是熬不了几年的。我们东夏的风俗，你将会嫁与我，到时候我们可以……”他吻了吻她美丽的眼睛，拭去上面的泪珠，“虽然你不是东夏人，但我会好好待你和你的孩子。”
柳惜音问：“如果他知道了我们的事？”
大皇子摇头：“老朽的狮子早已没有相争的资格。”
东夏风气开放，兄弟共妻，姐妹共夫，不以为忤，只要不将事情摆在明面上，他也不会为了个没名分的宠姬和被众多部落支持的儿子擅动干戈。更何况他是赛罕王妃的儿子，东夏王唯一深爱的女人的孩子，是东夏第一勇士，是内定的继承人。
“是啊，东夏王很快就会让位了。”柳惜音忽然拉住他的衣袖，眼角泛出泪花，“我只害怕，你希望得越大，失望得越大。”
大皇子皱眉：“何出此言？”
柳惜音低头，欲言欲止。
大皇子再三催促。
柳惜音终于支支吾吾道：“这些天来，我服侍在东夏王身边，前线捷报传来，大家都不停夸赞伊诺皇子有勇有谋，还大摆筵席庆祝……”
大皇子笑道：“怕什么，虽然弟弟能干。但父亲明确说过，皇位是要交给我的。”
柳惜音扭着帕子，带着恨意道：“我知道你不喜欢看书，不喜欢听大秦的历史。你知我的祖上是大秦的罪官，可是你知道为何获罪？是德宗帝那j贼不满弟弟登基，起兵反叛，杀入上京，弑弟称帝，我祖父为守城官，被诛九族，女眷统统投入贱籍为奴，我才……”
大皇子摇头：“不会的，伊诺为人厚道，对我也很恭敬，他不会做这种事。”
“我是个后院里的女人，什么都不知道，”柳惜音偎依入他怀里，低语呢喃，“我在大秦吃尽了苦头，终于遇到了你，才明白什么是真爱。我爱你，只想生生世世与你守在一起快活，”她的指尖轻轻划过他□的胸腔，决绝道，“为了能抱着你，我连死也不怕了，名分地位什么的，更不在乎！我只希望能在阳光下和你在一起，一起去看你说过的草原上花朵，去看天边白云，去看莫名湖的银鱼。哈尔墩，希望越大，我就越害怕，除了你，我不想和任何男人睡在一起……”
随着战事推进，连连大胜，伊诺皇子的威望水涨船高，东夏王年迈昏庸，不理朝政。
虽然大皇子拥有旧部的拥戴，但无数的新势力却纷纷投靠与他，想从战事中分一杯羹。如果大秦真的被打下，功高盖世，伊诺皇子有二皇子相助，他的势力将会膨胀到什么地步？到时候纵使有东夏王的支持，又能奈军权在握的他怎么办？若是两边交锋，又有多少的势力会支持他登基？
大皇子忽然想起初见柳惜音时，她说的话。
【伊诺皇子真是天下最了不起的英雄。】
伊诺皇子年轻，勇敢，英俊，是草原上女孩子都向往的英雄。
他的威望能让刚入宫的小女孩产生憧憬，其他人又该怎么想？
万一……
伊诺皇子真有反心，待父皇死后，他的下场将会如何？
心爱的女人，肥沃的土地，数不清的牛羊和至高无上的权力，所有追随他，爱慕他的视线将转移方向。他将会被可耻地驱逐，被贬去贫乏的封地，甚至……
“不，”大皇子笑得极难看，他自言自语，不知是说服别人还是说服自己，“他是我的好弟弟，素来恭顺，人又老实厚道，而且我们兄弟手足情深，父亲是因为他对大秦最了解，才派他去攻打大秦的，他不是那种混蛋……”
柳惜音轻轻地说：“六皇子……也是他弟弟。”
大皇子神色一凛。
他怎能忘记当年英拉古王妃与巴音皇子的死？
那头最隐忍的恶狼，擅长养精畜锐，装出老实厚道的模样，然后在你最松懈的时候，给你咽喉致命一击。
柳惜音说：“哈尔墩，我怕……”
伊诺的野心有多大？以前的恭顺是真心还是假意？每次在斗兽场和赛马会上的落败是故意还是暗藏实力？面对自己挑衅时的退让，是隐忍还是老实？草原的雄鹰会甘心将垂手可得的权势拱手让人吗？待羽翼丰满后，他会让自己顺顺当当登基吗？
小小的火花点燃最深的猜疑，前尘旧事，慢慢涌上心头。
大皇子紧紧抱着怀里的女人，他不能冒险去赌。
102铁壁突围
上京至江东，需要半个月的路程，叶昭用十天便赶到了。
居平关地处大秦咽喉，贯通南北交通，是兵家必争之地，如今连绵数十里的城墙，已被东夏三十万大军围困，阻断援军。仅余西边一条水道，因东夏军队不善水战，暂时无法占领，还能勉强运送粮食资源，让满城军民苦苦支撑着，不至于陷入绝境。而东夏并没有持久战的资源储备，可是祈王谋逆，凭借江东富饶，处处敛财囤粮，为敌方提供供给，将战局陷入僵着。
叶昭的到来，给困境带来一丝信心。
她纵马从船上跳下，直奔军营。
没有当值的将士们探头探脑，好奇地看向这位传奇的女将军。
银色盔甲在阳光下反射着耀眼的光芒，黑色皮毛披风风中翻滚，高挑的身材，每个动作都充满力量。黝黑的皮肤纵使经过几个月足不出户，再加上夏玉瑾到处找皇宫养颜秘方哄着乱来的调理，依旧不够娇嫩，呈健康的小麦色。冰冷的琉璃色眸子，挺直的鼻梁，单薄的双唇，浓浓的剑眉，处处都带着尸骨堆里滚出来的凶光，身经百战磨砺出的杀气，让人不寒而栗。
。
“要是我家婆娘长这样，我就去上吊。”
“嘲笑小三子没长眼珠子，分不清男女，是我不好，我眼睛好像也不太好……”
“将军不是丑，是这个……太恐怖了，给她盯着，哪吃得下饭？”
群众推己及人，忽然觉得每顿能吃下三碗饭的南平郡王从某种意义上来说，还是很值得尊敬的。
叶昭把缰绳丢给随从，解下披风。
她对着低声议论的将士们，忽然笑了：“没错，我是个女人。”
将士们见她毫不在乎性别，反觉尴尬，赶紧打着哈哈，缩回头去，神色中依然有质疑。
叶昭猛地神色一凛，马鞭狠狠甩在空上，打出连续三个响鞭，她斩钉截铁道：“可是，我叶昭，从未败过！”她指着自己的胸膛，大声道：“过去，我没有败，现在，我没有败，未来，我也不会败！”
大家愣愣地看着这位骄傲的主帅。
带着无坚不摧的刚强，用激昂顿挫的声音响彻天空，用她无与伦比的自信燃烧起每个人内心深处对胜利的渴望。
是啊……
将军性别和他们有什么关系？
朝廷斗争和他们有什么关系？
只要能带大家打胜仗，让他们保住性命，加官进爵，平安回家，什么都没有关系！
叶昭在漠北战场有着最完美的战绩，伊诺皇子曾是她的手下败将，统统是不容置否的事实。
主帅用最强大的自信，驱散了愁云密布的天空，坚定了所有人的信心。虽然现在的处境很糟糕，可是不会比漠北刚刚被灭的时候更糟，如今他们有不败的主帅带领着，必将通往胜利之路。
夕阳徐徐落下。
今天已经结束，明天重新开始。
叶昭未及休息，安抚军心后，召集驻守将领开作战会议。
“耗吧，看看谁耗得过谁。”汇报完战况，守城的孙副将表示很无奈，在他的主持下，全城军民动员，给城墙浇上油，日夜巡逻，严防死守，“东夏不是还没进攻吗？他们打不下这座城的。”
“不能耗。”廖参将坚决反对，“天气越来越冷，再过一个月，河道就会冰封，厚厚的冰块在河上，再铺上稻草，别说过人，跑马拉货都行。到时候东夏蛮子可以骑马穿过河道，将水战变成陆战，若水道失守，居平关就会被彻底围困，陷入断粮境地。”
吴将军也赞同：“东夏蛮子常年居住在苦寒之地，穿的是厚厚皮毛，喝的是烈酒，对雪天打战很适应，而我们的将士却略逊一筹，应尽早突围……”
孙副将建议：“东夏围困之势，以东方兵力最弱，可从此处着手，突围后，可取昌华城，夺回蜀中运输要道，解开居平关的包围圈。”
廖参将：“突围西边更好，可贯通川西，与常将军的救援队伍联合，对敌寇成反包围之势。”
孙副将：“不！东边！”
吴将军：“西边！”
两方争执不下，纷纷请主将定夺。
叶昭沉默许久，指着地图，不容置疑道：“打北面！”
北面是东夏驻军的重中之重，将领们用看疯子的目光看向主帅。
吴将军第一个回过神来，喃喃道：“避轻就重，这……这简直……”
孙副将愤怒：“莫当我们没读过军书！”
“我读过军书，你们读过，伊诺也读过，”叶昭死死盯着地图，分析道，“我们会想到突围兵力最弱的东边，他同样会想到， 东边兵力过弱，但地势复杂，很可能是个陷阱。西边就算我们打过去，想打回来收复失地，依旧艰难，最终我们还是会被牵制，要面对东夏的主力军队。只要能打破北面防线，直取江东，捣毁祈王老巢，断绝东夏的主要粮食供给地，他们就会陷入被动。而且……东夏虽善战，却无治国之士，所过处无法治理统率，只能靠烧杀掳掠，抢夺一空，使百姓人心惶惶。祈王靠谣言作乱，师出无名，跟随他的都是想趁机发财的混混地痞之流，不能服众。只要我们尽早拿下江东，可得人心。”
众将面面相窥。
“将军所说有理，”孙副将小心道，“可是，还是稳打稳扎比较好吧？万一输了……”
“漠北本来就是个穷地方，当时国库尚充盈，接着几年都没有天灾，可是八年战下来，也打得精穷了。这两年都四处受灾，江东江北两块最富饶的地方失守，国库实在耗不起了，”叶昭苦笑着摇头，“东夏主力部队是迟早都要啃的硬骨头，早啃比晚啃好，趁着新主帅上阵，士气高涨之刻，把最硬的战拿下来。”
没有军书会教人进攻敌军最强处。
也没有人会想到才吃过败仗的大秦军，会发疯去硬碰硬，打东夏最强的部队。
大秦的将领想不到，东夏的将领同样想不到。
他们会在薄弱的西面和东面严密防守，甚至布下陷阱，而看似严密的北面的戒备反而会是最松懈的。
机会，只有一瞬。
如何捕捉？
孙副将问：“何时出征？”
叶昭：“丢掉装备，减轻行装，所有将士只带武器上阵，东夏军营、江东江北，有得是粮食好酒等着我们去取。今夜黎明，就给他来个意想不到的突袭。”
胜就活，败即死。
是破釜沉舟，背水一战的时候了。
众将领命而去。
叶昭看着地图，握紧腰间佩剑。
低头时，忽觉腹中阵阵恶心，她赶紧喝了好几口酒，将想吐的感觉忍下。
随军而来的秋水察觉她面色难看：“将军？不舒服？”
叶昭对这忽而起来的难受也很莫名，她认真想了想理由，想出个靠谱的结论：“大约是坐不惯船吧。”
秋水心有戚戚然地赞同：“是啊，咱们是马背上的战士，哪受得了小船颠簸？我昨天也吐了，要不要叫军医来给你扎两针？喝点药？”
叶昭听见“药”字就想溜，赶紧摇头：“不是什么大事，出战前夕，不要费神了。”
103奇兵突围
伊诺皇子满肚子都是火气。
东夏的领土大部分是草原和荒漠，游牧为生，划分为许多部落，以莫尔罕皇室为尊，分散居住，不能像大秦那样中央集权管理。
艰辛的生活条件下，每个东夏人都以英雄为荣，打懂事后，就能拉得动强弓，骑得了快马。但每个东夏人都以读书为耻，从首领到奴仆，识字的没几个。他们大部分时间都为生存奔波，崇拜个人英雄，对战术比较轻蔑，纪律也比较散漫。将领们多数是部落领袖，在部落里有很高的威望，在自家带来的部队里，有绝对的号召力。以前打仗的时候，还有过几起将领们起争执，道不同立即扬镳，或私下开战事件。
皇室曾下令狠罚，也没有多大成效。
这次征讨大秦，为的是东夏千秋霸业，众部落首领难得齐心，一致赞同出兵。
伊诺皇子亲自领兵，他凭借威望和能力，费尽九牛二虎之力，让首领们服帖后，总算调教出支听从号令的狼虎之师，
如今，大皇子统御下的哈默茨部落却起了不大不小的乱子。这只原本负责后勤需要的部队吵嚷闹着要去前线，要争战功，首领哈哈达特言辞里还带了几分不满，认为伊诺故意让和自己亲近的部落抢功争风头，打压其他部落，不让别人出头。他们越闹越大，最后闹得补给没跟上，运来的箭支少了好几万，伊诺皇子大怒，用鞭子将哈哈达特当众抽了一顿。哈哈达特却破口大骂：“你这狼子野心，不敬兄长的家伙！好处自己占，坏处别人背，若夺了大秦，瓜分天下，还有我们的位置吗？”
伊诺皇子差点要杀了这口出狂言的家伙。
察尔托次将他拦下，暗中商议：“他做的事，说不准是大皇子的指示，怕你功高盖主，起不该起的野心……”
伊诺皇子恨得差点捏碎了鞭柄：“天下未定，野他奶奶的心！”
察尔托次叹息：“大汗对你近年来的表现颇为赞许，将士中声望过高，大皇子忌讳也是情有可原的。”
“我与兄长多年交好，素来恭敬，从未起不敬的野心，他怎能如此疑我？” 伊诺皇子丢下马鞭，愤愤道，“叔父应知，祈王心思难料，军需粮草补给是重中之重，哈哈达特勇猛有余却没有脑袋，如今年纪大了，越发糊涂，腿脚也不太好使，我暗放他在粮草位置，一是不容易出乱子，二是为牵制祈王，三是不想大皇子的亲舅舅出事，如今他却……真真恨死我也！”
察尔托次皱眉：“要不……下次攻城
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岂会轻易言败？如今七战七胜，东夏一碰即走，出工不出力，擒杀的敌人数目却不多，恐防有诈。”
秋老虎还记得出发前叶昭的吩咐，在旁边点头：“有理，有理。”
狄副将却不服：“东夏军队是由部族联合而成，其中里察尔托次将军与图巴将军素有旧怨，双方部落的将领三番四次争吵闹架，几乎在军中动起手来，如今我们正面的敌军是察尔托次的部族，图巴的部队抱了看笑话的心，不想救援，正是乘胜追击的好机会，岂能白白错过？”
秋老虎眼巴巴地看着旁边严肃的胡青，点头点得更厉害了：“有理，有理。”
胡青坚持：“伊诺皇子素有智谋，怕是有陷阱在等着。”
狄副将也坚持：“机不可失，失不再来。”
最终，柳将军决定分兵一股，由秋将军与狄副将率领，试探追击。
东夏军内讧似乎很厉害，军队尚未进去，自家已经闹起架来，简直是溃散，不但拼命逃窜，连粮食都不要了，大秦军再次大胜。秋将军一鼓作气，率军再追，追至落凤山脚，发现东夏军正在装备绊马陷阱，见大军突袭而至，赶紧逃跑。
秋老虎拿着个绊马索，兴冲冲地回报主帅：“陷阱破了！死东夏蛮子，就这点小伎俩，也敢拿出来丢人现眼！”
胡青劝阻：“说不定只是个幌子。”
“呸！文人就是怕死！上次你是这样说的，我们可中了埋伏？！没用的家伙！吓死胆小的，撑死胆大的！”狄副将杀得兴起，不屑地扫了眼弱质彬彬的胡青，向主帅请战，“落凤山一条直路进，数条小路出，只要我们集兵一路，敌军不可能在每条小路分兵来拦住我们，只要打过落凤山，就收复西川，回到江北了，咱们擒了那叛乱犯上的祈王，押解回京，是大功一件！”
柳将军多年英名，被假圣旨毁于一旦。听见擒抓祈王的功劳，心头有些意动，他站起身，左右走了两步，冒险的心理战胜了理智，他不顾胡青的反对，传令：“全军追击！”
胡青无奈接命。
就连秋老虎也拍着他肩膀，坏笑道：“兄弟，咱知你多疑，可这回多疑过头了吧？那戏文上会傻乎乎被空城骗了的将军就是你这种人。”
胡青摇头：“胜得太轻松了，我总觉得他们是将我们往这个方向引。”
秋老虎满不在乎：“放宽点心，等打退东夏，咱们统统回去升官发财，说不准皇上见你一表人才，还给你尚个公主呢。”
大秦单身的公主有三个，一个三岁，一个七岁，还有个是把驸马活活气死的三十八岁寡妇，不但貌丑凶悍，还以风流著称。
“说点人话！”胡青气得一拳揍去他肩膀上。
秋老虎通身横练功夫，不痛不痒。
胡青就好像打去石头上，震得虎口发麻，他想了想，意味深长地看了那家伙一眼，走了。
秋老虎有些发寒。
主帅的命令无法违抗。
大军开入落凤山，山道猛地一把火起，点燃隐蔽在山中用油撒过的干枯树木，趁着风势，瞬间燎原，席卷整座山坡。察尔托次将军领东夏大军立于落凤山顶，弯弓搭箭，用成千上万的燃火箭头，疯狂地射来，往落地处再添火苗。
“撤！立即撤退！”熊熊烈火扑面而来，柳将军惊觉不妙，狂吼着发出命令。
由南向北，落凤山进山是一条大道，出山可分为数条小道。小将图巴领东夏精锐部队，一马当前，从隐蔽处横杀出来，生生把大军队伍拦腰斩成两截，阻断传令。听着前方大秦士兵的哀嚎，看着数不清的东夏将士，得不到主将命令，大秦军心乱了。
落凤山内，火光冲天，落凤山外，杀声震天，几乎三分之二的队伍失陷。
伊诺皇子披着金甲，骑黑色骏马，率大部队从唯一一条没有着火的小道杀来。
十面楚歌。
后悔莫及。
大秦军精布阵，东夏人精弓箭，两军不对接，只有不停的箭在空中飞射，命中率极高。一片片尸骸倒下，再铺上一层尸骸，被火焚烧后发出难闻的焦臭，枯毁的树木受不住火烤，纷纷砸下，落在尚在挣扎的人身体上，前锋部队渐渐死绝。
退却，推进。
伊诺皇子那双如鬼狼般的眸子死死盯着中军阵营，主帅旗帜，然后伸手指了指。
万箭落下。
“悔不当初！”柳将军握着长剑，老泪纵横。
秋老虎守在他身边，抽出板斧，瞪着杀红的双眼：“将军！快退！我守着！”
三番四次犯错，罪责难逃，柳将军抽出长刀，吩咐跟在身边的秋老虎，“东夏蛮子的主要目标是我，你带兵退，尽可能保全大军实力，能撤出几个是几个。”随后他看一眼熊熊火海与箭雨，咬牙道，“告诉胡军师，我对不起他。告诉阿昭，让她帮我照顾家人。”
秋老虎含泪领命，带精锐部队突围，跑了两步，又回过头去，傻愣愣地问：“往……往哪跑？”
胡青抬头，看了看天，摇了摇头。
四面八方都是火海箭雨，剩下的两条生路尽数被阻断。
被围堵的十万大军阵亡，大半葬身火海，尸体难辨。
黄将军阵亡，秋将军阵亡，狄副将阵亡，曹参将阵亡，胡参将阵亡……
柳将军拼杀掩护到最后，身中八箭，屹立不倒。
他站着去的。
用鲜血维护了最后的清誉。
押送粮草的麦副将临危组织出色，领剩下的大秦军溃退五百里，受困居平关。
被胜利冲晕的头脑猛然冷静下来，真正见识到东夏蛮子的狡猾残忍，无边无际的沮丧取代了求胜心，军队纪律虽在，已制止不了大家的悲观。想家，想父母，想孩子，想……
“叶将军在的时候，我们从未输过。”
“叶将军在的时候，她肯定能发现圈套。”
“叶将军在的时候，东夏蛮子不是对手！”
“叶将军在的时候……”
不知道是谁发起的第一声牢马蚤，慢慢席卷全军。
99再披战袍
大秦皇帝端坐朝堂，两鬓苍苍，国事操劳，让四十余岁的他看起来像五六十岁，治国以来，大大小小的琐事消耗了他所有的体力，憔悴不堪，可是不能放下肩上的担子。两天一夜没睡，精神没有倦怠，只闭目养神，听底下百官争得面红脖子粗。
“柳天拓昏庸糊涂，理当加罪。”
“敌强我弱，理应和谈。”
“收复江北，刻不容缓。”
“由谁出战？”
“可请黄伟杰老将军出山！当年他威震江北，如今武艺依旧没有丢下，举得起石鼓，耍得动大刀。”
“黄老将军今年已经七十二，老眼昏花，每到冬天两只腿就犯风邪，现在江北是什么气温？连站都站不起来的将军如何领兵？依臣看，应由郑子龙将军率军出征，他虽是小将，但前些年对战南蛮人和海寇，都战功累累，威名赫赫。”
“郑将军擅长的是水战，南方气候人文与北面大不相同，由他率征东军，岂不是让水鸭子上陆地上来打？而且他实在太年轻，不妥，不妥，还是黄老将军好，老当益壮，经验丰富，对北方战况熟悉，主将又不一定要上前，中阵指挥也一样。”
“荒唐，哪有主将不冲杀的？！郑将军机智善变，胆识过人！南方北方不过一个干点，一个湿点，有多大区别？你怎知善水战的将军就不擅陆战了？总要给年轻人出头机会啊。”
“若是小战事，有主将带着，让小将上去练练手也好，现今东夏大举侵犯，事关国运，万一出什么岔子，谁能担当得起？”
“胡相爷，你又能以项上人头担保黄老将军必胜吗？他在江东打仗已是三十多年前的事，如今东夏已非吴下阿蒙。”
“刘太傅！莫欺人太甚！”
“请皇上圣夺。”
皇上半睁开眼，失望地看了眼众人，若有若无地轻摇头：“不妥，再荐。”
“川西军孟或达将军！勇猛能战！”
“上京军田芳将军，稳重谨慎。”
“南威军向猛龙将军，经验丰富！”
“……”
所有人都知道还有一个更适合北方战场的前将军。
所有人都很有默契地没有提及她的名字。
千百年，古老的土地上产生许多传统，纵使风吹雨打，战火摧残，改朝换代，依旧牢牢地传承下来，刻入每个人的骨髓里，组成牢不可破的铁笼。比如男人是钢，女人是水，男主外，女主内，男人养家，女人持家，男人应该保护女人，男人必须比女人强，男人才是做大事的人……
若是将这些规矩反过来，不止是刺痛每个男人的心，就连很多女人都无法接受。
突破铁笼的人已沦为滑稽丑角，受天下人嘲笑。
剩下的人，为了脸面，为了风骨，哪怕用血去拼，用头颅去换，他们维护着古老的规矩，坚守着尊严的底线。
“南平郡王觐见。”
一声呼传，丑角登场。
从不上朝的夏玉瑾穿着紫红郡王袍，在鄙夷、嘲弄、不屑、轻视或是扼腕叹息的视线中，施施然而来。渀佛被风吹吹就倒的瘦弱身子，漂亮到有些靠不住的脸蛋，明亮的双眸中布满血丝，表情是难得的肃穆认真，让人恍惚见到了前安王，鞠躬尽瘁，为国奔波的影子。
他无视众人，直径上前，高举牙笏，跪向九龙金阶，呼：“臣夏玉瑾，请前将军叶昭重披战袍，统虎狼大军，收复江东，还大秦山河。”
皇帝猛地睁开眼，精光四射，扫向群臣。
最难说出口的名字终于被揭了出来。
胡相爷支支吾吾地说：“朝令夕改，举荐自己人，不好不好……”
刘太傅结结巴巴道：“这个，牝鸡司晨，天下大乱，不好不好……
“郡王爷，你堂堂爷们，不保家卫国罢了，哪有推自家媳妇上战场的？”
“妇人不干政，祖宗规矩不能改。”
“圣旨都能造假，那块江东发现的破石碑如何断定真伪？但知东夏妇女骑烈马，挽强弓，披甲上阵，为何不见老天降罪？前朝秦玉女将军，替丈夫镇守川西，声名赫赫，有何不妥？叶将军生于北方，长于北方，熟知北方战局，得北方将士心，勇猛无双，善用奇兵，精通布阵，曾与伊诺交过手，还有比她更适合的征东人选吗？”夏玉瑾深呼吸一口气，“没错，我是老婆奴，是懦夫，是窝囊废，是扶不上墙的烂泥。可是没关系！天下人爱笑就尽情地笑去吧！我只知道，北街牛角胡同里，有位七十岁的老母亲，她的四个儿子都葬身在江东战场，她已哭瞎了眼睛，金钱巷里钱富贵去了，他的新婚三日的媳妇成了寡妇……”他的脸涨得通红，“我夏玉瑾没读过几本书，不懂规矩，不懂政事。你们却是从秀才一路苦读上来，才高八斗的能人，睁开双眼，看看失去儿子的父母，失去丈夫的妻子和失去父亲的孩子。然后抛开可笑的规矩，摸着良心，回答我，叶昭是不是最适合的征东将领？！”
朝野沉默，几位自家子弟在江东苦战的官员，悄悄扭头，拭去眼角泪痕。
皇上缓缓开口，“封叶昭为征东大将军，郑子龙为副将，调漠北军，征讨东夏，收复山河。”他见百官里有人还想开口，长年累月的憋屈涌上心头，怒砸龙胆，拂袖痛斥，“非牝鸡司晨，是尔等满朝男儿不如一妇人！祖宗圣明，若天欲因女子出征降罪大秦，就放马来吧！朕一人承担！”
天子动怒，百官噤声，皆呼万岁。
夏玉瑾直直俯□，磕头谢恩。
退朝，走出宫门。
夏玉瑾方松开握紧的拳头，几道指甲痕深深勒入肉，几乎勒出血痕来。
不能不为，不得不为。
他成功地完成了应尽的任务。
残忍地将他最心爱的女人推上万劫不复的战场。
接下来，还能做什么？
被娇惯长大的幼苗，拉不动弓，扛不动刀，他是个废物！他是全天下最废的废物！
阿昭说：【他现在是只没褪去绒毛的雏鹰，可是雏鹰终归会张开翅膀，像所有雄鹰般冲上蓝天。】
阿昭，你错了。
夏玉瑾扶着宫墙，有生以来第一次那么痛恨自己的无力。
我们真的可以并肩齐飞吗？
100踏上征途
叶昭静静坐在花厅内，身着镶银兽面锁子甲，羽饰九曲银盔整整齐齐放在案上，她正一遍又一遍擦拭锐利的宝剑，动作缓慢稳重，仿佛在保养最精细的古董。
秋华秋水姐妹，带着包裹，穿着战甲，一前一后闯进来，红肿着双眼，坚毅道：“将军，这次出征，带上我们！”
叶昭轻轻地摇摇头。
秋华叫道：“父仇不共盖天！”
秋水低声：“将军你是过来人，明白的。”
叶昭沙哑着开口：“你们父亲委托我，为你们找到幸福。这是他请求我做的最后一件事，我必须执行。”
两姐妹一左一右拉着她的袖子放声大哭：“求求你，让我们去吧。父亲惨死，还留在后方乖乖嫁人，我们做不到。就算你不让我们去，我们也会跟着去！哪怕被将军打瘸腿，打断手，爬也要爬去江东！”
叶昭看看她们脸上不容置疑的决心，叹了口气：“只准去一个，另一个留下，无论发生什么事，都必须听郡王的话，留在上京，安分嫁人，为你爹完成心愿。”
秋华秋水擦干眼泪，互相对瞪片刻，吵嚷起来。
秋华：“我是姐姐，你该让我！”
秋水：“呸！姐姐做事不稳重，还是留在后方，别给将军添麻烦好。”
秋华：“长幼尊卑的道理，你没听狐狸说过啊？！”
秋水：“他说的话算个屁！你也不过比我大一刻钟，咱们长得一样，说不准娘亲记错了呢！”
秋华：“我武功比你强！”
秋水：“我脑子比你好！”
“抽签！”
“抓阄！”
……
眉娘红着眼收拾好行囊，萱儿往里面装了好几件厚厚棉衣鞋垫，杨氏含泪将大把大把银票往里面塞，骨骰愁眉来报：“将军踏雪已经备鞍，随时都可以出发。”
今日快马直赴江东，何年归？
叶昭走出大门，倚着门栏，远远眺望。
她还要等待一个人。
夏玉瑾的身影出现在花厅门外，步伐迟缓，脑袋低垂，他不安地看了眼叶昭，千言万语汇于喉间，却不知该挑那句说出口，最后憋出的竟是：“什么时候走？我送你。”
“马上，”叶昭紧紧抓住他肩膀，叮嘱，“我家太爷爷脑子不好使，嫂子守寡，侄儿年幼，我要出征，无法照料，只能交付与你。东夏入侵的时候，大舅母正好带着族人在赴京路上，侥幸逃过一劫，皇上仁厚，大舅舅已经战死，料想不会罪及他的家属，但他们以后的日子也不会太好过，请你多多费心。”
“放心，”夏玉瑾脸色难看，“两口子，分什么你的我的。”反正，媳妇杀上前线，他也只能像个娘们在后方呆着，做娘们的事，像窝囊废般等她回来，这种感觉就憋屈得让人痛不欲生。
叶昭仿佛看穿他的心思，轻轻道，“因为你是男人，我才能将这些事情放心交给你，比起在后院不能随意行动的女人们，有你看顾着我娘家亲眷们的生活会更妥当，而且……我侄儿们都很喜欢你。”而且她相信这个男人善良正直，有些事，他会做得比自己更好。
夏玉瑾重重点点头，鼻子里给什么塞住，难受得要命，他咬牙道：“别胡说八道惹我担心。东夏蛮子的本事比蛮金蛮子差远了，伊诺狗熊不过是你的手下败将，你会很快回来的。”
叶昭苦笑道：“当年漠北被破，我凭着满腔恨意，带三千将士出征，生生死死，了无牵挂。如今江东之战，损耗极大，将士士气低落，皇上孤注一掷，力排众议，将所有希望寄托，我只能胜，不能退。”
背水一战，退即是死。
大秦国运，皇恩厚望，几十万将士性命，她肩上压力，非漠北之战可比拟。
叶昭扶着他的肩，细细看着他那张白皙秀气而没有血色的脸，忍不住踮起脚尖，在他额上烙上一吻，抱着他的颈窝，沙哑道：“此去一别，遥遥无期，只盼嫁给你，还没有耗尽我一生好运。”
夏玉瑾感到她的双手在微微颤抖，他反手握过她的手，紧紧攥在掌心，然后重重吻上她的双唇，缠绕许久，忽然停下，在她耳边肯定地说：“虽然我从小到大的运气不太靠得住，但也可以分给你，你会平平安安回来的，我还要等你生健健康康的小叶昭，小玉瑾。”
“不，”叶昭狠下心肠，告诉他在心头反复斟酌许久的决定，“你与我，和离另娶吧。”
夏玉瑾呆滞许久，问：“为何？”
叶昭似乎难以启齿，她伸手整好他鬓边吹乱的青丝，看着那双暗如深潭水的眸子，美丽得仿佛呼吸都要停顿，深吸一口气，认真自然地说：“战场上，将军不能怕死，可是有你在，我会分心，会怕死。”
蛮金凶猛，漠北打了八年战，东夏彪悍，江东又要打多少年？
少年夫妻两地分离，膝下无一儿半女，寂寞长夜，何堪相思？
文死谏，武死战。
她不能在战场上因思念他的容颜，回首南方，不自觉放慢了马匹的速度，不能举刀砍人的时候，因为后方的牵挂放慢了速度，更不能因为想平安回家而不敢冒险，不敢冲锋，不敢拼命，耽误了众多大秦大好儿郎性命。
女人重情。
纵使她比所有男人都强悍，心里有块柔软的地方还是女人。
“玉瑾，给我一个无牵挂。”她说，“让我别想你。”
“好，”夏玉瑾想了又想，重重点头，嘴上露出玩世不恭的笑意，仿佛没心没肺地说，“如果你回不来，我保证和离再娶，娶温柔贤惠的新媳妇，再纳七八个漂亮的妾室进门，生上一窝小兔崽子，个个活泼健康，然后把你忘光光。”
叶昭拍掌笑道：“如此甚好，甚好。”
她转身，带上银盔，配上重剑，骑上马，奔赴军营，再不回头。
他留在原地，呆呆看着她远去的背影，越来越小，直至消失不见。最后从怀里将像护身符般藏着的和离书拿出来，三下两下，狠狠撕成碎片，重重往后一抛，纷纷扬扬，随风飘去……
她做她应做的事，他做他想做的事。
今生今世，夏玉瑾的妻子，唯一人耳。
101东夏秘史
东夏是游牧民族，他们的王城没有固定宫墙，只有连绵不绝牛羊和帐篷组成的宫殿。
东夏王好色，共娶过四任正妃。第一位正妃赛罕是他青梅竹马的玩伴，感情最深厚，婚后育大皇子哈尔墩，大皇女敏敏，因病逝世。第二位正妃莎琳娜是乌兰部落的女儿，婚后育二皇子乌恩和三皇子伊诺，因侧妃英拉古陷害身亡，英拉古凭借娘家贺茨部落的势力，一举成为正妃，育六皇子巴音，四皇女图雅和六皇女苏格，对乌恩与伊诺皇子多方排挤。
乌恩与伊诺暗中收集母亲冤死的线索，并联系生母部落的势力，隐忍多年，趁英拉古王妃回部落归省之际，带兵进攻，灭贺茨全族，杀王妃英拉古，杀六皇子巴音。
东夏王闻讯大惊，但正妃侧妃加起来，他有十七八个女人，八个儿子。如今贺茨部落覆灭，乌兰部落势大。区区一个阴毒女人和一个没成年的小儿子，算得上什么？
于是，他拍案赞赏，不但向天下宣布英拉古王妃欺君罪状，还夸乌恩与伊诺为母复仇，刚决果断，有勇有谋，具其父之风。紧接着娶回来的四王妃是小部落绍鲁的美人儿，她生十皇子吉达和七皇女诺诺后明哲保身，无论是后宫内务还是朝廷外务，统统不管不问，每日只修佛念经，与世无争。
叶柳儿是大秦女子，出身低微，没有任何娘家势力，不过是个以色事人的宠物，就算生下儿子，也低人一等。所以大家都认为，她受宠东夏王，对东夏后宫而言，不过是一颗小小的石头投掷入一滩死水中，起不了任何波澜。地位不太牢固的四王妃甚至愿意让这样的女人受宠，以免好色的东夏王对其他强大部落的女子生出别样心思。
谁也想不到，暗夜，东夏皇室的草场，隐蔽丛林的静谧湖泊里，竟悄悄起了点小波澜。
两道赤条条的身影纠缠在一起，疯狂的撞击、冲刺、揉碎、融合。
男人的喘息，女人的低吟，带着湖水的拍击声，压抑地在空中飘散，最后化作一声叹息。
“你父皇很快就要回来了，我要走了。”
偷欢过后，柳惜音坐在岸边，她的洁白得像刚出生的羔羊，乌木般漆黑的长发湿漉漉地搭在肩上，就好像神话里的仙女，纯洁的眼睛里带着魔性的妖艳，用最天真的笑容，考验着每个修行者的意志。
水珠顺着她的发尖轻轻往下移动，滴过胸前娇嫩的花朵、滑过平坦的腰腹，渐渐往下，再往下……勾起无法浇灭的，却迅速被一袭长袍遮掩。她看向金顶大帐的方向，眉眼里却露出抹掩不去的忧伤与不舍。
费尽心思讨好，才得到美人的芳心。大皇子听见自己的喉咙重重地响了声，他攥紧拳头，几乎用尽所有的自制力，才克制住自己的，拉住她的手，挤出个难看的微笑，安慰：“将来，我们会光明正大地在一起牵手。”
“真的会有那一天吗？”柳惜音轻轻地问。
大皇子急道，“父亲纵欲，身体早已不好，怕是熬不了几年的。我们东夏的风俗，你将会嫁与我，到时候我们可以……”他吻了吻她美丽的眼睛，拭去上面的泪珠，“虽然你不是东夏人，但我会好好待你和你的孩子。”
柳惜音问：“如果他知道了我们的事？”
大皇子摇头：“老朽的狮子早已没有相争的资格。”
东夏风气开放，兄弟共妻，姐妹共夫，不以为忤，只要不将事情摆在明面上，他也不会为了个没名分的宠姬和被众多部落支持的儿子擅动干戈。更何况他是赛罕王妃的儿子，东夏王唯一深爱的女人的孩子，是东夏第一勇士，是内定的继承人。
“是啊，东夏王很快就会让位了。”柳惜音忽然拉住他的衣袖，眼角泛出泪花，“我只害怕，你希望得越大，失望得越大。”
大皇子皱眉：“何出此言？”
柳惜音低头，欲言欲止。
大皇子再三催促。
柳惜音终于支支吾吾道：“这些天来，我服侍在东夏王身边，前线捷报传来，大家都不停夸赞伊诺皇子有勇有谋，还大摆筵席庆祝……”
大皇子笑道：“怕什么，虽然弟弟能干。但父亲明确说过，皇位是要交给我的。”
柳惜音扭着帕子，带着恨意道：“我知道你不喜欢看书，不喜欢听大秦的历史。你知我的祖上是大秦的罪官，可是你知道为何获罪？是德宗帝那j贼不满弟弟登基，起兵反叛，杀入上京，弑弟称帝，我祖父为守城官，被诛九族，女眷统统投入贱籍为奴，我才……”
大皇子摇头：“不会的，伊诺为人厚道，对我也很恭敬，他不会做这种事。”
“我是个后院里的女人，什么都不知道，”柳惜音偎依入他怀里，低语呢喃，“我在大秦吃尽了苦头，终于遇到了你，才明白什么是真爱。我爱你，只想生生世世与你守在一起快活，”她的指尖轻轻划过他□的胸腔，决绝道，“为了能抱着你，我连死也不怕了，名分地位什么的，更不在乎！我只希望能在阳光下和你在一起，一起去看你说过的草原上花朵，去看天边白云，去看莫名湖的银鱼。哈尔墩，希望越大，我就越害怕，除了你，我不想和任何男人睡在一起……”
随着战事推进，连连大胜，伊诺皇子的威望水涨船高，东夏王年迈昏庸，不理朝政。
虽然大皇子拥有旧部的拥戴，但无数的新势力却纷纷投靠与他，想从战事中分一杯羹。如果大秦真的被打下，功高盖世，伊诺皇子有二皇子相助，他的势力将会膨胀到什么地步？到时候纵使有东夏王的支持，又能奈军权在握的他怎么办？若是两边交锋，又有多少的势力会支持他登基？
大皇子忽然想起初见柳惜音时，她说的话。
【伊诺皇子真是天下最了不起的英雄。】
伊诺皇子年轻，勇敢，英俊，是草原上女孩子都向往的英雄。
他的威望能让刚入宫的小女孩产生憧憬，其他人又该怎么想？
万一……
伊诺皇子真有反心，待父皇死后，他的下场将会如何？
心爱的女人，肥沃的土地，数不清的牛羊和至高无上的权力，所有追随他，爱慕他的视线将转移方向。他将会被可耻地驱逐，被贬去贫乏的封地，甚至……
“不，”大皇子笑得极难看，他自言自语，不知是说服别人还是说服自己，“他是我的好弟弟，素来恭顺，人又老实厚道，而且我们兄弟手足情深，父亲是因为他对大秦最了解，才派他去攻打大秦的，他不是那种混蛋……”
柳惜音轻轻地说：“六皇子……也是他弟弟。”
大皇子神色一凛。
他怎能忘记当年英拉古王妃与巴音皇子的死？
那头最隐忍的恶狼，擅长养精畜锐，装出老实厚道的模样，然后在你最松懈的时候，给你咽喉致命一击。
柳惜音说：“哈尔墩，我怕……”
伊诺的野心有多大？以前的恭顺是真心还是假意？每次在斗兽场和赛马会上的落败是故意还是暗藏实力？面对自己挑衅时的退让，是隐忍还是老实？草原的雄鹰会甘心将垂手可得的权势拱手让人吗？待羽翼丰满后，他会让自己顺顺当当登基吗？
小小的火花点燃最深的猜疑，前尘旧事，慢慢涌上心头。
大皇子紧紧抱着怀里的女人，他不能冒险去赌。
102铁壁突围
上京至江东，需要半个月的路程，叶昭用十天便赶到了。
居平关地处大秦咽喉，贯通南北交通，是兵家必争之地，如今连绵数十里的城墙，已被东夏三十万大军围困，阻断援军。仅余西边一条水道，因东夏军队不善水战，暂时无法占领，还能勉强运送粮食资源，让满城军民苦苦支撑着，不至于陷入绝境。而东夏并没有持久战的资源储备，可是祈王谋逆，凭借江东富饶，处处敛财囤粮，为敌方提供供给，将战局陷入僵着。
叶昭的到来，给困境带来一丝信心。
她纵马从船上跳下，直奔军营。
没有当值的将士们探头探脑，好奇地看向这位传奇的女将军。
银色盔甲在阳光下反射着耀眼的光芒，黑色皮毛披风风中翻滚，高挑的身材，每个动作都充满力量。黝黑的皮肤纵使经过几个月足不出户，再加上夏玉瑾到处找皇宫养颜秘方哄着乱来的调理，依旧不够娇嫩，呈健康的小麦色。冰冷的琉璃色眸子，挺直的鼻梁，单薄的双唇，浓浓的剑眉，处处都带着尸骨堆里滚出来的凶光，身经百战磨砺出的杀气，让人不寒而栗。
。
“要是我家婆娘长这样，我就去上吊。”
“嘲笑小三子没长眼珠子，分不清男女，是我不好，我眼睛好像也不太好……”
“将军不是丑，是这个……太恐怖了，给她盯着，哪吃得下饭？”
群众推己及人，忽然觉得每顿能吃下三碗饭的南平郡王从某种意义上来说，还是很值得尊敬的。
叶昭把缰绳丢给随从，解下披风。
她对着低声议论的将士们，忽然笑了：“没错，我是个女人。”
将士们见她毫不在乎性别，反觉尴尬，赶紧打着哈哈，缩回头去，神色中依然有质疑。
叶昭猛地神色一凛，马鞭狠狠甩在空上，打出连续三个响鞭，她斩钉截铁道：“可是，我叶昭，从未败过！”她指着自己的胸膛，大声道：“过去，我没有败，现在，我没有败，未来，我也不会败！”
大家愣愣地看着这位骄傲的主帅。
带着无坚不摧的刚强，用激昂顿挫的声音响彻天空，用她无与伦比的自信燃烧起每个人内心深处对胜利的渴望。
是啊……
将军性别和他们有什么关系？
朝廷斗争和他们有什么关系？
只要能带大家打胜仗，让他们保住性命，加官进爵，平安回家，什么都没有关系！
叶昭在漠北战场有着最完美的战绩，伊诺皇子曾是她的手下败将，统统是不容置否的事实。
主帅用最强大的自信，驱散了愁云密布的天空，坚定了所有人的信心。虽然现在的处境很糟糕，可是不会比漠北刚刚被灭的时候更糟，如今他们有不败的主帅带领着，必将通往胜利之路。
夕阳徐徐落下。
今天已经结束，明天重新开始。
叶昭未及休息，安抚军心后，召集驻守将领开作战会议。
“耗吧，看看谁耗得过谁。”汇报完战况，守城的孙副将表示很无奈，在他的主持下，全城军民动员，给城墙浇上油，日夜巡逻，严防死守，“东夏不是还没进攻吗？他们打不下这座城的。”
“不能耗。”廖参将坚决反对，“天气越来越冷，再过一个月，河道就会冰封，厚厚的冰块在河上，再铺上稻草，别说过人，跑马拉货都行。到时候东夏蛮子可以骑马穿过河道，将水战变成陆战，若水道失守，居平关就会被彻底围困，陷入断粮境地。”
吴将军也赞同：“东夏蛮子常年居住在苦寒之地，穿的是厚厚皮毛，喝的是烈酒，对雪天打战很适应，而我们的将士却略逊一筹，应尽早突围……”
孙副将建议：“东夏围困之势，以东方兵力最弱，可从此处着手，突围后，可取昌华城，夺回蜀中运输要道，解开居平关的包围圈。”
廖参将：“突围西边更好，可贯通川西，与常将军的救援队伍联合，对敌寇成反包围之势。”
孙副将：“不！东边！”
吴将军：“西边！”
两方争执不下，纷纷请主将定夺。
叶昭沉默许久，指着地图，不容置疑道：“打北面！”
北面是东夏驻军的重中之重，将领们用看疯子的目光看向主帅。
吴将军第一个回过神来，喃喃道：“避轻就重，这……这简直……”
孙副将愤怒：“莫当我们没读过军书！”
“我读过军书，你们读过，伊诺也读过，”叶昭死死盯着地图，分析道，“我们会想到突围兵力最弱的东边，他同样会想到， 东边兵力过弱，但地势复杂，很可能是个陷阱。西边就算我们打过去，想打回来收复失地，依旧艰难，最终我们还是会被牵制，要面对东夏的主力军队。只要能打破北面防线，直取江东，捣毁祈王老巢，断绝东夏的主要粮食供给地，他们就会陷入被动。而且……东夏虽善战，却无治国之士，所过处无法治理统率，只能靠烧杀掳掠，抢夺一空，使百姓人心惶惶。祈王靠谣言作乱，师出无名，跟随他的都是想趁机发财的混混地痞之流，不能服众。只要我们尽早拿下江东，可得人心。”
众将面面相窥。
“将军所说有理，”孙副将小心道，“可是，还是稳打稳扎比较好吧？万一输了……”
“漠北本来就是个穷地方，当时国库尚充盈，接着几年都没有天灾，可是八年战下来，也打得精穷了。这两年都四处受灾，江东江北两块最富饶的地方失守，国库实在耗不起了，”叶昭苦笑着摇头，“东夏主力部队是迟早都要啃的硬骨头，早啃比晚啃好，趁着新主帅上阵，士气高涨之刻，把最硬的战拿下来。”
没有军书会教人进攻敌军最强处。
也没有人会想到才吃过败仗的大秦军，会发疯去硬碰硬，打东夏最强的部队。
大秦的将领想不到，东夏的将领同样想不到。
他们会在薄弱的西面和东面严密防守，甚至布下陷阱，而看似严密的北面的戒备反而会是最松懈的。
机会，只有一瞬。
如何捕捉？
孙副将问：“何时出征？”
叶昭：“丢掉装备，减轻行装，所有将士只带武器上阵，东夏军营、江东江北，有得是粮食好酒等着我们去取。今夜黎明，就给他来个意想不到的突袭。”
胜就活，败即死。
是破釜沉舟，背水一战的时候了。
众将领命而去。
叶昭看着地图，握紧腰间佩剑。
低头时，忽觉腹中阵阵恶心，她赶紧喝了好几口酒，将想吐的感觉忍下。
随军而来的秋水察觉她面色难看：“将军？不舒服？”
叶昭对这忽而起来的难受也很莫名，她认真想了想理由，想出个靠谱的结论：“大约是坐不惯船吧。”
秋水心有戚戚然地赞同：“是啊，咱们是马背上的战士，哪受得了小船颠簸？我昨天也吐了，要不要叫军医来给你扎两针？喝点药？”
叶昭听见“药”字就想溜，赶紧摇头：“不是什么大事，出战前夕，不要费神了。”
103奇兵突围
伊诺皇子满肚子都是火气。
东夏的领土大部分是草原和荒漠，游牧为生，划分为许多部落，以莫尔罕皇室为尊，分散居住，不能像大秦那样中央集权管理。
艰辛的生活条件下，每个东夏人都以英雄为荣，打懂事后，就能拉得动强弓，骑得了快马。但每个东夏人都以读书为耻，从首领到奴仆，识字的没几个。他们大部分时间都为生存奔波，崇拜个人英雄，对战术比较轻蔑，纪律也比较散漫。将领们多数是部落领袖，在部落里有很高的威望，在自家带来的部队里，有绝对的号召力。以前打仗的时候，还有过几起将领们起争执，道不同立即扬镳，或私下开战事件。
皇室曾下令狠罚，也没有多大成效。
这次征讨大秦，为的是东夏千秋霸业，众部落首领难得齐心，一致赞同出兵。
伊诺皇子亲自领兵，他凭借威望和能力，费尽九牛二虎之力，让首领们服帖后，总算调教出支听从号令的狼虎之师，
如今，大皇子统御下的哈默茨部落却起了不大不小的乱子。这只原本负责后勤需要的部队吵嚷闹着要去前线，要争战功，首领哈哈达特言辞里还带了几分不满，认为伊诺故意让和自己亲近的部落抢功争风头，打压其他部落，不让别人出头。他们越闹越大，最后闹得补给没跟上，运来的箭支少了好几万，伊诺皇子大怒，用鞭子将哈哈达特当众抽了一顿。哈哈达特却破口大骂：“你这狼子野心，不敬兄长的家伙！好处自己占，坏处别人背，若夺了大秦，瓜分天下，还有我们的位置吗？”
伊诺皇子差点要杀了这口出狂言的家伙。
察尔托次将他拦下，暗中商议：“他做的事，说不准是大皇子的指示，怕你功高盖主，起不该起的野心……”
伊诺皇子恨得差点捏碎了鞭柄：“天下未定，野他奶奶的心！”
察尔托次叹息：“大汗对你近年来的表现颇为赞许，将士中声望过高，大皇子忌讳也是情有可原的。”
“我与兄长多年交好，素来恭敬，从未起不敬的野心，他怎能如此疑我？” 伊诺皇子丢下马鞭，愤愤道，“叔父应知，祈王心思难料，军需粮草补给是重中之重，哈哈达特勇猛有余却没有脑袋，如今年纪大了，越发糊涂，腿脚也不太好使，我暗放他在粮草位置，一是不容易出乱子，二是为牵制祈王，三是不想大皇子的亲舅舅出事，如今他却……真真恨死我也！”
察尔托次皱眉：“要不……下次攻城
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