还珠之雍正当道第39部分阅读
还珠之雍正当道 作者:肉书屋
还珠之雍正当道第39部分阅读
着木匣里枪支。乾隆环视着跃跃欲试儿子，笑着取出匣子里火枪，交与永璋，鼓励道：“出门试试吧，朕已经命人在百步外挂起靶子了。”
永璋等人对视了一眼，兴高采烈接过火枪，单膝叩头，口中说着谢皇阿玛恩典。
静坐一旁天佑，则以眼角斜视着方云貌与武介，吩咐道：“你们陪他们出去，从旁指点一二。”
“是。”武介、方云貌立即抖着脚起身，虽说他们昨日已拜见过皇上，但心头那份激动与畏惧，丝毫未有消却。他们情绪仍在欣喜若狂和胆战心惊中徘徊。然，天佑发令，他们乃敢不从？只得，随着雀跃而起永璋三人出了大厅。
不多时，听得门外几声鞭炮似轻响，随即又是一阵欢呼惊叹。少时，一连串急促脚步奔回厅堂，永璋满眼透着喜色，连那苍白脸颊也浮上了些许红润之色。
乾隆昂首凝望儿子，问道：“你们看这火枪如何？”
“好厉害！连靶子都射穿了！”永瑢抢着道。
永珹亦是神采飞扬道：“比以往儿臣见过火铳利害多了。这火枪容易加火药，虽说打一枪要拉枪杆，卸除第一枪余留残渣，但比取箭弯弓可快多了。”
永璋点头附和道：“儿臣也觉得不错。儿臣身子弱，若要儿臣弯弓射箭打靶子，儿臣就是勉力而为，也未必能射中。可只要有了这火枪，打中靶子，不过是举手之劳。”
“说得好！”乾隆冲永璋颔首道：“永璋说到了点子上，这就是关键所在。骑马射箭确实不可少，是强我大清根本，但未必人人能成为个中好手。可火枪不同，只要你有手，眼睛又好使，既能打中目标。”
乾隆环顾着众人道：“我大清一直看不起洋人，觉得对方比不上我等勇武。可是，你们想。若他们几千几万人手拿火枪，上我大清挑衅，我们铁骑能强过他们么？”
永珹与永瑢互觑了一眼道：“皇阿玛，儿臣虽觉得火枪利害，可是，我们不能长他人志气，灭自己威风啊！儿臣相信，我们大清十万铁骑，可不是吃素，一定能把洋人赶出大清。”
乾隆看了永珹一眼，未说什么。只是，瞅向永瑢问：“你也这么想？”
“儿臣……”永瑢吞吞吐吐，犹豫着不知该不该说。
乾隆轻责道：“你是朕儿子，是我爱新觉罗家血脉，如何能这般畏缩？”
永瑢闻言，立即告罪挺胸道：“是儿臣不是，请皇阿玛息怒。儿臣以为，火枪再厉害那弹药也会用完吧？用完了火药枪把，还有什么用呢？何况，我们大清有那么多能人干将，岂会输给洋人？”
武介、方云貌听了，脸上浮现了尴尬之色。乾隆朝其挥了挥手，按下了他们忧心。乾隆挑了挑眉，视线掠向永璋询问：“你怎么看？”
永璋摇头道：“儿臣与四弟、六弟看法不同。”
“说来听听。”乾隆鼓励道。
“儿臣认为，我们不能光挑别人弱处，而看不到他人长处，和自己弱点。”永璋在乾隆欣赏目光下，侃侃而谈，“四弟说，我们大清有十万铁骑是不假，或许还有更多。可是，用我们精锐，去对付仅只手持火枪洋人，就是胜了，也没什么可自傲。”
“何况，刚才我们都试过了，开枪显然比射箭快。若我们用多条性命，去换取洋人一条人命，看似赢了，实则却是输了。而且，加火药是举手之功，射箭呢？”永璋看向永珹、永瑢道：“你们能说第一支箭，同往后百来支箭，有一样力度和准头吗？”
“这……”永瑢、永珹二人被问哑口无言。
永璋乘胜追击道：“六弟说也不对。火药会用完，难道箭矢是用不完么？永瑢，你方才也加过火药，平日也射箭习武。哥问你，你说火药重还是箭矢重？依我看，兜着百颗火药还能行动自如，但背着百来支羽箭呢？”
“这……”永瑢无言以对。
永璋不忍看永瑢窘迫之态，转朝乾隆拱手道：“儿臣觉得，我大清确是人才济济，有很多能人将才。但，我们不能用他们去弥补不足之处，而是该让他们一展所长。儿臣想，若我们铁骑之中，既有善于射箭之人，臂力不佳，还能人手一杆火枪，后方又有将军出谋划策，何愁洋人不败？”
“好！说得好！”乾隆满面欣慰凝视着永璋，不住点首道：“永璋说好啊！大清确是有很多好东西，这些我们该珍惜。但我们不能小觑了敌人，别说大不列颠那头虎视眈眈洋人，就是北方高丽、沙俄，海外东瀛，南方缅甸，也都不可掉以轻心。”
乾隆语重心长道：“敌人有长处，我们就该学。固步自封，只会落后于人。永珹、永瑢，朕知道你们心怀大清，可你们不能自满，要放眼于天下。你们是朕儿子，可不能这么短视啊！”
永瑢、永珹急忙单膝跪地认错，就怕乾隆因为自己先前一席话，不再待见他们。
乾隆不以为意挥手道：“你们年纪还小，正是血性时候，这么想，朕不怪你们。何况，朕很高兴，你们能对朕说心里话。不过，日后你们做事，就该反复思量，不可自满自大，反而便宜了对手。要知道，你们是大清皇子，所作所为都代表着清廷和皇室，明白吗？”
“是，儿臣明白。”永珹二人异口同声道。
“嗯。”乾隆示意两人起身，转而看向永璋道：“今日，永璋话，说到了朕心坎上，朕就把这柄火枪赏赐给你。朕知道，你身子弱，回去多练练枪法。谁能说，不能骑马射箭，就成不了巴图鲁呢？”
永璋激动跪下叩头，谢过乾隆赏赐，好容易才压下了眼底酸涩。倒是永珹、永瑢一脸苦闷看着他，直到永璋说，随时可以到他府上练枪法，才满意浮现笑容。
乾隆看着永璋等人兄友弟恭样子，满意点头。稍歇才道：“这火枪对我大清极为重要，经过刚才一番恳谈，朕想你们都该明白了。永璋，明日起，你就不必去礼部了。朕就说你身子不好，把你送往圆明园静养。你带着武介、方云貌两位师傅，和他们弟子一起入住福海上蓬岛瑶台。永璋，你记住，此事非同小可，制造火枪方法可不能外泄啊！”
“永璋明白，定不负皇阿玛所托。”永璋兴高采烈紧紧抱住装火枪匣子，激动难以自持，险些流下男儿泪。永瑢、永珹则苦着脸，暗恨自己答复皇阿玛话不得力。
待众人平静了心绪，乾隆方摆手指向天佑左侧，局促不安陌生男子道：“这位是何闾，在大不列颠时，学是造船之术。你们想想，洋人航船能远渡重洋来我们大清。而我们呢？”
乾隆视线，从在座之人脸上转了一圈，续道：“明朝有郑和下西洋，到了我们这里，反而退缩安享于如今天下，不思进取。朕不得不说，大清衰败了，满人安逸了，失了威风大清，失了干劲铁骑，我们还剩下什么？”
乾隆叹息道：“昨日，御妹把何闾师傅他们三人，带来见朕。朕听了他们早些年在大不列颠生活，感慨万千。真是听君一席话，胜读十年书啊！朕承认，大清而今落于人后。朕昨夜整宿辗转反侧，没有睡意。想了很多事，欲振奋大清，创出一个大清盛世，却知道不可能一蹴而就。”
永珹等人想安慰乾隆，被他按下，正色道：“如今，朕知晓大清弱了，却还为时未晚，也不必妄自菲薄。朕今日找你们来，就是为了一步步赶上洋人，甚至有一天，把洋人甩在身后。”
“皇阿玛……”永璋等人心潮激荡瞅着乾隆。
乾隆沉声道：“即便有一天，朕不在了，也有你们。你们要牢记朕今日对你们说话。那么，就算有一日，你们不在了，也有你们儿子，孙子记着它。如此，我们才不会一错再错，大清才能繁荣强盛。尔等记明白了？”
永璋三人急忙跪下，哽咽道：“儿臣谨记圣训。”
“好！”乾隆收起严厉之色，宽慰笑道：“造船之术，不可轻视。永珹，你在工部当差，这件事，朕就交与你了。三日之后，朕便拨给你人手。你带着何闾师傅他们，赶往烟台。烟台既是港口，更布有驻军。你在那里督管建船，有什么事，让营中总兵协助你。”
乾隆叮嘱道：“造船不比制火枪，瞒不了人，但何闾师傅图纸，和他取来物件，不可经由他人之手。你记住了？”
“是，皇阿玛，儿臣铭记在心。”永珹双手握拳道。
乾隆命永珹起身后，笑看着武介三人道：“你们放心，朕是相信你们。你们千难万险带回火枪和制船术，报效朝廷，朕对你们很是感激。”
方云貌三人赶忙跪下，口称不敢。
乾隆亲手把三人扶起身道：“朕此时，不封赏你们，到日后火枪、航船为我大清立功之时。朕可以告诉你们，你们名字必将名垂青史。”
何闾等人感动望着乾隆，红着眼睛，说不出一句话。昨日，他们见到大清帝王，仿若就在梦中。没想到，今天皇上还会召见他们，并对他们说这么一番话。由乞儿长大成|人，受尽人情冷暖三人，如何能不激动？
乾隆又慰抚了他们几句，并说出了今后必会委屈他们。因为，制枪、造船之术都是不能外泄之密。但除去不能自由走动，他们有什么要求，只要能办到，他一定给予满足。
武介三人是满怀激昂情绪离开，乾隆还在偏殿置下宴席，并让永璋、永珹陪着他们赴宴。何闾等人倒也不忘本，离去之时，还恭敬跪下，对天佑行了叩首之礼。
无况，天佑此时已是固伦公主，他们怎敢轻视？天佑，八岁起供养他们，教诲他们。他们离开大清往欧洲诸，又从大不列颠衣锦还乡。甚至，到如今拜见天颜，也是托了天佑福。他们前半生走路，是天佑在一旁指引，武介等人如何敢忘？
天佑、紫薇、或是瑞珍公主，既是他们眼前这个女子，何闾之辈一生难忘。天佑，她手段、她眼光、她筹谋……她从一介汉女，登上固伦公主之位手腕。谁人能及？
方云貌等人是庆幸，庆幸遇上天佑、庆幸得她指点、庆幸从未敢背叛过她、庆幸……自己能亲眼见到这个传奇！
待永璋等人出门之后，乾隆看向一旁目送着哥哥背影，眼神中充满了委屈和羡慕永瑢，微笑道：“你年纪还小，再过两年才能担当大任。但今日朕把你叫来，也有差事交给你。你进了吏部，好好打听，多思多看，给朕选拔几个良才。”
“儿臣遵旨。”永瑢听了乾隆话，方去了自怨自艾神色。
“嗯。”乾隆微一颔首，转向沉默不语弘昼道：“五弟，是不是奇怪，四哥为什么把你找来？”
弘昼瞅了天佑一眼，方看向乾隆，点了点头。
乾隆拍了拍弘昼肩膀道：“你说，大清有了火枪，有了航船，还缺什么？”
弘昼心头一窒。
“是兵将！”乾隆起身，背负双手道：“现今八旗颓败，子弟都不思进取。朕命你抽调人手，好好整治满清八旗。五弟，还不快接令！难道，你不愿为四哥分忧吗？”
“四哥……”弘昼仰视着乾隆笑意盈盈目光，既吃惊又怀疑。弘昼怕这是乾隆试探，却又不愿错过难得良机。
乾隆笑叹着弘昼踌躇样子，苦口婆心劝说道：“五弟，你我兄弟二人，用得着这么生分吗？现在，是四哥把军权交给你，若朕对你有疑心，岂不是搬石头砸自己脚？今日，朕让你听这些话，让你参与此事，就是不想你起疑，淡了我们兄弟之情。”
“弘昼，朕难道会在永瑢面前算计你？”乾隆回首，俯视着惴惴不安弘昼道：“这次南巡，朕等同死过一次，也想通了。千防万防，难防大清衰败。防自己人，就是大清落后根源。弘昼，朕一直自问，当年你我情同手足，何至于生疏至此？”
乾隆摇首道：“朕是真心，你是朕亲弟弟，便是朕臂膀。日后，朕出谋划策，你便大胆放手代朕行事。这天下，若没有兄弟手足，朕与谁共享盛举？”
“四哥。”弘昼听着乾隆宽慰，眼望着天佑，那仿佛看透一切眸子，心涛不住沉浮。好半晌，才咬紧牙关，在天佑微微颔首下站起身，伸手握上乾隆递出掌心。
乾隆俯身拥紧弘昼，叹惜道：“这些年，苦你了。”
弘昼未有所言，只是闭上眼睛，悄悄拭去眼角泪滴。
永瑢瞧着握手言和乾隆、弘昼，虽不全然明白其中底细，心头却觉得一片温暖。而拍着弘昼肩膀乾隆，则满怀顾虑望着座椅上天佑。在其默然点首间，方才扬起了嘴角。
比武招亲
当永璋、永珹等人奉旨离京，巴勒奔却带着塞娅进了顺天府。据说，西藏人进京时极为热闹，城内百姓尽皆呼朋引伴，你拽我拉跑去围观。一时间，险些把街道堵水泄不通。
众人你推我，我挤你，在摩肩接踵人海中，昂首笑看着异族风俗。大红大紫队伍由远而近，百姓们听着奔放鼓声、品着幽雅袖舞、瞧着惊栗鬼面……一个个兴高采烈如同过年节。即便，藏人入了驿站，旁观百姓仍三人一簇，五人一堆回味着异乡风情，高昂情绪，久久不息。
便是身处紫禁城内园太后，似乎亦感受到了宫墙外喧闹气氛，由着嫔妃们在跟前凑趣，并不时与身侧天佑说着闲话。嫔妃们见太后同天佑说话时那股亲热劲儿，还真如待亲生女儿一般。连平日得宠晴格格，都退了一射之地。其中有机灵，赶忙凑趣，说些恭维话，引得太后连连点头，脸上堆满了笑意。
末了。晚膳时分，乾隆跨入慈宁宫陪太后用晚膳，并把午后巴勒奔朝拜时趣事，说与太后知晓。太后边为天佑布菜，边问：“这么说，那西藏土司巴勒奔还带了女儿同来？”
“是。”乾隆颔首应道：“巴勒奔是带了个女儿，名叫塞娅。”
“哦。”太有来了兴致，挑眉笑问：“那个塞娅长得怎么样？可比得上我大清格格？”
乾隆抿唇，沉吟稍息道：“塞娅和御妹年岁相仿，长得颇为大气，性子也爽快，是个活泼，和小燕子倒有些相似。不过，比小燕子懂得进退，会看眼色。”
“听皇上这么说，倒是个好。”太后喝了口汤，瞥向乾隆道：“巴勒奔是西藏土司，他女儿，勉强也能算是公主。虽说藏人风俗与我等不同，可他带一个小公主千里迢迢而来，其中想必有什么打算吧？”
“皇额娘高见！”乾隆叹服看着太后道：“那巴勒奔私下同朕说了，他女儿塞娅，想在大清找个夫婿。”
太后放下汤勺，疑惑道：“难道，那塞娅要嫁来京城，不回西藏了？”
“未必。”乾隆努着嘴，摇头道：“可能是想招个驸马吧。”
太后凝眉道：“巴勒奔说要为女儿找个夫婿，想必也不能是个等闲之辈。难道，要挑个宗室子弟吗？”
乾隆挥退左右道：“如今，天下时局不稳，而西藏路途难行，山高水远，轻易不能动兵。巴勒奔若要用这样法子，牵制大清与边藏关系，就由得他吧。”
“要是，他看中个阿哥呢？”太后发问。
“这……”乾隆下意识看向天佑，谁知，正对上天佑幽幽双眸。乾隆心头一凛，咬牙道：“朕想，巴勒奔身为西藏土司，这地位并不是平白得来，总该有些头脑。他虽为西藏土皇帝，但一路走来，也该明白大清和西藏差距。要朕阿哥做驸马，也要看他有没有这个能耐！”
天佑低头一笑道：“慌什么？现今，永璋、永珹皆不在京，永瑢、永璇又比塞娅年少。巴勒奔若是想挑个阿哥，除了永琪，别无人选。”
太后、乾隆总算想起前任皇帝宝贝疙瘩，五阿哥永琪。说到永琪，乾隆、太后就忍不住叹气。永琪已过弱冠之年，却不知为他皇阿玛分忧，连每日请安都不见踪影。别说如今太后，只在回京当日见过他。即便是乾隆，也险些忘了还有那么个便宜儿子。
此刻，两人听天佑这么一说，不禁思索起其中种种好处。永琪若做了塞娅驸马，不仅内务府少了支出，更不用给他赏银开府了。而且，还能让藏人替大清养着这么个娇贵阿哥，何乐而不为？想到此处，太后、乾隆恨不得巴勒奔立刻看中永琪，让他们把这不肖子孙丢去西藏。
天佑勾起嘴角道：“塞娅若招永琪为驸马，等他们离开那天。皇兄就该派重兵护送，并告知巴勒奔，这些将士都是去西藏保护皇子安危。巴勒奔要是拒绝，皇兄就让塞娅留下，你可以说，不介意巴勒奔把西藏勇士留在大清，保护塞娅。”
“好，好计策！”乾隆拍案而起道：“反正婚事已成，我们就给他两个选择。重兵入藏，或是留塞娅为质。朕倒想看看，那时候巴勒奔是什么脸色。他机关算尽，却是给人做嫁衣，偷鸡不成蚀把米！”
天佑冷觑着乾隆道：“这并不是好计策，而是一个借口，一个即便出兵西藏，也师出有名借口。皇子为了边关稳定，与西藏公主和亲，已算是丢了大清脸了。可西藏土司连保卫皇子侍卫都不许带，岂非太不近人情？”
乾隆若有所思。
天佑淡然续道：“塞娅是不会留下，在西藏女人地位高于男子，而在大清，她又算得了什么呐？巴勒奔也不会同你争执，他只会讨价还价，答应带一半、或是一小半兵将去西藏。皇兄可以派精兵跟随，摸清进藏路线。到时若有异变，也可里应外合。”
“如今说这些，不过是你我猜测。但，巴勒奔要是真选个阿哥，便确有异心，想要胁阿哥为质。那么，从他们离京起，你就要随时做好出兵准备。若他选个宗室子弟，或大臣儿子，就还容他两年。”
天佑凝眉道：“西藏易守难攻不假，但大清也不能放任它脱离手掌。须记得，有一就有二，失了威仪大清，还有谁会惧怕？”
“御妹放心，为兄明白。”乾隆敬服凝视着天佑，沉思半晌才道：“朕明日便召集傅恒等人，商议平定西藏之事。”
“不用急，有些事，要对症下药。先看看巴勒奔怎么做，你们再下对策吧。”
乾隆听闻天佑所言，点首应合。太后见天佑、乾隆不再谈朝政之事，笑问道：“那塞娅准备如何选夫呢？”
“说到这个，塞娅方才向朕请旨了。塞娅说，她们西藏崇拜勇士，她要来个比武招亲，让他们西藏勇士和我们大清比一比。”乾隆掀起衣摆入座道。
太后若有所思想了想道：“这倒热闹。”
乾隆听出太后话中有神往之意，立刻恭顺道：“皇额娘若是想看，朕便命人摆好席位，扫榻以待。”
“好，哀家倒要凑这个热闹。”太后说罢，思索片刻道：“如今，晴儿也大了，该嫁人了。否则，我这老婆子留着她，倒留出仇来了。还有，漱芳斋里小燕子。哀家虽看不上眼，可那也是皇上正经认下义女，还带她祭过天。要是随意处置了，反倒寒了人心，不如借这次比武机会，给她挑个夫婿，也显出我们皇家仁慈。”
“皇额娘说是。”
“嗯。”太后虚应了一声，转朝天佑道：“天佑，比武之时，你也同哀家一起去看看吧。”
天佑闻言微锁眉峰，眼光掠向太后。太后却未有回避，即便心头剧烈颤抖，仍是定定望着天佑。
对视片刻后，天佑挥手命乾隆退下，随后觑视着太后道：“有什么话，就说吧。”
太后猛然起身，在天佑跟前跪下道：“小姐，柳妈从没有求过你什么。柳妈今日求你，求你成亲吧，为夏家留个后吧！”
“此事，我自有分晓。”
“我知道，我明白小姐是怎么想。”太后无奈仰视着天佑道：“我照顾了小姐那么多年，猜不透小姐手段，却能摸透小姐性子。小姐虽答应了夏老爷会成亲，会让第一个孩子姓夏。可我很清楚，小姐在亲事上会一拖再拖。或许，直到避无可避时，才会真去想这件事。”
太后哀求道：“小姐，你如今已经十八岁了，再等下去，便成了老姑娘了。原本，夏家倒了，你我无依无靠，小姐要挑个好夫婿，确实艰难。但如今，小姐成了固伦公主，我成了太后，想要个什么样夫婿没有？我知道小姐性子冷淡，我不给小姐添乱，求小姐好歹在比武之日看上一眼，选几个合意，慢慢挑拣。”
太后见天佑冷着脸，未有回应，便接着劝说道：“小姐，柳妈是看着你从小长大，你性子，柳妈如何能不知道？可是，一来你答应了夏老爷。二来，夏家也只有你一条血脉了。那个兰心、如今冒你姓名紫薇，柳妈是不会承认她是夏家人。”
“柳妈知道，我今日这么说，是为难小姐了。”太后垂泪道：“可是，我从小在夏家长大，夏家待我不薄，夏家是我根啊！我如今登上这太后宝座，又能为夏家做什么呢？小姐，柳妈求你了，看在奴婢伺候你多年份上，看在夏老爷养你多年份上，看在雨荷小姐是你亲娘份上，别再推拒亲事了。”
太后瞧着天佑不动声色容颜，哀叹道：“我知道，小姐绝不会主动提起此事。所以，我今日不说，也必有一日会说。小姐，柳妈也是为你好啊！柳妈怎么忍心看你孤单一辈子？在柳妈还能照顾你时候，给你安排好一切，柳妈才能放心啊！”
“我知道，小姐不用我操心。可是，小姐这样冷淡性子，我怎么能不担心啊？”太后擦着眼泪道：“柳妈怕啊，怕小姐百年之时，仍是孤孤单单一个人。小姐，这又是何苦呢？”
天佑表面虽平静无波，心潮却如滔滔江水，奔腾不息。太后话，天佑不是不明白。答应夏老爷誓言，也没有遗忘。但，天佑是谁？是雍正！是男人！他虽身为女子，心却从未改变，从未把自己当作女人。而今，即便重生，走过了十八个春秋，要她委身于人，天佑自问，她仍做不到。
天佑一直逃避着对夏老爷承诺，直到此刻，太后提起，让她不得不正视自己说过誓约。天佑俯视着跪倒在脚跟前太后，想着今后谋划，心涛浮动。天佑一次次告诉自己，成大事者，不拘小节。好容易，才压下去地宫抽打乾隆，起身背对太后道：“不用跪了，起来吧。”
“小姐？你是……”太后激动瞅着天佑，颤抖着嗓音道。
天佑漠然颔首道：“既然答应了外公，我自会办到。比武当日，便定下此事吧。”说罢，天佑扶起太后，回身跨出厅堂。太后目送着天佑背影，心头雀跃着想，她总算让小姐答应了婚事，这么一来，或许自己有生之年，能抱上小姐孩子。那么就算死了，她也瞑目了。
天佑回房，唤春丫头磨墨，写信交与丹堂。命其连夜把信送往和亲王府，交到弘昼手上。丹堂领命而去，跃出紫禁城，一个鹞子翻身蹿入和亲王府。在弘昼诧异目光下，把信塞入他怀里。
弘昼吃惊打开信封，取出信纸，刚看了一眼，便震惊跳起身，颤抖看着纸上字迹。少时，点点水花滴落于信纸之上，混开淡淡墨痕。
午夜，乌云遮空。慈宁宫偏殿内飞出一道身影，跃向楼顶。琉璃瓦上，正靠着个抱剑而卧青年。人影走近男子道：“三日后，你去和亲王府，跟着弘昼入宫。”
男子沉默看了人影片刻后，默然点首。
“不问为什么？”
男子目光注视着人影，柔声道：“我知道。”
“那么，你记住。只许赢，不许败！”云破月出，一缕银光洒落，照亮了那张冷漠容颜。
男子凝望着对方淡然神色，勾唇一笑道：“敢不从命？”
风起云涌
当日一时冲动，听到塞娅这个西藏公主，都来大清招婿了。而自己心头宝天佑婚事，还未有着落。明明年岁相若，可一个那么大方，一个这么推拒，自己心里一急失了分寸，竟跪在地上恳求小姐，硬是逼着天佑小姐答应，着实为难了她。只是，太后没想到，最后小姐还是应允了自己。
太后知道天佑是个重情义，别看她面上冷淡无情，其实只要对她好，小姐心里都是记着。不过，话虽如此说，对自己逾越之举，太后仍有些后怕。然，怕归怕，太后对天佑答应事，可不会因为惧怕而打退堂鼓。
太后请来乾隆，与其商议比武之事。示意乾隆别提此次比武，是为了给塞娅招亲，若有人疑问，就对外说是巴勒奔带西藏勇士前来，想与大清将士较量，比个高低。否则，宗室子弟们知道了真相，为了不去西藏做上门女婿，谁愿出手？只有如此欺瞒着，方有能人敢上前比试。
乾隆虽是敬着太后，却觉得此话不妥。毕竟，塞娅看上个无足轻重丈夫，对双方都好。若依太后行事，真叫塞娅看中了有为之人，岂不是大清损失？
太后无奈，说明了缘由。表示，此次比武盛会，不仅是为塞娅之事，更要为天佑、晴儿、小燕子挑夫选婿。这么一来，上台若都是庸人，岂非坏了格格们姻缘？当然，晴儿与小燕子不过是顺带，要不是为了天佑，太后可提不起这个兴致。
此事涉及天佑，太后态度又强横，乾隆左右为难，思索半晌方点头应承。乾隆在太后含笑目光中离去，刚欲跨出宫门时，他无意中往慈宁宫偏殿方向看去，须臾之后方回首，发出一阵叹惜。
尾随于乾隆身后吴书来，凝视着乾隆颓废背影，心下了然。吴书来这些日子在乾隆身边伺候，自是对他心绪了如指掌。吴书来知道，乾隆对天佑有些好感。不！或许，不仅只是男女之情。其中更包含了对她依靠、敬慕、尊重……还有畏惧。
可惜，吴书来轻轻摇头叹息。奉弦是他义子，若有可能，他也期盼奉弦得到意中人。怎奈，奉弦看上是天佑，是他们主子。怪，也只能怪，造物弄人。奉弦如今成了乾隆，他与天佑之间便无可能。但奉弦若没有登上这皇位，他与天佑主子，根本没有交集。
吴书来轻轻叹了口气。心道，幸亏奉弦很清楚自己位置，明白天佑是他触手却不可及之人。否则……吴书来不敢想像，主子连自己亲生子都能这般狠心，而奉弦区区一个属下，会有何等下场？
何况，天佑既是先帝爷，这挑选驸马之事，还是别掺合好。吴书来虽认定天佑是雍正，可如今她却是个女子，重生转世又太过离奇。是真是假，当初见到天佑时，也不过是一念之间抉择。真相究竟是什么，吴书来等人都不敢深究。他只知道，如今自己身怀剧毒，受制于天佑，今后也只能听命行事。
乾隆不知吴书来正为自己担心，他闭目长叹，心知这份感情，难再收回。乾隆明白天佑从未把自己放在眼里，可她是那么特别，不论是手段、谈吐、还是性情，无一不使他臣服心醉。但乾隆知晓，他对天佑情意，其中更多是为了安心，仿佛觉得只要她在，那么无论自己遇到什么难事，都不足为虑。
乾隆苦笑着想，这一丝爱念恐怕只能藏在心里，若说出口，就是他万劫不复死期。也许，乾隆心道，只能让时间去淡漠他心头思慕之情。
后宫中没有秘密，当乾隆步出慈宁宫后，守在各个角落中眼线们，纷纷往内递音信，使出浑身解数，想套出些有用秘密，好回主子面前领赏。好容易，说破了嘴，送上大把贿赂，才从小宫女口中得到了太后故意撒布消息。
其后，不过半炷香时，各大主殿都得知了比武盛会幕后内情，一个个冥思苦想。好半日，才让自己亲信出宫，给娘家、或是得用权臣府中送口信，命他们安排好身手出众子弟，务必在比武大会上扬名立万，入了太后、皇上眼。
嫔妃目在于天佑，如今天佑得宠，只要自己娘家兄弟，或是与自己一脉子弟得了天佑，那皇上、太后那里必然高看自己一眼。当日，皇上喜欢小燕子时候，令妃不也乘机拉拢她，同皇后叫板抗衡么？皇后不是险些被拉下马来？可见，此次比武盛会，既是她们晋升良机。
何况，她们不在乎皇上对天佑恩宠，能到几时。她们只在乎目下，皇上、太后对天佑荣宠，可使自己趁势而起。至于，得势之后，如何巩固皇恩，她们相信自己手段，必定会把皇上侍候妥妥贴贴，从此宠爱不息。
不提一个劲儿想往上爬嫔妃，就连方入漱芳斋，探望小燕子永琪、福家兄弟，也听闻了彩霞从令妃处得到消息，惊骇彼此张望着，脸上布满了寒霜。
“什么？那老太婆……不，那太后，要给我指婚？”小燕子瞪大了眼看着彩霞，指着自己发问。
“是。”彩霞点头称是。
小燕子猛地从红木椅上跳起身，下一刻，却龇牙咧嘴揉着打板子后，仍未痊愈屁股，皱着小鼻子恨道：“我才不要呢！那太后见到我就凶巴巴，她会给我指婚？说不定，是想把我给卖了！”
福尔康知道永琪喜欢小燕子，便冲彩霞问道：“那皇上怎么说？”
“皇上自然是听太后。”彩霞低眉顺眼回道：“皇上已经命人在太和殿前置起了擂台，据说，没几日就要比武了。”
“这可怎么办？”五阿哥挥退了明月、彩霞等人，示意金锁关起室门道：“你们也明白，小燕子身份，和我是兄妹啊！我就是上擂台打赢了，也不能让皇阿玛指婚。”
“嗯，确实。”福尔康沉着脸点首道：“你说得对。你如今和小燕子是亲兄妹，至少在别人眼中就是如此。你若上去比武，别人只怕误会你想娶晴格格。”
“那怎么办呢？”五阿哥急得焦头烂额，拧着眉宇，不停在房中踱步。
冷眼旁观紫薇，忽然出声道：“我倒有些不同看法。”
“哦。”福尔康看向紫薇，满眼满目皆是欣赏。他饱含柔情凝视着紫薇，笑道：“说来听听吧。我们现在都没了主意，或许，听了你话，能想出个章程。”
紫薇迎着众人目光，分析道：“这次比武大会，皇上没有说是为格格挑选驸马，而是西藏与大清武者之间较量。五阿哥可以上擂台比试，若能得胜，就更好了。只要皇上龙颜大悦，五阿哥何愁求不到恩旨？到时候，五阿哥趁皇上高兴之时，可以求他饶小燕子不死。”
“不错。”福尔康应合道。
“可是……”五阿哥踌躇道：“事有万一啊！皇玛嬷要是想把晴格格许配给我，可怎么办？”
紫薇摇头道：“这也不是难事。太后、皇上都宠爱五阿哥，只要五阿哥一口咬定，对晴格格无意，上台较量是为了给大清、给皇上长脸。我想，皇上、太后是不会勉强五阿哥。”
福尔泰抿唇点额道：“紫薇说不错。”
永琪想了想，觉得事情根本，还是没有解决。他耸着双眉道：“可是，就算我打赢了，找皇阿玛给小燕子说情，也得寻时机啊？若是之前，皇玛嬷已经给小燕子指了婚，可怎么是好？”
“这也不打紧。”紫薇解说道：“太后要给小燕子指婚，总得过问小燕子吧？小燕子只需说，这些输给五阿哥人，她都看不上眼，不就行了？而且，这次比武大会，还有那天佑和晴格格挡在小燕子前头。她们若没有指婚，小燕子还可以拿她们事，来推托。”
“说对！”福尔康一脸骄傲看着紫薇，暗中夸着自己眼光，再偷偷瞥向坐没坐相，站没站相小燕子，觉得两者间差距，何止是云泥之别？不过，他对小燕子不屑之情，自然憋在心头，不会让永琪察觉。
永琪到此时，方松了一口气。刚欲说什么，却被站于一旁金锁，抢先发话。金锁双掌交合着握于胸前，闪着晶莹泪花道：“这样一来，是不是我们小姐身世，就能对皇上提起了？”
“这……”永琪虽也想让小燕子、紫薇各归各位，但他更怕说出真相，换来小燕子身首异处。
福尔康见永琪犹豫不决，又看向一脸失望紫薇，更想到自己尚主之事，恨铁不成钢道：“五阿哥，你别再迟疑了。这事，拖得越久，对小燕子越不利。你要是不放心，这次打擂台，我也去。到时，我们一起为小燕子求情。”
永琪感动之际，却不知福尔康想是，他须趁此比武良机，力挫群雄，使皇上、太后都明白他英勇，从而对他上心。之后，小燕子事说破了，紫薇成了格格。他就可凭当初南巡时救驾之功，和这次为大清扬威功勋，求皇上把紫薇许给他。无况，紫薇已与他心心相印，非他莫嫁了！
而且，他帮着永琪救下小燕子，永琪自然承他恩情。今后，永琪成了皇上，那他就是肱骨之臣了。到时，别说天佑之辈，就是傅恒之流，也不是任凭他打压，踩踏吗？
福尔康正想到欢心处，福尔泰也跨出一步，拍着永琪肩道：“你放心，这场仗不会让你一个人面对，我也会上台，为你助威。”
福尔康哪容得弟弟在自己面前讨好永琪？赶忙说道：“尔泰说是，这件事，是我们大家事。我看这么着吧，比武开始，我们先看着。之后，尔泰先上，待他不行了，我再上台。最后，由五阿哥打败我。皇上一定大喜过望，对五阿哥更是刮目相看，只要五阿哥为小燕子求情，我们又陪着说情，小燕子事就成了一半了。”
“那另一半呢？”金锁奇道。
“另一半，就要靠令妃娘娘。”福尔康正色道：“我们都知道。令妃娘娘喜欢小燕子，待小燕子同亲生女儿一般。由她在皇上面前劝说，皇上一定会谅解小燕子。我们就能皆大欢喜了。”
“对啊！我怎么把令妃娘娘给忘了？”永琪欣喜拉着小燕子手道：“你别怕，我一定不会让你嫁给别人。”
“谁怕了？”小燕子甩开永琪手，红着脸道：“我才不稀罕做格格呢！大不了，我逃出宫去，天大地大，还容不下我一个小燕子？”
未等永琪说什么，紫薇垂泪道：“是，小燕子不稀罕这个格格。可是我却稀罕，稀罕不行。听说，皇上还喂你喝过药，若是皇上能喂我喝一次药，我就是死，也瞑目了。”
“小燕子！你怎么能在我们小姐面前这么说？这不是拿针扎我们小姐心吗？”金锁恨道。
福尔康也眼带责备瞪着小燕子，愤然道：“小燕子，我们现在这么焦急，还不是为了给你出谋划策？我们为了保住你，一直委屈紫薇。你何必说这些话，来刺她？”
小燕子吃惊看着紫薇落泪，咬着嘴唇，不敢发一语。她本就为抢了紫薇爹而心虚，现在把紫薇弄哭了，更不知如何是好？只能呆呆瞅着紫薇，嘴里说着不是故意害紫薇伤心话。
紫薇拭了拭泪，温婉点头，握上小燕子手道：“我知道，你不是有心。可你要明白，五阿哥他喜欢你，我们大家都在帮你。你说这样泄气话，难道我们不伤心？”
“紫薇，是我不好。”
“嗯。你明白就好。”紫薇浅浅一笑道：“你现在要做是，别再惹太后生气。要不，说出这件事，就是皇上愿意饶你，也过不去太后那一关。”
“紫薇说对！”福尔康对紫薇愈看越是满意，随后瞥向小燕子道：“小燕子，比武当天，不管太后对你说什么，你都不能顶嘴。若不然，就算我们为你求情，只要太后不高兴，皇上就不能顺势而下，更不能饶你，明白吗？”
小燕子扯着帕子道：“皇阿玛为什么要听……那个什么太后话啊？皇阿玛不是最大吗？”
因为，太后是皇上母亲，是他生母啊！紫薇、福尔康等人面面相觑，觉得和小燕子根本说不清，干脆也不解释，只是千叮万嘱，要她记住别闹
还珠之雍正当道第39部分阅读
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还珠之雍正当道第39部分阅读
着木匣里枪支。乾隆环视着跃跃欲试儿子，笑着取出匣子里火枪，交与永璋，鼓励道：“出门试试吧，朕已经命人在百步外挂起靶子了。”
永璋等人对视了一眼，兴高采烈接过火枪，单膝叩头，口中说着谢皇阿玛恩典。
静坐一旁天佑，则以眼角斜视着方云貌与武介，吩咐道：“你们陪他们出去，从旁指点一二。”
“是。”武介、方云貌立即抖着脚起身，虽说他们昨日已拜见过皇上，但心头那份激动与畏惧，丝毫未有消却。他们情绪仍在欣喜若狂和胆战心惊中徘徊。然，天佑发令，他们乃敢不从？只得，随着雀跃而起永璋三人出了大厅。
不多时，听得门外几声鞭炮似轻响，随即又是一阵欢呼惊叹。少时，一连串急促脚步奔回厅堂，永璋满眼透着喜色，连那苍白脸颊也浮上了些许红润之色。
乾隆昂首凝望儿子，问道：“你们看这火枪如何？”
“好厉害！连靶子都射穿了！”永瑢抢着道。
永珹亦是神采飞扬道：“比以往儿臣见过火铳利害多了。这火枪容易加火药，虽说打一枪要拉枪杆，卸除第一枪余留残渣，但比取箭弯弓可快多了。”
永璋点头附和道：“儿臣也觉得不错。儿臣身子弱，若要儿臣弯弓射箭打靶子，儿臣就是勉力而为，也未必能射中。可只要有了这火枪，打中靶子，不过是举手之劳。”
“说得好！”乾隆冲永璋颔首道：“永璋说到了点子上，这就是关键所在。骑马射箭确实不可少，是强我大清根本，但未必人人能成为个中好手。可火枪不同，只要你有手，眼睛又好使，既能打中目标。”
乾隆环顾着众人道：“我大清一直看不起洋人，觉得对方比不上我等勇武。可是，你们想。若他们几千几万人手拿火枪，上我大清挑衅，我们铁骑能强过他们么？”
永珹与永瑢互觑了一眼道：“皇阿玛，儿臣虽觉得火枪利害，可是，我们不能长他人志气，灭自己威风啊！儿臣相信，我们大清十万铁骑，可不是吃素，一定能把洋人赶出大清。”
乾隆看了永珹一眼，未说什么。只是，瞅向永瑢问：“你也这么想？”
“儿臣……”永瑢吞吞吐吐，犹豫着不知该不该说。
乾隆轻责道：“你是朕儿子，是我爱新觉罗家血脉，如何能这般畏缩？”
永瑢闻言，立即告罪挺胸道：“是儿臣不是，请皇阿玛息怒。儿臣以为，火枪再厉害那弹药也会用完吧？用完了火药枪把，还有什么用呢？何况，我们大清有那么多能人干将，岂会输给洋人？”
武介、方云貌听了，脸上浮现了尴尬之色。乾隆朝其挥了挥手，按下了他们忧心。乾隆挑了挑眉，视线掠向永璋询问：“你怎么看？”
永璋摇头道：“儿臣与四弟、六弟看法不同。”
“说来听听。”乾隆鼓励道。
“儿臣认为，我们不能光挑别人弱处，而看不到他人长处，和自己弱点。”永璋在乾隆欣赏目光下，侃侃而谈，“四弟说，我们大清有十万铁骑是不假，或许还有更多。可是，用我们精锐，去对付仅只手持火枪洋人，就是胜了，也没什么可自傲。”
“何况，刚才我们都试过了，开枪显然比射箭快。若我们用多条性命，去换取洋人一条人命，看似赢了，实则却是输了。而且，加火药是举手之功，射箭呢？”永璋看向永珹、永瑢道：“你们能说第一支箭，同往后百来支箭，有一样力度和准头吗？”
“这……”永瑢、永珹二人被问哑口无言。
永璋乘胜追击道：“六弟说也不对。火药会用完，难道箭矢是用不完么？永瑢，你方才也加过火药，平日也射箭习武。哥问你，你说火药重还是箭矢重？依我看，兜着百颗火药还能行动自如，但背着百来支羽箭呢？”
“这……”永瑢无言以对。
永璋不忍看永瑢窘迫之态，转朝乾隆拱手道：“儿臣觉得，我大清确是人才济济，有很多能人将才。但，我们不能用他们去弥补不足之处，而是该让他们一展所长。儿臣想，若我们铁骑之中，既有善于射箭之人，臂力不佳，还能人手一杆火枪，后方又有将军出谋划策，何愁洋人不败？”
“好！说得好！”乾隆满面欣慰凝视着永璋，不住点首道：“永璋说好啊！大清确是有很多好东西，这些我们该珍惜。但我们不能小觑了敌人，别说大不列颠那头虎视眈眈洋人，就是北方高丽、沙俄，海外东瀛，南方缅甸，也都不可掉以轻心。”
乾隆语重心长道：“敌人有长处，我们就该学。固步自封，只会落后于人。永珹、永瑢，朕知道你们心怀大清，可你们不能自满，要放眼于天下。你们是朕儿子，可不能这么短视啊！”
永瑢、永珹急忙单膝跪地认错，就怕乾隆因为自己先前一席话，不再待见他们。
乾隆不以为意挥手道：“你们年纪还小，正是血性时候，这么想，朕不怪你们。何况，朕很高兴，你们能对朕说心里话。不过，日后你们做事，就该反复思量，不可自满自大，反而便宜了对手。要知道，你们是大清皇子，所作所为都代表着清廷和皇室，明白吗？”
“是，儿臣明白。”永珹二人异口同声道。
“嗯。”乾隆示意两人起身，转而看向永璋道：“今日，永璋话，说到了朕心坎上，朕就把这柄火枪赏赐给你。朕知道，你身子弱，回去多练练枪法。谁能说，不能骑马射箭，就成不了巴图鲁呢？”
永璋激动跪下叩头，谢过乾隆赏赐，好容易才压下了眼底酸涩。倒是永珹、永瑢一脸苦闷看着他，直到永璋说，随时可以到他府上练枪法，才满意浮现笑容。
乾隆看着永璋等人兄友弟恭样子，满意点头。稍歇才道：“这火枪对我大清极为重要，经过刚才一番恳谈，朕想你们都该明白了。永璋，明日起，你就不必去礼部了。朕就说你身子不好，把你送往圆明园静养。你带着武介、方云貌两位师傅，和他们弟子一起入住福海上蓬岛瑶台。永璋，你记住，此事非同小可，制造火枪方法可不能外泄啊！”
“永璋明白，定不负皇阿玛所托。”永璋兴高采烈紧紧抱住装火枪匣子，激动难以自持，险些流下男儿泪。永瑢、永珹则苦着脸，暗恨自己答复皇阿玛话不得力。
待众人平静了心绪，乾隆方摆手指向天佑左侧，局促不安陌生男子道：“这位是何闾，在大不列颠时，学是造船之术。你们想想，洋人航船能远渡重洋来我们大清。而我们呢？”
乾隆视线，从在座之人脸上转了一圈，续道：“明朝有郑和下西洋，到了我们这里，反而退缩安享于如今天下，不思进取。朕不得不说，大清衰败了，满人安逸了，失了威风大清，失了干劲铁骑，我们还剩下什么？”
乾隆叹息道：“昨日，御妹把何闾师傅他们三人，带来见朕。朕听了他们早些年在大不列颠生活，感慨万千。真是听君一席话，胜读十年书啊！朕承认，大清而今落于人后。朕昨夜整宿辗转反侧，没有睡意。想了很多事，欲振奋大清，创出一个大清盛世，却知道不可能一蹴而就。”
永珹等人想安慰乾隆，被他按下，正色道：“如今，朕知晓大清弱了，却还为时未晚，也不必妄自菲薄。朕今日找你们来，就是为了一步步赶上洋人，甚至有一天，把洋人甩在身后。”
“皇阿玛……”永璋等人心潮激荡瞅着乾隆。
乾隆沉声道：“即便有一天，朕不在了，也有你们。你们要牢记朕今日对你们说话。那么，就算有一日，你们不在了，也有你们儿子，孙子记着它。如此，我们才不会一错再错，大清才能繁荣强盛。尔等记明白了？”
永璋三人急忙跪下，哽咽道：“儿臣谨记圣训。”
“好！”乾隆收起严厉之色，宽慰笑道：“造船之术，不可轻视。永珹，你在工部当差，这件事，朕就交与你了。三日之后，朕便拨给你人手。你带着何闾师傅他们，赶往烟台。烟台既是港口，更布有驻军。你在那里督管建船，有什么事，让营中总兵协助你。”
乾隆叮嘱道：“造船不比制火枪，瞒不了人，但何闾师傅图纸，和他取来物件，不可经由他人之手。你记住了？”
“是，皇阿玛，儿臣铭记在心。”永珹双手握拳道。
乾隆命永珹起身后，笑看着武介三人道：“你们放心，朕是相信你们。你们千难万险带回火枪和制船术，报效朝廷，朕对你们很是感激。”
方云貌三人赶忙跪下，口称不敢。
乾隆亲手把三人扶起身道：“朕此时，不封赏你们，到日后火枪、航船为我大清立功之时。朕可以告诉你们，你们名字必将名垂青史。”
何闾等人感动望着乾隆，红着眼睛，说不出一句话。昨日，他们见到大清帝王，仿若就在梦中。没想到，今天皇上还会召见他们，并对他们说这么一番话。由乞儿长大成|人，受尽人情冷暖三人，如何能不激动？
乾隆又慰抚了他们几句，并说出了今后必会委屈他们。因为，制枪、造船之术都是不能外泄之密。但除去不能自由走动，他们有什么要求，只要能办到，他一定给予满足。
武介三人是满怀激昂情绪离开，乾隆还在偏殿置下宴席，并让永璋、永珹陪着他们赴宴。何闾等人倒也不忘本，离去之时，还恭敬跪下，对天佑行了叩首之礼。
无况，天佑此时已是固伦公主，他们怎敢轻视？天佑，八岁起供养他们，教诲他们。他们离开大清往欧洲诸，又从大不列颠衣锦还乡。甚至，到如今拜见天颜，也是托了天佑福。他们前半生走路，是天佑在一旁指引，武介等人如何敢忘？
天佑、紫薇、或是瑞珍公主，既是他们眼前这个女子，何闾之辈一生难忘。天佑，她手段、她眼光、她筹谋……她从一介汉女，登上固伦公主之位手腕。谁人能及？
方云貌等人是庆幸，庆幸遇上天佑、庆幸得她指点、庆幸从未敢背叛过她、庆幸……自己能亲眼见到这个传奇！
待永璋等人出门之后，乾隆看向一旁目送着哥哥背影，眼神中充满了委屈和羡慕永瑢，微笑道：“你年纪还小，再过两年才能担当大任。但今日朕把你叫来，也有差事交给你。你进了吏部，好好打听，多思多看，给朕选拔几个良才。”
“儿臣遵旨。”永瑢听了乾隆话，方去了自怨自艾神色。
“嗯。”乾隆微一颔首，转向沉默不语弘昼道：“五弟，是不是奇怪，四哥为什么把你找来？”
弘昼瞅了天佑一眼，方看向乾隆，点了点头。
乾隆拍了拍弘昼肩膀道：“你说，大清有了火枪，有了航船，还缺什么？”
弘昼心头一窒。
“是兵将！”乾隆起身，背负双手道：“现今八旗颓败，子弟都不思进取。朕命你抽调人手，好好整治满清八旗。五弟，还不快接令！难道，你不愿为四哥分忧吗？”
“四哥……”弘昼仰视着乾隆笑意盈盈目光，既吃惊又怀疑。弘昼怕这是乾隆试探，却又不愿错过难得良机。
乾隆笑叹着弘昼踌躇样子，苦口婆心劝说道：“五弟，你我兄弟二人，用得着这么生分吗？现在，是四哥把军权交给你，若朕对你有疑心，岂不是搬石头砸自己脚？今日，朕让你听这些话，让你参与此事，就是不想你起疑，淡了我们兄弟之情。”
“弘昼，朕难道会在永瑢面前算计你？”乾隆回首，俯视着惴惴不安弘昼道：“这次南巡，朕等同死过一次，也想通了。千防万防，难防大清衰败。防自己人，就是大清落后根源。弘昼，朕一直自问，当年你我情同手足，何至于生疏至此？”
乾隆摇首道：“朕是真心，你是朕亲弟弟，便是朕臂膀。日后，朕出谋划策，你便大胆放手代朕行事。这天下，若没有兄弟手足，朕与谁共享盛举？”
“四哥。”弘昼听着乾隆宽慰，眼望着天佑，那仿佛看透一切眸子，心涛不住沉浮。好半晌，才咬紧牙关，在天佑微微颔首下站起身，伸手握上乾隆递出掌心。
乾隆俯身拥紧弘昼，叹惜道：“这些年，苦你了。”
弘昼未有所言，只是闭上眼睛，悄悄拭去眼角泪滴。
永瑢瞧着握手言和乾隆、弘昼，虽不全然明白其中底细，心头却觉得一片温暖。而拍着弘昼肩膀乾隆，则满怀顾虑望着座椅上天佑。在其默然点首间，方才扬起了嘴角。
比武招亲
当永璋、永珹等人奉旨离京，巴勒奔却带着塞娅进了顺天府。据说，西藏人进京时极为热闹，城内百姓尽皆呼朋引伴，你拽我拉跑去围观。一时间，险些把街道堵水泄不通。
众人你推我，我挤你，在摩肩接踵人海中，昂首笑看着异族风俗。大红大紫队伍由远而近，百姓们听着奔放鼓声、品着幽雅袖舞、瞧着惊栗鬼面……一个个兴高采烈如同过年节。即便，藏人入了驿站，旁观百姓仍三人一簇，五人一堆回味着异乡风情，高昂情绪，久久不息。
便是身处紫禁城内园太后，似乎亦感受到了宫墙外喧闹气氛，由着嫔妃们在跟前凑趣，并不时与身侧天佑说着闲话。嫔妃们见太后同天佑说话时那股亲热劲儿，还真如待亲生女儿一般。连平日得宠晴格格，都退了一射之地。其中有机灵，赶忙凑趣，说些恭维话，引得太后连连点头，脸上堆满了笑意。
末了。晚膳时分，乾隆跨入慈宁宫陪太后用晚膳，并把午后巴勒奔朝拜时趣事，说与太后知晓。太后边为天佑布菜，边问：“这么说，那西藏土司巴勒奔还带了女儿同来？”
“是。”乾隆颔首应道：“巴勒奔是带了个女儿，名叫塞娅。”
“哦。”太有来了兴致，挑眉笑问：“那个塞娅长得怎么样？可比得上我大清格格？”
乾隆抿唇，沉吟稍息道：“塞娅和御妹年岁相仿，长得颇为大气，性子也爽快，是个活泼，和小燕子倒有些相似。不过，比小燕子懂得进退，会看眼色。”
“听皇上这么说，倒是个好。”太后喝了口汤，瞥向乾隆道：“巴勒奔是西藏土司，他女儿，勉强也能算是公主。虽说藏人风俗与我等不同，可他带一个小公主千里迢迢而来，其中想必有什么打算吧？”
“皇额娘高见！”乾隆叹服看着太后道：“那巴勒奔私下同朕说了，他女儿塞娅，想在大清找个夫婿。”
太后放下汤勺，疑惑道：“难道，那塞娅要嫁来京城，不回西藏了？”
“未必。”乾隆努着嘴，摇头道：“可能是想招个驸马吧。”
太后凝眉道：“巴勒奔说要为女儿找个夫婿，想必也不能是个等闲之辈。难道，要挑个宗室子弟吗？”
乾隆挥退左右道：“如今，天下时局不稳，而西藏路途难行，山高水远，轻易不能动兵。巴勒奔若要用这样法子，牵制大清与边藏关系，就由得他吧。”
“要是，他看中个阿哥呢？”太后发问。
“这……”乾隆下意识看向天佑，谁知，正对上天佑幽幽双眸。乾隆心头一凛，咬牙道：“朕想，巴勒奔身为西藏土司，这地位并不是平白得来，总该有些头脑。他虽为西藏土皇帝，但一路走来，也该明白大清和西藏差距。要朕阿哥做驸马，也要看他有没有这个能耐！”
天佑低头一笑道：“慌什么？现今，永璋、永珹皆不在京，永瑢、永璇又比塞娅年少。巴勒奔若是想挑个阿哥，除了永琪，别无人选。”
太后、乾隆总算想起前任皇帝宝贝疙瘩，五阿哥永琪。说到永琪，乾隆、太后就忍不住叹气。永琪已过弱冠之年，却不知为他皇阿玛分忧，连每日请安都不见踪影。别说如今太后，只在回京当日见过他。即便是乾隆，也险些忘了还有那么个便宜儿子。
此刻，两人听天佑这么一说，不禁思索起其中种种好处。永琪若做了塞娅驸马，不仅内务府少了支出，更不用给他赏银开府了。而且，还能让藏人替大清养着这么个娇贵阿哥，何乐而不为？想到此处，太后、乾隆恨不得巴勒奔立刻看中永琪，让他们把这不肖子孙丢去西藏。
天佑勾起嘴角道：“塞娅若招永琪为驸马，等他们离开那天。皇兄就该派重兵护送，并告知巴勒奔，这些将士都是去西藏保护皇子安危。巴勒奔要是拒绝，皇兄就让塞娅留下，你可以说，不介意巴勒奔把西藏勇士留在大清，保护塞娅。”
“好，好计策！”乾隆拍案而起道：“反正婚事已成，我们就给他两个选择。重兵入藏，或是留塞娅为质。朕倒想看看，那时候巴勒奔是什么脸色。他机关算尽，却是给人做嫁衣，偷鸡不成蚀把米！”
天佑冷觑着乾隆道：“这并不是好计策，而是一个借口，一个即便出兵西藏，也师出有名借口。皇子为了边关稳定，与西藏公主和亲，已算是丢了大清脸了。可西藏土司连保卫皇子侍卫都不许带，岂非太不近人情？”
乾隆若有所思。
天佑淡然续道：“塞娅是不会留下，在西藏女人地位高于男子，而在大清，她又算得了什么呐？巴勒奔也不会同你争执，他只会讨价还价，答应带一半、或是一小半兵将去西藏。皇兄可以派精兵跟随，摸清进藏路线。到时若有异变，也可里应外合。”
“如今说这些，不过是你我猜测。但，巴勒奔要是真选个阿哥，便确有异心，想要胁阿哥为质。那么，从他们离京起，你就要随时做好出兵准备。若他选个宗室子弟，或大臣儿子，就还容他两年。”
天佑凝眉道：“西藏易守难攻不假，但大清也不能放任它脱离手掌。须记得，有一就有二，失了威仪大清，还有谁会惧怕？”
“御妹放心，为兄明白。”乾隆敬服凝视着天佑，沉思半晌才道：“朕明日便召集傅恒等人，商议平定西藏之事。”
“不用急，有些事，要对症下药。先看看巴勒奔怎么做，你们再下对策吧。”
乾隆听闻天佑所言，点首应合。太后见天佑、乾隆不再谈朝政之事，笑问道：“那塞娅准备如何选夫呢？”
“说到这个，塞娅方才向朕请旨了。塞娅说，她们西藏崇拜勇士，她要来个比武招亲，让他们西藏勇士和我们大清比一比。”乾隆掀起衣摆入座道。
太后若有所思想了想道：“这倒热闹。”
乾隆听出太后话中有神往之意，立刻恭顺道：“皇额娘若是想看，朕便命人摆好席位，扫榻以待。”
“好，哀家倒要凑这个热闹。”太后说罢，思索片刻道：“如今，晴儿也大了，该嫁人了。否则，我这老婆子留着她，倒留出仇来了。还有，漱芳斋里小燕子。哀家虽看不上眼，可那也是皇上正经认下义女，还带她祭过天。要是随意处置了，反倒寒了人心，不如借这次比武机会，给她挑个夫婿，也显出我们皇家仁慈。”
“皇额娘说是。”
“嗯。”太后虚应了一声，转朝天佑道：“天佑，比武之时，你也同哀家一起去看看吧。”
天佑闻言微锁眉峰，眼光掠向太后。太后却未有回避，即便心头剧烈颤抖，仍是定定望着天佑。
对视片刻后，天佑挥手命乾隆退下，随后觑视着太后道：“有什么话，就说吧。”
太后猛然起身，在天佑跟前跪下道：“小姐，柳妈从没有求过你什么。柳妈今日求你，求你成亲吧，为夏家留个后吧！”
“此事，我自有分晓。”
“我知道，我明白小姐是怎么想。”太后无奈仰视着天佑道：“我照顾了小姐那么多年，猜不透小姐手段，却能摸透小姐性子。小姐虽答应了夏老爷会成亲，会让第一个孩子姓夏。可我很清楚，小姐在亲事上会一拖再拖。或许，直到避无可避时，才会真去想这件事。”
太后哀求道：“小姐，你如今已经十八岁了，再等下去，便成了老姑娘了。原本，夏家倒了，你我无依无靠，小姐要挑个好夫婿，确实艰难。但如今，小姐成了固伦公主，我成了太后，想要个什么样夫婿没有？我知道小姐性子冷淡，我不给小姐添乱，求小姐好歹在比武之日看上一眼，选几个合意，慢慢挑拣。”
太后见天佑冷着脸，未有回应，便接着劝说道：“小姐，柳妈是看着你从小长大，你性子，柳妈如何能不知道？可是，一来你答应了夏老爷。二来，夏家也只有你一条血脉了。那个兰心、如今冒你姓名紫薇，柳妈是不会承认她是夏家人。”
“柳妈知道，我今日这么说，是为难小姐了。”太后垂泪道：“可是，我从小在夏家长大，夏家待我不薄，夏家是我根啊！我如今登上这太后宝座，又能为夏家做什么呢？小姐，柳妈求你了，看在奴婢伺候你多年份上，看在夏老爷养你多年份上，看在雨荷小姐是你亲娘份上，别再推拒亲事了。”
太后瞧着天佑不动声色容颜，哀叹道：“我知道，小姐绝不会主动提起此事。所以，我今日不说，也必有一日会说。小姐，柳妈也是为你好啊！柳妈怎么忍心看你孤单一辈子？在柳妈还能照顾你时候，给你安排好一切，柳妈才能放心啊！”
“我知道，小姐不用我操心。可是，小姐这样冷淡性子，我怎么能不担心啊？”太后擦着眼泪道：“柳妈怕啊，怕小姐百年之时，仍是孤孤单单一个人。小姐，这又是何苦呢？”
天佑表面虽平静无波，心潮却如滔滔江水，奔腾不息。太后话，天佑不是不明白。答应夏老爷誓言，也没有遗忘。但，天佑是谁？是雍正！是男人！他虽身为女子，心却从未改变，从未把自己当作女人。而今，即便重生，走过了十八个春秋，要她委身于人，天佑自问，她仍做不到。
天佑一直逃避着对夏老爷承诺，直到此刻，太后提起，让她不得不正视自己说过誓约。天佑俯视着跪倒在脚跟前太后，想着今后谋划，心涛浮动。天佑一次次告诉自己，成大事者，不拘小节。好容易，才压下去地宫抽打乾隆，起身背对太后道：“不用跪了，起来吧。”
“小姐？你是……”太后激动瞅着天佑，颤抖着嗓音道。
天佑漠然颔首道：“既然答应了外公，我自会办到。比武当日，便定下此事吧。”说罢，天佑扶起太后，回身跨出厅堂。太后目送着天佑背影，心头雀跃着想，她总算让小姐答应了婚事，这么一来，或许自己有生之年，能抱上小姐孩子。那么就算死了，她也瞑目了。
天佑回房，唤春丫头磨墨，写信交与丹堂。命其连夜把信送往和亲王府，交到弘昼手上。丹堂领命而去，跃出紫禁城，一个鹞子翻身蹿入和亲王府。在弘昼诧异目光下，把信塞入他怀里。
弘昼吃惊打开信封，取出信纸，刚看了一眼，便震惊跳起身，颤抖看着纸上字迹。少时，点点水花滴落于信纸之上，混开淡淡墨痕。
午夜，乌云遮空。慈宁宫偏殿内飞出一道身影，跃向楼顶。琉璃瓦上，正靠着个抱剑而卧青年。人影走近男子道：“三日后，你去和亲王府，跟着弘昼入宫。”
男子沉默看了人影片刻后，默然点首。
“不问为什么？”
男子目光注视着人影，柔声道：“我知道。”
“那么，你记住。只许赢，不许败！”云破月出，一缕银光洒落，照亮了那张冷漠容颜。
男子凝望着对方淡然神色，勾唇一笑道：“敢不从命？”
风起云涌
当日一时冲动，听到塞娅这个西藏公主，都来大清招婿了。而自己心头宝天佑婚事，还未有着落。明明年岁相若，可一个那么大方，一个这么推拒，自己心里一急失了分寸，竟跪在地上恳求小姐，硬是逼着天佑小姐答应，着实为难了她。只是，太后没想到，最后小姐还是应允了自己。
太后知道天佑是个重情义，别看她面上冷淡无情，其实只要对她好，小姐心里都是记着。不过，话虽如此说，对自己逾越之举，太后仍有些后怕。然，怕归怕，太后对天佑答应事，可不会因为惧怕而打退堂鼓。
太后请来乾隆，与其商议比武之事。示意乾隆别提此次比武，是为了给塞娅招亲，若有人疑问，就对外说是巴勒奔带西藏勇士前来，想与大清将士较量，比个高低。否则，宗室子弟们知道了真相，为了不去西藏做上门女婿，谁愿出手？只有如此欺瞒着，方有能人敢上前比试。
乾隆虽是敬着太后，却觉得此话不妥。毕竟，塞娅看上个无足轻重丈夫，对双方都好。若依太后行事，真叫塞娅看中了有为之人，岂不是大清损失？
太后无奈，说明了缘由。表示，此次比武盛会，不仅是为塞娅之事，更要为天佑、晴儿、小燕子挑夫选婿。这么一来，上台若都是庸人，岂非坏了格格们姻缘？当然，晴儿与小燕子不过是顺带，要不是为了天佑，太后可提不起这个兴致。
此事涉及天佑，太后态度又强横，乾隆左右为难，思索半晌方点头应承。乾隆在太后含笑目光中离去，刚欲跨出宫门时，他无意中往慈宁宫偏殿方向看去，须臾之后方回首，发出一阵叹惜。
尾随于乾隆身后吴书来，凝视着乾隆颓废背影，心下了然。吴书来这些日子在乾隆身边伺候，自是对他心绪了如指掌。吴书来知道，乾隆对天佑有些好感。不！或许，不仅只是男女之情。其中更包含了对她依靠、敬慕、尊重……还有畏惧。
可惜，吴书来轻轻摇头叹息。奉弦是他义子，若有可能，他也期盼奉弦得到意中人。怎奈，奉弦看上是天佑，是他们主子。怪，也只能怪，造物弄人。奉弦如今成了乾隆，他与天佑之间便无可能。但奉弦若没有登上这皇位，他与天佑主子，根本没有交集。
吴书来轻轻叹了口气。心道，幸亏奉弦很清楚自己位置，明白天佑是他触手却不可及之人。否则……吴书来不敢想像，主子连自己亲生子都能这般狠心，而奉弦区区一个属下，会有何等下场？
何况，天佑既是先帝爷，这挑选驸马之事，还是别掺合好。吴书来虽认定天佑是雍正，可如今她却是个女子，重生转世又太过离奇。是真是假，当初见到天佑时，也不过是一念之间抉择。真相究竟是什么，吴书来等人都不敢深究。他只知道，如今自己身怀剧毒，受制于天佑，今后也只能听命行事。
乾隆不知吴书来正为自己担心，他闭目长叹，心知这份感情，难再收回。乾隆明白天佑从未把自己放在眼里，可她是那么特别，不论是手段、谈吐、还是性情，无一不使他臣服心醉。但乾隆知晓，他对天佑情意，其中更多是为了安心，仿佛觉得只要她在，那么无论自己遇到什么难事，都不足为虑。
乾隆苦笑着想，这一丝爱念恐怕只能藏在心里，若说出口，就是他万劫不复死期。也许，乾隆心道，只能让时间去淡漠他心头思慕之情。
后宫中没有秘密，当乾隆步出慈宁宫后，守在各个角落中眼线们，纷纷往内递音信，使出浑身解数，想套出些有用秘密，好回主子面前领赏。好容易，说破了嘴，送上大把贿赂，才从小宫女口中得到了太后故意撒布消息。
其后，不过半炷香时，各大主殿都得知了比武盛会幕后内情，一个个冥思苦想。好半日，才让自己亲信出宫，给娘家、或是得用权臣府中送口信，命他们安排好身手出众子弟，务必在比武大会上扬名立万，入了太后、皇上眼。
嫔妃目在于天佑，如今天佑得宠，只要自己娘家兄弟，或是与自己一脉子弟得了天佑，那皇上、太后那里必然高看自己一眼。当日，皇上喜欢小燕子时候，令妃不也乘机拉拢她，同皇后叫板抗衡么？皇后不是险些被拉下马来？可见，此次比武盛会，既是她们晋升良机。
何况，她们不在乎皇上对天佑恩宠，能到几时。她们只在乎目下，皇上、太后对天佑荣宠，可使自己趁势而起。至于，得势之后，如何巩固皇恩，她们相信自己手段，必定会把皇上侍候妥妥贴贴，从此宠爱不息。
不提一个劲儿想往上爬嫔妃，就连方入漱芳斋，探望小燕子永琪、福家兄弟，也听闻了彩霞从令妃处得到消息，惊骇彼此张望着，脸上布满了寒霜。
“什么？那老太婆……不，那太后，要给我指婚？”小燕子瞪大了眼看着彩霞，指着自己发问。
“是。”彩霞点头称是。
小燕子猛地从红木椅上跳起身，下一刻，却龇牙咧嘴揉着打板子后，仍未痊愈屁股，皱着小鼻子恨道：“我才不要呢！那太后见到我就凶巴巴，她会给我指婚？说不定，是想把我给卖了！”
福尔康知道永琪喜欢小燕子，便冲彩霞问道：“那皇上怎么说？”
“皇上自然是听太后。”彩霞低眉顺眼回道：“皇上已经命人在太和殿前置起了擂台，据说，没几日就要比武了。”
“这可怎么办？”五阿哥挥退了明月、彩霞等人，示意金锁关起室门道：“你们也明白，小燕子身份，和我是兄妹啊！我就是上擂台打赢了，也不能让皇阿玛指婚。”
“嗯，确实。”福尔康沉着脸点首道：“你说得对。你如今和小燕子是亲兄妹，至少在别人眼中就是如此。你若上去比武，别人只怕误会你想娶晴格格。”
“那怎么办呢？”五阿哥急得焦头烂额，拧着眉宇，不停在房中踱步。
冷眼旁观紫薇，忽然出声道：“我倒有些不同看法。”
“哦。”福尔康看向紫薇，满眼满目皆是欣赏。他饱含柔情凝视着紫薇，笑道：“说来听听吧。我们现在都没了主意，或许，听了你话，能想出个章程。”
紫薇迎着众人目光，分析道：“这次比武大会，皇上没有说是为格格挑选驸马，而是西藏与大清武者之间较量。五阿哥可以上擂台比试，若能得胜，就更好了。只要皇上龙颜大悦，五阿哥何愁求不到恩旨？到时候，五阿哥趁皇上高兴之时，可以求他饶小燕子不死。”
“不错。”福尔康应合道。
“可是……”五阿哥踌躇道：“事有万一啊！皇玛嬷要是想把晴格格许配给我，可怎么办？”
紫薇摇头道：“这也不是难事。太后、皇上都宠爱五阿哥，只要五阿哥一口咬定，对晴格格无意，上台较量是为了给大清、给皇上长脸。我想，皇上、太后是不会勉强五阿哥。”
福尔泰抿唇点额道：“紫薇说不错。”
永琪想了想，觉得事情根本，还是没有解决。他耸着双眉道：“可是，就算我打赢了，找皇阿玛给小燕子说情，也得寻时机啊？若是之前，皇玛嬷已经给小燕子指了婚，可怎么是好？”
“这也不打紧。”紫薇解说道：“太后要给小燕子指婚，总得过问小燕子吧？小燕子只需说，这些输给五阿哥人，她都看不上眼，不就行了？而且，这次比武大会，还有那天佑和晴格格挡在小燕子前头。她们若没有指婚，小燕子还可以拿她们事，来推托。”
“说对！”福尔康一脸骄傲看着紫薇，暗中夸着自己眼光，再偷偷瞥向坐没坐相，站没站相小燕子，觉得两者间差距，何止是云泥之别？不过，他对小燕子不屑之情，自然憋在心头，不会让永琪察觉。
永琪到此时，方松了一口气。刚欲说什么，却被站于一旁金锁，抢先发话。金锁双掌交合着握于胸前，闪着晶莹泪花道：“这样一来，是不是我们小姐身世，就能对皇上提起了？”
“这……”永琪虽也想让小燕子、紫薇各归各位，但他更怕说出真相，换来小燕子身首异处。
福尔康见永琪犹豫不决，又看向一脸失望紫薇，更想到自己尚主之事，恨铁不成钢道：“五阿哥，你别再迟疑了。这事，拖得越久，对小燕子越不利。你要是不放心，这次打擂台，我也去。到时，我们一起为小燕子求情。”
永琪感动之际，却不知福尔康想是，他须趁此比武良机，力挫群雄，使皇上、太后都明白他英勇，从而对他上心。之后，小燕子事说破了，紫薇成了格格。他就可凭当初南巡时救驾之功，和这次为大清扬威功勋，求皇上把紫薇许给他。无况，紫薇已与他心心相印，非他莫嫁了！
而且，他帮着永琪救下小燕子，永琪自然承他恩情。今后，永琪成了皇上，那他就是肱骨之臣了。到时，别说天佑之辈，就是傅恒之流，也不是任凭他打压，踩踏吗？
福尔康正想到欢心处，福尔泰也跨出一步，拍着永琪肩道：“你放心，这场仗不会让你一个人面对，我也会上台，为你助威。”
福尔康哪容得弟弟在自己面前讨好永琪？赶忙说道：“尔泰说是，这件事，是我们大家事。我看这么着吧，比武开始，我们先看着。之后，尔泰先上，待他不行了，我再上台。最后，由五阿哥打败我。皇上一定大喜过望，对五阿哥更是刮目相看，只要五阿哥为小燕子求情，我们又陪着说情，小燕子事就成了一半了。”
“那另一半呢？”金锁奇道。
“另一半，就要靠令妃娘娘。”福尔康正色道：“我们都知道。令妃娘娘喜欢小燕子，待小燕子同亲生女儿一般。由她在皇上面前劝说，皇上一定会谅解小燕子。我们就能皆大欢喜了。”
“对啊！我怎么把令妃娘娘给忘了？”永琪欣喜拉着小燕子手道：“你别怕，我一定不会让你嫁给别人。”
“谁怕了？”小燕子甩开永琪手，红着脸道：“我才不稀罕做格格呢！大不了，我逃出宫去，天大地大，还容不下我一个小燕子？”
未等永琪说什么，紫薇垂泪道：“是，小燕子不稀罕这个格格。可是我却稀罕，稀罕不行。听说，皇上还喂你喝过药，若是皇上能喂我喝一次药，我就是死，也瞑目了。”
“小燕子！你怎么能在我们小姐面前这么说？这不是拿针扎我们小姐心吗？”金锁恨道。
福尔康也眼带责备瞪着小燕子，愤然道：“小燕子，我们现在这么焦急，还不是为了给你出谋划策？我们为了保住你，一直委屈紫薇。你何必说这些话，来刺她？”
小燕子吃惊看着紫薇落泪，咬着嘴唇，不敢发一语。她本就为抢了紫薇爹而心虚，现在把紫薇弄哭了，更不知如何是好？只能呆呆瞅着紫薇，嘴里说着不是故意害紫薇伤心话。
紫薇拭了拭泪，温婉点头，握上小燕子手道：“我知道，你不是有心。可你要明白，五阿哥他喜欢你，我们大家都在帮你。你说这样泄气话，难道我们不伤心？”
“紫薇，是我不好。”
“嗯。你明白就好。”紫薇浅浅一笑道：“你现在要做是，别再惹太后生气。要不，说出这件事，就是皇上愿意饶你，也过不去太后那一关。”
“紫薇说对！”福尔康对紫薇愈看越是满意，随后瞥向小燕子道：“小燕子，比武当天，不管太后对你说什么，你都不能顶嘴。若不然，就算我们为你求情，只要太后不高兴，皇上就不能顺势而下，更不能饶你，明白吗？”
小燕子扯着帕子道：“皇阿玛为什么要听……那个什么太后话啊？皇阿玛不是最大吗？”
因为，太后是皇上母亲，是他生母啊！紫薇、福尔康等人面面相觑，觉得和小燕子根本说不清，干脆也不解释，只是千叮万嘱，要她记住别闹
还珠之雍正当道第39部分阅读
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