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烟花三月 作者:绪慈
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“故变风发乎情，止乎礼义。发乎情，民之性也；止乎礼义，先王之泽也……”
片刻后他觉得不妥，顿了顿。“楚大哥，这么会不会吵着你？”
“不会。”
慕平漾起了笑。“那我继续。不过这书里头写着什么，还真难懂呢……”他皱起眉，苦了脸。“为何要读书呢？看姊姊们目十行不费吹灰之力便默得长篇，只有我老是记不起来，只有我总是被夫子敲头。”
“觉得难？”楚扬问道。
“是啊！”慕平点头。“夫子说跟着念，我也念了，姊姊们念念就懂，但我却怎么也不懂。”说起来丧气，他头都低了。
“……”楚扬沉吟了会儿，片刻后才道。“我教你。”
“楚大哥你愿意教我？”慕平双眼亮了起来。“书里头说的你都明白吗？”
“尚懂些。”楚扬谦逊。
这年的初识，平淡如风，慕平越过那道墙，进入了楚扬的心。他的心软，见不得谁伤谁痛，遇着了楚扬后，又慑服他琴艺高超学富五车，就此而后，夜里，他总是来，见着楚扬问论语孟子，楚扬尽心详答，未曾嫌烦。
年年，情谊滋长。
慕平翻着那道墙，夜里来，夜里去，瞒着家里所有人，在凉亭内，听着楚扬从未间断的琴音。
上头的姊姊们大都出阁，家里头少了那些聒噪嘲弄的嗓音，顿时冷清不少。书斋的夫子前些天辞了西席，告老还乡颐养天年去。不用读书习字慕平乐得开心，只是他惊觉这些年里头爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模样。
“平儿，你几岁了？”这日熙来攘往的街上，为最小的女儿采买嫁妆的慕鸿突然问道。
“十六。”
“十六啊……”慕鸿喃念着：“十儿出嫁后，就轮到你了，十年嗖地声就这么过，还真是快啊。”十儿是慕鸿第十个女儿的小名。
慕平瞪大了眼，怎么下个是轮到他得讨媳妇？突然听见父亲这么说，慕平实是惊讶。
扬州的石板子道上仆人推着木车，木车上堆满上好的燕窝鱼翅南北珍味，车轮轧进石头缝里的声音喀咙客咙，慕平的脑袋也轰隆轰隆。
他该娶妻了……
街道遥远那头，走来了两个身影，老少，老者佝凄而行穿着再普通不过的粗布衣裳；少者约莫弱冠年岁，身形修长裹覆素白儒衫，头戴笠帽帽沿垂纱。两人由街角走来，途经之处路上行人纷纷躲避，没人敢靠近分毫。
“这不是楚家那名蓝眼妖人吗？大白天的跑出来不知做啥？”慕鸿拉着儿子连忙往后退，就也怕坊间传言属实，蓝瞳人天煞星命格，靠近谁几分就克谁几分，会伤了他慕家脉单传好不容易生下的宝贝儿子。
“爹啊，别这么说人家。”慕平被拉退了步，只能有些距离地看着楚扬由他身前而过。
楚扬头也不回，眼也不眨，对慕平视若无睹，倒是楚扬身旁的老仆人“福伯”朝他们父子俩颔首行礼，以表尊敬之意。
慕鸿哼了声。“楚家在京城也算是大户人家，子孙在朝为官风光不已，可也不知是不是为求仕途顺遂害人太，才遭到报应，生了这么个妖人。”
慕鸿拉着儿子走。他道：“你小时候也常往楚府里去，我跟你娘担心得食不安稳寝不安枕，总以为你被那妖人迷了。幸好后来你跟你姊姊们读书，你才将心力投注在书本间，没再往楚家去。”
慕鸿见儿子半点反应也没。“怎么，爹说的这些你都忘了吗？那年啊，你才八岁，楚扬才搬来没几天，你就跑了过去。我记得你十分怕生的……”
慕平笑道：“都是些陈年旧事了，爹记得那么清楚何用呢。”
远去的少年些微止住了步伐，他回过身来，透过朦胧不清的纱幔望着慕平离去的身影。时节至秋，冷风飕飕，他身旁的老仆人叹了口气，缓缓摇头。
“怎么了，福伯？”少年问着。
“奴才只是想及这么些年平少爷跟少爷您，实在是辛苦了。”
这夜，慕平如昔提了两坛美酒，越过慕楚两家的围墙分界，来至楚扬身旁。
星月下，凉亭内，琴声旋绕年不变，不同的只是他长得高些，而楚扬的身子也加厚实了些。
近来，也没听楚扬再咳了。
慕平坐上凉亭石凳，楚扬琴声悠悠轻柔缓送。慕平嘴角微扬淡淡然笑着。
这几天就要出家的十姐哭得伤心，她颗心全挂在了楚扬身上，十姐女儿家心事对谁都说不出口，只在某回压抑不住伤怀，告了他这弟弟。
为楚扬伤感之人除了他十姐，扬州城内尚有许。楚扬琴棋书画无师自通，其中琴艺是远近驰名，把默默无名的琴在他手中音色瑰丽变，抚出的声调即便百年古琴也难以比拟其美。
楚扬不常出府，但几次由瘦西湖乘船赏春景，皆让携伴同游的别人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有；心醉茫然的有。楚扬那双炯炯有神的蓝眸在老人家眼里十分不吉利，然而在怀春少女眼里，又是别番光景，迷煞了人。
他十姐便是某次游湖时见了楚扬，自此魂萦梦牵直至出阁时分。
楚扬的懦生斯文、俊朗无俦、遗世独居傲然不屈，又带点孤寂气息的姿态神情，的确让扬州城内少女们春心荡漾难以自拔。
“笑什么？”楚扬问道。
“没事，想到我十姐出嫁前哭得稀哩哗啦，就觉有趣。她以前老爱伙同其他姊姊们欺侮我，像个土霸王似的，但没料即将作为人妇时却哭得惨然，眼肿得连爹娘都要不认得她了。”慕平由怀中掏出藏着的青瓷杯，倒满了酒邀楚扬共饮。
“她毕竟是女儿家。”琴声停歇后，楚扬伸手握住那只属于自己的杯子，将杯内暖酒饮而尽。
“先别提姊姊了，酒是新酿的，尝起来如何？”慕平问着。
慕平祖业酿酒，父亲为酒商，家中开了个酒庄。前阵子爹打算交付生意予他，便开始教他制酒酿酒之法。但他不甚聪明，最初酿酒不成反变醋，怎么学也学不会，爹为此还发了好大阵怒。
后来是楚扬要他勤以补拙，将爹所说过的酿酒步骤记下，每日反覆练习，他才渐渐发觉窍门，掌握祖传技艺其中巧妙之处。
对于楚扬的几番相助，慕平是感激的。在慕平的心中，楚扬不仅是良师益友，为行事的圭臬黄范，他几乎将楚扬当成了自己的兄长般爱戴，并且敬重有加。
“有些精进了。酒烈呛口，是白干吧！”楚扬品着酒香，如此猜测。
“楚大哥真是厉害，这么喝便分出来了。”慕平自己尝了些，觉得过辣，张嘴扬了扬舌，苦着脸连忙跑进屋里找水喝。
楚扬只是笑着，笑看慕平毫不遮掩稚子心性的真性流露。
“实在是太呛了，令人无法落喉。怎么这么烈的酒竟有人喝，如此烈酒不是伤身的吗？为何买酒的人仍是络绎不绝呢？”慕平端了盏茶由屋内出来时，双颊酡红，向来不胜酒力的他只要沾上滴水酒，便会整张脸轰地涨红起来，燥热不堪。
“那是，借酒浇愁的人。”
“浇愁？又浇什么愁呢？”
“等你大点自会明白。”楚扬说道。
“楚大哥你又来了，我们不过相差三年，不是三十年啊！”
慕平与楚扬这么般私下平往已有数年，瞒着爹、瞒着娘、瞒着所有的人，他几乎几天便翻过墙与楚扬相见，他们相谈甚欢，谈天说地畅所欲言。
也许是上头那十个姊姊未出阁前老爱欺压他的缘故，他分外喜欢楚扬，总觉得行事稳重的楚扬若真能是自己的兄长那就好了。至少他被十个姊姊围攻时，还有个楚扬会帮他。
聊着聊着夜深露重，晚风吹起寒意，他们遂移至主屋之内继续焚香鸣琴，把酒言欢。
“楚大哥弹的是什么曲子？”慕平问着。
这曲楚扬似乎十分喜欢，偶有鸣奏，慕平其实对曲并不了解，只对楚扬悦耳琴声有感，然而此曲在楚扬琴下不断响起，倒让他起了兴趣。
楚扬不答。
慕平觉得楚扬的神情在他询问的这刻里闪过丝伤怀，楚扬的眸黯了。
“楚大哥不便说？”慕平疑惑不解着。
“……等你大些……自会明白……”楚扬的声音里透露着些许无奈。
“你不说，我又怎会明白。”慕平咕哝几声道：“现在不明白，再大些仍是不明白。你老跟我打哑谜。”他自顾自地念着，感觉有些累了，眼半合，头摆得歪歪斜斜。
“今早我装作与你不相熟识，擦肩而过，你没怪我吧？”楚扬转了话锋，刻意不让慕平专注于曲名上。
“咦？”略有困意的慕平端着茶盏，疑惑地望着楚扬。“楚大哥怎么这么说？”
“我们原本熟稔，却为扬州人故，只得佯装互不相识。”
“那该怪的人应该是我。”慕平低下了头，十分过意不去。“我怕爹责罚，怕娘姐止，这些年来在外头偶遇见你也当成生人似的，是我怯懦没用。楚大哥为人正直又有长才，若非那些流言蜚语，肯定能偿抱负而蜚留在扬州志不得伸。我只是个小小酒商之子，能结识楚大哥已是万幸，楚大哥妄自菲薄了。”
“别这么说。”楚扬停下了琴。
慕平生性单纯，这些年若非有慕平伤心时陪着他，欢笑时陪着他，他不知自己会成了什么样，或许就此蹶不振任命运捉弄，孤寡落寞生，老死扬州也不定。
“你肯攀过墙来，又怎会是怯懦？”楚扬开口。
“唉……”慕平叹了口气，趴倒桌上，伸出手指拨弄青瓷杯。“都十六了，怕东怕西，临街小我两年的阿牛听说跟着商队到京城经商去了，商行弄得有声有色，爹老拿我跟那个阿牛比，比得我不知该躲往哪去。”
“你爹不是已教你酿酒，要将酒庄交托予你？”
“爹还是不放心的。唉……”慕平又叹了口气。“爹都说过，姊姊们个比个聪明，生下我时还以为我也会跟姊姊们样，成个要不得的儿子，哪知却笨得要命，连姊姊们看就懂的酿酒法，我也得花上大半个月去学。我爹的儿子如果是楚大哥的话他定会开心许的，楚大哥聪慧万分、熟读诗书又待人有礼，拿出去跟别人家的儿子比肯定不会输的。”楚扬手指僵，琴音纷乱，止了。
“啊……”慕平小小叫了声。楚扬自幼被双亲送来扬州不予理会任其自生自灭，他这番提其爹娘，想必又触痛楚扬的伤心事。
“天色已晚，你回去吧。”楚扬收起了琴。
“楚大哥，你生气了？”慕平张脸垮了下来，带着歉意，不知如何是好。
“没有。”楚扬神色平稳。
“你生气了！”慕平很肯定地说：“不然你怎么要赶我回去。”
慕平赶紧斟了杯茶到楚扬面前，赔罪似地道：“我不是有心的，楚大哥喝了这杯茶，勉力其难原谅我吧！如果你气我，那我真是不知该怎么办才好了。”
“天色真的已晚。”楚扬看了看窗外月色。慕平明日还得学酿酒，不似他终日闲散无所事事，他可以晚睡，但慕平不可以。慕平要是睡少了，便整天恍惚虚散，到时又会被他爹叨念了。
“那我斟酒向你赔罪。”慕平将那壶难喝辣口的白干往自己茶盏中倒，满至盏缘，就要溢出。
“你明知自己喝不了什么酒。”楚扬摇了摇头。
“我喝。”慕平端起茶盏，憋了气，大口咕噜咕噜地灌下肚。
“哇啊，好辣！”黄汤下肚后，胸口似有把猛火燃烧，慕平痛苦地倒在桌上手紧紧抓住胸口衣襟，手贴着冰凉桌面。
楚扬笑了声。
“楚大哥你笑了，我听见了。”慕平连忙爬起身来，红通通的脸颊上双水灵的眼绽着泪光，望向楚扬。“你会笑就是不气了，你原谅我了？”
“傻瓜，我几时怪过你？”楚扬无奈浅笑。
像这样的夜，这些年来，反覆过着。慕平的心思不甚缜密，楚扬明白，所以不论慕平说些什么，他皆不放在心上。
喝了大碗白干的慕平说没几句话，便歪歪斜斜地倒在桌上起不了身了。
楚扬本该叫他回去，天就快亮了。然而凝视着慕平清秀俊雅的容颜，楚扬的心却些微悸动着。
“平儿……”他唤着他的名。
“唔……”慕平呓语了声，眼睑微动，酒意加上日间忙碌操劳，又困又醉睁不开眼。
秋至了，沁凉如水的夜里透着些许寒意。楚扬携来披肩为慕平盖上，小心翼翼地，怕吵醒了好梦方酣的他。
“少爷。”福伯在门外待着。
“你先去睡吧，明日再收拾便成。”楚扬撤了长年相伴左右的仆人。
“那么奴才先行告退。”福伯的脚步声缓缓远去。
慕平睡了会儿，不安稳地动了动，曲起枕着颊的手臂往前拉直，嘴里嚷着几声酸，想来是枕得太久，手给睡麻了。
“平儿，到床上歇息吧！”楚扬轻声喊着。
慕平浅浅叹息，回应予他。
楚扬思量片刻，踌躇犹豫后，伸出双臂将慕平抱起。慕平身上有酒香传来，醺醺然，令楚扬脚步漂浮仿佛踏不着地。
慕平的额靠住了楚扬的胸膛，虽隔着层层衣衫，但慕平身上的微温传来，楚扬凝住了气息，胸口紧着，原本轻轻拖扶住慕平身子的双臂不知怎着，让心里头兴起的阵阵悸动骚扰，想紧紧地、紧紧地将怀中的慕平圈抱。
慕平打了个酒嗝，瞬时瓦散了楚扬所有绮想，楚扬连忙将慕平放往榻上，为他盖起被子，退时踉跄几步，跌入梨花椅内。
碰触到慕平身子的手指剧烈颤抖着，梦扬低首以手蒙脸，眼里心里净是慕平纯净无邪的睡颜。那些妄想，纠缠住他的所有心绪，扼住了他的呼吸。
他能说吗……能说吗……
说那只弹予他听的琴音……说那为他而鸣的曲名……
忍不住的悲怆袭来，楚扬止不住自己手间的颤抖，止不住胸口的激荡狂潮。他不知自己为何会如此，但在慕平身边他总会失态、总会无法控制自己。
慕平的笑是他残存性命中唯美好的事物。是他对慕平太过珍视了吗？这份长久以来两人相互依持的情感，却每每在他碰触慕平时，瓦解曲扭。
他能说吗……能说吗……
说那曲子的名……说他此生唯的希冀……
天将亮，屋外鸡啼传来。
慕平个惊醒由床板上坐起身，往外看了看天色发觉天已泛白，大喊了声糟，猛地翻下床拿起鞋就要离去。
“楚大哥你怎么没叫醒我？”慕平嚷着。怎知，房内空荡仅有回音，楚扬人已走，并不在房内。
“楚大哥……”慕平觉得奇怪，遂停下了脚步在厢房中四处探着。
桌上酒坛见底，两坛白干被喝了个精光，房内有些糟乱，酒杯茶盏落了满地，厢房木门半合着，忘了带上，慕平遍寻不着楚扬，愣愣地发起呆来。
以往他至楚宅，楚扬总寸步不离留在他身边，说话也好、不说话也好，醒着也好、睡着也罢，楚扬皆未曾离去，从来没像今日这般让他醒了却见不着人的。。[幸福花园]
“去哪儿了？”他搔着头。
而后转身见着曙光初露，他惨了声连忙往外奔去。要是让爹娘发觉他不在自个儿房内，那可就糟了！
踏着福伯搬来的石块彻成的阶，慕平双手撑、双足蹬便跃过不是太高的围墙，而后在自家的庭院里左闪右闪躲避晨间已醒的仆人，溜回自己的房内。
匆忙着房门，慕平这才松了口气。然而想及楚扬无故失踪没来得及叫醒他，慕平就满肚子疑问。
楚扬向来是细心到家，对他左右叮咛的，今日是怎么了，竟把他留在他房里睡，而人不知去向。
窝回床上，慕平想不透楚扬的失常，楚扬明知他若被发现在楚家过夜，这几年私下往来的事便会曝光，到时他爹娘肯定会大发雷霆，而后再拿什么妖人之说阻止他们见面。
他皱着眉。然而天才刚亮，该上酒庄的时候未到，他心想还可以贪睡些时刻，于是便卷着被子合上了眼。
就这么想着楚扬，又慢慢睡去。
自那日由楚扬家回来后，为了家里最后个即将出阁姊姊的婚事，慕平陪着爹娘采办嫁妆采买堆必需之物，加上爹又教了他几样新酿酒法，慕平日忙来，闲时早已日落西山，他虽有些惦着楚扬，然而回到房中却总沾床就睡，再提不起力气翻过那道矮墙。
姊姊出阁那日整座扬州城沸沸扬扬，十姐的夫婿是京城富甲方的丝绸商家，家世显赫到连远在扬州的他们都时常听见那丝绸商行的名号。
临出门前，姊姊拜别爹娘，又哭得像泪人儿似地，方上好的胭脂水粉全糊成片，怪是吓人。
姊姊离去前，叫了他的名。“平儿，你给我过来。”她的语气没有将为人妇的娇羞，而是如昔的土霸王气味。
“怎么了？”慕平以为姊姊缺了什么，连忙向前。
“你啊，你这个不成材的给我好好记着！”姊姊两手捏，掐住他的颊，往左右拉开。“嫁出去的女儿泼出去的水，我这么走，爹和娘以后就只能靠你了。你要争气些，打理好家里酒庄，别让爹娘担心。”
“痛、痛、痛！”慕平疼得泪水都快掉下来了。
这时姊姊的眼眶再红，又落了泪。“爹和娘将所有希望寄托在你身上，这个家就剩你了，你要懂事些，晓不晓得？”
突如其来的语重心长，让慕平愣。
是啊，这个家的担子在姊姊们出嫁后，落到了他的身上，他在姊姊的泪水背后感觉到姊姊期望他守住家业的心。
“我会的，你放心吧！”静了半晌，慕平缓缓开口。
他的应许让姊姊含笑盖下红盖头，安心地随着夫家敲锣打鼓热门的迎亲队伍离去。
姊姊离开的这日，慕平在门外目送花轿远走，当想及从今而后再也难见到姊姊，慕平也感受到了身为慕家长子该负上的责任。
他是该收起玩儿性，学着沉稳学着应对了。转眼间，爹娘已老，他不可再这么放任下去，让爹娘忧心。
邻宅那头，席白衫人影自街角而来，开了楚宅门，形单影只地入了内。
慕平声楚大哥放在嘴里开不了口，他们连视线都未曾交集，楚扬便毫停留进了楚家门。
今日，或许往楚扬那去趟吧。他与楚扬许久没见了。
“平儿！”大厅之内，爹招手叫着他。
慕平回过神，连忙走到爹的跟前去。
“你姊姊都嫁了好归宿，如今就只剩你了。”慕鸿与妻子容氏相视眼，而后容氏转过身来对儿子道：“如何？扬州城内，可有喜欢的姑娘？”
慕平愕然。
“你爹的意思是，倘若你没有喜欢的姑娘，那你爹便作主为你讨媳妇了。”容氏笑脸盈盈。女儿都嫁了，他为人母的责任也尽了半，如今就剩这个宝贝儿子而已。
“就算有也没用，你姊姊们各个嫁得好，我也早为你定了门亲。”慕鸿嫌妻子言语迂回，直接抢过话便道：“对方是书香门地、官宦世家。婚期待择好良辰吉日便会订下，先告诉你是让你有个准备，现下没事，你去酒庄再学怎么酿酒吧！”慕鸿为儿女们订亲的对象不是方权贵，便是富甲之流，他时候到了便帮儿女办婚事，半点也不容许他们反抗。慕平愣愣地不知该说些什么，那日为姊姊办嫁妆时爹说的原来不是玩笑话。
“还愣着干嘛？不快去酒庄？”慕鸿见儿子杵着不动呆头呆脑的，股气便起来了。
“……”慕平张着口，半晌无语，直至被父亲吼了，这才带着不知所以的神情举步离去。
“唉，这孩子真是令人担忧。”容氏摇了摇头，“如今就只希望他娶生子后，性子能精明沉稳些。”
慕鸿哼了声：“上辈子定是造了孽，千辛万苦盼来的儿子，竟长了颗猪脑袋。”
“平儿天性纯禀，不过是单纯了些。老爷别这么讲了，儿子会听见的。”
“事实便是事实。”
这晚，慕平睡着睡着辗转难安：心里头有种不平静的焦心，耳里不知为何荡起了楚
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“故变风发乎情，止乎礼义。发乎情，民之性也；止乎礼义，先王之泽也……”
片刻后他觉得不妥，顿了顿。“楚大哥，这么会不会吵着你？”
“不会。”
慕平漾起了笑。“那我继续。不过这书里头写着什么，还真难懂呢……”他皱起眉，苦了脸。“为何要读书呢？看姊姊们目十行不费吹灰之力便默得长篇，只有我老是记不起来，只有我总是被夫子敲头。”
“觉得难？”楚扬问道。
“是啊！”慕平点头。“夫子说跟着念，我也念了，姊姊们念念就懂，但我却怎么也不懂。”说起来丧气，他头都低了。
“……”楚扬沉吟了会儿，片刻后才道。“我教你。”
“楚大哥你愿意教我？”慕平双眼亮了起来。“书里头说的你都明白吗？”
“尚懂些。”楚扬谦逊。
这年的初识，平淡如风，慕平越过那道墙，进入了楚扬的心。他的心软，见不得谁伤谁痛，遇着了楚扬后，又慑服他琴艺高超学富五车，就此而后，夜里，他总是来，见着楚扬问论语孟子，楚扬尽心详答，未曾嫌烦。
年年，情谊滋长。
慕平翻着那道墙，夜里来，夜里去，瞒着家里所有人，在凉亭内，听着楚扬从未间断的琴音。
上头的姊姊们大都出阁，家里头少了那些聒噪嘲弄的嗓音，顿时冷清不少。书斋的夫子前些天辞了西席，告老还乡颐养天年去。不用读书习字慕平乐得开心，只是他惊觉这些年里头爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模样。
“平儿，你几岁了？”这日熙来攘往的街上，为最小的女儿采买嫁妆的慕鸿突然问道。
“十六。”
“十六啊……”慕鸿喃念着：“十儿出嫁后，就轮到你了，十年嗖地声就这么过，还真是快啊。”十儿是慕鸿第十个女儿的小名。
慕平瞪大了眼，怎么下个是轮到他得讨媳妇？突然听见父亲这么说，慕平实是惊讶。
扬州的石板子道上仆人推着木车，木车上堆满上好的燕窝鱼翅南北珍味，车轮轧进石头缝里的声音喀咙客咙，慕平的脑袋也轰隆轰隆。
他该娶妻了……
街道遥远那头，走来了两个身影，老少，老者佝凄而行穿着再普通不过的粗布衣裳；少者约莫弱冠年岁，身形修长裹覆素白儒衫，头戴笠帽帽沿垂纱。两人由街角走来，途经之处路上行人纷纷躲避，没人敢靠近分毫。
“这不是楚家那名蓝眼妖人吗？大白天的跑出来不知做啥？”慕鸿拉着儿子连忙往后退，就也怕坊间传言属实，蓝瞳人天煞星命格，靠近谁几分就克谁几分，会伤了他慕家脉单传好不容易生下的宝贝儿子。
“爹啊，别这么说人家。”慕平被拉退了步，只能有些距离地看着楚扬由他身前而过。
楚扬头也不回，眼也不眨，对慕平视若无睹，倒是楚扬身旁的老仆人“福伯”朝他们父子俩颔首行礼，以表尊敬之意。
慕鸿哼了声。“楚家在京城也算是大户人家，子孙在朝为官风光不已，可也不知是不是为求仕途顺遂害人太，才遭到报应，生了这么个妖人。”
慕鸿拉着儿子走。他道：“你小时候也常往楚府里去，我跟你娘担心得食不安稳寝不安枕，总以为你被那妖人迷了。幸好后来你跟你姊姊们读书，你才将心力投注在书本间，没再往楚家去。”
慕鸿见儿子半点反应也没。“怎么，爹说的这些你都忘了吗？那年啊，你才八岁，楚扬才搬来没几天，你就跑了过去。我记得你十分怕生的……”
慕平笑道：“都是些陈年旧事了，爹记得那么清楚何用呢。”
远去的少年些微止住了步伐，他回过身来，透过朦胧不清的纱幔望着慕平离去的身影。时节至秋，冷风飕飕，他身旁的老仆人叹了口气，缓缓摇头。
“怎么了，福伯？”少年问着。
“奴才只是想及这么些年平少爷跟少爷您，实在是辛苦了。”
这夜，慕平如昔提了两坛美酒，越过慕楚两家的围墙分界，来至楚扬身旁。
星月下，凉亭内，琴声旋绕年不变，不同的只是他长得高些，而楚扬的身子也加厚实了些。
近来，也没听楚扬再咳了。
慕平坐上凉亭石凳，楚扬琴声悠悠轻柔缓送。慕平嘴角微扬淡淡然笑着。
这几天就要出家的十姐哭得伤心，她颗心全挂在了楚扬身上，十姐女儿家心事对谁都说不出口，只在某回压抑不住伤怀，告了他这弟弟。
为楚扬伤感之人除了他十姐，扬州城内尚有许。楚扬琴棋书画无师自通，其中琴艺是远近驰名，把默默无名的琴在他手中音色瑰丽变，抚出的声调即便百年古琴也难以比拟其美。
楚扬不常出府，但几次由瘦西湖乘船赏春景，皆让携伴同游的别人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有；心醉茫然的有。楚扬那双炯炯有神的蓝眸在老人家眼里十分不吉利，然而在怀春少女眼里，又是别番光景，迷煞了人。
他十姐便是某次游湖时见了楚扬，自此魂萦梦牵直至出阁时分。
楚扬的懦生斯文、俊朗无俦、遗世独居傲然不屈，又带点孤寂气息的姿态神情，的确让扬州城内少女们春心荡漾难以自拔。
“笑什么？”楚扬问道。
“没事，想到我十姐出嫁前哭得稀哩哗啦，就觉有趣。她以前老爱伙同其他姊姊们欺侮我，像个土霸王似的，但没料即将作为人妇时却哭得惨然，眼肿得连爹娘都要不认得她了。”慕平由怀中掏出藏着的青瓷杯，倒满了酒邀楚扬共饮。
“她毕竟是女儿家。”琴声停歇后，楚扬伸手握住那只属于自己的杯子，将杯内暖酒饮而尽。
“先别提姊姊了，酒是新酿的，尝起来如何？”慕平问着。
慕平祖业酿酒，父亲为酒商，家中开了个酒庄。前阵子爹打算交付生意予他，便开始教他制酒酿酒之法。但他不甚聪明，最初酿酒不成反变醋，怎么学也学不会，爹为此还发了好大阵怒。
后来是楚扬要他勤以补拙，将爹所说过的酿酒步骤记下，每日反覆练习，他才渐渐发觉窍门，掌握祖传技艺其中巧妙之处。
对于楚扬的几番相助，慕平是感激的。在慕平的心中，楚扬不仅是良师益友，为行事的圭臬黄范，他几乎将楚扬当成了自己的兄长般爱戴，并且敬重有加。
“有些精进了。酒烈呛口，是白干吧！”楚扬品着酒香，如此猜测。
“楚大哥真是厉害，这么喝便分出来了。”慕平自己尝了些，觉得过辣，张嘴扬了扬舌，苦着脸连忙跑进屋里找水喝。
楚扬只是笑着，笑看慕平毫不遮掩稚子心性的真性流露。
“实在是太呛了，令人无法落喉。怎么这么烈的酒竟有人喝，如此烈酒不是伤身的吗？为何买酒的人仍是络绎不绝呢？”慕平端了盏茶由屋内出来时，双颊酡红，向来不胜酒力的他只要沾上滴水酒，便会整张脸轰地涨红起来，燥热不堪。
“那是，借酒浇愁的人。”
“浇愁？又浇什么愁呢？”
“等你大点自会明白。”楚扬说道。
“楚大哥你又来了，我们不过相差三年，不是三十年啊！”
慕平与楚扬这么般私下平往已有数年，瞒着爹、瞒着娘、瞒着所有的人，他几乎几天便翻过墙与楚扬相见，他们相谈甚欢，谈天说地畅所欲言。
也许是上头那十个姊姊未出阁前老爱欺压他的缘故，他分外喜欢楚扬，总觉得行事稳重的楚扬若真能是自己的兄长那就好了。至少他被十个姊姊围攻时，还有个楚扬会帮他。
聊着聊着夜深露重，晚风吹起寒意，他们遂移至主屋之内继续焚香鸣琴，把酒言欢。
“楚大哥弹的是什么曲子？”慕平问着。
这曲楚扬似乎十分喜欢，偶有鸣奏，慕平其实对曲并不了解，只对楚扬悦耳琴声有感，然而此曲在楚扬琴下不断响起，倒让他起了兴趣。
楚扬不答。
慕平觉得楚扬的神情在他询问的这刻里闪过丝伤怀，楚扬的眸黯了。
“楚大哥不便说？”慕平疑惑不解着。
“……等你大些……自会明白……”楚扬的声音里透露着些许无奈。
“你不说，我又怎会明白。”慕平咕哝几声道：“现在不明白，再大些仍是不明白。你老跟我打哑谜。”他自顾自地念着，感觉有些累了，眼半合，头摆得歪歪斜斜。
“今早我装作与你不相熟识，擦肩而过，你没怪我吧？”楚扬转了话锋，刻意不让慕平专注于曲名上。
“咦？”略有困意的慕平端着茶盏，疑惑地望着楚扬。“楚大哥怎么这么说？”
“我们原本熟稔，却为扬州人故，只得佯装互不相识。”
“那该怪的人应该是我。”慕平低下了头，十分过意不去。“我怕爹责罚，怕娘姐止，这些年来在外头偶遇见你也当成生人似的，是我怯懦没用。楚大哥为人正直又有长才，若非那些流言蜚语，肯定能偿抱负而蜚留在扬州志不得伸。我只是个小小酒商之子，能结识楚大哥已是万幸，楚大哥妄自菲薄了。”
“别这么说。”楚扬停下了琴。
慕平生性单纯，这些年若非有慕平伤心时陪着他，欢笑时陪着他，他不知自己会成了什么样，或许就此蹶不振任命运捉弄，孤寡落寞生，老死扬州也不定。
“你肯攀过墙来，又怎会是怯懦？”楚扬开口。
“唉……”慕平叹了口气，趴倒桌上，伸出手指拨弄青瓷杯。“都十六了，怕东怕西，临街小我两年的阿牛听说跟着商队到京城经商去了，商行弄得有声有色，爹老拿我跟那个阿牛比，比得我不知该躲往哪去。”
“你爹不是已教你酿酒，要将酒庄交托予你？”
“爹还是不放心的。唉……”慕平又叹了口气。“爹都说过，姊姊们个比个聪明，生下我时还以为我也会跟姊姊们样，成个要不得的儿子，哪知却笨得要命，连姊姊们看就懂的酿酒法，我也得花上大半个月去学。我爹的儿子如果是楚大哥的话他定会开心许的，楚大哥聪慧万分、熟读诗书又待人有礼，拿出去跟别人家的儿子比肯定不会输的。”楚扬手指僵，琴音纷乱，止了。
“啊……”慕平小小叫了声。楚扬自幼被双亲送来扬州不予理会任其自生自灭，他这番提其爹娘，想必又触痛楚扬的伤心事。
“天色已晚，你回去吧。”楚扬收起了琴。
“楚大哥，你生气了？”慕平张脸垮了下来，带着歉意，不知如何是好。
“没有。”楚扬神色平稳。
“你生气了！”慕平很肯定地说：“不然你怎么要赶我回去。”
慕平赶紧斟了杯茶到楚扬面前，赔罪似地道：“我不是有心的，楚大哥喝了这杯茶，勉力其难原谅我吧！如果你气我，那我真是不知该怎么办才好了。”
“天色真的已晚。”楚扬看了看窗外月色。慕平明日还得学酿酒，不似他终日闲散无所事事，他可以晚睡，但慕平不可以。慕平要是睡少了，便整天恍惚虚散，到时又会被他爹叨念了。
“那我斟酒向你赔罪。”慕平将那壶难喝辣口的白干往自己茶盏中倒，满至盏缘，就要溢出。
“你明知自己喝不了什么酒。”楚扬摇了摇头。
“我喝。”慕平端起茶盏，憋了气，大口咕噜咕噜地灌下肚。
“哇啊，好辣！”黄汤下肚后，胸口似有把猛火燃烧，慕平痛苦地倒在桌上手紧紧抓住胸口衣襟，手贴着冰凉桌面。
楚扬笑了声。
“楚大哥你笑了，我听见了。”慕平连忙爬起身来，红通通的脸颊上双水灵的眼绽着泪光，望向楚扬。“你会笑就是不气了，你原谅我了？”
“傻瓜，我几时怪过你？”楚扬无奈浅笑。
像这样的夜，这些年来，反覆过着。慕平的心思不甚缜密，楚扬明白，所以不论慕平说些什么，他皆不放在心上。
喝了大碗白干的慕平说没几句话，便歪歪斜斜地倒在桌上起不了身了。
楚扬本该叫他回去，天就快亮了。然而凝视着慕平清秀俊雅的容颜，楚扬的心却些微悸动着。
“平儿……”他唤着他的名。
“唔……”慕平呓语了声，眼睑微动，酒意加上日间忙碌操劳，又困又醉睁不开眼。
秋至了，沁凉如水的夜里透着些许寒意。楚扬携来披肩为慕平盖上，小心翼翼地，怕吵醒了好梦方酣的他。
“少爷。”福伯在门外待着。
“你先去睡吧，明日再收拾便成。”楚扬撤了长年相伴左右的仆人。
“那么奴才先行告退。”福伯的脚步声缓缓远去。
慕平睡了会儿，不安稳地动了动，曲起枕着颊的手臂往前拉直，嘴里嚷着几声酸，想来是枕得太久，手给睡麻了。
“平儿，到床上歇息吧！”楚扬轻声喊着。
慕平浅浅叹息，回应予他。
楚扬思量片刻，踌躇犹豫后，伸出双臂将慕平抱起。慕平身上有酒香传来，醺醺然，令楚扬脚步漂浮仿佛踏不着地。
慕平的额靠住了楚扬的胸膛，虽隔着层层衣衫，但慕平身上的微温传来，楚扬凝住了气息，胸口紧着，原本轻轻拖扶住慕平身子的双臂不知怎着，让心里头兴起的阵阵悸动骚扰，想紧紧地、紧紧地将怀中的慕平圈抱。
慕平打了个酒嗝，瞬时瓦散了楚扬所有绮想，楚扬连忙将慕平放往榻上，为他盖起被子，退时踉跄几步，跌入梨花椅内。
碰触到慕平身子的手指剧烈颤抖着，梦扬低首以手蒙脸，眼里心里净是慕平纯净无邪的睡颜。那些妄想，纠缠住他的所有心绪，扼住了他的呼吸。
他能说吗……能说吗……
说那只弹予他听的琴音……说那为他而鸣的曲名……
忍不住的悲怆袭来，楚扬止不住自己手间的颤抖，止不住胸口的激荡狂潮。他不知自己为何会如此，但在慕平身边他总会失态、总会无法控制自己。
慕平的笑是他残存性命中唯美好的事物。是他对慕平太过珍视了吗？这份长久以来两人相互依持的情感，却每每在他碰触慕平时，瓦解曲扭。
他能说吗……能说吗……
说那曲子的名……说他此生唯的希冀……
天将亮，屋外鸡啼传来。
慕平个惊醒由床板上坐起身，往外看了看天色发觉天已泛白，大喊了声糟，猛地翻下床拿起鞋就要离去。
“楚大哥你怎么没叫醒我？”慕平嚷着。怎知，房内空荡仅有回音，楚扬人已走，并不在房内。
“楚大哥……”慕平觉得奇怪，遂停下了脚步在厢房中四处探着。
桌上酒坛见底，两坛白干被喝了个精光，房内有些糟乱，酒杯茶盏落了满地，厢房木门半合着，忘了带上，慕平遍寻不着楚扬，愣愣地发起呆来。
以往他至楚宅，楚扬总寸步不离留在他身边，说话也好、不说话也好，醒着也好、睡着也罢，楚扬皆未曾离去，从来没像今日这般让他醒了却见不着人的。。[幸福花园]
“去哪儿了？”他搔着头。
而后转身见着曙光初露，他惨了声连忙往外奔去。要是让爹娘发觉他不在自个儿房内，那可就糟了！
踏着福伯搬来的石块彻成的阶，慕平双手撑、双足蹬便跃过不是太高的围墙，而后在自家的庭院里左闪右闪躲避晨间已醒的仆人，溜回自己的房内。
匆忙着房门，慕平这才松了口气。然而想及楚扬无故失踪没来得及叫醒他，慕平就满肚子疑问。
楚扬向来是细心到家，对他左右叮咛的，今日是怎么了，竟把他留在他房里睡，而人不知去向。
窝回床上，慕平想不透楚扬的失常，楚扬明知他若被发现在楚家过夜，这几年私下往来的事便会曝光，到时他爹娘肯定会大发雷霆，而后再拿什么妖人之说阻止他们见面。
他皱着眉。然而天才刚亮，该上酒庄的时候未到，他心想还可以贪睡些时刻，于是便卷着被子合上了眼。
就这么想着楚扬，又慢慢睡去。
自那日由楚扬家回来后，为了家里最后个即将出阁姊姊的婚事，慕平陪着爹娘采办嫁妆采买堆必需之物，加上爹又教了他几样新酿酒法，慕平日忙来，闲时早已日落西山，他虽有些惦着楚扬，然而回到房中却总沾床就睡，再提不起力气翻过那道矮墙。
姊姊出阁那日整座扬州城沸沸扬扬，十姐的夫婿是京城富甲方的丝绸商家，家世显赫到连远在扬州的他们都时常听见那丝绸商行的名号。
临出门前，姊姊拜别爹娘，又哭得像泪人儿似地，方上好的胭脂水粉全糊成片，怪是吓人。
姊姊离去前，叫了他的名。“平儿，你给我过来。”她的语气没有将为人妇的娇羞，而是如昔的土霸王气味。
“怎么了？”慕平以为姊姊缺了什么，连忙向前。
“你啊，你这个不成材的给我好好记着！”姊姊两手捏，掐住他的颊，往左右拉开。“嫁出去的女儿泼出去的水，我这么走，爹和娘以后就只能靠你了。你要争气些，打理好家里酒庄，别让爹娘担心。”
“痛、痛、痛！”慕平疼得泪水都快掉下来了。
这时姊姊的眼眶再红，又落了泪。“爹和娘将所有希望寄托在你身上，这个家就剩你了，你要懂事些，晓不晓得？”
突如其来的语重心长，让慕平愣。
是啊，这个家的担子在姊姊们出嫁后，落到了他的身上，他在姊姊的泪水背后感觉到姊姊期望他守住家业的心。
“我会的，你放心吧！”静了半晌，慕平缓缓开口。
他的应许让姊姊含笑盖下红盖头，安心地随着夫家敲锣打鼓热门的迎亲队伍离去。
姊姊离开的这日，慕平在门外目送花轿远走，当想及从今而后再也难见到姊姊，慕平也感受到了身为慕家长子该负上的责任。
他是该收起玩儿性，学着沉稳学着应对了。转眼间，爹娘已老，他不可再这么放任下去，让爹娘忧心。
邻宅那头，席白衫人影自街角而来，开了楚宅门，形单影只地入了内。
慕平声楚大哥放在嘴里开不了口，他们连视线都未曾交集，楚扬便毫停留进了楚家门。
今日，或许往楚扬那去趟吧。他与楚扬许久没见了。
“平儿！”大厅之内，爹招手叫着他。
慕平回过神，连忙走到爹的跟前去。
“你姊姊都嫁了好归宿，如今就只剩你了。”慕鸿与妻子容氏相视眼，而后容氏转过身来对儿子道：“如何？扬州城内，可有喜欢的姑娘？”
慕平愕然。
“你爹的意思是，倘若你没有喜欢的姑娘，那你爹便作主为你讨媳妇了。”容氏笑脸盈盈。女儿都嫁了，他为人母的责任也尽了半，如今就剩这个宝贝儿子而已。
“就算有也没用，你姊姊们各个嫁得好，我也早为你定了门亲。”慕鸿嫌妻子言语迂回，直接抢过话便道：“对方是书香门地、官宦世家。婚期待择好良辰吉日便会订下，先告诉你是让你有个准备，现下没事，你去酒庄再学怎么酿酒吧！”慕鸿为儿女们订亲的对象不是方权贵，便是富甲之流，他时候到了便帮儿女办婚事，半点也不容许他们反抗。慕平愣愣地不知该说些什么，那日为姊姊办嫁妆时爹说的原来不是玩笑话。
“还愣着干嘛？不快去酒庄？”慕鸿见儿子杵着不动呆头呆脑的，股气便起来了。
“……”慕平张着口，半晌无语，直至被父亲吼了，这才带着不知所以的神情举步离去。
“唉，这孩子真是令人担忧。”容氏摇了摇头，“如今就只希望他娶生子后，性子能精明沉稳些。”
慕鸿哼了声：“上辈子定是造了孽，千辛万苦盼来的儿子，竟长了颗猪脑袋。”
“平儿天性纯禀，不过是单纯了些。老爷别这么讲了，儿子会听见的。”
“事实便是事实。”
这晚，慕平睡着睡着辗转难安：心里头有种不平静的焦心，耳里不知为何荡起了楚
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