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莫笑女儿狂 女户 作者:我想吃肉
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口说话吓着人可不行。再者，她爹也是个好学后生，姐儿自家好强有甚用？不若她爹强，她方能有个倚靠。不数年，她爹归了宗，若运道好，也好考个秀才，我玉姐才能穿得绸。”
苏先生眼前仿若天降个大坑，跳也不是，不跳也不是。
“这二、三个月，我冷眼瞧着，先生是有大学问的人哩，为着舍下景况可怜，曲就教这么个鬼灵精儿，又考不得试、又做不得官儿，委屈先生哩。她小孩子家，用甚高明人教？是我舍不得先生，强留下跟个丫头片子耍，心里实是不安，对不起先生呐。”
程老太公添把火，力撺掇着说程谦之人品高洁：“我先前也招女婿哩，吃酒使钱不提，还自家昧下钱来存。这个不样哩，只拿辛苦钱，账目从来清爽，丝儿也不沾我地。又常思父母，也不肯总在我家住，又好学，吃得苦、做得事……好歹是个成年男子，与先生说话解闷也好。先生要不肯收这般年纪的学生，只当他是给闺女陪读。”
苏先生耳朵动：“老丈这孙女婿，仿佛听说是北地来的？父母双亡了？”
程老太公道：“是哩，遇灾，叫我拣着宝哩。”
苏先生吃不准：“我须见见他。”
程老太公把张愁苦脸变作笑靥：“使得，使得，我自寻他去。”
程老太公颗滚烫心思，却不想程谦并不热心，程老太公颗心凉了大半：“这又是为甚？”程谦道：“我于读书上头，没甚天份。”
程老太公道：“便听听，听听，你想，人家未必要收哩，你须得见见先生。没了功名的人家，非过了七十不能穿帛，我去了，除了你们安人，都得穿布哩。你倒舍得玉姐受苦？你挣扎出来，她也有好日子过。”程老太公素知程谦疼玉姐，以此拿她说话。
程谦低头，半晌：“我且见先生去，先生许不收我哩。”
程老太公道：“你可人哩，先生必喜欢的。”
也不知程谦与苏先生关起门来说了什么言语，待开了门，程谦便拣起书来读。
☆、迎新
腊月里大雪纷飞，程老太公家冷得受不住，程谦与苏长贞比他们犹甚。你道为甚？原来这南方比北方潮湿，北方是干净，倒好捱，南方湿冷，外头呆久了，倒好似浑身上下裹在团冰水里，真真冷到骨头里。
苏长贞在京中时，倒好与二三好久，扫雪煮茶、把酒论政，到了江州，程老太公也要学学那雅士，也往自家花园座小亭四面围上围，摆上酒，邀着苏长贞饮酒观梅。苏长贞裹着羊皮袄，从头冷到脚，见程老太公抱着个手炉，抖得比他还轻些，不由暗惭。程谦毕竟年轻，又在江州住了数年，比苏长贞略好些，然则每逢此时，也总在家中。
三人往亭内坐定，都不喝茶，先将酒注子里暖的酒满筛了杯来饮，方觉身上暖了些。脚上又麻痒起来，颇为难言。喝过回酒，苏先生便觉埋首做学问也没甚不好，屋里火盆烧得旺旺的，正好带着小女学生读书去也。
入冬，程谦的事务也少了许，租子秋天业已收完，尚有些欠了租子的佃户，程家也总留几分情面，冬日甚少逼债。冬天河上不好走，仓栈上的事务也少了许，只余年前将铺子里的事务结算便完。
正好读书。
程老太公见外孙女婿与曾外孙女儿齐读书，心中大喜，再不打搅苏长贞。苏先生大出口气，又惭愧不已：程老丈是好意啊！以此教导起来便愈发用心。
直到年前数日，家家备着年货了，方才放假。程谦往见各处管事，又与租了程家仓栈的客商商议来年续租之事，复见欠租未能清还的佃户，实遇上天灾人祸的，便酌情免去二，若因懒惰而无收成的，便要收回田来不租与他种。苏先生便闲了下来，与程老太公说要往街上看看去。
程老太公大惊：“天寒地冻，先生要往哪里去也？”晴朗天气尚且难寻觅他，天下再飘雪，走失了苏先生，可如何是好？又不敢狠拦他，只得把自己的小厮儿匀出个来，令平安儿跟着苏长贞：“你与明智同伏侍先生出门儿。往秀姐那里取两陌钱，就说是我说的，出门好打些酒。”明智正是新买与苏先生的使的书僮儿。
程秀英正在林老安人处，因放假林老安人极不放心，把玉姐带在身边，教导些家长里短事务：“天气寒冷，着风易病，你不要出门了，跟着我罢。”
玉姐不甚乐意，口上不言，却把嘴撅了起来。程秀英见了道：“这样的天，好人才不出门，你再闹，仔细叫拍花子的拐了去，倒好做个小花子！”玉姐也曾见过叫花子，又皱起鼻子来。
冷不防平安儿于门外道：“娘子，苏先生要出门看景儿，太公叫取两陌钱使。”
程秀英放下玉姐，便要回房取钱，林老安人道：“大冷天儿，跑出去冻着，我这钱匣里有，取来用就是。”摸出钥匙来开了柜子、取了匣子，拿出两陌钱来，又抓了把散钱，叫迎儿：“都与平安儿，怪可怜的，跟着先生出门儿。”
玉姐把嘟着的嘴弯，笑了。阖家皆知苏先生出门儿就找不着了，又不能使绳儿拴了他走，是该与些赏钱。林老安人既已出了钱，便不再管这事，男人的事情，还是交与太公罢。又抱着玉姐，看着她写字儿：“这是与你舅公家的、这是与纪主簿家的……”令玉姐写上条子，以防混乱。
玉姐顿，跳下椅子：“平安儿呢？”
程秀英道：“你要做甚？”
童音尖锐，平安儿早停了下来，门帘子外头垂手道：“小的在哩，大姐儿有甚吩咐。”
程秀英截口道：“你这去，她是也想出门野去哩，”又数说玉姐，“开了春儿带你去上香也使得，去乡下也使得，大冷天儿，你不许往外去。”
玉姐儿道：“我又不出去哩，你们看着，出也出不得。我怕先生又走不见了，想法子哩。”平安儿住了，听见程秀英道：“你有甚法子？写你的字儿去。”
玉姐大为不乐，作出要哭的模样儿来，林老安人心疼了起来：“你说她做甚，许有法子哩。”
玉姐果然是有法子的，她取了自家手帕，提笔写了“望好心人送还厚德巷程宅，与钱两陌”命平安儿：“拿去系在先生领子上，先生找不着路了，就拿出来。”
林老安人笑着拍桌：“你这是哪里学来的？”
玉姐道：“就是方才，老安人使我写字条儿哩。”程秀英且气且笑：“平安儿自去的，的钱与你打酒吃，”回来拧着玉姐的脸，“你先生又不是东西，怎能贴了条儿？”语毕，又觉失言，这东西与不是东西，便是学究时半会儿也难分解得明白——只得闭嘴，又恨恨戳了玉姐额头指。
林老安人抱着玉姐：“好狠心的娘，就这般拧咱们的脸，不理她，咱们写字儿。”
苏先生颈上到底没系个写地址的条儿，人也回来了，只累得平安儿与明智两个脸色便如天下飘下来的雪。他们两个终是把苏先生跟丢了回，全赖苏先生出门儿骑的那头老驴把苏先生领回程家。
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苏先生又走失回，回来后犹不自知。平安儿与明智两个因得了赏钱，倒也不觉甚苦。反是林老安人疑道：“你说他原是京中大官，学问好，怎地连路也不识得？他做官的时候每日上朝，难道也走丢了？别是你认错人，弄了个假人儿罢？”
程老太公直擦汗：“我是真人，他为甚不识路，我亦不知。”
他却不在，苏长贞上朝的时候，早起五鼓，天色犹暗，甚都看不清，并无新鲜事儿勾着他。他娘子是晴天为他备匹识途老马，雨天为他备顶谁路小轿，千万嘱咐了牵马的、抬轿儿的：“不许听他的，下了朝，只管把他领将回来。”
但有要紧事，苏长贞也知道个轻重，只管辨明了方向头扎去，不敢旁观，如此便可按时到了该到的地方。
新年前，家家洒扫新，各各备年，又挂红灯笼，四下走亲戚串门子，玉姐得随着长辈四处走动回。因下雪地滑，玉姐往纪主簿家玩时且跌过跤，亏得娥姐眼疾手快，正在身边，把拽了起来，方保住了门牙。玉姐吓出身汗，自此走路便常留神脚下，纵玩得开心，也不肯不管不顾了。
回到家里，素姐见她身上衣裳糊了泥，便问出了何事。得知险些跌坏了，又挂心外孙女儿，遂取了百零八子儿串数珠儿与玉姐挂到左臂上，圈圈，仔细绕了半条胳膊：“这是我素日念经用的数珠儿，捻着它念过的经没有万篇也有千篇，你好生戴了，保平安哩。”
程秀英看玉姐短短条小胳膊，被串数珠儿缠得胖了两圈儿，欲要拿下，又怕犯忌讳，只得头念着“阿弥陀佛”，头解了数珠儿，绕了三绕，给玉姐挂到颈子上了。
说来也奇，自打挂了这串珠子，玉姐走路便稳稳当当，不肯再跌跤了。
年前三日，因死了父亲分了家的柳家留下的老宅忽地揭了封条，又进进出出了五六个人来洒扫，忽忽半日，又有三、五辆骡车来。厚德巷里住着人的各宅把门儿开，不免探出几个头来打探。
程福回来报与程老太公：“是前番闹分家的游大户家，他后娶的小娘子带着儿子搬了来哩。小娘子姓陆，二十上下，带着个四、五岁的儿子，唤做念郎。”
程素姐道：“恁狠心，年都不叫处过，孤儿寡母的。咱们家还是使人去问声儿，看有甚要帮的。”
林老安人斥道：“休要惹事，寡妇门前是非，躲且不及，你偏要硬凑上去做甚？她既住得起柳家宅，那是手里有钱，不缺吃、不缺喝，儿子也不缺个，要你帮甚？她要没了吃喝，又或有人欺负时，再打发人救场也来得及。”
程秀英焦躁道：“哪用咱去救！游大户又不是青年死了，才丢下个小寡妇，那是可怜。游大户好娶孙媳妇了，倒弄个差了几十岁的小娘子，图甚？青春小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏进棺材的糟老货？个好色，个贪财罢哩！小寡妇既跟了老头儿，就该知有今日，她自家盼来的哩。这样人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉层皮。”
说得素姐不吭声。
不独程家，便是纪家、王家等，亦止命使女养娘类人物往陆氏处说：“闻说娘子搬了来，使我来相看，年下忙碌，不得空儿亲来，娘子千万担待。”又丢下些糕饼茶果，权作见面礼。
各家心中是样想：寡妇门前是非。且游家是城中大户，既是家主不喜，谁又无事与她撑腰？又有等妇人如秀英等，亦瞧不上陆氏朵海棠花儿偏要送上门去叫满树梨花压——十分不待见她。
陆氏却把门关，教着儿子读书，自过起日子来。
新年既至，各家吃起团圆饭儿来，程老太公强拉苏先生同上桌：“我家人口少哩，道吃，热闹些儿。”老安人便逗玉姐：“守岁不可睡了，守不到子时，老天爷不给你长岁，你来年还是三岁。”
玉姐信以为真，饭也吃得不香了，眼巴巴等子时。待到亥初，实是硬撑不得，又恐不长岁数，把白嫩嫩只左手塞到嘴巴里咬，疼得哭了起来：“嗷，呜呜……”
素姐心疼不得：“这是做素，满桌子好菜，你咬手做甚？”
玉姐抽噎道：“头悬梁，锥刺股，疼能提神儿，我咬得疼疼，就熬过子时了，不想这般疼……”
满屋子撑不住，头笑，头给她洗手。亏得她满口乳牙，咬得不深，只留下上下两个月牙般印子，并未出血。
作者有话要说：下面会努力拉快进度～玉姐要快快长大，展开情节～
☆、追打
往年新年，玉姐尚小，断无此热闹，今年非但添了个苏先生，又有玉姐承欢膝下，程家热闹不少。因玉姐这哭，众人笑，很是提神。
玉姐终是哭哭啼啼挨到子时，四下里鞭炮齐响，玉姐握着胸前念珠，念声：“阿弥陀佛，我可长大了。”
又逗得众人笑，笑过便各各回房休息。程秀英又嘱明智：“给先生屋里再拢个火盆。”再上下叮嘱了熄灯，看好火烛类。程谦已抱了玉姐，玉姐两手抓着他的领子，睡着了。
次日起床，见面只许说好话，新年前后，风俗便是不能说“破气话”。这天玉姐磕了几回头，先带往秀英夫妇屋前，将父母堵在床上磕头拿红包。又与秀英夫妇道再往长辈处拜年。无论素姐、程老太公、林老安人，皆有所赐。林老安人发完压岁钱，命秀英给她收好：“往后都要她自家管钱。”这也是林老安人教女的不二法门，她总觉是因素姐幼时万事不沾，日后才刚强不起来。
玉姐道：“还有先生那里未拜年哩，我是要讨压岁钱，还是要送束脩去？”
程秀英道：“束脩还用你？我早备下哩，先生面前，少说这些俗气话，你只管进去磕了头，说了吉祥话儿就是。不许讨要东西，记下了？”
玉姐道：“记下了。”
又往苏先生处拜年，苏先生的束脩程老太公自是不会克扣，早早清了上年的，又付了下年的。苏先生年前往街上转，反手拣文房四宝买了套来，权充作压岁钱给了玉姐。程谦算不得他学生，至今犹算是女儿的陪读，便不赠了。
次后便是拜神，苏先生不便相随。独自在小院儿里仰面望天，也不知在想甚。程家大小却以次进椒柏酒，饮桃汤。复入程老太公所居正堂，进屠苏酒，胶牙饧，下五辛盘。进敷于散，脚却鬼丸，各进鸡子。这回饮酒，却是必得从玉姐起。玉姐呛得面皮通红，涕泪齐流，看得素姐好不心疼。
继而造桃板著户，谓之仙木，便是所谓“总把新桃换旧符”。
再次方是交际，程老太公新颇有几场酒要吃，有同年考中秀才的叶老举人邀他去吃酒，林老安人亦要携他回娘家，日日奔波。玉姐最是欢实，正旦又□节，到了这天，便是春天了。玉姐随林老安人往林家时，又与林家月姐玩处处。
新年时，正是荷包丰满时，两家都称小富，并不许哥儿姐儿随意上街，只好在家中玩。玉姐与月姐月未见，各各十分想念。月姐指着玉姐颈上佛珠笑道：“僧不僧，道不道，你带它做甚，怪剌剌的。”
玉姐道：“我家阿婆与的哩。每日要我戴，说戴了就不跌跤了，我年前险些脸着地了。”
月姐捂嘴笑道：“是你跑得太快了罢？可要小心了。”
又各翻了荷包，互通有无。玉姐的荷包里有新年素姐与的两个海棠式小银锞子，月姐儿的银锞子却是如意状上头还有个卐字，叫做“万代如意”。
两人各瞧了对方手里的式样新鲜，便换了过来，又互相抛了耍。玉姐回到家中，秀英又查回她所携之物，见没丢甚要紧物件。玉姐得意道：“我又不傻，才不做那冤大头哩。月姐最好，我只与她道作戏耍子，这是使阿婆与我的那个换的。”
秀英就着她的手看，道：“这倒吉祥，换倒换了罢，回去往你匣子里收好了。”
往后数日也如此过来，又有各家街坊有甚好物，也互通个有无。就连陆氏母子那里，也有相赠。陆氏使个婆子拎食盒茶果来：“我家娘子命我来，上复娘子，守孝人家，不便走动。府上与的果子极好吃，哥儿爱哩。咱家也有些果子，还请府上别嫌弃。”
因进退有礼，便是秀英，也要说句：“好伶俐人儿。”从此嘴上留德，不言语甚么了。林老安人也还叹回：“行事恁规矩，可惜了。”
两人说话间却不曾想，年之后，二人倒要没口子咒这陆氏。此时只管翻看厨下糯米粉有无受潮、种种馅儿齐不齐全，备着灯节好做元宵来吃。
元宵两事，是看灯，二是吃元宵。看灯除非看个热闹，亦有男女相看之意，是谓“月上柳梢头，人约黄昏后”。程家既无将娶之男，又无恨嫁之女，看灯便是看灯，吃元宵便是吃元宵。
江州城内扎起鳌山，程家家也去观灯。理不得步障，便拿布条儿系作串，以防走失。程谦看女儿甚紧，亲把她扛在肩上，握着她脚，又使绳儿头拴她脚上，头系在自家腕上，方放心领她出去。
街上玉姐又看中盏走马灯，林老安人不吝买它，却是无手拿它，还是叫来安儿先拿了。
回到厚德巷，各家哥儿姐儿亦是各提盏灯，有里正家里的成哥儿把着盏打转儿，转得自家头晕，脚下软跌坐下来，手中失了灯，跌破了灯笼，复又大哭起来。
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待出了正月，各家自有事忙，玉姐依旧读书，功课渐，苏先生果然开始教画。玉姐每画得身上脸上手上皆是颜料，秀英见回笑回。玉姐暗暗发狠，必要在意，却不知何故，搁了笔，身上不是这处便是那处总要添些颜色。
如是月余，三月十七，正是玉姐四岁生日[1]，也吃生日汤饼，也穿新衣，又有新镯子戴。苏先生始教她些算学，秀英听闻女儿学算，于外头寻了木匠，特特订了把小算盘来。玉姐带着小算盘往去听课，苏先生愕然道：“这是要做甚？”
玉姐道：“娘听说要学算学，给做的算盘哩。”
苏先生拨弄许久，玉姐听着算盘珠儿噼啪作响，看着苏先生手指翻飞，还道内有关窍，用力瞅着。忽听苏先生道：“这要如何用？”
玉姐儿道：“不是先生教我么？”
原来苏先生教课，天文地理且不说，单指算之样，却是用的算筹。算盘儿他也见过，却并不会用的。程老太公得知，把秀英数说回，又命备下算筹来。苏先生即迷上算盘，径往秀英处请教算盘之术。
苏先生派风光霁月，秀英不免惊讶：“跟我学？”
苏先生道：“娘子会，我不会，自向娘子请教。”
秀英能写会算，却不知如何教这位老翁。苏先生以手加额：“娘子若不方便，将口诀写与我也使得。”
秀英只得写了口诀来与他，程宅复响起了噼啪声，自三月至年终，每日未时至申时，从不间断。幸尔他自居西院，止把算盘，响动不算甚大，方未搅得四邻不安。
展眼新年又至，程宅上下皆识苏先生，唯苏先生尚识不全程宅下人，余者皆如故事。
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却说这年灯节，厚德巷又闹出件事来。
年下来，街坊也知这陆氏娘家贫寒，父亲虽中了秀才，却已死了，母亲不得已将她嫁往游家，却拿聘礼为她兄弟娶妻造房读书。如今还要指望她贴补二。游大户死，继子便不肯空养这便宜舅家家子，亦不肯让这小兄弟念郎分薄了家产。为何？陆氏年轻，游大户疼爱她，在世时于陆家有帮衬，陆氏兄弟于街上遇着游大户儿子，且要摆摆舅家谱。游家眼里，陆家就是家叫花子，典了女儿来，游家使女也是如此买将来——却硬要做妻，游大户不知发的甚么昏，居然也允了。
游大户之元配与他也是门当户对，合两家之力，方有此局面，眼见拿着元配的，贴补后来的，元配之子如何不恼？却将簿子拿来，请了族老证人，道是不肯吞了幼弟财物，且分了家，免得日后啰嗦，是谓“亲兄弟，明算账”。
点了自家母亲陪嫁、妻子陪嫁，又点出族中公产，大宅自是祖产不动，分二分，分了些儿与陆氏母子，权作分家。陆氏母子仅得座铺子，若干银钱，铺子取租，银钱便典了柳家宅子搬来。
众街坊听了皆叹，道是陆氏命不好，先是投错胎，父母不慈，拿她与个老人作填房；次是所遇非人，年轻守寡；继而是继子不孝，撵她出门。是以街坊也渐看顾于她，也不甚计较她守孝，倒邀她走动二。念郎也渐识街坊玩伴。
这念郎生得玉雪可爱，陆氏又教他读书识字，只待再长岁便送去塾中读书。这念郎却是老来子，其父在时钟爱异常，陆氏又止有此子，是疼惜，也是乳母丫头捧大，又常听说自家是大家公子，每有股傲气来。
灯节里与众人玩处处，各人比起灯笼来。邻里孩子得家里人嘱咐，都说照看些程家，玉姐又生得好看，性子也好，也常拿些茶果与众
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口说话吓着人可不行。再者，她爹也是个好学后生，姐儿自家好强有甚用？不若她爹强，她方能有个倚靠。不数年，她爹归了宗，若运道好，也好考个秀才，我玉姐才能穿得绸。”
苏先生眼前仿若天降个大坑，跳也不是，不跳也不是。
“这二、三个月，我冷眼瞧着，先生是有大学问的人哩，为着舍下景况可怜，曲就教这么个鬼灵精儿，又考不得试、又做不得官儿，委屈先生哩。她小孩子家，用甚高明人教？是我舍不得先生，强留下跟个丫头片子耍，心里实是不安，对不起先生呐。”
程老太公添把火，力撺掇着说程谦之人品高洁：“我先前也招女婿哩，吃酒使钱不提，还自家昧下钱来存。这个不样哩，只拿辛苦钱，账目从来清爽，丝儿也不沾我地。又常思父母，也不肯总在我家住，又好学，吃得苦、做得事……好歹是个成年男子，与先生说话解闷也好。先生要不肯收这般年纪的学生，只当他是给闺女陪读。”
苏先生耳朵动：“老丈这孙女婿，仿佛听说是北地来的？父母双亡了？”
程老太公道：“是哩，遇灾，叫我拣着宝哩。”
苏先生吃不准：“我须见见他。”
程老太公把张愁苦脸变作笑靥：“使得，使得，我自寻他去。”
程老太公颗滚烫心思，却不想程谦并不热心，程老太公颗心凉了大半：“这又是为甚？”程谦道：“我于读书上头，没甚天份。”
程老太公道：“便听听，听听，你想，人家未必要收哩，你须得见见先生。没了功名的人家，非过了七十不能穿帛，我去了，除了你们安人，都得穿布哩。你倒舍得玉姐受苦？你挣扎出来，她也有好日子过。”程老太公素知程谦疼玉姐，以此拿她说话。
程谦低头，半晌：“我且见先生去，先生许不收我哩。”
程老太公道：“你可人哩，先生必喜欢的。”
也不知程谦与苏先生关起门来说了什么言语，待开了门，程谦便拣起书来读。
☆、迎新
腊月里大雪纷飞，程老太公家冷得受不住，程谦与苏长贞比他们犹甚。你道为甚？原来这南方比北方潮湿，北方是干净，倒好捱，南方湿冷，外头呆久了，倒好似浑身上下裹在团冰水里，真真冷到骨头里。
苏长贞在京中时，倒好与二三好久，扫雪煮茶、把酒论政，到了江州，程老太公也要学学那雅士，也往自家花园座小亭四面围上围，摆上酒，邀着苏长贞饮酒观梅。苏长贞裹着羊皮袄，从头冷到脚，见程老太公抱着个手炉，抖得比他还轻些，不由暗惭。程谦毕竟年轻，又在江州住了数年，比苏长贞略好些，然则每逢此时，也总在家中。
三人往亭内坐定，都不喝茶，先将酒注子里暖的酒满筛了杯来饮，方觉身上暖了些。脚上又麻痒起来，颇为难言。喝过回酒，苏先生便觉埋首做学问也没甚不好，屋里火盆烧得旺旺的，正好带着小女学生读书去也。
入冬，程谦的事务也少了许，租子秋天业已收完，尚有些欠了租子的佃户，程家也总留几分情面，冬日甚少逼债。冬天河上不好走，仓栈上的事务也少了许，只余年前将铺子里的事务结算便完。
正好读书。
程老太公见外孙女婿与曾外孙女儿齐读书，心中大喜，再不打搅苏长贞。苏先生大出口气，又惭愧不已：程老丈是好意啊！以此教导起来便愈发用心。
直到年前数日，家家备着年货了，方才放假。程谦往见各处管事，又与租了程家仓栈的客商商议来年续租之事，复见欠租未能清还的佃户，实遇上天灾人祸的，便酌情免去二，若因懒惰而无收成的，便要收回田来不租与他种。苏先生便闲了下来，与程老太公说要往街上看看去。
程老太公大惊：“天寒地冻，先生要往哪里去也？”晴朗天气尚且难寻觅他，天下再飘雪，走失了苏先生，可如何是好？又不敢狠拦他，只得把自己的小厮儿匀出个来，令平安儿跟着苏长贞：“你与明智同伏侍先生出门儿。往秀姐那里取两陌钱，就说是我说的，出门好打些酒。”明智正是新买与苏先生的使的书僮儿。
程秀英正在林老安人处，因放假林老安人极不放心，把玉姐带在身边，教导些家长里短事务：“天气寒冷，着风易病，你不要出门了，跟着我罢。”
玉姐不甚乐意，口上不言，却把嘴撅了起来。程秀英见了道：“这样的天，好人才不出门，你再闹，仔细叫拍花子的拐了去，倒好做个小花子！”玉姐也曾见过叫花子，又皱起鼻子来。
冷不防平安儿于门外道：“娘子，苏先生要出门看景儿，太公叫取两陌钱使。”
程秀英放下玉姐，便要回房取钱，林老安人道：“大冷天儿，跑出去冻着，我这钱匣里有，取来用就是。”摸出钥匙来开了柜子、取了匣子，拿出两陌钱来，又抓了把散钱，叫迎儿：“都与平安儿，怪可怜的，跟着先生出门儿。”
玉姐把嘟着的嘴弯，笑了。阖家皆知苏先生出门儿就找不着了，又不能使绳儿拴了他走，是该与些赏钱。林老安人既已出了钱，便不再管这事，男人的事情，还是交与太公罢。又抱着玉姐，看着她写字儿：“这是与你舅公家的、这是与纪主簿家的……”令玉姐写上条子，以防混乱。
玉姐顿，跳下椅子：“平安儿呢？”
程秀英道：“你要做甚？”
童音尖锐，平安儿早停了下来，门帘子外头垂手道：“小的在哩，大姐儿有甚吩咐。”
程秀英截口道：“你这去，她是也想出门野去哩，”又数说玉姐，“开了春儿带你去上香也使得，去乡下也使得，大冷天儿，你不许往外去。”
玉姐儿道：“我又不出去哩，你们看着，出也出不得。我怕先生又走不见了，想法子哩。”平安儿住了，听见程秀英道：“你有甚法子？写你的字儿去。”
玉姐大为不乐，作出要哭的模样儿来，林老安人心疼了起来：“你说她做甚，许有法子哩。”
玉姐果然是有法子的，她取了自家手帕，提笔写了“望好心人送还厚德巷程宅，与钱两陌”命平安儿：“拿去系在先生领子上，先生找不着路了，就拿出来。”
林老安人笑着拍桌：“你这是哪里学来的？”
玉姐道：“就是方才，老安人使我写字条儿哩。”程秀英且气且笑：“平安儿自去的，的钱与你打酒吃，”回来拧着玉姐的脸，“你先生又不是东西，怎能贴了条儿？”语毕，又觉失言，这东西与不是东西，便是学究时半会儿也难分解得明白——只得闭嘴，又恨恨戳了玉姐额头指。
林老安人抱着玉姐：“好狠心的娘，就这般拧咱们的脸，不理她，咱们写字儿。”
苏先生颈上到底没系个写地址的条儿，人也回来了，只累得平安儿与明智两个脸色便如天下飘下来的雪。他们两个终是把苏先生跟丢了回，全赖苏先生出门儿骑的那头老驴把苏先生领回程家。
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苏先生又走失回，回来后犹不自知。平安儿与明智两个因得了赏钱，倒也不觉甚苦。反是林老安人疑道：“你说他原是京中大官，学问好，怎地连路也不识得？他做官的时候每日上朝，难道也走丢了？别是你认错人，弄了个假人儿罢？”
程老太公直擦汗：“我是真人，他为甚不识路，我亦不知。”
他却不在，苏长贞上朝的时候，早起五鼓，天色犹暗，甚都看不清，并无新鲜事儿勾着他。他娘子是晴天为他备匹识途老马，雨天为他备顶谁路小轿，千万嘱咐了牵马的、抬轿儿的：“不许听他的，下了朝，只管把他领将回来。”
但有要紧事，苏长贞也知道个轻重，只管辨明了方向头扎去，不敢旁观，如此便可按时到了该到的地方。
新年前，家家洒扫新，各各备年，又挂红灯笼，四下走亲戚串门子，玉姐得随着长辈四处走动回。因下雪地滑，玉姐往纪主簿家玩时且跌过跤，亏得娥姐眼疾手快，正在身边，把拽了起来，方保住了门牙。玉姐吓出身汗，自此走路便常留神脚下，纵玩得开心，也不肯不管不顾了。
回到家里，素姐见她身上衣裳糊了泥，便问出了何事。得知险些跌坏了，又挂心外孙女儿，遂取了百零八子儿串数珠儿与玉姐挂到左臂上，圈圈，仔细绕了半条胳膊：“这是我素日念经用的数珠儿，捻着它念过的经没有万篇也有千篇，你好生戴了，保平安哩。”
程秀英看玉姐短短条小胳膊，被串数珠儿缠得胖了两圈儿，欲要拿下，又怕犯忌讳，只得头念着“阿弥陀佛”，头解了数珠儿，绕了三绕，给玉姐挂到颈子上了。
说来也奇，自打挂了这串珠子，玉姐走路便稳稳当当，不肯再跌跤了。
年前三日，因死了父亲分了家的柳家留下的老宅忽地揭了封条，又进进出出了五六个人来洒扫，忽忽半日，又有三、五辆骡车来。厚德巷里住着人的各宅把门儿开，不免探出几个头来打探。
程福回来报与程老太公：“是前番闹分家的游大户家，他后娶的小娘子带着儿子搬了来哩。小娘子姓陆，二十上下，带着个四、五岁的儿子，唤做念郎。”
程素姐道：“恁狠心，年都不叫处过，孤儿寡母的。咱们家还是使人去问声儿，看有甚要帮的。”
林老安人斥道：“休要惹事，寡妇门前是非，躲且不及，你偏要硬凑上去做甚？她既住得起柳家宅，那是手里有钱，不缺吃、不缺喝，儿子也不缺个，要你帮甚？她要没了吃喝，又或有人欺负时，再打发人救场也来得及。”
程秀英焦躁道：“哪用咱去救！游大户又不是青年死了，才丢下个小寡妇，那是可怜。游大户好娶孙媳妇了，倒弄个差了几十岁的小娘子，图甚？青春小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏进棺材的糟老货？个好色，个贪财罢哩！小寡妇既跟了老头儿，就该知有今日，她自家盼来的哩。这样人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉层皮。”
说得素姐不吭声。
不独程家，便是纪家、王家等，亦止命使女养娘类人物往陆氏处说：“闻说娘子搬了来，使我来相看，年下忙碌，不得空儿亲来，娘子千万担待。”又丢下些糕饼茶果，权作见面礼。
各家心中是样想：寡妇门前是非。且游家是城中大户，既是家主不喜，谁又无事与她撑腰？又有等妇人如秀英等，亦瞧不上陆氏朵海棠花儿偏要送上门去叫满树梨花压——十分不待见她。
陆氏却把门关，教着儿子读书，自过起日子来。
新年既至，各家吃起团圆饭儿来，程老太公强拉苏先生同上桌：“我家人口少哩，道吃，热闹些儿。”老安人便逗玉姐：“守岁不可睡了，守不到子时，老天爷不给你长岁，你来年还是三岁。”
玉姐信以为真，饭也吃得不香了，眼巴巴等子时。待到亥初，实是硬撑不得，又恐不长岁数，把白嫩嫩只左手塞到嘴巴里咬，疼得哭了起来：“嗷，呜呜……”
素姐心疼不得：“这是做素，满桌子好菜，你咬手做甚？”
玉姐抽噎道：“头悬梁，锥刺股，疼能提神儿，我咬得疼疼，就熬过子时了，不想这般疼……”
满屋子撑不住，头笑，头给她洗手。亏得她满口乳牙，咬得不深，只留下上下两个月牙般印子，并未出血。
作者有话要说：下面会努力拉快进度～玉姐要快快长大，展开情节～
☆、追打
往年新年，玉姐尚小，断无此热闹，今年非但添了个苏先生，又有玉姐承欢膝下，程家热闹不少。因玉姐这哭，众人笑，很是提神。
玉姐终是哭哭啼啼挨到子时，四下里鞭炮齐响，玉姐握着胸前念珠，念声：“阿弥陀佛，我可长大了。”
又逗得众人笑，笑过便各各回房休息。程秀英又嘱明智：“给先生屋里再拢个火盆。”再上下叮嘱了熄灯，看好火烛类。程谦已抱了玉姐，玉姐两手抓着他的领子，睡着了。
次日起床，见面只许说好话，新年前后，风俗便是不能说“破气话”。这天玉姐磕了几回头，先带往秀英夫妇屋前，将父母堵在床上磕头拿红包。又与秀英夫妇道再往长辈处拜年。无论素姐、程老太公、林老安人，皆有所赐。林老安人发完压岁钱，命秀英给她收好：“往后都要她自家管钱。”这也是林老安人教女的不二法门，她总觉是因素姐幼时万事不沾，日后才刚强不起来。
玉姐道：“还有先生那里未拜年哩，我是要讨压岁钱，还是要送束脩去？”
程秀英道：“束脩还用你？我早备下哩，先生面前，少说这些俗气话，你只管进去磕了头，说了吉祥话儿就是。不许讨要东西，记下了？”
玉姐道：“记下了。”
又往苏先生处拜年，苏先生的束脩程老太公自是不会克扣，早早清了上年的，又付了下年的。苏先生年前往街上转，反手拣文房四宝买了套来，权充作压岁钱给了玉姐。程谦算不得他学生，至今犹算是女儿的陪读，便不赠了。
次后便是拜神，苏先生不便相随。独自在小院儿里仰面望天，也不知在想甚。程家大小却以次进椒柏酒，饮桃汤。复入程老太公所居正堂，进屠苏酒，胶牙饧，下五辛盘。进敷于散，脚却鬼丸，各进鸡子。这回饮酒，却是必得从玉姐起。玉姐呛得面皮通红，涕泪齐流，看得素姐好不心疼。
继而造桃板著户，谓之仙木，便是所谓“总把新桃换旧符”。
再次方是交际，程老太公新颇有几场酒要吃，有同年考中秀才的叶老举人邀他去吃酒，林老安人亦要携他回娘家，日日奔波。玉姐最是欢实，正旦又□节，到了这天，便是春天了。玉姐随林老安人往林家时，又与林家月姐玩处处。
新年时，正是荷包丰满时，两家都称小富，并不许哥儿姐儿随意上街，只好在家中玩。玉姐与月姐月未见，各各十分想念。月姐指着玉姐颈上佛珠笑道：“僧不僧，道不道，你带它做甚，怪剌剌的。”
玉姐道：“我家阿婆与的哩。每日要我戴，说戴了就不跌跤了，我年前险些脸着地了。”
月姐捂嘴笑道：“是你跑得太快了罢？可要小心了。”
又各翻了荷包，互通有无。玉姐的荷包里有新年素姐与的两个海棠式小银锞子，月姐儿的银锞子却是如意状上头还有个卐字，叫做“万代如意”。
两人各瞧了对方手里的式样新鲜，便换了过来，又互相抛了耍。玉姐回到家中，秀英又查回她所携之物，见没丢甚要紧物件。玉姐得意道：“我又不傻，才不做那冤大头哩。月姐最好，我只与她道作戏耍子，这是使阿婆与我的那个换的。”
秀英就着她的手看，道：“这倒吉祥，换倒换了罢，回去往你匣子里收好了。”
往后数日也如此过来，又有各家街坊有甚好物，也互通个有无。就连陆氏母子那里，也有相赠。陆氏使个婆子拎食盒茶果来：“我家娘子命我来，上复娘子，守孝人家，不便走动。府上与的果子极好吃，哥儿爱哩。咱家也有些果子，还请府上别嫌弃。”
因进退有礼，便是秀英，也要说句：“好伶俐人儿。”从此嘴上留德，不言语甚么了。林老安人也还叹回：“行事恁规矩，可惜了。”
两人说话间却不曾想，年之后，二人倒要没口子咒这陆氏。此时只管翻看厨下糯米粉有无受潮、种种馅儿齐不齐全，备着灯节好做元宵来吃。
元宵两事，是看灯，二是吃元宵。看灯除非看个热闹，亦有男女相看之意，是谓“月上柳梢头，人约黄昏后”。程家既无将娶之男，又无恨嫁之女，看灯便是看灯，吃元宵便是吃元宵。
江州城内扎起鳌山，程家家也去观灯。理不得步障，便拿布条儿系作串，以防走失。程谦看女儿甚紧，亲把她扛在肩上，握着她脚，又使绳儿头拴她脚上，头系在自家腕上，方放心领她出去。
街上玉姐又看中盏走马灯，林老安人不吝买它，却是无手拿它，还是叫来安儿先拿了。
回到厚德巷，各家哥儿姐儿亦是各提盏灯，有里正家里的成哥儿把着盏打转儿，转得自家头晕，脚下软跌坐下来，手中失了灯，跌破了灯笼，复又大哭起来。
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待出了正月，各家自有事忙，玉姐依旧读书，功课渐，苏先生果然开始教画。玉姐每画得身上脸上手上皆是颜料，秀英见回笑回。玉姐暗暗发狠，必要在意，却不知何故，搁了笔，身上不是这处便是那处总要添些颜色。
如是月余，三月十七，正是玉姐四岁生日[1]，也吃生日汤饼，也穿新衣，又有新镯子戴。苏先生始教她些算学，秀英听闻女儿学算，于外头寻了木匠，特特订了把小算盘来。玉姐带着小算盘往去听课，苏先生愕然道：“这是要做甚？”
玉姐道：“娘听说要学算学，给做的算盘哩。”
苏先生拨弄许久，玉姐听着算盘珠儿噼啪作响，看着苏先生手指翻飞，还道内有关窍，用力瞅着。忽听苏先生道：“这要如何用？”
玉姐儿道：“不是先生教我么？”
原来苏先生教课，天文地理且不说，单指算之样，却是用的算筹。算盘儿他也见过，却并不会用的。程老太公得知，把秀英数说回，又命备下算筹来。苏先生即迷上算盘，径往秀英处请教算盘之术。
苏先生派风光霁月，秀英不免惊讶：“跟我学？”
苏先生道：“娘子会，我不会，自向娘子请教。”
秀英能写会算，却不知如何教这位老翁。苏先生以手加额：“娘子若不方便，将口诀写与我也使得。”
秀英只得写了口诀来与他，程宅复响起了噼啪声，自三月至年终，每日未时至申时，从不间断。幸尔他自居西院，止把算盘，响动不算甚大，方未搅得四邻不安。
展眼新年又至，程宅上下皆识苏先生，唯苏先生尚识不全程宅下人，余者皆如故事。
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却说这年灯节，厚德巷又闹出件事来。
年下来，街坊也知这陆氏娘家贫寒，父亲虽中了秀才，却已死了，母亲不得已将她嫁往游家，却拿聘礼为她兄弟娶妻造房读书。如今还要指望她贴补二。游大户死，继子便不肯空养这便宜舅家家子，亦不肯让这小兄弟念郎分薄了家产。为何？陆氏年轻，游大户疼爱她，在世时于陆家有帮衬，陆氏兄弟于街上遇着游大户儿子，且要摆摆舅家谱。游家眼里，陆家就是家叫花子，典了女儿来，游家使女也是如此买将来——却硬要做妻，游大户不知发的甚么昏，居然也允了。
游大户之元配与他也是门当户对，合两家之力，方有此局面，眼见拿着元配的，贴补后来的，元配之子如何不恼？却将簿子拿来，请了族老证人，道是不肯吞了幼弟财物，且分了家，免得日后啰嗦，是谓“亲兄弟，明算账”。
点了自家母亲陪嫁、妻子陪嫁，又点出族中公产，大宅自是祖产不动，分二分，分了些儿与陆氏母子，权作分家。陆氏母子仅得座铺子，若干银钱，铺子取租，银钱便典了柳家宅子搬来。
众街坊听了皆叹，道是陆氏命不好，先是投错胎，父母不慈，拿她与个老人作填房；次是所遇非人，年轻守寡；继而是继子不孝，撵她出门。是以街坊也渐看顾于她，也不甚计较她守孝，倒邀她走动二。念郎也渐识街坊玩伴。
这念郎生得玉雪可爱，陆氏又教他读书识字，只待再长岁便送去塾中读书。这念郎却是老来子，其父在时钟爱异常，陆氏又止有此子，是疼惜，也是乳母丫头捧大，又常听说自家是大家公子，每有股傲气来。
灯节里与众人玩处处，各人比起灯笼来。邻里孩子得家里人嘱咐，都说照看些程家，玉姐又生得好看，性子也好，也常拿些茶果与众
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