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我是儒商！ 作者:江洲菱茭
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路上，宋临义愤填膺地想：表兄弟俩个德行！不就在你家唱了回戏吗，真把我当戏子看了？
三月十五号，殿试开场。
三百名贡士鱼贯进入皇宫，按名次齐刷刷地跪在太和殿前的空地上。
宋临低着头，瞥见旁边人双腿巨颤。宋临暗骂：没出息。往右朝徐津龇牙，徐津咧嘴。
个官员讲了半天废话，终于宣布——开始考试。
宋临趁谢恩之际偷偷扫了眼上位，当中穿龙袍的是个十岁的孩子，面色苍白大打哈欠。歪靠在宝椅上无精打采。
酒色之徒！宋临断定。
第10章
殿试只考道时务策，宋临手起笔落，盏茶工夫－－糊完了。
用眼角余光左右扫扫，徐津正聚精会神，宋临大呼无趣。上面坐着皇上，四周兵卒整齐划，场中巡检官来回走动，宋临愣是没敢动，锁眉凝目，似乎正在沉思冥想。
这简直比服刑还难熬，也不知过了久，声铜锣响，总算是刑满释放了。
徐津往左侧头，宋临往右侧头，俩人四目相对，展颜笑。
出宫门，徐津“噌”勾住他脖子，哈哈大笑，“宋兄，日头偏西……”
宋临接：“饥肠辘辘……”
徐津续：“离家时……”
宋临点头，“找苏州馆子……”
徐津拖着他走，“错！找镇江馆子！”
刚想反驳，旁边个声音喊：“博誉！”宋临止步，毕恭毕敬作揖，“罗兄。”
罗赞走上前来施礼，问：“兄台贵姓？”
宋临给他俩做了介绍，罗赞失笑，“久仰大名，原来公子就是博誉的知己。”
徐津彬彬有礼地谦虚：“不敢当不敢当。”
宋临看着他直犯糊涂，你小子也有正经的时候？
罗赞发话，“不早了，不如起吃饭吧。”
俩人点头称是，路上争论不休，就差面红耳赤大打出手。
宋临甩脸，“谁都别争，由罗兄决定！”
徐津巴掌把他推出老远，“胡说八道，他是苏州人！”
罗赞好笑又好气，最后，仨人坐进了扬州馆子。
小伙计正在报菜名，宋临斜视窗外，爱答不理，徐津把茶杯盖合上又打开，打开再合上，脸不耐烦，当伙计说到葱烧海参时，徐津“咣当”把茶杯扔了，“葱烧海参是扬州菜？你们这是什么店？挂羊头卖狗肉！去，把你们掌柜的叫来，本公子今天要砸招牌！”
罗赞急忙拦住，“徐兄，将就担待些可好？”
徐津欠身微笑，心中抱怨：将就？我这辈子再跟你起吃饭就不姓徐！只知果腹不知欣赏的俗物！
而后，菜上桌了，罗赞举着筷子目瞪口呆，长这么大没见过这样的情景：
徐津挑开狮子头，凑到宋临面前，问：“几成肥膘？”
“超过三成了。”宋临闻了闻，“没加鸡蛋，用面粉搅匀的。”
伙计倒抽凉气，遇到行家了？
“何止啊，”徐津将狮子头扔到桌上，“你瞧这个，说是清蒸鲈鱼，胡扯，不用尝我都知道这是吊过高汤的鲈鱼！”转脸对伙计说：“本公子不吃这个，去把高汤端来。”
伙计为难，“小人……小人……”
“行了行了，你也别挑剔了，凑合着吃点吧。”宋临左手托腮，右手叉起韭菜炒田螺放进徐津碗里，“尝尝这个。”
徐津撇着嘴角瞟了下，把碗推，“肯定是同时下锅炒的，田螺颜色都没变，我敢保证韭菜太咸田螺太淡！”
宋临挑大拇指，“慧眼！”
伙计冷汗直淌，悄无声息地往外挪。
罗赞笑着摇头，“二位，月上东山了。”
徐津唉声叹气，筷子戳进鸡嘴里，抠出鸡舌头，其它全扔了。
宋临拿汤泡了半碗饭，哗啦啦三两口吃完。
罗赞去结账，徐津拳头打在宋临肩膀上，“下次有他在别找我！”
“你以为我愿意？”宋临脚踹过去。
“俗不可耐！”宋临悄悄给他使眼色，徐津不动声色地往下接：“耐……奈何酒入愁肠……乡思难解……”
宋临打马虎眼，“阔别日……唉……”罗赞正好走到桌边，宋临起来客气，“罗兄请客，过意不去……”
罗赞打断，“走吧。”
出了门，徐津连声道谢，先离开了。
罗赞拉住宋临，“博誉，早就想问你了，你怎么认识梁磊的？”
“啊？怎么了？”
“没怎么，”罗赞遥望皇宫高高的围墙，微微笑，“我的忍耐快到极限了，如果你跟他只是泛泛之交，我就没必要客气了。”
宋临听大乐，忙不迭地点头，“我跟他点都不熟，除了知道他叫梁磊，其他概不清楚。”
罗赞拉宋临上了马车，“以后离他远点，此人心术不正。”
他只对你心术不正，对我那是正得不能再正了！宋临郑重其事地点头。
“博誉，搬来跟我起住吧，也好有个照应。”
宋临长长叹气，“不瞒你说，我上京的时候带了箱子藕粉，没卖出去，我对门住着个徽商，请他代卖，现在要是搬走岂不成了过河拆桥的小人？何况还没过桥呢。”
“你倒是赶考行商两不误！”
宋临笑嘻嘻地摊手，“我正打算贩点货物回家卖，能不能借用你的马车？”
“不能！”罗赞瞪他，“以后别跟人提起你考试期间贩卖货物的事，官员从商大小也是个不敬的罪名，影响你的前途。”
宋临敷衍，语气却极其真诚，“谨记在心！”
当晚，刚走进院子，宋临被眼前的情景惊呆了，人头攒动，呼喝震天，满院子填山塞海全是兽皮。杨敬研躺在回廊藤椅上，吹着小风喝着小茶，旁边着俩丫头，个捧脸盆个递手巾。
宋临贴着围墙绕到他跟前，问：“这是干什么？”
杨敬研起来施礼，“兽皮运到南方价钱能涨五成……”
“真的？”宋临眼前亮，“进价是少？”
杨敬研笑说：“宋兄有所不知，兽皮不能概而论，最便宜的是羊皮，五两张，要是虎皮、貂皮，价格不菲。”
宋临囊中羞涩，讪笑着回了自己屋。
时隔天，殿试放榜，三百名贡士又齐刷刷地跪在太和殿前。
皇上有气无力地说了几句勉励的话。
然后，个尖锐的声音开始宣读榜文。
宋临瞥见旁边的家伙又开始打哆嗦，心中鄙夷，朝右看，嗯？你小子怎么也滴冷汗？
“……探花，苏州罗赞罗公聆。”
此言出，宋临身形巨颤，差点头栽倒，恨不得仰天大笑，哈哈……我的皇商志向啊~~
“……三十九名，镇江徐津徐文良。”
旁边徐津磕头谢恩。
宋临双手阵剧烈地哆嗦，嘴角咧到了后脑勺，双保险啊~~
四周鸦雀无声，只有那太监在不紧不慢地宣读各人的命运。
不知等了久，太监掩上诏书，抬头面相众人，“……三百名，苏州宋临宋博誉。”
宋临山呼万岁。
前三甲当场授了官职，罗赞成了翰林院编修。
出了宫门，宋临面无表情地走到僻静街尾，脚踹在树干上，“你这头猪！果然是你捣的鬼！”
转念想，又喜从中来，总算是朝中有人了，下步就是赶快回家，整顿人马准备当皇商！
心情顿时开朗，往回走，还没到门口，远远传来乱哄哄的恭贺礼赞声，宋临缩脖子掉头就走。
天黑透了才回去，桌上放着大堆贺礼，宋临吊着眉梢走了过去。
刚躺下来，“咣咣”有人砸门，宋临惊弓之鸟般弹起来，问：“谁？”
“老爷，”主人赔笑，“梁公子派人来请老爷。”
宋临打开门，个小厮满脸堆笑地跪在地上，“我家公子请公子过府小酌。”
宋临和蔼地扶他起来，满腔歉意地推辞，“好意心领了，连日劳累，身上不大爽利。请转告梁公子，过几日定当赔罪。”
把小厮打发之后，宋临“砰”声甩上门，“梁公子？”嗤笑，“你这头猪！我是商人，不是戏子！”
从第二天开始，宋临日未出即起床，月上中天才匆匆回来，跟游魂似的在京城逛荡。
直到某天主人家打着哈欠苦熬了半夜等他回来，揖到地，“今天礼部来了几位传信的老爷，说是明日考试。”
“谢老爹。”接过帖子。
第二天，宋临进了考场，蜷缩着往凳子上躺，睡了半个时辰，全身像被拧过似的疼，伸了个懒腰，坐直趴在桌上，瞧瞧日头，还没升上中天，嘟囔：“熬到什么时候算个头啊！”
正午时分，散场了，宋临笑眯眯地把试卷交到考官手上。考官大讶，“你……是不是忘记写名字了？”
宋临悲苦地点头，“唉……我忘记我姓什么了。”
考官脸狐疑地走了，频频回头。
出了考场，宋临往太阳底下，朝天拱手作揖，“我就不信交白卷也能做官！”
“交白卷？”徐津惊呼，拳头捣在他腰上，“你疯啦？”
“呃……”宋临打马虎眼，“我饿了。”
徐津白了他眼，“你就知道吃！”
“你拉倒吧，罗赞不是此道中人……”
“别跟我提他！走，我请你吃镇江馆子。”
“胡扯！我要吃……”
徐津不由分说把他扯进小巷子，“谁也别争，吃四川菜，辣不死你！”
俩人豪气冲天，大手招，“什么辣上什么！”
宋临倨傲，徐津睥睨。俩江南书生边龇牙咧嘴边猛抽凉气，茶水灌了壶又壶，吃完，嘴抹，异口同声：“过瘾！”
几天后大早，宋临酣梦正香，突然，惊魂爆竹从天而降，宋临吓出身冷汗，骨碌爬起来，顾不上穿鞋，路慌叫着跑出去，“怎么了怎么了？”
大门开，院里人山人海，为首的大胡子笑着走上前来，“恭贺宋老爷庶吉士高中，皇恩浩荡，授予户部主事。”
宋临“砰”头撞在门框上，仰天栽倒，大胡子大惊失色，急忙扶住他。
宋临傻愣愣地看着他，“我姓宋？”
满院子各色人等面面相觑，突然笑了起来。
整天，宋临浑浑噩噩地坐在回廊下，目不转睛地瞪着不知名的小黄花，眼珠半天不动下。
杨敬研皱着眉头从他面前走了三四个来回，宋临愣是视而不见。
杨敬研拖了把椅子往他跟前坐，“宋兄！”
宋临猛抬头，用力过度，差点撞到杨敬研的下巴，“杨……兄？”
杨敬研被他吓跳，“喜事怎么愁眉苦脸的？”
“皇商的梦完了，”宋临全身脱力瘫倒不起，“说不定还得把自己赔进去。”
杨敬研失笑，“此言差矣，宋兄不久即到户部上任，要在户部挂名岂不手到擒来？”
宋临陡然掀起眼皮，把攥住他的手，“当真？”
“宋兄可知朝中大权落在何处？”
“容我想想？”宋临冥思，“当然是品大员。”
“非也！”杨敬研缓缓摇头，“品大员贵则贵矣，全是虚衔。大明王爷众，清福有余实权全无。万岁爷再英明毕竟年幼，十天半个月不早朝也是情有可原的。真正掌权的是六部。虽然各部上书只是二品，但却管辖着整个大明朝！兄台可知六部之首是哪个？”
“不会……是户部吧？”
杨敬研点头，“语中的！”
宋临眉头越皱越深，“六部般大，为什么户部能凌驾其上？”
“这年头干什么不要钱？吏部最不敢得罪户部，各地官员的账目都要汇总到户部，出了纰漏，牵扯，吏部大员肯定吃不了兜着走，正所谓‘官官……’”杨敬研陡然住嘴，哈哈笑两声混过去。
宋临脸真诚地微笑，“然后呢？”
“工部靠户部拨银子，兵部靠户部拨军饷，礼部最没权，应费用全都仰人鼻息。”
宋临大开眼界，“刑部……刑部用不着靠户部了吧……”
“不全然，天下数十万的罪犯靠谁养着？”杨敬研拍他肩膀，“五部尚且如此，其它各级官员又将如何？宋兄平步青云指日可待。即使退万步，真想当皇商也容易，三年任满，关系打通，还有什么办不到的？”
听这话，宋临“腾”起来，深深揖，“谢杨兄指点迷津！”
第11章
第二天，宋临去吏部领了印信、文书和官服，上户部报到，隶属于云南清吏司。
黄昏时分回到住处，罗赞家的小厮正等着，说：“我家公子写了家信，打发小的问问公子有什么要带的。”
宋临匆匆回房，写了封短信递过去，嘱咐：“此事要紧，切记切记！”
几天后，宋临换上官服，抬头挺胸双手背，踱着小方步在屋里绕了圈。
心里那个美！
宋大人正式荣升为朝廷六品命官，而且是京官，还是个户部的京官，甭管往谁跟前戳，那就得活生生高出大截。
但凡在京里做官的都知道，胸脯拔得最挺的，嘴角撇得最开的，眼睛斜得最歪的，无例外肯定是户部的官儿。
但是－－
宋大人第天走马上任，没人接风没人恭贺，闷气倒是满满当当塞了肚子。
大早起来就开始下小雨，宋大人没小厮二没银子，只好穿着簇新的官服举着油纸伞漫步在春天的绵绵细雨中。
似乎挺诗意的，可惜，到衙门看，好家伙，连靴子带裤脚外加长袍片泥泞，脏得惨不忍睹，正好被左侍郎大人看见，老头急眼，骂：“你的官容何在？只此回，再有下次罚俸个月！”
宋大人缩脖子，匆匆去拜见顶头上司－－云南清吏司郎中大人，这八字眉的胖子都没拿正眼瞧他，问：“你是谁保荐到户部的？”
宋大人摇头，八字眉从鼻腔深处哼了声，毫不客气地让宋临跪了盏茶的工夫，愣是装得意外之极，“你怎么还跪着？”
把宋临给气得，恨不得冲上去踹他两脚。
而后，宋大人开始核对账目，跟个年轻官员同屋，宋临把算盘拨得噼里啪啦响，再瞧对面那位江秋江大人，眯着眼睛极其仔细地端详只茶杯，这要是只金杯银杯玉杯玛瑙杯还情有可原，可惜，就是只瓷杯，口沿上还裂了条大缝，江秋居然珍而重之地用锦缎擦拭它，宋大人百思不得其解。
中午吃完饭，雨停了，云层却越压越低，江秋把屋里所有的蜡烛全搜罗了来，点上，继续摩挲那破杯子。
宋大人说：“江大人，您都看了早晨了，是不是想喝茶？要不我帮您沏吧。”
江秋掀眼皮扫了他眼，愣是没搭腔，宋大人讨了个大没趣。
炷香过去，宋临兴冲冲地跑到上司的书房，没会儿又气急败坏地回来，“咚”声把账本掼在桌上，蜡烛倒了七八支，江秋生气，立刻板下脸，“你干什么？”
宋大人端起茶杯口气灌下去，“我查出广安县亏空了三千两银子，他不但不追究反而把我骂了顿，你说这叫什么事？”
江秋这脸上似乎除了凝重就没其它表情了，慢条斯理地说：“报到户部的全是糊涂账，既然是糊涂账那就得糊涂着查。你要是想升迁，那就当个精明的糊涂官，你要不想升迁，那就当个聪明的糊涂官。亏空要是没超过万两，糊里糊涂放过去就行了。”
宋大人扯着嘴角瞪着眼睛，傻乎乎地干着，等到回过神来，陡然发现这么长时间居然没喘气。
宋大人彻底失去了查账的兴致，抓起算盘狠狠扔出去，江秋兴致颇高，只见此人翻开账本最后页，把收入支出的数字照搬不动地填到白纸上，出去交给上司，片刻，回来了，接着审视他那杯子。
宋临诧异之极，凑过去，盯着看了好会儿，问：“这是个宝贝？”
话音未落，江秋突然精神百倍，把将宋临摁在椅子上，勾着他脖子说：“兄台真是慧眼，这是宋朝龙泉窑瓷器，瞧这胎色，细腻柔滑触手生温，红釉最是难烧，此杯釉色纯正，稀世珍品不可得啊！”
“啊？这得少钱啊？”
“俗！”江秋微不可见地动了下眉梢，“金银有价，珍玩无价！”
“就是说……古董的价格随便自己定？”宋临呆了片刻，立即决定－－就当个卖古董的皇商！
当天下午，宋大人跟江大人明明初次相见，居然跟熟识年的老朋友似的畅谈古董，持续了好几个时辰，从瓷器到字画，从青铜到玉器，从刺绣到家具，举凡能收藏的，江秋涉猎，此中学问就没他不知道的，等闲找不着机会卖弄，终于逮着位他能轻易放过？
宋临这个大外行听得晕头转向云里雾里。
等到散衙时分，个跑腿的走来，鼻孔朝天地问宋临：“郎中大人叫大人赶快把核算结果送过去。”
宋临光顾着古董了，把这事忘得干干净净，赶紧翻账本最后页，居然……居然没有总计，宋临这个气啊，把记账的祖宗八代全从坟堆里挖出来骂了遍。
骂完还得算，花了半个时辰终于算完了，跑去上司书房，吃了个闭门羹，宋临脚踹在门板上，“你都走了还叫我算个什么劲儿？”
撑起雨伞回家，刚到门口，几个斜挎大刀的人从内院出来，宋临没留神跟领头的撞了个满怀，那人把将他推出老远，“砰”撞在柱子上，眼前金星直冒，缓了半晌，定睛细瞧，小心肝立刻悬到了嗓子眼，眼瞅着他们走远了才大着舌头嘟囔：“锦……衣卫啊……”
出了衙门，宋临往雨幕里，回想上任第天的种种经历，嗤笑，“官场，这就是官场！”
刚拐过街角，辆马车正等着，朱佑杭挑开竹帘，“博誉，雨下大了，我送你回去。”
宋临愣，行礼，“住处离此不远，公子厚意心领了。”
朱佑杭微微笑，顾左右而言他，“污损官服有碍官容，按大明律，轻则罚俸重则杖责，”执折扇指他的袍子，“公子正在损伤大明朝的颜面。”
宋临拿伞遮住脸，狠狠翻了个白眼，然后，噌噌噌爬上马车，往朱佑杭身边坐，右腿紧紧贴着他的左腿，混着泥点水珠的官袍跟朱佑杭的衣服纠结处，立刻脏了。
宋临抹了把脸，双手使劲甩，雨水四处飞溅，朱佑杭沾了脸身，再看宋大人，面色沉静，表现得神游天外。
朱佑杭好笑，把手巾递给他，翻出披风，也递给他，宋临来者不拒。
马声嘶鸣，车轮缓缓启动，宋临欣赏窗外的万千雨丝，漫不经心地说：“能在这里遇到公子真的很巧。”
朱佑杭点头，“人生何处不相逢。”
宋临死死揪紧衣角，你就编吧！打定主意不开口。
朱佑杭轻轻拭去他耳垂上的雨点，缓缓启口：“博誉……”
宋临仰头打了个大哈欠，避开他的手，眼皮耷拉。
朱佑杭往靠垫上歪，噙着笑容眯着眼睛凝视其煽动的睫毛。
车外夜幕低垂细雨轻敲石路，车内绵软的呼吸无声流转。
渐渐地，宋临脸通红，朱佑杭笑了起来，“博誉，到了……”
“哦？”宋临忙不迭地起来，“砰”，脑壳重重撞上了车顶，疼得直抽凉气。
掀起竹帘……
“不请我进去坐坐吗？”
右脚跨了出去……
“客从门前过视若无睹似乎于礼不合吧。”
撑起雨伞……
“明天还想穿着脏衣服去衙门？”
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路上，宋临义愤填膺地想：表兄弟俩个德行！不就在你家唱了回戏吗，真把我当戏子看了？
三月十五号，殿试开场。
三百名贡士鱼贯进入皇宫，按名次齐刷刷地跪在太和殿前的空地上。
宋临低着头，瞥见旁边人双腿巨颤。宋临暗骂：没出息。往右朝徐津龇牙，徐津咧嘴。
个官员讲了半天废话，终于宣布——开始考试。
宋临趁谢恩之际偷偷扫了眼上位，当中穿龙袍的是个十岁的孩子，面色苍白大打哈欠。歪靠在宝椅上无精打采。
酒色之徒！宋临断定。
第10章
殿试只考道时务策，宋临手起笔落，盏茶工夫－－糊完了。
用眼角余光左右扫扫，徐津正聚精会神，宋临大呼无趣。上面坐着皇上，四周兵卒整齐划，场中巡检官来回走动，宋临愣是没敢动，锁眉凝目，似乎正在沉思冥想。
这简直比服刑还难熬，也不知过了久，声铜锣响，总算是刑满释放了。
徐津往左侧头，宋临往右侧头，俩人四目相对，展颜笑。
出宫门，徐津“噌”勾住他脖子，哈哈大笑，“宋兄，日头偏西……”
宋临接：“饥肠辘辘……”
徐津续：“离家时……”
宋临点头，“找苏州馆子……”
徐津拖着他走，“错！找镇江馆子！”
刚想反驳，旁边个声音喊：“博誉！”宋临止步，毕恭毕敬作揖，“罗兄。”
罗赞走上前来施礼，问：“兄台贵姓？”
宋临给他俩做了介绍，罗赞失笑，“久仰大名，原来公子就是博誉的知己。”
徐津彬彬有礼地谦虚：“不敢当不敢当。”
宋临看着他直犯糊涂，你小子也有正经的时候？
罗赞发话，“不早了，不如起吃饭吧。”
俩人点头称是，路上争论不休，就差面红耳赤大打出手。
宋临甩脸，“谁都别争，由罗兄决定！”
徐津巴掌把他推出老远，“胡说八道，他是苏州人！”
罗赞好笑又好气，最后，仨人坐进了扬州馆子。
小伙计正在报菜名，宋临斜视窗外，爱答不理，徐津把茶杯盖合上又打开，打开再合上，脸不耐烦，当伙计说到葱烧海参时，徐津“咣当”把茶杯扔了，“葱烧海参是扬州菜？你们这是什么店？挂羊头卖狗肉！去，把你们掌柜的叫来，本公子今天要砸招牌！”
罗赞急忙拦住，“徐兄，将就担待些可好？”
徐津欠身微笑，心中抱怨：将就？我这辈子再跟你起吃饭就不姓徐！只知果腹不知欣赏的俗物！
而后，菜上桌了，罗赞举着筷子目瞪口呆，长这么大没见过这样的情景：
徐津挑开狮子头，凑到宋临面前，问：“几成肥膘？”
“超过三成了。”宋临闻了闻，“没加鸡蛋，用面粉搅匀的。”
伙计倒抽凉气，遇到行家了？
“何止啊，”徐津将狮子头扔到桌上，“你瞧这个，说是清蒸鲈鱼，胡扯，不用尝我都知道这是吊过高汤的鲈鱼！”转脸对伙计说：“本公子不吃这个，去把高汤端来。”
伙计为难，“小人……小人……”
“行了行了，你也别挑剔了，凑合着吃点吧。”宋临左手托腮，右手叉起韭菜炒田螺放进徐津碗里，“尝尝这个。”
徐津撇着嘴角瞟了下，把碗推，“肯定是同时下锅炒的，田螺颜色都没变，我敢保证韭菜太咸田螺太淡！”
宋临挑大拇指，“慧眼！”
伙计冷汗直淌，悄无声息地往外挪。
罗赞笑着摇头，“二位，月上东山了。”
徐津唉声叹气，筷子戳进鸡嘴里，抠出鸡舌头，其它全扔了。
宋临拿汤泡了半碗饭，哗啦啦三两口吃完。
罗赞去结账，徐津拳头打在宋临肩膀上，“下次有他在别找我！”
“你以为我愿意？”宋临脚踹过去。
“俗不可耐！”宋临悄悄给他使眼色，徐津不动声色地往下接：“耐……奈何酒入愁肠……乡思难解……”
宋临打马虎眼，“阔别日……唉……”罗赞正好走到桌边，宋临起来客气，“罗兄请客，过意不去……”
罗赞打断，“走吧。”
出了门，徐津连声道谢，先离开了。
罗赞拉住宋临，“博誉，早就想问你了，你怎么认识梁磊的？”
“啊？怎么了？”
“没怎么，”罗赞遥望皇宫高高的围墙，微微笑，“我的忍耐快到极限了，如果你跟他只是泛泛之交，我就没必要客气了。”
宋临听大乐，忙不迭地点头，“我跟他点都不熟，除了知道他叫梁磊，其他概不清楚。”
罗赞拉宋临上了马车，“以后离他远点，此人心术不正。”
他只对你心术不正，对我那是正得不能再正了！宋临郑重其事地点头。
“博誉，搬来跟我起住吧，也好有个照应。”
宋临长长叹气，“不瞒你说，我上京的时候带了箱子藕粉，没卖出去，我对门住着个徽商，请他代卖，现在要是搬走岂不成了过河拆桥的小人？何况还没过桥呢。”
“你倒是赶考行商两不误！”
宋临笑嘻嘻地摊手，“我正打算贩点货物回家卖，能不能借用你的马车？”
“不能！”罗赞瞪他，“以后别跟人提起你考试期间贩卖货物的事，官员从商大小也是个不敬的罪名，影响你的前途。”
宋临敷衍，语气却极其真诚，“谨记在心！”
当晚，刚走进院子，宋临被眼前的情景惊呆了，人头攒动，呼喝震天，满院子填山塞海全是兽皮。杨敬研躺在回廊藤椅上，吹着小风喝着小茶，旁边着俩丫头，个捧脸盆个递手巾。
宋临贴着围墙绕到他跟前，问：“这是干什么？”
杨敬研起来施礼，“兽皮运到南方价钱能涨五成……”
“真的？”宋临眼前亮，“进价是少？”
杨敬研笑说：“宋兄有所不知，兽皮不能概而论，最便宜的是羊皮，五两张，要是虎皮、貂皮，价格不菲。”
宋临囊中羞涩，讪笑着回了自己屋。
时隔天，殿试放榜，三百名贡士又齐刷刷地跪在太和殿前。
皇上有气无力地说了几句勉励的话。
然后，个尖锐的声音开始宣读榜文。
宋临瞥见旁边的家伙又开始打哆嗦，心中鄙夷，朝右看，嗯？你小子怎么也滴冷汗？
“……探花，苏州罗赞罗公聆。”
此言出，宋临身形巨颤，差点头栽倒，恨不得仰天大笑，哈哈……我的皇商志向啊~~
“……三十九名，镇江徐津徐文良。”
旁边徐津磕头谢恩。
宋临双手阵剧烈地哆嗦，嘴角咧到了后脑勺，双保险啊~~
四周鸦雀无声，只有那太监在不紧不慢地宣读各人的命运。
不知等了久，太监掩上诏书，抬头面相众人，“……三百名，苏州宋临宋博誉。”
宋临山呼万岁。
前三甲当场授了官职，罗赞成了翰林院编修。
出了宫门，宋临面无表情地走到僻静街尾，脚踹在树干上，“你这头猪！果然是你捣的鬼！”
转念想，又喜从中来，总算是朝中有人了，下步就是赶快回家，整顿人马准备当皇商！
心情顿时开朗，往回走，还没到门口，远远传来乱哄哄的恭贺礼赞声，宋临缩脖子掉头就走。
天黑透了才回去，桌上放着大堆贺礼，宋临吊着眉梢走了过去。
刚躺下来，“咣咣”有人砸门，宋临惊弓之鸟般弹起来，问：“谁？”
“老爷，”主人赔笑，“梁公子派人来请老爷。”
宋临打开门，个小厮满脸堆笑地跪在地上，“我家公子请公子过府小酌。”
宋临和蔼地扶他起来，满腔歉意地推辞，“好意心领了，连日劳累，身上不大爽利。请转告梁公子，过几日定当赔罪。”
把小厮打发之后，宋临“砰”声甩上门，“梁公子？”嗤笑，“你这头猪！我是商人，不是戏子！”
从第二天开始，宋临日未出即起床，月上中天才匆匆回来，跟游魂似的在京城逛荡。
直到某天主人家打着哈欠苦熬了半夜等他回来，揖到地，“今天礼部来了几位传信的老爷，说是明日考试。”
“谢老爹。”接过帖子。
第二天，宋临进了考场，蜷缩着往凳子上躺，睡了半个时辰，全身像被拧过似的疼，伸了个懒腰，坐直趴在桌上，瞧瞧日头，还没升上中天，嘟囔：“熬到什么时候算个头啊！”
正午时分，散场了，宋临笑眯眯地把试卷交到考官手上。考官大讶，“你……是不是忘记写名字了？”
宋临悲苦地点头，“唉……我忘记我姓什么了。”
考官脸狐疑地走了，频频回头。
出了考场，宋临往太阳底下，朝天拱手作揖，“我就不信交白卷也能做官！”
“交白卷？”徐津惊呼，拳头捣在他腰上，“你疯啦？”
“呃……”宋临打马虎眼，“我饿了。”
徐津白了他眼，“你就知道吃！”
“你拉倒吧，罗赞不是此道中人……”
“别跟我提他！走，我请你吃镇江馆子。”
“胡扯！我要吃……”
徐津不由分说把他扯进小巷子，“谁也别争，吃四川菜，辣不死你！”
俩人豪气冲天，大手招，“什么辣上什么！”
宋临倨傲，徐津睥睨。俩江南书生边龇牙咧嘴边猛抽凉气，茶水灌了壶又壶，吃完，嘴抹，异口同声：“过瘾！”
几天后大早，宋临酣梦正香，突然，惊魂爆竹从天而降，宋临吓出身冷汗，骨碌爬起来，顾不上穿鞋，路慌叫着跑出去，“怎么了怎么了？”
大门开，院里人山人海，为首的大胡子笑着走上前来，“恭贺宋老爷庶吉士高中，皇恩浩荡，授予户部主事。”
宋临“砰”头撞在门框上，仰天栽倒，大胡子大惊失色，急忙扶住他。
宋临傻愣愣地看着他，“我姓宋？”
满院子各色人等面面相觑，突然笑了起来。
整天，宋临浑浑噩噩地坐在回廊下，目不转睛地瞪着不知名的小黄花，眼珠半天不动下。
杨敬研皱着眉头从他面前走了三四个来回，宋临愣是视而不见。
杨敬研拖了把椅子往他跟前坐，“宋兄！”
宋临猛抬头，用力过度，差点撞到杨敬研的下巴，“杨……兄？”
杨敬研被他吓跳，“喜事怎么愁眉苦脸的？”
“皇商的梦完了，”宋临全身脱力瘫倒不起，“说不定还得把自己赔进去。”
杨敬研失笑，“此言差矣，宋兄不久即到户部上任，要在户部挂名岂不手到擒来？”
宋临陡然掀起眼皮，把攥住他的手，“当真？”
“宋兄可知朝中大权落在何处？”
“容我想想？”宋临冥思，“当然是品大员。”
“非也！”杨敬研缓缓摇头，“品大员贵则贵矣，全是虚衔。大明王爷众，清福有余实权全无。万岁爷再英明毕竟年幼，十天半个月不早朝也是情有可原的。真正掌权的是六部。虽然各部上书只是二品，但却管辖着整个大明朝！兄台可知六部之首是哪个？”
“不会……是户部吧？”
杨敬研点头，“语中的！”
宋临眉头越皱越深，“六部般大，为什么户部能凌驾其上？”
“这年头干什么不要钱？吏部最不敢得罪户部，各地官员的账目都要汇总到户部，出了纰漏，牵扯，吏部大员肯定吃不了兜着走，正所谓‘官官……’”杨敬研陡然住嘴，哈哈笑两声混过去。
宋临脸真诚地微笑，“然后呢？”
“工部靠户部拨银子，兵部靠户部拨军饷，礼部最没权，应费用全都仰人鼻息。”
宋临大开眼界，“刑部……刑部用不着靠户部了吧……”
“不全然，天下数十万的罪犯靠谁养着？”杨敬研拍他肩膀，“五部尚且如此，其它各级官员又将如何？宋兄平步青云指日可待。即使退万步，真想当皇商也容易，三年任满，关系打通，还有什么办不到的？”
听这话，宋临“腾”起来，深深揖，“谢杨兄指点迷津！”
第11章
第二天，宋临去吏部领了印信、文书和官服，上户部报到，隶属于云南清吏司。
黄昏时分回到住处，罗赞家的小厮正等着，说：“我家公子写了家信，打发小的问问公子有什么要带的。”
宋临匆匆回房，写了封短信递过去，嘱咐：“此事要紧，切记切记！”
几天后，宋临换上官服，抬头挺胸双手背，踱着小方步在屋里绕了圈。
心里那个美！
宋大人正式荣升为朝廷六品命官，而且是京官，还是个户部的京官，甭管往谁跟前戳，那就得活生生高出大截。
但凡在京里做官的都知道，胸脯拔得最挺的，嘴角撇得最开的，眼睛斜得最歪的，无例外肯定是户部的官儿。
但是－－
宋大人第天走马上任，没人接风没人恭贺，闷气倒是满满当当塞了肚子。
大早起来就开始下小雨，宋大人没小厮二没银子，只好穿着簇新的官服举着油纸伞漫步在春天的绵绵细雨中。
似乎挺诗意的，可惜，到衙门看，好家伙，连靴子带裤脚外加长袍片泥泞，脏得惨不忍睹，正好被左侍郎大人看见，老头急眼，骂：“你的官容何在？只此回，再有下次罚俸个月！”
宋大人缩脖子，匆匆去拜见顶头上司－－云南清吏司郎中大人，这八字眉的胖子都没拿正眼瞧他，问：“你是谁保荐到户部的？”
宋大人摇头，八字眉从鼻腔深处哼了声，毫不客气地让宋临跪了盏茶的工夫，愣是装得意外之极，“你怎么还跪着？”
把宋临给气得，恨不得冲上去踹他两脚。
而后，宋大人开始核对账目，跟个年轻官员同屋，宋临把算盘拨得噼里啪啦响，再瞧对面那位江秋江大人，眯着眼睛极其仔细地端详只茶杯，这要是只金杯银杯玉杯玛瑙杯还情有可原，可惜，就是只瓷杯，口沿上还裂了条大缝，江秋居然珍而重之地用锦缎擦拭它，宋大人百思不得其解。
中午吃完饭，雨停了，云层却越压越低，江秋把屋里所有的蜡烛全搜罗了来，点上，继续摩挲那破杯子。
宋大人说：“江大人，您都看了早晨了，是不是想喝茶？要不我帮您沏吧。”
江秋掀眼皮扫了他眼，愣是没搭腔，宋大人讨了个大没趣。
炷香过去，宋临兴冲冲地跑到上司的书房，没会儿又气急败坏地回来，“咚”声把账本掼在桌上，蜡烛倒了七八支，江秋生气，立刻板下脸，“你干什么？”
宋大人端起茶杯口气灌下去，“我查出广安县亏空了三千两银子，他不但不追究反而把我骂了顿，你说这叫什么事？”
江秋这脸上似乎除了凝重就没其它表情了，慢条斯理地说：“报到户部的全是糊涂账，既然是糊涂账那就得糊涂着查。你要是想升迁，那就当个精明的糊涂官，你要不想升迁，那就当个聪明的糊涂官。亏空要是没超过万两，糊里糊涂放过去就行了。”
宋大人扯着嘴角瞪着眼睛，傻乎乎地干着，等到回过神来，陡然发现这么长时间居然没喘气。
宋大人彻底失去了查账的兴致，抓起算盘狠狠扔出去，江秋兴致颇高，只见此人翻开账本最后页，把收入支出的数字照搬不动地填到白纸上，出去交给上司，片刻，回来了，接着审视他那杯子。
宋临诧异之极，凑过去，盯着看了好会儿，问：“这是个宝贝？”
话音未落，江秋突然精神百倍，把将宋临摁在椅子上，勾着他脖子说：“兄台真是慧眼，这是宋朝龙泉窑瓷器，瞧这胎色，细腻柔滑触手生温，红釉最是难烧，此杯釉色纯正，稀世珍品不可得啊！”
“啊？这得少钱啊？”
“俗！”江秋微不可见地动了下眉梢，“金银有价，珍玩无价！”
“就是说……古董的价格随便自己定？”宋临呆了片刻，立即决定－－就当个卖古董的皇商！
当天下午，宋大人跟江大人明明初次相见，居然跟熟识年的老朋友似的畅谈古董，持续了好几个时辰，从瓷器到字画，从青铜到玉器，从刺绣到家具，举凡能收藏的，江秋涉猎，此中学问就没他不知道的，等闲找不着机会卖弄，终于逮着位他能轻易放过？
宋临这个大外行听得晕头转向云里雾里。
等到散衙时分，个跑腿的走来，鼻孔朝天地问宋临：“郎中大人叫大人赶快把核算结果送过去。”
宋临光顾着古董了，把这事忘得干干净净，赶紧翻账本最后页，居然……居然没有总计，宋临这个气啊，把记账的祖宗八代全从坟堆里挖出来骂了遍。
骂完还得算，花了半个时辰终于算完了，跑去上司书房，吃了个闭门羹，宋临脚踹在门板上，“你都走了还叫我算个什么劲儿？”
撑起雨伞回家，刚到门口，几个斜挎大刀的人从内院出来，宋临没留神跟领头的撞了个满怀，那人把将他推出老远，“砰”撞在柱子上，眼前金星直冒，缓了半晌，定睛细瞧，小心肝立刻悬到了嗓子眼，眼瞅着他们走远了才大着舌头嘟囔：“锦……衣卫啊……”
出了衙门，宋临往雨幕里，回想上任第天的种种经历，嗤笑，“官场，这就是官场！”
刚拐过街角，辆马车正等着，朱佑杭挑开竹帘，“博誉，雨下大了，我送你回去。”
宋临愣，行礼，“住处离此不远，公子厚意心领了。”
朱佑杭微微笑，顾左右而言他，“污损官服有碍官容，按大明律，轻则罚俸重则杖责，”执折扇指他的袍子，“公子正在损伤大明朝的颜面。”
宋临拿伞遮住脸，狠狠翻了个白眼，然后，噌噌噌爬上马车，往朱佑杭身边坐，右腿紧紧贴着他的左腿，混着泥点水珠的官袍跟朱佑杭的衣服纠结处，立刻脏了。
宋临抹了把脸，双手使劲甩，雨水四处飞溅，朱佑杭沾了脸身，再看宋大人，面色沉静，表现得神游天外。
朱佑杭好笑，把手巾递给他，翻出披风，也递给他，宋临来者不拒。
马声嘶鸣，车轮缓缓启动，宋临欣赏窗外的万千雨丝，漫不经心地说：“能在这里遇到公子真的很巧。”
朱佑杭点头，“人生何处不相逢。”
宋临死死揪紧衣角，你就编吧！打定主意不开口。
朱佑杭轻轻拭去他耳垂上的雨点，缓缓启口：“博誉……”
宋临仰头打了个大哈欠，避开他的手，眼皮耷拉。
朱佑杭往靠垫上歪，噙着笑容眯着眼睛凝视其煽动的睫毛。
车外夜幕低垂细雨轻敲石路，车内绵软的呼吸无声流转。
渐渐地，宋临脸通红，朱佑杭笑了起来，“博誉，到了……”
“哦？”宋临忙不迭地起来，“砰”，脑壳重重撞上了车顶，疼得直抽凉气。
掀起竹帘……
“不请我进去坐坐吗？”
右脚跨了出去……
“客从门前过视若无睹似乎于礼不合吧。”
撑起雨伞……
“明天还想穿着脏衣服去衙门？”
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