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幼龙育成计划 作者:捣药的
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短的时间内，杜兰後觉地做了番比较，跟洛伦最大的不同是，约翰的活力仿佛永无止尽，像是个患有动症的孩子。不管是手脚还是脑筋，似乎旦休息，即会夺取它的生命。但这也不是说明约翰很沉不住气。相反，倘若杜兰学瓦尔特·米歇尔那样做实验，结果只会让约翰得几块软糖而已。
此外，杜兰还发现它非常地喜欢挤兑洛伦，好的坏的都有，後者除去开始有些不适应之外，到後来却鲜少动怒，可以称得上十分包容的态度。
杜兰不禁感叹起来，当初自己的担心完全是余的，人家兄弟俩的感情明明就是与日俱增。
不同的方面，执着程度都是样的。
「妈咪～」约翰说，「我什麽时候才可以跟你们样，长得那麽高呀？」
夜空下，杜兰难得有观赏星星的好兴致，在塔楼上捧着水晶球，粼粼的反光，深蓝色的背景，仿佛伸手便可摘下那份光芒。约翰还不足他膝盖，无论怎样都看不清水晶球上面显示的图画，不禁沮丧地埋下了头。
杜兰侧过身来揉了揉它的脑袋，语气轻淡：「等你到洛伦的年纪就可以了。」
「噢，那不是得花很长时间吗？万到时候我忘了呢？」
「忘了？」杜兰转移视线，盯着水晶球上细微的变化，记录下了天空的奥秘，云层挪动，群星愈发黯淡或明亮，诸如此类的功能，很时候像是面放大世间万物的玻璃镜。「那也没关系。」
约翰大声嚷道：「我不要啦！」
岂料杜兰根本毫无反应，似乎是对吵吵闹闹的环境习以为常，专心致志地研究最新感兴趣的占星术。约翰猛地蹦了起来，利用骨翼的张力在他耳边拼命地扇冷风，终于使他打了个喷嚏，半蹙着眉转头，似笑非笑地看向努力引起自己注意力的小红龙。
「又怎麽了？」
「我不要等那麽久！」约翰委屈地说，「想个办法，让我快点长大嘛。我现在什麽都办不到，我讨厌这种感觉。」
「这件事恐怕没人可以帮你。」杜兰不咸不淡地应道，「好了，休息会吧，别闹了。」
约翰时无言。
半晌过去，它又叫：「妈咪？」
「没听到吗？」
「亲爱的爹地！爸爸！你不打算理我了？」
阵寒风刮过，不知何故，杜兰感到浑身鸡皮疙瘩冒了出来。他放弃似的长长叹了口气，抬手把那烦人的小红龙拍了下来。「别再吹风了。」杜兰凝着眉，「早就跟你说过，不要在容易掉下去的地方乱飞。虽然你对我的地位有了个正确的认知，这令我很高兴，但是我真的没办法。」
约翰撅起嘴巴问：「大哥用了久呢？十年？八年？」它转念想，觉得没什麽了不起的，顿时志气满满地宣言，「我肯定会比他厉害，所以我用不了那麽久的。」
要是洛伦听到的话会有什麽反应？
似乎也不会有反应……
杜兰突然发现，自己不记得洛伦何曾有过大叫大嚷的表情。也许这是天性使然。对于约翰的盲目自信，他倒是不敢苟同，切都要留待日後才能知晓。
固然洛伦展现出来的力量不如它那样富有侵略性，却并不表明洛伦较弱，只能说属性比较平均，所以各方面看起来不甚出彩。相比之下，约翰的属性集中在火系，似乎是件好事，然而实际上是好是坏，也并非言两语能够说得清楚的。
时间——这种恒古不灭的物质，可以用来解释任何事。
自从有了约翰这个闹腾的小家伙存在，洛伦渐渐显得娴静，相应减少了开口的次数，不会和约翰动手了。
洛伦仿佛喜欢上了深居简出的生活，除去看书和修炼的功夫，常常在露台上眺望远方，好像那里有什麽深深地吸引着他。尽管那里灰云雾胧，看不清楚物事，却是个适合沉思的好去处。城堡里的每个生物都曾试图弄明白他个小孩子在思考什麽。
杜兰隐约认为他产生了某种思想上的变化，但又说不出来是怎麽回事。大概只有洛伦本人知道这是什麽缘故吧。偶尔杜兰还会考虑，假如这两个孩子互补下就好了。
等等，难道是那个？
杜兰猛地想到种可能性。这个念头给他带来了巨大的影响，促使他立刻去查看相关书籍，并且阅读了不少资料，方才恍然大悟——没错，洛伦定是进入青春期了！
不对呀……
龙族的青春期跟人类样的吗？
他心情复杂地想。
作者有话要说：…我肥来了。
☆、bsp;sixteen影像
「这是……」
骷髅人蹲下来，拽掉男人右手戴的戒指，放到自己面前仔细看了看。
「啧！」踢了脚毫无动静的人，「把他抬过去。」
※
大厅成了裁决庭，法官、检察官、被告、辩护律师，应俱全。
有股淡淡的气味散开，说不出是什麽味道，大约是躯干氧化後的腐败因子作祟，感觉非常不妙和忌讳。瞥见骷髅人们抬进来的男人，『法官』厌恶地皱起了鼻子，用手挡住了脸，却挡不住怒气冲冲的声音传来：「警告你少遍了！帕鲁迪克！！谁让你把尸体带进城堡里来的？！」
「我不是故意的，主人，但这个家伙实在有点可疑。我觉得某个东西有必要给你看看。」
「哦？什麽？」杜兰感兴趣地侧过身。
帕迪像是十分镇定地背着双手，任由杜兰眸子半眯起打量自己。
「交换吧。」
闻言，杜兰愣住了两秒，嘴角不自觉地抽了下。
「我该怎麽说才好？天哪，你真是太可爱了，竟然到现在还执着于这件事。」杜兰支起下巴，手指遮住唇，免得自己笑得丢失了形象，「我的记忆力都不大好使了。记得……剩下的好像有五十七还是五十八年来着，没想到弹指晃，已经过去这麽久了。」
每隔几年，帕迪都会来上次同样的戏码。中间间阖够宽，倒也不会让人觉得厌烦。包括问答似乎都变成了固定的模式。那是当然，除非杜兰的脑子坏掉了，才会好端端地扔掉自己唯的仆人。
说起来，五十年而已，的确不算长。
毕竟那大把的时光都慢慢熬过来了，不是吗？
杜兰伸出四指并列摆了摆，示意开胃小餐已经吃到饱，是时候上正餐了。
帕迪不知第几次的失败，仍然像第次那样不甘心，跺了跺脚，望向杜兰的微笑。後者见他迟迟没有开口，便说道，「想要待几年的话，不妨直说，我很欣赏你的能力。这里永远是你的家。不如这样吧，提升你为终身管家怎麽样？」
「不用了。」帕迪丧气地说，「这事儿……真的没有回旋余地了吗？」
「你是说终身管家不够好吗？」
「哦！不是，怎麽可能！我是说——」
突然间帕迪意识到自己被当成个乐子，连对面的小孩子都在发笑，不禁垂下头去：「唉，拉倒吧。没事了。」他把戒指呈了上去。
那是枚古朴的黑金戒指，看起来已有年的佩戴痕迹，外面凸刻着荆棘花丛的纹样，内侧则印有行被岁月磨得逐渐模糊的小字。……卢……克？杜兰艰难地认出了头两个字，至于後面的，实在没有办法辨识了。抛开外表上的花样不谈，这枚戒指的确有些不同寻常之处，杜兰刚刚碰到，跟触电似的接收到阵混乱的精神波动。
非要用形容词来堆砌的话，那真是非常的……悲哀，充满负面情绪的能量。
像是个被囚禁不得释放的鬼魂，尖叫着，表达自己的怨恨。
杜兰呆了许久，等他反应过来的时候，下意识地使劲扔开了那东西，戒指咕噜地滚到了边。那种强烈的情感还徘徊在心底挥之不去。这个举动令其他人都奇怪地看着他。
其中最奇怪的是洛伦，银眸微闪，随之附上丢在角落里的物体。
从没见过妈妈会失态成这样……
应该说是恐惧，还是别的情绪呢？无论如何，那定不是个简单的玩意儿。洛伦的好奇心加膨胀起来了。旁边的约翰则是歪了歪头，有点搞不清楚目前的状况。
「主人？」帕迪试探性地唤了声。
杜兰闭了闭眼睛，再睁开时已经恢复了正常。他的胸膛仍在微微地起伏，神色却冷静下来了。「我明白了。」杜兰说，「这是个法师惯用的小伎俩，将自己的记忆或感觉寄存在某件物品当中，有时用来回忆；有时用来传讯。般来说，精神力愈强的人，愈容易操控这种道具。帕迪，你是在哪里找到他的？」
「呃…死人堆里。」帕迪不甚清晰地表达，「大概是附近的座墓园，也许。其实我不知道是哪个地方，为了不惊动地面上的生物，我们都要在地底下行走。每当找到具尸体，我们就开始工作了。」
「所以他连副像样的棺材都没有？」见到帕迪点点头，杜兰若有所思地说，「看他穿得衣服有些脏污，料子却不错，双排的银纽扣，领口和袖口还有繁缛的细节，应该是个有钱人才对。」
他把贵族两个字拆去，笼统地化成了有钱人这个词。
说着，叫骷髅人们把尸体搬了下去。
「我有件事挺奇怪的，」杜兰慢吞吞地问，「帕迪，你碰到戒指的时候感觉到什麽了吗？」
帕迪茫然：「虽然我觉得那戒指很值钱……但是，没有啊，我的主人。」他又补充道，「倒是主人你刚才比较反常，难道真的有古怪？」
杜兰不相信似的瞥了他眼。这时洛伦走上前来，缓缓打开了手心。
「我少能感受到……」洛伦说，「不过，很微弱……」
杜兰略感意外，如此看来，跟使用者的力量没有大关系。他思索了片刻，大致想出了解决的办法，便拿过戒指输入几丝精神力探索起来。那里是片黑暗的汪洋，似乎广阔无垠，却找不到道路的方向。无论前後左右都是相同的风景。在这种迟钝的环境下，五感跟着退化了不少似的，不知道自己手中触摸的是何物，不知道耳边曾否刮过猎猎的风声。
时间无计可施，於是杜兰采取了最笨也是最直接的办法，粗暴地打破了戒指里的结界。当他的魔力汹涌地冲出结界之时，那枚戒指漂浮在半空中，由墙壁上折射出了虚幻的剪影。
「那是什麽啊！」约翰惊奇地喊道。
墙上出现了个男人，准确的说，只是男人的幻影。看起来有三四十岁，完全是上流社会式的打扮，大约是在他自己的房间里。此刻他神圣地亲吻了条白手帕，然後放进了衣兜里，双手合十，小声地祈祷着。
「我的维纳斯，希望明天仍旧能够见到你，这样我便能保持天的好心情。」
「他在跟谁说话呢？」约翰四下张望，始终没看到另道人影的出现，不由得瞪大了眼睛，「那个维纳斯又是什麽人？」
「只是种比喻，意为心爱的人。」洛伦移过眸，口吻淡淡的嘲讽。
「为什麽呢？」
「因——」
「给我安静点。」
杜兰发话，他们俩便没出声了。
画面中的男人表现得像个初恋的小伙子，而且特别的深情款款，言辞间都透出恨不能掏出心肝献上的劲头。不知不觉跳转了几处场景。有的是私人卧室，有的是共同点是，均为他独自倾诉衷肠的模样。
到後来，也许是恋情出现了问题，已至中年的贵族流露出凄苦的微笑，充满了心灰意冷的味道，犹如夜之间凋谢的花朵，剩下光鲜的外皮，那也不过停留几日罢了。
「噢，我的维纳斯……为什麽你要这样对我……」男人神神叨叨地念着，捏住封信。这信他之前就看过了。当场他就脸色大变，仿佛顶头的天花板塌了块，打算砸开他的脑袋似的，「我活不下去了……」
最後得出这样的结论。
直到立体剪影消失的时候，杜兰直保持着微微蹙眉的表情。男人在说完那番绝望的话之後，便没有下文了。身形逐渐扭曲逝去，包括那些如梦似幻的布景，跟着从墙上不见了。
其实，他有点不能接受这个事实，戒指本身算是个有些价值的东西，放在别处，那也能成为不错的助力。本以为里面定藏匿着什麽秘密，至少会有那麽点乐趣可言——比如说，记载着桩杀人案的始末。然而杜兰失望地发现，除了男人的自怨自艾式的爱情之外，任何值得看的因素都没有。
他竟浪费时间观赏了这麽部烂到极点的单人肥皂剧！而且还是悲情结局！
「无聊。」杜兰评价道。
帕迪沉默了许久。连杜兰接下来说的话都没有听到，好像僵掉的化石，这种弥漫着死气沉沉的默然于骷髅人而言是很难得的。从这方面来说，他真是有点不同寻常。
约翰说：「帕迪叔叔？妈咪在叫你呢！」
帕迪抬头，才发现杜兰不解地看着自己。「有什麽异常的地方吗？」帕迪摇摇头，回答，「不，我只是觉得……只是……」
他说到半，又沉默下去了。
其他人面面相觑，不明白帕迪的伤感来源于何处。倒是杜兰回忆了下，隐隐约约地想起，很久以前，在许的故事还没有形成之前，那时候帕迪偶然提过次，作为人类的他，原本有个光明的未来、健康的身体，以及心爱的妻子。
关于他生前的事情，杜兰并不知道得十分详细。只能推测，大概帕迪和那男人的经历很相似，都被爱人深深地伤害过，所以产生了情感上的共鸣。
杜兰欣赏浪漫的爱情小说，那是格调抑或单纯的口味问题。重要的是，他不认为世间真有诗篇般的甜美感情，所以试图从虚构的文学当中寻找。他看向帕迪，有点不能想象後者死了几十年，还对生前抱有这麽大执念的理由。
「算了，把戒指收起来吧，放到仓库里去。」杜兰不无遗憾地说，「反正不是什麽有用的东西，如果你要也尽管可以拿去。」
「好的。」帕迪欠了欠身。
作者有话要说：这究竟算是支线剧情还是主线呢？
其实俺也不知道……
☆、bsp;seventeen 改变
作者有话要说：关于支线以后会讲到的，还有西摩尔的线也是＾－＾
我终于码出来章了，不容易啊……
关于那件事的后续是这样的……其实不算是什麽很重要的事件，不过，还是稍稍提下比较好，以防某日突然地冒出来，让人不知所措、头雾水。
「他跟你们不样。」
考虑到这个叫做卢克的富商，或者说，是个没什麽名誉的小贵族，本身是个小所成就的魔法师，因为般人使用不了那枚戒指。杜兰思来想去，决定给自己找点挑战。想想看吧，亲自动手制造出名高级亡灵，光是这个念头掠过他脑内的刻，都比制造出整个骷髅军团还叫他兴奋呢！
既然已经有了计划，接下来，只需要动手实施了。
首先，要从往生之界唤回死者的灵魂，不管是制造怎样的怪物。其次，在它的身上下咒，确保施法者所要的利益。再有就是融合灵魂和肉体，好让它成为个完整的生命体。
在切的事项准备就绪后……
耐心等待便可以了。
然而结果让杜兰感到些许失望，实验品的外表接近于低品的骷髅人，它们在往生之界算不得什麽角色，不像真正的高级亡灵，亦是被称为亡灵法师的存在。但，总的来说还好，功能方面应该没有什麽大问题。他心道。
不知该称作什麽东西的生物——卢克来到他的面前，跪下俯身轻吻了他的左手背。语气与戒指中所残留的影像感觉完全不肖似，是种含蓄的、稳重的表达方式。
「我的主人，感谢您赐予我美妙的新生，在未来的百年内，我将竭尽所能地为您服务。」
其实，那些由杜兰所制造出来的生物们，之所以没有强硬地反抗他——实际上它们大可以试试，成败可不容易猜到。绕回来说，很大部分原因是杜兰订下的契约时间非常有限。不不少百年，这对失去时间概念的不死生物来讲，浑浑噩噩地很快就过去了。
而它们虽然大都满怀仇恨、愤怒，甚至饥渴地需要屠戮，却拥有自己的套价值观。毕竟，比起令它们真正仇视的人，杜兰没有做出什麽过分的事情，因此直以来，倒也很好地相处下去了。
「嗯。」杜兰点点头，表面上神情自若，内心里却无法自控，全身阵阵恶寒袭来。
他实在讨厌死了被皮包骨的唇，如果那能称之为嘴唇的话，被那种冷咯硬的东西碰到手的感觉。尽管卢克并不是有意这麽做，仅仅是在表现自己的感激而已。
帕迪说：「主人，你总得告诉他要干些什麽。」
「看你的意思了。」杜兰看了帕迪眼，转头对新鲜出炉的亡灵说，「你是想到外面，还是想在里面？当然，我说的外面是指地底下，假如你被人类发现，那就不是我能管辖的事情了。」
卢克刚直起腰，听完又谦逊有礼地鞠躬道：「那麽，允许我去外面干活吧。如果有无礼之处，还请温斯特先生海涵。」后面的话是对帕迪讲的。
杜兰微微挑眉：「你们已经这麽熟了？」
恐怕在他不知情的时候，不光姓名，连家世和故事都互相通报过了。
「是的，我们很投缘，主人！」帕迪咔咔直笑，「自从伊文走了以后，我整天对着那帮智力低下的小兵，几乎要觉得了无生趣了。噢！幸好，就在这个困难的时刻，我命中注定的……我是说，命中注定的伙伴，从天而降，真是让人感动极了。」
「好了好了。」卢克没什麽反应，脸上看不出任何不对劲的迹象，反而是杜兰听到有些头疼，挥了挥手，示意他们从眼前消失。
如他所愿，几秒内，两个不死生物就消失了。
不过他们只是正常地开门走了出去。
杜兰仰起头，轻轻按揉着眉心，正凝神静思时，忽然听到有丝响动传来，连忙转过视线。原来是卢克半途折返回来，关上了刚才忘记关的门。
※
「妈咪，今晚给我讲故事吧。」
「好不好嘛！？」
「听我说话啊妈咪……」
晚饭后约翰直缠着他。杜兰开始拒绝，表示自己要去研究最近十分感兴趣的占星术，奈何约翰不达目的便不罢休，像个粘乎的皮球样。旦说点重话，又会哭哭闹闹发脾气，总是搞得杜兰身心俱疲，无话可说。
「回去睡觉，听到了没有？」杜兰背靠在书房里的椅子上，朝对面的小红龙冷冷吐道，「别吵，我耳朵快要炸开了。」
约翰愣了愣，纠眉毛，撇嘴巴，立刻大哭道：「讨厌妈咪！坏透了！！呜呜呜呜——」
杜兰真的不知道该怎麽办了。
以前洛伦从没有这麽吵闹的时候，即使是哭，也是默默地掉眼泪，偶尔抽噎起来，双目微红，可怜兮兮的兔子般惹人心疼不已。而约翰呢，别看这家伙哭得很像样，只要你答应了他的要求，马上就会变了张面孔，百分之百跟什麽都没发生过似的。
就算明知道是小孩子的诡计也好，叫杜兰忍受这样的穿耳魔音是不可能的。所以，他心里挣扎了会，终於泄气又失望地叹息起来。
打又打不得，骂又骂不得。
你说还能怎麽样呢？
「够了！」杜兰蓦然呵斥。
约翰的泪水缩，积在眼眶里神奇地打着转儿，怯生生地看向杜兰。后者面无表情地凝视它，半晌开口道：「要听哪本？乔治王子虐龙记？」
「不要啦。」约翰难过地吸了吸鼻子，「就…嗯……到我床头我才可以告诉你呢。」
因为洛伦有了独立的房间的关系，便按约翰的要求给了它同样的待遇。这样杜兰也可以不用再忍受每晚胸口负重的感觉了。约翰的床头柜不大，上
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短的时间内，杜兰後觉地做了番比较，跟洛伦最大的不同是，约翰的活力仿佛永无止尽，像是个患有动症的孩子。不管是手脚还是脑筋，似乎旦休息，即会夺取它的生命。但这也不是说明约翰很沉不住气。相反，倘若杜兰学瓦尔特·米歇尔那样做实验，结果只会让约翰得几块软糖而已。
此外，杜兰还发现它非常地喜欢挤兑洛伦，好的坏的都有，後者除去开始有些不适应之外，到後来却鲜少动怒，可以称得上十分包容的态度。
杜兰不禁感叹起来，当初自己的担心完全是余的，人家兄弟俩的感情明明就是与日俱增。
不同的方面，执着程度都是样的。
「妈咪～」约翰说，「我什麽时候才可以跟你们样，长得那麽高呀？」
夜空下，杜兰难得有观赏星星的好兴致，在塔楼上捧着水晶球，粼粼的反光，深蓝色的背景，仿佛伸手便可摘下那份光芒。约翰还不足他膝盖，无论怎样都看不清水晶球上面显示的图画，不禁沮丧地埋下了头。
杜兰侧过身来揉了揉它的脑袋，语气轻淡：「等你到洛伦的年纪就可以了。」
「噢，那不是得花很长时间吗？万到时候我忘了呢？」
「忘了？」杜兰转移视线，盯着水晶球上细微的变化，记录下了天空的奥秘，云层挪动，群星愈发黯淡或明亮，诸如此类的功能，很时候像是面放大世间万物的玻璃镜。「那也没关系。」
约翰大声嚷道：「我不要啦！」
岂料杜兰根本毫无反应，似乎是对吵吵闹闹的环境习以为常，专心致志地研究最新感兴趣的占星术。约翰猛地蹦了起来，利用骨翼的张力在他耳边拼命地扇冷风，终于使他打了个喷嚏，半蹙着眉转头，似笑非笑地看向努力引起自己注意力的小红龙。
「又怎麽了？」
「我不要等那麽久！」约翰委屈地说，「想个办法，让我快点长大嘛。我现在什麽都办不到，我讨厌这种感觉。」
「这件事恐怕没人可以帮你。」杜兰不咸不淡地应道，「好了，休息会吧，别闹了。」
约翰时无言。
半晌过去，它又叫：「妈咪？」
「没听到吗？」
「亲爱的爹地！爸爸！你不打算理我了？」
阵寒风刮过，不知何故，杜兰感到浑身鸡皮疙瘩冒了出来。他放弃似的长长叹了口气，抬手把那烦人的小红龙拍了下来。「别再吹风了。」杜兰凝着眉，「早就跟你说过，不要在容易掉下去的地方乱飞。虽然你对我的地位有了个正确的认知，这令我很高兴，但是我真的没办法。」
约翰撅起嘴巴问：「大哥用了久呢？十年？八年？」它转念想，觉得没什麽了不起的，顿时志气满满地宣言，「我肯定会比他厉害，所以我用不了那麽久的。」
要是洛伦听到的话会有什麽反应？
似乎也不会有反应……
杜兰突然发现，自己不记得洛伦何曾有过大叫大嚷的表情。也许这是天性使然。对于约翰的盲目自信，他倒是不敢苟同，切都要留待日後才能知晓。
固然洛伦展现出来的力量不如它那样富有侵略性，却并不表明洛伦较弱，只能说属性比较平均，所以各方面看起来不甚出彩。相比之下，约翰的属性集中在火系，似乎是件好事，然而实际上是好是坏，也并非言两语能够说得清楚的。
时间——这种恒古不灭的物质，可以用来解释任何事。
自从有了约翰这个闹腾的小家伙存在，洛伦渐渐显得娴静，相应减少了开口的次数，不会和约翰动手了。
洛伦仿佛喜欢上了深居简出的生活，除去看书和修炼的功夫，常常在露台上眺望远方，好像那里有什麽深深地吸引着他。尽管那里灰云雾胧，看不清楚物事，却是个适合沉思的好去处。城堡里的每个生物都曾试图弄明白他个小孩子在思考什麽。
杜兰隐约认为他产生了某种思想上的变化，但又说不出来是怎麽回事。大概只有洛伦本人知道这是什麽缘故吧。偶尔杜兰还会考虑，假如这两个孩子互补下就好了。
等等，难道是那个？
杜兰猛地想到种可能性。这个念头给他带来了巨大的影响，促使他立刻去查看相关书籍，并且阅读了不少资料，方才恍然大悟——没错，洛伦定是进入青春期了！
不对呀……
龙族的青春期跟人类样的吗？
他心情复杂地想。
作者有话要说：…我肥来了。
☆、bsp;sixteen影像
「这是……」
骷髅人蹲下来，拽掉男人右手戴的戒指，放到自己面前仔细看了看。
「啧！」踢了脚毫无动静的人，「把他抬过去。」
※
大厅成了裁决庭，法官、检察官、被告、辩护律师，应俱全。
有股淡淡的气味散开，说不出是什麽味道，大约是躯干氧化後的腐败因子作祟，感觉非常不妙和忌讳。瞥见骷髅人们抬进来的男人，『法官』厌恶地皱起了鼻子，用手挡住了脸，却挡不住怒气冲冲的声音传来：「警告你少遍了！帕鲁迪克！！谁让你把尸体带进城堡里来的？！」
「我不是故意的，主人，但这个家伙实在有点可疑。我觉得某个东西有必要给你看看。」
「哦？什麽？」杜兰感兴趣地侧过身。
帕迪像是十分镇定地背着双手，任由杜兰眸子半眯起打量自己。
「交换吧。」
闻言，杜兰愣住了两秒，嘴角不自觉地抽了下。
「我该怎麽说才好？天哪，你真是太可爱了，竟然到现在还执着于这件事。」杜兰支起下巴，手指遮住唇，免得自己笑得丢失了形象，「我的记忆力都不大好使了。记得……剩下的好像有五十七还是五十八年来着，没想到弹指晃，已经过去这麽久了。」
每隔几年，帕迪都会来上次同样的戏码。中间间阖够宽，倒也不会让人觉得厌烦。包括问答似乎都变成了固定的模式。那是当然，除非杜兰的脑子坏掉了，才会好端端地扔掉自己唯的仆人。
说起来，五十年而已，的确不算长。
毕竟那大把的时光都慢慢熬过来了，不是吗？
杜兰伸出四指并列摆了摆，示意开胃小餐已经吃到饱，是时候上正餐了。
帕迪不知第几次的失败，仍然像第次那样不甘心，跺了跺脚，望向杜兰的微笑。後者见他迟迟没有开口，便说道，「想要待几年的话，不妨直说，我很欣赏你的能力。这里永远是你的家。不如这样吧，提升你为终身管家怎麽样？」
「不用了。」帕迪丧气地说，「这事儿……真的没有回旋余地了吗？」
「你是说终身管家不够好吗？」
「哦！不是，怎麽可能！我是说——」
突然间帕迪意识到自己被当成个乐子，连对面的小孩子都在发笑，不禁垂下头去：「唉，拉倒吧。没事了。」他把戒指呈了上去。
那是枚古朴的黑金戒指，看起来已有年的佩戴痕迹，外面凸刻着荆棘花丛的纹样，内侧则印有行被岁月磨得逐渐模糊的小字。……卢……克？杜兰艰难地认出了头两个字，至于後面的，实在没有办法辨识了。抛开外表上的花样不谈，这枚戒指的确有些不同寻常之处，杜兰刚刚碰到，跟触电似的接收到阵混乱的精神波动。
非要用形容词来堆砌的话，那真是非常的……悲哀，充满负面情绪的能量。
像是个被囚禁不得释放的鬼魂，尖叫着，表达自己的怨恨。
杜兰呆了许久，等他反应过来的时候，下意识地使劲扔开了那东西，戒指咕噜地滚到了边。那种强烈的情感还徘徊在心底挥之不去。这个举动令其他人都奇怪地看着他。
其中最奇怪的是洛伦，银眸微闪，随之附上丢在角落里的物体。
从没见过妈妈会失态成这样……
应该说是恐惧，还是别的情绪呢？无论如何，那定不是个简单的玩意儿。洛伦的好奇心加膨胀起来了。旁边的约翰则是歪了歪头，有点搞不清楚目前的状况。
「主人？」帕迪试探性地唤了声。
杜兰闭了闭眼睛，再睁开时已经恢复了正常。他的胸膛仍在微微地起伏，神色却冷静下来了。「我明白了。」杜兰说，「这是个法师惯用的小伎俩，将自己的记忆或感觉寄存在某件物品当中，有时用来回忆；有时用来传讯。般来说，精神力愈强的人，愈容易操控这种道具。帕迪，你是在哪里找到他的？」
「呃…死人堆里。」帕迪不甚清晰地表达，「大概是附近的座墓园，也许。其实我不知道是哪个地方，为了不惊动地面上的生物，我们都要在地底下行走。每当找到具尸体，我们就开始工作了。」
「所以他连副像样的棺材都没有？」见到帕迪点点头，杜兰若有所思地说，「看他穿得衣服有些脏污，料子却不错，双排的银纽扣，领口和袖口还有繁缛的细节，应该是个有钱人才对。」
他把贵族两个字拆去，笼统地化成了有钱人这个词。
说着，叫骷髅人们把尸体搬了下去。
「我有件事挺奇怪的，」杜兰慢吞吞地问，「帕迪，你碰到戒指的时候感觉到什麽了吗？」
帕迪茫然：「虽然我觉得那戒指很值钱……但是，没有啊，我的主人。」他又补充道，「倒是主人你刚才比较反常，难道真的有古怪？」
杜兰不相信似的瞥了他眼。这时洛伦走上前来，缓缓打开了手心。
「我少能感受到……」洛伦说，「不过，很微弱……」
杜兰略感意外，如此看来，跟使用者的力量没有大关系。他思索了片刻，大致想出了解决的办法，便拿过戒指输入几丝精神力探索起来。那里是片黑暗的汪洋，似乎广阔无垠，却找不到道路的方向。无论前後左右都是相同的风景。在这种迟钝的环境下，五感跟着退化了不少似的，不知道自己手中触摸的是何物，不知道耳边曾否刮过猎猎的风声。
时间无计可施，於是杜兰采取了最笨也是最直接的办法，粗暴地打破了戒指里的结界。当他的魔力汹涌地冲出结界之时，那枚戒指漂浮在半空中，由墙壁上折射出了虚幻的剪影。
「那是什麽啊！」约翰惊奇地喊道。
墙上出现了个男人，准确的说，只是男人的幻影。看起来有三四十岁，完全是上流社会式的打扮，大约是在他自己的房间里。此刻他神圣地亲吻了条白手帕，然後放进了衣兜里，双手合十，小声地祈祷着。
「我的维纳斯，希望明天仍旧能够见到你，这样我便能保持天的好心情。」
「他在跟谁说话呢？」约翰四下张望，始终没看到另道人影的出现，不由得瞪大了眼睛，「那个维纳斯又是什麽人？」
「只是种比喻，意为心爱的人。」洛伦移过眸，口吻淡淡的嘲讽。
「为什麽呢？」
「因——」
「给我安静点。」
杜兰发话，他们俩便没出声了。
画面中的男人表现得像个初恋的小伙子，而且特别的深情款款，言辞间都透出恨不能掏出心肝献上的劲头。不知不觉跳转了几处场景。有的是私人卧室，有的是共同点是，均为他独自倾诉衷肠的模样。
到後来，也许是恋情出现了问题，已至中年的贵族流露出凄苦的微笑，充满了心灰意冷的味道，犹如夜之间凋谢的花朵，剩下光鲜的外皮，那也不过停留几日罢了。
「噢，我的维纳斯……为什麽你要这样对我……」男人神神叨叨地念着，捏住封信。这信他之前就看过了。当场他就脸色大变，仿佛顶头的天花板塌了块，打算砸开他的脑袋似的，「我活不下去了……」
最後得出这样的结论。
直到立体剪影消失的时候，杜兰直保持着微微蹙眉的表情。男人在说完那番绝望的话之後，便没有下文了。身形逐渐扭曲逝去，包括那些如梦似幻的布景，跟着从墙上不见了。
其实，他有点不能接受这个事实，戒指本身算是个有些价值的东西，放在别处，那也能成为不错的助力。本以为里面定藏匿着什麽秘密，至少会有那麽点乐趣可言——比如说，记载着桩杀人案的始末。然而杜兰失望地发现，除了男人的自怨自艾式的爱情之外，任何值得看的因素都没有。
他竟浪费时间观赏了这麽部烂到极点的单人肥皂剧！而且还是悲情结局！
「无聊。」杜兰评价道。
帕迪沉默了许久。连杜兰接下来说的话都没有听到，好像僵掉的化石，这种弥漫着死气沉沉的默然于骷髅人而言是很难得的。从这方面来说，他真是有点不同寻常。
约翰说：「帕迪叔叔？妈咪在叫你呢！」
帕迪抬头，才发现杜兰不解地看着自己。「有什麽异常的地方吗？」帕迪摇摇头，回答，「不，我只是觉得……只是……」
他说到半，又沉默下去了。
其他人面面相觑，不明白帕迪的伤感来源于何处。倒是杜兰回忆了下，隐隐约约地想起，很久以前，在许的故事还没有形成之前，那时候帕迪偶然提过次，作为人类的他，原本有个光明的未来、健康的身体，以及心爱的妻子。
关于他生前的事情，杜兰并不知道得十分详细。只能推测，大概帕迪和那男人的经历很相似，都被爱人深深地伤害过，所以产生了情感上的共鸣。
杜兰欣赏浪漫的爱情小说，那是格调抑或单纯的口味问题。重要的是，他不认为世间真有诗篇般的甜美感情，所以试图从虚构的文学当中寻找。他看向帕迪，有点不能想象後者死了几十年，还对生前抱有这麽大执念的理由。
「算了，把戒指收起来吧，放到仓库里去。」杜兰不无遗憾地说，「反正不是什麽有用的东西，如果你要也尽管可以拿去。」
「好的。」帕迪欠了欠身。
作者有话要说：这究竟算是支线剧情还是主线呢？
其实俺也不知道……
☆、bsp;seventeen 改变
作者有话要说：关于支线以后会讲到的，还有西摩尔的线也是＾－＾
我终于码出来章了，不容易啊……
关于那件事的后续是这样的……其实不算是什麽很重要的事件，不过，还是稍稍提下比较好，以防某日突然地冒出来，让人不知所措、头雾水。
「他跟你们不样。」
考虑到这个叫做卢克的富商，或者说，是个没什麽名誉的小贵族，本身是个小所成就的魔法师，因为般人使用不了那枚戒指。杜兰思来想去，决定给自己找点挑战。想想看吧，亲自动手制造出名高级亡灵，光是这个念头掠过他脑内的刻，都比制造出整个骷髅军团还叫他兴奋呢！
既然已经有了计划，接下来，只需要动手实施了。
首先，要从往生之界唤回死者的灵魂，不管是制造怎样的怪物。其次，在它的身上下咒，确保施法者所要的利益。再有就是融合灵魂和肉体，好让它成为个完整的生命体。
在切的事项准备就绪后……
耐心等待便可以了。
然而结果让杜兰感到些许失望，实验品的外表接近于低品的骷髅人，它们在往生之界算不得什麽角色，不像真正的高级亡灵，亦是被称为亡灵法师的存在。但，总的来说还好，功能方面应该没有什麽大问题。他心道。
不知该称作什麽东西的生物——卢克来到他的面前，跪下俯身轻吻了他的左手背。语气与戒指中所残留的影像感觉完全不肖似，是种含蓄的、稳重的表达方式。
「我的主人，感谢您赐予我美妙的新生，在未来的百年内，我将竭尽所能地为您服务。」
其实，那些由杜兰所制造出来的生物们，之所以没有强硬地反抗他——实际上它们大可以试试，成败可不容易猜到。绕回来说，很大部分原因是杜兰订下的契约时间非常有限。不不少百年，这对失去时间概念的不死生物来讲，浑浑噩噩地很快就过去了。
而它们虽然大都满怀仇恨、愤怒，甚至饥渴地需要屠戮，却拥有自己的套价值观。毕竟，比起令它们真正仇视的人，杜兰没有做出什麽过分的事情，因此直以来，倒也很好地相处下去了。
「嗯。」杜兰点点头，表面上神情自若，内心里却无法自控，全身阵阵恶寒袭来。
他实在讨厌死了被皮包骨的唇，如果那能称之为嘴唇的话，被那种冷咯硬的东西碰到手的感觉。尽管卢克并不是有意这麽做，仅仅是在表现自己的感激而已。
帕迪说：「主人，你总得告诉他要干些什麽。」
「看你的意思了。」杜兰看了帕迪眼，转头对新鲜出炉的亡灵说，「你是想到外面，还是想在里面？当然，我说的外面是指地底下，假如你被人类发现，那就不是我能管辖的事情了。」
卢克刚直起腰，听完又谦逊有礼地鞠躬道：「那麽，允许我去外面干活吧。如果有无礼之处，还请温斯特先生海涵。」后面的话是对帕迪讲的。
杜兰微微挑眉：「你们已经这麽熟了？」
恐怕在他不知情的时候，不光姓名，连家世和故事都互相通报过了。
「是的，我们很投缘，主人！」帕迪咔咔直笑，「自从伊文走了以后，我整天对着那帮智力低下的小兵，几乎要觉得了无生趣了。噢！幸好，就在这个困难的时刻，我命中注定的……我是说，命中注定的伙伴，从天而降，真是让人感动极了。」
「好了好了。」卢克没什麽反应，脸上看不出任何不对劲的迹象，反而是杜兰听到有些头疼，挥了挥手，示意他们从眼前消失。
如他所愿，几秒内，两个不死生物就消失了。
不过他们只是正常地开门走了出去。
杜兰仰起头，轻轻按揉着眉心，正凝神静思时，忽然听到有丝响动传来，连忙转过视线。原来是卢克半途折返回来，关上了刚才忘记关的门。
※
「妈咪，今晚给我讲故事吧。」
「好不好嘛！？」
「听我说话啊妈咪……」
晚饭后约翰直缠着他。杜兰开始拒绝，表示自己要去研究最近十分感兴趣的占星术，奈何约翰不达目的便不罢休，像个粘乎的皮球样。旦说点重话，又会哭哭闹闹发脾气，总是搞得杜兰身心俱疲，无话可说。
「回去睡觉，听到了没有？」杜兰背靠在书房里的椅子上，朝对面的小红龙冷冷吐道，「别吵，我耳朵快要炸开了。」
约翰愣了愣，纠眉毛，撇嘴巴，立刻大哭道：「讨厌妈咪！坏透了！！呜呜呜呜——」
杜兰真的不知道该怎麽办了。
以前洛伦从没有这麽吵闹的时候，即使是哭，也是默默地掉眼泪，偶尔抽噎起来，双目微红，可怜兮兮的兔子般惹人心疼不已。而约翰呢，别看这家伙哭得很像样，只要你答应了他的要求，马上就会变了张面孔，百分之百跟什麽都没发生过似的。
就算明知道是小孩子的诡计也好，叫杜兰忍受这样的穿耳魔音是不可能的。所以，他心里挣扎了会，终於泄气又失望地叹息起来。
打又打不得，骂又骂不得。
你说还能怎麽样呢？
「够了！」杜兰蓦然呵斥。
约翰的泪水缩，积在眼眶里神奇地打着转儿，怯生生地看向杜兰。后者面无表情地凝视它，半晌开口道：「要听哪本？乔治王子虐龙记？」
「不要啦。」约翰难过地吸了吸鼻子，「就…嗯……到我床头我才可以告诉你呢。」
因为洛伦有了独立的房间的关系，便按约翰的要求给了它同样的待遇。这样杜兰也可以不用再忍受每晚胸口负重的感觉了。约翰的床头柜不大，上
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