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第十三章 卖身

    拂袖红妆gl 作者:南命羽

    第十三章 卖身

    老铺子里只有管账的梁姓叔伯负责生意,见沈绝心进来,只微微颔首,态度不卑不亢,毫无主仆之礼:“少爷来了。”他打扫着柜子上的灰尘,目光不经意的打量着需要的信息。

    果然如所料那般,沈绝心双眸微微眯起,她让沈词在门口候着,经番环视,作不经意的绕进柜台,询问道:“梁伯,近来店里的生意可好?”

    “回少爷,店里的生意与从前相比实有偏差。”梁伯小心的擦拭着柜子上的玉雕,对沈绝心绕进柜台的举动心有不愿,却也明白她此举的意思,便道:“少爷百忙之中光临于此,可是老爷有事吩咐?”

    “爹并未做任何吩咐,只是闲来无事,过来瞧瞧罢了。”沈绝心笑了笑,又道:“莫非爹没有告诉你?这家铺子他已经交由我来打理,此来是为了瞧瞧店里的生意如何,二来,也是要把账本拿来稍加过目。”

    闻言,梁伯心内不禁‘咯噔’跳。他虽只在沈绝心少时得见几面,但这些年外头的风言风语足以让他对面前这位‘沈家大少’加以了解。因此,即便沈老爷特地来铺子告知他‘日后这家店铺由少爷全权打理’,他仍旧不以为然。因着外头所传‘沈家少爷生性风流,好逸恶劳’,亦因着老爷次在他面前唉声叹气,不知该如何让‘少爷’懂事成熟。

    莫不是少爷三分钟热度?亦或想在老爷面前装装样子?!梁伯心内小做猜测,方才的警惕也稍稍松懈。既是装装样子,何不由她去呢?想来,少爷第次过问生意之事,对账本不甚了然,纵有错漏,凭他年的做账经验,少爷黄郎小儿,岂能察觉?!

    思及,梁伯把账本从内室取出,交予沈绝心,道:“少爷,店里的全部账务都记在这里。这岁数大了,总会把事情忘在脑后,遂才有所犹豫,还望少爷不要放在心上。这本账若是有不懂之处,少爷可前来询问,我定然知无不言。”

    “有梁伯这话我就放心了。”沈绝心冲他勾起唇角,其中笑意,却是叫人无法猜透。就连梁伯这样的老油条,亦读不得其中含义。不待他做琢磨,沈绝心已经拿着账本走出店铺。沈词就跟在她的身后,偶尔撇眼正在装修的商楼,心有疑惑:“少爷,什么人会千里迢迢从京城前来此地做生意呢?咱们苏州城什么时候这么好?竟有外地人来此赚钱。”

    “苏州不好么?都说苏杭好比人间仙境,我们生在此地或许没太大感觉。前来游玩的旅人却比咱们感受的真切。京城中人有的是来此经营生意的,只是沈词你不晓得罢了。你呀,平日里叫你读书写字尚且难于登天,这会儿倒对外来人做生意甚感兴趣。我倒是不知,你何时再蹦出三言两语,让我刮目也说不定呢?”

    “少爷就别开沈词玩笑了!沈词自知斤两,又岂能有三言两语便让少爷刮目的本事。”沈词委屈的撅起小嘴儿,似是不大愿意被少爷开做玩笑。他望着沈绝心,双水汪汪的眼睛透着清灵,“只是少爷,沈词对读书写字实在不感兴趣,少爷就别再难为沈词了。”

    “哈哈哈!沈词你倒是老实!罢罢罢,今儿个起便不难为你读书识字了,你就乖乖做我的贴身随从吧,倒也不会有何吃亏。”沈绝心笑的开怀,复而又瞧着手里的账本褪去了畅然笑意,“沈词,你猜这账本之内究竟有少空账呢?”

    “少爷,沈词不懂看账。”

    “是吗?”沈绝心抬眸望天,左边唇角微微上挑,道:“你不懂看账,我却是懂得。怕是梁伯以为我如你般对账务无所了解,才放心将账本交予我。他年纪也大了,是时候拿些银两回家养老了。走吧,咱们回府好生将此账本‘研究’番,‘研究研究’哈哈哈...”

    离衙门不远的主街到了傍晚便迎来形形色色的人聚集于此,常有外来的耍猴人亦或杂耍在这里卖艺赚钱。然而今日,的人围在家已经关门的店铺门口,有的指指点点,有的摇头叹息,亦有善良之人丢下几个铜板,以作施舍。

    绾娘身披麻衣跪在店铺前头,旁边是用凉席盖住的丈夫的尸体,她小声的啜泣着,时不时的安抚怀里不安分的女儿。卖身葬夫,她的脖子上挂着字迹歪扭的木牌,抱着可以被大户人家的夫人卖做下人的希望,绾娘终是选择了此等极端的方法。

    是无奈,是形势所迫。

    唯的家已经被拿着房契的债主占据,他甚至不给绾娘收拾衣物的机会,留下屋里稍微值钱的物件儿,独把不满岁的铃儿用破旧的竹筐装着丢在屋外,若非绾娘回去的及时,怕是连她唯的亲人也会失去。

    整两日未曾吃喝,绾娘已是浑身无力身体虚弱。好在有好心人扔下铜板,她小心翼翼的将它们拾起包好,想着先给铃儿弄些米汤,免得饿着孩子。毕竟,日操劳,她已经没有足够的奶水喂饱铃儿。

    双肥大的手粗暴的拨开围观的人群,瞧见绾娘垂头跪在那里,眼底闪过丝贱笑,倒也顾不得是不是在大街上,也不管周围是否有人,唐突的扶起绾娘,双手时不时的抚摸着她的手背,大笑道:“嗨呀绾娘,你怎的沦落到这般地步呢!卖身葬夫?哎哟!瞧你这样,实在让我心疼啊!”

    “胡,胡老爷...”瞧清楚扶她之人,绾娘赶忙从他的怀里逃开,紧紧的抱着铃儿:“劳胡老爷关心,如今落得这般,实乃命数,怨不得谁。”触及心中痛楚,绾娘不甚泪流。她看着怀里刚刚睡着的孩子,又瞧了眼被盖上草席的丈夫的尸首,那般无助,惹人哀怜。

    “嗳!落得这般,有好也有坏!”胡员外再度上前握住绾娘的手,从袖中取出十两银子,道:“如今你在这里卖身葬夫,我能做得,也只有将你买下好生对待。绾娘啊,这是十两银子,你就拿着它将你丈夫好生安葬吧。哎哟,我看你脸色难看的紧,不如随我回府歇息可好?至于这孩子,你现在这般,她无非是个累赘,不如扔了算了!”

    “不!不!”闻言,绾娘摇头倒退,紧的将怀中铃儿抱住:“胡员外,铃儿是我唯的亲人,是我怀胎十月生下的骨肉,我如何忍心将她抛弃?!她,她不是累赘,我不能将她丢弃!这钱,你还是收回吧。”

    “绾娘怎能这般拒绝我的好意呢?”胡员外嫌弃的瞥了眼她怀里的孩子,片刻又恢复笑意:“我这可是为了你好!你丈夫平素为人如何街知巷闻,个赌徒,他的后代又能有怎样的出息?别说还是个女娃,趁早扔了,免得耽误绾娘你的幸福。”

    “我不能!相公他生前确是赌徒没错,但孩子是无辜的,我不能丢下她不管!”

    “哪儿来那么废话!绾娘你跟我回府便是!”胡员外等不得,把十两银子丢在草席上便要强拉着绾娘回府。他早就对绾娘有所窥探,如今她没了丈夫,又在此卖身葬夫,胡员外哪有不得手之礼?只是...

    “咦?今日官府没人巡街吗?怎的有人在此强抢民女呢?”突然的笑意从嘈杂的人群里冒出,接着,便有锭金子落在胡员外的脚边,那笑声又道:“胡员外,绾娘早已被我买下,不知你何故要强带我的人?还是说,胡员外你近来太闲,想到大牢里住上几日?”

    第十三章 卖身

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