第 4 部分
金秋烈焰 作者:肉书屋
第 4 部分
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这时,韩习明老倌双手捧住脸,又想哭了。
丁七的一席话,触动了他的伤心事,他不禁想起了被杀的儿子来……
二、
大家被韩习明老倌哭得不知所措,韩婶子也在一边落泪。娟妹子挑着一担清水,颤颤悠悠地上了山坳。她放下水桶,说,“大伙喝点水吧,这一担水没有搅浑,能喝的。”
大家正干渴难当,拿起瓢,轮流着喝水。十多个人,差不多就喝光了那一桶水。娟妹子舀起半瓢水,送到父亲的嘴边:“您喝点水。不要总想那些伤心事了。再哭,哥也不可能再活转来的。”说完,又去一边劝慰母亲去了。
娟妹子懂事,乡村人都夸她是一个好妹子。她长着白里透红的脸,小巧的鼻子,笑起来的时候,那双乌黑的大眼睛便眯成一条线,嘴唇一抿,一口整齐洁白的牙齿闪着光。
邻家的张三婶忍不住赞叹说:“将来哪个后生能找了娟妹子做堂客,那就是前世修来的福气!”
人们就笑她:“张三婶,那你还不早动手,将她弄到自己家里去啊!”
张三婶叹息着说:“只可惜我儿子太小,要不然,还轮得着你们来讲吗?我家儿子才十一岁,人家娟子是姐姐,都十七岁了,你们这是故意气我!”
大家便哈哈大笑。
这时丁七说;“别笑了,别笑了,哭都哭不过来呢,你们还有闲心来说笑,先说正事吧!”
大家便都望着丁七,脸都板得紧紧的。过去有农会作主,自从地主老财和恶霸像蝗虫一样从长沙和武汉返回来,政府还派来了兵,各镇都开办了团防局,驻了军队。农会积极分子和共产党员杀的被杀,关的被关,有的便逃往外地了。乡村没了主心骨,白沙镇杨树村的农会委员,也就是韩习明的儿子韩志高,也被团防局抓去,当夜就杀害在东门的桥头草坪上……
丁七老汉在这一带算是能说会道,能想出主意来的人。他曾经读过三年私塾,也算是喝过墨水的人,而且去长沙贩过盐,见识广,脑子活,所以大家有什么难处,喜欢找他讨主意。今年遇上大旱,眼看稻子就要收割,彭大恶霸到底会不会减租,按几成减,大家心中都没有底。只好都去找丁七,丁七干脆和大家一起,挨门挨户将租了彭家土地的十几家户主召集到一起,大家一起想出一个办法来。
。。
第三章 血泪看禾酒(3)
丁七老倌清了清嗓子,看了大家一眼,说:“户主都到齐了,大家也喝了水了,也休息一会了,我们就来商量正事。大家说,今年的租怎么交?”
人们便七嘴八舌地说开来。有的说“稻子干得剩一把草,谷子占了一半是瘪的,就算不交一粒谷,连吃饭都不够。要是再交租,喝稀粥都不够,又得挨饿了啊!”
有人说:“我看,我们全村子联合起来,大家抗租不交,看他彭老财能把我们都抓了去?抓去了也好,那就在他家吃喝!”
几个青皮后生摩拳擦掌,说:“农会的干部都不在了,我们自己成立一个农会,跟他们拼了!”
二十岁的粗矮个子,外号叫树墩子的说:“去年闹农会时,光是绑了彭恶霸游行,喊口号,要是将他一刀宰了就好了。那韩大哥也不会被他们抓去杀了,今年也就省得再交租了!”
大家说;“要是农会的人都能回来就好了,下次再搞农会,我也要参加,我们再不给那些坏家伙留后路,我们也学着他们的样,抓了就杀,格杀勿论!”
“对,我们干脆反了算了!”
“打倒恶霸地主,打倒土豪劣绅!”
“我们就是不交租,我们要活命!……”
丁七老汉制止了他们的激烈情绪,他大喊一声:“算了吧!”
大家面面相觑,田野里一时安静下来。
他朝这个看看,又朝那个看看,嘴巴一撅,说:“拼了,和他们拼了?说得轻巧,去年农会运动的火烧得那么旺,一下子就熄灭了。你们知道不知道,人家现在还有军队护着。团防局可不是空摆设,有长枪短枪,据说还有机关枪呢,扣一下能发很多子弹。何况他们人多势众。我们有什么,几支梭镖吧,两支鸟铳吧。就凭这几个人,不是白白送死是什么?”
这时张三婶说:“丁七说得是,农会干部比我们厉害吧,不是抓的抓了,关的关了,杀的杀了,逃的逃了呀!丁七,还是你拿主意,不能和他们硬拼,总得想个万全的法子。我们拖儿带女的,全靠田里几粒谷,我们得活下去呀!”
丁七说:“所以嘛,我们大家一起来商量,看怎么办。”
大伙说:“丁大爷你见多识广,知书识礼,这主意还是你来拿,我们都听你的还不行吗?”
“对,我们听你的指挥,你说咋办我们就咋办!……”
大家也是急得一时没了主心骨,于是一致推举丁七老倌作头头。让他领头来处理这交租的事。
丁七想了一想,说:“我们只能照原来的老规矩,或许还能有希望。”
“什么老规矩呢?还按以往那样收租吗?至少按农会规定的收才行!”
丁七说:“镇上早贴出布告,农会的规矩早作废了,还得按地主原来定的规矩收取租谷,还得交人头税、地亩税、壮丁税呀!”
“那我们就真的活不下去了,不如都死了算了!”人群里有人带着哭音说。
丁七说,“我想来想去,只能这样办。我说的老规矩是,我们还是按原来的规定,请彭东家来吃看禾酒,让他来实地看一看这庄稼,能减点就能减点吧。除此之外,我不能想出别的办法了。唉,人家现在势力大得很,我们是j蛋,人家是石头,j蛋哪能去碰石头呢?”
大家想来想去也真没有别的法子。总不能将这长着稻子的田土背在身上,跑个一溜烟啊!
于是就合计,还是请彭东家来吃看禾酒。
丁七还告诉大家,他上次去东门走亲戚,人家那里就是打算请东家吃看禾酒,还杀猪宰羊的,搞得很热闹呢。
这一下,韩习明感到压力大了。他为难地说:“我赞成大家的意见,还是做看禾酒。不用你们提醒,我也知道,今年轮着我家了,由我来准备酒席。不过还得请丁大叔去相请彭东家。”
原来,杨树村的佃户们每年都要请东家吃看禾酒。佃户们只是希望东家吃了看禾酒,有时心里一高兴,少不了减一点点租。只要这家减了租,别的人家就都照着交租了。他们抓了阄,一家一户轮着做看禾酒。今年恰好轮着韩家……
第三章 血泪看禾酒(4)
三、
韩习明赶紧收拾水桶,一家三口回家来,要忙着筹备看禾酒了。俩口子盘算来盘算去,都在为这一顿看禾酒发愁。
他打开米桶,桶里没有一斗米,平时一家舍不得吃白米饭,总是和着青菜煮粥吃。老婆身体有病都舍不得吃白米,办看禾酒,至少会有两桌人。往年来山村吃看禾酒的除了东家以外,总是带着一帮人,不过将这些米全部煮了,那还是够办两桌的。
办酒席的荤菜是一个难题。他跑进猪栏,栏里的架子猪瘦得背都有些弓,顶多也就一百二十斤毛秤。一家人的开销全靠这只猪,是绝对不能杀的。那就将几只生蛋j婆杀了算。家里没得钱,也没得油。油呢准备去邻家借点,以后卖掉这条猪再还原。但光是杀两只j也不够,要是酒席办得不丰盛,那还不如不办。东家一不高兴,说不定不但不减租,还生气了,那就不仅害了自己,还害了乡亲。
当天下午,丁七就来了。他说:“彭东家答应后天来看禾!”
韩习明苦着脸笑笑:“那好,我,我,我正在和娟子她娘商量着怎么做这一顿酒呢!唉,突然要做这么一顿酒席,真不易了!”
丁七老佗知道韩习明正为看禾酒发着愁,就借给了他一点钱。他也知道那条猪是杀不得的。
“那就这样了,后天看禾,我先打通了蔡管家,是蔡管家帮助说了情,彭财主才答应来看禾的。你抓紧准备吧。我还帮你请了下屋场的潘品山,来帮你做菜,要是味道不好,说不定那些家伙会不高兴的。今年不比往常,人到矮檐下,不得不低头,一定得把酒席办得丰丰盛盛才可能过了这一道关。我去见彭财主都没见着,是蔡管家回的话,我在门外等了个把时辰才讨到了真信。他娘的,简直憋气死人!”
只要彭财主答应来看禾,就总是有希望的了。过了一天,韩习明清早跑到镇上买r,每桌买一只三斤重的肘子,还有猪下水,还打了两大壶酒。一切事宜就算有了着落。
一家人忙进忙出,还有几位邻家嫂子主动来帮忙。到了将近中午时,两桌丰盛的酒席算是做好了。
满屋子弥漫着r香……
韩习明这时站在台阶上往远处张望,看看对门的山路上是否有轿子出现。
甚至他幻想着,彭东家吃了这一顿看禾酒,定会看到佃户们的诚意,他心里高兴,大发慈悲,将手一挥,就按实际亩产来计算租谷,减掉租谷三成……
太阳当顶了,对门山路上连个人影子都不见。直到太阳偏西好远。还没有看到人影子,就连催客的丁七也不见回来。
这下韩家可是着急了。
大家的肚子也早饿得咕咕叫。就算平时也得等看禾的财主们吃过,他们才能吃饭。而现在,唱主角的都没来,戏还没有开锣呢。
终于,对门山路上出现了一个匆匆的身影,一看就知道是丁七老倌,走路时又高又瘦的身子往前倾。大家都站到了阶基上,张望丁七后面有不有轿子出现。
但来的只有丁七老倌一个人。丁七气喘吁吁到了地坪里,上气不接下气地说:“蔡管家告诉我,彭东家今天不能来。团防局老总带着一些兵来到他家做客,他要招待客人。说改日再来看禾啊!”
娘哎,这可怎么办。韩习明双腿一软,就差一点儿跌倒。
为了做这两桌看禾酒,他可以说是掏空了自己所有的家当,还欠了帐。j也杀了,r也买了,都做熟了,却又不来,这该怎么办啊。该杀的彭大恶霸,你也真是太欺负人了!
望着那些做好了的饭菜,韩习明全家真是欲哭无泪。
天气这么热,那些菜等到明天再吃,就可能变了味。要是明天又来不了呢?这些饭菜就全白做了。但哪里还能做出一顿看禾酒来!为了这一顿酒菜,韩家将老底都掏得罄空……
韩婶子望着那些大鱼大r,心里急得不知怎么办才好。“哎呀,下午天气更加闷热。这些菜,怎么能留啊,还是得想办法请他们这些老爷来吃。要是他们吃出菜变了点味,那何得了。看来这些菜只能丢进水里了!”
第三章 血泪看禾酒(5)
韩婶子一席话倒提醒了丁七老倌,他说:“光着急也是空文章,只有想些办法。去借几口大水缸来,打来井水,将盆浮在水里,再将这些菜放在盆里,这样饭菜就不至于很快变味了!”
大伙说:“这也留不了多久,还要明天,只怕也是空文章。”
韩习明说:“丁七哥,我们还是去求求蔡管家,让他在彭老爷面前说说好话,庄稼人办一顿酒席不易,中午老爷不能来,那就来吃晚饭。要是感到下午看禾天气太热,先吃了看禾酒,过天再看禾也要得啊!”
于是又是一阵忙碌,将那些饭菜放进了盛着井水的缸里,因为鱼和j最容易变味,韩习明就将它们装进箩筐,用绳子吊在井里。又担心有人来打水不小心弄翻了箩筐。便坐在井边守候着,一旦有人来打水,还得将箩筐吊上来,等别人打完水,再吊下去。韩习明老倌就这样眼巴巴地守在井边,守着那几盆鱼r和jr。他好像一下子老了许多,身上的汗水都似乎没有出了。就这样坐在一张小凳上,好像一头疲惫不堪的老牛……
四、
为了朋友,也为了全村子的乡亲能渡过地主老财租这一生死关,丁七可算是两肋c刀。他想着光是靠这个办法,那些饭菜非变味不可。再让韩习明办几桌酒菜出来,要了他的命都办不出来了,减点租减点息的希望就会泡了汤。他想来想去,从家里将那只阉j捉了,送给了蔡管家,请求他再找彭老爷说说好话,让他们去韩家吃晚饭。
蔡管家人称笑面虎,见人满脸堆笑。一见平时傲气十足的丁七老倌亲手提来了一只红毛阉j,拜在他的门下,便和气地说:“唉呀,老丁,你这样客气做么子,乡里乡亲的,就不必了。这j,你还是提回去自家杀了吃吧!”
丁七老倌说:“蔡管家,乡亲们都知道你是‘糍粑心’,你看韩家穷得揭不开锅,好不容易做了看禾酒,还得请你到彭大老爷那里求求情,中饭老爷不能赏脸,那就晚饭一定得去,你就做一做好事吧!别辜负了乡亲们一片盛情!”
蔡管家这时感到有些为难,附在丁七耳边说:“老丁,可不是我不帮忙,硬是今年不比往年。彭达霖现在牛气着呢,人家有军队撑腰,和团防老总现在称兄道弟,你没看到他们那个火热。他硬是不赏脸,我作下人的,也没得法子!”
丁七说:“这可怎么办呀,不瞒你说,韩习明为了做这一顿饭,可是费了九牛二虎之力,又杀了j,买了大鱼大r,还打了高梁酒,饭都做好了,不是白白地做了吗。你再要他做一顿出来,只怕将命搭进去都是空文章。”
蔡管家想想也是,他知道韩习明家穷得叮当响,办出一桌酒席来也是不容易,又看了丁七老倌在地方上有些名望,何况他还送来了一只j,就不好太薄了丁老倌的面子。他想了想,说:“老丁你去告诉韩习明,今天就来他家吃晚饭,凭着我多年给彭老爷当管家的份上,我拖也要将他老人家拖起来。你放心回去吧,我蔡某人说话算话!”
蔡管家这样一说,倒弄得丁七有些感动了:“我说蔡管家你是‘糍粑’心嘛,蔡管家你做了好事,积了德呢!那我丁七就回去了。一言为定,我们回去帮韩习明老倌再将晚饭搞得丰盛些!你也一定要赏脸,除了彭老爷,你就是主客了!”
蔡管家满口接应:“放心就是,晚上一定来!”
丁七老倌感到心中悬着的一块石头落下来了。走起路来也感到有了劲头。
蔡管家原来是读过书的人,清朝时候连考过几次秀才都没能考上,一下子灰了心。他的舅舅和彭达霖是至交,舅舅看他人生得聪明灵泛,肚子里也有些墨水,就将他引荐到彭家。先是帮助彭家记帐,收帐,催租;后来就当了管家,也算是彭达霖手下的红人。但蔡管家毕竟是读过几句圣贤书的人,他只是为人虚假,势利,倒说不上凶狠。有时,他对穷人也存有一点儿同情心。这次他接了丁七的礼物,倒是真心实意去劝说彭老爷,让他赏脸去韩家吃晚饭,抽空去看禾。如果他的目的实现了,一来可以影响乡亲们之中的口碑,二来显出自己在彭东家面前的身份和地位。这是两面讨好的事,蔡管家当然会尽心去做的。
第三章 血泪看禾酒(6)
丁七走了不久,他就往彭家大院里去见彭达霖。
彭家大院在当地赫赫有名。走进白沙,远远能看到黑压压一片青砖瓦屋,这就是彭家大院。屋场前面辟出一大片场院,用麻石砌成高高的围墙。进院子要经过两张铁门,进了院子,大门前高高的台阶上,两只凶狠的石狮子蹲着,好像随时会扑过来,让人胆颤心惊。石狮子倒不会真的冲出来,倒是院子里喂了一只大恶狗,又肥又壮又高大,一不小心就会被它们吓出一声汗来。据说那只恶狗不吃饭,也不吃现成的r,而只吃活j活兔或别的活蹦乱跳的小动物。全身黑毛,两只眼睛红红的。这只黑狗平时用一根铁链子锁着,到了晚上便松开链子,让它守院子,远近的贼不敢光顾。
蔡管家进了院子,看见门口有士兵出入。他向他们点头哈腰,几个士兵傲慢地望他一眼,理也不理。蔡管家也不管这些,他是管家,他应当是这家院子的半个主人,你们凭什么这样无理?但蔡管家没有胆量论这个长短,只能怯怯地走进厅屋里去。
五、
彭老爷正坐在太师椅上,手里端着水烟筒,眯着眼,正在吧达吧达着吸烟。他舒服地靠着椅背,一只腿搭在面前的凳上,肥得流油的腹部高高地挺起来。他听到脚步声,将眼睛睁了睁,又眯上,一缕清烟在他的头顶散漫开去。
“老爷,有件事,我特来禀报,请您定夺。”蔡管家有些心虚地说。
“哦,蔡管家,你来了?什么事,说吧!”
蔡管家说:“好事情呢,老爷,杨树村的佃户为了孝敬您老人家,特意办了一桌酒席,请您去看禾,喝杯小酒。”
“今年是哪家佃户这么客气呢,嗯?”彭达霖的眼睛睁大了,脸上出现笑纹,那笑纹似乎含着某种嘲讽的意味。
蔡管家说:“饭菜都准备妥当了,佃户们请求您赏脸。我想,既然佃户们恭敬您,我看,您是不是就赏这个脸,屈尊去一趟?如果您答应,我就去准备轿子。”
彭大恶霸摆摆手说:“看禾就不用看了,酒呢我也没工夫喝。还是老规矩,按原定的三七交租,一粒也不能少!”
蔡管家说:“还是按哪时候的规矩,是去年还是往年?”
彭大恶霸说:“去年那叫什么鬼劳什子规矩,都是农会定的,早废除了。你告诉佃户们,今年照原来几千年来的规矩收租,农会搞的那一套减租减息的臭章程早废掉了。谁敢抵制,去找团防局。”彭大恶霸说着说着有些生气了,他只要想起去年农会的人将他绑了去游街,丢尽了他的脸面,心里就有气,有一股无名火直往头顶冲。要不是他后来逃到长沙,还不知那些红脑壳鬼会将他怎么样折腾!搭帮蒋司令,搭帮何军长和许师长,军队一出动,那些手无寸铁的泥腿子和共产党不就没辙了。哼,老子彭达霖又回来了。想到这里时,他又有些得意起来。忽然心血来潮,问:“那个杨树村的丁七老倌来请过几次了。我倒没往心里去,今天到底是去哪家吃酒呢?你说,他叫韩习明?”
蔡管家道:“老爷没听错,正是他!”
彭达霖有些吃惊:“你说的就是那个闹农会的头子韩志高的爷老子韩习明?”
蔡管家点点头:“那红脑壳不是被团防局杀了嘛,是,正是韩志高他爹。”蔡管家心里不由一沉,看来彭老爷是不可能去韩家吃看禾酒了,他还记着仇呢!
彭达霖深深地吐了一口烟,慢条斯理地说:“刚刚团防局赖连长来人通知,全县隐藏的农民协会和好像又有动静。上面发出指令,各乡要抓紧清乡,挨户清理。家里有人加入过农会的佃户,有共产党嫌疑的户子,不仅要交清所有税收和租谷,还得退佃——让他们在本地站不住脚!如有抗拒者,自然有他们的好看,对待那些红脑壳及其家属,我们可不能心慈手软……”
蔡管家喏喏连声,“老爷说得是,说得是,蔡某唯命是从。”
彭达霖从桌子抽屉拿出一大叠写满字的新布告,交给蔡管家说:“团防局派人将这些布告送到我手里了,你来得是时候,赶紧将这些布告在村里张贴!团防局的事情,我们可不能打折扣的。地方上也还得靠他们保护着呢,有了他们,那些红脑壳就回不来,躲藏了的也不敢出头!”
第三章 血泪看禾酒(7)
蔡管家头上沁出了汗来。他答应丁七老倌的事,这下就泡了汤。他在乡邻面前可就失掉了面子。这个可恶的彭达霖,真是要赶尽杀绝吗。韩习明的儿子韩志高闹农会,不是已经被你们杀了,还要株连家人不成!退佃,这可是要了农民的命了!农民没了地种,死路一条呀!他浏览了一下布告上的文字,无非就是继续抓紧清乡,参加过农会和共产党疑嫌分子家庭,一律退佃!
他战战兢兢刚迈出门槛,彭老爷叫住了他:“蔡管家,你回来一下!”
蔡管家转回去,听彭达霖说:“下午团防局还会来人到我们这一带巡视,听说赖老总都会来,你安排一下,好好招待他们,千万不要怠慢了!”
蔡管家出了彭家大院,身上早就一身的冷汗。如果乡村真的搞退佃,只怕又要流血,又要死人。我蔡管家这条命,也随时悬在刀口上。现在的问题是,丁七肯定还在等着他的最后回音,韩家这时肯定正在盼着彭老爷去吃看禾酒,他们现在还不知道,更糟糕的事情还在后头啊!
忽然一个主意在蔡管家的心里冒出来,刚才彭老爷不是说,团防局的人会来,要他安排招待吗?不如就请他们到韩家去吃了这一顿看禾酒。一来如了丁七和韩家的愿,二来,说不定团总一高兴,会在彭老爷跟前说好话,减免一些租谷呢!
蔡管家正在田间小路上匆匆走着,丁七老倌果然找来了:“蔡管家,彭老爷答应了吗?”
蔡管家说:“彭老爷倒是因为身体不适,来不了。但团防局的人会来,也好,他们吃了看禾酒,到时我们求求老总,让他在彭老爷跟前说几句好话,说不定就能减掉一些租谷了。既然团防局的老总们愿意赏这个脸,我看这也是好事一桩,你说呢?”
丁七老倌沉默了一会,心想这时也没别的办法。吃看禾酒的话已经说出去了,客也请了,饭菜也准备了,总是要请人吃的,团防局就团防局吧,也就只能这样了。于是赶紧又往韩家跑,去告诉他们开晚餐的事,让他们快快准备,也好让老实巴交的韩习明老倌早早放下心来。他的看禾酒总算有人来吃了,来的虽然不是彭老爷,但团防局的老总可是比彭老爷更加八面威风。
但丁七没有想到,韩习明老汉更不可能想到,就因了这一顿看禾酒,一场触目惊心的血案即将发生!
六、
丁七老倌把彭大老爷同意来吃看禾酒的消息带过来,韩习明这才舒出一口气来。韩婶子搓着手说:“这就好,这一顿看禾酒总算没有白做。”
邻家的后生杨正奎上午一直在韩家帮忙,自始至终看到大家为这一顿看禾酒c尽了心,那些财主老爷还不赏面子,还要三请四请才答应来,感到这世道也太不像个世道了。他见韩婶子那个高兴的样子,禁不住抢白了一句:“为一顿饭,花去那样多工夫,花去那样多钱,让人家来吃白食,那有么子值得高兴的!”
韩婶子说:“正奎哎,话可不能这样说。要是东家不来看禾,谁敢动镰刀呢,他们狮子大开口地要租谷,仓底都会刮烂!”
杨正奎说:“看禾就看禾,还要做一顿酒,也不知是哪个王八蛋兴的规矩。也太他娘的欺负人了!”
外号叫做树墩子的说:“明年轮着我家了,老子在饭菜里面吐痰,让他们吃,让他们撑死!”
说得大家哈哈大笑。
太阳接近山顶的时候,韩习明老倌喊道:“快快准备,吃看禾酒的来了!”
大家便忙里忙外地准备着加热那些饭菜。抹桌子的抹桌子,搬凳子的搬凳子,摆筷子的摆筷子,一时间里只听见桌椅和碗筷的碰撞声。
蔡管家领着十多个全副武装的兵痞子,大摇大摆地来到了韩家。那个斜背着短枪的大肚子军官,还是团防局老总赖连长!
韩习明一看这还是拐了场,这看禾酒分明是为彭东家准备的,不见彭东家,怎么尽来了一屋子的兵啊!
丁七老倌一看也不对劲,赶紧附在蔡管家耳边说:“蔡管家,彭大老爷的轿子还在后面吗?”
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第三章 血泪看禾酒(8)
蔡管家呵呵笑道:“哦,我忘了告诉大家了,彭大老爷说,团防局老总和兵大哥们来到敝乡,我们要好好招待,老爷今天身体不适,他就不能亲自来了。让我们好好招待老总们,就说这也是他的意思!”
大伙虽然听蔡管家这样解释,但到底真命主子没有来,心放不下。人家团防局又不负责收租,大伙也没租他们的田种,干么让他们来吃看禾酒?
蔡管家将韩习明老倌拉到一边,悄声说:“韩老倌,现在世事变了,团防局的权势不比彭大老爷小,让他们吃得痛快了,他会在彭老爷面前为你们说好话的,你就放心吧,啊?”
韩习明半信半疑,但他能有什么办法。既然管家这样说,他只能连连点头,“有蔡管家给我们做主,我们当然就放心了,还请你多多在老总面前为我们说说好话。要不,吃完饭,让他们也亲自去田边看看禾,今年实在大减产,交不起租谷,好歹减点租,也不枉这一顿看禾酒啊!”
蔡管家连连点头,“韩老倌你放宽心,我会尽力而为,尽力而为。”说着便端起酒杯,站到赖连长身边,热情地说:“老总,乡亲们看到你们来到敝乡,农家没得好的招待,你们多多包涵,多多包涵。来,我代表众乡亲,也代表彭大老爷,先敬您一杯。”说完便一饮而尽。
赖连长也端起满杯子酒,嘴里正嚼着j腿,含糊不清地说:“好说好说。”便一仰脖,亮了杯底。
见团总举了杯,那些手下的兵们便放开手脚大嚼海喝起来。满桌子的菜不一会儿便一片狼藉,酒杯碰得叮当响。几个兵还胡乱划起拳来:
“五魁首呀——三星升呀——好好,我喝干它!”
“二碰一呢——海老倌呢,哈哈,你喝!”
“……”
韩习明买来的两缸酒,总共有二十多斤,被这十几个团防兵喝得所剩无几。两三个兵当场倒在桌子底下,人事不省。
赖连长说:“你们这些草包,还刚开张喝,就倒了,真是软蛋,要是在战场上还打得了仗?枪一响,不n了裤子才怪!”赖连长满脸彤红,站起来,说,“有种的还喝,还喝!酒刚开场,怎么就不倒酒了,给我满上!”赖连长本是土匪出身,他是当地有名的恶g,也是出了名的酒鬼、色鬼。后来不干土匪营生,就进了国民党军队。“马日事变”以后,又进了清乡的团防局,因为剿杀农会积极分子和共产党员心狠手辣,这个双手沾满鲜血的家伙,不久前被提升为连长,更是有恃无恐。他拿起那只空酒杯,往桌子上一蹾,“倒酒,倒酒!”
韩习明老汉连忙舀起一壶酒,去为赖连长倒酒。赖连长眼睛一横,连连摆手道:“要不得要不得,一个老倌子来倒酒,我赖某人没兴趣,换人!”
满屋子鸦雀无声。
韩习明拿酒壶的手在发抖,喏喏连声地说:“好好,那就换人,来,哪位后生哥为老总倒酒!”
杨正奎用冷冷的眼光打量着发生的这一切,一动也不动。
树墩子不姓邪,说一声“我来吧!”便走拢去接过韩习明手中的酒壶来。
赖连长翻着白眼,死盯着树墩子,然后嘲讽地说:“你,你来倒酒,你也配给我倒酒?”
树墩子个子虽矮,但长得粗壮,平日还跟爷爷学过一些拳脚功夫,胆子本来不小,这时他想发作,但眼见这些兵痞身上都有枪,而且又不能让一场看禾酒砸了锅,也就忍着一口恶气,也不答话,将酒壶重重地蹾在桌子上,退在一边。
蔡管家眼看赖连长在发酒疯,生怕这些不懂规矩的青皮后生惹恼了团防局,到时无法收拾。赶紧过去打圆场:“韩老倌,树墩子,你们一点规矩都不懂,还不退一边去!今天是看禾酒,彭大东家也交代了,要让老总们喝得痛快!你们哪配给老总倒酒!”他满脸堆笑地对赖连长说:“老总,您说,您要谁给倒酒合适,尽管说!”
赖连长越发地肆无忌惮,他朝满堂屋扫了一眼,又扫一眼,酒气熏天地说:“一个这么大的白沙镇,就没有一个能给我赖某倒酒的人?我明人不说暗话,我赖某从来不喜欢男人倒酒!”
第三章 血泪看禾酒(9)
这时蔡管家说:“那老总的意思是……?”
赖连长哈哈大笑,口里正嚼着的碎精r子往外横飞:“还是蔡管家懂得赖某,还是蔡管家懂得赖某啊!刚才我,我看到灶屋里烧火的那个穿红格子衣的妹子,我看她就一定会敬酒!”说着,又朝灶屋里张望,希望看见那个穿红衫子的姑娘。
一屋子人不由心中一惊。
七、
韩银娟正在灶屋里忙碌着,两桌子饭菜,大盆大碗的荤菜,要切要炒,母亲身体虚弱,她努力地帮助母亲做这做那。正当她坐在灶门口烧火,热着那蒸着的扣r时,忽见团总赖连长醉醺醺地走进了灶屋里来。
赖连长口齿含糊不清地嘟囔道;“他妈拉巴子,这茅厕在哪里呢?”他转头看见灶门口有一个女孩正在烧炊。女孩满脸的汗珠,穿着红格衬衣,映得那脸庞也是红朴朴的,简直就像天仙下凡来!赖连长的眼光便像一对钩子,从上到下地将韩银娟扫瞄个遍。最后就像痴呆了似的,死死地盯着韩银娟。
韩银娟以为他在询问她,便用手朝厢房门那边一指,又低下头去烧火。
她正将一把干茅柴往灶堂里添,赖连长却摇晃着身子来到了灶门前。
韩银娟立刻跳将起来,退到了炉子边,作好随时逃跑的准备,假装糊涂地说:“哦,老总,您走错了,厕所在厢房的后面呢!”
赖连长这时n憋得慌,笑着说:“哦哦,是走错了,是走错了。”他还想问一问姑娘叫啥名字,是谁家的女儿,心想等撒了n,再来和姑娘聊聊不迟。便摇晃着身子往厕所去了。可是等到他从厕所出来,却不见灶屋里的红衣女孩。他心里有些空落落的。心想,这是谁家的女子,竟长得这么好看,老子凭着现在的身份,一定要得到这个女孩!也不枉出生入死混了一个上尉连长!
他正想着去寻这个女孩,几个兵士来搀扶他了。这时他也看到那个穿红衣的女孩并没有跑掉,她正从堂屋里搬来一大叠空盆子和碗,放到脚盆里去洗呢!于是又坐到位子上继续喝酒。
他一边喝着酒,一边不时用眼光扫瞄着灶屋门口,可不能让美味从口边溜掉了。忘了问她是谁家的女儿了,她大概就是这韩家的女儿吧,至少也是亲戚,不然,怎么会在灶屋里烧火。他妈的,跑得了和尚也跑不了庙呢。老子正在清乡,一家一户地清,不正好就能清出你来!你躲过了初一可躲不过十五呢!
赖连长得意地想着,借着酒兴,就说出了要韩银娟来敬酒的话来。
堂屋里一片沉寂。这一出戏,大家都不知道怎么收场。一看老总不高兴了,正在发着酒疯,那些士兵也不敢喝了,一齐望着老总,随时听从吩咐。
韩习明早吓得心里发颤。这个赖兵痞,也太没有人性。喝酒还点名要我家娟子来敬酒,他是野猫子进了屋,不怀好意了。他走到赖连长身边,战战兢兢地说:“赖连长,那是我家女儿,还是一个孩子,她哪里能给老总敬酒,她毛手毛脚的,脾气又倔,您包涵着点儿,还是让我这把老骨头来替老总倒酒吧!”
韩习明无助地望着乡亲们,希望乡亲们这时都来为他说话。但乡亲们没有见过这种阵势,一时手足无措,不知怎么做才能化解了这一场即将发生的纠葛。
没想到赖连长满脸横r一绷,吼起来:“谁让你一个糟老头来掺和着,老子今天就在这里喝个通宵,就不走了!”说着就使劲将韩习明老倌一推,韩习明往后退出几步,差一点儿跌了一跤。他这时故意大声地说:“我家银娟还是一个小孩子,她不懂事,这时她说不定到菜土里寻菜去了,或者到山上打柴去了。她好像不在屋里呀!”其实他是在提醒银娟趁空子快些逃跑。
赖连长嘲讽地说:“你以为老子醉了吗?你家娟妹子刚才还在灶屋里烧火,我没看见她出屋!”赖连长说着,就往灶屋里走,他倒要看看,那娟妹子长了翅膀飞走了不成!
就在赖兵痞说要换人敬酒的时候,韩银娟就知道赖连长不怀好意。于是将烧火叉往灶门前一丢,就往外跑。她从后门里出去,看见几个兵背着枪,正在外面巡哨,又转身进屋拿起一只竹篮子,装做到菜土里寻菜的样子,一直往前走。可是她还没有走出几步远,就被几个拿枪的兵挡住了。
第三章 血泪看禾酒(10)
一个瘦高个子兵用枪对着她说:“老总吩咐,一个人也不许出外!”
韩银娟说:“我是到菜土里寻点青菜,好让老总们下酒。你挡着我干么子呢,你们几位不是还没吃酒吗,这也是在为你们准备吃喝的。”
那兵士说:“这我们就没有办法了。这白沙镇原是农会和红脑壳出没的地方,说不定你这一出去,是为他们通风报信,要是被他们包围了,我们可就吃大亏了。兄弟们都喝了酒,哪能打仗!你老老实实退回吧,要不然,我枪子可不长眼。”说着,那个兵痞子还将枪栓弄得“卡嚓”一响。
韩银娟只好退进屋子里来。
一见赖连长要往灶屋里去,好几个青年后生挡住了去路。他们一边拦着赖连长,一边装着笑脸说:“老总,您先坐下,我们来陪您喝。娟妹子哪里会敬酒,她真的是毛手毛脚的,别坏了您的酒兴呢!”
赖连长硬是往前闯,几个小伙子就是不让他进。
眼看一场冲突要发生,忽听灶屋里一声喊:“不就是要给老总敬酒吗?我来敬就是了!”
韩银娟端着一把酒壶,出现在大家的面前。
她没有跑掉?这鬼妹子!大家吃了一惊。相互揪扯着的人们一下子松开了手。
八、
韩银娟大大方方地端起酒壶,微笑着说:“来呀,你们扶着老总坐席呀,我爹爹妈妈好不容易做了一顿看禾酒,那就要让老总们吃好喝好。谁说我毛手毛脚了,不就是要让我给老总倒一杯酒嘛,这怕什么,我一个大活人,难道还怕老总吃了不成。来,我来给赖连长倒酒。”
不仅是乡亲们和那些兵,就连见过世面、杀人不眨眼的赖连长,也被韩银娟的凛然正气镇住了。
赖连长连忙落座,韩银娟先将自己倒满一杯酒,然后又给赖连长倒满一杯酒,举起杯,道:“赖连长,你来到白沙镇,可要为乡亲们造福。不能为百姓造福的军队,可不是好军队,我说的对不对呀?”
赖连长连连点头道:“银娟说得对,我赖某人带的兵,就是为老百姓造福的军队!不信,你问问他们嘛!”
韩银娟说:“那好,真是这样,那我敬赖连长一杯,我先干为尽!”一口就干了满杯。
士兵们齐声叫好。
赖连长得意忘形地笑着,也端起酒来,一口干了。
韩银娟一连给赖连长倒了三杯酒,三杯酒都是一口亮底。
赖连长色迷迷地望着韩银娟那端杯、端壶的手腕子,又嫩又温柔,那白里透红的脸,那挺挺的胸……一时酒气上冲,色胆包天,趁着韩银娟放下杯子的当儿,他忽然身子向前一倒,一下子就扑在了她的身上!
韩银娟防不胜防,手中的杯子滚落在地。她使劲一挣,但赖连长搂住了她的腰,怎么也挣不开。
几个后生子赶紧过去,说:“赖老总是醉了,醉了!”一边说就一边为韩银娟打圆场,想将赖连长拉开。但哪里拉得开,赖连长借酒发疯,横着眼睛说:“谁叫你们来拉我,我哪里就喝醉了,我要和娟妹子单独喝酒。你们给我滚开些!”
赖连长对着那几个兵痞大喊:“你们是死人吗,给我把这几个家伙弄开,别让他们破坏我和银娟的酒兴!”几个士兵一齐上去,拉的拉?
第 4 部分
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这时,韩习明老倌双手捧住脸,又想哭了。
丁七的一席话,触动了他的伤心事,他不禁想起了被杀的儿子来……
二、
大家被韩习明老倌哭得不知所措,韩婶子也在一边落泪。娟妹子挑着一担清水,颤颤悠悠地上了山坳。她放下水桶,说,“大伙喝点水吧,这一担水没有搅浑,能喝的。”
大家正干渴难当,拿起瓢,轮流着喝水。十多个人,差不多就喝光了那一桶水。娟妹子舀起半瓢水,送到父亲的嘴边:“您喝点水。不要总想那些伤心事了。再哭,哥也不可能再活转来的。”说完,又去一边劝慰母亲去了。
娟妹子懂事,乡村人都夸她是一个好妹子。她长着白里透红的脸,小巧的鼻子,笑起来的时候,那双乌黑的大眼睛便眯成一条线,嘴唇一抿,一口整齐洁白的牙齿闪着光。
邻家的张三婶忍不住赞叹说:“将来哪个后生能找了娟妹子做堂客,那就是前世修来的福气!”
人们就笑她:“张三婶,那你还不早动手,将她弄到自己家里去啊!”
张三婶叹息着说:“只可惜我儿子太小,要不然,还轮得着你们来讲吗?我家儿子才十一岁,人家娟子是姐姐,都十七岁了,你们这是故意气我!”
大家便哈哈大笑。
这时丁七说;“别笑了,别笑了,哭都哭不过来呢,你们还有闲心来说笑,先说正事吧!”
大家便都望着丁七,脸都板得紧紧的。过去有农会作主,自从地主老财和恶霸像蝗虫一样从长沙和武汉返回来,政府还派来了兵,各镇都开办了团防局,驻了军队。农会积极分子和共产党员杀的被杀,关的被关,有的便逃往外地了。乡村没了主心骨,白沙镇杨树村的农会委员,也就是韩习明的儿子韩志高,也被团防局抓去,当夜就杀害在东门的桥头草坪上……
丁七老汉在这一带算是能说会道,能想出主意来的人。他曾经读过三年私塾,也算是喝过墨水的人,而且去长沙贩过盐,见识广,脑子活,所以大家有什么难处,喜欢找他讨主意。今年遇上大旱,眼看稻子就要收割,彭大恶霸到底会不会减租,按几成减,大家心中都没有底。只好都去找丁七,丁七干脆和大家一起,挨门挨户将租了彭家土地的十几家户主召集到一起,大家一起想出一个办法来。
。。
第三章 血泪看禾酒(3)
丁七老倌清了清嗓子,看了大家一眼,说:“户主都到齐了,大家也喝了水了,也休息一会了,我们就来商量正事。大家说,今年的租怎么交?”
人们便七嘴八舌地说开来。有的说“稻子干得剩一把草,谷子占了一半是瘪的,就算不交一粒谷,连吃饭都不够。要是再交租,喝稀粥都不够,又得挨饿了啊!”
有人说:“我看,我们全村子联合起来,大家抗租不交,看他彭老财能把我们都抓了去?抓去了也好,那就在他家吃喝!”
几个青皮后生摩拳擦掌,说:“农会的干部都不在了,我们自己成立一个农会,跟他们拼了!”
二十岁的粗矮个子,外号叫树墩子的说:“去年闹农会时,光是绑了彭恶霸游行,喊口号,要是将他一刀宰了就好了。那韩大哥也不会被他们抓去杀了,今年也就省得再交租了!”
大家说;“要是农会的人都能回来就好了,下次再搞农会,我也要参加,我们再不给那些坏家伙留后路,我们也学着他们的样,抓了就杀,格杀勿论!”
“对,我们干脆反了算了!”
“打倒恶霸地主,打倒土豪劣绅!”
“我们就是不交租,我们要活命!……”
丁七老汉制止了他们的激烈情绪,他大喊一声:“算了吧!”
大家面面相觑,田野里一时安静下来。
他朝这个看看,又朝那个看看,嘴巴一撅,说:“拼了,和他们拼了?说得轻巧,去年农会运动的火烧得那么旺,一下子就熄灭了。你们知道不知道,人家现在还有军队护着。团防局可不是空摆设,有长枪短枪,据说还有机关枪呢,扣一下能发很多子弹。何况他们人多势众。我们有什么,几支梭镖吧,两支鸟铳吧。就凭这几个人,不是白白送死是什么?”
这时张三婶说:“丁七说得是,农会干部比我们厉害吧,不是抓的抓了,关的关了,杀的杀了,逃的逃了呀!丁七,还是你拿主意,不能和他们硬拼,总得想个万全的法子。我们拖儿带女的,全靠田里几粒谷,我们得活下去呀!”
丁七说:“所以嘛,我们大家一起来商量,看怎么办。”
大伙说:“丁大爷你见多识广,知书识礼,这主意还是你来拿,我们都听你的还不行吗?”
“对,我们听你的指挥,你说咋办我们就咋办!……”
大家也是急得一时没了主心骨,于是一致推举丁七老倌作头头。让他领头来处理这交租的事。
丁七想了一想,说:“我们只能照原来的老规矩,或许还能有希望。”
“什么老规矩呢?还按以往那样收租吗?至少按农会规定的收才行!”
丁七说:“镇上早贴出布告,农会的规矩早作废了,还得按地主原来定的规矩收取租谷,还得交人头税、地亩税、壮丁税呀!”
“那我们就真的活不下去了,不如都死了算了!”人群里有人带着哭音说。
丁七说,“我想来想去,只能这样办。我说的老规矩是,我们还是按原来的规定,请彭东家来吃看禾酒,让他来实地看一看这庄稼,能减点就能减点吧。除此之外,我不能想出别的办法了。唉,人家现在势力大得很,我们是j蛋,人家是石头,j蛋哪能去碰石头呢?”
大家想来想去也真没有别的法子。总不能将这长着稻子的田土背在身上,跑个一溜烟啊!
于是就合计,还是请彭东家来吃看禾酒。
丁七还告诉大家,他上次去东门走亲戚,人家那里就是打算请东家吃看禾酒,还杀猪宰羊的,搞得很热闹呢。
这一下,韩习明感到压力大了。他为难地说:“我赞成大家的意见,还是做看禾酒。不用你们提醒,我也知道,今年轮着我家了,由我来准备酒席。不过还得请丁大叔去相请彭东家。”
原来,杨树村的佃户们每年都要请东家吃看禾酒。佃户们只是希望东家吃了看禾酒,有时心里一高兴,少不了减一点点租。只要这家减了租,别的人家就都照着交租了。他们抓了阄,一家一户轮着做看禾酒。今年恰好轮着韩家……
第三章 血泪看禾酒(4)
三、
韩习明赶紧收拾水桶,一家三口回家来,要忙着筹备看禾酒了。俩口子盘算来盘算去,都在为这一顿看禾酒发愁。
他打开米桶,桶里没有一斗米,平时一家舍不得吃白米饭,总是和着青菜煮粥吃。老婆身体有病都舍不得吃白米,办看禾酒,至少会有两桌人。往年来山村吃看禾酒的除了东家以外,总是带着一帮人,不过将这些米全部煮了,那还是够办两桌的。
办酒席的荤菜是一个难题。他跑进猪栏,栏里的架子猪瘦得背都有些弓,顶多也就一百二十斤毛秤。一家人的开销全靠这只猪,是绝对不能杀的。那就将几只生蛋j婆杀了算。家里没得钱,也没得油。油呢准备去邻家借点,以后卖掉这条猪再还原。但光是杀两只j也不够,要是酒席办得不丰盛,那还不如不办。东家一不高兴,说不定不但不减租,还生气了,那就不仅害了自己,还害了乡亲。
当天下午,丁七就来了。他说:“彭东家答应后天来看禾!”
韩习明苦着脸笑笑:“那好,我,我,我正在和娟子她娘商量着怎么做这一顿酒呢!唉,突然要做这么一顿酒席,真不易了!”
丁七老佗知道韩习明正为看禾酒发着愁,就借给了他一点钱。他也知道那条猪是杀不得的。
“那就这样了,后天看禾,我先打通了蔡管家,是蔡管家帮助说了情,彭财主才答应来看禾的。你抓紧准备吧。我还帮你请了下屋场的潘品山,来帮你做菜,要是味道不好,说不定那些家伙会不高兴的。今年不比往常,人到矮檐下,不得不低头,一定得把酒席办得丰丰盛盛才可能过了这一道关。我去见彭财主都没见着,是蔡管家回的话,我在门外等了个把时辰才讨到了真信。他娘的,简直憋气死人!”
只要彭财主答应来看禾,就总是有希望的了。过了一天,韩习明清早跑到镇上买r,每桌买一只三斤重的肘子,还有猪下水,还打了两大壶酒。一切事宜就算有了着落。
一家人忙进忙出,还有几位邻家嫂子主动来帮忙。到了将近中午时,两桌丰盛的酒席算是做好了。
满屋子弥漫着r香……
韩习明这时站在台阶上往远处张望,看看对门的山路上是否有轿子出现。
甚至他幻想着,彭东家吃了这一顿看禾酒,定会看到佃户们的诚意,他心里高兴,大发慈悲,将手一挥,就按实际亩产来计算租谷,减掉租谷三成……
太阳当顶了,对门山路上连个人影子都不见。直到太阳偏西好远。还没有看到人影子,就连催客的丁七也不见回来。
这下韩家可是着急了。
大家的肚子也早饿得咕咕叫。就算平时也得等看禾的财主们吃过,他们才能吃饭。而现在,唱主角的都没来,戏还没有开锣呢。
终于,对门山路上出现了一个匆匆的身影,一看就知道是丁七老倌,走路时又高又瘦的身子往前倾。大家都站到了阶基上,张望丁七后面有不有轿子出现。
但来的只有丁七老倌一个人。丁七气喘吁吁到了地坪里,上气不接下气地说:“蔡管家告诉我,彭东家今天不能来。团防局老总带着一些兵来到他家做客,他要招待客人。说改日再来看禾啊!”
娘哎,这可怎么办。韩习明双腿一软,就差一点儿跌倒。
为了做这两桌看禾酒,他可以说是掏空了自己所有的家当,还欠了帐。j也杀了,r也买了,都做熟了,却又不来,这该怎么办啊。该杀的彭大恶霸,你也真是太欺负人了!
望着那些做好了的饭菜,韩习明全家真是欲哭无泪。
天气这么热,那些菜等到明天再吃,就可能变了味。要是明天又来不了呢?这些饭菜就全白做了。但哪里还能做出一顿看禾酒来!为了这一顿酒菜,韩家将老底都掏得罄空……
韩婶子望着那些大鱼大r,心里急得不知怎么办才好。“哎呀,下午天气更加闷热。这些菜,怎么能留啊,还是得想办法请他们这些老爷来吃。要是他们吃出菜变了点味,那何得了。看来这些菜只能丢进水里了!”
第三章 血泪看禾酒(5)
韩婶子一席话倒提醒了丁七老倌,他说:“光着急也是空文章,只有想些办法。去借几口大水缸来,打来井水,将盆浮在水里,再将这些菜放在盆里,这样饭菜就不至于很快变味了!”
大伙说:“这也留不了多久,还要明天,只怕也是空文章。”
韩习明说:“丁七哥,我们还是去求求蔡管家,让他在彭老爷面前说说好话,庄稼人办一顿酒席不易,中午老爷不能来,那就来吃晚饭。要是感到下午看禾天气太热,先吃了看禾酒,过天再看禾也要得啊!”
于是又是一阵忙碌,将那些饭菜放进了盛着井水的缸里,因为鱼和j最容易变味,韩习明就将它们装进箩筐,用绳子吊在井里。又担心有人来打水不小心弄翻了箩筐。便坐在井边守候着,一旦有人来打水,还得将箩筐吊上来,等别人打完水,再吊下去。韩习明老倌就这样眼巴巴地守在井边,守着那几盆鱼r和jr。他好像一下子老了许多,身上的汗水都似乎没有出了。就这样坐在一张小凳上,好像一头疲惫不堪的老牛……
四、
为了朋友,也为了全村子的乡亲能渡过地主老财租这一生死关,丁七可算是两肋c刀。他想着光是靠这个办法,那些饭菜非变味不可。再让韩习明办几桌酒菜出来,要了他的命都办不出来了,减点租减点息的希望就会泡了汤。他想来想去,从家里将那只阉j捉了,送给了蔡管家,请求他再找彭老爷说说好话,让他们去韩家吃晚饭。
蔡管家人称笑面虎,见人满脸堆笑。一见平时傲气十足的丁七老倌亲手提来了一只红毛阉j,拜在他的门下,便和气地说:“唉呀,老丁,你这样客气做么子,乡里乡亲的,就不必了。这j,你还是提回去自家杀了吃吧!”
丁七老倌说:“蔡管家,乡亲们都知道你是‘糍粑心’,你看韩家穷得揭不开锅,好不容易做了看禾酒,还得请你到彭大老爷那里求求情,中饭老爷不能赏脸,那就晚饭一定得去,你就做一做好事吧!别辜负了乡亲们一片盛情!”
蔡管家这时感到有些为难,附在丁七耳边说:“老丁,可不是我不帮忙,硬是今年不比往年。彭达霖现在牛气着呢,人家有军队撑腰,和团防老总现在称兄道弟,你没看到他们那个火热。他硬是不赏脸,我作下人的,也没得法子!”
丁七说:“这可怎么办呀,不瞒你说,韩习明为了做这一顿饭,可是费了九牛二虎之力,又杀了j,买了大鱼大r,还打了高梁酒,饭都做好了,不是白白地做了吗。你再要他做一顿出来,只怕将命搭进去都是空文章。”
蔡管家想想也是,他知道韩习明家穷得叮当响,办出一桌酒席来也是不容易,又看了丁七老倌在地方上有些名望,何况他还送来了一只j,就不好太薄了丁老倌的面子。他想了想,说:“老丁你去告诉韩习明,今天就来他家吃晚饭,凭着我多年给彭老爷当管家的份上,我拖也要将他老人家拖起来。你放心回去吧,我蔡某人说话算话!”
蔡管家这样一说,倒弄得丁七有些感动了:“我说蔡管家你是‘糍粑’心嘛,蔡管家你做了好事,积了德呢!那我丁七就回去了。一言为定,我们回去帮韩习明老倌再将晚饭搞得丰盛些!你也一定要赏脸,除了彭老爷,你就是主客了!”
蔡管家满口接应:“放心就是,晚上一定来!”
丁七老倌感到心中悬着的一块石头落下来了。走起路来也感到有了劲头。
蔡管家原来是读过书的人,清朝时候连考过几次秀才都没能考上,一下子灰了心。他的舅舅和彭达霖是至交,舅舅看他人生得聪明灵泛,肚子里也有些墨水,就将他引荐到彭家。先是帮助彭家记帐,收帐,催租;后来就当了管家,也算是彭达霖手下的红人。但蔡管家毕竟是读过几句圣贤书的人,他只是为人虚假,势利,倒说不上凶狠。有时,他对穷人也存有一点儿同情心。这次他接了丁七的礼物,倒是真心实意去劝说彭老爷,让他赏脸去韩家吃晚饭,抽空去看禾。如果他的目的实现了,一来可以影响乡亲们之中的口碑,二来显出自己在彭东家面前的身份和地位。这是两面讨好的事,蔡管家当然会尽心去做的。
第三章 血泪看禾酒(6)
丁七走了不久,他就往彭家大院里去见彭达霖。
彭家大院在当地赫赫有名。走进白沙,远远能看到黑压压一片青砖瓦屋,这就是彭家大院。屋场前面辟出一大片场院,用麻石砌成高高的围墙。进院子要经过两张铁门,进了院子,大门前高高的台阶上,两只凶狠的石狮子蹲着,好像随时会扑过来,让人胆颤心惊。石狮子倒不会真的冲出来,倒是院子里喂了一只大恶狗,又肥又壮又高大,一不小心就会被它们吓出一声汗来。据说那只恶狗不吃饭,也不吃现成的r,而只吃活j活兔或别的活蹦乱跳的小动物。全身黑毛,两只眼睛红红的。这只黑狗平时用一根铁链子锁着,到了晚上便松开链子,让它守院子,远近的贼不敢光顾。
蔡管家进了院子,看见门口有士兵出入。他向他们点头哈腰,几个士兵傲慢地望他一眼,理也不理。蔡管家也不管这些,他是管家,他应当是这家院子的半个主人,你们凭什么这样无理?但蔡管家没有胆量论这个长短,只能怯怯地走进厅屋里去。
五、
彭老爷正坐在太师椅上,手里端着水烟筒,眯着眼,正在吧达吧达着吸烟。他舒服地靠着椅背,一只腿搭在面前的凳上,肥得流油的腹部高高地挺起来。他听到脚步声,将眼睛睁了睁,又眯上,一缕清烟在他的头顶散漫开去。
“老爷,有件事,我特来禀报,请您定夺。”蔡管家有些心虚地说。
“哦,蔡管家,你来了?什么事,说吧!”
蔡管家说:“好事情呢,老爷,杨树村的佃户为了孝敬您老人家,特意办了一桌酒席,请您去看禾,喝杯小酒。”
“今年是哪家佃户这么客气呢,嗯?”彭达霖的眼睛睁大了,脸上出现笑纹,那笑纹似乎含着某种嘲讽的意味。
蔡管家说:“饭菜都准备妥当了,佃户们请求您赏脸。我想,既然佃户们恭敬您,我看,您是不是就赏这个脸,屈尊去一趟?如果您答应,我就去准备轿子。”
彭大恶霸摆摆手说:“看禾就不用看了,酒呢我也没工夫喝。还是老规矩,按原定的三七交租,一粒也不能少!”
蔡管家说:“还是按哪时候的规矩,是去年还是往年?”
彭大恶霸说:“去年那叫什么鬼劳什子规矩,都是农会定的,早废除了。你告诉佃户们,今年照原来几千年来的规矩收租,农会搞的那一套减租减息的臭章程早废掉了。谁敢抵制,去找团防局。”彭大恶霸说着说着有些生气了,他只要想起去年农会的人将他绑了去游街,丢尽了他的脸面,心里就有气,有一股无名火直往头顶冲。要不是他后来逃到长沙,还不知那些红脑壳鬼会将他怎么样折腾!搭帮蒋司令,搭帮何军长和许师长,军队一出动,那些手无寸铁的泥腿子和共产党不就没辙了。哼,老子彭达霖又回来了。想到这里时,他又有些得意起来。忽然心血来潮,问:“那个杨树村的丁七老倌来请过几次了。我倒没往心里去,今天到底是去哪家吃酒呢?你说,他叫韩习明?”
蔡管家道:“老爷没听错,正是他!”
彭达霖有些吃惊:“你说的就是那个闹农会的头子韩志高的爷老子韩习明?”
蔡管家点点头:“那红脑壳不是被团防局杀了嘛,是,正是韩志高他爹。”蔡管家心里不由一沉,看来彭老爷是不可能去韩家吃看禾酒了,他还记着仇呢!
彭达霖深深地吐了一口烟,慢条斯理地说:“刚刚团防局赖连长来人通知,全县隐藏的农民协会和好像又有动静。上面发出指令,各乡要抓紧清乡,挨户清理。家里有人加入过农会的佃户,有共产党嫌疑的户子,不仅要交清所有税收和租谷,还得退佃——让他们在本地站不住脚!如有抗拒者,自然有他们的好看,对待那些红脑壳及其家属,我们可不能心慈手软……”
蔡管家喏喏连声,“老爷说得是,说得是,蔡某唯命是从。”
彭达霖从桌子抽屉拿出一大叠写满字的新布告,交给蔡管家说:“团防局派人将这些布告送到我手里了,你来得是时候,赶紧将这些布告在村里张贴!团防局的事情,我们可不能打折扣的。地方上也还得靠他们保护着呢,有了他们,那些红脑壳就回不来,躲藏了的也不敢出头!”
第三章 血泪看禾酒(7)
蔡管家头上沁出了汗来。他答应丁七老倌的事,这下就泡了汤。他在乡邻面前可就失掉了面子。这个可恶的彭达霖,真是要赶尽杀绝吗。韩习明的儿子韩志高闹农会,不是已经被你们杀了,还要株连家人不成!退佃,这可是要了农民的命了!农民没了地种,死路一条呀!他浏览了一下布告上的文字,无非就是继续抓紧清乡,参加过农会和共产党疑嫌分子家庭,一律退佃!
他战战兢兢刚迈出门槛,彭老爷叫住了他:“蔡管家,你回来一下!”
蔡管家转回去,听彭达霖说:“下午团防局还会来人到我们这一带巡视,听说赖老总都会来,你安排一下,好好招待他们,千万不要怠慢了!”
蔡管家出了彭家大院,身上早就一身的冷汗。如果乡村真的搞退佃,只怕又要流血,又要死人。我蔡管家这条命,也随时悬在刀口上。现在的问题是,丁七肯定还在等着他的最后回音,韩家这时肯定正在盼着彭老爷去吃看禾酒,他们现在还不知道,更糟糕的事情还在后头啊!
忽然一个主意在蔡管家的心里冒出来,刚才彭老爷不是说,团防局的人会来,要他安排招待吗?不如就请他们到韩家去吃了这一顿看禾酒。一来如了丁七和韩家的愿,二来,说不定团总一高兴,会在彭老爷跟前说好话,减免一些租谷呢!
蔡管家正在田间小路上匆匆走着,丁七老倌果然找来了:“蔡管家,彭老爷答应了吗?”
蔡管家说:“彭老爷倒是因为身体不适,来不了。但团防局的人会来,也好,他们吃了看禾酒,到时我们求求老总,让他在彭老爷跟前说几句好话,说不定就能减掉一些租谷了。既然团防局的老总们愿意赏这个脸,我看这也是好事一桩,你说呢?”
丁七老倌沉默了一会,心想这时也没别的办法。吃看禾酒的话已经说出去了,客也请了,饭菜也准备了,总是要请人吃的,团防局就团防局吧,也就只能这样了。于是赶紧又往韩家跑,去告诉他们开晚餐的事,让他们快快准备,也好让老实巴交的韩习明老倌早早放下心来。他的看禾酒总算有人来吃了,来的虽然不是彭老爷,但团防局的老总可是比彭老爷更加八面威风。
但丁七没有想到,韩习明老汉更不可能想到,就因了这一顿看禾酒,一场触目惊心的血案即将发生!
六、
丁七老倌把彭大老爷同意来吃看禾酒的消息带过来,韩习明这才舒出一口气来。韩婶子搓着手说:“这就好,这一顿看禾酒总算没有白做。”
邻家的后生杨正奎上午一直在韩家帮忙,自始至终看到大家为这一顿看禾酒c尽了心,那些财主老爷还不赏面子,还要三请四请才答应来,感到这世道也太不像个世道了。他见韩婶子那个高兴的样子,禁不住抢白了一句:“为一顿饭,花去那样多工夫,花去那样多钱,让人家来吃白食,那有么子值得高兴的!”
韩婶子说:“正奎哎,话可不能这样说。要是东家不来看禾,谁敢动镰刀呢,他们狮子大开口地要租谷,仓底都会刮烂!”
杨正奎说:“看禾就看禾,还要做一顿酒,也不知是哪个王八蛋兴的规矩。也太他娘的欺负人了!”
外号叫做树墩子的说:“明年轮着我家了,老子在饭菜里面吐痰,让他们吃,让他们撑死!”
说得大家哈哈大笑。
太阳接近山顶的时候,韩习明老倌喊道:“快快准备,吃看禾酒的来了!”
大家便忙里忙外地准备着加热那些饭菜。抹桌子的抹桌子,搬凳子的搬凳子,摆筷子的摆筷子,一时间里只听见桌椅和碗筷的碰撞声。
蔡管家领着十多个全副武装的兵痞子,大摇大摆地来到了韩家。那个斜背着短枪的大肚子军官,还是团防局老总赖连长!
韩习明一看这还是拐了场,这看禾酒分明是为彭东家准备的,不见彭东家,怎么尽来了一屋子的兵啊!
丁七老倌一看也不对劲,赶紧附在蔡管家耳边说:“蔡管家,彭大老爷的轿子还在后面吗?”
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第三章 血泪看禾酒(8)
蔡管家呵呵笑道:“哦,我忘了告诉大家了,彭大老爷说,团防局老总和兵大哥们来到敝乡,我们要好好招待,老爷今天身体不适,他就不能亲自来了。让我们好好招待老总们,就说这也是他的意思!”
大伙虽然听蔡管家这样解释,但到底真命主子没有来,心放不下。人家团防局又不负责收租,大伙也没租他们的田种,干么让他们来吃看禾酒?
蔡管家将韩习明老倌拉到一边,悄声说:“韩老倌,现在世事变了,团防局的权势不比彭大老爷小,让他们吃得痛快了,他会在彭老爷面前为你们说好话的,你就放心吧,啊?”
韩习明半信半疑,但他能有什么办法。既然管家这样说,他只能连连点头,“有蔡管家给我们做主,我们当然就放心了,还请你多多在老总面前为我们说说好话。要不,吃完饭,让他们也亲自去田边看看禾,今年实在大减产,交不起租谷,好歹减点租,也不枉这一顿看禾酒啊!”
蔡管家连连点头,“韩老倌你放宽心,我会尽力而为,尽力而为。”说着便端起酒杯,站到赖连长身边,热情地说:“老总,乡亲们看到你们来到敝乡,农家没得好的招待,你们多多包涵,多多包涵。来,我代表众乡亲,也代表彭大老爷,先敬您一杯。”说完便一饮而尽。
赖连长也端起满杯子酒,嘴里正嚼着j腿,含糊不清地说:“好说好说。”便一仰脖,亮了杯底。
见团总举了杯,那些手下的兵们便放开手脚大嚼海喝起来。满桌子的菜不一会儿便一片狼藉,酒杯碰得叮当响。几个兵还胡乱划起拳来:
“五魁首呀——三星升呀——好好,我喝干它!”
“二碰一呢——海老倌呢,哈哈,你喝!”
“……”
韩习明买来的两缸酒,总共有二十多斤,被这十几个团防兵喝得所剩无几。两三个兵当场倒在桌子底下,人事不省。
赖连长说:“你们这些草包,还刚开张喝,就倒了,真是软蛋,要是在战场上还打得了仗?枪一响,不n了裤子才怪!”赖连长满脸彤红,站起来,说,“有种的还喝,还喝!酒刚开场,怎么就不倒酒了,给我满上!”赖连长本是土匪出身,他是当地有名的恶g,也是出了名的酒鬼、色鬼。后来不干土匪营生,就进了国民党军队。“马日事变”以后,又进了清乡的团防局,因为剿杀农会积极分子和共产党员心狠手辣,这个双手沾满鲜血的家伙,不久前被提升为连长,更是有恃无恐。他拿起那只空酒杯,往桌子上一蹾,“倒酒,倒酒!”
韩习明老汉连忙舀起一壶酒,去为赖连长倒酒。赖连长眼睛一横,连连摆手道:“要不得要不得,一个老倌子来倒酒,我赖某人没兴趣,换人!”
满屋子鸦雀无声。
韩习明拿酒壶的手在发抖,喏喏连声地说:“好好,那就换人,来,哪位后生哥为老总倒酒!”
杨正奎用冷冷的眼光打量着发生的这一切,一动也不动。
树墩子不姓邪,说一声“我来吧!”便走拢去接过韩习明手中的酒壶来。
赖连长翻着白眼,死盯着树墩子,然后嘲讽地说:“你,你来倒酒,你也配给我倒酒?”
树墩子个子虽矮,但长得粗壮,平日还跟爷爷学过一些拳脚功夫,胆子本来不小,这时他想发作,但眼见这些兵痞身上都有枪,而且又不能让一场看禾酒砸了锅,也就忍着一口恶气,也不答话,将酒壶重重地蹾在桌子上,退在一边。
蔡管家眼看赖连长在发酒疯,生怕这些不懂规矩的青皮后生惹恼了团防局,到时无法收拾。赶紧过去打圆场:“韩老倌,树墩子,你们一点规矩都不懂,还不退一边去!今天是看禾酒,彭大东家也交代了,要让老总们喝得痛快!你们哪配给老总倒酒!”他满脸堆笑地对赖连长说:“老总,您说,您要谁给倒酒合适,尽管说!”
赖连长越发地肆无忌惮,他朝满堂屋扫了一眼,又扫一眼,酒气熏天地说:“一个这么大的白沙镇,就没有一个能给我赖某倒酒的人?我明人不说暗话,我赖某从来不喜欢男人倒酒!”
第三章 血泪看禾酒(9)
这时蔡管家说:“那老总的意思是……?”
赖连长哈哈大笑,口里正嚼着的碎精r子往外横飞:“还是蔡管家懂得赖某,还是蔡管家懂得赖某啊!刚才我,我看到灶屋里烧火的那个穿红格子衣的妹子,我看她就一定会敬酒!”说着,又朝灶屋里张望,希望看见那个穿红衫子的姑娘。
一屋子人不由心中一惊。
七、
韩银娟正在灶屋里忙碌着,两桌子饭菜,大盆大碗的荤菜,要切要炒,母亲身体虚弱,她努力地帮助母亲做这做那。正当她坐在灶门口烧火,热着那蒸着的扣r时,忽见团总赖连长醉醺醺地走进了灶屋里来。
赖连长口齿含糊不清地嘟囔道;“他妈拉巴子,这茅厕在哪里呢?”他转头看见灶门口有一个女孩正在烧炊。女孩满脸的汗珠,穿着红格衬衣,映得那脸庞也是红朴朴的,简直就像天仙下凡来!赖连长的眼光便像一对钩子,从上到下地将韩银娟扫瞄个遍。最后就像痴呆了似的,死死地盯着韩银娟。
韩银娟以为他在询问她,便用手朝厢房门那边一指,又低下头去烧火。
她正将一把干茅柴往灶堂里添,赖连长却摇晃着身子来到了灶门前。
韩银娟立刻跳将起来,退到了炉子边,作好随时逃跑的准备,假装糊涂地说:“哦,老总,您走错了,厕所在厢房的后面呢!”
赖连长这时n憋得慌,笑着说:“哦哦,是走错了,是走错了。”他还想问一问姑娘叫啥名字,是谁家的女儿,心想等撒了n,再来和姑娘聊聊不迟。便摇晃着身子往厕所去了。可是等到他从厕所出来,却不见灶屋里的红衣女孩。他心里有些空落落的。心想,这是谁家的女子,竟长得这么好看,老子凭着现在的身份,一定要得到这个女孩!也不枉出生入死混了一个上尉连长!
他正想着去寻这个女孩,几个兵士来搀扶他了。这时他也看到那个穿红衣的女孩并没有跑掉,她正从堂屋里搬来一大叠空盆子和碗,放到脚盆里去洗呢!于是又坐到位子上继续喝酒。
他一边喝着酒,一边不时用眼光扫瞄着灶屋门口,可不能让美味从口边溜掉了。忘了问她是谁家的女儿了,她大概就是这韩家的女儿吧,至少也是亲戚,不然,怎么会在灶屋里烧火。他妈的,跑得了和尚也跑不了庙呢。老子正在清乡,一家一户地清,不正好就能清出你来!你躲过了初一可躲不过十五呢!
赖连长得意地想着,借着酒兴,就说出了要韩银娟来敬酒的话来。
堂屋里一片沉寂。这一出戏,大家都不知道怎么收场。一看老总不高兴了,正在发着酒疯,那些士兵也不敢喝了,一齐望着老总,随时听从吩咐。
韩习明早吓得心里发颤。这个赖兵痞,也太没有人性。喝酒还点名要我家娟子来敬酒,他是野猫子进了屋,不怀好意了。他走到赖连长身边,战战兢兢地说:“赖连长,那是我家女儿,还是一个孩子,她哪里能给老总敬酒,她毛手毛脚的,脾气又倔,您包涵着点儿,还是让我这把老骨头来替老总倒酒吧!”
韩习明无助地望着乡亲们,希望乡亲们这时都来为他说话。但乡亲们没有见过这种阵势,一时手足无措,不知怎么做才能化解了这一场即将发生的纠葛。
没想到赖连长满脸横r一绷,吼起来:“谁让你一个糟老头来掺和着,老子今天就在这里喝个通宵,就不走了!”说着就使劲将韩习明老倌一推,韩习明往后退出几步,差一点儿跌了一跤。他这时故意大声地说:“我家银娟还是一个小孩子,她不懂事,这时她说不定到菜土里寻菜去了,或者到山上打柴去了。她好像不在屋里呀!”其实他是在提醒银娟趁空子快些逃跑。
赖连长嘲讽地说:“你以为老子醉了吗?你家娟妹子刚才还在灶屋里烧火,我没看见她出屋!”赖连长说着,就往灶屋里走,他倒要看看,那娟妹子长了翅膀飞走了不成!
就在赖兵痞说要换人敬酒的时候,韩银娟就知道赖连长不怀好意。于是将烧火叉往灶门前一丢,就往外跑。她从后门里出去,看见几个兵背着枪,正在外面巡哨,又转身进屋拿起一只竹篮子,装做到菜土里寻菜的样子,一直往前走。可是她还没有走出几步远,就被几个拿枪的兵挡住了。
第三章 血泪看禾酒(10)
一个瘦高个子兵用枪对着她说:“老总吩咐,一个人也不许出外!”
韩银娟说:“我是到菜土里寻点青菜,好让老总们下酒。你挡着我干么子呢,你们几位不是还没吃酒吗,这也是在为你们准备吃喝的。”
那兵士说:“这我们就没有办法了。这白沙镇原是农会和红脑壳出没的地方,说不定你这一出去,是为他们通风报信,要是被他们包围了,我们可就吃大亏了。兄弟们都喝了酒,哪能打仗!你老老实实退回吧,要不然,我枪子可不长眼。”说着,那个兵痞子还将枪栓弄得“卡嚓”一响。
韩银娟只好退进屋子里来。
一见赖连长要往灶屋里去,好几个青年后生挡住了去路。他们一边拦着赖连长,一边装着笑脸说:“老总,您先坐下,我们来陪您喝。娟妹子哪里会敬酒,她真的是毛手毛脚的,别坏了您的酒兴呢!”
赖连长硬是往前闯,几个小伙子就是不让他进。
眼看一场冲突要发生,忽听灶屋里一声喊:“不就是要给老总敬酒吗?我来敬就是了!”
韩银娟端着一把酒壶,出现在大家的面前。
她没有跑掉?这鬼妹子!大家吃了一惊。相互揪扯着的人们一下子松开了手。
八、
韩银娟大大方方地端起酒壶,微笑着说:“来呀,你们扶着老总坐席呀,我爹爹妈妈好不容易做了一顿看禾酒,那就要让老总们吃好喝好。谁说我毛手毛脚了,不就是要让我给老总倒一杯酒嘛,这怕什么,我一个大活人,难道还怕老总吃了不成。来,我来给赖连长倒酒。”
不仅是乡亲们和那些兵,就连见过世面、杀人不眨眼的赖连长,也被韩银娟的凛然正气镇住了。
赖连长连忙落座,韩银娟先将自己倒满一杯酒,然后又给赖连长倒满一杯酒,举起杯,道:“赖连长,你来到白沙镇,可要为乡亲们造福。不能为百姓造福的军队,可不是好军队,我说的对不对呀?”
赖连长连连点头道:“银娟说得对,我赖某人带的兵,就是为老百姓造福的军队!不信,你问问他们嘛!”
韩银娟说:“那好,真是这样,那我敬赖连长一杯,我先干为尽!”一口就干了满杯。
士兵们齐声叫好。
赖连长得意忘形地笑着,也端起酒来,一口干了。
韩银娟一连给赖连长倒了三杯酒,三杯酒都是一口亮底。
赖连长色迷迷地望着韩银娟那端杯、端壶的手腕子,又嫩又温柔,那白里透红的脸,那挺挺的胸……一时酒气上冲,色胆包天,趁着韩银娟放下杯子的当儿,他忽然身子向前一倒,一下子就扑在了她的身上!
韩银娟防不胜防,手中的杯子滚落在地。她使劲一挣,但赖连长搂住了她的腰,怎么也挣不开。
几个后生子赶紧过去,说:“赖老总是醉了,醉了!”一边说就一边为韩银娟打圆场,想将赖连长拉开。但哪里拉得开,赖连长借酒发疯,横着眼睛说:“谁叫你们来拉我,我哪里就喝醉了,我要和娟妹子单独喝酒。你们给我滚开些!”
赖连长对着那几个兵痞大喊:“你们是死人吗,给我把这几个家伙弄开,别让他们破坏我和银娟的酒兴!”几个士兵一齐上去,拉的拉?
第 4 部分
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