正文 第83节
迷途 作者:年终
第83节
杰西抖抖耳朵尖。
“顺便晚饭可以加道菜，炖狼r_ou_汤。反正食材已经把自己洗得非常干净。”
“……你知道我不是狼。”
“没关系，客人们不知道。”尼莫整了整挽起的衣袖，露出一个微笑，他一只脚踏出浴室。“接下来交给你了，克洛斯先生。”
杰西冲那背影喷了口气：“好吧，好吧。再给我十分钟，我这就下去给那些该死的刺莓拔刺。”
“十分钟可能太迟。”
艾德里安拿起浴巾，擦擦野兽脑袋，将两只尖耳盖在浴巾底下。
“莱特小姐一边处理刺莓，一边用它喂巴格尔摩鲁。十分钟后，下面可能什么都不剩了——我建议你快点从里面出来，我可以用烘干咒。”
凉凉的黑鼻头从浴巾下探出，戳在艾德里安脸侧。艾德里安停下手中的动作，轻吻了下野兽毛茸茸的鼻梁：“别闹了，杰西……好吧，谮尼大人。”
杰西这才满意的踏出浴缸，变回人形。
“毕竟是那两位的重要日子。”杰西撩起金色的长发，自己将它蒸干。“我会把落下的进度补上的，放心。”
尼莫走出二层的客房，没有去楼下，反而向这幢房屋的顶层走去。
顶层的天花板很高，不过是木屋的斜角屋顶样式。一面墙有一大半都是玻璃窗，视野好得惊人。小门外的阳台上积满厚厚的积雪，而在法阵的作用下，室内温暖如春。
这房间今天才布置好。
软软的长沙发放在房间正中，前方的宽木桌配着印有保温法阵的桌布，桌上的茶壶还从茶壶嘴喷着热气。
壁炉里的火烧得正旺。地毯细密厚实，光着脚走上去也很是舒适。墙壁上挂着色调温暖的风景油画，尼莫很清楚，那之后藏着无数风滚草的任务照片——就算事先将它们封在了结实的石盒里，他和巴格尔摩鲁也费了不少事才把它们从深渊之底刨出来。
油画不远处的角落立着个神气的鸟架，外带一个垫满软绒布的小窝，巴格尔摩鲁大人想必挑不出什么毛病。
他们用盖布将它蒙好，决定把它作为一个惊喜。
宽大的床铺藏在半封闭的分隔后，铺着崭新的柔软被单。床头小木桌上的花瓶cha着新鲜花枝，两个水杯贴在一起，被放在花瓶旁边。
从深渊之底出来后，自己又买了不少书本，眼下它们被整齐地摆放在离床铺不远的书架上。
将散在桌上的几本书塞回书架，尼莫给自己倒了杯热茶，透过窗户看向窗外的热闹景象——
深冬庆典将近，整座诺埃城都挂满了各式提灯，在逐渐昏暗的夜色中闪烁温暖的火光。附近大多是只有一两层的民居，屋顶盖满糖霜似的积雪。
人们提着面包和热酒，说笑着向家中归去，而孩童们尖叫笑闹，在雪堆里拼命打滚。
无意识地提起嘴角，尼莫走到房间另一边，往茶水中加了点牛奶。
在这里可以看到房屋的背面。
他和奥利弗在这房子的后面建了座小花园，如今同样被大雪埋没。不过必要的路已经清扫出来，ji,ng致的提灯也早已挂好。
奥利弗的黑马正在那小花园中自由地穿来穿去，像是在撒欢。富勒山羊则老老实实停在自己舒适的棚屋中，悠闲地嚼着新鲜草料。
一双温暖的手臂从背后圈上他的肩膀。
“有人在偷懒。”奥利弗从后方吻了吻他的耳朵。
“两分钟前，我刚把我们伟大的神明从浴缸里恐吓出来。”尼莫搭上那肌r_ou_结实的手臂，侧过脸。“这值得一杯茶。”
“我看到杰西啦，他刚好赶上清扫工作。”奥利弗满足地将下巴搁上爱人的肩膀。“你知道，这工作杰西一个人足够了，他要大家提前解散歇口气。现在只有克洛斯先生和巴格尔摩鲁还在一楼陪他。等等，你该不会猜到这个，才直接——”
“反正我都吃完了！”一楼传来灰鹦鹉刺耳的尖叫，“你要我吐出来吗，啊？你又不会吃我吐出来的刺莓，狄伦，别以为你……啊啊啊！我道歉我道歉，别动手——！”
随即响起一片桌椅摩擦地面的刺耳响声。
“……他真的在清理吗？”奥利弗噎住了，“我下去看看。”
“团长，等等团长，你不能就这样——”黛比的声音从门口传来，越来越近。
“好的，我不下去了。”奥利弗严肃地改口道，语速飞快。
尼莫刚把手中的茶杯放下，奥利弗就将自己整个儿塞进衣柜，并且小心地扯上门。
这位新生神明的力量越发强悍，如果不是眼看奥利弗钻进衣柜，尼莫都很难一眼察觉里面有个活物。
奥利弗刚把自己藏好，门口就响起有点嫌重的敲门声。
“请进。”尼莫干咳两声，他们都能感受到来者的强大气息——这位客人也没有费心去掩饰。
“拉蒙呢？”见到尼莫，戈德温下意识将手放上剑柄，表情一片彻底的空白。
地平线团长套着身掩人耳目用的普通服装，头上扣了顶滑稽的布帽，上面还残余着不少化了一半的雪沫。戈德温右手放在剑柄上，左手紧紧攥着张请帖。
“好久不见，哥哥。”尼莫的语调很愉快。
听到这个称呼，戈德温牙疼似的狠狠抽了口气。他退了半步，喀吱喀吱磨了磨牙，语调平板地重复：“奥利弗·拉蒙在哪里？”
黛比左右看了看，决定站在尼莫和戈德温中间，试图挡住比自己高不少的大哥。
大半年未见的戈德温·洛佩兹头发略微长了点，口气听起来不像是只想来个兄弟间的拥抱。
“团长很生气。”黛比戳戳尼莫的胳膊，小声说道。“当初他本想把杀死‘魔王’的事情公布为合作，并且拿我们的调查资料给‘几乎全员牺牲’的风滚草翻案，洗除恶名。”
“然后呢？”尼莫小声问回去。
“奥利准是在地下说了什么，差不多所有人都认定他不是像戈德温所说那样‘没来得及逃跑’，而是‘为了骨玉’。团长准备的证明资料也被人提前拿走啦，一想就知道是谁干的——”
“噢，我大概知道奥利怎么想……”
“我也知道他是怎么想的。”
戈德温咬牙切齿，加入了对话。
“这种事情提前说出来，我绝对不会答应。是，我知道隐瞒会更低调一些，但是外头那些评价实在是……他的名字值得被地表铭记！我早就警告过拉蒙先生‘不许再糊弄我’。现在我来揍人了，希望他准备好。”
“团长！”
“我甚至没法帮他解释太多！”戈德温叫道，下意识想将手中的剑cha上地面。结果地平线团长瞥了两眼地上厚实柔软的地毯，悻悻将它收回剑鞘。“每次我一解释——”
“……可怜的洛佩兹先生，被自己的血亲抢了勇者的名号，还这样为那个混球开脱。”
黛比打断戈德温的话，掏出手帕，假装抹眼泪，刻意将声音提得又细又尖：“他真的人太好啦，莱特小姐，能帮我把这封情书交给他吗？”
“这么一趟下来，出力最大的明明是地平线的那一位。奥利弗·洛佩兹只不过是抢了最后一击……结果为了偷骨玉，风滚草除了萨维奇全折在了里面，真是活该！”尼莫配合着黛比，兴致勃勃地模仿起来。
“你们俩很清楚我听得见，对吧？莱特们？”
戈德温来了个深呼吸：“以及，莱特先生，想想你的身份，不要把最后一击挂在嘴边——我很确定你们两个从今以后会没完没了。”
“说起来，戈德温，你想要骨玉吗？我现在就可以给你捏一块。”
“……别说了。”戈德温头疼地揉着太阳x,ue，显然对这个话题有点消化不良。
“奥利弗在那边的衣橱。”尼莫笑着摇摇头，衣橱里发出一声闷住的惨叫。
戈德温毫不留情地走到衣橱前，将橱门拉开。
“尼莫。”奥利弗将自己缓缓没入衣服后方，声音委屈。
“你总不能躲他一辈子。”尼莫拿起茶杯，“要来杯热茶吗，黛比？”
“考虑今天是你的婚礼，拉蒙先生，我就不打脸了。”戈德温皮笑r_ou_不笑地一拳揍向奥利弗的肚皮。
“好久不见，我也很想你，哥哥。”没有躲开那只拳头，被一拳揍上腹部。奥利弗虾米似的弯着腰，手上还不忘拍拍戈德温的手臂。
戈德温面部肌r_ou_抽了抽，半天才冷哼一声。
“别被那张臭脸骗了，他带了礼物，在楼下。”等奥利弗直起腰，黛比踮起脚，努力让脸越过戈德温的肩膀，使劲给奥利弗比着口型。
“话说回来，既然准备一直背负污名，我还以为你们想要彻底低调行事。”戈德温没发现在自己背后做着小动作的黛比，“怎么选了这么个地方？”
奥利弗怔了怔。
“景色倒是不错，整座城镇都能看到。但我听说你们修这座房屋修了一年，唔，看来后面还拓了片花园。”
戈德温顺着窗户望向花园，然后迅速把视线从那匹穿来穿去的黑马上收了回来。
“既然新加了第三层，为什么不干脆推翻重建？那样更快些。我方才看了眼，二楼基本还保持着原来的布置。”
“故人的房屋。”奥利弗笑笑，目光扫过沉默喝茶的尼莫。“我们不想弄坏那些房间。”
“黛比曾告诉过我，你们是直接把曙光酒馆连带这块地买下来的。故人……你们认识曙光酒馆的前一个老板？”戈德温挑起眉毛。
“嗯。”尼莫回应道，“……是我一位不错的朋友。”
戈德温张张嘴，显然还想再问。结果差点被冲进门里的灰鹦鹉糊满脸。
“准备好了！”巴格尔摩鲁拍打翅膀，迅速飞到尼莫肩膀上，假装什么都没有发生。“宴会，宴会！免费的宴会！门口有不少人在张望啦！”
“安呢？”
“早就来啦，还带了黛丽娅。她那个挑三拣四的骑士硬是又把每张桌子擦了一遍，真要命。我刚从桌角刨出颗刺莓打算吃，被他直接一个法术烧没了！不就是沾了点灰吗！”
“……”
“我可不可以揍他一顿？”看到尼莫有点无奈的表情，灰鹦鹉跃跃欲试地蹦跶几下。
“严格来说，安算我们的最大投资人。她的骑士的确拥有监督权。”尼莫挠挠灰鹦鹉的羽毛，“明天我去给你买些更新鲜的。”
“……啧，好吧。”
见身旁的奥利弗走向门口，尼莫搁好茶杯，将卷起的袖子放下，抚平袖口的皱褶。
“好歹是曙光酒馆重新开张的第一天。”
在门口停住，奥利弗整整身上的正装，伸出右手。他的脸上满是笑容，左手上的戒指在室内偏黄的照明下滑过几星暖光。
“就算是两位男店主‘不受神祝福’的婚礼，我想客人也不会太少。”
“是啊。”
尼莫挑起嘴角，将戴着戒指的左手伸过去。
“带我走吧，我的骑士。”
一楼不时传来嘈杂的笑闹，城镇中心的深冬祭典早已开始。雪片被风吹起，不住燃起的礼花映亮冬日漆黑的天空。
曙光酒馆三层的灯熄灭了。
在它的新主人关上门的瞬间，法术的光辉从他的指尖跃出，轻轻亮起。床边花瓶中的枝条刹那间伸展开来，在黑暗中开出十几朵散发幽香的小花。
细小的花朵被远处烟花照亮，在黑暗中忽明忽暗。
等这房间的主人再度归来，“房间”这样的称呼也许不再恰当——
这种情况下，人们通常喜欢称其为一个“家”。
第273章 十年后其一
裘德·梅杰得意洋洋地靠住墙壁, 轻轻抚摸自己新恶魔的头颅。
鲜血女王安德莉娅·阿拉斯泰尔在位期间, 奥尔本更改了不少针对恶魔信徒的严苛法条——如果搭档是下级恶魔, 只要老老实实去指定的恶魔鉴定所登记，在被确定危害不大后, 使役者可以将它们用于合法用途。
至少在垃圾处理和害虫防治方面，它们比地表生物高效很多。
不过可惜的地方倒也有。
恶魔信徒裘德·梅杰摸了把下巴上的胡须，遗憾地啧啧两声。
说来十几年前，他还见过未成王的安·萨维奇几次, 可惜没来得及攀上什么关系。
尽管当了六七年国王之后，鲜血女王就拖着自己的骑士从王宫溜出来, 重新过上冒险生活。她并不像众人所传言的那样疯狂——奥尔本对中级恶魔的管控依旧很严格，登记中级恶魔的手续比下级恶魔繁琐很多, 要交的保证金也高出十几倍。危害性较高的品种依旧被禁止结契。
如果那女人再疯点该多好。
裘德晃晃酒壶里的酒, 假模假样地叹了口气——
反正他不会为自己的新宝贝儿付上几千金币的保证金。更别说，自己新入手的中级恶魔压根就不在奥尔本允许登记的种类里。
眼下和他缔结契约的恶魔正趴在他的肩头，半透明的紫黑色身躯缓慢地蠕动，滑溜溜的软皮泛出一圈水光。
希兹毒鱿的毒性极强, 战力也尤为出色，几乎掏空了他大半家底。但是没关系, 它很快会帮他把那些闪烁金光的迷人钱币挣回来。
最妙的是, 它的毒性非常难以检测，受害者的死因极容易被认成误食霉变食物。
更何况这回的目标岁数不小。
裘德转过身, 背靠阳台死角，瞥了眼房间内拈紧一棵草药、埋头快速记录的老太太。
没有比旅店更适合下手的地方。
五年前, 正值壮年的戈德温·洛佩兹将团长之位授予当时的副团长维克多，自己从第一线退下。人们纷纷猜测这位“真正的勇者”会转向政治之路，没想到戈德温干脆利落地变现了所有财产，跑到偏远的路标镇，买下了镇上唯一的旅店。
他保留了拉蒙旅店的名字，正儿八经开始尝试经营。
这位传奇英雄刚到这小地方时引发了轩然大波，附近城镇的人纷纷前来围观，甚至有不少人不远千里从别国来看热闹。拉蒙旅店的生意倒是借此红火了一把。
几乎所有人都认定戈德温·洛佩兹只是短暂休息一阵，趁世道和平换换心情。
然而一年又一年过去，洛佩兹先生第三个孩子都学会了走路，大名鼎鼎的洛佩兹先生还是没有半点放弃旅店的意思，甚至看起来很是乐在其中。
不知为何，奥尔本的新女王默许了这样的行为。开始大家都在赌首都的使者什么时候前来将他召回，可五年过去，谁都没有来。
倒也不坏，裘德转转眼珠。
他只需要等洛佩兹离开旅店，出手干掉这老太婆。
英雄又如何？那个傻老太太刚用完早餐，等自己把证据消除掉，洛佩兹有嘴也说不清。等时效一过，恶魔的毒素彻底分解，就算洛佩兹把这事情捅出去，八成也只能得到一个食物中毒致死的结果。
别说找不到凶手，洛佩兹的生意和名声首先会被拖累。综合来说，英雄先生得不到任何好处。谁会做那种傻事呢？
再说，那等大人物想必见惯生死，肯定不会对一个老太太的死大惊小怪。
裘德竖起耳朵，假装品尝酒壶里的酒，小心地偷听楼下洛佩兹先生和他那漂亮老婆的谈话。
“十年了，戈德温。”洛佩兹夫人摇摇头，啧了两声。“总不能一直去奥利那边聚餐，咱们该在这里举办个家庭宴会之类的。”
戈德温·洛佩兹面色严肃地哼了声，可这份严肃并没有给他带来多少威严感——不远处，两个小男孩正拿着树杈打闹。
年纪最小的女孩骑在洛佩兹先生的脖子上，使劲扯那头金发，咯咯直笑。
“上周他俩刚旅行回来，这次估计会再安稳地待几年。要不这次请他们过来吃顿饭，怎么样？”
“我们可以一起去酒馆。”英雄先生的声音有点不自在。
“你想说什么？”洛佩兹夫人抱起双臂，气势惊人。“那个头骨都在这院子里待了那么些年，我大哥来一趟也不会引发什么天灾。更何况，这本来就是奥利——”
“好吧，我承认我还有点心理障碍。但你想，那两个臭小子已经开始记事了。”戈德温揉揉太阳x,ue，“我们得想好怎么解释，现在他俩还能记住‘奥利叔叔’，再来个十年，我们得跟他们解释为什么奥利叔叔变成了奥利哥哥。黛比，你大哥他现在看上去也比你——”
“嗯？”黛比嗯地特别大声，提高音调。
“比你年……”
“嗯？？？”
“……没什么。”戈德温咳嗽两声，咽下后半句，迅速转移话题。“奥利维亚，不要那么用力扯爸爸的头发。”
“行啦，我们晚饭再聊这个。你先去隔壁镇带回新进的盘子，等你晚上回来一起吃个饭，我再去孤儿院那边照料一下。”
“好。”
很好，裘德拧紧酒壶的盖子，抹抹嘴。目送戈德温·洛佩兹赶着马车离开拉蒙旅店。
现在拉蒙旅店的主人不过是个漂亮妞儿和她的几个小崽子，根本没有什么需要担心的——戈德温·洛佩兹至少有一件事做得符合逻辑，他娶了位足够养眼的夫人。
裘德在喝酒的时候听人聊过洛佩兹夫人，可惜那会儿他喝得太醉，没听见多少。不过没关系，一个女人而已，想必翻不出什么水花。
确定马车已经消失在远处的树林深处，算准时间，裘德利落地撬开阳台门，进入房间内。老太太还没有来得及表达惊讶，刚刚尖叫出一点声音，就被恶魔的毒气法术熏得晕倒在地。翻了翻老太太的眼皮，确定毒素已经达到了致死量。裘德愉快地哼着小曲，转向阳台——
洛佩兹夫人正用一个标准的佣兵姿势半蹲在高层阳台上，目光冰冷。
令人恐惧的是，她的大儿子嘴里还叼着树枝，同样笨拙地跳了上来。
“深渊魔法……我原以为是注册过的恶魔信徒，看样子不是了。埃迪，去通知驻军。”
“好的，妈妈。”那小子挤挤眼睛，身影消失在阳台边沿。裘德很确定自己没有听到重物坠地的声音。
“混账婆娘！”裘德从兜里掏出个怪模怪样的果实，直接将它砸上地面。
霎时间，充满刺激性气味的浓黄色气体充满房间。
黛比嘁了声，挥开浓烟，冲去倒在地上的老人身边。治愈法术和解毒法术在空气中快速完成，可惜老太太体弱，恶魔毒性又着实太烈——眼下老人的确性命无忧，黛比还是没有时间去追赶那个下杀手的恶魔信徒。
“妈妈！”她的小女儿在下面奶声奶气地呼喊。“有人往树林那边逃跑啦，雷尼要去追他！”
“揪住你二哥！”黛比一边调整治愈法术，一边向楼下喊道。“没关系，他跑不掉的！”
“骗人！他明明就跑掉了！”她的小儿子努力尖叫，听上去像是在挣扎。
“恶魔信徒要是逃向诺埃，只有一个地方可去。”黛比清清嗓子，“混小子，别管他啦，去地下室拿点银盏花粉和蛇血藤上来。尼莫舅舅会处理好这件事。”
“……哼。”
与此同时，裘德正在边境森林中狂奔。
见鬼，看洛佩兹夫人年轻漂亮，他没去做深入调查。足够富有，脸也不错，戈德温·洛佩兹明明不会缺百依百顺的美丽玩物……那个男人是受虐狂吗？
看来洛佩兹夫人那副架势，这任务八成要失败。
但没关系，裘德喘了两口气。
加兰对恶魔的态度依旧宽松得多。只要他在路标镇驻军放出消息前混进诺埃，就能逃过可能的追捕。
这几年一直行走在外，也是时候去曙光酒馆喝杯酒，从同僚手里买点新情报了。
约莫十二年前，曙光酒馆原来的老板塔尔博特·万斯不知所踪。两年半的保留期一过，两位出手阔绰的年轻人将它买了下来。
那段时间裘德刚好不在附近。等他再次踏入酒馆，那两位年轻老板已经不在店里，听说是去远途旅行了。
好在尽管装修风格变了不少，曙光酒馆仍然不排斥亲近恶魔的客人。虽说没了可以交流情报的万斯有点可惜……
裘德用法术给自己拼命加速，等到了诺埃城的城墙底下时，他喘得活像一条害了肺病的老狗。
然而他不是一个人在喘。
就在离他不远的地方，一身黑色长袍的人将兜帽从脑袋上摘下，弯下腰，两只手扶住膝盖，喘得仿佛下一秒就要当场窒息。
那人看起来三十岁上下，黑色的发丝被汗水黏在脸上，皮肤透出不健康的苍白，眼睛是不祥的暗红色。男人的脸庞倒是称得上英俊儒雅，透着些高傲的味道。只不过那丝高傲眼下要被他给生生喘没了。
男人的黑袍上别着枚锡章，看起来有了些年头，图案有些模糊不清。
虽然这人没带恶魔，但八成也不是什么好东西。裘德抽抽鼻子，很确定自己闻到了墓土、骸骨和浓郁的药剂味道。
两个人沉默而尴尬地对视片刻，那黑袍男人率先停止喘息。一连串法术砸下，无数石台从城墙上浮出，对方先一步爬起了城墙。
裘德揪揪花白的胡子，决定占上这个便宜——他抓住凸出的小石台，紧跟着那男人爬了上去，乐得轻松。
那陌生男人用红眼睛困惑地瞄了他一眼，随即扒在墙头紧张地张望一圈，像是在警惕什么人。
这家伙很可能和自己状况差不多，八成是个脏活失败还被发现的倒霉蛋。裘德咂咂嘴，同样攀上墙头，先一步跳进墙内，向记忆中的曙光酒馆跑去。
而那黑袍人在他身边小跑，路线完全一致。
他们再次颇为尴尬地对视了一眼。
行吧，看来这小子八成也脱不了和恶魔的关系。裘德拍拍自己的恶魔，跑得更快了。
曙光酒馆不在城中心，加上扩建了一层，十分好找。周围没有士兵奔跑的盔甲碰撞的声响，看来自己逃得够快。裘德舒了口气，大大咧咧走进酒馆，顺手就向店里女侍者的屁股摸去——
结果那只手还没碰到黑色侍者裙，就被梳着麻花辫的女侍者紧紧捏住手腕。带着点雀斑的可爱女孩用古怪的目光看着他，似笑非笑地加大手上的力度。
裘德惨叫一声，拼命挣扎。见那女人终于放手，裘德暗骂几句脏话，悻悻揉着剧痛的手腕。之前曙光没有女侍者，他还以为能揩点油水，安慰下自己受伤的心灵。
今天自己的运气简直糟糕透顶。
和自己一同进来的黑袍男人早已冲去木台，向木台后身穿侍者服的年轻男人急急地说着话。
“莱特先生，借您的厨房躲会儿行吗？”
“可以倒是可以……”那侍者是个漂亮的年轻人，黑发在脑后绑着马尾，看起来有点莫名的眼熟。不过裘德很是确定，自己不该认识这么年轻的小家伙。
“谢了。”黑袍男人没多说，急急忙忙冲向后厨。
年轻的侍者看起来有点无奈，他拿起一本书，坐回自己的座位。
裘德蹭过去，还没来得及点杯酒，就听到外头一阵越来越近的喧哗。
“……拉德教的人……”
“为什么审判骑士长会在这里？”
“嘘，嘘，小声点！”
裘德心里咯噔一声，他紧张地瞅了眼肩膀上的危险恶魔，咽了口唾沫。
无论那是不是冲自己来的，现在逃也来不及了，避风头要紧。
“莱特先生。”他有模有样地模仿道，“借您的厨房躲会儿行吗？”
那年轻侍者挑起眉毛，上上下下打量了他一番，然后露出一个微笑。
“当然可以。”他微笑着说道。
第274章 十年后其二
老裘德飞快跑到后厨。
和大多数酒馆不同, 曙光酒馆的后厨很是干净, 这一点并未因为老板更换而改变。多年前, 他曾随万斯从这里取过治疗恶魔的草药，还保留了些许印象。
一台怪模怪样的落地灯立在后厨入口附近, 不知道是不是错觉，裘德总觉得那灯杆看起来有点像法杖。在落地灯不远处，冰冻魔纹微微闪烁，放有各种新鲜蔬果的架子源源不断地冒出寒气。
蔬果架边摆了个小木盆, 盆里盛满色泽诱人的新鲜水果。一只胖乎乎的灰鹦鹉正仰面躺在水果堆顶端，舒展两只翅膀, 满足地咔哒着鸟喙。
见有人进来，金黄的鸟眼斜了过来, 然后又轻蔑地眯起。
“蠢鸟。”裘德嘀咕一声, 瞄了眼那盆价值不低的新鲜水果。“真是浪费好东西。”
“蠢货。”灰鹦鹉清晰地回应道。它挺起圆溜溜的肚皮，歪过脑袋，啄食了一枚金色的樱桃果。
拉德教的审判骑士长在接近，裘德不打算和一只没有脑子的鸟对骂。他抓住自己不知为何异常听话的恶魔搭档, 在后厨中四处张望，指望找到类似于暗门的机关。
当目光扫到房间中间时, 老裘德整个人的汗毛都炸了起来——
这里没有当年打着哈欠的肥胖厨师。确实有什么东西套在厨师服里, 接近人形。可仔细看去，本该露在外部的皮肤漆黑一片。
那根本不是人类, 而是一个类人形的混沌黑影。
它伸出一条肢体扶了扶帽子，而后伸展开背后的十余只异形长臂, 有条不紊地处理着食材。
有那么一秒，裘德想要逃回前厅，直接了当地向审判骑士长自首。
好在无论是那只该死的鸟，还是这个看起来像是厨师的东西，都没有半点理会他的意思。灰鹦鹉用鸟眼瞥着他，吧嗒吧嗒地嚼着多汁的葡萄。而那怪物厨师两条臂膀熟稔地切着r_ou_，另外一只手用勺子搅动锅里咕嘟冒泡的汤，还有几只手臂在飞快的制作炸洋葱圈。
裘德费力地咽了口唾沫，冷汗涔涔地继续计划。时间有限，他没有再去试图找暗门或地窖入口，而是瞄上了墙角储物处的几只大木桶。
贴着墙边靠近木桶，裘德飞快地掀开桶盖。
然后再次与刚才的红眼男人尴尬对视。
那男人抱膝蹲在木桶里，大气不敢出。见遮蔽物被夺走，他沉默地从裘德手里拽回桶盖，又将自己封了进去。
“您为什么不用伪装咒语？我还以为……”裘德干咳两声。
“产生魔法波动的话，罗德里克发觉得更快。”桶里传来闷闷的回应。
看来审判骑士长是为抓这家伙到这儿来的。
怀亚特·罗德里克，艾德里安·克洛斯之后的第三百七十任审判骑士长。
和叛教前道貌岸然的克洛斯不同，罗德里克更像是拉德教内的异教徒——这位年轻的天才对敌手段狠辣，行事风格亦正亦邪，凶名赫赫。
克洛斯在任时尽管冷酷，至少做事手段还是十分正派的。这位行动起来更像是以毒攻毒，连老教皇授予的称号都是“月蚀”。
虽然就行为上来看，罗德里克先生的确在兢兢业业地守护地表。但要说那气质和做派，据说见过他的人结论都非常相似——这位审判骑士长先生或许做个暴徒更有前途。
完全被这混球连累了，裘德磨磨牙齿。
自己携带的恶魔是中级恶魔里的危险品种，其他审判骑士可能会考虑到自身任务进度，以及国与国之间追捕的复杂程序，决定暂且睁只眼闭只眼。罗德里克那个怪物一定会兴致勃勃地把他顺手拽回去。
裘德立刻决定离开这里，试着从后厨的窗户逃脱。然而盔甲碰撞的独特声响已经在门外响起。
来不及了，眼下逃走会更引人注目。
裘德头皮一炸，选了最靠里的木桶，把自己拼命塞了进去。开始祈祷那位骑士长专注自己的目标，下意识忽略自己。
不幸中的万幸，从进了酒馆开始，他的恶魔就异常安静，在他的肩头缩成一团。
“罗德里克先生，您是来做什么的呢？”
那个年轻男侍者模糊的声音从木门外侧传来，语调里奇异的没有丝毫惶恐。
“说句失礼的话，您这样待在曙光里，会惊吓到我的客人。”
“我来找我的老师。”审判骑士长答道，声音里带着点笑意。“黑头发，灰黑法师袍，暗红的眼睛。长得不错，看起来……唔，三十多岁吧。你见过这样的人吗？”
“如您所见，我们家只是酒馆，不是避难所。”
“你没有正面回答我的问题。”骑士长罗德里克声音里的笑意更浓了几分。“我的直觉告诉我，他就在这里。”
“如果您的老师不愿意见您，我想自有他的理由。”
“反正不会是我的问题。”罗德里克用懒洋洋的语调答道，刻意提高声音，语调里多了几分不太符合身份的匪气。“我做到了约定中的所有事情，他却不愿意见我。”
“或许您让您身后的审判骑士队伍在门外等着，他会更愿意见您。”
“不，他不会的。让开，小子，让我瞧瞧你们的厨房。”一阵金属摩擦的声响，罗德里克啧了声。
“很遗憾，罗德里克先生。我记得按照规定，如果没有做出恰当说明，拉德教的审判骑士不得擅闯民宅。”那年轻侍者慢悠悠地说道，仍然没有慌乱的意思。“很不巧，我是这里的店主之一，我有权得到一个能够说服我的理由。审判骑士长不会说谎，不是吗？”
“……真麻烦。好吧，好吧——我不打算弄坏你的厨房，也不打算把那个狡猾的家伙塞进地牢。我只是想找他谈谈。”
“唔。”
“这还不够？……行吧，该死的规矩。小子，我刚成年那会儿，那个混账把我一脚踹出家门，让我多看看外头的漂亮姑娘，不要想某些‘不合适’的事情——现在 七年过去，我救过的人没有一千也够八百啦，我只是想回去告诉他一声，顺便把他揪出来好好谈谈。”
“然后他就跑了？”
“然后他就跑了，我整整追了一个半国家。”
“罗德里克先生，我还有一件小事想问。您去找您的老师时，也是带了这么多全副武装的……呃，随从吗？”
“因为我直觉他会跑掉。”
“……呃，您真的不知道问题出在哪儿？”
“少管闲事，让开。”
“好的，梅德思先生在厨房靠墙左数第三个桶里面——他现在还没有蹦出来全力逃跑，据我对他的了解，他应该不排斥跟您谈谈这件事。”那侍者十分善解人意地指引道。
“你认识他？他从没说过——”
“顺便一提，靠墙左数第一个桶里也装着位逃犯，您可以顺手拎走，算是本店附赠的。”
“……”
见鬼。藏在木桶里的裘德两眼一黑。
事到如今，他只剩下最后的选择。
直接撕掉自己最高级的加速符纸，裘德抽出靴子里藏着的毒匕首，先一步冲出门外。他直接用手臂锁住那年轻侍者的脖子，将刀刃挤上青年喉咙的位置。
怀亚特·罗德里克正站在曙光酒馆的房间内，靠近后厨入口的位置，身后跟着一眼数不出多少的审判骑士队伍。
这位年轻的骑士长拥有一头半长不长的暗金头发，眼睛是有些黯淡的灰蓝色。在他左半边面颊靠近眼睛的部分，犹如细弱枯藤的小片伤疤安静地躺着，像是什么疾病留下的疤痕。
公正地说，怀亚特·罗德里克的相貌不差。只可惜那骇人的伤疤与玩世不恭的笑容实在是无法给人留下什么好印象，更别说，这位审判骑士长的眉宇间甚至带有一点邪气。
“太老套了。”罗德里克随意挥了挥剑，没去掩饰声音里的嘲讽。
话是这么说，年轻的审判骑士长目光却警惕地扫着自己，而后转向四周环境，显然在考虑最为安全的对策。
裘德警惕地将后背靠上门框，稳稳握住手上的匕首。先不说面前的强敌，那个所谓的“梅德思先生”听起来不像个真正的逃犯，如果那家伙从背后偷袭，自己的状况就真的不妙了。
目前后厨那边没有一丝动静，算是目前发生的唯一好事。
裘德耸耸一侧的肩膀，示意自己的恶魔搭档缠上那年轻店主的脖子，好多增加一点筹码。可惜那只该死的中级恶魔将自己彻底缩成了一个小球，开始装死。
“您的目标不是我，尊敬的骑士长大人。”
裘德挤出难看的笑容，又将毒匕首朝侍者打扮的店主喉咙上压了压。
“都怪这小子多嘴。要不这样，您就当没看到我，行不行？您要是不答应，我只好把这小子的喉咙划开啦。您的剑和法术再快，也快不过我的——”
曙光酒馆的店门处传来一串清脆的铃声，另一个侍者打扮的年轻人进了门。那年轻人怀里抱着一大箱新鲜土豆。木箱侧面还挂着几串鱼干。
“尼莫，补买的土豆到啦。你猜怎么着？科莱斯托罗他们寄来了冰川那边的特产鱼干……哎？”
那浅棕色头发的青年眨眨眼睛，被面前的景象惊得原地停住。
“……你在干嘛？”几秒后，噎住的青年才再次开口，口气听上去颇有些哭笑不得的意思。
“被劫持。”被称为“尼莫”的年轻人听起来情绪有点高涨，“我还没有被这么老套地劫持过呢，奥利。”
裘德拧起眉头，加大了锁住对方喉咙的力道——这小子的反应有点不对劲。说来也是，从刚刚开始，他连抖都没有抖一下。
那位“奥利”扫了眼店里哆哆嗦嗦、抱头蹲在桌下的恶魔信徒们，以及气氛紧绷的审判骑士队，最后长长地呼了口气。
“那我先把土豆送到厨房。”他严肃地继续道，“留影晶石在楼上，需要我帮你来张相片吗？”
“好主意，可我更想和你一起见证这个时刻。”尼莫同样严肃地回应道。
“看来这位先生不怎么需要帮助，那我一会儿再过来。”罗德里克显然没有多少类似于正义感的东西，他收回长剑，打了个响指。“我得先去把我亲爱的老师拎出来。”
如果不是自己在做梦，就是这个世界终于发了狂。裘德茫然地想道。
他很确定自己手中拿着的是淬有蛇毒的匕首，而不是一根胡萝卜或者别的什么，但好像没有人打算在意它。
他们会为此后悔的。
虽然不清楚到底是什么情况，不过罗德里克暂时离开总是好事。只要自己故技重施，重伤这小子，再丢几个臭烟爆果……
裘德一咬牙，用匕首用力划过那年轻人的咽喉。
没有尖叫，没有鲜血。
什么都没有发生。
只是一眨眼，裘德刚刚反应过来，便发现自己已经躺在了地板上。那面孔ji,ng致的黑发侍者正面露微笑，自上而下俯视着他。裘德头皮一紧，顿时想要爬起，却发现四肢早已经被细密的影藤缠得严严实实。
缩成一团的希兹毒鱿皮球般滚落在地，无论他怎样努力呼唤，它看起来没有半点动弹的打算。
“你在拉蒙旅店那边试图谋杀一位可怜的老太太。”尼莫拍拍肩膀上的灰，“很不巧，我和拉蒙旅店的女主人熟悉得很。她全都告诉我啦，裘德·梅杰。”
尼莫将团成球的希兹毒鱿在手里掂着，从那冷淡的目光中，裘德甚至读出了几分感慨和怀念。但这不可能，这小子年纪太轻，看起来毛都没有长齐，自己的交际圈里可没有这种货色。
这一定是场荒唐的梦，眼下发生的所有事情根本不合常理。
“感谢配合……这位先生，既然‘您’认识我的老师，我就不过问事情的详情了。”
罗德里克直接将梅德思连桶带人扛了出来，冲尼莫点点头，然后扫了眼在地上扭动的裘德。
“以及你们几个，把地上这玩意儿打个包，一起带回去。”
“是，罗德里克大人。”
“等你们谈完了，记得过来喝一杯。”尼莫拍了拍罗德里克肩上的桶。
“我会的，莱特先生。”梅德思在桶里闷闷地答道。“顺便是‘我’，不是‘我们’。我的教育一定是哪里出了问题……混账东西，别敲桶！你先回答我，那个村子怎么样了？”
“哦，那个驱逐我的村庄。”罗德里克低声笑道，“总体来说，它还好好地待在那儿——我忍得很辛苦，没用您给我的力量做出屠村之类的过分事情。您可是答应过我，如果我肯放下这件事，就给我一个奖励。怎么样，那个约定还有效吧？”
第83节
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第83节
杰西抖抖耳朵尖。
“顺便晚饭可以加道菜，炖狼r_ou_汤。反正食材已经把自己洗得非常干净。”
“……你知道我不是狼。”
“没关系，客人们不知道。”尼莫整了整挽起的衣袖，露出一个微笑，他一只脚踏出浴室。“接下来交给你了，克洛斯先生。”
杰西冲那背影喷了口气：“好吧，好吧。再给我十分钟，我这就下去给那些该死的刺莓拔刺。”
“十分钟可能太迟。”
艾德里安拿起浴巾，擦擦野兽脑袋，将两只尖耳盖在浴巾底下。
“莱特小姐一边处理刺莓，一边用它喂巴格尔摩鲁。十分钟后，下面可能什么都不剩了——我建议你快点从里面出来，我可以用烘干咒。”
凉凉的黑鼻头从浴巾下探出，戳在艾德里安脸侧。艾德里安停下手中的动作，轻吻了下野兽毛茸茸的鼻梁：“别闹了，杰西……好吧，谮尼大人。”
杰西这才满意的踏出浴缸，变回人形。
“毕竟是那两位的重要日子。”杰西撩起金色的长发，自己将它蒸干。“我会把落下的进度补上的，放心。”
尼莫走出二层的客房，没有去楼下，反而向这幢房屋的顶层走去。
顶层的天花板很高，不过是木屋的斜角屋顶样式。一面墙有一大半都是玻璃窗，视野好得惊人。小门外的阳台上积满厚厚的积雪，而在法阵的作用下，室内温暖如春。
这房间今天才布置好。
软软的长沙发放在房间正中，前方的宽木桌配着印有保温法阵的桌布，桌上的茶壶还从茶壶嘴喷着热气。
壁炉里的火烧得正旺。地毯细密厚实，光着脚走上去也很是舒适。墙壁上挂着色调温暖的风景油画，尼莫很清楚，那之后藏着无数风滚草的任务照片——就算事先将它们封在了结实的石盒里，他和巴格尔摩鲁也费了不少事才把它们从深渊之底刨出来。
油画不远处的角落立着个神气的鸟架，外带一个垫满软绒布的小窝，巴格尔摩鲁大人想必挑不出什么毛病。
他们用盖布将它蒙好，决定把它作为一个惊喜。
宽大的床铺藏在半封闭的分隔后，铺着崭新的柔软被单。床头小木桌上的花瓶cha着新鲜花枝，两个水杯贴在一起，被放在花瓶旁边。
从深渊之底出来后，自己又买了不少书本，眼下它们被整齐地摆放在离床铺不远的书架上。
将散在桌上的几本书塞回书架，尼莫给自己倒了杯热茶，透过窗户看向窗外的热闹景象——
深冬庆典将近，整座诺埃城都挂满了各式提灯，在逐渐昏暗的夜色中闪烁温暖的火光。附近大多是只有一两层的民居，屋顶盖满糖霜似的积雪。
人们提着面包和热酒，说笑着向家中归去，而孩童们尖叫笑闹，在雪堆里拼命打滚。
无意识地提起嘴角，尼莫走到房间另一边，往茶水中加了点牛奶。
在这里可以看到房屋的背面。
他和奥利弗在这房子的后面建了座小花园，如今同样被大雪埋没。不过必要的路已经清扫出来，ji,ng致的提灯也早已挂好。
奥利弗的黑马正在那小花园中自由地穿来穿去，像是在撒欢。富勒山羊则老老实实停在自己舒适的棚屋中，悠闲地嚼着新鲜草料。
一双温暖的手臂从背后圈上他的肩膀。
“有人在偷懒。”奥利弗从后方吻了吻他的耳朵。
“两分钟前，我刚把我们伟大的神明从浴缸里恐吓出来。”尼莫搭上那肌r_ou_结实的手臂，侧过脸。“这值得一杯茶。”
“我看到杰西啦，他刚好赶上清扫工作。”奥利弗满足地将下巴搁上爱人的肩膀。“你知道，这工作杰西一个人足够了，他要大家提前解散歇口气。现在只有克洛斯先生和巴格尔摩鲁还在一楼陪他。等等，你该不会猜到这个，才直接——”
“反正我都吃完了！”一楼传来灰鹦鹉刺耳的尖叫，“你要我吐出来吗，啊？你又不会吃我吐出来的刺莓，狄伦，别以为你……啊啊啊！我道歉我道歉，别动手——！”
随即响起一片桌椅摩擦地面的刺耳响声。
“……他真的在清理吗？”奥利弗噎住了，“我下去看看。”
“团长，等等团长，你不能就这样——”黛比的声音从门口传来，越来越近。
“好的，我不下去了。”奥利弗严肃地改口道，语速飞快。
尼莫刚把手中的茶杯放下，奥利弗就将自己整个儿塞进衣柜，并且小心地扯上门。
这位新生神明的力量越发强悍，如果不是眼看奥利弗钻进衣柜，尼莫都很难一眼察觉里面有个活物。
奥利弗刚把自己藏好，门口就响起有点嫌重的敲门声。
“请进。”尼莫干咳两声，他们都能感受到来者的强大气息——这位客人也没有费心去掩饰。
“拉蒙呢？”见到尼莫，戈德温下意识将手放上剑柄，表情一片彻底的空白。
地平线团长套着身掩人耳目用的普通服装，头上扣了顶滑稽的布帽，上面还残余着不少化了一半的雪沫。戈德温右手放在剑柄上，左手紧紧攥着张请帖。
“好久不见，哥哥。”尼莫的语调很愉快。
听到这个称呼，戈德温牙疼似的狠狠抽了口气。他退了半步，喀吱喀吱磨了磨牙，语调平板地重复：“奥利弗·拉蒙在哪里？”
黛比左右看了看，决定站在尼莫和戈德温中间，试图挡住比自己高不少的大哥。
大半年未见的戈德温·洛佩兹头发略微长了点，口气听起来不像是只想来个兄弟间的拥抱。
“团长很生气。”黛比戳戳尼莫的胳膊，小声说道。“当初他本想把杀死‘魔王’的事情公布为合作，并且拿我们的调查资料给‘几乎全员牺牲’的风滚草翻案，洗除恶名。”
“然后呢？”尼莫小声问回去。
“奥利准是在地下说了什么，差不多所有人都认定他不是像戈德温所说那样‘没来得及逃跑’，而是‘为了骨玉’。团长准备的证明资料也被人提前拿走啦，一想就知道是谁干的——”
“噢，我大概知道奥利怎么想……”
“我也知道他是怎么想的。”
戈德温咬牙切齿，加入了对话。
“这种事情提前说出来，我绝对不会答应。是，我知道隐瞒会更低调一些，但是外头那些评价实在是……他的名字值得被地表铭记！我早就警告过拉蒙先生‘不许再糊弄我’。现在我来揍人了，希望他准备好。”
“团长！”
“我甚至没法帮他解释太多！”戈德温叫道，下意识想将手中的剑cha上地面。结果地平线团长瞥了两眼地上厚实柔软的地毯，悻悻将它收回剑鞘。“每次我一解释——”
“……可怜的洛佩兹先生，被自己的血亲抢了勇者的名号，还这样为那个混球开脱。”
黛比打断戈德温的话，掏出手帕，假装抹眼泪，刻意将声音提得又细又尖：“他真的人太好啦，莱特小姐，能帮我把这封情书交给他吗？”
“这么一趟下来，出力最大的明明是地平线的那一位。奥利弗·洛佩兹只不过是抢了最后一击……结果为了偷骨玉，风滚草除了萨维奇全折在了里面，真是活该！”尼莫配合着黛比，兴致勃勃地模仿起来。
“你们俩很清楚我听得见，对吧？莱特们？”
戈德温来了个深呼吸：“以及，莱特先生，想想你的身份，不要把最后一击挂在嘴边——我很确定你们两个从今以后会没完没了。”
“说起来，戈德温，你想要骨玉吗？我现在就可以给你捏一块。”
“……别说了。”戈德温头疼地揉着太阳x,ue，显然对这个话题有点消化不良。
“奥利弗在那边的衣橱。”尼莫笑着摇摇头，衣橱里发出一声闷住的惨叫。
戈德温毫不留情地走到衣橱前，将橱门拉开。
“尼莫。”奥利弗将自己缓缓没入衣服后方，声音委屈。
“你总不能躲他一辈子。”尼莫拿起茶杯，“要来杯热茶吗，黛比？”
“考虑今天是你的婚礼，拉蒙先生，我就不打脸了。”戈德温皮笑r_ou_不笑地一拳揍向奥利弗的肚皮。
“好久不见，我也很想你，哥哥。”没有躲开那只拳头，被一拳揍上腹部。奥利弗虾米似的弯着腰，手上还不忘拍拍戈德温的手臂。
戈德温面部肌r_ou_抽了抽，半天才冷哼一声。
“别被那张臭脸骗了，他带了礼物，在楼下。”等奥利弗直起腰，黛比踮起脚，努力让脸越过戈德温的肩膀，使劲给奥利弗比着口型。
“话说回来，既然准备一直背负污名，我还以为你们想要彻底低调行事。”戈德温没发现在自己背后做着小动作的黛比，“怎么选了这么个地方？”
奥利弗怔了怔。
“景色倒是不错，整座城镇都能看到。但我听说你们修这座房屋修了一年，唔，看来后面还拓了片花园。”
戈德温顺着窗户望向花园，然后迅速把视线从那匹穿来穿去的黑马上收了回来。
“既然新加了第三层，为什么不干脆推翻重建？那样更快些。我方才看了眼，二楼基本还保持着原来的布置。”
“故人的房屋。”奥利弗笑笑，目光扫过沉默喝茶的尼莫。“我们不想弄坏那些房间。”
“黛比曾告诉过我，你们是直接把曙光酒馆连带这块地买下来的。故人……你们认识曙光酒馆的前一个老板？”戈德温挑起眉毛。
“嗯。”尼莫回应道，“……是我一位不错的朋友。”
戈德温张张嘴，显然还想再问。结果差点被冲进门里的灰鹦鹉糊满脸。
“准备好了！”巴格尔摩鲁拍打翅膀，迅速飞到尼莫肩膀上，假装什么都没有发生。“宴会，宴会！免费的宴会！门口有不少人在张望啦！”
“安呢？”
“早就来啦，还带了黛丽娅。她那个挑三拣四的骑士硬是又把每张桌子擦了一遍，真要命。我刚从桌角刨出颗刺莓打算吃，被他直接一个法术烧没了！不就是沾了点灰吗！”
“……”
“我可不可以揍他一顿？”看到尼莫有点无奈的表情，灰鹦鹉跃跃欲试地蹦跶几下。
“严格来说，安算我们的最大投资人。她的骑士的确拥有监督权。”尼莫挠挠灰鹦鹉的羽毛，“明天我去给你买些更新鲜的。”
“……啧，好吧。”
见身旁的奥利弗走向门口，尼莫搁好茶杯，将卷起的袖子放下，抚平袖口的皱褶。
“好歹是曙光酒馆重新开张的第一天。”
在门口停住，奥利弗整整身上的正装，伸出右手。他的脸上满是笑容，左手上的戒指在室内偏黄的照明下滑过几星暖光。
“就算是两位男店主‘不受神祝福’的婚礼，我想客人也不会太少。”
“是啊。”
尼莫挑起嘴角，将戴着戒指的左手伸过去。
“带我走吧，我的骑士。”
一楼不时传来嘈杂的笑闹，城镇中心的深冬祭典早已开始。雪片被风吹起，不住燃起的礼花映亮冬日漆黑的天空。
曙光酒馆三层的灯熄灭了。
在它的新主人关上门的瞬间，法术的光辉从他的指尖跃出，轻轻亮起。床边花瓶中的枝条刹那间伸展开来，在黑暗中开出十几朵散发幽香的小花。
细小的花朵被远处烟花照亮，在黑暗中忽明忽暗。
等这房间的主人再度归来，“房间”这样的称呼也许不再恰当——
这种情况下，人们通常喜欢称其为一个“家”。
第273章 十年后其一
裘德·梅杰得意洋洋地靠住墙壁, 轻轻抚摸自己新恶魔的头颅。
鲜血女王安德莉娅·阿拉斯泰尔在位期间, 奥尔本更改了不少针对恶魔信徒的严苛法条——如果搭档是下级恶魔, 只要老老实实去指定的恶魔鉴定所登记，在被确定危害不大后, 使役者可以将它们用于合法用途。
至少在垃圾处理和害虫防治方面，它们比地表生物高效很多。
不过可惜的地方倒也有。
恶魔信徒裘德·梅杰摸了把下巴上的胡须，遗憾地啧啧两声。
说来十几年前，他还见过未成王的安·萨维奇几次, 可惜没来得及攀上什么关系。
尽管当了六七年国王之后，鲜血女王就拖着自己的骑士从王宫溜出来, 重新过上冒险生活。她并不像众人所传言的那样疯狂——奥尔本对中级恶魔的管控依旧很严格，登记中级恶魔的手续比下级恶魔繁琐很多, 要交的保证金也高出十几倍。危害性较高的品种依旧被禁止结契。
如果那女人再疯点该多好。
裘德晃晃酒壶里的酒, 假模假样地叹了口气——
反正他不会为自己的新宝贝儿付上几千金币的保证金。更别说，自己新入手的中级恶魔压根就不在奥尔本允许登记的种类里。
眼下和他缔结契约的恶魔正趴在他的肩头，半透明的紫黑色身躯缓慢地蠕动，滑溜溜的软皮泛出一圈水光。
希兹毒鱿的毒性极强, 战力也尤为出色，几乎掏空了他大半家底。但是没关系, 它很快会帮他把那些闪烁金光的迷人钱币挣回来。
最妙的是, 它的毒性非常难以检测，受害者的死因极容易被认成误食霉变食物。
更何况这回的目标岁数不小。
裘德转过身, 背靠阳台死角，瞥了眼房间内拈紧一棵草药、埋头快速记录的老太太。
没有比旅店更适合下手的地方。
五年前, 正值壮年的戈德温·洛佩兹将团长之位授予当时的副团长维克多，自己从第一线退下。人们纷纷猜测这位“真正的勇者”会转向政治之路，没想到戈德温干脆利落地变现了所有财产，跑到偏远的路标镇，买下了镇上唯一的旅店。
他保留了拉蒙旅店的名字，正儿八经开始尝试经营。
这位传奇英雄刚到这小地方时引发了轩然大波，附近城镇的人纷纷前来围观，甚至有不少人不远千里从别国来看热闹。拉蒙旅店的生意倒是借此红火了一把。
几乎所有人都认定戈德温·洛佩兹只是短暂休息一阵，趁世道和平换换心情。
然而一年又一年过去，洛佩兹先生第三个孩子都学会了走路，大名鼎鼎的洛佩兹先生还是没有半点放弃旅店的意思，甚至看起来很是乐在其中。
不知为何，奥尔本的新女王默许了这样的行为。开始大家都在赌首都的使者什么时候前来将他召回，可五年过去，谁都没有来。
倒也不坏，裘德转转眼珠。
他只需要等洛佩兹离开旅店，出手干掉这老太婆。
英雄又如何？那个傻老太太刚用完早餐，等自己把证据消除掉，洛佩兹有嘴也说不清。等时效一过，恶魔的毒素彻底分解，就算洛佩兹把这事情捅出去，八成也只能得到一个食物中毒致死的结果。
别说找不到凶手，洛佩兹的生意和名声首先会被拖累。综合来说，英雄先生得不到任何好处。谁会做那种傻事呢？
再说，那等大人物想必见惯生死，肯定不会对一个老太太的死大惊小怪。
裘德竖起耳朵，假装品尝酒壶里的酒，小心地偷听楼下洛佩兹先生和他那漂亮老婆的谈话。
“十年了，戈德温。”洛佩兹夫人摇摇头，啧了两声。“总不能一直去奥利那边聚餐，咱们该在这里举办个家庭宴会之类的。”
戈德温·洛佩兹面色严肃地哼了声，可这份严肃并没有给他带来多少威严感——不远处，两个小男孩正拿着树杈打闹。
年纪最小的女孩骑在洛佩兹先生的脖子上，使劲扯那头金发，咯咯直笑。
“上周他俩刚旅行回来，这次估计会再安稳地待几年。要不这次请他们过来吃顿饭，怎么样？”
“我们可以一起去酒馆。”英雄先生的声音有点不自在。
“你想说什么？”洛佩兹夫人抱起双臂，气势惊人。“那个头骨都在这院子里待了那么些年，我大哥来一趟也不会引发什么天灾。更何况，这本来就是奥利——”
“好吧，我承认我还有点心理障碍。但你想，那两个臭小子已经开始记事了。”戈德温揉揉太阳x,ue，“我们得想好怎么解释，现在他俩还能记住‘奥利叔叔’，再来个十年，我们得跟他们解释为什么奥利叔叔变成了奥利哥哥。黛比，你大哥他现在看上去也比你——”
“嗯？”黛比嗯地特别大声，提高音调。
“比你年……”
“嗯？？？”
“……没什么。”戈德温咳嗽两声，咽下后半句，迅速转移话题。“奥利维亚，不要那么用力扯爸爸的头发。”
“行啦，我们晚饭再聊这个。你先去隔壁镇带回新进的盘子，等你晚上回来一起吃个饭，我再去孤儿院那边照料一下。”
“好。”
很好，裘德拧紧酒壶的盖子，抹抹嘴。目送戈德温·洛佩兹赶着马车离开拉蒙旅店。
现在拉蒙旅店的主人不过是个漂亮妞儿和她的几个小崽子，根本没有什么需要担心的——戈德温·洛佩兹至少有一件事做得符合逻辑，他娶了位足够养眼的夫人。
裘德在喝酒的时候听人聊过洛佩兹夫人，可惜那会儿他喝得太醉，没听见多少。不过没关系，一个女人而已，想必翻不出什么水花。
确定马车已经消失在远处的树林深处，算准时间，裘德利落地撬开阳台门，进入房间内。老太太还没有来得及表达惊讶，刚刚尖叫出一点声音，就被恶魔的毒气法术熏得晕倒在地。翻了翻老太太的眼皮，确定毒素已经达到了致死量。裘德愉快地哼着小曲，转向阳台——
洛佩兹夫人正用一个标准的佣兵姿势半蹲在高层阳台上，目光冰冷。
令人恐惧的是，她的大儿子嘴里还叼着树枝，同样笨拙地跳了上来。
“深渊魔法……我原以为是注册过的恶魔信徒，看样子不是了。埃迪，去通知驻军。”
“好的，妈妈。”那小子挤挤眼睛，身影消失在阳台边沿。裘德很确定自己没有听到重物坠地的声音。
“混账婆娘！”裘德从兜里掏出个怪模怪样的果实，直接将它砸上地面。
霎时间，充满刺激性气味的浓黄色气体充满房间。
黛比嘁了声，挥开浓烟，冲去倒在地上的老人身边。治愈法术和解毒法术在空气中快速完成，可惜老太太体弱，恶魔毒性又着实太烈——眼下老人的确性命无忧，黛比还是没有时间去追赶那个下杀手的恶魔信徒。
“妈妈！”她的小女儿在下面奶声奶气地呼喊。“有人往树林那边逃跑啦，雷尼要去追他！”
“揪住你二哥！”黛比一边调整治愈法术，一边向楼下喊道。“没关系，他跑不掉的！”
“骗人！他明明就跑掉了！”她的小儿子努力尖叫，听上去像是在挣扎。
“恶魔信徒要是逃向诺埃，只有一个地方可去。”黛比清清嗓子，“混小子，别管他啦，去地下室拿点银盏花粉和蛇血藤上来。尼莫舅舅会处理好这件事。”
“……哼。”
与此同时，裘德正在边境森林中狂奔。
见鬼，看洛佩兹夫人年轻漂亮，他没去做深入调查。足够富有，脸也不错，戈德温·洛佩兹明明不会缺百依百顺的美丽玩物……那个男人是受虐狂吗？
看来洛佩兹夫人那副架势，这任务八成要失败。
但没关系，裘德喘了两口气。
加兰对恶魔的态度依旧宽松得多。只要他在路标镇驻军放出消息前混进诺埃，就能逃过可能的追捕。
这几年一直行走在外，也是时候去曙光酒馆喝杯酒，从同僚手里买点新情报了。
约莫十二年前，曙光酒馆原来的老板塔尔博特·万斯不知所踪。两年半的保留期一过，两位出手阔绰的年轻人将它买了下来。
那段时间裘德刚好不在附近。等他再次踏入酒馆，那两位年轻老板已经不在店里，听说是去远途旅行了。
好在尽管装修风格变了不少，曙光酒馆仍然不排斥亲近恶魔的客人。虽说没了可以交流情报的万斯有点可惜……
裘德用法术给自己拼命加速，等到了诺埃城的城墙底下时，他喘得活像一条害了肺病的老狗。
然而他不是一个人在喘。
就在离他不远的地方，一身黑色长袍的人将兜帽从脑袋上摘下，弯下腰，两只手扶住膝盖，喘得仿佛下一秒就要当场窒息。
那人看起来三十岁上下，黑色的发丝被汗水黏在脸上，皮肤透出不健康的苍白，眼睛是不祥的暗红色。男人的脸庞倒是称得上英俊儒雅，透着些高傲的味道。只不过那丝高傲眼下要被他给生生喘没了。
男人的黑袍上别着枚锡章，看起来有了些年头，图案有些模糊不清。
虽然这人没带恶魔，但八成也不是什么好东西。裘德抽抽鼻子，很确定自己闻到了墓土、骸骨和浓郁的药剂味道。
两个人沉默而尴尬地对视片刻，那黑袍男人率先停止喘息。一连串法术砸下，无数石台从城墙上浮出，对方先一步爬起了城墙。
裘德揪揪花白的胡子，决定占上这个便宜——他抓住凸出的小石台，紧跟着那男人爬了上去，乐得轻松。
那陌生男人用红眼睛困惑地瞄了他一眼，随即扒在墙头紧张地张望一圈，像是在警惕什么人。
这家伙很可能和自己状况差不多，八成是个脏活失败还被发现的倒霉蛋。裘德咂咂嘴，同样攀上墙头，先一步跳进墙内，向记忆中的曙光酒馆跑去。
而那黑袍人在他身边小跑，路线完全一致。
他们再次颇为尴尬地对视了一眼。
行吧，看来这小子八成也脱不了和恶魔的关系。裘德拍拍自己的恶魔，跑得更快了。
曙光酒馆不在城中心，加上扩建了一层，十分好找。周围没有士兵奔跑的盔甲碰撞的声响，看来自己逃得够快。裘德舒了口气，大大咧咧走进酒馆，顺手就向店里女侍者的屁股摸去——
结果那只手还没碰到黑色侍者裙，就被梳着麻花辫的女侍者紧紧捏住手腕。带着点雀斑的可爱女孩用古怪的目光看着他，似笑非笑地加大手上的力度。
裘德惨叫一声，拼命挣扎。见那女人终于放手，裘德暗骂几句脏话，悻悻揉着剧痛的手腕。之前曙光没有女侍者，他还以为能揩点油水，安慰下自己受伤的心灵。
今天自己的运气简直糟糕透顶。
和自己一同进来的黑袍男人早已冲去木台，向木台后身穿侍者服的年轻男人急急地说着话。
“莱特先生，借您的厨房躲会儿行吗？”
“可以倒是可以……”那侍者是个漂亮的年轻人，黑发在脑后绑着马尾，看起来有点莫名的眼熟。不过裘德很是确定，自己不该认识这么年轻的小家伙。
“谢了。”黑袍男人没多说，急急忙忙冲向后厨。
年轻的侍者看起来有点无奈，他拿起一本书，坐回自己的座位。
裘德蹭过去，还没来得及点杯酒，就听到外头一阵越来越近的喧哗。
“……拉德教的人……”
“为什么审判骑士长会在这里？”
“嘘，嘘，小声点！”
裘德心里咯噔一声，他紧张地瞅了眼肩膀上的危险恶魔，咽了口唾沫。
无论那是不是冲自己来的，现在逃也来不及了，避风头要紧。
“莱特先生。”他有模有样地模仿道，“借您的厨房躲会儿行吗？”
那年轻侍者挑起眉毛，上上下下打量了他一番，然后露出一个微笑。
“当然可以。”他微笑着说道。
第274章 十年后其二
老裘德飞快跑到后厨。
和大多数酒馆不同, 曙光酒馆的后厨很是干净, 这一点并未因为老板更换而改变。多年前, 他曾随万斯从这里取过治疗恶魔的草药，还保留了些许印象。
一台怪模怪样的落地灯立在后厨入口附近, 不知道是不是错觉，裘德总觉得那灯杆看起来有点像法杖。在落地灯不远处，冰冻魔纹微微闪烁，放有各种新鲜蔬果的架子源源不断地冒出寒气。
蔬果架边摆了个小木盆, 盆里盛满色泽诱人的新鲜水果。一只胖乎乎的灰鹦鹉正仰面躺在水果堆顶端，舒展两只翅膀, 满足地咔哒着鸟喙。
见有人进来，金黄的鸟眼斜了过来, 然后又轻蔑地眯起。
“蠢鸟。”裘德嘀咕一声, 瞄了眼那盆价值不低的新鲜水果。“真是浪费好东西。”
“蠢货。”灰鹦鹉清晰地回应道。它挺起圆溜溜的肚皮，歪过脑袋，啄食了一枚金色的樱桃果。
拉德教的审判骑士长在接近，裘德不打算和一只没有脑子的鸟对骂。他抓住自己不知为何异常听话的恶魔搭档, 在后厨中四处张望，指望找到类似于暗门的机关。
当目光扫到房间中间时, 老裘德整个人的汗毛都炸了起来——
这里没有当年打着哈欠的肥胖厨师。确实有什么东西套在厨师服里, 接近人形。可仔细看去，本该露在外部的皮肤漆黑一片。
那根本不是人类, 而是一个类人形的混沌黑影。
它伸出一条肢体扶了扶帽子，而后伸展开背后的十余只异形长臂, 有条不紊地处理着食材。
有那么一秒，裘德想要逃回前厅，直接了当地向审判骑士长自首。
好在无论是那只该死的鸟，还是这个看起来像是厨师的东西，都没有半点理会他的意思。灰鹦鹉用鸟眼瞥着他，吧嗒吧嗒地嚼着多汁的葡萄。而那怪物厨师两条臂膀熟稔地切着r_ou_，另外一只手用勺子搅动锅里咕嘟冒泡的汤，还有几只手臂在飞快的制作炸洋葱圈。
裘德费力地咽了口唾沫，冷汗涔涔地继续计划。时间有限，他没有再去试图找暗门或地窖入口，而是瞄上了墙角储物处的几只大木桶。
贴着墙边靠近木桶，裘德飞快地掀开桶盖。
然后再次与刚才的红眼男人尴尬对视。
那男人抱膝蹲在木桶里，大气不敢出。见遮蔽物被夺走，他沉默地从裘德手里拽回桶盖，又将自己封了进去。
“您为什么不用伪装咒语？我还以为……”裘德干咳两声。
“产生魔法波动的话，罗德里克发觉得更快。”桶里传来闷闷的回应。
看来审判骑士长是为抓这家伙到这儿来的。
怀亚特·罗德里克，艾德里安·克洛斯之后的第三百七十任审判骑士长。
和叛教前道貌岸然的克洛斯不同，罗德里克更像是拉德教内的异教徒——这位年轻的天才对敌手段狠辣，行事风格亦正亦邪，凶名赫赫。
克洛斯在任时尽管冷酷，至少做事手段还是十分正派的。这位行动起来更像是以毒攻毒，连老教皇授予的称号都是“月蚀”。
虽然就行为上来看，罗德里克先生的确在兢兢业业地守护地表。但要说那气质和做派，据说见过他的人结论都非常相似——这位审判骑士长先生或许做个暴徒更有前途。
完全被这混球连累了，裘德磨磨牙齿。
自己携带的恶魔是中级恶魔里的危险品种，其他审判骑士可能会考虑到自身任务进度，以及国与国之间追捕的复杂程序，决定暂且睁只眼闭只眼。罗德里克那个怪物一定会兴致勃勃地把他顺手拽回去。
裘德立刻决定离开这里，试着从后厨的窗户逃脱。然而盔甲碰撞的独特声响已经在门外响起。
来不及了，眼下逃走会更引人注目。
裘德头皮一炸，选了最靠里的木桶，把自己拼命塞了进去。开始祈祷那位骑士长专注自己的目标，下意识忽略自己。
不幸中的万幸，从进了酒馆开始，他的恶魔就异常安静，在他的肩头缩成一团。
“罗德里克先生，您是来做什么的呢？”
那个年轻男侍者模糊的声音从木门外侧传来，语调里奇异的没有丝毫惶恐。
“说句失礼的话，您这样待在曙光里，会惊吓到我的客人。”
“我来找我的老师。”审判骑士长答道，声音里带着点笑意。“黑头发，灰黑法师袍，暗红的眼睛。长得不错，看起来……唔，三十多岁吧。你见过这样的人吗？”
“如您所见，我们家只是酒馆，不是避难所。”
“你没有正面回答我的问题。”骑士长罗德里克声音里的笑意更浓了几分。“我的直觉告诉我，他就在这里。”
“如果您的老师不愿意见您，我想自有他的理由。”
“反正不会是我的问题。”罗德里克用懒洋洋的语调答道，刻意提高声音，语调里多了几分不太符合身份的匪气。“我做到了约定中的所有事情，他却不愿意见我。”
“或许您让您身后的审判骑士队伍在门外等着，他会更愿意见您。”
“不，他不会的。让开，小子，让我瞧瞧你们的厨房。”一阵金属摩擦的声响，罗德里克啧了声。
“很遗憾，罗德里克先生。我记得按照规定，如果没有做出恰当说明，拉德教的审判骑士不得擅闯民宅。”那年轻侍者慢悠悠地说道，仍然没有慌乱的意思。“很不巧，我是这里的店主之一，我有权得到一个能够说服我的理由。审判骑士长不会说谎，不是吗？”
“……真麻烦。好吧，好吧——我不打算弄坏你的厨房，也不打算把那个狡猾的家伙塞进地牢。我只是想找他谈谈。”
“唔。”
“这还不够？……行吧，该死的规矩。小子，我刚成年那会儿，那个混账把我一脚踹出家门，让我多看看外头的漂亮姑娘，不要想某些‘不合适’的事情——现在 七年过去，我救过的人没有一千也够八百啦，我只是想回去告诉他一声，顺便把他揪出来好好谈谈。”
“然后他就跑了？”
“然后他就跑了，我整整追了一个半国家。”
“罗德里克先生，我还有一件小事想问。您去找您的老师时，也是带了这么多全副武装的……呃，随从吗？”
“因为我直觉他会跑掉。”
“……呃，您真的不知道问题出在哪儿？”
“少管闲事，让开。”
“好的，梅德思先生在厨房靠墙左数第三个桶里面——他现在还没有蹦出来全力逃跑，据我对他的了解，他应该不排斥跟您谈谈这件事。”那侍者十分善解人意地指引道。
“你认识他？他从没说过——”
“顺便一提，靠墙左数第一个桶里也装着位逃犯，您可以顺手拎走，算是本店附赠的。”
“……”
见鬼。藏在木桶里的裘德两眼一黑。
事到如今，他只剩下最后的选择。
直接撕掉自己最高级的加速符纸，裘德抽出靴子里藏着的毒匕首，先一步冲出门外。他直接用手臂锁住那年轻侍者的脖子，将刀刃挤上青年喉咙的位置。
怀亚特·罗德里克正站在曙光酒馆的房间内，靠近后厨入口的位置，身后跟着一眼数不出多少的审判骑士队伍。
这位年轻的骑士长拥有一头半长不长的暗金头发，眼睛是有些黯淡的灰蓝色。在他左半边面颊靠近眼睛的部分，犹如细弱枯藤的小片伤疤安静地躺着，像是什么疾病留下的疤痕。
公正地说，怀亚特·罗德里克的相貌不差。只可惜那骇人的伤疤与玩世不恭的笑容实在是无法给人留下什么好印象，更别说，这位审判骑士长的眉宇间甚至带有一点邪气。
“太老套了。”罗德里克随意挥了挥剑，没去掩饰声音里的嘲讽。
话是这么说，年轻的审判骑士长目光却警惕地扫着自己，而后转向四周环境，显然在考虑最为安全的对策。
裘德警惕地将后背靠上门框，稳稳握住手上的匕首。先不说面前的强敌，那个所谓的“梅德思先生”听起来不像个真正的逃犯，如果那家伙从背后偷袭，自己的状况就真的不妙了。
目前后厨那边没有一丝动静，算是目前发生的唯一好事。
裘德耸耸一侧的肩膀，示意自己的恶魔搭档缠上那年轻店主的脖子，好多增加一点筹码。可惜那只该死的中级恶魔将自己彻底缩成了一个小球，开始装死。
“您的目标不是我，尊敬的骑士长大人。”
裘德挤出难看的笑容，又将毒匕首朝侍者打扮的店主喉咙上压了压。
“都怪这小子多嘴。要不这样，您就当没看到我，行不行？您要是不答应，我只好把这小子的喉咙划开啦。您的剑和法术再快，也快不过我的——”
曙光酒馆的店门处传来一串清脆的铃声，另一个侍者打扮的年轻人进了门。那年轻人怀里抱着一大箱新鲜土豆。木箱侧面还挂着几串鱼干。
“尼莫，补买的土豆到啦。你猜怎么着？科莱斯托罗他们寄来了冰川那边的特产鱼干……哎？”
那浅棕色头发的青年眨眨眼睛，被面前的景象惊得原地停住。
“……你在干嘛？”几秒后，噎住的青年才再次开口，口气听上去颇有些哭笑不得的意思。
“被劫持。”被称为“尼莫”的年轻人听起来情绪有点高涨，“我还没有被这么老套地劫持过呢，奥利。”
裘德拧起眉头，加大了锁住对方喉咙的力道——这小子的反应有点不对劲。说来也是，从刚刚开始，他连抖都没有抖一下。
那位“奥利”扫了眼店里哆哆嗦嗦、抱头蹲在桌下的恶魔信徒们，以及气氛紧绷的审判骑士队，最后长长地呼了口气。
“那我先把土豆送到厨房。”他严肃地继续道，“留影晶石在楼上，需要我帮你来张相片吗？”
“好主意，可我更想和你一起见证这个时刻。”尼莫同样严肃地回应道。
“看来这位先生不怎么需要帮助，那我一会儿再过来。”罗德里克显然没有多少类似于正义感的东西，他收回长剑，打了个响指。“我得先去把我亲爱的老师拎出来。”
如果不是自己在做梦，就是这个世界终于发了狂。裘德茫然地想道。
他很确定自己手中拿着的是淬有蛇毒的匕首，而不是一根胡萝卜或者别的什么，但好像没有人打算在意它。
他们会为此后悔的。
虽然不清楚到底是什么情况，不过罗德里克暂时离开总是好事。只要自己故技重施，重伤这小子，再丢几个臭烟爆果……
裘德一咬牙，用匕首用力划过那年轻人的咽喉。
没有尖叫，没有鲜血。
什么都没有发生。
只是一眨眼，裘德刚刚反应过来，便发现自己已经躺在了地板上。那面孔ji,ng致的黑发侍者正面露微笑，自上而下俯视着他。裘德头皮一紧，顿时想要爬起，却发现四肢早已经被细密的影藤缠得严严实实。
缩成一团的希兹毒鱿皮球般滚落在地，无论他怎样努力呼唤，它看起来没有半点动弹的打算。
“你在拉蒙旅店那边试图谋杀一位可怜的老太太。”尼莫拍拍肩膀上的灰，“很不巧，我和拉蒙旅店的女主人熟悉得很。她全都告诉我啦，裘德·梅杰。”
尼莫将团成球的希兹毒鱿在手里掂着，从那冷淡的目光中，裘德甚至读出了几分感慨和怀念。但这不可能，这小子年纪太轻，看起来毛都没有长齐，自己的交际圈里可没有这种货色。
这一定是场荒唐的梦，眼下发生的所有事情根本不合常理。
“感谢配合……这位先生，既然‘您’认识我的老师，我就不过问事情的详情了。”
罗德里克直接将梅德思连桶带人扛了出来，冲尼莫点点头，然后扫了眼在地上扭动的裘德。
“以及你们几个，把地上这玩意儿打个包，一起带回去。”
“是，罗德里克大人。”
“等你们谈完了，记得过来喝一杯。”尼莫拍了拍罗德里克肩上的桶。
“我会的，莱特先生。”梅德思在桶里闷闷地答道。“顺便是‘我’，不是‘我们’。我的教育一定是哪里出了问题……混账东西，别敲桶！你先回答我，那个村子怎么样了？”
“哦，那个驱逐我的村庄。”罗德里克低声笑道，“总体来说，它还好好地待在那儿——我忍得很辛苦，没用您给我的力量做出屠村之类的过分事情。您可是答应过我，如果我肯放下这件事，就给我一个奖励。怎么样，那个约定还有效吧？”
第83节
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