正文 第59节
迷途 作者:年终
第59节
“非常不喜欢。”他特地强调了一遍。
“可我刚才提出了建议。”艾德里安不打算放过对方话里的漏洞，“那应该足够您‘画个圈’了。”
杰西干笑几声：“这个解释起来就很麻烦啦，亲爱的。不是我不想告诉你，如果我要讲起这问题，怕是一下午都不够用……不如我们聊点别的？”
他暧昧地舔舔嘴唇。
既然对方的拒绝之意表现得如此明显，艾德里安倒不至于强硬地追问下去。骑士长继续抿着茶水，回归了沉默。
杰西发出一声悠长而遗憾的叹息。可他那口气还没喘完，一声破空声就从帐篷口传来。声势不大，魔力波动也不强，但考虑到他们所处的环境——
艾德里安动了。
他第一时间站起，踢开碍事的茶桌。前任骑士长在极短的时间内转过身，在杰西前做出个防卫的姿势。
然后疑惑地打飞了那只直冲他袭来的苹果。
接下来一切都乱了套。
苹果滚落在地，自己在角落爆开，密密麻麻的金色光点腾空而起。整个帐篷被不均匀的力量冲击，猛烈地摇晃了下。
一串崩裂声绕着内部繁复的小装饰品走了一圈。ji,ng美的装饰们纷纷倒在地上，本来画有鲜花的画框真的探出新鲜花束。伴随着悦耳的噼啪声，有个不小的黑影从还在摇晃的帐篷顶上落下——
然后正正好好砸在还在发呆的两人身上。
那东西柔软微凉，散发出令人愉快的香味。艾德里安缓缓在头发上抹了一把，一言不发地注视着手上的奶油，而后看向对面同样被糊了满头的杰西。
“……”骑士长困惑地抹了把脸上的奶油。
“……”杰西这次少见的卡了壳。他有点茫然地站在原地，看上去陷入了深深的自我怀疑。“你干嘛非要帮我挡那一下？那东西不强，你肯定感觉出来啦。”
“职业病。”艾德里安停顿几秒，言简意赅地答道。“介意解释下这个吗，狄伦先生？”
杰西捻起一缕沾满奶油的头发，似乎陷入了某种挣扎。他鲜见的闭嘴思考了片刻，从头上抓下来一块蛋糕的残骸。
“生日快乐，艾德。”金发青年干巴巴地说道，听起来委屈得要哭了。“如果你动作没那么大，它本该正正好好落在桌子上的。答应我，控制好你的职业病，好吗？”
艾德里安一时间不知道该如何回答。
他早就忘记了自己还有“生日”这么个东西，说实话，他已经不记得多少年没庆祝过了。
审判骑士长某种意义上很接近于杀戮傀儡，只不过拥有更加复杂的判断机制。他盔甲上的血腥味从未彻底消散过，没人会有“给冷酷的长官过生日”这样蠢兮兮的念头。作为早早就丧失了亲人的人，艾德里安自己也从来不提。他并未对“存活于世”这件事本身感到欣喜或感激，倒不如说，他几乎对此没有任何感想。
自己调查过杰西·狄伦，那么杰西·狄伦调查过自己也并不意外。可他从未料想过这个。
那个在战场上自信满满的狡猾家伙这会儿正糊满奶油，怀里视如珍宝的羽毛枕头也彻底遭了殃。那份惊讶和委屈不似作伪，神通广大的占卜师看来是真的没预料到这个。
或许他对自己太过自信，没有计算其他可能。艾德里安又好气又好笑地想道。
随后他意识到自己真的在笑。
不是苦笑，不是怒笑。是多年未曾有过的，真正的笑意——他就这样脑袋上沾着奶油，愉快地笑出了声。
他还是第一次见杰西·狄伦这种……接近于恼羞成怒的样子。
一个罪犯，一个拥有神秘力量的强者，一个随心所欲的混账。无论从哪个角度看来，艾德里安·克洛斯都不认为自己会跟这家伙产生半点感情上的纠葛。
对方连示好都目的不纯，他心里清楚得很。
然而……
某种陌生的情感渐渐顺着血液蔓延。那感觉如同从闷热狭窄的房间踏出，瞬间被微风包裹。仿佛第一次学会呼吸，昏沉的头脑瞬间变得清明。
他不知道如何称呼它。
它或许不是杰西·狄伦一直寻求的“爱”。骑士长只在拉德教圣典的教条中读到过那种情感——那是永恒的火焰一般，在看到对方的瞬间便会燃起的激烈情绪。恋人们拥有热烈的开始，彼此忠贞，怀抱着坚定而纯粹的爱意走完一生。主人公们往往是美好的人，两人永远相互理解，永远不会动摇。
过于遥远而清澈的感情。
艾德里安曾经相信，他已经沾满血污的手是触碰不到类似的感情的。他早已丧失那样的资格，更别提对谁燃起那样不讲道理的激烈情感。
时至今日，自己的判断依然没有出错。骑士长如此想道。
他确实无法触碰存在于传说中的高尚爱意，也没有被炽热的情绪冲晕头脑。可在那短短几秒，滑稽而狼狈的几秒，他从未如此鲜明地感受到自己活着。
如果人与人之间的“爱”真的那样干净纯粹。那么这些好奇、兴趣、陪伴和纠缠，加上些许喜悦和解脱，积累到最后会变成什么呢？
杰西被骑士长愉快的笑容惊了下，随即气哼哼地活动着手指，对艾德里安眼中的情绪毫无察觉——他正手里捏紧蛋糕残骸，凝视着头发上的奶油，整个人似乎陷入了某种纠结中。
“算啦，先凑合着吃点吧，艾德。本来物资有限，如果我再去讨个大蛋糕，这边的厨子准得上手揍我。”杰西憋屈地下了决定，“尽管……唉，待会儿我再用清洁咒处理。”
艾德里安凝视着气鼓鼓的占卜师，他前进两步，抓住对方的手腕，就着杰西的手稍微咬了一小口蛋糕。
“谢谢。”他轻声说道，小心地舔舔嘴唇上的奶油。
对自己来说太甜腻了些，但是也好。毕竟这是从未出现过，或许再也不会出现的甜味。
杰西扬起满是奶油的眉毛，冲着自己被抓住的手腕啧了两声。
“哇。”这会儿瞧上去不怎么漂亮的金发青年发出惊叹，“我可没有想到效果会这么好——嘿，艾德，难道你今天真的有点喜欢我了吗？”
艾德里安伸出手，摸了摸自己还在微微翘起的唇角。
“我不知道。”他诚实地答道。
第209章 成为国王的资格
艾德里安的猜测基本准确，在奥尔本和威拉德两军在特定边境打成一团时, 安已经抵达了王宫。
深谙加拉赫元帅的行动特征, 亲王方面整个防御的重心在正面迎敌。谁都没想到讲究到出了名的第一元帅会从下水道里钻出来, 还只带了一个同伴。
眼下加拉赫军还在城外假意活动, 转移视线。安的行为则起到了奇妙的效果——亲眼看到皇家敕令的人往往会动摇, 而不在现场的上位者则坚信自称安德莉娅·阿拉斯泰尔的女人是个冒牌货。
矛盾的讯息和争吵通过通讯晶石传递，普通士兵不会随身携带记录影像的晶石，而实时的画面传递又逮不住那些稍纵即逝的证据。
在亲王派系的将领们就这一点激烈争执的空当, 两位幽灵般的临时刺客早已抵达王宫。
安抬起头, 整个视野被那熟悉而陌生的宏伟建筑填满。古老的城堡立于王都正中，近看起来的压迫感尤为惊人。
这是她长大的地方，可如今她依旧不喜欢它的气息。
“走吧，野狗先生。”断剑造成的伤口在法术的作用下愈合, 疼痛和冰冷的异物感却挥之不去。
“您走在我后面，殿下。”加拉赫在盔甲中闷声说道。
“我的伤没事了。”
“我知道。”元帅自行向前一步，头也不回。“我比您的体格要高壮。我走在前面，可以吸引到敌人的注意力——然后您可以出其不意进行攻击。”
“……”安颇为意外地挑起眉毛，扯了扯嘴角。“好。”
这回加拉赫·索尔特的语调里只有认真和郑重, 没有傲慢。
安拿出之前可以感应猫胡子的黑水晶，尼莫的确不太擅长制作珠宝, 好好一块晶石给加工得活像河床上的碎石块。可丑陋的形状不会妨碍它的功能，星星点点的细腻银光凝在水晶一端, 为两人指示方向。
“按照之前说好的, 我先要确保黛丽娅的安全。”安用带着半指手套的手指摸摸腰间的高级防护纸卷。
考虑到安全原因, 王宫附近向来禁止传送类魔法的使用。她无法把小公主传送出去——尽管尼莫和奥利两人合作能做到这点，先不说风滚草的立场牵扯，把兵力全集中在一处无疑是冒失的做法。
“然后我们去制住亲王，只要能证明皇帝的死亡时间就可以。亵渎尸体，越权控制军队，按照奥尔本的法律，艾尔德里克殿下绝对会丧失继承权。”为了确保自己记得很清楚，加拉赫元帅小声回应。
加拉赫将皇帝的证物带在了身边，只要两人能控制住亲王，一切都会好办很多。
“先不要杀他，殿下。”元帅想了想，还是决定再次开口叮嘱。“留有余地比较好行动。”
“……我知道。”
绕过细藤爬满的石砖墙壁，翻过花园。两人向城堡中的休息室持续前进，加拉赫元帅整个人裹在ji,ng致的铠甲中，安原以为他的行动会相对不便。可这位算不得年轻的元帅即便身穿金属盔甲，行动起来也像只猫那样悄无声息。
算是个能让人稍微顺眼点的优点。
可惜事情永远不会像他们想的那样顺利。
“这么多护卫？”黛丽娅的所在地被卫兵团团包围，安从墙角探出头，皱起眉毛。
“皇家护卫。”加拉赫比安高上一头，他同样从墙角探出头去，好歹没有被安的脑袋挡住视线。“陛下……的尸体应该在这里。”
“啧。”安愤怒地啧了声，“那个混账。”
“虽然远离这里是最不可疑的做法，但我想艾尔德里克殿下还是更愿意用皇帝的护卫间接保护自己。”
“这种事情随便他，但他没有必要现在就把黛丽娅扯进来。”安的声音有逐渐变冷的趋势。
无论从哪个角度上来说，现在都还不是牵扯上小公主的时候。
既然亲王认定加拉赫元帅找到的安德莉娅公主是假货，更不至于在这里特地防备——加拉赫只会带着“继承人”直接找上他自己，不会记挂一个可有可无的公主。
他甚至不用特地杀掉她，只要把特伦特枯萎症的消息放出去，就能当保命符——身患特伦特枯萎症的公主必然会将这绝症传给未来的孩子，在艾尔德里克亲王的心里，他恐怕早已认定自己才是阿拉斯泰尔家唯一的血脉。
可亲王的确在这里。
“贸然攻击会伤到黛丽娅殿下。”察觉到了安的紧绷，加拉赫元帅低声提示。
他从盔甲边摸索片刻，取出一枚绿豆大小的黯淡金属珠。随后加拉赫叹了口气，用锐利的手甲刺破自己的耳垂，将血抹上金属珠。
细小的符文逐个亮起，整个钢珠变得越发透明，如同马上就要消散在空气中。加拉赫看准时机，瞄准一个向禁闭门扉前进的男仆，将那半透明的金属珠丢进对方的衣领。
随后他用沾着血的手甲在自己手心勾描了几个符文，而后做了个邀请的姿势——安会意地伸出手，摊开掌心。
掌心被描好一串鲜血符文，隐隐约约的声音钻进耳朵。那声音不像是随空气涌动，更像是由骨头传导而来的。不过这些都不是重点，重点是其中的内容。
室内。
“随我们一起去大厅吧，黛丽娅。”亲王听上去并不紧张。
“为什么？”小公主听起来则有点僵硬。
“有两只不知好歹的老鼠混了进来，大厅相对安全些。”
“……您没有必要带着我，舅舅。”
“别任性，黛丽娅。万一那些匪徒伤到你可怎么办呢？”
“好。”犹豫片刻后，黛丽娅乖巧地答应道。
“现在？”安简短地问道。
“不。”加拉赫沉声道，“这里的地形尽管能分散敌人，但实在是不适合撤退，就让他们去王宫大厅。”
黛丽娅早已取得亡灵法师的药剂，可治疗是个长久的过程。被两位女仆搀扶的小公主看起来有点苍白，黛丽娅双目禁闭，金属支架依旧固定在她的腿上。
只凭观察，安无法判断她是否恢复了行走的能力。
唯一能让女战士欣慰一点的是，她佩戴有尼莫亲手加工过的黑水晶，猫胡子绝对已经发现了他们——那意味着黛丽娅知道他们在这里。
小公主至少不会因为孤身一人面对未知而恐惧。
“等他们坐定，我们从后面袭击。”安用极低的声音说道，嘴唇几乎不动。“我去给黛丽娅加上防护，你确保我那个不成器的哥哥在护卫范围外，制住他。”
“是，殿下。”
不少大贵族还留在大厅，尽量小声地交流着外界的情报。
古老的大厅宽阔气派，布满墙面的白色浮雕嵌有纯金的花纹。ji,ng巧的水晶吊顶下，带有清淡香味的特制蜡烛正在高瘦的黄金烛台上燃烧。靠近王座的位置铺满了纹样复杂ji,ng美的厚地毯，高高的穹顶甚至带着点宗教式庄严。
被术法c,ao纵，皇帝的尸身端坐在王座之上，而亲王则坐上离王座最近的椅子，看起来放松而惬意。黛丽娅被女仆们送到亲王身边，亲王熟稔地拉开身边的座椅，示意自己的侄女在旁边坐下。
可那如同美丽玩偶的少女没有挪动的意思。
“黛丽娅？”亲王扬起眉毛。
女仆们微微使力，可小公主依旧一步不动——这次任谁都能看出她的反抗之意。
“听话。”亲王的声音微微沉了一点，“不会有事的。”
“不。”小公主清了清喉咙。
“见鬼。”安咬紧牙齿，“她知道我们在这里，她……”
在有限的交流里，安无法立刻看透这个侄女的性格。黛丽娅·阿拉斯泰尔毫无疑问有着远超年龄的谋略与智慧，对情绪的控制力也相当可怕——不是随便一个人都能和杀母仇人“和平相处”的。
小公主在近期的交流中总体来说比较冷静，就像戴着一个冰制成的面具，但偶尔也会有激动的时刻。考虑到小姑娘孤身一人陷在敌营，安不敢太早暴露自己的身份，生怕对方因为情绪波动过大引起亲王的警觉。
她的这位哥哥虽然刚愎自用，但绝对不傻。
可除开这一切，一股源自本能的担忧一直缠绕着她的心脏。她的侄女，她的双胞姐姐的孩子，身上有着某种厚重的黑暗。
而那黑暗现在快要溢出来了。
“不。”黛丽娅再次宣布。
“舅舅要生气了。”亲王的声音中不再有笑意，语气变得强硬起来。“坐下，黛丽娅。”
小公主双腿上的ji,ng致支架咔嚓落地。
在女仆和护卫还没反应过来时，她灵巧地跳到近在咫尺的皇帝面前，动作轻快，充满力量。
而后那一直提着裙摆的右手迅疾地挥出，寒光一闪，她毫不犹豫地划开了那具尸体的脖子。
没有血喷出来。
“皇帝早就死了。”她冰冷地宣布，琥珀色的双目睁开，正朝向亲王的方向。
“黛丽娅？！”
“皇帝早就死了！”小公主没有理会吼叫出声的亲王，提高了声音。她直接用最为疯狂粗暴的方式证明了皇帝的死亡，大厅里瞬间乱成一团。
加拉赫元帅正要冲上前去，却被安一把按住。
“等等。”她紧紧盯住黛丽娅的脸，“再……稍微等等。”
本该夺去对方行动能力的特伦特枯萎症似乎失了效果，而艾尔德里克亲王本人则十分清楚，自己给黛丽娅的药剂不可能取得这样的疗效。
亲王站在原地，脸上的表情有些扭曲。他的脸上混杂了愤怒和悲伤，甚至还有几分疑惑。
没有再c,ao纵的必要，皇帝的尸体瘫倒向一侧。脖颈处黑红的伤口活像张咧开的嘴巴，无声地嘲笑着大厅中的混乱。而年轻的公主握紧那把利刃，停留在原地。
没有命令，一时间没人敢上前。她漂亮的双眼睁得大大的，淬了冰的视线扫过大厅内每一个人。那目光过于锋利，一瞬之内，方才炸成一团的贵族们齐齐屏住呼吸。
最终，那视线停在了亲王身上。
大厅内一片静寂。
“舅舅。”小公主向来木讷的表情鲜活起来，化为一个让人脊背发凉的甜美笑容。“您在想什么呢，亲爱的舅舅？”
亲王身边的卫兵蠢蠢欲动，被艾尔德里克亲王伸出的一只手制止了。那俊俏的中年男人站起身，脸上的轻松无影无踪。
“你的病被人治好了。”他冷静地断言道，可身子气得直抖。“同时也被人控制了。”
“因为您的黛丽娅不是这样的人。”
小公主利落地解开长裙侧面的蝴蝶结，将碍事的裙摆束成易于行动的样式。她的动作熟练至极，怎么看都是无数次练习后得来的成果。
“因为您的黛丽娅拥有无数报仇的机会，可她没有动手。”黛丽娅抬高下巴，声音还在继续。
“你被坏人哄骗了，黛丽娅。”亲王的语调开始显得烦躁，“扔掉那危险的东西，看着我——我是照顾了你整整八年的人！”
艾尔德里克从未这么挫败过。
目前袭击者没有出现，在场的又大多是奥尔本的重量级人物。他原本做了无数准备，但凡有闯入者试图证明皇帝已死，他都有说辞，把“使用未知魔法刺杀皇帝，嫁祸亲王”的罪名扣上去。
但这么做的人是黛丽娅。
他不能杀死在场的所有大人物来封口，那样奥尔本上层会彻底陷入混乱。
自己只是想振兴这个国家，亲王将牙齿咬得咯咯作响。仿佛上天在刻意为难，在自己不知道的时候，有人诱骗了这个单纯的侄女，甚至可能c,ao纵了她——对手绝对很强，他未知的敌人甚至有压制特伦特枯萎症的力量。
再或者，他的黛丽娅已经死了，面前的同样是被c,ao控的尸体。
可这念头刚过，面前的小公主缓缓用匕首划过自己的掌心，淋漓鲜活的血液顿时滴下。
“您在想，我被诱骗了，被c,ao纵了，甚至可能已经死去。您试图试探我。”黛丽娅脸上还带着那甜蜜的微笑。“我说得对吗，舅舅？”
“您在想，这血还是热的，可能她刚死去不久。或者这女孩根本不是黛丽娅，在您看不见的时候被人调了包。再或者——有哪位神通广大的法师破了这大厅的幻术毁灭阵，正在施展某种高级幻术。”
就像能看透人心那样。
艾尔德里克感到血液变冷，脑髓灼烧。他期初以为这情绪是愤怒，可它和愤怒相差太远——冷汗正在他的背上炸开，周遭的空气在迅速变冷。
或许是“恐惧”。
他从未如此恐惧过，只能如此猜测。随后他对如此恐惧的自己越发愤怒起来——亲王咽了口唾沫，抽出了佩剑。
“黛丽娅，回来！”他嘶哑着喉咙叫道，“现在我还能原谅你。”
“您在想，现在还能找到理由搪塞过去……亲爱的舅舅，您猜，为什么我会挑现在出手？”
年轻的公主裙摆高高束起，鲜血染红了素色的裙子，弄脏了她脚下的地毯。式样繁复的美丽发饰上有什么在动作——一只漆黑的蜘蛛顺着她的面颊缓缓爬下，停留在她光裸的肩膀上，看起来诡异可怖。
金碧辉煌的大厅内顿时响起一片吸气声。
“……”亲王紧紧盯着那只蜘蛛，张了张嘴，但震惊塞住了他的喉咙。
那个在自己屁股后面跟了八年的傻女孩，完全变为了一个危险的陌生人。本来牢牢掌握在手心的一切由此崩塌，化为流沙，所有事物都朝着失控的方向疯狂奔去。
他开始感到……说不出的难受。
“我有很多机会杀了您。在靠在您身边的时候，在您对我笑的时候……母亲的葬礼上，你让我靠在您怀里哭的时候。”少女的声音中嘲讽的味道越来越浓。
“但那太快了，您只会疼痛那么一小会儿。如果拉长这个时间，我就要承受您被救回来的风险。而您——直到死亡的那一刻还会想，神啊，这真是个愚蠢的女人，她不知道她干了些什么。我怎么能让您作为一个自满的胜利者死去呢？”
小公主声音中的怨毒让人四肢发凉。她安静地站在王座前，身体纤细瘦弱，可没人敢上前。一股浓稠冰冷的压迫感缓缓漫下，如同冰冷的爬虫游过皮肤。
卫兵们缄默不言，犹如石雕。这超脱常识的场面让处尊养优的大贵族们开始颤抖，他们并非没有见过大场面，甚至连加拉赫军打到鼻子底下都能维持镇定。可这场面比起危险，更接近于不合常理的恐怖——就像一个扭曲的、彻底脱离常识的噩梦。
“让我来告诉您，您现在感受到的感情，叫做‘痛苦’。它是不是和您读过的那些文字完全不一样？让我来告诉您，为什么您没有成为国王的资格——”
“所谓‘王’，是要给众人的‘痛苦’和‘绝望’的分出等级，并且进行排序的工作。”
“这可不是只靠‘聪明’就能做到的事情，亲爱的舅舅。”
第210章 鲜血女王
这世界疯了。
或许这是此刻大厅内大部分人的想法。
艾尔德里克亲王的猜测其实没错, 并不是每个家族都像索尔特家族那样忠心不二。比起索尔特家那群脑子被无用道义支配的傻瓜, 多给自己的家族捞点好处才是正事——
奥尔本这个庞大的机器还在运行，并非是因为他们多么热爱它，仅仅由于他们是这条大船上的一员。各个古老家族的根系已经扎得太深，如果奥尔本倒了, 大厅内的诸位无疑会受到不同程度的重创。
先帝桑普森极为强势，但看在滚滚而来的黄金的份儿上，臣子们愿意按捺住自己的某些想法，恭顺地弯下脊背。桑普森去世后, 继位的大王子埃忒拉姆试图效仿父亲, 可惜才华和气魄上都稍逊一筹。
年轻的国王身体虚弱，迟迟没有子嗣, 不少人早就私下打好了小算盘。在应对威拉德频繁挑衅的同时，各个家族都在谨慎地收拢触角。
年富力强的亲王与固执虚弱的国王必有一争。
这并非是一场会因为死亡而结束的争斗。哪怕国王已死, 也能够在生前下令，将摄政的权力暂时交给索尔特家的人。直到新的继承人能够坐上王位。
索尔特家是个大家族, 阿拉斯泰尔家世世代代都会迎娶索尔特家的姑娘为后，利益早就绑死在一起。
重视血统的奥尔本皇家为防止后嗣效仿威拉德, 没事杀杀自己的兄弟姐妹, 能够暂时交出的摄政权无疑是最后一道屏障。横竖没有直系也有旁系, 甚至某些大家族中都有拥有稀薄皇家血统的人。
众人眼中, 这场战争无疑是亲王与国王的幽灵在角斗而已。大家都猜到了七八分, 但谁都知道——历史在被记录下前, 向来是任人改写的。
证据没有曝光, 就没有所谓的“事实”。
加拉赫·索尔特倘若败北，下一任国王无疑会是亲王本人。而如果加拉赫元帅足够聪明，能杀到殿前，并公布滴水不漏的证据——亲王会被拘禁，加拉赫将摄政到新的王子出现。
不出意外，他会在公主成年后迎娶公主，亲自确保这一点。
不会有其他可能。
……原本他们是这样想的。
没有人注视过角落里的黛丽娅公主。她只是个干瘦的小丫头，一个亲王的提线木偶。她的话从来不会一下子超过三句，安静而木讷，甚至不少人私下怀疑过她的智力。
沉默的棋子，好用的道具。
可那愚钝的公主正立于王座前，切割jir_ou_那样划开亲人尸体的咽喉。森寒的气势在她身周涌动，天知道她是疯了还是被恶魔附身——棋局好不容易要收尾，这个不知天高地厚的小丫头直接掀了棋盘。
亲王握剑的手在颤抖，先前憋得紫红色的脸开始慢慢变得苍白。
“你没有资格这样对我说话，黛丽娅。”最初的震惊过后，亲王的语调平静得吓人。“孩子，规矩是规矩，你必须为这些话付出代价。我理解你的痛苦，你只是——”
可小公主没有就此罢休，她似乎打算把这些年来积攒的语句全部丢向他，像丢出涂满剧毒的刀刃。
“谮尼在上，您真是无所不知。您说您理解？我可是一直注视着您，舅舅。您的话我一直都在听，整整八年，没有漏过一天。”
小公主将那把刀在手指间熟练地转着，声音里的笑意愈来愈浓。
“午饭不合口味少吃了几口，就自以为理解即将饿死的悲苦。养在后院的花突然枯萎，就自以为理解丧失挚爱的绝望。练习挥剑手腕酸痛，就自以为理解终日劳作的疲惫。被锋利的纸页划伤，就自认为理解伤口腐烂的剧痛。”
“或许您读过无数书本，知晓这些痛苦的因果。但您不会理解的，您只能想象。没人能理解他人的痛苦。我想在这一点上，自知冷酷的理性比自以为是的悲悯要强。”
“一个十六岁的小丫头。小聪明外加点疯狂而已，你又懂什么？”亲王冷笑起来，微微抬起手中的剑。
“捉住她。”他烦躁地向身边的护卫下令。
“不像您，至少我很清楚‘我永远无法理解’这件事。”小公主同样回以冷笑，随即提高声音。“是时候了！”
大贵族们早就齐齐挤到了广阔大厅的另一侧，给护卫小队让出战斗空间。事实证明，这个决定明智无比——小公主的话音刚落，两个身影从空气中缓缓显现，随即架住了扑上前来的护卫。
身穿ji,ng致盔甲的男人和打扮朴素的女战士的立场十分明显，两人将小公主与亲王隔开，与护卫厮杀成一团，鲜血与碎r_ou_横飞。
皇家大厅内禁掉了绝大部分攻击魔法，此刻只有最原始的杀戮才能占有一席之地。
大贵族们当机立断，几乎在同一时间砸开随身携带的魔法首饰，决定用行动自由交换人身安全。各式魔法护盾的光辉瞬间照亮大厅。
艾尔德里克亲王却没有这么做。
他仍然牢牢握着手中的剑柄。
“索尔特，把他弄远点！”安叫道，“这样我没法护住黛丽娅。”
这次她没有伪装声音。
小公主缓缓将视线移到安的脸上，眯起眼睛。
“恐怕要花点时间，殿下。”加拉赫挥开一个守卫。
索尔特。殿下。
一时间所有人把目光集中在两人身上。
安没有犹豫，她再一次扔出皇家敕令。而索尔特毫不犹豫地摸出一块金色晶石，将血涂上——
另一个阿拉斯泰尔家的徽记腾起。两个徽记在空中旋转，而后分毫不差地交叠在一起。
可以在皇家大厅内使出的特殊法术，可以在皇家大厅内使用的独特晶石。
“如果诸位听到了这个。那么我必然已经被艾尔德里克·阿拉斯泰尔所杀。”死去皇帝的声音回荡在大厅。
安挡在面无表情的黛丽娅面前，长矛刺穿面前护卫的腹部。
“我在我的身边安置了不少记录用的道具，它们应当足够作为证明。索尔特家族清楚它们的位置。我特此允许，加拉赫·索尔特可无视王族的荣耀，将艾尔德里克亲王暂时囚禁，并举行公开审判。”
加拉赫的长剑凶狠地劈下，直接将给敌人胸口开了道狭长的血口，鲜血染红了他大半个铠甲。
亲王长叹一口气。
自信、放松和骄傲，此刻尽数化为疲惫和落寞。就算是再年轻的人也看得出，面前的人只有愤怒，没有半分悔恨的意思。
“你们不明白。”他喃喃道，“一群被无聊琐事困住的可怜虫，永远看不到真正的大局。”
“是啊，我心眼儿可小啦。”安一脚踹开面前的两个护卫，抹了把嘴角的血丝，一字一顿地往外吐着词。“好久不见，亲爱的哥哥。”
“你是安德莉娅。”亲王语调平平，“……按目前的各种迹象看来，你的确是安德莉娅。”
安能听到，她身后黛丽娅的呼吸陡然急促。
“我从坟墓里爬出来了，可惜没法带贝儿一起。”安答道。
猎矛与华丽的佩剑瞬间相撞，火花四jian。
艾尔德里克亲王十分聪慧，剑术自然也差不到哪里去。安能从那凌厉的攻势中尝到杀意，事情到了现在的地步，亲王已经放弃了按部就班地推进计划，明显打算在绝境中放手一搏。
“虽然我对此非常不满——可如果你现在住手，说不准还有条活路。”安嘶声说道。
“很遗憾，对于愚蠢的人，彻底的支配才是正路。父亲的教导没错，女人永远只会坏事。”亲王没有半点住手的打算。
“殿下！”被护卫有意识地分开，不远处正以一敌十的索尔特边向这边靠，边出声警告。
安知道他在警告自己什么——现在还不是杀死艾尔德里克的时候。
她用猎矛抵挡着剑刃，一丝悲凉突然从心底漫出。
面前男人狰狞的面孔和孩童稚嫩的笑脸慢慢重叠，那笑脸从腐烂的记忆最底层浮上。或许是上天的某种指示——这将是她和这位血亲的最后一面，所以才特地把第一面送到她的眼前。
【她们真可爱！我可以抱抱她们吗，父亲？】
【不，那没有意义，艾尔德里克。】
那是他们第一次见面，再之后的会面便屈指可数。
当初的孩子和现在的男人，脸上有着某种微妙相似的落寞。可惜时光早已流逝，隔着无数仇恨、怒火和冷漠，她想他们不会再有挽回的机会。
猎矛穿过亲王的肩膀。
“住手吧，这是你最后的机会，艾尔德里克。”安的语调非常认真。“现在退下，为你做的事情付出代价——你应该比我更熟悉奥尔本的法律，你知道你还能活。”
这一次亲王却没有正面回应。
即使安已经尽力把战斗从黛丽娅身边引离，可就在她悲伤的瞬间，局势突变。艾尔德里克无视伤口，将剑尖直向小公主胸口刺去。
黛丽娅不仅没有恐惧，反而露出一个略带扭曲的微笑。
她抬起匕首，猫胡子站在她的肩头，高举起两只脚，明显打算用深渊的力量来协助——
可艾尔德里克没能再次前进。
他的剑停在黛丽娅面前几厘米处，小公主直冲对方咽喉而去的利刃也停留在半空。
猎矛从亲王背后戳进，从他的胸口刺出。角度偏得吓人，却正中心脏。
华丽的佩剑率先落地，亲王的表情里还带着些许不解。似乎对敌人完全不符合常理的攻击感到意外。
他张张嘴，最终只在脸上留下痛苦、愤怒和绝望。
如同有人按下了暂停键，亲王的倒地让武器碰撞声瞬间止息。
眼看面前的尸体倒在王座边缘，黑红的血洇shi了华丽的地毯。黛丽娅抬眼看向面前的安——
她抬起匕首，后退了一步。安显然察觉了她的警觉，她动了动因为刁钻攻击而扭伤的肩膀，咬住下唇。
“殿下……”加拉赫沉默半晌，发出声轻轻的叹息。随即他清清嗓子。
“艾尔德里克·阿拉斯泰尔已死，但为了揭露他的罪孽，公开审判将如期举行。”
时间卡得刚刚好，加拉赫的军队成功破开防卫，冲入大厅内。还把自己扣在防护罩里的大贵族们如梦初醒。如同冷水浇入烧热的油锅，一时间皇家大厅的人声整个炸开。
可这会儿安没有心情关心这个。
“黛丽娅。”她轻轻唤道。
她知道对方警惕的原因是什么，并为此发自心底地感到难过。黛丽娅的眼圈微红，但浓浓的警惕里的确还掺杂着一丝没掩饰好的敌意。
对于黛丽娅来说，自己和艾尔德里克没有本质差别。他们与她都是血亲，但这代表不了任何事。
“……”黛丽娅没有松开手中的刀刃，“为什么？”
她的声音有点沙哑：“为什么不让我亲手杀了他？我不明白，您……您是安德莉娅，我听说过您。如果我杀了他，对您的继位更有利。您和母亲的关系已经断了二十多年，按理来说，您——”
“因为你他妈只有十六岁！”
安大声咆哮道，激烈的情绪让她的鼻尖发红。
“什么狗屁按理不按理——你只是个十六岁的孩子，你脑子里的念头不该是如何杀人！要我站在这里眼看你这么做，我是什么，畜生吗？”
黛丽娅冷静的面具开始出现裂痕，她的下唇微微颤抖：“作为一个合格的皇家成员。我早晚……”
“放屁！”
安将猎矛一扔，直接伸手去抓黛丽娅的手。后者条件反s,he地挥出短刀，可当刀刃划开血r_ou_，温热的血液流出来时，小公主却无法继续了。
而安活像感受不到这疼痛。
“这就是亲手伤人的感觉，记着点。”女战士抽抽鼻子，坚定却不显强硬地将黛丽娅拉到大厅正中，索尔特身边。
此刻大贵族们正视图在有限的活动空间内凑近索尔特，试图在他们心目中新鲜出炉的“摄政王”前好好表现。
“您应当早日同安德莉娅殿下举办婚礼，然后……”
“关于威拉德的战争，您打算……”
“您……”
没理会那乱成一团的声音，安不耐地拍拍加拉赫元帅的盔甲。“喂索尔特，我得把黛丽娅带到个——”
她同样没能说完。
加拉赫·索尔特并没有像他们所想的那样理所应当地拿起权杖，遵循王命，开始整顿这混乱的一切——
他利落地将长剑刺入面前的地板，并恭敬地半跪下身，向那个朴素的女战士垂下头颅。
“时间有限，我长话短说。”他说，将头盔取下，露出束好在脑后的汗shi长发。
“我在此将忠诚献予我的君王，我将守护您直至生命终结。我将成为您的剑，成为您的盾，直言劝谏，永不说谎。自此刻起，我的荣耀与性命全部归于您。”
而后他压低音量。“殿下，剑。”
时间的确有限，无数双各怀心思的眼睛正紧盯他们，现在每一秒拖延、每一分泄露的情绪都可能产生变数。安没有发问，她干脆地拔出剑，轻轻触了三次元帅的肩膀。
“你真的打算吻我的靴子吗？”她同样压低音量，“你看见它们曾经踩过什么。”
元帅毅然决然地站起来，扯过安相对干净的手。
“下水道出来后我也没有来得及擦手，野狗先生。”安继续小声说道。
轻轻吻过对方手背后，加拉赫元帅整个人都是惨白的。
安勉强笑了笑，用胳膊肘撞了撞他的盔甲。
“谢了。”她说。
“接下来是我的命令。”女战士微微抬起头。
“让诸位失望了，我没有和这家伙结婚的打算。我们彼此看不顺眼。”
加拉赫微微扭过头去。
“我也不会有后代这种东西。”
刚刚还陷入震惊和迷茫之中的贵族们再次炸开锅。
“奥尔本的下一位继承人已经决定了。”她再次拉住黛丽娅的手，“我将暂时接过王座，直到黛丽娅·阿拉斯泰尔成熟到能接过这个国家。”
“做为长辈？”小公主用安才能听到的声音轻轻问道。
“不，做为盟友。”安攥紧她的手，“没事了，黛丽娅。”
小公主一声不吭。
“没事了。”安又重复了遍。
终于，她听到了哭声。奥尔本已经定下的下一位皇帝，尚且年幼的公主张开双臂，将脸埋进了安的胸口，开始低声抽泣。
而十几秒过后，她像个真正的孩子那样，开始放声大哭。
安揽住对方细弱的肩膀，下巴抵上小公主的头顶，安抚地拍着黛丽娅颤抖的后背。猫胡子顺着她的手爬上，在安的鼻子底下用力抖动两只前脚，拼命指向自己。
第59节
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第59节
“非常不喜欢。”他特地强调了一遍。
“可我刚才提出了建议。”艾德里安不打算放过对方话里的漏洞，“那应该足够您‘画个圈’了。”
杰西干笑几声：“这个解释起来就很麻烦啦，亲爱的。不是我不想告诉你，如果我要讲起这问题，怕是一下午都不够用……不如我们聊点别的？”
他暧昧地舔舔嘴唇。
既然对方的拒绝之意表现得如此明显，艾德里安倒不至于强硬地追问下去。骑士长继续抿着茶水，回归了沉默。
杰西发出一声悠长而遗憾的叹息。可他那口气还没喘完，一声破空声就从帐篷口传来。声势不大，魔力波动也不强，但考虑到他们所处的环境——
艾德里安动了。
他第一时间站起，踢开碍事的茶桌。前任骑士长在极短的时间内转过身，在杰西前做出个防卫的姿势。
然后疑惑地打飞了那只直冲他袭来的苹果。
接下来一切都乱了套。
苹果滚落在地，自己在角落爆开，密密麻麻的金色光点腾空而起。整个帐篷被不均匀的力量冲击，猛烈地摇晃了下。
一串崩裂声绕着内部繁复的小装饰品走了一圈。ji,ng美的装饰们纷纷倒在地上，本来画有鲜花的画框真的探出新鲜花束。伴随着悦耳的噼啪声，有个不小的黑影从还在摇晃的帐篷顶上落下——
然后正正好好砸在还在发呆的两人身上。
那东西柔软微凉，散发出令人愉快的香味。艾德里安缓缓在头发上抹了一把，一言不发地注视着手上的奶油，而后看向对面同样被糊了满头的杰西。
“……”骑士长困惑地抹了把脸上的奶油。
“……”杰西这次少见的卡了壳。他有点茫然地站在原地，看上去陷入了深深的自我怀疑。“你干嘛非要帮我挡那一下？那东西不强，你肯定感觉出来啦。”
“职业病。”艾德里安停顿几秒，言简意赅地答道。“介意解释下这个吗，狄伦先生？”
杰西捻起一缕沾满奶油的头发，似乎陷入了某种挣扎。他鲜见的闭嘴思考了片刻，从头上抓下来一块蛋糕的残骸。
“生日快乐，艾德。”金发青年干巴巴地说道，听起来委屈得要哭了。“如果你动作没那么大，它本该正正好好落在桌子上的。答应我，控制好你的职业病，好吗？”
艾德里安一时间不知道该如何回答。
他早就忘记了自己还有“生日”这么个东西，说实话，他已经不记得多少年没庆祝过了。
审判骑士长某种意义上很接近于杀戮傀儡，只不过拥有更加复杂的判断机制。他盔甲上的血腥味从未彻底消散过，没人会有“给冷酷的长官过生日”这样蠢兮兮的念头。作为早早就丧失了亲人的人，艾德里安自己也从来不提。他并未对“存活于世”这件事本身感到欣喜或感激，倒不如说，他几乎对此没有任何感想。
自己调查过杰西·狄伦，那么杰西·狄伦调查过自己也并不意外。可他从未料想过这个。
那个在战场上自信满满的狡猾家伙这会儿正糊满奶油，怀里视如珍宝的羽毛枕头也彻底遭了殃。那份惊讶和委屈不似作伪，神通广大的占卜师看来是真的没预料到这个。
或许他对自己太过自信，没有计算其他可能。艾德里安又好气又好笑地想道。
随后他意识到自己真的在笑。
不是苦笑，不是怒笑。是多年未曾有过的，真正的笑意——他就这样脑袋上沾着奶油，愉快地笑出了声。
他还是第一次见杰西·狄伦这种……接近于恼羞成怒的样子。
一个罪犯，一个拥有神秘力量的强者，一个随心所欲的混账。无论从哪个角度看来，艾德里安·克洛斯都不认为自己会跟这家伙产生半点感情上的纠葛。
对方连示好都目的不纯，他心里清楚得很。
然而……
某种陌生的情感渐渐顺着血液蔓延。那感觉如同从闷热狭窄的房间踏出，瞬间被微风包裹。仿佛第一次学会呼吸，昏沉的头脑瞬间变得清明。
他不知道如何称呼它。
它或许不是杰西·狄伦一直寻求的“爱”。骑士长只在拉德教圣典的教条中读到过那种情感——那是永恒的火焰一般，在看到对方的瞬间便会燃起的激烈情绪。恋人们拥有热烈的开始，彼此忠贞，怀抱着坚定而纯粹的爱意走完一生。主人公们往往是美好的人，两人永远相互理解，永远不会动摇。
过于遥远而清澈的感情。
艾德里安曾经相信，他已经沾满血污的手是触碰不到类似的感情的。他早已丧失那样的资格，更别提对谁燃起那样不讲道理的激烈情感。
时至今日，自己的判断依然没有出错。骑士长如此想道。
他确实无法触碰存在于传说中的高尚爱意，也没有被炽热的情绪冲晕头脑。可在那短短几秒，滑稽而狼狈的几秒，他从未如此鲜明地感受到自己活着。
如果人与人之间的“爱”真的那样干净纯粹。那么这些好奇、兴趣、陪伴和纠缠，加上些许喜悦和解脱，积累到最后会变成什么呢？
杰西被骑士长愉快的笑容惊了下，随即气哼哼地活动着手指，对艾德里安眼中的情绪毫无察觉——他正手里捏紧蛋糕残骸，凝视着头发上的奶油，整个人似乎陷入了某种纠结中。
“算啦，先凑合着吃点吧，艾德。本来物资有限，如果我再去讨个大蛋糕，这边的厨子准得上手揍我。”杰西憋屈地下了决定，“尽管……唉，待会儿我再用清洁咒处理。”
艾德里安凝视着气鼓鼓的占卜师，他前进两步，抓住对方的手腕，就着杰西的手稍微咬了一小口蛋糕。
“谢谢。”他轻声说道，小心地舔舔嘴唇上的奶油。
对自己来说太甜腻了些，但是也好。毕竟这是从未出现过，或许再也不会出现的甜味。
杰西扬起满是奶油的眉毛，冲着自己被抓住的手腕啧了两声。
“哇。”这会儿瞧上去不怎么漂亮的金发青年发出惊叹，“我可没有想到效果会这么好——嘿，艾德，难道你今天真的有点喜欢我了吗？”
艾德里安伸出手，摸了摸自己还在微微翘起的唇角。
“我不知道。”他诚实地答道。
第209章 成为国王的资格
艾德里安的猜测基本准确，在奥尔本和威拉德两军在特定边境打成一团时, 安已经抵达了王宫。
深谙加拉赫元帅的行动特征, 亲王方面整个防御的重心在正面迎敌。谁都没想到讲究到出了名的第一元帅会从下水道里钻出来, 还只带了一个同伴。
眼下加拉赫军还在城外假意活动, 转移视线。安的行为则起到了奇妙的效果——亲眼看到皇家敕令的人往往会动摇, 而不在现场的上位者则坚信自称安德莉娅·阿拉斯泰尔的女人是个冒牌货。
矛盾的讯息和争吵通过通讯晶石传递，普通士兵不会随身携带记录影像的晶石，而实时的画面传递又逮不住那些稍纵即逝的证据。
在亲王派系的将领们就这一点激烈争执的空当, 两位幽灵般的临时刺客早已抵达王宫。
安抬起头, 整个视野被那熟悉而陌生的宏伟建筑填满。古老的城堡立于王都正中，近看起来的压迫感尤为惊人。
这是她长大的地方，可如今她依旧不喜欢它的气息。
“走吧，野狗先生。”断剑造成的伤口在法术的作用下愈合, 疼痛和冰冷的异物感却挥之不去。
“您走在我后面，殿下。”加拉赫在盔甲中闷声说道。
“我的伤没事了。”
“我知道。”元帅自行向前一步，头也不回。“我比您的体格要高壮。我走在前面，可以吸引到敌人的注意力——然后您可以出其不意进行攻击。”
“……”安颇为意外地挑起眉毛，扯了扯嘴角。“好。”
这回加拉赫·索尔特的语调里只有认真和郑重, 没有傲慢。
安拿出之前可以感应猫胡子的黑水晶，尼莫的确不太擅长制作珠宝, 好好一块晶石给加工得活像河床上的碎石块。可丑陋的形状不会妨碍它的功能，星星点点的细腻银光凝在水晶一端, 为两人指示方向。
“按照之前说好的, 我先要确保黛丽娅的安全。”安用带着半指手套的手指摸摸腰间的高级防护纸卷。
考虑到安全原因, 王宫附近向来禁止传送类魔法的使用。她无法把小公主传送出去——尽管尼莫和奥利两人合作能做到这点，先不说风滚草的立场牵扯，把兵力全集中在一处无疑是冒失的做法。
“然后我们去制住亲王，只要能证明皇帝的死亡时间就可以。亵渎尸体，越权控制军队，按照奥尔本的法律，艾尔德里克殿下绝对会丧失继承权。”为了确保自己记得很清楚，加拉赫元帅小声回应。
加拉赫将皇帝的证物带在了身边，只要两人能控制住亲王，一切都会好办很多。
“先不要杀他，殿下。”元帅想了想，还是决定再次开口叮嘱。“留有余地比较好行动。”
“……我知道。”
绕过细藤爬满的石砖墙壁，翻过花园。两人向城堡中的休息室持续前进，加拉赫元帅整个人裹在ji,ng致的铠甲中，安原以为他的行动会相对不便。可这位算不得年轻的元帅即便身穿金属盔甲，行动起来也像只猫那样悄无声息。
算是个能让人稍微顺眼点的优点。
可惜事情永远不会像他们想的那样顺利。
“这么多护卫？”黛丽娅的所在地被卫兵团团包围，安从墙角探出头，皱起眉毛。
“皇家护卫。”加拉赫比安高上一头，他同样从墙角探出头去，好歹没有被安的脑袋挡住视线。“陛下……的尸体应该在这里。”
“啧。”安愤怒地啧了声，“那个混账。”
“虽然远离这里是最不可疑的做法，但我想艾尔德里克殿下还是更愿意用皇帝的护卫间接保护自己。”
“这种事情随便他，但他没有必要现在就把黛丽娅扯进来。”安的声音有逐渐变冷的趋势。
无论从哪个角度上来说，现在都还不是牵扯上小公主的时候。
既然亲王认定加拉赫元帅找到的安德莉娅公主是假货，更不至于在这里特地防备——加拉赫只会带着“继承人”直接找上他自己，不会记挂一个可有可无的公主。
他甚至不用特地杀掉她，只要把特伦特枯萎症的消息放出去，就能当保命符——身患特伦特枯萎症的公主必然会将这绝症传给未来的孩子，在艾尔德里克亲王的心里，他恐怕早已认定自己才是阿拉斯泰尔家唯一的血脉。
可亲王的确在这里。
“贸然攻击会伤到黛丽娅殿下。”察觉到了安的紧绷，加拉赫元帅低声提示。
他从盔甲边摸索片刻，取出一枚绿豆大小的黯淡金属珠。随后加拉赫叹了口气，用锐利的手甲刺破自己的耳垂，将血抹上金属珠。
细小的符文逐个亮起，整个钢珠变得越发透明，如同马上就要消散在空气中。加拉赫看准时机，瞄准一个向禁闭门扉前进的男仆，将那半透明的金属珠丢进对方的衣领。
随后他用沾着血的手甲在自己手心勾描了几个符文，而后做了个邀请的姿势——安会意地伸出手，摊开掌心。
掌心被描好一串鲜血符文，隐隐约约的声音钻进耳朵。那声音不像是随空气涌动，更像是由骨头传导而来的。不过这些都不是重点，重点是其中的内容。
室内。
“随我们一起去大厅吧，黛丽娅。”亲王听上去并不紧张。
“为什么？”小公主听起来则有点僵硬。
“有两只不知好歹的老鼠混了进来，大厅相对安全些。”
“……您没有必要带着我，舅舅。”
“别任性，黛丽娅。万一那些匪徒伤到你可怎么办呢？”
“好。”犹豫片刻后，黛丽娅乖巧地答应道。
“现在？”安简短地问道。
“不。”加拉赫沉声道，“这里的地形尽管能分散敌人，但实在是不适合撤退，就让他们去王宫大厅。”
黛丽娅早已取得亡灵法师的药剂，可治疗是个长久的过程。被两位女仆搀扶的小公主看起来有点苍白，黛丽娅双目禁闭，金属支架依旧固定在她的腿上。
只凭观察，安无法判断她是否恢复了行走的能力。
唯一能让女战士欣慰一点的是，她佩戴有尼莫亲手加工过的黑水晶，猫胡子绝对已经发现了他们——那意味着黛丽娅知道他们在这里。
小公主至少不会因为孤身一人面对未知而恐惧。
“等他们坐定，我们从后面袭击。”安用极低的声音说道，嘴唇几乎不动。“我去给黛丽娅加上防护，你确保我那个不成器的哥哥在护卫范围外，制住他。”
“是，殿下。”
不少大贵族还留在大厅，尽量小声地交流着外界的情报。
古老的大厅宽阔气派，布满墙面的白色浮雕嵌有纯金的花纹。ji,ng巧的水晶吊顶下，带有清淡香味的特制蜡烛正在高瘦的黄金烛台上燃烧。靠近王座的位置铺满了纹样复杂ji,ng美的厚地毯，高高的穹顶甚至带着点宗教式庄严。
被术法c,ao纵，皇帝的尸身端坐在王座之上，而亲王则坐上离王座最近的椅子，看起来放松而惬意。黛丽娅被女仆们送到亲王身边，亲王熟稔地拉开身边的座椅，示意自己的侄女在旁边坐下。
可那如同美丽玩偶的少女没有挪动的意思。
“黛丽娅？”亲王扬起眉毛。
女仆们微微使力，可小公主依旧一步不动——这次任谁都能看出她的反抗之意。
“听话。”亲王的声音微微沉了一点，“不会有事的。”
“不。”小公主清了清喉咙。
“见鬼。”安咬紧牙齿，“她知道我们在这里，她……”
在有限的交流里，安无法立刻看透这个侄女的性格。黛丽娅·阿拉斯泰尔毫无疑问有着远超年龄的谋略与智慧，对情绪的控制力也相当可怕——不是随便一个人都能和杀母仇人“和平相处”的。
小公主在近期的交流中总体来说比较冷静，就像戴着一个冰制成的面具，但偶尔也会有激动的时刻。考虑到小姑娘孤身一人陷在敌营，安不敢太早暴露自己的身份，生怕对方因为情绪波动过大引起亲王的警觉。
她的这位哥哥虽然刚愎自用，但绝对不傻。
可除开这一切，一股源自本能的担忧一直缠绕着她的心脏。她的侄女，她的双胞姐姐的孩子，身上有着某种厚重的黑暗。
而那黑暗现在快要溢出来了。
“不。”黛丽娅再次宣布。
“舅舅要生气了。”亲王的声音中不再有笑意，语气变得强硬起来。“坐下，黛丽娅。”
小公主双腿上的ji,ng致支架咔嚓落地。
在女仆和护卫还没反应过来时，她灵巧地跳到近在咫尺的皇帝面前，动作轻快，充满力量。
而后那一直提着裙摆的右手迅疾地挥出，寒光一闪，她毫不犹豫地划开了那具尸体的脖子。
没有血喷出来。
“皇帝早就死了。”她冰冷地宣布，琥珀色的双目睁开，正朝向亲王的方向。
“黛丽娅？！”
“皇帝早就死了！”小公主没有理会吼叫出声的亲王，提高了声音。她直接用最为疯狂粗暴的方式证明了皇帝的死亡，大厅里瞬间乱成一团。
加拉赫元帅正要冲上前去，却被安一把按住。
“等等。”她紧紧盯住黛丽娅的脸，“再……稍微等等。”
本该夺去对方行动能力的特伦特枯萎症似乎失了效果，而艾尔德里克亲王本人则十分清楚，自己给黛丽娅的药剂不可能取得这样的疗效。
亲王站在原地，脸上的表情有些扭曲。他的脸上混杂了愤怒和悲伤，甚至还有几分疑惑。
没有再c,ao纵的必要，皇帝的尸体瘫倒向一侧。脖颈处黑红的伤口活像张咧开的嘴巴，无声地嘲笑着大厅中的混乱。而年轻的公主握紧那把利刃，停留在原地。
没有命令，一时间没人敢上前。她漂亮的双眼睁得大大的，淬了冰的视线扫过大厅内每一个人。那目光过于锋利，一瞬之内，方才炸成一团的贵族们齐齐屏住呼吸。
最终，那视线停在了亲王身上。
大厅内一片静寂。
“舅舅。”小公主向来木讷的表情鲜活起来，化为一个让人脊背发凉的甜美笑容。“您在想什么呢，亲爱的舅舅？”
亲王身边的卫兵蠢蠢欲动，被艾尔德里克亲王伸出的一只手制止了。那俊俏的中年男人站起身，脸上的轻松无影无踪。
“你的病被人治好了。”他冷静地断言道，可身子气得直抖。“同时也被人控制了。”
“因为您的黛丽娅不是这样的人。”
小公主利落地解开长裙侧面的蝴蝶结，将碍事的裙摆束成易于行动的样式。她的动作熟练至极，怎么看都是无数次练习后得来的成果。
“因为您的黛丽娅拥有无数报仇的机会，可她没有动手。”黛丽娅抬高下巴，声音还在继续。
“你被坏人哄骗了，黛丽娅。”亲王的语调开始显得烦躁，“扔掉那危险的东西，看着我——我是照顾了你整整八年的人！”
艾尔德里克从未这么挫败过。
目前袭击者没有出现，在场的又大多是奥尔本的重量级人物。他原本做了无数准备，但凡有闯入者试图证明皇帝已死，他都有说辞，把“使用未知魔法刺杀皇帝，嫁祸亲王”的罪名扣上去。
但这么做的人是黛丽娅。
他不能杀死在场的所有大人物来封口，那样奥尔本上层会彻底陷入混乱。
自己只是想振兴这个国家，亲王将牙齿咬得咯咯作响。仿佛上天在刻意为难，在自己不知道的时候，有人诱骗了这个单纯的侄女，甚至可能c,ao纵了她——对手绝对很强，他未知的敌人甚至有压制特伦特枯萎症的力量。
再或者，他的黛丽娅已经死了，面前的同样是被c,ao控的尸体。
可这念头刚过，面前的小公主缓缓用匕首划过自己的掌心，淋漓鲜活的血液顿时滴下。
“您在想，我被诱骗了，被c,ao纵了，甚至可能已经死去。您试图试探我。”黛丽娅脸上还带着那甜蜜的微笑。“我说得对吗，舅舅？”
“您在想，这血还是热的，可能她刚死去不久。或者这女孩根本不是黛丽娅，在您看不见的时候被人调了包。再或者——有哪位神通广大的法师破了这大厅的幻术毁灭阵，正在施展某种高级幻术。”
就像能看透人心那样。
艾尔德里克感到血液变冷，脑髓灼烧。他期初以为这情绪是愤怒，可它和愤怒相差太远——冷汗正在他的背上炸开，周遭的空气在迅速变冷。
或许是“恐惧”。
他从未如此恐惧过，只能如此猜测。随后他对如此恐惧的自己越发愤怒起来——亲王咽了口唾沫，抽出了佩剑。
“黛丽娅，回来！”他嘶哑着喉咙叫道，“现在我还能原谅你。”
“您在想，现在还能找到理由搪塞过去……亲爱的舅舅，您猜，为什么我会挑现在出手？”
年轻的公主裙摆高高束起，鲜血染红了素色的裙子，弄脏了她脚下的地毯。式样繁复的美丽发饰上有什么在动作——一只漆黑的蜘蛛顺着她的面颊缓缓爬下，停留在她光裸的肩膀上，看起来诡异可怖。
金碧辉煌的大厅内顿时响起一片吸气声。
“……”亲王紧紧盯着那只蜘蛛，张了张嘴，但震惊塞住了他的喉咙。
那个在自己屁股后面跟了八年的傻女孩，完全变为了一个危险的陌生人。本来牢牢掌握在手心的一切由此崩塌，化为流沙，所有事物都朝着失控的方向疯狂奔去。
他开始感到……说不出的难受。
“我有很多机会杀了您。在靠在您身边的时候，在您对我笑的时候……母亲的葬礼上，你让我靠在您怀里哭的时候。”少女的声音中嘲讽的味道越来越浓。
“但那太快了，您只会疼痛那么一小会儿。如果拉长这个时间，我就要承受您被救回来的风险。而您——直到死亡的那一刻还会想，神啊，这真是个愚蠢的女人，她不知道她干了些什么。我怎么能让您作为一个自满的胜利者死去呢？”
小公主声音中的怨毒让人四肢发凉。她安静地站在王座前，身体纤细瘦弱，可没人敢上前。一股浓稠冰冷的压迫感缓缓漫下，如同冰冷的爬虫游过皮肤。
卫兵们缄默不言，犹如石雕。这超脱常识的场面让处尊养优的大贵族们开始颤抖，他们并非没有见过大场面，甚至连加拉赫军打到鼻子底下都能维持镇定。可这场面比起危险，更接近于不合常理的恐怖——就像一个扭曲的、彻底脱离常识的噩梦。
“让我来告诉您，您现在感受到的感情，叫做‘痛苦’。它是不是和您读过的那些文字完全不一样？让我来告诉您，为什么您没有成为国王的资格——”
“所谓‘王’，是要给众人的‘痛苦’和‘绝望’的分出等级，并且进行排序的工作。”
“这可不是只靠‘聪明’就能做到的事情，亲爱的舅舅。”
第210章 鲜血女王
这世界疯了。
或许这是此刻大厅内大部分人的想法。
艾尔德里克亲王的猜测其实没错, 并不是每个家族都像索尔特家族那样忠心不二。比起索尔特家那群脑子被无用道义支配的傻瓜, 多给自己的家族捞点好处才是正事——
奥尔本这个庞大的机器还在运行，并非是因为他们多么热爱它，仅仅由于他们是这条大船上的一员。各个古老家族的根系已经扎得太深，如果奥尔本倒了, 大厅内的诸位无疑会受到不同程度的重创。
先帝桑普森极为强势，但看在滚滚而来的黄金的份儿上，臣子们愿意按捺住自己的某些想法，恭顺地弯下脊背。桑普森去世后, 继位的大王子埃忒拉姆试图效仿父亲, 可惜才华和气魄上都稍逊一筹。
年轻的国王身体虚弱，迟迟没有子嗣, 不少人早就私下打好了小算盘。在应对威拉德频繁挑衅的同时，各个家族都在谨慎地收拢触角。
年富力强的亲王与固执虚弱的国王必有一争。
这并非是一场会因为死亡而结束的争斗。哪怕国王已死, 也能够在生前下令，将摄政的权力暂时交给索尔特家的人。直到新的继承人能够坐上王位。
索尔特家是个大家族, 阿拉斯泰尔家世世代代都会迎娶索尔特家的姑娘为后，利益早就绑死在一起。
重视血统的奥尔本皇家为防止后嗣效仿威拉德, 没事杀杀自己的兄弟姐妹, 能够暂时交出的摄政权无疑是最后一道屏障。横竖没有直系也有旁系, 甚至某些大家族中都有拥有稀薄皇家血统的人。
众人眼中, 这场战争无疑是亲王与国王的幽灵在角斗而已。大家都猜到了七八分, 但谁都知道——历史在被记录下前, 向来是任人改写的。
证据没有曝光, 就没有所谓的“事实”。
加拉赫·索尔特倘若败北，下一任国王无疑会是亲王本人。而如果加拉赫元帅足够聪明，能杀到殿前，并公布滴水不漏的证据——亲王会被拘禁，加拉赫将摄政到新的王子出现。
不出意外，他会在公主成年后迎娶公主，亲自确保这一点。
不会有其他可能。
……原本他们是这样想的。
没有人注视过角落里的黛丽娅公主。她只是个干瘦的小丫头，一个亲王的提线木偶。她的话从来不会一下子超过三句，安静而木讷，甚至不少人私下怀疑过她的智力。
沉默的棋子，好用的道具。
可那愚钝的公主正立于王座前，切割jir_ou_那样划开亲人尸体的咽喉。森寒的气势在她身周涌动，天知道她是疯了还是被恶魔附身——棋局好不容易要收尾，这个不知天高地厚的小丫头直接掀了棋盘。
亲王握剑的手在颤抖，先前憋得紫红色的脸开始慢慢变得苍白。
“你没有资格这样对我说话，黛丽娅。”最初的震惊过后，亲王的语调平静得吓人。“孩子，规矩是规矩，你必须为这些话付出代价。我理解你的痛苦，你只是——”
可小公主没有就此罢休，她似乎打算把这些年来积攒的语句全部丢向他，像丢出涂满剧毒的刀刃。
“谮尼在上，您真是无所不知。您说您理解？我可是一直注视着您，舅舅。您的话我一直都在听，整整八年，没有漏过一天。”
小公主将那把刀在手指间熟练地转着，声音里的笑意愈来愈浓。
“午饭不合口味少吃了几口，就自以为理解即将饿死的悲苦。养在后院的花突然枯萎，就自以为理解丧失挚爱的绝望。练习挥剑手腕酸痛，就自以为理解终日劳作的疲惫。被锋利的纸页划伤，就自认为理解伤口腐烂的剧痛。”
“或许您读过无数书本，知晓这些痛苦的因果。但您不会理解的，您只能想象。没人能理解他人的痛苦。我想在这一点上，自知冷酷的理性比自以为是的悲悯要强。”
“一个十六岁的小丫头。小聪明外加点疯狂而已，你又懂什么？”亲王冷笑起来，微微抬起手中的剑。
“捉住她。”他烦躁地向身边的护卫下令。
“不像您，至少我很清楚‘我永远无法理解’这件事。”小公主同样回以冷笑，随即提高声音。“是时候了！”
大贵族们早就齐齐挤到了广阔大厅的另一侧，给护卫小队让出战斗空间。事实证明，这个决定明智无比——小公主的话音刚落，两个身影从空气中缓缓显现，随即架住了扑上前来的护卫。
身穿ji,ng致盔甲的男人和打扮朴素的女战士的立场十分明显，两人将小公主与亲王隔开，与护卫厮杀成一团，鲜血与碎r_ou_横飞。
皇家大厅内禁掉了绝大部分攻击魔法，此刻只有最原始的杀戮才能占有一席之地。
大贵族们当机立断，几乎在同一时间砸开随身携带的魔法首饰，决定用行动自由交换人身安全。各式魔法护盾的光辉瞬间照亮大厅。
艾尔德里克亲王却没有这么做。
他仍然牢牢握着手中的剑柄。
“索尔特，把他弄远点！”安叫道，“这样我没法护住黛丽娅。”
这次她没有伪装声音。
小公主缓缓将视线移到安的脸上，眯起眼睛。
“恐怕要花点时间，殿下。”加拉赫挥开一个守卫。
索尔特。殿下。
一时间所有人把目光集中在两人身上。
安没有犹豫，她再一次扔出皇家敕令。而索尔特毫不犹豫地摸出一块金色晶石，将血涂上——
另一个阿拉斯泰尔家的徽记腾起。两个徽记在空中旋转，而后分毫不差地交叠在一起。
可以在皇家大厅内使出的特殊法术，可以在皇家大厅内使用的独特晶石。
“如果诸位听到了这个。那么我必然已经被艾尔德里克·阿拉斯泰尔所杀。”死去皇帝的声音回荡在大厅。
安挡在面无表情的黛丽娅面前，长矛刺穿面前护卫的腹部。
“我在我的身边安置了不少记录用的道具，它们应当足够作为证明。索尔特家族清楚它们的位置。我特此允许，加拉赫·索尔特可无视王族的荣耀，将艾尔德里克亲王暂时囚禁，并举行公开审判。”
加拉赫的长剑凶狠地劈下，直接将给敌人胸口开了道狭长的血口，鲜血染红了他大半个铠甲。
亲王长叹一口气。
自信、放松和骄傲，此刻尽数化为疲惫和落寞。就算是再年轻的人也看得出，面前的人只有愤怒，没有半分悔恨的意思。
“你们不明白。”他喃喃道，“一群被无聊琐事困住的可怜虫，永远看不到真正的大局。”
“是啊，我心眼儿可小啦。”安一脚踹开面前的两个护卫，抹了把嘴角的血丝，一字一顿地往外吐着词。“好久不见，亲爱的哥哥。”
“你是安德莉娅。”亲王语调平平，“……按目前的各种迹象看来，你的确是安德莉娅。”
安能听到，她身后黛丽娅的呼吸陡然急促。
“我从坟墓里爬出来了，可惜没法带贝儿一起。”安答道。
猎矛与华丽的佩剑瞬间相撞，火花四jian。
艾尔德里克亲王十分聪慧，剑术自然也差不到哪里去。安能从那凌厉的攻势中尝到杀意，事情到了现在的地步，亲王已经放弃了按部就班地推进计划，明显打算在绝境中放手一搏。
“虽然我对此非常不满——可如果你现在住手，说不准还有条活路。”安嘶声说道。
“很遗憾，对于愚蠢的人，彻底的支配才是正路。父亲的教导没错，女人永远只会坏事。”亲王没有半点住手的打算。
“殿下！”被护卫有意识地分开，不远处正以一敌十的索尔特边向这边靠，边出声警告。
安知道他在警告自己什么——现在还不是杀死艾尔德里克的时候。
她用猎矛抵挡着剑刃，一丝悲凉突然从心底漫出。
面前男人狰狞的面孔和孩童稚嫩的笑脸慢慢重叠，那笑脸从腐烂的记忆最底层浮上。或许是上天的某种指示——这将是她和这位血亲的最后一面，所以才特地把第一面送到她的眼前。
【她们真可爱！我可以抱抱她们吗，父亲？】
【不，那没有意义，艾尔德里克。】
那是他们第一次见面，再之后的会面便屈指可数。
当初的孩子和现在的男人，脸上有着某种微妙相似的落寞。可惜时光早已流逝，隔着无数仇恨、怒火和冷漠，她想他们不会再有挽回的机会。
猎矛穿过亲王的肩膀。
“住手吧，这是你最后的机会，艾尔德里克。”安的语调非常认真。“现在退下，为你做的事情付出代价——你应该比我更熟悉奥尔本的法律，你知道你还能活。”
这一次亲王却没有正面回应。
即使安已经尽力把战斗从黛丽娅身边引离，可就在她悲伤的瞬间，局势突变。艾尔德里克无视伤口，将剑尖直向小公主胸口刺去。
黛丽娅不仅没有恐惧，反而露出一个略带扭曲的微笑。
她抬起匕首，猫胡子站在她的肩头，高举起两只脚，明显打算用深渊的力量来协助——
可艾尔德里克没能再次前进。
他的剑停在黛丽娅面前几厘米处，小公主直冲对方咽喉而去的利刃也停留在半空。
猎矛从亲王背后戳进，从他的胸口刺出。角度偏得吓人，却正中心脏。
华丽的佩剑率先落地，亲王的表情里还带着些许不解。似乎对敌人完全不符合常理的攻击感到意外。
他张张嘴，最终只在脸上留下痛苦、愤怒和绝望。
如同有人按下了暂停键，亲王的倒地让武器碰撞声瞬间止息。
眼看面前的尸体倒在王座边缘，黑红的血洇shi了华丽的地毯。黛丽娅抬眼看向面前的安——
她抬起匕首，后退了一步。安显然察觉了她的警觉，她动了动因为刁钻攻击而扭伤的肩膀，咬住下唇。
“殿下……”加拉赫沉默半晌，发出声轻轻的叹息。随即他清清嗓子。
“艾尔德里克·阿拉斯泰尔已死，但为了揭露他的罪孽，公开审判将如期举行。”
时间卡得刚刚好，加拉赫的军队成功破开防卫，冲入大厅内。还把自己扣在防护罩里的大贵族们如梦初醒。如同冷水浇入烧热的油锅，一时间皇家大厅的人声整个炸开。
可这会儿安没有心情关心这个。
“黛丽娅。”她轻轻唤道。
她知道对方警惕的原因是什么，并为此发自心底地感到难过。黛丽娅的眼圈微红，但浓浓的警惕里的确还掺杂着一丝没掩饰好的敌意。
对于黛丽娅来说，自己和艾尔德里克没有本质差别。他们与她都是血亲，但这代表不了任何事。
“……”黛丽娅没有松开手中的刀刃，“为什么？”
她的声音有点沙哑：“为什么不让我亲手杀了他？我不明白，您……您是安德莉娅，我听说过您。如果我杀了他，对您的继位更有利。您和母亲的关系已经断了二十多年，按理来说，您——”
“因为你他妈只有十六岁！”
安大声咆哮道，激烈的情绪让她的鼻尖发红。
“什么狗屁按理不按理——你只是个十六岁的孩子，你脑子里的念头不该是如何杀人！要我站在这里眼看你这么做，我是什么，畜生吗？”
黛丽娅冷静的面具开始出现裂痕，她的下唇微微颤抖：“作为一个合格的皇家成员。我早晚……”
“放屁！”
安将猎矛一扔，直接伸手去抓黛丽娅的手。后者条件反s,he地挥出短刀，可当刀刃划开血r_ou_，温热的血液流出来时，小公主却无法继续了。
而安活像感受不到这疼痛。
“这就是亲手伤人的感觉，记着点。”女战士抽抽鼻子，坚定却不显强硬地将黛丽娅拉到大厅正中，索尔特身边。
此刻大贵族们正视图在有限的活动空间内凑近索尔特，试图在他们心目中新鲜出炉的“摄政王”前好好表现。
“您应当早日同安德莉娅殿下举办婚礼，然后……”
“关于威拉德的战争，您打算……”
“您……”
没理会那乱成一团的声音，安不耐地拍拍加拉赫元帅的盔甲。“喂索尔特，我得把黛丽娅带到个——”
她同样没能说完。
加拉赫·索尔特并没有像他们所想的那样理所应当地拿起权杖，遵循王命，开始整顿这混乱的一切——
他利落地将长剑刺入面前的地板，并恭敬地半跪下身，向那个朴素的女战士垂下头颅。
“时间有限，我长话短说。”他说，将头盔取下，露出束好在脑后的汗shi长发。
“我在此将忠诚献予我的君王，我将守护您直至生命终结。我将成为您的剑，成为您的盾，直言劝谏，永不说谎。自此刻起，我的荣耀与性命全部归于您。”
而后他压低音量。“殿下，剑。”
时间的确有限，无数双各怀心思的眼睛正紧盯他们，现在每一秒拖延、每一分泄露的情绪都可能产生变数。安没有发问，她干脆地拔出剑，轻轻触了三次元帅的肩膀。
“你真的打算吻我的靴子吗？”她同样压低音量，“你看见它们曾经踩过什么。”
元帅毅然决然地站起来，扯过安相对干净的手。
“下水道出来后我也没有来得及擦手，野狗先生。”安继续小声说道。
轻轻吻过对方手背后，加拉赫元帅整个人都是惨白的。
安勉强笑了笑，用胳膊肘撞了撞他的盔甲。
“谢了。”她说。
“接下来是我的命令。”女战士微微抬起头。
“让诸位失望了，我没有和这家伙结婚的打算。我们彼此看不顺眼。”
加拉赫微微扭过头去。
“我也不会有后代这种东西。”
刚刚还陷入震惊和迷茫之中的贵族们再次炸开锅。
“奥尔本的下一位继承人已经决定了。”她再次拉住黛丽娅的手，“我将暂时接过王座，直到黛丽娅·阿拉斯泰尔成熟到能接过这个国家。”
“做为长辈？”小公主用安才能听到的声音轻轻问道。
“不，做为盟友。”安攥紧她的手，“没事了，黛丽娅。”
小公主一声不吭。
“没事了。”安又重复了遍。
终于，她听到了哭声。奥尔本已经定下的下一位皇帝，尚且年幼的公主张开双臂，将脸埋进了安的胸口，开始低声抽泣。
而十几秒过后，她像个真正的孩子那样，开始放声大哭。
安揽住对方细弱的肩膀，下巴抵上小公主的头顶，安抚地拍着黛丽娅颤抖的后背。猫胡子顺着她的手爬上，在安的鼻子底下用力抖动两只前脚，拼命指向自己。
第59节
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