正文 第43节
迷途 作者:年终
第43节
“因为可替代性太强。”海登将奇形怪状的金属用具整齐地挂进腰包，“这两个专业不涉及魔法，基本谁都能做。克莱门之所以开设这两个专业，只是……唉，我打个比方。如果要临时招收其他机构的护理和后勤，一是不能保证质量，二是同步率不行，需要足够的时间磨合。”
“所以我们算是……配套的？”尼莫咂咂嘴。
“嗯。”海登小声嘀咕，“毕竟各个学校都有自己的教学风格，一个系统出来的人更容易配合。不过只可能是我们去配合治疗师和伤员，他们不会刻意配合我们。所以同队的评价也会被计入成绩。”
说着队伍就到了伊萨梅尔大迷宫的门口，之前尼莫注意到过这里，只不过下意识把它当成了花园或者类似的东西。辅助人员排在队伍后方，他正大光明地溜回了奥利弗身边——
厚重的灰白色石门发出隆隆的闷响，缓缓打开，内部露出一片古旧城市的废墟。建筑都是数百年前的样式——小部分已经倒成一堆，不过大部分还坚强地挺立着，勉强维持“城市”的样貌。树木从各个奇怪的地方长出，甚至有棵巨树扎根废教堂残破不堪的屋顶。
青色的爬藤满目皆是，杂草和灌木几乎把路面淹没，稍不留神就会被石砖绊倒。不时有低级恶魔从草丛间掠过，魔兽与普通野兽的气息塞满了这片废墟。远处能隐约看到堵黑色的高墙，尼莫猜那是迷宫最外层的边界之一。
眼前这座杂乱而庞大的城市废墟，的确够格被称为迷宫。只不过奇怪的是，废墟中不乏高耸入云的建筑，按理来说应该相当扎眼——可他们方才在外面分组时，明明什么都没有发现。
“废墟战场。”引导他们的声音越发响亮，“任务要求只有一个，日落前取得蛇鬃狮头上的主蛇，不许杀死蛇鬃狮本体。迷宫即将关闭，祝各位行动顺利。”
“大家饿了吧？”奥利弗的大个头室友先一步站了出来——埃尔默挠挠头，脸上露出一个憨笑。“现在马上要到午饭时间了，奥利，我去弄食物。你随队伍布置据点，怎么样？”
“没问题，不过你一个人会不会……”
“我和他一起。”伦纳德站了出来，“我顺路做一下环境侦查。”
奥利弗选中了教堂废墟中的一个小侧厅。这里的建筑结构还算完整，盘踞的也都是些不起眼的小恶魔，随队的战士很轻松地将它们赶了个干净。利落地处理完扎人的杂草后，奥利弗清干净了地面上的浮土和碎石。首先生起火，用它熬煮起来驱兽汤水。
他们小组的治疗师是位脸很长的瘦削青年，他稳稳坐在地板上，沐浴着屋顶漏下的几缕阳光，表情活像只泡在温水里的水豚。
埃尔默回来得比伦纳德要快，他将鼓鼓囊囊的口袋放在地上，几块植物的块jg从袋口滚了出来。
“我在附近发现了火薯藤，顺便抓了几只够肥的四眼鼠和攀地ji。”埃尔默擦了擦额头上的汗，“大家等一会儿……奥利，帮帮忙。”说着他另外生了个火堆，开始分批烤制火薯。奥利弗则掂了掂那串已经断了气的攀地ji，利索地处理起来。
“要帮忙吗？”尼莫下意识问道。
“坐回去。”还没等奥利弗摇头，治疗师便开了口。“节省你的体力，怀特，别给我添麻烦。那是后勤的工作。”
尼莫悻悻地坐回地板，忧郁地盯着地上滚来滚去的火薯。他回忆了几秒昨天典礼聚餐上的食物，露出了个遗憾的表情。但火薯也不错，他公正地思考着，和蘑菇一起煮很顶饱，味道也不差。
“伦纳德那边来联络了。”聚在侧厅一角的战士们招呼道，“他发现了蛇鬃狮的鬃蛇，指挥，我们得多过去几个人。”
“再过去四个。”他们的指挥看打扮更偏向法师那边，“留下两个驻守基地，攻击法师……我想想，戴夫对吧？你也跟去，看情况支援。我自己也可以顶半个进攻法师，应该没关系。”
“带上这些。”埃尔默将烤好的火薯仔细包裹，递给战士们。“路上补充些体力。”
奥利弗这位室友是场上最高最壮的那个，可他并没有剑。尼莫能从埃尔默的语调里察觉到一点儿苦涩。
走了五个人，屋子里还剩下十个——只不过一半都是辅助单位。
“攀地ji好了。”奥利弗清了清嗓子，从后勤的大背包中掏出碗勺。“我手上还带着腥味。埃尔默，这边换你，我去处理四眼鼠。”
法师和指挥沉默地赶过来，而门口的两位战士挥挥手，示意后勤送过去。治疗师依旧在老地方眯眼沐浴阳光，看不出想不想吃东西。
空气开始陷入尴尬的宁静。法师和指挥接过碗，不出声地喝着r_ou_汤，用自言自语似的声音交流着魔法理论。埃尔默沉默地盛着汤，只有奥利弗还在热火朝天地剥老鼠皮。
“打扰了。”尼莫还是忍不住开了口，试图驱赶从四面八方挤压过来的尴尬气氛。“埃尔默先生，我好像抓住了一点加餐。”
说着他举起右手，一只手腕粗的怪蛇正在被他按住脑袋，拼命挣扎。“您看这个能吃吗？”
海登发出一声尖叫，手脚并用地爬离尼莫身边。埃尔默闻声抬起头来，然后迅速皱起眉。
“别动！”他喝道，“就那么别动，怀特先生，那东西有剧毒！”
奥利弗手上停顿片刻，然后冷静地继续了剥皮的动作。
“哦。”尼莫有些失望，他还蛮思念莱特孤儿院那会儿的烤蛇r_ou_。找了个足够大的裂缝，他抡了抡胳膊，刚打算把蛇扔出去——
“是蛇鬃狮的鬃蛇！”指挥终于也抬起头，继而脸色一阵惨白。“立刻防御！辅助单位后撤，护理，你是从哪里抓的这东西？不对，你是怎么抓住的这东西？”
“呃，小时候抓蛇抓多了，顺手。”尼莫脑门上一阵薄汗，脑子瞬间把蛇鬃狮的资料翻了出来——他只见过蛇鬃狮的画像，的确没能及时认出鬃蛇。可就算这会儿他已经彻底搞清现况，也只能继续佯装无知。“要怎么处理？”
“这不是真正的蛇，是蛇鬃狮的一部分。”指挥咬牙切齿，一个法术直接打了过去。蛇霎时变得焦黑，散发出一股血r_ou_烧焦的糊味。“这是用于捕食和搜索的鬃蛇，蛇鬃狮已经发现我们了。快把伦纳德他们叫回来！”
说罢，他给了治疗师一个眼神示意。“确认护理的状况，鬃蛇剧毒，哪怕是被毒牙擦破了一点皮——”
“尼莫没事。”海登的声音意外地沉稳有力。在尼莫反应过来前，他的右手便被拉了过去。“没有任何中毒迹象。”
“很好，就这么保持警惕，目标随时可能会出现。”指挥转过头，冲警戒的战士扯开嗓子。“伦纳德他们还没好吗，怎么回事！”
“他们被鬃蛇引进了蠕藤沼泽，然后那鬃蛇开始往回跑。”其中一位战士将剑抬了抬，“没有生命危险，但也难以短时间赶到这里来。我们会不会被蛇鬃狮算计了？这简直就像……”
“别多想。”队里的防御法师打断了他的话。“蛇鬃狮没有那个智力，除非——”
侧厅一侧的墙壁倒塌，尘土飞jian。灰尘瞬间洒进汤里，另一锅驱兽汤水则是翻倒了满地。一只身躯巨大的狮子状野兽站在倒塌的废墟之上，喉咙里发出低咆。它足足有四米高，通体灰绿。看体型倒真的很像狮子，只不过那些看似雄狮鬃毛的东西，全都是细细密密，上下摇摆的蛇状物。其中有一条格外粗壮，它大概有人的大腿那么粗，紧紧缠在蛇鬃狮的头颅上。
任务指定的主蛇。
那巨大的野兽张开嘴，浑浊而粘稠的涎水直接淋上地面。这只蛇鬃狮的后腿有点瘸，还在渗出紫黑色的血液。
“——除非是首领级的蛇鬃狮。”防御法师艰难地说完了后半句，他看起来很想翻个白眼。“好的，我们真的被它算计了。”
他看上去有点哆嗦，手里的动作却一点都不慢。法杖一挥，防护罩飞快地放了出去。
“不行，我们人手不够。”指挥自己也举起了法杖。“防御为主，拖延时间，等伦纳德他们回来！这是个大家伙，朋友们。它受伤了，我们还有机会——”
埃尔默随手抓起后勤常备的短刀，而海登意外得冷静，他紧贴着治疗师，死死盯着顶在前面的人。
只有两个人和这紧张的气氛格格不入——
“你发现了吗？”被挤到队伍后面的奥利弗小声问道。
“嗯。”尼莫点头，“这个级别的反应有两个，这东西应该在被另一个追赶。”
“你留在这，我去。他们不是这东西的对手——那个治疗师的力量不强，一旦出现两个以上的重伤人员，这任务完蛋定了。”奥利弗思忖片刻，“……反正我们个人的成绩无所谓，到时候你来配合我。”
“好。”迅速领会了对方的计划，尼莫飞快地吻了一下对方的鼻尖。“快去快回。需要我告诉你监视魔法和教授们的位置吗？”
“不用。我感觉得到，会好好避开的。”奥利弗飞快地笑了笑。紧接着他后退几步，像是惊恐到极点似的大叫一声——
随后拔腿就跑。
第158章 禁闭要求
埃尔默的身躯瞬间僵硬, 他难以置信地看向奥利弗逃跑的方向，紧接着把视线移向尼莫——后者表情紧绷，视线正黏在蛇鬃狮身上, 根本抓不到任何外露的情绪。
跑掉个后勤并不会影响战局, 指挥脸色难看, 但一声未吭。
不得不说，这支队伍的战斗单位还是有些本事的。他们躲开了蛇鬃狮颈项间不时弹s,he而出的鬃蛇, 只有几人不幸挨了几爪子。尼莫按照计算好的脚步移动, 紧紧盯着那些伤口, 同时飞快计算监视晶球的监视死角。
目前的所有事项都在他的预料之中, 只有海登的反应令他意外。
那个发现他捏着鬃蛇都要尖叫跑远的小个子，现在却沉稳得可怕。海登没有自夸，他的确极其适合这一行——不时有人受伤，那个治疗师专业的学生几乎都要慌乱起来，可海登·维尔赫姆却好似换了个人。
拜自身实力所赐, 尼莫能一眼看出他人的受伤情况。可海登只是个魔力低微的普通人类，反应却不比尼莫慢多少。他熟练地招呼着战士们，甚至在一团忙乱之中还有空安抚治疗师的情绪。
尼莫沉稳地进行辅助，既不多做, 也不少做, 这会儿更像是海登的影子。他不时用眼角瞥向那只硕大的蛇鬃狮——教授或校工没有出现, 也就是说, 这只蛇鬃狮恐怕也是学院提前安排好的。
但这个小组的战线已经出现溃散的痕迹。
说实话, 尼莫非常了解这种情况。他和奥利弗也是真刀真枪地一路走来, 十分清楚战场新人可能出现的问题。实战和训练不同，而这里的学生可不会蠢到盲目自信。他们恰恰走了另一个极端——不知道该如何分配ji,ng力和力量，一上来便如临大敌全力以赴，没有预料到战斗的时间长度。目前各个战斗单位开始出现后继无力的情况，而治疗师的魔力已经接近枯竭。
沉没成本已然太高。他们别无选择，只能击倒面前的敌人，获取那条主蛇。就算现在勉强逃跑，小组已经没有ji,ng力去对付另一只活力满满的蛇鬃狮了。
好在境况接近绝望时，之前离开的五位战士终于回归了队伍。蠕藤沼泽不好挣脱，他们看上去耗费了不少力气——尤其是伦纳德，他的一条手臂已经鲜血淋漓，伤口中还扎着不少艳绿色的长刺。
防御法师残破不堪的防护罩终于破掉，法师差点直接晕倒在地。
战士们纷纷冲上前，负责防御的几位勉强稳住了局面。而伦纳德刚打算冲过去，就被海登一脚踢在膝弯，整个跪在地上。
“你——”
“给我停下！”海登尖声喝道，神经质的大眼睛里几乎冒火。“蠕藤的刺不及时取出，从现在开始不出十分钟，你就会麻痹！你想在那玩意儿爪子底下麻痹吗？”
伦纳德闭了嘴，目光复杂。
“治疗师快支撑不住了。”海登冰冷地说道，带着点不容置疑的味道。“忍着点，战士。你马上就没事啦。”
他嘴巴上说着话，手上却分毫未慢——海登的动作又轻又快，沾血的长刺被逐个挑出，利落地扔在地面。紧接着是看不清动作的缝合，药膏涂好后，伤口几乎不再渗血。整个过程不超过十秒钟。
“去吧。”海登没有停留，直接转向下一个伤员。
伦纳德没有再废话，直接举剑冲了上去。说实话，这位傲慢的贵族青年底子并不差，他甚至削掉了蛇鬃狮一小半鬃蛇，后者发出一声痛嚎。
可他们终究太过年轻稚嫩，尼莫心想。如果敌人是一只普通的蛇鬃狮，这场战斗倒没有任何悬念。这种级别的敌人对他们来说还是太早，尽管护理能够及时缝合战士们的伤口，却无法恢复那些流失的法力和血液。治疗师终于支撑不住，跪在地上。而海登脸上全是汗水和尘土，白色衣服被鲜血和泥土沾满。
他还在试图继续。
见这么个小个头在咬牙坚持，浑身伤口的战士们一次又一次冲向那巨兽，其中伦纳德攻势尤为凶猛。可惜没什么用。实力的差距十分明显，尼莫活动了下手腕——如果他们再这么拼命下去，教授肯定会cha手。这一次的任务八成要失败。
如果奥利弗没能及时赶回来……
蛇鬃狮发出一声暴怒的咆哮，彻底红了双眼。它颈子上仅剩的鬃蛇们疯狂挣动，那灰绿色的野兽举起爪子，向面前坚持进攻的伦纳德狠狠拍去，后者似乎杀红了眼，硬是一步不退，打算硬扛这一击。
尼莫抽了口气，再次开始计算监视死角。隐藏实力归隐藏实力，见死不救实在不是他的风格。伦纳德的剑已经到了极限，铁定扛不住这一击。有教授们的护卫，伦纳德应该不至于死亡，但重伤绝对跑不了。
可他还没出手，爪子戳破金属的刺耳响声便先一步响起。场上仅剩的后勤将铁锅作为盾，冲向前去，硬是挡下了这一击——埃尔默的肌r_ou_暴凸，沉默地保持住了站姿。铁锅直接被锐利的兽爪击穿，爪尖离他的鼻尖不足半厘米。
“您的剑马上要坏掉了。”埃尔默低声说道，“我听得出来，先生。您很英勇，但这里提供的武器太过脆弱，您似乎忘记了这一点。”
他将铁锅一扭，断口的金属刺入兽爪，蛇鬃狮猛地收回爪子。而健壮的后勤趁这个机会将伦纳德向后一拉，两人迅速脱离危险区。
“你不明白。”伦纳德咆哮道。贵族战士将剑往废墟的石柱上一砍，剑的上半截直接飞了出去。他观察了片刻断剑，随即又要上前。“是我开始判断失误，导致了战力分离。我有责任，你听着——我有责任解决这个！”
“不，现在我们的首要任务是保存体力。”指挥气喘吁吁道，身上染满鲜血。“如果这真是战场，面对不可能战胜的敌人。硬拼并不明智——还有那个后勤，埃尔默是吧？不要擅自行动！这次大家都理解，但是军规就是军规，没有第二次了——”
他话还没说完，逃离已久的另一位后勤终于到场。
奥利弗浑身尘土，看起来依旧像是在逃跑。他屁股后面正跟着一大团烟尘，里面透出个和蛇鬃狮差不多大小的黑影。
“救命啊！”奥利弗努力让自己听上去更惊恐些，目光直接投向尼莫。
“见鬼，都给我后退！”指挥一声尖叫，直接爆了脏话。“奥利弗·伯恩，c,ao你的——”
蛇鬃狮自然不会放弃这个机会。它瞄准了队伍里最为矮小瘦弱的海登，直直向对方扑去。伦纳德没有犹豫，直接将小个子护理向后一推，一只手直接顶进蛇鬃狮嘴巴，断剑向蛇鬃狮头上的主蛇刺去。
但疼痛比他想得要剧烈，主蛇又狡猾得很，这一击仅仅划伤了蛇鬃狮的脸，留下一道深深的血口。被推到旁边的海登没有躲避，他咬着牙将一瓶麻痹药水投掷向蛇鬃狮——尽管它根本不可能放倒这只庞然大物，拖延个半秒倒是做得到。
药水渗入蛇鬃狮脸上的伤口，那野兽咬合的动作停滞片刻。海登拼命扯出伦纳德的胳膊，剩下的战士软着腿再次顶上。勉强又撑过了一波攻击。
“收缩阵型，快！伯恩那个混球到底引来了什么——”
这句话像是带了咒语。奥利弗漂亮地摔了一跤，整个人几乎被烟尘淹没。那个黑影极为明显地伏下身体，一个标准的攻击动作。
而那个面孔格外出色的护理瞬间失控。
“天呐，奥利！”尼莫喊道，“不顾危险”地脱离队伍，向前冲去。
脑海里模拟出监视晶球的监视画面，尼莫勾勾嘴角。在队友和监视晶球的观测死角里，他偷偷给了蛇鬃狮一脚——如果他没有看错，奥利弗方才依靠烟尘的掩饰，直接将另一只巨兽掷了过来。他可以帮自己的恋人校准下目标。
蛇鬃狮顿时被踹得失去了平衡，喝醉酒似的后退几步。刚好被扑过来的另一只巨兽压了个正着。而那只巨兽扑过来的动作稍显怪异，像是活活被人扔过来的。不过眼下没人有心思去计较这个。
“尘暴蛇獴。”指挥喃喃道，没工夫再去关心那两个莫名其妙的辅助人员。“是……是的，既然养了这么多蛇鬃狮，学院肯定也养了这些东西来控制……”
尘暴蛇獴似乎有点懵。它晕头晕脑地甩甩脑袋，发现自己正趴在一坨新鲜美食上。于是它做了大部分生物都会做的事情——欣慰地直接下嘴，咬上蛇鬃狮的鬃蛇。
蛇鬃狮发出一声惊天动地的哀鸣，两只巨兽瞬间缠斗在一起。
“怎么来得这么慢？”尼莫跑到“摔倒在地”的奥利弗身边，假装检查恋人的伤势。
“它不肯攻击我，我就差在它面前跳踢踏舞啦。”奥利弗在尘暴蛇獴扬起的烟尘中咳嗽了两声。“最后我只能揪它的胡子……揪掉第五根的时候，它才正式生气。”
“……辛苦你了。”尼莫同情地拍拍奥利弗的肩膀，将对方架了起来。
尘暴蛇獴此刻终于把蛇鬃狮按倒在地，它开始吧唧吧唧啃食蛇鬃狮颈子上的鬃蛇，喉咙里发出愉悦的咕噜。在其他人还没有反应过来前，伦纳德拖着血r_ou_淋漓的伤臂上前，闪电般斩下了主蛇，飞快地拖回了队伍。
蛇獴白了他一眼，继续低头欢快地享受下午茶。所有组员沉默地听了接近二十分钟的咀嚼声——尘暴蛇獴终于把蛇鬃狮的鬃蛇彻底啃秃，它满意地打了个嗝儿，慢吞吞地走远。
“你们两个，不及格，并且严重违规。”将主蛇的头颅交给了主持的教授后，攻击人员们飞快打完了给辅助人员们的评分。除了两位几乎毫发无损的组员，其余人都被引导去了校医院。
评分采取公示制，只不过隐藏了打分人的名字。
海登·维尔赫姆得到了一百分的满分。看来他那位瘦弱的室友至少不用再担心来自伦纳德那边的轻蔑，尼莫欣慰地想道，无视了自己血淋淋的三十。
奥利弗更惨，只有一个可怜的十分。
他们非常清楚自己的做法会导致什么误会，因此在战斗结束后，两人只是远远跟在队伍后面，甚至没有归队。
“一个临阵脱逃，甚至将危险引回队伍；一个不服从指挥，当场抗命。嗯？”等他们目送队友离开，终于抵达出口时，教授冷冰冰地说道。“奥利弗·伯恩，如果你引回去的是另一只蛇鬃狮，你们的队伍整个都会被你一人拖下水，懂吗？还有你，怀特先生，你们的指挥应该强调过不准辅助人员越界。护理最忌讳在战场上因为私情抗命。”
“我们……十分抱歉。”两个人配合地低下头。
“是，你们俩没怎么受伤。可你们的队友统统需要住院到明天早晨。”主持教授的表情更臭了。“‘抱歉’在战场上没有任何用处。听着，你们两个，晚饭后去禁闭室各写一份战斗检讨，分析下自己的问题，叙述出合格人员的应有表现——禁闭到明天早晨，两位需要体会下你们的战友为这次胜利作出的牺牲。”
“好的，教授。”
太阳即将落山。晚餐过后，没有受伤的学生们继续在城堡中游荡或学习，等待晚课的开始。只有两人孤零零地向校舍走去，为两个小时候的禁闭做准备。
“其实还挺不错。”尼莫突然开口。
“什么？”
“上学。”尼莫望向被晚霞染红的天空，“这种活法也……很有意思。”
如果可以的话，他甚至想在这里待得更久些。这里的偏见更加锐利，但也更加脆弱。临时战友们竭尽全力向目标伸出手的过程中，有那么几秒让他彻底忘记自身的状况。
“是啊。”奥利弗指尖掠过走廊中的细腻墙壁，这里的所有事物都透出点温暖的意思。“我很喜欢这种平和的感觉。”
说罢他用铜制名牌打开宿舍门，踌躇了数秒，随后挠挠脸颊：“尼莫……”
正在取自己铜牌的尼莫回过头：“怎么？”
“这一切会结束的。”奥利弗语气坚定，“到时候我们可以选个类似的地方生活，热闹又平和的地方。我说不好，唔……说不定我们还有机会回到这里呢。”
尼莫的动作僵硬了几秒：“……希望如此。”
他的声音很轻。
奥利弗掩上门，开始给浴池放水。他从衣柜中拿出套崭新的干净制服，在床上放好，随后将脏衣服塞进画有清洁法阵的脏衣篮。和尼莫不同，他身上倒没有多少血迹，只不过满是沙粒和泥土。这会儿他甚至不敢向厚地毯边上靠，生怕弄脏了那柔软的织物。
洗个澡，换身衣服。然后他们得在禁闭室凑合一晚了。
克莱门的每间学生宿舍都配有两个私人浴室，并且足够宽阔。奥利弗把自己泡在热水里，十分确定自己闻到了新鲜柑橘的清香。他将手放入热水，搅动几下，水滴淌过皮肤上密密麻麻的疤痕。
凋零城堡同样需要保证囚犯的身体洁净，否则以他们的受伤频率，大部分死囚会率先死于伤口感染。通常他们只会在下角斗场后拥有一个极其简单的清洁咒——一瞬间就结束了，不会有任何感觉，甚至连血渍都懒得给他们清除干净。
如今他正整个人躺在舒适的大浴缸中。
奥利弗把手cha进濡shi的头发，房间的隔音很是不错。他的耳朵里除了水声，其余声音微弱至极。而学生们不是在医院就是在教学区，尼莫又隐匿得很好，周遭的生命气息接近于无。
仿佛世界上只剩下他一个人。
尽管理智告诉他尼莫就在隔壁，可温热柔滑的水仍然急剧变冷，在他的视野中泛出鲜血般的暗红，不应存在的焦渴突然在口腔中炸开。奥利弗皱起眉，用热水洗了把脸，压下脑中y冷的幻觉。
凋零城堡的后遗症没有那么快消失。
自己在好转，这一点奥利弗很是肯定。他不会因为这些y暗的回忆丧失理智，但这并不代表它们不会让他焦躁——奥利弗又向水里滑了些，将口鼻沉入水面之下，严肃地吐出一串气泡。
他非常专注地发着呆。因此在浴室门被打开的瞬间，奥利弗差点惊得呛到。
“你在用自己熬汤吗，奥利？”尼莫倚在浴室门口，身上穿着浴袍，shi润的黑发还在滴水。“你快洗了一个小时了。”
奥利弗瞄了眼对方大大咧咧露在外面的锁骨，又吐了串气泡才略微坐起身，把口鼻探出水面。“出事啦？”
“巴格尔摩鲁还是跑了，那个混账。”尼莫耸耸肩，“我能感觉到，它正在城堡里乱飞着撒欢呢。”
“放心。你把它染成那个样子，气息也封印过，应该没什么大事。”
“希望吧。”尼莫叹了口气，但没有半点离开的意思——他甩掉室内软鞋，赤脚走到大浴缸旁。然后稍稍俯下身，用手将奥利弗shi润的刘海理了理。
“你的脸色很差。”尼莫的语调很认真，“我就猜是这样。凋零城堡，对吧？不是第一次了，奥利，你惊醒的每一次我都知道。我不会因为这个就认为你软弱，或者……”
“我知道你不会。”奥利弗抓住那只手，按到唇边。“我只是不想让你担心，就像你不想让我担心一样。”
尼莫沉默了。
“你也没有顺利忘记‘魔王’的事情，不是吗？尼莫，你在羡慕那些学生，我也看得出来。”
“别说啦。”尼莫将手抽回，低下头，与对方交换了个shi润的吻。
“好。”奥利弗的呼吸乱了片刻，“让我们聊聊别的。我想想……关于‘技术’这个问题，你到底和伦纳德说了什么？”
他手上一个使力，直接将毫无防备的尼莫拽进了浴缸——不算厚实的浴袍shi了个彻底，尼莫半跪在浴缸中，狼狈地抹了把脸上的热水。
“‘如果我把我喜欢他的理由列个单子，那个绝对在倒数第一位’……但这是实话。”尼莫索性扯掉了袍子，随手扔到浴缸外，伸手扣住了奥利弗的左手。“偶尔认个输如何？这次让我来吧。”
“哦。”奥利弗挑起眉毛，眼看对方苍白的皮肤在热水的作用下浮出淡淡的血色。“陛下似乎对自己的技术很有自信。”
“嘿，别叫我‘陛下’。”尼莫小声抗议。
“我喜欢这个叫法，尤其是现在。”奥利弗露出一个微笑，心底那片y暗的空虚被对方的体温和重量彻底填满。“我没有被你的样子迷惑，我很清楚你是什么——这样不是很好吗？……好吧，这不完全是真话。另一种意味上，我的确被迷惑了。”
尼莫愣了几秒，随即耳朵又开始发红。“不管是面还是理论储备，我肯定不会输给你。我当然有自信——”
他强行将话题扯了回来，耳朵越来越红。
“你忘了我家的生意了？”奥利弗好笑地摇摇头，“你懂得，旅店那种地方——我可是被迫撞见过各式各样的现场。上次我失控了，我很抱歉，不过这次……”
“……等等，奥利，离禁闭开始只剩一个多小时了。你上回可是——”
“我知道，所以我们的动作得快一点。毕竟这次没法用清洁咒，不是吗？”
“你……呃。”
“别抓浴缸边沿，你会把它抓坏的。勾住我的脖子，陛下。”
……
“其实我很好奇。”两个人一起擦拭地板上的水渍时，奥利弗试探着开口。“你说你喜欢我的理由里技术是倒数第一，倒数第二呢？”
“本来没有的。”尼莫木着脸，拧了拧手中的毛巾。“我原本想说‘其他都是并列第一，奥利’……但现在不一样啦。”
“嗯哼？”
“把你脸上的得意收一收。”尼莫咬牙切齿，“行吧，它的确不是倒数第一了。现在倒数第一有了新的得主——奥利，把你那个叫‘陛下’的习惯改掉。”
“你看，我对我的学习能力还是有点自信的。”奥利弗打量了下洁净的地板，披上制服外套。“另外我不会改掉，尼莫。至少刚才那段时间里，每次听到这个称呼，你的表情都很解脱。”比起刻意避开这个事实，倒不如让尼莫认清这一点——他很清楚自己的所爱非人，并甘之如饴。
随后奥利弗意味深长地停顿几秒：“我不会在别的场合这么叫你，尽管放心。”
“总得有个倒数第一，不然第一就没意义了。”尼莫揉揉耳朵，深深吐了口气，开始换上制服。“说实话，别的不太好选。”
“那我可以现场提供一个点子。到目前为止，你发自内心不喜欢，但我很喜欢的……的确有。”
“嗯？”
“……我其实挺喜欢你这身制服。”
“……”
第159章 忏悔
禁闭室和两人想象中的完全不同。
说起禁闭, 奥利弗脑中毫不意外地浮现出来凋零城堡中的囚室，他冷静地将这个念头塞进了脑海深处。而尼莫满脑子都是莱特孤儿院结满蛛网的储物间——之前闯了大祸，老帕特里克总会提着他们领子把他们扔进去, 不削完所有的土豆不许出来。
而克莱门学院的禁闭室既不潮shiy暗, 也没有布满蛛网和尘土。它像极了图书馆的一部分, 方方正正，正中的圆桌上墨水瓶和羽毛笔摆得整整齐齐。簇新的纸张摞成一叠, 摸起来光滑结实。这里的气息很淡, 应该是鲜有人来, 可桌子上半点灰尘都没有。
这里的布局很有意思, 除了入口那面墙上挂满画像，其余三面墙上都是书。正对门的墙面向内凸出，形成一个完美的圆弧。他们很快便搞明白了这东西的用途——只要将旁边的黄铜拉杆拉到刻有特定专业的位置，弧形书墙便会缓缓转动，将这个专业相关的一切书本展示出来。
剩余的两面书墙则有点特殊了。一面是炭粉似的纯黑, 一边是干净的白色。颜色单调的书脊上只有一个人名，后面跟着一行小字。
尼莫正巧靠在白色的那一面，他随手取了本，随即发现书封间的不是纸张, 而是水银似的液体。他狐疑地打量了它一会儿, 最终还是决定将它打开。
水银似的液体似乎瞬间找回了重力, 哗啦一下砸上光洁的地板。闪烁银光的气雾腾空而起, 一个“人”出现在了尼莫面前。他的面容十分清晰, 只不过没有透出半点生物特有的生命气息。那人的轮廓偶尔抖动下, 溢出几丝带有颜色的雾气。
是幻术。
幻术形成的大胡子男人面色酡红，华丽的衣装被肚子撑得鼓起，扣子仿佛下一秒就要绷飞出去。他的视线穿过尼莫，投向不远处的虚空，热情的笑容堆了满脸。尼莫上上下下打量了那人一会儿，在那男人的幻象做了个深呼吸，看起来打算讲话时，尼莫啪地将手里的书封扣上。
幻象瞬间消失。银色的雾气嗖嗖钻进书封，再次凝结成颤颤悠悠，泛着金属光泽的液体。
“荣光记录。”奥利弗凑了过来，念着不远处铜牌上的字。“这上面是这么说的——‘聆听来自成功者的教诲，身临其境地感受虔诚与正义所带来的喜悦。这些记忆和情感都由其主人自愿公开，愿谮尼的荣光永存。’”
说着他自己也抽出一本打开，这次现身的是位须发皆白的矮小老人。和尼莫不同，奥利弗给了幻象讲话的时间——只不过没有什么了不得的惊喜，老人如同一位真正的教授，温和地讲述着自己对于人生种种的理解。奥利弗耸耸肩，正准备合上书本，老人伸出手，碰触了下他的手背。
奥利弗登时后退一步，打了个寒颤。
“怎么了？”尼莫正忙着把手上的白书塞回书架，他努力扭过头。
“记忆片段，带着感情的那种。”奥利弗摸了摸手臂上的ji皮疙瘩。“我能很清楚地知道那不是属于我的——就像附在别人身上感受那些东西。我想是出于教育的目的吧。”他的舌头有点打结。“但真的挺诡异，你要试试看吗？”
尼莫飞快地摇摇头，光是他自己的记忆片段就够他受的了，他可不想再往脑子里塞点别人的记忆来体验。
“总体来说，都是些积极的感受。”奥利弗缓缓吐了口气，“不愧是克莱门，这玩意儿确实比嘴上的说教有用。”
“我猜那面墙是偏消极的吧。”尼莫指指那片黑书，“既然有正面案例，反面的肯定少不了。”
“忏悔记录。”奥利弗伸着脖子瞧了眼，明智地没有去碰。“恭喜你，答对啦。”
搞清了室内的一切机关，两人很快对禁闭室丧失了兴趣。
“我们先把该写的写完吧。”尼莫拉过一卷长长的羊皮纸，用笔尖蘸蘸墨水。“喏，那里有张长沙发——今晚也不至于多难熬。”
奥利弗脸上的轻松终于消失得一干二净，他愁眉苦脸地从弧形墙面上取下来一摞厚书，搬到了自己的座位旁边。在奥利弗刚把书搁下那会儿，尼莫已然写好一大段。而当他翻完书本，准备落笔的时候，他的恋人已经写完了一整张纸，正用嘴吹着未干的墨迹。
奥利弗：“……”
他刚打算张嘴调侃几句，目光却被尼莫身后的塞满白书的墙面再次吸引了过去。不知道是不是他的幻觉，偏书架上方的一本白书不住闪烁，正在黑白间飞快切换，甚至有些晃眼。
“那本书怎么回事？”奥利弗用羽毛笔指指尼莫身后的方向。
“哦，那本。”尼莫微微抬起头，皱了皱鼻子。“那个应该在忏悔记录里吧，可能是谁放错了。”
“……”奥利弗愣了几秒，“你看到的是黑书？”
“不是吗？”尼莫茫然地回应道。
奥利弗拉开凳子，决定从报告前逃避几分钟。他回到塞满白书的墙面前，没管旁边的梯子，直接一个蹬地，准确地将那本怪书捞了下来。大步迈到尼莫身边，奥利弗一只手撑住圆桌桌面，另一只手自然地将书翻过来，目光向书脊上的名字扫去。
随后他的身体猛地僵硬。
见奥利弗的反应奇怪，尼莫没再管手里刚写好的报告，同样把头伸了过去。在他眼里这本黑书没有什么特别之处，书脊上同样用金线绣着人名和简单介绍——直到他看清那些文字的内容。
“……我没记错的话，这是戈德温·洛佩兹的父亲？你的……”
“是。”奥利弗眯起眼睛，拼命放空脑子，他手中闪动的书本终于停留在白色。做了个深呼吸后，奥利弗小心翼翼地掰开书封。
一位审判骑士的身影出现在空气中。暗金色的头发，和奥利弗十分相似的绿眼睛。伊曼纽尔的幻影脸上没有笑容，整个人的气质冰冷而忧郁。
事实上，他的眉眼的确和他们所熟知的弗林特十分相像。但截然不同的气质几乎将这份相像尽数掩盖，而且滑稽的是，比起弗林特，这会儿的奥利弗气质更接近面前的幻影。
弗林特·洛佩兹——也就是他们所认识的“派博尔·拉蒙”——热情得有点过头，比奥利弗多话，给人的感觉也更为灼热锐利。奥利弗的气质要柔和不少，面前的人则是另一个极端，伊曼纽尔看起来活像把沾满血渍的匕首。
两个人沉默地瞪向伊曼纽尔·洛佩兹的幻影。奥利弗的呼吸明显急促了些——流有相同血液的亡灵正立在他的面前，而这是他第一次真正意识到这位亲属的存在。
父亲的弟弟。
伊曼纽尔的影像张开嘴，吐出干巴巴的讲道。那幻影的脸上仍旧欠缺人类该有的感情，声音比弗林特低沉不少。奥利弗抿抿嘴，将书啪地扣上，驱散了那个幻影。
他思忖片刻，将书本递给自己的恋人：“尼莫，你看见的是黑色的对吧，你来试试看。”
尼莫没有多问，干脆地接过那本书，动作利落地打开——他的动作快极了，差点掀翻袖子边上的墨水瓶。
那身影再次出现。伊曼纽尔·洛佩兹看上去和刚才没有任何不同，奥利弗挠挠头，正准备再次研究下那本书，伊曼纽尔的幻影开口了。
这次出口的话并非讲道。
“你很强。”那幻影y郁地说道，同先前的幻影一样，他的目光直直穿透面前的两人，涣散地投向虚空。“你看破了它的伪装，不是吗？”
奥利弗和尼莫飞快地对视一眼。
“比起那些无用的空话，我更希望用自己的记忆来告诫你——无论你是谁，禁闭室里的年轻人。我在此祈求，请你不要走上和我一样的道路。如果你正关心着你的力量，如果你正在世界这个赛场上闷闷不乐……”
“请你务必记住，有些事情是无法弥补的，一旦开始就无法回头。请允许我告诉你这一点。”
那幻影伸出右手，停留在空中，那是一个冰冷的邀请手势。
奥利弗紧盯着那只手，抹了把脸。他回忆了片刻埃尔默告诉他的话，那些关于洛佩兹兄弟的事情——说实话，他并不执着于过去。而就在此刻，过去自己找上了他。
尼莫发出一声轻叹，伸手攥住奥利弗的手腕，趁势吻了吻他的手指。
“一起吧。”尼莫小声说道，“我们约好了要弄清楚你父亲的事情，这里说不定会有线索。”
奥利弗沉默地点点头，手指拂过对方温热柔软的嘴唇，随后和尼莫一同碰触上那只烟雾组成，被铠甲包覆的右手。
他们赌对了，这些回忆的确与奥利弗的父亲相关。倒不如说那些回忆之中，九成都是关于弗林特·洛佩兹的事。伊曼纽尔注入书中的痛苦十分真实，尼莫差点被那份酸楚的剧痛压得双眼发黑。那不是突然袭来的苦难，而是长久的，窒息般的压抑。
弗林特·洛佩兹从小就是个运气极好的人，如同被神所爱。哪怕被石头绊倒，他都能从石头缝中发现一点昂贵的碎矿。凭借这份吓人的强运，在战争中失去父母后，他带着弟弟成功逃出战火纷飞的村庄，在克莱门附近的某个小镇中存活下来。
他担起了所有重压，明明自己也是个尚年幼的孩子，却硬是将伊曼纽尔拉扯大了。那是个热情的、被所有人喜爱的、了不起的兄长。
年幼的伊曼纽尔纯粹地崇拜着这样的哥哥。奥尔本原则上禁止雇佣童工，而他的性格过于内向，无法像兄长那样凭借一张能说会道的嘴巴弄到份可以补贴家用的短工。
于是他只得加倍努力，海绵一般吸收着周遭的一切知识。伊曼纽尔自己削了把木剑，没日没夜地练习。血泡破了又结痂，汗水渗入其中，带来砂纸摩擦似的痛，可他坚持着——只要他能够引起当地主教的主意，得到资助，兄长不至于继续这么辛苦下去。
他的努力有了成效，但得到资助的并不只有他一个。
“嘿，伊曼，我们可以一起去念书啦！”还是少年的弗林特尖叫一声，抱着自己的弟弟转了圈。“我没想到会遇到那样一位慷慨的贵族老爷，我跟你说……”
他的兄长是位天才。
尽管被贫苦的生活辗轧，他的兄长依然无畏地大笑。没有花费多少力气，弗林特轻而易举地在几天内就追上了伊曼纽尔苦练几年的进度。
一位被命运所爱的天才。
自己深深地敬爱着兄长，这份敬爱并没有因此变得淡薄。但有别的什么偷偷混了进去，酸涩而绝望——这是嫉妒，同为少年的伊曼纽尔心想，毫无疑问的嫉妒。而这想法让他窒息。
他的兄长本可以成为英雄。如果当初他丢下自己这个累赘，估计会更早被有眼光的贵族或者圣职人员发掘。而被这样的牺牲供起来的自己却毫无廉耻地嫉妒着对方——
随之而来的是更为深沉的罪恶感，他将它们统统压在了心底。他继续没日没夜地苦练，不敢停歇，生怕实力被兄长远远抛在身后。他不要命似的努力的确有了回报——伊曼纽尔的战力紧紧追逐着弗林特，可总差着那么一点无法跨越的微妙差距。
可他没时间感到绝望。
在资助他的主教意外去世后，伊曼纽尔甚至感到一丝黑暗的解脱。或许他可以从这场绝望的追逐中脱身，反过来变成支持兄长的那一个。他太阳似的哥哥，终于能够获得真正的自由。
“你继续念吧，我去当佣兵。反正这是早晚的事。”可是弗林特这么说道。“伊曼，我不适合当什么……呃，守在哪里的卫士。我可有自信啦！就算到时候贵族老爷会抽成一部分佣金，剩下的供你念下去肯定没问题！”
弗林特是个喜欢先斩后奏的人，说出这段话的时候，他甚至已经办完了最后的退学手续。
“你肯定能成为一个了不起的人，伊曼。”他的兄长拍拍他的肩膀，“你的责任心比我强多啦，我……”
后面的话，伊曼纽尔没有听进去。这场漫长的追逐终于结束，他有点恍惚。兄长停住了脚步，而自己将继续前进。一直束缚着他的嫉妒消散了些许，罪恶感却越积越多。他说不出任何话，只能给了弗林特一个紧紧的拥抱。
“你要小心。”他艰难地从喉咙里挤出一句。
可弗林特的强运并没有因此终结。
锡兵佣兵团以一个可以称得上不正常的速度发展，成员里囊括了各个种族的强者。他的兄长非但没有停下脚步，反而像冲出笼子的凤凰，燃烧的火焰几乎要将整片天空染红。
弗林特·洛佩兹成为了传说。伊曼纽尔则成功毕业，成为了史上最为年轻的审判骑士长。
外界看来十分完美的发展。
可那份微妙的嫉妒和绝望感却怎样都消不掉。他的兄长会时不时寄来些写满快乐的信，附上珍奇的石头或者花。在自己屠杀异族村庄的时候，在自己将剑cha入孩童胸口的时候。
他不该感觉到嫉妒，这是错的，伊曼纽尔不住对自己重复。
至少他从内心希冀着兄长的幸福，他不应当成为那片光芒下的污秽。他必须成为一个堂堂正正的人，担起自己的责任。如果连这么一点丑陋的念头都消灭不掉的话……
伊曼纽尔·洛佩兹发自内心憎恨那些信，却又会在时情不自禁地露出微笑，享受生命中最后一丝亮色。或许他的世界会继续这么矛盾地存在下去，直到找到那个能够让他解脱的答案。
于是伊曼纽尔按照“最完美”的人生轨迹前行，和贵族进行毫无感情的政治联姻，拥有被计划好的强大后代。他将敬爱、执念与y暗的念头统统压在灵魂最深处，活得像本会走路的法典。
可就在年轻的审判骑士长准备接受现实的时候，他的太阳熄灭了——锡兵佣兵团在深渊远征中几乎全军覆灭。
与此同时，那个象征着终结的预言出世。
没关系，伊曼纽尔一开始如此坚信着。他的兄长肯定会这场苦难中走出来，东山再起。而兄长的妻子已经有了身孕，那孩子八成和预言脱不了关系。
毕竟那是弗林特·洛佩兹。
但这一次伊曼纽尔猜错了。
弗林特·洛佩兹的妻子突然急病去世，一尸两命。他的兄长悄无声息地隐退，不再给他寄信，消失得十分彻底，生死不明。不多时关于锡兵佣兵团团长“没有实力，沽名钓誉”的流言蜚语便传遍了奥尔本。
这回兄弟之间的追逐终于结束，以他最不想看到的那种方式。深渊之底绝对发生了什么，而不管发生了什么，那都彻底毁掉了他的哥哥。
怀抱着冰冷的憎恨，伊曼纽尔·洛佩兹陷入了长久的麻木，罪恶感毒藤般缠绕着他的心脏。哪怕在妻子的房间内，听到儿子降生后的第一声啼哭，他仍然无法从内心再榨出来任何与温暖相关的感情。
然后他感受到了那份力量。无比强大，纯粹的力量。
他拥有了一个奇迹，力量惊人，同时没有任何r_ou_体缺陷的婴儿。他怀抱着自己的儿子，婴儿身上还沾着血迹——
“大人，大人！”治疗师焦急地呼唤，“您得借我一点力量，夫人的情况很不好。洛佩兹大人——”
脑海中浮出的预言内容让伊曼纽尔伸出一半的手停在空中。他的妻子正剧烈喘息，意识接近消失。她的嘴唇是可怕的青白色，身躯不住地抽搐着。
他或许能救得了她，或许不能。但是如果……
伊曼纽尔的手有些颤抖，那份集聚数年的罪恶感终于在这一瞬喷发，将他的灵魂撕扯成两半。
兄长的孩子已经死去，而兄长深爱着他的妻子，绝不可能再娶。如果这就是……
像是有另一个自己在耳边呢喃，黑暗几乎要淹没他的视野。伊曼纽尔低头看了眼怀里沾满鲜血的婴儿，突然露出个僵硬的微笑。
他没有伸手，反而向治疗师转过脸去。
“我的妻子在生产完后猝死。”审判骑士长的眼睛散发出魅惑咒特有的金色，“只有这个孩子活了下来。”
床铺上的女人最后抽搐了几下，没有再动弹。伊曼纽尔将一只手按上婴儿的额头，垂下目光——
预言开始应验了。在狂乱的思绪中，他轻轻闭上双眼。
“听着。”他冲那婴儿低语道，“你必须毁灭深渊，戈德温。”
第160章 禁闭室与祈祷室
“父亲。”年幼的戈德温比他们认识的那个开朗不少, 看年纪像是四五岁。“我想吃那个——”
伊曼纽尔正带领他在后院练习。清廉的审判骑士长并没有给自己购买让人倒抽冷气的豪宅，选择了一间普通的民居。邻居家的两个小孩扒上墙头，好奇地望向院内。他们手里抓着蜂蜜点心, 目光闪亮地瞄向戈德温手中的剑。
尽管戈德温·洛佩兹年纪尚小, 那把锋利的铁剑的确是真家伙。
戈德温将剑cha进泥地, 用衣袖抹抹头上的汗，脸上带着孩童特有的纯粹笑容：“如果我今天完成了全部训练, 可以吃一个吗？”
“不行。”伊曼纽尔声音冷硬。“甜味会腐蚀你的灵魂, 享乐会让你堕落。戈德温, 你和他们不一样。”
戈德温脸上的笑意凝固了, 他委屈地扁扁嘴，但最终还是低下头：“是，父亲。”
尽管知道那不是自己的感情，仿佛内脏焚烧般的y暗情绪仍然让尼莫很不舒服。尼莫不认为这段记忆中的伊曼纽尔还保留着理智——矛盾的痛苦几乎要将那位年轻骑士长的心脏烤干，使它变得像礁石那样暗沉坚硬。
不允许娱乐, 不允许哭泣，不允许软弱，不允许逃离。他对戈德温说的最多的两个词绝对是“不允许”和“还不够”。
在伊曼纽尔封存的记忆中，他曾多次看向戈德温的眼睛, 试图从那双眼睛深处找到反抗和憎恨。可他只找到了满满的信任和爱, 那份毫不保留的亲情简直要将他逼疯。一个活生生的人全心全意信任着自己, 他从未想过这份感情会如此沉重。人们总说父母是孩子的神明, 可看看他自己做过的事——他明明连人都不配再做。
自己不值得被爱。伊曼纽尔心想, 为什么这孩子不恨他呢？
戈德温是个好孩子, 伊曼纽尔很清楚这一点。自己的儿子强大而乖巧，从不哭闹。同一个问题从不问两遍，只有一个例外。
第43节
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第43节
“因为可替代性太强。”海登将奇形怪状的金属用具整齐地挂进腰包，“这两个专业不涉及魔法，基本谁都能做。克莱门之所以开设这两个专业，只是……唉，我打个比方。如果要临时招收其他机构的护理和后勤，一是不能保证质量，二是同步率不行，需要足够的时间磨合。”
“所以我们算是……配套的？”尼莫咂咂嘴。
“嗯。”海登小声嘀咕，“毕竟各个学校都有自己的教学风格，一个系统出来的人更容易配合。不过只可能是我们去配合治疗师和伤员，他们不会刻意配合我们。所以同队的评价也会被计入成绩。”
说着队伍就到了伊萨梅尔大迷宫的门口，之前尼莫注意到过这里，只不过下意识把它当成了花园或者类似的东西。辅助人员排在队伍后方，他正大光明地溜回了奥利弗身边——
厚重的灰白色石门发出隆隆的闷响，缓缓打开，内部露出一片古旧城市的废墟。建筑都是数百年前的样式——小部分已经倒成一堆，不过大部分还坚强地挺立着，勉强维持“城市”的样貌。树木从各个奇怪的地方长出，甚至有棵巨树扎根废教堂残破不堪的屋顶。
青色的爬藤满目皆是，杂草和灌木几乎把路面淹没，稍不留神就会被石砖绊倒。不时有低级恶魔从草丛间掠过，魔兽与普通野兽的气息塞满了这片废墟。远处能隐约看到堵黑色的高墙，尼莫猜那是迷宫最外层的边界之一。
眼前这座杂乱而庞大的城市废墟，的确够格被称为迷宫。只不过奇怪的是，废墟中不乏高耸入云的建筑，按理来说应该相当扎眼——可他们方才在外面分组时，明明什么都没有发现。
“废墟战场。”引导他们的声音越发响亮，“任务要求只有一个，日落前取得蛇鬃狮头上的主蛇，不许杀死蛇鬃狮本体。迷宫即将关闭，祝各位行动顺利。”
“大家饿了吧？”奥利弗的大个头室友先一步站了出来——埃尔默挠挠头，脸上露出一个憨笑。“现在马上要到午饭时间了，奥利，我去弄食物。你随队伍布置据点，怎么样？”
“没问题，不过你一个人会不会……”
“我和他一起。”伦纳德站了出来，“我顺路做一下环境侦查。”
奥利弗选中了教堂废墟中的一个小侧厅。这里的建筑结构还算完整，盘踞的也都是些不起眼的小恶魔，随队的战士很轻松地将它们赶了个干净。利落地处理完扎人的杂草后，奥利弗清干净了地面上的浮土和碎石。首先生起火，用它熬煮起来驱兽汤水。
他们小组的治疗师是位脸很长的瘦削青年，他稳稳坐在地板上，沐浴着屋顶漏下的几缕阳光，表情活像只泡在温水里的水豚。
埃尔默回来得比伦纳德要快，他将鼓鼓囊囊的口袋放在地上，几块植物的块jg从袋口滚了出来。
“我在附近发现了火薯藤，顺便抓了几只够肥的四眼鼠和攀地ji。”埃尔默擦了擦额头上的汗，“大家等一会儿……奥利，帮帮忙。”说着他另外生了个火堆，开始分批烤制火薯。奥利弗则掂了掂那串已经断了气的攀地ji，利索地处理起来。
“要帮忙吗？”尼莫下意识问道。
“坐回去。”还没等奥利弗摇头，治疗师便开了口。“节省你的体力，怀特，别给我添麻烦。那是后勤的工作。”
尼莫悻悻地坐回地板，忧郁地盯着地上滚来滚去的火薯。他回忆了几秒昨天典礼聚餐上的食物，露出了个遗憾的表情。但火薯也不错，他公正地思考着，和蘑菇一起煮很顶饱，味道也不差。
“伦纳德那边来联络了。”聚在侧厅一角的战士们招呼道，“他发现了蛇鬃狮的鬃蛇，指挥，我们得多过去几个人。”
“再过去四个。”他们的指挥看打扮更偏向法师那边，“留下两个驻守基地，攻击法师……我想想，戴夫对吧？你也跟去，看情况支援。我自己也可以顶半个进攻法师，应该没关系。”
“带上这些。”埃尔默将烤好的火薯仔细包裹，递给战士们。“路上补充些体力。”
奥利弗这位室友是场上最高最壮的那个，可他并没有剑。尼莫能从埃尔默的语调里察觉到一点儿苦涩。
走了五个人，屋子里还剩下十个——只不过一半都是辅助单位。
“攀地ji好了。”奥利弗清了清嗓子，从后勤的大背包中掏出碗勺。“我手上还带着腥味。埃尔默，这边换你，我去处理四眼鼠。”
法师和指挥沉默地赶过来，而门口的两位战士挥挥手，示意后勤送过去。治疗师依旧在老地方眯眼沐浴阳光，看不出想不想吃东西。
空气开始陷入尴尬的宁静。法师和指挥接过碗，不出声地喝着r_ou_汤，用自言自语似的声音交流着魔法理论。埃尔默沉默地盛着汤，只有奥利弗还在热火朝天地剥老鼠皮。
“打扰了。”尼莫还是忍不住开了口，试图驱赶从四面八方挤压过来的尴尬气氛。“埃尔默先生，我好像抓住了一点加餐。”
说着他举起右手，一只手腕粗的怪蛇正在被他按住脑袋，拼命挣扎。“您看这个能吃吗？”
海登发出一声尖叫，手脚并用地爬离尼莫身边。埃尔默闻声抬起头来，然后迅速皱起眉。
“别动！”他喝道，“就那么别动，怀特先生，那东西有剧毒！”
奥利弗手上停顿片刻，然后冷静地继续了剥皮的动作。
“哦。”尼莫有些失望，他还蛮思念莱特孤儿院那会儿的烤蛇r_ou_。找了个足够大的裂缝，他抡了抡胳膊，刚打算把蛇扔出去——
“是蛇鬃狮的鬃蛇！”指挥终于也抬起头，继而脸色一阵惨白。“立刻防御！辅助单位后撤，护理，你是从哪里抓的这东西？不对，你是怎么抓住的这东西？”
“呃，小时候抓蛇抓多了，顺手。”尼莫脑门上一阵薄汗，脑子瞬间把蛇鬃狮的资料翻了出来——他只见过蛇鬃狮的画像，的确没能及时认出鬃蛇。可就算这会儿他已经彻底搞清现况，也只能继续佯装无知。“要怎么处理？”
“这不是真正的蛇，是蛇鬃狮的一部分。”指挥咬牙切齿，一个法术直接打了过去。蛇霎时变得焦黑，散发出一股血r_ou_烧焦的糊味。“这是用于捕食和搜索的鬃蛇，蛇鬃狮已经发现我们了。快把伦纳德他们叫回来！”
说罢，他给了治疗师一个眼神示意。“确认护理的状况，鬃蛇剧毒，哪怕是被毒牙擦破了一点皮——”
“尼莫没事。”海登的声音意外地沉稳有力。在尼莫反应过来前，他的右手便被拉了过去。“没有任何中毒迹象。”
“很好，就这么保持警惕，目标随时可能会出现。”指挥转过头，冲警戒的战士扯开嗓子。“伦纳德他们还没好吗，怎么回事！”
“他们被鬃蛇引进了蠕藤沼泽，然后那鬃蛇开始往回跑。”其中一位战士将剑抬了抬，“没有生命危险，但也难以短时间赶到这里来。我们会不会被蛇鬃狮算计了？这简直就像……”
“别多想。”队里的防御法师打断了他的话。“蛇鬃狮没有那个智力，除非——”
侧厅一侧的墙壁倒塌，尘土飞jian。灰尘瞬间洒进汤里，另一锅驱兽汤水则是翻倒了满地。一只身躯巨大的狮子状野兽站在倒塌的废墟之上，喉咙里发出低咆。它足足有四米高，通体灰绿。看体型倒真的很像狮子，只不过那些看似雄狮鬃毛的东西，全都是细细密密，上下摇摆的蛇状物。其中有一条格外粗壮，它大概有人的大腿那么粗，紧紧缠在蛇鬃狮的头颅上。
任务指定的主蛇。
那巨大的野兽张开嘴，浑浊而粘稠的涎水直接淋上地面。这只蛇鬃狮的后腿有点瘸，还在渗出紫黑色的血液。
“——除非是首领级的蛇鬃狮。”防御法师艰难地说完了后半句，他看起来很想翻个白眼。“好的，我们真的被它算计了。”
他看上去有点哆嗦，手里的动作却一点都不慢。法杖一挥，防护罩飞快地放了出去。
“不行，我们人手不够。”指挥自己也举起了法杖。“防御为主，拖延时间，等伦纳德他们回来！这是个大家伙，朋友们。它受伤了，我们还有机会——”
埃尔默随手抓起后勤常备的短刀，而海登意外得冷静，他紧贴着治疗师，死死盯着顶在前面的人。
只有两个人和这紧张的气氛格格不入——
“你发现了吗？”被挤到队伍后面的奥利弗小声问道。
“嗯。”尼莫点头，“这个级别的反应有两个，这东西应该在被另一个追赶。”
“你留在这，我去。他们不是这东西的对手——那个治疗师的力量不强，一旦出现两个以上的重伤人员，这任务完蛋定了。”奥利弗思忖片刻，“……反正我们个人的成绩无所谓，到时候你来配合我。”
“好。”迅速领会了对方的计划，尼莫飞快地吻了一下对方的鼻尖。“快去快回。需要我告诉你监视魔法和教授们的位置吗？”
“不用。我感觉得到，会好好避开的。”奥利弗飞快地笑了笑。紧接着他后退几步，像是惊恐到极点似的大叫一声——
随后拔腿就跑。
第158章 禁闭要求
埃尔默的身躯瞬间僵硬, 他难以置信地看向奥利弗逃跑的方向，紧接着把视线移向尼莫——后者表情紧绷，视线正黏在蛇鬃狮身上, 根本抓不到任何外露的情绪。
跑掉个后勤并不会影响战局, 指挥脸色难看, 但一声未吭。
不得不说，这支队伍的战斗单位还是有些本事的。他们躲开了蛇鬃狮颈项间不时弹s,he而出的鬃蛇, 只有几人不幸挨了几爪子。尼莫按照计算好的脚步移动, 紧紧盯着那些伤口, 同时飞快计算监视晶球的监视死角。
目前的所有事项都在他的预料之中, 只有海登的反应令他意外。
那个发现他捏着鬃蛇都要尖叫跑远的小个子，现在却沉稳得可怕。海登没有自夸，他的确极其适合这一行——不时有人受伤，那个治疗师专业的学生几乎都要慌乱起来，可海登·维尔赫姆却好似换了个人。
拜自身实力所赐, 尼莫能一眼看出他人的受伤情况。可海登只是个魔力低微的普通人类，反应却不比尼莫慢多少。他熟练地招呼着战士们，甚至在一团忙乱之中还有空安抚治疗师的情绪。
尼莫沉稳地进行辅助，既不多做, 也不少做, 这会儿更像是海登的影子。他不时用眼角瞥向那只硕大的蛇鬃狮——教授或校工没有出现, 也就是说, 这只蛇鬃狮恐怕也是学院提前安排好的。
但这个小组的战线已经出现溃散的痕迹。
说实话, 尼莫非常了解这种情况。他和奥利弗也是真刀真枪地一路走来, 十分清楚战场新人可能出现的问题。实战和训练不同，而这里的学生可不会蠢到盲目自信。他们恰恰走了另一个极端——不知道该如何分配ji,ng力和力量，一上来便如临大敌全力以赴，没有预料到战斗的时间长度。目前各个战斗单位开始出现后继无力的情况，而治疗师的魔力已经接近枯竭。
沉没成本已然太高。他们别无选择，只能击倒面前的敌人，获取那条主蛇。就算现在勉强逃跑，小组已经没有ji,ng力去对付另一只活力满满的蛇鬃狮了。
好在境况接近绝望时，之前离开的五位战士终于回归了队伍。蠕藤沼泽不好挣脱，他们看上去耗费了不少力气——尤其是伦纳德，他的一条手臂已经鲜血淋漓，伤口中还扎着不少艳绿色的长刺。
防御法师残破不堪的防护罩终于破掉，法师差点直接晕倒在地。
战士们纷纷冲上前，负责防御的几位勉强稳住了局面。而伦纳德刚打算冲过去，就被海登一脚踢在膝弯，整个跪在地上。
“你——”
“给我停下！”海登尖声喝道，神经质的大眼睛里几乎冒火。“蠕藤的刺不及时取出，从现在开始不出十分钟，你就会麻痹！你想在那玩意儿爪子底下麻痹吗？”
伦纳德闭了嘴，目光复杂。
“治疗师快支撑不住了。”海登冰冷地说道，带着点不容置疑的味道。“忍着点，战士。你马上就没事啦。”
他嘴巴上说着话，手上却分毫未慢——海登的动作又轻又快，沾血的长刺被逐个挑出，利落地扔在地面。紧接着是看不清动作的缝合，药膏涂好后，伤口几乎不再渗血。整个过程不超过十秒钟。
“去吧。”海登没有停留，直接转向下一个伤员。
伦纳德没有再废话，直接举剑冲了上去。说实话，这位傲慢的贵族青年底子并不差，他甚至削掉了蛇鬃狮一小半鬃蛇，后者发出一声痛嚎。
可他们终究太过年轻稚嫩，尼莫心想。如果敌人是一只普通的蛇鬃狮，这场战斗倒没有任何悬念。这种级别的敌人对他们来说还是太早，尽管护理能够及时缝合战士们的伤口，却无法恢复那些流失的法力和血液。治疗师终于支撑不住，跪在地上。而海登脸上全是汗水和尘土，白色衣服被鲜血和泥土沾满。
他还在试图继续。
见这么个小个头在咬牙坚持，浑身伤口的战士们一次又一次冲向那巨兽，其中伦纳德攻势尤为凶猛。可惜没什么用。实力的差距十分明显，尼莫活动了下手腕——如果他们再这么拼命下去，教授肯定会cha手。这一次的任务八成要失败。
如果奥利弗没能及时赶回来……
蛇鬃狮发出一声暴怒的咆哮，彻底红了双眼。它颈子上仅剩的鬃蛇们疯狂挣动，那灰绿色的野兽举起爪子，向面前坚持进攻的伦纳德狠狠拍去，后者似乎杀红了眼，硬是一步不退，打算硬扛这一击。
尼莫抽了口气，再次开始计算监视死角。隐藏实力归隐藏实力，见死不救实在不是他的风格。伦纳德的剑已经到了极限，铁定扛不住这一击。有教授们的护卫，伦纳德应该不至于死亡，但重伤绝对跑不了。
可他还没出手，爪子戳破金属的刺耳响声便先一步响起。场上仅剩的后勤将铁锅作为盾，冲向前去，硬是挡下了这一击——埃尔默的肌r_ou_暴凸，沉默地保持住了站姿。铁锅直接被锐利的兽爪击穿，爪尖离他的鼻尖不足半厘米。
“您的剑马上要坏掉了。”埃尔默低声说道，“我听得出来，先生。您很英勇，但这里提供的武器太过脆弱，您似乎忘记了这一点。”
他将铁锅一扭，断口的金属刺入兽爪，蛇鬃狮猛地收回爪子。而健壮的后勤趁这个机会将伦纳德向后一拉，两人迅速脱离危险区。
“你不明白。”伦纳德咆哮道。贵族战士将剑往废墟的石柱上一砍，剑的上半截直接飞了出去。他观察了片刻断剑，随即又要上前。“是我开始判断失误，导致了战力分离。我有责任，你听着——我有责任解决这个！”
“不，现在我们的首要任务是保存体力。”指挥气喘吁吁道，身上染满鲜血。“如果这真是战场，面对不可能战胜的敌人。硬拼并不明智——还有那个后勤，埃尔默是吧？不要擅自行动！这次大家都理解，但是军规就是军规，没有第二次了——”
他话还没说完，逃离已久的另一位后勤终于到场。
奥利弗浑身尘土，看起来依旧像是在逃跑。他屁股后面正跟着一大团烟尘，里面透出个和蛇鬃狮差不多大小的黑影。
“救命啊！”奥利弗努力让自己听上去更惊恐些，目光直接投向尼莫。
“见鬼，都给我后退！”指挥一声尖叫，直接爆了脏话。“奥利弗·伯恩，c,ao你的——”
蛇鬃狮自然不会放弃这个机会。它瞄准了队伍里最为矮小瘦弱的海登，直直向对方扑去。伦纳德没有犹豫，直接将小个子护理向后一推，一只手直接顶进蛇鬃狮嘴巴，断剑向蛇鬃狮头上的主蛇刺去。
但疼痛比他想得要剧烈，主蛇又狡猾得很，这一击仅仅划伤了蛇鬃狮的脸，留下一道深深的血口。被推到旁边的海登没有躲避，他咬着牙将一瓶麻痹药水投掷向蛇鬃狮——尽管它根本不可能放倒这只庞然大物，拖延个半秒倒是做得到。
药水渗入蛇鬃狮脸上的伤口，那野兽咬合的动作停滞片刻。海登拼命扯出伦纳德的胳膊，剩下的战士软着腿再次顶上。勉强又撑过了一波攻击。
“收缩阵型，快！伯恩那个混球到底引来了什么——”
这句话像是带了咒语。奥利弗漂亮地摔了一跤，整个人几乎被烟尘淹没。那个黑影极为明显地伏下身体，一个标准的攻击动作。
而那个面孔格外出色的护理瞬间失控。
“天呐，奥利！”尼莫喊道，“不顾危险”地脱离队伍，向前冲去。
脑海里模拟出监视晶球的监视画面，尼莫勾勾嘴角。在队友和监视晶球的观测死角里，他偷偷给了蛇鬃狮一脚——如果他没有看错，奥利弗方才依靠烟尘的掩饰，直接将另一只巨兽掷了过来。他可以帮自己的恋人校准下目标。
蛇鬃狮顿时被踹得失去了平衡，喝醉酒似的后退几步。刚好被扑过来的另一只巨兽压了个正着。而那只巨兽扑过来的动作稍显怪异，像是活活被人扔过来的。不过眼下没人有心思去计较这个。
“尘暴蛇獴。”指挥喃喃道，没工夫再去关心那两个莫名其妙的辅助人员。“是……是的，既然养了这么多蛇鬃狮，学院肯定也养了这些东西来控制……”
尘暴蛇獴似乎有点懵。它晕头晕脑地甩甩脑袋，发现自己正趴在一坨新鲜美食上。于是它做了大部分生物都会做的事情——欣慰地直接下嘴，咬上蛇鬃狮的鬃蛇。
蛇鬃狮发出一声惊天动地的哀鸣，两只巨兽瞬间缠斗在一起。
“怎么来得这么慢？”尼莫跑到“摔倒在地”的奥利弗身边，假装检查恋人的伤势。
“它不肯攻击我，我就差在它面前跳踢踏舞啦。”奥利弗在尘暴蛇獴扬起的烟尘中咳嗽了两声。“最后我只能揪它的胡子……揪掉第五根的时候，它才正式生气。”
“……辛苦你了。”尼莫同情地拍拍奥利弗的肩膀，将对方架了起来。
尘暴蛇獴此刻终于把蛇鬃狮按倒在地，它开始吧唧吧唧啃食蛇鬃狮颈子上的鬃蛇，喉咙里发出愉悦的咕噜。在其他人还没有反应过来前，伦纳德拖着血r_ou_淋漓的伤臂上前，闪电般斩下了主蛇，飞快地拖回了队伍。
蛇獴白了他一眼，继续低头欢快地享受下午茶。所有组员沉默地听了接近二十分钟的咀嚼声——尘暴蛇獴终于把蛇鬃狮的鬃蛇彻底啃秃，它满意地打了个嗝儿，慢吞吞地走远。
“你们两个，不及格，并且严重违规。”将主蛇的头颅交给了主持的教授后，攻击人员们飞快打完了给辅助人员们的评分。除了两位几乎毫发无损的组员，其余人都被引导去了校医院。
评分采取公示制，只不过隐藏了打分人的名字。
海登·维尔赫姆得到了一百分的满分。看来他那位瘦弱的室友至少不用再担心来自伦纳德那边的轻蔑，尼莫欣慰地想道，无视了自己血淋淋的三十。
奥利弗更惨，只有一个可怜的十分。
他们非常清楚自己的做法会导致什么误会，因此在战斗结束后，两人只是远远跟在队伍后面，甚至没有归队。
“一个临阵脱逃，甚至将危险引回队伍；一个不服从指挥，当场抗命。嗯？”等他们目送队友离开，终于抵达出口时，教授冷冰冰地说道。“奥利弗·伯恩，如果你引回去的是另一只蛇鬃狮，你们的队伍整个都会被你一人拖下水，懂吗？还有你，怀特先生，你们的指挥应该强调过不准辅助人员越界。护理最忌讳在战场上因为私情抗命。”
“我们……十分抱歉。”两个人配合地低下头。
“是，你们俩没怎么受伤。可你们的队友统统需要住院到明天早晨。”主持教授的表情更臭了。“‘抱歉’在战场上没有任何用处。听着，你们两个，晚饭后去禁闭室各写一份战斗检讨，分析下自己的问题，叙述出合格人员的应有表现——禁闭到明天早晨，两位需要体会下你们的战友为这次胜利作出的牺牲。”
“好的，教授。”
太阳即将落山。晚餐过后，没有受伤的学生们继续在城堡中游荡或学习，等待晚课的开始。只有两人孤零零地向校舍走去，为两个小时候的禁闭做准备。
“其实还挺不错。”尼莫突然开口。
“什么？”
“上学。”尼莫望向被晚霞染红的天空，“这种活法也……很有意思。”
如果可以的话，他甚至想在这里待得更久些。这里的偏见更加锐利，但也更加脆弱。临时战友们竭尽全力向目标伸出手的过程中，有那么几秒让他彻底忘记自身的状况。
“是啊。”奥利弗指尖掠过走廊中的细腻墙壁，这里的所有事物都透出点温暖的意思。“我很喜欢这种平和的感觉。”
说罢他用铜制名牌打开宿舍门，踌躇了数秒，随后挠挠脸颊：“尼莫……”
正在取自己铜牌的尼莫回过头：“怎么？”
“这一切会结束的。”奥利弗语气坚定，“到时候我们可以选个类似的地方生活，热闹又平和的地方。我说不好，唔……说不定我们还有机会回到这里呢。”
尼莫的动作僵硬了几秒：“……希望如此。”
他的声音很轻。
奥利弗掩上门，开始给浴池放水。他从衣柜中拿出套崭新的干净制服，在床上放好，随后将脏衣服塞进画有清洁法阵的脏衣篮。和尼莫不同，他身上倒没有多少血迹，只不过满是沙粒和泥土。这会儿他甚至不敢向厚地毯边上靠，生怕弄脏了那柔软的织物。
洗个澡，换身衣服。然后他们得在禁闭室凑合一晚了。
克莱门的每间学生宿舍都配有两个私人浴室，并且足够宽阔。奥利弗把自己泡在热水里，十分确定自己闻到了新鲜柑橘的清香。他将手放入热水，搅动几下，水滴淌过皮肤上密密麻麻的疤痕。
凋零城堡同样需要保证囚犯的身体洁净，否则以他们的受伤频率，大部分死囚会率先死于伤口感染。通常他们只会在下角斗场后拥有一个极其简单的清洁咒——一瞬间就结束了，不会有任何感觉，甚至连血渍都懒得给他们清除干净。
如今他正整个人躺在舒适的大浴缸中。
奥利弗把手cha进濡shi的头发，房间的隔音很是不错。他的耳朵里除了水声，其余声音微弱至极。而学生们不是在医院就是在教学区，尼莫又隐匿得很好，周遭的生命气息接近于无。
仿佛世界上只剩下他一个人。
尽管理智告诉他尼莫就在隔壁，可温热柔滑的水仍然急剧变冷，在他的视野中泛出鲜血般的暗红，不应存在的焦渴突然在口腔中炸开。奥利弗皱起眉，用热水洗了把脸，压下脑中y冷的幻觉。
凋零城堡的后遗症没有那么快消失。
自己在好转，这一点奥利弗很是肯定。他不会因为这些y暗的回忆丧失理智，但这并不代表它们不会让他焦躁——奥利弗又向水里滑了些，将口鼻沉入水面之下，严肃地吐出一串气泡。
他非常专注地发着呆。因此在浴室门被打开的瞬间，奥利弗差点惊得呛到。
“你在用自己熬汤吗，奥利？”尼莫倚在浴室门口，身上穿着浴袍，shi润的黑发还在滴水。“你快洗了一个小时了。”
奥利弗瞄了眼对方大大咧咧露在外面的锁骨，又吐了串气泡才略微坐起身，把口鼻探出水面。“出事啦？”
“巴格尔摩鲁还是跑了，那个混账。”尼莫耸耸肩，“我能感觉到，它正在城堡里乱飞着撒欢呢。”
“放心。你把它染成那个样子，气息也封印过，应该没什么大事。”
“希望吧。”尼莫叹了口气，但没有半点离开的意思——他甩掉室内软鞋，赤脚走到大浴缸旁。然后稍稍俯下身，用手将奥利弗shi润的刘海理了理。
“你的脸色很差。”尼莫的语调很认真，“我就猜是这样。凋零城堡，对吧？不是第一次了，奥利，你惊醒的每一次我都知道。我不会因为这个就认为你软弱，或者……”
“我知道你不会。”奥利弗抓住那只手，按到唇边。“我只是不想让你担心，就像你不想让我担心一样。”
尼莫沉默了。
“你也没有顺利忘记‘魔王’的事情，不是吗？尼莫，你在羡慕那些学生，我也看得出来。”
“别说啦。”尼莫将手抽回，低下头，与对方交换了个shi润的吻。
“好。”奥利弗的呼吸乱了片刻，“让我们聊聊别的。我想想……关于‘技术’这个问题，你到底和伦纳德说了什么？”
他手上一个使力，直接将毫无防备的尼莫拽进了浴缸——不算厚实的浴袍shi了个彻底，尼莫半跪在浴缸中，狼狈地抹了把脸上的热水。
“‘如果我把我喜欢他的理由列个单子，那个绝对在倒数第一位’……但这是实话。”尼莫索性扯掉了袍子，随手扔到浴缸外，伸手扣住了奥利弗的左手。“偶尔认个输如何？这次让我来吧。”
“哦。”奥利弗挑起眉毛，眼看对方苍白的皮肤在热水的作用下浮出淡淡的血色。“陛下似乎对自己的技术很有自信。”
“嘿，别叫我‘陛下’。”尼莫小声抗议。
“我喜欢这个叫法，尤其是现在。”奥利弗露出一个微笑，心底那片y暗的空虚被对方的体温和重量彻底填满。“我没有被你的样子迷惑，我很清楚你是什么——这样不是很好吗？……好吧，这不完全是真话。另一种意味上，我的确被迷惑了。”
尼莫愣了几秒，随即耳朵又开始发红。“不管是面还是理论储备，我肯定不会输给你。我当然有自信——”
他强行将话题扯了回来，耳朵越来越红。
“你忘了我家的生意了？”奥利弗好笑地摇摇头，“你懂得，旅店那种地方——我可是被迫撞见过各式各样的现场。上次我失控了，我很抱歉，不过这次……”
“……等等，奥利，离禁闭开始只剩一个多小时了。你上回可是——”
“我知道，所以我们的动作得快一点。毕竟这次没法用清洁咒，不是吗？”
“你……呃。”
“别抓浴缸边沿，你会把它抓坏的。勾住我的脖子，陛下。”
……
“其实我很好奇。”两个人一起擦拭地板上的水渍时，奥利弗试探着开口。“你说你喜欢我的理由里技术是倒数第一，倒数第二呢？”
“本来没有的。”尼莫木着脸，拧了拧手中的毛巾。“我原本想说‘其他都是并列第一，奥利’……但现在不一样啦。”
“嗯哼？”
“把你脸上的得意收一收。”尼莫咬牙切齿，“行吧，它的确不是倒数第一了。现在倒数第一有了新的得主——奥利，把你那个叫‘陛下’的习惯改掉。”
“你看，我对我的学习能力还是有点自信的。”奥利弗打量了下洁净的地板，披上制服外套。“另外我不会改掉，尼莫。至少刚才那段时间里，每次听到这个称呼，你的表情都很解脱。”比起刻意避开这个事实，倒不如让尼莫认清这一点——他很清楚自己的所爱非人，并甘之如饴。
随后奥利弗意味深长地停顿几秒：“我不会在别的场合这么叫你，尽管放心。”
“总得有个倒数第一，不然第一就没意义了。”尼莫揉揉耳朵，深深吐了口气，开始换上制服。“说实话，别的不太好选。”
“那我可以现场提供一个点子。到目前为止，你发自内心不喜欢，但我很喜欢的……的确有。”
“嗯？”
“……我其实挺喜欢你这身制服。”
“……”
第159章 忏悔
禁闭室和两人想象中的完全不同。
说起禁闭, 奥利弗脑中毫不意外地浮现出来凋零城堡中的囚室，他冷静地将这个念头塞进了脑海深处。而尼莫满脑子都是莱特孤儿院结满蛛网的储物间——之前闯了大祸，老帕特里克总会提着他们领子把他们扔进去, 不削完所有的土豆不许出来。
而克莱门学院的禁闭室既不潮shiy暗, 也没有布满蛛网和尘土。它像极了图书馆的一部分, 方方正正，正中的圆桌上墨水瓶和羽毛笔摆得整整齐齐。簇新的纸张摞成一叠, 摸起来光滑结实。这里的气息很淡, 应该是鲜有人来, 可桌子上半点灰尘都没有。
这里的布局很有意思, 除了入口那面墙上挂满画像，其余三面墙上都是书。正对门的墙面向内凸出，形成一个完美的圆弧。他们很快便搞明白了这东西的用途——只要将旁边的黄铜拉杆拉到刻有特定专业的位置，弧形书墙便会缓缓转动，将这个专业相关的一切书本展示出来。
剩余的两面书墙则有点特殊了。一面是炭粉似的纯黑, 一边是干净的白色。颜色单调的书脊上只有一个人名，后面跟着一行小字。
尼莫正巧靠在白色的那一面，他随手取了本，随即发现书封间的不是纸张, 而是水银似的液体。他狐疑地打量了它一会儿, 最终还是决定将它打开。
水银似的液体似乎瞬间找回了重力, 哗啦一下砸上光洁的地板。闪烁银光的气雾腾空而起, 一个“人”出现在了尼莫面前。他的面容十分清晰, 只不过没有透出半点生物特有的生命气息。那人的轮廓偶尔抖动下, 溢出几丝带有颜色的雾气。
是幻术。
幻术形成的大胡子男人面色酡红，华丽的衣装被肚子撑得鼓起，扣子仿佛下一秒就要绷飞出去。他的视线穿过尼莫，投向不远处的虚空，热情的笑容堆了满脸。尼莫上上下下打量了那人一会儿，在那男人的幻象做了个深呼吸，看起来打算讲话时，尼莫啪地将手里的书封扣上。
幻象瞬间消失。银色的雾气嗖嗖钻进书封，再次凝结成颤颤悠悠，泛着金属光泽的液体。
“荣光记录。”奥利弗凑了过来，念着不远处铜牌上的字。“这上面是这么说的——‘聆听来自成功者的教诲，身临其境地感受虔诚与正义所带来的喜悦。这些记忆和情感都由其主人自愿公开，愿谮尼的荣光永存。’”
说着他自己也抽出一本打开，这次现身的是位须发皆白的矮小老人。和尼莫不同，奥利弗给了幻象讲话的时间——只不过没有什么了不得的惊喜，老人如同一位真正的教授，温和地讲述着自己对于人生种种的理解。奥利弗耸耸肩，正准备合上书本，老人伸出手，碰触了下他的手背。
奥利弗登时后退一步，打了个寒颤。
“怎么了？”尼莫正忙着把手上的白书塞回书架，他努力扭过头。
“记忆片段，带着感情的那种。”奥利弗摸了摸手臂上的ji皮疙瘩。“我能很清楚地知道那不是属于我的——就像附在别人身上感受那些东西。我想是出于教育的目的吧。”他的舌头有点打结。“但真的挺诡异，你要试试看吗？”
尼莫飞快地摇摇头，光是他自己的记忆片段就够他受的了，他可不想再往脑子里塞点别人的记忆来体验。
“总体来说，都是些积极的感受。”奥利弗缓缓吐了口气，“不愧是克莱门，这玩意儿确实比嘴上的说教有用。”
“我猜那面墙是偏消极的吧。”尼莫指指那片黑书，“既然有正面案例，反面的肯定少不了。”
“忏悔记录。”奥利弗伸着脖子瞧了眼，明智地没有去碰。“恭喜你，答对啦。”
搞清了室内的一切机关，两人很快对禁闭室丧失了兴趣。
“我们先把该写的写完吧。”尼莫拉过一卷长长的羊皮纸，用笔尖蘸蘸墨水。“喏，那里有张长沙发——今晚也不至于多难熬。”
奥利弗脸上的轻松终于消失得一干二净，他愁眉苦脸地从弧形墙面上取下来一摞厚书，搬到了自己的座位旁边。在奥利弗刚把书搁下那会儿，尼莫已然写好一大段。而当他翻完书本，准备落笔的时候，他的恋人已经写完了一整张纸，正用嘴吹着未干的墨迹。
奥利弗：“……”
他刚打算张嘴调侃几句，目光却被尼莫身后的塞满白书的墙面再次吸引了过去。不知道是不是他的幻觉，偏书架上方的一本白书不住闪烁，正在黑白间飞快切换，甚至有些晃眼。
“那本书怎么回事？”奥利弗用羽毛笔指指尼莫身后的方向。
“哦，那本。”尼莫微微抬起头，皱了皱鼻子。“那个应该在忏悔记录里吧，可能是谁放错了。”
“……”奥利弗愣了几秒，“你看到的是黑书？”
“不是吗？”尼莫茫然地回应道。
奥利弗拉开凳子，决定从报告前逃避几分钟。他回到塞满白书的墙面前，没管旁边的梯子，直接一个蹬地，准确地将那本怪书捞了下来。大步迈到尼莫身边，奥利弗一只手撑住圆桌桌面，另一只手自然地将书翻过来，目光向书脊上的名字扫去。
随后他的身体猛地僵硬。
见奥利弗的反应奇怪，尼莫没再管手里刚写好的报告，同样把头伸了过去。在他眼里这本黑书没有什么特别之处，书脊上同样用金线绣着人名和简单介绍——直到他看清那些文字的内容。
“……我没记错的话，这是戈德温·洛佩兹的父亲？你的……”
“是。”奥利弗眯起眼睛，拼命放空脑子，他手中闪动的书本终于停留在白色。做了个深呼吸后，奥利弗小心翼翼地掰开书封。
一位审判骑士的身影出现在空气中。暗金色的头发，和奥利弗十分相似的绿眼睛。伊曼纽尔的幻影脸上没有笑容，整个人的气质冰冷而忧郁。
事实上，他的眉眼的确和他们所熟知的弗林特十分相像。但截然不同的气质几乎将这份相像尽数掩盖，而且滑稽的是，比起弗林特，这会儿的奥利弗气质更接近面前的幻影。
弗林特·洛佩兹——也就是他们所认识的“派博尔·拉蒙”——热情得有点过头，比奥利弗多话，给人的感觉也更为灼热锐利。奥利弗的气质要柔和不少，面前的人则是另一个极端，伊曼纽尔看起来活像把沾满血渍的匕首。
两个人沉默地瞪向伊曼纽尔·洛佩兹的幻影。奥利弗的呼吸明显急促了些——流有相同血液的亡灵正立在他的面前，而这是他第一次真正意识到这位亲属的存在。
父亲的弟弟。
伊曼纽尔的影像张开嘴，吐出干巴巴的讲道。那幻影的脸上仍旧欠缺人类该有的感情，声音比弗林特低沉不少。奥利弗抿抿嘴，将书啪地扣上，驱散了那个幻影。
他思忖片刻，将书本递给自己的恋人：“尼莫，你看见的是黑色的对吧，你来试试看。”
尼莫没有多问，干脆地接过那本书，动作利落地打开——他的动作快极了，差点掀翻袖子边上的墨水瓶。
那身影再次出现。伊曼纽尔·洛佩兹看上去和刚才没有任何不同，奥利弗挠挠头，正准备再次研究下那本书，伊曼纽尔的幻影开口了。
这次出口的话并非讲道。
“你很强。”那幻影y郁地说道，同先前的幻影一样，他的目光直直穿透面前的两人，涣散地投向虚空。“你看破了它的伪装，不是吗？”
奥利弗和尼莫飞快地对视一眼。
“比起那些无用的空话，我更希望用自己的记忆来告诫你——无论你是谁，禁闭室里的年轻人。我在此祈求，请你不要走上和我一样的道路。如果你正关心着你的力量，如果你正在世界这个赛场上闷闷不乐……”
“请你务必记住，有些事情是无法弥补的，一旦开始就无法回头。请允许我告诉你这一点。”
那幻影伸出右手，停留在空中，那是一个冰冷的邀请手势。
奥利弗紧盯着那只手，抹了把脸。他回忆了片刻埃尔默告诉他的话，那些关于洛佩兹兄弟的事情——说实话，他并不执着于过去。而就在此刻，过去自己找上了他。
尼莫发出一声轻叹，伸手攥住奥利弗的手腕，趁势吻了吻他的手指。
“一起吧。”尼莫小声说道，“我们约好了要弄清楚你父亲的事情，这里说不定会有线索。”
奥利弗沉默地点点头，手指拂过对方温热柔软的嘴唇，随后和尼莫一同碰触上那只烟雾组成，被铠甲包覆的右手。
他们赌对了，这些回忆的确与奥利弗的父亲相关。倒不如说那些回忆之中，九成都是关于弗林特·洛佩兹的事。伊曼纽尔注入书中的痛苦十分真实，尼莫差点被那份酸楚的剧痛压得双眼发黑。那不是突然袭来的苦难，而是长久的，窒息般的压抑。
弗林特·洛佩兹从小就是个运气极好的人，如同被神所爱。哪怕被石头绊倒，他都能从石头缝中发现一点昂贵的碎矿。凭借这份吓人的强运，在战争中失去父母后，他带着弟弟成功逃出战火纷飞的村庄，在克莱门附近的某个小镇中存活下来。
他担起了所有重压，明明自己也是个尚年幼的孩子，却硬是将伊曼纽尔拉扯大了。那是个热情的、被所有人喜爱的、了不起的兄长。
年幼的伊曼纽尔纯粹地崇拜着这样的哥哥。奥尔本原则上禁止雇佣童工，而他的性格过于内向，无法像兄长那样凭借一张能说会道的嘴巴弄到份可以补贴家用的短工。
于是他只得加倍努力，海绵一般吸收着周遭的一切知识。伊曼纽尔自己削了把木剑，没日没夜地练习。血泡破了又结痂，汗水渗入其中，带来砂纸摩擦似的痛，可他坚持着——只要他能够引起当地主教的主意，得到资助，兄长不至于继续这么辛苦下去。
他的努力有了成效，但得到资助的并不只有他一个。
“嘿，伊曼，我们可以一起去念书啦！”还是少年的弗林特尖叫一声，抱着自己的弟弟转了圈。“我没想到会遇到那样一位慷慨的贵族老爷，我跟你说……”
他的兄长是位天才。
尽管被贫苦的生活辗轧，他的兄长依然无畏地大笑。没有花费多少力气，弗林特轻而易举地在几天内就追上了伊曼纽尔苦练几年的进度。
一位被命运所爱的天才。
自己深深地敬爱着兄长，这份敬爱并没有因此变得淡薄。但有别的什么偷偷混了进去，酸涩而绝望——这是嫉妒，同为少年的伊曼纽尔心想，毫无疑问的嫉妒。而这想法让他窒息。
他的兄长本可以成为英雄。如果当初他丢下自己这个累赘，估计会更早被有眼光的贵族或者圣职人员发掘。而被这样的牺牲供起来的自己却毫无廉耻地嫉妒着对方——
随之而来的是更为深沉的罪恶感，他将它们统统压在了心底。他继续没日没夜地苦练，不敢停歇，生怕实力被兄长远远抛在身后。他不要命似的努力的确有了回报——伊曼纽尔的战力紧紧追逐着弗林特，可总差着那么一点无法跨越的微妙差距。
可他没时间感到绝望。
在资助他的主教意外去世后，伊曼纽尔甚至感到一丝黑暗的解脱。或许他可以从这场绝望的追逐中脱身，反过来变成支持兄长的那一个。他太阳似的哥哥，终于能够获得真正的自由。
“你继续念吧，我去当佣兵。反正这是早晚的事。”可是弗林特这么说道。“伊曼，我不适合当什么……呃，守在哪里的卫士。我可有自信啦！就算到时候贵族老爷会抽成一部分佣金，剩下的供你念下去肯定没问题！”
弗林特是个喜欢先斩后奏的人，说出这段话的时候，他甚至已经办完了最后的退学手续。
“你肯定能成为一个了不起的人，伊曼。”他的兄长拍拍他的肩膀，“你的责任心比我强多啦，我……”
后面的话，伊曼纽尔没有听进去。这场漫长的追逐终于结束，他有点恍惚。兄长停住了脚步，而自己将继续前进。一直束缚着他的嫉妒消散了些许，罪恶感却越积越多。他说不出任何话，只能给了弗林特一个紧紧的拥抱。
“你要小心。”他艰难地从喉咙里挤出一句。
可弗林特的强运并没有因此终结。
锡兵佣兵团以一个可以称得上不正常的速度发展，成员里囊括了各个种族的强者。他的兄长非但没有停下脚步，反而像冲出笼子的凤凰，燃烧的火焰几乎要将整片天空染红。
弗林特·洛佩兹成为了传说。伊曼纽尔则成功毕业，成为了史上最为年轻的审判骑士长。
外界看来十分完美的发展。
可那份微妙的嫉妒和绝望感却怎样都消不掉。他的兄长会时不时寄来些写满快乐的信，附上珍奇的石头或者花。在自己屠杀异族村庄的时候，在自己将剑cha入孩童胸口的时候。
他不该感觉到嫉妒，这是错的，伊曼纽尔不住对自己重复。
至少他从内心希冀着兄长的幸福，他不应当成为那片光芒下的污秽。他必须成为一个堂堂正正的人，担起自己的责任。如果连这么一点丑陋的念头都消灭不掉的话……
伊曼纽尔·洛佩兹发自内心憎恨那些信，却又会在时情不自禁地露出微笑，享受生命中最后一丝亮色。或许他的世界会继续这么矛盾地存在下去，直到找到那个能够让他解脱的答案。
于是伊曼纽尔按照“最完美”的人生轨迹前行，和贵族进行毫无感情的政治联姻，拥有被计划好的强大后代。他将敬爱、执念与y暗的念头统统压在灵魂最深处，活得像本会走路的法典。
可就在年轻的审判骑士长准备接受现实的时候，他的太阳熄灭了——锡兵佣兵团在深渊远征中几乎全军覆灭。
与此同时，那个象征着终结的预言出世。
没关系，伊曼纽尔一开始如此坚信着。他的兄长肯定会这场苦难中走出来，东山再起。而兄长的妻子已经有了身孕，那孩子八成和预言脱不了关系。
毕竟那是弗林特·洛佩兹。
但这一次伊曼纽尔猜错了。
弗林特·洛佩兹的妻子突然急病去世，一尸两命。他的兄长悄无声息地隐退，不再给他寄信，消失得十分彻底，生死不明。不多时关于锡兵佣兵团团长“没有实力，沽名钓誉”的流言蜚语便传遍了奥尔本。
这回兄弟之间的追逐终于结束，以他最不想看到的那种方式。深渊之底绝对发生了什么，而不管发生了什么，那都彻底毁掉了他的哥哥。
怀抱着冰冷的憎恨，伊曼纽尔·洛佩兹陷入了长久的麻木，罪恶感毒藤般缠绕着他的心脏。哪怕在妻子的房间内，听到儿子降生后的第一声啼哭，他仍然无法从内心再榨出来任何与温暖相关的感情。
然后他感受到了那份力量。无比强大，纯粹的力量。
他拥有了一个奇迹，力量惊人，同时没有任何r_ou_体缺陷的婴儿。他怀抱着自己的儿子，婴儿身上还沾着血迹——
“大人，大人！”治疗师焦急地呼唤，“您得借我一点力量，夫人的情况很不好。洛佩兹大人——”
脑海中浮出的预言内容让伊曼纽尔伸出一半的手停在空中。他的妻子正剧烈喘息，意识接近消失。她的嘴唇是可怕的青白色，身躯不住地抽搐着。
他或许能救得了她，或许不能。但是如果……
伊曼纽尔的手有些颤抖，那份集聚数年的罪恶感终于在这一瞬喷发，将他的灵魂撕扯成两半。
兄长的孩子已经死去，而兄长深爱着他的妻子，绝不可能再娶。如果这就是……
像是有另一个自己在耳边呢喃，黑暗几乎要淹没他的视野。伊曼纽尔低头看了眼怀里沾满鲜血的婴儿，突然露出个僵硬的微笑。
他没有伸手，反而向治疗师转过脸去。
“我的妻子在生产完后猝死。”审判骑士长的眼睛散发出魅惑咒特有的金色，“只有这个孩子活了下来。”
床铺上的女人最后抽搐了几下，没有再动弹。伊曼纽尔将一只手按上婴儿的额头，垂下目光——
预言开始应验了。在狂乱的思绪中，他轻轻闭上双眼。
“听着。”他冲那婴儿低语道，“你必须毁灭深渊，戈德温。”
第160章 禁闭室与祈祷室
“父亲。”年幼的戈德温比他们认识的那个开朗不少, 看年纪像是四五岁。“我想吃那个——”
伊曼纽尔正带领他在后院练习。清廉的审判骑士长并没有给自己购买让人倒抽冷气的豪宅，选择了一间普通的民居。邻居家的两个小孩扒上墙头，好奇地望向院内。他们手里抓着蜂蜜点心, 目光闪亮地瞄向戈德温手中的剑。
尽管戈德温·洛佩兹年纪尚小, 那把锋利的铁剑的确是真家伙。
戈德温将剑cha进泥地, 用衣袖抹抹头上的汗，脸上带着孩童特有的纯粹笑容：“如果我今天完成了全部训练, 可以吃一个吗？”
“不行。”伊曼纽尔声音冷硬。“甜味会腐蚀你的灵魂, 享乐会让你堕落。戈德温, 你和他们不一样。”
戈德温脸上的笑意凝固了, 他委屈地扁扁嘴，但最终还是低下头：“是，父亲。”
尽管知道那不是自己的感情，仿佛内脏焚烧般的y暗情绪仍然让尼莫很不舒服。尼莫不认为这段记忆中的伊曼纽尔还保留着理智——矛盾的痛苦几乎要将那位年轻骑士长的心脏烤干，使它变得像礁石那样暗沉坚硬。
不允许娱乐, 不允许哭泣，不允许软弱，不允许逃离。他对戈德温说的最多的两个词绝对是“不允许”和“还不够”。
在伊曼纽尔封存的记忆中，他曾多次看向戈德温的眼睛, 试图从那双眼睛深处找到反抗和憎恨。可他只找到了满满的信任和爱, 那份毫不保留的亲情简直要将他逼疯。一个活生生的人全心全意信任着自己, 他从未想过这份感情会如此沉重。人们总说父母是孩子的神明, 可看看他自己做过的事——他明明连人都不配再做。
自己不值得被爱。伊曼纽尔心想, 为什么这孩子不恨他呢？
戈德温是个好孩子, 伊曼纽尔很清楚这一点。自己的儿子强大而乖巧，从不哭闹。同一个问题从不问两遍，只有一个例外。
第43节
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