正文 第5节
如何与你的敌人野外求生 作者:11563753
第5节
叶修笑了一下，无奈地想如今关心他的也就剩一头豹子了，便感觉腿上的毛绒触感消失，他低头一看，那头雪白带黑色斑块的大豹子仍盯着他瞧，可身影却像快没电的全息投影，在实体和半透明间徘徊，叶修甚至能隐约看到雪豹脚下踩着的石块长啥样。
这种跳电似的状态足足来回了五六次，雪豹才重新稳定实体，可这豹子却对此毫无异状，说明这是自然状态。
叶修：“…………”
叶修深吸口气，低喃：“上次果然不是我看错？这星球的生物一会儿能吐火，一会儿能隐形消失，这是个什么生理构造？嘶，真该弄一头解剖试试……”
雪豹像是听懂了，尾巴啪、啪的拍打着叶修的小腿，叶修赶紧抱膝单脚跳开，连声赔罪，接着忙起正经事。
他低头一扫，辨认足迹，那些红色犀牛跑起来留下的踪迹不小，找起来不难，可是当足有时十数道脚印，各自朝不同方向延伸时，这就令人抓狂了。
叶修弯腰，半蹲下身探究起脚印的深度、间距、大小，思忖半晌，接着揉了揉雪豹的脑袋，在大猫舒服地晃尾巴眯眼时，他用特别温柔特别诚恳的声音问：“哎，你帮我闻闻，哪条路上是有人的啊？苏沐秋交代了，要把活人跟萝卜一样全框回来换材料，要是知道哪条路不需要走，能省下多少耽误救援的时间，是不？”
被当成猎犬的雪豹显然半点也不介意，趴到地上嗅了一圈，接着胸有成竹地跳了起来，引着叶修朝森林深处走。
从抱着红角兽头冲出部落后，邱非都不晓得自己跑了多久，双腿酸麻，手臂沉重，怀里那颗被皮料草草裹起的头颅令他本能地毛骨悚然，可他知道不能停下。
他带着这颗脑袋跑时，确实有小半红角兽放弃在部落里捣乱，追着他与其他部落里的成年人散入森林，而剩下的那些好似顿失方向似的，开始胡乱追踩起来。
他同样清楚记得，他跑出来时狩猎队的诧异的眼神，经过几位熟识人时他们眼里的担忧，还有少数人，对他背离的冷嘲。
即使如此，邱非清楚自己在做什么，在离部落足够远之前，他不会停──浑浑噩噩的脑中方闪过这道念头，邱非脚下便冷不防踩到某个圆滚滚的东西，霎时脚下重重一扭，砰的摔到地上。
邱非闷哼一声，全身上下一阵冷汗，等他喘息着坐起身，脚踝已是由红转青肿胀起来。他眼底发酸，明白哭也没用，不过几岁大的孩子咬了咬牙，将喉间的酸楚咽了回去，低头察看是什么东西绊倒了他。
绊倒他的物体，因邱非的重量半埋入土壤，那是颗光滑的小圆球，像是青色的半熟果实，却略为透明，内部核心有什么影影绰绰地闪动。
邱非靠近观察，犹豫着正想将未曾见过的物体拾起，岂料绿色的珠子忽地一晃，光滑表皮喀的裂开，有黑影直袭门面而来！
“啊！”
邱非惊吓，下意识将手里的头颅扔出一挡，覆盖的皮料被珠子里弹出的东西撞开，沉沉的红角兽头滑出，落在脚前几寸处。
头颅旁，一条手指长短粗细的绿色蠕虫扭动着，在厚实的皮料上钻动，呼吸间就将兽皮钻出了小洞，并朝皮料下的泥土地继续钻孔，没一会儿，只剩一小截在外的软虫就彻底没了动静。
而那颗头颅，却在青虫疑似死去的同时间，发出风抚过洞窟般，轻柔而悠长的“嘶呼”回音。
动弹不得的邱非僵坐着，心跳逐渐加快。
他瞪大了眼，盯着那颗破破烂烂的犀牛头，空洞的眼眶中央，外皮斑驳的头颅裂出了一道窄缝，一瓣形似嫩绿色叶片的东西探出头来，逐渐往外生长。
──那不能叫做生长。
那更像是，某种生物的柔软触梢从空荡的脑颅中硬挤了出来，嫩绿色的东西看似柔弱可欺，没有丝毫攻击性，在微风中轻轻摇动着，就像新生的嫩芽。
它越生越大，细细的嫩芽眨眼成了足有人脸大小的宽大叶片，表面平滑，质地与邱非看过的任何物体都不同，森林里缺乏光源，邱非清晰瞧见那物体并不反光，然而心里总感觉它泛着不明显的柔和光芒。
那东西伸展着，自顾自地风中摇曳，接着缓缓地，像转身一般，对上了邱非的方向。
这瞬间，绿色的不明物体如狡蛇出洞，冲他弹了过来！
啪！
邱非心跳骤停。
数秒后，他才意识到，他仍然在呼吸。
胸腔间心跳失控，邱非小心翼翼放下脸前僵直的手臂，紧闭着眼不敢睁开，直到一道脚步声靠近。
他稍稍抬起了发颤的眼皮，接着被眼前的画面吓了一跳。
一把漆黑锐利的短刃直直地捅入头颅间，将不明物体钉了个对穿，那柔软宽大的嫩绿色物体像是痛的紧缩，成了墨绿色虫爪似的模样，在刀刃下甩动挣扎，嘎吱作响，但没有流出任何类似血液的东西。
窸窣的脚步声近在耳边，邱非抬头，曾救他一命的苏沐秋寒着脸，弯腰拔起短刃，神情冷的宛如结了一层霜雪，眼神审视而尖锐。虫爪在他拔出短刃后持续抽搐了一会儿，最后缩了起来，有细碎的白色光尘从薄壳碎裂的细缝中溢出，水蒸气一般在空气中消失。
等光尘全散透了，苏沐秋再度一刀捅进裂缝，使劲将红角兽的头骨分开，穿透颅骨的绿色虫爪末端来自红角兽死后萎缩的大脑，像发芽诡异的土豆。
苏沐秋沉浸在思索中，直接把那根虫爪带着大脑提起，凑近了观察。
虫爪根部与大脑连结在一块，找不到缝隙。他以刀尖轻巧地挑开脑瓣，在虫爪根部旁，找到另一小段深绿近黑的虫爪尖端，同样没有根源，简直像是红犀牛的大脑里凭空长出了虫爪。
“里头长这样？”苏沐秋换着角度察看，“怎么像是……有玩意来不及从里头爬出来？”
虫爪内部是空心的，苏沐秋细看之后，发现内里有一层极薄的肌r_ou_贴附在甲壳上，就跟被吃光的螃蟹脚没两样，完全不像是能够动的那么顺畅，或是像片无辜的叶子迎风招展。
随着他的动作，挂在虫爪末端的大脑终于啪的掉了下来，摔成一摊红白交错的r_ou_糊，邱非低低的叫了一声。
“邱非？没受伤吧？”
苏沐秋转过头，朝邱非笑了笑，心思却不在惊魂未定的小孩身上，不断向外发散，无数琐碎细节闪过，却凑不成一幅完整图像。
他将那根虫爪裹起来谨慎地收入怀中，抹干净属于另外一人的短刃，漆黑的刃面映出苏沐秋的侧脸。他低声自语了句：
“太慢了。叶修跑哪偷懒去了？”
13、12：竭泽而渔
雪白的大猫趴在地上四处嗅闻，领着叶修往森林深处前进。
这座森林到底有多大，实在难以计量，叶修之前已经带着小雷达探索了不小的范围，可是在雪豹的领路中，他离走过的区域越来越远，依旧没看到疑似森林边缘的区域。
途中他确实捞到一两个误入森林的人，顺利扛回去交差，但后续碰上的，无须确认呼吸心跳，光看那身惨状，就晓得人早已凉透不知多久。
然而看伤口，却并非因那群失控的大犀牛而死。
叶修细细地翻开那些丧命的部落人口伤处检查过，有的死于蛇毒，有的摔断了脖子，有的……血r_ou_模糊，看不出原因。
森林里有无数潜藏的危险，而他一无所知。
叶修谨慎行事，当脚印渐渐隐没于茂密的草堆，周遭大半是他尚未见过的植物时，他拄着矛站定，懒洋洋出声道：“猫咪，这是要去哪啊？前面真的还有人？”
俨然成为搜救犬的雪豹抬头，尾巴友好地圈了他一下，接着继续往前。
叶修回望身后茂密的林木，兜兜转转，靠他自己，已经很难找到来时路。
他静了片刻，从怀中取出备用终端，之前苏沐秋画完地图后随手扔给了他，让他拿着多多了解他们星系的科技，这是靠磁能石以土豆发电式的克难手段充能的，这会儿早已经没有多少能量。
叶修望着终端深思。
在基本看不懂字的介面上摸了一会，他戳开了定位系统，小屏幕上，一个小圆圈不停往外扩散，不晓得发信距离有多远。
大猫踱到叶修的脚跟前等待，嘴里咬着毛乎乎的尾巴尖，前爪按在他的鞋面上，一动不动，摆明等着人跟它走。
“行了，别着急。”
确保自己消失太久至少会有个苏沐秋来给他收尸后，叶修抬腿跟上，刚走出几步，一处层层纠结的藤网下，忽然响起物体拨弄的窸窣声音。
叶修才把目光放过去，一道白影已经嗖的扑上前，按住了树藤下的动物，那动物嗥嗥叫着，在雪豹的爪子下挣扎。
那动物似乎身形不大，但挣扎得相当厉害，将树藤拨的沙沙作响。豹子一时没按牢，豹爪下的猎物便挣脱开来一骨碌爬起，没有逃，反倒勇气十足地拿脑袋去撞那头大猫，雪豹回挠，两只生物霎时扑成一团。
叶修连忙掀开重重藤蔓，看清了底下的情况。
豹爪下是一头几度被按翻的小犀牛，粉红色的外皮不似成体那般厚实，雪豹的爪子一按就陷出了几个坑，眼看再用力些就要见血。叶修赶紧将两只分开，把玩心大起的雪豹提了起来。
雪豹配合地被叶修圈在手臂里，可是小犀牛不甘示弱，获救后的下个动作就是朝叶修莽撞冲来。
这小东西只懂直线冲刺，叶修轻松避开了，顺势藉力拽了下，小犀牛被自己的力道扯的翻了个跟头。叶修见它摔的眼冒金星，一时顺手，摸了摸小犀牛的头，然而那生物竟惊醒似的，马上警惕地退了几步，打了好几个附带火星的喷嚏，难受地甩了甩脑袋。
叶修没反应过来，愣了愣，才想起包含人类在内的绝大多数生物对他的信息素相当不感冒──因为雪豹老爱往他身上凑，而疑似beta的苏沐秋完全无感，他都忘了这件事，无须刻意压制的日子过久了，不小心任由满身的alpha气味张扬外放。
“老实告诉我，你是不是嗅觉不行？”叶修严肃地盯着雪豹。
“不对，信息素跟嗅觉无关……”
小犀牛警戒着一人一猫，蹬蹬倒退，直到大半身影重新被树藤掩过，突地转身一溜烟逃了。
叶修耸肩，正要继续前进，雪豹轻巧地落了地，雪白的身影伏低，跟着钻入了藤网中。
叶修原地不动，目送那抹格格不入的粉色与白色在树藤下越窜越远，像断了线的风筝完全没有回头的意思，半晌，他捂住脸叹了一声，同样趴了下来，追着两只动物钻了进去。
藤网长的密密匝匝，高耸林木占走了大半阳光，这些攀缘植物为争养分附生着快速生长，可要长成这么大一片枝叶交杂的状态，不知花了多漫长的时间，又扎了多深的根系。
藤网下缝隙不大，他要不蹲姿移动，要不就趴着，叶修伏地，在小型动物踩出的窄缝匍匐前挪。
随着距离，藤蔓交织成的小径光线愈发暗下，不知不觉间已满目黑暗。地面倾斜向下，底下不再是扑满落叶的柔软干燥，而是坚硬磕手，猛一被小石子刮破手指，叶修嘶声，动作越发留意。
他小心抬手摸了摸四周，触手shi滑，空气闷滞，离壁面不足半臂空间，叶修判断这伸手不见五指的地方应该是一处小岩洞。
追着爬了一会儿，叶修前方已是尽头，路分两侧，左侧隐约传来水滴砸落的回音，右侧则有微弱的风吹来。
他摸索着地面，试图找到余温或脚印，这时，突然有绒毛扫过他的脸颊，叶修凭感觉揪了一下，前头传来豹子熟悉的低叫。
“来给我指路？”
“喵。”
叶修笑，放任那条尾巴在刘海上扫啊扫的，向有风的那头前进。
数分钟后，等他追着雪豹的尾巴尖钻出窄洞时，整个人灰头土脸，脏的差点看不出原貌。
摘开头发里的树枝叶片，叶修扭着肩颈脖子活动，一望见岩缝外的景色，他陡然怔住了。
──入眼的，是一片极为巨大的天然洞窟。
这洞窟内部的空间，大到足够让一只百人的机甲队自由飞行c,ao练，自一端倾泄而下的潺潺流水，在略呈弧形拱起的平台上汇聚，流入一汪碧绿池水，不只红角兽、兔鼠这类生物的族群生活在此，在池里的、边上饮水吃草的、不远处扬蹄奔跑的、空中飞翔的、依高耸岩壁筑巢而生的数十……不，数百种他至今未曾看过的生物，共存于此。
宽敞的洞窟宛如兽类的天堂。
洞窟内光线充足，阳光由离地数百尺的一处天顶裂缝洒落，叶修极目望去，那一缝天光边上生长着树丛，颇有几分似曾相识。
──这是那道割裂星球的裂缝其中一处末端。
向着平台边缘望去，确实缓缓渐低，延伸至一片黑暗中，不知有多远、多深。
这里因为空间太大了，乍看是个洞窟，其实应该是上窄下宽的峡谷。
没留心尾随的雪豹跟叶修，小犀牛从峡谷岩壁上的这处裂缝钻出来后，毫无心机顺着崎岖突起的石块半摔半跑地向下，很快落到平台，向红角兽族群跑去。依熟练程度，看来没少从这条路溜出去玩。
叶修俯身观察，峡谷靠底似乎有另外几处出入口，几头受了伤的红角兽刚巧从外走入峡谷，喝醉酒般摇头晃脑，有几头身上还cha着根被撞折的矛，全然不复在部落里生事的疯狂模样。
叶修心头微动，只觉得这种被催眠似的反应有几分熟悉，右手下意识朝旁一扫，指尖凭空做了几个敲击动作。等脑袋反应过来手指击空的感觉，他才慢了半拍地意识到，眼前并不是通过机甲看到的全息画面。
一叶之秋故障了。
被苏沐秋打个半毁，坠落在这颗星球上。
想到苏沐秋，叶修记起他刚才那动作想启动的仪器，早被对方拆下，当作指南针随身带着了，即使一叶之秋安然无恙，他也用不了侦测仪。
“啧，苏沐秋那家伙怎么还没到？难得用的上他，结果人跑哪呢？”叶修啧声，坦然地无理取闹。
听见他话中提及的名字，叶修脚边的豹子抖了抖耳朵，朝他仰头，微微歪了歪脑袋，光线下，缩成一缝的蓝色竖瞳盯着他瞧。
解决了绿色的怪东西，苏沐秋将头颅砸碎，扔山坑里掩埋以防后续生事，又带扭伤的邱非回部落里，亲自交由老族长照顾。
部落里的人起先对苏沐秋是对待陌生人的冷淡，但他带邱非踏进部落范围时，察觉人们态度友善了几分，一问之下才得知叶修真的救了几个人回来，以及他尚未返回，苏沐秋草草道谢，便转身去寻对方。
他本以为找个人不难，考虑到他自己在这方面是专业的，然而叶修大约习惯尽可能不留踪迹，除了在一处树下发现几枚凌乱脚印外，后续没有任何痕迹能推断叶修的去向。
苏沐秋摩娑下巴，不抱希望地打开他随身的个人终端。大半功能早因脱离原星网络而灰了，他有些意外又可预料地发现来自备用终端的定位。
显示坐标和距离的功能失效，定位只有方向，苏沐秋盯着方向标示移动，直到黏在屏幕边上的亮点缓缓移到了中心。
可他向周遭一看，就是片森林，别说叶修了，连只会动的东西都没看到，只有满眼深深浅浅的绿。
“不会是误触定位之后随手扔了终端吧……”
苏沐秋狐疑地在草堆里翻找，翻开一块石板时，突然若有所觉地闭起眼。
森林中，一片寂静，仅有遥远不知名的地方传来的鸟鸣。
但紧接着，苏沐秋起身，快步退回了来时路上，并在途中拐向与备用终端定位完全不同的方向。
他只身深入森林，在一块地上四周转了一圈，目的明确地掀开树藤，露出底下仅能供一人钻入的缝隙，得意地翘起嘴角。
叶修想着苏沐秋那个用好奇心组成的家伙看到满地未知物种会是什么反应，随即把不在场的人抛到脑后，开始进行初步探查。
这里肯定低于地表的水平高度，离裂缝深处靠近些许，但仍不足以明白‘裂缝’为何；岩壁高耸，自成与外界相接又独立的空间，有一般生物生存所需的食物与水等，两壁有大大小小的岩缝，可能通往某个方向，这都是一目了然的情报。
叶修想知道的是，这里有哪些他与苏沐秋能用上的资源，以及是否能为这颗星球的情况提供蛛丝马迹？
从来没听说过有人活着穿过虫族开启的裂缝，叶修这辈子就穿了两次。
第一次，他到了苏沐秋所在的地方，是个无数大型空间站如蜂巢般环绕着一颗黑蓝色星球的未知星系；接着不到半天，他被白色机甲重新推进裂缝，但却不是回到了帝国。
说实话，没有回到艾朗星系，无论出于任何方面，叶修都觉得他祖上肯定烧了不少高香。
事到如今，他只希望这不是帝国纪录在册的星球，一叶之秋的定位系统早在裂缝里被苏沐秋揪着当r_ou_盾时震坏了。
叶修捡起土块，轻轻一掐便揉碎了，他指尖捻着沙土，一边要带兴致勃勃的雪豹下去勘查一番，就听见身后一阵响动。
又有个人灰头土脸地钻出了小窄缝，掸着衣摆，一抬眼便被眼前场景震得目瞪口呆，失语片刻才眨着眼回神。
“苏沐秋？你怎么在这里？”叶修惊讶。
“嗯……第六感？”苏沐秋一脸迷惑。
非常用词汇令叶修霎时文盲：“第……什么？”
“一种直觉。”苏沐秋答，“倒是你怎么找到这种角落的？”
叶修向旁一看，本想跟苏沐秋说下这星球上会消失的动物长啥样，可白色的大猫消失无踪，不知是上哪儿撒欢去了。
他扫了眼雪豹原先待着的位置，有那么片刻陷入沉思，转瞬便恢复常态，与苏沐秋简单交代他目前的一些发现。
“那么，下去看看？”苏沐秋左右转着脑袋，颇感目不暇给，“叶修，看到红角兽在哪了吗？”
“那里。”
叶修指出的方向，一头成年红角兽带着刚才险些因豹爪魂归西天的幼兽，缓缓走到另一头成体身旁，融洽地低头喝水，看来像个小家庭。
“我对他们部落里说的红角兽的肺……火肺，很感兴趣。”苏沐秋跃跃欲试。
叶修动了动矛，矛尖朝下，一只手臂无预警拦在了胸前。
“喂，不能杀，再缺材料也不行。不可竭泽而渔，这个道理听过没有？”苏沐秋说。
“？”叶修当然没听过，他绕开苏沐秋，矛在草丛里一挑，一块小小的东西弹入手里，示意苏沐秋看他掌心里那块深蓝色的碎片，“金属，这里也有。”
“…………”
差点暴露险恶意图的苏沐秋沉默，“咳，我刚才说的是‘杀ji焉用牛刀’。没听懂？来，我重复一次啊，杀──ji──焉……”
又是一串鬼都没听过的发音。
叶修偏过头去，那位与他共享一个山洞的家伙正一面叨絮说话，一面叉着腰朝下望。
或许是午后的阳光太好，又或着战斗后放松下来的感觉太舒适，他忽然意识到即使以他老家的审美标准，苏沐秋都是好看的。
这些天来短吃少喝，风吹日晒，都不损及他容貌的端正ji,ng致，狭缝洒落的光芒下，那双偏浅的眼眸泛着细碎的金色阳光，干净、专注又温暖。
这一眼，叶修差点挪不开目光。
另一边，苏沐秋两眼放光，正满脑子盘算这红角兽族群有多大，其他物种有多少，放养多久可以来收割一次，忽然瞥见底下一处草丛里有不自然的反光。他随手扣住叶修的腕子就要去探查，没想到手里竟感觉到微弱的挣动。一向由他呼之即来挥之即去的叶修居然一下子挣开了他的手。
“怎么了？”苏沐秋诧异，无意识捏着空荡的指尖，忽略心底的别扭。
“没……手，受伤。”
“啊？”
苏沐秋抓起叶修垂在身侧的手，冷不防撩开了袖子。
偏白的肤色下，腕关节不明显地红肿，苏沐秋轻轻捏了几下端详叶修的反应，确认是武器不趁手，于攻击时击中物体遭武器偏斜带拐伤的，他对这也有些经验。
这点小伤，依他对叶修身体素质的观察，自己舔舔要不了半天那根蹄膀就会好。苏沐秋确认没有大概，仍嘟囔着“省的伤上加伤，好歹有点战斗力”，放轻了松开叶修的力道，并朝他勾勾手，抢先叶修一步沿着岩壁滑了下去。
“快点，咱们去看看那是什么！”
望着纯然兴奋的苏沐秋，叶修哦了一声跟上，揉着裹在驾驶服内的后颈，喉结滚动，不自觉舔了下唇角。
他掏了掏裤袋，摸出烟盒一敲，烟没有如他所愿出来，一块从苏沐秋那堆甜食里顺来的巧克力球，圆溜溜地滚入掌心。
作者有话要说：
苏：想大开杀戒搜集材料（搓爪
14、13：一诺千金
苏沐秋是个哨兵。
特别出色的哨兵──即使他本人并未刻意彰显。
苏沐秋从未摆过高高在上的架子，反而见了谁都平易近人，然而他实际上觉醒的相当早，天赋极佳，本身能力也不错，他觉得现在状态算是差的，但那也是跟自己以往的纪录比较。
这意味着，他无须测谎仪，就能辨认出谎言的痕迹。
──在他惊讶地被叶修躲开，而后者解释手上有伤时，他清清楚楚听见叶修一向波澜不惊的心跳，突然跳快了几拍，尽管那人神色如常。
叶修欺骗了他。即使不至于到欺骗，也必然隐瞒了某件事。
可到底瞒了什么，苏沐秋就琢磨不透了，毕竟依情况地点，瞒什么都没多大意义。
紧盯手中从草丛里找到的东西，苏沐秋眉头紧蹙，陷入苦思。
负责警戒放风的叶修在周围转了一圈，扫视着峡谷与平台，隐隐约约有些难辨的违和感，接着低下头，“去、去”的把跳过来的兔鼠一只只辛苦赶跑。
这里恐怕没有人类来过，峡谷里的生物对人一点危机感也没有，甚至还有蹦过来啃矛尖的，赶跑了又回来。叶修弯着腰赶了几回就放弃了，任由那些小家伙一蹦一跳，凑到草丛边吃浆果。
不一会儿，单膝跪在草丛间沉思，神态庄严肃穆的苏沐秋周围就绕了一大圈胖墩墩的白毛团子。
等他转过头，正想找叶修问话，就见叶修蹲在旁边，手里抓着一把小圆浆果，吃零食似地嚼的正开心。
苏沐秋：“喂！有毒没毒都不晓得你就吃啊？”
叶修大约听出是问毒的事，随手揪起一只腮帮一鼓一鼓的小兔鼠放到苏沐秋眼前：“没毒。”
“你怎么知道这些动物体内没有能处理毒素的器官……”
叶修无语，表情写着‘要是它们有，上次做兔r_ou_串烤早就死了’。
“……你就这么饿，饿到非得吃来历不明的东西？”苏沐秋幼稚地较劲起来，想了半天，吐出一句微弱的反击，心里却也是好奇起来，伸手去摘浆果。
动作到一半，一只手从斜里伸来，握住苏沐秋，朝他掌心里塞了什么。
苏沐秋手掌一摊，巧克力球泛着温润的光，叶修拿烟盒往他手里抖了抖，又滚了几颗出来。
他挑眉咧着笑：“别吃来历不明的东西。”
“……叶修，你这家伙什么时候又去动我的储备粮？”
苏沐秋翻翻白眼，一巴掌将那把甜食塞进叶修嘴里，尽力忽略另一人唇瓣擦过掌心的触感，刻意低头埋入树丛捋了一大把浆果下来。
紫黑色的浆果每颗约指节大，尝起来像他吃过的小红莓，酸爽里带着微甜，还有一股植物清香，是小姑娘会喜欢的东西。
“真想给沐橙也尝尝看。”
“沐橙？”
苏沐秋平淡道：“是我妹妹。你别管了，过来瞧瞧这东西。”
悠闲含着巧克力球的叶修挪过来，看到苏沐秋拿起的物品，眼神陡然变了几变，正色起来。
在草丛里反光的东西，同样是深蓝色的金属，表面有着一层厚重锈斑。倘若仅是如此，至多只说明峡谷里有金属矿产，可这块碎片却呈现不明显的弧形，中心空洞。叶修接过来仔细摸了一圈，尽管已经因时间而磨淡，金属圈外层似乎有细致刻纹。
不管是文字还是符号，总之，不是自然形成的东西。
这东西像是六角形的螺母。
“这里还有。”苏沐秋手里还抓着几个，表示他刚才可不是埋头摘零食，是在干正事。
有了螺母的联想后，苏沐秋找到的其他碎片，看起来都像垫片、弹簧、承轴一类的东西，零散地落在草丛里。
苏沐秋一边挥赶兔鼠一边翻草丛时，在他身后，叶修握紧碎片，锋利的边缘刺破了指尖，淌出的血珠沿边缘滚下一线鲜红。尽管只是r_ou_眼难见的些许，然而血液滑过的部分，金属的形状再度悄然改变。
“果然。”
叶修眯起眼，上下摆弄着零件碎片。
“叶修？你有说话吗？”苏沐秋停下动作，疑惑道。
这时，一只短喙的碧蓝色大鸟飞来，在草丛上方盘旋了几圈，忽地猛冲下落，啪哒踩上苏沐秋的头顶，厉声鸣叫着，愤怒地啄起他的脑袋，苏沐秋吓了一跳，急忙退后跳开。叶修一看他的新造型，当场爆笑出声，苏沐秋顶着乱糟糟的鸟窝头，怒气冲冲地揪住叶修的领子反手往地上掼，猝不及防的叶修砰的啃了满嘴泥。
叶修翻身腾起，一计迅猛的扫腿刚出，就遭苏沐秋扣住小腿重重一摁，叶修疼的一哆嗦，趴下不动了。
“为什么……”他心里一连串为何猫咪跟苏沐秋都专门朝他伤腿下手的郁闷。
苏沐秋笑容灿烂，拍拍他的背：“哦，因为你把风不给力，害我被野生生物攻击了。”
叶修默然。苏沐秋瞧他萧瑟憋屈的背影，有几分心虚的松开手，叶修趴着，冷不防抬腿后蹬，一脚重重踹上苏沐秋的腹部。
苏沐秋刷的冷汗直冒，磨磨牙，朝那侧躺着笑容嘲讽的家伙对掐过去。
两人揪着彼此左右扑腾间，那只鸟在草堆里安然落下，垂首发出奇怪的咯咯声，苏沐秋马上四肢并用按住叶修，警盯那只鸟。
“要是它也会喷火……”苏沐秋细声。
叶修不动了，同样保持安静。
两人的虎视眈眈中，对此浑然不察的大鸟咯咯着，鸟喙大开，呕的一下，一块半弧形的蓝色金属碎片被它shi漉漉地吐了出来。
两人：“…………”
大鸟昂着头踩了一圈，随即拍拍翅膀，重新飞远了。
“看来草丛里这堆都是搜集品……我还奇怪为什么全都散在这。那是什么鸟？有搜集金属的习惯？”苏沐秋自语，“要是能逮几只来养，说不定跟着它就能找到矿点……”
“沐秋。”叶修喊了一声。
“干嘛？”
苏沐秋低头，看着对方。两人四目相对，刘海顺苏沐秋的动作落了下来，扫进叶修眼里，叶修忍不住眨了眨眼，彼此间只剩一个呼吸的距离，连身驾驶服领口散乱，被苏沐秋扣着手腕，按在身下，眼底倒映着苏沐秋怔愣的神情。
苏沐秋慢慢，慢慢地退开了。
“叶……”他侧过头，开口便是一顿，低咳着清了清嗓子，“叶修。”
将想法告诉叶修后，双方默契地分散开来，寻找那种蓝色鸟类的窝点与踪迹。
两人赶在入夜前回到了村落，乌铁部落的中心燃着火堆，点亮一方光明。老族长和邱非等在外头，看见两人时均是松了口气。
“平时在这个时候，太阳消失，月亮升起，除了负责警戒的人，部落里已经休息啦。”老族长比了比满地狼藉，还有一些正在收拾残状的人，“但今天情况特殊，所以大夥四处燃了火堆。”
苏沐秋应声，观察着邱非的伤口。
他身上的伤覆盖着一层半凝固的绿泥，应该是人齿嚼碎了镇痛植物，和著有黏性的汁液糊了上去。无论割伤、扭伤、骨折全是一样的处理方法，且每一处伤口外围都有红色染料绘上的痕迹，波浪纹与线条交杂，像是某种祈祷符号。
看邱非绷着那张小脸，就晓得疼痛远大于治疗效果。六岁多的小孩免疫系统不够强，苏沐秋很有重新包扎的意图，然而他不敢贸然动手，他曾经在一次未开发星球的勘查见过类似当地巫医的人，通常治疗与文化、信仰密不可分，弄个不好恐怕会引起纠纷。
“哎，我是前任族医，你放心，邱非的伤是我亲自处理的。”老族长注意到苏沐秋的目光，安抚道，苏沐秋只能点头。“森林入夜危险，你们在部落里留一晚吧！”
回程确实有段距离，也没有非得回洞窟的理由，苏沐秋朝叶修比划，叶修瞭然点头，两人依言留在部落过夜，也当是了解一下当地生活。
然而乌铁部落损失惨重，因死亡、残废减员近十人，大半帐篷屋不是撞歪就是倾倒，无家可归的人只能凑合著找熟识暂住，或是住在临时收拾出来的大屋里，弄了个通铺，两位贵客也没能享受套房待遇。老族长将苏沐秋和叶修安排在一处人最少的帐篷屋，掀开做为门使用的大块兽皮，里头却也躺了四五人。
这一夜，刺耳鼾声此起彼伏，鼻间满是药草怪味、皮料腥气和那几人伤口的血味交杂，地面草堆jg梗支棱着刺痛背脊，别说入睡了，五感状态不稳定的苏沐秋感觉自己如同被架入拷问室。
苏沐秋一晚上都板得像棺材，他不得不朝睡在边上的叶修靠了又靠，差点没把人直接挤出帐篷屋外。
几十分钟就被苏沐秋拱着朝外推一回，闹的叶修一会睡一会醒，最后干脆一块睁着眼发楞，隔日几乎天刚亮，两人立刻蹦出屋外，黑着眼圈呼吸新鲜空气。
昨日叶修一杆矛使得行云流水，单挑红角兽的强大在部落里留下深刻印象，他才洗好脸，就有人过来找他问话，语气小心翼翼，满眼景仰──苏沐秋用的是激光枪，远超当地认知，且隔着火幕，激光枪的光痕不甚清晰，反而被低估。
叶修应声，提着矛跟着一大清早离开部落的临时狩猎队伍外出，不忘朝苏沐秋竖拇指，示意他会谨遵组织交代，多扛几个受伤的人回来赚人情。
“你认真点。”
苏沐秋喊了句，随手将叶修那把短刃扔回给他，也不知是要叶修认真打怪还是认真扛人，随即继续和老族长交谈。
老族长歉然，尴尬地说：“东西正在整理了，很抱歉不是很多，至少跟你两位救回来的族人相比不值一提。”
“没事没事。”苏沐秋摆手。
“两位怎么称呼？”
“我是苏沐秋，那家伙叫做叶修。”
老族长点头，镇重行了个礼，相同动作苏沐秋曾在将邱非从水里救出来时看过，一旁经过的族人似乎很是震惊。
“我叫做冯。苏，叶，请两位记住，如同我的承诺，乌铁部落绝不会遗忘两位的帮助。”
族长看上去苍老，但那是因为他身上有不少陈年旧伤痕，发间几缕灰白，从他提着矛就想舍身驱赶红角兽的行动，显然没为部落少c,ao过心。不过依容貌来看，族长其实约四五十岁左右而已，仍值中壮年，可放在乌铁部落，似乎已是年纪最长的一位。
部落遭逢大难，没人有心思呼呼大睡，天光乍起，就有不少人出来继续收拾，积极投入接下来的生活。苏沐秋与老族长站在中央的大帐篷旁，几位女性正在整理屋里的物品。
狩猎队的领头也在一旁，脸色因伤苍白，没了半截胳膊，他选择留在部落内帮忙。
部落里的人性子直来直往，女性们认得苏沐秋是帮过部落的好人，又见他一句话都能说的坑坑洼洼，满脸一知半解，于是没避讳这位陌生人，一面整理族长屋里的东西，一面叽叽喳喳地聊天，什么都往外倒了。
苏沐秋与老族长交谈，实则分了一只耳朵去听闲聊，从对话中一来二往摸清了一些情况。
这里取名似乎大多是单字，且不一定有意思，多是一个音节，用以区别彼此而已，比如云，甘，漠这类的；或着是某些实际存在的事物，之前替邱非保管小矛的姑娘就叫做葛，因为她出生时候，葛藤长得特别好，部落里摘了很多，熬过艰难的冷天。小葛姑娘跑来，递给苏沐秋一条r_ou_干，灰扑扑的小脸笑容灿烂。
苏沐秋回以一笑，揉了揉小姑娘的发顶。
只有少部分人拥有不同的名字。
除此之外，还得知死掉的族人里，大半都是狩猎队的主力，女性们忧虑部落是否能安然度过寒冷。
狩猎队的领头者贾兴犹豫片刻，最后同样行了礼，对苏沐秋说：“苏，谢谢你们救了傲。”
不远处，被点了名的傲停下用受伤的手臂重新适应短弩的动作，感激地笑了笑。
“是我应该做的事。”
苏沐秋挂着日行一善不足挂齿的道德楷模微笑：“如果还有能帮上忙的，别客气，尽管提。”
“族长。”贾兴的伴侣，一位叫梪的女性出声，“整理完了，都在这里。”
冯老族长倒是个一诺千金的人，答应了苏沐秋报酬由他负责，就真的将自己所有的东西贡献出来。
红角兽袭击部落之后，也就老族长的屋子最完整，其他人自顾不暇，确实无法负担任何报酬。但令苏沐秋惊诧的是，苏沐秋亲眼看着女性们把屋里所有能用的、能吃的搬出来，老族长几乎清空了屋子，拿出他所有，堆到苏沐秋眼前。
苏沐秋瞪大了眼：“这太多了吧？？”
“我这也就我一个人了，要这么多的也没用。”老族长说。
“我听狩猎队的人提过，最近很少猎到猎物，这些怎么会用不着？您得为自己留一些。”苏沐秋推拒。
“没有猎物，是因为越来越冷。”
老族长摇头叹气，瞅了眼天空。
太阳明明才刚升起，按苏沐秋认知是早晨十点多的时间，然而这时的温度竟令人感到一丝寒颤。
“苏，你们不是这里的人吧？接着到来的是会冻死大半动物的冷，所以我们部落才专挑红角兽猎捕，为了火肺，柴火根本不够取暖。可是仍然太冷了，我这把老骨头指不定哪天就没了，还留着这些干嘛。”
苏沐秋一句“有这么冷？”脱口而出前，想起这可不是他住惯了的生活模组。
住在模组里，尽管偷抢拐骗、贫富差距、饥荒疾病仍有，但半夜冻死，还真是比较少听到。模组模拟四季，照实还原曾经地球的夏热冬冷，不过那是公园之类的自然复原区，市中心街区的温度差异并没那么大，再冷也就是巷子里哆嗦一夜就过了。被冻死的情况，大多是整个区域的气候系统故障，要死会一口气死几十、几百个人。
苏沐秋记忆中最冷的时刻，大概就是觉醒哨兵的那个冬季深夜，他烧到接近濒死，年幼的苏沐橙捧着水盆不住掉泪，以及他重伤住院，听到下属传来虫族与黑色机甲如入无人之境，闯入他们星系，轻轻松松地击溃数只正规军队那刻。
苏沐秋猛地一愣。
第5节
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第5节
叶修笑了一下，无奈地想如今关心他的也就剩一头豹子了，便感觉腿上的毛绒触感消失，他低头一看，那头雪白带黑色斑块的大豹子仍盯着他瞧，可身影却像快没电的全息投影，在实体和半透明间徘徊，叶修甚至能隐约看到雪豹脚下踩着的石块长啥样。
这种跳电似的状态足足来回了五六次，雪豹才重新稳定实体，可这豹子却对此毫无异状，说明这是自然状态。
叶修：“…………”
叶修深吸口气，低喃：“上次果然不是我看错？这星球的生物一会儿能吐火，一会儿能隐形消失，这是个什么生理构造？嘶，真该弄一头解剖试试……”
雪豹像是听懂了，尾巴啪、啪的拍打着叶修的小腿，叶修赶紧抱膝单脚跳开，连声赔罪，接着忙起正经事。
他低头一扫，辨认足迹，那些红色犀牛跑起来留下的踪迹不小，找起来不难，可是当足有时十数道脚印，各自朝不同方向延伸时，这就令人抓狂了。
叶修弯腰，半蹲下身探究起脚印的深度、间距、大小，思忖半晌，接着揉了揉雪豹的脑袋，在大猫舒服地晃尾巴眯眼时，他用特别温柔特别诚恳的声音问：“哎，你帮我闻闻，哪条路上是有人的啊？苏沐秋交代了，要把活人跟萝卜一样全框回来换材料，要是知道哪条路不需要走，能省下多少耽误救援的时间，是不？”
被当成猎犬的雪豹显然半点也不介意，趴到地上嗅了一圈，接着胸有成竹地跳了起来，引着叶修朝森林深处走。
从抱着红角兽头冲出部落后，邱非都不晓得自己跑了多久，双腿酸麻，手臂沉重，怀里那颗被皮料草草裹起的头颅令他本能地毛骨悚然，可他知道不能停下。
他带着这颗脑袋跑时，确实有小半红角兽放弃在部落里捣乱，追着他与其他部落里的成年人散入森林，而剩下的那些好似顿失方向似的，开始胡乱追踩起来。
他同样清楚记得，他跑出来时狩猎队的诧异的眼神，经过几位熟识人时他们眼里的担忧，还有少数人，对他背离的冷嘲。
即使如此，邱非清楚自己在做什么，在离部落足够远之前，他不会停──浑浑噩噩的脑中方闪过这道念头，邱非脚下便冷不防踩到某个圆滚滚的东西，霎时脚下重重一扭，砰的摔到地上。
邱非闷哼一声，全身上下一阵冷汗，等他喘息着坐起身，脚踝已是由红转青肿胀起来。他眼底发酸，明白哭也没用，不过几岁大的孩子咬了咬牙，将喉间的酸楚咽了回去，低头察看是什么东西绊倒了他。
绊倒他的物体，因邱非的重量半埋入土壤，那是颗光滑的小圆球，像是青色的半熟果实，却略为透明，内部核心有什么影影绰绰地闪动。
邱非靠近观察，犹豫着正想将未曾见过的物体拾起，岂料绿色的珠子忽地一晃，光滑表皮喀的裂开，有黑影直袭门面而来！
“啊！”
邱非惊吓，下意识将手里的头颅扔出一挡，覆盖的皮料被珠子里弹出的东西撞开，沉沉的红角兽头滑出，落在脚前几寸处。
头颅旁，一条手指长短粗细的绿色蠕虫扭动着，在厚实的皮料上钻动，呼吸间就将兽皮钻出了小洞，并朝皮料下的泥土地继续钻孔，没一会儿，只剩一小截在外的软虫就彻底没了动静。
而那颗头颅，却在青虫疑似死去的同时间，发出风抚过洞窟般，轻柔而悠长的“嘶呼”回音。
动弹不得的邱非僵坐着，心跳逐渐加快。
他瞪大了眼，盯着那颗破破烂烂的犀牛头，空洞的眼眶中央，外皮斑驳的头颅裂出了一道窄缝，一瓣形似嫩绿色叶片的东西探出头来，逐渐往外生长。
──那不能叫做生长。
那更像是，某种生物的柔软触梢从空荡的脑颅中硬挤了出来，嫩绿色的东西看似柔弱可欺，没有丝毫攻击性，在微风中轻轻摇动着，就像新生的嫩芽。
它越生越大，细细的嫩芽眨眼成了足有人脸大小的宽大叶片，表面平滑，质地与邱非看过的任何物体都不同，森林里缺乏光源，邱非清晰瞧见那物体并不反光，然而心里总感觉它泛着不明显的柔和光芒。
那东西伸展着，自顾自地风中摇曳，接着缓缓地，像转身一般，对上了邱非的方向。
这瞬间，绿色的不明物体如狡蛇出洞，冲他弹了过来！
啪！
邱非心跳骤停。
数秒后，他才意识到，他仍然在呼吸。
胸腔间心跳失控，邱非小心翼翼放下脸前僵直的手臂，紧闭着眼不敢睁开，直到一道脚步声靠近。
他稍稍抬起了发颤的眼皮，接着被眼前的画面吓了一跳。
一把漆黑锐利的短刃直直地捅入头颅间，将不明物体钉了个对穿，那柔软宽大的嫩绿色物体像是痛的紧缩，成了墨绿色虫爪似的模样，在刀刃下甩动挣扎，嘎吱作响，但没有流出任何类似血液的东西。
窸窣的脚步声近在耳边，邱非抬头，曾救他一命的苏沐秋寒着脸，弯腰拔起短刃，神情冷的宛如结了一层霜雪，眼神审视而尖锐。虫爪在他拔出短刃后持续抽搐了一会儿，最后缩了起来，有细碎的白色光尘从薄壳碎裂的细缝中溢出，水蒸气一般在空气中消失。
等光尘全散透了，苏沐秋再度一刀捅进裂缝，使劲将红角兽的头骨分开，穿透颅骨的绿色虫爪末端来自红角兽死后萎缩的大脑，像发芽诡异的土豆。
苏沐秋沉浸在思索中，直接把那根虫爪带着大脑提起，凑近了观察。
虫爪根部与大脑连结在一块，找不到缝隙。他以刀尖轻巧地挑开脑瓣，在虫爪根部旁，找到另一小段深绿近黑的虫爪尖端，同样没有根源，简直像是红犀牛的大脑里凭空长出了虫爪。
“里头长这样？”苏沐秋换着角度察看，“怎么像是……有玩意来不及从里头爬出来？”
虫爪内部是空心的，苏沐秋细看之后，发现内里有一层极薄的肌r_ou_贴附在甲壳上，就跟被吃光的螃蟹脚没两样，完全不像是能够动的那么顺畅，或是像片无辜的叶子迎风招展。
随着他的动作，挂在虫爪末端的大脑终于啪的掉了下来，摔成一摊红白交错的r_ou_糊，邱非低低的叫了一声。
“邱非？没受伤吧？”
苏沐秋转过头，朝邱非笑了笑，心思却不在惊魂未定的小孩身上，不断向外发散，无数琐碎细节闪过，却凑不成一幅完整图像。
他将那根虫爪裹起来谨慎地收入怀中，抹干净属于另外一人的短刃，漆黑的刃面映出苏沐秋的侧脸。他低声自语了句：
“太慢了。叶修跑哪偷懒去了？”
13、12：竭泽而渔
雪白的大猫趴在地上四处嗅闻，领着叶修往森林深处前进。
这座森林到底有多大，实在难以计量，叶修之前已经带着小雷达探索了不小的范围，可是在雪豹的领路中，他离走过的区域越来越远，依旧没看到疑似森林边缘的区域。
途中他确实捞到一两个误入森林的人，顺利扛回去交差，但后续碰上的，无须确认呼吸心跳，光看那身惨状，就晓得人早已凉透不知多久。
然而看伤口，却并非因那群失控的大犀牛而死。
叶修细细地翻开那些丧命的部落人口伤处检查过，有的死于蛇毒，有的摔断了脖子，有的……血r_ou_模糊，看不出原因。
森林里有无数潜藏的危险，而他一无所知。
叶修谨慎行事，当脚印渐渐隐没于茂密的草堆，周遭大半是他尚未见过的植物时，他拄着矛站定，懒洋洋出声道：“猫咪，这是要去哪啊？前面真的还有人？”
俨然成为搜救犬的雪豹抬头，尾巴友好地圈了他一下，接着继续往前。
叶修回望身后茂密的林木，兜兜转转，靠他自己，已经很难找到来时路。
他静了片刻，从怀中取出备用终端，之前苏沐秋画完地图后随手扔给了他，让他拿着多多了解他们星系的科技，这是靠磁能石以土豆发电式的克难手段充能的，这会儿早已经没有多少能量。
叶修望着终端深思。
在基本看不懂字的介面上摸了一会，他戳开了定位系统，小屏幕上，一个小圆圈不停往外扩散，不晓得发信距离有多远。
大猫踱到叶修的脚跟前等待，嘴里咬着毛乎乎的尾巴尖，前爪按在他的鞋面上，一动不动，摆明等着人跟它走。
“行了，别着急。”
确保自己消失太久至少会有个苏沐秋来给他收尸后，叶修抬腿跟上，刚走出几步，一处层层纠结的藤网下，忽然响起物体拨弄的窸窣声音。
叶修才把目光放过去，一道白影已经嗖的扑上前，按住了树藤下的动物，那动物嗥嗥叫着，在雪豹的爪子下挣扎。
那动物似乎身形不大，但挣扎得相当厉害，将树藤拨的沙沙作响。豹子一时没按牢，豹爪下的猎物便挣脱开来一骨碌爬起，没有逃，反倒勇气十足地拿脑袋去撞那头大猫，雪豹回挠，两只生物霎时扑成一团。
叶修连忙掀开重重藤蔓，看清了底下的情况。
豹爪下是一头几度被按翻的小犀牛，粉红色的外皮不似成体那般厚实，雪豹的爪子一按就陷出了几个坑，眼看再用力些就要见血。叶修赶紧将两只分开，把玩心大起的雪豹提了起来。
雪豹配合地被叶修圈在手臂里，可是小犀牛不甘示弱，获救后的下个动作就是朝叶修莽撞冲来。
这小东西只懂直线冲刺，叶修轻松避开了，顺势藉力拽了下，小犀牛被自己的力道扯的翻了个跟头。叶修见它摔的眼冒金星，一时顺手，摸了摸小犀牛的头，然而那生物竟惊醒似的，马上警惕地退了几步，打了好几个附带火星的喷嚏，难受地甩了甩脑袋。
叶修没反应过来，愣了愣，才想起包含人类在内的绝大多数生物对他的信息素相当不感冒──因为雪豹老爱往他身上凑，而疑似beta的苏沐秋完全无感，他都忘了这件事，无须刻意压制的日子过久了，不小心任由满身的alpha气味张扬外放。
“老实告诉我，你是不是嗅觉不行？”叶修严肃地盯着雪豹。
“不对，信息素跟嗅觉无关……”
小犀牛警戒着一人一猫，蹬蹬倒退，直到大半身影重新被树藤掩过，突地转身一溜烟逃了。
叶修耸肩，正要继续前进，雪豹轻巧地落了地，雪白的身影伏低，跟着钻入了藤网中。
叶修原地不动，目送那抹格格不入的粉色与白色在树藤下越窜越远，像断了线的风筝完全没有回头的意思，半晌，他捂住脸叹了一声，同样趴了下来，追着两只动物钻了进去。
藤网长的密密匝匝，高耸林木占走了大半阳光，这些攀缘植物为争养分附生着快速生长，可要长成这么大一片枝叶交杂的状态，不知花了多漫长的时间，又扎了多深的根系。
藤网下缝隙不大，他要不蹲姿移动，要不就趴着，叶修伏地，在小型动物踩出的窄缝匍匐前挪。
随着距离，藤蔓交织成的小径光线愈发暗下，不知不觉间已满目黑暗。地面倾斜向下，底下不再是扑满落叶的柔软干燥，而是坚硬磕手，猛一被小石子刮破手指，叶修嘶声，动作越发留意。
他小心抬手摸了摸四周，触手shi滑，空气闷滞，离壁面不足半臂空间，叶修判断这伸手不见五指的地方应该是一处小岩洞。
追着爬了一会儿，叶修前方已是尽头，路分两侧，左侧隐约传来水滴砸落的回音，右侧则有微弱的风吹来。
他摸索着地面，试图找到余温或脚印，这时，突然有绒毛扫过他的脸颊，叶修凭感觉揪了一下，前头传来豹子熟悉的低叫。
“来给我指路？”
“喵。”
叶修笑，放任那条尾巴在刘海上扫啊扫的，向有风的那头前进。
数分钟后，等他追着雪豹的尾巴尖钻出窄洞时，整个人灰头土脸，脏的差点看不出原貌。
摘开头发里的树枝叶片，叶修扭着肩颈脖子活动，一望见岩缝外的景色，他陡然怔住了。
──入眼的，是一片极为巨大的天然洞窟。
这洞窟内部的空间，大到足够让一只百人的机甲队自由飞行c,ao练，自一端倾泄而下的潺潺流水，在略呈弧形拱起的平台上汇聚，流入一汪碧绿池水，不只红角兽、兔鼠这类生物的族群生活在此，在池里的、边上饮水吃草的、不远处扬蹄奔跑的、空中飞翔的、依高耸岩壁筑巢而生的数十……不，数百种他至今未曾看过的生物，共存于此。
宽敞的洞窟宛如兽类的天堂。
洞窟内光线充足，阳光由离地数百尺的一处天顶裂缝洒落，叶修极目望去，那一缝天光边上生长着树丛，颇有几分似曾相识。
──这是那道割裂星球的裂缝其中一处末端。
向着平台边缘望去，确实缓缓渐低，延伸至一片黑暗中，不知有多远、多深。
这里因为空间太大了，乍看是个洞窟，其实应该是上窄下宽的峡谷。
没留心尾随的雪豹跟叶修，小犀牛从峡谷岩壁上的这处裂缝钻出来后，毫无心机顺着崎岖突起的石块半摔半跑地向下，很快落到平台，向红角兽族群跑去。依熟练程度，看来没少从这条路溜出去玩。
叶修俯身观察，峡谷靠底似乎有另外几处出入口，几头受了伤的红角兽刚巧从外走入峡谷，喝醉酒般摇头晃脑，有几头身上还cha着根被撞折的矛，全然不复在部落里生事的疯狂模样。
叶修心头微动，只觉得这种被催眠似的反应有几分熟悉，右手下意识朝旁一扫，指尖凭空做了几个敲击动作。等脑袋反应过来手指击空的感觉，他才慢了半拍地意识到，眼前并不是通过机甲看到的全息画面。
一叶之秋故障了。
被苏沐秋打个半毁，坠落在这颗星球上。
想到苏沐秋，叶修记起他刚才那动作想启动的仪器，早被对方拆下，当作指南针随身带着了，即使一叶之秋安然无恙，他也用不了侦测仪。
“啧，苏沐秋那家伙怎么还没到？难得用的上他，结果人跑哪呢？”叶修啧声，坦然地无理取闹。
听见他话中提及的名字，叶修脚边的豹子抖了抖耳朵，朝他仰头，微微歪了歪脑袋，光线下，缩成一缝的蓝色竖瞳盯着他瞧。
解决了绿色的怪东西，苏沐秋将头颅砸碎，扔山坑里掩埋以防后续生事，又带扭伤的邱非回部落里，亲自交由老族长照顾。
部落里的人起先对苏沐秋是对待陌生人的冷淡，但他带邱非踏进部落范围时，察觉人们态度友善了几分，一问之下才得知叶修真的救了几个人回来，以及他尚未返回，苏沐秋草草道谢，便转身去寻对方。
他本以为找个人不难，考虑到他自己在这方面是专业的，然而叶修大约习惯尽可能不留踪迹，除了在一处树下发现几枚凌乱脚印外，后续没有任何痕迹能推断叶修的去向。
苏沐秋摩娑下巴，不抱希望地打开他随身的个人终端。大半功能早因脱离原星网络而灰了，他有些意外又可预料地发现来自备用终端的定位。
显示坐标和距离的功能失效，定位只有方向，苏沐秋盯着方向标示移动，直到黏在屏幕边上的亮点缓缓移到了中心。
可他向周遭一看，就是片森林，别说叶修了，连只会动的东西都没看到，只有满眼深深浅浅的绿。
“不会是误触定位之后随手扔了终端吧……”
苏沐秋狐疑地在草堆里翻找，翻开一块石板时，突然若有所觉地闭起眼。
森林中，一片寂静，仅有遥远不知名的地方传来的鸟鸣。
但紧接着，苏沐秋起身，快步退回了来时路上，并在途中拐向与备用终端定位完全不同的方向。
他只身深入森林，在一块地上四周转了一圈，目的明确地掀开树藤，露出底下仅能供一人钻入的缝隙，得意地翘起嘴角。
叶修想着苏沐秋那个用好奇心组成的家伙看到满地未知物种会是什么反应，随即把不在场的人抛到脑后，开始进行初步探查。
这里肯定低于地表的水平高度，离裂缝深处靠近些许，但仍不足以明白‘裂缝’为何；岩壁高耸，自成与外界相接又独立的空间，有一般生物生存所需的食物与水等，两壁有大大小小的岩缝，可能通往某个方向，这都是一目了然的情报。
叶修想知道的是，这里有哪些他与苏沐秋能用上的资源，以及是否能为这颗星球的情况提供蛛丝马迹？
从来没听说过有人活着穿过虫族开启的裂缝，叶修这辈子就穿了两次。
第一次，他到了苏沐秋所在的地方，是个无数大型空间站如蜂巢般环绕着一颗黑蓝色星球的未知星系；接着不到半天，他被白色机甲重新推进裂缝，但却不是回到了帝国。
说实话，没有回到艾朗星系，无论出于任何方面，叶修都觉得他祖上肯定烧了不少高香。
事到如今，他只希望这不是帝国纪录在册的星球，一叶之秋的定位系统早在裂缝里被苏沐秋揪着当r_ou_盾时震坏了。
叶修捡起土块，轻轻一掐便揉碎了，他指尖捻着沙土，一边要带兴致勃勃的雪豹下去勘查一番，就听见身后一阵响动。
又有个人灰头土脸地钻出了小窄缝，掸着衣摆，一抬眼便被眼前场景震得目瞪口呆，失语片刻才眨着眼回神。
“苏沐秋？你怎么在这里？”叶修惊讶。
“嗯……第六感？”苏沐秋一脸迷惑。
非常用词汇令叶修霎时文盲：“第……什么？”
“一种直觉。”苏沐秋答，“倒是你怎么找到这种角落的？”
叶修向旁一看，本想跟苏沐秋说下这星球上会消失的动物长啥样，可白色的大猫消失无踪，不知是上哪儿撒欢去了。
他扫了眼雪豹原先待着的位置，有那么片刻陷入沉思，转瞬便恢复常态，与苏沐秋简单交代他目前的一些发现。
“那么，下去看看？”苏沐秋左右转着脑袋，颇感目不暇给，“叶修，看到红角兽在哪了吗？”
“那里。”
叶修指出的方向，一头成年红角兽带着刚才险些因豹爪魂归西天的幼兽，缓缓走到另一头成体身旁，融洽地低头喝水，看来像个小家庭。
“我对他们部落里说的红角兽的肺……火肺，很感兴趣。”苏沐秋跃跃欲试。
叶修动了动矛，矛尖朝下，一只手臂无预警拦在了胸前。
“喂，不能杀，再缺材料也不行。不可竭泽而渔，这个道理听过没有？”苏沐秋说。
“？”叶修当然没听过，他绕开苏沐秋，矛在草丛里一挑，一块小小的东西弹入手里，示意苏沐秋看他掌心里那块深蓝色的碎片，“金属，这里也有。”
“…………”
差点暴露险恶意图的苏沐秋沉默，“咳，我刚才说的是‘杀ji焉用牛刀’。没听懂？来，我重复一次啊，杀──ji──焉……”
又是一串鬼都没听过的发音。
叶修偏过头去，那位与他共享一个山洞的家伙正一面叨絮说话，一面叉着腰朝下望。
或许是午后的阳光太好，又或着战斗后放松下来的感觉太舒适，他忽然意识到即使以他老家的审美标准，苏沐秋都是好看的。
这些天来短吃少喝，风吹日晒，都不损及他容貌的端正ji,ng致，狭缝洒落的光芒下，那双偏浅的眼眸泛着细碎的金色阳光，干净、专注又温暖。
这一眼，叶修差点挪不开目光。
另一边，苏沐秋两眼放光，正满脑子盘算这红角兽族群有多大，其他物种有多少，放养多久可以来收割一次，忽然瞥见底下一处草丛里有不自然的反光。他随手扣住叶修的腕子就要去探查，没想到手里竟感觉到微弱的挣动。一向由他呼之即来挥之即去的叶修居然一下子挣开了他的手。
“怎么了？”苏沐秋诧异，无意识捏着空荡的指尖，忽略心底的别扭。
“没……手，受伤。”
“啊？”
苏沐秋抓起叶修垂在身侧的手，冷不防撩开了袖子。
偏白的肤色下，腕关节不明显地红肿，苏沐秋轻轻捏了几下端详叶修的反应，确认是武器不趁手，于攻击时击中物体遭武器偏斜带拐伤的，他对这也有些经验。
这点小伤，依他对叶修身体素质的观察，自己舔舔要不了半天那根蹄膀就会好。苏沐秋确认没有大概，仍嘟囔着“省的伤上加伤，好歹有点战斗力”，放轻了松开叶修的力道，并朝他勾勾手，抢先叶修一步沿着岩壁滑了下去。
“快点，咱们去看看那是什么！”
望着纯然兴奋的苏沐秋，叶修哦了一声跟上，揉着裹在驾驶服内的后颈，喉结滚动，不自觉舔了下唇角。
他掏了掏裤袋，摸出烟盒一敲，烟没有如他所愿出来，一块从苏沐秋那堆甜食里顺来的巧克力球，圆溜溜地滚入掌心。
作者有话要说：
苏：想大开杀戒搜集材料（搓爪
14、13：一诺千金
苏沐秋是个哨兵。
特别出色的哨兵──即使他本人并未刻意彰显。
苏沐秋从未摆过高高在上的架子，反而见了谁都平易近人，然而他实际上觉醒的相当早，天赋极佳，本身能力也不错，他觉得现在状态算是差的，但那也是跟自己以往的纪录比较。
这意味着，他无须测谎仪，就能辨认出谎言的痕迹。
──在他惊讶地被叶修躲开，而后者解释手上有伤时，他清清楚楚听见叶修一向波澜不惊的心跳，突然跳快了几拍，尽管那人神色如常。
叶修欺骗了他。即使不至于到欺骗，也必然隐瞒了某件事。
可到底瞒了什么，苏沐秋就琢磨不透了，毕竟依情况地点，瞒什么都没多大意义。
紧盯手中从草丛里找到的东西，苏沐秋眉头紧蹙，陷入苦思。
负责警戒放风的叶修在周围转了一圈，扫视着峡谷与平台，隐隐约约有些难辨的违和感，接着低下头，“去、去”的把跳过来的兔鼠一只只辛苦赶跑。
这里恐怕没有人类来过，峡谷里的生物对人一点危机感也没有，甚至还有蹦过来啃矛尖的，赶跑了又回来。叶修弯着腰赶了几回就放弃了，任由那些小家伙一蹦一跳，凑到草丛边吃浆果。
不一会儿，单膝跪在草丛间沉思，神态庄严肃穆的苏沐秋周围就绕了一大圈胖墩墩的白毛团子。
等他转过头，正想找叶修问话，就见叶修蹲在旁边，手里抓着一把小圆浆果，吃零食似地嚼的正开心。
苏沐秋：“喂！有毒没毒都不晓得你就吃啊？”
叶修大约听出是问毒的事，随手揪起一只腮帮一鼓一鼓的小兔鼠放到苏沐秋眼前：“没毒。”
“你怎么知道这些动物体内没有能处理毒素的器官……”
叶修无语，表情写着‘要是它们有，上次做兔r_ou_串烤早就死了’。
“……你就这么饿，饿到非得吃来历不明的东西？”苏沐秋幼稚地较劲起来，想了半天，吐出一句微弱的反击，心里却也是好奇起来，伸手去摘浆果。
动作到一半，一只手从斜里伸来，握住苏沐秋，朝他掌心里塞了什么。
苏沐秋手掌一摊，巧克力球泛着温润的光，叶修拿烟盒往他手里抖了抖，又滚了几颗出来。
他挑眉咧着笑：“别吃来历不明的东西。”
“……叶修，你这家伙什么时候又去动我的储备粮？”
苏沐秋翻翻白眼，一巴掌将那把甜食塞进叶修嘴里，尽力忽略另一人唇瓣擦过掌心的触感，刻意低头埋入树丛捋了一大把浆果下来。
紫黑色的浆果每颗约指节大，尝起来像他吃过的小红莓，酸爽里带着微甜，还有一股植物清香，是小姑娘会喜欢的东西。
“真想给沐橙也尝尝看。”
“沐橙？”
苏沐秋平淡道：“是我妹妹。你别管了，过来瞧瞧这东西。”
悠闲含着巧克力球的叶修挪过来，看到苏沐秋拿起的物品，眼神陡然变了几变，正色起来。
在草丛里反光的东西，同样是深蓝色的金属，表面有着一层厚重锈斑。倘若仅是如此，至多只说明峡谷里有金属矿产，可这块碎片却呈现不明显的弧形，中心空洞。叶修接过来仔细摸了一圈，尽管已经因时间而磨淡，金属圈外层似乎有细致刻纹。
不管是文字还是符号，总之，不是自然形成的东西。
这东西像是六角形的螺母。
“这里还有。”苏沐秋手里还抓着几个，表示他刚才可不是埋头摘零食，是在干正事。
有了螺母的联想后，苏沐秋找到的其他碎片，看起来都像垫片、弹簧、承轴一类的东西，零散地落在草丛里。
苏沐秋一边挥赶兔鼠一边翻草丛时，在他身后，叶修握紧碎片，锋利的边缘刺破了指尖，淌出的血珠沿边缘滚下一线鲜红。尽管只是r_ou_眼难见的些许，然而血液滑过的部分，金属的形状再度悄然改变。
“果然。”
叶修眯起眼，上下摆弄着零件碎片。
“叶修？你有说话吗？”苏沐秋停下动作，疑惑道。
这时，一只短喙的碧蓝色大鸟飞来，在草丛上方盘旋了几圈，忽地猛冲下落，啪哒踩上苏沐秋的头顶，厉声鸣叫着，愤怒地啄起他的脑袋，苏沐秋吓了一跳，急忙退后跳开。叶修一看他的新造型，当场爆笑出声，苏沐秋顶着乱糟糟的鸟窝头，怒气冲冲地揪住叶修的领子反手往地上掼，猝不及防的叶修砰的啃了满嘴泥。
叶修翻身腾起，一计迅猛的扫腿刚出，就遭苏沐秋扣住小腿重重一摁，叶修疼的一哆嗦，趴下不动了。
“为什么……”他心里一连串为何猫咪跟苏沐秋都专门朝他伤腿下手的郁闷。
苏沐秋笑容灿烂，拍拍他的背：“哦，因为你把风不给力，害我被野生生物攻击了。”
叶修默然。苏沐秋瞧他萧瑟憋屈的背影，有几分心虚的松开手，叶修趴着，冷不防抬腿后蹬，一脚重重踹上苏沐秋的腹部。
苏沐秋刷的冷汗直冒，磨磨牙，朝那侧躺着笑容嘲讽的家伙对掐过去。
两人揪着彼此左右扑腾间，那只鸟在草堆里安然落下，垂首发出奇怪的咯咯声，苏沐秋马上四肢并用按住叶修，警盯那只鸟。
“要是它也会喷火……”苏沐秋细声。
叶修不动了，同样保持安静。
两人的虎视眈眈中，对此浑然不察的大鸟咯咯着，鸟喙大开，呕的一下，一块半弧形的蓝色金属碎片被它shi漉漉地吐了出来。
两人：“…………”
大鸟昂着头踩了一圈，随即拍拍翅膀，重新飞远了。
“看来草丛里这堆都是搜集品……我还奇怪为什么全都散在这。那是什么鸟？有搜集金属的习惯？”苏沐秋自语，“要是能逮几只来养，说不定跟着它就能找到矿点……”
“沐秋。”叶修喊了一声。
“干嘛？”
苏沐秋低头，看着对方。两人四目相对，刘海顺苏沐秋的动作落了下来，扫进叶修眼里，叶修忍不住眨了眨眼，彼此间只剩一个呼吸的距离，连身驾驶服领口散乱，被苏沐秋扣着手腕，按在身下，眼底倒映着苏沐秋怔愣的神情。
苏沐秋慢慢，慢慢地退开了。
“叶……”他侧过头，开口便是一顿，低咳着清了清嗓子，“叶修。”
将想法告诉叶修后，双方默契地分散开来，寻找那种蓝色鸟类的窝点与踪迹。
两人赶在入夜前回到了村落，乌铁部落的中心燃着火堆，点亮一方光明。老族长和邱非等在外头，看见两人时均是松了口气。
“平时在这个时候，太阳消失，月亮升起，除了负责警戒的人，部落里已经休息啦。”老族长比了比满地狼藉，还有一些正在收拾残状的人，“但今天情况特殊，所以大夥四处燃了火堆。”
苏沐秋应声，观察着邱非的伤口。
他身上的伤覆盖着一层半凝固的绿泥，应该是人齿嚼碎了镇痛植物，和著有黏性的汁液糊了上去。无论割伤、扭伤、骨折全是一样的处理方法，且每一处伤口外围都有红色染料绘上的痕迹，波浪纹与线条交杂，像是某种祈祷符号。
看邱非绷着那张小脸，就晓得疼痛远大于治疗效果。六岁多的小孩免疫系统不够强，苏沐秋很有重新包扎的意图，然而他不敢贸然动手，他曾经在一次未开发星球的勘查见过类似当地巫医的人，通常治疗与文化、信仰密不可分，弄个不好恐怕会引起纠纷。
“哎，我是前任族医，你放心，邱非的伤是我亲自处理的。”老族长注意到苏沐秋的目光，安抚道，苏沐秋只能点头。“森林入夜危险，你们在部落里留一晚吧！”
回程确实有段距离，也没有非得回洞窟的理由，苏沐秋朝叶修比划，叶修瞭然点头，两人依言留在部落过夜，也当是了解一下当地生活。
然而乌铁部落损失惨重，因死亡、残废减员近十人，大半帐篷屋不是撞歪就是倾倒，无家可归的人只能凑合著找熟识暂住，或是住在临时收拾出来的大屋里，弄了个通铺，两位贵客也没能享受套房待遇。老族长将苏沐秋和叶修安排在一处人最少的帐篷屋，掀开做为门使用的大块兽皮，里头却也躺了四五人。
这一夜，刺耳鼾声此起彼伏，鼻间满是药草怪味、皮料腥气和那几人伤口的血味交杂，地面草堆jg梗支棱着刺痛背脊，别说入睡了，五感状态不稳定的苏沐秋感觉自己如同被架入拷问室。
苏沐秋一晚上都板得像棺材，他不得不朝睡在边上的叶修靠了又靠，差点没把人直接挤出帐篷屋外。
几十分钟就被苏沐秋拱着朝外推一回，闹的叶修一会睡一会醒，最后干脆一块睁着眼发楞，隔日几乎天刚亮，两人立刻蹦出屋外，黑着眼圈呼吸新鲜空气。
昨日叶修一杆矛使得行云流水，单挑红角兽的强大在部落里留下深刻印象，他才洗好脸，就有人过来找他问话，语气小心翼翼，满眼景仰──苏沐秋用的是激光枪，远超当地认知，且隔着火幕，激光枪的光痕不甚清晰，反而被低估。
叶修应声，提着矛跟着一大清早离开部落的临时狩猎队伍外出，不忘朝苏沐秋竖拇指，示意他会谨遵组织交代，多扛几个受伤的人回来赚人情。
“你认真点。”
苏沐秋喊了句，随手将叶修那把短刃扔回给他，也不知是要叶修认真打怪还是认真扛人，随即继续和老族长交谈。
老族长歉然，尴尬地说：“东西正在整理了，很抱歉不是很多，至少跟你两位救回来的族人相比不值一提。”
“没事没事。”苏沐秋摆手。
“两位怎么称呼？”
“我是苏沐秋，那家伙叫做叶修。”
老族长点头，镇重行了个礼，相同动作苏沐秋曾在将邱非从水里救出来时看过，一旁经过的族人似乎很是震惊。
“我叫做冯。苏，叶，请两位记住，如同我的承诺，乌铁部落绝不会遗忘两位的帮助。”
族长看上去苍老，但那是因为他身上有不少陈年旧伤痕，发间几缕灰白，从他提着矛就想舍身驱赶红角兽的行动，显然没为部落少c,ao过心。不过依容貌来看，族长其实约四五十岁左右而已，仍值中壮年，可放在乌铁部落，似乎已是年纪最长的一位。
部落遭逢大难，没人有心思呼呼大睡，天光乍起，就有不少人出来继续收拾，积极投入接下来的生活。苏沐秋与老族长站在中央的大帐篷旁，几位女性正在整理屋里的物品。
狩猎队的领头也在一旁，脸色因伤苍白，没了半截胳膊，他选择留在部落内帮忙。
部落里的人性子直来直往，女性们认得苏沐秋是帮过部落的好人，又见他一句话都能说的坑坑洼洼，满脸一知半解，于是没避讳这位陌生人，一面整理族长屋里的东西，一面叽叽喳喳地聊天，什么都往外倒了。
苏沐秋与老族长交谈，实则分了一只耳朵去听闲聊，从对话中一来二往摸清了一些情况。
这里取名似乎大多是单字，且不一定有意思，多是一个音节，用以区别彼此而已，比如云，甘，漠这类的；或着是某些实际存在的事物，之前替邱非保管小矛的姑娘就叫做葛，因为她出生时候，葛藤长得特别好，部落里摘了很多，熬过艰难的冷天。小葛姑娘跑来，递给苏沐秋一条r_ou_干，灰扑扑的小脸笑容灿烂。
苏沐秋回以一笑，揉了揉小姑娘的发顶。
只有少部分人拥有不同的名字。
除此之外，还得知死掉的族人里，大半都是狩猎队的主力，女性们忧虑部落是否能安然度过寒冷。
狩猎队的领头者贾兴犹豫片刻，最后同样行了礼，对苏沐秋说：“苏，谢谢你们救了傲。”
不远处，被点了名的傲停下用受伤的手臂重新适应短弩的动作，感激地笑了笑。
“是我应该做的事。”
苏沐秋挂着日行一善不足挂齿的道德楷模微笑：“如果还有能帮上忙的，别客气，尽管提。”
“族长。”贾兴的伴侣，一位叫梪的女性出声，“整理完了，都在这里。”
冯老族长倒是个一诺千金的人，答应了苏沐秋报酬由他负责，就真的将自己所有的东西贡献出来。
红角兽袭击部落之后，也就老族长的屋子最完整，其他人自顾不暇，确实无法负担任何报酬。但令苏沐秋惊诧的是，苏沐秋亲眼看着女性们把屋里所有能用的、能吃的搬出来，老族长几乎清空了屋子，拿出他所有，堆到苏沐秋眼前。
苏沐秋瞪大了眼：“这太多了吧？？”
“我这也就我一个人了，要这么多的也没用。”老族长说。
“我听狩猎队的人提过，最近很少猎到猎物，这些怎么会用不着？您得为自己留一些。”苏沐秋推拒。
“没有猎物，是因为越来越冷。”
老族长摇头叹气，瞅了眼天空。
太阳明明才刚升起，按苏沐秋认知是早晨十点多的时间，然而这时的温度竟令人感到一丝寒颤。
“苏，你们不是这里的人吧？接着到来的是会冻死大半动物的冷，所以我们部落才专挑红角兽猎捕，为了火肺，柴火根本不够取暖。可是仍然太冷了，我这把老骨头指不定哪天就没了，还留着这些干嘛。”
苏沐秋一句“有这么冷？”脱口而出前，想起这可不是他住惯了的生活模组。
住在模组里，尽管偷抢拐骗、贫富差距、饥荒疾病仍有，但半夜冻死，还真是比较少听到。模组模拟四季，照实还原曾经地球的夏热冬冷，不过那是公园之类的自然复原区，市中心街区的温度差异并没那么大，再冷也就是巷子里哆嗦一夜就过了。被冻死的情况，大多是整个区域的气候系统故障，要死会一口气死几十、几百个人。
苏沐秋记忆中最冷的时刻，大概就是觉醒哨兵的那个冬季深夜，他烧到接近濒死，年幼的苏沐橙捧着水盆不住掉泪，以及他重伤住院，听到下属传来虫族与黑色机甲如入无人之境，闯入他们星系，轻轻松松地击溃数只正规军队那刻。
苏沐秋猛地一愣。
第5节
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