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正文 第 86 章

    梦断紫台 作者:小慧

    第 86 章

    惟彦一楞,心想王上怎么改变了主意,他跪接过旨意,站起来对侍卫说:“程卓罪大恶极,王上怎么会宽恕他,真叫人意想不到。”

    侍卫笑说:“总是看在凌大人的面子上吧,听说他另有密奏,为程卓乞命。”

    惟彦叫人把程卓放开,程卓眼前一黑,竟而晕倒在地上。

    等他清醒过来,已然回到牢房中了,牢头笑嘻嘻地端来酒菜说:“程先生,我说你定会没事的吧!所以昨儿也没请您喝断头酒,求个吉利嘛!如今王上特下赦令,真是天恩浩荡,从来没有的事,凌大人面子够大!程先生否极泰来,后面定会一帆风顺,小人敬先生一杯。”

    程卓愤然把酒壶摔在地上,他说:“这酒你去和凌风吃吧!这个人面热心黑,惯于卸磨杀驴,我为他办事九死一生,已经心力交悴了,我不想再和他有任何关联。”

    他赶走牢头,从床铺角落拿出凌风送与他的那只玉碗,这件器物跟着他一路由平阳到京城,居然没有半点损伤。他看着它说:“你原是我的珍宝,如今却成了一件厌物。也就如我与那人,我原以为找到知己恩主,岂不知在他眼里也不过是件用后即弃的无用之物罢了。”

    他拿起碗就要朝地上掼去,这时牢门一动,有两个人走了进来,前面的陶朱说:“程先生,你向你们凌大人拿了一只饭碗,还是不要轻易把它砸掉吧。”

    第二十三章

    程卓在自己的牢房里见到自己最讨厌的客人,走在前面的是凌风的岳丈陶朱,他的后面跟着曹玮。

    程卓躺在床上,两眼上翻说:“我还以为是凌风亲自来了,原来是你们二位呀,你们来此又有何贵干哪?”

    曹玮说:“程先生,大人虽身在西北,他可是很关切你呢!”

    程卓说:“凌风的关切就是把责任全推在我身上,让我从鬼门关兜了一转再回来吗?这个两面三刀,翻脸无情的小人,他最多也就怕我揭穿他的真面目,让他名誉扫地。他还让狱卒威胁我不能翻供,这个人真是什么伎俩都做得出来!”

    曹玮大声说:“程先生,你怎么可以这样说大人!”陶朱对他使了个眼色,曹玮放低了声音说:“程先生,你一时鲁莽,几乎破坏了大人的通盘谋划,现时朝议纷纭,要是实情泄露,王上迫于压力将大人召回,你能承担起这个后果吗?不管怎么说,大家都要找一个转圜的余地。”

    程卓说:“他要转圜,就牺牲我?”

    曹玮说:“大人密疏为你求情,不想却惹得王上动怒,我也不明白为什么情势会变成这样。无论如何,王上还是在最后关头放了你一马,圣主疑猜,真是令人难测。”

    程卓说:“我不信,奏稿在哪里?给我看看。”

    曹玮一楞说:“大人密奏给王上,怎么会留奏稿,你说这话也太过分了。”

    陶朱在身上取出两页纸,说:“奏稿在此,凌风在给我的书信里附上了,你看吧。”

    程卓看着他,意或不信,他也不相信凌风密奏会留奏稿,更不相信他会把奏稿给其他人看。当时会审之时,他动过念头要吐露实情,如果凌风真是密疏王上为他求情,而他却在另一边要把凌风拖下水,那两面三刀,翻脸无情的小人不是凌风而是他了。他自觉有些懊悔,毕竟当时他稍一动摇,不但害死自己,更要害了凌风了。他犹豫一下,接过了凌风的奏稿,站在那里急急看了起来。

    虽是薄薄两页纸,他却也看了半天,最后抬头说:“大人怎可这样写,也难怪王上动怒。真要是别人对王上这样直白,恐怕早就职位不保,抄家流放也不为过。为了救我一条命,他这样冒险可真也不值!”说罢,他颓然坐在床上,双目发直。

    陶朱自他手中抽出奏稿,在烛火上焚毁了,他说:“程先生,王上已经下旨,令你以金赎罪即可出狱,不过免去职位永不叙用。你现时可有什么打算吗?”

    程卓说:“我的收入都是随手而尽,哪有钱赎罪,怕是要死于狱中了。就是出去了,我也没有脸再见大人。”

    陶朱说:“凡有大作为者,没有不经历艰难挫折的,就像你们大人,他三十几岁的人,经过的危难也不少。你这一次,比他又如何?他在书信中向我推荐你,说你为人大胆机敏,经此一番挫折会得到不少教益。”

    程卓犹豫道:“让我去从商吗?”

    陶朱怫然说:“商人又如何,战国吕不韦也是商人,他扶立秦室两代国君,封文信侯,担任秦相二十年,威权遍天下,所为无不成就,有多少人能比得上他?你们大人常说,‘无论为官为商,都能做出一番事业,他可惜囿于身份,只能为王上效力,否则,也许他会走另一条出路。’我看你们大人,他就没有你的这种世俗的偏见。”

    程卓说:“若是大人吩咐,我从命就是。”陶朱一笑,说:“两天后,我接你出狱。”他对曹玮说:“你这下可以放心回去了。他的事我会妥善处理。”程卓对曹玮说:“曹将军,你回去禀报大人,说程卓受大人深恩,愧悔无地,以后必肝脑涂地以报大人。”曹玮说我知道了。

    两天后,陶朱接程卓出狱,将他带至自己家中,这时凌风妻子琼英正来探望父亲,她上前见过陶朱,陶朱对程卓说:“程卓,这是我女儿,也是你们凌大人的妻子。”程卓有些窘迫,他退了两步,低头说:“凌夫人。”琼英说:“你们大人一直在我面前提到您的名字,对您称赞不已呢。”

    程卓说:“大人过誉,程卓实不敢当。”

    陶朱说:“女儿常来我这里,以后大家都是自家人,你也不要过于拘礼,反而教人为难。”他叫人带程卓去更衣休息,转过身看着女儿,见她面色憔悴,身畔不见外孙。遂说:“怎么,王上又把小辰接进宫去了?”

    琼英哀怨地说:“他自己在西北逍遥,这么些时日才寄封书信过来,王上又霸着孩子不放,他们有曾想到我吗?”

    他父亲默然,说:“凌风也有自己的苦处,当时我力阻你嫁给他,就想到了会有现在一天,你多放宽心,没事就住到家里来。那边深宅大院,不回去也罢。”

    这边凌风听了曹玮的回报,点头说:“总算平安无事,我也可以松口气。过些天他来西北,就又能见上面了。”

    这时何弘进来,对凌风说:“大人,平州知州秦某贪赃滥敛民财一案,已有眉目,我列了书下去,免了平州百姓今年的田赋。”

    第二十四章

    二门之内,大堂之前,院落里挤满了百多个官员,他们屏息而立,眼睛瞩目在堂口紧闭着的十几扇黑漆漆的槅扇门上。

    他们在此已经等了一个多时辰,里面人影闪动,但声响全无,寂静得叫人害怕。院落里松柏参天,遮阳蔽日,在这个时候,真有一种阴沉沉的感觉。这时,十几扇门同时打开,曹玮出来说:“凌大人请诸位大人老爷进来。”

    凌风身着官服,坐在正中案桌后面,他面子上还算平静,但却没有了平日的温雅之色,看上去面孔绷得很紧。官员们屏息列队进入大堂,向他行拜谒之礼,他只随意用手挥了一下,说:“列位免礼,请起吧!”

    他的眼神在各官员脸上转来转去,这些人不由得冷汗直流。又过了许久,凌风才开言说:“王上把西北官员的升转降黜都交予我了,原先你们是由吏部考成的,如今我事务繁忙,也无心考核你们,送上来的户口田亩赋税簿文,我只览过一遍就罢,你们也不用争高就低,相互比较,如有积劳,自在百姓口碑,我心中也自有数,无须在簿文上做手脚。”

    第 86 章

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