正文 第 45 章
履寒 作者:籁源
第 45 章
“哼！”老头自知理亏，甩袖不理。
九十
大致的情况也了解清楚了，赵履寒从古弦身后走出对众人淡淡道；“既然如此，进去看看那位县官不就知道他是否装病了。”
最浅显的道理，在场的却是没一个敢说敢做的，只因流传的疫病之可怕。那些个闹事的个个顾及着自己的生命，又放不下面子，当即有两个装腔作势的叫着。
“你是什么人，你说去看我们就去看啊！”
“哪冒出来的回哪去，别在这捣乱！”
赵履寒也不生气，淡然的看着那两个叫嚣的人，反倒是那两人不自在的用袖口擦拭额头上的汗，古弦伸手将趴跪在地的女子扶起，环视四周怒道；“你们这么多人欺负一个手无缚鸡之力的女子，还有人性吗！”几人吞咽着口水欲言又止，皆惧怕古弦。
“这般所为无非是想用这女子泄你们的私愤，殊不知真正的幕后黑手也许正躲在暗处偷笑……”赵履寒不愿多言，看着那女子道；“带我们去见你爹爹。”
女子忐忑不安的施了个万福礼道；“请问两位先生可是大夫？若是，还请二位救救我爹，小女子无以为报愿意卖身为婢偿还医药费；若不是，小女子不敢带二位去看，二位先生先前救小女子之情已是大恩，若是不小心感染了疫病，小女子实在是担当不起。”低着头，她忍不住又是落泪。
“无妨。”赵履寒暗叹了句这女子孝顺，从古弦怀中取出令牌扬了扬道；“本王是奉皇命来此处治灾查案的钦差，你尽管带我二人去看你的父亲便是。”那女子与旁人俱是一震，她最早反应过来，忙用袖口擦净了脸下跪磕头行礼，大声道；“民女刘研秋叩见王爷千岁！”他人将信将疑，围在周遭鸦雀无声。
“三番两次暴露身份真的好么？”古弦担忧望着赵履寒轻道，赵履寒拍拍他的手以示安慰，同时道；“刘姑娘你起来罢，带本王去见你爹爹。”
刘妍秋欣喜，还没出声就被个男人大声占了先，却是那个领头的汉子道：“什么王爷，我看就是和那狗官一伙的，大伙不要让他们给骗了！”当即也有几个附和的，更多的人是选择了沉默，无人敢出言顶撞当今王爷。
赵履寒不予理会，拉着古弦耳语几句后抬手让刘妍秋起来，随着她去后衙见重病中的刘县令，而古弦铁青着面孔环视一圈，突道；“衙役何在！”只见一斑衙役狼狈的从角落里爬出，勉强站直了身子抱拳行礼，“见过大人……”
古弦点头道；“你们速将刚刚说话的那三人抓起来押监候审。”见衙役迟疑，众人不信，他指着其中一人道；“各位可以仔细看看，此三人虽衣衫破烂但个个精神极好，明显不曾与各位一样挨饿。在下敢断定，他们是受人指使故意在捣乱的！”
被指之人目光闪烁游移不定，几乎是同一时间，三人猛的掉头想外冲，结果一个在人群中摔倒了被拿住，一个被衙役抓住，一个让古弦扭脱了手臂，都落了法网。古弦叫衙役将那三人押了下去，对着四周的乡亲一抱拳道；“各位请先回去，如今有端王在，一定会还你们各自一个公道，粮草也会在短期内到达的。”
那些灾民听了他的话，一言不发纷纷离开，不多会便走了个干净。古弦环视一下四周确定没有问题，拔脚进内衙寻赵履寒去了。
九十一
且说赵履寒跟着刘妍秋进了后衙，穿过几间潮湿破烂的屋子后终于见到一间勉强还算完整可遮风避雨的，门口一只小火炉煎着药，散发出一种极其苦涩的味道。热气沸腾，俨然已经煎好。刘妍秋担忧的低叫了声哎呀，小跑过去用毛巾包住药壶的把手将其从火上取了下来，小心的将药汁倒在一个碗中。“王爷，家父就在里面了。这药还是原来配的，效果虽不明显也多少撑了些时日，如今只剩这最后一帖，家中已无钱再购了。”刘妍秋道，打开门先请了赵履寒进去，这才端着药去给床边，扶起床榻上的人喂药。
赵履寒随意的观察了两眼这位刘县令，但见他面色苍白，口唇发绀，脸上留有汗迹，心下了然道，“刘县令，你是否发病时寒热交替且时常烦躁不安？”那刘县令病的重了精神萎靡，这才发现屋里有了别人，咽下一口药汁抬起头来道；“这位先生是大夫吧……”
刘妍秋开口便想更正，还未开口被赵履寒先一步答道；“在下正是大夫，正巧路过此地被令爱请来为你医治的。”他笑，示意刘妍秋暂时不要说出实情。“谢谢先生了……”刘县令刘郝颇有些尴尬的抬起上身冲赵履寒笑笑道；“不瞒先生，本官囊中羞涩，恐怕付不出先生的诊金来……”
“不打紧。”赵履寒意味深长的看了他一眼，笑道；“反正那些个灾民都走了，大人贪下的粮草药材多赏赐给在下一些既好，在下保准不会出去给你乱说。”
他这是试探刘郝，故意装出一付知情识趣的模样，套他口中的话。若是刘郝真的贪污了那车粮草银钱，为救自己的性命自然会和盘托出。意料中的是，刘郝猛的一捶床，指着大门对赵履寒怒道；“你给我出去！本官上对的起朝廷下对得起良心，怎么会做那种弃百姓于不顾的混账事，你给我滚出去！”
他骂着，几乎按捺不住要从床上下来亲自赶人，刘妍秋几乎拉不住了忙焦急的唤；“爹你别激动啊身子要紧啊！他……他不是坏人啊爹！！”刘郝盛怒之下哪里听的进去，挣扎着就要下床去，将刘研秋辛辛苦苦熬的拿点药都打翻在了地上。正巧古弦赶到，见屋内狼藉混乱急问；“端王，发生何事了！”他话说完刘郝突然安静了下来，睁大了眼看赵履寒，似乎不敢相信自己耳朵听到的事。
赵履寒拢了拢袖毫不在意的淡淡一笑道；“刘大人速速回床上躺着去，本王适才试探你，可不要见怪啊。&qut;刘郝这才明白原委，激动的扑通跪倒在地连忙行礼，“微臣叩见王爷千岁！秋丫头……秋丫头百姓有救了……是王爷啊！”他拉着刘妍秋的手语无伦次的喊，过于激动竟就此两眼一翻昏死了过去。
古弦连忙上去帮忙，扶起刘郝瘫软的身子将他抬到床上去。“爹！！”刘妍秋惊慌失措的大喊，扑过去抓住她爹爹的手臂使劲摇晃，哭叫着；“爹你醒醒啊……不要丢下孩儿一个人……爹……”赵履寒看着她哭喊，一瞬间似乎有个影子和她重叠了。他眼神闪了闪，垂下眼帘去。古弦探了刘郝的鼻息又试了脉搏道；“端王，他还活着，不过……”他噤言，不忍说出刘郝不久于人世的事实来。
赵履寒默默的点了点头，心中一念突动道；“古弦你留在这帮刘姑娘照顾着，我去看看今天抓住的那几个闹事者。”“端王你一个人……”古弦站起身担忧的望着他，想同他一起去。“不用担心，有那班衙役在不会出事。”赵履寒道，古弦这才放心让他去。出得房门去，赵履寒从门缝中看了古弦几眼，默不作声的去了。
九十二
“爹……你醒醒啊爹……”刘郝病危神志不清，刘妍秋伏在床边哭得悲痛欲绝，生怕父亲当即仙去剩下她一人孤苦伶仃。古弦一时也不知如何安慰是好，本想去拴在门外的马车上取点干粮被褥给她，不曾想马车竟已失去了踪影，想来许是被那些个灾民给顺手牵羊走了，便也无奈，只帮忙煮了些茶给刘妍秋，让他喂给刘郝喝。刘妍秋感激的道了谢，艰难的扶起刘郝喂水。古弦看不下去，便又接下她的工作，亲自扶了刘郝喂水。
便在这时刘郝恢复了神志，捉着古弦的手道；“大人……”古弦见他突然双目有神面色红润，暗道恐怕是回光返照了，便道；“刘大人，你是否有话要对我说？”
刘郝颔首，望着窗外回忆起大半月前的一幕，愤愤道；“下官记得，当日那四辆车就停在衙门外头，押车的人进来禀报说共是粮草粮车药材两车，当时下官还从这窗口看了一下，确实有四车物品在那，下官欣喜皇恩浩荡，当即派人取了水酒谢过押车之人，待他等走了才去验货，岂料刚出衙门突然就有无数灾民蜂拥而上抢夺粮车。下官唯恐有失忙勒令手下那般衙役护住粮车，并下令只许抵挡不可还击。谁知还未动手便有几个灾民倒地暴毙，其他灾民见状纷纷嚷着‘官府草菅人命！’，这便是冲上来拼命啊。伤了不少衙役连带下官都挨了他们的棍棒。”他猛的战栗，仿佛眼前又见了那般混乱的景象，缓了会继续说；“渐渐的出来了些散民围观，突然不知谁吼了一嗓子，那班灾民尽数散进了人丛中，下官再回头看时那四辆车竟已不翼而飞，下官束手无措，无可奈何之下只得告之诸位乡亲粮草在衙门前被盗，他等不信，只当是下官贪污了粮草故意说被盗，下官百口莫辩啊……”他说的急了，猛的爆出一阵咳嗽，刘研秋赶忙又是拍背又是喂水，他才缓了过来。
“想必是有人偷了……”古弦表情凝重的从先前刘郝望的窗口看出去，正对上他栓过马车如今已空无一物的地方。想起一事又问；“那前一位钦差呢？据说是被灾民活活打死的，可有此事？”
“钦差……钦差……”刘郝双目又浑浊起来，摇晃着脑袋如何也想不到重点，他明白自己大限将至，紧捉着古弦的手艰难道；“大人……下官求你件事……”他声音嘶哑，渐渐便有些呼吸困难起来，古弦心有不忍，“刘大人但说无妨。”
刘郝招手叫过哭得梨花带雨的刘妍秋，抓着她的手对古弦道；“下官生平就此一件……憾事，就是身后小女一人孤苦……求……求大人……照顾……！”
“爹！”刘妍秋也知这是父亲临终之言了，伏在他胸前痛哭流涕，古弦愣了会尴尬道；“这……这如何使得……”他心念以后与赵履寒两人便好，或游历名山或择水而居，若是多出来个女子那可无法安置。
“为婢为妾都……可……求大人照……”刘郝将古弦手握得更紧，话未说完便已断了气。只是一双眼睛直勾勾的盯着古弦，竟是死不瞑目了。古弦万般无奈，只得叹了口气道；“在下答应你便是……刘大人你安息罢……”他好不容易将手从刘郝僵硬的手中拔出，担忧的望着哭得死去活来的刘妍秋，他不懂安慰，只能轻声道；“刘姑娘，节哀罢。”
丧父之痛哪有这般容易褪去，刘妍秋仍是在哭，古弦听得心中沉痛，一言不发的望着窗外，想起另一对父子间的相处，不由摇头长叹，便在这时赵履寒回来了。
赵履寒其实在门外听了一会，他去牢房随便问了几句话便回来了只因里头混乱，也没人注意到他的存在，他扫了眼伏在刘郝尸身上痛哭的刘妍秋，道；“人死不能复生，刘姑娘还请节哀。”他语气平淡，却隐隐有种安慰人心的力量，刘妍秋听后悲痛减轻了些许，擦净脸来到二人身前跪下磕头，“小女子无力安葬家父，求二位大人赏家父一口薄棺，小女子甘愿为奴侍候两位大人……”
赵履寒抬手示意她起来，“刘大人乃一任为国为民的好官，本王必然将他好好安葬。古大人也会将刘姑娘你安置好的，你可以放心。”他道，若有所思的看了古弦一眼。古弦有话想同他说，便道；“端王，刘大人过世之前与我说了一些事，你看看其中可有线索？”为免尴尬，他借着告之刘郝所言，将赵履寒带到了门外。
九十三
“刘郝临死前说了什么？”赵履寒率先开口问，古弦便将先前刘郝所言都复述了一遍，然后才说到刘郝将爱女拜托给自己的事，想叫赵履寒想个办法安置。赵履寒不置可否的一笑道；“也没什么关系，你若不喜欢便当个丫鬟或侄女般看，若喜欢便收了房也没关系。”
古弦心想这只是个玩笑，却还是感觉不痛快，紧皱眉望着赵履寒道；“端王，我的心意你又并非不知道，我喜欢的是你，断然不要其他女子……”
他说完也多少觉得老脸臊的慌，忙不迭将视线移到别的地方，慢慢调整自己微乱的呼吸。他这一挪视线，却是没看见赵履寒眼神中一闪而过的某种变化。
无关甜蜜，而是一种说不清道不明的淡淡哀恸。赵履寒慢悠悠的将手拢进袖子里道；“我不过开个玩笑罢了，你的心意我当然是明白。如今之事便先帮着刘姑娘将他父亲好好安葬了，粮车失窃一事，我心里已有了计较，相信很快盗者即会落网。”他便故意左右而言他，挡了古弦接下来可能的告白。
古弦颔首依言而行，当即就取了些银两给刘妍秋，并帮着她料理了刘郝的身后事。这时间一去便又是三天。说来也算不巧，他们才踏进城中那日，州官巡视。看守城门的黄脸将有钦差进城之事一说，那州官未听说过京中派了钦差，觉得稀奇便写了折子入京欲询问。也正巧是这天到了宫中赵凛尔手里。
这赵凛尔在宫中阴沉了好些天，憋着忍着没把怒气发泄到其他奴才臣子身上，这在批示奏章时看到这份折子，差点没从椅子上跳起来。侍候他的小福子一惊，刚问了声；“皇上您怎么了？”就被他们的皇帝甩手赶到了一边。
赵凛尔神情阴狠的盯着折子咬牙切齿，仿佛把这纸张看成了那人的脸，恨不得扑上去咬了几口才解恨。“竟然去了昆州……哈！你可真会逃啊小叔叔……”转念一想却有不明，赵履寒既有能力出逃，为何偏偏去了昆州那一带的灾区，还表明身份说是钦差。若说有人假冒，但折子上所描述的形象确是赵履寒古弦二人无疑，他便更是疑惑。
“小福子！”赵凛尔将人唤来，授意他飞鸽传书给派遣去各地的探子，叫他们全部改道昆州，也是以前的命令，发现后先不要采取行动，将情况汇报回来听他处置。小福子战战兢兢的依言去了，怕稍有差池惹恼这反复无常惯了的祖宗，那可是吃不了兜着走，连亲叔叔都那般对待的人，他哪敢触怒。
就此便又是过了两日，探子便暗中到了赵履寒所在之地，监视之中绘了幅画像飞鸽传书回了京中。赵凛尔神情阴郁的捏着那副画像久久不语，突一拳砸在墙上喝道；“该死的赵履寒你究竟在打什么主意！”他情绪失控在空荡荡的大殿中来回走动，异常的思念与扭曲的恨意折磨得他几乎喘不过气来。小福子躲在角落里瑟瑟发抖，不敢让他发现了，偏偏赵凛尔又喊；“小福子！！”
&qut;小的……小的在……&qut;小福子暗叫了声倒霉，垂着脑袋走到赵凛尔身前听命令，正想着这祖宗可千万别有什么可怕的命令，就听赵凛尔恶狠狠道；“收拾东西，朕要出宫！朕倒要亲自去看看他赵履寒葫芦里卖的什么药！”小福子差些吓傻了，若是让皇帝有了什么闪失，他这小小的宦官可担当不起，慌忙摇头道；“不行啊皇上，您不能出宫！”
赵凛尔盛怒，劈手揪住小福子的衣领道；“你这奴才好大胆，朕说要出宫你竟敢阻拦，是不是活的不耐烦了！”骂罢他把人丢下，甩手便打。小福子吓得连忙磕头，颤声道；“奴才知罪奴才知罪……对了对了皇上！昨儿个焱暨有使臣递来的书信说他们的小王爷近几日要来访我黎霄，所以您不可以出宫啊！”他这总算是找着个不让赵凛尔出宫的理由，也免了他自己的一顿皮肉之苦。
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“哼！”老头自知理亏，甩袖不理。
九十
大致的情况也了解清楚了，赵履寒从古弦身后走出对众人淡淡道；“既然如此，进去看看那位县官不就知道他是否装病了。”
最浅显的道理，在场的却是没一个敢说敢做的，只因流传的疫病之可怕。那些个闹事的个个顾及着自己的生命，又放不下面子，当即有两个装腔作势的叫着。
“你是什么人，你说去看我们就去看啊！”
“哪冒出来的回哪去，别在这捣乱！”
赵履寒也不生气，淡然的看着那两个叫嚣的人，反倒是那两人不自在的用袖口擦拭额头上的汗，古弦伸手将趴跪在地的女子扶起，环视四周怒道；“你们这么多人欺负一个手无缚鸡之力的女子，还有人性吗！”几人吞咽着口水欲言又止，皆惧怕古弦。
“这般所为无非是想用这女子泄你们的私愤，殊不知真正的幕后黑手也许正躲在暗处偷笑……”赵履寒不愿多言，看着那女子道；“带我们去见你爹爹。”
女子忐忑不安的施了个万福礼道；“请问两位先生可是大夫？若是，还请二位救救我爹，小女子无以为报愿意卖身为婢偿还医药费；若不是，小女子不敢带二位去看，二位先生先前救小女子之情已是大恩，若是不小心感染了疫病，小女子实在是担当不起。”低着头，她忍不住又是落泪。
“无妨。”赵履寒暗叹了句这女子孝顺，从古弦怀中取出令牌扬了扬道；“本王是奉皇命来此处治灾查案的钦差，你尽管带我二人去看你的父亲便是。”那女子与旁人俱是一震，她最早反应过来，忙用袖口擦净了脸下跪磕头行礼，大声道；“民女刘研秋叩见王爷千岁！”他人将信将疑，围在周遭鸦雀无声。
“三番两次暴露身份真的好么？”古弦担忧望着赵履寒轻道，赵履寒拍拍他的手以示安慰，同时道；“刘姑娘你起来罢，带本王去见你爹爹。”
刘妍秋欣喜，还没出声就被个男人大声占了先，却是那个领头的汉子道：“什么王爷，我看就是和那狗官一伙的，大伙不要让他们给骗了！”当即也有几个附和的，更多的人是选择了沉默，无人敢出言顶撞当今王爷。
赵履寒不予理会，拉着古弦耳语几句后抬手让刘妍秋起来，随着她去后衙见重病中的刘县令，而古弦铁青着面孔环视一圈，突道；“衙役何在！”只见一斑衙役狼狈的从角落里爬出，勉强站直了身子抱拳行礼，“见过大人……”
古弦点头道；“你们速将刚刚说话的那三人抓起来押监候审。”见衙役迟疑，众人不信，他指着其中一人道；“各位可以仔细看看，此三人虽衣衫破烂但个个精神极好，明显不曾与各位一样挨饿。在下敢断定，他们是受人指使故意在捣乱的！”
被指之人目光闪烁游移不定，几乎是同一时间，三人猛的掉头想外冲，结果一个在人群中摔倒了被拿住，一个被衙役抓住，一个让古弦扭脱了手臂，都落了法网。古弦叫衙役将那三人押了下去，对着四周的乡亲一抱拳道；“各位请先回去，如今有端王在，一定会还你们各自一个公道，粮草也会在短期内到达的。”
那些灾民听了他的话，一言不发纷纷离开，不多会便走了个干净。古弦环视一下四周确定没有问题，拔脚进内衙寻赵履寒去了。
九十一
且说赵履寒跟着刘妍秋进了后衙，穿过几间潮湿破烂的屋子后终于见到一间勉强还算完整可遮风避雨的，门口一只小火炉煎着药，散发出一种极其苦涩的味道。热气沸腾，俨然已经煎好。刘妍秋担忧的低叫了声哎呀，小跑过去用毛巾包住药壶的把手将其从火上取了下来，小心的将药汁倒在一个碗中。“王爷，家父就在里面了。这药还是原来配的，效果虽不明显也多少撑了些时日，如今只剩这最后一帖，家中已无钱再购了。”刘妍秋道，打开门先请了赵履寒进去，这才端着药去给床边，扶起床榻上的人喂药。
赵履寒随意的观察了两眼这位刘县令，但见他面色苍白，口唇发绀，脸上留有汗迹，心下了然道，“刘县令，你是否发病时寒热交替且时常烦躁不安？”那刘县令病的重了精神萎靡，这才发现屋里有了别人，咽下一口药汁抬起头来道；“这位先生是大夫吧……”
刘妍秋开口便想更正，还未开口被赵履寒先一步答道；“在下正是大夫，正巧路过此地被令爱请来为你医治的。”他笑，示意刘妍秋暂时不要说出实情。“谢谢先生了……”刘县令刘郝颇有些尴尬的抬起上身冲赵履寒笑笑道；“不瞒先生，本官囊中羞涩，恐怕付不出先生的诊金来……”
“不打紧。”赵履寒意味深长的看了他一眼，笑道；“反正那些个灾民都走了，大人贪下的粮草药材多赏赐给在下一些既好，在下保准不会出去给你乱说。”
他这是试探刘郝，故意装出一付知情识趣的模样，套他口中的话。若是刘郝真的贪污了那车粮草银钱，为救自己的性命自然会和盘托出。意料中的是，刘郝猛的一捶床，指着大门对赵履寒怒道；“你给我出去！本官上对的起朝廷下对得起良心，怎么会做那种弃百姓于不顾的混账事，你给我滚出去！”
他骂着，几乎按捺不住要从床上下来亲自赶人，刘妍秋几乎拉不住了忙焦急的唤；“爹你别激动啊身子要紧啊！他……他不是坏人啊爹！！”刘郝盛怒之下哪里听的进去，挣扎着就要下床去，将刘研秋辛辛苦苦熬的拿点药都打翻在了地上。正巧古弦赶到，见屋内狼藉混乱急问；“端王，发生何事了！”他话说完刘郝突然安静了下来，睁大了眼看赵履寒，似乎不敢相信自己耳朵听到的事。
赵履寒拢了拢袖毫不在意的淡淡一笑道；“刘大人速速回床上躺着去，本王适才试探你，可不要见怪啊。&qut;刘郝这才明白原委，激动的扑通跪倒在地连忙行礼，“微臣叩见王爷千岁！秋丫头……秋丫头百姓有救了……是王爷啊！”他拉着刘妍秋的手语无伦次的喊，过于激动竟就此两眼一翻昏死了过去。
古弦连忙上去帮忙，扶起刘郝瘫软的身子将他抬到床上去。“爹！！”刘妍秋惊慌失措的大喊，扑过去抓住她爹爹的手臂使劲摇晃，哭叫着；“爹你醒醒啊……不要丢下孩儿一个人……爹……”赵履寒看着她哭喊，一瞬间似乎有个影子和她重叠了。他眼神闪了闪，垂下眼帘去。古弦探了刘郝的鼻息又试了脉搏道；“端王，他还活着，不过……”他噤言，不忍说出刘郝不久于人世的事实来。
赵履寒默默的点了点头，心中一念突动道；“古弦你留在这帮刘姑娘照顾着，我去看看今天抓住的那几个闹事者。”“端王你一个人……”古弦站起身担忧的望着他，想同他一起去。“不用担心，有那班衙役在不会出事。”赵履寒道，古弦这才放心让他去。出得房门去，赵履寒从门缝中看了古弦几眼，默不作声的去了。
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“爹……你醒醒啊爹……”刘郝病危神志不清，刘妍秋伏在床边哭得悲痛欲绝，生怕父亲当即仙去剩下她一人孤苦伶仃。古弦一时也不知如何安慰是好，本想去拴在门外的马车上取点干粮被褥给她，不曾想马车竟已失去了踪影，想来许是被那些个灾民给顺手牵羊走了，便也无奈，只帮忙煮了些茶给刘妍秋，让他喂给刘郝喝。刘妍秋感激的道了谢，艰难的扶起刘郝喂水。古弦看不下去，便又接下她的工作，亲自扶了刘郝喂水。
便在这时刘郝恢复了神志，捉着古弦的手道；“大人……”古弦见他突然双目有神面色红润，暗道恐怕是回光返照了，便道；“刘大人，你是否有话要对我说？”
刘郝颔首，望着窗外回忆起大半月前的一幕，愤愤道；“下官记得，当日那四辆车就停在衙门外头，押车的人进来禀报说共是粮草粮车药材两车，当时下官还从这窗口看了一下，确实有四车物品在那，下官欣喜皇恩浩荡，当即派人取了水酒谢过押车之人，待他等走了才去验货，岂料刚出衙门突然就有无数灾民蜂拥而上抢夺粮车。下官唯恐有失忙勒令手下那般衙役护住粮车，并下令只许抵挡不可还击。谁知还未动手便有几个灾民倒地暴毙，其他灾民见状纷纷嚷着‘官府草菅人命！’，这便是冲上来拼命啊。伤了不少衙役连带下官都挨了他们的棍棒。”他猛的战栗，仿佛眼前又见了那般混乱的景象，缓了会继续说；“渐渐的出来了些散民围观，突然不知谁吼了一嗓子，那班灾民尽数散进了人丛中，下官再回头看时那四辆车竟已不翼而飞，下官束手无措，无可奈何之下只得告之诸位乡亲粮草在衙门前被盗，他等不信，只当是下官贪污了粮草故意说被盗，下官百口莫辩啊……”他说的急了，猛的爆出一阵咳嗽，刘研秋赶忙又是拍背又是喂水，他才缓了过来。
“想必是有人偷了……”古弦表情凝重的从先前刘郝望的窗口看出去，正对上他栓过马车如今已空无一物的地方。想起一事又问；“那前一位钦差呢？据说是被灾民活活打死的，可有此事？”
“钦差……钦差……”刘郝双目又浑浊起来，摇晃着脑袋如何也想不到重点，他明白自己大限将至，紧捉着古弦的手艰难道；“大人……下官求你件事……”他声音嘶哑，渐渐便有些呼吸困难起来，古弦心有不忍，“刘大人但说无妨。”
刘郝招手叫过哭得梨花带雨的刘妍秋，抓着她的手对古弦道；“下官生平就此一件……憾事，就是身后小女一人孤苦……求……求大人……照顾……！”
“爹！”刘妍秋也知这是父亲临终之言了，伏在他胸前痛哭流涕，古弦愣了会尴尬道；“这……这如何使得……”他心念以后与赵履寒两人便好，或游历名山或择水而居，若是多出来个女子那可无法安置。
“为婢为妾都……可……求大人照……”刘郝将古弦手握得更紧，话未说完便已断了气。只是一双眼睛直勾勾的盯着古弦，竟是死不瞑目了。古弦万般无奈，只得叹了口气道；“在下答应你便是……刘大人你安息罢……”他好不容易将手从刘郝僵硬的手中拔出，担忧的望着哭得死去活来的刘妍秋，他不懂安慰，只能轻声道；“刘姑娘，节哀罢。”
丧父之痛哪有这般容易褪去，刘妍秋仍是在哭，古弦听得心中沉痛，一言不发的望着窗外，想起另一对父子间的相处，不由摇头长叹，便在这时赵履寒回来了。
赵履寒其实在门外听了一会，他去牢房随便问了几句话便回来了只因里头混乱，也没人注意到他的存在，他扫了眼伏在刘郝尸身上痛哭的刘妍秋，道；“人死不能复生，刘姑娘还请节哀。”他语气平淡，却隐隐有种安慰人心的力量，刘妍秋听后悲痛减轻了些许，擦净脸来到二人身前跪下磕头，“小女子无力安葬家父，求二位大人赏家父一口薄棺，小女子甘愿为奴侍候两位大人……”
赵履寒抬手示意她起来，“刘大人乃一任为国为民的好官，本王必然将他好好安葬。古大人也会将刘姑娘你安置好的，你可以放心。”他道，若有所思的看了古弦一眼。古弦有话想同他说，便道；“端王，刘大人过世之前与我说了一些事，你看看其中可有线索？”为免尴尬，他借着告之刘郝所言，将赵履寒带到了门外。
九十三
“刘郝临死前说了什么？”赵履寒率先开口问，古弦便将先前刘郝所言都复述了一遍，然后才说到刘郝将爱女拜托给自己的事，想叫赵履寒想个办法安置。赵履寒不置可否的一笑道；“也没什么关系，你若不喜欢便当个丫鬟或侄女般看，若喜欢便收了房也没关系。”
古弦心想这只是个玩笑，却还是感觉不痛快，紧皱眉望着赵履寒道；“端王，我的心意你又并非不知道，我喜欢的是你，断然不要其他女子……”
他说完也多少觉得老脸臊的慌，忙不迭将视线移到别的地方，慢慢调整自己微乱的呼吸。他这一挪视线，却是没看见赵履寒眼神中一闪而过的某种变化。
无关甜蜜，而是一种说不清道不明的淡淡哀恸。赵履寒慢悠悠的将手拢进袖子里道；“我不过开个玩笑罢了，你的心意我当然是明白。如今之事便先帮着刘姑娘将他父亲好好安葬了，粮车失窃一事，我心里已有了计较，相信很快盗者即会落网。”他便故意左右而言他，挡了古弦接下来可能的告白。
古弦颔首依言而行，当即就取了些银两给刘妍秋，并帮着她料理了刘郝的身后事。这时间一去便又是三天。说来也算不巧，他们才踏进城中那日，州官巡视。看守城门的黄脸将有钦差进城之事一说，那州官未听说过京中派了钦差，觉得稀奇便写了折子入京欲询问。也正巧是这天到了宫中赵凛尔手里。
这赵凛尔在宫中阴沉了好些天，憋着忍着没把怒气发泄到其他奴才臣子身上，这在批示奏章时看到这份折子，差点没从椅子上跳起来。侍候他的小福子一惊，刚问了声；“皇上您怎么了？”就被他们的皇帝甩手赶到了一边。
赵凛尔神情阴狠的盯着折子咬牙切齿，仿佛把这纸张看成了那人的脸，恨不得扑上去咬了几口才解恨。“竟然去了昆州……哈！你可真会逃啊小叔叔……”转念一想却有不明，赵履寒既有能力出逃，为何偏偏去了昆州那一带的灾区，还表明身份说是钦差。若说有人假冒，但折子上所描述的形象确是赵履寒古弦二人无疑，他便更是疑惑。
“小福子！”赵凛尔将人唤来，授意他飞鸽传书给派遣去各地的探子，叫他们全部改道昆州，也是以前的命令，发现后先不要采取行动，将情况汇报回来听他处置。小福子战战兢兢的依言去了，怕稍有差池惹恼这反复无常惯了的祖宗，那可是吃不了兜着走，连亲叔叔都那般对待的人，他哪敢触怒。
就此便又是过了两日，探子便暗中到了赵履寒所在之地，监视之中绘了幅画像飞鸽传书回了京中。赵凛尔神情阴郁的捏着那副画像久久不语，突一拳砸在墙上喝道；“该死的赵履寒你究竟在打什么主意！”他情绪失控在空荡荡的大殿中来回走动，异常的思念与扭曲的恨意折磨得他几乎喘不过气来。小福子躲在角落里瑟瑟发抖，不敢让他发现了，偏偏赵凛尔又喊；“小福子！！”
&qut;小的……小的在……&qut;小福子暗叫了声倒霉，垂着脑袋走到赵凛尔身前听命令，正想着这祖宗可千万别有什么可怕的命令，就听赵凛尔恶狠狠道；“收拾东西，朕要出宫！朕倒要亲自去看看他赵履寒葫芦里卖的什么药！”小福子差些吓傻了，若是让皇帝有了什么闪失，他这小小的宦官可担当不起，慌忙摇头道；“不行啊皇上，您不能出宫！”
赵凛尔盛怒，劈手揪住小福子的衣领道；“你这奴才好大胆，朕说要出宫你竟敢阻拦，是不是活的不耐烦了！”骂罢他把人丢下，甩手便打。小福子吓得连忙磕头，颤声道；“奴才知罪奴才知罪……对了对了皇上！昨儿个焱暨有使臣递来的书信说他们的小王爷近几日要来访我黎霄，所以您不可以出宫啊！”他这总算是找着个不让赵凛尔出宫的理由，也免了他自己的一顿皮肉之苦。
第 45 章
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