正文 第3节
恋心花时雨纷飞[出书版] 作者:[日]凪良ゆう
第3节
一心每天都很忙碌，或者该说单调：从一大清早工作到深夜，抽空才随便吃吃饭，打烊后就洗澡、看电视，然后就寝；每个月去参加两、三次町内会或者商店街举办的会议；假日则是记帐，但是常常累到睡着。就算是不知世事的花时雨，光看一心的每日行程也应该心里有底……不过，姑且还是问一下本人。
「一心有没有恋人？」
花时雨到此工作也已经一个月了。于忙碌的中午时分也告一段落的午后，花时雨在二楼的客厅和一心两人一起吃迟来的午餐，因为他们平常是避开客人耳目，轮流吃员工伙食。乐步在楼下看店，所以现在正是好机会。
「恋人？干么突然问这问题？没有啊——你干么这么高兴？」
一心狐疑询问，花时雨则回神，收起表情。
「我、我又没特别高兴。这么说来，我在来这里工作前，祖父曾经说过，如果我是女的，就要让一心娶回家。」
「傻瓜，因为这种以前的主从关系就结婚，我可是敬谢不敏咧。」
花时雨当时也这么认为，但是，他现在打从心底感到很遗憾。
「但是，如果，万一我是女的，一心会怎么办呢？」
花时雨满怀期待凝视着一心，一心却皱起眉头。
「啥？那就更敬谢不敏了，如果像你这种迟钝公主嫁过来的话，我的店一定会倒闭。别说蠢话了，快点吃饭。你不管是吃饭还是工作，都慢吞吞的。」
一心说罢，立刻就拿着空的碗公下楼了。
「要相亲相爱真是困难啊……」
花时雨叹气，虽然已经下定决心「让初恋开花结果」，却因为经验值过低，不晓得该怎么办才能有效接近对方。店里打烊后，想要和一心聊聊天，一心却说「累了」冷淡拒绝。就算提议在假日来聊天，也是一样。
他应该怎么做，才能让一心喜欢自己呢？他为此烦恼不已外，原本来这里是因为祖先的遗愿和祖父的命令，才来这边工作，所以他也不可以草率行事。因此，他只能采取欲速则不达的绕远路方式了。
首先，他得快点牢记工作，帮得上一心的忙，接着，成为一心不可或缺的人，最后就能升格为一心的恋人了。
虽然确实绕了很远的路，但是他认为，这是可以达成所有目标的最好途径。幸好一心没有恋人，所以他不必焦急，每天都能待在喜欢的人的身边，这样就让他感到很幸福。他盘算好一切便看了看时钟，没想到在不知不觉中，已经过了三十分钟了。
糟了，他得快点去帮忙才行。花时雨连忙动着筷子。拜一心的料理手腕和前代店长的老实经营之赐，上月定食屋也有许多老顾客，生意兴隆。虽然花时雨现在的帮忙被当成微不足道的帮手，但是有总比没有好。
不过当花时雨蓄势待发走到楼下，店里的景象却让他瞠目结舌：身穿花俏翻领衬衫的男人坐在桌子上。客人是神，但是连最低限度礼貌都不懂的客人，只是无礼之徒。这是一心的主张，但是一心却没有规劝这个无礼之徒，反而站在收银机清算金钱。乐步也手里拿着盘子，一副尴尬地低着头。
「这里是吃饭的地方，就算粗鲁也该自我约束。」
花时雨一提醒，男人就转过头来，眼神还真凶狠。
「哦，这位小哥还挺漂亮的嘛。」
男人离开桌子，靠近花时雨。坐在柜台的真田不发一语起身，但是一心更快借入两人之间。
「他是我的店员，别烦他。」
「哦，这种状况下还可以雇用店员啊，生意还挺好的嘛。」
「……拿去，这个月的份。」
一心递出信封，男人说了声「多谢啊」便收下，从里面抽出纸钞，熟练地开始点钞，最后用手指弹了弹纸钞。
「每个月都得努力还钱，辛苦了……对了，这后面的空地，好像被一家大货运公司买下，说要盖一栋超大的商业大楼，这么一来，这边的地也会涨价吧。你干脆收了这家赚不了多少钱的定食屋，卖掉土地吧？这么一来，就能一口气偿还债务了——」
「没有其他事，就回去吧。」
听见一心蕴含怒意的声音，男人砸嘴一声，走出店。店里飘散着令人尴尬的沉默。
「一心有去借贷吗？而且还是有这么粗鲁员工的公司。」
花时雨询问，一心则苦笑耸耸肩。
「借钱的是我老爹的朋友，我老爹是连带保证人。」
如果一心当初放弃继承，借款也就一笔勾销，但是这么一来，他也得放弃这家店铺。所以一心代替背叛父亲、落跑的朋友，偿还将近两千多万的借款，但是因为金额庞大，一直没办法清偿完毕。
「因为是这种状况，所以我曾经劝过一心学长接受花时雨爷爷的帮助，可是一心学长也太固执了……」
乐步叹了一口气，瞥了一心一眼。
「老爹的债务就由身为儿子的我来还，这才是道理。一旦道理被扭曲，就会变成习惯了。」
一心拍了拍乐步的肩膀，要他放心，然后飘逸地回到厨房。
花时雨愈来愈喜欢这样的一心，不愧是因为维新功勋，受赏爵位的主子后裔，还有不肯轻易屈服的武人气概。
正当花时雨看不见的爱心轻轻飘向厨房时，退休老人老顾客和平常一样上门光顾。早上的慌乱告一段落后，午后的上月定食屋正享受着片刻的和煦休憩时光，用臭肉鱼干或毛豆来搭配茶或酒。
「花公子，替我倒杯茶吧。」
立刻有人点餐，花时雨点头表示了解。花时雨走向设在柜台边边的花时雨专柜，用从老家拿来的铁瓶煮开水。虽然上月定食屋使用便宜的番茶（注12），但是用铁瓶仔细泡过后，味道和香气也能变得更好。
「喔哦，花公子泡的茶真香。」
「是啊，现在已经很少有店家用铁瓶煮开水了。」
花时雨鞠躬致谢。
「老爷爷，你们别太宠阿花了，他都来店里一个月了，做得比较好的只有泡茶和打扫洗衣服而已。」
一心在厨房碎碎念，退休老人们却瞪了他一眼。
「你在说什么啊？连泡茶诀窍都不知道的黄毛小子。」
「况且老是抱怨属下派不上用场的家伙，根本就没发现是你自己还不够格教别人吧。别太得意了。」
一心砸嘴。自从前代店长因事故去逝后，一心就继承了店面以及债务。这群退休老人很担心他，依旧很照顾他，所以他实在无法生气。见到一心被骂后闹憋扭的模样很可爱，花时雨轻轻笑着。
「那我去削马铃薯的皮吧。」
花时雨喜孜孜拿着箱子要走到后门时，却被一心抓住衬衫。
「那个让乐步去做就行了。」
「那我去削胡萝卜的皮。」
「那个乐步也会做。」
「那我来尝尝这边卤肉的味道——」
「这绝对要让乐步来做。」
花时雨紧咬嘴唇。
「我话说在前，我不是故意要刁难你。」
花时雨当然知道，只要他去削皮，马铃酱或者胡萝卜就会变成原本的一半大小。和洗衣服或者打扫不一样，他只有料理完全无法进步，最想表现的领域却完全没有才能。花时雨沮丧垂头，一心放开他的衬衫。
「好、好啦，稍微削一下皮也可以啦。」
「……没关系，我不想给你添麻烦。阿龟，这个给你。」
花时雨把马铃薯的箱子交给乐步——乐步从刚刚就一副担心的模样旁观到现在。花时雨无精打采地回到柜台的花时雨专柜后，用水果刀放在一心借给他的棒球上，开始咻咻地挥动刀子，这是他自己想出来练习削皮的方法。
「花公子真可怜。」
「一心是恶鬼，没血又没泪。」
听着退休老人们故意让人听见的窃窃私语，一心满脸极度不痛快的表情来到花时雨身边，接着从作务衣的口袋拿出信封。
「这一个月来辛苦了，这是你的薪水。」
花时雨愣住，仰视着一心，明明是他强硬要求一心让自己到这里工作，可以收下报酬吗？况且一心还负债累累。
「这是为了回馈你工作的正当报酬，如果不想收下，就滚出我的店，我才没兴趣区区指使别人做事。」
原来如此，如果他还推辞，就是让一心没面子了。花时雨便不客气地收下，接着有些兴奋地打开人生的第一份薪水袋，里面——
「……两万圆？」
花时雨呆住嘟囔着，退休老人们露出笑容。
「哈哈哈，一心也真严格，不过这金额也算恰当。」
「哎呀，华族的公主一开始工作就赚了两万圆，也算了不起了吧。太好了。」
被拍了拍肩膀，花时雨点头回应：
「是，虽然连吃顿饭的钱都不够，但是我已经亲身体会工作有多么辛苦了。」
语毕，现场瞬间鸦雀无声。
「你……刚刚说什么？」
一心用严厉的眼神俯视着花时雨。
「知道工作有多么辛苦。」
「不是，再往前一句。」
「连吃顿饭的钱都不够。」
除了真田，在场所有人都叹了一口气。花时雨不晓得自己说了什么奇怪的事情，偏头不解，一心则交叠双手诘问。
「我问你，你每个月的零用钱有多少？」
「我有信用卡，没有限定金额。」
「所以是无限制吗？」
花时雨点点头，退休老人们睁大眼睛。不过，花时雨很少用到信用卡，虽然可以说因为生活太过优渥，根本没什么物欲，但主要是因为长辈教导他——想要什么东西的时候，得先想想自己是不是真的需要这个东西，没深思熟虑就冲动购买，是没有品格的行为。但是一心不知道佐治家的教育方针，就突然抓住花时雨的手臂，把他拖到门口。
「一想到像你这种不知道人间疾苦的少爷，居然是将来大企业的中枢，我就觉得头痛。在你出社会、动摇日本经济前，去研究一下庶民物价再回来。」
「庶民物价？」
「没错，去研究用两万元可以买到什么东西。」
一心取下花时雨的围裙，把他赶到店外。
「花时雨少爷，我也一起去。」
真田想追上前，一心却抓住他的西装一角。
「这样就没意义了。阿花，这是修行，你一个人去。」
一心威风凛凛地宣布，花时雨又看得出神。
「喂，你有在听吗？」
一心在他眼前摇摇手，他连忙点头。
「听见了。真田，你就代替我帮忙店里的事情。」
「但是如果发生万一！」
「如果不听从我的命令，你就不必当我的护卫了。」
花时雨使出杀手锏让啰嗦的真田闭嘴后，行礼说「我出门了」便迈开脚步，走了一会儿后回头，发现一心交叠双手看着自己。花时雨高兴地摇摇手打招呼，一心却赶人似地挥手叫他快点走，不过他一点也不在意，再次用力挥动手臂，便意气风发地踏上游学之路。
花时雨走出风雅巷弄后，来到通往菖蒲町商店街的大马路。想要了解庶民物价，那边应该是最快的地方吧。花时雨边思考边走，路过儿童公园时，传来小孩子的声音。
「喂，这个给你啦。」
背着硬皮书包的小学生，不晓得把什么东西递给坐在长椅上的中年男子，但是男子不理会他，小学生便焦急似地把东西放在男子的大腿上，下一瞬间，男子抓起那东西，用力砸向小学生。
「干么啦！你不是肚子饿了吗！」
其中一人面红耳赤怒吼，但是其他的小孩子阻止他。
「算了啦，别管这么肮脏的大叔，我们走啦。」
「对啊。笨蛋，吃屎吧。你干脆饿死算了。」
小小的军团边辱骂，边离开现场。
「等一下，你们这些笨蛋。」
擦身而过时，花时雨叫住他们，小孩子们仰头看着他。
「不管发生什么事情，怎么可以叫人去死呢？」
听见这么严厉的斥责，小孩子们扭捏地望着彼此，但是其中一人的眼神锐利起来，丢了一句「啰嗦，笨蛋」后，就率领其他小孩子离开了。
那些小孩都没有受过良好教养吗？黑猩猩还比他们聪明。花时雨叹气，望着长椅，小孩子给男子的东西依旧掉落在他的脚边。花时雨靠近一看，才知道原来那是面包。
「真是浪费。起码吃一口也好吧？」
花时雨不自觉嘟囔，中年男子瞪着花时雨。
「要教训的话，去跟刚刚的小孩子说。」
男子唾弃似地说罢，粗鲁地翘起二郎腿。
「这个面包是那些小孩子吃营养午餐剩下来的，施舍给像我这种游民吃。」
原来如此，这行为真是考虑不周，虽然奉献精神值得尊敬，但是把自己吃到一半的东西给别人就相当失礼了。不过因为对方还是小孩子，只要好好说明教导他们，应该也有孩子会明白吧？花时雨正想开口这么说，却听见肚子呱呱叫的声音。男子尴尬地别过脸，花时雨则轻轻微笑着。
「原来如此，这就是所谓的武士道精神吗？真是高尚的气概。」
「也没这么高尚啦。」
「我认识的人之中也有这种人，我很喜欢他。」
花时雨把装着人生第一份薪水的袋子放在男子身旁，离开现场。
虽然他手上没钱了，但是想了解庶民物价，没有钱应该也不碍事吧。花时雨按照预定朝商店街走去时，刚刚的男子边喘气边追了上来。
「喂、你这个该不会还没用过吧？明细上面写着两万圆。」
「怎么了吗？」
「……我看起来有这么可怜吗？」
虽然被瞪了，花时雨却偏头不解。
「不想要的话，就给其他人吧。」
花时雨想再踏出脚步，男子却不知怎地跟在他后头。
「你要去哪里？」
「商店街，有人叫我去研究庶民物价。」
男子眨眨眼睛。
「你该不会是哪边的贵族吧？」
「在问别人的名字之前，应该先主动报上名字才是礼貌吧？」
「没什么名字好报的，我的伙伴都叫我达哥。」
「我是佐治花时雨，今后还请多指教，达哥。」
花时雨止步一鞠躬，达哥便睁大眼睛。
「有人会跟流浪汉说请多指教吗？」
「不会说吗？」
花时雨一反问，达哥就噗哧笑了出来，接着说如果想知道庶民物价，比起商店街，他知道有更适合的地方。花时雨一拜托达哥带路，他便高兴地点头答应。
「哦，业务超市吗？」
「没错，这家店锁定的消费族群是从事餐饮业的人，如果在这里大量采购，就能用比较便宜的价格买到东西，不过来这里的，大都是普通的客人。」
达哥走进杂乱无章的店里，这里和花时雨平常去的百货公司或者品牌直营店完全不一样。花时雨感兴趣地左右张望堆得满坑满谷的商品，达哥则推着大型购物车。
「怎么样，每一样都很便宜吧？」
就算这么说，因为根本没去过普通的超市，所以也无从比较起价格。花时雨老实招来后，达哥这次则是大笑，然后有些不好意思地询问花时雨：
「我可以用你刚刚给我的钱买东西吗？」
「当然可以，我也能顺便学学。」
达哥说他和伙伴一起开伙，就把公告本日限定大清仓的米和调味料放进购物车，结帐时，满车的花费为一万九千六百圆。
「这么一来，勉强有一个月就不必担心吃的问题了。」
花时雨大吃一惊，他想起自己说出「两万圆根本吃不够一顿饭」的时候，一心他们的反应。他真的不知世事，羞愧得红起脸颊。
之后他踩着蹒跚的脚步，帮忙把数量惊人又沉重的购物袋提到城镇外的废墟，这里以前似乎是医院，所以有床，达哥他们就是住在这里。大锅子放在简易的炉子上，达哥开始煮起咖哩。花时雨也帮忙削马铃薯和胡萝卜的皮，但是一看到变成原来一半的食材，果然还是被笑了。
「花公子，今天真的很谢谢你。」
做好咖哩后，达哥正色鞠躬道谢。
「哪里，该说谢谢的人应该是我，谢谢你教我这么多。」
「我想送你一点谢礼，可是又没什么像样的东西。」
「没关系，我也该回去了，不必这么多礼。」
就在交谈之中，这次换成花时雨的肚子响起咕噜声。他走太多路，所以肚子饿了，但是就算赶忙回去，现在都已经是傍晚六点了，上月定食屋应该正是人潮最多的时候，没那种时间做饭给他吃。达哥有些犹豫地开口：
「不介意的话……要不要吃咖哩？」
「可以吗？」
花时雨的表情一亮，达哥则是张大嘴巴愣住。
「你真是奇怪，平常有人劝食，不是不会吃吗？」
「难道是客套话吗？那么，你太多礼了。」
「我不是那个意思啦。好啦，你就给我吃到撑死吧。」
达哥高兴地笑着。就在他们交谈的期间，其他伙伴也回来了，吃完咖哩后，还拿出珍藏的酒来享用。破碎的玻璃窗，四处坍塌破损，也没有电灯，在仿佛会有幽灵出现的废墟里，宴会一直持续到深夜。
「你啊～～以为现在几点了啊～～？」
上月家二楼的客厅里回响着一心的怒吼。醉醺醺的花时雨回到家的时候，已经是变更日期的午夜一点。
「花、花时雨少爷，幸好、幸好您平安无事……呜、呜呜呜～～」
在宛如恶鬼化身的一心旁边，真田安心到放声大哭。
「而且还把全部的薪水给别人了，这是怎么回事！」
「嗯，那是用金钱也换不到的美好体验。」
花时雨深有感触地低喃，虽然只有短短一天，但是他从达哥他们身上学到许多贵重的事物。他满足地回想内心的记忆，却被用力敲了一下头。
「笨蛋，什么美好体验？肯定是被人灌迷汤后，就被对方卷走全部的钱吧，而且还喝了酒。你也想想别人有多么担心你。」
一心指了指弯着庞大身躯跪地痛哭的真田。
「真田，抱歉。我已经反省了，原谅我吧。」
花时雨轻轻地把手放在真田的肩膀上，真田倏地抬起头。
「您言重了，只要花时雨少爷没事，我就……」
花时雨点点头，却又被一心敲了头。
「为什么你这么直率啊？」
「谢谢。」
「我不是在称赞你。」
一心搔搔头发。
「乐步也很担心你，刚刚还等着你回来……啊，对了，我有一件事情，很早以前就想说了，你给我坐好听着。」
听一心这么说，花时雨的正座优美到无与伦比。
「别再叫乐步『阿龟』了。」
花时雨偏着头，不明白一心的意思。
「乐步就像是你的师兄，你叫他阿龟到底是什么意思？」
「哦，那是因为以前我家有位姐姐，祖父和我都很喜欢她——」
「我不管你的理由是什么，虽然你不懂人情世故，但是人不坏，我起码知道这一点。但是你不管是好还是坏，都太直率了。」
「谢谢。」
「我就说我不是在称赞你。换句话说，你是直率到不够细心，不晓得是因为被过度呵护的公主气质还是怎么样，你对别人总是少了一点体贴。」
花时雨在口里反复说着「细心」。花时雨不晓得民间通常把「阿龟」当成笨拙的代名词，所以不明白为什么一心要责备他，但是他认为既然一心生气，就代表或许自己有错。
「我知道了，我今后不会叫他阿龟，换叫他恐龙。」
「什么啊？」
「因为阿龟长得很像六角恐龙，我也很喜欢那种奇怪的鱼——」
「谁是六角恐龙啊！」
一心拍了拍矮桌，害花时雨瞪大眼睛。
「乐步不是阿龟也不是六角恐龙，等等，或许长得像六角恐龙，可是他其实很可爱，他的个性表里如一，开朗又勤劳……」
「原来如此，原来一心相当喜欢阿龟啊。」
花时雨无心的发言，却让一心的脸颊瞬间染上红晕，他不悦地咬紧嘴唇，接着不发一语。花时雨困惑地凝视着他，他却慌张地别过视线。
「说什么无聊话。」
一心起身，脚步慌张地走回自己的房间。花时雨感到很不可思议，因为事出突然，他不晓得发生什么事情。真田忽然起身，明明刚刚还在哭，现在却一脸微妙的开朗表情直点头：「原来如此、原来如此。」
「什么『原来如此』？」
「一心少主害羞了。」
「害羞？为什么？」
「因为花时雨少爷看穿他喜欢乐步。」
花时雨愈来愈感到混乱，偏头不解。
「我不明白，喜欢朋友有这么难为情吗？」
「或许一心少主的『喜欢』，就是恋爱。」
瞬间，从右耳到左耳传来一阵吱的机械声。
——一心，喜欢，阿龟？
「……雨少爷、花时雨少爷，请振作！」
被真田摇晃肩膀，花时雨才回过神。
「啊……是真田啊……」
花时雨把手贴在阵阵抽痛的额头上。总之，他得先冷静下来，得冷静下来，好好整里混乱的脑袋，但是真田却在一旁啰啰嗦嗦。
「真是意外，一心少主居然喜欢乐步。不过仔细想想，他俩是高中的学长学弟，又在同一家店里一起工作了四年，意气相合，他俩真是再适合不过了。」
反对花时雨和一心交往的真田显得相当高兴。
「又还没确定，也有可能是真田你误会了。」
「我没误会。」
「为什么你知道？」
「只要见到他那么明显的反应，大概也能猜得出来。」
被真田婉转说自己迟钝，这真是双重打击，但是他以为一心没有恋人就放心，却没猜测或许一心可能有暗恋的对象，他真是太大意了。
「是吗……一心喜欢……啊……」
他很难受，没办法说出整句话。换言之，他失恋了。他低下头，泪水弄湿了榻榻米上已经翘起的席纹，但是真田还在他身边，他不可以因为失恋就痛哭，他得忍耐。其实他大受打击到仿佛世界崩溃了，但是在上位者不可以在属下面前惊慌失措——他从小就被这样教导，可是真的很难受。
「我明白您的心情，但是初恋不会有结果。就趁现在放弃一心少主，祝福他和乐步的恋情顺利比较好。」
他怎么办得到！生平第一次有想打人的冲动，但是他得忍耐，在上位者不可以在属下面前……以下省略。
——真田是恶鬼，我都这么难受了，还得祝福他俩的恋情……他俩的恋情……
就在花时雨压抑悲伤情绪时，突然察觉到某件事情，虽然喜欢是个人自由，但是恋爱得有对象。就算一心喜欢乐步，但是乐步又怎么看待一心呢？没错，不可以只凭单方面讯息就下判断，祖父、父亲和兄长也时常这么说。
「是啊，得先去确认阿龟的心意才对！」
花时雨抬起低垂的头。
「如果有百分之一的可能性，我就不会放弃。真田，如果你还自许是我的部下，就不该反对，应该要协助我，帮我想想有什么好主意，去刺探阿龟的心意。」
「我不愿意。」
「如果不听从我的命令，你就不必当我的护卫了！」
花时雨继白天后又使出杀手锏，真田不禁铁青着脸，和花时雨沉默对峙一会儿后，又再次哭倒在榻榻米上：「您真是太过分了～～」
之后过了两周，虽然说要刺探乐步的心意，但是乐步平常总是忙得团团转，根本没时间好好聊天，但是今晚却是绝佳时机。
「那就麻烦你们关窗户，还要注意用火安全哦。」
今晚是菖蒲町商店街定期开会的日子，所以一心让他俩收拾店铺就出门了，花时雨邀乐步留下来吃晚餐，虽然做饭的人还是乐步。
「嗯，真好吃，我还是第一次吃到这种三明治。」
「你过奖了，我只是重新变换一心学长的料理而已。」
把卖剩的马铃薯炖肉做成可乐饼，夹在面包里就变成和式可乐饼三明治。以一心中规中矩的滋味为基础，乐步做的料理有暖烘烘又轻飘飘的滋味。
「这就是所谓的料理如其人吗？」
「花时雨的茶香也很浓郁，很好喝哦。」
花时雨仔细观察啜饮着茶的乐步。和真田商量的结果，因为这是敏感问题，所以达成结论：用婉转的方式询问。他得用迂回的话语，刺探乐步对一心的想法，如果能完美达成就好，不对，对花时雨而言并不怎么好，但是总之，如果对方不理会自己的问题，也不必让一心蒙羞。
花时雨边吃可乐饼三明治边叹气，以侍奉的立场来看，他应该希望主子能够恋爱成功，但是身为喜欢一心的他……真害怕问问题。
「真难得花时雨会叹气，发生什么事情了吗？」
乐步担心地询问。花时雨下定决心，如果错过今晚，两人就暂时没有独处的机会了吧。花时雨姑且惦记着得婉转，开启话题：
「阿龟有过男色之欢吗？」
直线条的超快速球让乐步「噗」一声，喷出口中的茶水。
「为、为、为、为什么突然问这问题？」
「如果不确认这点，就没办法继续谈下去了。」
「可、可是所谓的男色就是指同性恋吧？你不会觉得恶心吗？」
面对仓皇失措的乐步，花时雨很直接地回答：
「不会，男色又称为众道，自古以来就是日本男子的高尚嗜好之一。我身边也有几对『在交往』的同性同级生。」
「这、这样啊……」
乐步不知为何扭扭捏捏地低下头，但是又下定决心似地抬起头。
「其、其实我也有、呃、男朋友。」
「……什么？」
「我已经和他交往三年了，我虽然很喜欢他，但是实在没有勇气公开出柜，所以花时雨是我第一个坦白的对象。」
「是吗……」
——这么一来，可以确定一心失恋了。
花时雨不自觉差点要露出微笑，但连忙收敛笑容。看见别人不幸却感到欢喜，实在没品，花时雨斥责自己不可以这样。明明刚刚还希望他俩别真的互有情意，不过一感到放心后，内心就游刃有余了。
「我和洋介，啊，洋介是他的名字。」
乐步不好意思，但又兴奋地开始述说：
「我和洋介是在有送餐服务的麻将馆『力争上游』认识的。其实是其他客人点的餐，可是我弄错桌子了。我说『让您久等』后，要把狐狸乌龙面（也就是豆皮乌龙面）放在侧桌上的那一瞬间，洋介因为凑到大三元（注13）便高呼万岁，他的手就碰到碗公。」
花时雨点头应和。
「被打翻的碗公翻倒在排好的麻将牌上，洋介好不容易凑到的大三元就这么毁了。就在洋介气得打我的时候……」
乐步双手合十，轻轻闭上眼睛。
「我恋爱了。」
「哦，我也明白这种心情。」
花时雨回想起自己初次被一心殴打的时候，宛如天打雷劈般的冲击。虽然花时雨大表赞同，乐步却悲伤地低下头。
「可是……洋介是个超级型男，让我很不安。」
「型男？」
花时雨反问，乐步的眼睛却蒙上一层泪水。
「我知道，像我这种笨手笨脚的人和洋介这种型男不配。我很清楚自己有几两重，可是我只喜欢型男啊。」
「呃，我并不是那个意思，我是问『型男』的意思是——」
「洋介是超级美男子，很喜欢麻将、小钢珠、自行车竞赛、赛马，可是因为没工作、没有钱，总是从我的钱包拿走钞票，但是他从来没有还给我。我明明知道这样下去也不行，然而他一用那张那么帅的脸拜托我，我就……」
花时雨偏头，起初虽然和乐步有共同感受，但是话题愈来愈诡异了。
「为什么那个男的不工作，他身体不好吗？」
「因为洋介他讨厌工作。」
「……？」
花时雨正想反问怎么会有这种理由，但是他忍住，因为他觉得自己不知世事，所以或许这种理由在世间也多少说得通。
「那就把钱存在银行里，别放进钱包怎么样？」
「这么一来，洋介就会跟劈腿对象借钱了。」
「……？」
听见和自己的常识相差甚远的坦白，花时雨愈来愈感到混乱。
「因为洋介是型男，所以不管男女都很受欢迎，而且他又是那种会被夜店大姐姐彻底疼爱的类型，我总是很担心会不会被他甩了……」
「那种男人，你最好主动放弃他。」
花时雨不负责任地回答，似乎一副无所谓的模样了。
「你怎么说这种话……就算我长这样，洋介还是说他爱我。虽然在发薪日前没有钱的时候，他就会打我，但是他打了我之后，总会好好反省，对我道歉，说他不会再打我、他爱我，希望我原谅他。」
愈听愈焦躁，花时雨用力把汤碗放在桌子上。
「阿龟！」
「呃、有！」
「不管你怎么努力说服我，但是我完全无法了解那个男人的好。一心虽然也常常打人，但是和阿龟恋人的暴力完全不同。那种男人到底哪里好了？一心到底有什么地方比那种草包还要差劲？张开你的眼睛，笨蛋。」
「为、为什么突然提到一心学长？」
被这么一问，花时雨才回过神。对啊，这么一来，他不就像是在劝乐步和一心交往了吗？如果被他这么一提，乐步反而对一心产生兴趣，不就麻烦了吗？另一方面，如果因为那个草包的关系，一心反而遭到冷落，不就等于说明一心不如那个草包了吗？真是不甘心。
不过姑且先别理这些事情，花时雨也很喜欢乐步，因为他很有耐心教导不伶俐、做任何事情都慢吞吞的花时雨。温柔的乐步和那种暴力男实在太不配了。
「我事先说在前，绝对不可以变心，喜欢上一心。」
第3节
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第3节
一心每天都很忙碌，或者该说单调：从一大清早工作到深夜，抽空才随便吃吃饭，打烊后就洗澡、看电视，然后就寝；每个月去参加两、三次町内会或者商店街举办的会议；假日则是记帐，但是常常累到睡着。就算是不知世事的花时雨，光看一心的每日行程也应该心里有底……不过，姑且还是问一下本人。
「一心有没有恋人？」
花时雨到此工作也已经一个月了。于忙碌的中午时分也告一段落的午后，花时雨在二楼的客厅和一心两人一起吃迟来的午餐，因为他们平常是避开客人耳目，轮流吃员工伙食。乐步在楼下看店，所以现在正是好机会。
「恋人？干么突然问这问题？没有啊——你干么这么高兴？」
一心狐疑询问，花时雨则回神，收起表情。
「我、我又没特别高兴。这么说来，我在来这里工作前，祖父曾经说过，如果我是女的，就要让一心娶回家。」
「傻瓜，因为这种以前的主从关系就结婚，我可是敬谢不敏咧。」
花时雨当时也这么认为，但是，他现在打从心底感到很遗憾。
「但是，如果，万一我是女的，一心会怎么办呢？」
花时雨满怀期待凝视着一心，一心却皱起眉头。
「啥？那就更敬谢不敏了，如果像你这种迟钝公主嫁过来的话，我的店一定会倒闭。别说蠢话了，快点吃饭。你不管是吃饭还是工作，都慢吞吞的。」
一心说罢，立刻就拿着空的碗公下楼了。
「要相亲相爱真是困难啊……」
花时雨叹气，虽然已经下定决心「让初恋开花结果」，却因为经验值过低，不晓得该怎么办才能有效接近对方。店里打烊后，想要和一心聊聊天，一心却说「累了」冷淡拒绝。就算提议在假日来聊天，也是一样。
他应该怎么做，才能让一心喜欢自己呢？他为此烦恼不已外，原本来这里是因为祖先的遗愿和祖父的命令，才来这边工作，所以他也不可以草率行事。因此，他只能采取欲速则不达的绕远路方式了。
首先，他得快点牢记工作，帮得上一心的忙，接着，成为一心不可或缺的人，最后就能升格为一心的恋人了。
虽然确实绕了很远的路，但是他认为，这是可以达成所有目标的最好途径。幸好一心没有恋人，所以他不必焦急，每天都能待在喜欢的人的身边，这样就让他感到很幸福。他盘算好一切便看了看时钟，没想到在不知不觉中，已经过了三十分钟了。
糟了，他得快点去帮忙才行。花时雨连忙动着筷子。拜一心的料理手腕和前代店长的老实经营之赐，上月定食屋也有许多老顾客，生意兴隆。虽然花时雨现在的帮忙被当成微不足道的帮手，但是有总比没有好。
不过当花时雨蓄势待发走到楼下，店里的景象却让他瞠目结舌：身穿花俏翻领衬衫的男人坐在桌子上。客人是神，但是连最低限度礼貌都不懂的客人，只是无礼之徒。这是一心的主张，但是一心却没有规劝这个无礼之徒，反而站在收银机清算金钱。乐步也手里拿着盘子，一副尴尬地低着头。
「这里是吃饭的地方，就算粗鲁也该自我约束。」
花时雨一提醒，男人就转过头来，眼神还真凶狠。
「哦，这位小哥还挺漂亮的嘛。」
男人离开桌子，靠近花时雨。坐在柜台的真田不发一语起身，但是一心更快借入两人之间。
「他是我的店员，别烦他。」
「哦，这种状况下还可以雇用店员啊，生意还挺好的嘛。」
「……拿去，这个月的份。」
一心递出信封，男人说了声「多谢啊」便收下，从里面抽出纸钞，熟练地开始点钞，最后用手指弹了弹纸钞。
「每个月都得努力还钱，辛苦了……对了，这后面的空地，好像被一家大货运公司买下，说要盖一栋超大的商业大楼，这么一来，这边的地也会涨价吧。你干脆收了这家赚不了多少钱的定食屋，卖掉土地吧？这么一来，就能一口气偿还债务了——」
「没有其他事，就回去吧。」
听见一心蕴含怒意的声音，男人砸嘴一声，走出店。店里飘散着令人尴尬的沉默。
「一心有去借贷吗？而且还是有这么粗鲁员工的公司。」
花时雨询问，一心则苦笑耸耸肩。
「借钱的是我老爹的朋友，我老爹是连带保证人。」
如果一心当初放弃继承，借款也就一笔勾销，但是这么一来，他也得放弃这家店铺。所以一心代替背叛父亲、落跑的朋友，偿还将近两千多万的借款，但是因为金额庞大，一直没办法清偿完毕。
「因为是这种状况，所以我曾经劝过一心学长接受花时雨爷爷的帮助，可是一心学长也太固执了……」
乐步叹了一口气，瞥了一心一眼。
「老爹的债务就由身为儿子的我来还，这才是道理。一旦道理被扭曲，就会变成习惯了。」
一心拍了拍乐步的肩膀，要他放心，然后飘逸地回到厨房。
花时雨愈来愈喜欢这样的一心，不愧是因为维新功勋，受赏爵位的主子后裔，还有不肯轻易屈服的武人气概。
正当花时雨看不见的爱心轻轻飘向厨房时，退休老人老顾客和平常一样上门光顾。早上的慌乱告一段落后，午后的上月定食屋正享受着片刻的和煦休憩时光，用臭肉鱼干或毛豆来搭配茶或酒。
「花公子，替我倒杯茶吧。」
立刻有人点餐，花时雨点头表示了解。花时雨走向设在柜台边边的花时雨专柜，用从老家拿来的铁瓶煮开水。虽然上月定食屋使用便宜的番茶（注12），但是用铁瓶仔细泡过后，味道和香气也能变得更好。
「喔哦，花公子泡的茶真香。」
「是啊，现在已经很少有店家用铁瓶煮开水了。」
花时雨鞠躬致谢。
「老爷爷，你们别太宠阿花了，他都来店里一个月了，做得比较好的只有泡茶和打扫洗衣服而已。」
一心在厨房碎碎念，退休老人们却瞪了他一眼。
「你在说什么啊？连泡茶诀窍都不知道的黄毛小子。」
「况且老是抱怨属下派不上用场的家伙，根本就没发现是你自己还不够格教别人吧。别太得意了。」
一心砸嘴。自从前代店长因事故去逝后，一心就继承了店面以及债务。这群退休老人很担心他，依旧很照顾他，所以他实在无法生气。见到一心被骂后闹憋扭的模样很可爱，花时雨轻轻笑着。
「那我去削马铃薯的皮吧。」
花时雨喜孜孜拿着箱子要走到后门时，却被一心抓住衬衫。
「那个让乐步去做就行了。」
「那我去削胡萝卜的皮。」
「那个乐步也会做。」
「那我来尝尝这边卤肉的味道——」
「这绝对要让乐步来做。」
花时雨紧咬嘴唇。
「我话说在前，我不是故意要刁难你。」
花时雨当然知道，只要他去削皮，马铃酱或者胡萝卜就会变成原本的一半大小。和洗衣服或者打扫不一样，他只有料理完全无法进步，最想表现的领域却完全没有才能。花时雨沮丧垂头，一心放开他的衬衫。
「好、好啦，稍微削一下皮也可以啦。」
「……没关系，我不想给你添麻烦。阿龟，这个给你。」
花时雨把马铃薯的箱子交给乐步——乐步从刚刚就一副担心的模样旁观到现在。花时雨无精打采地回到柜台的花时雨专柜后，用水果刀放在一心借给他的棒球上，开始咻咻地挥动刀子，这是他自己想出来练习削皮的方法。
「花公子真可怜。」
「一心是恶鬼，没血又没泪。」
听着退休老人们故意让人听见的窃窃私语，一心满脸极度不痛快的表情来到花时雨身边，接着从作务衣的口袋拿出信封。
「这一个月来辛苦了，这是你的薪水。」
花时雨愣住，仰视着一心，明明是他强硬要求一心让自己到这里工作，可以收下报酬吗？况且一心还负债累累。
「这是为了回馈你工作的正当报酬，如果不想收下，就滚出我的店，我才没兴趣区区指使别人做事。」
原来如此，如果他还推辞，就是让一心没面子了。花时雨便不客气地收下，接着有些兴奋地打开人生的第一份薪水袋，里面——
「……两万圆？」
花时雨呆住嘟囔着，退休老人们露出笑容。
「哈哈哈，一心也真严格，不过这金额也算恰当。」
「哎呀，华族的公主一开始工作就赚了两万圆，也算了不起了吧。太好了。」
被拍了拍肩膀，花时雨点头回应：
「是，虽然连吃顿饭的钱都不够，但是我已经亲身体会工作有多么辛苦了。」
语毕，现场瞬间鸦雀无声。
「你……刚刚说什么？」
一心用严厉的眼神俯视着花时雨。
「知道工作有多么辛苦。」
「不是，再往前一句。」
「连吃顿饭的钱都不够。」
除了真田，在场所有人都叹了一口气。花时雨不晓得自己说了什么奇怪的事情，偏头不解，一心则交叠双手诘问。
「我问你，你每个月的零用钱有多少？」
「我有信用卡，没有限定金额。」
「所以是无限制吗？」
花时雨点点头，退休老人们睁大眼睛。不过，花时雨很少用到信用卡，虽然可以说因为生活太过优渥，根本没什么物欲，但主要是因为长辈教导他——想要什么东西的时候，得先想想自己是不是真的需要这个东西，没深思熟虑就冲动购买，是没有品格的行为。但是一心不知道佐治家的教育方针，就突然抓住花时雨的手臂，把他拖到门口。
「一想到像你这种不知道人间疾苦的少爷，居然是将来大企业的中枢，我就觉得头痛。在你出社会、动摇日本经济前，去研究一下庶民物价再回来。」
「庶民物价？」
「没错，去研究用两万元可以买到什么东西。」
一心取下花时雨的围裙，把他赶到店外。
「花时雨少爷，我也一起去。」
真田想追上前，一心却抓住他的西装一角。
「这样就没意义了。阿花，这是修行，你一个人去。」
一心威风凛凛地宣布，花时雨又看得出神。
「喂，你有在听吗？」
一心在他眼前摇摇手，他连忙点头。
「听见了。真田，你就代替我帮忙店里的事情。」
「但是如果发生万一！」
「如果不听从我的命令，你就不必当我的护卫了。」
花时雨使出杀手锏让啰嗦的真田闭嘴后，行礼说「我出门了」便迈开脚步，走了一会儿后回头，发现一心交叠双手看着自己。花时雨高兴地摇摇手打招呼，一心却赶人似地挥手叫他快点走，不过他一点也不在意，再次用力挥动手臂，便意气风发地踏上游学之路。
花时雨走出风雅巷弄后，来到通往菖蒲町商店街的大马路。想要了解庶民物价，那边应该是最快的地方吧。花时雨边思考边走，路过儿童公园时，传来小孩子的声音。
「喂，这个给你啦。」
背着硬皮书包的小学生，不晓得把什么东西递给坐在长椅上的中年男子，但是男子不理会他，小学生便焦急似地把东西放在男子的大腿上，下一瞬间，男子抓起那东西，用力砸向小学生。
「干么啦！你不是肚子饿了吗！」
其中一人面红耳赤怒吼，但是其他的小孩子阻止他。
「算了啦，别管这么肮脏的大叔，我们走啦。」
「对啊。笨蛋，吃屎吧。你干脆饿死算了。」
小小的军团边辱骂，边离开现场。
「等一下，你们这些笨蛋。」
擦身而过时，花时雨叫住他们，小孩子们仰头看着他。
「不管发生什么事情，怎么可以叫人去死呢？」
听见这么严厉的斥责，小孩子们扭捏地望着彼此，但是其中一人的眼神锐利起来，丢了一句「啰嗦，笨蛋」后，就率领其他小孩子离开了。
那些小孩都没有受过良好教养吗？黑猩猩还比他们聪明。花时雨叹气，望着长椅，小孩子给男子的东西依旧掉落在他的脚边。花时雨靠近一看，才知道原来那是面包。
「真是浪费。起码吃一口也好吧？」
花时雨不自觉嘟囔，中年男子瞪着花时雨。
「要教训的话，去跟刚刚的小孩子说。」
男子唾弃似地说罢，粗鲁地翘起二郎腿。
「这个面包是那些小孩子吃营养午餐剩下来的，施舍给像我这种游民吃。」
原来如此，这行为真是考虑不周，虽然奉献精神值得尊敬，但是把自己吃到一半的东西给别人就相当失礼了。不过因为对方还是小孩子，只要好好说明教导他们，应该也有孩子会明白吧？花时雨正想开口这么说，却听见肚子呱呱叫的声音。男子尴尬地别过脸，花时雨则轻轻微笑着。
「原来如此，这就是所谓的武士道精神吗？真是高尚的气概。」
「也没这么高尚啦。」
「我认识的人之中也有这种人，我很喜欢他。」
花时雨把装着人生第一份薪水的袋子放在男子身旁，离开现场。
虽然他手上没钱了，但是想了解庶民物价，没有钱应该也不碍事吧。花时雨按照预定朝商店街走去时，刚刚的男子边喘气边追了上来。
「喂、你这个该不会还没用过吧？明细上面写着两万圆。」
「怎么了吗？」
「……我看起来有这么可怜吗？」
虽然被瞪了，花时雨却偏头不解。
「不想要的话，就给其他人吧。」
花时雨想再踏出脚步，男子却不知怎地跟在他后头。
「你要去哪里？」
「商店街，有人叫我去研究庶民物价。」
男子眨眨眼睛。
「你该不会是哪边的贵族吧？」
「在问别人的名字之前，应该先主动报上名字才是礼貌吧？」
「没什么名字好报的，我的伙伴都叫我达哥。」
「我是佐治花时雨，今后还请多指教，达哥。」
花时雨止步一鞠躬，达哥便睁大眼睛。
「有人会跟流浪汉说请多指教吗？」
「不会说吗？」
花时雨一反问，达哥就噗哧笑了出来，接着说如果想知道庶民物价，比起商店街，他知道有更适合的地方。花时雨一拜托达哥带路，他便高兴地点头答应。
「哦，业务超市吗？」
「没错，这家店锁定的消费族群是从事餐饮业的人，如果在这里大量采购，就能用比较便宜的价格买到东西，不过来这里的，大都是普通的客人。」
达哥走进杂乱无章的店里，这里和花时雨平常去的百货公司或者品牌直营店完全不一样。花时雨感兴趣地左右张望堆得满坑满谷的商品，达哥则推着大型购物车。
「怎么样，每一样都很便宜吧？」
就算这么说，因为根本没去过普通的超市，所以也无从比较起价格。花时雨老实招来后，达哥这次则是大笑，然后有些不好意思地询问花时雨：
「我可以用你刚刚给我的钱买东西吗？」
「当然可以，我也能顺便学学。」
达哥说他和伙伴一起开伙，就把公告本日限定大清仓的米和调味料放进购物车，结帐时，满车的花费为一万九千六百圆。
「这么一来，勉强有一个月就不必担心吃的问题了。」
花时雨大吃一惊，他想起自己说出「两万圆根本吃不够一顿饭」的时候，一心他们的反应。他真的不知世事，羞愧得红起脸颊。
之后他踩着蹒跚的脚步，帮忙把数量惊人又沉重的购物袋提到城镇外的废墟，这里以前似乎是医院，所以有床，达哥他们就是住在这里。大锅子放在简易的炉子上，达哥开始煮起咖哩。花时雨也帮忙削马铃薯和胡萝卜的皮，但是一看到变成原来一半的食材，果然还是被笑了。
「花公子，今天真的很谢谢你。」
做好咖哩后，达哥正色鞠躬道谢。
「哪里，该说谢谢的人应该是我，谢谢你教我这么多。」
「我想送你一点谢礼，可是又没什么像样的东西。」
「没关系，我也该回去了，不必这么多礼。」
就在交谈之中，这次换成花时雨的肚子响起咕噜声。他走太多路，所以肚子饿了，但是就算赶忙回去，现在都已经是傍晚六点了，上月定食屋应该正是人潮最多的时候，没那种时间做饭给他吃。达哥有些犹豫地开口：
「不介意的话……要不要吃咖哩？」
「可以吗？」
花时雨的表情一亮，达哥则是张大嘴巴愣住。
「你真是奇怪，平常有人劝食，不是不会吃吗？」
「难道是客套话吗？那么，你太多礼了。」
「我不是那个意思啦。好啦，你就给我吃到撑死吧。」
达哥高兴地笑着。就在他们交谈的期间，其他伙伴也回来了，吃完咖哩后，还拿出珍藏的酒来享用。破碎的玻璃窗，四处坍塌破损，也没有电灯，在仿佛会有幽灵出现的废墟里，宴会一直持续到深夜。
「你啊～～以为现在几点了啊～～？」
上月家二楼的客厅里回响着一心的怒吼。醉醺醺的花时雨回到家的时候，已经是变更日期的午夜一点。
「花、花时雨少爷，幸好、幸好您平安无事……呜、呜呜呜～～」
在宛如恶鬼化身的一心旁边，真田安心到放声大哭。
「而且还把全部的薪水给别人了，这是怎么回事！」
「嗯，那是用金钱也换不到的美好体验。」
花时雨深有感触地低喃，虽然只有短短一天，但是他从达哥他们身上学到许多贵重的事物。他满足地回想内心的记忆，却被用力敲了一下头。
「笨蛋，什么美好体验？肯定是被人灌迷汤后，就被对方卷走全部的钱吧，而且还喝了酒。你也想想别人有多么担心你。」
一心指了指弯着庞大身躯跪地痛哭的真田。
「真田，抱歉。我已经反省了，原谅我吧。」
花时雨轻轻地把手放在真田的肩膀上，真田倏地抬起头。
「您言重了，只要花时雨少爷没事，我就……」
花时雨点点头，却又被一心敲了头。
「为什么你这么直率啊？」
「谢谢。」
「我不是在称赞你。」
一心搔搔头发。
「乐步也很担心你，刚刚还等着你回来……啊，对了，我有一件事情，很早以前就想说了，你给我坐好听着。」
听一心这么说，花时雨的正座优美到无与伦比。
「别再叫乐步『阿龟』了。」
花时雨偏着头，不明白一心的意思。
「乐步就像是你的师兄，你叫他阿龟到底是什么意思？」
「哦，那是因为以前我家有位姐姐，祖父和我都很喜欢她——」
「我不管你的理由是什么，虽然你不懂人情世故，但是人不坏，我起码知道这一点。但是你不管是好还是坏，都太直率了。」
「谢谢。」
「我就说我不是在称赞你。换句话说，你是直率到不够细心，不晓得是因为被过度呵护的公主气质还是怎么样，你对别人总是少了一点体贴。」
花时雨在口里反复说着「细心」。花时雨不晓得民间通常把「阿龟」当成笨拙的代名词，所以不明白为什么一心要责备他，但是他认为既然一心生气，就代表或许自己有错。
「我知道了，我今后不会叫他阿龟，换叫他恐龙。」
「什么啊？」
「因为阿龟长得很像六角恐龙，我也很喜欢那种奇怪的鱼——」
「谁是六角恐龙啊！」
一心拍了拍矮桌，害花时雨瞪大眼睛。
「乐步不是阿龟也不是六角恐龙，等等，或许长得像六角恐龙，可是他其实很可爱，他的个性表里如一，开朗又勤劳……」
「原来如此，原来一心相当喜欢阿龟啊。」
花时雨无心的发言，却让一心的脸颊瞬间染上红晕，他不悦地咬紧嘴唇，接着不发一语。花时雨困惑地凝视着他，他却慌张地别过视线。
「说什么无聊话。」
一心起身，脚步慌张地走回自己的房间。花时雨感到很不可思议，因为事出突然，他不晓得发生什么事情。真田忽然起身，明明刚刚还在哭，现在却一脸微妙的开朗表情直点头：「原来如此、原来如此。」
「什么『原来如此』？」
「一心少主害羞了。」
「害羞？为什么？」
「因为花时雨少爷看穿他喜欢乐步。」
花时雨愈来愈感到混乱，偏头不解。
「我不明白，喜欢朋友有这么难为情吗？」
「或许一心少主的『喜欢』，就是恋爱。」
瞬间，从右耳到左耳传来一阵吱的机械声。
——一心，喜欢，阿龟？
「……雨少爷、花时雨少爷，请振作！」
被真田摇晃肩膀，花时雨才回过神。
「啊……是真田啊……」
花时雨把手贴在阵阵抽痛的额头上。总之，他得先冷静下来，得冷静下来，好好整里混乱的脑袋，但是真田却在一旁啰啰嗦嗦。
「真是意外，一心少主居然喜欢乐步。不过仔细想想，他俩是高中的学长学弟，又在同一家店里一起工作了四年，意气相合，他俩真是再适合不过了。」
反对花时雨和一心交往的真田显得相当高兴。
「又还没确定，也有可能是真田你误会了。」
「我没误会。」
「为什么你知道？」
「只要见到他那么明显的反应，大概也能猜得出来。」
被真田婉转说自己迟钝，这真是双重打击，但是他以为一心没有恋人就放心，却没猜测或许一心可能有暗恋的对象，他真是太大意了。
「是吗……一心喜欢……啊……」
他很难受，没办法说出整句话。换言之，他失恋了。他低下头，泪水弄湿了榻榻米上已经翘起的席纹，但是真田还在他身边，他不可以因为失恋就痛哭，他得忍耐。其实他大受打击到仿佛世界崩溃了，但是在上位者不可以在属下面前惊慌失措——他从小就被这样教导，可是真的很难受。
「我明白您的心情，但是初恋不会有结果。就趁现在放弃一心少主，祝福他和乐步的恋情顺利比较好。」
他怎么办得到！生平第一次有想打人的冲动，但是他得忍耐，在上位者不可以在属下面前……以下省略。
——真田是恶鬼，我都这么难受了，还得祝福他俩的恋情……他俩的恋情……
就在花时雨压抑悲伤情绪时，突然察觉到某件事情，虽然喜欢是个人自由，但是恋爱得有对象。就算一心喜欢乐步，但是乐步又怎么看待一心呢？没错，不可以只凭单方面讯息就下判断，祖父、父亲和兄长也时常这么说。
「是啊，得先去确认阿龟的心意才对！」
花时雨抬起低垂的头。
「如果有百分之一的可能性，我就不会放弃。真田，如果你还自许是我的部下，就不该反对，应该要协助我，帮我想想有什么好主意，去刺探阿龟的心意。」
「我不愿意。」
「如果不听从我的命令，你就不必当我的护卫了！」
花时雨继白天后又使出杀手锏，真田不禁铁青着脸，和花时雨沉默对峙一会儿后，又再次哭倒在榻榻米上：「您真是太过分了～～」
之后过了两周，虽然说要刺探乐步的心意，但是乐步平常总是忙得团团转，根本没时间好好聊天，但是今晚却是绝佳时机。
「那就麻烦你们关窗户，还要注意用火安全哦。」
今晚是菖蒲町商店街定期开会的日子，所以一心让他俩收拾店铺就出门了，花时雨邀乐步留下来吃晚餐，虽然做饭的人还是乐步。
「嗯，真好吃，我还是第一次吃到这种三明治。」
「你过奖了，我只是重新变换一心学长的料理而已。」
把卖剩的马铃薯炖肉做成可乐饼，夹在面包里就变成和式可乐饼三明治。以一心中规中矩的滋味为基础，乐步做的料理有暖烘烘又轻飘飘的滋味。
「这就是所谓的料理如其人吗？」
「花时雨的茶香也很浓郁，很好喝哦。」
花时雨仔细观察啜饮着茶的乐步。和真田商量的结果，因为这是敏感问题，所以达成结论：用婉转的方式询问。他得用迂回的话语，刺探乐步对一心的想法，如果能完美达成就好，不对，对花时雨而言并不怎么好，但是总之，如果对方不理会自己的问题，也不必让一心蒙羞。
花时雨边吃可乐饼三明治边叹气，以侍奉的立场来看，他应该希望主子能够恋爱成功，但是身为喜欢一心的他……真害怕问问题。
「真难得花时雨会叹气，发生什么事情了吗？」
乐步担心地询问。花时雨下定决心，如果错过今晚，两人就暂时没有独处的机会了吧。花时雨姑且惦记着得婉转，开启话题：
「阿龟有过男色之欢吗？」
直线条的超快速球让乐步「噗」一声，喷出口中的茶水。
「为、为、为、为什么突然问这问题？」
「如果不确认这点，就没办法继续谈下去了。」
「可、可是所谓的男色就是指同性恋吧？你不会觉得恶心吗？」
面对仓皇失措的乐步，花时雨很直接地回答：
「不会，男色又称为众道，自古以来就是日本男子的高尚嗜好之一。我身边也有几对『在交往』的同性同级生。」
「这、这样啊……」
乐步不知为何扭扭捏捏地低下头，但是又下定决心似地抬起头。
「其、其实我也有、呃、男朋友。」
「……什么？」
「我已经和他交往三年了，我虽然很喜欢他，但是实在没有勇气公开出柜，所以花时雨是我第一个坦白的对象。」
「是吗……」
——这么一来，可以确定一心失恋了。
花时雨不自觉差点要露出微笑，但连忙收敛笑容。看见别人不幸却感到欢喜，实在没品，花时雨斥责自己不可以这样。明明刚刚还希望他俩别真的互有情意，不过一感到放心后，内心就游刃有余了。
「我和洋介，啊，洋介是他的名字。」
乐步不好意思，但又兴奋地开始述说：
「我和洋介是在有送餐服务的麻将馆『力争上游』认识的。其实是其他客人点的餐，可是我弄错桌子了。我说『让您久等』后，要把狐狸乌龙面（也就是豆皮乌龙面）放在侧桌上的那一瞬间，洋介因为凑到大三元（注13）便高呼万岁，他的手就碰到碗公。」
花时雨点头应和。
「被打翻的碗公翻倒在排好的麻将牌上，洋介好不容易凑到的大三元就这么毁了。就在洋介气得打我的时候……」
乐步双手合十，轻轻闭上眼睛。
「我恋爱了。」
「哦，我也明白这种心情。」
花时雨回想起自己初次被一心殴打的时候，宛如天打雷劈般的冲击。虽然花时雨大表赞同，乐步却悲伤地低下头。
「可是……洋介是个超级型男，让我很不安。」
「型男？」
花时雨反问，乐步的眼睛却蒙上一层泪水。
「我知道，像我这种笨手笨脚的人和洋介这种型男不配。我很清楚自己有几两重，可是我只喜欢型男啊。」
「呃，我并不是那个意思，我是问『型男』的意思是——」
「洋介是超级美男子，很喜欢麻将、小钢珠、自行车竞赛、赛马，可是因为没工作、没有钱，总是从我的钱包拿走钞票，但是他从来没有还给我。我明明知道这样下去也不行，然而他一用那张那么帅的脸拜托我，我就……」
花时雨偏头，起初虽然和乐步有共同感受，但是话题愈来愈诡异了。
「为什么那个男的不工作，他身体不好吗？」
「因为洋介他讨厌工作。」
「……？」
花时雨正想反问怎么会有这种理由，但是他忍住，因为他觉得自己不知世事，所以或许这种理由在世间也多少说得通。
「那就把钱存在银行里，别放进钱包怎么样？」
「这么一来，洋介就会跟劈腿对象借钱了。」
「……？」
听见和自己的常识相差甚远的坦白，花时雨愈来愈感到混乱。
「因为洋介是型男，所以不管男女都很受欢迎，而且他又是那种会被夜店大姐姐彻底疼爱的类型，我总是很担心会不会被他甩了……」
「那种男人，你最好主动放弃他。」
花时雨不负责任地回答，似乎一副无所谓的模样了。
「你怎么说这种话……就算我长这样，洋介还是说他爱我。虽然在发薪日前没有钱的时候，他就会打我，但是他打了我之后，总会好好反省，对我道歉，说他不会再打我、他爱我，希望我原谅他。」
愈听愈焦躁，花时雨用力把汤碗放在桌子上。
「阿龟！」
「呃、有！」
「不管你怎么努力说服我，但是我完全无法了解那个男人的好。一心虽然也常常打人，但是和阿龟恋人的暴力完全不同。那种男人到底哪里好了？一心到底有什么地方比那种草包还要差劲？张开你的眼睛，笨蛋。」
「为、为什么突然提到一心学长？」
被这么一问，花时雨才回过神。对啊，这么一来，他不就像是在劝乐步和一心交往了吗？如果被他这么一提，乐步反而对一心产生兴趣，不就麻烦了吗？另一方面，如果因为那个草包的关系，一心反而遭到冷落，不就等于说明一心不如那个草包了吗？真是不甘心。
不过姑且先别理这些事情，花时雨也很喜欢乐步，因为他很有耐心教导不伶俐、做任何事情都慢吞吞的花时雨。温柔的乐步和那种暴力男实在太不配了。
「我事先说在前，绝对不可以变心，喜欢上一心。」
第3节
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