正文 第21节
神途 作者:怜惜凝眸
第21节
“是！”众人齐声应道。
“在本殿出宫建府之前，你们仍留在宫中。稍后本殿会根据你们各人的专长，将你们分成不同的小队，分别学习经商、管账、谈判等等，还有部分灵活机智的人会被培养成暗卫。”
“启禀殿下，何为谈判？”韩正宇举手问道。
桑榆道：“所谓谈判，便是与人说话的技巧，主要是指经商时与人交易的谈判，也指自身利益与他人发生冲突时，在言语上取得先机的手段。比如，行走江湖时，我们的人与另一方的一个人同时中了一样的奇毒，但解药只有一份，在第三方手中。我们该如何说服对方把解药卖给我们而不是另一方？”
众人均觉得新奇，纷纷点头。
桑榆道：“等你们掌握一定的技能后，本殿会带你们出宫执行几次任务。更熟悉一些之后，本殿会安排你们在宫外办事，以免到时本殿出宫建府后，你们还要花多余的时间适应。”
“是！”
桑榆在万侯九霄的帮助下，寻找了几位擅长从商、医术和管账的人才对五十个家将进行第二职业的培训。五十家将基本安排妥当后，桑榆稍微轻松了些。
又一日，桑榆首次穿着独一无二的朝服出现在议事殿，毫无疑问地引起众人侧目。几位皇子或多或少有些嫉妒，但转念一想，不过是一件衣服而已，反正这人没有继承权，也就作罢了。
众位大臣倒是没有对此表示出任何不满。陛下对四殿下的恩宠多不胜数，他们已经麻木了。他们也很清楚，陛下决定的事，绝难再改，又何必浪费口舌？
在六部之中，桑榆毫不犹豫地选择了吏部，一方面是因为他本身确有管理人才的才能，另一方面则是因为在他看来，封建社会选拔人才的方式有待改进。
吏部是六部之中与发展自身势力最密切相关的一个部门。其他四位皇子中，三皇子和七皇子不约而同地都选择了吏部。五份奏折同时被送到万侯九霄的龙案上，万侯九霄理所当然地先挑出他的宝贝的折子，然后理所当然地大笔一挥批准所奏。不过，看到宝贝别扭的毛笔字时，他当着宝贝的面毫不客气地大笑一番。
最终，桑榆去了吏部，万侯桑札在刑部，万侯桑杉工部，万侯桑桠在兵部，万侯桑梳则在户部。
至此，朝中所有大臣基本分成四派，分别支持除了桑榆以外的四位皇子。让人意外的，武相郝封、文相纳兰呈和禁军总统领凌剑秋目前为止都没有标明立场，他们三人都是四位皇子极力拉拢的目标。
散朝后，桑榆被万侯桑札叫住。
“四皇弟，你我兄弟许久未见，为兄想请你去府中做客，不知四皇弟是否赏脸？”
见到桑榆和万侯桑札站在一起，另外三位皇子也走了过来。
桑榆道：“也好。三皇兄、六皇弟、七皇弟，不如也一起？”以往他不会理睬，但如今他既然决定帮助万侯九霄，适当的应酬还是必要的。
“是啊，”万侯桑札也道，“本殿也正有此意。几位皇弟意下如何？”
万侯桑杉几人纷纷含笑点头。
上午是皇子们上学的时间，桑榆也要去教场。万侯桑札道：“那就这么定了，今日中午本殿在府中设宴招待几位皇弟。”
中午的宴席十分丰盛。幕景十公主出来露了一面便退下。因为身份缘故，她并不得宠，但万侯桑札为人谦和，两人相敬如宾，倒也平和。
席间，万侯桑札四人不可避免地试探桑榆的态度。要知道，桑榆是父皇面前最红的人，若是能得到他的支持，事半功倍。
万侯桑梳抢先给桑榆敬酒，笑着道：“四皇兄，几位兄弟中，桑梳是最年幼，什么都不懂，以后还要烦劳四皇兄多多指导皇弟。”
桑榆淡淡一笑，饮了一杯，四两拨千斤：“七皇弟言重了。民间有一句俗语，是金子总会发光。七皇弟继续努力，一定会得到父皇赏识。”他只会监督，而不会插手这四人之间的竞争。
万侯桑札面色一僵，勉强一笑。
万侯桑杉紧接着道：“四皇弟，吏部尚书张从言是我的外公。我已经和他打过招呼，若是有什么不懂的，四皇弟尽管问他。”
桑榆淡笑谢过。吏部的事，他会尽力而为，但他的主要职责并不在此。
万侯桑札此时方有机会开口：“四皇弟，不知你对文相、武相以及凌总统领三人有何看法？”
之前桑榆和文相曾在议事殿外交谈过，这件事不是什么秘密。
桑榆淡声道：“文相此人行事稳重，凡事三思而后行，是难得的人才；凌统领却是个单纯的人……”
单纯？众人均一脸不解。
桑榆没有解释的意思，又道：“至于武相，桑榆极少接触，了解不多，不便妄谈。”
第126章 两相情日日渐浓，四选一怪题选才
万侯桑札几人此时如何看不出桑榆在避重就轻，却也无可奈何。
宴席一直持续到两点多才散，桑榆散了身上的酒气后，直接去吏部。吏部尚书是张从言，他早就知道。不过，他当初决定去吏部时，是为了正事，还真没意识到这一点，今日才反应过来。
因为穿着皇子服饰，侍卫立即通报，张从言很快带着所有官员，满脸堆笑地出来迎接。
“臣等叩见四殿下，四殿下千福！”
“各位大人免礼。”桑榆道。
“多谢四殿下。”
张从言暗中打量四殿下，心中不得不承认自己的外孙气质确实比不上四殿下。
“四殿下快快请进。”
待四殿下坐定之后，张从言道：“四殿下，不知您今日可有何吩咐？”自己的外孙申请来吏部的事，是和他商量的结果，但陛下最终没有批准，而是派了四殿下来。张从言心里有点犯嘀咕，难道陛下为了避免杉儿的权利扩张，故意不让杉儿来吏部？又或者是陛下最近对自己有所不满，才派了他最信任的皇子来？
桑榆的皇子威仪尽露无遗，淡笑道：“本殿来此没有什么要紧事，各位大人该做什么，便去做什么。”
“是。”
其余人退下后，只留下张从言。
桑榆示意他介绍吏部的大致情况，又参观了办公的地方，之后在吏部看了一下午的资料。第一天上任便这么过了。
回到朝阳殿时，已经上了灯。万侯九霄坐在御膳桌边闭目养神，似乎等了一会儿了。
桑榆忍不住笑了笑。此时的情景还真像上班忙碌一天后回到家，有爱人开着灯等待。这种幸福极为平凡，却也多么难得。
“榆儿傻笑什么？”万侯九霄睁开眼，慵懒地靠在椅背上，含笑看着他走近。
桑榆摇首，接过宫女递过来的湿帕子擦了手，走过去坐下。
“今天一天过得如何？”
桑榆将今日的事一一讲了，万侯九霄道：“张从言也是个老狐狸，一定会想办法拉拢你。榆儿以后还要多些小心。”
“放心吧，”桑榆为他夹菜，“等了很久吗？”
“不到十分钟。”
桑榆的眉头皱了起来：“怎么每天都忙到这么晚？”
“过一段时间，四个皇子熟悉各部的事务后，父皇会把一些政务交给几位尚书处理。到时候会清闲许多，”万侯九霄将少年环抱住，笑道，“榆儿，虽说才半天未见，父皇却想你想得紧。”
桑榆看着男人深邃的眼，心中有些微窘，因为他的心情与父皇一样。这一天过得忙碌而充实，但他仍然时不时想到万侯九霄。不妙，或许他真的会在十八岁之前被吃掉。
“我也是，吃过饭带你去宫外走走。之前若离和我说过，城西有一条街夜景不错。”
万侯九霄顿时迷人一笑，晃得桑榆险些睁不开眼。
几天之后，万侯九霄逐渐将部分政务下移给六部尚书，命他们以文相和武相二人为首。万侯九霄顿时成了整个皇宫内最悠闲的人，除了陪着他的榆儿，便是修炼。如今，他已经越来越肯定，他体内的那股不明力量对他有利无害，且同样分量的灵气与同样分量的不明力量相比，很显然，不明力量更加强大。他打算略有所成之后，便将这个好消息告诉榆儿。
冷若离这几日已适应宫内生活，也已开始修真，每次见到万侯九霄，他都有一股将事情真相告诉他的冲动，但又因为怕师父生气而不敢开口。
而桑榆已完全熟悉吏部的事务，这几日，张从言时不时旁敲侧击，意图拉拢他加入三皇子的阵营，均以失败而告终。他没有想到桑榆根本不吃他那一套，有些恼羞成怒。
桑榆能看出他的不满，没有放在心上，该做什么，仍然做什么。这种漫不经心的态度，越发惹恼张从言。
“张大人，你似乎有话对本殿说？”桑榆看着张从言欲言又止的样子。
张从言呵呵地笑了笑，道：“是。四殿下，是这样的。吏部文选清史司有一个空缺，一共有四个候选者，微臣不知该让哪一位补缺合适。”
“喔？这四人分别是谁？”桑榆知道，吏部下一共四司，而文选清史司掌考文职之品级及开列 考授 拣选 升调 办理月选。
张从言道：“分别是齐紫安、袁采文、叶飞松和杜书伦。”
“喔？”桑榆淡声道，“想必是这四人都有过人之处，才让张大人迟疑不决。”
张从言的眼神变了变，嘴边露出一丝笑意，恭敬地道：“殿下英明。这四人能力相当，所以微臣才难以定夺。”
桑榆想了想，道：“如此，就把此事交给本殿决定，张大人以为如何？”
“微臣遵命。”
“那就麻烦张大人通知这四人，让他们下午两点在这里集合。”
“是。”
桑榆离开后，万侯桑杉从隔壁的房间走出来，不认同地看着张从言：“外公，清史司长可是一个肥缺。您怎么能把这件事交给他决定？那齐紫安不是您的学生吗？”
“三殿下，您要学的地方还多着呢！”张从言看他一眼，在茶几边坐下，眼里划过一道精光，“若四殿下选了紫安当然好，若不选他，也无妨。其余三人中，袁采文的背景最深，是皇后的外甥，但能力是最差的。若四殿下选他，他不过是个草包，还不是任外公搓圆捏扁？若四殿下不选他，却可能得罪皇后。叶飞松和杜书伦两人能力不错，可惜没什么背景，也不足为惧。总而言之，不管四殿下选谁，都对我们有利。”
万侯桑杉的脑子拐过弯来，双眼发亮：“外公英明啊！”
下午两点，桑榆到达吏部专门为他安排的书房时，齐紫安四人已经在书房中等候。张从言也在。
“臣等叩见四殿下，四殿下千福。”
“免礼，赐座。”
“多谢四殿下。”
桑榆扫视四人一眼，道：“本殿让你们过来的原因，你们应该都知道了。”
“是。”
桑榆淡声道：“你们四人分别说一说自己的优点或者长处，以及为何想担任清史司长一职。”
齐紫安四人皆意外地抬起头，相视一眼。
张从言看着桌案后淡然的少年，皱了皱眉。
齐紫安侃侃而谈，道：“臣琴棋书画样样精通，灵力也达五级，希望可以有更多机会为朝廷效劳，为圣上分忧，所以才想争取清史司长一职。”
袁采文道：“臣文擅琴棋，武擅骑射。臣向来与皇后姑姑亲近，从小皇后姑姑就教导臣要学以致用，既然入朝为官，当为朝廷效力。”
桑榆意味不明地笑了笑，看向另外二人。
叶飞松道：“臣擅武技，优点是性格随和，幽默风趣。之所以想争取清史司长一职，是为一展抱负。”
杜书伦道：“臣擅书法与骑射，最大的优点是嘴皮子利索。也是为了一展抱负才进入官场。”
桑榆不置可否，从储物戒指中拿出一个卷筒，展开之后是四张写了不少字的白纸。“来人，备笔。”
侍卫将四张纸分别交给齐紫安四人。
“每一题只可选择一个答案，十分钟时间。”
齐紫安四人看清楚纸上的题目，不约而同地看向桑榆，神色古怪，但仍是迅速执笔答题。
张从言此时已完成糊涂，当四人将纸交还给桑榆时，悄然走近，偷瞄几眼，脸上立即浮出费解的神色。
只见纸上写着各种古怪的问题：
你最喜欢的书籍是……性别和名字二者，无论如何也不愿改变或者更换的是……假设你在森林的深处，向前走，看到一栋小屋，你觉得门是开着的还是关着的……
桑榆将四张纸都浏览一遍，微微一笑，道：“从今日起，杜书伦便是清史司长。”
杜书伦本人也吃了一惊，随即跪下谢恩，不卑不亢地道：“多谢四殿下赏识，微臣一定鞠躬尽瘁，不负所望。”
“这……”张从言连忙几步上前，“四殿下，请恕微臣愚钝，敢问四殿下是以何标准选定杜书伦的？”最让他惊讶的是，从始至终，四殿下都没有过问这四人的背景。
桑榆淡淡一笑，糊弄道：“杜书伦的字写得不错，可见其为人之正派。张大人不是说过此事由本殿决定？”
“是。”张从言见他避重就轻，也不好继续追问，心中却是对这位四殿下颇为轻视。四殿下如此做法，根本是把吏部的工作当成儿戏。
当天晚膳时，桑榆回到紫霞殿，见到万侯九霄坐在院子里，一脸兴味，手中拿着几页纸，见他回来，勾唇一笑。
“榆儿，给父皇解释一下？问这些问题是何用意？”
桑榆轻轻一笑，道：“没什么，这些问题囊括了对于学问、人品、性格等各方面的测试。”
“喔？”万侯九霄感兴趣地问道，“父皇喜欢白色和蓝色，有何说道？”
第127章 皇后登门欲干政，若离护师抱不平
桑榆打趣道：“挑剔，理性。”
万侯九霄开怀大笑，抚掌道：“说得好！”
正在此时，侍卫前来通报：“启禀陛下，皇后娘娘来访。”
“她来做什么？”万侯九霄的笑容敛去几分。
桑榆不在意地道：“大概与今天下午的事有关。单论背书的本事，那袁采文在四人中确实是最厉害的。”
万侯九霄失笑，站起身道：“榆儿先忙着，父皇去你的书房看会儿书。”离开之前，不着痕迹地对暗卫使了一个眼色。暗卫立即悄无声息地离开，让沙青、暗黑和暗夜三人回避。
桑榆彬彬有礼地将皇后请入殿内。宫女们轻移莲步上前斟茶，细心地送上糕点与水果。
“皇后请用茶。不知皇后驾到有何指教？”桑榆问得客气。
“有劳四皇儿费心。本宫听说四皇儿收了个徒弟甚是可爱，今日正巧得空，所以来看看——”皇后温和一笑，一双漂亮的杏目打量冷若离，莞尔道，“就是这孩子吧？果然跟个仙童似的，长得可真标致。”
桑榆道：“皇后过奖了。”
冷若离不喜欢皇后的笑容，站在师父身后毫不胆怯地盯着她看，一声不吭，心中却有不少疑问，皇后就是陛下的妻子，也是师父的情敌之一，怎么师父还和她相处得不错的样子？
皇后至今仍摸不准这位四殿下的性子，见桑榆话语少少，无意与她寒暄，只得主动提起正事，稍整衣裙，道：“四皇儿，本宫今日来主要还是为了采文那孩子。他和本宫说，今日一直惴惴不安，担心自己曾有言行不当惹得四皇儿不快。若他有哪里做得不对，四皇儿可一定要多多担待。”
桑榆露出几分惊讶之色，继而微微一笑，道：“皇后大可放心，是袁公子多心了。桑榆今日与他并无什么交谈，想必是桑榆话少，且一向性情清冷，所以才使得袁公子有所误会。”
皇后面色一僵，暗道这四皇子不知是故意装糊涂，还是太过圆滑，竟然避开了她话中的重点，也未回应她的暗示。
“原来如此。不过，听说那位杜公子脾气不是很好，得罪了不少同僚，让他担任文选清史司长合适吗？”
桑榆笑道：“多谢皇后对桑榆的关心。用人不疑，疑人不用。桑榆既已选定他，便只能信任他了。”
皇后的脸色便得有些难看，笑容仍在，语气却硬了几分：“喔，本宫有些好奇，张大人也同意让杜书伦就任？本宫记得，那四位候选中有一位还是张大人的门生呢。”
她既然敢来，肯定早已打听清楚，又如何会不知张从言的态度？此时却故意提及张从言一事，显然是对桑榆竟然提拔了一个平民而感到不满。桑榆神色冷淡，仍是淡淡一笑，不置可否，道：“皇后的意思是？”
皇后盈盈一笑，神色甚是无辜：“呵呵，本宫只是觉得四人之中，以采文学问最好，因此才有些意外。”
冷若离听到此处总算是明白了这位皇后的真正目的，不由得无声嗤笑，感觉到师父的心情似乎变糟糕了，而陛下仍不现身，不免为师父打抱不平。在宫外时他就觉得师父爱陛下多过于陛下爱师父，没有想到在宫内也是这样。看，师父现在被皇后欺负，陛下却躲在书房里，也不出来帮忙。
“皇后平日管理后宫已经极为辛苦，此事便不劳皇后费心了。自古以来，后宫便不能干政，还请皇后慎言才是。”桑榆以往对这位皇后还有几分欣赏，以为她是一个颇为识大体的女子，没有想到为了她的儿子，她也会无所不用其极。
皇后倒是没有动怒，露出娇媚的笑容，摇首叹息，似是为桑榆觉得遗憾，语气中带着几分提点的意味：“唉，看来四皇儿对于为政之道，仍是不太懂。四皇儿可了解袁家？”
提起袁家，皇后的眼神多了几许傲慢，桑榆看得清清楚楚，略一颔首，云淡风轻：“当然。皇后的父亲是前任文相袁沐晨，在任六十余年，颇受太皇信任。当时的袁家可谓是位高权重。如今这朝中有多位大臣都是前文相的门生。”
皇后一愣，奇道：“四皇儿既是知道，为何会……”四皇子没有选中袁采文和齐紫安，她一直以为他根本不知这二人的背景。
桑榆悠然一笑，不紧不慢地品一口茶，目不转睛地注视着皇后，语气温和：“如此说来，皇后今日来倒像是兴师问罪的。本殿只知任人唯贤，皇后又是否懂‘水满则溢’？”
皇后一惊，手中的丝绢险些松落，此时心底方生出几分惶恐，惊疑地看着桑榆。难道这句话是在暗示什么？当年陛下之所以娶她，是为巩固他的地位。袁家与陛下是互惠互利的关系，她获得母仪天下的尊位，而陛下则得到袁家的全力支持。如今陛下的帝位坚实稳固，已不再需要袁家。若她走错一步，只怕真会丢了皇后的宝座。越想她越觉得今日之行太过冒险。后宫干政的罪名可大可小，若是传到陛下耳中，大事不妙。
看一眼四殿下始终波澜不惊的面容，此时，皇后才真正地认识到这位四殿下绝对不是好惹的。
她的语气立即柔了几分，嫣然一笑，道：“本宫只是觉得意外才来与四皇儿随便聊聊，四皇儿切莫放在心上。天儿不早了，本宫就先告辞了。”
“皇后慢走，”桑榆淡笑颔首，没有起身，“送福，送皇后娘娘。”
“是。”
皇后离开后，万侯九霄才迈着懒洋洋的步子出现，对这殿外高深莫测地一笑，走到桑榆身边坐下。
“宝贝榆儿，父皇饿了，让人准备开放。”
“嗯，走吧。”
两人相携往膳厅去。
冷若离古怪地看着两人亲昵的背影，百思不得其解。为什么他们俩都不提刚才的事？陛下应该安慰师父几句，而师父也该趁机向陛下告一状才是。不懂，不懂。
皇后拜访紫霞殿的事很快传入张从言的耳朵里，等了几天没有发生任何事，不由稀奇地啧了一声。
“外公，您别光不说话啊。接下来该怎么办？”万侯桑杉对于外公慢吞吞的反应有些无奈。
张从言皱眉道：“看来四殿下果然不简单，皇后娘娘竟然也没有在他那儿占到什么便宜。”
“那该如何？难道这件事就这么算了？”万侯桑杉不悦地道。原本让杜书伦任文选清史司长一职也不是什么大不了的事，但这是万侯桑榆的第一步棋，如果不给他制造一些麻烦，他们的下一步棋也不好走。
张从言狡猾一笑，道：“放心，外公自由妙招。”
万侯桑杉没有多问，笑道：“那就有劳外公了。”有些事，外公不说，他最好也不问。
两日后，吏部发生一件大事，刚上任的文选清史司长杜书伦被刺杀，身受重伤，昏迷不醒。幸亏杜书伦反应敏捷避开要害处，不然的话，必死无疑。
“榆儿，此事发生的时机太巧妙。”万侯九霄躺在柔软的藤椅上，品尝着水果，好不悠哉。身后，两名宫女手执大蒲扇为他扇风；另有两位宫女坐在一边，将大蜜桃剥皮，细心地切成大小适中的块状，放入白色精致的瓷盘里，再插上牙签。
桑榆坐在旁边，也有宫女为他扇风，他手中也拿着东西，却是卷宗。
冷若离在不远处练剑。他的灵力虽然不低，但懂得的系统招式不多，这两日在研究桑榆给他的一本剑谱。
“确实。很显然是针对我。”
“榆儿。可有怀疑的对象？”万侯九霄拈起一根牙签，将一块甘甜的果肉送入他口中。
桑榆将果肉吞掉，示意他再来一块，道：“两个。不过，我不明白，他们有必要这么夸张吗？”
万侯九霄意味深长地一笑，又给他喂了一块梨肉，道：“官场黑暗，相互之间的关系如同一棵大树，盘根错节。榆儿若不能早些找到凶手，以后怕是会举步维艰。”
“我明白。”
万侯九霄离开后，冷若离忍不住跑到桑榆旁边，一脸同情地看着他。
“师父，你一个人要看这么多东西？陛下为什么不多找几个人帮帮你？”
桑榆自己也很是无奈，只能感叹世事难料。与万侯九霄在一起之前，他根本没有打算参与政事，所以也从没有想过为自己培养一些可用的人才，因此才导致如今事事必须亲力亲为的局面。送福和送禄虽然对他忠心耿耿，但他们不懂政务，根本帮不上忙。父皇曾提过要给他几个能用的人，被他拒绝了。他也有心借此机会观察一下其余几位皇子的反应。
冷若离在一边扭捏半晌，道：“师父，我觉得……”
“觉得什么？”桑榆随口问道。
“喔，没什么。”冷若离抓抓头，叹一口气，继续练剑去了。又练了一会儿，终是心不在焉，跑回屋子换衣服，准备出去逛逛。
桑榆带着送福和送禄两人去了吏部。杜书伦被桑榆安排在吏部后院的一间客房里，如今还在昏睡中。幸运的是，大夫说过，他没有性命之忧。
第128章 桑札来访查凶案，若离拦帝告真相
门外传来通报声：“启禀四殿下，大殿下求见。”
桑榆微微一笑，道：“带他到客厅，本殿马上就到。”
“是。”
送禄问道：“殿下，大殿下莫非是为了杜大人遇刺一事而来？”
桑榆举步往外走去，适当点拨几句：“就算他不来，本殿也会派人去请他过来一趟。”
送禄想了想，道：“殿下是想借机试探他的态度？”
“不止。”桑榆淡淡一笑，简单二字。
送福机灵，道：“奴婢斗胆猜测，殿下是想借机考验大殿下的能力。”
桑榆的笑容深了些，道：“差不多。”
送禄和送福两人相视一笑，能得到殿下的赞扬可不容易。从另一方面来讲，殿下回应了他们，也是对他们的信任。
步入大厅，万侯桑札正在饮茶，含笑站起，道：“四皇弟，你来了。”
“见过大皇兄，大皇兄请坐。”桑榆在上座落座。送福和送禄二人一左一右站在他身后。
万侯桑札此人倒是直接，道：“四皇弟，本殿听说了杜大人的事。不知四皇弟是否需要刑部插手？”
按理来说，朝廷命官遇刺之事本就该是刑部负责，但因为受伤者是吏部的人，且桑榆还是具有监督其他四位皇子的权力，换句话说，即使桑榆不把这件事交给他，他也无权过问。是以他才有此一问。
桑榆道：“大皇兄来的正是时候，桑榆正有意去刑部拜访大皇兄。若是大皇兄不介意的话，此事就由大皇兄处理。”
“四皇弟太客气了，既然四皇弟信得过皇兄，皇兄自当尽力，”万侯桑札欣然接受，“四皇弟若是有兴趣，可以与皇兄共同办理此案。”
桑榆眼里闪过一丝赞许，无论万侯桑札是诚心邀请，还是另有目的，正中他下怀，颔首道：“桑榆对于办案的手段一无所知，正有心向大皇兄学习一二。既然如此，接下来的几天请皇兄多多关照。”
万侯桑札欣喜笑道：“好。那么皇兄先预祝我们合作愉快。关于此事，不知四皇弟可有任何头绪？”
“如今杜大人尚在昏迷之中，杜大人是否有仇人暂且放到一边。若非私仇，便有三个嫌疑人。”桑榆不动声色地观察万侯桑札的神色。
万侯桑札沉思，道：“不错。这三人便是齐紫安、叶飞松和袁采文，以及他们背后的势力。”
桑榆兀自品茶而不语。
万侯桑札苦笑道：“四皇弟想必也知道袁采文与母后的关系。”
桑榆笑道：“皇后曾指教过桑榆，她与袁采文感情深厚。”
万侯桑札尴尬地看了他一眼，明白他说的是那日皇后去紫霞殿的事，暗叹一声，也不好解释。此时解释反而有欲盖弥彰之嫌。
“其实大皇兄若是想避嫌的话，可以把此案交给刑部其他人处理。”
万侯桑札摇首道：“正因如此，本殿才更要亲手办理此案，到时自会拿出可信的证据，以免落人话柄。”
桑榆笑而不语，毫不掩饰眼底的深思。
来紫霞殿的第二天，桑榆便让人给冷若离定制了腰牌，上面刻着“紫霞殿冷若离”几个字。在宫内行走，甚至出宫，都需要这个腰牌。冷若离将腰牌带好，出了紫霞殿。他早已熟悉宫里的规矩，不会到处乱跑，因此，桑榆并没有限制他。
慢吞吞地逛到一个小花园里，突然看见万侯九霄和一位妃子面对面站立，有说有笑，冷若离像一个小兔子一样闪到旁边花丛的后面。
刚躲起来，他就后悔了。他偷看的那个人可是陛下，他不要命了吗？但是现在离开，已经来不及了。
十几分钟后，那妃子总算带着她的一大帮宫女离开，冷若离刚松了一口气，就感觉到一道凌厉的寒光落在他身上，背心一凉，连忙自觉现身，老实地跪下，行了一个标准的拜礼。
“若离叩见陛下，陛下万福金安。”
万侯九霄居高临下地看着他，目光冷锐，久久不语。身后的沙青、暗黑和暗夜三人也不敢吭声，他们三人对这小娃都有好感，但这小娃今日的举动确实犯上了。
冷若离的心怦怦直跳，鼓起勇气道：“启禀陛下，我，我不是故意的。”
万侯九霄当然知道他不是故意的。他确实不悦，但还不致与一个小鬼计较，看他一眼，从他身边径自走远。
冷若离也不知自己到底是吃了熊心还是吞了豹子胆，忽然从地上窜起来，抢跑几步，到万侯九霄面前挡住他的去路。
“陛下，请等，等等！”
“嗯？”万侯九霄颇觉有趣地站定，似笑非笑地看着他，嗓音冰冷，带着几分危险与玩味，“想说什么？”
沙青大急，连忙道：“冷公子，放肆！还不让开？”
冷若离豁出去似的挺起胸膛，双眼却害怕得要闭不闭，眼睫毛直颤，一口气将心里的话喊出来：“我，我是想说你对师父没有师父对你好！”
沙青、暗黑和暗夜三人不约而同地倒吸一口气，像看疯子一样看着冷若离。这小鬼活得不耐烦了，居然敢用这种口气对陛下说话？
“喔？”万侯九霄的目光不着痕迹地环视周围，没有感应到此处还有其他人在，才再次把视线移到冷若离身上，身上散发出阵阵迫人的寒意。不论这小鬼为何说出这一番话，还从来没有人敢对他大放厥词。更何况，他与榆儿之间的感情岂容他人置喙？
冷若离双膝发软，情不自禁地跪倒在万侯九霄的双脚前，脸色发白。他明白万侯九霄不会杀了他，但还是止不住心里的害怕，垂着脑袋一口气说完：“师父那么在乎你，你却一点儿也不关心他，刚才还——你根本不知道师父为了你，放，放弃了什么。”
什么？放弃？
万侯九霄的脸色一变，对沙青三人吩咐道：“你们都下去，不许任何人靠近这里。”
“是！”
小花园里顿时只剩万侯九霄与冷若离两人。
周围如此安静，冷若离斗得更厉害了，真怕这个男人一气之下挥手削掉他的脑袋。但藏在心里的话，若是不说出来，他就会不舒服。至于说出来之后的后果，他根本没有想到，只是凭着心里的感觉行事。
“说吧。你知道什么。若是答案不能让本皇满意，你会明白后果。”
冷若离揪着衣角，眼角终是忍不住滑下一串眼泪，却不敢哭出声，强自镇定，嗫嚅道：“我，请陛下恕罪，若离不是故意对您不敬，只是……”
“说！”
长达半个小时的叙述之后，冷若离背上的衣服已完全汗湿。四周如此寒冷，若非垂下的视线能看见地面上的青草与几步之外的花丛，他几乎要以为自己身处万里无限的冰川之中。
他硬着头皮，久久不敢抬头。
不知过了多久，头顶上方响起一个似曾相识的平淡嗓音。
“你跪在这里做什么？”
“咦？”冷若离茫然地抬起脑袋，看到一张冷峻的脸，呆愣半晌，总算回过神来，连忙扭头往左右一看，陛下早已离开，只有他一个人傻傻地跪在这里。
凌剑秋见那小鬼脸上还有干涸的泪痕，有些惊讶，但他不是多管闲事的人，没有得到回答，便转身离开，继续带着手下巡逻。
“等，等一下……”
凌剑秋面无表情地回过头，见那小鬼哭丧着脸，脸涨得通红，道：“我，我站不起来了。”
凌剑秋眼底闪过一丝几不可察的笑意，握住他的左臂，轻易将他提起来。
“谢谢。”冷若离双手按在膝盖上，缓了半晌才觉得身体是自己的，直起身，对凌剑秋咧嘴一笑。
凌剑秋没有开口，看他一眼，转身离去。
冷若离站在原地，耸拉着脑袋，不敢回紫霞殿，也不知该往哪儿去。都怪他太冲动，口不择言。陛下肯定会去找师父问清楚，师父如果知道是他把这件事告诉陛下，一定会很生气。
吏部，桑榆正与万侯桑札讨论杜书伦被刺一事，门外突然传来恭敬的通报声：“陛下驾到——”
紧接着，一道颀长的金色身影出现在门口，目光直接看向上位的桑榆。
万侯桑札暗吃一惊，疾步走过来，跪拜行礼：“儿臣叩见父皇，父皇万福金安。”
“免礼。”万侯九霄看着桑榆，语气平淡。
“父皇，你怎么来了？”桑榆意外地走到男人身边，打量他奇怪的神色，语带关切。
万侯九霄目不转睛地看着他，眼眸深处的墨色似乎比平时更浓，深沉难解，似乎还夹杂着一抹绝望。
“父皇？”桑榆暗惊，握住男人的手。
万侯九霄抬起手轻抚他的面颊，很快放下，将手背在身后，微笑道：“先回去再说。”
桑榆快步跟上，表情有些凝重。到底发生了什么事？男人明显在压抑自己翻滚的情绪。
万侯桑札望着二人走远的背影，心里闪过多种念头，也有一些疑惑。为何他觉得父皇与四皇弟两人看对方的眼神都有些不对劲？
第129章 宵帝痛伤心伤情，桑榆道真爱真谛
吏部办事处外，摆放着皇帝的金銮驾。万侯九霄揽着桑榆登上銮驾，引起随行者的暗惊。
还未坐定，万侯九霄直接将人拉入怀中，紧紧地抱住，让桑榆几乎透不过气。
“榆儿，不要离开父皇。”
男人的声音充满痛苦，桑榆心头像是被人用刀割一般，一阵钝痛，急道：“父皇，到底发生了什么事？”
万侯九霄未语，怀抱半分不松，像是怕他会突然消失一样，气息却是逐渐紊乱。桑榆大惊，又唤一声“父皇”，男人依旧未答，细细密密的吻不断落在他的面颊上，紊乱而狂躁。
桑榆震惊不已，抽出被夹在两人身体中间的双手，抱住男人的腰，不轻不重地抚摸男人的背，尽量以平常的语气询问：“父皇，你怎么了？我不会离开你的。”
他的手不断地上下滑动，许久之后，男人的呼吸总算平稳些，双臂略松，却仍是按着桑榆的后脑勺，不许他抬首。
“父皇没事，榆儿不要动。”万侯九霄的嗓音与平时无异，却更显怪异。
桑榆看不到他的表情，又不能用蛮力挣开，只能暂将疑惑放在心底，将头靠在男人结实的胸膛上，完全放松地依偎着他，眉头却微蹙。
被幕帘挡住的王撵内，许久再无半点声响。
当銮驾在紫霞殿外停下，宫人只感觉到眼前忽然吹过一阵风，掀起帘帐一角，銮驾上已空无一人。宫人立即猜到陛下应该是被四殿下带到了紫霞殿内，暗赞殿下修为之高深。
桑榆被万侯九霄带至他的房间内，两人这才分开，相对凝视。
桑榆握住男人的手，问道：“父皇，告诉我，到底怎么了？”
一直知道榆儿的不平凡，也知道他的美好真如仙人一般，但没有想到他真的有可能成为仙人。万侯九霄去吏部找桑榆时， 已打定主意问个清楚，他想问：宝贝榆儿，你真的是未来的仙人吗？为何不告诉我？
然而，此时看着少年沉静而清澈的眼睛，以及如谪仙般的尊贵气质，他突然发现自己胆怯了。他突然害怕听到不想听的答案。他万侯九霄作为泱泱帝国的帝王，向来唯我独尊、不怕天不怕地，今日却怕问这少年一句话。
“父皇？”桑榆皱起眉。他本来不打算逼迫男人，但男人的迟疑与眼中再次翻滚的情绪让他警觉，若是不问出到底是怎么回事，只怕男人会伤到自己。他没有忘记上次在幽兰城时男人误以为自己离开后发生的事。
万侯九霄猛然间转过身背对着他，虽然只有一瞬间，桑榆仍然注意到他突然变得面无表情，面冷如霜。
“榆儿，你且好好休息。”
不待桑榆反应，万侯九霄已消失在原地。
桑榆心口一紧，阵阵隐痛，就像心被人挖走了一块。在他们分开的半天时间里到底发生了什么事？男人从来没有用那种表情对他。
万侯九霄回到朝阳殿，随之而来的寒冷之气瞬间充斥着整个大殿，逼得房梁上的暗卫情不自禁地发颤，气息顿乱。
“都出去，不要让任何人进来。”
空气微微波动，万侯九霄明白所有的暗卫已经离开，方才的凌厉气势如退潮般散去，整个人却是披上落寞的外衣，缓缓走到桌案后的宝座上坐下，颓然地斜倚，面容露出几分疲惫。
“你对师父没有师父对你好！当初传授功法给师父的人是一名仙帝，他的功法在渡劫期后还有一个阶段——飞升。只要度过渡劫期，就会飞升仙界，成为真正的仙人，上天入地，无所不能。师父为了陪你，早已停止修炼。你却还对他这么不好……”
榆儿，榆儿，你竟向父皇隐瞒了这么多。万侯九霄气血翻涌，喉头一甜，毫不在意地吞咽回腹中，脸色却是白了几分。
他爱榆儿，不想让他走。但是，自己真的有资格留住他吗？生平第一次，他万侯九霄也尝到自卑的滋味。尽管他是高高在上的帝王，终究还是一个凡人。榆儿却是即将成为仙人的人。他凭什么留住他？这世间有无数引人遐想的神话传说，也有无数通过各种不可思议的手段寻求成仙之路的人。但却从来没有人成功，因此，传说一直只是传说。然，如今，他所爱的人就是仙人。他凭什么断了榆儿的未来？凭什么绊住榆儿前进的步伐？
他是如此地爱那个少年，为他眯了眼，痛了心，伤了神。有榆儿在身边，他才觉得自己是真正地活着。若榆儿离去，他只将会是行尸走肉。
然，榆儿，为何对他隐瞒？若非冷若离告诉他，他一辈子也不打算对自己说实话吗？
榆儿真的……爱他吗？从一开始，一直是他缠着榆儿呢。万侯九霄自嘲地笑了笑，痛苦的眼染上一层冷漠，心口一阵阵紧缩，让他痛得几乎无法呼吸。
原来爱不止会幸福得仿佛一直沐浴在春日的阳光里，也会让人冷得如同独自游荡在冰天雪地里。
“榆儿，告诉父皇该如何是好……”
万侯九霄一动不动地坐在那里，平静的外表下，是滚滚翻腾的千万思绪，如同千军万马在他体内厮杀，让他气息不稳，深邃的黑眸里狂乱地波动，仿佛随时都会陷入癫狂。
榆儿是了解他的。他确实是骄傲的人，不会无缘无故接受他人的馈赠。然，和与榆儿在一起相比，那一点清高算得了什么？榆儿为何不愿将功法之事如实告诉他？还是因为榆儿根本就不爱他，一直以来只是在迁就他……
心中剧痛不已，淡漠的目光无意中掠过靠墙而立的观赏架，万侯九霄不由怔住，站起身，缓缓走到架子前。
这架子上的东西，几乎有百分之九十是榆儿送给他的……
万侯九霄莫名其妙地离开，让桑榆完全懵了，他想立即追上去，但向来稳重的个性让他很快冷静下来，当务之急是弄清楚在他与万侯九霄分开的半天时间里到底发生了什么事。
父皇不是容易激动的人，一定是有什么了不得的事撩拨了他，所以才让他反应如此激烈，甚至害怕他会离开他。
他怎么可能离开父皇？他的心早已遗失在他身上。到底是什么事让父皇以为他会离开？
桑榆沉着脸坐在桌边深思，未发觉夕阳渐落，夜色渐深。当他的灵识捕捉到殿外踟蹰的冷若离时，忽而一怔，眉头紧紧锁起，面色阴郁。
冷若离在大殿外走来走去，欲哭无泪，一想到他犯下的错误，就有拔腿逃跑的冲动。
他今天对师父的父皇说了许多大逆不道的话，几乎每一句都够他砍一次头。
“师父为了你放弃了成仙的机会，你却还对师父这么差。皇后欺负师父的时候，你不帮他；张从言故意为难师父的时候，你也不帮师父；今天下午，你还和那个妃子有说有笑……”
“本来我不想说的，但是师父那么爱你，你应该对他更好一些！”
……
冷若离越想越懊恼，狠狠地捶了一下自己的脑袋。忽然，他似乎感觉到有人正用凌厉的眼神盯着自己，不由惊疑地一抖，疑神疑鬼地张望四周。
天色已暗，群星仍亮，皇宫内却比白日里显得安静许多。冷若离不由自主地想起幽兰城的那晚师父带着他跟踪冷正霖的事，想逃的脚步顿时收了回来，小脸上也露出坚定之色。
他不该逃避的，既然闯了祸，就该勇敢承认。不然的话，他根本不配做师父的徒弟。
他咬了咬唇，握着双拳，步伐缓慢却坚决地向殿内走去。
桑榆坐在正殿里，淡淡地看着他。
冷若离在门口顿了一下，快步走过去，在桑榆面前跪下。
“师父，对不起。”
桑榆神色平淡，道：“你和他说了什么？”
第21节
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第21节
“是！”众人齐声应道。
“在本殿出宫建府之前，你们仍留在宫中。稍后本殿会根据你们各人的专长，将你们分成不同的小队，分别学习经商、管账、谈判等等，还有部分灵活机智的人会被培养成暗卫。”
“启禀殿下，何为谈判？”韩正宇举手问道。
桑榆道：“所谓谈判，便是与人说话的技巧，主要是指经商时与人交易的谈判，也指自身利益与他人发生冲突时，在言语上取得先机的手段。比如，行走江湖时，我们的人与另一方的一个人同时中了一样的奇毒，但解药只有一份，在第三方手中。我们该如何说服对方把解药卖给我们而不是另一方？”
众人均觉得新奇，纷纷点头。
桑榆道：“等你们掌握一定的技能后，本殿会带你们出宫执行几次任务。更熟悉一些之后，本殿会安排你们在宫外办事，以免到时本殿出宫建府后，你们还要花多余的时间适应。”
“是！”
桑榆在万侯九霄的帮助下，寻找了几位擅长从商、医术和管账的人才对五十个家将进行第二职业的培训。五十家将基本安排妥当后，桑榆稍微轻松了些。
又一日，桑榆首次穿着独一无二的朝服出现在议事殿，毫无疑问地引起众人侧目。几位皇子或多或少有些嫉妒，但转念一想，不过是一件衣服而已，反正这人没有继承权，也就作罢了。
众位大臣倒是没有对此表示出任何不满。陛下对四殿下的恩宠多不胜数，他们已经麻木了。他们也很清楚，陛下决定的事，绝难再改，又何必浪费口舌？
在六部之中，桑榆毫不犹豫地选择了吏部，一方面是因为他本身确有管理人才的才能，另一方面则是因为在他看来，封建社会选拔人才的方式有待改进。
吏部是六部之中与发展自身势力最密切相关的一个部门。其他四位皇子中，三皇子和七皇子不约而同地都选择了吏部。五份奏折同时被送到万侯九霄的龙案上，万侯九霄理所当然地先挑出他的宝贝的折子，然后理所当然地大笔一挥批准所奏。不过，看到宝贝别扭的毛笔字时，他当着宝贝的面毫不客气地大笑一番。
最终，桑榆去了吏部，万侯桑札在刑部，万侯桑杉工部，万侯桑桠在兵部，万侯桑梳则在户部。
至此，朝中所有大臣基本分成四派，分别支持除了桑榆以外的四位皇子。让人意外的，武相郝封、文相纳兰呈和禁军总统领凌剑秋目前为止都没有标明立场，他们三人都是四位皇子极力拉拢的目标。
散朝后，桑榆被万侯桑札叫住。
“四皇弟，你我兄弟许久未见，为兄想请你去府中做客，不知四皇弟是否赏脸？”
见到桑榆和万侯桑札站在一起，另外三位皇子也走了过来。
桑榆道：“也好。三皇兄、六皇弟、七皇弟，不如也一起？”以往他不会理睬，但如今他既然决定帮助万侯九霄，适当的应酬还是必要的。
“是啊，”万侯桑札也道，“本殿也正有此意。几位皇弟意下如何？”
万侯桑杉几人纷纷含笑点头。
上午是皇子们上学的时间，桑榆也要去教场。万侯桑札道：“那就这么定了，今日中午本殿在府中设宴招待几位皇弟。”
中午的宴席十分丰盛。幕景十公主出来露了一面便退下。因为身份缘故，她并不得宠，但万侯桑札为人谦和，两人相敬如宾，倒也平和。
席间，万侯桑札四人不可避免地试探桑榆的态度。要知道，桑榆是父皇面前最红的人，若是能得到他的支持，事半功倍。
万侯桑梳抢先给桑榆敬酒，笑着道：“四皇兄，几位兄弟中，桑梳是最年幼，什么都不懂，以后还要烦劳四皇兄多多指导皇弟。”
桑榆淡淡一笑，饮了一杯，四两拨千斤：“七皇弟言重了。民间有一句俗语，是金子总会发光。七皇弟继续努力，一定会得到父皇赏识。”他只会监督，而不会插手这四人之间的竞争。
万侯桑札面色一僵，勉强一笑。
万侯桑杉紧接着道：“四皇弟，吏部尚书张从言是我的外公。我已经和他打过招呼，若是有什么不懂的，四皇弟尽管问他。”
桑榆淡笑谢过。吏部的事，他会尽力而为，但他的主要职责并不在此。
万侯桑札此时方有机会开口：“四皇弟，不知你对文相、武相以及凌总统领三人有何看法？”
之前桑榆和文相曾在议事殿外交谈过，这件事不是什么秘密。
桑榆淡声道：“文相此人行事稳重，凡事三思而后行，是难得的人才；凌统领却是个单纯的人……”
单纯？众人均一脸不解。
桑榆没有解释的意思，又道：“至于武相，桑榆极少接触，了解不多，不便妄谈。”
第126章 两相情日日渐浓，四选一怪题选才
万侯桑札几人此时如何看不出桑榆在避重就轻，却也无可奈何。
宴席一直持续到两点多才散，桑榆散了身上的酒气后，直接去吏部。吏部尚书是张从言，他早就知道。不过，他当初决定去吏部时，是为了正事，还真没意识到这一点，今日才反应过来。
因为穿着皇子服饰，侍卫立即通报，张从言很快带着所有官员，满脸堆笑地出来迎接。
“臣等叩见四殿下，四殿下千福！”
“各位大人免礼。”桑榆道。
“多谢四殿下。”
张从言暗中打量四殿下，心中不得不承认自己的外孙气质确实比不上四殿下。
“四殿下快快请进。”
待四殿下坐定之后，张从言道：“四殿下，不知您今日可有何吩咐？”自己的外孙申请来吏部的事，是和他商量的结果，但陛下最终没有批准，而是派了四殿下来。张从言心里有点犯嘀咕，难道陛下为了避免杉儿的权利扩张，故意不让杉儿来吏部？又或者是陛下最近对自己有所不满，才派了他最信任的皇子来？
桑榆的皇子威仪尽露无遗，淡笑道：“本殿来此没有什么要紧事，各位大人该做什么，便去做什么。”
“是。”
其余人退下后，只留下张从言。
桑榆示意他介绍吏部的大致情况，又参观了办公的地方，之后在吏部看了一下午的资料。第一天上任便这么过了。
回到朝阳殿时，已经上了灯。万侯九霄坐在御膳桌边闭目养神，似乎等了一会儿了。
桑榆忍不住笑了笑。此时的情景还真像上班忙碌一天后回到家，有爱人开着灯等待。这种幸福极为平凡，却也多么难得。
“榆儿傻笑什么？”万侯九霄睁开眼，慵懒地靠在椅背上，含笑看着他走近。
桑榆摇首，接过宫女递过来的湿帕子擦了手，走过去坐下。
“今天一天过得如何？”
桑榆将今日的事一一讲了，万侯九霄道：“张从言也是个老狐狸，一定会想办法拉拢你。榆儿以后还要多些小心。”
“放心吧，”桑榆为他夹菜，“等了很久吗？”
“不到十分钟。”
桑榆的眉头皱了起来：“怎么每天都忙到这么晚？”
“过一段时间，四个皇子熟悉各部的事务后，父皇会把一些政务交给几位尚书处理。到时候会清闲许多，”万侯九霄将少年环抱住，笑道，“榆儿，虽说才半天未见，父皇却想你想得紧。”
桑榆看着男人深邃的眼，心中有些微窘，因为他的心情与父皇一样。这一天过得忙碌而充实，但他仍然时不时想到万侯九霄。不妙，或许他真的会在十八岁之前被吃掉。
“我也是，吃过饭带你去宫外走走。之前若离和我说过，城西有一条街夜景不错。”
万侯九霄顿时迷人一笑，晃得桑榆险些睁不开眼。
几天之后，万侯九霄逐渐将部分政务下移给六部尚书，命他们以文相和武相二人为首。万侯九霄顿时成了整个皇宫内最悠闲的人，除了陪着他的榆儿，便是修炼。如今，他已经越来越肯定，他体内的那股不明力量对他有利无害，且同样分量的灵气与同样分量的不明力量相比，很显然，不明力量更加强大。他打算略有所成之后，便将这个好消息告诉榆儿。
冷若离这几日已适应宫内生活，也已开始修真，每次见到万侯九霄，他都有一股将事情真相告诉他的冲动，但又因为怕师父生气而不敢开口。
而桑榆已完全熟悉吏部的事务，这几日，张从言时不时旁敲侧击，意图拉拢他加入三皇子的阵营，均以失败而告终。他没有想到桑榆根本不吃他那一套，有些恼羞成怒。
桑榆能看出他的不满，没有放在心上，该做什么，仍然做什么。这种漫不经心的态度，越发惹恼张从言。
“张大人，你似乎有话对本殿说？”桑榆看着张从言欲言又止的样子。
张从言呵呵地笑了笑，道：“是。四殿下，是这样的。吏部文选清史司有一个空缺，一共有四个候选者，微臣不知该让哪一位补缺合适。”
“喔？这四人分别是谁？”桑榆知道，吏部下一共四司，而文选清史司掌考文职之品级及开列 考授 拣选 升调 办理月选。
张从言道：“分别是齐紫安、袁采文、叶飞松和杜书伦。”
“喔？”桑榆淡声道，“想必是这四人都有过人之处，才让张大人迟疑不决。”
张从言的眼神变了变，嘴边露出一丝笑意，恭敬地道：“殿下英明。这四人能力相当，所以微臣才难以定夺。”
桑榆想了想，道：“如此，就把此事交给本殿决定，张大人以为如何？”
“微臣遵命。”
“那就麻烦张大人通知这四人，让他们下午两点在这里集合。”
“是。”
桑榆离开后，万侯桑杉从隔壁的房间走出来，不认同地看着张从言：“外公，清史司长可是一个肥缺。您怎么能把这件事交给他决定？那齐紫安不是您的学生吗？”
“三殿下，您要学的地方还多着呢！”张从言看他一眼，在茶几边坐下，眼里划过一道精光，“若四殿下选了紫安当然好，若不选他，也无妨。其余三人中，袁采文的背景最深，是皇后的外甥，但能力是最差的。若四殿下选他，他不过是个草包，还不是任外公搓圆捏扁？若四殿下不选他，却可能得罪皇后。叶飞松和杜书伦两人能力不错，可惜没什么背景，也不足为惧。总而言之，不管四殿下选谁，都对我们有利。”
万侯桑杉的脑子拐过弯来，双眼发亮：“外公英明啊！”
下午两点，桑榆到达吏部专门为他安排的书房时，齐紫安四人已经在书房中等候。张从言也在。
“臣等叩见四殿下，四殿下千福。”
“免礼，赐座。”
“多谢四殿下。”
桑榆扫视四人一眼，道：“本殿让你们过来的原因，你们应该都知道了。”
“是。”
桑榆淡声道：“你们四人分别说一说自己的优点或者长处，以及为何想担任清史司长一职。”
齐紫安四人皆意外地抬起头，相视一眼。
张从言看着桌案后淡然的少年，皱了皱眉。
齐紫安侃侃而谈，道：“臣琴棋书画样样精通，灵力也达五级，希望可以有更多机会为朝廷效劳，为圣上分忧，所以才想争取清史司长一职。”
袁采文道：“臣文擅琴棋，武擅骑射。臣向来与皇后姑姑亲近，从小皇后姑姑就教导臣要学以致用，既然入朝为官，当为朝廷效力。”
桑榆意味不明地笑了笑，看向另外二人。
叶飞松道：“臣擅武技，优点是性格随和，幽默风趣。之所以想争取清史司长一职，是为一展抱负。”
杜书伦道：“臣擅书法与骑射，最大的优点是嘴皮子利索。也是为了一展抱负才进入官场。”
桑榆不置可否，从储物戒指中拿出一个卷筒，展开之后是四张写了不少字的白纸。“来人，备笔。”
侍卫将四张纸分别交给齐紫安四人。
“每一题只可选择一个答案，十分钟时间。”
齐紫安四人看清楚纸上的题目，不约而同地看向桑榆，神色古怪，但仍是迅速执笔答题。
张从言此时已完成糊涂，当四人将纸交还给桑榆时，悄然走近，偷瞄几眼，脸上立即浮出费解的神色。
只见纸上写着各种古怪的问题：
你最喜欢的书籍是……性别和名字二者，无论如何也不愿改变或者更换的是……假设你在森林的深处，向前走，看到一栋小屋，你觉得门是开着的还是关着的……
桑榆将四张纸都浏览一遍，微微一笑，道：“从今日起，杜书伦便是清史司长。”
杜书伦本人也吃了一惊，随即跪下谢恩，不卑不亢地道：“多谢四殿下赏识，微臣一定鞠躬尽瘁，不负所望。”
“这……”张从言连忙几步上前，“四殿下，请恕微臣愚钝，敢问四殿下是以何标准选定杜书伦的？”最让他惊讶的是，从始至终，四殿下都没有过问这四人的背景。
桑榆淡淡一笑，糊弄道：“杜书伦的字写得不错，可见其为人之正派。张大人不是说过此事由本殿决定？”
“是。”张从言见他避重就轻，也不好继续追问，心中却是对这位四殿下颇为轻视。四殿下如此做法，根本是把吏部的工作当成儿戏。
当天晚膳时，桑榆回到紫霞殿，见到万侯九霄坐在院子里，一脸兴味，手中拿着几页纸，见他回来，勾唇一笑。
“榆儿，给父皇解释一下？问这些问题是何用意？”
桑榆轻轻一笑，道：“没什么，这些问题囊括了对于学问、人品、性格等各方面的测试。”
“喔？”万侯九霄感兴趣地问道，“父皇喜欢白色和蓝色，有何说道？”
第127章 皇后登门欲干政，若离护师抱不平
桑榆打趣道：“挑剔，理性。”
万侯九霄开怀大笑，抚掌道：“说得好！”
正在此时，侍卫前来通报：“启禀陛下，皇后娘娘来访。”
“她来做什么？”万侯九霄的笑容敛去几分。
桑榆不在意地道：“大概与今天下午的事有关。单论背书的本事，那袁采文在四人中确实是最厉害的。”
万侯九霄失笑，站起身道：“榆儿先忙着，父皇去你的书房看会儿书。”离开之前，不着痕迹地对暗卫使了一个眼色。暗卫立即悄无声息地离开，让沙青、暗黑和暗夜三人回避。
桑榆彬彬有礼地将皇后请入殿内。宫女们轻移莲步上前斟茶，细心地送上糕点与水果。
“皇后请用茶。不知皇后驾到有何指教？”桑榆问得客气。
“有劳四皇儿费心。本宫听说四皇儿收了个徒弟甚是可爱，今日正巧得空，所以来看看——”皇后温和一笑，一双漂亮的杏目打量冷若离，莞尔道，“就是这孩子吧？果然跟个仙童似的，长得可真标致。”
桑榆道：“皇后过奖了。”
冷若离不喜欢皇后的笑容，站在师父身后毫不胆怯地盯着她看，一声不吭，心中却有不少疑问，皇后就是陛下的妻子，也是师父的情敌之一，怎么师父还和她相处得不错的样子？
皇后至今仍摸不准这位四殿下的性子，见桑榆话语少少，无意与她寒暄，只得主动提起正事，稍整衣裙，道：“四皇儿，本宫今日来主要还是为了采文那孩子。他和本宫说，今日一直惴惴不安，担心自己曾有言行不当惹得四皇儿不快。若他有哪里做得不对，四皇儿可一定要多多担待。”
桑榆露出几分惊讶之色，继而微微一笑，道：“皇后大可放心，是袁公子多心了。桑榆今日与他并无什么交谈，想必是桑榆话少，且一向性情清冷，所以才使得袁公子有所误会。”
皇后面色一僵，暗道这四皇子不知是故意装糊涂，还是太过圆滑，竟然避开了她话中的重点，也未回应她的暗示。
“原来如此。不过，听说那位杜公子脾气不是很好，得罪了不少同僚，让他担任文选清史司长合适吗？”
桑榆笑道：“多谢皇后对桑榆的关心。用人不疑，疑人不用。桑榆既已选定他，便只能信任他了。”
皇后的脸色便得有些难看，笑容仍在，语气却硬了几分：“喔，本宫有些好奇，张大人也同意让杜书伦就任？本宫记得，那四位候选中有一位还是张大人的门生呢。”
她既然敢来，肯定早已打听清楚，又如何会不知张从言的态度？此时却故意提及张从言一事，显然是对桑榆竟然提拔了一个平民而感到不满。桑榆神色冷淡，仍是淡淡一笑，不置可否，道：“皇后的意思是？”
皇后盈盈一笑，神色甚是无辜：“呵呵，本宫只是觉得四人之中，以采文学问最好，因此才有些意外。”
冷若离听到此处总算是明白了这位皇后的真正目的，不由得无声嗤笑，感觉到师父的心情似乎变糟糕了，而陛下仍不现身，不免为师父打抱不平。在宫外时他就觉得师父爱陛下多过于陛下爱师父，没有想到在宫内也是这样。看，师父现在被皇后欺负，陛下却躲在书房里，也不出来帮忙。
“皇后平日管理后宫已经极为辛苦，此事便不劳皇后费心了。自古以来，后宫便不能干政，还请皇后慎言才是。”桑榆以往对这位皇后还有几分欣赏，以为她是一个颇为识大体的女子，没有想到为了她的儿子，她也会无所不用其极。
皇后倒是没有动怒，露出娇媚的笑容，摇首叹息，似是为桑榆觉得遗憾，语气中带着几分提点的意味：“唉，看来四皇儿对于为政之道，仍是不太懂。四皇儿可了解袁家？”
提起袁家，皇后的眼神多了几许傲慢，桑榆看得清清楚楚，略一颔首，云淡风轻：“当然。皇后的父亲是前任文相袁沐晨，在任六十余年，颇受太皇信任。当时的袁家可谓是位高权重。如今这朝中有多位大臣都是前文相的门生。”
皇后一愣，奇道：“四皇儿既是知道，为何会……”四皇子没有选中袁采文和齐紫安，她一直以为他根本不知这二人的背景。
桑榆悠然一笑，不紧不慢地品一口茶，目不转睛地注视着皇后，语气温和：“如此说来，皇后今日来倒像是兴师问罪的。本殿只知任人唯贤，皇后又是否懂‘水满则溢’？”
皇后一惊，手中的丝绢险些松落，此时心底方生出几分惶恐，惊疑地看着桑榆。难道这句话是在暗示什么？当年陛下之所以娶她，是为巩固他的地位。袁家与陛下是互惠互利的关系，她获得母仪天下的尊位，而陛下则得到袁家的全力支持。如今陛下的帝位坚实稳固，已不再需要袁家。若她走错一步，只怕真会丢了皇后的宝座。越想她越觉得今日之行太过冒险。后宫干政的罪名可大可小，若是传到陛下耳中，大事不妙。
看一眼四殿下始终波澜不惊的面容，此时，皇后才真正地认识到这位四殿下绝对不是好惹的。
她的语气立即柔了几分，嫣然一笑，道：“本宫只是觉得意外才来与四皇儿随便聊聊，四皇儿切莫放在心上。天儿不早了，本宫就先告辞了。”
“皇后慢走，”桑榆淡笑颔首，没有起身，“送福，送皇后娘娘。”
“是。”
皇后离开后，万侯九霄才迈着懒洋洋的步子出现，对这殿外高深莫测地一笑，走到桑榆身边坐下。
“宝贝榆儿，父皇饿了，让人准备开放。”
“嗯，走吧。”
两人相携往膳厅去。
冷若离古怪地看着两人亲昵的背影，百思不得其解。为什么他们俩都不提刚才的事？陛下应该安慰师父几句，而师父也该趁机向陛下告一状才是。不懂，不懂。
皇后拜访紫霞殿的事很快传入张从言的耳朵里，等了几天没有发生任何事，不由稀奇地啧了一声。
“外公，您别光不说话啊。接下来该怎么办？”万侯桑杉对于外公慢吞吞的反应有些无奈。
张从言皱眉道：“看来四殿下果然不简单，皇后娘娘竟然也没有在他那儿占到什么便宜。”
“那该如何？难道这件事就这么算了？”万侯桑杉不悦地道。原本让杜书伦任文选清史司长一职也不是什么大不了的事，但这是万侯桑榆的第一步棋，如果不给他制造一些麻烦，他们的下一步棋也不好走。
张从言狡猾一笑，道：“放心，外公自由妙招。”
万侯桑杉没有多问，笑道：“那就有劳外公了。”有些事，外公不说，他最好也不问。
两日后，吏部发生一件大事，刚上任的文选清史司长杜书伦被刺杀，身受重伤，昏迷不醒。幸亏杜书伦反应敏捷避开要害处，不然的话，必死无疑。
“榆儿，此事发生的时机太巧妙。”万侯九霄躺在柔软的藤椅上，品尝着水果，好不悠哉。身后，两名宫女手执大蒲扇为他扇风；另有两位宫女坐在一边，将大蜜桃剥皮，细心地切成大小适中的块状，放入白色精致的瓷盘里，再插上牙签。
桑榆坐在旁边，也有宫女为他扇风，他手中也拿着东西，却是卷宗。
冷若离在不远处练剑。他的灵力虽然不低，但懂得的系统招式不多，这两日在研究桑榆给他的一本剑谱。
“确实。很显然是针对我。”
“榆儿。可有怀疑的对象？”万侯九霄拈起一根牙签，将一块甘甜的果肉送入他口中。
桑榆将果肉吞掉，示意他再来一块，道：“两个。不过，我不明白，他们有必要这么夸张吗？”
万侯九霄意味深长地一笑，又给他喂了一块梨肉，道：“官场黑暗，相互之间的关系如同一棵大树，盘根错节。榆儿若不能早些找到凶手，以后怕是会举步维艰。”
“我明白。”
万侯九霄离开后，冷若离忍不住跑到桑榆旁边，一脸同情地看着他。
“师父，你一个人要看这么多东西？陛下为什么不多找几个人帮帮你？”
桑榆自己也很是无奈，只能感叹世事难料。与万侯九霄在一起之前，他根本没有打算参与政事，所以也从没有想过为自己培养一些可用的人才，因此才导致如今事事必须亲力亲为的局面。送福和送禄虽然对他忠心耿耿，但他们不懂政务，根本帮不上忙。父皇曾提过要给他几个能用的人，被他拒绝了。他也有心借此机会观察一下其余几位皇子的反应。
冷若离在一边扭捏半晌，道：“师父，我觉得……”
“觉得什么？”桑榆随口问道。
“喔，没什么。”冷若离抓抓头，叹一口气，继续练剑去了。又练了一会儿，终是心不在焉，跑回屋子换衣服，准备出去逛逛。
桑榆带着送福和送禄两人去了吏部。杜书伦被桑榆安排在吏部后院的一间客房里，如今还在昏睡中。幸运的是，大夫说过，他没有性命之忧。
第128章 桑札来访查凶案，若离拦帝告真相
门外传来通报声：“启禀四殿下，大殿下求见。”
桑榆微微一笑，道：“带他到客厅，本殿马上就到。”
“是。”
送禄问道：“殿下，大殿下莫非是为了杜大人遇刺一事而来？”
桑榆举步往外走去，适当点拨几句：“就算他不来，本殿也会派人去请他过来一趟。”
送禄想了想，道：“殿下是想借机试探他的态度？”
“不止。”桑榆淡淡一笑，简单二字。
送福机灵，道：“奴婢斗胆猜测，殿下是想借机考验大殿下的能力。”
桑榆的笑容深了些，道：“差不多。”
送禄和送福两人相视一笑，能得到殿下的赞扬可不容易。从另一方面来讲，殿下回应了他们，也是对他们的信任。
步入大厅，万侯桑札正在饮茶，含笑站起，道：“四皇弟，你来了。”
“见过大皇兄，大皇兄请坐。”桑榆在上座落座。送福和送禄二人一左一右站在他身后。
万侯桑札此人倒是直接，道：“四皇弟，本殿听说了杜大人的事。不知四皇弟是否需要刑部插手？”
按理来说，朝廷命官遇刺之事本就该是刑部负责，但因为受伤者是吏部的人，且桑榆还是具有监督其他四位皇子的权力，换句话说，即使桑榆不把这件事交给他，他也无权过问。是以他才有此一问。
桑榆道：“大皇兄来的正是时候，桑榆正有意去刑部拜访大皇兄。若是大皇兄不介意的话，此事就由大皇兄处理。”
“四皇弟太客气了，既然四皇弟信得过皇兄，皇兄自当尽力，”万侯桑札欣然接受，“四皇弟若是有兴趣，可以与皇兄共同办理此案。”
桑榆眼里闪过一丝赞许，无论万侯桑札是诚心邀请，还是另有目的，正中他下怀，颔首道：“桑榆对于办案的手段一无所知，正有心向大皇兄学习一二。既然如此，接下来的几天请皇兄多多关照。”
万侯桑札欣喜笑道：“好。那么皇兄先预祝我们合作愉快。关于此事，不知四皇弟可有任何头绪？”
“如今杜大人尚在昏迷之中，杜大人是否有仇人暂且放到一边。若非私仇，便有三个嫌疑人。”桑榆不动声色地观察万侯桑札的神色。
万侯桑札沉思，道：“不错。这三人便是齐紫安、叶飞松和袁采文，以及他们背后的势力。”
桑榆兀自品茶而不语。
万侯桑札苦笑道：“四皇弟想必也知道袁采文与母后的关系。”
桑榆笑道：“皇后曾指教过桑榆，她与袁采文感情深厚。”
万侯桑札尴尬地看了他一眼，明白他说的是那日皇后去紫霞殿的事，暗叹一声，也不好解释。此时解释反而有欲盖弥彰之嫌。
“其实大皇兄若是想避嫌的话，可以把此案交给刑部其他人处理。”
万侯桑札摇首道：“正因如此，本殿才更要亲手办理此案，到时自会拿出可信的证据，以免落人话柄。”
桑榆笑而不语，毫不掩饰眼底的深思。
来紫霞殿的第二天，桑榆便让人给冷若离定制了腰牌，上面刻着“紫霞殿冷若离”几个字。在宫内行走，甚至出宫，都需要这个腰牌。冷若离将腰牌带好，出了紫霞殿。他早已熟悉宫里的规矩，不会到处乱跑，因此，桑榆并没有限制他。
慢吞吞地逛到一个小花园里，突然看见万侯九霄和一位妃子面对面站立，有说有笑，冷若离像一个小兔子一样闪到旁边花丛的后面。
刚躲起来，他就后悔了。他偷看的那个人可是陛下，他不要命了吗？但是现在离开，已经来不及了。
十几分钟后，那妃子总算带着她的一大帮宫女离开，冷若离刚松了一口气，就感觉到一道凌厉的寒光落在他身上，背心一凉，连忙自觉现身，老实地跪下，行了一个标准的拜礼。
“若离叩见陛下，陛下万福金安。”
万侯九霄居高临下地看着他，目光冷锐，久久不语。身后的沙青、暗黑和暗夜三人也不敢吭声，他们三人对这小娃都有好感，但这小娃今日的举动确实犯上了。
冷若离的心怦怦直跳，鼓起勇气道：“启禀陛下，我，我不是故意的。”
万侯九霄当然知道他不是故意的。他确实不悦，但还不致与一个小鬼计较，看他一眼，从他身边径自走远。
冷若离也不知自己到底是吃了熊心还是吞了豹子胆，忽然从地上窜起来，抢跑几步，到万侯九霄面前挡住他的去路。
“陛下，请等，等等！”
“嗯？”万侯九霄颇觉有趣地站定，似笑非笑地看着他，嗓音冰冷，带着几分危险与玩味，“想说什么？”
沙青大急，连忙道：“冷公子，放肆！还不让开？”
冷若离豁出去似的挺起胸膛，双眼却害怕得要闭不闭，眼睫毛直颤，一口气将心里的话喊出来：“我，我是想说你对师父没有师父对你好！”
沙青、暗黑和暗夜三人不约而同地倒吸一口气，像看疯子一样看着冷若离。这小鬼活得不耐烦了，居然敢用这种口气对陛下说话？
“喔？”万侯九霄的目光不着痕迹地环视周围，没有感应到此处还有其他人在，才再次把视线移到冷若离身上，身上散发出阵阵迫人的寒意。不论这小鬼为何说出这一番话，还从来没有人敢对他大放厥词。更何况，他与榆儿之间的感情岂容他人置喙？
冷若离双膝发软，情不自禁地跪倒在万侯九霄的双脚前，脸色发白。他明白万侯九霄不会杀了他，但还是止不住心里的害怕，垂着脑袋一口气说完：“师父那么在乎你，你却一点儿也不关心他，刚才还——你根本不知道师父为了你，放，放弃了什么。”
什么？放弃？
万侯九霄的脸色一变，对沙青三人吩咐道：“你们都下去，不许任何人靠近这里。”
“是！”
小花园里顿时只剩万侯九霄与冷若离两人。
周围如此安静，冷若离斗得更厉害了，真怕这个男人一气之下挥手削掉他的脑袋。但藏在心里的话，若是不说出来，他就会不舒服。至于说出来之后的后果，他根本没有想到，只是凭着心里的感觉行事。
“说吧。你知道什么。若是答案不能让本皇满意，你会明白后果。”
冷若离揪着衣角，眼角终是忍不住滑下一串眼泪，却不敢哭出声，强自镇定，嗫嚅道：“我，请陛下恕罪，若离不是故意对您不敬，只是……”
“说！”
长达半个小时的叙述之后，冷若离背上的衣服已完全汗湿。四周如此寒冷，若非垂下的视线能看见地面上的青草与几步之外的花丛，他几乎要以为自己身处万里无限的冰川之中。
他硬着头皮，久久不敢抬头。
不知过了多久，头顶上方响起一个似曾相识的平淡嗓音。
“你跪在这里做什么？”
“咦？”冷若离茫然地抬起脑袋，看到一张冷峻的脸，呆愣半晌，总算回过神来，连忙扭头往左右一看，陛下早已离开，只有他一个人傻傻地跪在这里。
凌剑秋见那小鬼脸上还有干涸的泪痕，有些惊讶，但他不是多管闲事的人，没有得到回答，便转身离开，继续带着手下巡逻。
“等，等一下……”
凌剑秋面无表情地回过头，见那小鬼哭丧着脸，脸涨得通红，道：“我，我站不起来了。”
凌剑秋眼底闪过一丝几不可察的笑意，握住他的左臂，轻易将他提起来。
“谢谢。”冷若离双手按在膝盖上，缓了半晌才觉得身体是自己的，直起身，对凌剑秋咧嘴一笑。
凌剑秋没有开口，看他一眼，转身离去。
冷若离站在原地，耸拉着脑袋，不敢回紫霞殿，也不知该往哪儿去。都怪他太冲动，口不择言。陛下肯定会去找师父问清楚，师父如果知道是他把这件事告诉陛下，一定会很生气。
吏部，桑榆正与万侯桑札讨论杜书伦被刺一事，门外突然传来恭敬的通报声：“陛下驾到——”
紧接着，一道颀长的金色身影出现在门口，目光直接看向上位的桑榆。
万侯桑札暗吃一惊，疾步走过来，跪拜行礼：“儿臣叩见父皇，父皇万福金安。”
“免礼。”万侯九霄看着桑榆，语气平淡。
“父皇，你怎么来了？”桑榆意外地走到男人身边，打量他奇怪的神色，语带关切。
万侯九霄目不转睛地看着他，眼眸深处的墨色似乎比平时更浓，深沉难解，似乎还夹杂着一抹绝望。
“父皇？”桑榆暗惊，握住男人的手。
万侯九霄抬起手轻抚他的面颊，很快放下，将手背在身后，微笑道：“先回去再说。”
桑榆快步跟上，表情有些凝重。到底发生了什么事？男人明显在压抑自己翻滚的情绪。
万侯桑札望着二人走远的背影，心里闪过多种念头，也有一些疑惑。为何他觉得父皇与四皇弟两人看对方的眼神都有些不对劲？
第129章 宵帝痛伤心伤情，桑榆道真爱真谛
吏部办事处外，摆放着皇帝的金銮驾。万侯九霄揽着桑榆登上銮驾，引起随行者的暗惊。
还未坐定，万侯九霄直接将人拉入怀中，紧紧地抱住，让桑榆几乎透不过气。
“榆儿，不要离开父皇。”
男人的声音充满痛苦，桑榆心头像是被人用刀割一般，一阵钝痛，急道：“父皇，到底发生了什么事？”
万侯九霄未语，怀抱半分不松，像是怕他会突然消失一样，气息却是逐渐紊乱。桑榆大惊，又唤一声“父皇”，男人依旧未答，细细密密的吻不断落在他的面颊上，紊乱而狂躁。
桑榆震惊不已，抽出被夹在两人身体中间的双手，抱住男人的腰，不轻不重地抚摸男人的背，尽量以平常的语气询问：“父皇，你怎么了？我不会离开你的。”
他的手不断地上下滑动，许久之后，男人的呼吸总算平稳些，双臂略松，却仍是按着桑榆的后脑勺，不许他抬首。
“父皇没事，榆儿不要动。”万侯九霄的嗓音与平时无异，却更显怪异。
桑榆看不到他的表情，又不能用蛮力挣开，只能暂将疑惑放在心底，将头靠在男人结实的胸膛上，完全放松地依偎着他，眉头却微蹙。
被幕帘挡住的王撵内，许久再无半点声响。
当銮驾在紫霞殿外停下，宫人只感觉到眼前忽然吹过一阵风，掀起帘帐一角，銮驾上已空无一人。宫人立即猜到陛下应该是被四殿下带到了紫霞殿内，暗赞殿下修为之高深。
桑榆被万侯九霄带至他的房间内，两人这才分开，相对凝视。
桑榆握住男人的手，问道：“父皇，告诉我，到底怎么了？”
一直知道榆儿的不平凡，也知道他的美好真如仙人一般，但没有想到他真的有可能成为仙人。万侯九霄去吏部找桑榆时， 已打定主意问个清楚，他想问：宝贝榆儿，你真的是未来的仙人吗？为何不告诉我？
然而，此时看着少年沉静而清澈的眼睛，以及如谪仙般的尊贵气质，他突然发现自己胆怯了。他突然害怕听到不想听的答案。他万侯九霄作为泱泱帝国的帝王，向来唯我独尊、不怕天不怕地，今日却怕问这少年一句话。
“父皇？”桑榆皱起眉。他本来不打算逼迫男人，但男人的迟疑与眼中再次翻滚的情绪让他警觉，若是不问出到底是怎么回事，只怕男人会伤到自己。他没有忘记上次在幽兰城时男人误以为自己离开后发生的事。
万侯九霄猛然间转过身背对着他，虽然只有一瞬间，桑榆仍然注意到他突然变得面无表情，面冷如霜。
“榆儿，你且好好休息。”
不待桑榆反应，万侯九霄已消失在原地。
桑榆心口一紧，阵阵隐痛，就像心被人挖走了一块。在他们分开的半天时间里到底发生了什么事？男人从来没有用那种表情对他。
万侯九霄回到朝阳殿，随之而来的寒冷之气瞬间充斥着整个大殿，逼得房梁上的暗卫情不自禁地发颤，气息顿乱。
“都出去，不要让任何人进来。”
空气微微波动，万侯九霄明白所有的暗卫已经离开，方才的凌厉气势如退潮般散去，整个人却是披上落寞的外衣，缓缓走到桌案后的宝座上坐下，颓然地斜倚，面容露出几分疲惫。
“你对师父没有师父对你好！当初传授功法给师父的人是一名仙帝，他的功法在渡劫期后还有一个阶段——飞升。只要度过渡劫期，就会飞升仙界，成为真正的仙人，上天入地，无所不能。师父为了陪你，早已停止修炼。你却还对他这么不好……”
榆儿，榆儿，你竟向父皇隐瞒了这么多。万侯九霄气血翻涌，喉头一甜，毫不在意地吞咽回腹中，脸色却是白了几分。
他爱榆儿，不想让他走。但是，自己真的有资格留住他吗？生平第一次，他万侯九霄也尝到自卑的滋味。尽管他是高高在上的帝王，终究还是一个凡人。榆儿却是即将成为仙人的人。他凭什么留住他？这世间有无数引人遐想的神话传说，也有无数通过各种不可思议的手段寻求成仙之路的人。但却从来没有人成功，因此，传说一直只是传说。然，如今，他所爱的人就是仙人。他凭什么断了榆儿的未来？凭什么绊住榆儿前进的步伐？
他是如此地爱那个少年，为他眯了眼，痛了心，伤了神。有榆儿在身边，他才觉得自己是真正地活着。若榆儿离去，他只将会是行尸走肉。
然，榆儿，为何对他隐瞒？若非冷若离告诉他，他一辈子也不打算对自己说实话吗？
榆儿真的……爱他吗？从一开始，一直是他缠着榆儿呢。万侯九霄自嘲地笑了笑，痛苦的眼染上一层冷漠，心口一阵阵紧缩，让他痛得几乎无法呼吸。
原来爱不止会幸福得仿佛一直沐浴在春日的阳光里，也会让人冷得如同独自游荡在冰天雪地里。
“榆儿，告诉父皇该如何是好……”
万侯九霄一动不动地坐在那里，平静的外表下，是滚滚翻腾的千万思绪，如同千军万马在他体内厮杀，让他气息不稳，深邃的黑眸里狂乱地波动，仿佛随时都会陷入癫狂。
榆儿是了解他的。他确实是骄傲的人，不会无缘无故接受他人的馈赠。然，和与榆儿在一起相比，那一点清高算得了什么？榆儿为何不愿将功法之事如实告诉他？还是因为榆儿根本就不爱他，一直以来只是在迁就他……
心中剧痛不已，淡漠的目光无意中掠过靠墙而立的观赏架，万侯九霄不由怔住，站起身，缓缓走到架子前。
这架子上的东西，几乎有百分之九十是榆儿送给他的……
万侯九霄莫名其妙地离开，让桑榆完全懵了，他想立即追上去，但向来稳重的个性让他很快冷静下来，当务之急是弄清楚在他与万侯九霄分开的半天时间里到底发生了什么事。
父皇不是容易激动的人，一定是有什么了不得的事撩拨了他，所以才让他反应如此激烈，甚至害怕他会离开他。
他怎么可能离开父皇？他的心早已遗失在他身上。到底是什么事让父皇以为他会离开？
桑榆沉着脸坐在桌边深思，未发觉夕阳渐落，夜色渐深。当他的灵识捕捉到殿外踟蹰的冷若离时，忽而一怔，眉头紧紧锁起，面色阴郁。
冷若离在大殿外走来走去，欲哭无泪，一想到他犯下的错误，就有拔腿逃跑的冲动。
他今天对师父的父皇说了许多大逆不道的话，几乎每一句都够他砍一次头。
“师父为了你放弃了成仙的机会，你却还对师父这么差。皇后欺负师父的时候，你不帮他；张从言故意为难师父的时候，你也不帮师父；今天下午，你还和那个妃子有说有笑……”
“本来我不想说的，但是师父那么爱你，你应该对他更好一些！”
……
冷若离越想越懊恼，狠狠地捶了一下自己的脑袋。忽然，他似乎感觉到有人正用凌厉的眼神盯着自己，不由惊疑地一抖，疑神疑鬼地张望四周。
天色已暗，群星仍亮，皇宫内却比白日里显得安静许多。冷若离不由自主地想起幽兰城的那晚师父带着他跟踪冷正霖的事，想逃的脚步顿时收了回来，小脸上也露出坚定之色。
他不该逃避的，既然闯了祸，就该勇敢承认。不然的话，他根本不配做师父的徒弟。
他咬了咬唇，握着双拳，步伐缓慢却坚决地向殿内走去。
桑榆坐在正殿里，淡淡地看着他。
冷若离在门口顿了一下，快步走过去，在桑榆面前跪下。
“师父，对不起。”
桑榆神色平淡，道：“你和他说了什么？”
第21节
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