正文 第5节
神途 作者:怜惜凝眸
第5节
“榆儿，”万侯九霄见到他回来，松了一口气，站起身走过去，“怎么这么久？”
“还没睡？”桑榆随口问道。
“父皇当然是担心你。”万侯九霄微微一笑，自然地回答，上下打量他。
桑榆微怔，点了点头，示意暗黑赶紧进来。
万侯九霄见到暗黑背上的人，面容平静，眼底却难掩震惊之色。
“榆儿，他怎么会在这里？”
“暗黑，你说。”桑榆更加关心他的宝贝“炼丹炉”，将那三足锅从储物手镯中取出放在地上。
☆、第037章 旗开得胜
万侯九霄莫名其妙地看着桑榆绕着三足锅转来转去，神色是从未有过的激动，一头雾水，见桑榆不理会他，纵容一笑，转向暗黑，道：“暗黑，这到底是怎么回事？”
暗黑将四殿下“偷”三足锅、独闯慕容浩军帐和火烧粮草的事一五一十地说了。万侯九霄面露喜色，一把将桑榆抱入怀里，大掌揉弄他的头发，另一手揽住他的腰，低笑不止：“榆儿，榆儿，你可帮了大忙了。”
桑榆双脚突然离开地面，先是一愣，鼻端又闻到仿佛能将人淹没的迫人气息，好一阵尴尬，挣扎道：“你先放开我。”
“不放，”万侯九霄低笑，仍紧紧地揽着他，沉吟片刻，盯着暗黑，威严地道，“你和暗夜一起去把慕容浩交给魏原，就说你们是本皇派来暗中保护四殿下的。你二人是受四殿下的吩咐，才掳了慕容浩。火烧粮草这釜底抽薪之计，也是四殿下想出来的。其余的事，你知，本皇知，不可向第三人泄露一字！”
桑榆知道万侯九霄是在为自己隐瞒秘密，没有再挣扎。
暗黑即使不知这其中有何内幕，也知这次四殿下为雷霆解决了一个大麻烦，肃然道：“是！”
桑榆补充一句，道：“当时我是隐身偷袭慕容浩，只怕他醒来后，会察觉到古怪之处。”
隐身？万侯九霄心中疑惑，却是未问，思索片刻，道：“这倒是无妨，我国有一种灵药可让人记忆混乱，稍后喂慕容浩吃些，他只当是自己睡迷糊之后才会被人掳走。”
随后他将桑榆放开，坐在桌案前拟了一道圣旨，大意为暗黑与暗夜乃皇帝所派，听四殿下命令行事之类。
“接下来就是几位将军的事，不要让他们过来打扰。”
“是。”
暗黑拿着圣旨，扛着慕容浩，与暗夜二人一起去找魏原将军。
万侯九霄回头一看，桑榆又跑回三足锅边，抱着双臂，两眼闪闪发亮，盯着三足锅，神色难得不像平时那么平静。
“榆儿，”万侯九霄从背后拥住他，“你把这个带回来做什么？”
桑榆伸手往后推他：“父皇，放手，我们好好说话。”他已经不知是第几次说这句话，但万侯九霄没有一次放在心上，更是没有一次照做，实在让他无奈至极。
“不放，父皇就喜欢抱着你，”万侯九霄在他耳边轻笑，随后又一叹，“这次战事，让本皇头疼已久。榆儿或许是上天派来助父皇一臂之力的也说不定。”
桑榆不置可否，问道：“我们什么时候回去？”
万侯九霄向外面看了一眼，语气轻松：“此次主动权已完全落入我们手中，若我所料无错，天亮之后，魏原就会发动总攻。幕景必败无疑。从菊科城往这边运粮草，至少需五日，所以我们必须在四天之内一直掌控着主动权。不然，放火烧粮草便没有任何意义。”
桑榆心不在焉地嗯一声，仍盯着炼丹炉。
万侯九霄实在不能理解他对三足锅的执着，忍不住问道：“你要这个东西做什么？若是喜欢吃‘秫秄’，可以吩咐下去让他们准备。”
桑榆摇头道：“不是。我要这个有其他作用，以后再告诉你。父皇，不知回去后能否带我去皇家药圃？”
“当然，”万侯九霄勾唇一笑，将他松开，“这次榆儿立了大功，想要什么都可以。不早了，明日还有很多事要做，睡吧。”
“睡不着。”桑榆激动的心情始终平静不下来。他一向是沉稳之人，这还是他记忆中第一次这么激动。
“睡不着也要睡。”万侯九霄将他推到床边，唇边含笑，直勾勾地盯着他。
桑榆拗不过他，只得将炼丹炉收入储物手镯，褪了外衫，又脱了鞋，到床内侧躺下。
万侯九霄关了晶石灯，也脱了衣服，躺下之后，又翻过身，抱住身边的少年。
桑榆一僵，心知推他无用，又不能动手揍他，找出一个蹩脚的理由：“父皇，这不合礼数。”
“榆儿不是睡不着？相信父皇，这样会比较好睡。”黑暗之中，万侯九霄的口气甚是坦然。
桑榆暗道：这样更难睡着才对。他们并非真正的父子，两个男人抱在一起成何体统？越是这么想，桑榆却觉得别扭，不由动一动，腰上的手臂却缠得更紧。
“榆儿，父皇很累了，不要动。”万侯九霄的声音透出几分疲惫。
万侯九霄没有任何能力，因此身体比起他人更容易疲倦。桑榆只得僵硬地躺着不动，两眼瞪着帐顶，不知过了多久，仍是陷入沉睡之中。
翌日一早，桑榆被外面的呐喊声吵醒，倾耳细听，果然是魏原已决定发起总攻，正是大队伍出发之时。
他正要坐起身，才感觉到腰上压着一条重重的手臂。万侯九霄的头贴着他的臂膀，呼吸平稳，睡得正香。桑榆的目光落在他的侧脸上，顿时呆住了。早知这个男人甚是英俊，此时即使睡着，也散发中一种不可亵玩的霸气与威严，迫人的魅力使得桑榆心跳加快，未敢细看，连忙移开视线。
“父皇，醒醒。已经发动总攻了。”
万侯九霄眉头拧了拧，侧脸在他的肩头蹭了蹭，又沉沉睡去。桑榆无语，只得轻轻地搬开他的手臂。万侯九霄却突然警觉地睁开双眼。桑榆一愣，也注视着他。
万侯九霄看清是他，神情立即松懈下来，又迷迷糊糊地睡去，不忘用双臂将桑榆搂住，嗓音有些含糊：“还早，再睡会儿。”
桑榆仍在感慨他方才的警惕。没有能力对一位帝王来说，应该是一件很悲哀的事。若是身边没有信任的人，只怕真的连觉也睡不安稳。
他没有再动，大脑里天马行空地想了一些东西，不知过了多久，又睡着了。
等到两人再次醒来时，已经十点多，万侯九霄未忘戴上面具。二人打理好自己，才叫送禄进来。
“外面如何了？”
送禄尽量简洁明了地道：“回殿下，天一亮，魏将军便下令发动总攻。敌军失了粮草，又丢了主将，已乱了阵脚。对方大军现已拔营，退出我雷霆国境，在边界线外驻扎。因为殿下和肖公子都没有醒，张将军留下一千人保护殿下。”
“三个小时就夺得胜利，速度倒是不慢。”万侯九霄甚为满意地道。
桑榆心知万侯九霄定是急于知道现状，吩咐道：“传令，准备出发。”
送禄道：“殿下，不先用早膳吗？”
“不急。”桑榆道。
万侯九霄在送禄准备出去之前挥手拦住：“榆儿，不急这一时。先用早膳，到了营地恐怕没有时间吃东西。”
桑榆自己倒是无妨，却是不能委屈了万侯九霄，点了点头。
待二人吃过早膳，众人将东西收拾一番之后，上了战马，向新驻地而去。骑马不用十分钟，众人便看见“雷霆”的旗帜高高飘扬，士兵们走来走去，情绪明显比之前更加高涨，人人脸上都洋溢着喜悦。
魏原在军帐外走来走去，见到远处战马奔腾，连忙迎上，笑容满面，激动而兴奋。
“四殿下，微臣可把您盼来了！”
桑榆跳下马，问道：“魏将军，你们辛苦了。慕容浩怎么样？”
魏原道：“四殿下请放心，微臣已命人严加看管，绝对连一只蚊子都飞无法进出。”
桑榆点了点头，跟随魏原进了他的军帐。
张瀚等人早已在帐内等候，均是喜气洋洋，见到桑榆出现，急忙起身行礼。暗黑与暗夜也在其中。
“参见四殿下！”
桑榆淡淡一笑：“各位不必多礼。”
魏原坚持让桑榆坐在上座，桑榆推辞不过，只得依言落座。万侯九霄作为四殿下的“好友”，魏原让人在上座旁边另置一椅。万侯九霄神色自然地坐下。
暗黑和暗夜两人一左一右站在桑榆身后。
众人纷纷就座之后，桑榆才道：“魏将军，不知敌军可曾派人前来谈判？”
魏原答道：“还没有。微臣已向宫内传了捷报，但陛下的圣旨尚未到。此次邀请四殿下来，就是想问一问四殿下对于接下来的事有何建议，待微臣等人收到圣旨，也可随机应变。方才微臣几人也讨论了一下，认为如今还不是一统天下的时候，不适宜继续征战，不然的话，极有可能引起整片大陆的动荡。”
桑榆不了解国情，作沉吟状，思索片刻，看向万侯九霄，道：“肖公子见识广博，对这方面比本殿擅长，不知有何想法？”
众人微愣，着实摸不清这位肖公子到底是何人，但都未出声，同时看向万侯九霄，先听他说说无妨。
☆、第038章 帝王魅力
万侯九霄对桑榆颔首而笑，方转向众人，此时虽扮成普通人，却仍是不自知地流露出让人不敢轻忽的威严。
“魏将军所言不错。杭柯帝国之所以落败，更大程度是因为杭柯皇室的腐朽。在幕景帝国吞并杭柯帝国之前，三大帝国本就实力相当。如今幕景将杭柯的力量收入囊中，实力加倍。若是雷霆此次继续征战，一来劳民伤财，二来……”
万侯九霄不紧不慢地举起茶杯，与桑榆的茶杯轻轻一碰：“一个茶杯，不可能将另外一个一模一样大小的茶杯套入其中，若是收了幕景，管理方面确实是个问题；第三，也是最重要的问题。若是继续作战，整片大陆的局势随之动荡，终究会爆发世界大战，至生灵涂炭。”
桑榆见他笑谈风云，指点江山，双眸闪烁睿智之光，睥睨天下之风姿尽露无遗，心口不由微震，心跳微快。
魏原等人未料到四殿下身边的这位神秘朋友竟有如此见识，均一脸惊讶，不由自主地点头。
“但是，”万侯九霄话锋一转，语气微沉，透出几分冷意，“此次大战，乃是幕景帝国主动挑起。若是我雷霆轻易接受谈判，他幕景还当我雷霆帝国人尽可欺。”
“不错！肖公子言之有理。”魏原几人纷纷附和。军人心中都有一团火焰，他们的热血更容易沸腾，他们也比普通百姓更能明白一个国家的尊严。
张瀚忍不住问道：“那么，以肖公子看，该当如何？”
万侯九霄淡声道：“他们的主将慕容浩落入我们手中，且粮草尽失，目前只有一条路可走，那就是议和。雷霆可以接受议和，但必须在一个前提之下，那就是幕景帝国保证再不敢轻易对雷霆出兵，至少在二十年内，他们不敢挑起战争。具体该如何，那就是几位将军该考虑的事了。”
桑榆不自知地颔首。幕景帝国毕竟是一个大国，二十年不多不少正合适。
万侯九霄注意到他的小动作，凑近来，笑眯眯地道：“榆儿也觉得我说得对？”
桑榆微向右偏了偏，面无表情地瞥一眼跟前的男人，暗觉好笑。这人是帝王，能考虑得如此周到岂非是一件很正常的事？不然的话，他也不可能当上皇帝。看这男人的模样却像是讨赏的小孩子。
“榆儿——”万侯九霄却靠得更近，低声轻唤，一双含笑的黑眸深邃迷人，直视着他，似是非逼他说出口。
桑榆无奈地瞄了瞄他，点头道：“不错。”
“呵呵……”万侯九霄一声轻笑，凝视他片刻，才将目光移开。
下方，几位将军、副将已小声讨论起来。
张瀚是武将，考虑问题自然而然地从军队方面出发，道：“殿下，西部人烟稀少，且多山岭，一直以来，很难管理。微臣以为，若幕景议和，我们可以要求他们割让城池，若是能把那座矿城割让给我们，以后无论驻军还是打仗，对我们来说都是一件便利之事。”
桑榆赞道：“好主意！”
万侯九霄也微微一笑。
宋岩摸摸脑袋，道：“微臣以为，若是想让他们在二十年内不敢动兵，或许可以与其联姻，或者干脆让他们送人质到雷霆。”
唐幸几人拍手称妙。
桑榆暗叹这帮武将也不是莽夫，各个都头脑灵活得很。这恐怕也得益于万侯九霄绝佳的领导才能与识人的能力。
桑榆忽然想起一事，低声问万侯九霄道：“你刚才说杭柯帝国之所以落败是因为皇室腐朽？”
“不错，”万侯九霄不屑谈论他们，“前杭柯帝国的陛下沉迷色欲，荒于朝政，十几个皇子中，除了二皇子和十一皇子还算有救，其他的全是废物。”
桑榆淡声道：“如果让他们忙得无暇分身……”
“呵呵，”万侯九霄轻笑，打断他的话，轻声道，“榆儿和我想到一块去了，这正是我已经让人去做的事。不过，这些就不必让这些武将知道了。”
桑榆了然地颔首。武将说来说去还是粗人，只管打仗即可，如此机密的国家大事，确实不适宜让他们知晓。
☆、第039章 回程
魏原见众人聊得热火朝天，高声道：“好了，各位。若是他们不愿投降该当如何？”他未说出口的是，若是陛下有心一统三国该如何？
魏唯不以为然地道：“那就先下手为强。只给他们三天时间。如果三天之内，他们还不愿投降，那不是敬酒不吃吃罚酒吗？我们就主动攻击，将他们打个落花流水！”
魏原看了儿子一眼，欣慰一笑，道：“总算是说到点子上了，三天的时间足够他们与宫内联系。虽说慕容浩是幕景帝国皇帝最信任的皇弟，但慕容翔好战，也不排除他牺牲这个弟弟的可能性。传令下去，将士们不可懈怠。三日后的凌晨六点，若他们还没有派人前来议和，立即出兵，发动总攻！”
“是！”张瀚等人同时起身，齐声应答，气吞山河。
这片大陆的人传信是用鹄鹰，相当于中国古代的飞鸽。不过鹄鹰的速度却比飞鸽快许多，从边境到皇宫一来一回只用八个小时。鹄鹰还是军中将士必须豢养的灵兽，正是为了随时与上一级官员或者宫内保持联系。
晚上七点左右，魏原收到从宫内传来的消息，与之前众人讨论的结果相差无几。若是幕景帝国提出议和，必须将边界线往西退后十里，这十里中便包括矿城菊科城；赔偿1000000极品晶石；送一位公主与雷霆联姻。若是幕景不同意议和，则趁胜追击，大队人马早已调集，整装待发，随时可以出发前来边境。
魏原看过圣旨后，立即命人写了一封谈判书。
万侯九霄想得周到，让桑榆出面，告知魏原可先派人与慕容浩详谈，让他写一份劝降书。
慕容浩落入敌军手中，自然更想议和，而不是“为国捐躯”，洋洋洒洒几页，与谈判书一起送到幕景军队的驻地。
然后，只要等待消息即可。
又过两日，幕景来使，答应了雷霆帝国的所有条件。除了慕容翔对这个弟弟确实深为重视之外，另外一个原因则是原杭柯帝国又有皇室成员不安分，发动了几次小型内战。幕景帝国内有战乱，无暇扩张。
慕容浩将由雷霆帝国军队暂时带回雷霆皇宫，一月之后，幕景帝国会派来使臣，亲自送来赔偿晶石与帝国公主，届时再做交换。
桑榆也松了一口气，迫不及待地要回宫。因为回宫就意味着他可以马上开始炼筑基丹，从头开始修炼。
回宫的路上，桑榆虽仍是淡定，情绪明显与去时高涨许多，与万侯九霄之间的关系在不知不觉中又亲近几分。
慕容浩从士兵的闲聊中得知幕景这次之所以战败正是雷霆帝国的四殿下所为，对这位四殿下甚是好奇。只可惜，他这一路与软禁无异，始终找不到见桑榆的机会。
大部队由魏原与魏唯带队。这些将士在外已有一年有余，回京城休整半年之后，再去边关驻守。张瀚也随他们回城。而唐幸和宋岩则领着另一半大军，暂时留在边境。
居昊和奚流光二人如今对这位四殿下甚是佩服，见他并无皇子的傲慢，大胆地策马到桑榆身边。
“四殿下，属下二人的责罚是不是可以免了？”居昊嬉笑道。
奚流光也一脸期盼，已经是二三十岁的人，当着众人的面被杖责多丢人。
桑榆看了看他们，淡淡一笑，道：“本殿问过魏将军，你二人一共杀敌五十有余，不但不罚，还有奖赏。本殿已收到父皇的消息，这次幕景帝国的赔款，除了300000极品晶石充入国库，其他的全部用来犒劳将士。”
“太好了！陛下万福！殿下千福！”居昊与奚流光二人振臂高呼，策马返回，将好消息传递下去。
☆、第040章 神兽鲲鹏
桑榆不由得又看一眼万侯九霄。此人为帝，确实是一位好皇帝，难怪他即使没有任何力量，仍然能坐稳这个位置。
“榆儿在看什么？”万侯九霄侧头，迷人地一笑。
“没什么，”桑榆转头看前方，“想快点回宫。”
“那有何难？”万侯九霄道，“和魏将军打声招呼后，我们先走一步。”
“也好。”
与魏原提过此事后，魏原担心殿下安危，考虑许久才点了点头，正色道：“微臣必须对殿下的安全负责。不如这样，微臣派几位高手护送殿下回宫，殿下以为如何？”
万侯九霄道：“不必，我有飞行宠兽。”
万侯九霄没有灵力，是以与宠兽订立契约，只能在宠兽尚是卵时以滴血的方式进行。
桑榆有几分好奇，听他叫一声“鲲鹏”，便见远处出现一个黑点，仿佛转眼之间就飞到面前，在众人面前盘旋。
他不由惊奇地挑眉。好大一只鸟，光是翅膀就有三米长。两眼漆黑而锐利，除了两只翅膀的边缘包裹着白雪之色，全身乌黑，甚是威严。一双利爪，尖锐锋利，如同利刃。
万侯九霄看向桑榆，道：“它叫鲲鹏。鲲鹏是最大的鸟类，速度在所有鸟类中也为最快。”
桑榆有些无力。“鲲鹏”，他当然知晓。让他无力的不是他竟然见到了传说中的神鸟，而是这鸟的名字竟然就叫“鲲鹏”！
他不确定地问道：“它叫什么名字？”
万侯九霄理所当然地道：“鲲鹏。”鲲鹏听到他的话，还以为是在叫它，立即飞近一些。
还真是附和这位帝王喜爱犯懒的个性。桑榆默然，终是忍不住笑起来。他笑的时候并不少，但通常是礼节性的微笑或者是习惯性的浅笑，这一次，却是发自内心，浑身上下散发着淡淡的欢愉。
万侯九霄见状，唇角顿时微扬。
魏原见到大鸟，愣了一下，古怪地看了一眼万侯九霄。鲲鹏既为神兽，在整片大陆上非常少有，最多不过十只。而他听说当今陛下的宠兽便是鲲鹏。不过，不管肖肆是陛下也好，不是也好，既然他没有表露身份，他也没有必要拆穿，当做不知即可。
万侯九霄一招手，鲲鹏立即落地，桑榆在前，万侯九霄坐在后面，将他搂住。
鲲鹏立即展开巨翅，翱翔远去。
据万侯九霄所说，这鲲鹏目前只有六级灵力，到了七级可自由变换大小，口讲人言，到了八级后，可以飞得更快。
虽然是春日，天气仍是有些凉，万侯九霄让桑榆用厚衣服将自己裹住后，才让鲲鹏提速，但仍然没有用全速。若是全速的话，万侯九霄的身体根本承受不住。
万侯九霄的双臂有些紧，桑榆不舒服地动了动。
万侯九霄像是没有察觉到，舒适地将下颔搁在他的右肩上。
“父皇抱这么紧是怕掉下去吗？”桑榆故意调侃，想让万侯九霄将双臂松开。
“是啊，父皇胆小。”万侯九霄一动不动，含笑道。
桑榆哑口无言，过了一会儿，不死心地道：“不如先让鲲鹏停下，换父皇坐在前面。”
“不用，这样舒服。”万侯九霄似乎为了证明真的很舒服似的，还将下颔在桑榆右肩上摩挲几下。
桑榆暗自一叹，只能努力忽视身后人的存在。
☆、第041章 卖萌
虽说鲲鹏的速度极快，但帝国疆域广袤，从西关回京城也需两天时间。天色将黑之时，桑榆在野外寻了一处僻静之地，安营扎寨。
万侯九霄奇道：“榆儿，为何不进城？”以鲲鹏的飞行速度，找最近的城镇也用不了多少时间。
桑榆看了他一眼，一边利落地将帐篷撑起来，一边道：“父皇身份尊贵，城内人多眼杂，为免节外生枝，只能委屈父皇了。”
“还是榆儿考虑得周到，”万侯九霄走过去帮忙，笑道，“至于委屈，和榆儿在一起的话，倒是不觉得委屈。”
桑榆心里有一种异样的感觉。这是何意？为何与他在一起不觉得委屈？他没有多想，只道万侯九霄可能是因为知晓他身份异于常人，所以才觉得和他在一起很有趣。
“嗯……”万侯九霄突然将手一缩，引起桑榆的注意，定睛一看，万侯九霄的食指被帐篷上的一根冒出头的铁丝扎出一个小小的孔，冒出鲜艳的血滴。
万侯九霄将食指伸到他面前：“榆儿，父皇受伤了。”
桑榆默然地看着他。男人无辜的眼神和理所当然的表情让他莫名地有一种被萌到的感觉。好诡异。
两人默默地对视片刻，桑榆最终落败，将万侯九霄的手指捏住，用干净的手帕抹去血液，又从储物手镯里掏出药膏涂上，再用纱布包上。
“不要沾水。”
“榆儿似乎什么都会。”万侯九霄笑道。
“一般。父皇，你先坐下休息。”桑榆从储物手镯里拿出桌椅和茶具。他以前生活的时空人人自立，这有何稀奇？不过，万侯九霄连处理这么小小的一个伤口都不会倒是让他颇为意外。就算他这个帝王再尊贵，不至于连这么一点小事都不会做吧？
鲲鹏安静地站在不远处，默默地为两人充当守卫。如果饿了，它自己会去寻找食物。
桑榆的储物手镯中有送禄准备的不少食物和水果糕点，一一拿出来摆在桌上。水晶灯摆在圆桌中央，洒出晶莹白润的光芒，为寂静的夜晚增添几分人气。
桑榆一边吃东西，一边暗自打量男人。虽说他现在是万侯九霄的四皇子，但万侯九霄就这么干脆地跟着他到处跑是否有些不够明智？毕竟，他并不是他真正的四皇子。而且，暗黑和暗夜并没有跟着他们。就算他们想跟，也比不上鲲鹏的速度。万侯九霄就不怕他对他不利？
“榆儿心中有疑问。”万侯九霄突然开口道。
桑榆坦然地点了点头。
万侯九霄轻叹一声，略有些失落地道：“看来，榆儿还是不信任我。”
桑榆微愣：“此话怎讲？”
万侯九霄淡淡一笑：“父皇之前不是说过，你就是万侯桑榆？”
桑榆默然。他明白万侯九霄的意思了。他是万侯桑榆，所以万侯九霄诚心接纳他，愿意相信他。因此，他才会如此安心地与他单独离开。这个男人，是真的信任着他。
“无妨，我们还有很多时间互相了解。”万侯九霄勾唇一笑，用丝帕擦了嘴，喝了一口茶，站起身走向大床。
桑榆微微地笑了笑，不紧不慢地吃着碗中的米饭。虽说人心隔肚皮，但不可否认，这个男人目前为止给他的感觉一直很不错。
将饭桌收拾干净，桑榆简单地洗漱一番，也宽衣上床。刚在床上躺下，万侯九霄就靠过来将他拥住。
桑榆从容不迫地将他的手臂扳开，淡定道：“父皇，这样不合礼数。”
“父皇怕冷，”万侯九霄神色不改，又将手臂放回他的腰上，“你知道的，父皇没有力量，所以身体很弱。”
身体很弱和怕冷之间有必然的联系吗？桑榆正要开口，万侯九霄又道：“榆儿，快睡。明天还要赶路。”随即，他便闭上眼睛，一动不动，一副已经进入睡眠状态的模样。
桑榆盯着他看了半晌，那人连眼睫毛都不动一下，唇边浮起一丝颇为无奈的苦笑，也阖上双目，渐渐睡去。
☆、第042章 皇家药圃 （2）
第二日下午，桑榆和万侯九霄便回到了皇城。在其他人看来，万侯九霄仍在宫中，所以万侯九霄不能明目张胆地从正门而入，而是从密道进宫。
桑榆则大大方方地出现在宫门口。侍卫们见到他手中的皇子令牌，毕恭毕敬地找来马车，将他载回紫霞殿。四皇子回宫的消息很快传遍整个皇宫。在此之前，桑榆的功勋早已传遍全国，为人所赞叹。宫中众人自然也已经听说。
桑榆对此毫不知情，回到紫霞殿，揉几下哮天犬的脑袋，匆匆换了衣服，便去正式拜见万侯九霄。此举不过是做给其他人看的。
万侯九霄宣他在御书房见面。稍后待大队伍回城后，才会正式在上朝时就此次战事进行总结，包括褒奖与册封等。
“父皇，不知是否可以派人带我去皇家药圃？”桑榆心中挂念炼丹之事，直言不讳。
“父皇正要和你说这件事，”万侯九霄笑道，“待父皇回去换件衣服就带你去。”
桑榆有些意外，道：“父皇政事繁忙，让其他人带我去也是一样。”
“无妨。正巧父皇也很久没有去看看了。先陪父皇回朝阳殿换衣服。”万侯九霄走下来拉住他的手。
桑榆的手微微一动，便不着痕迹地将手抽了回来。
万侯九霄毫不在意地扬起唇角，率先迈出御书房。总管沙青尽职尽责地跟在后面。
万侯九霄换了一件淡蓝色的长衫，衣襟镶嵌着银色丝线；外面套一件浅黄色的敞开式外衫，上面凌乱地分散着深黄色的五瓣花朵，金色龙纹包裹着衣襟。即使脱下龙袍，也丝毫无损于他的霸气。步履不疾不徐，行走间，衣袍生风。
“榆儿？”
桑榆这才意识到自己又有些失神，不着痕迹地收回视线，跟在万侯九霄身后，未注意到万侯九霄眼底的点点笑意。
马车早已停在殿门外。
桑榆刚在软椅上坐定，万侯九霄身躯一歪，倚靠在他身上，毫无帝王形象可言。桑榆立即感觉到一阵压迫感，显然是万侯九霄完全放松，所以才让他感觉到重。
“父皇。”桑榆面无表情地唤了一声，着实有些无奈，但总不能一胳膊肘将他撞开。
万侯九霄轻笑，不为所动地道：“榆儿，父皇很累，回来后还没有来得及休息呢。”
斜瞟带笑的眼神显然是“父皇可是为了你的事没有来得及休息喔”的意思。桑榆默然，心道，又不是我让你亲自来的，却也只能正襟危坐，任他依靠。
沙青的声音从门帘外传来：“陛下，四殿下，这就出发，请小心坐稳。”
“走吧。”万侯九霄吩咐道。
马车缓缓移动，随后速度加快，保持着平稳向前走去。马车后面，两列侍卫步履整齐地跟在后面。
马车出宫之后，行走大约半个小时，才停下。
桑榆一心想着灵药，一时忘了肩膀上还撑着一个人，正要站起，这才意识到万侯九霄的存在，扭头一看，却见男人闭着双眼，一脸沉静，竟然睡着了。
“父皇，到了。”桑榆毫不客气地在他耳边叫了一声。
万侯九霄睁开眼，抬起头，不满地看着他：“榆儿一点儿也不温柔。”
桑榆心道，这就怪了，我为什么要对你对温柔？索性当做没听到，挑起门帘先下车。
沙青本来正要将门帘掀开，谁知四殿下却先出来了，微微一惊，见万侯九霄紧接着下车，面上并无不悦，甚至有几分愉悦的气息，垂下眼，掩去神色间的惊讶。
桑榆首先看到的却是一座气派的宅院，横匾上书“皇家药圃”。宅院外，重军把守。
万侯九霄上前牵住他的手，带着他往大门走去，道：“就是这里。”
桑榆将手挣脱，万侯九霄目不斜视，伸出左臂将他的腰搂住。桑榆微向左移动一步，自然地离开万侯九霄手臂可及的范围。万侯九霄面上含笑，双眼仍旧看着前方，两只脚却又自觉走近，再次上前将他搂住。桑榆再次避开。
两人就像是在无声地较量，跟在后面两步之遥的沙青既觉得奇怪，又觉得有趣。作为跟随陛下多年的侍从，他从未见过陛下如此“幼稚”的一面。这想法当然是万万不能让陛下知道的。
桑榆没有料到万侯九霄的耐性是出奇地好，两人都是一言不发，你来我往，也不知多少回合，桑榆都觉得累了，只得作罢，任由他的手臂放在自己腰上，双眼打量四周。
沙青上前对守卫出示了一个令牌。
跨入大门，桑榆立即感觉到扑面而来的充沛灵气。但他在外面时并没有明显的感觉，随即便想到，应该是这里被布下了隐藏性质的阵法。
穿过庭院，又越过中庭，桑榆立即惊呆了，不知不觉停下脚步。这片药圃比他想象中要大许多，据目测至少两万多坪。放眼望去，花草树木似乎一望无垠。红色，蓝色，黑色，白色；高树，矮丛；错落有致，层次不齐。各种香味充斥在鼻端，沁人心脾。不少身着统一服饰的人在药圃里走来走去，或者修剪枝叶，或者浇水，显然是在细心呵护各种灵药。
万侯九霄注意到桑榆震惊的眼神，微微一笑，开口道：“榆儿，若是有喜欢的尽管让人挖出来带走。”
桑榆忍住激动的心情，没有忘记自己的处境，右手一挥，出现一桌一椅，桌上茶水、点心和水果，一样不少。
“父皇，你稍坐片刻，我下去看看。”
万侯九霄将一块奇形怪状、只有手心大小的绿色令牌递给他：“带上这个。他们见到令牌，自然不会拦你。”
“多谢父皇。”
桑榆接过令牌，立即快步迈入药圃，从最近的一块药圃开始，将脑中关于所需灵药的影像与药圃中的灵药逐一对照，开始寻找。
万侯九霄远远地瞧着他难掩欣喜的模样，笑了笑，向另一个方向走去。
沙青连忙跟上，心中对桑榆的来意好奇不已，但陛下既然什么都不说，他也不便去问。
桑榆的运气着实不错，刚走出没多远，就发现一畦长寿花。他眼前一亮，立即上前，直接用灵气化作风刃，将其中几株从根部割断，收入手镯内。随后继续往前，他的目光落在花丛上，如同扫描仪一样，层层过滤。这药圃不愧是皇家级别，不到一个小时，他已经找到炼制筑基丹所需的灵药中的十三种。
因为太过入神，桑榆丝毫没有注意到不远处一位年轻男子抱着双臂，好奇地打量他。男子五官端正，相貌偏雅，一头墨色长发，许是为了方便编成一根麻花辫摆在右胸，身着青色长衫，系着深色的围裙，右手还拿着一把剪刀，刚才正在修剪花枝。
男子见少年一点儿也没有察觉到自己的存在，这才开口：“四皇侄？”
桑榆抬起头来，不动声色地打量那人一眼，礼貌地作揖：“见过六皇叔。”
送福和他提过。皇家药圃正是由万侯九霄的六皇弟万侯石韦负责。雷霆帝国作为灵药之国，可以说，稀有的灵药便是国之基本。万侯九霄当然要找一个自己能够信任的人来掌管，那人便是万侯石韦。万侯石韦和万侯九霄为一奶同胞，天生喜爱药学。皇兄万侯九霄登基之后，便委任他为药部尚书照管药圃。只不过，因为药部尚书的主要责任是照管灵药，是以万侯石韦甚少上朝，因此这是桑榆第一次见他。
“四皇侄怎么会在这儿？”万侯石韦走过来，好奇地问。
桑榆简单地答道：“父皇带我来的。”
“喔？皇兄也来了？”万侯石韦有些惊讶。
桑榆道：“六皇叔，父皇刚才往那边去了，应该是去找六皇叔。”
“喔。”万侯石韦见他态度淡淡，暗自疑惑，对他略一点头，转身离开，去见万侯九霄。
桑榆没有将这个小插曲放在心上，继续往前搜集灵药。每一种所需的灵药他不止搜集了一株，毕竟，即使是天才也不敢说，第一次炼制一种新药就一定能一次成功。
直到天色将黑时，桑榆总算找齐所有的灵药，自从重生后一直压在心上的巨石这才落下，整个人放松许多，往回走时的步伐也透出几分轻快。
回到与万侯九霄分开的位置，桑榆见到那里多了两把椅子。万侯石韦正陪着万侯九霄说话。
桑榆见万侯九霄还在，心中一动。他没有想到万侯九霄会在缺少休息的情况下，又花整整半天的时间陪他。
☆、第043章 炼制筑基丹
桑榆快步走过去：“父皇，六皇叔。”
万侯九霄回头一笑：“榆儿，忙完了？坐下休息休息。”
“嗯，”桑榆微笑着坐下，“多谢父皇。”
沙青上前为桑榆斟茶。
万侯石韦盯着桑榆看了半晌，笑道：“这么久不见，四皇侄和皇叔生疏了许多啊。”
桑榆还未答话，万侯九霄转向万侯石韦，道：“六皇弟成天在药圃里呆着，还不知你四皇侄随军出征的事吧？”
万侯石韦怔了一下，惭愧一笑，道：“呵，我还真不知道这件事。看来这次出征，四皇侄学到了不少东西，难怪皇叔觉得四皇侄的性子稳重了不少。以后你父皇又多一个帮手。”
“六皇叔抬举了。”桑榆微微一笑，安静地喝茶。
万侯石韦对万侯九霄邀请道：“皇兄，难得来一次，一起用晚膳。”
万侯九霄颔首道：“我们兄弟二人确实许久未见了。”
桑榆看得出他们二人感情确实极好。他并不想留下，只想赶快回去炼丹，但此时没有他说话的份儿，只能保持沉默。
整个晚膳，万侯石韦和万侯九霄二人一直在闲聊各种趣事，桑榆更多的是听着。快九点时，万侯九霄才终于提到该回宫了，万侯石韦加派两队士兵一路护送。
马车先到朝阳殿，万侯九霄下车，侍卫再赶着马车将桑榆送回紫霞殿。
“父皇，改天见。”
万侯九霄听出他嗓音里难得的欢快，微笑颔首：“嗯，榆儿早些休息。”
桑榆顿了一下，见他还没有进去，道：“今天的事，多谢。”
“下次再和父皇如此客气，父皇可要生气了。”万侯九霄对他勾唇一笑，摆一摆手，转身离开，映在地上的影子越来越长。
桑榆看着他的背影消失在门内，才道：“走吧。”
他突然之间要这么多灵药，万侯九霄心中一定有疑惑，但却没有问他。桑榆心底无疑是有几分欢悦的，因为这意味着万侯九霄是真的信任他，相信他不会做出任何对他不利的事。
回到紫霞殿，桑榆快步走进花厅，看见被他带回来的炼丹炉静静地伫立在一角。去觐见万侯九霄之前，他交代送福将它清洗晾干，已被擦得锃亮。
送福轻步迎上：“殿下，您回来了。”
“下午可有什么事？”桑榆走到桌边坐下。
送福面上带笑，一边为他倒茶，一边流利地一一汇报：“是。几位娘娘带着几位殿下来拜访，奴婢告诉他们，您去了药圃。几位娘娘留下贺礼就离开了。”
“嗯，”桑榆早已料到会有这样的事，并不意外，“他们送的贺礼可有详细记录？”
“请殿下放心，奴婢都一一记了下来。不知殿下是否要现在查看？”
桑榆道：“不必。没什么事了，去忙你的。”
“是。”送福盈盈一礼，无声退下。
桑榆挥手将炼丹炉收入手镯里，站了片刻，回到房间，洗漱之后，看了一会儿书，直到外面的灯相继熄灭。
桑榆等到听不到殿内任何人走动的动静后，右手举起，一缕银色的光芒从手心钻出，凝成一把铁锹的形状，向地上一划，地面上顿时出现井口大小的圆。哮天犬趴在一边好奇地看着。随着铁锹的晃动，不停有土壤飞出，很快在旁边堆成一座小山。
桑榆在房间的下面弄出一个密室，正是为了炼丹。
☆、第044章 紫霞殿的爆炸声
银色透明的真元力源源不断地从桑榆的掌心流出，不到半个小时，他便开辟出一个大约六十平方米的地下室。将紧跟而来的哮天犬放回他的小窝里，桑榆独自进了地下室，将炼丹炉放置在中央，指尖微弹，便冒出一团橘黄色的火。这火焰正是丹火，只有达到金丹期修为的修真者才能以真元力化为丹火。所以，当初仙帝才会将桑榆的力量直接提升至金丹期。
桑榆双手不停，一连扔出十几个火团，随即用真元力控制火团移动，将炼丹炉内内外外全部煅烧一遍，直到丹炉通红才停下。
桑榆将早已准备好的玉瓶拿出来摆在一边，又将下午在药圃收集的灵药一一摆放在自己手边的位置，随即盘膝坐在丹炉前，再次弹出丹火，置于丹炉下，按照仙帝所说的方法将灵药一一丢入丹炉内，偶尔打入一道丹诀。
所谓丹诀，类似于既定的方程式。比如，融丹诀。打入融丹诀之后，丹炉内被炼化的药材会按照既定的先后顺序凝结在一起。
桑榆先将长寿花与天灵草置入，随即打入一道融丹诀。长寿花和天灵草在丹火的煅烧之下很快融化，散发出一阵青涩的香气。随即，他又依次加入其它几味灵药。
谁知，正在这时，丹炉内却发出一声震耳欲聋的闷响。桑榆暗叫不妙，飞身而起，疾退几步。只见丹炉炉盖忽然飞起，丹炉内膨胀的气体一冲而起，随后闪起一道刺眼的蓝光。
桑榆下意识闭上双眼，只听一声巨响，响在耳际。
朝阳殿内，金碧辉煌的龙床上，沉睡的万侯九霄突然警惕地睁开双眼，快速坐起，沉声道：“什么声音？”
一个暗卫凭空出现，在龙床前单膝跪下：“陛下受惊了，暗一已经前去查看。似乎是紫霞殿的方向。”
“什么？”万侯九霄一惊，一边穿衣服，一边道，“快过去看看！”
爆炸声一起，桑榆顿知不妙。是他太急躁了，这么一来，整个皇宫的人恐怕都听到了声音。他应该找一个远离皇宫的安全地方炼丹。眼见上方天花板向他砸来，他连忙用真元力扩展出一个恰好能包裹住自己的安全圈，从废墟中一飞而出，飞舞的灰尘呛得他好一阵咳嗽。
“殿下，您没事吧？”送福和几个侍卫惊慌失措地跑过来，大惊失色。
“没，咳咳……”
哮天犬站在桑榆面前，翘着脑袋看他。
“榆儿！”
万侯九霄惊呼一声，见少年转过头来，蓬头垢面，一向白皙的脸蛋黑乎乎的，像是刚从烟囱里钻出来一样。
第5节
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第5节
“榆儿，”万侯九霄见到他回来，松了一口气，站起身走过去，“怎么这么久？”
“还没睡？”桑榆随口问道。
“父皇当然是担心你。”万侯九霄微微一笑，自然地回答，上下打量他。
桑榆微怔，点了点头，示意暗黑赶紧进来。
万侯九霄见到暗黑背上的人，面容平静，眼底却难掩震惊之色。
“榆儿，他怎么会在这里？”
“暗黑，你说。”桑榆更加关心他的宝贝“炼丹炉”，将那三足锅从储物手镯中取出放在地上。
☆、第037章 旗开得胜
万侯九霄莫名其妙地看着桑榆绕着三足锅转来转去，神色是从未有过的激动，一头雾水，见桑榆不理会他，纵容一笑，转向暗黑，道：“暗黑，这到底是怎么回事？”
暗黑将四殿下“偷”三足锅、独闯慕容浩军帐和火烧粮草的事一五一十地说了。万侯九霄面露喜色，一把将桑榆抱入怀里，大掌揉弄他的头发，另一手揽住他的腰，低笑不止：“榆儿，榆儿，你可帮了大忙了。”
桑榆双脚突然离开地面，先是一愣，鼻端又闻到仿佛能将人淹没的迫人气息，好一阵尴尬，挣扎道：“你先放开我。”
“不放，”万侯九霄低笑，仍紧紧地揽着他，沉吟片刻，盯着暗黑，威严地道，“你和暗夜一起去把慕容浩交给魏原，就说你们是本皇派来暗中保护四殿下的。你二人是受四殿下的吩咐，才掳了慕容浩。火烧粮草这釜底抽薪之计，也是四殿下想出来的。其余的事，你知，本皇知，不可向第三人泄露一字！”
桑榆知道万侯九霄是在为自己隐瞒秘密，没有再挣扎。
暗黑即使不知这其中有何内幕，也知这次四殿下为雷霆解决了一个大麻烦，肃然道：“是！”
桑榆补充一句，道：“当时我是隐身偷袭慕容浩，只怕他醒来后，会察觉到古怪之处。”
隐身？万侯九霄心中疑惑，却是未问，思索片刻，道：“这倒是无妨，我国有一种灵药可让人记忆混乱，稍后喂慕容浩吃些，他只当是自己睡迷糊之后才会被人掳走。”
随后他将桑榆放开，坐在桌案前拟了一道圣旨，大意为暗黑与暗夜乃皇帝所派，听四殿下命令行事之类。
“接下来就是几位将军的事，不要让他们过来打扰。”
“是。”
暗黑拿着圣旨，扛着慕容浩，与暗夜二人一起去找魏原将军。
万侯九霄回头一看，桑榆又跑回三足锅边，抱着双臂，两眼闪闪发亮，盯着三足锅，神色难得不像平时那么平静。
“榆儿，”万侯九霄从背后拥住他，“你把这个带回来做什么？”
桑榆伸手往后推他：“父皇，放手，我们好好说话。”他已经不知是第几次说这句话，但万侯九霄没有一次放在心上，更是没有一次照做，实在让他无奈至极。
“不放，父皇就喜欢抱着你，”万侯九霄在他耳边轻笑，随后又一叹，“这次战事，让本皇头疼已久。榆儿或许是上天派来助父皇一臂之力的也说不定。”
桑榆不置可否，问道：“我们什么时候回去？”
万侯九霄向外面看了一眼，语气轻松：“此次主动权已完全落入我们手中，若我所料无错，天亮之后，魏原就会发动总攻。幕景必败无疑。从菊科城往这边运粮草，至少需五日，所以我们必须在四天之内一直掌控着主动权。不然，放火烧粮草便没有任何意义。”
桑榆心不在焉地嗯一声，仍盯着炼丹炉。
万侯九霄实在不能理解他对三足锅的执着，忍不住问道：“你要这个东西做什么？若是喜欢吃‘秫秄’，可以吩咐下去让他们准备。”
桑榆摇头道：“不是。我要这个有其他作用，以后再告诉你。父皇，不知回去后能否带我去皇家药圃？”
“当然，”万侯九霄勾唇一笑，将他松开，“这次榆儿立了大功，想要什么都可以。不早了，明日还有很多事要做，睡吧。”
“睡不着。”桑榆激动的心情始终平静不下来。他一向是沉稳之人，这还是他记忆中第一次这么激动。
“睡不着也要睡。”万侯九霄将他推到床边，唇边含笑，直勾勾地盯着他。
桑榆拗不过他，只得将炼丹炉收入储物手镯，褪了外衫，又脱了鞋，到床内侧躺下。
万侯九霄关了晶石灯，也脱了衣服，躺下之后，又翻过身，抱住身边的少年。
桑榆一僵，心知推他无用，又不能动手揍他，找出一个蹩脚的理由：“父皇，这不合礼数。”
“榆儿不是睡不着？相信父皇，这样会比较好睡。”黑暗之中，万侯九霄的口气甚是坦然。
桑榆暗道：这样更难睡着才对。他们并非真正的父子，两个男人抱在一起成何体统？越是这么想，桑榆却觉得别扭，不由动一动，腰上的手臂却缠得更紧。
“榆儿，父皇很累了，不要动。”万侯九霄的声音透出几分疲惫。
万侯九霄没有任何能力，因此身体比起他人更容易疲倦。桑榆只得僵硬地躺着不动，两眼瞪着帐顶，不知过了多久，仍是陷入沉睡之中。
翌日一早，桑榆被外面的呐喊声吵醒，倾耳细听，果然是魏原已决定发起总攻，正是大队伍出发之时。
他正要坐起身，才感觉到腰上压着一条重重的手臂。万侯九霄的头贴着他的臂膀，呼吸平稳，睡得正香。桑榆的目光落在他的侧脸上，顿时呆住了。早知这个男人甚是英俊，此时即使睡着，也散发中一种不可亵玩的霸气与威严，迫人的魅力使得桑榆心跳加快，未敢细看，连忙移开视线。
“父皇，醒醒。已经发动总攻了。”
万侯九霄眉头拧了拧，侧脸在他的肩头蹭了蹭，又沉沉睡去。桑榆无语，只得轻轻地搬开他的手臂。万侯九霄却突然警觉地睁开双眼。桑榆一愣，也注视着他。
万侯九霄看清是他，神情立即松懈下来，又迷迷糊糊地睡去，不忘用双臂将桑榆搂住，嗓音有些含糊：“还早，再睡会儿。”
桑榆仍在感慨他方才的警惕。没有能力对一位帝王来说，应该是一件很悲哀的事。若是身边没有信任的人，只怕真的连觉也睡不安稳。
他没有再动，大脑里天马行空地想了一些东西，不知过了多久，又睡着了。
等到两人再次醒来时，已经十点多，万侯九霄未忘戴上面具。二人打理好自己，才叫送禄进来。
“外面如何了？”
送禄尽量简洁明了地道：“回殿下，天一亮，魏将军便下令发动总攻。敌军失了粮草，又丢了主将，已乱了阵脚。对方大军现已拔营，退出我雷霆国境，在边界线外驻扎。因为殿下和肖公子都没有醒，张将军留下一千人保护殿下。”
“三个小时就夺得胜利，速度倒是不慢。”万侯九霄甚为满意地道。
桑榆心知万侯九霄定是急于知道现状，吩咐道：“传令，准备出发。”
送禄道：“殿下，不先用早膳吗？”
“不急。”桑榆道。
万侯九霄在送禄准备出去之前挥手拦住：“榆儿，不急这一时。先用早膳，到了营地恐怕没有时间吃东西。”
桑榆自己倒是无妨，却是不能委屈了万侯九霄，点了点头。
待二人吃过早膳，众人将东西收拾一番之后，上了战马，向新驻地而去。骑马不用十分钟，众人便看见“雷霆”的旗帜高高飘扬，士兵们走来走去，情绪明显比之前更加高涨，人人脸上都洋溢着喜悦。
魏原在军帐外走来走去，见到远处战马奔腾，连忙迎上，笑容满面，激动而兴奋。
“四殿下，微臣可把您盼来了！”
桑榆跳下马，问道：“魏将军，你们辛苦了。慕容浩怎么样？”
魏原道：“四殿下请放心，微臣已命人严加看管，绝对连一只蚊子都飞无法进出。”
桑榆点了点头，跟随魏原进了他的军帐。
张瀚等人早已在帐内等候，均是喜气洋洋，见到桑榆出现，急忙起身行礼。暗黑与暗夜也在其中。
“参见四殿下！”
桑榆淡淡一笑：“各位不必多礼。”
魏原坚持让桑榆坐在上座，桑榆推辞不过，只得依言落座。万侯九霄作为四殿下的“好友”，魏原让人在上座旁边另置一椅。万侯九霄神色自然地坐下。
暗黑和暗夜两人一左一右站在桑榆身后。
众人纷纷就座之后，桑榆才道：“魏将军，不知敌军可曾派人前来谈判？”
魏原答道：“还没有。微臣已向宫内传了捷报，但陛下的圣旨尚未到。此次邀请四殿下来，就是想问一问四殿下对于接下来的事有何建议，待微臣等人收到圣旨，也可随机应变。方才微臣几人也讨论了一下，认为如今还不是一统天下的时候，不适宜继续征战，不然的话，极有可能引起整片大陆的动荡。”
桑榆不了解国情，作沉吟状，思索片刻，看向万侯九霄，道：“肖公子见识广博，对这方面比本殿擅长，不知有何想法？”
众人微愣，着实摸不清这位肖公子到底是何人，但都未出声，同时看向万侯九霄，先听他说说无妨。
☆、第038章 帝王魅力
万侯九霄对桑榆颔首而笑，方转向众人，此时虽扮成普通人，却仍是不自知地流露出让人不敢轻忽的威严。
“魏将军所言不错。杭柯帝国之所以落败，更大程度是因为杭柯皇室的腐朽。在幕景帝国吞并杭柯帝国之前，三大帝国本就实力相当。如今幕景将杭柯的力量收入囊中，实力加倍。若是雷霆此次继续征战，一来劳民伤财，二来……”
万侯九霄不紧不慢地举起茶杯，与桑榆的茶杯轻轻一碰：“一个茶杯，不可能将另外一个一模一样大小的茶杯套入其中，若是收了幕景，管理方面确实是个问题；第三，也是最重要的问题。若是继续作战，整片大陆的局势随之动荡，终究会爆发世界大战，至生灵涂炭。”
桑榆见他笑谈风云，指点江山，双眸闪烁睿智之光，睥睨天下之风姿尽露无遗，心口不由微震，心跳微快。
魏原等人未料到四殿下身边的这位神秘朋友竟有如此见识，均一脸惊讶，不由自主地点头。
“但是，”万侯九霄话锋一转，语气微沉，透出几分冷意，“此次大战，乃是幕景帝国主动挑起。若是我雷霆轻易接受谈判，他幕景还当我雷霆帝国人尽可欺。”
“不错！肖公子言之有理。”魏原几人纷纷附和。军人心中都有一团火焰，他们的热血更容易沸腾，他们也比普通百姓更能明白一个国家的尊严。
张瀚忍不住问道：“那么，以肖公子看，该当如何？”
万侯九霄淡声道：“他们的主将慕容浩落入我们手中，且粮草尽失，目前只有一条路可走，那就是议和。雷霆可以接受议和，但必须在一个前提之下，那就是幕景帝国保证再不敢轻易对雷霆出兵，至少在二十年内，他们不敢挑起战争。具体该如何，那就是几位将军该考虑的事了。”
桑榆不自知地颔首。幕景帝国毕竟是一个大国，二十年不多不少正合适。
万侯九霄注意到他的小动作，凑近来，笑眯眯地道：“榆儿也觉得我说得对？”
桑榆微向右偏了偏，面无表情地瞥一眼跟前的男人，暗觉好笑。这人是帝王，能考虑得如此周到岂非是一件很正常的事？不然的话，他也不可能当上皇帝。看这男人的模样却像是讨赏的小孩子。
“榆儿——”万侯九霄却靠得更近，低声轻唤，一双含笑的黑眸深邃迷人，直视着他，似是非逼他说出口。
桑榆无奈地瞄了瞄他，点头道：“不错。”
“呵呵……”万侯九霄一声轻笑，凝视他片刻，才将目光移开。
下方，几位将军、副将已小声讨论起来。
张瀚是武将，考虑问题自然而然地从军队方面出发，道：“殿下，西部人烟稀少，且多山岭，一直以来，很难管理。微臣以为，若幕景议和，我们可以要求他们割让城池，若是能把那座矿城割让给我们，以后无论驻军还是打仗，对我们来说都是一件便利之事。”
桑榆赞道：“好主意！”
万侯九霄也微微一笑。
宋岩摸摸脑袋，道：“微臣以为，若是想让他们在二十年内不敢动兵，或许可以与其联姻，或者干脆让他们送人质到雷霆。”
唐幸几人拍手称妙。
桑榆暗叹这帮武将也不是莽夫，各个都头脑灵活得很。这恐怕也得益于万侯九霄绝佳的领导才能与识人的能力。
桑榆忽然想起一事，低声问万侯九霄道：“你刚才说杭柯帝国之所以落败是因为皇室腐朽？”
“不错，”万侯九霄不屑谈论他们，“前杭柯帝国的陛下沉迷色欲，荒于朝政，十几个皇子中，除了二皇子和十一皇子还算有救，其他的全是废物。”
桑榆淡声道：“如果让他们忙得无暇分身……”
“呵呵，”万侯九霄轻笑，打断他的话，轻声道，“榆儿和我想到一块去了，这正是我已经让人去做的事。不过，这些就不必让这些武将知道了。”
桑榆了然地颔首。武将说来说去还是粗人，只管打仗即可，如此机密的国家大事，确实不适宜让他们知晓。
☆、第039章 回程
魏原见众人聊得热火朝天，高声道：“好了，各位。若是他们不愿投降该当如何？”他未说出口的是，若是陛下有心一统三国该如何？
魏唯不以为然地道：“那就先下手为强。只给他们三天时间。如果三天之内，他们还不愿投降，那不是敬酒不吃吃罚酒吗？我们就主动攻击，将他们打个落花流水！”
魏原看了儿子一眼，欣慰一笑，道：“总算是说到点子上了，三天的时间足够他们与宫内联系。虽说慕容浩是幕景帝国皇帝最信任的皇弟，但慕容翔好战，也不排除他牺牲这个弟弟的可能性。传令下去，将士们不可懈怠。三日后的凌晨六点，若他们还没有派人前来议和，立即出兵，发动总攻！”
“是！”张瀚等人同时起身，齐声应答，气吞山河。
这片大陆的人传信是用鹄鹰，相当于中国古代的飞鸽。不过鹄鹰的速度却比飞鸽快许多，从边境到皇宫一来一回只用八个小时。鹄鹰还是军中将士必须豢养的灵兽，正是为了随时与上一级官员或者宫内保持联系。
晚上七点左右，魏原收到从宫内传来的消息，与之前众人讨论的结果相差无几。若是幕景帝国提出议和，必须将边界线往西退后十里，这十里中便包括矿城菊科城；赔偿1000000极品晶石；送一位公主与雷霆联姻。若是幕景不同意议和，则趁胜追击，大队人马早已调集，整装待发，随时可以出发前来边境。
魏原看过圣旨后，立即命人写了一封谈判书。
万侯九霄想得周到，让桑榆出面，告知魏原可先派人与慕容浩详谈，让他写一份劝降书。
慕容浩落入敌军手中，自然更想议和，而不是“为国捐躯”，洋洋洒洒几页，与谈判书一起送到幕景军队的驻地。
然后，只要等待消息即可。
又过两日，幕景来使，答应了雷霆帝国的所有条件。除了慕容翔对这个弟弟确实深为重视之外，另外一个原因则是原杭柯帝国又有皇室成员不安分，发动了几次小型内战。幕景帝国内有战乱，无暇扩张。
慕容浩将由雷霆帝国军队暂时带回雷霆皇宫，一月之后，幕景帝国会派来使臣，亲自送来赔偿晶石与帝国公主，届时再做交换。
桑榆也松了一口气，迫不及待地要回宫。因为回宫就意味着他可以马上开始炼筑基丹，从头开始修炼。
回宫的路上，桑榆虽仍是淡定，情绪明显与去时高涨许多，与万侯九霄之间的关系在不知不觉中又亲近几分。
慕容浩从士兵的闲聊中得知幕景这次之所以战败正是雷霆帝国的四殿下所为，对这位四殿下甚是好奇。只可惜，他这一路与软禁无异，始终找不到见桑榆的机会。
大部队由魏原与魏唯带队。这些将士在外已有一年有余，回京城休整半年之后，再去边关驻守。张瀚也随他们回城。而唐幸和宋岩则领着另一半大军，暂时留在边境。
居昊和奚流光二人如今对这位四殿下甚是佩服，见他并无皇子的傲慢，大胆地策马到桑榆身边。
“四殿下，属下二人的责罚是不是可以免了？”居昊嬉笑道。
奚流光也一脸期盼，已经是二三十岁的人，当着众人的面被杖责多丢人。
桑榆看了看他们，淡淡一笑，道：“本殿问过魏将军，你二人一共杀敌五十有余，不但不罚，还有奖赏。本殿已收到父皇的消息，这次幕景帝国的赔款，除了300000极品晶石充入国库，其他的全部用来犒劳将士。”
“太好了！陛下万福！殿下千福！”居昊与奚流光二人振臂高呼，策马返回，将好消息传递下去。
☆、第040章 神兽鲲鹏
桑榆不由得又看一眼万侯九霄。此人为帝，确实是一位好皇帝，难怪他即使没有任何力量，仍然能坐稳这个位置。
“榆儿在看什么？”万侯九霄侧头，迷人地一笑。
“没什么，”桑榆转头看前方，“想快点回宫。”
“那有何难？”万侯九霄道，“和魏将军打声招呼后，我们先走一步。”
“也好。”
与魏原提过此事后，魏原担心殿下安危，考虑许久才点了点头，正色道：“微臣必须对殿下的安全负责。不如这样，微臣派几位高手护送殿下回宫，殿下以为如何？”
万侯九霄道：“不必，我有飞行宠兽。”
万侯九霄没有灵力，是以与宠兽订立契约，只能在宠兽尚是卵时以滴血的方式进行。
桑榆有几分好奇，听他叫一声“鲲鹏”，便见远处出现一个黑点，仿佛转眼之间就飞到面前，在众人面前盘旋。
他不由惊奇地挑眉。好大一只鸟，光是翅膀就有三米长。两眼漆黑而锐利，除了两只翅膀的边缘包裹着白雪之色，全身乌黑，甚是威严。一双利爪，尖锐锋利，如同利刃。
万侯九霄看向桑榆，道：“它叫鲲鹏。鲲鹏是最大的鸟类，速度在所有鸟类中也为最快。”
桑榆有些无力。“鲲鹏”，他当然知晓。让他无力的不是他竟然见到了传说中的神鸟，而是这鸟的名字竟然就叫“鲲鹏”！
他不确定地问道：“它叫什么名字？”
万侯九霄理所当然地道：“鲲鹏。”鲲鹏听到他的话，还以为是在叫它，立即飞近一些。
还真是附和这位帝王喜爱犯懒的个性。桑榆默然，终是忍不住笑起来。他笑的时候并不少，但通常是礼节性的微笑或者是习惯性的浅笑，这一次，却是发自内心，浑身上下散发着淡淡的欢愉。
万侯九霄见状，唇角顿时微扬。
魏原见到大鸟，愣了一下，古怪地看了一眼万侯九霄。鲲鹏既为神兽，在整片大陆上非常少有，最多不过十只。而他听说当今陛下的宠兽便是鲲鹏。不过，不管肖肆是陛下也好，不是也好，既然他没有表露身份，他也没有必要拆穿，当做不知即可。
万侯九霄一招手，鲲鹏立即落地，桑榆在前，万侯九霄坐在后面，将他搂住。
鲲鹏立即展开巨翅，翱翔远去。
据万侯九霄所说，这鲲鹏目前只有六级灵力，到了七级可自由变换大小，口讲人言，到了八级后，可以飞得更快。
虽然是春日，天气仍是有些凉，万侯九霄让桑榆用厚衣服将自己裹住后，才让鲲鹏提速，但仍然没有用全速。若是全速的话，万侯九霄的身体根本承受不住。
万侯九霄的双臂有些紧，桑榆不舒服地动了动。
万侯九霄像是没有察觉到，舒适地将下颔搁在他的右肩上。
“父皇抱这么紧是怕掉下去吗？”桑榆故意调侃，想让万侯九霄将双臂松开。
“是啊，父皇胆小。”万侯九霄一动不动，含笑道。
桑榆哑口无言，过了一会儿，不死心地道：“不如先让鲲鹏停下，换父皇坐在前面。”
“不用，这样舒服。”万侯九霄似乎为了证明真的很舒服似的，还将下颔在桑榆右肩上摩挲几下。
桑榆暗自一叹，只能努力忽视身后人的存在。
☆、第041章 卖萌
虽说鲲鹏的速度极快，但帝国疆域广袤，从西关回京城也需两天时间。天色将黑之时，桑榆在野外寻了一处僻静之地，安营扎寨。
万侯九霄奇道：“榆儿，为何不进城？”以鲲鹏的飞行速度，找最近的城镇也用不了多少时间。
桑榆看了他一眼，一边利落地将帐篷撑起来，一边道：“父皇身份尊贵，城内人多眼杂，为免节外生枝，只能委屈父皇了。”
“还是榆儿考虑得周到，”万侯九霄走过去帮忙，笑道，“至于委屈，和榆儿在一起的话，倒是不觉得委屈。”
桑榆心里有一种异样的感觉。这是何意？为何与他在一起不觉得委屈？他没有多想，只道万侯九霄可能是因为知晓他身份异于常人，所以才觉得和他在一起很有趣。
“嗯……”万侯九霄突然将手一缩，引起桑榆的注意，定睛一看，万侯九霄的食指被帐篷上的一根冒出头的铁丝扎出一个小小的孔，冒出鲜艳的血滴。
万侯九霄将食指伸到他面前：“榆儿，父皇受伤了。”
桑榆默然地看着他。男人无辜的眼神和理所当然的表情让他莫名地有一种被萌到的感觉。好诡异。
两人默默地对视片刻，桑榆最终落败，将万侯九霄的手指捏住，用干净的手帕抹去血液，又从储物手镯里掏出药膏涂上，再用纱布包上。
“不要沾水。”
“榆儿似乎什么都会。”万侯九霄笑道。
“一般。父皇，你先坐下休息。”桑榆从储物手镯里拿出桌椅和茶具。他以前生活的时空人人自立，这有何稀奇？不过，万侯九霄连处理这么小小的一个伤口都不会倒是让他颇为意外。就算他这个帝王再尊贵，不至于连这么一点小事都不会做吧？
鲲鹏安静地站在不远处，默默地为两人充当守卫。如果饿了，它自己会去寻找食物。
桑榆的储物手镯中有送禄准备的不少食物和水果糕点，一一拿出来摆在桌上。水晶灯摆在圆桌中央，洒出晶莹白润的光芒，为寂静的夜晚增添几分人气。
桑榆一边吃东西，一边暗自打量男人。虽说他现在是万侯九霄的四皇子，但万侯九霄就这么干脆地跟着他到处跑是否有些不够明智？毕竟，他并不是他真正的四皇子。而且，暗黑和暗夜并没有跟着他们。就算他们想跟，也比不上鲲鹏的速度。万侯九霄就不怕他对他不利？
“榆儿心中有疑问。”万侯九霄突然开口道。
桑榆坦然地点了点头。
万侯九霄轻叹一声，略有些失落地道：“看来，榆儿还是不信任我。”
桑榆微愣：“此话怎讲？”
万侯九霄淡淡一笑：“父皇之前不是说过，你就是万侯桑榆？”
桑榆默然。他明白万侯九霄的意思了。他是万侯桑榆，所以万侯九霄诚心接纳他，愿意相信他。因此，他才会如此安心地与他单独离开。这个男人，是真的信任着他。
“无妨，我们还有很多时间互相了解。”万侯九霄勾唇一笑，用丝帕擦了嘴，喝了一口茶，站起身走向大床。
桑榆微微地笑了笑，不紧不慢地吃着碗中的米饭。虽说人心隔肚皮，但不可否认，这个男人目前为止给他的感觉一直很不错。
将饭桌收拾干净，桑榆简单地洗漱一番，也宽衣上床。刚在床上躺下，万侯九霄就靠过来将他拥住。
桑榆从容不迫地将他的手臂扳开，淡定道：“父皇，这样不合礼数。”
“父皇怕冷，”万侯九霄神色不改，又将手臂放回他的腰上，“你知道的，父皇没有力量，所以身体很弱。”
身体很弱和怕冷之间有必然的联系吗？桑榆正要开口，万侯九霄又道：“榆儿，快睡。明天还要赶路。”随即，他便闭上眼睛，一动不动，一副已经进入睡眠状态的模样。
桑榆盯着他看了半晌，那人连眼睫毛都不动一下，唇边浮起一丝颇为无奈的苦笑，也阖上双目，渐渐睡去。
☆、第042章 皇家药圃 （2）
第二日下午，桑榆和万侯九霄便回到了皇城。在其他人看来，万侯九霄仍在宫中，所以万侯九霄不能明目张胆地从正门而入，而是从密道进宫。
桑榆则大大方方地出现在宫门口。侍卫们见到他手中的皇子令牌，毕恭毕敬地找来马车，将他载回紫霞殿。四皇子回宫的消息很快传遍整个皇宫。在此之前，桑榆的功勋早已传遍全国，为人所赞叹。宫中众人自然也已经听说。
桑榆对此毫不知情，回到紫霞殿，揉几下哮天犬的脑袋，匆匆换了衣服，便去正式拜见万侯九霄。此举不过是做给其他人看的。
万侯九霄宣他在御书房见面。稍后待大队伍回城后，才会正式在上朝时就此次战事进行总结，包括褒奖与册封等。
“父皇，不知是否可以派人带我去皇家药圃？”桑榆心中挂念炼丹之事，直言不讳。
“父皇正要和你说这件事，”万侯九霄笑道，“待父皇回去换件衣服就带你去。”
桑榆有些意外，道：“父皇政事繁忙，让其他人带我去也是一样。”
“无妨。正巧父皇也很久没有去看看了。先陪父皇回朝阳殿换衣服。”万侯九霄走下来拉住他的手。
桑榆的手微微一动，便不着痕迹地将手抽了回来。
万侯九霄毫不在意地扬起唇角，率先迈出御书房。总管沙青尽职尽责地跟在后面。
万侯九霄换了一件淡蓝色的长衫，衣襟镶嵌着银色丝线；外面套一件浅黄色的敞开式外衫，上面凌乱地分散着深黄色的五瓣花朵，金色龙纹包裹着衣襟。即使脱下龙袍，也丝毫无损于他的霸气。步履不疾不徐，行走间，衣袍生风。
“榆儿？”
桑榆这才意识到自己又有些失神，不着痕迹地收回视线，跟在万侯九霄身后，未注意到万侯九霄眼底的点点笑意。
马车早已停在殿门外。
桑榆刚在软椅上坐定，万侯九霄身躯一歪，倚靠在他身上，毫无帝王形象可言。桑榆立即感觉到一阵压迫感，显然是万侯九霄完全放松，所以才让他感觉到重。
“父皇。”桑榆面无表情地唤了一声，着实有些无奈，但总不能一胳膊肘将他撞开。
万侯九霄轻笑，不为所动地道：“榆儿，父皇很累，回来后还没有来得及休息呢。”
斜瞟带笑的眼神显然是“父皇可是为了你的事没有来得及休息喔”的意思。桑榆默然，心道，又不是我让你亲自来的，却也只能正襟危坐，任他依靠。
沙青的声音从门帘外传来：“陛下，四殿下，这就出发，请小心坐稳。”
“走吧。”万侯九霄吩咐道。
马车缓缓移动，随后速度加快，保持着平稳向前走去。马车后面，两列侍卫步履整齐地跟在后面。
马车出宫之后，行走大约半个小时，才停下。
桑榆一心想着灵药，一时忘了肩膀上还撑着一个人，正要站起，这才意识到万侯九霄的存在，扭头一看，却见男人闭着双眼，一脸沉静，竟然睡着了。
“父皇，到了。”桑榆毫不客气地在他耳边叫了一声。
万侯九霄睁开眼，抬起头，不满地看着他：“榆儿一点儿也不温柔。”
桑榆心道，这就怪了，我为什么要对你对温柔？索性当做没听到，挑起门帘先下车。
沙青本来正要将门帘掀开，谁知四殿下却先出来了，微微一惊，见万侯九霄紧接着下车，面上并无不悦，甚至有几分愉悦的气息，垂下眼，掩去神色间的惊讶。
桑榆首先看到的却是一座气派的宅院，横匾上书“皇家药圃”。宅院外，重军把守。
万侯九霄上前牵住他的手，带着他往大门走去，道：“就是这里。”
桑榆将手挣脱，万侯九霄目不斜视，伸出左臂将他的腰搂住。桑榆微向左移动一步，自然地离开万侯九霄手臂可及的范围。万侯九霄面上含笑，双眼仍旧看着前方，两只脚却又自觉走近，再次上前将他搂住。桑榆再次避开。
两人就像是在无声地较量，跟在后面两步之遥的沙青既觉得奇怪，又觉得有趣。作为跟随陛下多年的侍从，他从未见过陛下如此“幼稚”的一面。这想法当然是万万不能让陛下知道的。
桑榆没有料到万侯九霄的耐性是出奇地好，两人都是一言不发，你来我往，也不知多少回合，桑榆都觉得累了，只得作罢，任由他的手臂放在自己腰上，双眼打量四周。
沙青上前对守卫出示了一个令牌。
跨入大门，桑榆立即感觉到扑面而来的充沛灵气。但他在外面时并没有明显的感觉，随即便想到，应该是这里被布下了隐藏性质的阵法。
穿过庭院，又越过中庭，桑榆立即惊呆了，不知不觉停下脚步。这片药圃比他想象中要大许多，据目测至少两万多坪。放眼望去，花草树木似乎一望无垠。红色，蓝色，黑色，白色；高树，矮丛；错落有致，层次不齐。各种香味充斥在鼻端，沁人心脾。不少身着统一服饰的人在药圃里走来走去，或者修剪枝叶，或者浇水，显然是在细心呵护各种灵药。
万侯九霄注意到桑榆震惊的眼神，微微一笑，开口道：“榆儿，若是有喜欢的尽管让人挖出来带走。”
桑榆忍住激动的心情，没有忘记自己的处境，右手一挥，出现一桌一椅，桌上茶水、点心和水果，一样不少。
“父皇，你稍坐片刻，我下去看看。”
万侯九霄将一块奇形怪状、只有手心大小的绿色令牌递给他：“带上这个。他们见到令牌，自然不会拦你。”
“多谢父皇。”
桑榆接过令牌，立即快步迈入药圃，从最近的一块药圃开始，将脑中关于所需灵药的影像与药圃中的灵药逐一对照，开始寻找。
万侯九霄远远地瞧着他难掩欣喜的模样，笑了笑，向另一个方向走去。
沙青连忙跟上，心中对桑榆的来意好奇不已，但陛下既然什么都不说，他也不便去问。
桑榆的运气着实不错，刚走出没多远，就发现一畦长寿花。他眼前一亮，立即上前，直接用灵气化作风刃，将其中几株从根部割断，收入手镯内。随后继续往前，他的目光落在花丛上，如同扫描仪一样，层层过滤。这药圃不愧是皇家级别，不到一个小时，他已经找到炼制筑基丹所需的灵药中的十三种。
因为太过入神，桑榆丝毫没有注意到不远处一位年轻男子抱着双臂，好奇地打量他。男子五官端正，相貌偏雅，一头墨色长发，许是为了方便编成一根麻花辫摆在右胸，身着青色长衫，系着深色的围裙，右手还拿着一把剪刀，刚才正在修剪花枝。
男子见少年一点儿也没有察觉到自己的存在，这才开口：“四皇侄？”
桑榆抬起头来，不动声色地打量那人一眼，礼貌地作揖：“见过六皇叔。”
送福和他提过。皇家药圃正是由万侯九霄的六皇弟万侯石韦负责。雷霆帝国作为灵药之国，可以说，稀有的灵药便是国之基本。万侯九霄当然要找一个自己能够信任的人来掌管，那人便是万侯石韦。万侯石韦和万侯九霄为一奶同胞，天生喜爱药学。皇兄万侯九霄登基之后，便委任他为药部尚书照管药圃。只不过，因为药部尚书的主要责任是照管灵药，是以万侯石韦甚少上朝，因此这是桑榆第一次见他。
“四皇侄怎么会在这儿？”万侯石韦走过来，好奇地问。
桑榆简单地答道：“父皇带我来的。”
“喔？皇兄也来了？”万侯石韦有些惊讶。
桑榆道：“六皇叔，父皇刚才往那边去了，应该是去找六皇叔。”
“喔。”万侯石韦见他态度淡淡，暗自疑惑，对他略一点头，转身离开，去见万侯九霄。
桑榆没有将这个小插曲放在心上，继续往前搜集灵药。每一种所需的灵药他不止搜集了一株，毕竟，即使是天才也不敢说，第一次炼制一种新药就一定能一次成功。
直到天色将黑时，桑榆总算找齐所有的灵药，自从重生后一直压在心上的巨石这才落下，整个人放松许多，往回走时的步伐也透出几分轻快。
回到与万侯九霄分开的位置，桑榆见到那里多了两把椅子。万侯石韦正陪着万侯九霄说话。
桑榆见万侯九霄还在，心中一动。他没有想到万侯九霄会在缺少休息的情况下，又花整整半天的时间陪他。
☆、第043章 炼制筑基丹
桑榆快步走过去：“父皇，六皇叔。”
万侯九霄回头一笑：“榆儿，忙完了？坐下休息休息。”
“嗯，”桑榆微笑着坐下，“多谢父皇。”
沙青上前为桑榆斟茶。
万侯石韦盯着桑榆看了半晌，笑道：“这么久不见，四皇侄和皇叔生疏了许多啊。”
桑榆还未答话，万侯九霄转向万侯石韦，道：“六皇弟成天在药圃里呆着，还不知你四皇侄随军出征的事吧？”
万侯石韦怔了一下，惭愧一笑，道：“呵，我还真不知道这件事。看来这次出征，四皇侄学到了不少东西，难怪皇叔觉得四皇侄的性子稳重了不少。以后你父皇又多一个帮手。”
“六皇叔抬举了。”桑榆微微一笑，安静地喝茶。
万侯石韦对万侯九霄邀请道：“皇兄，难得来一次，一起用晚膳。”
万侯九霄颔首道：“我们兄弟二人确实许久未见了。”
桑榆看得出他们二人感情确实极好。他并不想留下，只想赶快回去炼丹，但此时没有他说话的份儿，只能保持沉默。
整个晚膳，万侯石韦和万侯九霄二人一直在闲聊各种趣事，桑榆更多的是听着。快九点时，万侯九霄才终于提到该回宫了，万侯石韦加派两队士兵一路护送。
马车先到朝阳殿，万侯九霄下车，侍卫再赶着马车将桑榆送回紫霞殿。
“父皇，改天见。”
万侯九霄听出他嗓音里难得的欢快，微笑颔首：“嗯，榆儿早些休息。”
桑榆顿了一下，见他还没有进去，道：“今天的事，多谢。”
“下次再和父皇如此客气，父皇可要生气了。”万侯九霄对他勾唇一笑，摆一摆手，转身离开，映在地上的影子越来越长。
桑榆看着他的背影消失在门内，才道：“走吧。”
他突然之间要这么多灵药，万侯九霄心中一定有疑惑，但却没有问他。桑榆心底无疑是有几分欢悦的，因为这意味着万侯九霄是真的信任他，相信他不会做出任何对他不利的事。
回到紫霞殿，桑榆快步走进花厅，看见被他带回来的炼丹炉静静地伫立在一角。去觐见万侯九霄之前，他交代送福将它清洗晾干，已被擦得锃亮。
送福轻步迎上：“殿下，您回来了。”
“下午可有什么事？”桑榆走到桌边坐下。
送福面上带笑，一边为他倒茶，一边流利地一一汇报：“是。几位娘娘带着几位殿下来拜访，奴婢告诉他们，您去了药圃。几位娘娘留下贺礼就离开了。”
“嗯，”桑榆早已料到会有这样的事，并不意外，“他们送的贺礼可有详细记录？”
“请殿下放心，奴婢都一一记了下来。不知殿下是否要现在查看？”
桑榆道：“不必。没什么事了，去忙你的。”
“是。”送福盈盈一礼，无声退下。
桑榆挥手将炼丹炉收入手镯里，站了片刻，回到房间，洗漱之后，看了一会儿书，直到外面的灯相继熄灭。
桑榆等到听不到殿内任何人走动的动静后，右手举起，一缕银色的光芒从手心钻出，凝成一把铁锹的形状，向地上一划，地面上顿时出现井口大小的圆。哮天犬趴在一边好奇地看着。随着铁锹的晃动，不停有土壤飞出，很快在旁边堆成一座小山。
桑榆在房间的下面弄出一个密室，正是为了炼丹。
☆、第044章 紫霞殿的爆炸声
银色透明的真元力源源不断地从桑榆的掌心流出，不到半个小时，他便开辟出一个大约六十平方米的地下室。将紧跟而来的哮天犬放回他的小窝里，桑榆独自进了地下室，将炼丹炉放置在中央，指尖微弹，便冒出一团橘黄色的火。这火焰正是丹火，只有达到金丹期修为的修真者才能以真元力化为丹火。所以，当初仙帝才会将桑榆的力量直接提升至金丹期。
桑榆双手不停，一连扔出十几个火团，随即用真元力控制火团移动，将炼丹炉内内外外全部煅烧一遍，直到丹炉通红才停下。
桑榆将早已准备好的玉瓶拿出来摆在一边，又将下午在药圃收集的灵药一一摆放在自己手边的位置，随即盘膝坐在丹炉前，再次弹出丹火，置于丹炉下，按照仙帝所说的方法将灵药一一丢入丹炉内，偶尔打入一道丹诀。
所谓丹诀，类似于既定的方程式。比如，融丹诀。打入融丹诀之后，丹炉内被炼化的药材会按照既定的先后顺序凝结在一起。
桑榆先将长寿花与天灵草置入，随即打入一道融丹诀。长寿花和天灵草在丹火的煅烧之下很快融化，散发出一阵青涩的香气。随即，他又依次加入其它几味灵药。
谁知，正在这时，丹炉内却发出一声震耳欲聋的闷响。桑榆暗叫不妙，飞身而起，疾退几步。只见丹炉炉盖忽然飞起，丹炉内膨胀的气体一冲而起，随后闪起一道刺眼的蓝光。
桑榆下意识闭上双眼，只听一声巨响，响在耳际。
朝阳殿内，金碧辉煌的龙床上，沉睡的万侯九霄突然警惕地睁开双眼，快速坐起，沉声道：“什么声音？”
一个暗卫凭空出现，在龙床前单膝跪下：“陛下受惊了，暗一已经前去查看。似乎是紫霞殿的方向。”
“什么？”万侯九霄一惊，一边穿衣服，一边道，“快过去看看！”
爆炸声一起，桑榆顿知不妙。是他太急躁了，这么一来，整个皇宫的人恐怕都听到了声音。他应该找一个远离皇宫的安全地方炼丹。眼见上方天花板向他砸来，他连忙用真元力扩展出一个恰好能包裹住自己的安全圈，从废墟中一飞而出，飞舞的灰尘呛得他好一阵咳嗽。
“殿下，您没事吧？”送福和几个侍卫惊慌失措地跑过来，大惊失色。
“没，咳咳……”
哮天犬站在桑榆面前，翘着脑袋看他。
“榆儿！”
万侯九霄惊呼一声，见少年转过头来，蓬头垢面，一向白皙的脸蛋黑乎乎的，像是刚从烟囱里钻出来一样。
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