正文 第22节
大曜权臣 作者:林千寻
第22节
但正因这一份拉拢之意太过明显，反倒会在第一时间将韶宁和划归以上官远途为代表的朝廷一派，并预示着朝廷与西北军队之间的内部拉锯战将继续扩大这与韶宁和日后想要真正融入西北军队的愿望是相违背的。
韶宁和将自己心中的这份忧虑告诉了伶舟，伶舟想了想，劝道：“我觉得你今次必须去赴宴。所谓远水救不了近火，你若不去赴宴，且不说究竟能否消除将士们对你先入为主的成见，但至少眼下你便切切实实地得罪了上官远途，这是两边都不讨好的事情，日后你在军中将毫无立足之地。”
韶宁和愁眉紧锁地道：“你说的意思我明白，但若今晚宴席之上，上官远途趁机要我做出什么承诺，我岂不是毫无退路了？”
伶舟突然笑了，调侃道：“这原本应是你的拿手绝活啊，你怎么忘了？”他说着，附在韶宁和耳边，如此这般低语了一番。
韶宁和听罢，眉心渐渐舒展开来，脸上露出了豁然开朗的笑容。
第一百一十章
上官远途这一场洗尘宴，不止请了韶宁和，还请了骠骑、车骑、卫骑三位将军，但当晚赴宴的，只有韶宁和与吴思行两人。
上官远途似乎早就料到徐智和马茂行不会来，但当着韶宁和的面，他还是非常不忿地数落这两人“太不给韶大人面子”。
韶宁和闻言，只是微微一笑，不予置评。
两位将军的缺席，究竟为了给他韶宁和一个下马威，还是无视上官远途习惯成自然了，尚不可知；而上官远途说这句话，不过是笼络人心的一个暗示，他若完全信以为真，那就太愚笨了。
上官远途引着二人在席间坐下，几杯酒下肚，话便多了起来，先是感谢韶宁和当初举荐之恩，然后叹惋李往昔之死，再然后哀叹自身处境尴尬，最后希望韶宁和上任之后，能协助自己整顿军务，不负朝廷重任。
如此一番推杯换盏下来，他正欲趁热打铁地拉着韶宁和与吴思行立下盟誓，却发现韶宁和早已喝得烂醉如泥，若不是吴思行在旁支撑着，他根本站不起身。
“他这……这是……”上官远途不可思议地指着韶宁和，问吴思行，“韶大人喝了多少杯，怎么就醉成这样了？”
“其实……他只喝了三杯。”吴思行说出这句话，自己也觉得有些不可思议，这韶宁和的酒量真是出乎意料的差啊。
三人喝酒，主宾率先倒下了，剩下的两人也有些意兴阑珊。上官远途又与吴思行干了几杯，便草草散了席。
当吴思行扶着韶宁和离开之后，幕府长史赵驰从帐后转了出来。
“赵驰，你怎么看？”上官远途望着韶宁和远去的背影，脸上醉意顿消，负手问道。
“这韶大人，属下看不透。”赵驰躬身应答。
“看不透？”上官远途叹息一声，“当着我的面，你就不必打马虎眼了。依我看，这一次朝廷派来的监军御史，竟比那李往昔还不如，只怕又要让我失望了。”
第二日上午，骠骑将军徐智和车骑将军马茂行才像是刚得知监军御史抵达似的，各派一名幕僚姗姗来迟地表示欢迎。
然而这两位幕僚皆被伶舟挡在了门外。
“我家大人宿醉未醒，暂不能起身接见二位，”伶舟一身标准小厮装扮，顶着一张平凡得不能再平凡的人皮面具，低眉顺眼客客气气地给两人行礼，“还请二位见谅。”
这两位幕僚，一个是徐智族弟、幕府司马徐观己，另一个是马茂行帐下幕府中郎蔡宿，都是在军营中浸淫多年的老狐狸了，见伶舟如此说，笑呵呵地也不气恼，只请伶舟代为转达各自主子的慰问之意，随后便告辞离开。
徐观己走得快，蔡宿年纪大，步子迈得悠了些，一转身，便与刚打水回来的楼荣撞了个正着。
只听“噗通”一声，一桶水全洒在了地上，楼荣心惊胆战地垂手站着，吓出了一身冷汗。眼前这位蔡中郎他认识，便是那日命人将他从马将军帐中乱棍轰出的谋士。
蔡宿无端被人冲撞，心中恼火，正要训斥对方，一抬眼，却发现此人十分面熟。他盯着楼荣仔细打量了几眼，随即便认了出来：“你小子，该不会就是那通缉画像上之人吧？”
他不记得之前楼荣擅闯将军帐的事了，但楼荣私逃之事已经惊动了车骑将军，蔡宿对那幅通缉画像印象深刻，一眼便认出了楼荣。
“我我我没有……”楼荣慌慌张张，百口莫辩。
“臭小子，马将军派了那么多人四处抓你，没想到你却乔装改扮偷偷溜了回来，真是吃了豹子胆了，我这就去禀报马将军，看他怎么治你！”说罢，拂袖离去。
“蔡中郎，蔡中郎……”楼荣追着他想为自己求情，但蔡宿早已疾步走远了。
“不必解释太多，让他去告。”伶舟走上来，拦住了楼荣，“你只需老实呆在韶大人身边，安分做你的粗使杂役，其它的事，韶大人自会解决。”
到了午后，韶宁和才慢腾腾地起床漱口。
伶舟从万木手中接过洗具，像个尽责的小厮一般，一边伺候韶宁和洗漱，一边低声道：“马茂行已经在外头等着了。”
“等多久了？”
“约摸小半个时辰了。”
“你有没有说我还在睡觉？”
“说了。”
“他怎么说？”
“自然是一脸不满，但又能如何？”
“哈。”韶宁和短促地笑了一声，然后慢条斯理地换上官袍走出去。
“听说马将军到访，韶某宿醉晚起，多有怠慢，还望见谅。”韶宁和一见着马茂行，不等对方开口，便笑着赔礼道歉。
俗话说，伸手不打笑脸人。马茂行虽然对韶宁和的怠慢之举十分不满，但想到自己前夜根本就没在接风宴上露面，这会儿也没什么立场指责对方。
于是他只能将怨气咽回肚子里去，挤出笑脸道：“韶大人客气了，末将在此等候是应该的。”
韶宁和打了个呵欠，一脸尚未完全清醒的模样，问道：“不知马将军此番找我何事？”
“哦，是为了……跟韶大人打听一个逃兵的下落。”马茂行说着，故意顿了顿，抬眼观察韶宁和反应。
但韶宁和脸上什么多余的反应也没有，一副等他下文的表情。
马茂行只好继续道：“实不相瞒，前几日，我们步兵部一个名叫楼荣的士兵逃跑了，我们正在到处找他。今日上午我听蔡宿说，在韶大人这里撞见了一个与那士兵长得很像的小厮，所以末将特来看看，会不会就是同一个人。”
“哦，你说的是楼荣啊，”韶宁和一脸恍然大悟的表情，拍了拍脑门道，“没错，他是在我这儿当杂役小厮呢。”说着转身对伶舟道，“去将楼荣带过来。”
马茂行不料韶宁和如此爽快的就承认了，他怔了片刻，便见伶舟领着一名小厮走了进来，那人的确是画像上所绘的士兵楼荣。
“马将军……”楼荣躲在伶舟身后，心虚地低下了头。
“果然是你这畜生！”马茂行一见楼荣，勃然大怒，便要上去揍他，却被韶宁和先一步拦了下来。
“马将军请息怒，有话好好说嘛。”韶宁和一副和事老的模样，好脾气地劝住了马茂行。
马茂行像是逮着了韶宁和的错处，说话中气都足了不少：“韶大人，或许您初到军营不懂军规，这楼荣是逃兵，按军法是要处斩的，韶大人您窝藏此人，可是犯了包庇之罪啊！”
“我什么时候说要包庇他了？”韶宁和一脸意外，“马将军您误会了，其实我是在来的路上偶然遇到了这名士兵，知晓他从军营中逃了出来，便将他截住，顺道带了回来。我原想昨晚宴席上见到马将军，便与你说这事儿的，但昨晚你不是没有来么。”
马茂行听了一噎，搞半天这事儿还赖他了？
第一百一十一章
只听韶宁和继续道：“既然马将军昨日没有来，我便想今日酒醒之后，主动去找马将军商量此事，没想马将军自己就来了。”
马茂行挑不出他的错处，闷声道：“既如此，多谢韶大人帮我将逃兵抓回，我这就带他回去发落。”
“且慢。”韶宁和却又拦住了他。
马茂行眯了眯眼：“难道，韶大人还想为这逃兵说情不成？”
“马将军想哪儿去了，”韶宁和笑了笑，“韶某只是想在马将军铸成大错之前，说几句提醒的话。”
马茂行眉心跳了跳，虽十分心不甘情不愿，却还是忍不住问了句：“什么话？”
“根据军规，士兵私逃是要处以斩首之刑的，但该名士兵所属部曲各级军官，也当负有管理上的连带责任，韶某说得没错吧？”
“那又如何？”马茂行不以为然地反问。
连带责任虽不至于像士兵本人那样会被斩首，但降级、罚俸之类的处罚却是少不了的。所以在实际执行中，军队往往仅对私逃士兵进行处决，至于负有连带责任的那些军官们，则大事化小、小事化了，互相帮衬遮掩着也就过去了。
韶宁和道：“韶某赴任之前，御史大夫姚大人曾对韶某千叮万嘱，说到了军队之中，千万要按照军规行事，不得有半分疏忽，这才是做好一名监军御史的本分。而今韶某才刚到任，便撞见了士兵私逃之事，这是若是上报朝廷……”
马茂行听了这话，心中咯噔一声，脸上立即堆出笑来：“韶大人言重了，士兵私逃，在我们这儿不过是寻常小事罢了，韶大人就不必如此劳师动众地惊扰圣听了吧？”
韶宁和一本正经地问：“既如此，马将军将如此处理此事？”
“自然是将私逃士兵拖出去斩首。”
楼荣一听这话，双膝一软，便要跪下求饶，忽觉身后一双手托住了他。
他回头一看，见伶舟默不作声地朝他摇了摇头，又示意他闭紧嘴巴不要说话。他只得压下心头恐惧，默默退在一旁。
只听韶宁和问道：“然后呢？”
马茂行怔了怔，略一思忖，敷衍道：“然后……自然是以此为戒，严肃军纪，让其他士兵不敢再犯。”
“然后呢？”
“还有然后？”马茂行心中不满地想，这新上任的黄毛小儿，该不会真不知天高地厚地想拿本将军开刀吧？
韶宁和蹙眉道：“如果只是将私逃士兵斩首，而对相关军官不闻不问，只怕会起到相反的效果，久而久之，军官们便会越发忽视军规，松懈对士兵的管束。如此一来，士兵私逃现象恐怕会屡禁不止。”
马茂行听对方这话锋，不太像是针对他个人而来，于是试探着道：“但是，总不能……真把相关军官都处罚了吧，这牵连的人就太多了。”他故意强调牵连的人太多，来消弭自己作为主将的首问责任。
“是啊，”韶宁和顺着他的意思道，“韶某刚到军营，正想跟诸位将军处好关系，却在这节骨眼上，发生了这样棘手的一件事。韶某若是将此事如实上报，岂不是同时得罪了好几位将军，有损同袍之谊。为此，韶某心下也十分为难呐。”
马茂行一听这话，顿觉事情转机有望，忙接口道：“韶大人所言甚是，我也觉得不能伤了同袍情谊，所以才打算只处罚私逃士兵一人，就此作罢的嘛。”
“可是马将军，若只处罚该名士兵，却是陷韶某于两难境地啊。”韶宁和愁眉苦脸唉声叹气地道，“身为监军御史，韶某必须将每年士兵编制调整情况如实上报朝廷，若有士兵死亡，则必须追溯死亡原因。眼下边境战事不多，士兵死亡的情况并不多见，若朝廷追查起来，岂不是照样会将事情闹大？到时还要加上一条欺瞒朝廷的罪名，只怕后果更加不堪设想啊！”
马茂行快要被他绕晕了，听这韶宁和的意思，一会是想袒护他们，一会又说不得不上报，那这究竟是报还是不报？
他只得耐着性子请教：“那……韶大人有何高见啊？”
“这个问题，我反复推敲了一路，最后终于让我想出了一个妙招。”
马茂行忙道：“韶大人请说。”
“反正这名士兵私逃不成，半途被我截住了，不如……我俩一同将此事遮掩过去算了。”
“如何遮掩？”
韶宁和左右看了看，压低声音道：“就说——楼荣此人并非外逃，而是马将军指派来迎接韶某的。但马将军军务繁忙，将此事遗忘，以至于造成楼荣私逃的误会。如今楼荣已将韶某带回驻军区，韶某领着楼荣与马将军解开了误会，所以，此事便可轻松揭过了。”
马茂行心中琢磨着，虽然这番说法能将士兵私逃一事遮掩过去，但造成这桩误会的责任，却全都推到了他的身上。
他虽然对此感到有些不快，但所谓“多一事不如少一事”，只要别在这个节骨眼上再跟朝廷起什么冲突，这么点小委屈，他也便暗暗受下了。
当下他拍了拍自己的脑门道：“对对，楼荣正是我派去迎接韶大人的，瞧我这记性。既然韶大人已经到了军营，那我便先将楼荣领回去了。”
“马将军且慢，”韶宁和又叫住了他，搓了搓手，不好意思地道，“你瞧，我这儿就两名小厮和一名护卫，人手有点儿紧缺。这一路，我让楼荣暂且做我的随行杂役，使唤得也颇为顺手，我想……跟马将军再多借此人一段时间，日后一定归还，不知可否？”
马茂行觑了他一眼，心想这监军御史长得仪表堂堂，没想到竟也是个贪图小利的家伙。面上却豪爽一笑：“韶大人太客气了，您若缺少人手，别说是一个，一百个我也得给您送过来啊！”
韶宁和忙摆手道：“不必不必，一个足够了。”
“那好，”马茂行大手一挥，“我便将这楼荣留在您这儿了，您想用多久便用多久，不必跟我客气。”
待马茂行离开之后，楼荣便“噗通”一声给韶宁和跪下，一个劲磕头道：“韶大人救命之恩无以回报，小的甘愿为韶大人做牛做马一辈子……”
“牛马就不必了，”韶宁和将他扶起，“我保下你，并非真缺什么小厮，我希望你能活出你的价值来。”
楼荣抬起头，不解地看着韶宁和。
韶宁和道：“你原是水兵部的人，既然步兵部不适合你，我便想办法让你重新回到水兵部。楼船兵的编制虽然取消了，但戈船兵和下濑兵的编制总还是有的，我希望，你能从一个孬兵成长为一名精兵，真正发挥自己的价值。”
他顿了顿，又道：“只是我才刚上任，很多事情施展不开，之前在马将军面前保你一命，也是用了巧计；至于调整编制的事情，还需再缓缓。所以这段时间，只能委屈你在我这儿做一名杂役了，待时机一到，我便会推荐你回到水兵部。”
楼荣听得满眼泪花，不住地道：“韶大人，您的大恩大德……”
“别再提什么大恩大德了，”韶宁和笑着摆手，“只要日后你能在自己的岗位上尽心尽力地报效国家，便是对我最大的报答了。”
第一百一十二章
不消几日，关于新任监军御史的流言便在军营中不胫而走。
有人说韶大人酒量不行，是个沾酒即醉的软柿子；有人说韶大人无礼傲慢，竟让骠骑将军和车骑将军的幕僚连吃一上午的闭门羹；有人说韶大人非常抠门，不想自己掏银子买奴仆，竟从步兵部借了士兵拿去当小厮使唤。
一时间，关于韶宁和的风评差到令人发指。军中将士们尚未得见韶宁和之面，便已听闻韶宁和大名，平日里闲谈时的第一句话，便是“那个接替了李大人的韶大人”，言语中带着毫不掩饰的讥讽之意。
对于军营中的这些传言，韶宁和又如何不知，但他听罢却一笑了之，终日不是在房中读书，便是与伶舟对弈，再不然，带了万木四处闲逛，美其名曰“了解风俗军情”。
这一日，韶宁和逛到了军营后方的一个幽僻之处，发现此处房屋低矮，却门扉紧闭，且有重兵把守，看起来十分可疑。
对此，韶宁和自然是要上前一探的，但守门的士兵却将他挡在了门外，理由是，此处存放着已故监军御史李往昔的遗体，为保证遗体完好，在廷尉府现场查看之前，任何人不得入内。
韶宁和估摸着，下这道命令的，应是上官远途，他担心李往昔的遗体遭人恶意破坏，混淆查案人的视线，故而在凶手未查出之前，不允许任何人入内探视，这倒也在情理之中。
当下他朝守门士兵点了点头，带着万木转身离去。
但是这天晚上，他却辗转反侧，难以入眠。
过了子时，他终于忍不住，下了床蹑手蹑脚地穿过侧门，走进隔壁的小厮房里，蹲在伶舟床前低声唤道：“伶舟，睡了么？”
伶舟睡得沉，没什么反应。
于是韶宁和伸手轻轻推了推他的肩膀。
如此骚扰了片刻，伶舟才迷迷糊糊地睁开眼睛，顿时差点被床前的黑影吓得叫出声来。
韶宁和忙一手捂住伶舟嘴巴，一手抵在唇边做了个噤声的手势：“伶舟，别嚷，是我。”
伶舟下意识转头看了看同一屋里睡着的万木和鸣鹤，万木鼾声大作，鸣鹤虽躺着不知是醒是睡，但想必就算醒了也会继续装睡。
伶舟压低了声音，不无怨怼地道：“这么晚，你干什么装神弄鬼？”
“伶舟，我睡不着，你陪我聊聊天吧。”韶宁和一脸的愁眉苦脸。
“你自己睡不着，还不让别人睡了么？”伶舟虽然嘴里如此咕哝，却还是乖乖下了床，抱了棉被跟着韶宁和回了大房。
两人并排在床上躺下后，伶舟道：“说吧，想聊什么。”
“我今天……无意中发现了李往昔遗体放置的地方。”韶宁和斟酌着开了口。
伶舟有些诧异地转头看了韶宁和一眼。自从到了驻军地之后，韶宁和每天与那几个武将打太极，对李往昔的案子只字不提，他还以为韶宁和早已不关心此事了。
此时听他突然提及此事，伶舟才明白，原来他不是不关心，而是已经学会完全隐藏自己的情感了。
伶舟压下内心惊诧，以平淡的口吻问道：“李往昔的遗体放在何处？”
“在军营北面某个看起来像是民宅的地方。”韶宁和道，“那地方守卫森严，我进不去。”
伶舟略一沉吟，便猜到了韶宁和的意图：“你想亲自给李往昔验尸？”
不等韶宁和回答，他便劝道，“这个案子与以往的案子不同，你身为李往昔的继任者，身份尴尬，还是不要参和进去比较好。”
“我知道。”韶宁和点了点头，眉心却拧成了川字型，望着伶舟，欲言又止。
伶舟与他对视了片刻，叹了口气：“但是你还是想管，对不对？”
韶宁和沉默良久，喃喃道：“我始终有些……不太放心。”
伶舟突然噗嗤一声笑了出来：“周长风若是知道你对廷尉府的仵作如此没有信心，脸色一定很精彩。”
“除非他这一次带来的仵作能靠谱些。”韶宁和想起自己在帮着周长风查案那段时日，也算是带了几个小徒弟的，只是这些徒弟究竟学会了多少，他心里却没底。
伶舟想了想，道：“皇上不是下过口谕，让你协助廷尉府调查这个案子的么。等过两日周长风和杜思危抵达军营，你便能光明正大跟着他们进去了。”
“你说的这个法子，我也想过，但那时候，军正和几位将军也必定会在场，正如你所说，我的身份比较尴尬，不能在众人面前协助验尸，只能在旁观看。
“如此一来，我无法直接接触尸体，便不能对尸体进行详细地检验，如果仵作的验尸结果与事实有出入，我也不好当众纠正错误。一旦验尸报告呈递上去，也就盖棺定论了，我怕李往昔死不瞑目。”
伶舟听罢，无奈地看着他：“你说来说去，还是想提前去验尸。”
韶宁和讨好地笑：“伶舟，你比我聪明，总能想出办法的吧？”
“这会你可是给我出难题了，”伶舟撇了撇嘴，“既然那屋子里有重兵把守，你又如何能进去，除非——”
除非什么，他却故意顿住没有往下说。
韶宁和一听他这话锋，便猜到他一定是已经想出什么妙计了，于是继续讨好地笑：“除非什么，伶舟你便告诉我吧。”
伶舟眼珠子转了转，说道：“办法也不是没有，就怕你……搁不下面子。”
“这有什么搁不下面子的？”韶宁和不以为然，“自从入了官场，我这面皮早已被磨出了厚厚的一层茧，都快要刀枪不入了，还有什么能难倒我的？”
“即便是让你去求你不愿意求的人？”
“当然。”
“那好，你去求鸣鹤帮忙吧。”
“诶？”韶宁和怔住。
伶舟一本正经地给他分析：“第一，鸣鹤武功高强，让他带着你去那屋子，避开几个守门的士兵应该问题不大；第二，鸣鹤虽是丞相的人，但比起那些对你不怀好意的武将们，鸣鹤至少算得上是自己人了，找他帮这个忙，总比找别人靠谱。你说是不是？”
“可是……”韶宁和一双眉毛纠结地拧在了一起。
伶舟斜睨着他：“所以我就说嘛，你拉不下这个脸，还说自己脸皮厚得刀枪不入呢。”
“咳，这有何难，我明早就找他商量这事儿。”韶宁和自己夸口在先，此刻也只好硬着头皮认了下来。
伶舟在黑暗中无声地弯起嘴角笑了笑。
自从鸣鹤跟了他们之后，韶宁和虽然表面上对鸣鹤客客气气的，但心中还是对鸣鹤防心不减。
鸣鹤虽然对此毫无怨言，但伶舟心里却是明白，在西北驻军区这个复杂的环境中，他、韶宁和、万木和鸣鹤就是一个团体，团体成员之间必须放下芥蒂、互相信任，才能同患难、共进退。
这一次的事情，原本他大可以直接给鸣鹤下命令，相信鸣鹤必定会尽忠尽责地协助韶宁和完成任务，但是对于韶宁和而言，却未必心甘情愿。
所以他使了个激将法，让韶宁和自己去开口求鸣鹤，一来可以掩饰自己与鸣鹤之间的主仆身份，二来，也是迫使韶宁和主动打破他与鸣鹤的这一层隔阂，让他们二人真正建立起互信关系。
第一百一十三章
第二日一早，鸣鹤便被万木一顿乱推：“鸣鹤快起来，大事不好，伶舟不见了！”
鸣鹤迷迷糊糊睁开眼睛，看了看伶舟的床，发现床上干净得连被子都没有了。
他依稀想起，昨晚上似乎听见韶宁和偷偷摸摸地过来找伶舟，两人低声说了些什么，伶舟便抱着棉被跟韶宁和转去隔壁大屋了。
再然后，两人似乎又悉悉索索窃窃私语了一番，鸣鹤不知他们二人搞什么鬼，便翻了个身强迫自己入睡了。
如今想来，伶舟必定是在韶宁和的床上过夜了。
鸣鹤慢条斯理地起了床，对万木道：“你小点声，别吵醒了隔壁韶大人。”
“可是伶舟……”
“放心，伶舟也跑不了。”
“可是……”
鸣鹤懒得听他唠叨，刚一开门，便见韶宁和裹着军棉袄候在门外。
鸣鹤怔了一下：“韶大人，这么早？”
“唔……”韶宁和看了看天，又看了看地，磨蹭了片刻，才不太自然地道，“鸣鹤，我想……请你帮个忙。”
鸣鹤被他这一本正经的口吻吓了一跳，顿时有些受宠若惊：“韶大人请说。”
于是韶宁和压低了声音，将事情简单解释了一下。
鸣鹤心中觉得奇怪，这等事情，只要自家主子吩咐一声便可，何需韶宁和亲自来拜托他？他转了转头，发现伶舟就站在不远处，倚在门边望着他俩笑。
此时万木也看见了伶舟，目瞪口呆地指着他道：“伶舟，你怎么又跑我家少爷床上去了？”
“我给少爷暖床去了呗。”伶舟故意拿万木曾经说过的话堵他。
鸣鹤心下恍然，韶宁和来拜托他，应是自家主子授意的——难道昨晚这两人一宿不睡，就在商量这事儿？
可是自家主子为何要授意韶宁和亲自来拜托他呢？他又想不明白了。
韶宁和见鸣鹤听完之后，眉心一会舒展一会纠结，生怕他拒绝帮忙，小心翼翼地问：“鸣鹤，这事儿……有困难？”
“呃，不是，”鸣鹤忙道，“如果事前计划得当，应当不会有困难。”
伶舟见鸣鹤答应了下来，于是走过去道：“此时的确需要好好计划计划，毕竟这是在军营之中，万一被发现了，可是要惹来一身腥的。”
这日晚上，待守卫交接轮换之后，韶宁和才换上一身夜行衣，跟着鸣鹤潜入军营后方的小平房附近。
过了子时，守卫士兵们渐渐开始犯困。鸣鹤让韶宁和在掩体之后等待，自己便悄无声息地摸到了平房背后，趁着那些士兵注意力涣散，鬼魅一般穿梭于他们身后，以极快的速度点中了他们的睡穴。
只是一眨眼的功夫，这些士兵便全都陷入了昏睡，但令人惊叹的是，他们依然保持站立的姿势，一动不动，从远处看，丝毫察觉不出任何异样。
鸣鹤做完这些，然后依次检查他们的装备，果然从其中一名士兵腰间摸出了开启房门的钥匙。
一切办理妥当之后，他才转身冲韶宁和招了招手。
韶宁和还是第一次做这样偷偷摸摸的事情，躲在掩体后观望的时候，他的心脏便“噗通噗通”跳个不停。此刻亲眼目睹了鸣鹤的偷袭人的神技，心中顿时安定了不少，当下跟着鸣鹤潜入了室内。
一关上门，他们便察觉到室内与室外明显的温差。一月份的西北，原本便温度很低，而这室内，却比外头还要低好几度，顿时冻得两人皮肤上都泛起了一片鸡皮疙瘩。
鸣鹤点起了一支火折子，两人借着火光，环视了一下四周，发现这里是一个临时搭建的停尸间，室内只放了一副棺材，棺材四周堆满了冰块，以起到冰冻尸体的作用。
韶宁和揉了揉自己的胳膊，抖掉一身的鸡皮疙瘩，深吸了一口气，走到棺材旁仔细观察了一番，发现棺材盖是虚掩着的，他们便合力将棺材盖掀了起来。
躺在棺材中的那个人，果然就是李往昔。此时的李往昔，闭着双眼，仿佛安详地睡着。但他周身皮肤泛起的青灰色，显示着他的生命早已走到了尽头。
韶宁和心中又是一番叹惋，然后伸出手去，小心翼翼地掀开了他的衣衫。
这天夜晚，伶舟一宿未眠，心情忐忑地为那两人守门。
如此守了几个时辰之后，终于门外响起轻微的敲门声，韶宁和与鸣鹤顺利归来。
伶舟见两人安然无恙，心中一块石头刚要落地，却突然被韶宁和一把搂进怀里去了。
“怎么了？”伶舟这才发现，韶宁和情绪有些不对，一回来便面色沉寂，似乎有什么事情憋在心里头。然而他连问两次，韶宁和只是紧紧抱着他，不言不语。
跟在韶宁和身后进来的鸣鹤，看了一眼紧紧拥在一起的两人，什么也没说，只是打开侧房的门，示意站在一旁围观的万木回去睡觉。
即便是万木，也发现韶宁和心情不好，于是回到侧房之后，低声问鸣鹤：“我家少爷怎么了？”
鸣鹤摇了摇头，嘟囔了一句“困死了”，倒头便睡。只剩下万木一个人站在原地，被好奇心折磨得死去活来。
却说伶舟莫名其妙被韶宁和抱了良久，察觉到他渐渐缓过了情绪，才扒开他紧紧箍着自己的双臂，正视着他问：“宁和，告诉我，出什么事了？晚上行动不顺利？”
“不，很顺利。”韶宁和低声道，“鸣鹤点了他们的睡穴，没有惊动任何人。他说，估计再过半个时辰，他们便会自动醒过来。”
“那你这黑炭似的脸色是怎么回事？”
韶宁和凝视伶舟片刻，道：“你可知，李往昔他……遭遇了什么？”
“什么？”
“他……死前曾被人施暴，”韶宁和嗓音低哑，“先奸后杀。”
伶舟倒抽了一口凉气：“被男人？”
“是。”韶宁和闭了闭眼，“我在他的腹部、臀部和腿部，发现了很多性虐之后留下的淤痕。犯下此等罪行的人，简直禽兽不如！”
他顿了顿，道：“伶舟，在回来的路上，我只要一闭眼，脑中便浮现出李往昔身上的那些惨状，我甚至想，万一日后你被人……被人……”
“不会的，你不要胡思乱想。”伶舟宽慰道，“宁和，不要因为这件事而犹豫彷徨，你应该坚定不移地做你该做的事情，查出真凶，为李往昔伸冤，绝不向凶手妥协。”
韶宁和深吸了一口气，然后握住伶舟的手，轻轻印下一吻：“是，我不能向他们妥协。伶舟，我发誓，在这一片虎狼环伺之地，我会努力让自己变得强大，绝不会让李往昔的惨剧发生在你的身上。”
伶舟欣慰地点了点头，又问：“李往昔是被强暴致死的？”
“不，”韶宁和说到此处，却又面露疑惑，“让我觉得有些奇怪的是，李往昔身上的致命伤，有两处。一处在背心，似乎是在混乱中跌倒，被尖锐利器刺中，但因利器偏离心脏几分，所以不致于立即丧命；还有一处是在后脑，一枚长钉没入发际、洞穿脑颅，这才是真正致命之处。”
第一百一十四章
周长风和杜思危双双抵达驻军区时，正是这一月的月末。上官远途自然是热情设宴款待了这两位廷尉府的大红人。
杜思危见惯了官场上的逢场作戏，与诸位武将推杯换盏，倒也游刃有余，却苦了周长风，一心想着尽快着手查案，对虚以委蛇之事感到十分不耐，筵席上多次用眼神示意杜思危，但杜思危却总是视而不见。
无奈之下，周长风只好四处寻找韶宁和的下落，却发现这家伙为了避开众人敬酒，竟早早躲到了人群之后，恨得他咬牙切齿却又无可奈何。
一场筵席终于散去，周长风立即提出要查验尸首。
众人愕然。这些武将大多已经喝得醉意醺然，原以为可以先回去休息一阵，不想这位廷尉正大人如此不识趣，当即都有些下不来台。
上官远途见在场这些武将都醉得不轻，就算强迫他们跟着去了，也只会丢人颜面，于是遣散了大部分武官，只留下滴酒未沾的韶宁和，以及勉强还保留神智的骠骑、车骑、卫骑三位将军。
周长风一行人跟着上官远途来到军营之后的平房，室内骤然降低的气温，顿时让众人酒醒了一半。
周长风掀开棺材板，查看了一下尸体保存情况，便招手让手下一名仵作上前验尸。
韶宁和站在诸位武官之后，打量那名仵作，心下稍定。此人他认识，在以前那群跟着他学习的小仵作中，也算是脑袋灵光、能够举一反三的佼佼者了，显然此次周长风带他出来负责验尸，也是慎重之下选了一个比较靠谱的人。
那名仵作仔细查看了尸首之后，果然发现李往昔身体上的淤痕，以及背心上的创口，抬起头正待要说出自己的检验结果，却发现站在人群中的韶宁和，正抬起一只手，捂住了后脑勺，眼中暗含了提醒的意味。
仵作微微一怔，忙又俯下身去，顺着尸首脖颈之处，缓缓往后颅探去。随即他手上动作一顿，拨开发际仔细一看，果然在发根头皮之处，发现了铁钉的顶端。
他心中一动，立即取出工具，将铁钉从头骨之中拔了出来，展现在众人面前。
顿时，屋子里响起此起彼伏的抽气声。
此枚铁钉约摸一指长，全身没入脑颅，几乎刺穿了大半个头颅，足以令人立时毙命。但因铁钉扎得十分隐秘，又有头发遮掩，以至于先前军中竟无人发现这一创口。
“这很明显是一起奸杀案。”杜思危将那铁钉作为物证收了起来，然后环视了众人一番，最后目光停留在上官远途身上，问道：“上官将军觉得谁最有可能是凶手？”
上官远途沉吟片刻，摇头道：“这个……不好说。案发地点是在校练场东北角的休息室，您也知道，校练场那地方，人来人往的，任何将士都有可能经过。”
周长风又问：“最近可有将士无故失踪？”
上官远途想了想，答道：“没有。”
最近除了一个私逃之后又被韶宁和半途带回来的楼荣，其余倒真未发现有什么人失踪的。但凡有脑子的人，都不会挑在这节骨眼上私逃，因为一旦逃跑，便等于暴露了自己的嫌疑。
周长风转头与杜思危交换了一下视线。随后杜思危开口道：“抱歉，在案子尚未水落石出之前，军营中所有人，包括诸位将军，都有杀人嫌疑，接下来可能会找诸位将军问话，若有得罪之处，还望海涵。”
上官远途笑着抱了抱拳：“应该的，李大人是朝廷命官，皇上要求廷尉府两位大人亲自审理，上官理当全力配合。”
有上官远途这句话，徐智纵然心中不悦，但也只能皱着眉头抱了抱拳，没有开口多说什么。
倒是马茂行，因为之前多喝了几杯，此刻便大着舌头嚷嚷开了：“凭……凭什么怀疑我杀了人？凭什么拿我当罪犯来审？老子要回去……回去睡觉，我看你们谁敢拦我！”
说罢，便脚步蹒跚地往门口走去。
杜思危也不气恼，只对身边下属吩咐道：“马将军喝多了，你先扶他回去休息。”
“是。”那名下属得了令，便跟在马茂行身后离开了。
杜思危又对其余众人做了个“请”的手势：“各位将军也请先回去休息吧，若有需要，我们会派人去请各位的。”
在场之人刚要离开，却见杜思危又转身对韶宁和作揖道：“此次出来，皇上特地嘱咐，请韶大人协助调查，还请韶大人留步。”
众人都有些诧异，但也只是多看了韶宁和一眼，便陆续离开了。
待众人散尽，那名小仵作才透出一口气来，抹了抹额上冷汗，对韶宁和道：“这次多谢韶大人及时提醒，否则我就闯出大祸来了。”
周长风不等他说完，便往他后脑勺上拍了一下，故作凶狠地道：“我还当你已经出师了呢，没想到关键时刻还是需要你师傅提点，丢不丢人啊你！”
韶宁和见那小仵作被奚落得十分尴尬，于是笑着摆手道：“我也是之前偷偷潜入进来仔仔细细地检查了一遍，才知道其中蹊跷。”
周长风又转头奚落杜思危：“刚才你有一句话说错了，这虽然很明显是一起强奸案，但未必就是奸杀案。”
左监领唐泰不解道：“周大人，这两者有什么区别么？”
“自然是有区别的，”接话的是韶宁和，他指了指李往昔的背心，“此处伤口受创面较大，利器刺入体内之后，只是擦伤了心肺，却不至于立时毙命，可见下手之人并非存了取人性命的心思，亦或者，在两人混乱缠斗之时，李往昔不慎跌倒，被利器误伤。”
他说着，又指了指李往昔的脑部伤口：“但是此处伤口十分隐秘细小，若不仔细检查，根本不易发现，可见行凶之人是有预谋下的手，并且是在死者毫无抵抗的情况下，拥有充裕的时间，一点一点将铁钉扎入死者头颅，以致死者毙命。”
周长风点头赞同：“所以我猜测，背心和后脑的两处伤口，应该不是同一时间下的手，甚至……有可能不是同一人下的手。”
唐泰又不明白了：“周大人，这不同时间下手，我可以理解，李大人先是被刺中后背，受伤过重以至晕厥，此时再在他后脑刺入铁钉，他当然毫无抵抗之力。但不是同一人下手，这又是如何推断出来的？”
周长风道：“唐泰，如果你是凶手，当发现死者被刺中了心脏却未死，你会如何？”
唐泰想了想，道：“比较快捷的方法，便是在他心口上再补一刀。”
“对，”周长风打了个响指，“从一般人的角度来看，不管是故意杀人还是过失杀人，既然一击未死，凶手最本能的反应，自然是在相同的部位再补一刀。但死者后背只有一个创口，说明当时李大人受伤晕厥，施暴者误以为李大人已死，所以仓皇逃走。
“此时有第二人出现，发现李大人未死，欲加速他的死亡，但又不希望留下自己的行凶痕迹，所以选择在后颅下手。一般验尸时，看到背心如此醒目的创口，便会将此处伤口作为致命伤来判定，那么之前施暴之人，便自然而然地吸引了众人的视线，成为杀害李大人致死的凶手。”
第一百一十五章
这一日下午，他们没有与任何一位武官谈话，而是直接去了案发现场——校练场东北角的休息室。
在进入校练场的时候，入口守卫士兵拦住了他们，要求他们进行身份登记。
周长风想了想，问道：“任何人出入校练场都需要登记么？”
士兵道：“回大人的话，本军队的武官与训练士兵不需要登记，文官以及非本军队的武官不得随意进出校练场，必须进行身份登记。”
周长风有点郁闷，搞了半天，就是对他们这些人区别对待罢了。
做完身份登记之后，杜思危对那名士兵道：“劳烦你，带我们去一下东北角的休息室。”
那名士兵得知他们便是廷尉府派来查案的人，不敢推脱，恭恭敬敬地前边领路去了。
一行人进入休息室后，发现这间房并不大，一次最多只能容纳五十余人。周长风好奇问道：“这休息室看起来不大，如果大家都想进来休息，如何安排得下？”
士兵笑道：“大人，这休息室不是完全对外开放的，只有官衔在军侯以上的人才能进入休息。”
众人了然。根据军队编制，军正之下分为三军，每军统率分别冠以骠骑将军、车骑将军、卫骑将军的称号；每位将军统率步兵、骑兵、车兵、水兵、精锐五部，每部设一名校尉；每一位校尉又可率领左、右二曲，每曲设军侯，各统屯、队、什、伍共计一万人。所谓“军侯”，便是指这一曲之首、万人之长了。
周长风一听这话，顿时看到了希望的曙光。如果把嫌疑人范围限定在军侯级别以上，那么包括军正及骠骑、车骑两位将军，以及各位校尉、军侯在内，能够进入这间休息室的只有四十八人。要想在这四十八人中找出真凶，可比在茫茫人海中漫无目的地寻找要容易得多。
于是他们聚在一起，商量了一套完备的侦破方案，然后各自散去，一夜无话。
第二日上午，周长风将这四十八人请来，每十二人为一组，依次进入休息室接受盘查，整个过程中，不同组的人员不得见面，更不能以任何形式交流。
其实盘查的方式十分简单，周长风先是将一组人召入休息室，然后从怀中取出一枚衣扣，声称是从李往昔身上发现的，想必是两人冲突时，李往昔从凶手身上拽下。如果谁的军衣上缺少了一枚扣子，那人便有可能是凶手。
当周长风亮出扣子的瞬间，大部分受审人都只是平静地望着那枚扣子，脸上并没有太大变化，只有少数几人会下意识低头去看自己衣服上的扣子。
凶手心中有鬼，第一反应自然是低头去检查自己衣服上的扣子，但并不等于所有低头看自己衣服的人都是凶手，还有可能只是好奇之下的无意识动作。
所以周长风让原本就在屋子四个角落站着监视的几名属下默默记下那几个低头的武官，私下里将名单交给杜思危。
这期间，周长风则依然装模作样地对在场所有武官的衣着进行检查，查无结果之后，声称还会派人去他们各自的营房中检查他们换洗下来的衣服。
从休息室出来，廷尉府的人又领着他们依次进入一个小房间，单独接受杜思危的盘问。
杜思危的问题也十分简单，无非就是“姓名、籍贯、所属军部、所任官职、案发时期身在何处，有何人证”之类的问题，有些人答得十分流畅，有些人则记忆模糊、支支吾吾。
杜思危手中握着上一轮盘查递交过来的嫌疑人名单，重点对这几人接受盘问时的表情与神态进行观察、甄别，发现其中一个隶属于骠骑将军麾下车兵部、名叫郭裕的校尉，表现得十分可疑。
在整个盘问过程中，他一直显得心神不宁，对于杜思危的提问，他答得也有些语无伦次，并且坐立不安的肢体语言，都在表达着一种想要离开的急切愿望，似乎他心系别处，恨不能立即结束盘查赶过去。
“郭校尉，你在为何事而挂心？”杜思危试探着问。
“没、没有。”郭裕忙收回心神，擦了擦额头上的汗，敷衍着摇了摇头。
第22节
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第22节
但正因这一份拉拢之意太过明显，反倒会在第一时间将韶宁和划归以上官远途为代表的朝廷一派，并预示着朝廷与西北军队之间的内部拉锯战将继续扩大这与韶宁和日后想要真正融入西北军队的愿望是相违背的。
韶宁和将自己心中的这份忧虑告诉了伶舟，伶舟想了想，劝道：“我觉得你今次必须去赴宴。所谓远水救不了近火，你若不去赴宴，且不说究竟能否消除将士们对你先入为主的成见，但至少眼下你便切切实实地得罪了上官远途，这是两边都不讨好的事情，日后你在军中将毫无立足之地。”
韶宁和愁眉紧锁地道：“你说的意思我明白，但若今晚宴席之上，上官远途趁机要我做出什么承诺，我岂不是毫无退路了？”
伶舟突然笑了，调侃道：“这原本应是你的拿手绝活啊，你怎么忘了？”他说着，附在韶宁和耳边，如此这般低语了一番。
韶宁和听罢，眉心渐渐舒展开来，脸上露出了豁然开朗的笑容。
第一百一十章
上官远途这一场洗尘宴，不止请了韶宁和，还请了骠骑、车骑、卫骑三位将军，但当晚赴宴的，只有韶宁和与吴思行两人。
上官远途似乎早就料到徐智和马茂行不会来，但当着韶宁和的面，他还是非常不忿地数落这两人“太不给韶大人面子”。
韶宁和闻言，只是微微一笑，不予置评。
两位将军的缺席，究竟为了给他韶宁和一个下马威，还是无视上官远途习惯成自然了，尚不可知；而上官远途说这句话，不过是笼络人心的一个暗示，他若完全信以为真，那就太愚笨了。
上官远途引着二人在席间坐下，几杯酒下肚，话便多了起来，先是感谢韶宁和当初举荐之恩，然后叹惋李往昔之死，再然后哀叹自身处境尴尬，最后希望韶宁和上任之后，能协助自己整顿军务，不负朝廷重任。
如此一番推杯换盏下来，他正欲趁热打铁地拉着韶宁和与吴思行立下盟誓，却发现韶宁和早已喝得烂醉如泥，若不是吴思行在旁支撑着，他根本站不起身。
“他这……这是……”上官远途不可思议地指着韶宁和，问吴思行，“韶大人喝了多少杯，怎么就醉成这样了？”
“其实……他只喝了三杯。”吴思行说出这句话，自己也觉得有些不可思议，这韶宁和的酒量真是出乎意料的差啊。
三人喝酒，主宾率先倒下了，剩下的两人也有些意兴阑珊。上官远途又与吴思行干了几杯，便草草散了席。
当吴思行扶着韶宁和离开之后，幕府长史赵驰从帐后转了出来。
“赵驰，你怎么看？”上官远途望着韶宁和远去的背影，脸上醉意顿消，负手问道。
“这韶大人，属下看不透。”赵驰躬身应答。
“看不透？”上官远途叹息一声，“当着我的面，你就不必打马虎眼了。依我看，这一次朝廷派来的监军御史，竟比那李往昔还不如，只怕又要让我失望了。”
第二日上午，骠骑将军徐智和车骑将军马茂行才像是刚得知监军御史抵达似的，各派一名幕僚姗姗来迟地表示欢迎。
然而这两位幕僚皆被伶舟挡在了门外。
“我家大人宿醉未醒，暂不能起身接见二位，”伶舟一身标准小厮装扮，顶着一张平凡得不能再平凡的人皮面具，低眉顺眼客客气气地给两人行礼，“还请二位见谅。”
这两位幕僚，一个是徐智族弟、幕府司马徐观己，另一个是马茂行帐下幕府中郎蔡宿，都是在军营中浸淫多年的老狐狸了，见伶舟如此说，笑呵呵地也不气恼，只请伶舟代为转达各自主子的慰问之意，随后便告辞离开。
徐观己走得快，蔡宿年纪大，步子迈得悠了些，一转身，便与刚打水回来的楼荣撞了个正着。
只听“噗通”一声，一桶水全洒在了地上，楼荣心惊胆战地垂手站着，吓出了一身冷汗。眼前这位蔡中郎他认识，便是那日命人将他从马将军帐中乱棍轰出的谋士。
蔡宿无端被人冲撞，心中恼火，正要训斥对方，一抬眼，却发现此人十分面熟。他盯着楼荣仔细打量了几眼，随即便认了出来：“你小子，该不会就是那通缉画像上之人吧？”
他不记得之前楼荣擅闯将军帐的事了，但楼荣私逃之事已经惊动了车骑将军，蔡宿对那幅通缉画像印象深刻，一眼便认出了楼荣。
“我我我没有……”楼荣慌慌张张，百口莫辩。
“臭小子，马将军派了那么多人四处抓你，没想到你却乔装改扮偷偷溜了回来，真是吃了豹子胆了，我这就去禀报马将军，看他怎么治你！”说罢，拂袖离去。
“蔡中郎，蔡中郎……”楼荣追着他想为自己求情，但蔡宿早已疾步走远了。
“不必解释太多，让他去告。”伶舟走上来，拦住了楼荣，“你只需老实呆在韶大人身边，安分做你的粗使杂役，其它的事，韶大人自会解决。”
到了午后，韶宁和才慢腾腾地起床漱口。
伶舟从万木手中接过洗具，像个尽责的小厮一般，一边伺候韶宁和洗漱，一边低声道：“马茂行已经在外头等着了。”
“等多久了？”
“约摸小半个时辰了。”
“你有没有说我还在睡觉？”
“说了。”
“他怎么说？”
“自然是一脸不满，但又能如何？”
“哈。”韶宁和短促地笑了一声，然后慢条斯理地换上官袍走出去。
“听说马将军到访，韶某宿醉晚起，多有怠慢，还望见谅。”韶宁和一见着马茂行，不等对方开口，便笑着赔礼道歉。
俗话说，伸手不打笑脸人。马茂行虽然对韶宁和的怠慢之举十分不满，但想到自己前夜根本就没在接风宴上露面，这会儿也没什么立场指责对方。
于是他只能将怨气咽回肚子里去，挤出笑脸道：“韶大人客气了，末将在此等候是应该的。”
韶宁和打了个呵欠，一脸尚未完全清醒的模样，问道：“不知马将军此番找我何事？”
“哦，是为了……跟韶大人打听一个逃兵的下落。”马茂行说着，故意顿了顿，抬眼观察韶宁和反应。
但韶宁和脸上什么多余的反应也没有，一副等他下文的表情。
马茂行只好继续道：“实不相瞒，前几日，我们步兵部一个名叫楼荣的士兵逃跑了，我们正在到处找他。今日上午我听蔡宿说，在韶大人这里撞见了一个与那士兵长得很像的小厮，所以末将特来看看，会不会就是同一个人。”
“哦，你说的是楼荣啊，”韶宁和一脸恍然大悟的表情，拍了拍脑门道，“没错，他是在我这儿当杂役小厮呢。”说着转身对伶舟道，“去将楼荣带过来。”
马茂行不料韶宁和如此爽快的就承认了，他怔了片刻，便见伶舟领着一名小厮走了进来，那人的确是画像上所绘的士兵楼荣。
“马将军……”楼荣躲在伶舟身后，心虚地低下了头。
“果然是你这畜生！”马茂行一见楼荣，勃然大怒，便要上去揍他，却被韶宁和先一步拦了下来。
“马将军请息怒，有话好好说嘛。”韶宁和一副和事老的模样，好脾气地劝住了马茂行。
马茂行像是逮着了韶宁和的错处，说话中气都足了不少：“韶大人，或许您初到军营不懂军规，这楼荣是逃兵，按军法是要处斩的，韶大人您窝藏此人，可是犯了包庇之罪啊！”
“我什么时候说要包庇他了？”韶宁和一脸意外，“马将军您误会了，其实我是在来的路上偶然遇到了这名士兵，知晓他从军营中逃了出来，便将他截住，顺道带了回来。我原想昨晚宴席上见到马将军，便与你说这事儿的，但昨晚你不是没有来么。”
马茂行听了一噎，搞半天这事儿还赖他了？
第一百一十一章
只听韶宁和继续道：“既然马将军昨日没有来，我便想今日酒醒之后，主动去找马将军商量此事，没想马将军自己就来了。”
马茂行挑不出他的错处，闷声道：“既如此，多谢韶大人帮我将逃兵抓回，我这就带他回去发落。”
“且慢。”韶宁和却又拦住了他。
马茂行眯了眯眼：“难道，韶大人还想为这逃兵说情不成？”
“马将军想哪儿去了，”韶宁和笑了笑，“韶某只是想在马将军铸成大错之前，说几句提醒的话。”
马茂行眉心跳了跳，虽十分心不甘情不愿，却还是忍不住问了句：“什么话？”
“根据军规，士兵私逃是要处以斩首之刑的，但该名士兵所属部曲各级军官，也当负有管理上的连带责任，韶某说得没错吧？”
“那又如何？”马茂行不以为然地反问。
连带责任虽不至于像士兵本人那样会被斩首，但降级、罚俸之类的处罚却是少不了的。所以在实际执行中，军队往往仅对私逃士兵进行处决，至于负有连带责任的那些军官们，则大事化小、小事化了，互相帮衬遮掩着也就过去了。
韶宁和道：“韶某赴任之前，御史大夫姚大人曾对韶某千叮万嘱，说到了军队之中，千万要按照军规行事，不得有半分疏忽，这才是做好一名监军御史的本分。而今韶某才刚到任，便撞见了士兵私逃之事，这是若是上报朝廷……”
马茂行听了这话，心中咯噔一声，脸上立即堆出笑来：“韶大人言重了，士兵私逃，在我们这儿不过是寻常小事罢了，韶大人就不必如此劳师动众地惊扰圣听了吧？”
韶宁和一本正经地问：“既如此，马将军将如此处理此事？”
“自然是将私逃士兵拖出去斩首。”
楼荣一听这话，双膝一软，便要跪下求饶，忽觉身后一双手托住了他。
他回头一看，见伶舟默不作声地朝他摇了摇头，又示意他闭紧嘴巴不要说话。他只得压下心头恐惧，默默退在一旁。
只听韶宁和问道：“然后呢？”
马茂行怔了怔，略一思忖，敷衍道：“然后……自然是以此为戒，严肃军纪，让其他士兵不敢再犯。”
“然后呢？”
“还有然后？”马茂行心中不满地想，这新上任的黄毛小儿，该不会真不知天高地厚地想拿本将军开刀吧？
韶宁和蹙眉道：“如果只是将私逃士兵斩首，而对相关军官不闻不问，只怕会起到相反的效果，久而久之，军官们便会越发忽视军规，松懈对士兵的管束。如此一来，士兵私逃现象恐怕会屡禁不止。”
马茂行听对方这话锋，不太像是针对他个人而来，于是试探着道：“但是，总不能……真把相关军官都处罚了吧，这牵连的人就太多了。”他故意强调牵连的人太多，来消弭自己作为主将的首问责任。
“是啊，”韶宁和顺着他的意思道，“韶某刚到军营，正想跟诸位将军处好关系，却在这节骨眼上，发生了这样棘手的一件事。韶某若是将此事如实上报，岂不是同时得罪了好几位将军，有损同袍之谊。为此，韶某心下也十分为难呐。”
马茂行一听这话，顿觉事情转机有望，忙接口道：“韶大人所言甚是，我也觉得不能伤了同袍情谊，所以才打算只处罚私逃士兵一人，就此作罢的嘛。”
“可是马将军，若只处罚该名士兵，却是陷韶某于两难境地啊。”韶宁和愁眉苦脸唉声叹气地道，“身为监军御史，韶某必须将每年士兵编制调整情况如实上报朝廷，若有士兵死亡，则必须追溯死亡原因。眼下边境战事不多，士兵死亡的情况并不多见，若朝廷追查起来，岂不是照样会将事情闹大？到时还要加上一条欺瞒朝廷的罪名，只怕后果更加不堪设想啊！”
马茂行快要被他绕晕了，听这韶宁和的意思，一会是想袒护他们，一会又说不得不上报，那这究竟是报还是不报？
他只得耐着性子请教：“那……韶大人有何高见啊？”
“这个问题，我反复推敲了一路，最后终于让我想出了一个妙招。”
马茂行忙道：“韶大人请说。”
“反正这名士兵私逃不成，半途被我截住了，不如……我俩一同将此事遮掩过去算了。”
“如何遮掩？”
韶宁和左右看了看，压低声音道：“就说——楼荣此人并非外逃，而是马将军指派来迎接韶某的。但马将军军务繁忙，将此事遗忘，以至于造成楼荣私逃的误会。如今楼荣已将韶某带回驻军区，韶某领着楼荣与马将军解开了误会，所以，此事便可轻松揭过了。”
马茂行心中琢磨着，虽然这番说法能将士兵私逃一事遮掩过去，但造成这桩误会的责任，却全都推到了他的身上。
他虽然对此感到有些不快，但所谓“多一事不如少一事”，只要别在这个节骨眼上再跟朝廷起什么冲突，这么点小委屈，他也便暗暗受下了。
当下他拍了拍自己的脑门道：“对对，楼荣正是我派去迎接韶大人的，瞧我这记性。既然韶大人已经到了军营，那我便先将楼荣领回去了。”
“马将军且慢，”韶宁和又叫住了他，搓了搓手，不好意思地道，“你瞧，我这儿就两名小厮和一名护卫，人手有点儿紧缺。这一路，我让楼荣暂且做我的随行杂役，使唤得也颇为顺手，我想……跟马将军再多借此人一段时间，日后一定归还，不知可否？”
马茂行觑了他一眼，心想这监军御史长得仪表堂堂，没想到竟也是个贪图小利的家伙。面上却豪爽一笑：“韶大人太客气了，您若缺少人手，别说是一个，一百个我也得给您送过来啊！”
韶宁和忙摆手道：“不必不必，一个足够了。”
“那好，”马茂行大手一挥，“我便将这楼荣留在您这儿了，您想用多久便用多久，不必跟我客气。”
待马茂行离开之后，楼荣便“噗通”一声给韶宁和跪下，一个劲磕头道：“韶大人救命之恩无以回报，小的甘愿为韶大人做牛做马一辈子……”
“牛马就不必了，”韶宁和将他扶起，“我保下你，并非真缺什么小厮，我希望你能活出你的价值来。”
楼荣抬起头，不解地看着韶宁和。
韶宁和道：“你原是水兵部的人，既然步兵部不适合你，我便想办法让你重新回到水兵部。楼船兵的编制虽然取消了，但戈船兵和下濑兵的编制总还是有的，我希望，你能从一个孬兵成长为一名精兵，真正发挥自己的价值。”
他顿了顿，又道：“只是我才刚上任，很多事情施展不开，之前在马将军面前保你一命，也是用了巧计；至于调整编制的事情，还需再缓缓。所以这段时间，只能委屈你在我这儿做一名杂役了，待时机一到，我便会推荐你回到水兵部。”
楼荣听得满眼泪花，不住地道：“韶大人，您的大恩大德……”
“别再提什么大恩大德了，”韶宁和笑着摆手，“只要日后你能在自己的岗位上尽心尽力地报效国家，便是对我最大的报答了。”
第一百一十二章
不消几日，关于新任监军御史的流言便在军营中不胫而走。
有人说韶大人酒量不行，是个沾酒即醉的软柿子；有人说韶大人无礼傲慢，竟让骠骑将军和车骑将军的幕僚连吃一上午的闭门羹；有人说韶大人非常抠门，不想自己掏银子买奴仆，竟从步兵部借了士兵拿去当小厮使唤。
一时间，关于韶宁和的风评差到令人发指。军中将士们尚未得见韶宁和之面，便已听闻韶宁和大名，平日里闲谈时的第一句话，便是“那个接替了李大人的韶大人”，言语中带着毫不掩饰的讥讽之意。
对于军营中的这些传言，韶宁和又如何不知，但他听罢却一笑了之，终日不是在房中读书，便是与伶舟对弈，再不然，带了万木四处闲逛，美其名曰“了解风俗军情”。
这一日，韶宁和逛到了军营后方的一个幽僻之处，发现此处房屋低矮，却门扉紧闭，且有重兵把守，看起来十分可疑。
对此，韶宁和自然是要上前一探的，但守门的士兵却将他挡在了门外，理由是，此处存放着已故监军御史李往昔的遗体，为保证遗体完好，在廷尉府现场查看之前，任何人不得入内。
韶宁和估摸着，下这道命令的，应是上官远途，他担心李往昔的遗体遭人恶意破坏，混淆查案人的视线，故而在凶手未查出之前，不允许任何人入内探视，这倒也在情理之中。
当下他朝守门士兵点了点头，带着万木转身离去。
但是这天晚上，他却辗转反侧，难以入眠。
过了子时，他终于忍不住，下了床蹑手蹑脚地穿过侧门，走进隔壁的小厮房里，蹲在伶舟床前低声唤道：“伶舟，睡了么？”
伶舟睡得沉，没什么反应。
于是韶宁和伸手轻轻推了推他的肩膀。
如此骚扰了片刻，伶舟才迷迷糊糊地睁开眼睛，顿时差点被床前的黑影吓得叫出声来。
韶宁和忙一手捂住伶舟嘴巴，一手抵在唇边做了个噤声的手势：“伶舟，别嚷，是我。”
伶舟下意识转头看了看同一屋里睡着的万木和鸣鹤，万木鼾声大作，鸣鹤虽躺着不知是醒是睡，但想必就算醒了也会继续装睡。
伶舟压低了声音，不无怨怼地道：“这么晚，你干什么装神弄鬼？”
“伶舟，我睡不着，你陪我聊聊天吧。”韶宁和一脸的愁眉苦脸。
“你自己睡不着，还不让别人睡了么？”伶舟虽然嘴里如此咕哝，却还是乖乖下了床，抱了棉被跟着韶宁和回了大房。
两人并排在床上躺下后，伶舟道：“说吧，想聊什么。”
“我今天……无意中发现了李往昔遗体放置的地方。”韶宁和斟酌着开了口。
伶舟有些诧异地转头看了韶宁和一眼。自从到了驻军地之后，韶宁和每天与那几个武将打太极，对李往昔的案子只字不提，他还以为韶宁和早已不关心此事了。
此时听他突然提及此事，伶舟才明白，原来他不是不关心，而是已经学会完全隐藏自己的情感了。
伶舟压下内心惊诧，以平淡的口吻问道：“李往昔的遗体放在何处？”
“在军营北面某个看起来像是民宅的地方。”韶宁和道，“那地方守卫森严，我进不去。”
伶舟略一沉吟，便猜到了韶宁和的意图：“你想亲自给李往昔验尸？”
不等韶宁和回答，他便劝道，“这个案子与以往的案子不同，你身为李往昔的继任者，身份尴尬，还是不要参和进去比较好。”
“我知道。”韶宁和点了点头，眉心却拧成了川字型，望着伶舟，欲言又止。
伶舟与他对视了片刻，叹了口气：“但是你还是想管，对不对？”
韶宁和沉默良久，喃喃道：“我始终有些……不太放心。”
伶舟突然噗嗤一声笑了出来：“周长风若是知道你对廷尉府的仵作如此没有信心，脸色一定很精彩。”
“除非他这一次带来的仵作能靠谱些。”韶宁和想起自己在帮着周长风查案那段时日，也算是带了几个小徒弟的，只是这些徒弟究竟学会了多少，他心里却没底。
伶舟想了想，道：“皇上不是下过口谕，让你协助廷尉府调查这个案子的么。等过两日周长风和杜思危抵达军营，你便能光明正大跟着他们进去了。”
“你说的这个法子，我也想过，但那时候，军正和几位将军也必定会在场，正如你所说，我的身份比较尴尬，不能在众人面前协助验尸，只能在旁观看。
“如此一来，我无法直接接触尸体，便不能对尸体进行详细地检验，如果仵作的验尸结果与事实有出入，我也不好当众纠正错误。一旦验尸报告呈递上去，也就盖棺定论了，我怕李往昔死不瞑目。”
伶舟听罢，无奈地看着他：“你说来说去，还是想提前去验尸。”
韶宁和讨好地笑：“伶舟，你比我聪明，总能想出办法的吧？”
“这会你可是给我出难题了，”伶舟撇了撇嘴，“既然那屋子里有重兵把守，你又如何能进去，除非——”
除非什么，他却故意顿住没有往下说。
韶宁和一听他这话锋，便猜到他一定是已经想出什么妙计了，于是继续讨好地笑：“除非什么，伶舟你便告诉我吧。”
伶舟眼珠子转了转，说道：“办法也不是没有，就怕你……搁不下面子。”
“这有什么搁不下面子的？”韶宁和不以为然，“自从入了官场，我这面皮早已被磨出了厚厚的一层茧，都快要刀枪不入了，还有什么能难倒我的？”
“即便是让你去求你不愿意求的人？”
“当然。”
“那好，你去求鸣鹤帮忙吧。”
“诶？”韶宁和怔住。
伶舟一本正经地给他分析：“第一，鸣鹤武功高强，让他带着你去那屋子，避开几个守门的士兵应该问题不大；第二，鸣鹤虽是丞相的人，但比起那些对你不怀好意的武将们，鸣鹤至少算得上是自己人了，找他帮这个忙，总比找别人靠谱。你说是不是？”
“可是……”韶宁和一双眉毛纠结地拧在了一起。
伶舟斜睨着他：“所以我就说嘛，你拉不下这个脸，还说自己脸皮厚得刀枪不入呢。”
“咳，这有何难，我明早就找他商量这事儿。”韶宁和自己夸口在先，此刻也只好硬着头皮认了下来。
伶舟在黑暗中无声地弯起嘴角笑了笑。
自从鸣鹤跟了他们之后，韶宁和虽然表面上对鸣鹤客客气气的，但心中还是对鸣鹤防心不减。
鸣鹤虽然对此毫无怨言，但伶舟心里却是明白，在西北驻军区这个复杂的环境中，他、韶宁和、万木和鸣鹤就是一个团体，团体成员之间必须放下芥蒂、互相信任，才能同患难、共进退。
这一次的事情，原本他大可以直接给鸣鹤下命令，相信鸣鹤必定会尽忠尽责地协助韶宁和完成任务，但是对于韶宁和而言，却未必心甘情愿。
所以他使了个激将法，让韶宁和自己去开口求鸣鹤，一来可以掩饰自己与鸣鹤之间的主仆身份，二来，也是迫使韶宁和主动打破他与鸣鹤的这一层隔阂，让他们二人真正建立起互信关系。
第一百一十三章
第二日一早，鸣鹤便被万木一顿乱推：“鸣鹤快起来，大事不好，伶舟不见了！”
鸣鹤迷迷糊糊睁开眼睛，看了看伶舟的床，发现床上干净得连被子都没有了。
他依稀想起，昨晚上似乎听见韶宁和偷偷摸摸地过来找伶舟，两人低声说了些什么，伶舟便抱着棉被跟韶宁和转去隔壁大屋了。
再然后，两人似乎又悉悉索索窃窃私语了一番，鸣鹤不知他们二人搞什么鬼，便翻了个身强迫自己入睡了。
如今想来，伶舟必定是在韶宁和的床上过夜了。
鸣鹤慢条斯理地起了床，对万木道：“你小点声，别吵醒了隔壁韶大人。”
“可是伶舟……”
“放心，伶舟也跑不了。”
“可是……”
鸣鹤懒得听他唠叨，刚一开门，便见韶宁和裹着军棉袄候在门外。
鸣鹤怔了一下：“韶大人，这么早？”
“唔……”韶宁和看了看天，又看了看地，磨蹭了片刻，才不太自然地道，“鸣鹤，我想……请你帮个忙。”
鸣鹤被他这一本正经的口吻吓了一跳，顿时有些受宠若惊：“韶大人请说。”
于是韶宁和压低了声音，将事情简单解释了一下。
鸣鹤心中觉得奇怪，这等事情，只要自家主子吩咐一声便可，何需韶宁和亲自来拜托他？他转了转头，发现伶舟就站在不远处，倚在门边望着他俩笑。
此时万木也看见了伶舟，目瞪口呆地指着他道：“伶舟，你怎么又跑我家少爷床上去了？”
“我给少爷暖床去了呗。”伶舟故意拿万木曾经说过的话堵他。
鸣鹤心下恍然，韶宁和来拜托他，应是自家主子授意的——难道昨晚这两人一宿不睡，就在商量这事儿？
可是自家主子为何要授意韶宁和亲自来拜托他呢？他又想不明白了。
韶宁和见鸣鹤听完之后，眉心一会舒展一会纠结，生怕他拒绝帮忙，小心翼翼地问：“鸣鹤，这事儿……有困难？”
“呃，不是，”鸣鹤忙道，“如果事前计划得当，应当不会有困难。”
伶舟见鸣鹤答应了下来，于是走过去道：“此时的确需要好好计划计划，毕竟这是在军营之中，万一被发现了，可是要惹来一身腥的。”
这日晚上，待守卫交接轮换之后，韶宁和才换上一身夜行衣，跟着鸣鹤潜入军营后方的小平房附近。
过了子时，守卫士兵们渐渐开始犯困。鸣鹤让韶宁和在掩体之后等待，自己便悄无声息地摸到了平房背后，趁着那些士兵注意力涣散，鬼魅一般穿梭于他们身后，以极快的速度点中了他们的睡穴。
只是一眨眼的功夫，这些士兵便全都陷入了昏睡，但令人惊叹的是，他们依然保持站立的姿势，一动不动，从远处看，丝毫察觉不出任何异样。
鸣鹤做完这些，然后依次检查他们的装备，果然从其中一名士兵腰间摸出了开启房门的钥匙。
一切办理妥当之后，他才转身冲韶宁和招了招手。
韶宁和还是第一次做这样偷偷摸摸的事情，躲在掩体后观望的时候，他的心脏便“噗通噗通”跳个不停。此刻亲眼目睹了鸣鹤的偷袭人的神技，心中顿时安定了不少，当下跟着鸣鹤潜入了室内。
一关上门，他们便察觉到室内与室外明显的温差。一月份的西北，原本便温度很低，而这室内，却比外头还要低好几度，顿时冻得两人皮肤上都泛起了一片鸡皮疙瘩。
鸣鹤点起了一支火折子，两人借着火光，环视了一下四周，发现这里是一个临时搭建的停尸间，室内只放了一副棺材，棺材四周堆满了冰块，以起到冰冻尸体的作用。
韶宁和揉了揉自己的胳膊，抖掉一身的鸡皮疙瘩，深吸了一口气，走到棺材旁仔细观察了一番，发现棺材盖是虚掩着的，他们便合力将棺材盖掀了起来。
躺在棺材中的那个人，果然就是李往昔。此时的李往昔，闭着双眼，仿佛安详地睡着。但他周身皮肤泛起的青灰色，显示着他的生命早已走到了尽头。
韶宁和心中又是一番叹惋，然后伸出手去，小心翼翼地掀开了他的衣衫。
这天夜晚，伶舟一宿未眠，心情忐忑地为那两人守门。
如此守了几个时辰之后，终于门外响起轻微的敲门声，韶宁和与鸣鹤顺利归来。
伶舟见两人安然无恙，心中一块石头刚要落地，却突然被韶宁和一把搂进怀里去了。
“怎么了？”伶舟这才发现，韶宁和情绪有些不对，一回来便面色沉寂，似乎有什么事情憋在心里头。然而他连问两次，韶宁和只是紧紧抱着他，不言不语。
跟在韶宁和身后进来的鸣鹤，看了一眼紧紧拥在一起的两人，什么也没说，只是打开侧房的门，示意站在一旁围观的万木回去睡觉。
即便是万木，也发现韶宁和心情不好，于是回到侧房之后，低声问鸣鹤：“我家少爷怎么了？”
鸣鹤摇了摇头，嘟囔了一句“困死了”，倒头便睡。只剩下万木一个人站在原地，被好奇心折磨得死去活来。
却说伶舟莫名其妙被韶宁和抱了良久，察觉到他渐渐缓过了情绪，才扒开他紧紧箍着自己的双臂，正视着他问：“宁和，告诉我，出什么事了？晚上行动不顺利？”
“不，很顺利。”韶宁和低声道，“鸣鹤点了他们的睡穴，没有惊动任何人。他说，估计再过半个时辰，他们便会自动醒过来。”
“那你这黑炭似的脸色是怎么回事？”
韶宁和凝视伶舟片刻，道：“你可知，李往昔他……遭遇了什么？”
“什么？”
“他……死前曾被人施暴，”韶宁和嗓音低哑，“先奸后杀。”
伶舟倒抽了一口凉气：“被男人？”
“是。”韶宁和闭了闭眼，“我在他的腹部、臀部和腿部，发现了很多性虐之后留下的淤痕。犯下此等罪行的人，简直禽兽不如！”
他顿了顿，道：“伶舟，在回来的路上，我只要一闭眼，脑中便浮现出李往昔身上的那些惨状，我甚至想，万一日后你被人……被人……”
“不会的，你不要胡思乱想。”伶舟宽慰道，“宁和，不要因为这件事而犹豫彷徨，你应该坚定不移地做你该做的事情，查出真凶，为李往昔伸冤，绝不向凶手妥协。”
韶宁和深吸了一口气，然后握住伶舟的手，轻轻印下一吻：“是，我不能向他们妥协。伶舟，我发誓，在这一片虎狼环伺之地，我会努力让自己变得强大，绝不会让李往昔的惨剧发生在你的身上。”
伶舟欣慰地点了点头，又问：“李往昔是被强暴致死的？”
“不，”韶宁和说到此处，却又面露疑惑，“让我觉得有些奇怪的是，李往昔身上的致命伤，有两处。一处在背心，似乎是在混乱中跌倒，被尖锐利器刺中，但因利器偏离心脏几分，所以不致于立即丧命；还有一处是在后脑，一枚长钉没入发际、洞穿脑颅，这才是真正致命之处。”
第一百一十四章
周长风和杜思危双双抵达驻军区时，正是这一月的月末。上官远途自然是热情设宴款待了这两位廷尉府的大红人。
杜思危见惯了官场上的逢场作戏，与诸位武将推杯换盏，倒也游刃有余，却苦了周长风，一心想着尽快着手查案，对虚以委蛇之事感到十分不耐，筵席上多次用眼神示意杜思危，但杜思危却总是视而不见。
无奈之下，周长风只好四处寻找韶宁和的下落，却发现这家伙为了避开众人敬酒，竟早早躲到了人群之后，恨得他咬牙切齿却又无可奈何。
一场筵席终于散去，周长风立即提出要查验尸首。
众人愕然。这些武将大多已经喝得醉意醺然，原以为可以先回去休息一阵，不想这位廷尉正大人如此不识趣，当即都有些下不来台。
上官远途见在场这些武将都醉得不轻，就算强迫他们跟着去了，也只会丢人颜面，于是遣散了大部分武官，只留下滴酒未沾的韶宁和，以及勉强还保留神智的骠骑、车骑、卫骑三位将军。
周长风一行人跟着上官远途来到军营之后的平房，室内骤然降低的气温，顿时让众人酒醒了一半。
周长风掀开棺材板，查看了一下尸体保存情况，便招手让手下一名仵作上前验尸。
韶宁和站在诸位武官之后，打量那名仵作，心下稍定。此人他认识，在以前那群跟着他学习的小仵作中，也算是脑袋灵光、能够举一反三的佼佼者了，显然此次周长风带他出来负责验尸，也是慎重之下选了一个比较靠谱的人。
那名仵作仔细查看了尸首之后，果然发现李往昔身体上的淤痕，以及背心上的创口，抬起头正待要说出自己的检验结果，却发现站在人群中的韶宁和，正抬起一只手，捂住了后脑勺，眼中暗含了提醒的意味。
仵作微微一怔，忙又俯下身去，顺着尸首脖颈之处，缓缓往后颅探去。随即他手上动作一顿，拨开发际仔细一看，果然在发根头皮之处，发现了铁钉的顶端。
他心中一动，立即取出工具，将铁钉从头骨之中拔了出来，展现在众人面前。
顿时，屋子里响起此起彼伏的抽气声。
此枚铁钉约摸一指长，全身没入脑颅，几乎刺穿了大半个头颅，足以令人立时毙命。但因铁钉扎得十分隐秘，又有头发遮掩，以至于先前军中竟无人发现这一创口。
“这很明显是一起奸杀案。”杜思危将那铁钉作为物证收了起来，然后环视了众人一番，最后目光停留在上官远途身上，问道：“上官将军觉得谁最有可能是凶手？”
上官远途沉吟片刻，摇头道：“这个……不好说。案发地点是在校练场东北角的休息室，您也知道，校练场那地方，人来人往的，任何将士都有可能经过。”
周长风又问：“最近可有将士无故失踪？”
上官远途想了想，答道：“没有。”
最近除了一个私逃之后又被韶宁和半途带回来的楼荣，其余倒真未发现有什么人失踪的。但凡有脑子的人，都不会挑在这节骨眼上私逃，因为一旦逃跑，便等于暴露了自己的嫌疑。
周长风转头与杜思危交换了一下视线。随后杜思危开口道：“抱歉，在案子尚未水落石出之前，军营中所有人，包括诸位将军，都有杀人嫌疑，接下来可能会找诸位将军问话，若有得罪之处，还望海涵。”
上官远途笑着抱了抱拳：“应该的，李大人是朝廷命官，皇上要求廷尉府两位大人亲自审理，上官理当全力配合。”
有上官远途这句话，徐智纵然心中不悦，但也只能皱着眉头抱了抱拳，没有开口多说什么。
倒是马茂行，因为之前多喝了几杯，此刻便大着舌头嚷嚷开了：“凭……凭什么怀疑我杀了人？凭什么拿我当罪犯来审？老子要回去……回去睡觉，我看你们谁敢拦我！”
说罢，便脚步蹒跚地往门口走去。
杜思危也不气恼，只对身边下属吩咐道：“马将军喝多了，你先扶他回去休息。”
“是。”那名下属得了令，便跟在马茂行身后离开了。
杜思危又对其余众人做了个“请”的手势：“各位将军也请先回去休息吧，若有需要，我们会派人去请各位的。”
在场之人刚要离开，却见杜思危又转身对韶宁和作揖道：“此次出来，皇上特地嘱咐，请韶大人协助调查，还请韶大人留步。”
众人都有些诧异，但也只是多看了韶宁和一眼，便陆续离开了。
待众人散尽，那名小仵作才透出一口气来，抹了抹额上冷汗，对韶宁和道：“这次多谢韶大人及时提醒，否则我就闯出大祸来了。”
周长风不等他说完，便往他后脑勺上拍了一下，故作凶狠地道：“我还当你已经出师了呢，没想到关键时刻还是需要你师傅提点，丢不丢人啊你！”
韶宁和见那小仵作被奚落得十分尴尬，于是笑着摆手道：“我也是之前偷偷潜入进来仔仔细细地检查了一遍，才知道其中蹊跷。”
周长风又转头奚落杜思危：“刚才你有一句话说错了，这虽然很明显是一起强奸案，但未必就是奸杀案。”
左监领唐泰不解道：“周大人，这两者有什么区别么？”
“自然是有区别的，”接话的是韶宁和，他指了指李往昔的背心，“此处伤口受创面较大，利器刺入体内之后，只是擦伤了心肺，却不至于立时毙命，可见下手之人并非存了取人性命的心思，亦或者，在两人混乱缠斗之时，李往昔不慎跌倒，被利器误伤。”
他说着，又指了指李往昔的脑部伤口：“但是此处伤口十分隐秘细小，若不仔细检查，根本不易发现，可见行凶之人是有预谋下的手，并且是在死者毫无抵抗的情况下，拥有充裕的时间，一点一点将铁钉扎入死者头颅，以致死者毙命。”
周长风点头赞同：“所以我猜测，背心和后脑的两处伤口，应该不是同一时间下的手，甚至……有可能不是同一人下的手。”
唐泰又不明白了：“周大人，这不同时间下手，我可以理解，李大人先是被刺中后背，受伤过重以至晕厥，此时再在他后脑刺入铁钉，他当然毫无抵抗之力。但不是同一人下手，这又是如何推断出来的？”
周长风道：“唐泰，如果你是凶手，当发现死者被刺中了心脏却未死，你会如何？”
唐泰想了想，道：“比较快捷的方法，便是在他心口上再补一刀。”
“对，”周长风打了个响指，“从一般人的角度来看，不管是故意杀人还是过失杀人，既然一击未死，凶手最本能的反应，自然是在相同的部位再补一刀。但死者后背只有一个创口，说明当时李大人受伤晕厥，施暴者误以为李大人已死，所以仓皇逃走。
“此时有第二人出现，发现李大人未死，欲加速他的死亡，但又不希望留下自己的行凶痕迹，所以选择在后颅下手。一般验尸时，看到背心如此醒目的创口，便会将此处伤口作为致命伤来判定，那么之前施暴之人，便自然而然地吸引了众人的视线，成为杀害李大人致死的凶手。”
第一百一十五章
这一日下午，他们没有与任何一位武官谈话，而是直接去了案发现场——校练场东北角的休息室。
在进入校练场的时候，入口守卫士兵拦住了他们，要求他们进行身份登记。
周长风想了想，问道：“任何人出入校练场都需要登记么？”
士兵道：“回大人的话，本军队的武官与训练士兵不需要登记，文官以及非本军队的武官不得随意进出校练场，必须进行身份登记。”
周长风有点郁闷，搞了半天，就是对他们这些人区别对待罢了。
做完身份登记之后，杜思危对那名士兵道：“劳烦你，带我们去一下东北角的休息室。”
那名士兵得知他们便是廷尉府派来查案的人，不敢推脱，恭恭敬敬地前边领路去了。
一行人进入休息室后，发现这间房并不大，一次最多只能容纳五十余人。周长风好奇问道：“这休息室看起来不大，如果大家都想进来休息，如何安排得下？”
士兵笑道：“大人，这休息室不是完全对外开放的，只有官衔在军侯以上的人才能进入休息。”
众人了然。根据军队编制，军正之下分为三军，每军统率分别冠以骠骑将军、车骑将军、卫骑将军的称号；每位将军统率步兵、骑兵、车兵、水兵、精锐五部，每部设一名校尉；每一位校尉又可率领左、右二曲，每曲设军侯，各统屯、队、什、伍共计一万人。所谓“军侯”，便是指这一曲之首、万人之长了。
周长风一听这话，顿时看到了希望的曙光。如果把嫌疑人范围限定在军侯级别以上，那么包括军正及骠骑、车骑两位将军，以及各位校尉、军侯在内，能够进入这间休息室的只有四十八人。要想在这四十八人中找出真凶，可比在茫茫人海中漫无目的地寻找要容易得多。
于是他们聚在一起，商量了一套完备的侦破方案，然后各自散去，一夜无话。
第二日上午，周长风将这四十八人请来，每十二人为一组，依次进入休息室接受盘查，整个过程中，不同组的人员不得见面，更不能以任何形式交流。
其实盘查的方式十分简单，周长风先是将一组人召入休息室，然后从怀中取出一枚衣扣，声称是从李往昔身上发现的，想必是两人冲突时，李往昔从凶手身上拽下。如果谁的军衣上缺少了一枚扣子，那人便有可能是凶手。
当周长风亮出扣子的瞬间，大部分受审人都只是平静地望着那枚扣子，脸上并没有太大变化，只有少数几人会下意识低头去看自己衣服上的扣子。
凶手心中有鬼，第一反应自然是低头去检查自己衣服上的扣子，但并不等于所有低头看自己衣服的人都是凶手，还有可能只是好奇之下的无意识动作。
所以周长风让原本就在屋子四个角落站着监视的几名属下默默记下那几个低头的武官，私下里将名单交给杜思危。
这期间，周长风则依然装模作样地对在场所有武官的衣着进行检查，查无结果之后，声称还会派人去他们各自的营房中检查他们换洗下来的衣服。
从休息室出来，廷尉府的人又领着他们依次进入一个小房间，单独接受杜思危的盘问。
杜思危的问题也十分简单，无非就是“姓名、籍贯、所属军部、所任官职、案发时期身在何处，有何人证”之类的问题，有些人答得十分流畅，有些人则记忆模糊、支支吾吾。
杜思危手中握着上一轮盘查递交过来的嫌疑人名单，重点对这几人接受盘问时的表情与神态进行观察、甄别，发现其中一个隶属于骠骑将军麾下车兵部、名叫郭裕的校尉，表现得十分可疑。
在整个盘问过程中，他一直显得心神不宁，对于杜思危的提问，他答得也有些语无伦次，并且坐立不安的肢体语言，都在表达着一种想要离开的急切愿望，似乎他心系别处，恨不能立即结束盘查赶过去。
“郭校尉，你在为何事而挂心？”杜思危试探着问。
“没、没有。”郭裕忙收回心神，擦了擦额头上的汗，敷衍着摇了摇头。
第22节
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