正文 第13节
圣骑士 作者:指尖的咏叹调
第13节
凯瑞瑟转过身，继续冷酷地说道：“这只凤凰仍不肯妥协。我会继续在这里镇压它！雪风的崛起需要神话的支持，而这只传奇生物是除了远古的白龙之外，最合适的选择。给我更多时间，我的冰雪神力还可以获得更多的成长！”
信徒们狂喜无比，跪倒在她的脚边，高声呼唤凯瑞瑟和冰雪女神的名号。雪风教派已经彻底掌控了九成高地人，信仰和种族意识已经完全无法分割，他们相信高地人向卡萨帝国的复仇已经不可阻挡！
修伊特不免内心震惊，按捺住之后继续控制着法师之眼，向内飞行。
他认出了这群高地人使用的锁链，它叫做晶铸寒铁，坚固无比，据说是被白龙的冰霜吐息所锤炼过的金属。这附近的山中竟然深深埋着数十条晶铸寒铁打造的锁链，它们像蛛网一般在这洞穴深处汇聚。
法师之眼继续向内窥视，越过祭坛，更深处是这座雪山的中心，里面竟隐隐传来一层层热浪。
这热度在洞穴中不断累积和蒸腾，却因为晶铸寒铁的特性而被分散出去，无数锁链深埋入地心，将这惊人的热度传导出去。
法师知道这热度何等恐怖。
它被扩散出去之后，竟然还能影响这个奈斯特省的气候，北方群山上的冰雪因此融化不断，玛瑙河上涨了接近两米的水线……
奈斯特的天空之中正酝酿着冰寒酷烈的暴风雪，而大地之下却在蔓延着炽烈惊人的火焰！
而这热度毫无疑问，来自凤凰！
晶铸寒铁一条就有几人合抱粗细，它们缠绕在一起时宏伟无比，却只能堪堪抵挡住那洞穴深处被禁锢着的传奇生物。
锁链不断震荡，表面被煅烧出了白银色，在这一片火红色的洞穴深处，四处延伸。
这是修伊特第一次亲眼见到凤凰的威能——这只从远古神话中活到了现在的传奇生物有至少五米高，双翼完全展开的话身长十米，它浑身包裹在金红色的凤凰之火中，它的尾翼仿佛完全由火光组成，修长而优雅。
凤凰之火的光芒照亮了整个洞窟深处，热量则直达地底，随着它偶然的动作，晶铸寒铁的表面上一圈一圈反射着闪光。
这只凤凰的身体被晶铸寒铁所困，像关在笼中的飞鸟；它正在沉睡当中，它的火焰却仍无可阻挡，焰尾几乎延展数米，不断有火舌绚烂地闪现，凤凰之火将整个洞壁烧融出一片片璀璨无比的雪白晶石。
它曾经在一片森林中守候了上万年，凤凰之火将其中普通的桦木和榆木烧成木炭，又炼成了这种被称作“凤凰恩赐”的白色晶石。那片森林长久以前，就被称为晶歌森林！
但它现在刚刚涅槃不久，对一只凤凰而言，还处在幼年时期。它急于寻找自己丢失的琥珀和主人，因此在北方的土地上逡巡，却被雪风教派所捕获，如今看来，一直被困在了这里。
这就是埃文万年之前的坐骑。
它美丽而高傲，辉煌而强悍，却又忠诚无比；这世上没有人不对这位传奇生物肃然起敬！
法师之眼确认了凤凰的存在，立刻急速飞回。
然而就在它掠过祭坛之时，站在上面的凯瑞瑟女士陡然回身看来。她双眼中是一片冰晶之色，猛地伸出手，将这枚法师之眼捕获在掌心中：“这不是秘血阁下的法术！另一位法师正在窥探我们！来人！”
凯瑞瑟勃然大怒，再次开始召集她的部下。
修伊特的视线定格在凯瑞瑟稚嫩而充满魔力的面容上，他当机立断放弃了这枚法师之眼，意识回到身躯中时，仍不免有些眩晕。
他们仍藏在高处哨塔之上，而要塞内已经拉起了警报，被埃文打晕的哨兵被人发现了……他们必须立刻转移位置。
埃文及时扶住了法师，担忧地说道：“修伊特，你看起来很不好。”
圣骑士看向修伊特仍泛着魔法光芒的双眼——仿佛错觉一般，他似乎看到修伊特的眼瞳变得狭长而深邃，那不是人类的眼睛，更似是某种深具魔力的生物。
修伊特却很快闭了闭眼，定神下来，沉声道：“他们已经发现了你们的营地，正准备派人进行偷袭！你的凤凰，也被关押在洞窟深处！”
“我知道，如果你没有事，我马上就回去……”埃文说到这里，面色已经变得沉肃，“小奥的事也没这么简单……他们在准备的是一场战争！这里只是其中一座要塞而已，我必须回去指挥圣殿骑士团，并将这里的情况传递回去，无论卡萨帝国还是光明教会，都必须对这里有足够的重视。”
“教廷已经乱成了一片……”修伊特停顿片刻，忽然打断了话头，“但现在不是说这个的时候。你立刻回去，虽然我并不担心这些高地人能对圣殿骑士团构成多大威胁，但是……他们会需要你在场的。”
埃文与修伊特又对视片刻，他很想开口让修伊特随他一起离开并共同面对这些事，但内心又真切地知道：修伊特不可能跟他一起站在圣殿骑士团的队伍里。
就像那名木精灵一样，尽管他们目的相同，但……有些矛盾并不是当事人不起冲突，就可以全不在意。
偏见根深蒂固，仇恨如影随形。
“回去你该在的位置。”修伊特沉声道，“埃文，我会在你看不见的地方掩护你们。”
☆、第51章雪风教派俘虏。
朔风已然暂时停歇，大雪像鹅毛一般悄无声息地落在满地积雪之上。
山崖上，上百名高地人士兵牵着绳索，神不知鬼不觉地滑行而下，遵照凯瑞瑟女士的命令，准备突袭圣骑士的营地。
圣城监察长雨果几乎是立刻发现了敌人的影踪，他召集起一共二十三名圣骑士，所有人都有着极其丰富的反偷袭作战经验，几乎是立刻就围起了阵型。
雪风士卒发现偷袭不成，将营地团团包围，开始强攻。
一支火焰箭被射上了天空，这是高地人在通知要塞，他们的偷袭计划已然失败；紧跟着是另一支焰火在旁炸开，这是雨果在通知埃文，营地发生了意外。
圣骑士们围成一圈，彼此间隔不过半米，稳定而沉着地立起自己的盾牌。没有人恐惧，也没有人哪怕只是动摇一下，他们沉默地执行着雨果的命令。
雪风士卒数倍于圣骑士，将他们包围后只等着一声令下，第一波箭矢立刻倾泻而出。
“kuharador！”雨果高喊一声，以教廷特有的命令方式，令骑士们举盾而起——密密麻麻的箭矢如乌云一般笼盖住他们的营地，银色巨盾却严丝合缝地合围。
第一波箭矢很快停歇，雪风的弓弩手重新上弦；这时敌人的指挥官清楚地看见，没有一支箭能够穿透圣骑士的护盾，便立刻命令弓弩手停止第二轮射击，原地待命。
号角声陡然响起，雪风士卒当即一拥而上，他们如潮水一般包围住圣骑士的营地；而雨果亦命令道：“rashgar！”
短兵相接在短短几秒之后开始，圣骑士举起半身盾，一手是骑士大剑，他们身披最精锐的板甲，无论身躯还是意志都无比坚韧。
雪风士卒向海潮一般扑打在防线上，却如同击打在白色岩石上，轻易分崩离析，被骑士大剑收割着性命！
圣骑士的防线竟然纹丝不动，他们每个人都在面对数倍于自己的敌人，然而没有人后退，亦没有人闪避，任由敌人的尸体在自己脚下很快铺起了一层。
雪风指挥官站在弓箭手身后，开始意识到己方战斗力上的绝对差别，雪风号角再次响起时，士兵们的冲击暂时一停。
而圣骑士从头到尾没有挪动过步伐，也不屑追击出去；雨果沉着地站立着与雪风的队伍对视，片刻后再次命令道：“targar！”
下一刻，圣骑士们齐齐将盾牌卸下，盾牌落在雪中的声音整齐得如同一人，他们双手握起骑士大剑，将其竖立在身前，锐利的冷光映照在层层大雪当中，全都是锋利无比的剑刃。
高地人弓弩手们站成两排，第一排单膝跪地；他们身后指挥官恐惧地看到圣骑士作出了主动进攻的准备，喝道：“射击！自由射击！”
雪地强弩发射出箭矢的声音立刻蜂拥响起，箭矢密密麻麻，再次穿透漫天雪幕，铺展而来。
雨果低声吟唱，神术光芒陆续在所有圣骑士身前亮起，一道由光芒组成的壁障隐隐然出现在他们身前。
第一支箭矢很快就将到达阵前，在这千分之一秒的时间内，圣骑士们沉稳如磐石。
下一刻，一道辉煌无比的圣光在所有人预料之外飞射而出，它贴地而飞，辉光却织出两米至高，如同一道光芒构成的帘幕一般，将两军完全隔开。
漫天箭矢被可怕的力量强行劈开，几乎纷纷化为齑粉；这光芒在雪幕中如此刺眼，所有人几乎都为之停滞了一瞬。
埃文从山崖顶端一跃而下，正落在战场的中心。
积雪飞溅而出，当他站起时，方圆四五码之内竟然没有一丝霜雪的残余，他就站在黑色的冻土上，右手横过一把凤凰长剑，略回头看了雨果一眼。
雨果沉声道：“埃文，他们是雪风教派的士卒。”
埃文轻轻点头，看向自己身前的雪风士兵们，他们不知所措，仍包围着这里。
埃文打量他们片刻：这些士卒绝不是圣殿骑士团的对手，但论战斗素质，已经可算作是一支不错的军队，如果此刻面对着他们的是教廷的普通斥候队伍，恐怕已经被偷袭得手，屠戮一空。
“我们无意与你们战斗，也并非来这里偷袭你们。但记住：假如你们再次挑衅，圣殿骑士团绝不会再次姑息。”埃文站在战场中央，沉声道，“我知道你们的领袖是‘凯瑞瑟女士’，请转告她，埃文·帕拉丁希望能与她会晤，并谈谈关于今天的事。”
雪风的指挥官此刻已经意识到敌我实力悬殊，当号角声再次响起时，雪风士卒警惕地后退，继而重新向山崖上攀爬，他们灵敏无比，很快又消失在风雪之中。
“解除警报！”雨果再次命令道，此时严正以待的圣骑士们才卸下了戒备，重新整顿。
“有没有人受伤？”埃文问道。
雨果简单环顾片刻，圣骑士们只是战斗了短短片刻功夫，受到两拨弓弩射击，有一人受到轻伤，但神术立刻治愈了他的伤口。
他们的战斗力分毫无损。
埃文略放心下来，紧接着又察觉到什么：“高山呢？营地里的高地人傻子呢？”
他们看过营帐，高山消失无踪。雨果推测道：“恐怕是作战时，被那些雪风士卒带走了。”
圣骑士们作战时自有规则，他们专注无比、合作密切，阵型中也根本没有高山的位置。那个傻子如果不是自己跑了出去，恐怕真的是被雪风教派趁机抓走了。
埃文叹了口气，说道：“我会想办法解决他的问题。雨果，这个营地不能再待了，我们退回到白龙谷地外面，想办法寄出信件通知总廷，雪风教派在这里……准备着一场战争。”
他的脑海中闪过了巨龙之喉外的要塞、被囚禁的凤凰和那座祭坛上站着的凯瑞瑟女士，还有梦境中那场影响了半个帝国的暴风雪和洪水……
雪风教派至少已经屯起上万的兵力，这里的问题已经不是圣殿骑士团的一支小队可以解决。假如战争爆发……那场洪水是否已经不可避免？
“检查一下这里的尸体，将还活着的集中起来带走，我们需要更多情报。”埃文再次吩咐道，“然后立刻动身。”
圣骑士队伍重新骑上战马，沿着路径奔行而返。他们路过白龙谷地中的旅馆和民居，所有的门窗都紧紧关着。
街道上立起了绊马索，如果不是圣殿骑士团谨慎的风格，恐怕会有战马就此折损。这里的高地人居民全部不知所踪，恐怕整个镇子根本就是雪风教派的伪装。
偷袭的雪风士兵活下来了两名，埃文一边骑行一边审讯他们。其中一人醒来后立刻就自尽，但被埃文救下后便一言不发；另一人则怒骂道：“帝国的猪猡！风雪女神马上就要惩罚你们了！”
埃文骑在马上，牵着两名俘虏的战马缰绳，闻言便毫不犹豫，先以修伊特的方式揍了他一顿，才开口问道：“凯瑞瑟女士究竟是什么人？”
那俘虏咬牙切齿道：“你们怎么敢直呼女神在人间的代言人的名字！女神会……”
埃文毫不犹豫，又用剑鞘砸在他侧脸上，打断了他的话，接着冷酷道：“我没有时间听这些话，说说你们囚禁我的……凤凰，又是想做什么？”
“你休想从我口中得到一点情报！”俘虏怒道。
战马急速奔行，埃文低伏在马背上，闻言看了一眼这俘虏。刑讯逼供和套话从来都不是他的特长，他心想道：如果是修伊特在这里，他会怎么做？
埃文想了片刻，忽然道：“你不开口也无所谓。很快雪风教派就会覆灭了，你们怎么想的根本无关紧要……”
马背上的俘虏眼里迸出怒火，高声以奈斯特省的俚语辱骂起来。
埃文并无所谓，反正也听不懂，连继续抽打他也懒得，只是酝酿了一下，继续用他熟悉的毒舌语调说道：“高地人根本就不是这块料，放弃吧。老老实实在雪地里打猎也就可以了，好好的信什么雪风女神？看看你们现在这幅鬼样子……”
埃文说到这里，扭头吸了口气，心想：是不是有点恶毒……天，还是找修伊特吧……
正想到这里，那个俘虏忽然愤怒地驳斥道：“我们现在这个样子，难道不是你们这群帝国猪猡造成的吗？奈斯特的群山，莫瑞甘平原，从多少年前就属于我们！是曼卡萨人无耻地攻击我们，占有了我们富饶的平原，将我们赶进雪原上，还要求我们把自己归入卡萨帝国——凭什么？！”
他面色赤红，愤怒无比，额上青筋绽出，怒吼道：
“‘曼卡萨人和高地人亲密如家人’？我呸，你们根本就是强盗，劫匪！你们夺走了我们的家园，侮辱我们的雪风女神，把我们的国家毁灭之后，还妄想让我们像狗一样顺从你们？我告诉你们，雪风一天不止息，督萨的血脉就不会做任何人的奴隶！雪风女神必将君临天下，就如奈斯特省必将独立！”
☆、第52章为什么他们恨我们？
教廷在帝国各个省市都设有相应的哨所，里面有一应设施可以联络总廷、休整队伍以及补充供给。所有哨所当中都应有至少三只训练过的信鸽，施展相应的神术后它们能够在几天之内横跨半个帝国，将消息传递出去。
然而埃文领着圣骑士队伍到达白龙谷地附近的哨所时，里面空无一人，所有补给都被搬运一空，鸽巢被损毁，墙面上触目惊心地写着：【教廷的狗滚出雪风领地！】
圣骑士们将哨所的门窗修好，在埃文和雨果进行商议时他们略作整顿，此时天空依旧渐渐亮了一些，风雪不停，战马不安地来回踱步。
埃文和雨果正站在那名俘虏的面前。
埃文道：“科林，你去将消息带回总廷，我要回去与雪风教派那个神秘的‘凯瑞瑟女士’谈谈。”
“这太危险了，埃文。”雨果下意识便拒绝道，“他们显然已经做好了鱼死网破的准备，我不能放你一个人回去……”
埃文正视着雨果的双眼，片刻后说道：“科林，你知道，如果连我也会在那里遇到危险，你们即便在旁边，也一样会遇到危险。我独自一个人，反而能够轻松脱身。”
雨果无言以对，他知道埃文说的是实话。
埃文看向那两名俘虏，说道：“这两人由我带去，如果高山落在了对方的手上，我会试试看交换俘虏，看对方会不会同意。”
雨果点了点头，正要说话，却听那名俘虏又仇恨地叫嚣道：“你们有本事现在就杀了我！呸，帝国猪！”
埃文蹲下身，与那名俘虏对视片刻，忽然说道：“我们来自教廷，也没有铲除异端的职能，你为什么认为我们为卡萨帝国办事？”
“光明教会和卡萨帝国有区别吗？卡萨的皇帝的权杖由那个狗屁光明神授予，教会的安全由卡萨的军队保护……”俘虏说到一半时，看见雨果眉头紧皱，顿时嘲笑道，“啊，你生气了？因为我在骂你们的光明神？那个根本没存在过的虚构的神？”
雨果站起身，走到他面前，脸色渐渐沉了下来。
“科林。”埃文及时制止道，“你先出去。”
雨果看了埃文一眼，他有些不甘，但很快服从命令，走了出去。
埃文叹了口气，将兜帽拉下，淡淡对那名俘虏说道：“如你所见，我不属于卡萨帝国，本来也不打算探听你们雪风教派的事情。”
“你是精灵？”对方有些愕然，“你既然不是卡萨帝国的狗，为什么要为他们来管我们奈斯特省的事？这里自古以来就是我们督萨血脉的地方，我们现在想要夺回自己应有的一切，难道不是天经地义？”
埃文神色淡淡，从头到尾都表现得极为理智；那名俘虏不觉受到他的影响，也冷静了下来。
埃文看着窗外的风雪，许久后说道：“怎么可能天经地义？你们的凯瑞瑟女士在酝酿一场风暴，这之后引发的洪水将是一场可怕的灾难，你们引发的战争不知道将会夺取多少人的性命……”
“死的越多越好！”俘虏叫喊道，“死的越多，卡萨帝国才会越痛，才能领会到他们曾经犯下的罪孽！他们屠戮我们督萨血脉，强迫我们纳入帝国版图的时候，也曾经杀过我们成千上万的同胞！这些血只能用血来偿还！”
“侵略是错误的，我无意为卡萨帝国洗白。”埃文淡淡说道。
他并不了解这段历史，但人类内部的倾轧和战争也无非如此。无论过去多少年，哪怕是一万年，这个过程也不会有多少变化：永远都会是贪婪，战争，屠杀，侵略，占有，然后报复，暴动，起义，新的战争。
人类文明本质上，是在相互残杀中进步；掠夺更多资源，得到更强力量，是人类的一种本能；其他的生产、交流、贸易、研究乃至进化，都是为了更好地抢占这个世界。
一万年前，人类与龙、泰坦和高等精灵争夺，他们赢了。现在人类是这片大陆的主宰，他们开始分化，开始自相残杀，每个人种都想要独自抢占全部资源。
他们开始拒绝承认自己同属于一个种族。
那名雪风教派的高地人还在愤怒地说道：“如果是你的祖国被侵略，你做了亡国的奴隶，被要求忘记你的文字和语言，还要承认自己是敌国的子民，你会甘心？你怎么会甘心！这种仇恨只会世世代代，流在我们的骨血里面，一百年，一千年……如果我的后代在漫长的岁月里忘记了这仇恨，我死不瞑目！我一定要在痛苦最烈，恨意最深的时候报复！侵略者必须付出代价！”
“……我的国家也曾经遭遇过很多事。”埃文回过身，忽然说道。他与高地人俘虏对视了一眼，又摇了摇头，自嘲道：“我跟你说这个做什么。”
埃文回头看着窗外大雪。
那一瞬间，他的孤独和他的落寞，都不为人知。
“我知道你们想要什么。奈斯特省……这片高原，这片山岭，太过贫瘠了，你们想要回更肥沃的土壤。”埃文叹了口气，“我对过去的事情，感到抱歉。但我不会认同你们的报复，你们在殃及无辜的人民——”
“无辜？他们在我们埋葬祖辈父辈的土地上耕种田地，他们享受着卡萨帝国从我们手上夺走的一切！”俘虏仇恨地喊道，“那些屠杀是帝国的军队所作的事情，那些帝国的人民就可以心安理得吗？军队是所有人民的税收供给，军队所攻占下来的东西也是全部人民都在获益！侵略这种事情根本就是一个国家所有人都在犯的罪！你们和刽子手没有任何差别！”
“所以你们就有理由向卡萨帝国的所有人进行复仇？”埃文淡淡嘲讽道，“你们在用罪恶来报复罪恶。”
“凭什么？一切都是卡萨帝国的错，是你们先犯了错，凭什么反而先指责我们？”高地人愤怒地质问道。
“因为有一天，仇恨会溶解在历史长河当中。”埃文答道，“仇恨的锁链必须有一端先停止。我们更改不了历史，但至少能从眼下开始，一点点地消融他们。二十年之后，下一代人也许就会忘记很多事；六十年之后，亲身经历者会逐渐故去；两百年后，一切都会烟消云散，只剩下寥寥两句，写在纸上的话。”
他经历过很多年，很多事。
而人类的寿命太短，短得……有太多东西来不及看清。
埃文的话语沧桑又茫远，他站在旁边，看向这名俘虏时，眼中带着一丝悲悯：“人的仇恨很可怕，但也很渺小。我所能做的，只不过是阻止眼前即将发生的任何一场争斗，仇恨的火焰一旦失去这些燃料，很快就会泯灭殆尽。”
“这不公平……这对我们不公平！”高地人吼道，“我们失去了莫瑞甘平原，我们只是想复仇然后拿回属于自己的东西。这片贫瘠的冻土根本无法生存，我……我想要我的家乡……”
埃文轻声叹息，走出门外时，听见高地人跪倒在地上，痛苦地呜咽着道：“我习惯了这里的大雪和冰雹，我参与了三十年的战争训练，我不畏惧死亡，我每天祈求风雪的女神让我变得更冷酷……我只是……不想让我的儿子和我一样辛苦……”
埃文推门走出，看见圣骑士们无声地坐在远处。他们在休息时都会一直保持警惕，没有人离开自己的剑。
与此同时，他们的感知很灵敏。埃文与俘虏的对话，他们都能听见。
埃文在圣骑士们眼中看到一些不同的情感。
他环顾许久，四周沉寂无比，只有大雪无声地落在哨所外的雪地上。
良久之后，有人忽然出声问道：“帕拉丁阁下，为什么他们恨我们？”
埃文循声看去，一名年轻的圣骑士断断续续，困惑地问他：“我们没有主动伤害过任何人，甚至不与他们争辩信仰的对错。我们到这里是想拯救这里的人民，对吗？那为什么……他们这么恨我们，我们做错了什么？”
“我们遵从教义，一直在宣扬善良和正义，为什么他们要诋毁我们的教义，要侮辱我们的正义和我们的信仰……圣殿骑士团从来没有参与过和高地人的战斗啊。”又有人茫然问道，“我们追随您，是想要来这里挽救一场灾难……但为什么木精灵怀疑我们？为什么雪风教派的人仇恨我们，偷袭我们？为什么我们想要拯救的人民躲避我们，将我们看做怪物？”
圣骑士们都看着埃文。
埃文沉默片刻，低声说道：“因为正义是残酷的。”
埃文无奈地叹息，面对这些圣骑士们，他缓缓说道：“记住这种被孤立的感觉。因为你们想要坚持的东西，在这世上永远只有少数人会拥有；而那些做不到的人，会攻讦你们，污蔑你们；那些不相信的人，会怀疑你们，刻薄你们。
“所以看清你们身边的战友们吧，这就是为什么圣殿骑士团的所有人都称彼此为兄弟——你们在这个世上将永远是少数人。”
圣骑士们低下头，而埃文站了许久。
他并没有说完，他想说：做你们认为对的事情，不要多问，也不要多想。因为智慧愈多，痛苦愈多。
☆、第53章这里叫巨龙之喉。
埃文带着两名同骑的俘虏，两匹马的身影很快消失在夜色的隐蔽中。
雨果目送他离开时，看见天边影影绰绰，带着黎明前的赤色光辉……然而他仔细看去，却又有些不确定现在是黎明时分，因为那颜色，更像是火光。
什么样的火光能够照亮整个东方的地平线？
圣骑士们继续向南骑行，雨果带领着他们一路绝尘前往几里外的另一个教会哨所，然而他们在路上遭到了截杀。
雪风教派的士兵们神出鬼没，在雪原上穿行时更像是群狼……雪狼是充满危险的群居生物，这些高地人就像雪狼一样阴险、敏捷、行动干脆，他们不见得能够正面硬撼圣殿骑士团，但却善于游击和骚扰。
雨果受了伤。
在道路上他们救下了两名被冻得半死的老人，并允许他们骑在一匹高地马上，到达下一个城镇时再离开。
这两名老人即使以高地人的年龄来看也已经足够苍老了，他们互相拥抱在道边时神色麻木而绝望，圣骑士们不可能见死不救，并且人人都对他们怀有恻隐之心——但就是这对老夫妇，在找到机会之后毫不犹豫，以匕首划伤了雨果的右手。
那匕首上带着高地人从雪地蝎中提炼出的毒素，粗糙但非常有效，然而再有效也抵不过圣骑士的神术能力，雨果很快就祛除了毒素。
这对老夫妇只是平民，根本没有经过战斗训练，这一点圣骑士都能看出。
雨果质问他们道：“为什么恨我们？我们只是来这里阻止一场战争……即使战争最后要爆发，我们也并没有打算为难这里的平民，为什么你们要主动暗害我们？”
然而在圣骑士的目光中，两位老人无言地拥抱着，互相亲吻了一下脸颊。
在雨果意识到不对，将两人分开之前，他们已经回天乏术，他们早已准备好了致死的道具，甚至刀刃早早就抵在了胸口。
雨果还试图挽救其中一人的性命，但对方毫不领情，挣扎着说道：“你们……逃不出奈斯特省……女神的后裔要你们……无声无息地死在这里……”
“女神？凯瑞瑟？你们尊称那个女人为风雪女神的后裔？”雨果还想询问更多，但对方已经死去了。
他们已经年迈如此，竟然还如此为雪风教派卖命。
当圣骑士们低头划下十字，为逝去的生命默哀的短短时间内，雨果内心想道：雪风教派潜藏的时间，一定比情报中要久很多……
圣骑士队伍很快遭遇到了大批军队的围追堵截，这片雪原之上繁衍生息着的数万高地人……已经全部成为了雪风女神——不，是凯瑞瑟的爪牙。
雨果带领着的二十余人的队伍很快被逼后退，他们在玛瑙河上游的转折处摆出了防守的阵势。
雪风教派的军队与他们隔河对望。
雨果以丰富的作战经验可以看出，对方的军队在短短时间内已经集结起了将近两千人。
不要小看这个数字，当军队的数量超过一千时，在战场的角度上已经很难看到边际，他们的人数完全足够将圣骑士队伍包围起来，并且最大限度地削弱了骑兵的机动力优势。
雨果果断决定沿河防守，在人数处于绝对劣势的情况下，至少保证不会腹背受敌，遭到敌人的四面围堵。
此时时间已达上午时分，奈斯特省漫长的黑夜终于结束，朝阳的辉光却仍被重重阴云所遮盖，雨果回头向着白龙谷地望去时，不由得感到担忧：埃文能否平安归来？我们又能否找到突围的机会，或者等待到援兵？
……
埃文带着两名俘虏重回巨龙之喉。
此时风雪稍歇，但巨龙之喉的山道内仍然涌动着巨风，高地马还是拒绝继续前进，埃文只得下马领着两人步行前进。
这片地形易守难攻，对高地人来说还有一个能够攀爬的优势，埃文行走时不由试探着道：“你们能够在这片山谷里建造一座要塞……应该是准备了很久时间吧。”
那名高地人俘虏神色木然，在与埃文对话之后，仿佛忽然对自己的目的充满了茫然。此刻他望着这片熟悉的山道，许久后道：“这里叫……‘巨龙之喉’。”
他只说完这一句，就停顿了很久，就在埃文以为他陷入了回忆当中时，他又忽然开口道：“因为这里就像巨龙的咽喉一样，吞吐着冰霜，也吞吐着很多人命……从百年前开始，白龙谷地附近的部落就有一个传统。所有督萨血脉的孩子在到十岁的时候都会被扔进去，他们必须凭借自己的力量爬出巨龙之喉……”
这里的风雪如此剧烈，即使是成年人也根本无法通过，高地人竟然会把十岁的孩子丢进去？
埃文不免感到震惊，只听那俘虏继续说道：“爬不出来的孩子都死在里面了，连爬出巨龙之喉都做不到的孩子也没有人感到惋惜，因为他们注定活不过长达八个月的大雪封山……每年送进去少则十几个、多则上百个孩子，最后能爬出来的大约有一半……我们这里所有的士兵都是从巨龙之喉里爬出来的人。”
似乎所有高地人都有着强悍的抗寒能力，一些战士甚至为此欣羡不已。
但这种为人津津乐道的种族特征并不是神明赐下的天赋，而是漫长的时光中，一代一代残酷的淘汰中被传承下来的，苦难的记忆。
埃文可以理解，高地人想要更多土地，更多丰饶的平原——哪怕只是将孩子们搬离这片雪原也好，得到多一点气候温和的土地，就能够挽救多一点稚嫩的生命。
他们建起要塞，训练军队，准备战争；凯瑞瑟女士酝酿着惊天暴风雪，不惜引发洪水，甚至处心积虑，囚禁远古的凤凰，试图以这种种神迹来发展雪风教派……
埃文想到这里，叹了口气，最后还是没有接话。
尽管能够理解，但仍不能纵容。
埃文默然想道：该怎么告诉这些异界闹独立的人，“众生虽苦，诸恶莫作”？
他们很快来到要塞门前，这一次埃文没有丝毫遮掩，雪风哨兵立刻发现了他的踪影，无数长弓搭上箭对准了他们。
埃文站在门前，沉声说道：“我是埃文·帕拉丁，我来这里求见凯瑞瑟女士。我的手上有你们的两名同伴，我想交换走我的一名同伴。”
弓箭手背后很快走出了一名士官，喝道：“凯瑞瑟女士不会见你！立刻将我们的人交还！”
埃文眉头一皱，听见身旁的俘虏漠然道：“他们不会管我们的，你直接杀了我吧。”
此时此刻，对着他们的长弓没有一把放下，埃文心里隐隐知道他们确然不会在意区区两名同伴的死活。
以他的实力，实际上并不在意这些弓箭，但他手中的筹码无疑少了一个。
就在这时，门楼上的士官忽然听旁边的士兵低声对话，他们交谈了两句，士官陡然问道：“你是埃文帕拉丁？哪个帕拉丁？是赛比伦省莫阿城走出的黎明圣者？”
故事和传奇流传的速度永远比人的预想中快。从帝国东部的赛比伦省，到达东北方这片雪原，用了大约两个月的时间，就连雪风教派的士卒们都开始知道，黎明圣者复苏的消息。
埃文答道：“我是。”
他甫一应答，雪风哨兵们便遭到了巨大冲击，他们不免开始心存疑虑，甚至交头接耳，对着埃文的弓箭也忽然开始下垂；那名士官却顾不上挽回他们是士气，带着惊骇地说道：“你！你真的是一万年前的圣者？不，这不可能，黎明圣者怎么可能就这样出现在这里？”
他并不是再三确认，却更像是语无伦次，好一会儿后从门楼上大步往下冲道：“我去禀报凯瑞瑟女士！”
这个消息带给雪风众人的冲击比想象中还大，他们仔细观察埃文时，尤其能感到圣骑士极为强悍内敛的气势，他们几乎完全失去了战意。哨兵们更是动摇，当第一个人收起了弓之后，剩下所有人都胆战心惊地放下弓后退。
他们人多势众，但全都感到：我们毫无胜算。
埃文微不可查地摇了摇头……当大门被打开，士官邀请他进去与凯瑞瑟女士会面时，雪风的士兵们惊疑不定地列在两旁，纷纷因他的强大气场而不由自主地让开道路，低下了头。
埃文慢慢向着要塞深处走去，他左右看去时，竟然看到了高山的身影。
他和雨果曾经猜测高山是在第一次被偷袭时，被雪风的士兵抓走了，但现在看去……似乎不是这样。
高山居然已经换上了雪风教派的制服，傻头傻脑地站在队伍末尾，与埃文对视了一眼后，忽然想起来了什么，大喊道：“啊，我把长官忘了！”
雪风的士兵震惊道：“什么！你就是圣骑士想交换回去的……他们的同伴？你……你丫的不是被他们抓过去的吗？”
高山傻乎乎道：“我……我忘记了。”
这名智商不太正常的高地人似乎跟雪风教派混成了一团——他简直天生有这个能力，跟上至圣骑士下至熊孩子混成一片，现在站在雪风的队伍里也没有丝毫违和感。
毕竟他也是个高地人。
“你这家伙……先给我等在这里！回去再收拾你。”埃文松了口气，又不免有些哭笑不得，当即将自己手上的两名俘虏解开手上的绳索，道：“你们自由了，走吧。”
高地人俘虏神色复杂，回头看了埃文一眼，最后一言不发，没入了人群当中。
☆、第54章不可理喻。
埃文走进那洞穴中，雪峰教派在其中搭建了木质的环形阶梯。当埃文沿着阶梯向下走去时，能看见洞穴底部的那座祭坛。
这祭坛大约是三角形，三个夹角上都点着一支蓝色火焰的特殊蜡烛，正中央则是一个平台，此刻凯瑞瑟女士就站在那平台前面。
这里没有更多的装饰物，除了一条通向更深处的狭窄道路，就是洞壁上悬挂的各色战利品——包括雪狼、黑熊和公鹿等等生物，甚至还有一头獠牙海豹。
祭坛前一片开阔，是高地人用以参拜的空间。
埃文缓缓走到凯瑞瑟面前，与这位不同寻常的少女对视了片刻。
凯瑞瑟有一双碧蓝色的眼睛，她打量着埃文的时候眼眸中涌动着魔力；埃文与她直面，能感觉到她的精神力正在试探自己。
但这感觉只有一刹那，凯瑞瑟雍容地伸出手说道：“黎明圣者帕拉丁阁下，没有想到像您这样的大人物，也会来我荒芜偏僻的奈斯特省。”
“我为一个预言而来。”埃文淡淡说道，“也为我的老朋友而来。”
他略偏过头，看向右侧唯一的道路，那其中影影绰绰闪动着红光，那是刚涅槃不久的远古凤凰被困在了其中。
凯瑞瑟眼神闪动，片刻后说道：“我听闻您还带来了一支圣骑士队伍，是作为教廷的斥候，也是前来威胁……游说我？”
“是前来避免战争。”埃文单刀直入，不急不缓地说道，“我知道你们得到了施法者的帮助，正在酝酿一场可怕的暴风雪，这场暴风雪将笼盖三四个省的面积，甚至直达白门壁垒。”
凯瑞瑟挑了挑眉，这个动作原本不适合一名年轻的少女，然而她做来却更像是成熟的贵妇，她说道：“黎明圣者阁下，你是来阻止我？”
埃文静静与她对视，看到彼此的眼神中都充满坚定。
气氛凝滞了一瞬间，凯瑞瑟女士忽然笑了笑，从祭坛前走了下来，她动作不快，但优美又从容，一件简单的长袍裹在她身上，突显出了少女青涩又不失诱人的身体曲线。
凯瑞瑟缓缓走到埃文面前，仰头看了他片刻，轻轻伸出手想搭在埃文肩上——埃文微微后退了半步。
凯瑞瑟低声笑道：“我听说……圣骑士都必须为教廷守贞，不过，一万年前这条规矩却形同虚设——是这样吗，黎明圣者阁下？”
埃文眉头微皱，见到凯瑞瑟的眼瞳愈发清澈起来，她的碧蓝的双眼中流动着蛊惑人心的魔力。
“一万年前的伟人呵，现在的神话故事里还流传着你们的传说……”凯瑞瑟不疾不徐，围绕着埃文行走了一圈，慢条斯理地说道，“我听闻过，黎明圣者是一位高等精灵，他强大、俊美、能力出众，无论是精灵还是人类女人，甚至那些化形为人的龙族都会想要和他共度一夜春宵，哪怕第二天就被抛下也没有关系……”
埃文一动不动，淡淡道：“你想说什么？”
凯瑞瑟再次伸出手，缓缓倚靠在埃文的手臂上，轻慢地伸手抚摸上埃文胸前：“你是精灵中的传奇，圣骑士中的最强者……而我是督萨皇室血脉，白龙魔力的传承者……如果我们能够结合，并生下一个孩子……”
女人如同蛇一般柔软地缠绕了上来，而埃文探出手，轻轻握住了她的手腕。
凯瑞瑟娇笑了起来，一手已经轻轻将自己的腰带抽开，宽松的长袍立刻顺着她光滑柔腻的酮体滑落下来。
下一刻，埃文抓着她的手，淡定地说道：“你的心跳很快，接近常人的两倍，魔力汇聚的程度也超过寻常法师，你真的是白龙魔力的传承者？……这么说来，你是天生的冰雪施法者。天上那场暴风雪，是出自你的手笔？”
凯瑞瑟此刻浑身赤裸，没想到埃文到现在还如此淡然，不由得脸色一僵，正想说什么。
埃文忽然一旋身，迅捷地扯起地上的长袍，往凯瑞瑟身上一披；与此同时他已经背对着凯瑞瑟，接着说道：“感谢你的好意，不过我已经选定了我的伴侣……”
虽然我还没想好怎么确定关系，也不知道他会不会接受伴侣身份，反正……先这样用一下你啦修伊特。——埃文有些心虚地继续想道。
凯瑞瑟咬牙切齿，将长袍披在身上，随意扎上腰带。
她知道高等精灵的这个习性：他们一旦选定了一名伴侣，无论对方是生是死，都不会再更改。
这是大陆上最忠贞不渝的种族之一，他们会以自己接近永恒不灭的生命，对自己的伴侣付出爱与忠诚。
埃文听到自己身后的簌簌响动，接着凯瑞瑟又缓缓说道：“既然你无意与雪风交好，这就请你离开吧，黎明圣者阁下。我不会放弃属于督萨血脉的复仇，也不会停止这场风暴。教廷不该参与这件事，这是督萨人和卡萨帝国之间的仇恨……你应该现在就带着圣骑士离开奈斯特。”
埃文豁然转过身，只看见凯瑞瑟恢复冷若冰霜的面容。埃文沉声道：“你应该清楚，这场暴风雪首先影响的就是奈斯特省，你想要报复的是卡萨帝国，但是伤亡会波及无辜的平民，也包括附近的精灵部族，也包括其他的高地人，你们的同胞！”
“你知道吗，伟大的黎明圣者阁下？我喜欢操控风雪的感觉……”凯瑞瑟淡然地说道，“从我年幼开始，我就在奈斯特省中降下霜雪，我制造的寒冷杀死过数以千计的督萨同胞，而活下来的人却对雪风教派更为忠诚！”
埃文怒斥道：“你简直不可理喻！”
凯瑞瑟大笑了起来，她重新走上祭坛，张开双手笑道：“所谓的信仰不就是这样吗？只有在最黑暗最绝望，根本无法生存下去的时候，才会有真正的虔诚！我命令他们将十岁的孩子丢进这个巨龙之喉，我操纵风雪每年展现着寒冷的奇迹，他们对我的信仰终于日渐狂热！绝望会激发人的力量和意志力，这实在是太好了，我赐予他们绝望——我就赐予了他们力量！”
埃文瞳孔骤然一缩，他看到了凯瑞瑟身上白龙血脉的痕迹，她的情绪激动起来时瞳仁收成了狭长的椭圆形，与此同时从她身上涌出了极为惊人的天生魔力。
龙是一种很久没有出现在这篇大陆上的生物。白龙的血脉中充斥的是这种生物的傲慢和暴烈性情，当这种血脉被情绪所激发的时候，能够轻而易举地压制人类特征，并影响到凯瑞瑟的思维。
白龙即便在巨龙一系当中，也属于恣肆暴虐的一支！
“你如果不走，不如留下……”凯瑞瑟站在祭坛上方，从她脚下涌出的风将她的长袍猎猎吹动，继而在洞窟当中盘旋蓄势，洞中几乎在片刻功夫中就已经冰寒刺骨。
寒冰从凯瑞瑟脚下蔓延而出，将黑色的土地冻出一片白霜，凯瑞瑟尖声道：“留下与我生下一个孩子！”
埃文毫不犹豫，抽出背上的凤凰长剑，继而纵身一跃，向着祭坛上的凯瑞瑟扑去。
就在凤凰长剑挥击而出，与凯瑞瑟身遭环绕的冰凌相触的前一刻，一道身影忽然从洞穴顶端直接落了下来，狠狠地砸在两人中间——
千钧一发间，埃文立刻收回剑锋，紧接着看清了这道人影。
高山啊啊啊狂叫着摔在两人中间，扑通一响后连地面都微微发颤，他犹自呲牙咧嘴地爬起来道：“别……别打长官！长官，不要打长官！”
埃文斥道：“……高山，让开！”
他还来不及赶走高山，凯瑞瑟已经悬浮而起，环绕着她的雪白冰凌闪电般疾射而出，几乎是瞬间就钉到了高山背上。
“别打！别打！”傻大个痛叫了一声后一跃而起，将背上的冰块都抖了下来，又傻乎乎道，“我们喝汤……一起喝汤！不要打架！”
他难得说出一句完整的话，夹在圣骑士与高地人两个阵营当中，想是非常痛苦。埃文心有不忍，凯瑞瑟却随手一招，地上的霜雪立刻向上攀去，冻结住高山的双腿。
埃文拎起高山向后跃去，落在木质的阶梯上，接着看到凯瑞瑟悬浮而起，笔直向上飞行，而洞壁上蔓延着的霜雪已经开始凝结出锐利的冰刺。
温度正在急剧下降，埃文轻轻吐了一口气，呵出的都是雪白的雾。
凯瑞瑟根本不打算善了，而这个洞穴当中空气和水分有限，不利于风雪魔力的发挥，所以她会选择转移战场、
就在埃文准备紧随凯瑞瑟离开这个洞穴时，忽然看见洞穴深处站着一道幻影——
修伊特的身影。
埃文深吸了一口气，看见修伊特的幻影伸手向下一指，向他示意着什么，同时以口型道：你拖延时间的方法……相当标新立异。
埃文直觉知道他是在嘲讽自己被凯瑞瑟……调戏的那两句话，不知为何有些头皮发麻，只得先说道：“现在不是时候，出去再和你解释！”
修伊特的幻影轻轻哼了一声，渐渐开始变得透明，同时又道：我解决了晶铸寒铁锁链，走！
埃文立刻沿着那阶梯向上跃去，此时洞内已经一片冰寒。
侧边道路中的火焰色泽仿佛收拢了回去，洞穴的深处只余一片黑暗……而那黑暗里，陡然响起了锁链摩擦的声音。
埃文如同白色的影子，从洞穴中急速飞出，将冻得簌簌发抖的高山放下，紧接着便看到凯瑞瑟已经升在半空之中。
她渺小的身影很快被重新降下的白雪湮没。
天边浓云滚滚，黑云仿佛一个巨大的漩涡，那中心盘旋起了一道飓风——
而脚下的雪山开始轰隆作响，上面覆盖了成百上千年的冰雪簌簌向下抖落，被深深埋入山中的雪白锁链颤抖作响，继而被一股巨力硬生生拉断。
高地人们呼喊的声音被来自自然的巨变轻易掩盖住，大地陡然开始剧烈摇撼，而天空上的风雪倏然开始狂乱地起舞。
埃文轻轻落在哨塔的最高处，翡翠绿色的眼眸静静看着这一幕。
“小奥……”他呼唤道。
☆、第55章你不会有事。
“白龙魔力……天生的施术者。”
修伊特站在山崖上，狂风吹起他的外衣，他的黑发和肩头渐渐被白雪覆盖。
他轻轻伸手捻起几片雪花，拢在掌心中时，感受到这场暴风雪中蕴含着的魔力。
“……秘血，哼。”
法师仰头看去，雪风教派的凯瑞瑟女士如同幽灵一般藏匿在滚滚黑云当中，这些云被狂风所搅动，在白龙谷地的上空盘旋出一个巨大的漩涡。
可怕的飓风被魔力所催动，在短时间内就形成了龙卷风。
而就在雪与冰凌在天空中狂舞，极地的冰寒开始向外扩散之时，雪山之下，陡然闯出了一道金红色的影子……
凤凰发出了摇撼天地的鸣声，它带着晶铸寒铁的锁链，从地下腾飞而出！
火焰的红光和温度霎时间在暴风雪的中心辐射出来！
冷灰色的天空被凤凰辉煌无比的光辉晕染出一片火红，暴风雪甚至为之骤然一停——凤凰敛翅而上，升入滚滚浓云之上，继而张开它的双翼，用炽烈得炫目的火焰将半边天空烧成了金红色。
天空上传来雷霆的轰然响声，接着这场大雪被惊人的狂风吹散，取而代之的是冰冷刺骨的暴雨。
冰雪魔力与凤凰火焰在高空对峙，他们造成的狂风骤雨顷刻间笼盖了白龙谷地，掀起的冷热气流则阵阵扩散，整个偌大的奈斯特省上千平方公里的土地都开始落雨。
雪山仿佛被晶铸寒铁撼动，积压了上千年的霜雪层层抖落——接连不断的雪崩开始向下侵袭，人类的喊叫声如同蝼蚁一般渺小。
雪崩很快就会将一切淹没，修伊特站在高处，能够看得一清二楚。
他来不及顾虑更多，从怀中取出一枚精致的怀表，继而低声吟唱咒文，一道魔力形成的冲击波立刻腾地扩散而出，所盖之处，空间泛起了涟漪，雪崩仿佛被神祇的手按下了停止键，每一蓬冰霜都凝固在半空中。
人类惊慌逃窜出要塞，凯瑞瑟根本不在意这些人的生死，埃文却在人群的末尾断后。
圣骑士站在瓢泼大雨当中，正看到雪崩被修伊特的法术所暂停，他抬起凤凰长剑，以凌厉如初的剑光斩落了要塞巨门的机关，大门立刻轰然落下，或许能够暂缓雪崩的来势。
大雨掩盖了所有人的视野，修伊特只能隐约看见埃文站立在哨塔高处，圣光将他的身影隐约勾勒出金色的痕迹。
修伊特看了一眼手中的怀表，时间暂停的法术很快就会失效。法师从高处一跃而下，在半空中时驱散了身遭的雨幕，继而施展法术，如同羽毛一般轻巧地飞行，落在哨塔之上，埃文的身边。
第13节
恋耽美
第13节
凯瑞瑟转过身，继续冷酷地说道：“这只凤凰仍不肯妥协。我会继续在这里镇压它！雪风的崛起需要神话的支持，而这只传奇生物是除了远古的白龙之外，最合适的选择。给我更多时间，我的冰雪神力还可以获得更多的成长！”
信徒们狂喜无比，跪倒在她的脚边，高声呼唤凯瑞瑟和冰雪女神的名号。雪风教派已经彻底掌控了九成高地人，信仰和种族意识已经完全无法分割，他们相信高地人向卡萨帝国的复仇已经不可阻挡！
修伊特不免内心震惊，按捺住之后继续控制着法师之眼，向内飞行。
他认出了这群高地人使用的锁链，它叫做晶铸寒铁，坚固无比，据说是被白龙的冰霜吐息所锤炼过的金属。这附近的山中竟然深深埋着数十条晶铸寒铁打造的锁链，它们像蛛网一般在这洞穴深处汇聚。
法师之眼继续向内窥视，越过祭坛，更深处是这座雪山的中心，里面竟隐隐传来一层层热浪。
这热度在洞穴中不断累积和蒸腾，却因为晶铸寒铁的特性而被分散出去，无数锁链深埋入地心，将这惊人的热度传导出去。
法师知道这热度何等恐怖。
它被扩散出去之后，竟然还能影响这个奈斯特省的气候，北方群山上的冰雪因此融化不断，玛瑙河上涨了接近两米的水线……
奈斯特的天空之中正酝酿着冰寒酷烈的暴风雪，而大地之下却在蔓延着炽烈惊人的火焰！
而这热度毫无疑问，来自凤凰！
晶铸寒铁一条就有几人合抱粗细，它们缠绕在一起时宏伟无比，却只能堪堪抵挡住那洞穴深处被禁锢着的传奇生物。
锁链不断震荡，表面被煅烧出了白银色，在这一片火红色的洞穴深处，四处延伸。
这是修伊特第一次亲眼见到凤凰的威能——这只从远古神话中活到了现在的传奇生物有至少五米高，双翼完全展开的话身长十米，它浑身包裹在金红色的凤凰之火中，它的尾翼仿佛完全由火光组成，修长而优雅。
凤凰之火的光芒照亮了整个洞窟深处，热量则直达地底，随着它偶然的动作，晶铸寒铁的表面上一圈一圈反射着闪光。
这只凤凰的身体被晶铸寒铁所困，像关在笼中的飞鸟；它正在沉睡当中，它的火焰却仍无可阻挡，焰尾几乎延展数米，不断有火舌绚烂地闪现，凤凰之火将整个洞壁烧融出一片片璀璨无比的雪白晶石。
它曾经在一片森林中守候了上万年，凤凰之火将其中普通的桦木和榆木烧成木炭，又炼成了这种被称作“凤凰恩赐”的白色晶石。那片森林长久以前，就被称为晶歌森林！
但它现在刚刚涅槃不久，对一只凤凰而言，还处在幼年时期。它急于寻找自己丢失的琥珀和主人，因此在北方的土地上逡巡，却被雪风教派所捕获，如今看来，一直被困在了这里。
这就是埃文万年之前的坐骑。
它美丽而高傲，辉煌而强悍，却又忠诚无比；这世上没有人不对这位传奇生物肃然起敬！
法师之眼确认了凤凰的存在，立刻急速飞回。
然而就在它掠过祭坛之时，站在上面的凯瑞瑟女士陡然回身看来。她双眼中是一片冰晶之色，猛地伸出手，将这枚法师之眼捕获在掌心中：“这不是秘血阁下的法术！另一位法师正在窥探我们！来人！”
凯瑞瑟勃然大怒，再次开始召集她的部下。
修伊特的视线定格在凯瑞瑟稚嫩而充满魔力的面容上，他当机立断放弃了这枚法师之眼，意识回到身躯中时，仍不免有些眩晕。
他们仍藏在高处哨塔之上，而要塞内已经拉起了警报，被埃文打晕的哨兵被人发现了……他们必须立刻转移位置。
埃文及时扶住了法师，担忧地说道：“修伊特，你看起来很不好。”
圣骑士看向修伊特仍泛着魔法光芒的双眼——仿佛错觉一般，他似乎看到修伊特的眼瞳变得狭长而深邃，那不是人类的眼睛，更似是某种深具魔力的生物。
修伊特却很快闭了闭眼，定神下来，沉声道：“他们已经发现了你们的营地，正准备派人进行偷袭！你的凤凰，也被关押在洞窟深处！”
“我知道，如果你没有事，我马上就回去……”埃文说到这里，面色已经变得沉肃，“小奥的事也没这么简单……他们在准备的是一场战争！这里只是其中一座要塞而已，我必须回去指挥圣殿骑士团，并将这里的情况传递回去，无论卡萨帝国还是光明教会，都必须对这里有足够的重视。”
“教廷已经乱成了一片……”修伊特停顿片刻，忽然打断了话头，“但现在不是说这个的时候。你立刻回去，虽然我并不担心这些高地人能对圣殿骑士团构成多大威胁，但是……他们会需要你在场的。”
埃文与修伊特又对视片刻，他很想开口让修伊特随他一起离开并共同面对这些事，但内心又真切地知道：修伊特不可能跟他一起站在圣殿骑士团的队伍里。
就像那名木精灵一样，尽管他们目的相同，但……有些矛盾并不是当事人不起冲突，就可以全不在意。
偏见根深蒂固，仇恨如影随形。
“回去你该在的位置。”修伊特沉声道，“埃文，我会在你看不见的地方掩护你们。”
☆、第51章雪风教派俘虏。
朔风已然暂时停歇，大雪像鹅毛一般悄无声息地落在满地积雪之上。
山崖上，上百名高地人士兵牵着绳索，神不知鬼不觉地滑行而下，遵照凯瑞瑟女士的命令，准备突袭圣骑士的营地。
圣城监察长雨果几乎是立刻发现了敌人的影踪，他召集起一共二十三名圣骑士，所有人都有着极其丰富的反偷袭作战经验，几乎是立刻就围起了阵型。
雪风士卒发现偷袭不成，将营地团团包围，开始强攻。
一支火焰箭被射上了天空，这是高地人在通知要塞，他们的偷袭计划已然失败；紧跟着是另一支焰火在旁炸开，这是雨果在通知埃文，营地发生了意外。
圣骑士们围成一圈，彼此间隔不过半米，稳定而沉着地立起自己的盾牌。没有人恐惧，也没有人哪怕只是动摇一下，他们沉默地执行着雨果的命令。
雪风士卒数倍于圣骑士，将他们包围后只等着一声令下，第一波箭矢立刻倾泻而出。
“kuharador！”雨果高喊一声，以教廷特有的命令方式，令骑士们举盾而起——密密麻麻的箭矢如乌云一般笼盖住他们的营地，银色巨盾却严丝合缝地合围。
第一波箭矢很快停歇，雪风的弓弩手重新上弦；这时敌人的指挥官清楚地看见，没有一支箭能够穿透圣骑士的护盾，便立刻命令弓弩手停止第二轮射击，原地待命。
号角声陡然响起，雪风士卒当即一拥而上，他们如潮水一般包围住圣骑士的营地；而雨果亦命令道：“rashgar！”
短兵相接在短短几秒之后开始，圣骑士举起半身盾，一手是骑士大剑，他们身披最精锐的板甲，无论身躯还是意志都无比坚韧。
雪风士卒向海潮一般扑打在防线上，却如同击打在白色岩石上，轻易分崩离析，被骑士大剑收割着性命！
圣骑士的防线竟然纹丝不动，他们每个人都在面对数倍于自己的敌人，然而没有人后退，亦没有人闪避，任由敌人的尸体在自己脚下很快铺起了一层。
雪风指挥官站在弓箭手身后，开始意识到己方战斗力上的绝对差别，雪风号角再次响起时，士兵们的冲击暂时一停。
而圣骑士从头到尾没有挪动过步伐，也不屑追击出去；雨果沉着地站立着与雪风的队伍对视，片刻后再次命令道：“targar！”
下一刻，圣骑士们齐齐将盾牌卸下，盾牌落在雪中的声音整齐得如同一人，他们双手握起骑士大剑，将其竖立在身前，锐利的冷光映照在层层大雪当中，全都是锋利无比的剑刃。
高地人弓弩手们站成两排，第一排单膝跪地；他们身后指挥官恐惧地看到圣骑士作出了主动进攻的准备，喝道：“射击！自由射击！”
雪地强弩发射出箭矢的声音立刻蜂拥响起，箭矢密密麻麻，再次穿透漫天雪幕，铺展而来。
雨果低声吟唱，神术光芒陆续在所有圣骑士身前亮起，一道由光芒组成的壁障隐隐然出现在他们身前。
第一支箭矢很快就将到达阵前，在这千分之一秒的时间内，圣骑士们沉稳如磐石。
下一刻，一道辉煌无比的圣光在所有人预料之外飞射而出，它贴地而飞，辉光却织出两米至高，如同一道光芒构成的帘幕一般，将两军完全隔开。
漫天箭矢被可怕的力量强行劈开，几乎纷纷化为齑粉；这光芒在雪幕中如此刺眼，所有人几乎都为之停滞了一瞬。
埃文从山崖顶端一跃而下，正落在战场的中心。
积雪飞溅而出，当他站起时，方圆四五码之内竟然没有一丝霜雪的残余，他就站在黑色的冻土上，右手横过一把凤凰长剑，略回头看了雨果一眼。
雨果沉声道：“埃文，他们是雪风教派的士卒。”
埃文轻轻点头，看向自己身前的雪风士兵们，他们不知所措，仍包围着这里。
埃文打量他们片刻：这些士卒绝不是圣殿骑士团的对手，但论战斗素质，已经可算作是一支不错的军队，如果此刻面对着他们的是教廷的普通斥候队伍，恐怕已经被偷袭得手，屠戮一空。
“我们无意与你们战斗，也并非来这里偷袭你们。但记住：假如你们再次挑衅，圣殿骑士团绝不会再次姑息。”埃文站在战场中央，沉声道，“我知道你们的领袖是‘凯瑞瑟女士’，请转告她，埃文·帕拉丁希望能与她会晤，并谈谈关于今天的事。”
雪风的指挥官此刻已经意识到敌我实力悬殊，当号角声再次响起时，雪风士卒警惕地后退，继而重新向山崖上攀爬，他们灵敏无比，很快又消失在风雪之中。
“解除警报！”雨果再次命令道，此时严正以待的圣骑士们才卸下了戒备，重新整顿。
“有没有人受伤？”埃文问道。
雨果简单环顾片刻，圣骑士们只是战斗了短短片刻功夫，受到两拨弓弩射击，有一人受到轻伤，但神术立刻治愈了他的伤口。
他们的战斗力分毫无损。
埃文略放心下来，紧接着又察觉到什么：“高山呢？营地里的高地人傻子呢？”
他们看过营帐，高山消失无踪。雨果推测道：“恐怕是作战时，被那些雪风士卒带走了。”
圣骑士们作战时自有规则，他们专注无比、合作密切，阵型中也根本没有高山的位置。那个傻子如果不是自己跑了出去，恐怕真的是被雪风教派趁机抓走了。
埃文叹了口气，说道：“我会想办法解决他的问题。雨果，这个营地不能再待了，我们退回到白龙谷地外面，想办法寄出信件通知总廷，雪风教派在这里……准备着一场战争。”
他的脑海中闪过了巨龙之喉外的要塞、被囚禁的凤凰和那座祭坛上站着的凯瑞瑟女士，还有梦境中那场影响了半个帝国的暴风雪和洪水……
雪风教派至少已经屯起上万的兵力，这里的问题已经不是圣殿骑士团的一支小队可以解决。假如战争爆发……那场洪水是否已经不可避免？
“检查一下这里的尸体，将还活着的集中起来带走，我们需要更多情报。”埃文再次吩咐道，“然后立刻动身。”
圣骑士队伍重新骑上战马，沿着路径奔行而返。他们路过白龙谷地中的旅馆和民居，所有的门窗都紧紧关着。
街道上立起了绊马索，如果不是圣殿骑士团谨慎的风格，恐怕会有战马就此折损。这里的高地人居民全部不知所踪，恐怕整个镇子根本就是雪风教派的伪装。
偷袭的雪风士兵活下来了两名，埃文一边骑行一边审讯他们。其中一人醒来后立刻就自尽，但被埃文救下后便一言不发；另一人则怒骂道：“帝国的猪猡！风雪女神马上就要惩罚你们了！”
埃文骑在马上，牵着两名俘虏的战马缰绳，闻言便毫不犹豫，先以修伊特的方式揍了他一顿，才开口问道：“凯瑞瑟女士究竟是什么人？”
那俘虏咬牙切齿道：“你们怎么敢直呼女神在人间的代言人的名字！女神会……”
埃文毫不犹豫，又用剑鞘砸在他侧脸上，打断了他的话，接着冷酷道：“我没有时间听这些话，说说你们囚禁我的……凤凰，又是想做什么？”
“你休想从我口中得到一点情报！”俘虏怒道。
战马急速奔行，埃文低伏在马背上，闻言看了一眼这俘虏。刑讯逼供和套话从来都不是他的特长，他心想道：如果是修伊特在这里，他会怎么做？
埃文想了片刻，忽然道：“你不开口也无所谓。很快雪风教派就会覆灭了，你们怎么想的根本无关紧要……”
马背上的俘虏眼里迸出怒火，高声以奈斯特省的俚语辱骂起来。
埃文并无所谓，反正也听不懂，连继续抽打他也懒得，只是酝酿了一下，继续用他熟悉的毒舌语调说道：“高地人根本就不是这块料，放弃吧。老老实实在雪地里打猎也就可以了，好好的信什么雪风女神？看看你们现在这幅鬼样子……”
埃文说到这里，扭头吸了口气，心想：是不是有点恶毒……天，还是找修伊特吧……
正想到这里，那个俘虏忽然愤怒地驳斥道：“我们现在这个样子，难道不是你们这群帝国猪猡造成的吗？奈斯特的群山，莫瑞甘平原，从多少年前就属于我们！是曼卡萨人无耻地攻击我们，占有了我们富饶的平原，将我们赶进雪原上，还要求我们把自己归入卡萨帝国——凭什么？！”
他面色赤红，愤怒无比，额上青筋绽出，怒吼道：
“‘曼卡萨人和高地人亲密如家人’？我呸，你们根本就是强盗，劫匪！你们夺走了我们的家园，侮辱我们的雪风女神，把我们的国家毁灭之后，还妄想让我们像狗一样顺从你们？我告诉你们，雪风一天不止息，督萨的血脉就不会做任何人的奴隶！雪风女神必将君临天下，就如奈斯特省必将独立！”
☆、第52章为什么他们恨我们？
教廷在帝国各个省市都设有相应的哨所，里面有一应设施可以联络总廷、休整队伍以及补充供给。所有哨所当中都应有至少三只训练过的信鸽，施展相应的神术后它们能够在几天之内横跨半个帝国，将消息传递出去。
然而埃文领着圣骑士队伍到达白龙谷地附近的哨所时，里面空无一人，所有补给都被搬运一空，鸽巢被损毁，墙面上触目惊心地写着：【教廷的狗滚出雪风领地！】
圣骑士们将哨所的门窗修好，在埃文和雨果进行商议时他们略作整顿，此时天空依旧渐渐亮了一些，风雪不停，战马不安地来回踱步。
埃文和雨果正站在那名俘虏的面前。
埃文道：“科林，你去将消息带回总廷，我要回去与雪风教派那个神秘的‘凯瑞瑟女士’谈谈。”
“这太危险了，埃文。”雨果下意识便拒绝道，“他们显然已经做好了鱼死网破的准备，我不能放你一个人回去……”
埃文正视着雨果的双眼，片刻后说道：“科林，你知道，如果连我也会在那里遇到危险，你们即便在旁边，也一样会遇到危险。我独自一个人，反而能够轻松脱身。”
雨果无言以对，他知道埃文说的是实话。
埃文看向那两名俘虏，说道：“这两人由我带去，如果高山落在了对方的手上，我会试试看交换俘虏，看对方会不会同意。”
雨果点了点头，正要说话，却听那名俘虏又仇恨地叫嚣道：“你们有本事现在就杀了我！呸，帝国猪！”
埃文蹲下身，与那名俘虏对视片刻，忽然说道：“我们来自教廷，也没有铲除异端的职能，你为什么认为我们为卡萨帝国办事？”
“光明教会和卡萨帝国有区别吗？卡萨的皇帝的权杖由那个狗屁光明神授予，教会的安全由卡萨的军队保护……”俘虏说到一半时，看见雨果眉头紧皱，顿时嘲笑道，“啊，你生气了？因为我在骂你们的光明神？那个根本没存在过的虚构的神？”
雨果站起身，走到他面前，脸色渐渐沉了下来。
“科林。”埃文及时制止道，“你先出去。”
雨果看了埃文一眼，他有些不甘，但很快服从命令，走了出去。
埃文叹了口气，将兜帽拉下，淡淡对那名俘虏说道：“如你所见，我不属于卡萨帝国，本来也不打算探听你们雪风教派的事情。”
“你是精灵？”对方有些愕然，“你既然不是卡萨帝国的狗，为什么要为他们来管我们奈斯特省的事？这里自古以来就是我们督萨血脉的地方，我们现在想要夺回自己应有的一切，难道不是天经地义？”
埃文神色淡淡，从头到尾都表现得极为理智；那名俘虏不觉受到他的影响，也冷静了下来。
埃文看着窗外的风雪，许久后说道：“怎么可能天经地义？你们的凯瑞瑟女士在酝酿一场风暴，这之后引发的洪水将是一场可怕的灾难，你们引发的战争不知道将会夺取多少人的性命……”
“死的越多越好！”俘虏叫喊道，“死的越多，卡萨帝国才会越痛，才能领会到他们曾经犯下的罪孽！他们屠戮我们督萨血脉，强迫我们纳入帝国版图的时候，也曾经杀过我们成千上万的同胞！这些血只能用血来偿还！”
“侵略是错误的，我无意为卡萨帝国洗白。”埃文淡淡说道。
他并不了解这段历史，但人类内部的倾轧和战争也无非如此。无论过去多少年，哪怕是一万年，这个过程也不会有多少变化：永远都会是贪婪，战争，屠杀，侵略，占有，然后报复，暴动，起义，新的战争。
人类文明本质上，是在相互残杀中进步；掠夺更多资源，得到更强力量，是人类的一种本能；其他的生产、交流、贸易、研究乃至进化，都是为了更好地抢占这个世界。
一万年前，人类与龙、泰坦和高等精灵争夺，他们赢了。现在人类是这片大陆的主宰，他们开始分化，开始自相残杀，每个人种都想要独自抢占全部资源。
他们开始拒绝承认自己同属于一个种族。
那名雪风教派的高地人还在愤怒地说道：“如果是你的祖国被侵略，你做了亡国的奴隶，被要求忘记你的文字和语言，还要承认自己是敌国的子民，你会甘心？你怎么会甘心！这种仇恨只会世世代代，流在我们的骨血里面，一百年，一千年……如果我的后代在漫长的岁月里忘记了这仇恨，我死不瞑目！我一定要在痛苦最烈，恨意最深的时候报复！侵略者必须付出代价！”
“……我的国家也曾经遭遇过很多事。”埃文回过身，忽然说道。他与高地人俘虏对视了一眼，又摇了摇头，自嘲道：“我跟你说这个做什么。”
埃文回头看着窗外大雪。
那一瞬间，他的孤独和他的落寞，都不为人知。
“我知道你们想要什么。奈斯特省……这片高原，这片山岭，太过贫瘠了，你们想要回更肥沃的土壤。”埃文叹了口气，“我对过去的事情，感到抱歉。但我不会认同你们的报复，你们在殃及无辜的人民——”
“无辜？他们在我们埋葬祖辈父辈的土地上耕种田地，他们享受着卡萨帝国从我们手上夺走的一切！”俘虏仇恨地喊道，“那些屠杀是帝国的军队所作的事情，那些帝国的人民就可以心安理得吗？军队是所有人民的税收供给，军队所攻占下来的东西也是全部人民都在获益！侵略这种事情根本就是一个国家所有人都在犯的罪！你们和刽子手没有任何差别！”
“所以你们就有理由向卡萨帝国的所有人进行复仇？”埃文淡淡嘲讽道，“你们在用罪恶来报复罪恶。”
“凭什么？一切都是卡萨帝国的错，是你们先犯了错，凭什么反而先指责我们？”高地人愤怒地质问道。
“因为有一天，仇恨会溶解在历史长河当中。”埃文答道，“仇恨的锁链必须有一端先停止。我们更改不了历史，但至少能从眼下开始，一点点地消融他们。二十年之后，下一代人也许就会忘记很多事；六十年之后，亲身经历者会逐渐故去；两百年后，一切都会烟消云散，只剩下寥寥两句，写在纸上的话。”
他经历过很多年，很多事。
而人类的寿命太短，短得……有太多东西来不及看清。
埃文的话语沧桑又茫远，他站在旁边，看向这名俘虏时，眼中带着一丝悲悯：“人的仇恨很可怕，但也很渺小。我所能做的，只不过是阻止眼前即将发生的任何一场争斗，仇恨的火焰一旦失去这些燃料，很快就会泯灭殆尽。”
“这不公平……这对我们不公平！”高地人吼道，“我们失去了莫瑞甘平原，我们只是想复仇然后拿回属于自己的东西。这片贫瘠的冻土根本无法生存，我……我想要我的家乡……”
埃文轻声叹息，走出门外时，听见高地人跪倒在地上，痛苦地呜咽着道：“我习惯了这里的大雪和冰雹，我参与了三十年的战争训练，我不畏惧死亡，我每天祈求风雪的女神让我变得更冷酷……我只是……不想让我的儿子和我一样辛苦……”
埃文推门走出，看见圣骑士们无声地坐在远处。他们在休息时都会一直保持警惕，没有人离开自己的剑。
与此同时，他们的感知很灵敏。埃文与俘虏的对话，他们都能听见。
埃文在圣骑士们眼中看到一些不同的情感。
他环顾许久，四周沉寂无比，只有大雪无声地落在哨所外的雪地上。
良久之后，有人忽然出声问道：“帕拉丁阁下，为什么他们恨我们？”
埃文循声看去，一名年轻的圣骑士断断续续，困惑地问他：“我们没有主动伤害过任何人，甚至不与他们争辩信仰的对错。我们到这里是想拯救这里的人民，对吗？那为什么……他们这么恨我们，我们做错了什么？”
“我们遵从教义，一直在宣扬善良和正义，为什么他们要诋毁我们的教义，要侮辱我们的正义和我们的信仰……圣殿骑士团从来没有参与过和高地人的战斗啊。”又有人茫然问道，“我们追随您，是想要来这里挽救一场灾难……但为什么木精灵怀疑我们？为什么雪风教派的人仇恨我们，偷袭我们？为什么我们想要拯救的人民躲避我们，将我们看做怪物？”
圣骑士们都看着埃文。
埃文沉默片刻，低声说道：“因为正义是残酷的。”
埃文无奈地叹息，面对这些圣骑士们，他缓缓说道：“记住这种被孤立的感觉。因为你们想要坚持的东西，在这世上永远只有少数人会拥有；而那些做不到的人，会攻讦你们，污蔑你们；那些不相信的人，会怀疑你们，刻薄你们。
“所以看清你们身边的战友们吧，这就是为什么圣殿骑士团的所有人都称彼此为兄弟——你们在这个世上将永远是少数人。”
圣骑士们低下头，而埃文站了许久。
他并没有说完，他想说：做你们认为对的事情，不要多问，也不要多想。因为智慧愈多，痛苦愈多。
☆、第53章这里叫巨龙之喉。
埃文带着两名同骑的俘虏，两匹马的身影很快消失在夜色的隐蔽中。
雨果目送他离开时，看见天边影影绰绰，带着黎明前的赤色光辉……然而他仔细看去，却又有些不确定现在是黎明时分，因为那颜色，更像是火光。
什么样的火光能够照亮整个东方的地平线？
圣骑士们继续向南骑行，雨果带领着他们一路绝尘前往几里外的另一个教会哨所，然而他们在路上遭到了截杀。
雪风教派的士兵们神出鬼没，在雪原上穿行时更像是群狼……雪狼是充满危险的群居生物，这些高地人就像雪狼一样阴险、敏捷、行动干脆，他们不见得能够正面硬撼圣殿骑士团，但却善于游击和骚扰。
雨果受了伤。
在道路上他们救下了两名被冻得半死的老人，并允许他们骑在一匹高地马上，到达下一个城镇时再离开。
这两名老人即使以高地人的年龄来看也已经足够苍老了，他们互相拥抱在道边时神色麻木而绝望，圣骑士们不可能见死不救，并且人人都对他们怀有恻隐之心——但就是这对老夫妇，在找到机会之后毫不犹豫，以匕首划伤了雨果的右手。
那匕首上带着高地人从雪地蝎中提炼出的毒素，粗糙但非常有效，然而再有效也抵不过圣骑士的神术能力，雨果很快就祛除了毒素。
这对老夫妇只是平民，根本没有经过战斗训练，这一点圣骑士都能看出。
雨果质问他们道：“为什么恨我们？我们只是来这里阻止一场战争……即使战争最后要爆发，我们也并没有打算为难这里的平民，为什么你们要主动暗害我们？”
然而在圣骑士的目光中，两位老人无言地拥抱着，互相亲吻了一下脸颊。
在雨果意识到不对，将两人分开之前，他们已经回天乏术，他们早已准备好了致死的道具，甚至刀刃早早就抵在了胸口。
雨果还试图挽救其中一人的性命，但对方毫不领情，挣扎着说道：“你们……逃不出奈斯特省……女神的后裔要你们……无声无息地死在这里……”
“女神？凯瑞瑟？你们尊称那个女人为风雪女神的后裔？”雨果还想询问更多，但对方已经死去了。
他们已经年迈如此，竟然还如此为雪风教派卖命。
当圣骑士们低头划下十字，为逝去的生命默哀的短短时间内，雨果内心想道：雪风教派潜藏的时间，一定比情报中要久很多……
圣骑士队伍很快遭遇到了大批军队的围追堵截，这片雪原之上繁衍生息着的数万高地人……已经全部成为了雪风女神——不，是凯瑞瑟的爪牙。
雨果带领着的二十余人的队伍很快被逼后退，他们在玛瑙河上游的转折处摆出了防守的阵势。
雪风教派的军队与他们隔河对望。
雨果以丰富的作战经验可以看出，对方的军队在短短时间内已经集结起了将近两千人。
不要小看这个数字，当军队的数量超过一千时，在战场的角度上已经很难看到边际，他们的人数完全足够将圣骑士队伍包围起来，并且最大限度地削弱了骑兵的机动力优势。
雨果果断决定沿河防守，在人数处于绝对劣势的情况下，至少保证不会腹背受敌，遭到敌人的四面围堵。
此时时间已达上午时分，奈斯特省漫长的黑夜终于结束，朝阳的辉光却仍被重重阴云所遮盖，雨果回头向着白龙谷地望去时，不由得感到担忧：埃文能否平安归来？我们又能否找到突围的机会，或者等待到援兵？
……
埃文带着两名俘虏重回巨龙之喉。
此时风雪稍歇，但巨龙之喉的山道内仍然涌动着巨风，高地马还是拒绝继续前进，埃文只得下马领着两人步行前进。
这片地形易守难攻，对高地人来说还有一个能够攀爬的优势，埃文行走时不由试探着道：“你们能够在这片山谷里建造一座要塞……应该是准备了很久时间吧。”
那名高地人俘虏神色木然，在与埃文对话之后，仿佛忽然对自己的目的充满了茫然。此刻他望着这片熟悉的山道，许久后道：“这里叫……‘巨龙之喉’。”
他只说完这一句，就停顿了很久，就在埃文以为他陷入了回忆当中时，他又忽然开口道：“因为这里就像巨龙的咽喉一样，吞吐着冰霜，也吞吐着很多人命……从百年前开始，白龙谷地附近的部落就有一个传统。所有督萨血脉的孩子在到十岁的时候都会被扔进去，他们必须凭借自己的力量爬出巨龙之喉……”
这里的风雪如此剧烈，即使是成年人也根本无法通过，高地人竟然会把十岁的孩子丢进去？
埃文不免感到震惊，只听那俘虏继续说道：“爬不出来的孩子都死在里面了，连爬出巨龙之喉都做不到的孩子也没有人感到惋惜，因为他们注定活不过长达八个月的大雪封山……每年送进去少则十几个、多则上百个孩子，最后能爬出来的大约有一半……我们这里所有的士兵都是从巨龙之喉里爬出来的人。”
似乎所有高地人都有着强悍的抗寒能力，一些战士甚至为此欣羡不已。
但这种为人津津乐道的种族特征并不是神明赐下的天赋，而是漫长的时光中，一代一代残酷的淘汰中被传承下来的，苦难的记忆。
埃文可以理解，高地人想要更多土地，更多丰饶的平原——哪怕只是将孩子们搬离这片雪原也好，得到多一点气候温和的土地，就能够挽救多一点稚嫩的生命。
他们建起要塞，训练军队，准备战争；凯瑞瑟女士酝酿着惊天暴风雪，不惜引发洪水，甚至处心积虑，囚禁远古的凤凰，试图以这种种神迹来发展雪风教派……
埃文想到这里，叹了口气，最后还是没有接话。
尽管能够理解，但仍不能纵容。
埃文默然想道：该怎么告诉这些异界闹独立的人，“众生虽苦，诸恶莫作”？
他们很快来到要塞门前，这一次埃文没有丝毫遮掩，雪风哨兵立刻发现了他的踪影，无数长弓搭上箭对准了他们。
埃文站在门前，沉声说道：“我是埃文·帕拉丁，我来这里求见凯瑞瑟女士。我的手上有你们的两名同伴，我想交换走我的一名同伴。”
弓箭手背后很快走出了一名士官，喝道：“凯瑞瑟女士不会见你！立刻将我们的人交还！”
埃文眉头一皱，听见身旁的俘虏漠然道：“他们不会管我们的，你直接杀了我吧。”
此时此刻，对着他们的长弓没有一把放下，埃文心里隐隐知道他们确然不会在意区区两名同伴的死活。
以他的实力，实际上并不在意这些弓箭，但他手中的筹码无疑少了一个。
就在这时，门楼上的士官忽然听旁边的士兵低声对话，他们交谈了两句，士官陡然问道：“你是埃文帕拉丁？哪个帕拉丁？是赛比伦省莫阿城走出的黎明圣者？”
故事和传奇流传的速度永远比人的预想中快。从帝国东部的赛比伦省，到达东北方这片雪原，用了大约两个月的时间，就连雪风教派的士卒们都开始知道，黎明圣者复苏的消息。
埃文答道：“我是。”
他甫一应答，雪风哨兵们便遭到了巨大冲击，他们不免开始心存疑虑，甚至交头接耳，对着埃文的弓箭也忽然开始下垂；那名士官却顾不上挽回他们是士气，带着惊骇地说道：“你！你真的是一万年前的圣者？不，这不可能，黎明圣者怎么可能就这样出现在这里？”
他并不是再三确认，却更像是语无伦次，好一会儿后从门楼上大步往下冲道：“我去禀报凯瑞瑟女士！”
这个消息带给雪风众人的冲击比想象中还大，他们仔细观察埃文时，尤其能感到圣骑士极为强悍内敛的气势，他们几乎完全失去了战意。哨兵们更是动摇，当第一个人收起了弓之后，剩下所有人都胆战心惊地放下弓后退。
他们人多势众，但全都感到：我们毫无胜算。
埃文微不可查地摇了摇头……当大门被打开，士官邀请他进去与凯瑞瑟女士会面时，雪风的士兵们惊疑不定地列在两旁，纷纷因他的强大气场而不由自主地让开道路，低下了头。
埃文慢慢向着要塞深处走去，他左右看去时，竟然看到了高山的身影。
他和雨果曾经猜测高山是在第一次被偷袭时，被雪风的士兵抓走了，但现在看去……似乎不是这样。
高山居然已经换上了雪风教派的制服，傻头傻脑地站在队伍末尾，与埃文对视了一眼后，忽然想起来了什么，大喊道：“啊，我把长官忘了！”
雪风的士兵震惊道：“什么！你就是圣骑士想交换回去的……他们的同伴？你……你丫的不是被他们抓过去的吗？”
高山傻乎乎道：“我……我忘记了。”
这名智商不太正常的高地人似乎跟雪风教派混成了一团——他简直天生有这个能力，跟上至圣骑士下至熊孩子混成一片，现在站在雪风的队伍里也没有丝毫违和感。
毕竟他也是个高地人。
“你这家伙……先给我等在这里！回去再收拾你。”埃文松了口气，又不免有些哭笑不得，当即将自己手上的两名俘虏解开手上的绳索，道：“你们自由了，走吧。”
高地人俘虏神色复杂，回头看了埃文一眼，最后一言不发，没入了人群当中。
☆、第54章不可理喻。
埃文走进那洞穴中，雪峰教派在其中搭建了木质的环形阶梯。当埃文沿着阶梯向下走去时，能看见洞穴底部的那座祭坛。
这祭坛大约是三角形，三个夹角上都点着一支蓝色火焰的特殊蜡烛，正中央则是一个平台，此刻凯瑞瑟女士就站在那平台前面。
这里没有更多的装饰物，除了一条通向更深处的狭窄道路，就是洞壁上悬挂的各色战利品——包括雪狼、黑熊和公鹿等等生物，甚至还有一头獠牙海豹。
祭坛前一片开阔，是高地人用以参拜的空间。
埃文缓缓走到凯瑞瑟面前，与这位不同寻常的少女对视了片刻。
凯瑞瑟有一双碧蓝色的眼睛，她打量着埃文的时候眼眸中涌动着魔力；埃文与她直面，能感觉到她的精神力正在试探自己。
但这感觉只有一刹那，凯瑞瑟雍容地伸出手说道：“黎明圣者帕拉丁阁下，没有想到像您这样的大人物，也会来我荒芜偏僻的奈斯特省。”
“我为一个预言而来。”埃文淡淡说道，“也为我的老朋友而来。”
他略偏过头，看向右侧唯一的道路，那其中影影绰绰闪动着红光，那是刚涅槃不久的远古凤凰被困在了其中。
凯瑞瑟眼神闪动，片刻后说道：“我听闻您还带来了一支圣骑士队伍，是作为教廷的斥候，也是前来威胁……游说我？”
“是前来避免战争。”埃文单刀直入，不急不缓地说道，“我知道你们得到了施法者的帮助，正在酝酿一场可怕的暴风雪，这场暴风雪将笼盖三四个省的面积，甚至直达白门壁垒。”
凯瑞瑟挑了挑眉，这个动作原本不适合一名年轻的少女，然而她做来却更像是成熟的贵妇，她说道：“黎明圣者阁下，你是来阻止我？”
埃文静静与她对视，看到彼此的眼神中都充满坚定。
气氛凝滞了一瞬间，凯瑞瑟女士忽然笑了笑，从祭坛前走了下来，她动作不快，但优美又从容，一件简单的长袍裹在她身上，突显出了少女青涩又不失诱人的身体曲线。
凯瑞瑟缓缓走到埃文面前，仰头看了他片刻，轻轻伸出手想搭在埃文肩上——埃文微微后退了半步。
凯瑞瑟低声笑道：“我听说……圣骑士都必须为教廷守贞，不过，一万年前这条规矩却形同虚设——是这样吗，黎明圣者阁下？”
埃文眉头微皱，见到凯瑞瑟的眼瞳愈发清澈起来，她的碧蓝的双眼中流动着蛊惑人心的魔力。
“一万年前的伟人呵，现在的神话故事里还流传着你们的传说……”凯瑞瑟不疾不徐，围绕着埃文行走了一圈，慢条斯理地说道，“我听闻过，黎明圣者是一位高等精灵，他强大、俊美、能力出众，无论是精灵还是人类女人，甚至那些化形为人的龙族都会想要和他共度一夜春宵，哪怕第二天就被抛下也没有关系……”
埃文一动不动，淡淡道：“你想说什么？”
凯瑞瑟再次伸出手，缓缓倚靠在埃文的手臂上，轻慢地伸手抚摸上埃文胸前：“你是精灵中的传奇，圣骑士中的最强者……而我是督萨皇室血脉，白龙魔力的传承者……如果我们能够结合，并生下一个孩子……”
女人如同蛇一般柔软地缠绕了上来，而埃文探出手，轻轻握住了她的手腕。
凯瑞瑟娇笑了起来，一手已经轻轻将自己的腰带抽开，宽松的长袍立刻顺着她光滑柔腻的酮体滑落下来。
下一刻，埃文抓着她的手，淡定地说道：“你的心跳很快，接近常人的两倍，魔力汇聚的程度也超过寻常法师，你真的是白龙魔力的传承者？……这么说来，你是天生的冰雪施法者。天上那场暴风雪，是出自你的手笔？”
凯瑞瑟此刻浑身赤裸，没想到埃文到现在还如此淡然，不由得脸色一僵，正想说什么。
埃文忽然一旋身，迅捷地扯起地上的长袍，往凯瑞瑟身上一披；与此同时他已经背对着凯瑞瑟，接着说道：“感谢你的好意，不过我已经选定了我的伴侣……”
虽然我还没想好怎么确定关系，也不知道他会不会接受伴侣身份，反正……先这样用一下你啦修伊特。——埃文有些心虚地继续想道。
凯瑞瑟咬牙切齿，将长袍披在身上，随意扎上腰带。
她知道高等精灵的这个习性：他们一旦选定了一名伴侣，无论对方是生是死，都不会再更改。
这是大陆上最忠贞不渝的种族之一，他们会以自己接近永恒不灭的生命，对自己的伴侣付出爱与忠诚。
埃文听到自己身后的簌簌响动，接着凯瑞瑟又缓缓说道：“既然你无意与雪风交好，这就请你离开吧，黎明圣者阁下。我不会放弃属于督萨血脉的复仇，也不会停止这场风暴。教廷不该参与这件事，这是督萨人和卡萨帝国之间的仇恨……你应该现在就带着圣骑士离开奈斯特。”
埃文豁然转过身，只看见凯瑞瑟恢复冷若冰霜的面容。埃文沉声道：“你应该清楚，这场暴风雪首先影响的就是奈斯特省，你想要报复的是卡萨帝国，但是伤亡会波及无辜的平民，也包括附近的精灵部族，也包括其他的高地人，你们的同胞！”
“你知道吗，伟大的黎明圣者阁下？我喜欢操控风雪的感觉……”凯瑞瑟淡然地说道，“从我年幼开始，我就在奈斯特省中降下霜雪，我制造的寒冷杀死过数以千计的督萨同胞，而活下来的人却对雪风教派更为忠诚！”
埃文怒斥道：“你简直不可理喻！”
凯瑞瑟大笑了起来，她重新走上祭坛，张开双手笑道：“所谓的信仰不就是这样吗？只有在最黑暗最绝望，根本无法生存下去的时候，才会有真正的虔诚！我命令他们将十岁的孩子丢进这个巨龙之喉，我操纵风雪每年展现着寒冷的奇迹，他们对我的信仰终于日渐狂热！绝望会激发人的力量和意志力，这实在是太好了，我赐予他们绝望——我就赐予了他们力量！”
埃文瞳孔骤然一缩，他看到了凯瑞瑟身上白龙血脉的痕迹，她的情绪激动起来时瞳仁收成了狭长的椭圆形，与此同时从她身上涌出了极为惊人的天生魔力。
龙是一种很久没有出现在这篇大陆上的生物。白龙的血脉中充斥的是这种生物的傲慢和暴烈性情，当这种血脉被情绪所激发的时候，能够轻而易举地压制人类特征，并影响到凯瑞瑟的思维。
白龙即便在巨龙一系当中，也属于恣肆暴虐的一支！
“你如果不走，不如留下……”凯瑞瑟站在祭坛上方，从她脚下涌出的风将她的长袍猎猎吹动，继而在洞窟当中盘旋蓄势，洞中几乎在片刻功夫中就已经冰寒刺骨。
寒冰从凯瑞瑟脚下蔓延而出，将黑色的土地冻出一片白霜，凯瑞瑟尖声道：“留下与我生下一个孩子！”
埃文毫不犹豫，抽出背上的凤凰长剑，继而纵身一跃，向着祭坛上的凯瑞瑟扑去。
就在凤凰长剑挥击而出，与凯瑞瑟身遭环绕的冰凌相触的前一刻，一道身影忽然从洞穴顶端直接落了下来，狠狠地砸在两人中间——
千钧一发间，埃文立刻收回剑锋，紧接着看清了这道人影。
高山啊啊啊狂叫着摔在两人中间，扑通一响后连地面都微微发颤，他犹自呲牙咧嘴地爬起来道：“别……别打长官！长官，不要打长官！”
埃文斥道：“……高山，让开！”
他还来不及赶走高山，凯瑞瑟已经悬浮而起，环绕着她的雪白冰凌闪电般疾射而出，几乎是瞬间就钉到了高山背上。
“别打！别打！”傻大个痛叫了一声后一跃而起，将背上的冰块都抖了下来，又傻乎乎道，“我们喝汤……一起喝汤！不要打架！”
他难得说出一句完整的话，夹在圣骑士与高地人两个阵营当中，想是非常痛苦。埃文心有不忍，凯瑞瑟却随手一招，地上的霜雪立刻向上攀去，冻结住高山的双腿。
埃文拎起高山向后跃去，落在木质的阶梯上，接着看到凯瑞瑟悬浮而起，笔直向上飞行，而洞壁上蔓延着的霜雪已经开始凝结出锐利的冰刺。
温度正在急剧下降，埃文轻轻吐了一口气，呵出的都是雪白的雾。
凯瑞瑟根本不打算善了，而这个洞穴当中空气和水分有限，不利于风雪魔力的发挥，所以她会选择转移战场、
就在埃文准备紧随凯瑞瑟离开这个洞穴时，忽然看见洞穴深处站着一道幻影——
修伊特的身影。
埃文深吸了一口气，看见修伊特的幻影伸手向下一指，向他示意着什么，同时以口型道：你拖延时间的方法……相当标新立异。
埃文直觉知道他是在嘲讽自己被凯瑞瑟……调戏的那两句话，不知为何有些头皮发麻，只得先说道：“现在不是时候，出去再和你解释！”
修伊特的幻影轻轻哼了一声，渐渐开始变得透明，同时又道：我解决了晶铸寒铁锁链，走！
埃文立刻沿着那阶梯向上跃去，此时洞内已经一片冰寒。
侧边道路中的火焰色泽仿佛收拢了回去，洞穴的深处只余一片黑暗……而那黑暗里，陡然响起了锁链摩擦的声音。
埃文如同白色的影子，从洞穴中急速飞出，将冻得簌簌发抖的高山放下，紧接着便看到凯瑞瑟已经升在半空之中。
她渺小的身影很快被重新降下的白雪湮没。
天边浓云滚滚，黑云仿佛一个巨大的漩涡，那中心盘旋起了一道飓风——
而脚下的雪山开始轰隆作响，上面覆盖了成百上千年的冰雪簌簌向下抖落，被深深埋入山中的雪白锁链颤抖作响，继而被一股巨力硬生生拉断。
高地人们呼喊的声音被来自自然的巨变轻易掩盖住，大地陡然开始剧烈摇撼，而天空上的风雪倏然开始狂乱地起舞。
埃文轻轻落在哨塔的最高处，翡翠绿色的眼眸静静看着这一幕。
“小奥……”他呼唤道。
☆、第55章你不会有事。
“白龙魔力……天生的施术者。”
修伊特站在山崖上，狂风吹起他的外衣，他的黑发和肩头渐渐被白雪覆盖。
他轻轻伸手捻起几片雪花，拢在掌心中时，感受到这场暴风雪中蕴含着的魔力。
“……秘血，哼。”
法师仰头看去，雪风教派的凯瑞瑟女士如同幽灵一般藏匿在滚滚黑云当中，这些云被狂风所搅动，在白龙谷地的上空盘旋出一个巨大的漩涡。
可怕的飓风被魔力所催动，在短时间内就形成了龙卷风。
而就在雪与冰凌在天空中狂舞，极地的冰寒开始向外扩散之时，雪山之下，陡然闯出了一道金红色的影子……
凤凰发出了摇撼天地的鸣声，它带着晶铸寒铁的锁链，从地下腾飞而出！
火焰的红光和温度霎时间在暴风雪的中心辐射出来！
冷灰色的天空被凤凰辉煌无比的光辉晕染出一片火红，暴风雪甚至为之骤然一停——凤凰敛翅而上，升入滚滚浓云之上，继而张开它的双翼，用炽烈得炫目的火焰将半边天空烧成了金红色。
天空上传来雷霆的轰然响声，接着这场大雪被惊人的狂风吹散，取而代之的是冰冷刺骨的暴雨。
冰雪魔力与凤凰火焰在高空对峙，他们造成的狂风骤雨顷刻间笼盖了白龙谷地，掀起的冷热气流则阵阵扩散，整个偌大的奈斯特省上千平方公里的土地都开始落雨。
雪山仿佛被晶铸寒铁撼动，积压了上千年的霜雪层层抖落——接连不断的雪崩开始向下侵袭，人类的喊叫声如同蝼蚁一般渺小。
雪崩很快就会将一切淹没，修伊特站在高处，能够看得一清二楚。
他来不及顾虑更多，从怀中取出一枚精致的怀表，继而低声吟唱咒文，一道魔力形成的冲击波立刻腾地扩散而出，所盖之处，空间泛起了涟漪，雪崩仿佛被神祇的手按下了停止键，每一蓬冰霜都凝固在半空中。
人类惊慌逃窜出要塞，凯瑞瑟根本不在意这些人的生死，埃文却在人群的末尾断后。
圣骑士站在瓢泼大雨当中，正看到雪崩被修伊特的法术所暂停，他抬起凤凰长剑，以凌厉如初的剑光斩落了要塞巨门的机关，大门立刻轰然落下，或许能够暂缓雪崩的来势。
大雨掩盖了所有人的视野，修伊特只能隐约看见埃文站立在哨塔高处，圣光将他的身影隐约勾勒出金色的痕迹。
修伊特看了一眼手中的怀表，时间暂停的法术很快就会失效。法师从高处一跃而下，在半空中时驱散了身遭的雨幕，继而施展法术，如同羽毛一般轻巧地飞行，落在哨塔之上，埃文的身边。
第13节
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