完结 重生于康熙末年(雁九)第55部分阅读
完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋
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国公有机会提起时，又赶上孝懿皇后崩。国丧期间，哪里能够提亲事？他只好耐着心继续等。好不容易等到国丧后，却又赶上噶尔丹入犯乌珠穆沁发动叛乱，康熙亲征，驻博洛和屯，后因疾回銮。就这样，在一波又一波的事情中，时间慢慢流逝过去，离当初与那小姐堂兄约定亲事已经过了一年多。
这期间，这小国公也打发人往苏州送信，那堂兄的回信却只是静听上命。等到这小国公终于忍不住，求康熙赐婚时，却得到另个惊人的消息。那小姐已经在国丧后。嫁江宁织造为继室，而这门亲事正是圣上所指。
小国公地悲愤莫名，想
日对自己向来疼爱有加的康熙为何这般乱点鸳鸯谱。他原由，没有人给他一个说法。康熙叫人将他留在李家的那把匕首给他，另给他指了门体面的亲事。
说到这里，鄂飞就止住了。曹颙听着，亦是唏嘘不已，可以想像得到当初意气风发的少年，是用何等热烈的心情地期盼这门亲事。得知变故后又是怎么样黯然心碎。
这些尘封往事，想必也是压在鄂飞心头二十多年，沉重无比，这般说了出来。他的神态反而较先前平和了些。看着曹颙脸上也颇有感触，他不由得摇了摇头，苦笑道：“到底是人老了，便得啰嗦古怪些。竟同你说这些个！”
因涉及到自己的母亲，曹颙一时不知怎么开口宽慰，过了好一会儿，方说：“我自打落地伊始。便在祖母身边长大，那时对母亲并不算亲近。而后大些，方知道感激父母的养育之恩。
“母亲平日里看不出什么喜好。针线女红并不出众。琴棋书画地才艺也只是平平。只是因性子好，脸上是常挂着笑的。甚少有烦心之时。祖母虽然略有些严厉，但是待母亲也很亲厚，就是在我面前，也常常教导我往后要好好孝顺母亲。
“记得，我十岁时，不知怎么，有人想起为我提亲。我还记得清楚，祖母特意将我叫到一旁，对我殷切交代，说我母亲心地虽好，性子却过于宽厚，不管是娘家时，还是嫁过来，都是没有同人拌过嘴的。
“我才多点儿大，祖母已经是告诫再三，不管我往后娶了什么样的妻子，容貌好不好看不打紧，家世体面不体面也不挑剔，唯要姑娘品性好，知道孝敬公婆。祖母说了，我母亲自幼是没受过气地，若是老了老了，要看媳妇的脸色，那她这个当婆婆的都不放心。
“我的父亲……我地父亲差事忙了些，每年在府里待的时间有半年就不错，家里都有母亲操持。母亲从没有抱怨过半分，亦没有同父亲红过脸。姐姐与我，都有些少年老成，在母亲面前，不像寻常孩子那般撒娇依恋，这点也算是母亲的遗憾吧！
我家虽不是显赫权贵，但这些年来也算是衣食富足，若非我小时身体不好，病了几次，母亲这二十多年过得也算安乐……”
曹颙回忆着，心底也涌起了对父母思念和对祖母的怀念，情绪也略有些激动起来，说到后来也有些说不下去了。收口后，屋内陷入一片沉寂。
过了许久，鄂飞方呼了口气，如释重负般，冲曹颙道：“你是个好孩子，我倒是羡慕令尊得紧！有你这样懂事地儿子，可想而之你的父母该多么宽慰！”
“有句话，不知晚辈说得说不得？”曹颙看到他笑容里的凄楚孤独，一时不忍，开口说道。
等鄂飞点了点头，曹颙方说道：“往事已矣，再深地心结二十年地时间也该解了！大人，人生百年，您这也不过是方过去一小半！”
鄂飞半晌没应声，过了足有半刻钟，方点了点头。
气氛实在压抑，曹颙知道自己能够做地，也就这般了，接下去还要靠他自己想明白。
出了鄂飞府，曹颙看了看碧蓝的天空，不禁有些庆幸。若是他在成亲前，遇到动心地女子，也这般求而不得，会是什么样？若是他娶到的女子不是初瑜，而是个脾气秉性完全不投的，又会是什么样？
微有些唏嘘，而后他就收起那些情绪，眼下，实不是感慨的时候。曹颙问随行而来的步军衙门的兵士：“府外路上各处也都看过、洒过石灰了？”得到肯定答案后，他挥了挥手：“走，去下一家！”
小满牵过马匹，他方要翻身上马，就听到有人唤道：“公子！”
是魏白风尘仆仆地到了，见了曹颙他快言道：“公子，像是有人要从西直门那边出城去！”
“什么？”曹颙闻言大惊：“怎么回事，什么人？”
魏白摇头道：“这个，却是不知，因那边都是官兵警戒，像是什么了不起的大人物。我本想要打探清楚，却是根本都上不得前去，瞧着那些人的打扮，像是护军营的！”
曹颙叫了吴茂与吴盛两个，吩咐道：“你们一个往雍亲王府去，一个往步军衙门去，告诉王爷与提督大人……”说到这里，他忽然想到了什么，便止了声。
吴盛见他不说了，也不是个心里有谱的，忙问道：“大爷，叫咱们告诉什么？”
曹颙摇摇头：“不必去了！”他记得分明，那天阜成门前那校尉说得分明，没有三阿哥、四阿哥与九门提督三个的联合署名，谁也出不得城去的。眼下这般，定是这几位妥协，却不知到底是何人，让他们忘记眼下京城的凶险。
曹颙叫了步军官兵里的两个头目，交代了一番，随后带着小满魏白几个去西直门了。
西直门内，三阿哥与四阿哥并肩站在门楼下，望着眼前浩浩荡荡的队伍，也都是无语得紧。前两日圣旨就下了，说是遣十六阿哥回来，迎宫妃小阿哥去热河避暑。没想到，昨天宫里暴毙了两个小宫女。若是后宫嫔妃或者小阿哥出事，那这却是他们两个谁都无法承受的。
最后，是宗正的决议下，三阿哥与四阿哥只好妥协，应允让九阿哥护送着后宫嫔妃与小阿哥先行一步。
第六卷 清平乐 第一百七十三章 莽十三
颙催马到西直门时，妃嫔的车驾已经出城了，远远地被关上。
四阿哥眯了眯眼睛，妃嫔的出行难免会引起有心人的揣测，说不定会引起新的恐慌，这内城看来还需要加强戒备。
三阿哥想得则是另一番，原本以为留京做主事阿哥是体面之事，眼下看来却似乎成了弃子般。
曹颙望了望那渐渐合拢的城门，又看了看城门下那两个身穿蟒袍之人，没有再近前，在大家都没有留意到这边的时候，调转马头，漫无目的地走着。
“公子？”魏白见了他的沉寂，有些不放心：“咱们这是往哪儿去，若是公子乏了，就先回府吧！”
曹颙摇了摇头，没有说话。
接下来的大半天，曹颙都将精神放在差事上，带着步军营的人将发现过疫症病人的人家又过了一遍。在四处殓场又统计了新的病故人数，按区按片地划定需要严防的区域。又去了次雍亲王府，将得到的各种数字、结论以及建议递给四阿哥看，请他定夺。
一天下来，竟似走马灯似的，半刻空闲都没有。直到深夜，曹颙方回府。为了有备无患，曹颙自打出去查疫病，就叫人在门房边整理出两间屋子。他自己也好，随他出门的这几个也好，每天回来都是先在这边沐浴更衣。
曹颙沐浴完毕，披散着头发，紧紧了身上的袍子，神情有些抑郁。
他走地很慢。一时之间不想回梧桐苑，眼下这番心情，实在有些难装笑颜。
前厅的书房里透着灯光，曹颙快走几步进去，是庄先生在。他站在书案前，低头看着什么。不管他什么身份，这两年曹颙都渐渐当他为师友，像今日这般抑郁的心情，也想要找他倾诉倾诉。
听到脚步声。庄席抬起头来，笑着冲曹颙道：“颙儿回来了，若是得空，陪老朽喝一盅如何？”
曹颙这方注意到旁边的炕上摆了桌子。上面放了些酒菜与两盘面点。问到酒菜的香气，曹颙方想起这大半日滴水未沾，已经是饥肠辘辘。
请庄先生先坐后，曹颙也盘腿坐了。举起酒壶给庄先生与自己的斟满，随后举起来：“先生，曹颙先敬您一杯！”说着，举起酒杯。递到嘴边，仰头一饮而尽。
虽素日并不爱杯中物，但曹颙此刻却是舒坦了不少。只觉得这酒水顺着喉咙火辣辣地融进肠胃。驱散了满身的寒意。
他又将两人的酒杯满上。笑着对庄先生道：“怨不得世人多爱此杯中物，确实是好东西！”
他的笑容。掩饰不了他地沮丧，掩饰不了他的悲凉，庄先生心中低叹一声，道：“颙儿如此，是已经下了决定！”
曹颙放下酒壶，缓缓地点了点头，带着几分无奈道：“虽早有这个打算，原也不似这般迫切，只是经了这么多，我有些胆怯了！我怕自己哪天会忍不住，怕自己会头脑发热控制不住自己，说出、或者做下什么‘不得体’的事来，若是因此累及家人，那就是悔之晚矣！”
庄先生摇了摇头：“颙儿，你何必自苦，这次时疫虽发现得晚些，但是其后都是稳在控制中，并没有以往那般可怕，这其中多有你之功劳。你已尽了全力，就不要再想那么多！”
曹颙又饮了一杯酒，道：“不想了，再想下去也没有意思！我现下只想好好办好这个差事，尽早将这时疫控制住，能够少死几个人可是比什么都强！至于我自己，就要与先生讨教讨教了，这京城无法呆，江南回不去，这天下虽大，我竟似浮萍，不知往哪里去了！”
“颙儿既然早有打算，那自己心中可有计较？”庄先生问道。
“若是凭心而论，我是想去广东那边见识见识的，只是父母如今都上了岁数，我这做儿子地往那么远处也放心不下他们。剩下的，就数山东、河南与湖广离江南还近些，到底往哪里去，我还没有思量过！”曹颙回道。
庄先生点了点头：“难得颙儿如此孝心。百善孝为先，你这般孝顺，能够事事先考虑到父母亲人，实在是大不易！这三处哪里当去，哪里不当去，还需要弄清楚各省的官场纠葛再做决定。京城这边，颙儿却要妥善收尾。通过这次时疫，加上围了十阿哥府之事，怕你就要被打上四阿哥的印记了！四阿哥虽说能力不低，但是这些年很少参合权利争夺，算是个‘孤’阿哥，即便如今储位不稳，但他要是想上位，却甚是不易。”
“先生对四阿哥这人是这样地看法？”曹颙不禁有些意外，不过随后即释然，不止是庄先生，怕是很多人对四阿哥都是这般看待。是四阿哥此时还没有夺储之心，还是伪装得过好？
庄先生略一沉吟道：“若是老朽看来，这些年四阿哥虽说不如几位小阿哥受宠，不如三阿哥与八阿哥这般门人多，确可称得上是个实干阿哥。只是瞧他在户部的手段，未免凌厉了些，与万岁待下的宽厚截然不同，这点上怕是万岁难以认可！”
曹颙听着，不禁想要反驳庄先生，若是四阿哥在户部也“宽厚”、“广施恩德”，怕是康熙不仅是难认可的问题，能不能容下这个儿子都不好说。不过，这些只是想想就算了，自己没兴趣争拥立之功，也没兴趣揭开四阿哥地真面目，来给他设“坎”。
曹颙随意笑笑：“我这不过是为了差事，若是因此受到诋毁，那也实在是没说的。反正我又不打算留在京里，四阿哥也好，其他阿哥也好，又哪里有相处的机会？我只学我父亲，踏踏实实做事就好。其他地任由他去就是！等到父母百年，我就辞官致仕，做个富家翁！”
庄先生满脸不赞同：“颙儿方多大？虽不应少年意气，却也不敢这失了进取锐气！”
曹颙笑了笑：“我也只是这么一说罢了，哪里好万事随心？说不得以后我还封阁拜相，也青史留名一把！”
两人喝了一壶酒，曹颙地心情也渐渐平静下来。这京城实在是难熬了，只是希望老天爷多下几场雨，缓解旱情遏制下疫
曹颙不知是不是只剩下苦笑地份儿。好好的无神论者，竟然将希望寄托在老天爷身上。
妃嫔地离去，使得内城的气氛诡异起来，开始有各种流言兴起。每日里。往九门去寻机会出城的人越来越多，其中不乏王公贝勒。
托合齐顶了两日，便有些顶不住了，实在没法子。只好像三阿哥与四阿哥求助。三阿哥哪里会沾手？四阿哥又要盯着外城的疫情，最后还是十三阿哥出面。
五月十六，三阿哥府上小阿哥患病夭折；五月十八，卧床半月的大学士张玉书病逝。这两位。一个是皇孙，一位是相爷，却都是因时疫而死。
三阿哥不知是真病了。还是想要趁机摆脱干系。直接告了病。守着府邸不出来，万事不理。
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虽然内城死亡人数渐少。防疫成效甚好，但是却没有人肯相信时疫会就此过去。不止是权贵世家想要出城，就是富裕些的百姓也都嚷着要出城避难，每日守在城门口等机会地人越来越多，甚至大有无法驱散之势。
内城九门的人手早已加了三四倍，但是气氛仍是越来越紧张。五月二十，那条绷紧的弦终于断裂，在德胜门爆发了一场冲突。
当时情况十分危急，约有几百平民冲击城门，想要出城去。守门的官兵喝了几次，他们还不后退。推搡中，有两人被官兵推倒在地，不知是真受了伤还是故意为之，只躺在地上哀嚎，这就激化了冲突，人群中开始有人对官兵出手。
十三阿哥得到消息，带人过来时，现场已经一片混乱。若是寻常百姓，哪里有这样大地胆子？十三阿哥瞧着中间不乏家奴仆从之辈的青壮，便晓得这是有心人在推波助澜了。
他原本对百姓存着的那些不忍全部化作愤怒，当即叫官兵包围了众人，厉声喝令诸人立刻散去，否则就要定个谋逆之罪。
因人数众多，大家都抱着“法不责众”的念头，除了有个别之人听命离开，其余大部分人都在观望，另有唯恐天下不乱地还在叫嚣着出城去。
十三阿哥被他们喊得焦躁，哪里有心情与他们摆事实、讲道理，心知若是此事不严惩的话，明儿、后儿怕是抱着侥幸想法的人会越来越多，大家的胆子也就越来越大，今日能围堵城门，明日还不一定出什么乱子，后果实不堪设想。
十三阿哥便直接下令，叫人拿下叫嚣最凶、为首闹事地十数人，毫不留情的当众斩首。
人头滚出多远，血浆喷溅一地，现场当即鸦雀无声。
十三阿哥又叫人将这些人头分别送往其他八个城门，高悬杆上，用以震慑蠢蠢欲动之人，道是若再有无故靠近城门百米、被喝止后仍上前者，皆如这般，杀无赦。
曹颙听说这件事时，九门前已是空无一人，只余下高杆上挂着的几个人头。他不禁佩服起十三阿哥来，这般魄力，换作其他人，便是想得到也未必能够下得去手！这确是行之有效地法子，如此一来，就算是有人还不肯安分，也不敢轻易再敢打擅闯出城地主意。
而佩服地同时，曹颙又有些为十三阿哥担心，听说那被砍了脑袋的人中，还有三个黄带子——一个恩袭国公、两个恩袭奉恩将军地，这等到疫病过后追究起来，十三阿哥的功劳未必有人愿意肯赏，这罪责却肯定会有人出面声讨的。
想到了这点、替十三阿哥担心的自然不止曹颙一个，四阿哥此时就正满是焦虑地劝诫十三阿哥：“就算要杀一儆百，也不必下这样的狠手，十几条人命，十三弟，这就算你有天大的功劳都抵不过去！”
十三阿哥却只是笑笑：“四哥，别担心，弟弟不怕，弟弟也不稀罕这劳什子的功劳！”
四阿哥摇了摇头，对他的态度很不满意：“你赶紧写认罪折子，我来想法子，在别人未告黑状前，先将事情辩个清楚。务必要说明白确是事态紧急，没有其他法子，方出此下策！”
十三阿哥沉默许久，方缓缓开口道：“事已至此，四哥觉得做这些还有必要吗？皇阿玛的心思，咱们从来没有猜到过，但是他想来是讲个‘仁’字。”
四阿哥明白十三阿哥话中之意，不管是何缘故，总要有人为此事负责，来维护皇父“仁君”的体面。他疲惫地阖了下眼，很快又睁开，正色道：“既然这般，这认罪折子就我来写。你本是闲散阿哥，身上没差事的，是我请你出来，并且让你坚守城门！你只是听从了我的安排而已，过错并不在你！这两日，你安分的在府里呆着就事，诸事有我。”
十三阿哥闻言霍然从座位上站了起来，大声道：“四哥，难道弟弟还是小孩子？弟弟知道什么做的，什么做不得？！既是选择这般做了，弟弟就没什么可后悔抱怨的！更不会将这些都推给四哥担待！”
“老十三！！”四阿哥的声音也带着几分恼：“你倔什么？这是赌气的时候的吗？难不成你想让皇阿玛再冷淡你十年八年，甚至……甚至……圈了你，你才满意？”
“四哥，那弟弟问你，今日这般情形，若是换了四哥，四哥怎么处理？”十三阿哥盯着四阿哥的眼睛道。
四阿哥一愣，肃然道：“就算只有这个法子，也应该是我这做哥哥的来做，毕竟我身上还有个督管时疫的差事，最多不过是罚俸去了户部的差事罢了！”
“我怕过什么？我还有什么可怕的？”十三阿哥的声音透着忿然和激动，“四哥做得，为何我就做不得？难不成四哥同别人一般，也将我这个失宠的阿哥当成了废物？”
“十三弟……”四阿哥最终叹了口气，没有再多说。
十三阿哥别过头去看了看窗外，天上云层渐拢，看来，又要下雨了。
第六卷 清平乐 第一百七十四章 云散
好五月二十四、五月二十五连续下了两日雨，使得京不少。这打二十四日起三日，就是第三次禁宰牲祈雨了，偏偏这雨水应时而下。旱情已经缓解，大家对时疫的畏惧之心也淡了些，越来越多的人开始吃斋念佛来祷告时疫早日过去，祈求佛祖保佑家宅平安。
就是在曹府，梧桐苑与葵院，都设了小佛堂。
曹颙本想劝初瑜与紫晶不要相信这些神佛鬼怪之说，偏两人又拿了祈雨的事来说明“心诚则灵”，实在他一时无法反驳。
这说起来，曹颙心中也很是不解，圣旨所下三次祈雨，两次雨下，一次虽然雨水未下，但是天色也见阴了。难道真是祈雨之人心诚不心诚的缘故？
康熙自然不会将责任揽到自己身上，这祈雨本是礼部尚书的差事，头一次命的就是礼部尚书贝和诺，结果只是天阴了小半天，雨水未下，然后圣旨就训斥他是是“懒惰懈弛之人”，再次祈雨时就命户部尚书穆和伦代他祈祷。
尽管自己经历了死而复生之事，但是曹颙仍无法说服自己相信这些神鬼之说，后像庄先生请教，证实了确是像他猜测的那般，是钦天监做了雨水“预报”，而后圣旨都是按照这些预报来定下祈雨日子的，不过是愚民的手段而已，但是对安稳民心却是大有益处。
五月二十六，在被封了二十天后，敦郡王府解禁。这也安抚了不少民众。不过大半月，十阿哥府上染病暴毙的仆从下人就达三十多人，他自然也就无话可说。何况，比起折了小阿哥地诚亲王府与夭折了小格格的东宫，他这郡王府不过是死了些下人仆从，也是万幸。
九阿哥已经郁闷了十多天，当初他护送诸妃前往热河，出京两天就遇到了奉旨回来的十六阿哥。他没有理由在跟着前行，没有恩旨也不敢在京城外逗留。只好又折返回京。
敦郡王府外，四阿哥、九阿哥、十三阿哥、托合齐与曹颙都在。等周围的官兵撤开，王府大门打开时，众人都冲门口望去。
十阿哥带着几个亲随。悠哉地走了过来，对几位阿哥抱拳道：“谢谢三位哥哥与十三弟来瞧我！”他本就有些瘦，眼下双眼洼陷，看着实在憔悴。
九阿哥皱眉道：“这些奴才怎么侍候的？难道还少了十弟吃喝不成？赶紧请太医瞧瞧。这到底是怎么着？”
十阿哥连忙摆手：“好哥哥，您可饶了兄弟吧！这些日子兄弟虽未染病，但这防疫的汤药可没少喝，顿顿不拉。影响了胃口，吃得便少些！这太医兄弟算是腻味了，往后最好远远的。能够十年八年见不到方好！”
见众人之中除了九阿哥外。其他的都见瘦了。十阿哥心里稍稍平衡了些，只是望向曹颙的眼神有些复杂。
四阿哥望望大门那边。再看看十阿哥，略带深意地说：“十弟，听说这二十天，你们府里暴毙了不少下人，这人名记录都在殓场那边，是不是叫个内务府地官员，来给十弟府上的人口重新登记登记。”
十阿哥扬了扬眉头：“自然要的，眼下却不急，总要再等些时日，这时疫之事了结再说。兄弟这边可不像三哥府上，至今还未‘解禁’，兄弟这边可是‘该死’的都死了，若是再被外人传进点什么，那可怎么好？”
三阿哥府上地禁令，却是三阿哥自己个下的，说得很是大义凛然，其实不过是觉得这疫症的差事烫手，就是完了也得罪太多人得不到好处，方这般龟缩在府邸。
这样一来，对四阿哥却是极为不利，不知详情的，还以为他是为了夺权，圈了弟弟又圈哥哥。
这些风言地，四阿哥也听到些，眼下见十阿哥刚从府邸出来便晓得府外之事，可见另有消息渠道了。再想着他府上送出来三十多具尸首，都是青壮之辈，虽然个个都有名有姓的，却还是令人觉得不对。
在加上月初之事，他过后也打探过一些消息，知道十阿哥府上好像有不少青壮出入。种种线索直指九阿哥与十阿哥，他怎么能不怀疑这是十阿哥在杀人灭口？
只是眼下事情正多，也不是追究这个的时候，四阿哥压下心底的厌恶，又应付了几句，带着十三阿哥离去。托合齐与曹颙给十阿哥请安见礼后，也返回步军衙门去了。
望着他们地背影，九阿哥看了十阿哥一眼，道：“看到没有，最j诈的就是老四！谁不知这疫病难防，老三为什么躲起来？若真是有功劳的好差事，就算是真病了，怕他也舍不得放手。不过是晓得其中地难处，方如此罢了！老四却狠，即要功劳，又不背埋怨，这十三人头一砍，谁还会想着老四地什么错处！”
十阿哥摇摇头：“不会吧！自小十三就跟着老四屁股后转，两人倒像是真要好！”
九阿哥瞥了瞥嘴角：“不信，你就等着瞧，看看这疫事完了，老四得什么，十三又是什么下场？什么兄弟情深，不过是狗屁，也就唬唬十三那愣小子！”
十阿哥看了看九阿哥，没有应答，望着曹颙与托合齐地方向，陷入沉思。
进了六月，随着一户户人家的解禁，被时疫地阴影笼罩了一个月的京城终于渐渐恢复生气。六月中旬，外城内城因时疫暴毙的的人越来越少，最后已经持续多日未见。到六月底，又迎来了几场大雨，早前的干旱早已无影无踪。
没有人会留意，十三阿哥回了府邸，再次开始足不出户的“休养”生涯；曹颙卸下防疫的差事，回到户部。继续担任合格的司主官。
三阿哥却不知该幸灾乐祸，还是该心凉，因为康
他与四阿哥地奏折上，就十三阿哥特命三阿哥与四阿管，批示道：“胤祥乃不大勤学忠孝之人，尔等若放任之，必在一处遇着他，不可不防！”
七月初一，一大早。因时疫封了的内外城门，终于在百姓的翘首期待中缓缓推开，宣告了京城时疫已成为历史。
早已有人备下了锣鼓鞭炮，顿时之间锣鼓齐鸣。加上“劈里啪啦”的鞭炮声，很是喜庆热闹。虽然也有部分家庭，因时疫中失去了亲人，而挂起来白灯笼。但是能够在这场大难中死里逃生，还是感到庆幸。
何茂财是开了城门当天中午就到了曹府的，两个月不通音信，京外各种流言又是千奇百怪。他实在是忧心不已。直到见了曹颙，知道这边众人皆平安无事，他方松了口气。
曹颙问起那边的庄稼。虽然是打了井。但是对旱情只是缓解。减产是难免的。就算是这样，较那些没有井水浇灌的庄稼也是好出太多。因这五月中旬才有雨。下旬才算浇透地，那些没有井水浇灌的土地哪里还来得及种粮食，只能是种些熟得快地作物。
万幸的是，因乡下不比京城，并没有引发时疫。
闲话完毕，曹颙方想起不对来：“财叔，这城外难道是贴了告示了？是告示提前就说了今日开城门之事？要不，怎么进城这般早？”
何茂财拍了拍脑门：“瞧老奴这记性，竟唠叨这些个，好些忘了正事！”说着，叫随行来的小厮递上个篮子：“今儿是大爷寿辰呢，老奴与家里的早就准备地，虽知道城门关着，却仍是不死心想碰碰运气，这正可巧的，可见大爷福泽深厚，日后定是不凡的！”
曹颙心下感动，道了谢，叫人请带他去客房歇歇脚。
又是生日了，曹颙伸了伸懒腰，怨不得这两日初瑜有些古古怪怪，尽是探问他喜欢什么物件吃食，可见是用心准备了。
因福建去年今年都遭灾，外加上饥民暴动，他们福建司这两日也有些忙，就今儿因开城门的缘故，众人都欢心，早早地结束差事，各自归家。
若早日想起来，便请些朋友过来热闹热闹，这两个月地时疫闹得，除了在京有职的，其他的都关门闭户的，大家好久不得见。又想到宁春，因过后忙着防疫之事，虽到宁春家门口两次，也不好进去。
不知道是不是运气好，却是想到宁春，宁春就到，同行地还有两个多月未见的永庆。两人见到出来相迎的曹颙，皆笑着抱拳：“给寿星公见礼了！”
宁春又仰着略带不满地道：“确是连一张帖子都没有，我们这想要喝你寿酒地，就只好舔着面皮上门来！”
曹颙笑道：“对不住，对不住，不是忧心怠慢，实在是这些日子忙昏了头，压根没想起生辰来！”看到永庆身上穿了蓝色衣衫，看来是守孝期满，心中也为他高兴。
永庆却板起脸来，指了指曹颙道：“自打听说你被四阿哥调去防疫，就为你悬心，又想着你平日少年老成，应晓得分寸，却又闹出敦王府这一出来！”
曹颙晓得他是真心实意待自己好，并不恼，辩白道：“当时只想着早日遏制时疫，并未想那么多！”
或许是听两人说到时疫，想起了故去地秋娘，宁春地神色有些黯淡。曹颙与永庆见了，便心照不宣地转了话题。
这如今雨水足了，抗旱的差事也不用再下去，宁春道起自己地前程，却也是眉飞色舞。虽说工部抗旱这功劳，比不上曹颙这个大，但是毕竟是利于国计名生，多多少少也算是政迹，若是三年任满，这个都是大有利的。
说着说着，宁春又羡慕起曹颙来，他在三人中年纪最小，如今却是正五品，如今又跟着四阿哥防疫立了大功劳，保不齐有什么封赏。
曹颙心里却有数，就算自己这两月劳累有些功劳，朝廷也不可能明着有什么奖赏。就是京城时疫之事，怕他们也会大事化小、小事化了，最后粉饰太平，就当什么也没发生过一般。
永庆听着两人的话，倒是有些不好意思，他年纪最长，又是早早就出来当差的，却多年没什么进益，又守孝耽搁了二十七个月。
他本是镶红旗护军营侍卫，与驻守皇宫的上三旗护军营不同，下五旗是也在京城，却是守王公府门的。
这王公府邸，都有自己的侍卫家丁，哪里需要外人驻守门户？他们不过是应付应付差事，按时辰在王公府邸附近巡逻巡逻，甚是清闲，却也没有什么升迁的机会。
曹颙也想到了宁春的差事，问道：“伯父那边有计较了没有？还直接回护军营吗？用不用同平王府那边说说看！”
永庆苦笑着摇了摇头：“我阿玛正忙着他自己个儿的起复，我二弟今年也是要当差的，还有我妹子的事，怕这一通忙下来，暂时顾不上我这边！原本想着，不是托十四阿哥，就是求平郡王的，但是眼下这两位又随扈，只能先等等看！”
“明年方是选秀之年，你妹子眼下就准备，太早了些吧？”宁春不解道。
永庆看了曹颙一眼，随意说道：“因守孝，早报了逾岁，上头也批了自行婚配了！”
第六卷 清平乐 第一百七十五章 紫晶
颙听他们提到永佳，这么算来，打那年去昌平庄子之年半没见过她了。
温泉庄子那晚醉酒之后的事，他原当是梦里，次日听众人说起的在池子边找见的他，方晓得有些不对。虽然与永佳也不算陌生，却也不好意思询问一个女孩子家是不是自己捏了人家的脸，只好装作什么都不记得糊弄过去。
宁春也想起那次昌平之行，当时他正是刚娶了秋娘不久，两人正是如胶似漆，百般恩爱，如今却是天人永隔，再不得见。
永庆却是为妹子惋惜，若是没有万岁爷赐婚这档子事，妹子与曹颙两个也算是郎才女貌，甚是般配。而现如今，还不知道妹子会许个什么样的人家，心里多少有些唏嘘。
一时之间，各人寻思各人的，气氛便有些压抑，直到听小厮来报，说是有客到了。
却是来赴宴的人到了，兆佳府的几个孙少爷、表少爷跟着曹颂过来的，而淳郡王府弘曙也带着两个弟弟过来；女客这边，也就是觉罗府、兆佳府、淳平两个王府这几处的。
虽然初瑜与紫晶有些想要办得热闹些，但是毕竟时疫方过，死伤百姓不少，不好大肆张扬，便只请了这几府的亲戚，简单设了几桌酒菜。
等到外客散去，曹颙已经微醺，虽是生辰年年过，心境却又与往年不同。进京前，不管心里如何想，因是孩子身形。都是孩子待遇。进京后这三年生辰，一次在草原随扈，一次在江宁侍疾，一次是眼下这次。
回到梧桐苑，去了外头衣裳，曹颙坐在炕上发愣，这康熙五十年就这般过去了半年，明年就是康熙五十一年了，父亲那里……
初瑜带着人端了醒酒汤与长寿面过来。看到曹颙的样子，关切地问道：“额驸怎地？不舒服吗？”
曹颙摇了摇头：“没，只是想起父亲母亲来！江南那边也有点旱，有地地方还闹了蝗灾。若是天气不好的话，不知父亲的身体会如何？还有母亲，听说生我时是难产，折腾了好几日。今天是我生辰，也是母亲的受难日！”说到这里，又想起鄂飞来，虽然同情他的遭遇。但是想想，若是李氏没有嫁给曹寅，那小曹颙也不能生出来。那他根本不可能在这世复活。
初瑜将醒酒汤递了过来。等曹颙喝过。又将一碗长寿命放在炕桌上。曹颙因席间喝酒，肚子正有些空。看了这清清淡淡的面胃口大开。见他拾了筷子，初瑜忙道：“额驸，这个可不能咬断，要一口气都吃了方好！”
长寿面都是这般规矩，一碗里只是一根长面条，要一口气吃完方算好。曹颙点了点头，问道：“这个是你亲手做的？”
初瑜点了点头，略带些不好意思地说道：“想了好些日子，都不知该送额驸什么做生辰礼物，便亲手做了这碗面！”
曹颙吃完面，方看向初瑜：“我又不是小孩子，过个生辰又算什么？只是我瞧着，这两日你同紫晶嘀嘀咕咕的，还打发婆子出门，这是安排什么呢？”
初瑜答道：“是我同紫晶凑了些银钱，借着额驸的名头在几处寺里捐了香油钱，不仅超度这两个月因疫毙命地亡灵，也是为额驸祈福。”
曹颙不赞成地摇了摇头：“你们啊，这不过是便宜了那些个和尚，改善了他们的伙食了！神佛之说，不过是愚民罢了，又哪里当得真？前些日子就同你们说过，却只是不信！”
初瑜略带些不安，瞧了曹颙两眼，试探般地问道：“额驸，恼了初瑜了？往日额驸不是说，不必整日闷在家里，实在不方便去其他地方，就是去寺庙上上香也是好的！”
曹颙道：“我没恼，原本是害怕你在家太闷，又因各种规矩束缚，哪里都不好轻易走动，便这般说，不过是想让你同紫晶出去散散心罢了！”
初瑜用手紧了紧帕子，眼中带了几分犹豫，思量再三后，方开口道：“有件事，额驸尚不知，初瑜不知应不应多嘴？”
喜云送上茶来，曹颙漱了口，见初瑜为难的样子，不由笑道：“你我是夫妻，有什么话不当说地？瞧你这般郑重，想来也不是小事，我倒是好奇了，初瑜快说说看！”
初瑜蹙眉道：“是紫晶姐姐之事，自打五月中病好，她就吃了全素！当时我就劝过她，因她说是为了时疫早日过去与保佑额驸平安方如此，而后咱们院子也跟着吃素，初瑜就没想其他的！近些日子，时疫早好了，紫晶姐姐却仍是全素，我再三劝了，她只是笑着听过就是，我又不好强她，却也放心不下！要不额驸这边去劝劝吧，紫晶姐姐或许还听得也说不住！”
曹颙点了点头，对初瑜道：“你劝得对，她虽说过有修行的念头，但是咱们也不能支持。她才多大？整日里尽想着这些怎么成？我去葵院瞧瞧她，找她说说话！”
初瑜取了衣裳，帮曹颙穿好。曹颙唤她同去，她道还有去写食谱，就不同去了，只是站在院子门口，目送他远去。
已是黄昏时分，曹颙出了梧桐苑，往葵院方向来。
葵院当初本因花坛里的几个葵花得名，自那以后年年院子里都种上许多棵。虽然春夏干旱，但是花坛里地向日葵却没有受到影响。
一人多高，尺长的花盘，曹颙站在树下，望了好一会儿，想着前两年中秋前后这葵花籽熟时，自己也学做农夫来着。与眼下相比，那是也算是无忧无虑。
“大爷来了？是寻紫晶姐姐的？，怎地不进去？”环儿打外头回来，见到曹颙站在院子门口处的花坛下。歪着头笑嘻嘻地问道。
曹颙见她手上提着个小篮子，里面露出些丝线等物：“你们怎么还做这个？”因珠翠钗环这四个算是大丫鬟，差事甚是清闲，除了曹颙地物件，很少有动针线的时候。
环儿听了曹颙的问话，却带了些扭捏，半低着头道：“奴婢正跟着钗儿姐姐学做绣活呢！”
因环儿在曹颙近侍中岁数最小，又
浪漫地性子，鲜少有这般女儿态时。曹颙不禁摇头不觉，这小丫头也长大了。
彼时未出嫁地女儿家，做地绣活除了自家用的小物件，其他都是备出嫁用地。所以环儿才会觉得羞涩。曹颙也想到这点，紫晶是从来不做竹活的，身上衣物也鲜少有绣花。
或许是听到院子里地说话声，紫晶与钗儿两个都打房里出来。都有些意外。因曹颙除了紫晶病时，平日鲜少来这边院子，更不要说是都是这个时辰。
上房虽然大半年没
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国公有机会提起时，又赶上孝懿皇后崩。国丧期间，哪里能够提亲事？他只好耐着心继续等。好不容易等到国丧后，却又赶上噶尔丹入犯乌珠穆沁发动叛乱，康熙亲征，驻博洛和屯，后因疾回銮。就这样，在一波又一波的事情中，时间慢慢流逝过去，离当初与那小姐堂兄约定亲事已经过了一年多。
这期间，这小国公也打发人往苏州送信，那堂兄的回信却只是静听上命。等到这小国公终于忍不住，求康熙赐婚时，却得到另个惊人的消息。那小姐已经在国丧后。嫁江宁织造为继室，而这门亲事正是圣上所指。
小国公地悲愤莫名，想
日对自己向来疼爱有加的康熙为何这般乱点鸳鸯谱。他原由，没有人给他一个说法。康熙叫人将他留在李家的那把匕首给他，另给他指了门体面的亲事。
说到这里，鄂飞就止住了。曹颙听着，亦是唏嘘不已，可以想像得到当初意气风发的少年，是用何等热烈的心情地期盼这门亲事。得知变故后又是怎么样黯然心碎。
这些尘封往事，想必也是压在鄂飞心头二十多年，沉重无比，这般说了出来。他的神态反而较先前平和了些。看着曹颙脸上也颇有感触，他不由得摇了摇头，苦笑道：“到底是人老了，便得啰嗦古怪些。竟同你说这些个！”
因涉及到自己的母亲，曹颙一时不知怎么开口宽慰，过了好一会儿，方说：“我自打落地伊始。便在祖母身边长大，那时对母亲并不算亲近。而后大些，方知道感激父母的养育之恩。
“母亲平日里看不出什么喜好。针线女红并不出众。琴棋书画地才艺也只是平平。只是因性子好，脸上是常挂着笑的。甚少有烦心之时。祖母虽然略有些严厉，但是待母亲也很亲厚，就是在我面前，也常常教导我往后要好好孝顺母亲。
“记得，我十岁时，不知怎么，有人想起为我提亲。我还记得清楚，祖母特意将我叫到一旁，对我殷切交代，说我母亲心地虽好，性子却过于宽厚，不管是娘家时，还是嫁过来，都是没有同人拌过嘴的。
“我才多点儿大，祖母已经是告诫再三，不管我往后娶了什么样的妻子，容貌好不好看不打紧，家世体面不体面也不挑剔，唯要姑娘品性好，知道孝敬公婆。祖母说了，我母亲自幼是没受过气地，若是老了老了，要看媳妇的脸色，那她这个当婆婆的都不放心。
“我的父亲……我地父亲差事忙了些，每年在府里待的时间有半年就不错，家里都有母亲操持。母亲从没有抱怨过半分，亦没有同父亲红过脸。姐姐与我，都有些少年老成，在母亲面前，不像寻常孩子那般撒娇依恋，这点也算是母亲的遗憾吧！
我家虽不是显赫权贵，但这些年来也算是衣食富足，若非我小时身体不好，病了几次，母亲这二十多年过得也算安乐……”
曹颙回忆着，心底也涌起了对父母思念和对祖母的怀念，情绪也略有些激动起来，说到后来也有些说不下去了。收口后，屋内陷入一片沉寂。
过了许久，鄂飞方呼了口气，如释重负般，冲曹颙道：“你是个好孩子，我倒是羡慕令尊得紧！有你这样懂事地儿子，可想而之你的父母该多么宽慰！”
“有句话，不知晚辈说得说不得？”曹颙看到他笑容里的凄楚孤独，一时不忍，开口说道。
等鄂飞点了点头，曹颙方说道：“往事已矣，再深地心结二十年地时间也该解了！大人，人生百年，您这也不过是方过去一小半！”
鄂飞半晌没应声，过了足有半刻钟，方点了点头。
气氛实在压抑，曹颙知道自己能够做地，也就这般了，接下去还要靠他自己想明白。
出了鄂飞府，曹颙看了看碧蓝的天空，不禁有些庆幸。若是他在成亲前，遇到动心地女子，也这般求而不得，会是什么样？若是他娶到的女子不是初瑜，而是个脾气秉性完全不投的，又会是什么样？
微有些唏嘘，而后他就收起那些情绪，眼下，实不是感慨的时候。曹颙问随行而来的步军衙门的兵士：“府外路上各处也都看过、洒过石灰了？”得到肯定答案后，他挥了挥手：“走，去下一家！”
小满牵过马匹，他方要翻身上马，就听到有人唤道：“公子！”
是魏白风尘仆仆地到了，见了曹颙他快言道：“公子，像是有人要从西直门那边出城去！”
“什么？”曹颙闻言大惊：“怎么回事，什么人？”
魏白摇头道：“这个，却是不知，因那边都是官兵警戒，像是什么了不起的大人物。我本想要打探清楚，却是根本都上不得前去，瞧着那些人的打扮，像是护军营的！”
曹颙叫了吴茂与吴盛两个，吩咐道：“你们一个往雍亲王府去，一个往步军衙门去，告诉王爷与提督大人……”说到这里，他忽然想到了什么，便止了声。
吴盛见他不说了，也不是个心里有谱的，忙问道：“大爷，叫咱们告诉什么？”
曹颙摇摇头：“不必去了！”他记得分明，那天阜成门前那校尉说得分明，没有三阿哥、四阿哥与九门提督三个的联合署名，谁也出不得城去的。眼下这般，定是这几位妥协，却不知到底是何人，让他们忘记眼下京城的凶险。
曹颙叫了步军官兵里的两个头目，交代了一番，随后带着小满魏白几个去西直门了。
西直门内，三阿哥与四阿哥并肩站在门楼下，望着眼前浩浩荡荡的队伍，也都是无语得紧。前两日圣旨就下了，说是遣十六阿哥回来，迎宫妃小阿哥去热河避暑。没想到，昨天宫里暴毙了两个小宫女。若是后宫嫔妃或者小阿哥出事，那这却是他们两个谁都无法承受的。
最后，是宗正的决议下，三阿哥与四阿哥只好妥协，应允让九阿哥护送着后宫嫔妃与小阿哥先行一步。
第六卷 清平乐 第一百七十三章 莽十三
颙催马到西直门时，妃嫔的车驾已经出城了，远远地被关上。
四阿哥眯了眯眼睛，妃嫔的出行难免会引起有心人的揣测，说不定会引起新的恐慌，这内城看来还需要加强戒备。
三阿哥想得则是另一番，原本以为留京做主事阿哥是体面之事，眼下看来却似乎成了弃子般。
曹颙望了望那渐渐合拢的城门，又看了看城门下那两个身穿蟒袍之人，没有再近前，在大家都没有留意到这边的时候，调转马头，漫无目的地走着。
“公子？”魏白见了他的沉寂，有些不放心：“咱们这是往哪儿去，若是公子乏了，就先回府吧！”
曹颙摇了摇头，没有说话。
接下来的大半天，曹颙都将精神放在差事上，带着步军营的人将发现过疫症病人的人家又过了一遍。在四处殓场又统计了新的病故人数，按区按片地划定需要严防的区域。又去了次雍亲王府，将得到的各种数字、结论以及建议递给四阿哥看，请他定夺。
一天下来，竟似走马灯似的，半刻空闲都没有。直到深夜，曹颙方回府。为了有备无患，曹颙自打出去查疫病，就叫人在门房边整理出两间屋子。他自己也好，随他出门的这几个也好，每天回来都是先在这边沐浴更衣。
曹颙沐浴完毕，披散着头发，紧紧了身上的袍子，神情有些抑郁。
他走地很慢。一时之间不想回梧桐苑，眼下这番心情，实在有些难装笑颜。
前厅的书房里透着灯光，曹颙快走几步进去，是庄先生在。他站在书案前，低头看着什么。不管他什么身份，这两年曹颙都渐渐当他为师友，像今日这般抑郁的心情，也想要找他倾诉倾诉。
听到脚步声。庄席抬起头来，笑着冲曹颙道：“颙儿回来了，若是得空，陪老朽喝一盅如何？”
曹颙这方注意到旁边的炕上摆了桌子。上面放了些酒菜与两盘面点。问到酒菜的香气，曹颙方想起这大半日滴水未沾，已经是饥肠辘辘。
请庄先生先坐后，曹颙也盘腿坐了。举起酒壶给庄先生与自己的斟满，随后举起来：“先生，曹颙先敬您一杯！”说着，举起酒杯。递到嘴边，仰头一饮而尽。
虽素日并不爱杯中物，但曹颙此刻却是舒坦了不少。只觉得这酒水顺着喉咙火辣辣地融进肠胃。驱散了满身的寒意。
他又将两人的酒杯满上。笑着对庄先生道：“怨不得世人多爱此杯中物，确实是好东西！”
他的笑容。掩饰不了他地沮丧，掩饰不了他的悲凉，庄先生心中低叹一声，道：“颙儿如此，是已经下了决定！”
曹颙放下酒壶，缓缓地点了点头，带着几分无奈道：“虽早有这个打算，原也不似这般迫切，只是经了这么多，我有些胆怯了！我怕自己哪天会忍不住，怕自己会头脑发热控制不住自己，说出、或者做下什么‘不得体’的事来，若是因此累及家人，那就是悔之晚矣！”
庄先生摇了摇头：“颙儿，你何必自苦，这次时疫虽发现得晚些，但是其后都是稳在控制中，并没有以往那般可怕，这其中多有你之功劳。你已尽了全力，就不要再想那么多！”
曹颙又饮了一杯酒，道：“不想了，再想下去也没有意思！我现下只想好好办好这个差事，尽早将这时疫控制住，能够少死几个人可是比什么都强！至于我自己，就要与先生讨教讨教了，这京城无法呆，江南回不去，这天下虽大，我竟似浮萍，不知往哪里去了！”
“颙儿既然早有打算，那自己心中可有计较？”庄先生问道。
“若是凭心而论，我是想去广东那边见识见识的，只是父母如今都上了岁数，我这做儿子地往那么远处也放心不下他们。剩下的，就数山东、河南与湖广离江南还近些，到底往哪里去，我还没有思量过！”曹颙回道。
庄先生点了点头：“难得颙儿如此孝心。百善孝为先，你这般孝顺，能够事事先考虑到父母亲人，实在是大不易！这三处哪里当去，哪里不当去，还需要弄清楚各省的官场纠葛再做决定。京城这边，颙儿却要妥善收尾。通过这次时疫，加上围了十阿哥府之事，怕你就要被打上四阿哥的印记了！四阿哥虽说能力不低，但是这些年很少参合权利争夺，算是个‘孤’阿哥，即便如今储位不稳，但他要是想上位，却甚是不易。”
“先生对四阿哥这人是这样地看法？”曹颙不禁有些意外，不过随后即释然，不止是庄先生，怕是很多人对四阿哥都是这般看待。是四阿哥此时还没有夺储之心，还是伪装得过好？
庄先生略一沉吟道：“若是老朽看来，这些年四阿哥虽说不如几位小阿哥受宠，不如三阿哥与八阿哥这般门人多，确可称得上是个实干阿哥。只是瞧他在户部的手段，未免凌厉了些，与万岁待下的宽厚截然不同，这点上怕是万岁难以认可！”
曹颙听着，不禁想要反驳庄先生，若是四阿哥在户部也“宽厚”、“广施恩德”，怕是康熙不仅是难认可的问题，能不能容下这个儿子都不好说。不过，这些只是想想就算了，自己没兴趣争拥立之功，也没兴趣揭开四阿哥地真面目，来给他设“坎”。
曹颙随意笑笑：“我这不过是为了差事，若是因此受到诋毁，那也实在是没说的。反正我又不打算留在京里，四阿哥也好，其他阿哥也好，又哪里有相处的机会？我只学我父亲，踏踏实实做事就好。其他地任由他去就是！等到父母百年，我就辞官致仕，做个富家翁！”
庄先生满脸不赞同：“颙儿方多大？虽不应少年意气，却也不敢这失了进取锐气！”
曹颙笑了笑：“我也只是这么一说罢了，哪里好万事随心？说不得以后我还封阁拜相，也青史留名一把！”
两人喝了一壶酒，曹颙地心情也渐渐平静下来。这京城实在是难熬了，只是希望老天爷多下几场雨，缓解旱情遏制下疫
曹颙不知是不是只剩下苦笑地份儿。好好的无神论者，竟然将希望寄托在老天爷身上。
妃嫔地离去，使得内城的气氛诡异起来，开始有各种流言兴起。每日里。往九门去寻机会出城的人越来越多，其中不乏王公贝勒。
托合齐顶了两日，便有些顶不住了，实在没法子。只好像三阿哥与四阿哥求助。三阿哥哪里会沾手？四阿哥又要盯着外城的疫情，最后还是十三阿哥出面。
五月十六，三阿哥府上小阿哥患病夭折；五月十八，卧床半月的大学士张玉书病逝。这两位。一个是皇孙，一位是相爷，却都是因时疫而死。
三阿哥不知是真病了。还是想要趁机摆脱干系。直接告了病。守着府邸不出来，万事不理。
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虽然内城死亡人数渐少。防疫成效甚好，但是却没有人肯相信时疫会就此过去。不止是权贵世家想要出城，就是富裕些的百姓也都嚷着要出城避难，每日守在城门口等机会地人越来越多，甚至大有无法驱散之势。
内城九门的人手早已加了三四倍，但是气氛仍是越来越紧张。五月二十，那条绷紧的弦终于断裂，在德胜门爆发了一场冲突。
当时情况十分危急，约有几百平民冲击城门，想要出城去。守门的官兵喝了几次，他们还不后退。推搡中，有两人被官兵推倒在地，不知是真受了伤还是故意为之，只躺在地上哀嚎，这就激化了冲突，人群中开始有人对官兵出手。
十三阿哥得到消息，带人过来时，现场已经一片混乱。若是寻常百姓，哪里有这样大地胆子？十三阿哥瞧着中间不乏家奴仆从之辈的青壮，便晓得这是有心人在推波助澜了。
他原本对百姓存着的那些不忍全部化作愤怒，当即叫官兵包围了众人，厉声喝令诸人立刻散去，否则就要定个谋逆之罪。
因人数众多，大家都抱着“法不责众”的念头，除了有个别之人听命离开，其余大部分人都在观望，另有唯恐天下不乱地还在叫嚣着出城去。
十三阿哥被他们喊得焦躁，哪里有心情与他们摆事实、讲道理，心知若是此事不严惩的话，明儿、后儿怕是抱着侥幸想法的人会越来越多，大家的胆子也就越来越大，今日能围堵城门，明日还不一定出什么乱子，后果实不堪设想。
十三阿哥便直接下令，叫人拿下叫嚣最凶、为首闹事地十数人，毫不留情的当众斩首。
人头滚出多远，血浆喷溅一地，现场当即鸦雀无声。
十三阿哥又叫人将这些人头分别送往其他八个城门，高悬杆上，用以震慑蠢蠢欲动之人，道是若再有无故靠近城门百米、被喝止后仍上前者，皆如这般，杀无赦。
曹颙听说这件事时，九门前已是空无一人，只余下高杆上挂着的几个人头。他不禁佩服起十三阿哥来，这般魄力，换作其他人，便是想得到也未必能够下得去手！这确是行之有效地法子，如此一来，就算是有人还不肯安分，也不敢轻易再敢打擅闯出城地主意。
而佩服地同时，曹颙又有些为十三阿哥担心，听说那被砍了脑袋的人中，还有三个黄带子——一个恩袭国公、两个恩袭奉恩将军地，这等到疫病过后追究起来，十三阿哥的功劳未必有人愿意肯赏，这罪责却肯定会有人出面声讨的。
想到了这点、替十三阿哥担心的自然不止曹颙一个，四阿哥此时就正满是焦虑地劝诫十三阿哥：“就算要杀一儆百，也不必下这样的狠手，十几条人命，十三弟，这就算你有天大的功劳都抵不过去！”
十三阿哥却只是笑笑：“四哥，别担心，弟弟不怕，弟弟也不稀罕这劳什子的功劳！”
四阿哥摇了摇头，对他的态度很不满意：“你赶紧写认罪折子，我来想法子，在别人未告黑状前，先将事情辩个清楚。务必要说明白确是事态紧急，没有其他法子，方出此下策！”
十三阿哥沉默许久，方缓缓开口道：“事已至此，四哥觉得做这些还有必要吗？皇阿玛的心思，咱们从来没有猜到过，但是他想来是讲个‘仁’字。”
四阿哥明白十三阿哥话中之意，不管是何缘故，总要有人为此事负责，来维护皇父“仁君”的体面。他疲惫地阖了下眼，很快又睁开，正色道：“既然这般，这认罪折子就我来写。你本是闲散阿哥，身上没差事的，是我请你出来，并且让你坚守城门！你只是听从了我的安排而已，过错并不在你！这两日，你安分的在府里呆着就事，诸事有我。”
十三阿哥闻言霍然从座位上站了起来，大声道：“四哥，难道弟弟还是小孩子？弟弟知道什么做的，什么做不得？！既是选择这般做了，弟弟就没什么可后悔抱怨的！更不会将这些都推给四哥担待！”
“老十三！！”四阿哥的声音也带着几分恼：“你倔什么？这是赌气的时候的吗？难不成你想让皇阿玛再冷淡你十年八年，甚至……甚至……圈了你，你才满意？”
“四哥，那弟弟问你，今日这般情形，若是换了四哥，四哥怎么处理？”十三阿哥盯着四阿哥的眼睛道。
四阿哥一愣，肃然道：“就算只有这个法子，也应该是我这做哥哥的来做，毕竟我身上还有个督管时疫的差事，最多不过是罚俸去了户部的差事罢了！”
“我怕过什么？我还有什么可怕的？”十三阿哥的声音透着忿然和激动，“四哥做得，为何我就做不得？难不成四哥同别人一般，也将我这个失宠的阿哥当成了废物？”
“十三弟……”四阿哥最终叹了口气，没有再多说。
十三阿哥别过头去看了看窗外，天上云层渐拢，看来，又要下雨了。
第六卷 清平乐 第一百七十四章 云散
好五月二十四、五月二十五连续下了两日雨，使得京不少。这打二十四日起三日，就是第三次禁宰牲祈雨了，偏偏这雨水应时而下。旱情已经缓解，大家对时疫的畏惧之心也淡了些，越来越多的人开始吃斋念佛来祷告时疫早日过去，祈求佛祖保佑家宅平安。
就是在曹府，梧桐苑与葵院，都设了小佛堂。
曹颙本想劝初瑜与紫晶不要相信这些神佛鬼怪之说，偏两人又拿了祈雨的事来说明“心诚则灵”，实在他一时无法反驳。
这说起来，曹颙心中也很是不解，圣旨所下三次祈雨，两次雨下，一次虽然雨水未下，但是天色也见阴了。难道真是祈雨之人心诚不心诚的缘故？
康熙自然不会将责任揽到自己身上，这祈雨本是礼部尚书的差事，头一次命的就是礼部尚书贝和诺，结果只是天阴了小半天，雨水未下，然后圣旨就训斥他是是“懒惰懈弛之人”，再次祈雨时就命户部尚书穆和伦代他祈祷。
尽管自己经历了死而复生之事，但是曹颙仍无法说服自己相信这些神鬼之说，后像庄先生请教，证实了确是像他猜测的那般，是钦天监做了雨水“预报”，而后圣旨都是按照这些预报来定下祈雨日子的，不过是愚民的手段而已，但是对安稳民心却是大有益处。
五月二十六，在被封了二十天后，敦郡王府解禁。这也安抚了不少民众。不过大半月，十阿哥府上染病暴毙的仆从下人就达三十多人，他自然也就无话可说。何况，比起折了小阿哥地诚亲王府与夭折了小格格的东宫，他这郡王府不过是死了些下人仆从，也是万幸。
九阿哥已经郁闷了十多天，当初他护送诸妃前往热河，出京两天就遇到了奉旨回来的十六阿哥。他没有理由在跟着前行，没有恩旨也不敢在京城外逗留。只好又折返回京。
敦郡王府外，四阿哥、九阿哥、十三阿哥、托合齐与曹颙都在。等周围的官兵撤开，王府大门打开时，众人都冲门口望去。
十阿哥带着几个亲随。悠哉地走了过来，对几位阿哥抱拳道：“谢谢三位哥哥与十三弟来瞧我！”他本就有些瘦，眼下双眼洼陷，看着实在憔悴。
九阿哥皱眉道：“这些奴才怎么侍候的？难道还少了十弟吃喝不成？赶紧请太医瞧瞧。这到底是怎么着？”
十阿哥连忙摆手：“好哥哥，您可饶了兄弟吧！这些日子兄弟虽未染病，但这防疫的汤药可没少喝，顿顿不拉。影响了胃口，吃得便少些！这太医兄弟算是腻味了，往后最好远远的。能够十年八年见不到方好！”
见众人之中除了九阿哥外。其他的都见瘦了。十阿哥心里稍稍平衡了些，只是望向曹颙的眼神有些复杂。
四阿哥望望大门那边。再看看十阿哥，略带深意地说：“十弟，听说这二十天，你们府里暴毙了不少下人，这人名记录都在殓场那边，是不是叫个内务府地官员，来给十弟府上的人口重新登记登记。”
十阿哥扬了扬眉头：“自然要的，眼下却不急，总要再等些时日，这时疫之事了结再说。兄弟这边可不像三哥府上，至今还未‘解禁’，兄弟这边可是‘该死’的都死了，若是再被外人传进点什么，那可怎么好？”
三阿哥府上地禁令，却是三阿哥自己个下的，说得很是大义凛然，其实不过是觉得这疫症的差事烫手，就是完了也得罪太多人得不到好处，方这般龟缩在府邸。
这样一来，对四阿哥却是极为不利，不知详情的，还以为他是为了夺权，圈了弟弟又圈哥哥。
这些风言地，四阿哥也听到些，眼下见十阿哥刚从府邸出来便晓得府外之事，可见另有消息渠道了。再想着他府上送出来三十多具尸首，都是青壮之辈，虽然个个都有名有姓的，却还是令人觉得不对。
在加上月初之事，他过后也打探过一些消息，知道十阿哥府上好像有不少青壮出入。种种线索直指九阿哥与十阿哥，他怎么能不怀疑这是十阿哥在杀人灭口？
只是眼下事情正多，也不是追究这个的时候，四阿哥压下心底的厌恶，又应付了几句，带着十三阿哥离去。托合齐与曹颙给十阿哥请安见礼后，也返回步军衙门去了。
望着他们地背影，九阿哥看了十阿哥一眼，道：“看到没有，最j诈的就是老四！谁不知这疫病难防，老三为什么躲起来？若真是有功劳的好差事，就算是真病了，怕他也舍不得放手。不过是晓得其中地难处，方如此罢了！老四却狠，即要功劳，又不背埋怨，这十三人头一砍，谁还会想着老四地什么错处！”
十阿哥摇摇头：“不会吧！自小十三就跟着老四屁股后转，两人倒像是真要好！”
九阿哥瞥了瞥嘴角：“不信，你就等着瞧，看看这疫事完了，老四得什么，十三又是什么下场？什么兄弟情深，不过是狗屁，也就唬唬十三那愣小子！”
十阿哥看了看九阿哥，没有应答，望着曹颙与托合齐地方向，陷入沉思。
进了六月，随着一户户人家的解禁，被时疫地阴影笼罩了一个月的京城终于渐渐恢复生气。六月中旬，外城内城因时疫暴毙的的人越来越少，最后已经持续多日未见。到六月底，又迎来了几场大雨，早前的干旱早已无影无踪。
没有人会留意，十三阿哥回了府邸，再次开始足不出户的“休养”生涯；曹颙卸下防疫的差事，回到户部。继续担任合格的司主官。
三阿哥却不知该幸灾乐祸，还是该心凉，因为康
他与四阿哥地奏折上，就十三阿哥特命三阿哥与四阿管，批示道：“胤祥乃不大勤学忠孝之人，尔等若放任之，必在一处遇着他，不可不防！”
七月初一，一大早。因时疫封了的内外城门，终于在百姓的翘首期待中缓缓推开，宣告了京城时疫已成为历史。
早已有人备下了锣鼓鞭炮，顿时之间锣鼓齐鸣。加上“劈里啪啦”的鞭炮声，很是喜庆热闹。虽然也有部分家庭，因时疫中失去了亲人，而挂起来白灯笼。但是能够在这场大难中死里逃生，还是感到庆幸。
何茂财是开了城门当天中午就到了曹府的，两个月不通音信，京外各种流言又是千奇百怪。他实在是忧心不已。直到见了曹颙，知道这边众人皆平安无事，他方松了口气。
曹颙问起那边的庄稼。虽然是打了井。但是对旱情只是缓解。减产是难免的。就算是这样，较那些没有井水浇灌的庄稼也是好出太多。因这五月中旬才有雨。下旬才算浇透地，那些没有井水浇灌的土地哪里还来得及种粮食，只能是种些熟得快地作物。
万幸的是，因乡下不比京城，并没有引发时疫。
闲话完毕，曹颙方想起不对来：“财叔，这城外难道是贴了告示了？是告示提前就说了今日开城门之事？要不，怎么进城这般早？”
何茂财拍了拍脑门：“瞧老奴这记性，竟唠叨这些个，好些忘了正事！”说着，叫随行来的小厮递上个篮子：“今儿是大爷寿辰呢，老奴与家里的早就准备地，虽知道城门关着，却仍是不死心想碰碰运气，这正可巧的，可见大爷福泽深厚，日后定是不凡的！”
曹颙心下感动，道了谢，叫人请带他去客房歇歇脚。
又是生日了，曹颙伸了伸懒腰，怨不得这两日初瑜有些古古怪怪，尽是探问他喜欢什么物件吃食，可见是用心准备了。
因福建去年今年都遭灾，外加上饥民暴动，他们福建司这两日也有些忙，就今儿因开城门的缘故，众人都欢心，早早地结束差事，各自归家。
若早日想起来，便请些朋友过来热闹热闹，这两个月地时疫闹得，除了在京有职的，其他的都关门闭户的，大家好久不得见。又想到宁春，因过后忙着防疫之事，虽到宁春家门口两次，也不好进去。
不知道是不是运气好，却是想到宁春，宁春就到，同行地还有两个多月未见的永庆。两人见到出来相迎的曹颙，皆笑着抱拳：“给寿星公见礼了！”
宁春又仰着略带不满地道：“确是连一张帖子都没有，我们这想要喝你寿酒地，就只好舔着面皮上门来！”
曹颙笑道：“对不住，对不住，不是忧心怠慢，实在是这些日子忙昏了头，压根没想起生辰来！”看到永庆身上穿了蓝色衣衫，看来是守孝期满，心中也为他高兴。
永庆却板起脸来，指了指曹颙道：“自打听说你被四阿哥调去防疫，就为你悬心，又想着你平日少年老成，应晓得分寸，却又闹出敦王府这一出来！”
曹颙晓得他是真心实意待自己好，并不恼，辩白道：“当时只想着早日遏制时疫，并未想那么多！”
或许是听两人说到时疫，想起了故去地秋娘，宁春地神色有些黯淡。曹颙与永庆见了，便心照不宣地转了话题。
这如今雨水足了，抗旱的差事也不用再下去，宁春道起自己地前程，却也是眉飞色舞。虽说工部抗旱这功劳，比不上曹颙这个大，但是毕竟是利于国计名生，多多少少也算是政迹，若是三年任满，这个都是大有利的。
说着说着，宁春又羡慕起曹颙来，他在三人中年纪最小，如今却是正五品，如今又跟着四阿哥防疫立了大功劳，保不齐有什么封赏。
曹颙心里却有数，就算自己这两月劳累有些功劳，朝廷也不可能明着有什么奖赏。就是京城时疫之事，怕他们也会大事化小、小事化了，最后粉饰太平，就当什么也没发生过一般。
永庆听着两人的话，倒是有些不好意思，他年纪最长，又是早早就出来当差的，却多年没什么进益，又守孝耽搁了二十七个月。
他本是镶红旗护军营侍卫，与驻守皇宫的上三旗护军营不同，下五旗是也在京城，却是守王公府门的。
这王公府邸，都有自己的侍卫家丁，哪里需要外人驻守门户？他们不过是应付应付差事，按时辰在王公府邸附近巡逻巡逻，甚是清闲，却也没有什么升迁的机会。
曹颙也想到了宁春的差事，问道：“伯父那边有计较了没有？还直接回护军营吗？用不用同平王府那边说说看！”
永庆苦笑着摇了摇头：“我阿玛正忙着他自己个儿的起复，我二弟今年也是要当差的，还有我妹子的事，怕这一通忙下来，暂时顾不上我这边！原本想着，不是托十四阿哥，就是求平郡王的，但是眼下这两位又随扈，只能先等等看！”
“明年方是选秀之年，你妹子眼下就准备，太早了些吧？”宁春不解道。
永庆看了曹颙一眼，随意说道：“因守孝，早报了逾岁，上头也批了自行婚配了！”
第六卷 清平乐 第一百七十五章 紫晶
颙听他们提到永佳，这么算来，打那年去昌平庄子之年半没见过她了。
温泉庄子那晚醉酒之后的事，他原当是梦里，次日听众人说起的在池子边找见的他，方晓得有些不对。虽然与永佳也不算陌生，却也不好意思询问一个女孩子家是不是自己捏了人家的脸，只好装作什么都不记得糊弄过去。
宁春也想起那次昌平之行，当时他正是刚娶了秋娘不久，两人正是如胶似漆，百般恩爱，如今却是天人永隔，再不得见。
永庆却是为妹子惋惜，若是没有万岁爷赐婚这档子事，妹子与曹颙两个也算是郎才女貌，甚是般配。而现如今，还不知道妹子会许个什么样的人家，心里多少有些唏嘘。
一时之间，各人寻思各人的，气氛便有些压抑，直到听小厮来报，说是有客到了。
却是来赴宴的人到了，兆佳府的几个孙少爷、表少爷跟着曹颂过来的，而淳郡王府弘曙也带着两个弟弟过来；女客这边，也就是觉罗府、兆佳府、淳平两个王府这几处的。
虽然初瑜与紫晶有些想要办得热闹些，但是毕竟时疫方过，死伤百姓不少，不好大肆张扬，便只请了这几府的亲戚，简单设了几桌酒菜。
等到外客散去，曹颙已经微醺，虽是生辰年年过，心境却又与往年不同。进京前，不管心里如何想，因是孩子身形。都是孩子待遇。进京后这三年生辰，一次在草原随扈，一次在江宁侍疾，一次是眼下这次。
回到梧桐苑，去了外头衣裳，曹颙坐在炕上发愣，这康熙五十年就这般过去了半年，明年就是康熙五十一年了，父亲那里……
初瑜带着人端了醒酒汤与长寿面过来。看到曹颙的样子，关切地问道：“额驸怎地？不舒服吗？”
曹颙摇了摇头：“没，只是想起父亲母亲来！江南那边也有点旱，有地地方还闹了蝗灾。若是天气不好的话，不知父亲的身体会如何？还有母亲，听说生我时是难产，折腾了好几日。今天是我生辰，也是母亲的受难日！”说到这里，又想起鄂飞来，虽然同情他的遭遇。但是想想，若是李氏没有嫁给曹寅，那小曹颙也不能生出来。那他根本不可能在这世复活。
初瑜将醒酒汤递了过来。等曹颙喝过。又将一碗长寿命放在炕桌上。曹颙因席间喝酒，肚子正有些空。看了这清清淡淡的面胃口大开。见他拾了筷子，初瑜忙道：“额驸，这个可不能咬断，要一口气都吃了方好！”
长寿面都是这般规矩，一碗里只是一根长面条，要一口气吃完方算好。曹颙点了点头，问道：“这个是你亲手做的？”
初瑜点了点头，略带些不好意思地说道：“想了好些日子，都不知该送额驸什么做生辰礼物，便亲手做了这碗面！”
曹颙吃完面，方看向初瑜：“我又不是小孩子，过个生辰又算什么？只是我瞧着，这两日你同紫晶嘀嘀咕咕的，还打发婆子出门，这是安排什么呢？”
初瑜答道：“是我同紫晶凑了些银钱，借着额驸的名头在几处寺里捐了香油钱，不仅超度这两个月因疫毙命地亡灵，也是为额驸祈福。”
曹颙不赞成地摇了摇头：“你们啊，这不过是便宜了那些个和尚，改善了他们的伙食了！神佛之说，不过是愚民罢了，又哪里当得真？前些日子就同你们说过，却只是不信！”
初瑜略带些不安，瞧了曹颙两眼，试探般地问道：“额驸，恼了初瑜了？往日额驸不是说，不必整日闷在家里，实在不方便去其他地方，就是去寺庙上上香也是好的！”
曹颙道：“我没恼，原本是害怕你在家太闷，又因各种规矩束缚，哪里都不好轻易走动，便这般说，不过是想让你同紫晶出去散散心罢了！”
初瑜用手紧了紧帕子，眼中带了几分犹豫，思量再三后，方开口道：“有件事，额驸尚不知，初瑜不知应不应多嘴？”
喜云送上茶来，曹颙漱了口，见初瑜为难的样子，不由笑道：“你我是夫妻，有什么话不当说地？瞧你这般郑重，想来也不是小事，我倒是好奇了，初瑜快说说看！”
初瑜蹙眉道：“是紫晶姐姐之事，自打五月中病好，她就吃了全素！当时我就劝过她，因她说是为了时疫早日过去与保佑额驸平安方如此，而后咱们院子也跟着吃素，初瑜就没想其他的！近些日子，时疫早好了，紫晶姐姐却仍是全素，我再三劝了，她只是笑着听过就是，我又不好强她，却也放心不下！要不额驸这边去劝劝吧，紫晶姐姐或许还听得也说不住！”
曹颙点了点头，对初瑜道：“你劝得对，她虽说过有修行的念头，但是咱们也不能支持。她才多大？整日里尽想着这些怎么成？我去葵院瞧瞧她，找她说说话！”
初瑜取了衣裳，帮曹颙穿好。曹颙唤她同去，她道还有去写食谱，就不同去了，只是站在院子门口，目送他远去。
已是黄昏时分，曹颙出了梧桐苑，往葵院方向来。
葵院当初本因花坛里的几个葵花得名，自那以后年年院子里都种上许多棵。虽然春夏干旱，但是花坛里地向日葵却没有受到影响。
一人多高，尺长的花盘，曹颙站在树下，望了好一会儿，想着前两年中秋前后这葵花籽熟时，自己也学做农夫来着。与眼下相比，那是也算是无忧无虑。
“大爷来了？是寻紫晶姐姐的？，怎地不进去？”环儿打外头回来，见到曹颙站在院子门口处的花坛下。歪着头笑嘻嘻地问道。
曹颙见她手上提着个小篮子，里面露出些丝线等物：“你们怎么还做这个？”因珠翠钗环这四个算是大丫鬟，差事甚是清闲，除了曹颙地物件，很少有动针线的时候。
环儿听了曹颙的问话，却带了些扭捏，半低着头道：“奴婢正跟着钗儿姐姐学做绣活呢！”
因环儿在曹颙近侍中岁数最小，又
浪漫地性子，鲜少有这般女儿态时。曹颙不禁摇头不觉，这小丫头也长大了。
彼时未出嫁地女儿家，做地绣活除了自家用的小物件，其他都是备出嫁用地。所以环儿才会觉得羞涩。曹颙也想到这点，紫晶是从来不做竹活的，身上衣物也鲜少有绣花。
或许是听到院子里地说话声，紫晶与钗儿两个都打房里出来。都有些意外。因曹颙除了紫晶病时，平日鲜少来这边院子，更不要说是都是这个时辰。
上房虽然大半年没
完结 重生于康熙末年(雁九)第55部分阅读
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