完结 重生于康熙末年(雁九)第37部分阅读
完结 重生于康熙末年(雁九) 作者:肉书屋
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手打开头发，一手擎了剪刀，看了一眼魏白，对赵嬷嬷道：“便是嫁人，我也不要嫁他！您要是逼我，我就了头发做姑子去！”
魏白听了这话。脸色骤然变得灰白。曹方和魏信对视一眼。都皱了眉，各自想辙子救场。
赵嬷嬷压根没当芳茶说的话是真的，自古婚姻大事哪里轮的到小孩子家做主！况且。让她眼睁睁看着那份丰厚地聘礼再抬出去，她哪里肯？当下一拍炕桌，怒道：“都是平日纵地你没了规矩，在客人面前丢人！”又指着她儿媳妇赵冯氏骂道：“你是做什么地？还不把她带下去管教？”
芳茶知道这婚事是免不了了，紧咬着下唇，怨恨地瞪了一眼魏白，一脸的决绝，抓起头发就。
众人都是一声惊呼，赵冯氏和两个小丫鬟都唬得半死，慌忙过去抢那剪刀，魏白虽然离的远，但反应却极快，两步赶过去扼了芳茶的腕子。
芳茶见是他，心里恨极，使劲一挣腕子，又要去。魏白原怕伤了她，并没敢用力抓她手腕，她这一挣使的力气又大了些，剪子奔着她肩头就去了。
魏白不及多想，一伸手挡在前面，抓着剪刃夺下剪刀。他右手被割的颇深，鲜血顺着胳膊淌了下来，血点子淋在浅色的衣服上触目惊心。他却浑然不觉，犹一脸紧张关切地问芳茶道：“没伤着吧？”
芳茶却是骇了一跳，望着他衣服上的血渍，一张小脸吓得惨白惨白的，张了张嘴，却是说不出话来。
魏白看了心疼，刚要伸手去扶她肩，才发觉一手的血，忙把右手在身上蹭了蹭，改伸左手过去。
芳茶又是惊又是怕，不由后退两步：“你别碰我！你走！你走！”
魏白伸到一半儿的手生生顿住了，看着芳茶一脸嫌恶，他心里实在不是滋味，不由涩然道：“你这是何苦。我也不是要逼你。你要是不乐意……你要是不乐意……就……”
魏白本想说“你不乐意就算了”的，可话到了嘴边，却怎么也说不出来。
实在是喜欢得紧，实在是舍不得。
他翻来覆去说了两遍，脸上满是失望和惋惜，眼仁儿里仍透着痴恋，脑子却是一团糨糊，丝毫做不得自己的主了。
赵冯氏在旁边看了，暗暗叹了口气，心里对魏白年纪的不满也淡了，只觉得这是个值得闺女托付终身地人。当下，她走过来打圆场道：“魏二爷莫恼我们姑娘，她这是气话，回头我们劝她。”又喊丫鬟们道：“愣着什么，快去给魏二爷包扎伤口！”
赵嬷嬷也缓过神来，一边儿骂芳茶“作死”，一边儿问魏白地伤，又让他上座喝茶。
芳茶靠在墙上，手扶着心窝，大口喘息着，眼里蓄满了泪水，却倔强的扬着下颌，死死盯着魏白。魏白也正失魂落魄的望着她。
芳茶原本因魏白在京城时就曾色迷迷地盯着自己，便当他是好色地无耻之徒，每再见到他，都是嫌恶不已，因此今日听说要家里要把自己许给他，真真是死的心都有了。可这会儿，她忽然就体察了魏白的心思，不由心里一酸，终别过头去，阖上眼睛，两行清泪沿腮滑下。
第六卷 清平乐 第一百二十二章 珍珠会（上）
了四月末，曹寅的身体也好了很多。因三月、四月来，还曾下旨过问过曹寅的病情。因此，等曹寅身体好些后，也亲笔写了两封谢恩折子。
圣驾二月幸五台山，三月才返回京城。如今，好像又准备五月的巡幸塞外。曹颙回到江宁后，一直想着寻找文竹的家人。无奈，实在是知道的线索太少，只知道她是七岁时被拐的，大概是出生于康熙二十九年，或者是康熙三十年，家境还算宽裕，有个桂花院子。家中有个妹妹，母亲是生妹妹时难产而死。
因曹颙年前就将找文绣家人的事，这半年曹方也寻了不少人家，最后仍只是失望而归。曹颙想到文竹，一时也没有什么法子，只好扩大大查找范围，在江宁城外的地界也派人打听。
再说西府，便是兆佳氏一哭二闹三上吊，一千二百八十个不乐意，又能如何呢？曹纳妾，毕竟是私事，况且又是长官做媒，不容拒绝的。就是李氏听了，为兆佳氏抱不平，也只能够好言宽慰几句。而曹寅做兄长的，更没有管弟弟纳妾的道理。
进府半月后，那个路道台大人送来的路眉，到底以曹二房的身份端了盏茶来拜大姐。
西府，正房。
兆佳氏在上座坐着，一张脸板得僵硬，没一丝笑模样，死死地盯着门外走进来的倩影。
那路眉微低着头，一副低眉顺目的样子。上身是银粉纱衫。下面配粉线绣桃花地白绫裙，既不僭越又显得俏丽。因是小脚，被丫鬟搀扶着过来，走起路来摇曳生姿，端得妩媚。偶一抬头，一双美眸里光华流转，煞是勾人。
这女子便是在江南这么个美女云集的地方，也能称得上绝佳。在曹府里更是无人能出其右。
兆佳氏暗暗咬碎一口银牙。横了身边丫鬟一眼。那丫鬟立时过去拿了个垫子过来，摆在地上，备二房拜兆佳氏见礼用的。
那路眉恭恭敬敬走过来，先仪态万方地福了福身，然后提起衣裙向那垫子上跪去。这一跪下，她心里就是一凉，那哪里是垫子。分明是木板子外头包了层锦套，生硬的硌人。这是大房给的下马威啊。
路眉心里咬牙切齿，脸上仍带着笑容，毕恭毕敬磕了头，口称“姐姐”，然后从身边丫鬟手里接过放了个五彩盖碗的小茶盘，高举过头顶，奉给兆佳氏。
兆佳氏压根不接。甚至瞧也不瞧。一边摆弄自己的指甲套，慢慢地挤出个笑容，和和气气地问道：“听说。路姑娘家中亲长都过世了？”
路眉面露戚色，眉头微蹙：“眉儿家门不幸，襁褓中没了双亲。幸得族中叔伯帮衬，才有今日造化，得以服侍老爷和姐姐。”
她这说着说着，脸色忽然就由阴转晴，嘴角眉梢带出丝丝欢喜，甜甜糯糯的声音道：“眉儿年轻不谐事，以后还得姐姐多提点我。族叔曾与我言说，老爷和姐姐您最是仁义大量地，叫眉儿不必自怜身世，又说姐姐会好生照拂于眉儿，必不会叫路家寒心。”
兆佳氏是想点拨路眉知道自己是孤儿没有娘家可仗势，叫她老实些。不成想这路眉倒是个厉害子，三言两语就把路道台搬了出来，还了好大一枚软钉子。
兆佳氏母家地位甚高，原并不把一个道台放在眼里，但这道台背后站着个总督，又是江南地界地，又是不能不客气地。
兆佳氏心下发堵，挑了挑眉毛：“既然是道台大人的族侄女，路姑娘家学渊源，想必针线女红都是好的，回头细料子的衣裳还得路姑娘动手才妥当。”
路眉淡淡道：“族叔族婶都嫌这女红费神损手，只交与下人去做，不肯叫眉儿沾手。”
曹家哪里用得主子亲自做衣裳，做荷包也不过是闲暇时当作玩乐罢了。兆佳氏只不过想压她一压，然听她这么说，便当抓了她的小尾巴，十分得意，咳嗽一声，正色训道：“路姑娘这话倒奇了，闺阁千金还有个不会针线的？路家未免娇纵女儿了。曹家的女儿没个不会地，便是我们家做了平郡王福晋的大姑娘，也没说不沾针线。却不知令叔婶都让你做些什么！”
路眉却半点未被震慑，反而笑得十分灿烂：“路家以诗书传家，族叔婶是怕眉儿累坏了手眼，写不得好字。眉儿是自幼修习琴棋书画的，如今略有小成，姐姐若是闷了，眉儿陪您抚琴、下棋，岂不快哉？”
兆佳氏噎得够呛。这琴棋书画她没出阁前也都学过，却没个精的，早也弃了多年了，哪里还谈论得起来？她恨恨地盯了那五彩盖碗半晌，才伸手端了起来，抿了一口，撂在一旁。
路眉这才松了口气，胳膊举得都酸了，腿也跪得麻了，就要示意自己的丫鬟浮云过来扶她，却见浮云一动不动，悄悄递了个眼色给她。她不明所以，还歪头瞧着浮云，一脸诧异。却听兆佳氏身后的婆子咳嗽一声，她这才警醒过来，兆佳氏没发话，她是不能起来的。
路眉心里已经把兆佳氏全家咒骂了千八百遍了，还得在这里继续装温顺驯良，跪得直挺挺的听着兆佳氏后面地训话。
兆佳氏清了清嗓子，开始长篇累牍背诵起家训家规，间或又插了几句“你要注意……”“你要仔细……”之类地诫言。
路眉垂着头听着，脑子又昏又沉，腿上又麻又疼，心里又恨又骂，几欲崩溃，只咬牙挺着。
好不容易等兆佳氏说“起吧”，路眉已经站都站不太稳了，被浮云强架着起来，走路趔斜踉跄，那妩媚姿态全然不见。
按规矩。路眉是正经二房，曹的几个妾是要来拜她地。然而她才在侧位做好，就听兆佳氏道：“妹妹是缠脚地，难怪走路不大方便。浮云，扶着路姨娘回去歇着吧！”说到这里，
对路眉道：“以后呢，妹妹你就好好在院子里呆着吧动。不要伤了脚才好。”
路眉气结。一眼扫过那两个本来要过来拜的妾。见她们脸上虽没明显的笑容，却像都带着点嘲讽的笑意。她不由心下恼怒，却又无法，只好强忍着气，挤出个笑容：“谢姐姐体谅。”说着，扶着浮云的胳膊，起身施礼告退。步履蹒跚地出了门。
兆佳氏终于扳回一局，畅快地出了口气，带着愉悦的话音儿吩咐宝蝶与翡翠下去。待人走光了，她盯着那五彩的盖碗，自语道：“咱们走着瞧。”
转眼，到了四月二十八日，是总督府办寿宴之日。
这样地应酬，因曹寅正病着。曹颙代表父亲上门送礼。寿礼是尊白玉观音。虽然看着不张扬，但是却也不显得单薄了。
总督府门口，车水马龙。如今。除了一向刚直地巡抚张伯行外，在江南地界谁敢不卖总督噶礼地面子。这位总督虽然官声不好，但是人家背后有皇帝撑腰，上来就是一连串的弹劾，使得江南官场重新洗牌。虽然不少人恨噶礼恨得牙痒痒的，但是表面上却需更加巴结他，哪里敢得罪。
因曹颙就带了小满、魏黑与吴家兄弟，穿着又只是寻常，所以总督府的管家也没把他们太当回事，只当是寻常小官家的。又因赶上李家派人来送礼，那个大管家屁颠屁颠出去迎接了，只打发一个门房来接曹颙带来的礼。
见对方这般怠慢，小满与魏黑都很不忿，想要发作。曹颙笑着拦下，如此来更好，正好不用在这边多浪费时间。约好了与魏信在临江楼见的，早点完结这边地差事，正好可以早点过去。
等登记完礼物，对方还按照规矩，给了封二钱银子的赏封。不过，对方也看出曹颙不像是仆下之人，便把赏封给了小厮妆扮的小满。小满笑嘻嘻地接了，还谢了赏。
曹颙等人从总督府出来，正赶上门口停着好几辆大车，不少衣着光鲜的仆从随行。一个三十来岁的锦衣男子，正站在门口与个年轻人寒暄。
曹颙见那年人有几分面熟，不禁多打量两眼，却是李煦的次子李鼎。曹颙上次见这位表哥，还是在老太君的丧礼上，眼下虽然过了三、四年，不过李鼎的样子没太大变化。
望着那一溜几辆马车，还有簇拥在李鼎身后地十多个长随，曹颙微微皱眉。这个舅舅也是地，就算是要送份大礼给噶礼，难道不会低调些？这般大张旗鼓地过来，生怕别人不知道李家与总督府的关系亲密。转而一想，怕是李煦为了巴结噶礼，故意如此为之。难道，他忘了，这天下说了算的只有京中那一个。
想起这些破事，曹颙真是忍不住头疼，好容易家里地亏空差不多了，父亲的病也渐渐见好，却还要跟着李家悬心。他心里有些腻味不愿意多留，招呼大家上马，离开总督府。
那年轻人正是李鼎，随着父亲李煦来江宁送礼的，因父亲先去了织造府那边，所以他押送着礼物过来。他对面站着的这锦衣男子，便是噶礼的庶子干都，算起来他还要叫声“兄长”。
或许是方才曹颙多往这边看了两眼，李鼎有所察觉，一边与干都寒暄着，一边扭头往那边望去，正好只看到几人上马。虽然曹颙能够认出他，他却一时之间没认出曹颙。毕竟上次见曹颙，曹颙还是十二岁的少年，与眼下大不相同。
说话间，曹颙已经骑马走的远了。李鼎并没有在意，转过头来，随着干都进了总督府。
临江楼，秦淮河畔有名的酒楼，是魏信家的产业之一。打四月中旬开始，南北的采珠世家还有些出名的珠商都陆续来到江宁。曹方与魏信两个就将众人都安排到了临江楼住下，一是打着肥水不流外人田，二是想着知道些根底，省得让人浑水摸鱼。
养殖珍珠，这是从未听过的事儿，大家心里多少都有些将信将疑。不过，当初送请帖过去的人，带着的是广东十三行的担保。而且十三行也开据了证明，确实在康熙四十八年夏与四十八年冬，在江宁收购了价值将近四十万两银子的珍珠。
近些年，因珍珠采量日渐稀少，很多赖此为业的世家也渐渐凋零，大家正是四处找出路的时候。南北同行，采珠大户也好，珠商也好，大家掰着指头都能够说个一二，江宁这个曹家却是头一回听说。然，十三行名声在外，又不可能给别人做幌子。因此，这次珍珠会又不是不可信的。等他们怀着忐忑，到了江宁，发现来了不少南北同行时，自然也开始打起了小九九。
遇到个熟人，大家都寒暄一场，话间提到珍珠之事，都笑称是无稽之谈。可是，等各自回到房里，就开始了算计。若是此事是真，若是能够自家拿下这桩买卖，那可就是发了大财。
这其间，魏信又状似无意地说露了嘴，言道这次珍珠会还是要各家凭借实力说话。那养殖珍珠的秘法，最后估计要价高者得。
距离江宁近的，已经有送信回
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去叫家里再送银钱的。来时便带着大量银票过来的，笑眯眯的暗暗得意。那些身上银钱不足的，往返又来不及的，几乎要跳脚。更想跳脚的是六合钱庄。他们不只为的珍珠，眼下珠商缺钱，他们若此时借贷，那是极大的一笔生意啊。但因曹家尚未开口允许，他们不敢轻易介入，只能暗暗着急。每日里，总要过来几个头面管事，到魏信面前尽心奉承。
魏信因曹颙吩咐过，便也不肯轻易松口。大家该吃吃，该喝喝，谈到正经事却只有一个“拖”字诀。
第六卷 清平乐 第一百二十三章 珍珠会（中）
曹颙到临江楼时，这里虽不算客满，但是楼上楼下也人。曹颙穿着打扮并不招摇，但是仆从小厮俱全，小二上来招呼得很是殷勤。
曹颙并未开口，只是示意下小满。小满早得了吩咐，递上块碎银子，笑着说道：“麻烦帮忙通报魏五爷，就说曲公子求见！”
小满声音并不高，但是就近仍有几桌客人耳朵尖，听到了个“魏五爷”三个字，不由都往这边望过来。如今，这往来江宁的商户们，谁不知道魏五爷的大号。
那小二听说是曲公子，并没有收银钱，而是态度越发恭敬地带着几人上楼，看来是早已得过吩咐的。
楼下那几桌客人越发惊诧。他们都是浙江过来的珠户，提前到江宁来，就是为了探探究竟，这会儿都开始暗暗思量这姓曲的到底是什么来历。采珠贩珠这行当住中，只有广西有家大户姓曲，听说已经转行多年，莫非他们回头要从操旧业？众人皆是惊疑不定。
二楼雅间，见曹颙进来，魏信忙迎了上去，一边请曹颙入坐，一边道：“公子，你可算露面了！”
曹颙看他猴急的样子，与人家的沉着稳重截然不同，不禁莞尔：“怎么，还有咱们魏五爷解决不了的？”
魏信笑道：“公子还不知道小的，不过是个装腔作势罢了！这南北珠户珠商到得差不多了，整日里围着小的追问养珠之事。小地哪里知道这些个？虽然一直推着说。到时候各位就知道了。毕竟是外行，若是让他们识破，怕是对咱们珍珠会的进程不利。公子体恤小的，还是把珠场那边的人手调过来两个吧！”
曹颙点了点头：“嗯，是这个道理。那边本来也是要过来人的，想想日子，约莫着这两日也该到了！”
魏信大喜，又想起六合钱庄的事。如今拖了他们好一段日子了。而且暗暗打探仔细。却是来的珠户珠商中有银钱银钱并不宽裕的。若是允许他们放贷，虽说他们能够赚些利钱，但是于珍珠会这边却也是便利。
曹颙坐在那里，用食指敲了敲桌面，思量着上辈子知道地那些关于暗标、担保之类地大致程序，心里渐渐有了主意。
江宁码头，璧合楼东家杨明昌带着些家仆马车站在岸边。伸着脖子张望着。管家张全站在他身后，指着远处要靠岸地大船：“老爷，那倒像是咱们家的船！”
杨明昌眯着眼望了望，摇了摇头：“不是，刷的漆颜色不对！”
说话间，那艘船渐近了，张全也看出不是杨府的，心里暗暗腹诽。
主家如今越来越“阴盛阳衰”。自打三年前少爷患疾死了。小姐又说给了白家，这太太就越发拿捏着老爷，就怕他不服管要纳妾生儿。
老爷起初来曾强硬过两遭。结果家里太太带着小姐要死要活，外头白家的人差点要来砸店打人。最后，还是老爷服软，太太出面求情，白家才肯罢休。
这白家人的打算，哪个明眼人看不出？这哪里是亲家，简直就是活仇人。上个月末，已经嫁人的杨瑞雪有了喜，她母亲白氏很是欢喜，想着女儿早点生出外孙继承家业也是好地，便在四月初带着女儿、女婿去杭州灵隐寺求子。
前几日方，白氏打发人回来，说着月底这几日返回江宁，让丈夫来码头接。
杨明昌算计了大辈子，没想到老了老了，却成了绝户，又因他本是孤儿，连个兄弟手足也没有，更没有说是过继侄儿之类。难道自己攒了一辈子，就为了将万贯家财送给女婿？杨明昌怎么肯甘心，就算是心里有几分畏惧白氏，但却真生了纳妾生子的心。偏偏，不管是在家里，还是出门，时时都有白氏的眼线，竟是没有半刻偷香的机会。
夜深人静之事，杨明昌也会想起当初自己不敢承认的那双儿女。算算他们兄妹的年龄，儿子应该成年了，女儿也到了出阁的年纪。若是他们在自己身边，白氏不过是填房之妻，哪里还敢这般张狂？就是那白家，又怎么敢在他还活着的时候就算计他地家产。听说，当年带走他们地是曹家的两位公子。如今，那曹家的大公子是皇帝面前当差，二公子也在京城求出身，就算是将女儿送与两人做妾，也比给商贾为妻要体面。每每想到这些，杨明昌就隐隐生出些希望来。但毕竟是织造府威望太高，他也不敢上门去问询，曾私下里派人去盯着织造府那边，看看有没有儿女地踪迹，却没有什么收获。
杨明昌还在惆怅不已，就听身后的管家道：“老爷，您瞧，那不是昔日林下斋的大掌柜曹方曹二爷吗？”
杨明昌听了，抬头望去，那船上下来的一行人中，打头两人里那个三十多岁穿着蓝色缎面褂子的可不正是曹方？那可是曹家的大管事之一，这些日子传得沸沸扬扬的珍珠会面上虽是魏家小五主持，但杨明昌暗暗打探了，幕后操办的却是曹方。
杨明昌很是心热，忙快走几步，想要过去攀谈，但只迈了一步，却惊呆了。那与曹方并肩而行，谈笑风生的正是他的大儿子郑海。康熙四十年他们母子三人到江宁来寻他时，郑海已经十四岁，是个少年。如今虽然身量高了，嘴巴上留了短须，但杨明昌仍是认出他就是自己昔日闭口不认的长子。
杨明昌只觉得自己的心“砰砰”地几乎要从嗓子眼里跳出来，因为他又看到了跟在儿子身外的、那个容貌与自己的郑氏发妻有几分相似的年。她的身份，呼之欲出。她梳着辫子，还是闺阁打带什么钗环，但是却难掩秀色。
怪不得曹家突然弄出个什么珍珠会，原来是有他们兄妹跟着帮手。郑家是采珠世家，或许备不住真有那种养珠秘术。想到这里，杨明昌又开始暗暗埋怨前妻，夫妻一场，生了两个儿女，她还守着这样的秘密。可见。女人是养不住地。都是处处为娘家算计。一点不知道“以夫为天”的道理。真真是心下暗恨，那本应是他杨家的秘法儿，偏偏让曹家从那对不孝的兄妹嘴里哄了去。怨不得堂堂的曹家少爷，会去收留两个街头乞儿，原来是打着这样的好算盘！
杨明昌强忍下怒火，攥着拳头，深呼一口气。挤出几分笑来，就要上前去认子认女。没想到刚走一步，袖子便被张全拉住：“老爷，这次是太太的船了，那个船头站着的可不就是白家地长随周旺！”
临江楼里，听了曹颙对六合钱庄地安排，魏信忍不住击掌叫好，两眼发亮地望着曹颙：“公子。您可不能再藏拙。到底是打哪里学来地这些经济法子？听着虽然稀奇，可用起来实在是好用，可要好好教授小的方好！”
曹颙略一思索。往后魏信在十三行那边经手的买卖还多，自己捡着上辈子熟悉的传授他一些也好，虽然自己不是多么专业的，但想来也会颇有助力，于是便点头应下。因近日忙着珍珠会，也不得空，曹颙便提到等过了端午写点东西给他。
魏信大喜，忙从座位上起来，恭敬地执了弟子礼。
曹颙见他这般正经，笑问：“这是做什么？莫非是认下我做先生？”
魏信正色道：“若没有公子这几年的费心教导，哪里有魏信的今天？虽说这几年不在公子身边，但是公子每月两封长信，一点点教小地经济道理，小的却直到今日，才行了这该行之礼！”
教导那些个不过也是存了利用之心，毕竟魏信南下拿得是他的本钱，收益也是他占了七成。想到这些，曹颙实在有些羞愧，忙摆了摆手：“赶紧起来，怪酸的，再说我的牙就倒了！”说着，又交代道：“与那六合钱庄打交道，你可要仔细些，瞧他们那个女东家，实在算是个精明人物。虽然咱们定下了章程，但是也别让他们钻了空子！”
谈到这些，魏信又恢复常态，笑着应下：“小的省得了，公子您就瞧好吧！怎么着小的也算是公子的半个弟子，就同那江家二小姐好好交交手也是不怕地！”
两人又说了几句闲话，将珍珠会地行程敲定个七七八八，就散了。
因台面上总督大人和巡抚大人的关系十分紧张，这路眉算是暗地里被送来的，虽然有二房地名分，却是不能摆席大肆张扬的。
曹只是一时贪杯好色，着了路道台的算计，虽然打心里爱这个妾的美色，心里很是心虚，不敢声张，一省百省。
兆佳氏本是在府中一手遮天的，就算是有两个宝蝶与琉璃两个妾，也常年是个摆设。没想到，突然之间出来个道台的侄女，生生地分去她半个男人，她怎么能不狠？但这种官场上的联姻往来，却是不是能够轻易拒绝的，她也只好认下。见丈夫不提操办的事，她更乐不得不开宴，路眉敬了盏茶，就算正身了。
外面的人可以不请，家中的兄嫂不能不拜。横竖拘了路眉在院子里小半个月，因快到端午，合家要在一处饮宴的，到时再将这路眉引见给兄嫂实在不妥。兆佳氏这才吩咐了几个婆子，带了路眉去东府那边去拜见李氏。她自己只装病，也不陪着去，根本连见也不肯见路眉。
多少也是有些不好意思，当初东府琉璃生子上位，兆佳氏背后没少嘲笑李氏是面人，是个不能够当家的。没想到，这次自己又哭又闹，却还是落得个这般结局。若这路眉是丫鬟粉头之类还好，寻个过错找人牙子打发了就是，偏偏还算半个官家小姐，轻易动不得的。
路眉这是进了西府以来首次出门，又是兆佳氏没跟来她最大，这心里有着几分畅快，一路上瞧着左右亭台楼阁山石树木，不由赞了几句曹家高雅。
几个婆子虽然被兆佳氏吩咐过不许恭敬这二房，但谁也不是傻子。二房正得宠中，枕头风强劲，几人都不敢太过怠慢。因此路眉赞一句，她们也都迎合着打哈哈，不至于太冷场。
待进了开阳院的正房，路眉就觉得自己地眼睛不够用了，这悬挂摆设，无一不是真迹精品。任哪一样都是宝贝。本来她在西府那边。因曹正宠着她。夜夜歇在她那里，兆佳氏在吃穿用度上倒没克扣于她，房中摆设用品也都十分精细考究，她几日过下来，就知曹家富贵。而今日一见开阳院的这些，才发觉这曹家的富贵远远超出她的想象。她也是经历过些大场面的，却没见过哪家强过曹家。且看来是大房比二房更甚，怪不得是长房嫡支。
路眉一面暗暗庆幸自己的好运，入了曹家，将来若得个儿子有了倚靠，后半生就是享不尽的荣华富贵。一面又有些惋惜，这两日听说了曹家长房独生的大公子正是十六岁少年郎，虽被指婚了，却并无妾室在房内。若自己能嫁与他就好了。得了少年地心，将来这些还不都是自己地，岂不更是合心！
路眉胡乱打着自己地算盘。被丫鬟引着到了东暖阁，拜见李氏。路眉知道李氏才是一家主母，见了面就规规矩
礼问好，又不着痕迹地恭维起来。
李氏素来和蔼实诚，因瞧这路眉相貌极美，言谈得体进退有度，又没有官家小姐的娇气，心底就有几分喜欢。于是说话更加和气，又给了她四匹尺头做表礼。因曹颐也在这边，两厢见了礼，客客气气地聊了几句。
路眉见她母女二人都是好性子，又待自己好，再想兆佳氏的嘴脸，心底不免喟叹起来，自己到底是福气不够，没能嫁到大房来。若真有这样的婆婆和小姑，那日子不知怎样逍遥呢。
几人闲聊两句，因李氏还要照顾曹寅，路眉也不便多留，就起身告辞。
出了开阳院，过了穿堂拐进后面花园，路眉遥遥地就瞧见一个高挑的少年郎往开阳院这边来。她心里一动，莫不是老天垂怜，送了那大公子到自己眼前？
一时间，路眉脑里转了三百六十个弯，一双美目只盯着那少年，然而却是越看越觉得眼熟。她心下觉得奇怪，自己在这江宁可是一个人都不识得的，怎会……忽然之间，她想起个人来，忙瞪大眼睛，仔细瞧了。
老天，不是那人是谁！
路眉只吓得花容失色，登时乱了手脚，低下头，退也不是，进也不是。
迎面而来地，正是曹颙。他还没到织造府，正好遇到曹方派来寻曹颙的小厮。因这次从太湖珠场带着许多贝母，曹方早就与曹颙请示过，还是将这些暂时安置在织造府，省得有人算计。自然，这些贝母都需要郑沃雪看护的。曹颙知道这样才省得有人在珍珠会前打其他主意，便同意了，提前与母亲说了，在府中为郑沃雪准备个客院。
李氏原本还以为儿子要开窍，很是欢喜地去张罗，竟是迎接娇客的规格来布置。
曹颐见了，暗暗觉得不妥，又不好和母亲说这些，便悄悄对曹颙说了。
曹颙颇有些头疼，但不想让误会加深，忙不迭找母亲说了自己没有纳妾的心思。
李氏听了，缄默许久，并没有再说什么，只是叫将那边院子重新布置，不要怠慢客人，但也不要过于富丽堂皇。
曹颙这才松了口气。
回到府里，与曹方说了几句闲话，曹颙就打算去郑沃雪处看贝母，这些年来，因他始终不得空，珠场那边竟是一次未去。
刚进二门，就见迎面走来群丫鬟婆子，簇拥着一个华装少妇缓缓走来。曹颙心里还略觉诧异，不知是谁家的女眷造访，母亲竟然在开阳院这边招待。心里还犹疑着，是上前见礼，还是暂时退避开。不过，又觉得有些不对，这少年妇人虽看不清容貌，但是后面跟着的丫鬟婆子确有几个眼熟的。
不说曹颙，单说那路眉却吓得花容失色，只想着找个地方躲起来，心里求着老天爷，千万不要让前面那人瞧见自己。若是穿了帮，自己被卖都是小事，搞不好连命都没了。
路眉神色慌张，几个婆子都有些诧异。因路眉之前一直端着大家闺秀地款儿，历来端端庄庄稳稳当当地，几时有过这样的慌乱，这可实在有些不寻常！
那几个婆子探头瞧了，见是自家大爷从外面回来，便猜想路眉是深闺里出来的小姐，见到外人男子有些羞怯，心里也叹服到底是官员家地小姐面嫩，忙向路眉道：“姨奶奶莫怕，那不是外人，是本家大爷呢！不用避嫌，算是您的侄子，当他来见礼的！”
路眉听了，更如五雷轰顶一般。原来，他是曹家大爷！这可如何是好？真真撞到刀口上了。她脑里一片混乱，也想不的什么妙计良策了，咬了咬牙，总不能在这里傻站着，还是先躲过今日再说吧。
因瞧见几个婆子都用探究的目光望着自己，路眉轻咳一声，强稳住心神，故作镇定道：“虽是侄儿，但二老爷现在不在家呢，这般见了与礼不合，还是改日再见吧。”说着抬脚就往另一侧的小路上走。
几个婆子都道大家闺秀说道真多，只得跟上路眉的步伐，一众人绕着道过去了。
曹颙还想着见不见礼呢，就见她们不肯走直线过来，偏要绕路。曹颙这才觉得有些好奇，仔细望了一眼，认出见是西府二房那边的下人，却不知为何是她们陪着外来访客。不过，那少妇年轻，为避嫌不见自己绕道而行，倒也没什么稀奇。当下也没放在心上，兀自进了上房，先给父母请了安，又和曹颐说了几句。
曹颐因问他：“哥哥刚进来？可瞧见路姨娘了？她过来给母亲请安，刚刚告辞出去呢！”
曹颙微微一愣，回想起刚才见的一群女眷，想来就是她们，于是点头道：“远远瞧见了，并没碰面。”
曹颐笑道：“那路姨娘却是个绝代佳人呢。”然后，又滔滔不绝称赞起路眉来。
娶妻娶贤，娶妾娶颜。想到这两句，曹颙看了一眼旁边笑而不语的李氏，不留痕迹地岔开了曹颐的话题。心里却有些奇怪，自己那二婶向来是跋扈的，怎么会让西府又多出一个姨娘来？
第六卷 清平乐 第一百二十四章 珍珠会（下1）
珠会上，需要有人来主持拍卖，并且来为大家介绍养人相信这世上确实有养珠秘法。
郑沃雪本是想自己照旧女扮男装去做这个主持，但曹颙和魏信都觉得不妥，因为如今社会风气严谨，对女子抛头露面之事世人多有鄙视。就算是换了男装，但郑沃雪毕竟有几分姿色，若是被人认出来反而有违诚信，许多事情多有不便。
一番协商，最后敲定了。由郑沃雪将珍珠的概况讲给魏信听，让他背下来，等到珍珠会上就由魏信出面对众人讲解。
因郑沃雪住在曹家内院，魏信整日里出入也不甚方便，加之魏信又要兼顾临江楼那边的珠商动态，因此两人商量了，在临江楼后院客栈单开一雅间作为临时驻地，郑沃雪每日由曹家坐马车过去“授课”珍珠事宜。
这一日，郑沃雪如往常一样坐车往临江楼去。正行到华安街时，她的车驾忽然被拦下。对面是一辆贴金饰银的华贵马车，护卫、随从包括拦了郑沃雪车驾的车夫，各个都是衣着光鲜，显然是大富之家。
那家车夫过来施了礼，问道：“敢问车里可是郑小姐？”
曹家护送郑沃雪的随从拿捏不准对方什么来头，便不答话，反问道：“你们是何人？拦我们车驾作什么？”
那车夫倒是很有规矩，恭敬地答道：“我们是城西白家，我家少奶奶求见郑小姐。”
郑沃雪在车了听了。一皱眉，她自然知道那白家是谁，但并不认识什么白家少奶奶，跟那白家人也无话可说，当下车窗帘子挑了条缝，低声对随从道：“跟他们说认错人了，咱们走咱们的。”
曹家随从当即这样说了，然后吩咐车驾就要走。
那边车上忽然传来一声娇啼：“姐姐。慢些走！”说话间。后面上来两个丫鬟放下板凳。从车中搀扶下来一个满身绫罗地少妇。
那少妇有着几个月的身孕，身形已显。她一手虚捧着肚子，一手扶着腰，在两个丫鬟的搀扶下款款行礼，柔声道：“小妹瑞雪求见姐姐。”
郑沃雪听是“瑞雪”，才想起来之前魏信偶然提到璧合楼杨家的那位小姐嫁给白家之事，当下牵了牵嘴角。依旧吩咐随从不用理他们，直接走人。
自从前几日郑沃雪跟着哥哥从太湖带了贝母来江宁，不知怎么让杨明昌知晓。之后，他曾明里暗里多次找郑家兄妹，要约他们出来见见，叫人递话想要认回他们。
当年被拒之门外的场景历历在目，兄妹俩哪里会稀罕这样的父亲？更不要说再去认他，再来也深知他没安好心。因此打定了主意。始终不见。想是老的计谋用尽，现在又拿推大肚子的女儿出来。
若不是为了那珍珠会地主意，这父女两个能够这般轮番上阵？郑沃雪相通其中关节。不禁齿冷，心下更加厌烦杨家父女。
杨瑞雪哪里肯让他们就这么走了，当即眼里蓄满了泪水，楚楚作态，凄然道：“姐姐还在嗔怪父亲吗？纵然父亲有万般不是，毕竟是姐姐地生身之父。骨肉天伦，怎么能说不认就不认呢？天下做儿女地，哪里有这般道理……这些年来，小妹始终惦记着姐姐，难道姐姐您就这般狠心，不肯见上妹妹一面？”说着，柔柔弱弱地“嘤嘤”哭了起来。
周围已经停了些看热闹的人，听了杨瑞雪这般说辞，叽叽喳喳的声音也渐渐响起，多是同情那孕妇的，也有说车中人不孝的，怎么能够不认父亲云云。
郑沃雪在车厢内怒极而笑，虽然不会忘记母亲的凄凉死去，但是她也没有忘记那人是自己的生身之父。虽然这些年怨着恨着，可是也在担心，生怕哥哥放不下执念，闹出父子相残地惨剧。这可到好，如今她与哥哥不想报仇，对方却偏偏还要粘上来，竟用这样的法子逼自己相见，真真无耻！她本待不搭理他们径自走了，却听见人群中忽然传来这样的声音“这跟着的不是织造府曹家的人么……”
郑沃雪微微皱眉，自家的乱事当然不能牵扯到曹家声誉，当下无奈地清了清嗓子，沉声道：“白少奶奶认错人了吧！你姓杨，我姓郑，好不相干，我安敢做你的姐姐？别在这里大放悲声了，便不看在孩子，也要给白家人留些脸面呢！”
杨瑞雪仍只是哭，呜呜咽咽说在前面酒楼设了宴席，想请姐姐过去冰释前嫌，大有郑沃雪不跟她走，她就站这里哭到死为止的意思。
周围人越来越多，说什么地都有，杨瑞雪又挺着大肚子在车前，怎地也绕不过她去。郑沃雪蛾眉倒蹙，咬了咬牙，吩咐随从跟了她去，心中暗道，若你们欺人太甚，
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手打开头发，一手擎了剪刀，看了一眼魏白，对赵嬷嬷道：“便是嫁人，我也不要嫁他！您要是逼我，我就了头发做姑子去！”
魏白听了这话。脸色骤然变得灰白。曹方和魏信对视一眼。都皱了眉，各自想辙子救场。
赵嬷嬷压根没当芳茶说的话是真的，自古婚姻大事哪里轮的到小孩子家做主！况且。让她眼睁睁看着那份丰厚地聘礼再抬出去，她哪里肯？当下一拍炕桌，怒道：“都是平日纵地你没了规矩，在客人面前丢人！”又指着她儿媳妇赵冯氏骂道：“你是做什么地？还不把她带下去管教？”
芳茶知道这婚事是免不了了，紧咬着下唇，怨恨地瞪了一眼魏白，一脸的决绝，抓起头发就。
众人都是一声惊呼，赵冯氏和两个小丫鬟都唬得半死，慌忙过去抢那剪刀，魏白虽然离的远，但反应却极快，两步赶过去扼了芳茶的腕子。
芳茶见是他，心里恨极，使劲一挣腕子，又要去。魏白原怕伤了她，并没敢用力抓她手腕，她这一挣使的力气又大了些，剪子奔着她肩头就去了。
魏白不及多想，一伸手挡在前面，抓着剪刃夺下剪刀。他右手被割的颇深，鲜血顺着胳膊淌了下来，血点子淋在浅色的衣服上触目惊心。他却浑然不觉，犹一脸紧张关切地问芳茶道：“没伤着吧？”
芳茶却是骇了一跳，望着他衣服上的血渍，一张小脸吓得惨白惨白的，张了张嘴，却是说不出话来。
魏白看了心疼，刚要伸手去扶她肩，才发觉一手的血，忙把右手在身上蹭了蹭，改伸左手过去。
芳茶又是惊又是怕，不由后退两步：“你别碰我！你走！你走！”
魏白伸到一半儿的手生生顿住了，看着芳茶一脸嫌恶，他心里实在不是滋味，不由涩然道：“你这是何苦。我也不是要逼你。你要是不乐意……你要是不乐意……就……”
魏白本想说“你不乐意就算了”的，可话到了嘴边，却怎么也说不出来。
实在是喜欢得紧，实在是舍不得。
他翻来覆去说了两遍，脸上满是失望和惋惜，眼仁儿里仍透着痴恋，脑子却是一团糨糊，丝毫做不得自己的主了。
赵冯氏在旁边看了，暗暗叹了口气，心里对魏白年纪的不满也淡了，只觉得这是个值得闺女托付终身地人。当下，她走过来打圆场道：“魏二爷莫恼我们姑娘，她这是气话，回头我们劝她。”又喊丫鬟们道：“愣着什么，快去给魏二爷包扎伤口！”
赵嬷嬷也缓过神来，一边儿骂芳茶“作死”，一边儿问魏白地伤，又让他上座喝茶。
芳茶靠在墙上，手扶着心窝，大口喘息着，眼里蓄满了泪水，却倔强的扬着下颌，死死盯着魏白。魏白也正失魂落魄的望着她。
芳茶原本因魏白在京城时就曾色迷迷地盯着自己，便当他是好色地无耻之徒，每再见到他，都是嫌恶不已，因此今日听说要家里要把自己许给他，真真是死的心都有了。可这会儿，她忽然就体察了魏白的心思，不由心里一酸，终别过头去，阖上眼睛，两行清泪沿腮滑下。
第六卷 清平乐 第一百二十二章 珍珠会（上）
了四月末，曹寅的身体也好了很多。因三月、四月来，还曾下旨过问过曹寅的病情。因此，等曹寅身体好些后，也亲笔写了两封谢恩折子。
圣驾二月幸五台山，三月才返回京城。如今，好像又准备五月的巡幸塞外。曹颙回到江宁后，一直想着寻找文竹的家人。无奈，实在是知道的线索太少，只知道她是七岁时被拐的，大概是出生于康熙二十九年，或者是康熙三十年，家境还算宽裕，有个桂花院子。家中有个妹妹，母亲是生妹妹时难产而死。
因曹颙年前就将找文绣家人的事，这半年曹方也寻了不少人家，最后仍只是失望而归。曹颙想到文竹，一时也没有什么法子，只好扩大大查找范围，在江宁城外的地界也派人打听。
再说西府，便是兆佳氏一哭二闹三上吊，一千二百八十个不乐意，又能如何呢？曹纳妾，毕竟是私事，况且又是长官做媒，不容拒绝的。就是李氏听了，为兆佳氏抱不平，也只能够好言宽慰几句。而曹寅做兄长的，更没有管弟弟纳妾的道理。
进府半月后，那个路道台大人送来的路眉，到底以曹二房的身份端了盏茶来拜大姐。
西府，正房。
兆佳氏在上座坐着，一张脸板得僵硬，没一丝笑模样，死死地盯着门外走进来的倩影。
那路眉微低着头，一副低眉顺目的样子。上身是银粉纱衫。下面配粉线绣桃花地白绫裙，既不僭越又显得俏丽。因是小脚，被丫鬟搀扶着过来，走起路来摇曳生姿，端得妩媚。偶一抬头，一双美眸里光华流转，煞是勾人。
这女子便是在江南这么个美女云集的地方，也能称得上绝佳。在曹府里更是无人能出其右。
兆佳氏暗暗咬碎一口银牙。横了身边丫鬟一眼。那丫鬟立时过去拿了个垫子过来，摆在地上，备二房拜兆佳氏见礼用的。
那路眉恭恭敬敬走过来，先仪态万方地福了福身，然后提起衣裙向那垫子上跪去。这一跪下，她心里就是一凉，那哪里是垫子。分明是木板子外头包了层锦套，生硬的硌人。这是大房给的下马威啊。
路眉心里咬牙切齿，脸上仍带着笑容，毕恭毕敬磕了头，口称“姐姐”，然后从身边丫鬟手里接过放了个五彩盖碗的小茶盘，高举过头顶，奉给兆佳氏。
兆佳氏压根不接。甚至瞧也不瞧。一边摆弄自己的指甲套，慢慢地挤出个笑容，和和气气地问道：“听说。路姑娘家中亲长都过世了？”
路眉面露戚色，眉头微蹙：“眉儿家门不幸，襁褓中没了双亲。幸得族中叔伯帮衬，才有今日造化，得以服侍老爷和姐姐。”
她这说着说着，脸色忽然就由阴转晴，嘴角眉梢带出丝丝欢喜，甜甜糯糯的声音道：“眉儿年轻不谐事，以后还得姐姐多提点我。族叔曾与我言说，老爷和姐姐您最是仁义大量地，叫眉儿不必自怜身世，又说姐姐会好生照拂于眉儿，必不会叫路家寒心。”
兆佳氏是想点拨路眉知道自己是孤儿没有娘家可仗势，叫她老实些。不成想这路眉倒是个厉害子，三言两语就把路道台搬了出来，还了好大一枚软钉子。
兆佳氏母家地位甚高，原并不把一个道台放在眼里，但这道台背后站着个总督，又是江南地界地，又是不能不客气地。
兆佳氏心下发堵，挑了挑眉毛：“既然是道台大人的族侄女，路姑娘家学渊源，想必针线女红都是好的，回头细料子的衣裳还得路姑娘动手才妥当。”
路眉淡淡道：“族叔族婶都嫌这女红费神损手，只交与下人去做，不肯叫眉儿沾手。”
曹家哪里用得主子亲自做衣裳，做荷包也不过是闲暇时当作玩乐罢了。兆佳氏只不过想压她一压，然听她这么说，便当抓了她的小尾巴，十分得意，咳嗽一声，正色训道：“路姑娘这话倒奇了，闺阁千金还有个不会针线的？路家未免娇纵女儿了。曹家的女儿没个不会地，便是我们家做了平郡王福晋的大姑娘，也没说不沾针线。却不知令叔婶都让你做些什么！”
路眉却半点未被震慑，反而笑得十分灿烂：“路家以诗书传家，族叔婶是怕眉儿累坏了手眼，写不得好字。眉儿是自幼修习琴棋书画的，如今略有小成，姐姐若是闷了，眉儿陪您抚琴、下棋，岂不快哉？”
兆佳氏噎得够呛。这琴棋书画她没出阁前也都学过，却没个精的，早也弃了多年了，哪里还谈论得起来？她恨恨地盯了那五彩盖碗半晌，才伸手端了起来，抿了一口，撂在一旁。
路眉这才松了口气，胳膊举得都酸了，腿也跪得麻了，就要示意自己的丫鬟浮云过来扶她，却见浮云一动不动，悄悄递了个眼色给她。她不明所以，还歪头瞧着浮云，一脸诧异。却听兆佳氏身后的婆子咳嗽一声，她这才警醒过来，兆佳氏没发话，她是不能起来的。
路眉心里已经把兆佳氏全家咒骂了千八百遍了，还得在这里继续装温顺驯良，跪得直挺挺的听着兆佳氏后面地训话。
兆佳氏清了清嗓子，开始长篇累牍背诵起家训家规，间或又插了几句“你要注意……”“你要仔细……”之类地诫言。
路眉垂着头听着，脑子又昏又沉，腿上又麻又疼，心里又恨又骂，几欲崩溃，只咬牙挺着。
好不容易等兆佳氏说“起吧”，路眉已经站都站不太稳了，被浮云强架着起来，走路趔斜踉跄，那妩媚姿态全然不见。
按规矩。路眉是正经二房，曹的几个妾是要来拜她地。然而她才在侧位做好，就听兆佳氏道：“妹妹是缠脚地，难怪走路不大方便。浮云，扶着路姨娘回去歇着吧！”说到这里，
对路眉道：“以后呢，妹妹你就好好在院子里呆着吧动。不要伤了脚才好。”
路眉气结。一眼扫过那两个本来要过来拜的妾。见她们脸上虽没明显的笑容，却像都带着点嘲讽的笑意。她不由心下恼怒，却又无法，只好强忍着气，挤出个笑容：“谢姐姐体谅。”说着，扶着浮云的胳膊，起身施礼告退。步履蹒跚地出了门。
兆佳氏终于扳回一局，畅快地出了口气，带着愉悦的话音儿吩咐宝蝶与翡翠下去。待人走光了，她盯着那五彩的盖碗，自语道：“咱们走着瞧。”
转眼，到了四月二十八日，是总督府办寿宴之日。
这样地应酬，因曹寅正病着。曹颙代表父亲上门送礼。寿礼是尊白玉观音。虽然看着不张扬，但是却也不显得单薄了。
总督府门口，车水马龙。如今。除了一向刚直地巡抚张伯行外，在江南地界谁敢不卖总督噶礼地面子。这位总督虽然官声不好，但是人家背后有皇帝撑腰，上来就是一连串的弹劾，使得江南官场重新洗牌。虽然不少人恨噶礼恨得牙痒痒的，但是表面上却需更加巴结他，哪里敢得罪。
因曹颙就带了小满、魏黑与吴家兄弟，穿着又只是寻常，所以总督府的管家也没把他们太当回事，只当是寻常小官家的。又因赶上李家派人来送礼，那个大管家屁颠屁颠出去迎接了，只打发一个门房来接曹颙带来的礼。
见对方这般怠慢，小满与魏黑都很不忿，想要发作。曹颙笑着拦下，如此来更好，正好不用在这边多浪费时间。约好了与魏信在临江楼见的，早点完结这边地差事，正好可以早点过去。
等登记完礼物，对方还按照规矩，给了封二钱银子的赏封。不过，对方也看出曹颙不像是仆下之人，便把赏封给了小厮妆扮的小满。小满笑嘻嘻地接了，还谢了赏。
曹颙等人从总督府出来，正赶上门口停着好几辆大车，不少衣着光鲜的仆从随行。一个三十来岁的锦衣男子，正站在门口与个年轻人寒暄。
曹颙见那年人有几分面熟，不禁多打量两眼，却是李煦的次子李鼎。曹颙上次见这位表哥，还是在老太君的丧礼上，眼下虽然过了三、四年，不过李鼎的样子没太大变化。
望着那一溜几辆马车，还有簇拥在李鼎身后地十多个长随，曹颙微微皱眉。这个舅舅也是地，就算是要送份大礼给噶礼，难道不会低调些？这般大张旗鼓地过来，生怕别人不知道李家与总督府的关系亲密。转而一想，怕是李煦为了巴结噶礼，故意如此为之。难道，他忘了，这天下说了算的只有京中那一个。
想起这些破事，曹颙真是忍不住头疼，好容易家里地亏空差不多了，父亲的病也渐渐见好，却还要跟着李家悬心。他心里有些腻味不愿意多留，招呼大家上马，离开总督府。
那年轻人正是李鼎，随着父亲李煦来江宁送礼的，因父亲先去了织造府那边，所以他押送着礼物过来。他对面站着的这锦衣男子，便是噶礼的庶子干都，算起来他还要叫声“兄长”。
或许是方才曹颙多往这边看了两眼，李鼎有所察觉，一边与干都寒暄着，一边扭头往那边望去，正好只看到几人上马。虽然曹颙能够认出他，他却一时之间没认出曹颙。毕竟上次见曹颙，曹颙还是十二岁的少年，与眼下大不相同。
说话间，曹颙已经骑马走的远了。李鼎并没有在意，转过头来，随着干都进了总督府。
临江楼，秦淮河畔有名的酒楼，是魏信家的产业之一。打四月中旬开始，南北的采珠世家还有些出名的珠商都陆续来到江宁。曹方与魏信两个就将众人都安排到了临江楼住下，一是打着肥水不流外人田，二是想着知道些根底，省得让人浑水摸鱼。
养殖珍珠，这是从未听过的事儿，大家心里多少都有些将信将疑。不过，当初送请帖过去的人，带着的是广东十三行的担保。而且十三行也开据了证明，确实在康熙四十八年夏与四十八年冬，在江宁收购了价值将近四十万两银子的珍珠。
近些年，因珍珠采量日渐稀少，很多赖此为业的世家也渐渐凋零，大家正是四处找出路的时候。南北同行，采珠大户也好，珠商也好，大家掰着指头都能够说个一二，江宁这个曹家却是头一回听说。然，十三行名声在外，又不可能给别人做幌子。因此，这次珍珠会又不是不可信的。等他们怀着忐忑，到了江宁，发现来了不少南北同行时，自然也开始打起了小九九。
遇到个熟人，大家都寒暄一场，话间提到珍珠之事，都笑称是无稽之谈。可是，等各自回到房里，就开始了算计。若是此事是真，若是能够自家拿下这桩买卖，那可就是发了大财。
这其间，魏信又状似无意地说露了嘴，言道这次珍珠会还是要各家凭借实力说话。那养殖珍珠的秘法，最后估计要价高者得。
距离江宁近的，已经有送信回
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去叫家里再送银钱的。来时便带着大量银票过来的，笑眯眯的暗暗得意。那些身上银钱不足的，往返又来不及的，几乎要跳脚。更想跳脚的是六合钱庄。他们不只为的珍珠，眼下珠商缺钱，他们若此时借贷，那是极大的一笔生意啊。但因曹家尚未开口允许，他们不敢轻易介入，只能暗暗着急。每日里，总要过来几个头面管事，到魏信面前尽心奉承。
魏信因曹颙吩咐过，便也不肯轻易松口。大家该吃吃，该喝喝，谈到正经事却只有一个“拖”字诀。
第六卷 清平乐 第一百二十三章 珍珠会（中）
曹颙到临江楼时，这里虽不算客满，但是楼上楼下也人。曹颙穿着打扮并不招摇，但是仆从小厮俱全，小二上来招呼得很是殷勤。
曹颙并未开口，只是示意下小满。小满早得了吩咐，递上块碎银子，笑着说道：“麻烦帮忙通报魏五爷，就说曲公子求见！”
小满声音并不高，但是就近仍有几桌客人耳朵尖，听到了个“魏五爷”三个字，不由都往这边望过来。如今，这往来江宁的商户们，谁不知道魏五爷的大号。
那小二听说是曲公子，并没有收银钱，而是态度越发恭敬地带着几人上楼，看来是早已得过吩咐的。
楼下那几桌客人越发惊诧。他们都是浙江过来的珠户，提前到江宁来，就是为了探探究竟，这会儿都开始暗暗思量这姓曲的到底是什么来历。采珠贩珠这行当住中，只有广西有家大户姓曲，听说已经转行多年，莫非他们回头要从操旧业？众人皆是惊疑不定。
二楼雅间，见曹颙进来，魏信忙迎了上去，一边请曹颙入坐，一边道：“公子，你可算露面了！”
曹颙看他猴急的样子，与人家的沉着稳重截然不同，不禁莞尔：“怎么，还有咱们魏五爷解决不了的？”
魏信笑道：“公子还不知道小的，不过是个装腔作势罢了！这南北珠户珠商到得差不多了，整日里围着小的追问养珠之事。小地哪里知道这些个？虽然一直推着说。到时候各位就知道了。毕竟是外行，若是让他们识破，怕是对咱们珍珠会的进程不利。公子体恤小的，还是把珠场那边的人手调过来两个吧！”
曹颙点了点头：“嗯，是这个道理。那边本来也是要过来人的，想想日子，约莫着这两日也该到了！”
魏信大喜，又想起六合钱庄的事。如今拖了他们好一段日子了。而且暗暗打探仔细。却是来的珠户珠商中有银钱银钱并不宽裕的。若是允许他们放贷，虽说他们能够赚些利钱，但是于珍珠会这边却也是便利。
曹颙坐在那里，用食指敲了敲桌面，思量着上辈子知道地那些关于暗标、担保之类地大致程序，心里渐渐有了主意。
江宁码头，璧合楼东家杨明昌带着些家仆马车站在岸边。伸着脖子张望着。管家张全站在他身后，指着远处要靠岸地大船：“老爷，那倒像是咱们家的船！”
杨明昌眯着眼望了望，摇了摇头：“不是，刷的漆颜色不对！”
说话间，那艘船渐近了，张全也看出不是杨府的，心里暗暗腹诽。
主家如今越来越“阴盛阳衰”。自打三年前少爷患疾死了。小姐又说给了白家，这太太就越发拿捏着老爷，就怕他不服管要纳妾生儿。
老爷起初来曾强硬过两遭。结果家里太太带着小姐要死要活，外头白家的人差点要来砸店打人。最后，还是老爷服软，太太出面求情，白家才肯罢休。
这白家人的打算，哪个明眼人看不出？这哪里是亲家，简直就是活仇人。上个月末，已经嫁人的杨瑞雪有了喜，她母亲白氏很是欢喜，想着女儿早点生出外孙继承家业也是好地，便在四月初带着女儿、女婿去杭州灵隐寺求子。
前几日方，白氏打发人回来，说着月底这几日返回江宁，让丈夫来码头接。
杨明昌算计了大辈子，没想到老了老了，却成了绝户，又因他本是孤儿，连个兄弟手足也没有，更没有说是过继侄儿之类。难道自己攒了一辈子，就为了将万贯家财送给女婿？杨明昌怎么肯甘心，就算是心里有几分畏惧白氏，但却真生了纳妾生子的心。偏偏，不管是在家里，还是出门，时时都有白氏的眼线，竟是没有半刻偷香的机会。
夜深人静之事，杨明昌也会想起当初自己不敢承认的那双儿女。算算他们兄妹的年龄，儿子应该成年了，女儿也到了出阁的年纪。若是他们在自己身边，白氏不过是填房之妻，哪里还敢这般张狂？就是那白家，又怎么敢在他还活着的时候就算计他地家产。听说，当年带走他们地是曹家的两位公子。如今，那曹家的大公子是皇帝面前当差，二公子也在京城求出身，就算是将女儿送与两人做妾，也比给商贾为妻要体面。每每想到这些，杨明昌就隐隐生出些希望来。但毕竟是织造府威望太高，他也不敢上门去问询，曾私下里派人去盯着织造府那边，看看有没有儿女地踪迹，却没有什么收获。
杨明昌还在惆怅不已，就听身后的管家道：“老爷，您瞧，那不是昔日林下斋的大掌柜曹方曹二爷吗？”
杨明昌听了，抬头望去，那船上下来的一行人中，打头两人里那个三十多岁穿着蓝色缎面褂子的可不正是曹方？那可是曹家的大管事之一，这些日子传得沸沸扬扬的珍珠会面上虽是魏家小五主持，但杨明昌暗暗打探了，幕后操办的却是曹方。
杨明昌很是心热，忙快走几步，想要过去攀谈，但只迈了一步，却惊呆了。那与曹方并肩而行，谈笑风生的正是他的大儿子郑海。康熙四十年他们母子三人到江宁来寻他时，郑海已经十四岁，是个少年。如今虽然身量高了，嘴巴上留了短须，但杨明昌仍是认出他就是自己昔日闭口不认的长子。
杨明昌只觉得自己的心“砰砰”地几乎要从嗓子眼里跳出来，因为他又看到了跟在儿子身外的、那个容貌与自己的郑氏发妻有几分相似的年。她的身份，呼之欲出。她梳着辫子，还是闺阁打带什么钗环，但是却难掩秀色。
怪不得曹家突然弄出个什么珍珠会，原来是有他们兄妹跟着帮手。郑家是采珠世家，或许备不住真有那种养珠秘术。想到这里，杨明昌又开始暗暗埋怨前妻，夫妻一场，生了两个儿女，她还守着这样的秘密。可见。女人是养不住地。都是处处为娘家算计。一点不知道“以夫为天”的道理。真真是心下暗恨，那本应是他杨家的秘法儿，偏偏让曹家从那对不孝的兄妹嘴里哄了去。怨不得堂堂的曹家少爷，会去收留两个街头乞儿，原来是打着这样的好算盘！
杨明昌强忍下怒火，攥着拳头，深呼一口气。挤出几分笑来，就要上前去认子认女。没想到刚走一步，袖子便被张全拉住：“老爷，这次是太太的船了，那个船头站着的可不就是白家地长随周旺！”
临江楼里，听了曹颙对六合钱庄地安排，魏信忍不住击掌叫好，两眼发亮地望着曹颙：“公子。您可不能再藏拙。到底是打哪里学来地这些经济法子？听着虽然稀奇，可用起来实在是好用，可要好好教授小的方好！”
曹颙略一思索。往后魏信在十三行那边经手的买卖还多，自己捡着上辈子熟悉的传授他一些也好，虽然自己不是多么专业的，但想来也会颇有助力，于是便点头应下。因近日忙着珍珠会，也不得空，曹颙便提到等过了端午写点东西给他。
魏信大喜，忙从座位上起来，恭敬地执了弟子礼。
曹颙见他这般正经，笑问：“这是做什么？莫非是认下我做先生？”
魏信正色道：“若没有公子这几年的费心教导，哪里有魏信的今天？虽说这几年不在公子身边，但是公子每月两封长信，一点点教小地经济道理，小的却直到今日，才行了这该行之礼！”
教导那些个不过也是存了利用之心，毕竟魏信南下拿得是他的本钱，收益也是他占了七成。想到这些，曹颙实在有些羞愧，忙摆了摆手：“赶紧起来，怪酸的，再说我的牙就倒了！”说着，又交代道：“与那六合钱庄打交道，你可要仔细些，瞧他们那个女东家，实在算是个精明人物。虽然咱们定下了章程，但是也别让他们钻了空子！”
谈到这些，魏信又恢复常态，笑着应下：“小的省得了，公子您就瞧好吧！怎么着小的也算是公子的半个弟子，就同那江家二小姐好好交交手也是不怕地！”
两人又说了几句闲话，将珍珠会地行程敲定个七七八八，就散了。
因台面上总督大人和巡抚大人的关系十分紧张，这路眉算是暗地里被送来的，虽然有二房地名分，却是不能摆席大肆张扬的。
曹只是一时贪杯好色，着了路道台的算计，虽然打心里爱这个妾的美色，心里很是心虚，不敢声张，一省百省。
兆佳氏本是在府中一手遮天的，就算是有两个宝蝶与琉璃两个妾，也常年是个摆设。没想到，突然之间出来个道台的侄女，生生地分去她半个男人，她怎么能不狠？但这种官场上的联姻往来，却是不是能够轻易拒绝的，她也只好认下。见丈夫不提操办的事，她更乐不得不开宴，路眉敬了盏茶，就算正身了。
外面的人可以不请，家中的兄嫂不能不拜。横竖拘了路眉在院子里小半个月，因快到端午，合家要在一处饮宴的，到时再将这路眉引见给兄嫂实在不妥。兆佳氏这才吩咐了几个婆子，带了路眉去东府那边去拜见李氏。她自己只装病，也不陪着去，根本连见也不肯见路眉。
多少也是有些不好意思，当初东府琉璃生子上位，兆佳氏背后没少嘲笑李氏是面人，是个不能够当家的。没想到，这次自己又哭又闹，却还是落得个这般结局。若这路眉是丫鬟粉头之类还好，寻个过错找人牙子打发了就是，偏偏还算半个官家小姐，轻易动不得的。
路眉这是进了西府以来首次出门，又是兆佳氏没跟来她最大，这心里有着几分畅快，一路上瞧着左右亭台楼阁山石树木，不由赞了几句曹家高雅。
几个婆子虽然被兆佳氏吩咐过不许恭敬这二房，但谁也不是傻子。二房正得宠中，枕头风强劲，几人都不敢太过怠慢。因此路眉赞一句，她们也都迎合着打哈哈，不至于太冷场。
待进了开阳院的正房，路眉就觉得自己地眼睛不够用了，这悬挂摆设，无一不是真迹精品。任哪一样都是宝贝。本来她在西府那边。因曹正宠着她。夜夜歇在她那里，兆佳氏在吃穿用度上倒没克扣于她，房中摆设用品也都十分精细考究，她几日过下来，就知曹家富贵。而今日一见开阳院的这些，才发觉这曹家的富贵远远超出她的想象。她也是经历过些大场面的，却没见过哪家强过曹家。且看来是大房比二房更甚，怪不得是长房嫡支。
路眉一面暗暗庆幸自己的好运，入了曹家，将来若得个儿子有了倚靠，后半生就是享不尽的荣华富贵。一面又有些惋惜，这两日听说了曹家长房独生的大公子正是十六岁少年郎，虽被指婚了，却并无妾室在房内。若自己能嫁与他就好了。得了少年地心，将来这些还不都是自己地，岂不更是合心！
路眉胡乱打着自己地算盘。被丫鬟引着到了东暖阁，拜见李氏。路眉知道李氏才是一家主母，见了面就规规矩
礼问好，又不着痕迹地恭维起来。
李氏素来和蔼实诚，因瞧这路眉相貌极美，言谈得体进退有度，又没有官家小姐的娇气，心底就有几分喜欢。于是说话更加和气，又给了她四匹尺头做表礼。因曹颐也在这边，两厢见了礼，客客气气地聊了几句。
路眉见她母女二人都是好性子，又待自己好，再想兆佳氏的嘴脸，心底不免喟叹起来，自己到底是福气不够，没能嫁到大房来。若真有这样的婆婆和小姑，那日子不知怎样逍遥呢。
几人闲聊两句，因李氏还要照顾曹寅，路眉也不便多留，就起身告辞。
出了开阳院，过了穿堂拐进后面花园，路眉遥遥地就瞧见一个高挑的少年郎往开阳院这边来。她心里一动，莫不是老天垂怜，送了那大公子到自己眼前？
一时间，路眉脑里转了三百六十个弯，一双美目只盯着那少年，然而却是越看越觉得眼熟。她心下觉得奇怪，自己在这江宁可是一个人都不识得的，怎会……忽然之间，她想起个人来，忙瞪大眼睛，仔细瞧了。
老天，不是那人是谁！
路眉只吓得花容失色，登时乱了手脚，低下头，退也不是，进也不是。
迎面而来地，正是曹颙。他还没到织造府，正好遇到曹方派来寻曹颙的小厮。因这次从太湖珠场带着许多贝母，曹方早就与曹颙请示过，还是将这些暂时安置在织造府，省得有人算计。自然，这些贝母都需要郑沃雪看护的。曹颙知道这样才省得有人在珍珠会前打其他主意，便同意了，提前与母亲说了，在府中为郑沃雪准备个客院。
李氏原本还以为儿子要开窍，很是欢喜地去张罗，竟是迎接娇客的规格来布置。
曹颐见了，暗暗觉得不妥，又不好和母亲说这些，便悄悄对曹颙说了。
曹颙颇有些头疼，但不想让误会加深，忙不迭找母亲说了自己没有纳妾的心思。
李氏听了，缄默许久，并没有再说什么，只是叫将那边院子重新布置，不要怠慢客人，但也不要过于富丽堂皇。
曹颙这才松了口气。
回到府里，与曹方说了几句闲话，曹颙就打算去郑沃雪处看贝母，这些年来，因他始终不得空，珠场那边竟是一次未去。
刚进二门，就见迎面走来群丫鬟婆子，簇拥着一个华装少妇缓缓走来。曹颙心里还略觉诧异，不知是谁家的女眷造访，母亲竟然在开阳院这边招待。心里还犹疑着，是上前见礼，还是暂时退避开。不过，又觉得有些不对，这少年妇人虽看不清容貌，但是后面跟着的丫鬟婆子确有几个眼熟的。
不说曹颙，单说那路眉却吓得花容失色，只想着找个地方躲起来，心里求着老天爷，千万不要让前面那人瞧见自己。若是穿了帮，自己被卖都是小事，搞不好连命都没了。
路眉神色慌张，几个婆子都有些诧异。因路眉之前一直端着大家闺秀地款儿，历来端端庄庄稳稳当当地，几时有过这样的慌乱，这可实在有些不寻常！
那几个婆子探头瞧了，见是自家大爷从外面回来，便猜想路眉是深闺里出来的小姐，见到外人男子有些羞怯，心里也叹服到底是官员家地小姐面嫩，忙向路眉道：“姨奶奶莫怕，那不是外人，是本家大爷呢！不用避嫌，算是您的侄子，当他来见礼的！”
路眉听了，更如五雷轰顶一般。原来，他是曹家大爷！这可如何是好？真真撞到刀口上了。她脑里一片混乱，也想不的什么妙计良策了，咬了咬牙，总不能在这里傻站着，还是先躲过今日再说吧。
因瞧见几个婆子都用探究的目光望着自己，路眉轻咳一声，强稳住心神，故作镇定道：“虽是侄儿，但二老爷现在不在家呢，这般见了与礼不合，还是改日再见吧。”说着抬脚就往另一侧的小路上走。
几个婆子都道大家闺秀说道真多，只得跟上路眉的步伐，一众人绕着道过去了。
曹颙还想着见不见礼呢，就见她们不肯走直线过来，偏要绕路。曹颙这才觉得有些好奇，仔细望了一眼，认出见是西府二房那边的下人，却不知为何是她们陪着外来访客。不过，那少妇年轻，为避嫌不见自己绕道而行，倒也没什么稀奇。当下也没放在心上，兀自进了上房，先给父母请了安，又和曹颐说了几句。
曹颐因问他：“哥哥刚进来？可瞧见路姨娘了？她过来给母亲请安，刚刚告辞出去呢！”
曹颙微微一愣，回想起刚才见的一群女眷，想来就是她们，于是点头道：“远远瞧见了，并没碰面。”
曹颐笑道：“那路姨娘却是个绝代佳人呢。”然后，又滔滔不绝称赞起路眉来。
娶妻娶贤，娶妾娶颜。想到这两句，曹颙看了一眼旁边笑而不语的李氏，不留痕迹地岔开了曹颐的话题。心里却有些奇怪，自己那二婶向来是跋扈的，怎么会让西府又多出一个姨娘来？
第六卷 清平乐 第一百二十四章 珍珠会（下1）
珠会上，需要有人来主持拍卖，并且来为大家介绍养人相信这世上确实有养珠秘法。
郑沃雪本是想自己照旧女扮男装去做这个主持，但曹颙和魏信都觉得不妥，因为如今社会风气严谨，对女子抛头露面之事世人多有鄙视。就算是换了男装，但郑沃雪毕竟有几分姿色，若是被人认出来反而有违诚信，许多事情多有不便。
一番协商，最后敲定了。由郑沃雪将珍珠的概况讲给魏信听，让他背下来，等到珍珠会上就由魏信出面对众人讲解。
因郑沃雪住在曹家内院，魏信整日里出入也不甚方便，加之魏信又要兼顾临江楼那边的珠商动态，因此两人商量了，在临江楼后院客栈单开一雅间作为临时驻地，郑沃雪每日由曹家坐马车过去“授课”珍珠事宜。
这一日，郑沃雪如往常一样坐车往临江楼去。正行到华安街时，她的车驾忽然被拦下。对面是一辆贴金饰银的华贵马车，护卫、随从包括拦了郑沃雪车驾的车夫，各个都是衣着光鲜，显然是大富之家。
那家车夫过来施了礼，问道：“敢问车里可是郑小姐？”
曹家护送郑沃雪的随从拿捏不准对方什么来头，便不答话，反问道：“你们是何人？拦我们车驾作什么？”
那车夫倒是很有规矩，恭敬地答道：“我们是城西白家，我家少奶奶求见郑小姐。”
郑沃雪在车了听了。一皱眉，她自然知道那白家是谁，但并不认识什么白家少奶奶，跟那白家人也无话可说，当下车窗帘子挑了条缝，低声对随从道：“跟他们说认错人了，咱们走咱们的。”
曹家随从当即这样说了，然后吩咐车驾就要走。
那边车上忽然传来一声娇啼：“姐姐。慢些走！”说话间。后面上来两个丫鬟放下板凳。从车中搀扶下来一个满身绫罗地少妇。
那少妇有着几个月的身孕，身形已显。她一手虚捧着肚子，一手扶着腰，在两个丫鬟的搀扶下款款行礼，柔声道：“小妹瑞雪求见姐姐。”
郑沃雪听是“瑞雪”，才想起来之前魏信偶然提到璧合楼杨家的那位小姐嫁给白家之事，当下牵了牵嘴角。依旧吩咐随从不用理他们，直接走人。
自从前几日郑沃雪跟着哥哥从太湖带了贝母来江宁，不知怎么让杨明昌知晓。之后，他曾明里暗里多次找郑家兄妹，要约他们出来见见，叫人递话想要认回他们。
当年被拒之门外的场景历历在目，兄妹俩哪里会稀罕这样的父亲？更不要说再去认他，再来也深知他没安好心。因此打定了主意。始终不见。想是老的计谋用尽，现在又拿推大肚子的女儿出来。
若不是为了那珍珠会地主意，这父女两个能够这般轮番上阵？郑沃雪相通其中关节。不禁齿冷，心下更加厌烦杨家父女。
杨瑞雪哪里肯让他们就这么走了，当即眼里蓄满了泪水，楚楚作态，凄然道：“姐姐还在嗔怪父亲吗？纵然父亲有万般不是，毕竟是姐姐地生身之父。骨肉天伦，怎么能说不认就不认呢？天下做儿女地，哪里有这般道理……这些年来，小妹始终惦记着姐姐，难道姐姐您就这般狠心，不肯见上妹妹一面？”说着，柔柔弱弱地“嘤嘤”哭了起来。
周围已经停了些看热闹的人，听了杨瑞雪这般说辞，叽叽喳喳的声音也渐渐响起，多是同情那孕妇的，也有说车中人不孝的，怎么能够不认父亲云云。
郑沃雪在车厢内怒极而笑，虽然不会忘记母亲的凄凉死去，但是她也没有忘记那人是自己的生身之父。虽然这些年怨着恨着，可是也在担心，生怕哥哥放不下执念，闹出父子相残地惨剧。这可到好，如今她与哥哥不想报仇，对方却偏偏还要粘上来，竟用这样的法子逼自己相见，真真无耻！她本待不搭理他们径自走了，却听见人群中忽然传来这样的声音“这跟着的不是织造府曹家的人么……”
郑沃雪微微皱眉，自家的乱事当然不能牵扯到曹家声誉，当下无奈地清了清嗓子，沉声道：“白少奶奶认错人了吧！你姓杨，我姓郑，好不相干，我安敢做你的姐姐？别在这里大放悲声了，便不看在孩子，也要给白家人留些脸面呢！”
杨瑞雪仍只是哭，呜呜咽咽说在前面酒楼设了宴席，想请姐姐过去冰释前嫌，大有郑沃雪不跟她走，她就站这里哭到死为止的意思。
周围人越来越多，说什么地都有，杨瑞雪又挺着大肚子在车前，怎地也绕不过她去。郑沃雪蛾眉倒蹙，咬了咬牙，吩咐随从跟了她去，心中暗道，若你们欺人太甚，
完结 重生于康熙末年(雁九)第37部分阅读
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