正文 第4节
[重生]将军待朕归 作者:林不欢
第4节
玄麒？玄衣麒麟！
覃牧秋一脸难以置信的望着眼前这个一身玄衣的暗卫，一时有些语塞，不知道该说什么。
玄衣麒麟由一男一女两名暗卫组成，男为玄麒，女为玄麟，是大余最顶级的暗卫，只效忠于皇帝本人，不受他人支配。
他们对皇帝有着绝对的忠心，既为皇帝做事，又暗中保护皇帝的安全。玄衣麒麟的第一条原则便是，若陛下崩，则麒麟卫随葬。所以，皇帝的安全，关乎他们的性命。
“起来吧。”覃牧秋道。
玄麒应是起身，随后提气踏着轻功紧紧跟在覃牧秋的后头一起进了沽州城。
覃牧秋一路上都在想，玄麒为何会出现在沽州，自己在皇宫待了两个月，为何一直没见到过麒麟卫？
难道是自己两个月前给麒麟卫下达了什么秘密任务？会是什么任务呢？覃牧秋很想直接问，可又觉得不妥。如今他要用李逾的身份继续活下去，从前那副漫不经心，随心所欲的性子要收敛一番。
否则，不知道哪一步行错了，便是杀身之祸。
他带着玄麒到了沽州城里的住处，尚等见他回来有些意外。虽然和赵清明留在沽州等覃牧秋，但是尚等并没有报什么希望，没想到对方真的回来了。
玄麒隐在暗处，倒是免了暴露身份的可能。
“清明不太好，先歇下了，你也歇下吧。既然回来了，便早便启程回中都，我也好交差。”尚等道。
覃牧秋含糊的答应了。实际上他对于回宫并没有特别大的欲望，可是不回宫，他又能去哪里呢？
他草草的洗漱了一番，回到屋里，见赵清明躺着一动不动，还以为对方睡着了，没想到对方突然开口道了句：“回来了。”
“你还没睡？”覃牧秋随口问道，然后脱了外袍钻进被子里。
“你那日为何会被扣押在军营，今日为何将你放了，在营中这几日你可曾见过……什么人？”赵清明沉声问道。
覃牧秋正想着该如何回答，门外突然响起了玄麒的声音，“陛下，那马不肯进马厩，微臣担心它在外头会冻坏，特来请示陛下。”玄麒感觉到覃牧秋对那马极为喜爱，是以不敢大意。
“外头是谁？”赵清明问。
“玄衣麒麟。”覃牧秋道。
玄衣麒麟。赵清明突然记起今日城楼上那玄衣人，又想起覃牧秋胸口那支箭，心中一痛，随即便起身提着剑，一脚踹开了房门。
第15章 红梅
覃牧秋见赵清明不分青红皂白提了剑出去，忙跟在后头。立在门口的玄麒被赵清明骤然劈过来的剑吓了一跳，往后一仰才堪堪躲开。
“你这是做什么？”覃牧秋抱住赵清明的胳膊，感觉到对方在发抖，似乎极为愤怒，不由有些迷惑。
赵清明转头看了覃牧秋一眼，纵然在黑夜之中，覃牧秋依然被对方眼中的冷意吓了一跳，他从未见过对方发怒，不由便松开了手。
玄麒立在那里，一时有些愣怔，看着覃牧秋，似乎在等着他开口。
“你先走吧，这里有赵将军便够了。”覃牧秋开口道。玄麒领命，提气一跃便没了踪影。覃牧秋小心翼翼的看了眼赵清明，见他并没有去追，不由松了一口气。
两人都未着外袍，覃牧秋开口道：“先进屋再说吧。”
赵清明闻言一动不动，覃牧秋只得回房穿了外袍，又提了对方的外袍披到对方肩上。赵清明自始至终一言不发，一动不动。
“我不知你好端端的为何要杀他。”覃牧秋说，“今日我从常宁军回来，半路险些丢了性命，亏得他及时出手。”他只听过玄衣麒麟，却并未见过，今日玄麒突然出现，让他对这个暗卫组织有着极好的印象。即便李逾易了容，对方都能轻易便认出来，又或者，李逾易容混到护卫中之事，他们暗中都看得清清楚楚。
“你倒是说句话呀。”覃牧秋道。
赵清明手中握着剑，一动不动，仿佛一块没有生气的木头一般。覃牧秋见他如此，索性转身去了后院，见红枫立在外头，不肯进马厩。
红枫自到了覃府，便有独立的马厩，后来到了宁安王府也是有自己的马厩，从不与其他的马待在一处。覃牧秋摸了摸红枫的脑袋，道：“不想进去便待在外头吧。”
覃牧秋牵着红枫到了前院，见赵清明还立在那里。红枫见到赵清明，打了个响鼻，对方见到红枫的那一刻，终于恢复了生气。
他有些僵硬的走到红枫身边，一脸的不可置信。覃牧秋上前捡起对方掉在地上的外袍，索性裹到了自己身上，然后看着眼前的一人一马。
赵清明这是在为自己的死难过？覃牧秋终于有些反应过来了。
“红枫，你的主人呢？”赵清明开口问道。
覃牧秋只觉这幅画面有些熟悉，然后便记起那日李谨见到红枫也是这般问的。果然，红枫闻言之后，便看着赵清明背后的覃牧秋。
“红枫怎么可能会跟着你？”赵清明终于开口。
“你问它，它怎么想的，我哪里会知道。”覃牧秋道。
赵清明沉默了片刻，将眼中的戾气敛了去，伸手摸了摸红枫，开口道：“明日一早便要启程，回去睡吧。”说罢，待覃牧秋先进了屋自己才跟进去。
覃牧秋经过这么一番折腾，早已睡意全无，他窝在被子里，对屋子另一侧的赵清明道：“你不是问我为何会去常宁军么？”
“我现在不想知道了，睡觉吧。”赵清明道。
“那你告诉我，你与玄麒有什么仇？”覃牧秋问。
“原也与他无关，他不过是条听命与人的狗。” 赵清明道。
覃牧秋叹了口气，两人各自无话。
次日一早，尚等便打点好一切，三人一同启程。覃牧秋骑着红枫，一路上虽然劳累，却不似来时那般疲于奔命。赵清明仿佛换了个人，原本便有些漠然的性情，更加冷了几分。
看着骑在马上的覃牧秋，赵清明甚至起过一剑杀了对方的念头。
他记得那年，红枫刚长起来，覃牧秋骑着红枫第一次去郊外跑马。赵清明见红枫甚是喜爱，便想骑上试试，没想到覃牧秋一口便回绝了。
“我最好的东西从未对你吝啬过，怎的你连马都不舍得给我骑？”赵清明一脸笑意抱怨道。
“我是那么小气的人么？”覃牧秋正经八百的道：“我爹说了，这马只认我一个主人。除非哪天我死了，到那个时候谁若能驯服它，它便会跟着谁。”
赵清明忙呸了一口，责怪道：“莫要胡言乱语，你爹万不会说这样的话咒你。”
“嘻嘻，第一句是他说的，后头是我自己加上去的。”覃牧秋说罢跳下马，将缰绳递给赵清明，道：“你试试，看红枫肯不肯让你骑。”
赵清明接过缰绳，没想到红枫转身便挣开了他手里的缰绳，惹得覃牧秋在一旁哈哈大笑。
“红枫当真是不给面子。”赵清明耸了耸肩道。
覃牧秋笑完之后，打了个呼哨将红枫唤回来，自己先跃上马背，然后伸出一支手给赵清明，道：“你上来坐到我后头，红枫不给你面子，我给你。”
赵清明面上一喜，拉着对方的手一借力便跨上了马背，这回红枫倒是老实的很。
覃牧秋心疼红枫，也不让它跑快了，两人便这样共乘一骑信马由缰……
“红枫，你可记住了，今生除了我之外，便只有他才能驾驭你。”覃牧秋拍着红枫的脑袋道。
“若是有一日，旁人妄想做红枫的主人，我便一剑杀了他。”赵清明道。
今日红枫的背上便坐着旁人，可是赵清明食言了，他不能动手杀此人。大余不可一日无君，哪怕此人来路不明，哪怕此人与覃牧秋的死脱不了干系。
玄麒亲手射杀了覃牧秋，当着赵清明的面。而“李逾”被扣留在常宁军，最后竟是和玄麒一道回的沽州。
赵清明帮着“李逾”回到了常宁军，可他万万想不到此举竟导致了覃牧秋的死。至少在他看来，覃牧秋的死和“李逾”此行脱不了干系。
可是他没有立场去追问，甚至没有立场替覃牧秋报仇。
李逾是他的君，无论真假，只要对方在那个位置上，他便没有质问对方的资格，否则便是不臣。覃牧秋与他早已形同陌路，即便报仇，那也是常宁军的事，是红枫营的事，甚至是宁安王的事，唯独与他赵清明无关。
常宁军中，一片沉郁。
红枫营主帅覃牧秋战死，尸骨无存，宁安王李谨喋血后昏迷了两日。常宁军元气大伤。
因为覃牧秋没有尸体，只留了半副残甲，于允便揣测李谨的心意，做主暂不为覃牧秋立冢，待到中都之日，为对方建陵。李谨醒来后，对此事并未发表意见，算是默认。
沿济见李谨醒来后不言不语，便在一旁立着，也不言不语。
“将那人带来见我。”李谨沉默了半日，突然开口道。
沿济深吸了口气，道：“两日前，贫道擅自做主，将那人放走了。”
李谨并未言语，面上也看不出什么情绪。
一直坐到黄昏时分，李谨才起身披了大氅，出了营帐，径直朝着覃牧秋的营帐中行去。沿济不敢阻拦，只得在后头跟着。
营帐中和往常一样，只是炭盆熄了，倒显得帐子里同外头一般寒冷。沿济上前点了烛火，李谨走到书案前，一眼便望见了那副墨梅图，还有沿济提的那句诗：雪随深冬至，梅逐浓雪开。
从前在北郡的王府，覃牧秋所居的院子里，栽满了梅树，每到冬天，便是满院的梅花，引得于允经常拿此事说笑，直说覃牧秋明明是个武人，却爱整文人那一套，赏梅、作画、赋诗、听琴。
“是你提的，怎么没写完？”李谨开口道。
“覃将军说，字要留给王爷提，不让贫道动笔。”沿济道。
李谨眉头一皱，心口不由滞住一口气，险些忘了呼吸。砚台里的墨都干了，他亲自拿着砚台去洗了，磨了墨，又润了笔，然后才提笔沾墨，却半晌也没落下去。
“你先出去吧，今日我要歇在牧秋的帐里。”李谨手中仍握着笔，目光始终停留在画上未曾移开分毫。
沿济闻言便出去了，临走吩咐人端来了点着的炭盆。
李谨握着笔迟迟不肯落下，他有些自嘲的笑了笑，心道，你都不在了，我还去中都做什么？早知如此，还不如待在北郡，守着那满院子的梅花，哪怕不得自由，至少有你在侧。
覃牧秋跟在他身边七年，初时还是个顽劣的少年，后来在刀光剑影里，渐渐长成了能独当一面的将军。
“王爷，你不是从来都不愿来我帐中么？今日怎么也不避讳了？”覃牧秋略带轻佻的声音响起，惹得李谨心中一痛。
“我人都死了，你便是日日歇在这里，又有何用？”覃牧秋的声音再度响起，少了那份轻佻，倒是多了两分落寞。
李谨一手捂着胸口，喉头一热，顿时一口鲜血喷了出来，落到了覃牧秋未画完的墨梅图上。点点殷红，缀在枝头，一眼望去，颇为刺眼。
李谨勉强稳住颤抖的手，提笔在沿济的字旁又加了一句：一别相思尽，何处问死生？
卷二：何处问死生
第16章 怀疑
一别数日，中都也落雪了。
万里寺掩在茫茫白雪间，覃牧秋一见便觉得可爱，又在心中萌生了想留宿在此的念头。不过想到寺院里或许连个炭盆都没有，便即打消了此想。
“我可以直接送你回宫，让无云恢复容貌再出宫便可，无需费此周折。”赵清明道。
覃牧秋一边摸着红枫的脑袋，一边道：“我此来是想将红枫先放在万里寺，让无云先替我照看着它。而且，我也想找无云说说话，在宫里人多嘴杂，不如这里清净。”
赵清明闻言便不再言语，只是不住的打量红枫，见红枫对这位“新主人”未免过于亲密了些，不禁皱着眉头，一脸不悦。
尚等进宫给赵端午传了口信，对方得知赵清明二人回中都的消息后，欢天喜地的带着无云便出了宫直奔万里寺。
覃牧秋一路疲乏，窝在蒲团上正打着瞌睡，无云与赵端午便到了。
“呃……这位便是？”赵端午打量着困成一团的覃牧秋，见一旁的赵清明没有否认，便欲行大礼。
“无需多礼。”覃牧秋忙摆了摆手，示意无云快快动手帮自己恢复容貌。这易容的“面具”粘在脸上时日太久，整个脸都有些麻木了。
无云用药水先帮覃牧秋净了面，又打了热水来让对方洗脸，待覃牧秋恢复本来容貌之后才动手帮赵清明和自己收拾。
赵端午在一旁看得饶有兴味。他虽是当朝一品候赵朔的儿子，但自幼便在赵府读书习武，未曾像赵清明一般入宫给皇子当伴读。成年之后，他无心仕途，又体弱多病，是以一直闲散在家。
在此之前，他连皇帝的面都未曾见过。这在中都的侯府公子中，也算是少有的特例了。
“无云师父的手艺当真是出神入化，这些时日我日日与他相对，如今见了陛下的真容，果真与无云师父易容后的样貌如出一辙。”赵端午感慨道。
覃牧秋与赵清明离开中都之时，赵端午直接去万里寺接的无云入宫，因此与覃牧秋并未打过照面。今日一见，覃牧秋倒惊奇不已。
“我记得你幼时与你哥哥的样貌并不相同，反倒是成年之后，越长越像了。若不仔细看，连我都有些分不清楚了。”覃牧秋道。
“陛下幼时见过我？”赵端午不解道。
“当然见过，那时你……”覃牧秋突然意识到自己此时是李逾而非覃牧秋，一时之间便不知道该说什么了。
“陛下，时辰不早了，荣安公公这些日子可是没少念叨你，知道你回中都后，最高兴的人便是他了。”无云道。
“哦……说的也是。”覃牧秋起身拍了拍衣服，一时也忘了自己的来意，招呼着赵清明便要回宫。
赵清明皱着眉头，看了一眼无云，一时猜不透对方和覃牧秋之间究竟因何事而有默契。赵端午则盯着覃牧秋看，暗暗的猜测，对方是否是何时易容潜入过自己身边。难道这位大余的皇帝，有易容的癖好？
出了房门覃牧秋才想起红枫，忙转身对无云道：“我把马带回来了，先放在寺里养着，你帮我照看好，莫要出了差错。”然后又对身边的赵清明道：“明日你着人运些草料来，再着人帮红枫修一间马厩。”
赵清明忙应是。
无云愣了片刻，望向赵清明，对方耸了耸肩。
无云挑了挑眉道：“陛下若只是不想将马养在宫中，多得是好的选择，放在弊寺，路途遥远，想见一面都要大费周折。”
一旁的赵端午颇为赞同的点了点头，道：“陛下带回的必然是难得的良驹，无云师父又不谙养马之术，难免出差错。若陛下放心，不如将马放到赵府，我哥素来爱马，家里也有闲置的马厩。”说罢看了一眼无云，对方颇为赞赏的冲他挑了挑眉。
“也好，赵府离的近，若朕想红枫了，随时可以去看它。此事便交由你去办吧。”覃牧秋拍了拍赵端午的肩膀，当下便愉快地决定了。
赵清明冷眼瞪了自己的弟弟一眼，然后便跟着覃牧秋离开了。
无云总算松了口气，道：“算是贫僧欠你个人情。”
赵端午嘿嘿一笑，道：“我可不是为了你，你不用承这份情。”
两人进了屋，赵端午盘腿坐下，全然没有要告辞的意思。待无云也坐下后，他开口道：“你知道红枫是谁么？”
“不就是一匹马么，进寺院的时候你便说过一次了。”无云道。
“方才匆忙，没来的及与你细说。”赵端午调整了一个舒服的坐姿，神秘兮兮的道：“红枫是红枫营主帅的坐骑，就是前两日刚传来消息，在沽州之战中……战死的那位。”
“覃牧秋。”无云道。
“没错。”赵端午叹了口气，道：“我打小就喜欢红枫，一直想有朝一日能骑上一回。这回终于有机会了，陛下同意将红枫养在我家。”他嘴上说着高兴，面上却是略有哀戚之意。
无云看着赵端午，心下明了，对方既是与覃牧秋幼时有交情，想必是不忍看红枫就此易了主，才有此举。
覃牧秋一路有些心不在焉，进了宫门才想起来忘了找无云说话。随即有觉得有些茫然，找无云说又能如何呢，无云虽然看事情颇有些通透，可又不是未卜先知之人。
本以为此番前去沽州，可以让事情回到原来的样子，自己还是红枫将军，李逾该如何便如何，是死是生与他无关。
偏偏这皇宫便似是逃不开的命运一般，绕了一个弯子，又原路返回了。
“陛下，奴才可把您给盼回来了。”荣安大老远便迎着覃牧秋请安。
“朕日日在宫中，你又何可盼的？”覃牧秋嘴上虽责怪对方言语间泄露了自己行踪，可眉眼却是带了笑意。荣安，是真心盼着自己回来，可是自己此前丝毫没有考虑过荣安的处境。
覃牧秋望着荣安忙先忙后又是热汤又是点心的伺候着，心里突然没那么迷茫了。回不到常宁军，他也可以活下去，虽然重要的人都不在眼前，但总应该有相认的时候。
覃牧秋看了赵清明一眼，见对方有点心不在焉。似乎对方自沽州那夜起，就一直冷冰冰的。想到此处，覃牧秋心里竟有种说不出的滋味，时隔多年，此人对自己并非丝毫没有情谊。
至少，赵清明对覃牧秋的死不是无动于衷。
若是一个如此言而无信弃自己于不顾的人，都能为自己的死表现出些许伤感，那与自己同生共死的人会如何呢？
覃牧秋突然间想到了两个多月前自己魂归常宁军大营时看到的一幕，李谨听闻自己死讯时，气急攻心，吐血昏迷。他还想起了于允捧着他的残甲之时的样子，还有沿济，这个素来与自己不对付的臭道士，估计也会难过一番吧。
常宁军大营，覃牧秋帐中。
沿济看着早已熄了多时的炭盆，斟酌良久，道：“眼下正值隆冬，若王爷暂时无意攻入沽州，咱们不如退到茂县，待过了年节再做打算。”
沿济的担心是有道理的，眼下天寒地冻，长期在野外扎营一来军需供应负荷较重，二来没有城池的防护，需得日夜提防敌袭。
“沿济，本王昨夜做了个梦。”李谨答非所问。
“王爷……”
“本王梦见牧秋了，他说他想回来，可是又怕我不认得他。在梦里他的声音和容貌都变了，可是我无论如何都听不真切，也看不清他的脸。”李谨喃喃道：“我总觉得牧秋没死，一个大活人，怎么连具尸体也没留下？”
沿济眉头微皱，道：“王爷何必执着，于将军亲眼看到……”
“或许他眼花了，隔得远，又有那么多火雷。”李谨道：“本王这几日一直在想，若人当真死了，他们要牧秋的尸体做什么？为何连盔甲都捡走了，只剩半副被于允带了回来。”
沿济一时也有些想不通，对方将覃牧秋的尸体收走之事，太过不合常理。更让他想不通的是那日来营中之人，奇奇怪怪，口口声声说自己是覃牧秋。可那人来的那日，覃牧秋还好好的在常宁军中。
“会不会是他为了对付我，拿了牧秋当人质？”李谨道。
“不会。”沿济道：“若是用牧秋来要挟你，何必做出牧秋假死这出戏呢？应当让你知晓牧秋还活着，并且在他手里才对。”
李谨点了点头，目光一冷，道：“那便只有一种可能，他将牧秋控制住，待我攻入中都之时，再拿对方来威胁我。到时候即便我不妥协，他至少也可以想办法让我痛苦。”
沿济闻言不由眉头一皱，道：“若他当真拿了牧秋当人质，王爷打算如何做？”
“大不了一命换一命。”李谨道。
第17章 胎记
李谨向来沉得住气，不过凡事总有例外。覃牧秋的死扰乱了他的心神，他生平第一次觉得有些慌张，不知道对手究竟握着什么样的筹码。
“最近中都一直没有消息传过来？”李谨问道。
沿济摇了摇头。
“我必须知道牧秋是不是还活着，你着人去打探，越快越好。”李谨道。沿济应是，李谨又道：“算了，本王亲自去。”
沿济一惊，道：“王爷三思，如今这种情势，中都万万去不得。”
李谨道：“没什么去不得的。大军尽快退回茂县，你和于允坐镇，本王悄悄的去，快马加鞭说不定十日内便可回来。”
沿济闻言不由脑仁有些疼，这常宁军中各个都是说一不二的货色，李谨虽然看中他，但在某些对方做了决定的事上，便是八匹马也拉不回来。
“王爷若一定要去，贫道这里倒还有个线索。”沿济道。
“说来听听。”
沿济犹豫了片刻，开口道：“贫道私自放走那人，王爷可还记得？”
李谨冷哼道，“自然不会忘。”
“那人此行无论是否是那位属意，总归是与覃将军的死……失踪有些牵连，若是王爷寻到那人，或许能有些收获。”沿济道。
“早知今日，你当日就不该私自做主放了他。”李谨道。
“我不过是担心王爷一时生气将他杀了，才动了恻隐之心。”沿济道。
李谨叹了口气，道：“你又怎知那人一定会在中都，就算他在中都，我如何能寻到他？”
“若是寻常之人，自然难寻。但那人当日是易了容的，大余能有这等手艺的人，恐怕没几个，恰巧贫道就认识一个。”沿济道。
李谨若有所思的看了沿济一眼，沿济又道：“当日贫道并非刻意隐瞒王爷，只是……”
“不用解释，想必那会易容之人与你关系匪浅，你不愿将对方牵涉其中罢了。” 李谨道。他深信沿济，自然能想到这层缘由，况且若非沿济断定那人并无恶意，想必也不会将那人私自放了。
沿济见对方如此说，便也没再解释。
被沿济“出卖”的无云，在遥远的中都打了个喷嚏。
“无云师父该在屋子里加一个炭炉，寺中着实冷了些。”赵端午道，不等无云拒绝，他又道：“我回去之后，着人给你多送些银炭。”
“不必麻烦……”
“不麻烦。”赵端午笑的一脸无害，道：“无云师父医术了得，这些日子，日日为我行针，我这胸闷之症已经渐渐好转了。”
赵端午自幼便体弱，有胸闷之症，不过这些年他习武骑射倒是一项没落下，是以外表看上去倒是个结结实实的习武之人，只是病症发作时便连床也下不了。
“举手之劳罢了。陛下已经回宫，往后你我无需再进宫。你便隔两日来一次，不出三月，定将你这病症治好七八成。”无云道。
“那若是治好十成需要多久？”赵端午问。
“最后那两三成若要治好，比这前头的几成更要难上些许，到时候再说吧。”无云道。
赵端午见状也不再追问，又与无云说了会儿话便骑马牵着红枫一起回了赵府。好在红枫还算给面儿，一路上都很温顺。
赵清明心不在焉的在凝和殿待了半晌，覃牧秋见他如此便欲开口叫他回去，毕竟一路奔波，也着实是有些辛苦。
覃牧秋正欲开口，荣安来报说玄麒求见。他挑眉看了看赵清明，想起那日对方拔剑欲杀玄麒之事，不由有些恶趣味的道：“你在凝和殿不会拔剑吧？”
赵清明道：“臣不敢。”
覃牧秋笑了笑，便宣玄麒进来了，也不避讳赵清明。玄麒进殿给覃牧秋行了礼，与赵清明互不理睬，倒似眼中都没有对方一般。
“沽州那次，多亏了你。”覃牧秋笑道。
“都是臣的本分。”玄麒道：“这是陛下吩咐臣取的东西，臣取到了。只是有些破损，请陛下赎罪。”说着将手中一个扁扁的巴掌大的木盒呈给了覃牧秋。
覃牧秋一脸好奇的接过木盒，打开之后脸色瞬间变的一片苍白，他快速的合上木盒将其放到了书案上。
虽然仅仅是一瞬间，赵清明却与覃牧秋一起看清了木盒中的东西。那是一块有着红色胎记的人皮。胎记状如枫叶，虽然略有破损，但两人都一眼便认出来了，那是覃牧秋左臂上的胎记。
赵清明满眼通红，盯着那个木盒，双手握拳，指节咯咯作响。他心里晃过一个念头，要将眼前的这两个人一起杀了。
好在这些年在李逾身边，他早已练就了隐忍的功夫。
过了许久，覃牧秋苍白的面上才渐渐恢复血色，他颤抖着手拿起木盒，然后将木盒打开放在眼前，木然的盯着盒中的那块人皮。
那是从他的左臂上取下来的，那块红枫胎记跟了他二十一年。那是红枫营名字的出处，也是红枫名字的出处。
如今，它被人取来放到盒子里，摆在自己的面前。
覃牧秋扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容。 怪不得那日于允说只捡到自己半副残甲，原来自己的尸体被玄麒捡走了，只是为了取这块胎记。
“尸体呢？”覃牧秋冷声问道。
“交给了沽州守军，左右也是死无全尸，想必是被他们随手埋了吧。”玄麒道。
覃牧秋始终盯着木盒里的人皮，道：“做得很好，下去吧。”
玄麒应声退下。
赵清明眼睛红的快要滴出血来，只怕下一刻便要抑制不住挥剑斩了眼前之人。
然而覃牧秋却在玄麒退出去后，抱着那木盒便恸哭起来。他哭的无声无息，像在哭一个自己的老朋友，又像在哭这弄人的造化。他“死”了这么久，今日是第一次真真切切感受到自己的“死”，不是通过别人的反应，而是亲眼见到自己尸体的一部分。
这一刻，覃牧秋想：这世上再也没有什么，比看到自己的死更让人伤心的事了。
赵清明通红的双眼，随着覃牧秋汹涌的眼泪，一点点恢复如常，他心里想要杀了眼前之人的冲动也渐渐平息了。
这个人究竟是谁？赵清明突然觉得自己的思绪变得一团糟。
覃牧秋哭的天昏地暗，一直到凝和殿渐渐变黑也没有要停的意思。赵清明已经很多年没见过如此爱哭的人了，他立在殿中，仿佛自己心中因为覃牧秋的死而郁结的悲伤，都随着那个人的眼泪一点点得到了释放。
赵清明有些失神，他甚至记不清自己是如何从凝和殿出来的，也记不清自己离开的时候那个人是否依旧在继续哭。
他走了很久，停下来的时候发现自己停在了覃府的门前。
在门前立了良久，久到天何时又下起了雪他都没有注意，直到一声马嘶让他回过神来。他看了眼落满灰尘的门锁，翻身进了院子。
他一路凭着直觉，走到后院，远远的看到马厩里点了一盏灯笼，红枫正在马厩里吃草料。
红枫见他走近，朝他打了个响鼻。他走过去摸了摸红枫的脑袋，转头在一旁的梁柱上看到了用竹签钉住的一张字条：帮你搬过来了，母亲那边有我应付。
赵清明突然鼻子一酸，眼眶便红了。
覃牧秋窝在书案前的地上，手里抱着木盒子，已经不哭了。
荣安跪在不远处，也不敢言语。
覃牧秋使劲儿的回忆李逾的样子，发现自己无论如何也记不清了。幼时他虽也常常入宫，但李逾是太子，平日里能见到的机会却不多。
他与李逾几乎说话的机会都不曾有过，只是在宫里的宴会上见过面罢了。可以肯定的是，李逾与自己无冤无仇，可为何对方要如此对待自己？
碎尸万段，也不过如此。
为什么？
覃牧秋无论如何也想不通，李逾费尽周折的取自己的胎记来做什么，难道是有特殊癖好，专爱收集形状特殊的胎记？
那自己未免死的太冤枉了。
因为大哭了一场，心里倒平静了许多，连日来郁结的心情，总算是释放了些许，覃牧秋将木盒放到书案上，便吩咐荣安伺候他就寝了。
荣安一颗心总算暂时放下了，忙殷勤的伺候对方歇下。
赵清明当夜便在覃府的东厢房住下了。赵端午尚算细致，不仅为他准备了被褥，还在屋子里点了炭炉。
不知是不是因为红枫也在覃府的缘故，当夜，赵清明做了个梦。
他梦见一个清瘦的男子骑着红枫在自己前方缓缓而行，他想叫住红枫，红枫却始终不理会他。眼见一人一马越来越远，赵清明心急之下便提步追了上去。
马上那人听到赵清明的脚步声，突然勒住了马。
赵清明走近了一看那人身上穿着的竟是龙袍，他开口道：“陛下？”马上之人回过头看了他一眼，那张脸却是覃牧秋的样貌。
第18章 坠马
赵清明称病接连三日未进宫。
覃牧秋强撑着精神每日上朝听政，常宁军一败之后一直未有动静，朝中诸臣都颇为欣喜，终于可以过一个安稳年了。
覃牧秋知道，常宁军之败，败在失了红枫营主将，可整体受损却不算大。李谨当日攻城，或许是避讳有火雷，又或许是有别的打算，虚张声势走了一遭便绕路回去了。
被火雷伤及的多是后来的红枫营和于允率领的小队人马。
年节将至，李谨会不会继续攻城，覃牧秋不知道。他此时才发觉，自己虽然和李谨出生入死多年，但是对于李谨他实在是了解甚少。
倒不是李谨与他生分，而是覃牧秋向来不是心思深沉之人，不爱揣摩旁人的心思。在常宁军中，李谨吩咐他做什么，他便尽力去做。让他打先锋，他便打先锋，让他做后援，他便做后援。
因为他全然相信对方，又实在不是爱操心的性子，所以从不问缘由。
甚至当时李谨起兵造反，他都不问缘由的一拍脑袋便跟着对方造反了。
他不是没有自己的原则，而是相信李谨的原则。
多年来，常宁军南征北战，戍边攘夷。在覃牧秋的心里，李谨便是大余的脊梁。
这根脊梁要坐上龙椅，有何不可？
可是，如今他自己坐在了龙椅上。他试图揣测李谨的动向，却发现无能为力。他不知道李谨的行事惯例，不知道李谨的最终目的，不知道李谨会进还是退。这让他有点苦恼。
那木盒一直放在书案上，覃牧秋时常看着木盒发呆。他有些举步不前的迷茫，不知道自己该何去何从。
“陛下，该用膳了。”荣安道。
覃牧秋放下手里的折子，他如今越来越像个皇帝了，而且算得上是个勤奋的皇帝。
“覃牧秋”的第二次死亡，让他意识到了危机感。他想，或许自己要在这皇宫里过很久，如果李谨一直不来，这江山总不能荒废了。
“荣安，你要是能帮朕批折子该多好。”覃牧秋道。
“奴才只管伺候陛下，哪里懂这些事。”荣安如实道。
覃牧秋叹了口气，心道如果赵清明在就好了。
一顿饭吃的索然无味，覃牧秋突然有些同情李逾，虽是万人之上的天子，可这份孤独却也同样是无人能及。
覃牧秋披了厚厚的大氅，立在殿外，看着层层叠叠的殿宇廊柱，心里有股说不出的萧瑟之感。
“陛下，外头冷，莫要着了凉。”荣安在一旁提醒道。
“荣安，朕从前是个怎样的人，你说来听听。”覃牧秋道。
“这个……”
“但说无妨，朕不会怪罪于你。”
荣安思索了半晌，道：“陛下从前不爱言语，不爱与人亲近，唯一的爱好就是听琴，时常传宫外擅抚琴的公子来殿内抚琴。”
“只是抚琴？” 覃牧秋挑眉问道。
荣安一脸尴尬的道：“有时也会留公子在殿内过夜。”
覃牧秋叹了口气，不想继续深入这个话题，便转而问道：“麒麟卫之事你晓得多少？”
荣安道：“玄衣麒麟历来受陛下爱重，不过陛下似乎甚少吩咐他们做寻常之事，大多数时候，两位大人都是静候差遣。”
覃牧秋冷笑了一下，心道，取自己胎记这样的事，的确不是寻常之事。
“玄麒前几日已回宫了，你可知玄麟现在何处？”覃牧秋问道。
“玄麟大人的去处，除了陛下无人知晓，便连两位大人之间都互相不知彼此的任务，奴才就更不会知道了。”荣安道。
另一位麒麟卫在执行什么任务？覃牧秋实在是想不到，总归自己已经“死了”，不至于再被杀一次吧。
“荣安，你去帮朕准备一套寻常衣物，朕要出宫一趟。”覃牧秋道。
荣安闻言脸色立即就变了，忙道：“陛下，赵大人不在宫中，是否传薛将军随护？”
薛怀广便是羽林军的另一位大将军，与赵清明平级。不过平日里在御前多半是赵清明护卫，薛怀广则负责统领羽林军一应大小事务。
“朕和他又不熟，不必了。”覃牧秋转身进殿，瞥见书案上的木盒，眉头微皱，打消了让玄麒随他出宫的念头。
荣安找出了衣物，服侍覃牧秋换上，又道：“要不，奴才着人将赵将军宣进宫来？”
“算了，朕记得羽林军有位叫尚等的将军，传他来随护即可。”覃牧秋吩咐道。
荣安忙应是。不一会儿功夫一头雾水的尚等便来了，他在羽林军当值多年，今日被皇帝宣见还是头一遭。
覃牧秋也不与他废话，只吩咐他换了便服，备好马随自己出宫。尚等自是不敢多问，急忙照做。
两人出了宫门骑马直奔万里寺，一路上尚等都不敢言语，不知这位今日发的什么疯，要去何处。
不知是雪天路滑，还是覃牧秋与所骑之马没什么默契，临近寺庙附近了，那马一个不稳竟将覃牧秋摔了下来。
尚等眼珠子都快吓出来了，忙磕头请罪。
覃牧秋有些恼火的瞪了一眼那匹马，心中有些后悔没将红枫养在宫里。他不将红枫养在宫里，一来不放心宫里的养马之人，不想让红枫受委屈，二来想着有一日，若李谨打进中都又不肯认他，寻得机会便偷偷跑出宫。届时若红枫在宫里，想偷出来恐怕就难了，毕竟常宁军中无人不识红枫。
至于他会担心李谨不认自己，他也说不清楚为何会有这个念头。
“无妨，左右也快到了，朕走着过去吧。”覃牧秋理了理衣衫，发觉自己的左臂被地上的碎石割破了，划了一道长长的口子。
尚等惊魂未定之际，见覃牧秋已经捂着胳膊走了，忙牵着两匹马跟在后头，心里七上八下的。
到了万里寺，没想到赵端午正在无云房中，覃牧秋一时有些惊讶。房中二人见覃牧秋一身狼狈，手臂还沾着血，俱是吓了一跳。
无云忙取了伤药替覃牧秋处理伤口。
“陛下怎会受了伤，没有随身带护卫么？”赵端午问道。
“带了，在外头候着呢。”覃牧秋道：“跟没带没什么两样。”
“伤口很深，似是被钝器所伤。”无云道。
“这……”赵端午一脸难以置信，忙道：“是何人如此大胆？”
覃牧秋看了一眼赵端午，觉得有些尴尬，不耐烦的道：“朕今日来找无云有些话要单独说，你可是还有别的事？”
“没有”赵端午道：“既是如此，端午便先告辞了。”说着冲无云点了点头便退了出去。
无云替对方包扎完伤口，见对方面色不大好看，便不言语，只等着对方先开口说话。
赵端午出来后转过回廊，见尚等立在那里，忙上前打招呼。两人因着赵清明的关系，极为熟稔。
“陛下怎会受了伤？”赵端午问道。
尚等有些为难的道，“你莫要问了，便当做什么都不知道。”说罢便三言两语的将赵端午打发走了。既然对方已经与陛下见过，陛下想必是觉得落马有些尴尬，才没说，自己当然也不便说了。
赵端午离开万里寺，便骑着马一路飞奔，直接去了覃府。他从后门进去，径直去了后院，果然见到赵清明坐在回廊的栏杆上，正喝着闷酒。
“哥，你不是不喝酒的么？”赵端午走过去拿起酒壶闻了闻，确定里头是酒。
“回去告诉母亲，我今夜便回府。”赵清明道。
“我不是来找你回去的。”赵端午坐到他旁边，拿起酒壶饮了一小口酒，道：“陛下被人袭击了，你知道么？”
赵清明闻言立马清醒了三分，问道：“什么时候的事？谁干的？”
“不知道。”赵端午煞有介事的道：“受了伤，而且伤口很深，是被钝器所伤。”
赵清明闻言想也不想的便起身去马厩牵了马，从后门出了覃府一路奔向皇宫。
赵端午耸了耸肩拿起酒壶又喝了一小口。
覃牧秋的死讯传到中都的时候，赵端午便知道自己的哥哥恐怕会为此大大的伤心一番。不过凡事总要有个限度，恰好陛下受伤的事能转移一下对方的注意力，不至于让对方整日躲在覃府不闻世事。
第4节
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第4节
玄麒？玄衣麒麟！
覃牧秋一脸难以置信的望着眼前这个一身玄衣的暗卫，一时有些语塞，不知道该说什么。
玄衣麒麟由一男一女两名暗卫组成，男为玄麒，女为玄麟，是大余最顶级的暗卫，只效忠于皇帝本人，不受他人支配。
他们对皇帝有着绝对的忠心，既为皇帝做事，又暗中保护皇帝的安全。玄衣麒麟的第一条原则便是，若陛下崩，则麒麟卫随葬。所以，皇帝的安全，关乎他们的性命。
“起来吧。”覃牧秋道。
玄麒应是起身，随后提气踏着轻功紧紧跟在覃牧秋的后头一起进了沽州城。
覃牧秋一路上都在想，玄麒为何会出现在沽州，自己在皇宫待了两个月，为何一直没见到过麒麟卫？
难道是自己两个月前给麒麟卫下达了什么秘密任务？会是什么任务呢？覃牧秋很想直接问，可又觉得不妥。如今他要用李逾的身份继续活下去，从前那副漫不经心，随心所欲的性子要收敛一番。
否则，不知道哪一步行错了，便是杀身之祸。
他带着玄麒到了沽州城里的住处，尚等见他回来有些意外。虽然和赵清明留在沽州等覃牧秋，但是尚等并没有报什么希望，没想到对方真的回来了。
玄麒隐在暗处，倒是免了暴露身份的可能。
“清明不太好，先歇下了，你也歇下吧。既然回来了，便早便启程回中都，我也好交差。”尚等道。
覃牧秋含糊的答应了。实际上他对于回宫并没有特别大的欲望，可是不回宫，他又能去哪里呢？
他草草的洗漱了一番，回到屋里，见赵清明躺着一动不动，还以为对方睡着了，没想到对方突然开口道了句：“回来了。”
“你还没睡？”覃牧秋随口问道，然后脱了外袍钻进被子里。
“你那日为何会被扣押在军营，今日为何将你放了，在营中这几日你可曾见过……什么人？”赵清明沉声问道。
覃牧秋正想着该如何回答，门外突然响起了玄麒的声音，“陛下，那马不肯进马厩，微臣担心它在外头会冻坏，特来请示陛下。”玄麒感觉到覃牧秋对那马极为喜爱，是以不敢大意。
“外头是谁？”赵清明问。
“玄衣麒麟。”覃牧秋道。
玄衣麒麟。赵清明突然记起今日城楼上那玄衣人，又想起覃牧秋胸口那支箭，心中一痛，随即便起身提着剑，一脚踹开了房门。
第15章 红梅
覃牧秋见赵清明不分青红皂白提了剑出去，忙跟在后头。立在门口的玄麒被赵清明骤然劈过来的剑吓了一跳，往后一仰才堪堪躲开。
“你这是做什么？”覃牧秋抱住赵清明的胳膊，感觉到对方在发抖，似乎极为愤怒，不由有些迷惑。
赵清明转头看了覃牧秋一眼，纵然在黑夜之中，覃牧秋依然被对方眼中的冷意吓了一跳，他从未见过对方发怒，不由便松开了手。
玄麒立在那里，一时有些愣怔，看着覃牧秋，似乎在等着他开口。
“你先走吧，这里有赵将军便够了。”覃牧秋开口道。玄麒领命，提气一跃便没了踪影。覃牧秋小心翼翼的看了眼赵清明，见他并没有去追，不由松了一口气。
两人都未着外袍，覃牧秋开口道：“先进屋再说吧。”
赵清明闻言一动不动，覃牧秋只得回房穿了外袍，又提了对方的外袍披到对方肩上。赵清明自始至终一言不发，一动不动。
“我不知你好端端的为何要杀他。”覃牧秋说，“今日我从常宁军回来，半路险些丢了性命，亏得他及时出手。”他只听过玄衣麒麟，却并未见过，今日玄麒突然出现，让他对这个暗卫组织有着极好的印象。即便李逾易了容，对方都能轻易便认出来，又或者，李逾易容混到护卫中之事，他们暗中都看得清清楚楚。
“你倒是说句话呀。”覃牧秋道。
赵清明手中握着剑，一动不动，仿佛一块没有生气的木头一般。覃牧秋见他如此，索性转身去了后院，见红枫立在外头，不肯进马厩。
红枫自到了覃府，便有独立的马厩，后来到了宁安王府也是有自己的马厩，从不与其他的马待在一处。覃牧秋摸了摸红枫的脑袋，道：“不想进去便待在外头吧。”
覃牧秋牵着红枫到了前院，见赵清明还立在那里。红枫见到赵清明，打了个响鼻，对方见到红枫的那一刻，终于恢复了生气。
他有些僵硬的走到红枫身边，一脸的不可置信。覃牧秋上前捡起对方掉在地上的外袍，索性裹到了自己身上，然后看着眼前的一人一马。
赵清明这是在为自己的死难过？覃牧秋终于有些反应过来了。
“红枫，你的主人呢？”赵清明开口问道。
覃牧秋只觉这幅画面有些熟悉，然后便记起那日李谨见到红枫也是这般问的。果然，红枫闻言之后，便看着赵清明背后的覃牧秋。
“红枫怎么可能会跟着你？”赵清明终于开口。
“你问它，它怎么想的，我哪里会知道。”覃牧秋道。
赵清明沉默了片刻，将眼中的戾气敛了去，伸手摸了摸红枫，开口道：“明日一早便要启程，回去睡吧。”说罢，待覃牧秋先进了屋自己才跟进去。
覃牧秋经过这么一番折腾，早已睡意全无，他窝在被子里，对屋子另一侧的赵清明道：“你不是问我为何会去常宁军么？”
“我现在不想知道了，睡觉吧。”赵清明道。
“那你告诉我，你与玄麒有什么仇？”覃牧秋问。
“原也与他无关，他不过是条听命与人的狗。” 赵清明道。
覃牧秋叹了口气，两人各自无话。
次日一早，尚等便打点好一切，三人一同启程。覃牧秋骑着红枫，一路上虽然劳累，却不似来时那般疲于奔命。赵清明仿佛换了个人，原本便有些漠然的性情，更加冷了几分。
看着骑在马上的覃牧秋，赵清明甚至起过一剑杀了对方的念头。
他记得那年，红枫刚长起来，覃牧秋骑着红枫第一次去郊外跑马。赵清明见红枫甚是喜爱，便想骑上试试，没想到覃牧秋一口便回绝了。
“我最好的东西从未对你吝啬过，怎的你连马都不舍得给我骑？”赵清明一脸笑意抱怨道。
“我是那么小气的人么？”覃牧秋正经八百的道：“我爹说了，这马只认我一个主人。除非哪天我死了，到那个时候谁若能驯服它，它便会跟着谁。”
赵清明忙呸了一口，责怪道：“莫要胡言乱语，你爹万不会说这样的话咒你。”
“嘻嘻，第一句是他说的，后头是我自己加上去的。”覃牧秋说罢跳下马，将缰绳递给赵清明，道：“你试试，看红枫肯不肯让你骑。”
赵清明接过缰绳，没想到红枫转身便挣开了他手里的缰绳，惹得覃牧秋在一旁哈哈大笑。
“红枫当真是不给面子。”赵清明耸了耸肩道。
覃牧秋笑完之后，打了个呼哨将红枫唤回来，自己先跃上马背，然后伸出一支手给赵清明，道：“你上来坐到我后头，红枫不给你面子，我给你。”
赵清明面上一喜，拉着对方的手一借力便跨上了马背，这回红枫倒是老实的很。
覃牧秋心疼红枫，也不让它跑快了，两人便这样共乘一骑信马由缰……
“红枫，你可记住了，今生除了我之外，便只有他才能驾驭你。”覃牧秋拍着红枫的脑袋道。
“若是有一日，旁人妄想做红枫的主人，我便一剑杀了他。”赵清明道。
今日红枫的背上便坐着旁人，可是赵清明食言了，他不能动手杀此人。大余不可一日无君，哪怕此人来路不明，哪怕此人与覃牧秋的死脱不了干系。
玄麒亲手射杀了覃牧秋，当着赵清明的面。而“李逾”被扣留在常宁军，最后竟是和玄麒一道回的沽州。
赵清明帮着“李逾”回到了常宁军，可他万万想不到此举竟导致了覃牧秋的死。至少在他看来，覃牧秋的死和“李逾”此行脱不了干系。
可是他没有立场去追问，甚至没有立场替覃牧秋报仇。
李逾是他的君，无论真假，只要对方在那个位置上，他便没有质问对方的资格，否则便是不臣。覃牧秋与他早已形同陌路，即便报仇，那也是常宁军的事，是红枫营的事，甚至是宁安王的事，唯独与他赵清明无关。
常宁军中，一片沉郁。
红枫营主帅覃牧秋战死，尸骨无存，宁安王李谨喋血后昏迷了两日。常宁军元气大伤。
因为覃牧秋没有尸体，只留了半副残甲，于允便揣测李谨的心意，做主暂不为覃牧秋立冢，待到中都之日，为对方建陵。李谨醒来后，对此事并未发表意见，算是默认。
沿济见李谨醒来后不言不语，便在一旁立着，也不言不语。
“将那人带来见我。”李谨沉默了半日，突然开口道。
沿济深吸了口气，道：“两日前，贫道擅自做主，将那人放走了。”
李谨并未言语，面上也看不出什么情绪。
一直坐到黄昏时分，李谨才起身披了大氅，出了营帐，径直朝着覃牧秋的营帐中行去。沿济不敢阻拦，只得在后头跟着。
营帐中和往常一样，只是炭盆熄了，倒显得帐子里同外头一般寒冷。沿济上前点了烛火，李谨走到书案前，一眼便望见了那副墨梅图，还有沿济提的那句诗：雪随深冬至，梅逐浓雪开。
从前在北郡的王府，覃牧秋所居的院子里，栽满了梅树，每到冬天，便是满院的梅花，引得于允经常拿此事说笑，直说覃牧秋明明是个武人，却爱整文人那一套，赏梅、作画、赋诗、听琴。
“是你提的，怎么没写完？”李谨开口道。
“覃将军说，字要留给王爷提，不让贫道动笔。”沿济道。
李谨眉头一皱，心口不由滞住一口气，险些忘了呼吸。砚台里的墨都干了，他亲自拿着砚台去洗了，磨了墨，又润了笔，然后才提笔沾墨，却半晌也没落下去。
“你先出去吧，今日我要歇在牧秋的帐里。”李谨手中仍握着笔，目光始终停留在画上未曾移开分毫。
沿济闻言便出去了，临走吩咐人端来了点着的炭盆。
李谨握着笔迟迟不肯落下，他有些自嘲的笑了笑，心道，你都不在了，我还去中都做什么？早知如此，还不如待在北郡，守着那满院子的梅花，哪怕不得自由，至少有你在侧。
覃牧秋跟在他身边七年，初时还是个顽劣的少年，后来在刀光剑影里，渐渐长成了能独当一面的将军。
“王爷，你不是从来都不愿来我帐中么？今日怎么也不避讳了？”覃牧秋略带轻佻的声音响起，惹得李谨心中一痛。
“我人都死了，你便是日日歇在这里，又有何用？”覃牧秋的声音再度响起，少了那份轻佻，倒是多了两分落寞。
李谨一手捂着胸口，喉头一热，顿时一口鲜血喷了出来，落到了覃牧秋未画完的墨梅图上。点点殷红，缀在枝头，一眼望去，颇为刺眼。
李谨勉强稳住颤抖的手，提笔在沿济的字旁又加了一句：一别相思尽，何处问死生？
卷二：何处问死生
第16章 怀疑
一别数日，中都也落雪了。
万里寺掩在茫茫白雪间，覃牧秋一见便觉得可爱，又在心中萌生了想留宿在此的念头。不过想到寺院里或许连个炭盆都没有，便即打消了此想。
“我可以直接送你回宫，让无云恢复容貌再出宫便可，无需费此周折。”赵清明道。
覃牧秋一边摸着红枫的脑袋，一边道：“我此来是想将红枫先放在万里寺，让无云先替我照看着它。而且，我也想找无云说说话，在宫里人多嘴杂，不如这里清净。”
赵清明闻言便不再言语，只是不住的打量红枫，见红枫对这位“新主人”未免过于亲密了些，不禁皱着眉头，一脸不悦。
尚等进宫给赵端午传了口信，对方得知赵清明二人回中都的消息后，欢天喜地的带着无云便出了宫直奔万里寺。
覃牧秋一路疲乏，窝在蒲团上正打着瞌睡，无云与赵端午便到了。
“呃……这位便是？”赵端午打量着困成一团的覃牧秋，见一旁的赵清明没有否认，便欲行大礼。
“无需多礼。”覃牧秋忙摆了摆手，示意无云快快动手帮自己恢复容貌。这易容的“面具”粘在脸上时日太久，整个脸都有些麻木了。
无云用药水先帮覃牧秋净了面，又打了热水来让对方洗脸，待覃牧秋恢复本来容貌之后才动手帮赵清明和自己收拾。
赵端午在一旁看得饶有兴味。他虽是当朝一品候赵朔的儿子，但自幼便在赵府读书习武，未曾像赵清明一般入宫给皇子当伴读。成年之后，他无心仕途，又体弱多病，是以一直闲散在家。
在此之前，他连皇帝的面都未曾见过。这在中都的侯府公子中，也算是少有的特例了。
“无云师父的手艺当真是出神入化，这些时日我日日与他相对，如今见了陛下的真容，果真与无云师父易容后的样貌如出一辙。”赵端午感慨道。
覃牧秋与赵清明离开中都之时，赵端午直接去万里寺接的无云入宫，因此与覃牧秋并未打过照面。今日一见，覃牧秋倒惊奇不已。
“我记得你幼时与你哥哥的样貌并不相同，反倒是成年之后，越长越像了。若不仔细看，连我都有些分不清楚了。”覃牧秋道。
“陛下幼时见过我？”赵端午不解道。
“当然见过，那时你……”覃牧秋突然意识到自己此时是李逾而非覃牧秋，一时之间便不知道该说什么了。
“陛下，时辰不早了，荣安公公这些日子可是没少念叨你，知道你回中都后，最高兴的人便是他了。”无云道。
“哦……说的也是。”覃牧秋起身拍了拍衣服，一时也忘了自己的来意，招呼着赵清明便要回宫。
赵清明皱着眉头，看了一眼无云，一时猜不透对方和覃牧秋之间究竟因何事而有默契。赵端午则盯着覃牧秋看，暗暗的猜测，对方是否是何时易容潜入过自己身边。难道这位大余的皇帝，有易容的癖好？
出了房门覃牧秋才想起红枫，忙转身对无云道：“我把马带回来了，先放在寺里养着，你帮我照看好，莫要出了差错。”然后又对身边的赵清明道：“明日你着人运些草料来，再着人帮红枫修一间马厩。”
赵清明忙应是。
无云愣了片刻，望向赵清明，对方耸了耸肩。
无云挑了挑眉道：“陛下若只是不想将马养在宫中，多得是好的选择，放在弊寺，路途遥远，想见一面都要大费周折。”
一旁的赵端午颇为赞同的点了点头，道：“陛下带回的必然是难得的良驹，无云师父又不谙养马之术，难免出差错。若陛下放心，不如将马放到赵府，我哥素来爱马，家里也有闲置的马厩。”说罢看了一眼无云，对方颇为赞赏的冲他挑了挑眉。
“也好，赵府离的近，若朕想红枫了，随时可以去看它。此事便交由你去办吧。”覃牧秋拍了拍赵端午的肩膀，当下便愉快地决定了。
赵清明冷眼瞪了自己的弟弟一眼，然后便跟着覃牧秋离开了。
无云总算松了口气，道：“算是贫僧欠你个人情。”
赵端午嘿嘿一笑，道：“我可不是为了你，你不用承这份情。”
两人进了屋，赵端午盘腿坐下，全然没有要告辞的意思。待无云也坐下后，他开口道：“你知道红枫是谁么？”
“不就是一匹马么，进寺院的时候你便说过一次了。”无云道。
“方才匆忙，没来的及与你细说。”赵端午调整了一个舒服的坐姿，神秘兮兮的道：“红枫是红枫营主帅的坐骑，就是前两日刚传来消息，在沽州之战中……战死的那位。”
“覃牧秋。”无云道。
“没错。”赵端午叹了口气，道：“我打小就喜欢红枫，一直想有朝一日能骑上一回。这回终于有机会了，陛下同意将红枫养在我家。”他嘴上说着高兴，面上却是略有哀戚之意。
无云看着赵端午，心下明了，对方既是与覃牧秋幼时有交情，想必是不忍看红枫就此易了主，才有此举。
覃牧秋一路有些心不在焉，进了宫门才想起来忘了找无云说话。随即有觉得有些茫然，找无云说又能如何呢，无云虽然看事情颇有些通透，可又不是未卜先知之人。
本以为此番前去沽州，可以让事情回到原来的样子，自己还是红枫将军，李逾该如何便如何，是死是生与他无关。
偏偏这皇宫便似是逃不开的命运一般，绕了一个弯子，又原路返回了。
“陛下，奴才可把您给盼回来了。”荣安大老远便迎着覃牧秋请安。
“朕日日在宫中，你又何可盼的？”覃牧秋嘴上虽责怪对方言语间泄露了自己行踪，可眉眼却是带了笑意。荣安，是真心盼着自己回来，可是自己此前丝毫没有考虑过荣安的处境。
覃牧秋望着荣安忙先忙后又是热汤又是点心的伺候着，心里突然没那么迷茫了。回不到常宁军，他也可以活下去，虽然重要的人都不在眼前，但总应该有相认的时候。
覃牧秋看了赵清明一眼，见对方有点心不在焉。似乎对方自沽州那夜起，就一直冷冰冰的。想到此处，覃牧秋心里竟有种说不出的滋味，时隔多年，此人对自己并非丝毫没有情谊。
至少，赵清明对覃牧秋的死不是无动于衷。
若是一个如此言而无信弃自己于不顾的人，都能为自己的死表现出些许伤感，那与自己同生共死的人会如何呢？
覃牧秋突然间想到了两个多月前自己魂归常宁军大营时看到的一幕，李谨听闻自己死讯时，气急攻心，吐血昏迷。他还想起了于允捧着他的残甲之时的样子，还有沿济，这个素来与自己不对付的臭道士，估计也会难过一番吧。
常宁军大营，覃牧秋帐中。
沿济看着早已熄了多时的炭盆，斟酌良久，道：“眼下正值隆冬，若王爷暂时无意攻入沽州，咱们不如退到茂县，待过了年节再做打算。”
沿济的担心是有道理的，眼下天寒地冻，长期在野外扎营一来军需供应负荷较重，二来没有城池的防护，需得日夜提防敌袭。
“沿济，本王昨夜做了个梦。”李谨答非所问。
“王爷……”
“本王梦见牧秋了，他说他想回来，可是又怕我不认得他。在梦里他的声音和容貌都变了，可是我无论如何都听不真切，也看不清他的脸。”李谨喃喃道：“我总觉得牧秋没死，一个大活人，怎么连具尸体也没留下？”
沿济眉头微皱，道：“王爷何必执着，于将军亲眼看到……”
“或许他眼花了，隔得远，又有那么多火雷。”李谨道：“本王这几日一直在想，若人当真死了，他们要牧秋的尸体做什么？为何连盔甲都捡走了，只剩半副被于允带了回来。”
沿济一时也有些想不通，对方将覃牧秋的尸体收走之事，太过不合常理。更让他想不通的是那日来营中之人，奇奇怪怪，口口声声说自己是覃牧秋。可那人来的那日，覃牧秋还好好的在常宁军中。
“会不会是他为了对付我，拿了牧秋当人质？”李谨道。
“不会。”沿济道：“若是用牧秋来要挟你，何必做出牧秋假死这出戏呢？应当让你知晓牧秋还活着，并且在他手里才对。”
李谨点了点头，目光一冷，道：“那便只有一种可能，他将牧秋控制住，待我攻入中都之时，再拿对方来威胁我。到时候即便我不妥协，他至少也可以想办法让我痛苦。”
沿济闻言不由眉头一皱，道：“若他当真拿了牧秋当人质，王爷打算如何做？”
“大不了一命换一命。”李谨道。
第17章 胎记
李谨向来沉得住气，不过凡事总有例外。覃牧秋的死扰乱了他的心神，他生平第一次觉得有些慌张，不知道对手究竟握着什么样的筹码。
“最近中都一直没有消息传过来？”李谨问道。
沿济摇了摇头。
“我必须知道牧秋是不是还活着，你着人去打探，越快越好。”李谨道。沿济应是，李谨又道：“算了，本王亲自去。”
沿济一惊，道：“王爷三思，如今这种情势，中都万万去不得。”
李谨道：“没什么去不得的。大军尽快退回茂县，你和于允坐镇，本王悄悄的去，快马加鞭说不定十日内便可回来。”
沿济闻言不由脑仁有些疼，这常宁军中各个都是说一不二的货色，李谨虽然看中他，但在某些对方做了决定的事上，便是八匹马也拉不回来。
“王爷若一定要去，贫道这里倒还有个线索。”沿济道。
“说来听听。”
沿济犹豫了片刻，开口道：“贫道私自放走那人，王爷可还记得？”
李谨冷哼道，“自然不会忘。”
“那人此行无论是否是那位属意，总归是与覃将军的死……失踪有些牵连，若是王爷寻到那人，或许能有些收获。”沿济道。
“早知今日，你当日就不该私自做主放了他。”李谨道。
“我不过是担心王爷一时生气将他杀了，才动了恻隐之心。”沿济道。
李谨叹了口气，道：“你又怎知那人一定会在中都，就算他在中都，我如何能寻到他？”
“若是寻常之人，自然难寻。但那人当日是易了容的，大余能有这等手艺的人，恐怕没几个，恰巧贫道就认识一个。”沿济道。
李谨若有所思的看了沿济一眼，沿济又道：“当日贫道并非刻意隐瞒王爷，只是……”
“不用解释，想必那会易容之人与你关系匪浅，你不愿将对方牵涉其中罢了。” 李谨道。他深信沿济，自然能想到这层缘由，况且若非沿济断定那人并无恶意，想必也不会将那人私自放了。
沿济见对方如此说，便也没再解释。
被沿济“出卖”的无云，在遥远的中都打了个喷嚏。
“无云师父该在屋子里加一个炭炉，寺中着实冷了些。”赵端午道，不等无云拒绝，他又道：“我回去之后，着人给你多送些银炭。”
“不必麻烦……”
“不麻烦。”赵端午笑的一脸无害，道：“无云师父医术了得，这些日子，日日为我行针，我这胸闷之症已经渐渐好转了。”
赵端午自幼便体弱，有胸闷之症，不过这些年他习武骑射倒是一项没落下，是以外表看上去倒是个结结实实的习武之人，只是病症发作时便连床也下不了。
“举手之劳罢了。陛下已经回宫，往后你我无需再进宫。你便隔两日来一次，不出三月，定将你这病症治好七八成。”无云道。
“那若是治好十成需要多久？”赵端午问。
“最后那两三成若要治好，比这前头的几成更要难上些许，到时候再说吧。”无云道。
赵端午见状也不再追问，又与无云说了会儿话便骑马牵着红枫一起回了赵府。好在红枫还算给面儿，一路上都很温顺。
赵清明心不在焉的在凝和殿待了半晌，覃牧秋见他如此便欲开口叫他回去，毕竟一路奔波，也着实是有些辛苦。
覃牧秋正欲开口，荣安来报说玄麒求见。他挑眉看了看赵清明，想起那日对方拔剑欲杀玄麒之事，不由有些恶趣味的道：“你在凝和殿不会拔剑吧？”
赵清明道：“臣不敢。”
覃牧秋笑了笑，便宣玄麒进来了，也不避讳赵清明。玄麒进殿给覃牧秋行了礼，与赵清明互不理睬，倒似眼中都没有对方一般。
“沽州那次，多亏了你。”覃牧秋笑道。
“都是臣的本分。”玄麒道：“这是陛下吩咐臣取的东西，臣取到了。只是有些破损，请陛下赎罪。”说着将手中一个扁扁的巴掌大的木盒呈给了覃牧秋。
覃牧秋一脸好奇的接过木盒，打开之后脸色瞬间变的一片苍白，他快速的合上木盒将其放到了书案上。
虽然仅仅是一瞬间，赵清明却与覃牧秋一起看清了木盒中的东西。那是一块有着红色胎记的人皮。胎记状如枫叶，虽然略有破损，但两人都一眼便认出来了，那是覃牧秋左臂上的胎记。
赵清明满眼通红，盯着那个木盒，双手握拳，指节咯咯作响。他心里晃过一个念头，要将眼前的这两个人一起杀了。
好在这些年在李逾身边，他早已练就了隐忍的功夫。
过了许久，覃牧秋苍白的面上才渐渐恢复血色，他颤抖着手拿起木盒，然后将木盒打开放在眼前，木然的盯着盒中的那块人皮。
那是从他的左臂上取下来的，那块红枫胎记跟了他二十一年。那是红枫营名字的出处，也是红枫名字的出处。
如今，它被人取来放到盒子里，摆在自己的面前。
覃牧秋扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容。 怪不得那日于允说只捡到自己半副残甲，原来自己的尸体被玄麒捡走了，只是为了取这块胎记。
“尸体呢？”覃牧秋冷声问道。
“交给了沽州守军，左右也是死无全尸，想必是被他们随手埋了吧。”玄麒道。
覃牧秋始终盯着木盒里的人皮，道：“做得很好，下去吧。”
玄麒应声退下。
赵清明眼睛红的快要滴出血来，只怕下一刻便要抑制不住挥剑斩了眼前之人。
然而覃牧秋却在玄麒退出去后，抱着那木盒便恸哭起来。他哭的无声无息，像在哭一个自己的老朋友，又像在哭这弄人的造化。他“死”了这么久，今日是第一次真真切切感受到自己的“死”，不是通过别人的反应，而是亲眼见到自己尸体的一部分。
这一刻，覃牧秋想：这世上再也没有什么，比看到自己的死更让人伤心的事了。
赵清明通红的双眼，随着覃牧秋汹涌的眼泪，一点点恢复如常，他心里想要杀了眼前之人的冲动也渐渐平息了。
这个人究竟是谁？赵清明突然觉得自己的思绪变得一团糟。
覃牧秋哭的天昏地暗，一直到凝和殿渐渐变黑也没有要停的意思。赵清明已经很多年没见过如此爱哭的人了，他立在殿中，仿佛自己心中因为覃牧秋的死而郁结的悲伤，都随着那个人的眼泪一点点得到了释放。
赵清明有些失神，他甚至记不清自己是如何从凝和殿出来的，也记不清自己离开的时候那个人是否依旧在继续哭。
他走了很久，停下来的时候发现自己停在了覃府的门前。
在门前立了良久，久到天何时又下起了雪他都没有注意，直到一声马嘶让他回过神来。他看了眼落满灰尘的门锁，翻身进了院子。
他一路凭着直觉，走到后院，远远的看到马厩里点了一盏灯笼，红枫正在马厩里吃草料。
红枫见他走近，朝他打了个响鼻。他走过去摸了摸红枫的脑袋，转头在一旁的梁柱上看到了用竹签钉住的一张字条：帮你搬过来了，母亲那边有我应付。
赵清明突然鼻子一酸，眼眶便红了。
覃牧秋窝在书案前的地上，手里抱着木盒子，已经不哭了。
荣安跪在不远处，也不敢言语。
覃牧秋使劲儿的回忆李逾的样子，发现自己无论如何也记不清了。幼时他虽也常常入宫，但李逾是太子，平日里能见到的机会却不多。
他与李逾几乎说话的机会都不曾有过，只是在宫里的宴会上见过面罢了。可以肯定的是，李逾与自己无冤无仇，可为何对方要如此对待自己？
碎尸万段，也不过如此。
为什么？
覃牧秋无论如何也想不通，李逾费尽周折的取自己的胎记来做什么，难道是有特殊癖好，专爱收集形状特殊的胎记？
那自己未免死的太冤枉了。
因为大哭了一场，心里倒平静了许多，连日来郁结的心情，总算是释放了些许，覃牧秋将木盒放到书案上，便吩咐荣安伺候他就寝了。
荣安一颗心总算暂时放下了，忙殷勤的伺候对方歇下。
赵清明当夜便在覃府的东厢房住下了。赵端午尚算细致，不仅为他准备了被褥，还在屋子里点了炭炉。
不知是不是因为红枫也在覃府的缘故，当夜，赵清明做了个梦。
他梦见一个清瘦的男子骑着红枫在自己前方缓缓而行，他想叫住红枫，红枫却始终不理会他。眼见一人一马越来越远，赵清明心急之下便提步追了上去。
马上那人听到赵清明的脚步声，突然勒住了马。
赵清明走近了一看那人身上穿着的竟是龙袍，他开口道：“陛下？”马上之人回过头看了他一眼，那张脸却是覃牧秋的样貌。
第18章 坠马
赵清明称病接连三日未进宫。
覃牧秋强撑着精神每日上朝听政，常宁军一败之后一直未有动静，朝中诸臣都颇为欣喜，终于可以过一个安稳年了。
覃牧秋知道，常宁军之败，败在失了红枫营主将，可整体受损却不算大。李谨当日攻城，或许是避讳有火雷，又或许是有别的打算，虚张声势走了一遭便绕路回去了。
被火雷伤及的多是后来的红枫营和于允率领的小队人马。
年节将至，李谨会不会继续攻城，覃牧秋不知道。他此时才发觉，自己虽然和李谨出生入死多年，但是对于李谨他实在是了解甚少。
倒不是李谨与他生分，而是覃牧秋向来不是心思深沉之人，不爱揣摩旁人的心思。在常宁军中，李谨吩咐他做什么，他便尽力去做。让他打先锋，他便打先锋，让他做后援，他便做后援。
因为他全然相信对方，又实在不是爱操心的性子，所以从不问缘由。
甚至当时李谨起兵造反，他都不问缘由的一拍脑袋便跟着对方造反了。
他不是没有自己的原则，而是相信李谨的原则。
多年来，常宁军南征北战，戍边攘夷。在覃牧秋的心里，李谨便是大余的脊梁。
这根脊梁要坐上龙椅，有何不可？
可是，如今他自己坐在了龙椅上。他试图揣测李谨的动向，却发现无能为力。他不知道李谨的行事惯例，不知道李谨的最终目的，不知道李谨会进还是退。这让他有点苦恼。
那木盒一直放在书案上，覃牧秋时常看着木盒发呆。他有些举步不前的迷茫，不知道自己该何去何从。
“陛下，该用膳了。”荣安道。
覃牧秋放下手里的折子，他如今越来越像个皇帝了，而且算得上是个勤奋的皇帝。
“覃牧秋”的第二次死亡，让他意识到了危机感。他想，或许自己要在这皇宫里过很久，如果李谨一直不来，这江山总不能荒废了。
“荣安，你要是能帮朕批折子该多好。”覃牧秋道。
“奴才只管伺候陛下，哪里懂这些事。”荣安如实道。
覃牧秋叹了口气，心道如果赵清明在就好了。
一顿饭吃的索然无味，覃牧秋突然有些同情李逾，虽是万人之上的天子，可这份孤独却也同样是无人能及。
覃牧秋披了厚厚的大氅，立在殿外，看着层层叠叠的殿宇廊柱，心里有股说不出的萧瑟之感。
“陛下，外头冷，莫要着了凉。”荣安在一旁提醒道。
“荣安，朕从前是个怎样的人，你说来听听。”覃牧秋道。
“这个……”
“但说无妨，朕不会怪罪于你。”
荣安思索了半晌，道：“陛下从前不爱言语，不爱与人亲近，唯一的爱好就是听琴，时常传宫外擅抚琴的公子来殿内抚琴。”
“只是抚琴？” 覃牧秋挑眉问道。
荣安一脸尴尬的道：“有时也会留公子在殿内过夜。”
覃牧秋叹了口气，不想继续深入这个话题，便转而问道：“麒麟卫之事你晓得多少？”
荣安道：“玄衣麒麟历来受陛下爱重，不过陛下似乎甚少吩咐他们做寻常之事，大多数时候，两位大人都是静候差遣。”
覃牧秋冷笑了一下，心道，取自己胎记这样的事，的确不是寻常之事。
“玄麒前几日已回宫了，你可知玄麟现在何处？”覃牧秋问道。
“玄麟大人的去处，除了陛下无人知晓，便连两位大人之间都互相不知彼此的任务，奴才就更不会知道了。”荣安道。
另一位麒麟卫在执行什么任务？覃牧秋实在是想不到，总归自己已经“死了”，不至于再被杀一次吧。
“荣安，你去帮朕准备一套寻常衣物，朕要出宫一趟。”覃牧秋道。
荣安闻言脸色立即就变了，忙道：“陛下，赵大人不在宫中，是否传薛将军随护？”
薛怀广便是羽林军的另一位大将军，与赵清明平级。不过平日里在御前多半是赵清明护卫，薛怀广则负责统领羽林军一应大小事务。
“朕和他又不熟，不必了。”覃牧秋转身进殿，瞥见书案上的木盒，眉头微皱，打消了让玄麒随他出宫的念头。
荣安找出了衣物，服侍覃牧秋换上，又道：“要不，奴才着人将赵将军宣进宫来？”
“算了，朕记得羽林军有位叫尚等的将军，传他来随护即可。”覃牧秋吩咐道。
荣安忙应是。不一会儿功夫一头雾水的尚等便来了，他在羽林军当值多年，今日被皇帝宣见还是头一遭。
覃牧秋也不与他废话，只吩咐他换了便服，备好马随自己出宫。尚等自是不敢多问，急忙照做。
两人出了宫门骑马直奔万里寺，一路上尚等都不敢言语，不知这位今日发的什么疯，要去何处。
不知是雪天路滑，还是覃牧秋与所骑之马没什么默契，临近寺庙附近了，那马一个不稳竟将覃牧秋摔了下来。
尚等眼珠子都快吓出来了，忙磕头请罪。
覃牧秋有些恼火的瞪了一眼那匹马，心中有些后悔没将红枫养在宫里。他不将红枫养在宫里，一来不放心宫里的养马之人，不想让红枫受委屈，二来想着有一日，若李谨打进中都又不肯认他，寻得机会便偷偷跑出宫。届时若红枫在宫里，想偷出来恐怕就难了，毕竟常宁军中无人不识红枫。
至于他会担心李谨不认自己，他也说不清楚为何会有这个念头。
“无妨，左右也快到了，朕走着过去吧。”覃牧秋理了理衣衫，发觉自己的左臂被地上的碎石割破了，划了一道长长的口子。
尚等惊魂未定之际，见覃牧秋已经捂着胳膊走了，忙牵着两匹马跟在后头，心里七上八下的。
到了万里寺，没想到赵端午正在无云房中，覃牧秋一时有些惊讶。房中二人见覃牧秋一身狼狈，手臂还沾着血，俱是吓了一跳。
无云忙取了伤药替覃牧秋处理伤口。
“陛下怎会受了伤，没有随身带护卫么？”赵端午问道。
“带了，在外头候着呢。”覃牧秋道：“跟没带没什么两样。”
“伤口很深，似是被钝器所伤。”无云道。
“这……”赵端午一脸难以置信，忙道：“是何人如此大胆？”
覃牧秋看了一眼赵端午，觉得有些尴尬，不耐烦的道：“朕今日来找无云有些话要单独说，你可是还有别的事？”
“没有”赵端午道：“既是如此，端午便先告辞了。”说着冲无云点了点头便退了出去。
无云替对方包扎完伤口，见对方面色不大好看，便不言语，只等着对方先开口说话。
赵端午出来后转过回廊，见尚等立在那里，忙上前打招呼。两人因着赵清明的关系，极为熟稔。
“陛下怎会受了伤？”赵端午问道。
尚等有些为难的道，“你莫要问了，便当做什么都不知道。”说罢便三言两语的将赵端午打发走了。既然对方已经与陛下见过，陛下想必是觉得落马有些尴尬，才没说，自己当然也不便说了。
赵端午离开万里寺，便骑着马一路飞奔，直接去了覃府。他从后门进去，径直去了后院，果然见到赵清明坐在回廊的栏杆上，正喝着闷酒。
“哥，你不是不喝酒的么？”赵端午走过去拿起酒壶闻了闻，确定里头是酒。
“回去告诉母亲，我今夜便回府。”赵清明道。
“我不是来找你回去的。”赵端午坐到他旁边，拿起酒壶饮了一小口酒，道：“陛下被人袭击了，你知道么？”
赵清明闻言立马清醒了三分，问道：“什么时候的事？谁干的？”
“不知道。”赵端午煞有介事的道：“受了伤，而且伤口很深，是被钝器所伤。”
赵清明闻言想也不想的便起身去马厩牵了马，从后门出了覃府一路奔向皇宫。
赵端午耸了耸肩拿起酒壶又喝了一小口。
覃牧秋的死讯传到中都的时候，赵端午便知道自己的哥哥恐怕会为此大大的伤心一番。不过凡事总要有个限度，恰好陛下受伤的事能转移一下对方的注意力，不至于让对方整日躲在覃府不闻世事。
第4节
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