正文 第16节
教主有难 作者:司泽院蓝
第16节
——你特么还要不要脸！
赤霄感到一阵久违而且无力到熟悉的愤怒。这时候，他觉得他最该做的是抓着晏维清领子怒吼、让那人清醒一点，或者干脆把人丢到湖里喂鱼……但这只是他的想法，他做不出来——
不是因为腰间绝不容许离开的力道，而是因为他自己前面也直挺挺地抵着对方小腹！
晏维清显然察觉到了。因为他只顿了一顿，脸上就浮现出了然的笑来：“那一夜，你也记得很清楚，是不是？”
赤霄完全无法反驳。这种事情就不能开头；由奢入俭难，一旦尝试过极度的欢愉，本能便会自动自发地去追逐它，完全不受意志控制。身体的背叛如此轻易，他头一回觉得他早该把玄冰雪种用在自己身上。
“……我觉得我完了。”在下身落入他人掌控时，赤霄没躲也没反对，只木着表情这么说。而实际上，他用了极大的意志力，才没让自己在一瞬间就往前挺动。
晏维清但笑不语。他刚开始温柔细致，逐渐加快动作后，急切不耐，就带出几分粗鲁。赤霄半仰着头，眼睛眯起，喘息跟着加剧。快感像怒涛惊浪一样迎面而来，他被冲得有些失神，手却自觉地往后摸去，做起了和晏维清一样的事。
在同时登顶时，晏维清在心里叹息一般地回答赤霄，不仅你完了，我们都完了。
失了控，发了疯，着了魔……
不管是哪个词语，都能让第二日清晨醒来的赤霄拿出来套在昨夜的两人身上。他睁着眼睛看黄木床顶上雕着的一对戏水鸳鸯，觉得自己该思考什么，但又什么也不想去思考。所谓温柔乡是英雄冢，他今日确实体验到了。
在听见客栈后厨隐约传来的响动时，晏维清也醒了。此时，顺着赤霄的目光望过去，他也看见了雕刻花纹里的那对鸳鸯。“雕得不好。”他评价道，然后侧过身，把人揽到怀里。
不管是舒服还是回味，反正赤霄现在一点也不想动弹，就随他去了。“不过一家客栈。”言外之意，雕得不好是正常的。
晏维清轻笑起来。“我说的可不是雕工。”他意味深长道。
赤霄默默地盯了一眼横在自己腰上纹理分明的坚实手臂，再默默地盯了一眼那对被嫌弃的鸳鸯。他当然知道晏维清在说什么，但哪个工匠没事儿脑抽雕一对鸳鸳？
“你要是想看，我回头做给你。”晏维清又说。
赤霄不由失笑。“你怎么知道我想看？”他语带揶揄，紧接着又道：“那我可就等着了。”
晏维清以落在赤霄肩头的轻吻做了回答。虽说拿乌剑雕木头大概会被人说成是杀鸡用牛刀，但是……他乐意就足够了！
赤霄嘴角没忍住弯起来。他转过头，寻着晏维清的双唇，有些迫不及待地印了上去。
清晨本就是敏感时分，再赤霄这么一撩拨，起床时间拖后就变成了一件注定的事。危寒川不得不打发百里歌去看情况，结果，百里歌还没推门进房就身形发僵，手也停在半空——
他们教主房里传来的是什么声音？另一个人是谁？听着不像女人的调子啊……
刚想到不像女人，百里歌额上的冷汗就刷地一下全下来了。男人？！那岂不是只有一个？！可他们俩不是马上要决战了吗，还有心情做这档子事？
“叫人送水过来。”没过很久，赤霄的话就干干脆脆地断了百里歌各种不着调的胡思乱想。而百里歌被叫醒神就赶紧照做，还是两人份的洗澡水。
再过了一会儿，百里歌终于得到准许，小心翼翼地进门。房中窗户大开，闻着仍有些没挥散干净的旖旎气味，但没有第三个人。
百里歌一时间不知道自己该说什么。是恭喜呢，还是追根究底呢，又或者两眼一抹黑、当自己选择性失聪了呢？
他不说话，赤霄也不说，只对着铜镜整理衣领。等一切收拾停当，他才淡淡道：“无需忧心，我知道我在做什么。”
简简单单的一句话，百里歌就果断做出了决定。他没听见他们圣主和剑神滚床单的喘息，他没看见他们圣主衣领松散时里头露出的吻痕；对，他什么都不知道！
——摔，可他确实知道了啊！音堂的活儿简直不是人干的，他要辞职！
第72章
又是几日赶路，白山教一行人在计划中的时间抵达百丈峡。此地距离武陵源的金鞭溪入口只有十几里路，而由金鞭溪入口再到南天一柱也只有十几里路。
“……经骡马峪一路往西，看到金鞭溪时沿河向南，过了蜡烛峰之后，西望即可见到南天一柱。又或者可从武陵源南面的老木湾直接爬上山道，沿着走三四里便是。”
一进客栈，百里歌就尽职尽责地把下属汇报的地形信息告诉给赤霄。
赤霄微微垂眼，手指习惯性地在赤剑剑柄上小幅度来回摩挲，没什么特别反应。“还有别的么？”
“有。”百里歌立刻补充，“武陵源山峰林立，南天一柱却比较稀奇。它原本是根直下直上的柱子，高五六十丈，四五丈粗细。然而多年风力吹蚀，现在它底下比上头还细些。”
——头重脚轻的石柱，这是随时有可能倒下来的意思吗？
危寒川和宫鸳鸯都在一边听着，此时各个神色严肃。难道正是因为顶上足够危险，晏维清才定南天一柱为决战所在？
“还有……”百里歌说这话时简直不敢看那两人的反应，“南天一柱本就立在悬崖上。那山崖只有西面一条路能上去，其他三面……”他又卡住一会儿，“绝渊深不可测。”
如他所料，危寒川和宫鸳鸯果然齐刷刷倒抽一口冷气。这已经不是一般的非死即伤了……万一从柱顶受伤跌落，就是死无葬身之地！
赤霄却依旧没反应。不仅如此，他还淡淡称赞了一句：“果然是好地方。”
……这特么哪里好了啊？！
宫鸳鸯差点就要昏过去了。直到三人一起出来，她才堪堪回神，忍不住道：“不是说武陵源山峰林立？也许能从近处的山上做一些……”
她没说下去，但其他两人都知道她想说什么——提前拉个网什么的，以防万一！
杜绝最坏结果的可能，这事儿百里歌当然想过。只不过，地形险要乃至无法准备是一回事，赤霄愿不愿意让他们做又是另一回事。以他的猜测，赤霄根本不会同意！
危寒川也这样认为。“怕是不好做。”他情绪同样低沉，“若是用不上，做了也白做；而若是用上了，那么大的动静谁都能发现，圣主的一世英名怕就给咱们毁了。”
宫鸳鸯顿时噎住。她很想说魔教的名声很糟糕，绝对不差这么无关痛痒的一条，但赤霄的态度确实不可忽略。决战前给自己准备好退路，这是心虚呢，还是怕死呢？以赤霄宁为玉碎不为瓦全的性子，那是决计不可能接受的！
而赤霄呢，他倒是真心诚意地认为晏维清选得好。直白一点说，在他眼里，战败等同于死亡，也最好是死亡。
这不是什么气性，也不是什么傲骨；他只是单纯地认为，他和晏维清再纠缠下去必定要出事，前些日子嵩山华山峨眉找上炎华庄就是个坏兆头。他一直都知道劝说晏维清改变主意是很艰巨的任务，所以他本指望玄冰雪种能派上用场，勉强算得上好聚好散。但漏了绝情断欲的意外，就只剩一途可走——
死。
他不会主动卸下白山教教主，也不愿意看到晏维清失去正道武林中的地位；再考虑到偷摸往来不是他们任何一个的作风，那就只有死一个了。至于死的是谁……
当然是他自己。
对这个答案，赤霄没有任何犹豫——没错，他清楚地知道现时的他比不过晏维清，在约战时就知道了。
“不过一死而已。”
前些年，在被内心疯狂滋长的暗火灼烧时，他就认为，相比于走火入魔，死在晏维清手上绝对是条好路。而现在，就算晏维清说过他无法真正动手杀他，战败坠崖的结果也是不错的。
想到这里时，赤霄哂然一笑。
平平淡淡老死，不若轰轰烈烈早死。更何况，从晏维清为他南下杭州开始，后头的事情都是他平白赚到的。另外，教务在他下山之前就已经安排停当。而当中取丁子何性命这杀鸡儆猴的一招，已经足够镇住正道武林中某些蠢蠢欲动的人。
如果一定要说他在这计划里亏欠谁，大概只有晏维清……
“又为你做了个决定，你想必不会喜欢。”赤霄低声自言自语。“但当断不断反受其乱，这是最后一次了。”
他继续坐了一会儿。虽然一切都已经很清楚，但他还是不可抑制地想到那双星辰一样的眼睛。不公平是肯定的，舍不得也无法忽略。孰对孰错，他不能自己评判，不过晏维清自己也说过世上无绝对。他只能奢望，他死后晏维清能忘了他；这大概就是最完美的结局了。
理智做完决定，心中却毫不轻松，赤霄幽幽叹了口气。眼见着日头还早，他干脆起身出门。
百丈峡中只有一个村庄，汉民和土家族混居，平素里很少有外人来，集镇也小。另外，去武陵源的路有好几条不说，此时前来观战的武林人士也早进山去抢有好视野的位置了，完全不用担心被人认出。
所以赤霄没费神戴面具。他刚到时就发现街道上人不少，大多还是青年女子，一问才知道这是因为当地的女儿会快到了。他信步而去，发现人流最后都汇聚到一块空地上。
小伙子们戴着阔耳宽鼻厚唇的傩神面具，围着十几个盛装打扮的年轻姑娘绕圈，同时摇头摆手地跳舞。那些姑娘身上金银首饰闪闪发光，齐声唱着欢快的调子，眼睛不住地在那些只露出眼睛的面具上逡巡。
不管是歌声还是舞姿，都和江南之地毫无相同。赤霄停脚看了一会儿，隐约猜出这是在双向择偶。他对这个没什么兴趣，然而他的衣着容貌实在太醒目，很快就被人塞了一张面具，接着就有许多双手把他推进那个跳舞的圈子里。
换做是平时，赤霄肯定掉头就走。可这次不知道是心情太差还是气氛太好，他竟然真的戴上面具跳起舞，简直鬼使神差一般。
不得不说，赤霄的身高和气质都足以让他鹤立鸡群，大多数人在他还没加入时就已经注意到了。年轻姑娘的歌声清澈又婉转，目光多情又柔软，细细密密地给他罩了一张春水编就的大网。
赤霄本就是路过，心忖再玩就该成真的了，便想找个机会脱身。但他一定神，就发现有谁在人群外远远望着他。那人也戴着傩神面具，眼神中有几分和那些姑娘相似，以至于他没在第一时间反应过来。
晏维清……
在心内念出这个名字的时候，赤霄简直想叹息了。他退出圈外，然后再把晏维清拉回来。异族姑娘们刚失望没多久就变成了惊喜，情绪更加高涨。
“……你绝对是故意的吧？”在嘈杂的人声中，晏维清问，语气里似乎压着笑意。
赤霄没回答这么明显的问题。“赶紧动手，”他同样低声地回，“若是这么简单的舞也学不会，以后就别说我认识你。”
晏维清当然配合，但更加忍俊不禁。因为他设想了这幅画面给武林中人看见后的震惊呆滞，不由觉得那些人还是在山里吹风的好。
几丈开外，见着两人拉在一起后就再也没放开的手，宫鸳鸯想要上前的脚步迟疑了。她从未看好过晏维清，满心只替自家圣主不值，觉得赤霄简直在犯傻。可现在一看，原来是那两人都在犯傻么？
——所以到底你们谁能想个办法，别搞什么劳什子的决战啊！
宫鸳鸯越想越心烦，最后破罐子破摔地觉得眼不见为净，一跺脚走了。而等这一场活动结束后，两人避开人流，寻了个僻静场所。
因为长时间的紧密交握，赤霄只觉得手心已经开始潮乎乎地发黏。他试探性地动了动，果然没能把手抽出来。
晏维清似乎没察觉到。“这面具竟然比你平日里用的还丑些。”他评价，顺手揭下赤霄脸上的那张。
赤霄沿着对方手里的面具看到对方脸上的那张，似乎有千言万语要说，但张口只吐出一句：“明日几时？”话音刚落，他就感到对方手指一僵。
随之而来的是一阵吓人的沉默。交缠的十指一点一点地分开，有风吹来，掌心寒意顿生。
最后，晏维清终于沉沉开了口。“午时。”他转身要走，又硬邦邦地丢下一句：“不见不散。”
……不见不散？该换一种说法，不死不休吧？
在确信人离开后，赤霄脸上终于显出了苦笑。
第73章
第二日，辰时还未到，距南天一柱最近的那半圈山峰顶上已经有不少人候着了。
刚进立秋，日头毒辣些也正常。奈何天公不作美，白雾缥缈，碧峰隐约。也许是为了应七夕的景儿，还颇有阴沉沉要下雨的势头。再加上山中本就更松快，竟有种莫名碜人的寒意。
别人不知道如何，反正云如练只觉得那寒意都要透进她骨子里去了。“老天也不想看他们打呢！”她嘟囔着抱怨，一双漂亮的大眼睛只忧愁地注视着那根立在云雾间的突兀石柱。
在她身侧的云长河也没法不盯着那个方向。平日里，他一向笑嘻嘻，然而现在一点也笑不出来。“谁说不是。”
此时，少林和武当都只来了门下弟子，沉默着不发一言。而其他门派的，看好戏的心远大于担忧。
“离午时还有两个时辰，真叫人心急啊！”
“说得没错！不过午时也好——到那时候，雾应该就散了吧？咱们能看得更清楚！”
“老夫竟没有想到此处，确实是上了年纪，惭愧惭愧……”
听着这些话，云氏夫妻默默地交换了一个眼神。
武陵源中，群峰大多陡峭，且高度相近。只不过，隔着二三十丈，武林人士都得伸长脖子，才能勉强看清南天一柱顶上两人的身形。但当然，就算天气晴好，这么远的距离也决计看不清脸。
“维清之前定然看过此地地形。”云长河再次开口，语气不能说没有沉重，“从他把人往炎华庄带开始，我就知道他是认真的。”
云如练聪明得很，立刻就听出云长河的未竟之意——时至今日，晏维清也依然从赤霄的角度上考虑，不让那人的真容暴露于外。
“最好也是认真，最坏也是认真。”
这么说时，她声音苦涩。因为要打并不是最糟糕的事；最糟糕的是，她也能隐约猜出来这里头的缘故到底是什么，并且那缘故还避无可避——
不管早晚，今日之事都定要发生；如影随形、无法逃脱的宿命感才令人绝望。
云长河张了张嘴，觉得要接话真是太困难了。不管是造化生变还是天意弄人，真落亲近的人身上，只有一种轻飘飘到太过随意的感觉，教他一个字也说不出口。
这厢死一般的沉默，那厢的人还在自顾自议论着。
“话说那啥，剑神剑魔到了吗？”
“听闻魔教一行昨日已然抵达百丈峡……倒是晏大侠没消息？”
“什么话，晏大侠是一定会到的！就算晏老庄主气急攻心乃至卧床不起，他也绝不会食言！”
“嘘！这话还是少说点！”
“对对，这毕竟是别人的家务事，咱们甭管。况且今日来的人已经够多了！连一向对中原毫无兴趣的五毒都现了身！”
“然而魔教为何会到百丈峡？方向不对啊！若从白山走，他们不该先到老木湾么？”
除去最令人关注的谁胜谁败，还有诸如观战人员及目的之类，别说两个时辰，叽叽呱呱两百个时辰怕是也没问题。而不管结果如何，今日之事都必然成为武林多年谈资。
离预定的时辰越近，山顶的人越多。而敢在众目睽睽中上山，那些后到的必然都不担心自己轻功跌份，事实也是如此——
差一刻到午时的点，包括少林方丈下花大师、武当掌门元一道长在内的武林耄耋已然悉数到场。瞧那在几乎直上直下的山壁上翻转腾挪的利落样儿，简直不能相信他们是六七十岁的人。
然而这两位竟是面沉如水，丝毫不见正道武林即将扳回魔教一城的喜色。旁人悄悄地觑着，都不由自主地闭上了嘴。
近午时，那些浓重的白雾依旧徘徊在深渊之上，满天云翳也流连不去。心急如焚的众人都伸长了脖子看上看下，然后终于看到了人——
一身猎猎红衣出现在通往南天一柱的陡峭山崖上。崖上只有一条路，越到后面越窄，最窄的地方只有不到一脚宽。在苍褐石面、幽幽绿树和白茫雾气之间，红色实在打眼，一举一动都显得更清楚。那人信步而去，却如履平地。
“竟是那魔头先到了！”
“他这是单刀赴会么？”
有细微的议论声响起，但现在没人真的关心这个。几百双眼睛灼灼地注视那红衣，直到对方停在石柱之下，微微仰望。没等他们说话的功夫，那人突然腾空而起，一支箭似的笔直向上，毫不停歇地到了柱顶。
一眨眼的功夫而已，就上了五六十丈，那石柱壁面还是朝外斜的……围观人群顿时目瞪口呆。怪不得在人群中的沈不范轻易被取了性命——
原来那时赤霄还没尽全力！沈不范死得实在不冤！
下花大师神情更肃穆了些。“内息极尽绵长。”他没转头，话却是问元一道长的：“你觉得如何？”
这种事，不用会武功，只要长眼睛就知道如何。
“贫道怕是评判不了，”元一道长的回答更直接，山羊胡都不捋了，“反正贫道那般年纪时是做不到的。”
这种事，其实也是明摆着的。要不然，大家也不会一谈起高手对决就只想到两个人、也最期待那两个人了。
“实不相瞒，老衲那时也做不到。”下花大师低声道，目光依旧紧紧盯着已经立在一株伯乐树顶端的红衣人——南天一柱顶上正好有几株稍高的伯乐树——他忽而重重一叹：“……可惜。”
仿佛为了验证下花大师的这个结论，一袭白衣正好出现在众人的视野里。剑神白衣广袖，正屏风凌空而来。从方向判断，他无疑早已等在旁侧山峰顶上。只是那山头实在远，视野不佳，没人选它，也就没被人发现。
看着他同样毫不停滞地落到另一株伯乐树顶上，众人再次震惊了。一口气能在空中徐徐漫步上百余丈，这轻功……已然无人能及了罢？
其他人在想什么，赤霄不了解，也没兴趣了解。他只平静地望着三丈开外的人，语气和眉目一样淡漠：“你很准时。”
虽然赤霄依旧戴着他标志性的红铜面具，但晏维清就是知道，那人此时定然没有表情。“其实你根本就不需要面具。”他轻声回答，虽然完全对不上。
风声把这些话带到围观众人耳里，他们一个接一个地陷入了迷雾之中。作为一个决战的开头，这两句是不是有哪里不对？
第74章
根本不需要面具？是说他的脸已经如同面具般不露声色了么？
赤霄觉得他该对此一笑而过，但实际上，他一点也笑不出。“本座该多谢你夸奖？”
这话语意平淡，听不出是肯定还是否定。围观诸人更加云里雾里，不知道两人葫芦里卖的什么药。
挑起话题的晏维清却没接这话茬。他垂下眼，很快又抬起，面色沉稳。“此地方圆不过四五丈。”
赤霄隐藏在红铜面具后的眉梢微微一掀。随便就能看出来的事，为什么要特意提出来？“是又如何？”
围观人群中起了一阵细小的骚动，因为有几个开始怀疑晏维清要说出界就算输这样的话。毕竟这次比试的起因很莫名，点到即止虽然扫兴，但也不是说不过去？
然而，几个通晓内情的人面色更难看了一些。
“不如何，”晏维清忽而微微一笑，“只是，若有意外……”
后面停顿很久，赤霄便自然而然地接过去：“没有意外。”他十分笃定，一瞬不瞬地凝视晏维清双眼。“生死胜败，自有天命。”
这无疑在说胜者生败者死，人群中霎时一片哗然。等回过神，他们又有些理应如此的感觉，同时变得更加激动——
剑神本不该说意外这种词，但他说了；剑魔本不该回应这种疑问，但他答了。很明显，点到即止，不如不比；反过来就是说，全力以赴，不死不休！另外，既然都是天命，那不管结果如何，不管是正道中人还是魔教堂众，都不能借机滋事，连报仇都不行！
晏维清自然一点也不惊讶。并且，他十分清楚，赤霄肯定会这么说。
能步步为营、冷静清晰地规划好自己的死亡和身后事，这已经足够令人瞠目结舌。可赤霄能做到不说，还有本事待它像吃饭喝水一样平常，好似一切都理所应当——
可世上从来就没什么理所应当的事，包括正邪不两立！
内息一瞬间汹涌到几乎沸腾，但晏维清一点都没显露出来。等它重新平复下去，他才继续开口：“我五岁练剑，如今已有二十余年。”
赤霄不在意地一哂。“若要比这个，那是本座输了。”
众人又是一阵哗然，震惊至极。真的假的？晏维清这样的已经是天才，赤霄比晏维清用时还短却能与之比肩……这要怎么说？人比人气死人？
晏维清静默了一小会儿。他当然知道赤霄是什么时候开始练剑的，因为赤霄弃刀从剑的原因大概正是他。从前他不觉得这有什么，但近年回想起来，竟有上天注定一般的宿命感。
……宿命？呵！
不过他这次很好地克制住了自己，从内息到语气都是。“从剑沾血开始，”他沉声道，“它就是杀人的凶器。”
“剑从造出来开始，就是杀人的凶器。”赤霄轻柔地纠正他。“不管是你、本座、还是其他人，都没有区别。”
……剑是凶器，出鞘见血是自然；可你见了我的心头血还能收剑，又怎么说？
晏维清喉头不住翻滚着这句无法当众述之于口的话。确实，这并不需要问，他已经知晓答案。他甚至还知道，赤霄为何能这么理所当然地做出来、反过来又理所当然地否认自己。但他知道，并不代表他就这么全盘接受。
想到这里，他面上反而又是一笑。“那是极好。”
“确实极好。”赤霄颔首。他不愿多想也觉得没必要多想，因为在他心里，今日之事早已尘埃落定。若要说还剩下什么，那大概是对尽兴发挥的期待、对最终一战的渴求……
他眼里微微放出了光，从未离开剑柄的手也小幅度收紧了。
晏维清对赤霄的姿态变化再熟悉不过，更别提他们俩此时距离不远。对方斐然的战意轻易激起了他的，让他全身都开始蠢蠢欲动——
惺惺相惜的欣赏，棋逢对手的快意，最终凝聚变化成剑锋出鞘的决然……
“铮——！”
完全是同时，两柄剑都脱开了束缚。乌剑沉沉，其上一丝光也不见，去势奇疾，却几近无声；相比之下，赤剑水流云动般快速，全身都萦绕着流炎般的红光，就和主人一样夺人眼球——
众人一颗心顿时提到嗓子口。
“好快的剑！完全看不清！”
“之前谁说赤霄死了、又或者走火入魔的？瞧那红光，就知道他好得不能再好了！”
这些话都没说错。不管是晏维清还是赤霄，一剑封喉都在瞬息之间；现在二人比试，显然只能更快。
另外，赤剑之所以为赤剑，除却它固有的血色外，还有心法的缘故。若赤霄在剑上灌注内力，一把剑看起来就是火剑，像能触之即燃。中原武林可没有这么诡异的心法，不免让人觉得妖异如魔。同时，正道武林众人也把它的光芒深浅当成赤霄内力高低的标志。
不过一眨眼的功夫，两人就过了百八十招。树木受到波及，扑簌乱响；岩石噼啪碎裂，向下崩落，很快就被雾气未散的深渊所吞噬，连个落地声响都听不见。
而意料之外的是，触之即燃竟不是众人的妄想——
赤霄那绯色剑气之所经，明明看着春桃一般嫣然，可叶面大片大片地焦黄枯萎，就像真被恶狠狠地烧灼过似的。
“华山之时，尚未如此。”下花大师顿时一凛。他的言外之意很明显，就是赤霄的功力增长极快。
元一道长的讶然却少了几分。“对赤霄来说，算不得令人吃惊。”他紧盯着一红一白两道身影时而交错时而分开、快得几乎无法捕捉，嘴里还不忘补充：“以今日之境与四年前相较，贫道以为，他怕是十来岁才开始练剑。”
……难道说，赤霄只花了十几年就练成了如此高深的剑法？！
听到这些话的人全都目瞪口呆。可怕若此，不愧是魔头！“幸而晏大侠闭关的成效十分卓著，不然……”
不管这个“不然”后面是什么，云如练都不想知道。想要帮忙却毫无插手可能的无力感让她嘴唇紧抿，手指不自觉地掐进手心。而云长河捏着折扇扇骨，指节和脸色一起愈发白了。
此时，赤霄刚和晏维清错身而过。准确来说，是他们的剑斜拉着过去，在金属刺耳的哧啦声中迸出几星火花。
赤霄就在这几星火花里看到了他之前没注意到的东西。一缕白雾从剑间升起，很快就飘散着消失了。
……白雾？那是水气形成的白雾么？如果是水气，又是哪里来的水？
赤霄没法不多分给乌剑一些目光。所以，在他们下一次的短兵相接中，他震惊地发现，那黯沉的剑身上竟凝结了一层几不可见的薄冰！
——怎么会这样？难道是……
“你……”赤霄双眼微微瞪大了。这本是个幅度很小的动作，奈何两人现在几乎是面贴着面——当然，隔着两把毫不退却的剑。
“专心。”晏维清道，声音轻得只有他们两人能听见。“若你这样败了，我这胜也毫无意义。”
这话是事实，然而不符合众人对剑神的一贯印象，赤霄能够理解对方低声的缘故。但是，若这种变化是因为玄冰雪种——八成是因为玄冰雪种——那晏维清是不是还有什么没告诉他？
赤霄难得有些后悔，还有些心惊。玄冰雪种没有众人以为的绝情断欲作用也就算了，但若是会改变内息冷热、以至于影响使用者身体的话……那他不是真的害了晏维清？
短短一个念头之间，两人又战过三个来回。
“我说过了，专心。”晏维清在他们距离再次缩短时道，声音也如冰一样冷，语调毫无起伏。
赤霄本就在盯着他。见那人眼里没有任何玩笑成分，他迅速收了刚发散一点的心，凝起内力，一拦一推——
砰！
似乎有什么无形且高温的东西炸裂开来，震得晏维清不得不飞身后退躲避。在那灼人气浪的冲击下，南天一柱似乎都摇晃了几下。而他只是低头，眼见着自己雪白的衣襟上有一点迅速转作焦黑，像溅了火星。
一阵目瞪口呆的静默，然后围观人群慢慢骚动起来——
“炸了……那是什么？剑气吗？”
“从没见过……”
“是不是魔教的那什么教主心法？他到底练到几重了？”
这些话，对晏维清而言就是一转身的功夫，甚至更长。因为在见着那个黑点的同时，他已经果断地旋身挥剑，迅疾递出——
一片雪白的剑光铺天盖地地落下，炫目而辉煌。它去势锋锐，似乎它面前的所有东西都会被利落地劈做两半：树木岩石无法阻挡，血肉之躯更不必说！
眼见着那白光朝自己直直劈落，赤霄立即向边上闪身。然而，他脚刚挪开，森然冷冽的剑气就紧随而至，半幅妃红衣袖应光而断。再等白光落地，乱石与落叶夹杂的地面立时显出一道极深的沟壑，边缘还在瞬间凝结出了一层针状白霜。
换成是其他任何一个人、又或者慢那么一丁点，这都是必死的杀招！
赤霄盯着自己手臂上忽而多出的长条血痕，再抬头望向不停歇地携剑而来的晏维清，唇边竟凝出了一朵无人能见的微笑，似乎根本察觉不到刺痛。脚下地面颤动愈发剧烈，但他一点也不在意，只举剑对上。霎时之间，两人复又战成一团，杀得难解难分。
这样的一幕，围观众人看起来理应热血沸腾。但实际上，一半的他们确实觉得这决战精彩得无法移开眼球、不枉早早地来蹲守，另一半的他们则开始感到莫名的紧张和心跳——
在晏维清毫不留力的一击下，南天一柱开始往东歪斜下去。被破碎的地面带着，那两人也越战越向东。可南北东三面底下都是万丈深渊，已经有更多的断木碎石消失在那宛如凶兽之口的迷雾中——
“南天一柱要塌了！”云如练竭尽全力地大喊，再也顾不得其他。“快下来！”
然而，石柱崩裂倾落的动静本来就很大，轻而易举地盖过了她的声音。
见两人谁也没有退后的意思，下花大师一双白眉皱得死紧。“不好！”他只说了这么一句，就立刻飞身下山，元一道长紧随其后。
其余少林和武当弟子愣了一愣，赶忙跟上。然而，还没等他们下到半山腰，赤霄又差点再次被剑气击中。
之所以说差点，是因为这次没保住的是面具。很多人对那下面的真容极有兴趣，但现在没一个顾得上看——
赤霄躲开的第二下，可是实打实地拦腰劈在南天一柱上！
一声沉闷的轰隆声后，众人眼睁睁地看着巨大的石柱四崩五裂，呼啸着坠下崖去。
一行人急急地冲到陡崖上时，未散尽的烟尘还在纷纷扬扬，消失的石柱留下了一个斜倾坑状豁口，那些似乎永远不会散开的云雾依旧遮掩着底下可怖的深渊；而不管是红衣人还是白衣人，都什么踪影也没有了。
第75章
剑神剑魔在南天一柱之战里双双身亡，这事儿可不能随便开玩笑。就算亲眼见到两人消失在深渊中，也没有谁敢一口咬定。
头一个不承认的就是少林和武当。下花大师命人寻了熟知当地地形的老翁，选出稳妥之处，结绳而下。结果那陡崖足有四五百丈深，又有乱石荆棘阻拦，以至于有一群武林高手坐镇，竟也花了足足五日功夫才到底。
在下到一半时，云长河心里还有些侥幸。晏维清的轻功横渡百来丈没有问题，那下个二百来丈兴许只是受伤。但山崖越深，他的心就越凉——
地势如此险绝，又和碎石一起落下，这竟、竟……是要粉身碎骨么？
一众人等心里都在打鼓。等他们最终看到幽幽水面时，不是挨个儿松口气，而是更加绝望——
已是正午时分，四周依然一片茫茫大雾，静得渗人。没有日头，没有风声，只是站在那里，就冷得骨头都在打颤。
十数人中，要么是年轻力壮的，要么是武功高强的。此时借着火把光焰，他们也只堪堪看到几丈远。
“小心脚下，青苔湿滑。”元一道长出声提醒，面色肃然。
下花大师半蹲下去，先是谨慎地端详了一会儿水面，才伸手点了点。一圈波纹慢悠悠地晃荡开去，很快就不见了。“没毒，但不动……是死湖。”
此话一出，诸人的心不约而同地沉了沉。
虽然下花大师眉头愈加紧蹙，但他还是说：“咱们先四处看看。”
说是四处看看，可实际上他们只能沿着山崖和湖的狭窄交界走。一路无话，约莫半个时辰后，有块断面新鲜的碎石半卧在湖边，挡住了去路。
众人精神顿时为之一振。
“就是这里了！”
“晏大侠！晏大侠！”
呼喊声在山谷里盘旋，回音一遍一遍地响起。但别说人了，连只鸟儿的扑扇都没有。
这可不是什么好兆头。激动过后的沉默很快就变成了更加深重的忧虑。诸人一个一个翻过断石，上下张望。
从水面上嶙峋高低的石尖来看，大多碎石都落入了湖心。越往中央，碎石的块头就愈大，显然那里是最深的。
下花大师和元一道长无声地交换了一个眼神，元一道长便飞身腾起，第一个上了石面。乱石绵延，正好可做通往中央的垫脚之用。他身法轻灵，不一会儿就隐没在岸边人的视线里，两名武当弟子紧随其后。再过小半响，只听得他连声唤道：“大师，速来！”
一听就是有了什么大发现，剩余诸人立即跟上。而到达湖心后，所有人都被看见的情景惊呆了——
有块巨岩正倒插在那里，其上树根虬曲，清晰可见。它露出水面的部分约莫有十来丈，直指向天。在依次高举的火把下，顶上两把剑赫然在目。
“这是……”下花大师几个纵身上去，因为太过震惊，话都说不连贯了。“这……”
其实不需要他指明，所有人都看得出，那就是乌剑和赤剑。它们交叉相对，深深没入石中，只有剑柄和不足一尺的剑刃露在外头。
剑魔暂且不说，剑神可是无时无刻都随身带着乌剑；此时只见剑不见人，岂不是……最坏的结果？
所有人的心都直直坠落下去，以云长河为尤甚。他牙关紧咬，唇色发白，死死地瞪着那两把剑，浑身僵硬得和铁板一样。忽而，他又像是想到什么，转头飞奔，朝着湖面其余乱石去了。
其余的人也分头寻找，谁都没发现剑神剑魔的影子。在这之后的一个月，有不少人陆陆续续地下来，同样无功而返。最大的发现不过半幅绯红衣袖：它已经破得不成样子，要不是颜色异同，很有可能被当做水草而忽略。
“这真是天意弄人……阿弥陀佛。”下花大师带着少林弟子离开时，只留下这么一句话，连善哉都不说了。
等正道武林中人全部离开后，三个身穿明艳服饰的少女才循踪下崖。
“教主，赤教主真的死了？”看着年纪最小的少女问，一张娃娃脸上是五分惋惜，还有五分疑惑，“若是真的，为什么正道武林差点把湖掀过来，白山教的人却一个也没看见？”
紫兰秀只凝视着那不泛一丝涟漪的平静湖面。“若我要赴一个必死之约，定然也不想你们在场。”
两个少女齐齐吃了一惊。“教主，您是说，赤教主一早就知道必死？那他为什么还要自己定下来呢？”
这回紫兰秀没有回答。她不自觉地想起对方之前写在桌面上的那四字，许久才摇了摇头。“未曾想，竟是一语成谶。”
此时，已近中秋。亲戚或余悲，他人亦已歌。从今往后，不管是剑神剑魔，亦或者南天一柱，都仅是存在于话本与谈资中的印迹了。
正道气氛沉沉，魔教销声匿迹，两边相安无事，武林似乎终于恢复了平静。
至少素乐和尚愿意为这种平静闭口不言。
在武陵源观战时，他就已经发现，无论身形还是声线，九春都像极了赤霄，简直可谓一模一样。有这两点，就算他并没见过赤霄的真容，也已经不成为一个问题——
晏维清和赤霄的关系并不如武林中人以为的；他们实际上必定更亲近。
可不管是什么，人死如灯灭，再多说也无甚意义。素乐和尚坚信，与其再掀腥风血雨，还不如让此事烂在他一人的肚肠里。
这只是众人所不知道的真相中的一件。还有一件是，决战过后两三月，原本被下花大师断定为死湖的水下石缝中忽而钻出了一尾银色小鱼。
而当少林等人还在小心翼翼地沿崖下探时，赤霄在一片冰凉中掀开了沉重的眼皮。
入目是几块近在咫尺的卵石，底下蔓延出粗糙潮湿的浅赭沙面，一团绿油油的叶球正在不远的浅水中飘浮。再往上转动眼珠，临水山壁上卷曲的玩意儿大概是蕨类，反正他之前没见过。有层水雾朦朦胧胧，让他看不清顶上天色。水波一晃一晃，有隐约的虫鸣……
这是哪里？
赤霄只觉得一阵头疼。他想坐起来，然后才发现自己僵得手脚都没有了知觉。他也刚刚才意识到，他感到冰凉是因为他大半个身子都卧在水里，只有半个肩头勉强算干。最后发现的大概是罪魁祸首——
有只手臂正死死扣着他的腰，以一种对还未清醒的人来说绝对是极大的力道。
赤霄闭上眼，开始默念内功口诀。等三个周天转过，他终于感到了手脚的存在，便挣脱桎梏起身，同时感到左手臂和脸侧传来火辣辣的痛感。他低头看了看那条长长的血口，又胡乱抹了一把脸，手上立刻全是带着凝固血迹的沙子。
……要不是他躲得快，现在就不是一个面具和一道伤口能解决的事情了，而是半边脑袋！
然而这么想后，赤霄做的第一件事依旧是去看身后人。
晏维清侧躺在那里，水面几乎要碰到他的下巴。大概是保持同一个姿势太久，他的双臂依旧是不自然的拥抱姿势。最糟糕的大概是，他脸色雪白，双眼紧闭，一动不动。
赤霄小心地试了试他的鼻息和脉搏，又看了微微晃动的水面一眼。他记得南天一柱上的一切，也记得南天一柱下的一切——
两人都在飞速下坠，这完全不在他意料之中，以至于震惊到几乎无法自控。最后一击，他本想借势送对方上崖。可晏维清似乎完全看穿了他的想法，用力击飞他的剑，紧接着自己也松了手。他本不知道他要干什么，直到听见重物入水的声响、他下意识地屏息、而对方在呼啸的风声中拉他入怀……
“你把我丢进西湖就是为了这个？”
要不是知道没用，赤霄早已破口大骂。他从未怀疑过晏维清，可晏维清竟在最后设了一个局！不仅把他蒙在鼓里，也把其他人都蒙在鼓里！他现在知道他之前那种一而再的危险预感是怎么回事了——
如果晏维清不是剑神，这只是一半；事实则是，晏维清不再是剑神，而他也不再是剑魔！
另外，水中有通道，而为防被人发现，晏维清才要劈碎南天一柱，用落下的巨石堵住暗口！
赤霄简直要咬牙切齿。好你个晏维清，一招以战死为幌子的金蝉脱壳，把所有人都耍得团团转！
虽然满心都是被欺骗的愤怒，但阴着脸的剑魔依旧无法把某个同样步步为营到死亡的剑神扔在水边上自生自灭。最后，他还是认命地背起人，朝着岸上去了。
第76章
净水，赭沙，湖岸上是青青碧草。土面湿润，踩下去轻易陷入整只脚。然后是一整片错落有致的不知名树林，枝桠不高，圆果青涩。水流潺湲，从林间弯曲绕行。再往外走，雾气稀薄，眼前倏尔开阔，如同一卷错落有致的谷涧山水画赫然展开。
虽然对落水以后的情形全无印象，但见着连绵不断的群山，赤霄很怀疑，他们依旧在武陵源的某处。
也许能找户人家借宿？
这个念头只存活了很短的一瞬间，因为赤霄很快就意识到这绝对是妄想。晏维清花了许多功夫瞒天过海，绝不会在死遁后立刻被人发现；无论谁都不行。那也就是说，为防消息走漏，晏维清也不会轻易让他回到白山——
赤霄浑身一僵。他猛地停住脚步，仰头四顾。
暗赭峭壁高高环绕，如同沉默的巨人环拱山谷；天上依旧弥漫着雾气，无法分辨方向；高处密林中有只圆润的黑眼睛在扑闪，是头小鹿正怯生生地窥伺外来客，不敢靠近——
这地方该不会出不去吧？
晏维清醒过来时，毫不意外地发现自己正躺在一张有了些年头的简陋木床上。屋梁木色同样陈旧，好在看着还算结实。桌椅连位置都没变过，四下里一片静寂，就和十余年前一样，似乎只有他一人。
床短了不少，他在上面只能半蜷着身体，干脆慢慢爬起来，盘坐调息。和赤霄对战本已消耗了不少内力，紧接着又带人潜过幽长冰寒的地下水道。虽然在真正窒息之前已经有甜美的水汽涌进身体，但丹田依旧一片虚空。谷中偏向阴冷，怕是要好一段功夫才能调养过来……
天色渐渐暗下去，夜雾深沉，外头也终于传来了隐约动静。
赤霄进门时，一边手里拎着一捆木柴，另一边手里则是只陶制水壶。他一眼就看到了盘腿坐着的人，却并没说什么，只沉默着把水壶放在桌上，又生起火，再转身出去。很快，屋子里热力渐起，烤肉的香味也不依不饶地钻进门缝，勾得人馋虫大动。
不多久，赤霄再次进门，和手里一头金黄流油的兔子一起。”我用了你厨房的盐。”他开口，语气平板，”不够的话，外面还有。”
晏维清抬手接过。虽然他饿极了，但他眼睛却只看着赤霄。”你还愿意和我说话。”里头的不确定是如此明显，以至于它更像个反问。
赤霄没正面回答。”你知道我无处可去。”
这倒是个绝对肯定的语气，晏维清不得不苦笑。”你生气了。”
想到那些滑不溜手的峭壁以及彻底坍塌的水道，赤霄压抑下去的怒火又被勾了起来，只想噎一句回去。但此时火中噼啪一声，他垂眼看了看，嘴唇不易察觉地抿紧，默默把话吞了回去。
见人转身要走，晏维清忍不住喊住他：“你的伤……”
赤霄侧过脸，火光由下往上，映得那条血痕更加狰狞。”管好你自己就够了。”他冷声撂下最后一句，就毫不留恋地离开了。
眼睁睁地看着门扉掩上，晏维清这下真苦笑出来。糟糕，他太过冒险以至内力耗竭，果然没瞒过！
一夜无事。或者准确一点说，接下来的好几日，晏维清都没见到赤霄。他知道人还在，因为桌上的吃食从角雉到羚羊轮了个遍，火堆也从不会在寒夜中熄灭。
赤霄不是故意躲着他，就是忙得没空搭理他……
晏维清觉得两者皆有。他早就预料到赤霄会生气，此时看来，那人还为他身体考虑，已经是最好的情形。但他不确定，它会不会朝着更坏的方向而去。
没错，他估算好了一切，各个方面——炎华庄之事，他已经全数交给他爹；赤霄心存死志，必定会将白山教提前安排妥当；这个山谷极其隐蔽，除了他再没第二个人知晓……
一切都在顺利进行，除了赤霄本身。
若赤霄是个轻易撂下身上担子的人，他也不必出此下策；可就算他抛弃自己的身份，赤霄也不见得会领情。
攻心为上，攻城为下，他一直知道；可谁让他们俩都是认定一件事就绝不回头的性子呢？
如此僵持也不是办法。
在到达谷中的第三日夜里，晏维清刻意放缓呼吸，装出正专心练功的模样。如此等了小半个时辰，他终于听到外头穿林打叶之声，便起身出门。
这种刻意，赤霄在晏维清推门时就知道了。但他只把树枝朝火焰中央推了推，连眼角余光也没打算分一个。
晏维清几步走到他身侧，轻声道：“你进去睡罢。””太小了。”赤霄想也不想地否决了这提议。
第16节
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第16节
——你特么还要不要脸！
赤霄感到一阵久违而且无力到熟悉的愤怒。这时候，他觉得他最该做的是抓着晏维清领子怒吼、让那人清醒一点，或者干脆把人丢到湖里喂鱼……但这只是他的想法，他做不出来——
不是因为腰间绝不容许离开的力道，而是因为他自己前面也直挺挺地抵着对方小腹！
晏维清显然察觉到了。因为他只顿了一顿，脸上就浮现出了然的笑来：“那一夜，你也记得很清楚，是不是？”
赤霄完全无法反驳。这种事情就不能开头；由奢入俭难，一旦尝试过极度的欢愉，本能便会自动自发地去追逐它，完全不受意志控制。身体的背叛如此轻易，他头一回觉得他早该把玄冰雪种用在自己身上。
“……我觉得我完了。”在下身落入他人掌控时，赤霄没躲也没反对，只木着表情这么说。而实际上，他用了极大的意志力，才没让自己在一瞬间就往前挺动。
晏维清但笑不语。他刚开始温柔细致，逐渐加快动作后，急切不耐，就带出几分粗鲁。赤霄半仰着头，眼睛眯起，喘息跟着加剧。快感像怒涛惊浪一样迎面而来，他被冲得有些失神，手却自觉地往后摸去，做起了和晏维清一样的事。
在同时登顶时，晏维清在心里叹息一般地回答赤霄，不仅你完了，我们都完了。
失了控，发了疯，着了魔……
不管是哪个词语，都能让第二日清晨醒来的赤霄拿出来套在昨夜的两人身上。他睁着眼睛看黄木床顶上雕着的一对戏水鸳鸯，觉得自己该思考什么，但又什么也不想去思考。所谓温柔乡是英雄冢，他今日确实体验到了。
在听见客栈后厨隐约传来的响动时，晏维清也醒了。此时，顺着赤霄的目光望过去，他也看见了雕刻花纹里的那对鸳鸯。“雕得不好。”他评价道，然后侧过身，把人揽到怀里。
不管是舒服还是回味，反正赤霄现在一点也不想动弹，就随他去了。“不过一家客栈。”言外之意，雕得不好是正常的。
晏维清轻笑起来。“我说的可不是雕工。”他意味深长道。
赤霄默默地盯了一眼横在自己腰上纹理分明的坚实手臂，再默默地盯了一眼那对被嫌弃的鸳鸯。他当然知道晏维清在说什么，但哪个工匠没事儿脑抽雕一对鸳鸳？
“你要是想看，我回头做给你。”晏维清又说。
赤霄不由失笑。“你怎么知道我想看？”他语带揶揄，紧接着又道：“那我可就等着了。”
晏维清以落在赤霄肩头的轻吻做了回答。虽说拿乌剑雕木头大概会被人说成是杀鸡用牛刀，但是……他乐意就足够了！
赤霄嘴角没忍住弯起来。他转过头，寻着晏维清的双唇，有些迫不及待地印了上去。
清晨本就是敏感时分，再赤霄这么一撩拨，起床时间拖后就变成了一件注定的事。危寒川不得不打发百里歌去看情况，结果，百里歌还没推门进房就身形发僵，手也停在半空——
他们教主房里传来的是什么声音？另一个人是谁？听着不像女人的调子啊……
刚想到不像女人，百里歌额上的冷汗就刷地一下全下来了。男人？！那岂不是只有一个？！可他们俩不是马上要决战了吗，还有心情做这档子事？
“叫人送水过来。”没过很久，赤霄的话就干干脆脆地断了百里歌各种不着调的胡思乱想。而百里歌被叫醒神就赶紧照做，还是两人份的洗澡水。
再过了一会儿，百里歌终于得到准许，小心翼翼地进门。房中窗户大开，闻着仍有些没挥散干净的旖旎气味，但没有第三个人。
百里歌一时间不知道自己该说什么。是恭喜呢，还是追根究底呢，又或者两眼一抹黑、当自己选择性失聪了呢？
他不说话，赤霄也不说，只对着铜镜整理衣领。等一切收拾停当，他才淡淡道：“无需忧心，我知道我在做什么。”
简简单单的一句话，百里歌就果断做出了决定。他没听见他们圣主和剑神滚床单的喘息，他没看见他们圣主衣领松散时里头露出的吻痕；对，他什么都不知道！
——摔，可他确实知道了啊！音堂的活儿简直不是人干的，他要辞职！
第72章
又是几日赶路，白山教一行人在计划中的时间抵达百丈峡。此地距离武陵源的金鞭溪入口只有十几里路，而由金鞭溪入口再到南天一柱也只有十几里路。
“……经骡马峪一路往西，看到金鞭溪时沿河向南，过了蜡烛峰之后，西望即可见到南天一柱。又或者可从武陵源南面的老木湾直接爬上山道，沿着走三四里便是。”
一进客栈，百里歌就尽职尽责地把下属汇报的地形信息告诉给赤霄。
赤霄微微垂眼，手指习惯性地在赤剑剑柄上小幅度来回摩挲，没什么特别反应。“还有别的么？”
“有。”百里歌立刻补充，“武陵源山峰林立，南天一柱却比较稀奇。它原本是根直下直上的柱子，高五六十丈，四五丈粗细。然而多年风力吹蚀，现在它底下比上头还细些。”
——头重脚轻的石柱，这是随时有可能倒下来的意思吗？
危寒川和宫鸳鸯都在一边听着，此时各个神色严肃。难道正是因为顶上足够危险，晏维清才定南天一柱为决战所在？
“还有……”百里歌说这话时简直不敢看那两人的反应，“南天一柱本就立在悬崖上。那山崖只有西面一条路能上去，其他三面……”他又卡住一会儿，“绝渊深不可测。”
如他所料，危寒川和宫鸳鸯果然齐刷刷倒抽一口冷气。这已经不是一般的非死即伤了……万一从柱顶受伤跌落，就是死无葬身之地！
赤霄却依旧没反应。不仅如此，他还淡淡称赞了一句：“果然是好地方。”
……这特么哪里好了啊？！
宫鸳鸯差点就要昏过去了。直到三人一起出来，她才堪堪回神，忍不住道：“不是说武陵源山峰林立？也许能从近处的山上做一些……”
她没说下去，但其他两人都知道她想说什么——提前拉个网什么的，以防万一！
杜绝最坏结果的可能，这事儿百里歌当然想过。只不过，地形险要乃至无法准备是一回事，赤霄愿不愿意让他们做又是另一回事。以他的猜测，赤霄根本不会同意！
危寒川也这样认为。“怕是不好做。”他情绪同样低沉，“若是用不上，做了也白做；而若是用上了，那么大的动静谁都能发现，圣主的一世英名怕就给咱们毁了。”
宫鸳鸯顿时噎住。她很想说魔教的名声很糟糕，绝对不差这么无关痛痒的一条，但赤霄的态度确实不可忽略。决战前给自己准备好退路，这是心虚呢，还是怕死呢？以赤霄宁为玉碎不为瓦全的性子，那是决计不可能接受的！
而赤霄呢，他倒是真心诚意地认为晏维清选得好。直白一点说，在他眼里，战败等同于死亡，也最好是死亡。
这不是什么气性，也不是什么傲骨；他只是单纯地认为，他和晏维清再纠缠下去必定要出事，前些日子嵩山华山峨眉找上炎华庄就是个坏兆头。他一直都知道劝说晏维清改变主意是很艰巨的任务，所以他本指望玄冰雪种能派上用场，勉强算得上好聚好散。但漏了绝情断欲的意外，就只剩一途可走——
死。
他不会主动卸下白山教教主，也不愿意看到晏维清失去正道武林中的地位；再考虑到偷摸往来不是他们任何一个的作风，那就只有死一个了。至于死的是谁……
当然是他自己。
对这个答案，赤霄没有任何犹豫——没错，他清楚地知道现时的他比不过晏维清，在约战时就知道了。
“不过一死而已。”
前些年，在被内心疯狂滋长的暗火灼烧时，他就认为，相比于走火入魔，死在晏维清手上绝对是条好路。而现在，就算晏维清说过他无法真正动手杀他，战败坠崖的结果也是不错的。
想到这里时，赤霄哂然一笑。
平平淡淡老死，不若轰轰烈烈早死。更何况，从晏维清为他南下杭州开始，后头的事情都是他平白赚到的。另外，教务在他下山之前就已经安排停当。而当中取丁子何性命这杀鸡儆猴的一招，已经足够镇住正道武林中某些蠢蠢欲动的人。
如果一定要说他在这计划里亏欠谁，大概只有晏维清……
“又为你做了个决定，你想必不会喜欢。”赤霄低声自言自语。“但当断不断反受其乱，这是最后一次了。”
他继续坐了一会儿。虽然一切都已经很清楚，但他还是不可抑制地想到那双星辰一样的眼睛。不公平是肯定的，舍不得也无法忽略。孰对孰错，他不能自己评判，不过晏维清自己也说过世上无绝对。他只能奢望，他死后晏维清能忘了他；这大概就是最完美的结局了。
理智做完决定，心中却毫不轻松，赤霄幽幽叹了口气。眼见着日头还早，他干脆起身出门。
百丈峡中只有一个村庄，汉民和土家族混居，平素里很少有外人来，集镇也小。另外，去武陵源的路有好几条不说，此时前来观战的武林人士也早进山去抢有好视野的位置了，完全不用担心被人认出。
所以赤霄没费神戴面具。他刚到时就发现街道上人不少，大多还是青年女子，一问才知道这是因为当地的女儿会快到了。他信步而去，发现人流最后都汇聚到一块空地上。
小伙子们戴着阔耳宽鼻厚唇的傩神面具，围着十几个盛装打扮的年轻姑娘绕圈，同时摇头摆手地跳舞。那些姑娘身上金银首饰闪闪发光，齐声唱着欢快的调子，眼睛不住地在那些只露出眼睛的面具上逡巡。
不管是歌声还是舞姿，都和江南之地毫无相同。赤霄停脚看了一会儿，隐约猜出这是在双向择偶。他对这个没什么兴趣，然而他的衣着容貌实在太醒目，很快就被人塞了一张面具，接着就有许多双手把他推进那个跳舞的圈子里。
换做是平时，赤霄肯定掉头就走。可这次不知道是心情太差还是气氛太好，他竟然真的戴上面具跳起舞，简直鬼使神差一般。
不得不说，赤霄的身高和气质都足以让他鹤立鸡群，大多数人在他还没加入时就已经注意到了。年轻姑娘的歌声清澈又婉转，目光多情又柔软，细细密密地给他罩了一张春水编就的大网。
赤霄本就是路过，心忖再玩就该成真的了，便想找个机会脱身。但他一定神，就发现有谁在人群外远远望着他。那人也戴着傩神面具，眼神中有几分和那些姑娘相似，以至于他没在第一时间反应过来。
晏维清……
在心内念出这个名字的时候，赤霄简直想叹息了。他退出圈外，然后再把晏维清拉回来。异族姑娘们刚失望没多久就变成了惊喜，情绪更加高涨。
“……你绝对是故意的吧？”在嘈杂的人声中，晏维清问，语气里似乎压着笑意。
赤霄没回答这么明显的问题。“赶紧动手，”他同样低声地回，“若是这么简单的舞也学不会，以后就别说我认识你。”
晏维清当然配合，但更加忍俊不禁。因为他设想了这幅画面给武林中人看见后的震惊呆滞，不由觉得那些人还是在山里吹风的好。
几丈开外，见着两人拉在一起后就再也没放开的手，宫鸳鸯想要上前的脚步迟疑了。她从未看好过晏维清，满心只替自家圣主不值，觉得赤霄简直在犯傻。可现在一看，原来是那两人都在犯傻么？
——所以到底你们谁能想个办法，别搞什么劳什子的决战啊！
宫鸳鸯越想越心烦，最后破罐子破摔地觉得眼不见为净，一跺脚走了。而等这一场活动结束后，两人避开人流，寻了个僻静场所。
因为长时间的紧密交握，赤霄只觉得手心已经开始潮乎乎地发黏。他试探性地动了动，果然没能把手抽出来。
晏维清似乎没察觉到。“这面具竟然比你平日里用的还丑些。”他评价，顺手揭下赤霄脸上的那张。
赤霄沿着对方手里的面具看到对方脸上的那张，似乎有千言万语要说，但张口只吐出一句：“明日几时？”话音刚落，他就感到对方手指一僵。
随之而来的是一阵吓人的沉默。交缠的十指一点一点地分开，有风吹来，掌心寒意顿生。
最后，晏维清终于沉沉开了口。“午时。”他转身要走，又硬邦邦地丢下一句：“不见不散。”
……不见不散？该换一种说法，不死不休吧？
在确信人离开后，赤霄脸上终于显出了苦笑。
第73章
第二日，辰时还未到，距南天一柱最近的那半圈山峰顶上已经有不少人候着了。
刚进立秋，日头毒辣些也正常。奈何天公不作美，白雾缥缈，碧峰隐约。也许是为了应七夕的景儿，还颇有阴沉沉要下雨的势头。再加上山中本就更松快，竟有种莫名碜人的寒意。
别人不知道如何，反正云如练只觉得那寒意都要透进她骨子里去了。“老天也不想看他们打呢！”她嘟囔着抱怨，一双漂亮的大眼睛只忧愁地注视着那根立在云雾间的突兀石柱。
在她身侧的云长河也没法不盯着那个方向。平日里，他一向笑嘻嘻，然而现在一点也笑不出来。“谁说不是。”
此时，少林和武当都只来了门下弟子，沉默着不发一言。而其他门派的，看好戏的心远大于担忧。
“离午时还有两个时辰，真叫人心急啊！”
“说得没错！不过午时也好——到那时候，雾应该就散了吧？咱们能看得更清楚！”
“老夫竟没有想到此处，确实是上了年纪，惭愧惭愧……”
听着这些话，云氏夫妻默默地交换了一个眼神。
武陵源中，群峰大多陡峭，且高度相近。只不过，隔着二三十丈，武林人士都得伸长脖子，才能勉强看清南天一柱顶上两人的身形。但当然，就算天气晴好，这么远的距离也决计看不清脸。
“维清之前定然看过此地地形。”云长河再次开口，语气不能说没有沉重，“从他把人往炎华庄带开始，我就知道他是认真的。”
云如练聪明得很，立刻就听出云长河的未竟之意——时至今日，晏维清也依然从赤霄的角度上考虑，不让那人的真容暴露于外。
“最好也是认真，最坏也是认真。”
这么说时，她声音苦涩。因为要打并不是最糟糕的事；最糟糕的是，她也能隐约猜出来这里头的缘故到底是什么，并且那缘故还避无可避——
不管早晚，今日之事都定要发生；如影随形、无法逃脱的宿命感才令人绝望。
云长河张了张嘴，觉得要接话真是太困难了。不管是造化生变还是天意弄人，真落亲近的人身上，只有一种轻飘飘到太过随意的感觉，教他一个字也说不出口。
这厢死一般的沉默，那厢的人还在自顾自议论着。
“话说那啥，剑神剑魔到了吗？”
“听闻魔教一行昨日已然抵达百丈峡……倒是晏大侠没消息？”
“什么话，晏大侠是一定会到的！就算晏老庄主气急攻心乃至卧床不起，他也绝不会食言！”
“嘘！这话还是少说点！”
“对对，这毕竟是别人的家务事，咱们甭管。况且今日来的人已经够多了！连一向对中原毫无兴趣的五毒都现了身！”
“然而魔教为何会到百丈峡？方向不对啊！若从白山走，他们不该先到老木湾么？”
除去最令人关注的谁胜谁败，还有诸如观战人员及目的之类，别说两个时辰，叽叽呱呱两百个时辰怕是也没问题。而不管结果如何，今日之事都必然成为武林多年谈资。
离预定的时辰越近，山顶的人越多。而敢在众目睽睽中上山，那些后到的必然都不担心自己轻功跌份，事实也是如此——
差一刻到午时的点，包括少林方丈下花大师、武当掌门元一道长在内的武林耄耋已然悉数到场。瞧那在几乎直上直下的山壁上翻转腾挪的利落样儿，简直不能相信他们是六七十岁的人。
然而这两位竟是面沉如水，丝毫不见正道武林即将扳回魔教一城的喜色。旁人悄悄地觑着，都不由自主地闭上了嘴。
近午时，那些浓重的白雾依旧徘徊在深渊之上，满天云翳也流连不去。心急如焚的众人都伸长了脖子看上看下，然后终于看到了人——
一身猎猎红衣出现在通往南天一柱的陡峭山崖上。崖上只有一条路，越到后面越窄，最窄的地方只有不到一脚宽。在苍褐石面、幽幽绿树和白茫雾气之间，红色实在打眼，一举一动都显得更清楚。那人信步而去，却如履平地。
“竟是那魔头先到了！”
“他这是单刀赴会么？”
有细微的议论声响起，但现在没人真的关心这个。几百双眼睛灼灼地注视那红衣，直到对方停在石柱之下，微微仰望。没等他们说话的功夫，那人突然腾空而起，一支箭似的笔直向上，毫不停歇地到了柱顶。
一眨眼的功夫而已，就上了五六十丈，那石柱壁面还是朝外斜的……围观人群顿时目瞪口呆。怪不得在人群中的沈不范轻易被取了性命——
原来那时赤霄还没尽全力！沈不范死得实在不冤！
下花大师神情更肃穆了些。“内息极尽绵长。”他没转头，话却是问元一道长的：“你觉得如何？”
这种事，不用会武功，只要长眼睛就知道如何。
“贫道怕是评判不了，”元一道长的回答更直接，山羊胡都不捋了，“反正贫道那般年纪时是做不到的。”
这种事，其实也是明摆着的。要不然，大家也不会一谈起高手对决就只想到两个人、也最期待那两个人了。
“实不相瞒，老衲那时也做不到。”下花大师低声道，目光依旧紧紧盯着已经立在一株伯乐树顶端的红衣人——南天一柱顶上正好有几株稍高的伯乐树——他忽而重重一叹：“……可惜。”
仿佛为了验证下花大师的这个结论，一袭白衣正好出现在众人的视野里。剑神白衣广袖，正屏风凌空而来。从方向判断，他无疑早已等在旁侧山峰顶上。只是那山头实在远，视野不佳，没人选它，也就没被人发现。
看着他同样毫不停滞地落到另一株伯乐树顶上，众人再次震惊了。一口气能在空中徐徐漫步上百余丈，这轻功……已然无人能及了罢？
其他人在想什么，赤霄不了解，也没兴趣了解。他只平静地望着三丈开外的人，语气和眉目一样淡漠：“你很准时。”
虽然赤霄依旧戴着他标志性的红铜面具，但晏维清就是知道，那人此时定然没有表情。“其实你根本就不需要面具。”他轻声回答，虽然完全对不上。
风声把这些话带到围观众人耳里，他们一个接一个地陷入了迷雾之中。作为一个决战的开头，这两句是不是有哪里不对？
第74章
根本不需要面具？是说他的脸已经如同面具般不露声色了么？
赤霄觉得他该对此一笑而过，但实际上，他一点也笑不出。“本座该多谢你夸奖？”
这话语意平淡，听不出是肯定还是否定。围观诸人更加云里雾里，不知道两人葫芦里卖的什么药。
挑起话题的晏维清却没接这话茬。他垂下眼，很快又抬起，面色沉稳。“此地方圆不过四五丈。”
赤霄隐藏在红铜面具后的眉梢微微一掀。随便就能看出来的事，为什么要特意提出来？“是又如何？”
围观人群中起了一阵细小的骚动，因为有几个开始怀疑晏维清要说出界就算输这样的话。毕竟这次比试的起因很莫名，点到即止虽然扫兴，但也不是说不过去？
然而，几个通晓内情的人面色更难看了一些。
“不如何，”晏维清忽而微微一笑，“只是，若有意外……”
后面停顿很久，赤霄便自然而然地接过去：“没有意外。”他十分笃定，一瞬不瞬地凝视晏维清双眼。“生死胜败，自有天命。”
这无疑在说胜者生败者死，人群中霎时一片哗然。等回过神，他们又有些理应如此的感觉，同时变得更加激动——
剑神本不该说意外这种词，但他说了；剑魔本不该回应这种疑问，但他答了。很明显，点到即止，不如不比；反过来就是说，全力以赴，不死不休！另外，既然都是天命，那不管结果如何，不管是正道中人还是魔教堂众，都不能借机滋事，连报仇都不行！
晏维清自然一点也不惊讶。并且，他十分清楚，赤霄肯定会这么说。
能步步为营、冷静清晰地规划好自己的死亡和身后事，这已经足够令人瞠目结舌。可赤霄能做到不说，还有本事待它像吃饭喝水一样平常，好似一切都理所应当——
可世上从来就没什么理所应当的事，包括正邪不两立！
内息一瞬间汹涌到几乎沸腾，但晏维清一点都没显露出来。等它重新平复下去，他才继续开口：“我五岁练剑，如今已有二十余年。”
赤霄不在意地一哂。“若要比这个，那是本座输了。”
众人又是一阵哗然，震惊至极。真的假的？晏维清这样的已经是天才，赤霄比晏维清用时还短却能与之比肩……这要怎么说？人比人气死人？
晏维清静默了一小会儿。他当然知道赤霄是什么时候开始练剑的，因为赤霄弃刀从剑的原因大概正是他。从前他不觉得这有什么，但近年回想起来，竟有上天注定一般的宿命感。
……宿命？呵！
不过他这次很好地克制住了自己，从内息到语气都是。“从剑沾血开始，”他沉声道，“它就是杀人的凶器。”
“剑从造出来开始，就是杀人的凶器。”赤霄轻柔地纠正他。“不管是你、本座、还是其他人，都没有区别。”
……剑是凶器，出鞘见血是自然；可你见了我的心头血还能收剑，又怎么说？
晏维清喉头不住翻滚着这句无法当众述之于口的话。确实，这并不需要问，他已经知晓答案。他甚至还知道，赤霄为何能这么理所当然地做出来、反过来又理所当然地否认自己。但他知道，并不代表他就这么全盘接受。
想到这里，他面上反而又是一笑。“那是极好。”
“确实极好。”赤霄颔首。他不愿多想也觉得没必要多想，因为在他心里，今日之事早已尘埃落定。若要说还剩下什么，那大概是对尽兴发挥的期待、对最终一战的渴求……
他眼里微微放出了光，从未离开剑柄的手也小幅度收紧了。
晏维清对赤霄的姿态变化再熟悉不过，更别提他们俩此时距离不远。对方斐然的战意轻易激起了他的，让他全身都开始蠢蠢欲动——
惺惺相惜的欣赏，棋逢对手的快意，最终凝聚变化成剑锋出鞘的决然……
“铮——！”
完全是同时，两柄剑都脱开了束缚。乌剑沉沉，其上一丝光也不见，去势奇疾，却几近无声；相比之下，赤剑水流云动般快速，全身都萦绕着流炎般的红光，就和主人一样夺人眼球——
众人一颗心顿时提到嗓子口。
“好快的剑！完全看不清！”
“之前谁说赤霄死了、又或者走火入魔的？瞧那红光，就知道他好得不能再好了！”
这些话都没说错。不管是晏维清还是赤霄，一剑封喉都在瞬息之间；现在二人比试，显然只能更快。
另外，赤剑之所以为赤剑，除却它固有的血色外，还有心法的缘故。若赤霄在剑上灌注内力，一把剑看起来就是火剑，像能触之即燃。中原武林可没有这么诡异的心法，不免让人觉得妖异如魔。同时，正道武林众人也把它的光芒深浅当成赤霄内力高低的标志。
不过一眨眼的功夫，两人就过了百八十招。树木受到波及，扑簌乱响；岩石噼啪碎裂，向下崩落，很快就被雾气未散的深渊所吞噬，连个落地声响都听不见。
而意料之外的是，触之即燃竟不是众人的妄想——
赤霄那绯色剑气之所经，明明看着春桃一般嫣然，可叶面大片大片地焦黄枯萎，就像真被恶狠狠地烧灼过似的。
“华山之时，尚未如此。”下花大师顿时一凛。他的言外之意很明显，就是赤霄的功力增长极快。
元一道长的讶然却少了几分。“对赤霄来说，算不得令人吃惊。”他紧盯着一红一白两道身影时而交错时而分开、快得几乎无法捕捉，嘴里还不忘补充：“以今日之境与四年前相较，贫道以为，他怕是十来岁才开始练剑。”
……难道说，赤霄只花了十几年就练成了如此高深的剑法？！
听到这些话的人全都目瞪口呆。可怕若此，不愧是魔头！“幸而晏大侠闭关的成效十分卓著，不然……”
不管这个“不然”后面是什么，云如练都不想知道。想要帮忙却毫无插手可能的无力感让她嘴唇紧抿，手指不自觉地掐进手心。而云长河捏着折扇扇骨，指节和脸色一起愈发白了。
此时，赤霄刚和晏维清错身而过。准确来说，是他们的剑斜拉着过去，在金属刺耳的哧啦声中迸出几星火花。
赤霄就在这几星火花里看到了他之前没注意到的东西。一缕白雾从剑间升起，很快就飘散着消失了。
……白雾？那是水气形成的白雾么？如果是水气，又是哪里来的水？
赤霄没法不多分给乌剑一些目光。所以，在他们下一次的短兵相接中，他震惊地发现，那黯沉的剑身上竟凝结了一层几不可见的薄冰！
——怎么会这样？难道是……
“你……”赤霄双眼微微瞪大了。这本是个幅度很小的动作，奈何两人现在几乎是面贴着面——当然，隔着两把毫不退却的剑。
“专心。”晏维清道，声音轻得只有他们两人能听见。“若你这样败了，我这胜也毫无意义。”
这话是事实，然而不符合众人对剑神的一贯印象，赤霄能够理解对方低声的缘故。但是，若这种变化是因为玄冰雪种——八成是因为玄冰雪种——那晏维清是不是还有什么没告诉他？
赤霄难得有些后悔，还有些心惊。玄冰雪种没有众人以为的绝情断欲作用也就算了，但若是会改变内息冷热、以至于影响使用者身体的话……那他不是真的害了晏维清？
短短一个念头之间，两人又战过三个来回。
“我说过了，专心。”晏维清在他们距离再次缩短时道，声音也如冰一样冷，语调毫无起伏。
赤霄本就在盯着他。见那人眼里没有任何玩笑成分，他迅速收了刚发散一点的心，凝起内力，一拦一推——
砰！
似乎有什么无形且高温的东西炸裂开来，震得晏维清不得不飞身后退躲避。在那灼人气浪的冲击下，南天一柱似乎都摇晃了几下。而他只是低头，眼见着自己雪白的衣襟上有一点迅速转作焦黑，像溅了火星。
一阵目瞪口呆的静默，然后围观人群慢慢骚动起来——
“炸了……那是什么？剑气吗？”
“从没见过……”
“是不是魔教的那什么教主心法？他到底练到几重了？”
这些话，对晏维清而言就是一转身的功夫，甚至更长。因为在见着那个黑点的同时，他已经果断地旋身挥剑，迅疾递出——
一片雪白的剑光铺天盖地地落下，炫目而辉煌。它去势锋锐，似乎它面前的所有东西都会被利落地劈做两半：树木岩石无法阻挡，血肉之躯更不必说！
眼见着那白光朝自己直直劈落，赤霄立即向边上闪身。然而，他脚刚挪开，森然冷冽的剑气就紧随而至，半幅妃红衣袖应光而断。再等白光落地，乱石与落叶夹杂的地面立时显出一道极深的沟壑，边缘还在瞬间凝结出了一层针状白霜。
换成是其他任何一个人、又或者慢那么一丁点，这都是必死的杀招！
赤霄盯着自己手臂上忽而多出的长条血痕，再抬头望向不停歇地携剑而来的晏维清，唇边竟凝出了一朵无人能见的微笑，似乎根本察觉不到刺痛。脚下地面颤动愈发剧烈，但他一点也不在意，只举剑对上。霎时之间，两人复又战成一团，杀得难解难分。
这样的一幕，围观众人看起来理应热血沸腾。但实际上，一半的他们确实觉得这决战精彩得无法移开眼球、不枉早早地来蹲守，另一半的他们则开始感到莫名的紧张和心跳——
在晏维清毫不留力的一击下，南天一柱开始往东歪斜下去。被破碎的地面带着，那两人也越战越向东。可南北东三面底下都是万丈深渊，已经有更多的断木碎石消失在那宛如凶兽之口的迷雾中——
“南天一柱要塌了！”云如练竭尽全力地大喊，再也顾不得其他。“快下来！”
然而，石柱崩裂倾落的动静本来就很大，轻而易举地盖过了她的声音。
见两人谁也没有退后的意思，下花大师一双白眉皱得死紧。“不好！”他只说了这么一句，就立刻飞身下山，元一道长紧随其后。
其余少林和武当弟子愣了一愣，赶忙跟上。然而，还没等他们下到半山腰，赤霄又差点再次被剑气击中。
之所以说差点，是因为这次没保住的是面具。很多人对那下面的真容极有兴趣，但现在没一个顾得上看——
赤霄躲开的第二下，可是实打实地拦腰劈在南天一柱上！
一声沉闷的轰隆声后，众人眼睁睁地看着巨大的石柱四崩五裂，呼啸着坠下崖去。
一行人急急地冲到陡崖上时，未散尽的烟尘还在纷纷扬扬，消失的石柱留下了一个斜倾坑状豁口，那些似乎永远不会散开的云雾依旧遮掩着底下可怖的深渊；而不管是红衣人还是白衣人，都什么踪影也没有了。
第75章
剑神剑魔在南天一柱之战里双双身亡，这事儿可不能随便开玩笑。就算亲眼见到两人消失在深渊中，也没有谁敢一口咬定。
头一个不承认的就是少林和武当。下花大师命人寻了熟知当地地形的老翁，选出稳妥之处，结绳而下。结果那陡崖足有四五百丈深，又有乱石荆棘阻拦，以至于有一群武林高手坐镇，竟也花了足足五日功夫才到底。
在下到一半时，云长河心里还有些侥幸。晏维清的轻功横渡百来丈没有问题，那下个二百来丈兴许只是受伤。但山崖越深，他的心就越凉——
地势如此险绝，又和碎石一起落下，这竟、竟……是要粉身碎骨么？
一众人等心里都在打鼓。等他们最终看到幽幽水面时，不是挨个儿松口气，而是更加绝望——
已是正午时分，四周依然一片茫茫大雾，静得渗人。没有日头，没有风声，只是站在那里，就冷得骨头都在打颤。
十数人中，要么是年轻力壮的，要么是武功高强的。此时借着火把光焰，他们也只堪堪看到几丈远。
“小心脚下，青苔湿滑。”元一道长出声提醒，面色肃然。
下花大师半蹲下去，先是谨慎地端详了一会儿水面，才伸手点了点。一圈波纹慢悠悠地晃荡开去，很快就不见了。“没毒，但不动……是死湖。”
此话一出，诸人的心不约而同地沉了沉。
虽然下花大师眉头愈加紧蹙，但他还是说：“咱们先四处看看。”
说是四处看看，可实际上他们只能沿着山崖和湖的狭窄交界走。一路无话，约莫半个时辰后，有块断面新鲜的碎石半卧在湖边，挡住了去路。
众人精神顿时为之一振。
“就是这里了！”
“晏大侠！晏大侠！”
呼喊声在山谷里盘旋，回音一遍一遍地响起。但别说人了，连只鸟儿的扑扇都没有。
这可不是什么好兆头。激动过后的沉默很快就变成了更加深重的忧虑。诸人一个一个翻过断石，上下张望。
从水面上嶙峋高低的石尖来看，大多碎石都落入了湖心。越往中央，碎石的块头就愈大，显然那里是最深的。
下花大师和元一道长无声地交换了一个眼神，元一道长便飞身腾起，第一个上了石面。乱石绵延，正好可做通往中央的垫脚之用。他身法轻灵，不一会儿就隐没在岸边人的视线里，两名武当弟子紧随其后。再过小半响，只听得他连声唤道：“大师，速来！”
一听就是有了什么大发现，剩余诸人立即跟上。而到达湖心后，所有人都被看见的情景惊呆了——
有块巨岩正倒插在那里，其上树根虬曲，清晰可见。它露出水面的部分约莫有十来丈，直指向天。在依次高举的火把下，顶上两把剑赫然在目。
“这是……”下花大师几个纵身上去，因为太过震惊，话都说不连贯了。“这……”
其实不需要他指明，所有人都看得出，那就是乌剑和赤剑。它们交叉相对，深深没入石中，只有剑柄和不足一尺的剑刃露在外头。
剑魔暂且不说，剑神可是无时无刻都随身带着乌剑；此时只见剑不见人，岂不是……最坏的结果？
所有人的心都直直坠落下去，以云长河为尤甚。他牙关紧咬，唇色发白，死死地瞪着那两把剑，浑身僵硬得和铁板一样。忽而，他又像是想到什么，转头飞奔，朝着湖面其余乱石去了。
其余的人也分头寻找，谁都没发现剑神剑魔的影子。在这之后的一个月，有不少人陆陆续续地下来，同样无功而返。最大的发现不过半幅绯红衣袖：它已经破得不成样子，要不是颜色异同，很有可能被当做水草而忽略。
“这真是天意弄人……阿弥陀佛。”下花大师带着少林弟子离开时，只留下这么一句话，连善哉都不说了。
等正道武林中人全部离开后，三个身穿明艳服饰的少女才循踪下崖。
“教主，赤教主真的死了？”看着年纪最小的少女问，一张娃娃脸上是五分惋惜，还有五分疑惑，“若是真的，为什么正道武林差点把湖掀过来，白山教的人却一个也没看见？”
紫兰秀只凝视着那不泛一丝涟漪的平静湖面。“若我要赴一个必死之约，定然也不想你们在场。”
两个少女齐齐吃了一惊。“教主，您是说，赤教主一早就知道必死？那他为什么还要自己定下来呢？”
这回紫兰秀没有回答。她不自觉地想起对方之前写在桌面上的那四字，许久才摇了摇头。“未曾想，竟是一语成谶。”
此时，已近中秋。亲戚或余悲，他人亦已歌。从今往后，不管是剑神剑魔，亦或者南天一柱，都仅是存在于话本与谈资中的印迹了。
正道气氛沉沉，魔教销声匿迹，两边相安无事，武林似乎终于恢复了平静。
至少素乐和尚愿意为这种平静闭口不言。
在武陵源观战时，他就已经发现，无论身形还是声线，九春都像极了赤霄，简直可谓一模一样。有这两点，就算他并没见过赤霄的真容，也已经不成为一个问题——
晏维清和赤霄的关系并不如武林中人以为的；他们实际上必定更亲近。
可不管是什么，人死如灯灭，再多说也无甚意义。素乐和尚坚信，与其再掀腥风血雨，还不如让此事烂在他一人的肚肠里。
这只是众人所不知道的真相中的一件。还有一件是，决战过后两三月，原本被下花大师断定为死湖的水下石缝中忽而钻出了一尾银色小鱼。
而当少林等人还在小心翼翼地沿崖下探时，赤霄在一片冰凉中掀开了沉重的眼皮。
入目是几块近在咫尺的卵石，底下蔓延出粗糙潮湿的浅赭沙面，一团绿油油的叶球正在不远的浅水中飘浮。再往上转动眼珠，临水山壁上卷曲的玩意儿大概是蕨类，反正他之前没见过。有层水雾朦朦胧胧，让他看不清顶上天色。水波一晃一晃，有隐约的虫鸣……
这是哪里？
赤霄只觉得一阵头疼。他想坐起来，然后才发现自己僵得手脚都没有了知觉。他也刚刚才意识到，他感到冰凉是因为他大半个身子都卧在水里，只有半个肩头勉强算干。最后发现的大概是罪魁祸首——
有只手臂正死死扣着他的腰，以一种对还未清醒的人来说绝对是极大的力道。
赤霄闭上眼，开始默念内功口诀。等三个周天转过，他终于感到了手脚的存在，便挣脱桎梏起身，同时感到左手臂和脸侧传来火辣辣的痛感。他低头看了看那条长长的血口，又胡乱抹了一把脸，手上立刻全是带着凝固血迹的沙子。
……要不是他躲得快，现在就不是一个面具和一道伤口能解决的事情了，而是半边脑袋！
然而这么想后，赤霄做的第一件事依旧是去看身后人。
晏维清侧躺在那里，水面几乎要碰到他的下巴。大概是保持同一个姿势太久，他的双臂依旧是不自然的拥抱姿势。最糟糕的大概是，他脸色雪白，双眼紧闭，一动不动。
赤霄小心地试了试他的鼻息和脉搏，又看了微微晃动的水面一眼。他记得南天一柱上的一切，也记得南天一柱下的一切——
两人都在飞速下坠，这完全不在他意料之中，以至于震惊到几乎无法自控。最后一击，他本想借势送对方上崖。可晏维清似乎完全看穿了他的想法，用力击飞他的剑，紧接着自己也松了手。他本不知道他要干什么，直到听见重物入水的声响、他下意识地屏息、而对方在呼啸的风声中拉他入怀……
“你把我丢进西湖就是为了这个？”
要不是知道没用，赤霄早已破口大骂。他从未怀疑过晏维清，可晏维清竟在最后设了一个局！不仅把他蒙在鼓里，也把其他人都蒙在鼓里！他现在知道他之前那种一而再的危险预感是怎么回事了——
如果晏维清不是剑神，这只是一半；事实则是，晏维清不再是剑神，而他也不再是剑魔！
另外，水中有通道，而为防被人发现，晏维清才要劈碎南天一柱，用落下的巨石堵住暗口！
赤霄简直要咬牙切齿。好你个晏维清，一招以战死为幌子的金蝉脱壳，把所有人都耍得团团转！
虽然满心都是被欺骗的愤怒，但阴着脸的剑魔依旧无法把某个同样步步为营到死亡的剑神扔在水边上自生自灭。最后，他还是认命地背起人，朝着岸上去了。
第76章
净水，赭沙，湖岸上是青青碧草。土面湿润，踩下去轻易陷入整只脚。然后是一整片错落有致的不知名树林，枝桠不高，圆果青涩。水流潺湲，从林间弯曲绕行。再往外走，雾气稀薄，眼前倏尔开阔，如同一卷错落有致的谷涧山水画赫然展开。
虽然对落水以后的情形全无印象，但见着连绵不断的群山，赤霄很怀疑，他们依旧在武陵源的某处。
也许能找户人家借宿？
这个念头只存活了很短的一瞬间，因为赤霄很快就意识到这绝对是妄想。晏维清花了许多功夫瞒天过海，绝不会在死遁后立刻被人发现；无论谁都不行。那也就是说，为防消息走漏，晏维清也不会轻易让他回到白山——
赤霄浑身一僵。他猛地停住脚步，仰头四顾。
暗赭峭壁高高环绕，如同沉默的巨人环拱山谷；天上依旧弥漫着雾气，无法分辨方向；高处密林中有只圆润的黑眼睛在扑闪，是头小鹿正怯生生地窥伺外来客，不敢靠近——
这地方该不会出不去吧？
晏维清醒过来时，毫不意外地发现自己正躺在一张有了些年头的简陋木床上。屋梁木色同样陈旧，好在看着还算结实。桌椅连位置都没变过，四下里一片静寂，就和十余年前一样，似乎只有他一人。
床短了不少，他在上面只能半蜷着身体，干脆慢慢爬起来，盘坐调息。和赤霄对战本已消耗了不少内力，紧接着又带人潜过幽长冰寒的地下水道。虽然在真正窒息之前已经有甜美的水汽涌进身体，但丹田依旧一片虚空。谷中偏向阴冷，怕是要好一段功夫才能调养过来……
天色渐渐暗下去，夜雾深沉，外头也终于传来了隐约动静。
赤霄进门时，一边手里拎着一捆木柴，另一边手里则是只陶制水壶。他一眼就看到了盘腿坐着的人，却并没说什么，只沉默着把水壶放在桌上，又生起火，再转身出去。很快，屋子里热力渐起，烤肉的香味也不依不饶地钻进门缝，勾得人馋虫大动。
不多久，赤霄再次进门，和手里一头金黄流油的兔子一起。”我用了你厨房的盐。”他开口，语气平板，”不够的话，外面还有。”
晏维清抬手接过。虽然他饿极了，但他眼睛却只看着赤霄。”你还愿意和我说话。”里头的不确定是如此明显，以至于它更像个反问。
赤霄没正面回答。”你知道我无处可去。”
这倒是个绝对肯定的语气，晏维清不得不苦笑。”你生气了。”
想到那些滑不溜手的峭壁以及彻底坍塌的水道，赤霄压抑下去的怒火又被勾了起来，只想噎一句回去。但此时火中噼啪一声，他垂眼看了看，嘴唇不易察觉地抿紧，默默把话吞了回去。
见人转身要走，晏维清忍不住喊住他：“你的伤……”
赤霄侧过脸，火光由下往上，映得那条血痕更加狰狞。”管好你自己就够了。”他冷声撂下最后一句，就毫不留恋地离开了。
眼睁睁地看着门扉掩上，晏维清这下真苦笑出来。糟糕，他太过冒险以至内力耗竭，果然没瞒过！
一夜无事。或者准确一点说，接下来的好几日，晏维清都没见到赤霄。他知道人还在，因为桌上的吃食从角雉到羚羊轮了个遍，火堆也从不会在寒夜中熄灭。
赤霄不是故意躲着他，就是忙得没空搭理他……
晏维清觉得两者皆有。他早就预料到赤霄会生气，此时看来，那人还为他身体考虑，已经是最好的情形。但他不确定，它会不会朝着更坏的方向而去。
没错，他估算好了一切，各个方面——炎华庄之事，他已经全数交给他爹；赤霄心存死志，必定会将白山教提前安排妥当；这个山谷极其隐蔽，除了他再没第二个人知晓……
一切都在顺利进行，除了赤霄本身。
若赤霄是个轻易撂下身上担子的人，他也不必出此下策；可就算他抛弃自己的身份，赤霄也不见得会领情。
攻心为上，攻城为下，他一直知道；可谁让他们俩都是认定一件事就绝不回头的性子呢？
如此僵持也不是办法。
在到达谷中的第三日夜里，晏维清刻意放缓呼吸，装出正专心练功的模样。如此等了小半个时辰，他终于听到外头穿林打叶之声，便起身出门。
这种刻意，赤霄在晏维清推门时就知道了。但他只把树枝朝火焰中央推了推，连眼角余光也没打算分一个。
晏维清几步走到他身侧，轻声道：“你进去睡罢。””太小了。”赤霄想也不想地否决了这提议。
第16节
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